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La herramienta ideal para un viaje perfecto

Sumario

Sumario

PUESTA A PUNTO

Bienvenidos a Filipinas

Las 15 mejores experiencias

Lo esencial

La primera vez

En busca de...

Mes a mes

Itinerarios

Submarinismo en Filipinas

Actividades al aire libre

De un vistazo

EXPLORAR Filipinas

Manila

Alrededores de Manila

CORREGIDOR

AL SUR DE MANILA

AL NORTE DE MANILA

Norte de Luzón

COSTA DE ZAMBALES

GOLFO DE LINGAYÉN

ILOCOS

LA CORDILLERA

EL NORESTE

ISLAS BATANES

Sureste de Luzón

BÍCOL

MASBATE

CATANDUANES

MARINDUQUE

Mindoro

Boracay y Bisayas Occidentales

BORACAY

PANAY

GUIMARÁS

NEGROS

SIQUIJOR

PROVINCIA DE ROMBLÓN

Cebú y Bisayas Orientales

CEBU

ISLAS CAMOTES

BOHOL

LEYTE

ISLA DE BILIRÁN

SÁMAR

Mindanao

NORTE DE MINDANAO

SUR DE MINDANAO

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PUESTA A PUNTO

Bienvenidos a Filipinas

Filipinas es sinónimo de campos de arroz de color verde esmeralda, enormes urbes, yipnis con grafitis, volcanes ardientes, tarsios de ojos saltones, búfalos de agua y gente sonriente.

Particularidades culturales

Filipinas es un país único en el sureste asiático, no solo geográfica sino también cultural y espiritualmente. Su peculiaridad más obvia es su arraigado catolicismo, resultado de 350 años de dominio español. Los vestigios de la época española incluyen fiestas exuberantes, arquitectura colonial e iglesias centenarias. Por otro lado, los centros comerciales, las cadenas de comida rápida y el uso del inglés como idioma oficial demuestran la influencia del sucesor de España en el dominio de los designios del archipiélago: Estados Unidos. Quizá por la mezcla de todas estas influencias, el país presume de un carácter único. Los filipinos son acogedores y optimistas, y esa actitud cautiva a los visitantes.

Islas y playas

El país es el paraíso de los playeros. Con más de 7000 islas, las hay para todos los gustos, desde solitarias extensiones de arena hasta prósperas megaislas como Luzón o Mindanao. Si el viajero desea tomar el sol y hacer submarinismo, debería ir a las Bisayas, donde hay una amplia variedad de playas perfectas. Los más aventureros pueden acampar en un trozo desierto de costa y jugar a Robinson Crusoe durante unos días.

Aventuras al aire libre

En Filipinas no solo hay playas aisladas donde tumbarse bajo el sol. También se puede hacer kayak, kitesurf, barranquismo y espeleología. De hecho, es un paraíso para los amantes de la adrenalina. Mientras los surfistas gozan de unas olas suculentas (aunque cambiantes), los submarinistas caen rendidos ante los encantos del país. Las actividades fluviales incluyen rafting y wakeboard. En tierra firme se pueden hacer excursiones por todas partes y la escalada es cada vez más popular. Además, Filipinas es la capital mundial de la tirolina.

Trópico tempestuoso

A todo el mundo le ha pasado: un viaje al paraíso queda arruinado por lluvias torrenciales monzónicas que duran días (en Filipinas, ese paraíso suele ser Palawan). Hay dos formas sencillas de evitarlo. Una es estudiar los gráficos del clima. En el oeste del país suele llover mucho en el punto álgido del monzón suroeste (de julio a septiembre), así que durante esta época se recomienda ir al este (a menos que se esté preparando un tifón). La otra es ser flexible, prescindiendo de reservas anticipadas para poder emigrar a climas mejores si es necesario.

Laguna Azul (Clicar), Pagudpud.

ALVIN LAMUCHO/GETTY IMAGES ©

Por qué me encanta Filipinas

Por Greg Bloom, autor

Tener 7000 islas tropicales a tiro de piedra permite posibilidades sin fin para explorar. Así resulta muy fácil que te guste este país. Pero la adoración surge de las cosas más sutiles. Como por ejemplo los largos trayectos en el techo de un yipni por las montañas del norte de Luzón; o tomar una San Miguel helada mientras se ve la puesta de sol en una increíble playa de las Bisayas; o comer pescado fresco y luego echarse la siesta en un interminable trayecto en bangka por las islas de Palawan; o tener amigos con nombres como Bing o Bong; o los baños públicos, llamados comfort room; o el karaoke. Eso es amor.

Para más información sobre los autores, véase Clicar

Las 15 mejores experiencias

Archipiélago de Bacuit

1 Recorrer por mar el laberíntico archipiélago de Bacuit del norte de Palawan, pasando por playas ocultas, lagunas impolutas e islotes rocosos, es una experiencia que no hay que perderse. Desde la costa de El Nido, se puede ir fácilmente en bangka (barca de madera) hasta la bahía de Bacuit, que depara una mezcla apasionante de escarpaduras imponentes de caliza, playas de arena blanca llenas de palmeras y arrecifes de coral. Los viajes nocturnos de isla en isla por la bahía o más al norte (por el estrecho de Linapacán, hacia Corón) ofrecen la posibilidad de dormir en pueblos pesqueros remotos y cenar la pesca del día a la parrilla.

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EMILIO MARANON III, PHILIPPINES/ GETTY IMAGES ©

Las 15 mejores experiencias

Bancales de arroz de Ifugao

2 Si se mira un mapa del norte de Luzón, uno podría asumir que La Cordillera es una extensión de naturaleza salvaje. Y, efectivamente, hay zonas de jungla, pero lo que resulta sorprendente para el viajero es que en Banaue, Batad y otras poblaciones de Ifugao, la montaña está muy cultivada. Incluso los acantilados más escarpados tienen pequeños trozos de tierra que se han convertido en arrozales. Todos estos arrozales juntos constituyen un maravilloso y fértil manto, un paisaje escalonado de colinas arroceras de color esmeralda.

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EMILIO MARANON III, PHILIPPINES/GETTY IMAGES ©

Las 15 mejores experiencias

Playas

3 En cada una de las 7000 islas del país hay al menos una playa habilitada. ¿Que el viajero quiere alejarse de todo el mundo? En buena parte de Luzón, en las islas de las Calamianes y las de alrededor de Corón hay numerosas playas desiertas. ¿Que está buscando un buen lugar para bucear con diversiones adicionales y buenas playas? Pues está El Nido o Sugar Beach, en Sipalay. ¿Que quiere actividades? Puede tomar clases de kitesurf en Boracay o de surf en San Juan, La Unión.

Mona Lisa, San Juan (Clicar).

JOHN SEATON CALLAHAN/GETTY IMAGES ©

Las 15 mejores experiencias

Fiestas

4 Filipinas no sería lo mismo sin las fiestas que se celebran todo el año hasta en los pueblos más pequeños. La principal es el Ati-Atihan (Clicar) de Kalibo. En el MassKara de Bacolod (Clicar) y en el Festival de los Moriones de Marinduque (Clicar) hay cabezudos y centuriones romanos que incitan a bailar sin parar. La ceremonia de la Crucifixión de Cristo, en la Semana Santa de San Fernando, al norte de Manila, ofrece un cuadro más macabro: los devotos católicos se clavan, literalmente, a las cruces.

Festival de MassKara (Clicar).

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Las 15 mejores experiencias

Sur de Negros

5 La punta de la isla de Negros, en forma de bota, ofrece de todo: submarinismo de primera categoría en la isla de Apo, senderismo en Twin Peaks, observación de delfines y ballenas en Bais y playas perfectas por todas partes. Como si esto no fuera suficiente, junto a la costa se encuentra la extravagante Siquijor. Todo ello está a tan solo 1 h de Dumaguete, una ciudad agradable que vale la pena visitar, con bares y restaurantes animados y un aeropuerto. Aquí no hay que preocuparse por hacer planes anticipados. Basta con dejarse llevar....

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Las 15 mejores experiencias

Cultura y vida nocturna de Manila

6 La metrópolis es más que tráfico y ruido. La vida nocturna de Manila es insuperable. Desde los locales para hipsters a ritmo de bongos de Ciudad Quezón y Cubao, hasta los seductores bares y clubes cursis de Makati. También hay buenos museos y en arte contemporáneo y diseño, Manila es la estrella naciente de Asia. El panorama gastronómico está dejando atrás la mala fama del pasado y no dejan de aparecer restaurantes vanguardistas, cafeterías y bares de cerveza artesana.

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Las 15 mejores experiencias

Aventuras en Bícol

7 El sureste de Luzón, definido por la península de Bícol, se está convirtiendo en un núcleo de viajes de aventura. Aparte de contar con una excelente gastronomía, es un gran destino para deportes acuáticos y de aventura. En el CamSur Watersports Complex, la actividad más popular es el wakeboarding. Daet, en Camarines Norte, es un buen destino de kitesurf. Para gozar del agua relajadamente hay que ir a la punta de Luzón y bucear junto a los tiburones ballena de Donsol.

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Tiburón ballena, Donsol (Clicar).

