43 mini-relatos recopilados de varios números de la serie de suplementos de rol Galaxy Guide.

Galaxy Guide

Relatos recopilados

Varios autores

Estas historias forman parte de la continuidad de Leyendas.

Relatos cortos recopilados de las siguientes guías: Galaxy Guide 6: Tramp Freighters, Galaxy Guide 7: Mos Eisley, Galaxy Guide 8: Scouts, Galaxy Guide 9: Fragments from the Rim, Galaxy Guide 10: Bounty Hunters, Galaxy Guide 11: Criminal Organizations, Galaxy Guide 12: Aliens — Enemies and Allies

Antes de cada relato se indica en qué número apareció, con el título traducido, el o los autores y el título del capítulo o sección que en algunos casos ayuda a poner en contexto estas breves historias.

Autores: Mark Rein-Hagen, Stewart Wieck, Martin Wixted, Bill Smith, Simon Smith, Eric Trautmann, Rick D. Stuart, Craig Robert Carey, y Pablo Hidalgo

Ilustraciones: John Paul Lona, Mike Vilardi, Terry Pavlet, y Doug Shuler

Publicación de los originales: entre 1990 y 1995

Era de la Rebelión Era de la Nueva República de poco antes a 10 años después de la batalla de Yavin

Traducción: Javi-Wan Kenobi

Revisión: Bodo-Baas

Maquetación: Bodo-Baas

Versión 1.0

06.11.14

Base LSW v2.2

Declaración

Todo el trabajo de traducción, revisión y maquetación de este libro ha sido realizado por admiradores de Star Wars y con el único objetivo de compartirlo con otros hispanohablantes.

Star Wars y todos los personajes, nombres y situaciones son marcas registradas y/o propiedad intelectual de Lucasfilm Limited.

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¡Que la Fuerza te acompañe!

El grupo de libros Star Wars

Qué no hacer

Galaxy Guide 6: Naves Carguero

Capítulo siete: Usureros

Autores: Mark Rein-Hagen y Stewart Wieck

Era de la Rebelión 0-2 DBY

El capitán Nuendo Rash activó los motores de su nave y guio su vehículo por la abrasadora tarde de Tatooine. Sus pasajeros estaban muy nerviosos.

—Eh, Capitán, esto realmente no es una buena idea… —comenzó a decir el primer oficial, Hutch, un ciborg sin sentido del humor.

El Jedi, Kaoln, estuvo de acuerdo con Hutch.

—¡Necesitamos el grano en la bodega para burlar la inspección de aduanas!

Rash se limitó a sonreír.

—Creo que el gordito aprovecharía ese grano mejor que la rebelión. Además, le debo una a esa babosa por lo de los matones en Mos Eisley. No merece la pena que me disparen por veinte mil créditos, ¿verdad?

El carguero YT-1300 flotaba sobre las dunas arenosas, acercándose a un imponente edificio que recordaba a las antiguas fortalezas de la República. Las puertas de carga se abrieron, y varias toneladas métricas de grano cayeron sobre la estructura, llegando en algunos casos a agrietar realmente el exterior asolado por el sol. Con un gran estallido sónico, el carguero salió disparado hacia los cielos.

Rash miró a los rostros ligeramente pálidos que le rodeaban en la cabina.

—Ey, chicos, Jabba no habría llegado a ser lo que es hoy en día si no tuviera sentido del humor. Relajaos. —Aguafiestas, pensó.

—Tengo un mal presentimiento —murmuró Hutch…

Entre la espada y la pared

Galaxy Guide 7: Mos Eisley

Capítulo uno: Tatooine

Autor: Martin Wixted

Era de la Rebelión 0-4 DBY

Melnea salió al cálido desierto a la puesta del primer sol. Conforme caminaba por las colinas que iban sumiéndose en sombras, esperaba poder ganarse la confianza de las pequeñas criaturas acercándose sola y desarmada. Coronando una pequeña colina, se detuvo. A pesar de que los soles se estaban poniendo, el desierto seguía estando demasiado caliente. Pero sabía que pronto se convertiría en frío penetrante. Comprobó la parka y las herramientas que guardaba en la mochila, colocó detrás de las orejas su largo cabello negro, y continuó su camino.

Otra hora de marcha hizo estragos en sus manos y rodillas arañadas, pero no había ni rastro de los esquivos residentes. Por lo que sabía, la estarían observando desde los rincones oscuros de los cañones. Girando una esquina, vio de pronto a un grupo de las pequeñas personas arrinconadas contra una formación rocosa. Ante ellos estaba lo que parecía ser un gigantesco reptil. Gemía de dolor, y su inmensa cabeza se movía de un lado a otro. Melnea vio inmediatamente que la pata delantera del lagarto había quedado atrapada en una fisura de la roca, y estaba sangrando. También vio que la bestia tenía perfectamente a su alcance a las criaturas, que sólo podían agruparse y temblar aterrorizados.

Melnea actuó rápidamente, lanzando una roca tras la bestia. El lagarto se volvió, hacia la distracción, y ella se acercó. Sacando una hidropala de su mochila, la introdujo en la grieta e hizo palanca. No hubo ningún cambio, y la bestia se volvió hacia ella. Esquivó la garra delantera que el lagarto agitó a ciegas mientras intentaba liberar su otra pata.

Melnea extrajo un pitón de su mochila y, usando la hidropala como martillo, fue tallando los bordes de la fisura. El pelo le cayó ante la cara. Mientras trabajaba, podía sentir el aire cálido que emanaba de los orificios nasales de la bestia. Se concentró en seguir tallando la piedra.

Entonces la cabeza del animal bloqueó los últimos rayos de luz del segundo atardecer cuando sus mandíbulas se lanzaron hacia ella. Dio un último golpe con la hidropala, la roca se astilló, y el lagarto se liberó de pronto. Resopló una o dos veces, pero no hizo ademán de atacar. En cambio, se tumbó y se lamió la herida.

En ese momento, los nativos vestidos de marrón tomaron un pesado cable y lo lanzaron sobre la cabeza de la bestia. Farfullaron entre ellos en ese lenguaje que había intrigado durante tanto tiempo a Melnea y sus amigos, y finalmente le hicieron señales de que les siguiera. Con el corazón acelerado, caminó tras ellos mientras la dirigían a una zona cercana. Era un pequeño pueblo oculto entre los acantilados y montañas de la zona. Habían establecido una especie de corral, en el que otras dos bestias similares parecían estar buscando humedad, introduciendo el morro profundamente en la grava del desierto.

Las criaturas introdujeron el lagarto en la empalizada y desaparecieron en una cueva. Melnea les siguió. Aunque fuera estaba oscuro, la absoluta oscuridad de la cueva requería algo de ajuste. Se detuvo, tratando de escuchar. Esas criaturas no eran capaces de ver en la oscuridad, ¿no? De pronto, un brazo metálico la agarró.

—¡Ama Melnea! —exclamó una voz—. ¡Oh, gracias a los dioses!

—¿Dospeó? ¿Eres tú?

—¡Gracias a los cielos que ha venido! Esos jawas… ¡esas criaturas! Oh, cielos. ¡Y no se puede encontrar un baño de aceite por ninguna parte!

Melnea sonrió y se relajó. Ciertamente, era 2PO.

—Dospeó, ¿así se llaman? ¿Jawas?

Casi pudo sentir cómo el droide se incorporaba, en un gesto destinado a darse tantos aires de superioridad como fuera mecánicamente posible.

—Sí, ama. He tenido la oportunidad de introducirme profundamente en su cultura y he logrado descifrar parte de su lenguaje. Y ellos me… eh… tomaron prestado principalmente por curiosidad, no por malicia.

Melnea dio un golpecito a 2PO en el brazo. Conocía al fácilmente excitable droide. Cuando los jawas lo capturaron, probablemente pensó que estaba a punto de ser devorado o desmontado en busca de piezas. Melnea se dio cuenta de que eso había sido una tremenda motivación para aprender el lenguaje, y estuvo muy agradecida por ello. Mientras se sentaba, en la profundidad de la cueva una estufa cobró vida con un resplandor. Melnea se apartó el cabello de la cara y vio jawas correteando de aquí para allá, preparando una comida.

—Cuéntame más, Dospeó.

El final de una era

Galaxy Guide 7: Mos Eisley

Capítulo uno: Tatooine

Autor: Martin Wixted

Era de la Rebelión 0 ABY

El prefecto Orun Depp jugueteaba con su desayuno cuando apareció el oficial. Empujaba con el dedo el contenido de su plato, que consistía en los restos de su desayuno número mil ciento treinta y ocho a base de huevo de krayt pasado por agua y muslo de halcón de arena. Agradeció la interrupción.

—¿Sí?

El teniente Harburik controló su impulso de esbozar una mueca de desdén.

—El análisis de comunicaciones informa de que un Destructor Estelar y una pequeña corbeta han salido del hiperespacio hace media hora. Hubo intercambio de disparos láser. El gobernador Aryon ha solicitado que usted se ocupe del asunto.

El prefecto se puso en pie, tragando apresuradamente los pedazos restantes de huevo de krayt.

—Bueno, vaya, eso sí que es noticia. Bien, bien. Por suerte yo… Tendrán que parlamentar conmigo para los derechos de repostaje, o lo que sea, ¿verdad? Teniente, ¿cuánto espacio queda disponible en nuestra cárcel?

Harburik suspiró.

—Señor, tenemos a las hermanas Tonnika, un humano que fue arrestado por hacerse pasar por oficial imperial, un gamorreano acusado de golpear a un civil, y un rodiano atrapado por carterista.

—Hmm. Será mejor que libere a las gemelas. Quiero tener suficiente espacio para…

—¡Señor, las gemelas son, de lejos, las peores criminales de todos ellos!

—Teniente. Un Destructor Estelar Imperial. Aquí. En Tatooine. Vaya, las implicaciones son terribles. Bien, bien…

Harburik sonrió para sí mismo, expectante ante la reacción que causaría su siguiente fragmento de información.

—Y, señor, acaban de informarnos de que han mandado a la superficie un destacamento de tropas de asalto.

El prefecto miró a Harburik como si tuviera tres cabezas, y luego comenzó a dar vueltas por la sala, golpeándolo todo. Harburik tuvo la vaga necesidad de agarrar al hombre como si fuera una peonza.

—¿Nos han informado? ¿No solicitado? ¿Qué significa esto? Después de todo, hay canales adecuados que deben seguirse. ¿No está de acuerdo, teniente? Veremos en que queda esto. —Depp salió a grandes zancadas de la sala.

—Bueno, eh, sí. Sí, señor —volvió a repetir para enfatizar, regodeándose para sus adentros en la incomodidad del prefecto mientras le seguía a través del edificio hasta el centro de control.

—Dejad que yo hable con ese capitán. ¿Cómo se atreve a pensar que puede enviar tropas sin más, sin autorización?

Harburik hizo que el oficial de comunicaciones abandonara su puesto y se sentó él mismo ante la consola, llamando al destructor. Furioso, Depp daba vueltas por la pequeña sala mientras el teniente pulsaba los últimos controles y señalaba a la plataforma holográfica.

—Ahí tiene, señor.

Depp subió a ella, y mientras su imagen era capturada y enviada al destructor, el holograma correspondiente se formó ante él.

—Bueno, ¿qué significa esto? —comenzó a decir Depp, pero se detuvo de golpe cuando un frío helador recorrió la cámara—. Vaya, eh…

La figura azabache parpadeó.

—No tengo tiempo para cortesías, prefecto. He ordenado que un destacamento de tropas descienda a Mos Eisley para un asunto oficial…

Depp se aferró a las últimas briznas de indignación y tragó saliva.

—Sí, pero deben seguirse los canales adecuados, eh, Lord Vader. —Sintió que su determinación flaqueaba—. Incluso alguien como usted, eh, comprende la necesidad de la disciplina en las filas. —Su decisión vaciló un instante, y luego se derrumbó—. ¿No es así?

La imagen holográfica continuó como si nunca hubiera sido interrumpida.

—… por orden del Emperador. En breve dos destructores estelares más llegarán para poner Tatooine en cuarentena. De efecto inmediato. ¿Está claro, prefecto?

—Esto, e sto es altamente irregular… pero como desee, Lord Vader. —La imagen se desvaneció, y el prefecto Depp se volvió hacia Harburik, agarrándose el cuello del uniforme—. Prepare alojamientos adecuados para los soldados, teniente. Quiero que se les atienda en todo lo que sea posible.

Buscando trabajo

Galaxy Guide 7: Mos Eisley

Capítulo dos: Visión general de Mos Eisley

Autor: Martin Wixted

Era de la Rebelión 0-4 DBY

—¿Nos está mirando?

—¿Qué? ¿Qué nos está mirando?

—Ese jawa de ahí… ¡no te vuelvas! Parece que tiene un comunicador. Puede que sea el mismo que nos ha estado siguiendo desde que aterrizamos aquí esta mañana.

Vareth frunció el ceño, concentrándose sobre su cerveza foz. Ya era bastante malo que hubieran falsificado las credenciales de su nave, pero les había faltado tiempo y dinero para tratar siquiera de conseguir cambiar sus propios documentos de identidad. Y ciertamente no tenían negocios legítimos en esa ciudad. Ahora deseaba no haber dejado que Garron la convenciera para esto. ¿Un trabajo para un gánster como el hutt? Casi se estremeció. Pero era la única vía de conseguir créditos rápidos. Y tampoco es que estuvieran preparándose para realizar un robo o un atraco. En realidad no.

Miró a su compañero. Al menos Garron parecía bastante tranquilo. Pero, siendo sullustano, era difícil saberlo a ciencia cierta.

—¿Cómo se supone que puedo decirte si nos está mirando o no? —preguntó Garron.

—Ay. No sé. Supongo que no puedes. Ojalá tuviéramos un escáner electrónico, o alguna clase de micrófono espía droide. O tal vez…

Garron la interrumpió.

—Bosteza.

—¿Disculpa? —preguntó Vareth, observando al jawa con el rabillo del ojo.

—Bosteza, sí. Confía en mí.

Garron sonrió. Esa era su señal personal, su broma privada. Nadie debería confiar nunca en un contrabandista.

—De acuerdo.

Vareth hizo lo que esperaba que fuese una buena imitación de un bostezo. Vio que los músculos de la mandíbula del propio Garron se tensaban hasta que finalmente sucumbió a la abrumadora necesidad. Y mientras observaba, el supuesto espía se volvió y se llevó la mano a la boca. Vareth sonrió y pensó por un instante en la universalidad del bostezo reflejo.

—Buena idea, Garron. Vámonos.

Los dos se pusieron en pie y abandonaron rápidamente la cantina. Su salida no pasó desapercibida.

El resplandor de los soles en la arena hizo que Vareth quisiera regresar a la fresca penumbra del bar. Miró a Garron, que ya había colocado gafas sobre sus sensibles ojos.

—¿Cómo encontramos su casa? Toda esta zona es un laberinto. Estuvimos pidiendo direcciones, pero nadie parecía saber.

—Tal vez el destino sea que nosotros no necesitemos encontrarles, puede que sean los otros quienes deben encontrarnos.

—Sí, tal vez. Pero sigamos avanzando. No quiero que nadie nos ponga la mira encima.

Vareth se puso la bufanda sobre la nariz mientras pasaban junto a un grupo de jawas. Al menos, había aprendido eso en Tatooine.

—Disculpen —dijo una voz metálica.

Vareth quedó inmóvil. Sonaba como un soldado de asalto. Se volvió lentamente. Parpadeó una vez, y luego otra. Ahí no había nadie.

—Disculpen —volvió a decir la voz, desde algún lugar cerca de su cintura. Vareth bajó la mirada para ver al jawa sosteniendo un traductor de mano sobre su garganta—. Saludos de parte de su empleador. Por favor, síganme.

—¿Ahora ves cómo todo lo que te he estado diciendo era cierto, ves?

—Cállate, Garron.

Siguieron a la figura de la túnica marrón mientras atravesaba los grupos de gente, esquivaba un deslizador terrestre a toda velocidad, y se introducía en una puerta en penumbra. Vareth no tuvo problemas en seguir el paso de la criatura mientras descendía por el fresco y oscuro túnel, dejando atrás pasajes y pasillos laterales, girando primero a la izquierda, luego a la derecha, pasando junto a varias puertas, girando otra esquina, y deteniéndose finalmente ante una puerta cerrada. Murmuró algo que Vareth estaba segura de que habría sido incomprensible incluso si lo hubiera escuchado claramente. La puerta se abrió deslizándose con el chirriante sonido de acero sobre arena.

La sala estaba tenuemente iluminada por un generador portátil colocado en el suelo. El olor a tierra que invadió sus fosas nasales estaba creado por la enorme cantidad de setas y otros hongos que cubrían el suelo y las paredes. El único mobiliario de la sala era una silla ocupada por un twi’lek de aspecto pálido, con las colas craneales enrolladas sobre los hombros. El twi’lek tragó el último de los champiñones que estaba comiendo y se chupó los dedos. Vareth escuchó a Garron entrar en la sala tras él, y la puerta se cerró. Ese twi’lek era lo bastante egocéntrico como para sentirse a salvo ante dos contratistas independientes. Pero después de todo, se recordó Vareth, eran ellos quienes habían ido allí a ponerse a su disposición para conseguir empleo. Sin embargo, mostrar temor probablemente no ayudaría a conseguirles el trabajo.

—Sí —dijo el ser que estaba sentado, agitando su cola craneal izquierda—, se os ha observado desde que entrasteis en el sistema. Y si pretendéis hacerme algún daño, es improbable que encontréis el camino de salida de este laberinto.

Vareth se irguió en toda su altura.

—Por supuesto. Salvo que mi amigo, aquí presente —dio un paso a su izquierda para dejar que el twi’lek pudiera ver claramente a Garron—, es un sullustano. Cuando se trata de túneles, tienen memoria fotográfica. ¿Quiere que empecemos de nuevo? —Dio un paso adelante—. Mi nombre es Vareth.

—Saludos, astuta. Soy Bib Fortuna. —Hizo una ligera pausa para dejar que el anuncio calara, como si fuera una gran revelación. Debido al modo de comportarse del twi’lek, Vareth tuvo una punzante ansia de arrodillarse, pero la ignoró. Fortuna se aclaró la garganta—. Parecéis adecuados para la tarea.

Primeras impresiones

Galaxy Guide 7: Mos Eisley

Capítulo dos: Visión general de Mos Eisley

Autor: Martin Wixted

Era de la Rebelión 0-4 DBY

El deslizador se abría camino lentamente por las calles abarrotadas. Docenas de seres de aspecto poco respetable deambulaban por el laberinto, ajenos al brillante deslizador con el emblema imperial. El lugar era cálido, los edificios no eran de mucha altura y se pegaban al suelo. De vez en cuando un estrecho callejón ofrecía sombras en toda su longitud, pero los soles gemelos se aseguraban de que las sombras no proporcionaran alivio para el calor. O el olor.

—No es gran cosa para la vista, ¿verdad? —suspiró el prefecto Eugene Talmont, abriéndose el cuello del uniforme.

El teniente Harburik alzó la mirada del panel de instrumentos.

—No, señor.

El soldado gesticuló rápidamente para apartar a un grupo de jawas. Las criaturas de túnicas marrones avanzaron junto al deslizador durante unos metros, golpeando el capó y farfullando entre ellos. El prefecto advirtió algunas moscas zumbando entre las capuchas de las criaturas enanas e instintivamente hizo una mueca de asco. Cuando el deslizador finalmente los dejó atrás, se volvió para mirar como los pequeños seres se alejaban en la distancia.

—Mmff. Si este es el asentamiento más importante del planeta, diría que destinarme aquí será un desperdicio de mi considerable talento. Uno creería que el viejo moff Julstan podría encontrar algún lugar más digno de mis talentos como negociador y de mi exquisita educación.

—Sí, señor. Es cierto que aquí no ocurre gran cosa.

Sólo hacía cinco minutos que Harburik le conocía, y ya lo odiaba. Decidió dejar que el prefecto descubriera por sí mismo la cantidad de actividad que bullía bajo la superficie de esa ciudad de aspecto apacible. Tal vez eso le haría perder algo de su arrogancia.