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Las 15 mejores experiencias

Sagada

8 Sagada es uno de los lugares más especiales de Filipinas. Es un rincón montañoso en el centro de La Cordillera, al norte de Luzón. Tiene todos los ingredientes para ser un paraíso de mochileros: excursiones increíbles, cuevas misteriosas, ataúdes colgantes, café fuerte, buenas panaderías y alojamientos acogedores y baratísimos. Aquí el viajero podrá desayunar muesli y salir en busca de aventura, o bien pasarse todo el día junto a la chimenea en una cafetería. Cuando se llega a Sagada, no existen las agendas.

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Cueva de Sumaging (Clicar).

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Boracay

9 No hace mucho tiempo Boracay era un lugar adormecido y casi desconocido. Pero las cosas han cambiado, y mucho. El mundo ha descubierto Boracay, y esta isla diminuta ha entrado en el circuito de las grandes fiestas en la playa del sureste asiático. Pero aunque haya cambiado tanto, sigue siendo un lugar más apacible que Kuta o Ko Samui. Y todavía se pueden encontrar rincones sosegados, especialmente en el extremo sur de la famosa White Beach, donde aun se conserva el espíritu de la antigua Boracay.

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Las 15 mejores experiencias

Siargao

10 Con una atmósfera relajada y olas amables, esta isla es el principal destino de surf de Filipinas. La ola más concurrida es la legendaria Cloud Nine. El tranquilo Burgos (en el norte) es un enclave poco desarrollado que ofrece toda una experiencia. Otra opción es hacer un circuito de surf por lugares que casi nadie visita. Los no aficionados a la tabla pueden bucear, descubrir islas o practicar la mejor pesca en alta mar del país. O simplemente tomar una cerveza en el pabellón Cloud Nine contemplando a los profesionales.

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Las 15 mejores experiencias

Fauna y flora de Bohol

11Aunque la mayoría de los visitantes de Bohol (Clicar) son submarinistas que van a la playa Alona, el verdadero encanto está en su interior. Quizá sea la mejor isla para recorrer en motocicleta. Hay carreteras asfaltadas que cruzan la jungla y pasan junto a verdes ríos, colinas de color chocolate, tirolinas con ubicaciones increíbles y esos primates llamados tarseros. La isla se vio muy afectada por el terremoto del 2013, pero se ha recuperado, y está mejor que nunca.

Tarsero.

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Las 15 mejores experiencias

Islas Batanes

12 Las Batanes son unas islas apartadas del resto, tanto geográfica como culturalmente. Las mujeres llevan unos gorros que parecen pajares y la gente vive en casas hechas de piedra y una hierba llamada cogón. Se puede catar la gastronomía y pernoctar en estancias sencillas para experimentar el ritmo de la vida agrícola y pesquera. Si el viajero está activo, puede recorrer en bicicleta la costa de las islas de Batán y Sabtang, o hacer excursiones por las colinas y los volcanes extinguidos del interior.

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Basco (Clicar).

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Las 15 mejores experiencias

La volcánica Camiguín

13 Desde la orilla norte de Mindanao se puede ver Camiguín (Clicar), pero su paisaje escarpado queda camuflado por su silueta frondosa. Para apreciar de verdad la evocadora topografía de la isla, hay que recorrerla por carreteras que atraviesan densos bosques y por senderos rocosos que suben hasta las montañas. Hay valles para recorrer, arroyos para vadear, montañas para escalar, cañones para bajar en rápel y piscinas naturales para bañarse bajo estruendosas cascadas.

Cascada de Katibawasan (Clicar).

TOMASITO!/GETTY IMAGES ©

Las 15 mejores experiencias

Arena y mar en Cebú

14 En Cebú, la perfección tiene forma de playa. Por toda la isla hay calas y acantilados espectaculares junto a unas aguas impolutas. En la costa oeste, los arrecifes atraen a una variada vida marina. Los submarinistas se reúnen en lugares como Moalboal, donde los bancos de sardinas son un espectáculo. Las islas de Malapascua y Mactán son paraísos para submarinistas (por el tiburón azotador y las tortugas, respectivamente), mientras que Bantayan es ideal para tomar el sol. Y en el corazón de la isla se encuentra la diversión de la capital, Cebú.

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Las 15 mejores experiencias

Puerto Galera

15 Puerto Galera (Clicar), en Mindoro, es famoso como uno de los mejores destinos de submarinismo de Filipinas. Las carreteras que salen del pueblo ofrecen vistas de magníficas bahías y pequeñas islas. El interior está dominado por unas montañas cubiertas de jungla. De día se pueden hacer excursiones por pueblos tribales en las colinas, y luego volver al campo base y gozar de una suntuosa cena con buen vino. Es un escenario ineludible para el ineludible Malasimbo Music & Arts Festival, que se celebra en febrero.

LAURYN ISHAK/CORBIS ©

Lo esencial

Para más información, véase Guía práctica (Clicar)

Moneda

Peso filipino (PHP)

Idioma

Tagalo e inglés

Visado

Visado de 30 días al llegar para la mayoría de las nacionalidades. Se pueden ampliar fácilmente pagando un suplemento en las principales capitales provinciales o pedir la ampliación directamente al llegar.

Dinero

Abundan los cajeros automáticos. Los hoteles, restaurantes y algunas tiendas aceptan tarjeta de crédito, excepto en las zonas más remotas.

Teléfonos móviles

En casi todos los teléfonos se pueden utilizar tarjetas SIM locales, fáciles de adquirir a un precio mínimo.

Hora local

Franja horaria de la Asociación de Naciones del Sureste Asiático (hora de Greenwich más 8 h).

Cuándo ir

Temporada alta (dic-abr)

La temporada alta es seca en buena parte del país; diciembre y febrero son los meses más frescos y agradables.

Muchos complejos vacacionales triplican los precios en Año Nuevo y antes de Semana Santa.

Temporada media (may y nov)

La subida de las temperaturas en mayo marca el inicio de la temporada de lluvias en Manila y por todo el país.

En noviembre se empiezan a aplicar los precios de temporada alta.

Temporada baja (jun-sep)

Los precios de los alojamientos bajan un 30% en zonas turísticas.

Pueden producirse lluvias torrenciales si pasan tifones cerca.

La costa este suele ser seca, pero susceptible de sufrir tifones.

Webs

Philippine Newslink (www.philnews.com) Fuente completa de noticias, opiniones y enlaces.

ClickTheCity.com (www.clickthecity.com) Para consultar lo que ocurre en Manila y por todo el país.

Tanikalang Ginto (www.filipinolinks.com) Todos los temas relacionados con Filipinas.

Lonely Planet (www.lonelyplanet.es) Información del destino y foro de viajeros.

MindaNews (www.mindanews.com) Web muy recomendable de noticias sobre Mindanao.

It’s More Fun in the Philippines (www.itsmorefuninthephilippines.com) Oficina de turismo oficial; ideal para planificar.

Teléfonos útiles

Hay que marcar el tel. 0 antes del prefijo de zona al llamar desde un móvil o un fijo desde fuera de la región.

Nacional

tel. 63

Urgencias

tel. 117

Internacional

tel. 00

Operador internacional

tel. 108

Guía telefónica PLDT

tel. 187

Tipos de cambio

Argentina

10 ARS

49,5 PHP

Chile

1000 CLP

7,2 PHP

Colombia

1000 COP

17,60 PHP

EE UU

1 US$

44 PHP

México

10 MXN

29 PHP

Perú

1 PEN

14 PHP

Zona euro

1 €

49 PHP

Para cambio actualizado, véase www.xe.com.

Presupuesto diario

Económico: menos de 1800 PHP (35 €)

Dormitorio compartido o habitación 400-800 PHP

Comida y cena local, con cerveza 400 PHP

Trayecto en triciclo 8 PHP

Precio medio: 1800-5400 PHP (35-110 €)

Habitación con aire acondicionado 1000-3000 PHP

Comida y cena con bebidas en un restaurante 700 PHP

Alquiler de moto 500 PHP

Precio alto: más de 5400 PHP (110 €)

Hotel-boutique 4000-12 000 PHP

Cena en un resort 800 PHP

Viaje privado de isla en isla 2500 PHP

Horario

Bancos 9.00-16.30 lu-vi (la mayoría de los cajeros están operativos las 24 h)

Bares 18.00-hasta tarde

Embajadas y consulados 9.00-13.00 lu-vi

Oficinas de correos 9.00-17.00 lu-sa

Oficinas públicas y privadas 8.00 o 9.00-17.00 o 18.00, con pausa para comer 12.00-13.00, lu-vi

Restaurantes 7.00 o 8.00-22.00-23.00

Centros comerciales 10.00-21.30

Supermercados 9.00-19.00 o 20.00

Cómo llegar

Aeropuerto internacional Ninoy Aquino (NAIA) (Clicar) Hay que comprobar a cuál de las cuatro terminales se llega (y de cuál se sale). Es complicado llegar al centro de Manila en transporte público y hay que hacer muchos transbordos. En los aeropuertos es fácil encontrar taxis, de color amarillo, con taxímetro; salen baratos: 225 PHP aprox. hasta la mayoría de los hoteles. Las cuatro terminales no quedan cerca entre sí, pero están comunicadas por lanzaderas.

Aeropuerto internacional de Mactán-Cebú (CEB) (Clicar) Hay una parada de taxis amarillos (con taxímetro) en la terminal de llegadas. Se puede ir al centro en yipni, pero hay que cambiar tres veces y no merece la pena, pues los taxis son muy baratos.

Cómo desplazarse

Avión Hay varias compañías de bajo coste con una amplia oferta de destinos domésticos, principalmente desde Manila y Cebú.

Barco Para ir de isla en isla hay bangkas, barcos rápidos, ferris de automóviles y grandes barcos con literas y camarotes privados.

Furgoneta A menudo es la opción terrestre más rápida; suelen seguir las mismas rutas que los autobuses.

Autobús Confortable y fiable. Hay de todo: desde antiguallas renqueantes hasta vehículos modernos con aire acondicionado e incluso wifi.

Triciclo Estos sidecares unidos a motocicletas son la versión filipina del rickshaw. Se encuentran en todas partes y sirven para recorrer varias manzanas o varios kilómetros.

‘Yipni’ El vehículo oficial de Filipinas, tanto en pueblos como en ciudades. También hacen recorridos de larga distancia.

Para más información sobre cómo desplazarse, véase Clicar.

La primera vez

Para más información, véase Guía práctica (Clicar)

Antes de partir

Asegurarse de que el pasaporte es válido durante seis meses después de la llegada.

Comprobar las restricciones de equipaje de la compañía aérea.

Informar del viaje al banco emisor de la tarjeta de crédito/débito.

Abrir una cuenta Paypal; algunos alojamientos prefieren este sistema.

Contratar un seguro de viaje (Clicar).

Qué llevar

Jersey o chaqueta: para los ferris y autobuses con aire acondicionado muy fuerte.

Tapones para los oídos: por los gallos abundantes, y los karaokes a todo volumen.

Linterna: los bajones de tensión y apagones son habituales.

Pareo: puede hacer de toalla, de sábana o chal.

Mochila impermeable: si la idea es ir de isla en isla.

Neopreno ligero de manga larga y calzado de surf para bucear.

Gafas de sol y crema solar.

Consejos de viaje

Una moto es una de las mejores formas de descubrir la vida rural. Lo habitual es que la gente sonría o se detenga para charlar.

Por pequeño que sea un pueblo, casi siempre hay cancha de baloncesto. Basta con pedir tanda y prepararse para competir.

Hay que prever al menos medio día (mejor uno entero) para los vuelos nacionales a Manila o Cebú. Mucha gente ha perdido el vuelo a casa por culpa de retrasos o cancelaciones.

Cómo vestir

Debido al clima tropical, Filipinas es un lugar bastante informal. Suelen llevar pantalones largos en zonas urbanas, especialmente en centros comerciales y en oficinas. En zonas rurales y poblaciones de playa, basta con llevar chanclas o sandalias, pantalones cortos y camiseta. Aparte de las zonas de playa, se recomienda que las mujeres eviten vestir con ropa que pueda atraer demasiado la atención. Por lo demás, lo más aconsejable es ropa ligera y cómoda.

Alojamiento

En temporada alta es mejor reservar, especialmente en zonas turísticas populares como Boracay o El Nido.

Centros vacacionales Hay un amplio abanico de opciones, desde los más lujosos hasta básicas cabañas nipa con ventilador (el nombre proviene de las palmeras con cuyas hojas se hacen, del género nypa). Los que están regentados por europeos suelen ser más sofisticados.

Hoteles Muchos están enfocados al turismo nacional y son edificios insulsos de cemento con aire acondicionado. En Manila hay hoteles de cinco estrellas palaciegos.

Pensiones Término genérico para referirse a los hoteles independientes más económicos.

Albergues Los destinados a viajeros extranjeros suelen ser más confortables que los que acogen a filipinos (que suelen tener camas más pequeñas).

Cómo ahorrar

Viajar con el mínimo equipaje posible, ya que muchas compañías aéreas nacionales cobran recargos al superar un límite de peso bastante conservador.

Algunos hoteles y restaurantes sirven agua purificada gratuitamente; el viajero puede aprovechar para rellenar su botella.

Tomar triciclos comunales por tan solo 8 PHP en lugar de hacer trayectos privados.

Frecuentar restaurantes modestos.

Pedir café instantáneo en lugar de café de máquina y evitar la variedad de calidad (90-110 PHP) que se sirve en las cafeterías de categoría.

Pedir las habitaciones baratas con ventilador; a veces son igual de confortables que las que tienen aire acondicionado.

Regateo

En muchos mercados al aire libre es habitual regatear. No obstante, algunos productos alimenticios tienen precio fijo. Se regatea en cualquier lugar donde se venda artesanía. Lo mismo se aplica al alquilar motocicletas, al contratar un taxi para un día entero o bangkas (barcas de madera), aunque haya tarifas oficiales a la vista.

Propinas

Restaurantes En la cuenta de algunos se incluye automáticamente un 10% de servicio, pero siempre es de agradecer dejar un poco más (quizá 40-50 PHP por persona si no se incluye el servicio).

Taxis Como mínimo se recomienda redondear hacia arriba, o incluso dejar un poco más (por ejemplo, 20-50 PHP).

Protocolo

Transporte No hay que perder los nervios. Normalmente la gente no se enfada con facilidad, a menos que haya alcohol de por medio. Ante todo tipo de frustraciones, se recomienda adoptar la máxima filipina: bahala na (“lo que tenga que ser, será”).

Karaoke Si el viajero canta en un karaoke (seguro que lo hará) o si va de espectador, debe evitar comentarios despectivos, por muy mal que cante alguien.

‘Yipnis’ No sirve de nada quejarse al quedar apretado entre desconocidos en un yipni. Mejor sonreír y aguantar.

Restaurantes Los filipinos silban para atraer la atención, por ejemplo para llamar al camarero. No es de mala educación.

Nuez de areca Es habitual mascar nuez de areca en lugares como La Cordillera, aunque no están muy bien vistas las manchas subsiguientes de saliva roja.

Idioma

En los centros urbanos y zonas frecuentadas por turistas se habla inglés. Además del inglés, la otra lengua oficial es el tagalo. Debido a la historia colonial del país, los hispanohablantes reconocerán muchas palabras. Aunque el tagalo es la lingua franca, en el archipiélago se hablan 165 idiomas más. El cebuano y el ilocano son de los más extendidos. Para más información, véase Clicar.

En busca de...

De isla en isla

Los amantes de las islas están de enhorabuena... Este es el segundo archipiélago más grande del mundo.

Archipiélago de Bacuit Este laberinto acuático debería ser el primero de la lista. (Clicar)

Islas Calamianes Pueblos pesqueros aislados y lagos de interior. (Clicar)

Siargao La capital del surf tiene un buen repertorio de islotes para explorar. (Clicar)

Romblón La forma ideal de recorrer esta provincia del mar de Sibuyán (al norte de Boracay; Clicar) es en una travesía en bangka (barca de madera).

Península de Caramoan Las formaciones kársticas en esta punta de tierra al este de Bícol son comparables con las del archipiélago de Bacuit. (Clicar)

Costa de Zambales Junto a esta costa solitaria, fácilmente accesible desde Manila (Clicar), se encuentran numerosas islas deshabitadas.

Playa de Diniwid (Clicar), Boracay.

JOHN W BANAGAN/GETTY IMAGES ©

‘Resorts’

Desde franjas vacías de arena blanca veteadas de palmeras a playas llenas de bares y hoteles. Con más de 7000 islas, hay espacio para todo.

Boracay La isla más conocida y visitada. En White Beach se encuentra la vida nocturna más activa de Filipinas. (Clicar)

El Nido Aquí conviven complejos vacacionales de lujo en playas privadas y bungalós para mochileros. (Clicar)

Dumaguete No es un complejo vacacional, pero está cerca de los mejores: Siquijor, Sipalay, Dauin y la idílica isla de Apo. (Clicar)

Isla de Mactán Aquí abundan los exclusivos complejos vacacionales con una gran oferta de actividades. Muchas familias optan por Mactán. (Clicar)

Isla de Malapascua Un centro de submarinismo relajado, cerca del norte de Cebú. (Clicar)

Port Barton Apacible pueblo en la solitaria costa oeste de Palawan, con resorts asequibles. (Clicar)

Islas de Samal y Talikud Desde estas islas se ve claramente Dávao, la tercera ciudad del país, pero también son una buena base para acceder a playas tropicales. (Clicar)

Mercados y compras

El viajero encontrará una oferta de souvenirs diversa, desde tejidos tribales a frutas tropicales exóticas. Los mercados son de visita obligada por sus vistas, sonidos y olores. También hay centros comerciales.

Mercado del viernes en Bait Los miembros de la tribu mangyan, con sus vistosos vestidos tradicionales, bajan de los pueblos para intercambiar verduras por productos de las tierras bajas. (Clicar)

Batanes Aquí se pueden conseguir objetos fantásticos para protegerse de la lluvia, como el sombrero femenino vakul. (Clicar)

Greenhills Shopping Center Este enorme mercadillo de Manila tiene antigüedades de calidad, y una gran oferta de ropa y DVD piratas. (Clicar)

Banaue Las galerías venden bolsos y gorros de los ifugao, y bordados de distintas etnias de La Cordillera. (Clicar)

Bícol Aquí se pueden encontrar las nueces pili (especialmente en Legazpi), así como tarros del ardiente Bícol exprés. (Clicar)

Historia de la II Guerra Mundial

Pocos países vivieron más dolor que Filipinas durante la II Guerra Mundial. Por todo el archipiélago hay monumentos conmemorativos dedicados a batallas o desembarcos históricos.