—Por cierto, ¿qué sabe acerca del motivo por el que el antiguo prefecto fue retirado de su puesto? He escuchado hablar de su incompetencia general y de sus peculiaridades, como malgastar fondos imperiales en producir miles de mapas locales para repartirlos gratuitamente a los visitantes; pero, en un planeta perdido como este, ese tipo de incompetencia general parece bastante inocuo.

—El prefecto Depp murió en la línea de acción, señor.

—¿En este planeta? —El prefecto Talmont se revolvió incómodo en su asiento—. Supongo que no fue alguna revuelta local.

—El informe fue un poco impreciso, señor —dijo Harburik, con su voz más cansina y molesta, disfrutando de la incomodidad del prefecto—. Algo sobre un droide asesino, según recuerdo.

—Oh. Oh… cielos. —Talmont palideció y se encogió en su asiento—. ¿Podemos poner el techo de la cabina? Sí, la cabina, eso es. Revisaremos mejor el despliegue policial actual una vez que lleguemos a mi oficina. Oh, cielos.

El teniente sonrió mientras dirigía el deslizador hacia la nueva oficina del prefecto.

Una inspección típica

Galaxy Guide 8: Exploradores

Introducción

Autor: Bill Smith

Era de la Nueva República 8 DBY

Deeve alcanzó finalmente la cima del risco. Con un suspiro, miró por encima del borde… al corazón del planeta. Durante una fracción de segundo, se olvidó de sus doloridos brazos y piernas, mientras observaba cómo se arremolinaban las nieblas miles de metros más abajo. Parecían nubes, pero sabía que esos vapores estaban tan calientes que respirar una sola bocanada le mataría al instante.

Volvió a ajustarse el respirador en la cara, asegurándose de que estuviera bien ceñido. Trató de quitarse parte del sudor que se había concentrado junto a sus ojos, pero una gruesa pieza de vidrio transparente detuvo su mano.

—Nunca me acostumbro a ver cosas como estas —murmuró para sí mismo—. Qué vista tan maravillosa, y soy la primera persona que jamás la haya visto. —Buscó en el suelo de rocas sueltas un lugar cómodo donde sentarse. Hace mucho tiempo que había superado el miedo a las alturas, y se sentó a menos de un metro del borde del precipicio—. Aquí fuera hay otras cosas de las que sí merece la pena preocuparse.

Pequeños pedazos de tierra púrpura-azulada cayeron al abismo.

Tomó su tableta de datos de los ganchos moleculares en su cintura y pulsó el botón de encendido. Mientras esperaba que los programas operativos básicos de la tableta de datos comenzaran a funcionar, pasó la lengua por las almohadillas de diagnóstico en el interior de su máscara respiratoria. Mientras el ordenador de análisis integrado en el respirador ejecutaba un diagnóstico rápido, iba mostrando los resultados en su placa facial:

2:14:48 de aire restante

Respiración aceptable

Potencial energético aceptable

Clima exterior hostil pero dentro de las especificaciones del traje sellado

Recomendaciones: Sin precauciones adicionales. Proceda

—Bien. Estoy preparado.

Activó su comunicador con un movimiento de la lengua.

—Nave Fundador del SENR[1], aquí Deeve. Estoy en el borde del cañón, con unos cinco minutos de adelanto sobre el horario previsto. ¿Algo nuevo que deba saber?

Una voz electrónica pero claramente femenina le respondió.

—Adelante, Deeve, cielo. Nada nuevo que informar. La temperatura te freirá sin ese traje, y la atmósfera es asesina. Unas pocas décadas de terraformación y este lugar será un buen hogar para… algo.

—Efecé… ¿dónde está Jarsa? —Deeve reprimió un comentario acerca del comportamiento de la droide. Creía haberla reprogramado para que no fuera tan insufriblemente cariñosa.

—Jarsa ha salido a trabajar en la aleta solar. Hemos tenido más mynocks; esta vez han roído los condensadores de campo de la aleta, y una mota de polvo la hizo añicos antes de que descubriéramos que el escudo de partículas estaba desactivado.

—Genial. Asegúrate de que regresa ahí pronto. Si llamo pidiendo ayuda, que sea ella quien pilote hasta aquí abajo; no quiero que trates de aterrizar esa cosa. Acabarías enterrando el Fundador en una montaña, o algo así.

—Cariño, eso me hace querer intentarlo. Sólo para demostrar que te equivocas…

¡CLICK!

—Deeve fuera —murmuró para sí mismo mientras apagaba el comunicador con un movimiento de la lengua. Esto ya iba a ser bastante duro sin un montón de circuitos enamorados parloteándole al oído.

Devolviendo su atención a la tableta de datos, se quitó la mochila de su hombro dolorido y abrió uno de los grandes bolsillos. Sacó un dispositivo grande, más o menos rectangular, y pulsó el botón de encendido. Espectrómetros, detectores de radiación, buscadores de mineral, monitores de temperatura y una docena más de sondas y chismes cobraron vida con un zumbido cuando el analizador ambiental se activó. Tomando un enlace de datos, introdujo un conector en el analizador ambiental y conectó el otro en su tableta de datos. Con un movimiento de la lengua, pasó su comunicador al modo de grabación de audio.

—Escaneo remoto de recursos: comenzado —anunció en voz alta.

Diales, medidores y otros monitores comenzaron a emitir sonidos mientras el analizador ambiental recopilaba todos los datos que podía acerca de esa remota ubicación. Echó otro vistazo a su alrededor.

El cañón se extendía hacia el horizonte por el norte y por el sur, y desde ese punto elevado parecía tener más o menos forma de media luna. Probablemente mediría unos diez kilómetros de ancho, y quién sabe cuánto de profundidad. En el costado del cañón que estaba a la vista, pudo ver siete tipos distintos de suelo; primero, esa capa superior de roca azulada; luego una roca aparentemente más sólida, de un azul más fuerte; conforme el cañón iba descendiendo más, el color de los estratos se iba haciendo cada vez más oscuro, hasta que los vapores de los flujos de hirviente lava en las profundidades ocultaban su visión.

—Tiene que haber algún buen depósito de mineral ahí abajo —pensó para sí mismo—. De lo contrario, este será el quinto planeta seguido desolado y sin valor.

Tres sistemas más y regresarían a la Base de Exploración Foxar de las Regiones Exteriores, y hasta ese momento iban a regresar con las manos vacías. Apenas habían obtenido lo suficiente para cubrir sus gastos de operación, pero una gran veta de mineral… y entonces ese viaje habría merecido la pena.

Abrió el compartimento más grande de su mochila y sacó una caja cuadrada de aproximadamente medio metro de lado. Examinó los pequeños nódulos repulsores en la superficie inferior.

—¿ErreeEme-CeroDós, qué tal estás? ¿Preparado para hacer tu trabajo?

Una serie de alegres trinos surgió de un altavoz lateral. REM-02 ahorraba un montón de problemas en esas inspecciones planetarias. Podía descender flotando, más cerca de la lava de lo que Deeve se atrevía a ir. El pequeño e intrépido droide podía efectuar un análisis completo del suelo y el aire y transmitirlo de vuelta al sensor receptor del analizador ambiental. Por descontado, la unidad no era lo bastante lista como para sacar nada en claro por su cuenta (para eso estaba el analizador ambiental), debido a que la mayor parte de su programación se concentraba en la auto conservación. Había un límite en los que los técnicos de Industrial Automaton podían integrar en ese pequeño cuerpo.

—¡Ahí vas!

Con un empujón, lanzó el pequeño droide por encima del borde del precipicio y los repulsores se activaron con un zumbido uniforme. Pronto el zumbido dejó de oírse, pero los datos comenzaron a cruzar a toda velocidad la pantalla de su tableta de datos. Supuso que en diez o quince minutos podría hacer el rápido descenso de vuelta a su saltacielos y pasar al siguiente punto de inspección.

Entonces, escuchó un sordo rugido mezclado con varios crujidos amortiguados que parecían… pasos. Dándose la vuelta, vio lo que parecía una criatura cuadrúpeda, de cuatro metros de altura, cubierta con esa roca azulada. De la parte inferior de su cuerpo, un tentáculo bajó hasta el suelo y reptó por la roca hacia él.

Deeve extrajo instintivamente su pistola bláster y trató de retroceder para ganar distancia. Cuando su pie izquierdo notó el borde del precipicio, recordó las circunstancias en las que se encontraba.

—Algo delante, nada detrás. Este es un mal lugar.

Conforme el tentáculo se acercaba deslizándose, disparó al suelo, más por miedo que por otra cosa. El tentáculo se detuvo cuando llegó al borde del impacto. Inmediatamente, Deeve sacó su tableta de datos, ordenando al programa que detuviera su lectura de sensores remotos y diciéndole que examinara esa cosa que estaba frente a él a menos de cinco metros de distancia.

La cosa retrocedió uno o dos metros, haciendo lo que los humanos podrían interpretar como un «movimiento relajado»; se reclinó, descansando sobre sus patas traseras. Por supuesto, la cosa también podía estar preparándose para saltar sobre él.

Se sentó ahí, sin hacer nada. El tentáculo volvió a meterse bajo una placa de roca que pareció apartarse a su paso.

—Ojalá tuviera cabeza. Al menos sería capaz de saber si me está mirando.

Deeve supuso que, por el momento, no estaba interesada en enfrentarse a él. Siempre era buena señal.

—¡Efecé, bajad aquí AHORA MISMO! Tenemos algo que merece la pena investigar.

Sólo era un día como cualquier otro en el servicio de exploración.

Amanecer Arkaniano

Galaxy Guide 9: Fragmentos del Borde

Capítulo uno: Agentes Rebeldes

Autores: Simon Smith y Eric Trautmann

Era de la Rebelión 3 DBY

Generalmente, la cabina de control de un transporte de esclavos thalassiano Y164 no es un lugar agradable. La cabina del Amanecer Arkaniano era especialmente poco atractiva, cubierta con los deshechos de demasiadas guardias largas en las que había muy poco que hacer, en una nave impulsada únicamente por la codicia y la miseria de los demás. El suelo estaba cubierto por una capa de envoltorios de comida y diversos fragmentos de plástico. Las estanterías de la cabina de la nave estaban repletas con latas, botellas, y media baraja de sabacc, el resto de la cual había caído por una rendija detrás de una de las abolladas consolas.

La vista del sombrío planetoide Dalastine IV en el exterior complementaba perfectamente el interior, pensó Thila amargamente. Sobre su cabeza, tres pares de luces rojas que avanzaban en formación pasaron disparadas hacia el norte: bombarderos Skipray que operaban desde la base rebelde ubicada en Dalastine. Thila se hundió en el asiento del copiloto, con varias latas de cerveza sullustana en las manos.

Corwin se detuvo en la puerta, echó un vistazo al desorden reinante, se encogió de hombros y se dirigió al asiento del piloto.

—Jamás pensé que estaría en uno de estos en términos amistosos —dijo, sentándose—. A veces la vida da extrañas vueltas.

Thila permitió que el silencio reinara unos instantes. Entonces tomó una lata, la abrió, y pasó una segunda a Corwin.

—Quería hablar conmigo, comandante Shelvay —dijo tras tomar un sorbo. No era una pregunta.

—Amanecer Arkaniano. Es un buen nombre para una nave. Despierta recuerdos. —Corwin tomó un trago de cerveza—. ¿Cuánto tiempo hace falta para acostumbrarse a un disfraz así?

—¡¿Qué?! —Thila hizo una pausa, desprevenida. Luego tomó una profunda inspiración y la soltó lentamente—. Mucho tiempo. Años. Demasiados años. —Miró lentamente el desorden de la cabina, y un esbozo de sonrisa irónica asomó en sus labios—. Ahora es parte de mí. Yo no solía ser tan desordenada.

Corwin sonrió amablemente.

—Yo pensé en hacer algo parecido —dijo, reclinándose en su asiento—. Aunque supongo que lo hice. No puede haber más de tres personas que conozcan al viejo Corwin Shelvay, y probablemente ahora no me reconocerían. —Volvió a tomar un trago de la lata, haciendo una pausa—. Me pregunto si alguien recuerda a Alba Arkanian[2].

Thila bajó la mirada un instante y se frotó la cara con las manos. Cuando levantó la cabeza, los duros rasgos de esclavista sullustana casi habían desaparecido. Ahora el parecido con su hermano era más aparente. Pero Thila también parecía preocupada y cansada.

—Yo sí. Pero no muy bien. —Soltó una risita seca, desprovista de humor—. A veces me pregunto si fue buena idea bautizar mi nave inspirándome en mi antiguo ser.

Entonces volvió a quedarse en silencio, conforme más recuerdos regresaban a su memoria.

Corwin asintió, inclinándose de nuevo hacia delante.

—Estás a salvo. Yo sólo te conocí debido a un viejo amigo mío. —Corwin miró fijamente su lata de cerveza, arrastrando las palabras con tristeza—. Un muy buen amigo. —Después de un instante, se frotó los ojos y posó la lata en la consola—. Ese amigo mío se hacía llamar Dimitri Melamor, y era mi tutor en la universidad. Ese no era su auténtico nombre. Su auténtico nombre era Darrin Arkanian, dato que me reveló poco antes de ayudarme a hacer esto.

Corwin alzó brevemente su sable de luz en una mano y lo miró fijamente, recordando en silencio.

—Sí… supuse que eras su… pupilo en cuanto oí tu nombre completo. Yo… recibí algunas cartas suyas a lo largo de los años… Mediante apartados de correos y cosas así. —Thila alzó la mirada hacia Corwin y continuó—. Hablaba bien de ti. —Con voz entrecortada, añadió—: ¿Qué pasó hace todos esos años?

Corwin alzó la mirada. Se dio cuenta de que ella ya podía sentir la respuesta.

—Estábamos viajando. Vi muchas cosas en ese viaje; yo era mucho más joven… entonces. Aprendí mucho sobre la vida, sobre la realidad del maldito Imperio. Bespin, Kessel, Tatooine, incluso hicimos una parada en Coruscant.

Apartó la mirada, hacia el sombrío paisaje del exterior, y suspiró.

—Tratamos de pasar desapercibidos, pero nos encontraron. Me capturaron.

Vació la lata, y luego la aplastó en silencio, con precisión.

—Me entregaron a Tremayne; Darrin vino a rescatarme. —El rostro de Corwin era neutro, como si todas las emociones se hubieran recluido tras una coraza. Un instante después, parpadeó, y la expresión regresó. Era una expresión de pesar, tristeza y pérdida—. Me dijo que huyera, me dio un nombre y algo de dinero. Le desobedecí, incluso luché contra Tremayne… pero no llegué a tiempo. —Dejó caer el disco aplastado sobre la consola y tomó otra lata, pero no la abrió—. Tremayne le mató —terminó en voz baja.

—Pensando en ello ahora, creo que él sabía cómo iba a ocurrir. Se dejó llevar como si pensara que no tenía elección… como si supiera que su destino era salvarme sin importar el coste para él.

Thila asintió una vez, con lágrimas asomando en sus ojos.

—Sí —dijo únicamente. Entonces se rindió al incómodo sentimiento y se desplomó en su asiento con las lágrimas recorriéndole el rostro. Parecía estar en una especie de estado de equilibrio, sin sollozar, pero con las lágrimas manando libremente.

Corwin quedó sentado en silencio, sin moverse, con la expresión triste y silenciosa de alguien cuyas lágrimas se han agotado hace tiempo. Después de un instante se escuchó el estridente siseo de una lata al abrirse, pero no hizo ningún movimiento para beber.

—Hace tiempo que lo sabía, en realidad —dijo Thila, con la voz tensa y llena de dolor de alguien que está llorando—, pero necesitaba que me lo dijeran. Gracias.

Dejó escapar un sollozo. Luego escondió la cabeza entre sus manos y comenzó a temblar en silencio.

Corwin dejó la lata y avanzó para pasarle un brazo sobre los hombros, preguntándose por qué no sentía nada aparte de remordimiento. Entonces de pronto sintió con mucha fuerza la presencia de su maestro. Susurró en silencio un saludo a la sombra (real o imaginada, no le importaba). Tomó la cerveza con la mano libre y se sentó en compañía de ambos, observando la superficie de Dalastine.

Fue varios días después cuando Corwin volvió a verla. Aunque, en realidad, no consiguió ver a Thila. La esclavista que trabajaba para la rebelión parecía haber desaparecido y Alba Arkanian finalmente había dejado atrás el disfraz que había llevado durante años. Cuando ella vio a Corwin, sonrió, y él se dio cuenta de que tal vez no había sido el único en sentir la presencia de Darrin Arkanian, Caballero Jedi.

Charla de reclutamiento

Galaxy Guide 9: Fragmentos del Borde

Capítulo uno: Agentes Rebeldes

Autores: Simon Smith y Eric Trautmann

Era de la Rebelión 3 DBY

La antigua mansión, llamada «Palomar» de acuerdo con la desgastada señal de madera, se alzaba al borde de Ciudad Koved, a una media hora del espaciopuerto principal de Siluria III. La mayor parte de las casas vecinas tenían las puertas y ventanas cerradas con tablones, abandonadas cuando llegó el Imperio. La propietaria de la casa, Kaiya Adrimetrum, estaba sentada sobre una caja de suministros y miraba con tristeza la ciudad, observando el amanecer. Había actividad en la casa, con sus hijas preparando comida y los pacientes de la enfermería improvisada quejándose de sus heridas. Y la misteriosa figura de Corwin Shelvay entraba y salía de la periferia de la consciencia de Kaiya.

Kaiya se quedó mirando unos instantes al otro lado del jardín. Corwin Shelvay fue a tomar un par de tazas del cocinero automático, y se sentó frente a ella, tendiéndole una bebida.

—Buena operación —dijo amablemente.

Kaiya levantó la mirada.

—Sí. Lo ha sido. —Tenía la voz entrecortada, pero bajo control. En sus ojos quedaba el recuerdo del tiroteo, el humo, los disparos de bláster volando, la excitación de enviar a esos malditos soldaditos imperiales al infierno y más allá—. Aunque no encontramos el cuerpo del Gobernador Quannith.

—La casa se estaba cayendo abajo. Y supongo que eso fue una suerte, porque si no habríamos tenido más problemas con los imperiales. —Corwin tomó otro sorbo de té y se quitó la gorra para sacudirle el polvo de la parte superior. Parecía ligeramente entristecido—. Tuvimos bastante pocas bajas teniendo en cuenta que nos enfrentábamos a dos escuadras de tropas de asalto.

—¿Catorce heridos es poco? —Kaiya quedó sorprendida por esa afirmación. Catorce heridos le parecía terriblemente excesivo. Especialmente catorce heridos de su propia gente.

—Catorce heridos es poco —afirmó Corwin—. Especialmente contra experimentados soldados de asalto imperiales perfectamente atrincherados en una casa. Sospecho que lo logramos gracias al cañón bláster, y al rifle de Wince. En terreno despejado nos habrían dejado con catorce muertos. —Bajó la mirada un instante, tal vez recordando algo—. Regla número uno: nunca subestimes a los soldados de asalto. Sólo son estúpidos cuando sus comandantes son estúpidos, pero dales una situación táctica acertada y se volverán muy, muy peligrosos. —Meneó la cabeza y volvió a mirar a Kaiya—. De todas formas, ¿qué demonios te hizo el gobernador Quannith?

Corwin no podía sacudirse el recuerdo de la batalla de la noche anterior, de la ferocidad de la mujer silenciosa que estaba ante él.

—Él… no quiero hablar de ello. —Kaiya apartó la mirada, como si apartara un doloroso recuerdo.

Corwin se preguntó brevemente cuál podría ser ese recuerdo, y entonces recordó la casa en la que vivía Kaiya. Sola, pero con espacio y efectos personales para tres o más… miembros de su familia. Sus hijas estaban aquí. Pero ningún marido.

Bajó la mirada, acercando una mano al curioso cilindro que colgaba de su cinturón. Sus ojos miraron al rostro de Kaiya, y luego volvió la cabeza para mirar al exterior de la ventana.

—Sí, lo sé —dijo suavemente.

Un par de segundos después, suspiró y se encogió de hombros para liberar algo de la tensión de su espalda. A pesar de la frenética batalla, no parecía estar físicamente cansado. Volvió a mirar a Kaiya.

—Entonces, ¿cuál va a ser vuestro siguiente paso?

Kaiya salió de su ensimismamiento. Alzó la mirada hacia Corwin, endureciendo de nuevo la expresión.