Manila En la capital hay monumentos conmemorativos conmovedores, como el cementerio y monumento estadounidense de Fort Bonifacio. (Clicar)

Península de Bataán Unos hitos marcan la Ruta de la Marcha de la Muerte de Bataán. El museo que corona el monte Samat es de visita obligada para amantes de la historia. (Clicar)

Red Beach Una estatua muy singular ilustra el regreso del general MacArthur. (Clicar)

Isla del Corregidor Junto con Bataán, el otro gran escenario de la II Guerra Mundial. (Clicar)

Golfo de Lingayén Aquí se produjeron varios desembarcos anfibios. (Clicar)

Arquitectura

La presencia española dejó iglesias de piedra, casas y mansiones que se han transformado en hoteles.

Vigan El casco antiguo está bien conservado y muestra una mezcla de estilos colonial, chino y filipino. (Clicar)

Iglesia de Daraga Una iglesia de estilo barroco construida en 1773 con rocas volcánicas, sita en una colina con vistas al monte Mayón y al pueblo comercial de Daraga. (Clicar)

Boac Una catedral fortificada del s. XVII y callejones con casas decimonónicas, con verandas repletas de flores. (Clicar)

Intramuros Fortaleza española fundada en 1571 que fue construida sobre los restos de un asentamiento islámico en la desembocadura del río Pasig, en Manila. (Clicar)

Catedral de Manila Construida en 1581 y reconstruida varias veces, aunque conserva su aspecto antiguo. (Clicar)

Iiglesia de San Agustín (Clicar), Intramuros.

MICHAEL RUNKEL/GETTY IMAGES ©

Mes a mes

PRINCIPALES CELEBRACIONES

Festival Ati-Atihan, enero

Festival de los Moriones, Semana Santa

Ceremonias de la Crucifixión, Viernes Santo

MassKara, octubre

Rodeo Masbateño, mayo

Enero

Año Nuevo es temporada altísima, y los precios de los alojamientos pueden cuadruplicarse. Exceptuando en la costa este, el clima suele ser bueno: fresco y seco, aunque las lluvias pueden durar hasta enero.

Procesión del Nazareno Negro

En las procesiones del 9 de enero se pasea por las calles la venerada imagen del Cristo Negro en la iglesia de Quiapo (Manila). Vuelve a hacerse una semana antes de Semana Santa. (Clicar)

Ati-Atihan

El festival más conocido de Filipinas es este carnaval de Kalibo (Panay). Se celebra la tercera semana de enero, el fin de semana más cercano al día 26. Hay festivales parecidos en otras poblaciones filipinas, como Cádiz (en Negros) o Iloilo. (Clicar)

Fiesta de Sinulog

La mayor de las fiestas de Cebú gira alrededor de la danza sinulog, un singular baile que se ejecuta dando dos pasos hacia delante y uno hacia atrás, y que imita el ritmo del río.

Festival Dinagyang

Celebración dedicada al Santo Niño, con trajes y danzas espectaculares. Es una fiesta carnavalesca que se celebra la cuarta semana de enero en Iloilo. (Clicar)

Fiesta de Sinulog.

TOM FULLUM/GETTY IMAGES ©

Febrero

Es la temporada alta para los viajeros internacionales, así que hay que reservar con antelación. Soplan fuertes vientos, ideal para el ‘kitesurf’. La temporada de surf continúa en San Fernando (La Unión) y en Donsol empieza la temporada de observación de butanding (tiburón ballena).

Año Nuevo chino

El Año Nuevo lunar (finales de enero o principios de febrero) es muy popular incluso entre los filipinos que no son de origen chino. Hay danzas de dragones, fiestas callejeras y fuegos artificiales en Manila.

Festival de las Flores de Panagbenga

En la última semana de febrero, las calles de la ciudad montañosa de Baguio (en el norte) se llenan de música, danza y un gran desfile floral con carrozas.

Abril

Todo cierra durante Semana Santa. Por todo el país se ven representaciones de ‘sinakulo’ (vía crucis viviente) y ‘pasyon’ (Pasión de Cristo). Los precios de los complejos vacacionales vuelven a ser de temporada alta.

Festival de Lang-Ay

La gente de los pueblos circundantes acude a Bontoc, en el corazón de La Cordillera, para desfilar ataviada con vestidos tradicionales.

Festival de los Moriones

La vistosa fiesta de los Moriones de Marinduque es un sinakulo de una semana de duración, durante el cual las calles se llenan de cabezudos, gigantes, centuriones y gente disfrazada que simula duelos con espadas. (Clicar)

Ceremonias de la Crucifixión

La recreación de la Crucifixión de Semana Santa en San Fernando (Pampanga), al norte de Manila, presenta un cuadro más macabro: los devotos se clavan, literalmente, a una cruz de madera. En varias otras localidades hay representaciones similares de la Pasión de Cristo. (Clicar)

Fiesta de la Cuaresma y preparado herbal

En la siniestra isla de Siquijor se reúnen sanadores y santeros alrededor de una gran olla en el Sábado Negro. Hacen cánticos y preparan una mezcla medicinal que se dice que cura todos los males.

Mayo

El calor sofocante, las playas llenas de turistas nacionales y los vientos ligeros hacen que sea una época poco propicia para viajar. Una buena opción son las zonas montañosas, como Batad, con arrozales verdes y radiantes. El mes de mayo es la última oportunidad de ver tiburones ballena en Donsol.

Rodeo Masbateño

Una semana de rodeos a finales de abril o principios de mayo, en Masbate. Se montan toros, hay concursos de lazo y todo tipo de actos para verdaderos cowboys. (Clicar)

Flores de Mayo

Por todo el país, en mayo, se pueden ver chicas con vestidos blancos colocando flores alrededor de una imagen de la Virgen. Es una costumbre de raigambre española, las Flores de Mayo. En el barrio rojo de Makati se hace una versión alternativa de la celebración.

Pahiyas sa Lucban

Esta célebre fiesta se celebra en torno al 15 de mayo en la ciudad de Lucban (al sur de Manila). Las casas se cubren con una decoración muy vistosa llamada kiping (hecha de obleas de arroz con forma de hoja), que luego se come. (Clicar)

Junio

Con la llegada de las lluvias, desaparece el calor y empieza la época de tifones. Se deben consultar las previsiones meteorológicas y cambiar de ruta en caso necesario.

Pintados-Kasadyaan

Esta fiesta de Tacloban, que se celebra el 29 de junio, está dedicada a los tatuajes tradicionales anteriores a la colonización española. Eso sí, para las decoraciones corporales del festival se utiliza pintura deleble.

Festival Baragatan

La tercera semana de junio, los habitantes de Puerto Princesa (Palawan) acuden en masa al recinto del edificio provincial del capitolio para una celebración masiva. (Clicar)

QUE VIVAN LAS FIESTAS

Casi cada barangay (barrio) tiene su fiesta. Y hay una casi cada día. Las fiestas forman parte de la vida cotidiana de Filipinas. Suelen ir asociadas a las celebraciones del santo patrón. No obstante, al igual que otras facetas de la cultura, muchas de ellas son resultado del sincretismo; los viejos rituales y creencias vinculados a las cosechas abundantes y a los mares generosos se han fusionado con los valores católicos. Además, todavía se conservan festividades de la siembra y tradiciones indígenas prehispánicas. Pero vengan de donde vengan, todas se caracterizan por su carácter alegre. Es la ocasión para recibir a los seres queridos que vuelven a casa, y los pueblos enteros se acicalan para ello.

Agosto

Es el mes más lluvioso (excepto en la costa este, donde es el más seco) y se encuentran descuentos magníficos en los alojamientos. A finales de mes empieza la temporada del durián en Mindanao y la del surf en Siargao.

Festival de Kadayawan sa Dabaw

Este gran festival de Davao pone de relieve las influencias musulmanas, chinas y tribales de la zona. Hay desfiles, actuaciones y muestras de flores y frutas. Se celebra la tercera semana de agosto.

Octubre

Quedan lejos las lluvias, pero siguen produciéndose tifones. A finales de mes se disparan los precios de temporada alta. En los centros comerciales suena música de Navidad.

Festival MassKara

Hombres enmascarados incitan a bailar por las calles de Bacolod, capital de Negros Occidental, durante el fin de semana más cercano al 19 de octubre.

Fiesta de los Lanzonés

La isla de Camiguín (al norte de Mindanao) enloquece durante un festival dedicado a esta fruta pequeña y amarilla. Hay desfiles, concursos de baile y espectáculos. (Clicar)

Todos los Santos

Las familias se reúnen en el cementerio cargadas de comida para pasar la noche con sus seres queridos. Es sorprendentemente festivo. No hay que perderse la celebración en el cementerio chino de Manila. (Clicar)

MassKara (Clicar).

DINNO SANDOVAL/GETTY IMAGES ©

Diciembre

En Navidad se alzan fuertes vientos en el noreste. Temporada de ‘kitesurf’ en Boracay y la de surf en Luzón.

Festival de Shariff Kabungsuan

Del 15 al 19 de diciembre, en Cotabato (en Mindanao) celebra la llegada del islam a la región. Hay desfiles fluviales con barcas decoradas.

Itinerarios

Manila y Panay

2 semanas

Se empieza con dos días en Manila, con un circuito de un día por los lugares de interés histórico de Intramuros y los museos de la zona y otro por Chinatown y la Manila moderna, representada por la ciudad de Makati. Los bares, clubes y la vida nocturna de todo tipo pueden mantener al viajero en pie hasta el amanecer.

Tras un primer contacto con la vida de la megalópolis, lo mejor es volar a Iloilo, en la isla de Panay, para descubrir una versión más manejable de la Filipinas urbana. Hay que ver la arquitectura colonial de la ciudad y la renovada Smallville. A poca distancia en barco se halla Guimarás, una joya para los amantes de los centros vacacionales de postal, las bicicletas de montaña y los mangos.

Luego se sigue rápidamente, en autobús y barco, hasta Boracay, la isla más de moda de Filipinas, y White Beach, capital de la fiesta y la noche. Quizá se acabe deseando pedir un visado permanente, pero si el ritmo se hace demasiado agobiante, habrá que hacer vacaciones de las vacaciones tomando un ferri en dirección norte hasta la isla de Looc y, luego, a cualquiera de las islas de Romblón o Sibuyán antes de volver a la civilización, pasando por Cebú o Manila.

Itinerarios

Travesía norte-sur

1 mes

Este recorrido pasa por los tres grupos principales de islas de Filipinas: Luzón, las Bisayas y Mindanao, y requiere, como mínimo, un viaje en avión.

Los tres primeros días son de aclimatación en Manila, reservando un día para visitar los alrededores de la ciudad (aunque hay que salir antes del amanecer, lo ideal sería subir al monte Pinatubo, cuya erupción conmocionó al mundo en 1991). La bonita Tagaytay, con algunos de los mejores restaurantes del país, es una opción más tranquila.

A continuación se toma un autobús nocturno (o un avión) hasta Bícol, en el sureste de Luzón. Es la capital filipina de la aventura, con una gran oferta de surf, wakeboard y volcanes. En los alrededores de Legazpi es posible bucear con tiburones ballena frente a la costa de Donsol o subir al cono del monte Mayón.

Siguiendo hacia el sur, se cruza el estrecho de San Bernardino hasta las agrestes islas de Samar y Leite, en las Bisayas Orientales. Por el camino se puede vivir una experiencia espeleológica en Catbalogan. Se recomienda parar en Tacloban, ciudad natal de Imelda Marcos y la más devastada por el tifón Haiyan (conocido en la zona como tifón Yolanda), cuya reconstrucción estará muy avanzada. La cercana Red Beach recuerda la II Guerra Mundial. Finalmente, se toma un ferri hasta la capital de las Bisayas, Cebú, con comodidades modernas y vida nocturna.

Llegada la tercera semana ya se tienen ganas de playa. Lo mejor es seguir la ruta menos concurrida hasta Bohol, a bordo de un ferri a Talibon, y bajar por la costa oriental hasta Anda. Tras el relax, se sigue al sur en otro ferri hasta la isla de Camiguín, a 3½ h desde Jagna, Bohol.

Camiguín permite disfrutar a los viajeros aventureros y a los amantes de la playa. Se recomienda pasar allí varios días y volver a Mindanao en ferri o volar desde la ciudad hasta Siargao, vía Cebú. Para los últimos días habrá que escoger entre Cagayán de Oro, una ciudad universitaria donde practicar rafting, o Siargao, el centro del surf en Filipinas, una isla idílica, con lagunas y manglares.

Monte Mayón (Clicar).

MICHELE FALZONE/GETTY IMAGES ©

Itinerarios

Viaje a las Bisayas

3 semanas

Se empieza en Cebú, descubriendo la historia de día y saliendo de fiesta por la noche. Luego se inicia el periplo isleño: los submarinistas querrán ir directamente a Malapascua, donde es posible ver tiburones zorro, mientras que los amantes de la playa pueden ir a tomar el sol a la tranquila isla de Bantayan. De uno a tres días son suficientes antes de tomar un ferri hasta la isla vecina: Negros.

Un autobús va hasta Silay en un fascinante viaje por haciendas y plantaciones de caña de azúcar. Se recomienda pasar la noche en alguna de sus casas ancestrales y cenar comida española en las ruinas de una majestuosa mansión de 1930. A 1 h de viaje hacia el sur está Bacolod, donde se podrá probar su magnífica cocina e ir de bar en bar, así como subir hasta el monte Kanlaon. Si se sigue por la costa se disfrutará de la maravillosa Sugar Beach, una divina extensión de arenas blancas. Más adelante se llega a la ciudad universitaria de Dumaguete, donde se puede pasear por su precioso bulevar, probar el pescado y unirse a la fiesta. Desde allí se llega a la minúscula isla de Apo, uno de los mejores destinos submarinos de Filipinas.

Toca despedirse de Negros para ir, en ferri, hasta la mística isla de Siquijor. Lo ideal es pasar dos o tres días, que permiten visitar a alguno de sus famosos curanderos, disfrutar de sus impresionantes playas, hacer submarinismo o espeleología y dejarse imbuir de su calma.

A continuación llega Bohol, uno de los sitios preferidos de muchos viajeros. Tras una noche en Tagbilaran, su animada capital, y una excursión nocturna en kayak para ver luciérnagas, habrá que unirse al gentío de la isla de Panglao, con su fabuloso submarinismo y sus noches de alcohol en la playa Alona. Para cambiar de paisaje se puede ir de excursión a la jungla del interior de Bohol. Si se sale a primera hora, se podrán ver las colinas de Chocolate al amanecer y sin gente. Y no hay que olvidar a los tarseros, uno de los primates más pequeños del mundo, unas criaturas raras y adorables que pueden verse en el Tarsier Research & Development Center.

Itinerarios

Norte de Luzón

1 mes

En Manila se toma un autobús directo al norte, hasta Baguio, la capital veraniega de Filipinas y puerta de entrada a La Cordillera. Algunos museos de la ciudad ofrecen fascinante información etnográfica.

En Baguio se toma otro autobús hasta Kabayan, centro de la cultura ibaloi y base para visitar el Parque Nacional del Monte Pulag. Luego toca Sagada, un tranquilo pueblo de mochileros con temperaturas frescas y excursiones de primera.

Las terrazas en forma de anfiteatro de Maligcong son la siguiente parada. Se recomienda ir en todoterreno hasta Bontoc y explorarla durante el día, o bien dormir en la cercana Mainit. Se pueden hacer excursiones por las aldeas kalinga.

Desde Bontoc hay que ir a Banaue y Batad, donde se hallan los arrozales en bancales más famosos de Luzón. Se recomienda pasar una o dos noches en una casa particular.

Para descansar del viaje se toma un autobús hasta San José, donde hace transbordo para ir a Baler, la ciudad del surf.

Itinerarios

Mundo acuático: Palawan

2 semanas

Puerto Princesa, capital y centro de transporte de esta larga y estrecha isla, es el mejor sitio para empezar. Se recomienda probar los restaurantes de noche y pasar el día explorando los alrededores en moto. Desde ella es fácil desplazarse hasta Sabang, un tranquilo pueblo costero y punto de partida de las excursiones por una oscura cueva fluvial.

De Sabang se sigue al norte hasta El Nido, una ciudad encajada entre acantilados de caliza y el pintoresco archipiélago de Bacuit, repleto de lagunas secretas, playas y paisajes rocosos. Se recomienda pasar varios días (como mínimo) yendo de isla en isla, paseando en kayak hasta aislados tramos de arenas blancas y tomando copas en restaurantes frente al mar.

Desde El Nido un barco recorre las islas hasta llegar a la ciudad de Corón, en la isla de Busuanga. Desde allí se podrán descubrir los asombrosos lagos de la isla de Corón y algunas de las mejores inmersiones en pecios del mundo. Para volver a Manila, y a la realidad, hay varios vuelos y ferris.

Niños en el Malasag Eco-Tourism Village (Clicar).

TOM COCKREM/GETTY IMAGES ©

Preparación del viaje

Submarinismo en Filipinas

Sus variados paisajes submarinos, con arrecifes remotos, volcanes extinguidos, magníficas paredes, cuevas y pecios, hacen de Filipinas uno de los mejores destinos de submarinismo del mundo. Su biodiversidad marina es insuperable y cuenta con numerosos puntos de buceo, tanto para principiantes como para submarinistas experimentados.

Las mejores inmersiones

De arrecife

Los arrecifes de Tubbataha (Clicar) y Apo (Clicar) son los mayores y, seguramente, los más vírgenes, pero no hay que olvidar los arrecifes de Balicasag (Clicar) y Padre Burgos (Clicar).

En pared

Se recomiendan los cañones de Puerto Galera, la pared Jigdup de Camiguín y Mushroom Rock, en Samal.

Para ver tiburones

En los arrecifes de Tubbataha (Clicar) vive una gran población de puntas blancas, tiburones grises de arrecife, tiburón leopardo y, excepcionalmente, tiburones martillo; Malapascua (Clicar), frente a la costa de Cebú, es un buen sitio para ver tiburones zorro.