—Asegurarnos de haber terminado el trabajo —dijo.

—¿Cuánto tiempo planeáis usar para hacer eso? Ahora mismo la base imperial de Siluria Tres ya sabrá de vosotros. Os enfrentáis a una guerra.

—Una guerra no, seguramente. El Imperio no… —Se detuvo en seco. Tal vez por primera vez desde que Corwin la conocía, pudo ver cómo pensaba seriamente en las consecuencias derivadas de la muerte del gobernador local imperial. Pasaron algunos segundos más en los que Corwin pudo escuchar a los demás moviéndose en la cocina de la vieja casa, preparando algo de comida. Los segundos se convirtieron en un minuto o más antes de que Kaiya levantara la mirada.

—Tendremos que convertirnos en guerrillas. Nos perseguirán a todos. —Se detuvo, con el rostro tensándose conforme iba comprendiendo más implicaciones—. No tengo los recursos para esto. Necesitaremos más dinero, más pisos francos, equipo, suministros médicos… —Dejó caer la cabeza entre sus manos—. Esa gente eran mis amigos. ¿Qué es lo que he hecho?

Corwin la observó por un instante.

—Mi maestro me habló una vez de una raza de guerreros —dijo—. Eran gente cuidadosa y considerada, lo que era inusual para una especie así. Tenían una religión, una creencia acerca de sus comandantes. Creían que el comandante llevaba el alma de todos los guerreros bajo su mando. Significaba que cuando un hombre elegía seguir a un líder era un acto de puro altruismo. También hacía que los oficiales se comprometieran mucho con sus soldados. El comandante sangraba con cada uno de sus hombres y mujeres… sentía cómo morían. Pero sus almas permanecían con su comandante. Hasta el final. —Se detuvo—. Ninguno de sus soldados murió nunca en vano —añadió suavemente.

—Los engañé para que me siguieran —explotó Kaiya, furiosa—. Ahora puedo verlo. —Kaiya alzó la cabeza y miró fijamente a Corwin, súbitamente suspicaz. Apenas conocía a ese hombre, y de algún modo le había dejado ver sus planes más audaces. ¿Quién es este hombre?, pensó—. ¿Qué pretendes exactamente, amigo? ¿Eres alguna clase de cruzado galáctico? Me quieres llevar a alguna parte con esta conversación. ¿Adónde?

Corwin sonrió irónicamente.

—Para ser honestos, sí. Soy una especie de cruzado galáctico. Y creo además que deberíamos llevaros fuera del planeta. Seríais útiles para la rebelión.

—¡Estás de broma! ¿Qué podrían querer los rebeldes de nosotros? Si es que eres un rebelde —añadió rápidamente, moviendo la mano ligeramente hacia el rifle bláster de cañones recortados que descansaba sobre una caja cercana. Si es un informante, es hombre muerto, pensó lúgubremente.

Corwin se encogió de hombros, advirtiendo la agitación de Kaiya.

—Uno —dijo, enumerando los puntos con los dedos con la esperanza de poder razonar con ella—: Tienes suficiente liderazgo como para reunir un grupo de gente. Dos, conseguiste suficiente dinero para comprar cuatro cañones bláster y hacer que los transportaran. Tres, hiciste eso y organizaste el ataque y los pisos francos sin que los imperiales lo supieran. Cuatro, llevaste a cabo un ataque exitoso. Eso te convierte en muy, muy buena materia prima para un oficial. Tienes en tu equipo algunos buenos tiradores y médicos, y más gente con otras habilidades que pueden aprender más. La rebelión siempre necesita gente como vosotros.

Corwin hizo una pausa, sonriendo.

—Y veinticinco mil créditos de recompensa imperial dicen que si no soy un rebelde, debo de estar haciendo algo terriblemente mal —Corwin sonrió débilmente.

—¿Veinticinco mil? ¿Quién eres?

—Veinticinco es la recompensa estándar por cualquiera a quien se encuentre con uno de estos.

Corwin desenganchó el extraño cilindro de su cinturón y lo sostuvo en la mano. Kaiya miró fijamente el aparato sin tener la menor idea de qué era. Con cuidado, lo tomó y le dio vueltas en su mano, asegurándose de no tocar ninguno de los botones de control.

—¿Qué es?

Corwin lo recuperó y, con un giro experimentado, apuntó su extremo hacia fuera pulsando uno de los controles. Un haz de luz brillante de un metro de largo se extendió, creando sombras que danzaban detrás de las cajas. Emitía un ligero zumbido, que se hizo más fuerte mientras hacía girar la punta trazando un ocho tan rápidamente que la sorprendente imagen residual aún no se había desvanecido cuando terminó el movimiento. El número permaneció ahí, en su retina, apagándose lentamente.

—Un sable de luz —susurró Kaiya—. Había escuchado hablar de ellos, pero nunca había visto uno realmente. Entonces, ¿eres un Jedi? Creía que se suponía que todos erais viejos arrugados y con barba, comulgando con la Fuerza o algo así.

Corwin apagó el sable, sonriendo. El zumbido cesó. Kaiya aprovechó la pausa para respirar.

—No todos nosotros. Mira, puedo poneros en contacto con la alianza, y daros buenas referencias. —Volvió a colgar el sable de luz de su cinturón—. Reconócelo, aquí no podéis hacer mucho contra el Imperio, y sois lo bastante buenos como para marcar una diferencia. ¿Qué dices?

Kaiya se puso en pie de golpe, y caminó hasta la ventana, frotándose los ojos.

—No puedo creerlo. Un Caballero Jedi, pidiéndome que trabaje para la rebelión. Y aún no estoy segura de poder aceptar. —Hizo una pausa, suspiró profundamente y se volvió para mirar a Corwin. El cansancio era evidente en su rostro—. Había planeado quedarme en Siluria para luchar contra los imperiales —continuó—. No quiero abandonar este lugar, ni a mis amigos. Y no creo que deba.

Permaneció en silencio.

—Si te quedas aquí, estarás golpeando al aire en vano. Este lugar no es importante para el Imperio. Si consigues convertirte en una seria molestia, se limitarán a mandar un par de bombarderos TIE para hacerte pedazos desde órbita, y no les importará a quién más matan con tal de acabar contigo. —Corwin terminó su té—. El Imperio también tiene una táctica que usa en mundos que no necesita demasiado. Comienzan matando a la población inocente. Es el truco anti-guerrilla más viejo del manual: matar a alguien en la plaza del pueblo cada mediodía hasta que se rindan.

»Kaiya, serás una buena comandante, pero aquí estarás desaprovechada. Si quieres al Imperio fuera de Siluria, tendrás que enfrentarte a él fuera de Siluria. Causarás más daño, y la gente de aquí estará más segura. Y no tienes por qué dejar atrás a todo el mundo. Trataremos de aceptar a todo el mundo que quiera salir de aquí. Si Siluria os necesita, os necesita ahí fuera, golpeándoles donde hace falta.

—Así de fácil, ¿verdad? ¿Sólo salir volando, unirme a la rebelión, y todo irá bien? —Kaiya se pasó una mano por el pelo con aire ausente—. No creo que el universo funcione así.

—Nada que merezca la pena es sencillo. Pero haréis más daño al Imperio con la rebelión. Habéis arrasado la casa de un gobernador, Kaiya. Ahora imagina hacer lo mismo a un bunker de comunicaciones de línea o al edificio de un reactor. No es mucho, pero si lo hacéis dos minutos antes de que una unidad de las Fuerzas Especiales rebeldes ataque la base, seguro que dejaba al Imperio sangrando de la nariz. O algo peor. Además, Siluria estaría a salvo de represalias, porque no sabrían quiénes sois.

Corwin se levantó y metió las manos en los bolsillos.

—Será duro para ti y para todos los que decidáis venir. No voy a mentirte. Mucha gente muere cada día. Puede que pase un tiempo antes de que encuentre a alguien con quien contactar, ya que la seguridad es muy estricta. Pero es bueno que los planes sean flexibles: la necesidad está ahí, los medios están ahí, y vosotros tenéis el talento para dejar huella. Confiemos en la Fuerza para el resto.

Se oyeron más ruidos desde la cocina y la puerta se abrió. Una niña, de unos diez u once años, entró con dos platos humeantes.

—Lleváis siglos hablando, vosotros dos —dijo con una sonrisa—. Supuse que tendríais hambre.

Kaiya sonrió ligeramente y tomó un plato de los que ofrecía la niña, su hija. Entonces se sentó a comer, dando la espalda a Corwin. Parecía que la conversación había terminado. Corwin la miró unos instantes, y luego tomó el otro plato.

—Me comería un bantha —dijo—. Gracias.

Entonces volvió a ponerse la gorra, y dejó a Kaiya con sus pensamientos.

¿Quién dice que los piratas no tienen sentido del humor?

Galaxy Guide 9: Fragmentos del Borde

Capítulo ocho: Piratas

Autores: Simon Smith y Eric Trautmann

Era de la Rebelión 3 DBY

El carguero En Las Últimas era un destartalado carguero ligero clase Maso que decididamente había visto días mejores. Lástima, pensó el capitán del carguero, que ciertamente hoy no sea uno de ellos.

—Lo siento, gente —dijo por el intercomunicador de la nave—. El bloqueo del hipermotor de la nave se ha activado en medio de nuestro salto. Navegante Sellbo a la cabina, por favor.

El capitán, un viajero espacial experimentado con miles de horas de vuelo en su historial, se volvió a mirar por la pantalla visora delantera… y vio una tremendamente gigantesca letra «P».

—¿Qué rayos es eso? —dijo el navegante Sellbo al entrar—. ¿El bloqueo de nuestro hipermotor se activa, y nos saca frente a una «P» gigante? ¿Qué está pasando?

—No es sólo una «P», ¿sabes? —respondió el capitán. Sellbo era un buen navegante, pero necesitaba curtirse un poco más—. Hay una «L» a su lado. Y una «I». Y si puedes estirar mucho el cuello, en la distancia, podrás ver una «J-R-O». Nos están atrayendo con un rayo tractor.

Un súbito pensamiento golpeó al capitán. Comenzó a reír. A carcajadas.

El navegante Sellbo miró fijamente al capitán. Nunca había visto que el viejo contrabandista canoso hiciera otra cosa que no fuera fruncir el ceño.

—Eh… ¿Capitán? ¿Se encuentra bien?

—¡Plijro! —aulló el capitán, golpeándose la rodilla con la mano—. ¿No lo entiendes? ¡JA!

El En Las Últimas se posó en la bahía de atraque de la nave pirata, y el golpe sordo de los agarres magnéticos asegurando la nave resonó fantasmalmente por la cabina. El capitán seguía riéndose.

El navegante Sellbo miró fijamente al capitán un instante, y de pronto comprendió qué era tan gracioso.

—Oh, ya lo pillo. P-lijro. Peligro. Estamos en «peligro». —El navegante también esbozó una sonrisa—. Al menos estos piratas tienen sentido del humor.

Los jugadores de holoajedrez divorano

Galaxy Guide 9: Fragmentos del Borde

Capítulo diez: La Fuerza

Autores: Simon Smith y Eric Trautmann

Era de la Rebelión 3 DBY

Ah, sí, Hart Daele. Sí, recuerdo a Daele muy bien. Un hombre encantador. Aburrido, desde luego. Ya sabes cómo pueden llegar a ser los teóricos matemáticos; imagina un Jedi teórico matemático. Aburrido no es la palabra.

En esa época yo vivía en Damualer Triac con mi segunda esposa, Hannah, y él estaba en la provincia de Samarine, a unos siete kilopársecs de distancia. Nos habíamos enfrascado en una competición de holoajedrez divorano. Conoces el juego, ¿verdad? Cada jugador controla quince ejércitos holográficos en un tablero de juego multinivel, y el objetivo es capturar las quince piezas de Emperador del oponente. Hacia el final, el pequeño ábaco andante me iba ganando por dos partidas de ventaja.

En cualquier caso, nos costó un poco llegar a conocer el estilo de juego de cada uno, unos cinco años o así, pero después de eso, siempre que él pensaba que yo no me estaba concentrando, usaba un ordenador para hacer sus movimientos. Yo siempre podía darme cuenta; la calidad del juego descendía considerablemente. De eso se trataba, claro; un suave empujón para hacer que yojugase mejor. Oh, vaya. No había mucha gente que pudiera rivalizar con Daele en el ajedrez divorano… Ciertamente, me hizo trabajar bastante duro.

¿Por dónde iba? Ah. En esa época allí solía haber un precioso bosque a unos dos kilómetros al sur de mi casa, y solía ir paseando hasta allí con regularidad. Y siempre, justo cuando pasaba junto a ese Roble Milenario deformado por las tormentas, solía escuchar su vos etérea, procedente de ninguna parte, diciendo «Lancero a Segundo Plano de Reina 4» —solía utilizar la antigua notación de ajedrez, ¿sabes?— y yo siempre solía quedarme quieto, alzar un dedo, y decir «Debería anotar eso» antes de continuar mi marcha. Seguimos con esa rutina durante casi cuarenta años…

No, nunca ha sido cierto que los Jedi sólo tengamos visiones a través de las distancias estelares. Daele y yo jugamos treinta partidas de ajedrez como esa, y eso requiere telepatía proyectiva… Todos nuestros límites vienen de nosotros mismos. Ahorra una fortuna en facturas de comunicaciones…

Yo solía enviarle mi respuesta justo antes de que se fuera a sentar a cenar. Él tenía el tablero de ajedrez en sus aposentos privados —un bonito conjunto de cristal, el suyo— y eso significaba que podía hacer el movimiento en su tablero tan pronto como yo se lo decía.

¿La pintura? Oh, sólo es mi pequeño hobby. Siempre me ha gustado el ajedrez, y disfruto de la pintura holográfica… He realizado varios tableros en distintos estilos, con diferentes fondos. Ese fue complicado porque las piezas son muy reflectantes y tienen esas formas extrañas y retorcidas, lo que significa que los reflejos del planeta que hay tras ellas aparecen en algunos lugares extraños. Oh, no, es demasiado frío para la sala de estar, pero aquí queda bastante bien. Mi mujer dice que no le gusta porque se queda mirándolo fijamente durante horas sin poder encontrarle ningún sentido. Tiende a hacer que la gente se sienta… incómoda. Oh, bueno. En realidad es una posición de jaque, pero la ilusión hace que sea difícil de interpretar. Algún día lo regalaré a alguien, cuando encuentre a alguien que lo merezca.

Creo que ya basta de holoajedrez divorano por ahora. Toma algo más de licor de especia, y te hablaré acerca del resto del clan…

—Fragmento de «Una entrevista con Haaran Balmor, Maestro Jedi», del libro de Madelein Aurin Héroes de la República, Prensa Estelar Sarlain, 96.72 (Prohibido ahora en todos sus formatos)

Las Rocas Muntuur

Galaxy Guide 9: Fragmentos del Borde

Capítulo diez: La Fuerza

Autores: Simon Smith y Eric Trautmann

Era de la Rebelión 3 DBY

Se dice que una vez se encontró al Maestro Jedi Ferleen Snee de pie junto a las Rocas Muntuur con una expresión distraída en su rostro y las múltiples Rocas flotando en el cielo sobre él, creando al parecer un riesgo inminente de aplastar a un par de barcazas veleras de turistas. Los turistas estaban demasiado asustados para moverse, o bien completamente absortos en el espectáculo, dependiendo de qué historia decidas creer, y se llamó a los Agentes del Orden Planetarios para que intentaran arrestar a Snee por conducta amenazante.

Ese no era un trabajo con el que se sintieran cómodos, ya que se decía que en ese momento Snee era un viejo misántropo irascible, y cuando finalmente reunieron coraje para acercarse a él, los espantó de mal humor diciendo:

—¡Fuera de aquí! ¡Sólo estoy practicando!

La más pesada de las siete Rocas Muntuur pesa más de cinco toneladas métricas. Esta historia nunca ha sido confirmada…

Comprobación de calibrado

Galaxy Guide 9: Fragmentos del Borde

Capítulo diez: La Fuerza

Autores: Simon Smith y Eric Trautmann

Era de la Rebelión 3 DBY

Corwin Shelvay estaba de pie en un laboratorio de ingeniería vacío en la base rebelde de Ansarra. Shelvay examinaba la nueva unidad, que tan sólo hacía tres días que se había recibido. Ciertamente, parecía cara: el modelo, totalmente equipado, venía con analizador de muestras atmosféricas y carcasa a prueba de líquidos alrededor del receptáculo de muestras. El dispositivo era tan nuevo que aún quedaban fragmentos de embalaje dispersos sobre el banco de trabajo en el que lo habían colocado.

Shelvay miró socarronamente la cifra mostrada en la pantalla digital de la unidad. Se detuvo un instante, adentrándose profundamente en una antigua meditación Jedi. Después de unos instantes, la lectura digital de la pantalla comenzó a fluctuar salvajemente.

Un técnico, con una conducta sorprendentemente poco apresurada para ser un rebelde, pasó junto a él, y Shelvay le detuvo.

—Disculpe —dijo Corwin, el usuario de la Fuerza interno en la base—. Odio ser portador de malas noticias, pero esta unidad está ofreciendo lecturas defectuosas.

Con aspecto confuso, el técnico estudió las lecturas.

—Lo siento, señor, pero no veo ninguna variación con las lecturas básicas estándar.

Corwin sonrió con calma y replicó:

—Están entre cero coma uno y cero coma tres por ciento por encima.

—¿De qué está hablando? ¡Lo calibramos usando el propio grupo de control del fabricante!

—Sí, eso es en parte lo que ha causado el problema. La pesa de un gramo sólo pesa 0,9999973 gramos, y la de un miligramo sólo pesa 0,99822 miligramos. Los demás estándares también están desviados.

El técnico estaba empezando a molestarse. No era un gran creyente de la Fuerza.

—Está de broma —dijo.

—Me temo que no. Creo que debería volver a comprobar el calibrado de la unidad.

—Sí, claro. —Sólo es una rutina de diagnóstico de nivel diez que durará dos horas, pero, ¿a quién le importa, verdad?

Tras un instante, el preocupado técnico añadió:

—Eh, espere un momento. La circuitería de la báscula debería haber detectado eso. Debería habernos dicho que al menos una de las pesas tenía una desviación. Lo siento, comandante, pero no creo que sea probable que esta unidad esté mal. Es más, la estamos usando como estándar para toda la base, y ya hemos tenido que recalibrar la mitad de las básculas del resto de la base.

Alzando una ceja, Shelvay respondió con un simple:

—¿En serio?

Encogiéndose de hombros, el técnico quedó interiormente satisfecho de haber resuelto este problema indeseado.

—Cosas más extrañas han pasado, señor.

—¿Me está diciendo que básculas que han estado funcionando perfectamente bien durante años de repente parecen estar notablemente desajustadas? —preguntó Corwin.

—Sí… ¿Me está diciendo que su circuitería de detección de fallos también está defectuosa? —Allá vamos otra vez, pensó el técnico amargamente. Va a decirme que sí.

—Sí, eso digo —replicó el Jedi.

El técnico ya había escuchado demasiado.

—¿Ah, sí? Bueno, este es el analizador más preciso de toda la base. Así que, ¿exactamente dónde pesó las pesas de referencia hasta la diez mil millonésima parte de un gramo?

Tratando de aparentar inocencia, Corwin se encogió de hombros.

—Ah, hay modos… —dijo.

—¿Como cuáles? —El técnico aún mostraba suspicacia ante el usuario de la Fuerza, y estaba empezando a recordar las habladurías acerca de las habilidades de Corwin.

—No tiene por qué aceptar mi palabra, claro. ¿Por qué no lo comprueba usted mismo?

El técnico recordó la historia que había contado esa mañana en el comedor uno de sus colegas ingenieros. Algo acerca de Shelvay purificando todo el aire de una botella y sabiendo exactamente, hasta la milésima parte de un gramo, lo que había en ella. Y yo que pensaba que podía relajarme.

—Lo comprobaré de inmediato, comandante —suspiró.

Últimas noticias: El Traje Nuevo del Emperador contra Profundamente Religiosos

Galaxy Guide 9: Fragmentos del Borde

Capítulo trece: Música

Autores: Simon Smith y Eric Trautmann

Era de la Rebelión 3 DBY

—Extracto del Compendio Semanal de Noticias Galácticas

El Traje Nuevo del Emperador resultó bastante provocado por las dos pistas de la primera compilación de Profundamente Religiosos: «Canción Incendiaria» y «Sólo Otra Forma de Arte», y respondió con una pista propia muy punzante, titulada «Integridad Artística». El punto esencial de esta pista era «Somos artistas como cualquier otro, operamos bajo las mismas leyes de libertad de expresión que vosotros, y si no os gusta nuestro material, pues qué pena».

Profundamente Religiosos ha respondido igualmente, con una pequeña pista ofensiva titulada «Uuh, Que Muerde». Mientras tanto, la Mesa Imperial de Cultura está realizando paralelamente comentarios desconcertados, ya que debido a que este último grupo fue prohibido, la Mesa ya no investiga su material, y como resultado sólo está escuchando un lado de la discusión. Esto parece que va a ir para largo…

—«Ars Dangor» (seudónimo)

Corresponsal Artístico

La otra cara de la historia

Galaxy Guide 10: Cazarrecompensas

Introducción

Autor: Rick D. Stuart

Era de la Rebelión 0-4 DBY

En la oscuridad del bar, era difícil distinguir la silueta del hombre en el reservado trasero. Tras examinarle a través de la neblina y el humo durante varios minutos, el joven Rengor Vanth decidió que era el momento de comenzar la entrevista. Comprobó su identificación de la Agencia de Noticias del Sector 242 y se acercó con cautela.

Antes de poder dar dos pasos, el cazador llamado Malis se volvió para mirar fijamente al reportero. Rengor luchó contra el nerviosismo que sentía crecer en su estómago. El cazador observaba desapasionadamente cómo Rengor se acercaba lentamente. El reportero esbozó una débil sonrisa.

—El cazador Malis, ¿no es así?

El cazador apartó la mirada, sin rastro de emoción en su rostro lleno de cicatrices.

—Siéntate. Pide un trago; ayudará a calmarte los nervios.

Rengor se acomodó en el reservado, tratando de ignorar la gran mancha de sangre de la mesa. Usó el teclado integrado para pedir una jarra de lum. Advirtió cómo Malis le evaluaba con la mirada. El cazador tenía un rostro frío, con ojos grises como el acero y mirada resuelta; la mirada de un asesino. De pronto, esta tarea que había elegido le pareció mala idea.

Malis hizo una mueca.

—Nunca habías conocido a un cazador antes, ¿verdad?

Rengor trató de mostrar un aspecto fanfarrón, y fracasó miserablemente.

—No… no hasta ahora. ¿Comenzamos la entrevista?

Rengor extrajo de su bolsillo una pequeña holograbadora y la encendió.

—Sólo audio, nada de vídeo. Es malo para el negocio.

—Usted manda.

El camarero robotizado flotó hacia la mesa, depositando la jarra de lum de Rengor. El precio ascendía a unos exorbitantes 15 créditos. Rengor lo pagó sin protestar.

—Entrevista con el cazador Malis. ¿Está usted listo?

Malis se limitó a asentir con la cabeza mientras tomaba un largo trago de su jarra humeante. Rengor comenzó.

—Cazador Malis, en los últimos años se ha convertido en un cazador famoso. Su reputación ha ido creciendo de forma constante. De hecho, se ha convertido en una especie de celebridad, incluso fuera de los círculos de cazadores. Aun así, no se sabe prácticamente nada de su pasado ni sus motivaciones. La gente quiere saber quién es usted y por qué se convirtió en cazador. ¿Qué le atrajo hasta esta profesión?

Malis sonrió. Rengor lo encontró escalofriante.

—Fue hace mucho tiempo, muchacho. Y es un asunto personal. Basta con decir que tengo mis propias razones para acechar criminales. Se han ganado a pulso lo que les ocurra. La muerte es demasiado buena para la mayoría de ellos.

Rengor bajó la mirada a su tableta de datos, tratando de encontrar una forma aceptable de enunciar su siguiente pregunta.

—Cazador Malis, la caza de recompensas es un campo… controvertido. Para ser honesto, mucha gente se siente incómoda con la forma que tienen usted y sus colegas de ganarse la vida… matar por créditos. ¿Cómo justifica sus acciones?

Malis dejó escapar lentamente un suspiro.

—Es una profesión civilizada para una galaxia incivilizada. Es simple. Me encargo de la gente a la que todos los demás temen.

Extrajo una carabina bláster de su funda. Rengor se preguntó si Malis iba a dispararle ahí mismo. Después de unos segundos, Malis dejó el arma sobre la mesa.

—Muchacho, acabo de matarte del susto. Pero quiero que sepas algo. Si fuera a por ti, lo sabrías. Soy un cazador, no un asesino. Y no tengo que justificar a nadie lo que hago, o cómo lo hago. Hago lo que hago porque alguien tiene que hacerlo… y soy bueno en ello. Soy un cazador de recompensas… para ti, eso equivale a asesino.

»Pero yo soy el hombre que podría detener a ese criminal que, si nadie lo detiene, acabaría matándote a ti o a alguien que te importe. Soy alguien que mantiene el orden, y esta galaxia lo necesita desesperadamente. Mis adquisiciones (así llamamos a las alimañas que cazamos) son personas que se han ganado una sentencia de muerte. Mi última adquisición fue un pequeño gusano de grava llamado Yerlad. Admitiré que fui un poco duro con él, pero esas cicatrices servirán para que me recuerde por siempre. Ahora me teme, y teme a los de mi clase. Eso es bueno, porque el miedo es el único modo de mantener a raya a esos animales. Mató a cinco personas: cinco hombres que habían destacado sus vidas al servicio del Imperio. Él afirmaba luchar por la Alianza Rebelde, y estoy seguro de que las viudas realmente agradecen eso.

Rengor formuló su siguiente pregunta con algo de aprensión.

—Entonces, ¿está diciendo que el fin justifica los medios?

—Por supuesto. El Imperio está tratando de mantener el orden, de proteger a la galaxia de sí misma. Sin el Imperio, sería una anarquía. ¿Quieres regresar a como estaban las cosas durante la República? Alderaan fue un ejemplo perfecto. Ese planeta y sus revolucionarios eran una amenaza para la estabilidad del Imperio y la galaxia. Se merecían lo que recibieron. Ahora, mira lo que defiende esa llamada Alianza. Una revolución armada. ¿Alguna vez has pensado en lo que eso significa? Si se salen con la suya, habrá millones de muertos en la lucha… todo por una «noble» causa que será olvidada en cuanto saboreen el poder. Mira a su mayor héroe, ese chico del Borde Exterior. Él asesinó a más de un millón de personas. Esas personas tenían familia e hijos. Esa es la clase de escoria que cazo. Y si eso no es lo bastante bueno para ti y para los drones sin carácter a los que entretienes, podéis intentar detenerme.

Rengor estaba comenzando a sentirse enfermo. Iba a ser un día muy largo…

Nunca puedes fiarte…

Galaxy Guide 10: Cazarrecompensas

Capítulo uno: Cacería de recompensas: La profesión, los profesionales

Autor: Rick D. Stuart

Era de la Rebelión 0-4 DBY

Jarmak solía decir que un verdadero amigo era alguien que desenfundaría su pistola y te acompañaría por un callejón oscuro si se lo pedías. Bueno, una noche Jarmak pidió a uno de esos amigos que hiciera eso y, desde luego, caminaron juntos por ese largo callejón y en el proceso acabaron matando a cinco de los mejores matones imperiales del prefecto.

Y después de que todo hubiera acabado y Jarmak le tendió la mano en señal de amistado, eseamigo va y le coloca unas esposas magnéticas y lo entrega al prefecto imperial a cambio de cien créditos y un pasaje de segunda clase en un carguero de tercera categoría. Lo que demuestra que nunca puedes fiarte.

—Gaor Tembon

Contrabandista, esclavista, ladrón

Vencimiento con prejuicio extremo

Galaxy Guide 10: Cazarrecompensas

Capítulo uno: Cacería de recompensas: La profesión, los profesionales

Autor: Rick D. Stuart

Era de la Rebelión 0-4 DBY

—Chico, hay dos tipos de adquisiciones en la galaxia. Aquellos que se enfrentan al cañón de un bláster con calma y, cómo diría… dignidad, sí, dignidad. Y luego están aquellos que ruegan y se retuercen y gimen con toda su alma, una y otra vez, hasta que finalmente te ves obligado a apretar el gatillo sólo para que se callen.

»Bueno, Philo siempre había sido uno de esos débiles babosos, y hacía tiempo que Raxine y yo habíamos decidido que no íbamos a molestarnos en capturarlo mientras todavía respirase. Hicimos la caza juntos, pero los créditos no podían repartirse equitativamente en dos partes, así que Raxine decidió que debíamos decidirlo agarrando al viejo Philo por las piernas y tirar como si fuera un hueso de los deseos, ¡y el ganador se quedaría con la mayor parte! Con todos esos gritos y llantos y súplicas, Raxine se hartó y lo dejó frito con ese bláster del tamaño de una pinta que tenía…

—¿Por casualidad ese bláster se parecía en algo a este?

—Ah, sí, ahora que lo mencionas… ¿Oye, de dónde lo has…?

En los confines de la pequeña y recogida taberna, el estallido del bláster fue casi ensordecedor. El agujero resultante en el cuerpo de Krestock, de treinta centímetros de diámetro, hacia juego con un agujero similar en la silla de cuero de respaldo alto contra la que yacía ahora su cuerpo sin vida.

—Krestock, maldito gusano. Philo era mi hermano. No había ninguna recompensa por Philo, ¿me oyes, Krestock? ¡Ninguna recompensa! Todo debió ser un error. ¡Un maldito y terrible error administrativo! Pero tú y esa bruja tuya nunca os molestasteis en comprobar las últimas actualizaciones de inteligencia. Oh, no. Si lo hubierais hecho, habríais sabido que la recompensa había sido cancelada. Teníais un maldito enlace directo con la Central de Seguridad, y nunca os molestasteis en usarlo…

Tanteando amargamente los restos carbonizados, Reglis encontró la bolsa de créditos de Krestock. Reglis hizo una pausa para un último comentario.

—Por cierto, Krestock, como se suele decir, hay dos tipos de cazadores en esta galaxia; los que hablan y los que disparan. Espero que lo recuerdes en la próxima vida…

—Reglis Taal

Finales y Comienzos: Una Autobiografía

Especialmente capacitada

Galaxy Guide 10: Cazarrecompensas

Capítulo uno: Cacería de recompensas: La profesión, los profesionales

Autor: Rick D. Stuart

Era de la Rebelión 0-4 DBY

—Pase, cazadora Rill. Siéntese.

—Gracias, gobernador. ¿A qué debo este honor?

—Como cazadora de recompensas imperial de elevada reputación, ha llamado mi atención gracias a la recomendación de Sener, de la OIS. Tengo en mis manos un problema particularmente delicado, uno para el que necesito una mujer con sus habilidades especiales.

—Me halaga, gobernador.

—En absoluto. Sólo estoy constatando lo obvio. Recientemente he descubierto pruebas irrefutables que apuntan a la presencia de un una gran red rebelde clandestina en la ciudad. Esos individuos están liderados por un agitador y organizador rebelde muy especial. Uno cuyas acciones pasadas han demostrado más de cien veces su traición, pero que, hasta ahora, hemos sido incapaces de identificar… No la aburriré con detalles innecesarios. Basta con decir que, debido a un ligero error de cálculo, el líder de la resistencia rebelde nos ha permitido, por fin, descubrir su identidad. Ahí es donde entra usted, cazadora Rill. Quiero que alguien con sus únicas habilidades vaya y capture a ese individuo. ¿Alguna pregunta?

—De momento, sólo una, gobernador. Necesito saber qué edad tiene ese líder rebelde.

—Hmmm, deje que lo mire. Ah, sí, aquí está… Su padre tiene 47 años estándar… ¿Tiene alguna pregunta más, cazadora Rill?

—No. Gracias, gobernador.

—Entonces, ¿puedo esperar que comience de inmediato?

—Por supuesto, gobernador, de inmediato.

Oferta excesiva

Galaxy Guide 10: Cazarrecompensas

Capítulo uno: Cacería de recompensas: La profesión, los profesionales

Autor: Rick D. Stuart

Era de la Rebelión 0-4 DBY

—Secretario Greal, traiga esa lista de cazarrecompensas que le pedí que me preparara.

—Señor, sé que tiene una clara preferencia por los cazadores imperiales, pero la situación actual puede requerir el uso de cazadores del gremio o independientes. Tras mi investigación, he determinado que estos momentos en Ciudad Feris hay cuatro cazadores distintos disponibles para ser contratados. Son los siguientes:

»Primero, está Saulis Pau. Es un cazador imperial, antiguo miembro del ejército imperial, licenciado después de que graves heridas de guerra requirieran numerosas prótesis cibernéticas. Aunque ya no es apto para el servicio en el frente, mantiene una alta destreza con numerosos tipos de armas y explosivos. Igualmente importante, es alguien que puede actuar con cierto grado de discreción. Fue Pau quien hizo ese pequeño «favor» al gobernador Heas el mes pasado. Es de fiar, alguien que sabe cómo mantener la boca cerrada.

»En segundo lugar está Lafek Iss, un miembro del gremio de la Casa Salaktori. Maestro de la electrónica y experto informático, con entrenamiento adicional en programación de droides y medidas de contravigilancia. Tiene reputación por su secretismo y prefiere trabajar solo.

»Después está Jasis Temm, antiguo propietario y presidente de Sistemas de Defensa Hadlress S. L., en Hadlress. Ingeniero mecánico y consultor de seguridad del prefecto Ilanda. Vendió la compañía hace dos años por 4600 millones de créditos y ahora prefiere aplicar su conocimiento de forma más «práctica».

»Finalmente, está Quantana. Comenzó como un niño de las calles de la Estación Lopor. Parece tener un fuerte sentido de la familia y la lealtad; usa sus fondos para soportar a una numerosa familia con un historial de problemas médicos. Inteligente, frío bajo presión. Nunca ha perdido una «adquisición» hasta ahora.

—Gracias, secretario Greal. A la luz del modo que nuestro competidor nos ha estado presionando últimamente, creo que necesitaremos a todos estos individuos. Asegúrese de que la próxima remesa de recompensas esté registrada lo antes posible. Es hora de convertirme en un empleador que dé igualdad de oportunidades.

Acepta a esta cazadora de hombres…

Galaxy Guide 10: Cazarrecompensas

Capítulo dos: Creación de personaje

Autor: Rick D. Stuart

Era de la Rebelión 0-4 DBY

Qué hermosa está hoy mi querida Zira, y vaya fortuna voy a conseguir con su dote…

—Nos hemos reunido hoy aquí…

… una vez me haya hecho con su fortuna, podré usarla para monopolizar el tráfico de hueris en todo este sector.

—… para unir a este hombre y esta mujer…

Está realmente radiante. Y qué traje de novia tan bonito. Aunque un poco grande, para mi gusto; podrías esconder un lanzagranadas bajo esos pliegues…

—Señor, acepta a esta…

—… Sí, sí, claro, claro…

… No recuerdo que hubiera flores ahí…

—… Y usted, señora, acepta a…

… ¿Qué es eso que asoma detrás de esos dos jarrones altos…?

—… Por el poder que me ha sido conferido, yo os declaro…

… ¡Es un cañón de bláster, estoy seguro!

—¡Agáchate, querida!

¡Disparos de bláster! ¡El estrado ha estallado! Apartad esas telas de mi camino… ya está…

—… Has fallado, ¿me oyes? Y no te daré otra oportunidad… Tratar de dispararme en mi propia boda… ¡Apestosa escoria cazarrecompensas!

»Tranquila, querida, ya pasó todo. Tenemos a ese apestoso cazarrecompensas. Deja que te ayude a levantarte. Creo que…

¡Clic!

—¿De… de dónde has sacado esas esposas? Quítamelas inmediatamente. No entiendo, querida, querida, ¿de dónde has sacado ese bláster? No entien…

—Ahora cállate, cielito, y sígueme en silencio.

—Pero Zira, no…

—Me llamo Zardra, no Zira. Por cierto, gracias por deshacerte de ese competidor por mí. ¡Ahora muévete, bribón! ¡Para mí, vales 50.000 créditos y pienso cobrarlos! Oh, supongo que ahora querrás que te devuelva el anillo…

Mal perdedor

Galaxy Guide 10: Cazarrecompensas

Capítulo tres: El negocio

Autor: Rick D. Stuart

Era de la Rebelión 0-4 DBY

La vista desde la oficina del gobernador Desh era simplemente magnífica. En la oscuridad inmediatamente anterior al amanecer, un arcoíris de luces multicolores manaba del espaciopuerto de abajo. Más allá de las ventanas blindadas de Desh, que llegaban hasta el techo, decenas de naves de carga, lanzaderas y transportes personales aterrizaban, despegaban, o vagaban perezosamente de un lado a otro. En el interior de los espaciosos aposentos, el gobernador y un mercader devaroniano se encontraban sentados, sin que ninguno de ellos prestara atención a la espléndida vista.

Ambos estaban completamente centrados en las cartas electrónicas que cada uno sostenía en sus manos. Entre ellos, varias grandes pilas de créditos imperiales, cheques en metálico y monedas de una docena de planetas distintos cubrían la mesa de cerámica verde. La mayor parte de ellas se encontraban en el lado de la mesa que pertenecía al alienígena llamado Ulicx.

El gobernador Desh, con el cuello de su uniforme desabotonado y la rica corbata de seda empapada de sudor, advirtió que algunos de los créditos del lado de Ulicx habían caído sin que se diera cuenta a la mullida alfombra. Montones de sus créditos.

Si hay algo que detesto es un ganador descuidado…

—Como suele decirse, Ulicx, este es tu juego…

—No se quite la camisa, su Señoría. O mejor sí, comienza a quitártela… mira y llora. ¡Una pirámide de racimos perfecta! ¡Mejora eso, Gob!

Desh colocó sus cartas boca abajo sobre la mesa en silencioso reconocimiento de una última y humillante derrota. Perder ante este mercader se estaba volviendo muy irritante. Por una vez, por una sola vez, le gustaría tener la última mano ganadora.

El devaroniano sonrió, fanfarrón, mostrando el brillo de sus dientes afilados.

—Mejor suerte la próxima vez, Gob. Eh, no te quedes tan mustio; siempre te concederé una revancha. Míralo de esta forma: las lecciones de sakresh son caras, ¡especialmente cuando pierdes ante el mejor! Hey, nos vemos, Deshy…

Durante varios minutos, el gobernador Desh permaneció de pie junto al gran ventanal, con la mirada perdida en el panorama que se desplegaba ante él. Sólo algún ocasional chirriar de dientes dejaba ver la rabia que sentía mientras imaginaba a Ulicx regresando a su nave, regocijándose a su costa… ¡a su costa!

El gobernador Desh pulsó dos veces el comunicador de su muñeca izquierda. Su ayudante estaría entrando de servicio más o menos en ese momento.

—Prefecto Wann, venga aquí y traiga con usted su tableta de datos. Prefecto, ¿a qué hora está previsto que despegue el mercader Ulicx del Puerto Estelar Dentani?

Wann entró por las anchas puertas adornadas con cristales nova, tecleando con furia en su tableta de datos. Antes de llegar junto al gobernador, respondió a su pregunta.

—El despegue de Ulicx está previsto para dentro de exactamente 2,1 horas estándar, señor. ¿Puedo preguntar por qué…?

—Prefecto Wann, dentro de exactamente 2,15 horas a partir de este momento, publicará, bajo mi autoridad, una recompensa por el arresto de Ulicx Vinaq, bajo los cargos de posesión y transporte ilegal de armas restringidas. Añádalo a todas las agencias de avisos locales dentro de tres horas a partir de ahora. ¿Lo ha entendido?

—Desde luego, gobernador, pero, si puedo preguntarlo, ¿disponemos de pruebas sobre la culpabilidad del comerciante?

Desh volvió a su despacho y abrió un compartimento cerrado. Extrajo un pequeño bláster y se lo arrojó a su ayudante, quien lo tomó con una mano.