Para principiantes

Frente a las costas de Boracay (Clicar), Puerto Galera (Clicar), Anilao (Clicar) y Cebú (Clicar) hay muchos puntos de inmersión sencillos.

El mejor buceo con tubo

Pocas cosas pueden superar a bucear con un tiburón ballena en Donsol (Clicar); Coral Gardens, en Puerto Galera es un sitio fantástico para ver peces.

Planificar la inmersión

Cuándo ir

Se puede practicar submarinismo todo el año en muchas zonas. Sin embargo, a Filipinas le afectan los ciclos anuales del monzón del noreste (amihan) y el sureste (habagat), que crean una estación seca (noviembre-mayo, con variaciones regionales) y una de lluvias (junio-octubre), y los tifones visitan el país periódicamente de junio a diciembre.

Estación seca

Los vientos del amihan que soplan de noviembre a abril dispersan las lluvias. De finales de diciembre a principios de marzo el mar puede estar bastante picado; muchos centros de buceo tienen lugares a los que ir cuando el tiempo afecta a áreas específicas. A mediados de noviembre empieza la temporada turística, y en Navidad y Año Nuevo los centros de buceo y los hoteles se llenan de submarinistas, por lo que conviene reservar. El amihan se calma a finales de marzo y el mar queda como una balsa, con su mejor época entre abril y mayo.

SUBMARINISMO RESPONSABLE

Para vivir una experiencia segura y agradable, se debe:

Conocer las leyes y normas locales, así como la manera de comportarse en relación con el entorno marino; no alimentar a los peces.

Evitar tocar organismos marinos vivos o arrastrar equipos por los corales.

Ser consciente de que se llevan aletas; el simple movimiento de aleteo cerca del arrecife puede dañar organismos delicados.

Practicar y controlar la flotación. Los submarinistas que bajan demasiado rápido y golpean los corales causan muchos daños.

Resistir la tentación de llevarse o comprar corales o conchas, o de saquear yacimientos arqueológicos marinos.

Recoger toda la basura que se genere o se encuentre en el mar.

Estación de lluvias

La época principal de la estación de lluvias en la mayor parte del país (julio-septiembre) coincide con la temporada de tifones, lo que causa importantes tormentas tropicales. Aunque la lluvia disminuye la visibilidad, muchas áreas de buceo cuentan con puntos resguardados de los vientos que permiten inmersiones con buena visibilidad. De julio a noviembre no se ofrecen cruceros ni safaris de buceo, y muchos centros de submarinismo cierran.

Buceo frente a la isla de Balicasag (Clicar).

RAIMUNDO FERNANDEZ DIEZ/GETTY IMAGES ©

Qué ver

La diversidad marina de Filipinas es, principalmente, de tamaño pequeño a medio. Los submarinistas más curtidos consideran el archipiélago uno de los mejores lugares de inmersión de vida marina pequeña del mundo. Los pelágicos grandes como tiburones, tortugas y mantarrayas pueden verse únicamente en los arrecifes de Tubbataha, el de Apo y pocos sitios más, pero la gran variedad de fauna y diversidad de corales es de las mejores del mundo.

Por desgracia, el coral está en riesgo constante, ya que los métodos de pesca destructivos como la pesca con cianuro o con explosivos siguen practicándose. La contaminación también tiene consecuencias. Los mejores puntos de inmersión de Filipinas están protegidos.

Qué llevar

Los centros de buceo suelen alquilar todo tipo de equipos, cuidados y razonablemente nuevos. Quienes practiquen buceo técnico encontrarán todo lo que necesiten en los centros que ofrezcan su especialidad, incluidos carretes y accesorios, mezclas de gases y, en muchos casos, recicladores. Muchos centros también venden equipos y en todas las islas se vende y repara la mayoría de las marcas internacionales.

Escoger un centro de buceo

El buceo puede resultar engañoso en Filipinas. Las limpias aguas y la gran visibilidad pueden provocar desorientación, haciendo que se acabe por debajo de la profundidad deseada con facilidad. Hay corrientes y en algunas épocas del año el tiempo cambia en cuestión de minutos.

Se aconseja contratar siempre un centro de buceo profesional. La afiliación a PADI es un buen indicador del compromiso con la seguridad y la atención al cliente. Además, hay que comprobar los procedimientos de seguridad y planes de emergencias de cada centro. ¿Tienen oxígeno? ¿Se lleva siempre en los barcos? ¿Está capacitado el personal para administrarlo a bordo? ¿Los equipos son relativamente nuevos y están bien cuidados? Por último, al haber cientos de profesionales procedentes de todo el mundo, merece la pena buscar a alguien que hable el idioma del viajero.

Certificación

Todos los centros de buceo de Filipinas requieren que los submarinistas estén acreditados por una agencia de formación reconocida internacionalmente. Los centros no suelen pedir el diario de inmersiones para comprobar la experiencia de los submarinistas y la mayoría de los cruceros de buceo requieren, como mínimo, un certificado avanzado. Tanto si se es un novato que quiere aprender en un centro profesional, como si se es un buceador técnico experimentado que quiere convertirse en instructor, Filipinas es un buen sitio para seguir la formación.

Buceo técnico

El buceo técnico es muy popular en Filipinas, pues cuenta con infinidad de inmersiones de profundidad. Los pecios del fondo de las bahías de Corón y Súbic son magníficos para el buceo técnico, así como las cuevas de Corón y las que hay cerca de El Nido.

Entre los centros de buceo técnico cualificados está Tech Asia (www.asiadivers.com), la división técnica de Asia Divers en Puerto Galera; Tech Divers (www.tech-divers.com), también en Puerto Galera; Kontiki Divers, en Cebú (www.kontikidivers.com); y PhilTech (www.philtech.net), en Makati.

Algunos cruceros de buceo ofrecen buceo técnico, mezcla de gases y equipos recicladores, así como formación, para submarinistas cualificados.

Precios

Los precios varían enormemente según la región. Si se va en grupo, se suele pagar 25-35 US$ por inmersión con un divemaster, incluidos equipos y traslado corto en barco. Las tarifas bajan algo si se llevan equipos propios, y es más barato hacer dos o tres inmersiones que solo una. Los cursos de certificación Open Water de PADI tienen precios muy diversos en función del sitio, de 350 a 500 US$.

Destinos económicos: Moalboal, Dumaguete y Padre Burgos, en Leyte.

Destinos de precio medio: Malapascua, isla de Camiguín, Corón, Puerto Galera y Siquijor.

Destinos de precio alto: Anilao, playa de Alona Beach (isla de Panglao), isla de Mactán y Dauin (Negros).

Puntos de inmersión

Tanto si se prefiere bucear en un jardín coralino a poca profundidad como si se buscan inmersiones de profundidad, Filipinas es uno de los mejores destinos de submarinismo del mundo.

Luzón

En Luzón está la capital no oficial del submarinismo, Anilao, en la provincia de Batangas, con numerosos puntos de buceo frente a las islas de Mabini y Tingloy; el mejor lugar para bucear con tubo, Donsol; y los puntos de buceos más septentrionales (y nuevos) frente a la costa de las remotas islas Batanes.

Catedral Reserva marina frente a la costa de Anilao, con peces de arrecife de colores.

Mainit Point Frente a San Teodoro; se ven puntas blancas, tiburones grises de arrecife y puntas negras, así como bancos de atunes y lucios.

Isla Sombrero Cerca de Anilao; las grietas y las rocas cubiertas de corales y gorgonias atraen a pelágicos como macarela arcoíris y atunes de aleta amarilla.

Bahía de Súbic En esta antigua base naval de EE UU hay varios pecios, como el del impresionante USS New York (Clicar).

Donsol Nadar con tiburones ballena en el mejor punto de buceo con tubo de Filipinas (Clicar).

Manta Bowl Mantarrayas frente a la costa de la isla de Ticao (Clicar).

Paso de Ticao Las corrientes atraen a tiburones zorro, ballena, martillo y tigre.

Batanes Recién abierto al submarinismo, el Kural Marine Sanctuary está formado por crestas submarinas cubiertas de coral. Blue Hole es solo para submarinistas avanzados (Clicar).

Mindoro

Puerto Galera (Clicar) es uno de los principales centros de formación de buceo, con una gran variedad de paredes, arrecifes, cuevas, pecios y buceo en corrientes. El paso de la Isla Verde tiene unas condiciones marinas impredecibles y corrientes muy fuertes, por lo que es imprescindible bucear con un guía local experimentado. A 2 h de la costa oeste de Mindoro está el arrecife Apo (Clicar); sus caídas y crestas submarinas lo convierten en uno de los mejores puntos de buceo de las Filipinas.

Cañones Inmersión avanzada en Puerto Galera, con una fuerte corriente y bancos de barracudas.

Cueva del Tiburón Popular parada llena de tiburones, pulpos y morenas.

Fishbowl En el paso de la Isla Verde; una difícil inmersión de 40-50 m, con tiburones y enormes bancos de pelágicos.

Punta San Agapito Las gorgonias y corales de esta punta de la Isla Verde atraen a bancos de lucios, serpientes marinas y muchísima vida.