—Ahora sí, prefecto Wann…

Mientras su asistente se marchaba en silencio, el gobernador Desh volvió a mirar el puerto estelar bajo él. Casi podía imaginar a Ulicx ahí fuera, en alguna parte, gastándose sus créditos. Pensó que, efectivamente, aprender algunas lecciones resulta caro…

Pensó que, efectivamente, aprender algunas lecciones resulta caro…

¿Qué hay en un nombre?

Galaxy Guide 10: Cazarrecompensas

Capítulo tres: El negocio

Autor: Rick D. Stuart

Era de la Rebelión 0-4 DBY

Admito que Matagorn era un capullo, y que ninguno de nosotros derramó muchas lágrimas por su súbita partida, pero, el modo en que ocurrió, bueno… ¿Por qué no pudo limitarse a mantener cerrada su maldita boca?

Todos sabemos cómo era la prefecto Ursellis antes de que Tremayne hiciera de los DALCAs un modo de vida. Esos versátiles billetes de detención le dieron la carte blanche que había estado buscando para ajustar algunas viejas cuentas y empaquetar indefinidamente a algunos tipos. Y lo que también sabes es que, al ser el sub-prefecto el encargado de toda la burocracia, Matagorn se dejó los ojos en el trabajo, gimiéndose y quejándose del tiempo de descanso perdido, de las largas jornadas de trabajo, ¡y de tener que tratar con ese cazarrecompensas srrors’tok llamado Cex!

Pues bien, si tan sólo hubiera mantenido la boca cerrada, finalmente habría podido disfrutar de esas vacaciones que tanto le preocupaban. ¡Pero no, Mat no! En lugar de eso, no pudo resistirse a usar ese legendario ingenio Matagorn suyo a costa de otra persona. El mes pasado, Tyionsis Cex desciende al planeta y viene después de dejar su último grupo de «detenidos» imperiales bajo los tiernos y amables cuidados de la prefecta. Con tal suerte que se encuentra con Matagorn, y Mat está todo hecho polvo escribir un nuevo montón más de DALCAs. Y entonces Mat decide que no va a dárselos sin hacer algún comentario jocoso a costa de Cex. Así que entrega al cazador la última lista de deseos de la prefecto —debía de haber un centenar de nombres en esa lista—, y va y hace un comentario acerca de que, ya que esos documentos se llaman «DALCAs», ¡entonces Cex debía ser el «DALCAhuete» personal del Alto Inquisidor Tremayne!

¡Y el idiota suelta después una gran carcajada! Y entonces pude ver que a Cex, que nunca dice ni una palabra, que nunca mueve un dedo, se le eriza el pelo de la espalda. Cex se limita a dar media vuelta, despacio y tranquilo, y mira a Matagorn de arriba abajo un par de veces, ¡como si estuviera tomándole las medidas para un nuevo ataúd! Entonces separó los labios, mostrando esos enormes colmillos suyos; supongo que esa era su versión de una sonrisa. Pude ver sus ojos cuando lo hizo; esos ojos felinos fríos y amarillos. No me da reparo decirte que eso fue suficiente para helarme la sangre. Lo siguiente que se sabe es que Cex apunta con la garra de un dedo a Matagorn como diciendo «¡Has cometido un grave error!» Entonces, da media vuelta y se va. En ese preciso instante supe que Matagorn era hombre muerto.

En todo caso, Cex se va, ¡y al día siguiente Matagorn de pronto recibe la noticia de que le han concedido esas malditas vacaciones que llevaba suplicando durante meses! Dos días después, desaparece. Al día siguiente, un fragmento de él aparece en Ciudad Gevis, al siguiente otro en Verdson, al siguiente… bueno, ya pillas la idea.

Pero, cuidado, ¡no estoy diciendo que Cex lo hiciera! Mi madre no crio a ningún estúpido, ¡no señor! Al menos, nadie le ha acusado nunca de la desaparición de Matagorn, y en cuanto a la prefecta, no podría importarle menos la pérdida de uno o dos de sus vasallos, pero lo que sé es lo que sé. Matagorn por fin consiguió esas vacaciones que tanto quería —unas vacaciones realmente largas—, y Cex, bueno, digamos que nadie volverá a atreverse a bromear llamándole alcahuete…

—Fragmento, Helkson Vall,

Sub-prefecto, Kalandis IV, Sector Pallis

Reunión confidencial con el Agente de Inteligencia 438432

Nunca se sabe

Galaxy Guide 10: Cazarrecompensas

Capítulo tres: El negocio

Autor: Rick D. Stuart

Era de la Rebelión 0-4 DBY

… Sí, juro que jamás volveré a arriesgarme a enfrentarme a Zaglis y sus matones de los PNF —no hay suficiente margen de ganancia en ello—, pero las cosas ocurrieron así…

Crystas Eloinie, la hija de Darred Eloinie, presidente de Petro-Municiones Eloinie en Zaraksander, se encuentra en el lugar equivocado en el momento equivocado. ¡Era imposible que los Phlangitas Neo-Fundamentalistas que la raptaron supieran que ella se había manifestado a su favor durante aquel Amanecer de Manifestación Pacífica! La capturaron rápida y limpiamente, sin caos ni escándalo, y lo siguiente que el viejo Darred supo era que le pedían 100.000 créditos y una fábrica de municiones en el continente sur. Al parecer, no quería desprenderse de ninguna de las dos cosas, ¡pero que disparasen a su hija de 18 años no iba a suponer una buena imagen de empresa! Así que lo siguiente que supe es que uno de sus lacayos domésticos aparece con 30.000 créditos en su bolsillo. Tres horas más tarde, estoy de vuelta en el desierto Fioer, persiguiendo al mismo grupo del que recién había escapado tras capturar a su Líder Supremo… ¡ayer! Y lo realmente jodido de todo es que sabían que iba hacia allí y me estaban esperando. Vaya, dime, ¿esta forma de ganarse la vida es una locura o no…?

—Fragmento de Valken Gresh,

Grandes cazas de las que he salido con vida

Encargándose del asunto

Galaxy Guide 10: Cazarrecompensas

Capítulo tres: El negocio

Autor: Rick D. Stuart

Era de la Rebelión 0-4 DBY

—¡Eh, Moxin, cariño, cielo! ¿Cómo va la caza? Eh, me acaban de llegar los recibos del trabajo de ese Tellas Lordin que capturaste, y deja que sea la primera que te diga que ha sido un trabajo de calidad; en serio, suaaave como el caparazón de una serpiente de las nubes. Realmente ha dejado muy impresionada a la prefecto Adrona, te lo aseguro.

»Escucha, Moxi, he conseguido que su dulzura extienda la renovación de tu permiso del sector durante otro año por sólo otros 300 créditos… ¿Te lo puedes creer? Sí, la verdad es que hizo estragos en esa caja de vino hestriano que me diste… Desde luego, ya sé que era un regalo sólo entre nosotros dos, pero, oye, no hay sacrificio demasiado pequeño para mi mejor hombre, ¿sabes lo que te digo?

»…Moxi, tengo un buen trato para unos DALCAs si te apetece conseguir algo de calderilla en el Sector Demetras. Claro, ya sé que está un poco lejos, pero hay un tipo en Bellis IV que tiene un transporte de suministros y me debe un favor; una llamada y puedo arreglarlo. Supongo que puedes conseguir unos cuantos créditos y luego reabastecerte sin coste, volver en cinco días, y nos dividimos las ganancias a medias.

»…Lo he escuchado por un trabajador de Interestelar Gamorreana. Si sigues interesado, nos venderán los derechos mineros en Quiberon V por unos míseros 500.000. El 10 por ciento ahora y negociamos con ellos el resto en 10 años estándar. Gracias. Eh, siempre te consigo lo mejor, ¿verdad?

»Antes de que se me olvide. He descubierto que ese Beyla Rus planea alojarse en la otra punta de Jweab VII. Si puedes arreglártelas para llegar a las inmediaciones en, digamos, cinco días, conozco a una damita que planea reunirse justo en esas fechas con tu viejo conocido… Eh, ¿acaso te pregunto yo por tus fuentes?

»En cualquier caso, no tenemos ninguna recompensa por él, pero conozco un tipo en Ciudad Velex que lo mandaría de vuelta al Sector Seswenna prácticamente gratis y creo que si estás interesado podemos sacar 10.000 por él. Ya sabes, asuntos clandestinos. Bueno, piensa en ello y ya me dirás algo…

»Sí, escucha, ha sido un placer, pero me está entrando otra videollamada. Piensa en ese asunto de Bellis IV y dame un toque con lo que sea. Hasta otra, y vigila tu espalda. No puedo dejar que uno de mis mejores hombres se meta en líos, ¿sabes?

—… ¡Eh! ¡Boba! Colega, cielo…

—Fragmento de conversación grabada en las oficinas de Minas Derel, Facilitadora Licenciada,

Ciudad Othon, Pirin, Sector Locris

A ese tipo le da todo igual

Galaxy Guide 10: Cazarrecompensas

Capítulo tres: El negocio

Autor: Rick D. Stuart

Era de la Rebelión 0-4 DBY

Solo vi una vez a Boba Fett, y fue cuando estaba sirviendo como asistente de la gobernadora Isis. Una mañana, abre de una patada la puerta de la oficina de la gobernadora, arrastrando tras él al pirata Feldrall, a quien le faltaba un brazo. Entonces la gobernadora Isis queda totalmente entusiasmada, a pesar de la tan impropia interrupción, ya que ese Feldrall llevaba años causando estragos en los transportes imperiales del sector…

En cualquier caso, la gobernadora accede a su consola para comprobar la recompensa por Feldrall, ¡cuando Boba Fett anuncia que quiere 100.000 créditos!

La gobernadora confirma que la recompensa por Feldrall sólo son 50.000, y así lo indica educadamente.

Boba Fett se limita a mirarla fijamente y acto seguido saca alguna especie de detonador termal. Antes de que nadie pueda pensar, lo activa, ahí mismo, en la propia oficina de la gobernadora, a menos de tres metros de donde nos encontrábamos.

—100.000 —dice—. Ni más, ni menos.

Bueno, la gobernadora no tiene un pelo de tonta, y sé de buena tinta que tenía dos droides guardaespaldas ocultos tras las falsas pantallas, con los dedos en el gatillo, esperando la orden para convertirle en átomos. Y debo suponer que Boba Fett también lo sabía.

—No esperará en serio que le pague por ese hombre el doble de lo que vale, ¿verdad? —pregunta.

El resto de nosotros observa cómo el indicador de advertencia pasa de verde a naranja mientras ella habla.

—120.000 —se limita a decir él.

—Estoy segura —dice la gobernadora— de que se da cuenta de que si ese dispositivo que tiene en la mano estalla, ninguno de nosotros saldrá con vida. ¿Es consciente de que podría hacer que le arrestaran por lo que está tratando de hacer?

Mientras tanto, todos estamos de pie a su alrededor como estatuas, viendo cómo la luz pasaba de ambar a rojo parpadeante.

—150.000 —es todo lo que dice Fett.

Los guardias comienzan a retroceder lentamente. No importa que no puedan escapar del radio de alcance de la explosión. Mientras tanto, la gobernadora y Fett se miran fijamente entre sí. Nadie se atreve a respirar. Todo lo que podemos ver es el parpadeo de esa luz roja y todo lo que podemos escuchar es el latido de nuestros corazones, sin saber cuántos segundos nos quedan.

Fett sabía que le matarían si Isis decidía descubrir su farol. Sabía que podría tratar de arrestarle si cualquiera de nosotros sobrevivía. ¡Simplemente le daba igual! En algún momento entre la locura y la eternidad, la gobernadora debió de llegar a la misma conclusión.

—Muy bien —dice finalmente—, extenderé un recibo por 150.000 créditos.

Fett desactiva el dispositivo, deja caer en el suelo a Feldrall, toma la tarjeta de datos y sale sin hacer el menor gesto. Esa tarde pedí ser reasignado a la armada y he estado feliz aquí hasta ahora. Tal y como lo veo, cualquier sitio por ahí fuera es más seguro que estar cerca de ese tipo.

—Testimonio de Reagal Eron,

Oficial Artillero Jefe, DEI Erradicador

Casi lo tenía

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Capítulo cuatro: La caza

Autor: Rick D. Stuart

Era de la Rebelión 0-4 DBY

¡Llamamos al viejo Renlo «La Perdición de Solo»! Parece que apareció por aquí el año pasado y anunció a los cuatro vientos que él iba a ser quien capturara al infame Han Solo. Parece que se gastó hasta su último crédito en mejorar su nave con lo último en equipamiento; los mejores técnicos que los créditos podían comprar, incluyendo, según contó, algunos chismes supersecretos de los que nadie sabía nada. Oh, y también fue y contrató un puñado de instructores privados que, según él, iban a ayudarle a tener una importaaaaante ventaja, o algo así. De modo que invita a todos a bebidas gratis durante toda la noche y se va.

Quince meses más tarde, vuelve sin nada, salvo su túnica rota y ensangrentada. Había perdido la nave, le habían destrozado sus bonitos juguetes uno a uno, y encontró que su «ventaja» no era tan definitiva como pensaba. Ahí estaba él, en la esquina, vaciando copas y murmurando para sí mismo «Casi lo tenía», una y otra vez, noche y día. Pobre viejo Renlo. Pobre estúpido Renlo.

La tecnología no te convierte en cazador. Es el cerebro, las agallas, y estar dispuesto a derramar sangre —la tuya y la de la presa— lo que te convierte en uno. Comienza con esa materia prima y, con un poco de suerte y mucho sentido común, ¡no te verás superado y abatido como el viejo Perdición de Solo!

—Conversación con un cazador anónimo,

Bar-Asador «Arco de Fuego», Selenius VII

La justicia del gremio

Galaxy Guide 10: Cazarrecompensas

Capítulo ocho: Gremios de cazarrecompensas y agencias relacionadas

Autor: Rick D. Stuart

Era de la Rebelión 0-4 DBY

El patio descubierto de la Casa Paramexor estaba lleno a rebosar. En el centro del gran anfiteatro, dos figuras solitarias esperaban a que se disipara el rugido de la multitud. Su atención se dirigía a un pequeño estrado, engalanado con el estandarte naranja y verde del Gremio de Cazadores Paramexor. En ese estrado había cinco humanos sentados: tres mujeres y dos hombres. El hombre de más edad, Janq Paramexor, estaba sentado en su unidad de soporte móvil, envuelto en sus ricas pieles. A pesar del templado día de verano en Denevar, estaba congelado de frío. A su izquierda se sentaba su consorte, Kaith, sujetando con firmeza su copa con su mano derecha cibernética, siendo ese el único signo de su actual nerviosismo. A su derecha estaba sentado el moff Gorliz, alardeando de su gran riqueza con un anillo en cada dedo. El moff tamborileaba nerviosamente con los dedos, sopesando su papel en ese proceso: actuar como los ojos y los oídos del Emperador en el espectáculo que estaba a punto de tener lugar. Tras ellos se sentaban dos miembros del gremio, elegidos al azar, para completar el número de miembros del tribunal.

Después de leer en voz alta los cargos contra Reson Nath para que todos los escucharan, Janq Paramexor dejó que la multitud aullara durante otros dos minutos más antes de hacer callar a los cazadores congregados con sólo mover un dedo. Su voz, amplificada por los micrófonos de su unidad de soporte, resonaba con claridad y fuerza atronadora que desmentía su avanzada edad.

—Reson Nath, ya has escuchado los cargos de los que te acusa el prefecto Adar, quien se encuentra ante ti ahora. Alega que ayudaste voluntariamente a un hombre buscado, reconocido criminal, responsable de crímenes contra la persona del propio prefecto. ¿Cómo te declaras?

Reson Nath, con los pies firmemente plantados en la arena caliente, agitó la cabeza con un teatral gesto desafiante. Su mirada se cruzó con la del prefecto y dejó escapar una risa de desdén.

—¡Inocente!

Entre los nuevos gritos y clamores, por encima del estruendo de los miles de espectadores, el prefecto Adar escupió en la arena a los pies de Nath y gritó desafiante a su vez.

—¡Mi señor Gorliz, sin duda no permitirá que se desafíe tan despreocupadamente la autoridad del Emperador! Ya ha visto las pruebas que le he proporcionado. Esta persona ha desafiado claramente la ley imperial.

El semblante de Gorliz no traicionaba ninguna emoción.

—Tal vez, prefecto, tal vez… sin embargo, es la justicia del gremio lo que nos concierne aquí hoy.

—Reson Nath —exclamó Paramexor, interrumpiendo la renovada protesta del prefecto antes que pudiera comenzarla—. Ya has escuchado los cargos presentados. ¿Cuál es tu defensa al respecto?

—Noble maestro del Gremio, mi defensa no es sino la verdad, ni más ni menos. Todos los presentes conocen mi reputación de evitar escrupulosamente cualquier apariencia de falsedad. —Tras hacer una pausa para permitir la inevitable carcajada de la concurrencia, continuó—: No he ayudado a ningún criminal. Simplemente compré información a un hombre del que sabía que era una fuente fiable, mientras perseguía legalmente a una adquisición que me había sido asignada por mi coordinador. No se me puede responsabilizar si ese individuo, después de recibir mi pago, eligiera usar esos fondos para adquirir un pasaje fuera del planeta para evitar ser perseguido por un crimen del que yo no sabía nada. Que dicho informador resultara ser primo del prefecto que se encuentra ahora mismo sudando ante mí, ¿a mí qué más me da? Puedo declararme culpable de robar algún que otro beso en el desempeño de mis tareas asignadas, pero, ¿cómo iba a saber que el «crimen» del que el prefecto está hablando era la obstinada fuga del joven para evitar ser enviado a una universidad fuera del planeta, lejos de su actual amante? ¿O que los créditos pagados por una valiosa información (información que por cierto me ayudó a tener éxito en la captura de mi objetivo) financiaría la huida de la joven pareja, lejos de la jurisdicción actual del prefecto? Soy inocente, después de todo… tan inocente como la luz del día…

—Lord Gorliz, mi nombre (y mi autoridad como representante del Emperador) se ha visto comprometido por las acciones de esta mujer. Esta mujer tiene desde hace tiempo una reputación de desdén hacia toda autoridad. Incluso alardea de ello. ¡No se debe permitir que tales acciones queden impunes! ¡De hecho, sólo puede haber una pena para tal traición!

Nath soltó una risita y respondió arrogante:

—No es por el Emperador por quien siento desdén, Adar. Es por usted.

—¡Ya lo ve, mi señor Gorliz! ¡Incluso ahora, incluso aquí, desafía mi autoridad! Exijo una satisfacción… ¡Exijo que se tomen medidas!

Adar habría seguido hablando, pero su amplia panza y el calor del sol de mediodía requirieron que se detuviera a tomar aire. En ese breve interludio, Gorliz y Paramexor conferenciaron entre ellos en voz baja. Apenas pasó una única frase entre ellos. Entonces, ambos sonrieron mostrando su acuerdo con una sonrisa cómplice.

—Prefecto Adar, hemos escuchado sus palabras y estamos de acuerdo. Debe ofrecerse una satisfacción. De acuerdo con la ley del gremio, se ha tomado una decisión.

—¡Eso es excelente, su gracia!

—Y será usted quien deba actuar…

—Gracias, su… Discúlpeme, Lord Gorliz, ¿pero me ha parecido escuchar que decía…?

—Ha escuchado bien, Adar. Observe a los dos individuos que se acercan en este momento. Cada uno lleva una espada corta; una para usted y otra para su rival.

—Mi señor, no comprendo…

—Oh, desde luego que lo entiende, prefecto. Como parte ofendida, tiene derecho a reclamar una satisfacción… como usted mismo ha solicitado. De acuerdo con la ley del Gremio Paramexor y los precedentes establecidos, ahora tendrá la oportunidad de obtener su propia satisfacción. Por supuesto, si fracasa en su intento, nos veremos obligados a llegar a la conclusión de que sus cargos eran falsos. La promulgación consciente de falsos cargos es, como usted bien sabe, prefecto, un crimen; uno por el que en este caso, me veo obligado a reconocer, la parte ofendida tiene derecho a exigir una reparación de daños reclamando su propia satisfacción.

—¡Retiro los cargos! ¡Retiro los cargos!

—Ya se ha dictado sentencia, esta corte levanta la sesión. Trate de dar un buen espectáculo, prefecto. He apostado con el Maestro del Gremio que podrá sobrevivir, gane o pierda, durante al menos diez minutos. En el futuro, se dará cuenta de que no me gusta que se malgaste mi tiempo en asuntos que incluyan falsas acusaciones contra ciudadanos imperiales. Mientras tanto, si lo que quiere es justicia, puede tomarla por su mano. Disfrute…

—Fragmento del proceso judicial,

Reson Nath contra el Prefecto Imperial Adar,

bajo la presidencia del Maestro del Gremio Janq Paramexor.

Cosas malas

Galaxy Guide 11: Organizaciones criminales

Introducción

Autor: Rick D. Stuart

Era de la Nueva República 10 DBY

¿Pero quién os creéis que sois? ¡No me importa que llevéis blásters! ¡Escucha, chaval, escucha bien!

El año pasado los rebeldes se llevaron mi tractor gravitatorio. Me dieron un chip de datos a cambio. Dijeron que podría reclamar mi propiedad en su depósito cuando hubieran terminado con él.

Bueno, con chip o sin él, perdí mi tractor gravitatorio cuando el Imperio expulsó a los rebeldes del planeta. Así que fui al comandante de la guarnición. Se limitó a sonreír y dijo que era «contrabando rebelde confiscado». Acto seguido, esos matones del Imperio se llevan a mi hijo y lo meten en la milicia. Dijeron que había ido «voluntario». Entonces requisaron mi granja y me expulsaron de ella sin siquiera pedir permiso. Dijeron que ahora era —¿cómo la llamaron?— un puesto de observación.

¡Bueno, supongo que funcionó bastante bien! Los rebeldes tenían agentes por todas partes. «Observaron» cómo los imperiales montaban la barraca. Más tarde, cuando atacaron el lugar, «observaron» cómo se derrumbaba.

Y ahora, venís vosotros, los tipos del jefe Jorrn, y me decís que de ahora en adelante tengo que compraros protección o me pasarán cosas malas.

Un poco tarde, ¿no os parece, muchachos? ¡Deberíais haber venido el año pasado! Ahora ya no me queda nada que merezca la pena proteger, ¿verdad? ¡Malditos aficionados! Después de lo que he pasado, los tipos como vosotros casi sois bienvenidos por aquí.

—Jefe granjero Grison Jarn.

Fragmento de conversación grabada con miembros de la banda de Jorrn Kresh

Una aplicación física de la ley

Galaxy Guide 11: Organizaciones criminales

Introducción

Autor: Rick D. Stuart

Era de la Nueva República 10 DBY

El círculo de luz verde que rodeaba su silla proporcionaba un brillo fantasmal a los inesperados sucesos. Una hora antes, el sub-prefecto Neris se encontraba a salvo y calentito en su cama. Y entonces, tres matones con el rostro oculto bajo unos cascos, volaron la puerta.

¿Cómo han conseguido superar todas esas carísimas medidas de seguridad?, se preguntó.

Entonces le inyectaron rápidamente un hipospray. Lo siguiente que el asustado administrador recordaba era haberse despertado en la oscuridad, atado a una silla metálica. Le pareció haber estado esperando ahí durante una eternidad. Podía escuchar a alguien moviéndose en la oscuridad. Alguien que prefería la oscuridad a la luz.

—Qué amable por su parte unirse a nosotros, sub-prefecto.

—¿Quién habla?

—¿Es que no reconoce la voz de su más leal defensor, Neris?

—¿Seron? ¿Gornt Seron?

—El mismo.

—¿Por qué me has traído aquí? ¡Exijo que me liberes de inmediato!

—Me temo, sub-prefecto, que no se encuentra en posición de exigir nada. Simplemente deseo hablar con usted. Tengo dificultades para concertar una cita a través de su secretaria privada.

—La única cita que te concertaré, Seron, será tu ejecución pública.

—Ya lo ven, caballeros. Siempre esa actitud desconsiderada y entrometida. Es por esa actitud suya por la que quiero hablar con usted, administrador. Ya lleva un tiempo emprendiendo una venganza personal contra mí. No puedo ni empezar a imaginar el por qué. Nunca le he hecho daño, nunca le he amenazado en ningún modo. Y aun así continúa persiguiéndome.

—¡Eres un hampón, Seron!

—Soy un hombre de negocios, sub-prefecto.

—¡Eres el mayor mafioso de este sistema!

—Encuentro trabajo a personas en tiempos de crisis económica.

—¡Has cometido más de una decena de asesinatos!

—Me ocupo de mis competidores de forma expeditiva.

—Has corrompido a docenas de oficiales por todo el sector. Pero no esta vez. ¡Haré que seas llevado ante la justicia, aunque sea lo último que haga!

—¡Por favor, sub-prefecto, ahórreme el melodrama! ¿Por qué la gente como usted es tan aficionada lo teatral? Yo esperaba que usted resultara ser un hombre razonable. De hecho, había preparado una proposición de lo más lucrativa para ofrecerle. Pero ahora puedo ver que estoy perdiendo el tiempo. Me decepciona usted, sub-prefecto. Qué triste, teniendo en cuenta que usted y yo somos en realidad muy parecidos. Como usted, yo creo en la firme aplicación de la ley. Sin embargo, prefiero la aplicación de las leyes «físicas» en lugar de las «judiciales». Su antecesor descubrió lo firme que puede llegar a ser mi aplicación.

—¿Bregless? De algún modo, siempre supe que fuiste responsable de su muerte.

—En realidad, jamás le puse la mano encima al pobre hombre. Al igual que con usted, sub-prefecto, traté de razonar con él. Le pedí (muy amablemente, a decir verdad) que se abstuviera de esas molestas investigaciones sobre mis actividades. No sólo se negó, sino que lo hizo de forma realmente maleducada. Pero yo no soy responsable de su muerte. Su actitud le colocó en una situación en la que reaccionó de forma negativa a la aplicación física de la gravedad.

—No comprendo qué…

—Mire, sub-prefecto, permítame que se lo demuestre.

El suelo se abrió con el agudo siseo del aire al salir rápidamente. Neris fue brevemente consciente del pozo metálico por el que estaba cayendo. Segundos después, recibió con fuerte impresión la fría brisa de la noche, a 500 metros sobre la superficie de ferrocemento de la plaza. A esa hora temprana, había pocas personas cerca para escuchar el grito agónico del sub-prefecto. Los pocos que lo hicieron le prestaron poca atención. Después de todo, en esa parte de la ciudad era bien conocido que a esas horas los invitados de Seron generalmente reaccionaban negativamente a la aplicación súbita de la gravedad.

Asuntos de familia

Galaxy Guide 11: Organizaciones criminales

Introducción

Autor: Rick D. Stuart

Era de la Nueva República 10 DBY

—Hoy pareces un poco fatigado, padre. ¿Qué puedo hacer por ti?

—Brahle. Te estaba esperando. Pasa y cierra la puerta.

—¿Te importa si me sirvo un trago? Parece que a ti también te vendría bien uno.

—Lo que quiero, Brahle, es una explicación. Mira estas cifras que he recibido de nuestra oficina central.

—En serio, padre, ya sabes lo tediosas que encuentro las conversaciones sobre comercio interestelar. ¡A tu salud!

—Me dicen que alguien ha estado desfalcando millones de créditos de nuestras cuentas corporativas. Alguien del interior. Alguien con acceso a información especial. No, no quiero nada…

—¿En serio? Sin duda es un asunto peliagudo. Pero, padre, realmente deberías preocuparte por ti mismo, ¿sabes? No tienes en absoluto buen aspecto. Toma, ten una pastilla anti-estrés.

—No necesito un trago, y no necesito una pastilla anti-estrés. Lo que necesito es una explicación.

—¿Una explicación?

—Sólo hay una persona que pueda haber manipulado esas cuentas. Sólo una persona que yo sepa tiene la habilidad y la información interna para llevar a cabo esta clase de cosas.

—Oh, eso. De hecho, fue todo un desafío. De verdad no tienes buen aspecto, ¿sabes? ¿Seguro que te encuentras bien?

—¡Lo admites! Admites haber robado a tu propio padre. ¿De qué te estás riendo?

—Admito mi propia genialidad, sí. Me río porque, del modo en que te agarras el estómago, diría que he vuelto a ser más listo que tú.

—¿Qué quieres decir?

—Veneno de contacto de acción retardada, querido padre.

—La bebida. La pastilla. Pero acabas de traerlas… y yo no he tomado ni una cosa ni otra. Las he rechazado. ¿Cómo…?

—Por favor, padre, yo nunca sería tan obvio. De hecho, ayer descubrí que te estabas acercando a mí, electrónicamente hablando. Decidí golpear primero. Anoche cubrí la superficie de tu ordenador con la preparación adecuada. El instrumento de tus pruebas contra mí se ha convertido en el instrumento de tu muerte. Simula bastante bien un ataque cardiaco, ¿no te parece?

—¿Pero por qué?

—¡Me aburría! Quería los créditos que tú tienes. Quería la libertad para gastarlos como quisiera. Y además, era un desafío. Vaya, que cara más pálida tienes.

—Antídoto…

—Oh, sí, casi lo olvido. Esto te encantará. Había un antídoto, padre. Parte del compuesto estaba en la bebida que te he ofrecido. Eso, combinado con los ingredientes de la pastilla anti-estrés que acabo de tomarme, era toda la protección que necesitaba. ¡Y has rechazado ambas cosas! ¿Padre? Oh, cielos, parece que te he arruinado el fin de semana, ¿verdad?

Esperando la última lanzadera nocturna

Galaxy Guide 11: Organizaciones criminales

Capítulo uno Rostros en la oscuridad

Autor: Rick D. Stuart

Era de la Nueva República 10 DBY

—Hola, Reshig. ¿Vas a alguna parte?

—¡Vexan! Oh, hola, ah, señor.

—Qué curioso encontrarte en el espaciopuerto a estas horas de la noche. Un poco lejos de tus lugares habituales, ¿no?

—Sí, bueno, ah, voy a encontrarme con un viejo amigo. Llega en la lanzadera que viene de Dreve.

—¿Sí, eh? Hablando de viejos amigos, el otro día me encontré con otro amigo tuyo. Sires Vant dijo que te dijera «hola» si te veía.

—¿E-eso dijo? Q-qué amable de su p-parte.

—Muy amable, teniendo en cuenta la gran cantidad de dinero que le debes, según tengo entendido.

—Sí, bueno, tuve un poco de mala suerte, eso es todo. He estado enfermo, ¿sabe? Y, bueno, el negocio estaba cerrado y…

—Parece como si necesitaras unas vacaciones, Reshig. Dime, ¿no será ese el auténtico motivo de tu presencia aquí, verdad, Resh?

—No, en serio, ya le he dicho, estuve…

—¿No estarías pensando en tomarte unas vacaciones y pasar un tiempo fuera del planeta, por ejemplo? ¿No estarás pensando en abandonar a esa gente tan amable que te prestó todo ese dinero cuando tanto lo necesitabas?

—¿Quién, yo? No, escuche, yo sólo pensaba…

—¡No! ¡Escucha, pedazo de gehlak!

—¡Por favor… suélteme!

—No hay llegadas de lanzaderas a esta hora de la noche. Y por lo que yo sé, Reshig, no tienes ningún amigo. Tienes a Vant muy interesado en ti. ¿Creías que podrías salir de la ciudad mientras nadie miraba?

—Me está haciendo daño…

—¿Creías que sería tan fácil? ¿Creías que Vant no lo averiguaría? ¡Estaba encima de ti en el momento en que compraste ese billete! Vant me pidió que te diera un mensaje de su parte. Tienes 40 horas para reunir 50.000 créditos. Consigue el dinero o te prometo que realmente vas a tomarte unas vacaciones. Unas vacaciones muy largas. ¿Entendido?

—Sí, sí, pero por favor, suélteme.

—No hables de esto con tu mujer ni tus hijos, Resh.

—No, no lo haré, oficial Vexan.

—Bien. ¡Ahora, largo de aquí!

—Ahora mismo. Gracias, agente.

Ejercicio para estar en forma

Galaxy Guide 11: Organizaciones criminales

Capítulo uno: Rostros en la oscuridad

Autor: Rick D. Stuart

Era de la Nueva República 10 DBY

Corre. Corre más rápido. No te detengas ahora. Está justo detrás de ti. Escóndete en ese callejón. Cuidado con esas cápsulas de basura. No hay tiempo para preguntarle sus intenciones. Si te atrapa, se acabó todo para ti. Te rebanará el pescuezo y te dejará morir ahí tirado.

Cuidado con esa verja de seguridad, idiota. Maldito tobillo… ¡ahora sí que la has fastidiado! Trata de andar, trata de arrastrarte. ¡Deja de sonreír como un tonto y muévete! Te ha oído… arrástrate más rápido. ¡Maldita sea!

—Su cambio, señor.

—Por favor, no me mates, tengo esposa y… ¿qué has dicho?

—He dicho «su cambio, señor».

—Pero, pero me estabas persiguiendo…

—Correcto, señor.

—¿…todo el camino desde el restaurante?

—Cierto, señor.

—¿Sólo para darme esta apestosa bolsa de créditos?

—Yo no mencionaría la palabra «créditos» en voz muy alta en este vecindario, si yo fuera usted, señor.

—¡Estabas armado! ¡Lo vi!

—Uno nunca puede ser demasiado precavido en esta zona después de anochecer, señor.

—¿Quieres decir que me has estado persiguiendo por estas calles miserables durante más de dos kilómetros para nada?

—Yo no diría eso exactamente, señor.

—¡Entonces, ¿por qué, especie de frezhin thalassiano?!

—Me venía bien un poco de ejercicio.

—Fragmento de Mavin Cless,

Cenar en el Lado Salvaje: Experiencias Culinarias Inolvidables en el Borde

No tuve ninguna posibilidad

Galaxy Guide 11: Organizaciones criminales

Capítulo uno: Rostros en la oscuridad

Autor: Rick D. Stuart

Era de la Nueva República 10 DBY

Eran hábiles, eso tengo que reconocerlo. Sabían que tenía un droide de seguridad a bordo, así que tuvieron que encontrar un modo de sortear al viejo D-Mot. Así que uno de ellos crea una imagen holográfica mía. Supongo que usaron un traje de suplantación; ya saben, uno de esos proyectores de holovídeo tridimensional miniaturizados que a veces tienen los cazarrecompensas. Entonces, a última hora de esta mañana dos de ellos llegan tambaleándose a la rampa con lo que parece ser mi figura arrastrándose entre los dos. Comienzan a golpear la compuerta, con la mayor desvergüenza. Convencen al viejo D-Mot de que estoy borracho como un fengrill lucrusiano y de que ellos me están ayudando a volver a casa.

Bueno, D-Mot es un droide bastante lúcido, pero está programado para saltarse ciertas funciones de seguridad si cree que estoy en peligro. Bueno, para abreviar, consiguieron entrar y desactivar a D-Mot. Ahora imaginen mi sorpresa cuando llego a casa esta mañana, cargado de regalos para los niños. Tecleo mi código de acceso, la escotilla se abre, y ahí estoy yo, ¡mirándome a mí mismo cara a cara! En el tiempo que me costó darme cuenta de lo que había pasado, ya tenían mi bláster y todo fue cuesta abajo a partir de ahí. A decir verdad, no tuve ninguna posibilidad…

—Fragmento de la declaración oficial tomada al capitán Raquid Krev,

del carguero Lexus Primal

Recreo

Galaxy Guide 11: Organizaciones criminales

Capítulo dos: Elementos de la franja

Autor: Rick D. Stuart

Era de la Nueva República 10 DBY

El vehículo de batalla acorazado Teklos se detuvo sólo a unos metros de distancia de la puerta del club. Mientras figuras enmascaradas salían del interior del gigantesco deslizador, cohetes explosivos convertían en chatarra las puertas blindadas protectoras. Entre los gemidos de una docena de sensores de movimiento, los asaltantes, algunos de ellos con armadura de batalla, avanzaban mientras cañones montados en torretas proporcionaban fuego de apoyo. Unos cuantos llegaron a la puerta sólo para ser abatidos por el fuego de represalia.

—¡Entregadnos las carteras! —gritó alguien.

Mientras otros se apresuraban a obedecer, disparos bláster rojos y verdes comenzaron a brotar desde los balcones y las terrazas superiores de alrededor.

—Vaya, yo digo que van a lograrlo.

—No seas tonta. ¡Voy a demostrarte que los chicos sabemos de estas cosas! Les van a acribillar desde cada ventana de la manzana.

—¡Que no!

—¡Que sí!

—¿Qué te apuestas?

—¿Qué tienes?

—Tres paquetes de pastillas de menta y un chip de vídeo de Rail Vorkan y los Piratas Espaciales. ¿Y tú?

—¡Tengo mi pata de dejgi de la suerte, y una holotarjeta de colección del Jefe Zorkiss!

—¡Muy bien!

—¡Trato hecho! Sigo diciendo que la van a palmar.

—Ya veremos. Esperemos que terminen antes de que se acabe el recreo.

Me lo estoy pasando muy bien, me alegro de que no estés aquí

Galaxy Guide 11: Organizaciones criminales

Capítulo dos: Elementos de la franja

Autor: Rick D. Stuart

Era de la Nueva República 10 DBY

Desde el momento en que sales de la lanzadera de conexión, notas el ruido. No sólo el bullicio normal de la mayoría de los puertos estelares, sino una clase de ruido claramente distinta. Mezclados con los sonidos de la confusión, están los sonidos de la miseria y la desesperación: niños llorando porque no encuentran a sus padres, conductores de deslizadores de servicios gritando airadamente a los pasajeros, los sonidos de las peleas a puñetazos y alguien, en alguna parte, que recibe en la cabeza el bastonazo de un miliciano.

Apenas sales de la zona de aduanas te encuentras rodeado de droides de apuestas. Están completamente en todas partes. No hay forma de librarte de ellos. Tuve que encerrar uno en el armario y llamar al encargado del hotel para que fuera a retirarlo, cosa que hizo reticentemente varias horas más tarde…

Igualmente inquietante es la gente que nos encontramos de camino al hotel. En ninguna otra parte de la galaxia he encontrado un grupo de gente más grosera, más vulgar. No es que se limiten a ser maleducados. ¡Enseguida te da la impresión de que el objetivo en la vida de los brinditas es inventarse el insulto perfecto!

Tal vez lo que más me perturba sean los niños. Los hay donde quiera que vas, mendigando en las calles, los callejones, las tiendas. Siento tanta lástima por ellos…

Bueno, Jondrix empieza mañana su nuevo trabajo como técnico de droides en el Instituto Tecnológico Brandis. Estamos pensando en buscarnos una casa en el campo una vez se haya asentado. Tal vez las cosas no sean tan malas después de todo. Pero al menos por ahora, madre, supongo que podría decirse que me lo estoy pasando de maravilla, pero me alegro muchísimo de que no estés aquí.

—Fragmento de una comunicación personal:

Thalis Denirid,

inmigrante en Brindin Anchorage, Sector Portmoak, Territorios del Borde Exterior

El fruto de su trabajo

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Capítulo dos: Elementos de la franja

Autor: Rick D. Stuart

Era de la Nueva República 10 DBY

Memorias de un observador casual…

El anuncio prometía salarios elevados y viajes exóticos. ¡Prestor Mec pronto averiguó lo que eso significaba en términos hutt! Significaba trabajar 10 horas al día como un esclavo en una mina radiactiva de Sabrin para un puñado de matones que obtenían los elevados salarios y vacaciones fuera del planeta cada mes.

Pero Prestor Mec era un superviviente. Le habían engañado. No hay problema. Limítate a permanecer alerta, mantén la serenidad y saldrás a flote. Prestor consiguió su primera gran oportunidad cuando supo de una fuga que algunos de los otros mineros estaban planeando. Unas palabras a la gente adecuada, y los líderes del grupo desaparecieron en silencio. Tenía que admitir que el trabajo de supervisor era mucho mejor que partirse el lomo en los pozos. Pero Prestor no iba a pasarse sus últimos días pastoreando a unos cuantos estúpidos mineros. ¡No, señor! Tenía ambición e inteligencia para seguir ascendiendo.

Tardó un tiempo, pero Prestor encontró la ocasión cuando el jefe Denedin comenzó a sisar parte de los beneficios de la vieja Lady Sabrin en la mina Número 12. No mucho, claro. Un punto porcentual por aquí, otro por allá. Apenas lo suficiente para hacer que pareciera que la productividad caía debido a las enfermedades de las minas. Bueno, todo el mundo tiene enemigos, ¿no? Prestor no tardó mucho en averiguar quién se la tenía jurada a Denedin para sembrar sus semillas.