Ranger Station En el arrecife Apo; jardines coralinos con muchos peces de arrecife, tortugas y las mantas diablo pigmeas, únicas.

Shark Ridge Ideal para ver puntas blancas, puntas negras y alguna que otra manta.

Hunter’s Rock Pináculo submarino 20 km al oeste del arrecife Apo; una auténtica ciudad de serpientes marinas.

Submarinista y tiburón ballena, península de Bataán (Clicar).

ADRIAN SAMIRO SEE/LONELY PLANET ©

Bisayas

Las Bisayas están formadas por muchas islas, que abarcan algunos de los lugares de buceo más increíbles del país, con una lista casi infinita de inmersiones frente a Cebú, Bohol y Balicasag. Negros, al sur, los alrededores de isla de Apo y la cercana Siquijor son zonas de buceo populares, aunque los puntos de inmersión están muy desperdigados. Boracay es uno de los sitios preferidos para la formación; Panay y Romblón también ofrecen muchas aventuras bajo el agua.

Isla Pescador Frente a Moalboal; con una espectacular pared que empieza justo en la costa. Atrae a animales grandes y, a veces, a tiburones ballena (Clicar).

Isla de Mactán Diversidad de plataformas coralinas, grutas, paredes y pecios (Clicar).

Arrecife Kontiki Inmersión de arrecife poco profunda repleta de peces.

Isla Gato Al norte de la costa de Cebú; un banco residente de tiburones zorro patrulla la vecina Monad Shoal durante todo el año y en temporada (junio-diciembre) aparecen mantarrayas (Clicar).

Isla de Cabilao Su pared saliente y arrecifes de coral atraen a bancos de barracudas (Clicar).

Isla de Balicasag Sus paredes verticales y jardines de coral sirven de hogar a todo tipo de pelágicos; en diciembre y enero pueden verse tiburones martillo y enormes bancos de barracuda frente a Barracuda Point (Clicar).

Malatapay Frente al sur de Negros, con paredes inclinadas, grandes peces y magnífica visibilidad.

Ciudad Pez Payaso Exactamente eso, kilómetros de anémonas y peces payaso en la isla de Apo (Clicar).

Sugar Beach Dos islas sumergidas, cuatro pecios y buenas paredes (Clicar).

Dauin Los arrecifes de los centros vacacionales ofrecen fantástico muck diving (Clicar).

Siquijor El extremo sur de la isla es ideal para ver peces de arrecife (Clicar).

Boracay Sus mejores sitios incluyen las paredes de Yapak, con tiburones de arrecife y casartes ojones; y Angol Point, un arrecife poco profundo ideal para inmersiones nocturnas (Clicar).

Isla de Maniguin Frente a la costa de Panay; famosa por su población de tiburones martillo.

Blue Hole Frente a Romblón; una de las inmersiones favoritas de los submarinistas experimentados, por el interior de un volcán extinto (Clicar).

Alad Marine Sanctuary Sus esponjas y suaves campos de coral son hogar de bancos de peces de colores.

Padre Burgos En la bahía de Sogod, al sur de Leyte; fabulosas inmersiones de arrecife y la posibilidad de ver tiburones ballena de febrero a junio (Clicar).

Mindanao y Joló

Mindanao es la segunda mayor isla de Filipinas y cuenta con fantásticos puntos de buceo. Los alrededores de Davao, especialmente la isla de Saman, llevan décadas siendo un popular destino de submarinismo, y la isla de Siargao es famosa por su visibilidad. Frente a la costa norte central de Mindanao, Camiguín conserva vestigios de sus orígenes volcánicos y frente a General Santos (Gensan) se pueden hacer fantásticas inmersiones avanzadas.

Isla de Agutaya La reserva marina que rodea la isla es un espectacular arrecife que atrae a montones de peces león, peces ángel, meros y algún que otro tiburón martillo.

General Santos En la bahía de Sarangani está el arrecife Gutsy, un profundo arrecife con puntas blancas y bancos de peces cirujano (Clicar).

Cuevas de Ligid En su grieta de caliza viven cangrejos de once manchas, anémonas ermitaño y pulpos.

Mushroom Wall, isla de Dakak Entre las islas de Panay, Sibuyán y Masbate; una gran masa de esponjas, grietas y plataformas atrae a peces de arrecife y los crustáceos de las cuevas impresionan en las inmersiones nocturnas.

Isla de Siargao Grutas y pináculos submarinos azotados por fuertes corrientes. La Catedral Azul es especialmente bonita y en Shark Point se ven todo tipo de pelágicos de gran tamaño (Clicar).

Camiguín Los corales y esponjas negras del arrecife Jigdup atraen a ranisapos, alguna que otra mantarraya y tortugas carey; en Coral Garden se podrán ver serpientes marinas y los pináculos de Old Volcano están llenos de peces murciélago, anguilas y peces pipa fantasma (Clicar).

CRUCEROS DE BUCEO

Los cruceros de buceo son una popular manera de visitar los lugares más alejados de Filipinas. Pueden ser barcos de motor o veleros, o incluso barcos pesqueros o bangkas reconvertidas.

Los cruceros de buceo zarpan o se organizan en los centros de buceo de Puerto Galera, Boracay y las Bisayas; hay nuevos cruceros en proceso desde El Nido, de Palawan a la bahía de Corón, que pueden llegar hasta Apo. Para escoger uno hay que fijarse en la seguridad, la navegabilidad y la profesionalidad del centro, no en el precio.

La única manera de visitar los arrecifes de Tubbataha, en el mar de Joló, el gran centro de buceo de Filipinas, es en una serie de barcos de lujo, desde goletas reconvertidas hasta lujosos veleros que salen de Puerto Princesa, en Palawan.

Algunos centros de buceo de confianza:

M/Y Discovery Palawan (www.discoveryfleet.com; excursión 6 días/7 noches 2100-2500 US$) Lujoso barco de buceo que recorre la ruta Batangas-Apo-Calumbuyan-Ditonai de octubre a mediados de marzo, y luego de mediados de marzo a mediados de junio realiza excursiones de siete días a los arrecifes de Tubbataha.

Rags II (www.apo-reef-coron-wrecks-liveaboard.com; 240 US$ por día) Una gran bangka reconvertida, especializada en buceo de pecios, arrecifes y grutas en el arrecife Apo, las cuevas de Corón y el estrecho de Tablas.

S/Y Philippine Siren (www.sirenfleet.com; excursión 6 días/7 noches 3150 €) Velero de lujo que ofrece viajes a los arrecifes de Tubbataha, el sur de las Bisayas, Malapascua y Donsol.

M/Y Palau Sport (www.palausport.com; excursión 6 días/7 noches 2100 US$) Crucero que visita Tubbataha de abril a junio y puntos de inmersión en Cebú en julio.

Palawan

El largo dedo de Palawan apunta hacia magníficas inmersiones, desde pecios hasta espectaculares arrecifes de coral, así como la oportunidad de combinar senderismo y buceo. Puerto Princesa (Clicar) cuenta con algunas inmersiones en la Bahía Honda, pero sobre todo es conocido por ser el punto de partida de los cruceros de buceo que van a los lejanos arrecifes de Tubbataha.

Bahía de Corón Pecios como el del Irako, de la flota japonesa de la II Guerra Mundial, y los atunes, peces león y tortugas que los habitan atraen a submarinistas experimentados, así como el Okinawa Maru, azotado por las corrientes.

Isla de Corón Tras subir por los acantilados de caliza se llega a un punto de buceo en el lago interior Barracuda. Bajo la isla está la preciosa Cueva Catedral, llena de langostas jóvenes, y los inmaculados corales del arrecife Siete Pecados atraen a barracudas y tortugas verdes (Clicar).

El Nido Las fuertes corrientes frente a la isla de Miniloc llevan los bancos de atunes, lucios y caballas hasta Banayan Point, mientras que el resguardado Biet Point atrae a sepias, barracudas y peces ángel. Tres Marías ofrece una fantástica inmersión de arrecife a poca profundidad (Clicar).

Arrecifes de Tubbataha Los puntos de inmersión más alejados de Filipinas incluyen Shark Airport, una empinada pared que atrae a puntas blancas y tiburones grises de arrecife, tiburones leopardo, tortugas carey y verdes; Malayan Wall, donde a veces se ven tiburones martillo; y Amos Rock, una pared cubierta de gorgonias donde también se ven muchos tiburones (Clicar).

Otros recursos

‘Diving & Snorkelling Philippines’ (Lonely Planet) Una guía detallada sobre los lugares de buceo de Filipinas. Solo se encuentra de segunda mano.

‘Coral Reef Fishes: Indo-Pacific and Caribbean’ (Ewald Lieske y Robert Myers) Útil guía sobre peces de arrecife de Filipinas.

Dive Buddies Philippines (www.divephil.com) Todo lo relacionado con el buceo en Filipinas.

Divescover (www.divescover.com) Centros de buceo y descripciones de puntos de inmersión.

ScubaBoard (www.scubaboard.com) Foro.

Green Fins (www.greenfins.net) Iniciativa de conservación.