Bueno, el jefe Denedin obtuvo una «jubilación anticipada», ¿sabes? Y Prestor, bueno, pensaba que tenía la galaxia por el mango. Pero sólo había un problema. Prestor olvidó que la primera ley de un matón es «nunca confíes en nadie». Desde luego, Prestor se había librado de Denedin. Pero todo el mundo tiene algo que quiere mantener en secreto, ¿verdad? El sustituto de Denedin creyó que tal vez Prestor también tenía algo para usar en su contra. Tal vez Prestor era un poco demasiado ambicioso para ser un ex minero. Esa línea de razonamiento llevó de forma natural a la segunda ley del matón: «ocúpate de ellos antes de que ellos se ocupen de ti».

Para abreviar, encontraron el cuerpo de Prestor arrojado a un pozo abandonado, en el exterior de la cantera número ocho, la semana pasada. Dicen que tenía un buen montón de créditos en el bolsillo cuando lo encontraron. Supongo que eso viene a demostrar que los créditos no pueden comprarlo todo en la galaxia…

Decían que no se podía

Galaxy Guide 11: Organizaciones criminales

Capítulo dos: Elementos de la franja

Autor: Rick D. Stuart

Era de la Nueva República 10 DBY

—Y te digo que el mejor esclavista por estos lares es el viejo Seland’Ir. Bueno, claro que voy a decirte por qué, siempre que me invites a un trago… Buen chico…

»Recordarás hace un tiempo cuando esa estrella de holovídeos… cómo se llamaba… ah, sí, Janissa Locrin… Cómo desapareció y el holo-estudio terminó pagando seis millones de créditos para recuperarla. Pues bien, ¿quién crees que planeó esa pequeña travesura…?

»Claro que estoy seguro. Por supuesto, te diré cómo lo hizo. Oye, ponme un trago para refrescar la memoria, ¿quieres? En primer lugar, Seland’Ir encuentra a un manitas que le pudo proporcionar una copia de los planos de construcción de la finca privada de Janissa. ¡Si lo sé, es porque yo estaba allí, claro! Escucha.

»Seland’Ir echa un vistazo a los planos, ¿sabes?, y poco después sabe exactamente lo que hay que hacer. No hay nada que Seland’Ir no tenga en cuenta, vaya. Así es como lo llevamos a cabo: en primer lugar, a primera hora de la mañana nos acercamos como a escondidas. Fase uno, llenamos las inmediaciones con cargas explosivas de microtón. Usamos pequeñas granadas-cohete para diseminarlas por todo el perímetro. Estaban cableadas con espoletas retardadas para que todas estallasen al mismo tiempo. No son lo bastante grandes como para causar daños reales, pero activan todos los sensores de movimiento del perímetro al mismo tiempo. Los peleles de seguridad del interior no saben lo que está pasando…

»Gracias, tomaré uno de esos. Tabernero, traiga otra ronda…

»Ahora, no intentamos forzar una puerta. Esas cosas eran de duranio reforzado. No es necesario. Pasamos por encima con garfios de escalada asistidos con cohetes. ¡Sí, lo sé, había bestias guardianas devaronianas acechando por todo el lugar! ¿Cómo sabías tú eso? Oh, sí, bueno, Seland’Ir también se lo había imaginado. Todos teníamos emisores ultrasónicos. Los activamos y los arrojamos delante de nosotros al descender el muro. A nosotros no nos hizo ningún daño, pero deberías haber escuchado cómo esas bestias gemían y lloraban. Debió de darles un terrible dolor de cabeza.

»Seland’Ir había untado a alguien de la industria, alguien en el interior. Ese alguien consiguió una prenda de ropa que Janissa había llevado en su última toma. De algún modo, nuestros chicos consiguieron sacar de ahí una muestra de ADN. Cuando entramos, tenía activado el rastreador, configurado con su patrón genético. ¡Usamos eso para localizarla más rápido que un rayo!

»Oye, se me está secando un poco la garganta, muchas gracias…

»Así que la localizamos arriba, en el tercer piso. Yo y el resto del equipo de Zjek trepamos mano sobre mano por el muro exterior. Mientras tanto, los equipos de Heksa y Sujir disponen agentes anti-persona por todo el patio. Un par de nuestros chicos tienen lanzallamas y algunos de esos compuestos bioquímicos son bastante delicados. Terminamos incendiando todo el patio. El calor mantuvo dentro también a los droides.

»Hablando de droides, Seland’Ir supuso que Janissa tendría su propia guardia droide junto a ella, y en efecto, en cuanto Fenrij abre la ventana de un disparo, ese pequeño Mark 65 le chamusca la nariz desde dentro de la habitación. Bueno, pues antes de que saliéramos Seland’Ir se aseguró de tener una charla con nosotros y decirnos qué hacer en caso de que nos encontráramos con uno de esos hojalatas. Dijo: «¡Rendíos!»

»Sé que parece una locura, ¡pero eso solamente demuestra lo astuto que es en realidad ese viejo esclavista verpine! Mira, los droides no son ni de lejos tan listos. Están preparados y dispuestos para defender a sus propietarios si hay una buena pelea, pero no se esperan que alguien aparezca y se rinda sin recibir antes ninguna herida. Y desde luego no están programados para comprobar que no hay engaños, analizando al mismo tiempo un puñado de señales más. Fenrij siempre fue un buen mentiroso.

»En cualquier caso, tan pronto como ve el droide, arroja su bláster al suelo y entra, gritando «me rindo, me rindo» tan fuerte como le permiten sus pulmones. Ese estúpido cubo de tuercas se queda ahí quieto, pensando en ello, a menos de tres metros de distancia. Entonces, Fen’ se adentra un par de pasos, con los brazos en alto, ¿sabes?, y acto seguido ese droide comienza a crepitar, a lanzar chispas y le estalla la cabeza…

»Eso es porque llevábamos Trajes-E, tal y como Seland’Ir dijo que debíamos hacer. La carga electrostática generada por los propios impulsos eléctricos del droide a esa escasa distancia causó una sobrecarga.

»Gracias, tomaré otro de esos. Se me olvidaba hablarte de Keshid. Keshid no tuvo tanta suerte. Keshid entró por la ventana justo cuando el droide se desplomaba ante él. Esto atrae su atención demasiado tiempo. La damita ve que su droide mascota se derrumba, ¿sabes?, saca un pequeño bláster de mano y dispara a Kesh’ en la pierna. ¡Un tanto para ella! Uno es todo lo que obtuvo. Fen y yo lanzamos una red de captura y eso, como suele decirse, fue todo.

»Claro, ya sé que el lugar estaba rodeado de jungla. Costaría una semana abrirse camino para escapar, llevando a la damita a cuestas y todo eso. ¿Cómo puedes…? Ah, sí, has visto imágenes en las noticias, claro. Bueno, eso realmente demuestra lo astuto que es el viejo Seland’Ir. No tuvimos que andar vagando por ninguna jungla. Ese viejo mentiroso había pensado en todo. Tan pronto como conseguimos entrar, el equipo de Sujir sube al tejado y nos prepara el invento. Para cuando subimos allí, tienen una cápsula de bloque preparada esperando.

»¡Sapor, otra ronda!

»¿Una cápsula de bloque? No es mucho más que un pequeño ataúd de aleación metálica con un pequeño impulsor. Genial para echar la basura al jardín del vecino. Tiene un alcance de unos doscientos metros. Pero es todo lo que necesitábamos. En cuanto llegamos arriba, Greko envía la señal de recogida. Seland’Ir no nos dejó en la estacada. Para cuando introdujimos a la bella durmiente en la cápsula, ya veíamos la lanzadera en el horizonte. Le dimos un par de segundos para que estuviera a la distancia adecuada y entonces… ¡zas! ¡Arriba con ella! Directa al cielo, tal vez un par de centenares de metros, subiendo por encima de los muros hasta que el impulsor se apaga. Pero no hay problema, porque entonces la lanzadera ya está rugiendo encima y usa un rayo tractor para agarrarla y llevarla a bordo. Todo el asunto no duró más de un minuto.

»¿Nosotros? ¡Después de eso nos rendimos! ¡Claaaroo, claro que tiene sentido! Y mira, eso es justo lo que Seland’Ir había previsto. Mira, nadie había salido realmente herido, y en realidad a nadie le importan unos pocos droides. El estudio sabía que si presentaba cargos nunca volvería a ver a su pequeña holoestrella. Probablemente supusieron que ya teníamos algún cliente esperando a quedarse con ella. Así que nadie llama a las autoridades, nadie presenta ningún cargo, y tenemos vía libre de vuelta a la ciudad mientras concluyen las negociaciones. O sea que, ¿trabajamos para el esclavista más astuto de estos lares o qué?

—Debo admitir, Iquar, que tu jefe es un tipo listo. Quiero darte las gracias por contarme todo esto. De hecho, ni siquiera estábamos seguros de que Seland’Ir estuviera involucrado en este secuestro en particular hasta ahora mismo. Has sido de gran ayuda. De hecho, la conversación que acabamos de grabar será un gran paso para encarcelar a tu jefe de una vez por todas.

—… Eh, pero, ¿quién te crees que eres?

—Iquar, quedas arrestado por trata de esclavos y secuestro, y probablemente un puñado de cargos más una vez estemos en la central. Acompáñame en silencio.

—¡Vigilantes del Sector! Maldita sea mi suerte. Oh, bueno. Supongo que el gremio me sacará pronto de esta. Oye, ¿puedo terminarme la copa antes?

Sus capacidades han sido tenidas en cuenta

Galaxy Guide 11: Organizaciones criminales

Capítulo tres: El imperio del crimen hutt

Autor: Rick D. Stuart

Era de la Nueva República 10 DBY

El monorraíl atravesaba el aire de la noche con una urgencia digna de la carga que transportaba. A más de 200 kilómetros por hora, la silenciosa aparición avanzaba velozmente hacia la ciudad espaciopuerto de Tamazall. Sólo unos pocos kilómetros más adelante se encontraba el Paso Zurga; una elevación de pequeñas colinas dividida por el raíl magnético del tren, formando un cañón que se extendía durante 30 kilómetros. Todo el mundo estaba de acuerdo en que el ataque llegaría en alguna parte de esa zona.

Era allí donde la Milicia de Tamazall permanecía a la espera; preparada, dispuesta, y con la esperanza de ser capaz de repeler al enemigo. Se habían tomado todas las precauciones posibles. El tren monorraíl se componía de cuatro vagones. Justo detrás de la locomotora, un compartimento de pasajeros estaba repleto de milicianos. Después iba un compartimento de comando especial con torretas turboláser gemelas. Detrás estaba el compartimento de prisioneros, vacío salvo por el asesino convicto encerrado en una jaula de fuerza, y sus dos guardias. En último lugar iba otro vagón de milicianos. Liberar a este prisionero no iba a ser tarea fácil…

El cielo en penumbra se iluminó de naranja y carmesí cuando las explosiones sacudieron la ladera de la montaña. En cuestión de segundos, los enlaces de comunicaciones confirmaron que el paso había quedado cerrado en su extremo occidental. ¡La milicia había quedado atrapada dentro y el monorraíl estaba siendo atacado! Desde el norte, una sombra gigantesca acechaba en la noche. Escupió rápidas ráfagas de bláster que destrozaron la vía ante el vehículo. Un disparo impactó en la locomotora y un inmenso resplandor llenó el aire. El vehículo, dañado y en llamas, se detuvo perezosamente en el raíl. Los generadores de emergencia cobraron vida y los focos reflectores apuñalaron el exterior, captando la silueta de deslizadores, decenas de ellos, acercándose para dar el golpe de gracia.

La armadura reflectiva de los vagones de la milicia y los pasajeros habría bastado para soportar el más duro de los bombardeos, de haberles atacado el enemigo con blásters. Sin embargo, el arma de los atacantes era orgánica. Mientras los deslizadores seguían hostigando con sus disparos, lanzaban aquí y allá un proyectil fabricado especialmente contra los vagones restantes, salvo el del prisionero.

Cuando las cabezas explosivas de los proyectiles chocaban contra el exterior del tren, cientos de pequeñas arañas galdewik salían de ellas, deslizándose por grietas y ranuras que ninguna cantidad de placas de blindaje podría sellar. Una vez hecho su trabajo, los deslizadores descendieron fuera del alcance, escuchando la mezcla de gritos y disparos de rifle del interior de los vagones del monorraíl. Entonces los gritos se desvanecieron, aún más aterradores en su súbita ausencia. Un portón se abrió deslizándose en el vagón del prisionero. Desde el interior, una luz de termita osciló de un lado a otro, la señal predeterminada que anunciaba que la batalla había terminado.

En la distancia, la gran sombra emergió de la oscuridad. Miles de puntos de luz bañaron la barcaza de vela hutt con un brillo anacarado. Conforme la barcaza se aproximaba, un deslizador se acercó al vagón de prisioneros del monorraíl.

—¿Brahle Logris? Vengo a por Brahle Logris.

—Yo soy Logris.

—Brahle Logris: mi jefa, Kumac la hutt, tiene un trabajo que requiere a alguien con sus talentos especiales. Ha tenido en cuenta detenidamente sus capacidades y cree que usted es el hombre adecuado para el trabajo. Tenemos un transporte preparado para usted.

—Ya veo. ¿Esta oferta incluye una invitación a cenar?

—Desde luego.

—¿Entonces a qué estamos esperando? Este es Deshic Mall. Me ayudó en la fuga. Uno de los vuestros, supongo.

—Así es.

La persona que hablaba observó cómo el segundo hombre, vestido con el uniforme de un oficial de la milicia, descendía la rampa detrás de Logris. En la tenue luz interior, podía verse el cadáver de otro oficial tendido en el suelo del vagón.

Sin previo aviso, la persona que había hablado sacó un pequeño bláster de su bolsillo y disparó a Mall a quemarropa. Mientras el hombre caía inerte a la arena, continuó hablando:

—Discúlpeme. Mi jefa dijo específicamente que la invitación era sólo para uno.

Logris asintió.

—Usted primero. Por cierto, buen disparo. ¿Alguna vez…?

Dinero sucio

Galaxy Guide 11: Organizaciones criminales

Capítulo cuatro: El mercado invisible

Autor: Rick D. Stuart

Era de la Nueva República 10 DBY

—El trato es un bláster de caza con un magnascopio de alta potencia combinado con un cañón lanza proyectiles de gran calibre bajo el cañón principal. El paquete completo son 25.000 créditos. Siéntete libre de examinarlo todo lo que quieras. Sólo trato con mercancía de calidad. Por cierto, no me he quedado con tu nombre…

—No lo he dicho.

—Ah, claro, eso es asunto tuyo. Y a mí no me interesa saber para qué quieres este equipo. Supongo que sabes que necesitas un permiso especial para esto. Si los agentes te pillan con esto encima, nunca he oído hablar de ti.

—No creo que eso suponga un problema.

—Claro. Bueno, si ha terminado… ¡eh!

—¡Tranquilo, mi suspicaz amigo! Sólo estaba sacando la cartera.

—Ah, vale, vale. Escucha, te daré un consejo: no hagas movimientos bruscos por aquí. La gente se pone un poco nerviosa cuando no sabe lo que vas a hacer.

—… 23, 24, 25.

—Correcto. Y todo en chips de 1000 créditos nuevecitos, además. ¿No te importa que me tome un momento para comprobarlos, verdad? Por aquí, uno nunca es demasiado precavido, ¿sabes? Nunca sabes cuándo puedes encontrarte con un astuto falsificador tratando de convertirte en su última víctima.

—Por supuesto, mi suspicaz amigo. Ya supuse que querrías examinar esas monedas. De hecho, contaba con ello.

—¿Qué es esta cosa pegajosa que tienen por encima?

—Bueno, eso es simplemente mi última fórmula. Un veneno de contacto terriblemente simple. Diseñado para gente terriblemente simple como tú. Es bastante letal… tu fin llegará bastante pronto.

—¿Veneno?

—¡Desde luego! ¿No creerías realmente que iba a pagar un precio tan ridículamente alto por un arma tan tosca como ésta? Yo te daré un consejo. Vigila con cuidado de quién aceptas dinero sucio, especialmente si el nombre de tu cliente es Brahle Logris. ¡Ah, veo que ese nombre significa algo para ti! Bueno, debo irme. Ha sido un placer hacer negocios contigo.

Trabajando el mercado

Galaxy Guide 11: Organizaciones criminales

Capítulo cuatro: El mercado invisible

Autor: Rick D. Stuart

Era de la Nueva República 10 DBY

I

… Como cazador de recompensas profesional, Suroc sabía desenvolverse en muchos planetas. La mayoría no tenía ningún atractivo, y muchos eran directamente hostiles. Pero Andasala era diferente. En la mayoría de planetas, podías confiar en algunas personas, algunas veces. Andasala era todo lo contrario.

Sin embargo, Suroc quería una mercancía especial… un nashtah. Los créditos no eran un problema, pero conseguir un animal semejante en Midani, su próxima escala, sí lo sería. Y necesitaría el nashtah para una caza muy especial. Era mejor tratar de conseguir la bestia de ataque aquí primero.

El propietario de la Guarida del Rancor parecía haber perdido una pelea con alguien. Al igual que la mayoría de los parroquianos. Justo la clase de lugar que estoy buscando, pensó Suroc para sí mismo mientras se acercaba a la barra.

—Ron corvani. Gracias. ¿Dirige usted solo este sitio? ¿No tiene ningún hijo que le ayude? Sí, una lástima. Yo tampoco. Aunque tengo un sobrino[3]. Y es todo un coleccionista. Le encantan los animales exóticos… los animales realmente exóticos[4].

»¿Esos pretzels de pimienta son para alguien? Sí, se acerca su cumpleaños. Creo que este año le conseguiré algo especial, si entiende a qué me refiero[5]. Lléveme otra copa a ese reservado. Gracias…

II

… Tres copas y dos cuencos de pretzels de pimienta más tarde, Suroc escucha que alguien se desliza en el reservado detrás de él.

—Tengo entendido que está buscando un regalo de cumpleaños. Busca algo especial, ¿no es así?

El interlocutor habló en huttés. Suroc tuvo problemas para distinguir el acento… ¿Rodiano, tal vez?

—Es para mi sobrino. Me gustaría conseguirle algo antes de marcharme[6].

—¿Adónde se dirige?

—A un lugar donde no hacen un montón de preguntas innecesarias.

—Necesito saber dónde va para saber lo que quiere. De otro modo, no sé si tengo lo que necesita.

—Como dije, es para mi sobrino. Colecciona animales exóticos. Muy peligrosos[7]. Creo que le gustaría un nashtah… son animales guardianes perfectos. ¿Tiene algo así?

—Yo no, pero conozco a un tipo…

—Suena prometedor. ¿Cuánto?

—Creo que podríamos arreglarlo por, digamos, 15.000.

—Qué lástima. No quiero tanto a mi sobrino[8].

—¿Tal vez él se conforme con otra cosa?

—Lo dudo. Creo que lo quiero lo bastante como para gastarme 9000[9].

—Por mí está bien. Veré qué puedo hacer.

—Dejaré el nombre de mi hotel y mi código de videocomunicador en esta servilleta. Cuando contacte con su amigo me dejaré caer.

—Aquí no[10].

—¿Dónde y cuándo?

—Espaciopuerto de Andasala, muelle de atraque 127. Tardará un tiempo[11].

—Me marcho dentro de dos días. De otro modo, mi sobrino no habrá tenido suerte[12].

—Esta noche, entonces.

III

Poca gente iba al espaciopuerto de Andasala por la noche. Aquellos que lo hacían iban con cautela. No era una gran sorpresa que el muelle de atraque 127 estuviera desierto a esa hora.

Por suerte, Suroc no tuvo que esperar mucho. El claro golpeteo del sintocuero con las placas de metal del suelo le alertó de la llegada de su antagonista. El intermediario se detuvo nada más entrar en la zona iluminada por una farola de flujo cercana. Suroc veía ahora por primera vez al operador cara a cara. Su piel verde, su hocico y sus ojos multifacetados lo identificaban como rodiano, tal y como Suroc había sospechado. Incluso a esa distancia, la abultada chaqueta indicaba la presencia de un arma oculta.

Maldición.

—Me alegro de que pudieras llegar aquí, cazador[13].

—¿Tienes la mercancía?

—Aquí mismo.

El rodiano acercó a la luz una gran jaula repulsora. Un grito penetrante resonó por encima del zumbido del generador de campo de fuerza. Suroc sonrió con su característica sangre fría.

—Entonces vayamos al grano, ¿de acuerdo? Usted manda[14].

—Camine hacia mí, sin trucos. Deténgase a unos cinco metros delante de mí. Lentamente.

Suroc nunca disfrutaba con la sensación de tener una diana pintada en el pecho, pero no tenía elección.

—Así está bien. Bueno, ¿tiene el dinero?

Suroc, muy lentamente, metió la mano en la chaqueta y extrajo un gran sobre. El rodiano arrugó el hocico; una sonrisa engreída en el lenguaje corporal rodiano.

—Déjeme ver el nashtah.

—Aquí mismo. Deje que eche un vistazo a esos créditos mientras usted examina el animal.

Suroc le entregó el sobre sellado y examinó el animal del interior de la jaula con ojo experto. Su suave piel verde se ondulaba cuando la bestia flexionaba sus músculos; un largo gruñido escapó de la criatura cuando ésta se percató de la presencia del cazarrecompensas. El sonido de pasos a ambos lados sugería que los dos tenían compañía[15].

—¿Qué gfersh es esto? ¿Un chip de código? ¿Dónde están mis créditos?

—Los tiene en la mano. Ese chip desbloquea una caja de seguridad en la caja fuerte de mi hotel. Dentro están los créditos que pidió, todos en monedas y billetes pequeños. ¿No esperaba realmente que viniera hasta aquí a estas horas de la noche con todo ese efectivo, verdad? Quiero decir, no es seguro, ¿no es cierto?[16]

—No, supongo que no. Pero, dígame, ¿qué le hace pensar que está a salvo ahora? Quiero decir; ¿y si yo fuera un hombre de negocios sin escrúpulos? ¿Y si decidiera jugársela? Vaya, podría limitarme a tomar su dinero y dejarle a usted aquí, bastante muerto.

—Tal vez, pero si lo hiciera nunca conseguiría sus créditos.

—No me venga con ese cuento. Tengo su chip aquí mismo, en mi mano.

—Sí —dijo Suroc, sonriendo ante el chiste involuntario del rodiano—, pero no tiene mi mano. Antes de venir aquí esta noche, hice que el gerente del hotel instalara una cerradura adicional con reconocimiento de la palma de la mano en la caja de seguridad que contiene su dinero. Puede que tenga el chip que necesita, pero sigue necesitando la huella de mi mano. Además, la cerradura es sensible a la temperatura: tengo que estar vivo para que funcione[17].

IV

Suroc sabía que llevaba ventaja. Por desgracia, el rodiano también lo sabía. A los rodianos no les gusta que les lleven ventaja. Tenía que hacer algo para calmar la situación.

—Me ha sorprendido. Es difícil conseguir por aquí un nashtah en buena forma. Debe conocer a gente muy importante para conseguir una bestia de ataque de esta calidad[18].

—Basta de cháchara. Volvamos a mis créditos.

—No hay problema. Están todos allí, esperándole. Dejaré a mi nuevo compañero en un lugar seguro y luego puede volver conmigo y recogerlos ahora si desea. O, si lo prefiere, volveré y retiraré la cerradura de huella. Me marcharé de Andasala a primera hora de la mañana. Puede retirar sus créditos en cualquier momento que desee[19].

—¿Con quién cree que está tratando? Si retira esa cerradura de palma, retirará también mis créditos. No soy ningún estúpido. Iré con usted ahora mismo. No voy a darle la oportunidad de engañarme[20].

—Comprendo su punto de vista. De acuerdo, cuanto antes mejor, entonces. Usted primero[21].

En vivo y en directo

Galaxy Guide 11: Organizaciones criminales

Capítulo cinco: Refugios

Autor: Rick D. Stuart

Era de la Nueva República 10 DBY

… ¡En el momento en que el vehículo de asalto Juggernaut entró en la plaza, se desató el caos! El cobre usado en los sistemas de ordenadores de alta tecnología convertía el cargamento en un objetivo apetecible. A pesar de la fuerte seguridad que rodeaba el cargamento, fuego bláster procedente de una docena de ubicaciones ocultas azotó el transporte que avanzaba lentamente.

Los cañones láser del vehículo devolvieron el fuego y sus guardias de seguridad efectuaron un devastador fuego de cobertura mientras el Juggernaut se lanzaba hacia delante. Derrapando en las esquinas, esquivando a duras penas a los peatones a su paso, el vehículo se deslizó por la calle Garimor a toda velocidad.

En el extremo opuesto de la calle, una barricada improvisada de vagonetas, vigas y planchas de ferrocemento bloqueaba su camino. Al otro lado de la barricada, un par de miembros de la banda efectuaban disparos de bláster.

Segundos antes del impacto, el Juggernaut se detuvo con un chirriante frenazo, ¡apenas a unos centímetros de distancia de la barrera! Aparentemente, los sensores de a bordo habían detectado la presencia de un campo de fuerza sólo a unos metros de distancia. Si el Juggernaut no se hubiera detenido, habría atravesado la improvisada obstrucción sólo para lanzarse de lleno a toda velocidad contra el campo de fuerza.

Aparentemente, los oficiales del gobierno subestimaron la minuciosidad de la operación de esta tarde. El generador de campo de fuerza no era la única pieza de equipo portátil usada en el lugar. Aunque cambia según los relatos de los testigos, parece que el Juggernaut fue atrapado por no menos de seis generadores de rayo tractor portátil.

Al ser atraído y repelido alternativamente desde varias direcciones distintas, las presiones resultantes devastaron las planchas de blindaje del Juggernaut. Los testigos presentes en el lugar recuerdan escuchar el característico sonido de metal chirriante mientras el transporte se sacudía y se hacía pedazos.

Aunque es destacable que nadie resultó herido en el ataque, la tripulación del Juggernaut estaba demasiado aturdida para ofrecer resistencia de forma efectiva. Se vieron un par de vehículos de combate estilo Teklos acudiendo rápidamente al lugar de los hechos, después de lo cual el mineral fue transferido y los atacantes pudieron escapar sin problemas.

Las autoridades siguen examinando los restos del Juggernaut y el equipo abandonado por los asaltantes, pero fuentes internas informan de que las probabilidades de encontrar algo de importancia son dudosas. En este momento, una investigación posterior parece improbable. Quien quiera que esté detrás de este ataque, aparentemente saldrá impune del mismo y, una vez más, el crimen obtiene recompensa en Andasala.

Te devuelvo la conexión, Sellis…

—fragmento de una transmisión in situ de Jarina Gatsori,

Noticias de Éxito de Andasala

Hutts 1, Bresallis 0

Galaxy Guide 11: Organizaciones criminales

Capítulo seis: Herramientas del negocio

Autor: Rick D. Stuart

Era de la Nueva República 10 DBY

Brahle Logris masticó los últimos pedazos de su pastel de especia fringi mientas observaba los primeros rayos del alba deslizándose por los huecos entre los edificios que le rodeaban. Tomando un último sorbo de brandy corelliano, dio unas palmaditas a su rifle bláster con algo bastante cercano a afecto.

Ya no falta mucho. El embajador Walads debería estar despertándose en estos momentos. Ha estado practicando su discurso casi toda la noche, ¿verdad, embajador? Lástima que nunca vaya a tener la oportunidad de pronunciarlo.

Brahle Logris apartó a un lado las cortinas del hotel y abrió ligeramente la ventana. La boca de su rifle bláster de doble cañón asomó aún más ligeramente hacia fuera y hacia arriba. A treinta y siete metros al otro lado de la calle, y 53 metros más arriba, había otra ventana con el objeto de la considerable atención de Logris.

Otro sorbo de brandy. Ahora había movimiento en el ático del otro lado. Un hombre desperezándose, preparándose para tratar desesperadamente de llevar paz a ese rincón de la galaxia. Logris se colocó en posición de disparo. Ahora podía verse la sombra de un hombre robusto, claramente silueteada en los trazos del visor infrarrojo del asesino.

Eso es, embajador. Ahora acérquese a la ventana. Es un buen día para un discurso ante la asamblea Bresallis… vaya a mirarlo en persona.

Mientras su dedo incrementaba lentamente la presión contra el gatillo del arma, un gemido amortiguado a su espalda interrumpió su línea de pensamiento. Mirando por encima de su hombro con un gesto de fastidio, Logris observó a la legítima ocupante de la habitación del hotel, que yacía atada y amordazada en la cama junto a él.

—Me gustaría que dejaras de hacer eso, querida. Es bastante molesto, ¿sabes? ¡Como si alguien pudiera escucharte! Así que, por favor, cállate y déjame hacer mi trabajo. Cuanto antes termine, antes podrás continuar con tu mañana.

En serio. Qué gente. ¿Es que uno no puede dedicarse a sus cosas sin que todo el mundo trate de interrumpirle a cada momento?

Volviendo a mirar a su objetivo, Logris se dio cuenta de que en pocos minutos la luz ambiental sería suficiente para hacer inútil su visor infrarrojo.

¡Ahí está!

El embajador Walads, con el cuerpo envuelto en un amplio batín, estaba de pie tras las ventanas de su ático, con los brazos abiertos mientras separaba las gruesas cortinas hacia los lados. Treinta y siete metros al otro lado y 53 metros más abajo, un hombre al que jamás había visto apretó el dedo sobre el gatillo, desencadenando eventos que segundos más tarde acabarían con la vida del embajador.

Desde el cañón superior de su arma, un rayo blanco azulado de energía altamente cargada salió disparado hacia fuera y hacia arriba. Un microsegundo después de la ignición del rayo, detonó un segundo disparo del cañón inferior del arma. Para los dos ocupantes de la habitación 547, los disparos fueron virtualmente simultáneos.

El rayo de energía producido en el primer disparo golpeó la ventana del ático a tres centímetros de distancia del pecho del embajador. En circunstancias normales, los polímeros reforzados con los que seguridad había insistido en recubrir las ventanas habrían sido suficientes para absorber el impacto sin causar daños a la persona que estuviera cerca. Sin embargo, antes de ir al hotel Logris había modificado el convertidor de energía de su arma. Como había previsto, aunque aún no era suficiente para causar un daño directo, la energía adicional producida fue suficiente para abrir un agujero en la lámina reforzada. A través de ese agujero, pasó a toda velocidad un proyectil de aleación de plomo disparado por el segundo cañón del arma, impactando en el embajador. Incluso esto, en circunstancias normales, podría no haber sido suficiente para matar de inmediato al embajador. Pero, como el asesino concienzudo que era, Logris había tomado la precaución de cubrir la superficie del proyectil con un nuevo y totalmente letal veneno. Mientras observaba cómo el embajador caía al suelo, Logris supo instintivamente que había completado su trabajo.

Sus empleadores estarían complacidos.

Después de desmontar y embalar cuidadosamente su arma, para depositarla junto con su disfraz de camarero en un atomizador de basura cercano, Logris se detuvo y contempló por última vez a su reticente rehén. Al ver el contenido de un estuche de cosméticos que yacía disperso a sus pies, una sonrisa asomó a los labios de Logris. Tomando una barra de bermellón del suelo, volvió a la ventana y, con grandes y gruesas letras, escribió un breve epitafio para el embajador muerto: «Hutts 1, Bresallis 0».

Donde las dan…

Galaxy Guide 11: Organizaciones criminales

Capítulo siete: La oposición

Autor: Rick D. Stuart

Era de la Nueva República 10 DBY

Toc, toc.

El primer indicio de que las cosas iban terriblemente mal fue una explosión de termita que arrancó la puerta del hotel de su marco, lanzándola hasta la siguiente habitación. El acto reflejo de echar mano al bláster que tenía en la mesilla de noche dio como resultado que un abrasador destello de fuego bláster alcanzase la muñeca izquierda de Brahle. A partir de entonces, las cosas dieron un definitivo giro a peor, cuando tropas acorazadas luciendo el emblema de tres estrellas de los Guardias del Sector rodearon el colchón de flotación.

Conforme más y más figuras se apiñaban en la habitación, Brahle pensó para sí mismo que la potencia de fuego total que se encontraba en ese reducido espacio era suficiente para mantener a raya a un pelotón de soldados de asalto.

Y todo por mí.

—Brahle Logris, quedas arrestado por los delitos de asesinato e intento de asesinato. Cualquier negativa a obedecer mis órdenes concretas será interpretada como un acto de resistencia armada. Si te resistes, se te disparará. ¿Lo has entendido?

Logris se derrumbó y dejó escapar un largo suspiro.

—¡Supongo que esto significa que esta noche no podré ver las eliminatorias de G-cero, después de todo!

Consejo del mercader Pyrron Nox

Galaxy Guide 12: Alienígenas: Enemigos y aliados

Dresselianos

Autores: Craig Robert Carey, Pablo Hidalgo

Era de la Rebelión 0-2 DBY

Mantén un ojo abierto cuando trates con bothanos, ese es mi consejo. No hace mucho, preparé un vuelo privado para transportar a Morst Tayl’skar a un planeta llamado Dressel. Dejaríamos allí un cargamento de algún tipo y luego saldríamos disparados antes de que nadie reparara en nosotros.

Por supuesto, no debía hacerse ninguna pregunta. Y, sí, me iba a pagar una suma considerable.

Mantente al tanto de los últimos acontecimientos. Ese también ese mi consejo. No sabía lo que estaba pasando en Dressel, pero debería haberlo sabido. Después de un descenso peliagudo esquivando algunas naves de un piquete imperial, Morsty y yo nos encontramos abriéndonos camino por la superficie del bosque, buscando a alguien.

Los bosques y yo no nos llevamos bien. Están llenos de bichos, y de cosas con demasiados dientes. En mi paranoia, pierdo de vista a Morsty. Entonces algo me golpea… con fuerza.

Ese tipo de cabeza arrugada con un parche en el ojo me rodea con el brazo y sujeta un cuchillo en mi garganta. Tiene una mirada enloquecida en su único ojo sano, y susurra «humano» con tanto odio que comienzo a reconsiderar todo el negocio del contrabando y a plantearme un trabajo como contable.

Antes de que pueda pegarme un tajo, el vehículo repulsor de una patrulla de soldados de asalto nos ilumina con su foco y ordena que nos quedemos inmóviles. Entonces Cara-Ciruela lanza su cuchillo y se carga el foco. Saca un pequeño pero impresionante lanzaproyectiles de doble cañón y acaba con ambos soldados exploradores de un solo disparo.

Todo eso fue en menos de cinco segundos. Yo aún estaba tratando de pensar en quién nos había dicho que no nos moviéramos.

Entonces escuché el temblor de unos pies gigantes, y vi uno de esos caminantes de exploración acercándose a nosotros. Cara-Ciruela toma la palanca de control del vehículo repulsor, toma un trozo de cuerda trenzada, y ata los controles. Apunta el deslizador justo a la cabeza del caminante, y acelera a fondo. Me agarra, y saltamos tras un árbol gigante mientras el caminante estalla perdiéndose en el olvido.

Morsty llega corriendo, al escuchar el estrépito. Habla en la lengua de Cara-Ciruela, y le dice algo que le tranquiliza. Cara-Ciruela se presenta como Orrimaarko, líder de una célula de resistencia en Dressel.

No soy muy dado a apostar, pero si alguien me dijera que una especie desorganizada con una tecnología de nivel industrial iba a enfrentarse a una base rebelde, diría que lo seguro es apostar por los imperiales. Es decir, habría dicho eso hasta que vi con mis propios ojos luchar a esos dresselianos. Ya no estoy tan seguro.

Notas

[1] Servicio de Exploración de la Nueva República. En el original, NRSS, New Republic Scout Service (N. del T.) <<

[2] En el original, la nave se llama Arkanian Dawn y la sullustana Dawn Arkanian, es decir, las mismas palabras cambiadas de orden. Dado que en castellano el orden de las palabras es el mismo, el «disfraz» no sería tan efectivo, así que opto por la palabra Amanecer para el nombre de la nave, y Alba (que aparte de sinónimo de amanecer es un nombre propio femenino bastante común en castellano) para el personaje. (N. del T.) <<

[3] Suroc no se refiere a sí mismo como la parte interesada. Sabe que el tabernero podría ser un informante o un agente de la ley encubierto. <<

[4] Suroc acaba de identificarse como un comprador con una necesidad muy inusual. <<

[5] Llegado a este punto, probablemente quiera adquirir un animal extremadamente peligroso y cuidadosamente regulado. Si ha recibido el mensaje, el tabernero hará el resto. Nótese que no se han intercambiado créditos (aparte del coste de las bebidas). No ha sido necesario; Suroc sabe que el tabernero probablemente obtenga una comisión de la venta una vez el trato se haya completado. <<

[6] Mantener la ficción de comprar un regalo no es sólo para mantener las formas: Suroc necesita impresionar a este extraño para que vea que no es un aficionado. Al no admitir que quiere el nashtah para su propio uso, muestra cierto grado de control profesional. <<

[7] Leyendo entre líneas, lo que Suroc está diciendo realmente es que le gustan las cosas exóticas y, por implicación, que es un sujeto peligroso, a quien no conviene jugársela.<<

[8] Suroc sabe que aceptar la primera oferta arruinaría el trato. Como normal, la primera cifra siempre es alta; aceptar la primera cifra casi garantiza que se añadirán algunos «gastos de manipulación» de última hora cuando vaya a cerrarse el trato. <<

[9] Suroc básicamente está diciendo: «Esta es mi contra-oferta. O la acepta o me voy a hacer negocios a otra parte.» <<

[10] El intermediario sospecha que Suroc va a hacer negocios en otra parte. Aunque no quiere que el trato se le escape, está irritado de todas formas. Quería conseguir al menos 12.000. Para compensar las pérdidas en este aspecto, el intermediario se recupera asegurándose de que se haga en un lugar de su elección. <<

[11] ¡No lo creo! ¡Esto es Andasala! El intermediario no debería tener problemas en conseguir algo aunque sea tan peligroso y exótico como un nashtah. Si quiere tiempo extra debe ser por otros motivos. <<

[12] Ahora es el turno de Suroc de retomar el control de la situación. No le gusta el lugar convenido, pero teniendo todo en cuenta, el precio es adecuado. Imponiendo un límite de tiempo al intermediario, Suroc recupera una apariencia de control de los acontecimientos. Esto también refuerza la idea de que está dispuesto a ir a otro sitio si es necesario. <<

[13] El rodiano revela que sabe que Suroc es un cazarrecompensas. Con toda seguridad ha investigado a fondo acerca de él. <<

[14] No hay normas estrictas que regulen el intercambio físico de bienes en un trato del mercado negro. Suroc sabe que su mejor opción es dejar que el intermediario lleve la iniciativa y seguir sus indicaciones lo más cuidadosamente posible. <<

[15] El intermediario había llevado consigo su propio seguro de vida. ¡Sin embargo, había cometido el error de mostrar sus cartas demasiado pronto! Al revelarle su presencia, los matones del rodiano no hicieron sino terminar de convencer a Suroc de que el intermediario pretendía jugársela. <<

[16] Suroc sabe que nunca debe llevar efectivo, ¡o al menos nunca la cantidad completa! <<

[17] ¡Suroc tuvo la previsión de llevar su propio seguro de vida! <<

[18] El cumplido pretendía insinuar que el rodiano es un comerciante del mercado negro con talento y recursos suficientes para conseguir mercancía de calidad en poco tiempo. Un pequeño gesto que no haría ningún daño dado el inestable temperamento del rodiano. <<

[19] Suroc deja que el rodiano crea que la elección es realmente suya cuando, en realidad, no tiene demasiada elección. Algunos llamarían a esto «salvar las apariencias». ¡Suroc lo llama «salvarse el pellejo»! <<

[20] Como suponía, el rodiano estaba dispuesto a creer que Suroc planeaba engañarle. <<

[21] Mostrando esa aparente deferencia al rodiano, Suroc hace que su adversario crea que vuelve a tener el control de la situación. La escena se ha calmado, pero Suroc recuerda en el último instante mantener al rodiano delante de él en todo momento. <<