Preparación del viaje

Actividades al aire libre

Filipinas es famosa por su submarinismo y por la posibilidad de holgazanear en las playas, pero ofrece mucho más. Las actividades al aire libre son infinitas, desde explorar volcanes hasta surfear olas en Cloud Nine o recorrer sistemas de cuevas en Samar... Hay de todo para sentir un subidón de adrenalina, y si se prefiere algo más suave, siempre se puede embarcar en un velero y tomarse una copa mientras se recorren las islas.

Cuándo ir

De julio a octubre

La temporada de lluvias puede no parecer la ideal para las actividades al aire libre, pero para los surfistas que quieran cabalgar grandes olas es el momento de ir a Cloud Nine, en Siargao (Mindanao). El monzón también es la mejor época para hacer rafting en rápidos vertiginosos.

De diciembre a marzo

El amihan (monzón del noreste) llega con vientos fuertes de diciembre a marzo, lo que hace las delicias de los marineros y convierte Boracay en un paraíso del kitesurf y el windsurf. En esta época hay buenas olas en la costa oeste del norte de Luzón y, de diciembre a enero es el momento idóneo de la temporada de kitesurf.

De marzo a junio

La mejor época para subir a la mayoría de los volcanes. Asimismo es la temporada más adecuada para excursiones, con poca lluvia, aunque pasado mayo puede hacer mucho calor.

Senderismo por volcanes

Filipinas forma parte del Cinturón de Fuego del Pacífico, con 25 volcanes activos, la mayoría de los cuales pueden escalarse hasta la cima. El paisaje varía, desde verdes junglas hasta paisajes de ensueño, y los ascensos pueden ser sencillas excursiones de media hora o expediciones de varios días. Algunos de los volcanes están activos, sobre todo el humeante monte Mayón, por lo que hay que contactar con las autoridades locales antes de ponerse en marcha. Otros llevan siglos inactivos. Para muchas de las visitas es necesario obtener permisos.

PARQUES DE AVENTURA

Otra manera de vivir emociones es visitar alguno de los parques de aventura al aire libre, con tirolinas, columpios de vértigo, puenting o paseos por pasarelas entre árboles.

Danao Adventure Park (Clicar)

Tree Top Adventure (Clicar)

Makahambus Adventure Park (Clicar)

Tibiao EcoAdventure Park (Clicar)

Loboc Eco Adventure Park (Clicar)

Dónde ir

Monte Mayón El volcán más representativo del país, el monte Mayón (Clicar; 2462 m), es uno de los más activos. Se puede subir y bajar en un día, o bien subir de noche para disfrutar de magníficas vistas al amanecer.

Pinatubo Merece la pena recorrer las extrañas formaciones de lahar del Pinatubo (Clicar; 1450 m). El sereno lago de su cráter es extraordinario. El singular paisaje está en constante evolución mientras el entorno se recupera de una de las erupciones más devastadoras del s. XX.

Monte Apo Es el pico más alto de Filipinas (2954 m; Clicar). Domina el horizonte del sur de Mindanao, tentando a escaladores que salen de la cercana Davao.

Monte Guiting-Guiting Hay quien dice que este pico de 2058 m (Clicar) es la mejor experiencia de escalada en Filipinas. El extenuante recorrido de 10 h hasta la cima atraviesa un maravilloso paisaje virgen de gran biodiversidad en la isla de Sibuyán.

Monte Kanlaon Una de las excursiones más emocionantes es el ascenso al Kanlaon (2435 m; Clicar), uno de sus volcanes activos de mayor tamaño, en Negros. La subida pasa por bosques repletos de aves, fauna y flora salvaje.

Monte Isarog Ruta de dos días (ida y vuelta) por junglas vírgenes y paisajes forestales musgosos con cascadas y fauna salvaje (Clicar).

Volcán Taal Es el volcán más fácil de visitar desde Manila. La ubicación del Taal (Clicar), en un lago, es espectacular, con vistas impresionantes. También es una de las excursiones más cortas y sencillas.

Espeleología

Esta actividad es una emocionante aventura en la que se combina nadar por ríos subterráneos, apretujarse bajo grietas y salvar salientes. A la luz de las lámparas de keroseno se descubren brillantes formaciones y cuevas como catedrales que dejan sin aliento. Los niveles son variados, desde paseos fáciles hasta espeleología compleja en la que se necesitan cuerdas y equipo completo.

Dónde ir

Cuevas de Langun-Gobingob (Samar) El sistema de grutas más grande de Filipinas (Clicar), que cuenta con una cámara del tamaño de tres campos de fútbol. Las grutas están rodeadas por la jungla, ríos subterráneos y cascadas.

Tuguegarao Al noreste de Luzón, cuenta con varias cuevas que merece la pena explorar, como la de Callao (Clicar), con siete cámaras de caliza, o el sistema Odessa-Tumbali (Clicar), de 12,5 km de largo, más adecuada para espeleólogos experimentados.

Sagada Sumaging (Clicar), al norte de Luzón, es perfecta para explorar en una excursión de 4 h que atraviesa un laberinto de túneles que se conectan con las cuevas vecinas de Lumiang por ríos subterráneos.

Parque Nacional del Río Subterráneo de Puerto Princesa Una buena opción para quienes no quieran gatear o nadar por ríos bajo tierra. El tranquilo crucero en barco (Clicar) recorre uno de los ríos subterráneos navegables más largos del mundo para descubrir esta espectacular cueva de caliza.

Senderismo

Las principales islas de Filipinas cuentan con interiores montañosos con bosques, aves y vistas espectaculares. Los arrozales en bancales y las montañas del norte de Luzón son muy populares para el senderismo, pero también hay montañas que recorrer por las Bisayas, Mindoro y Mindanao.

Dónde ir

Arrozales en bancales Explorar los caminos que unen los arrozales exquisitamente tallados de Ifugao, Bontoc y Kalinga es una de las mejores experiencias de senderismo del sureste de Asia.

La Cordillera Además de las terrazas, La Cordillera, al norte de Luzón, ofrece espectaculares excursiones de varios días por sus muchos picos de 2500 m, incluido el tercero en altura de Filipinas, el monte Pulag. En Sagada está la ruta del valle del Eco, donde se ven los famosos ataúdes colgantes (Clicar). En esa zona hay también muchos senderos que conducen a aldeas tribales aisladas.

Monte Halcón Más que una excursión es una expedición de montañismo: el monte Halcón (Clicar; 2582 m) de Mindoro es una de las cimas más complicadas de Filipinas.

Alrededores de Cagayán de Oro En Mindanao se hallan algunas de las mejores rutas de Filipinas, con ascensos a cimas como el monte Kitanglad (2899 m), el Sumagaya (2248 m) o el Balatucan (2450 m).

Rutas por la jungla Las junglas tropicales de Palawan y de los alrededores de los Cuernos de Negros (monte Talinis), en Negros, son fantásticas para explorar. Hay bonitos bosques cerca de Manila, como los de los alrededores de la bahía de Súbic, con senderos que permiten visitar aldeas indígenas aeta. El monte Arayat (Clicar) también ofrece buenas oportunidades de senderismo.

ACTIVIDADES DE RELAX

Existen infinidad de formas de disfrutar del maravilloso entorno de Filipinas sin jugarse el pellejo.

Vistas Entre los paisajes más emblemáticos que pueden disfrutarse en la distancia están las ondulantes colinas de Chocolate de Bohol, la caldera en forma de cuenco de arroz del monte Mayón (Clicar) (desde el Mayon Skyline Hotel) y las vistas desde Tagaytay al volcán Taal (Clicar) en un magnífico lago salpicado de islas.

Observación de aves Con unas 600 especies de aves, 200 de ellas endémicas, Filipinas es un país fabuloso para los amantes de la ornitología. Las islas están llenas de pájaros, con muchas especies de búceros, aves de presa y martines pescadores. Los parques naturales del norte, de Sierra Madre y el monte Kanlaon son geniales para ver aves, mientras que en el Philippine Eagle Center (Clicar) vive del águila más grande del mundo.

Pesca Las aguas de Filipinas están repletas de peces vela, atunes, petos, pericos y otros peces de pesca deportiva, pero hay pocas empresas que organicen circuitos; los pescadores llevan a los viajeros en sus bangkas (barcas con batanga). Sipalay, al oeste de Negros, y Santa Ana, en la punta noreste de Luzón, son aguas de pesca especialmente fértiles.

Golf Filipinas cuenta con varios campos de categoría. Aunque muchos son privados, suele ser posible entrar si se pide de forma educada. Algunos de los más memorables son el Club Intramuros Golf Course (Clicar) de Manila, en el interior de la ciudad amurallada (con iluminación nocturna); el panorámico Ponderosa (Clicar), en mitad de las montañas; o el campo de Siargao, más tranquilo.

Surf

Si se colocan 7000 islas en mitad del Pacífico, lo normal será que alguna ola de buen tamaño llegue a tierra. La temporada de tifones en Filipinas proporciona alguna que otra ola gigante que azota todo el litoral oriental, y San Fernando, el centro del surf de la costa occidental, es perfecto en la temporada seca.

Dónde ir

Cloud Nine El nombre de esta legendaria ola derecha lo dice todo. A pesar del aumento de su popularidad (hay quien se queja de su masificación), las emblemáticas olas de Siargao siguen siento las mejores del país.

Baler La playa que hizo famosa Apocalypse Now (“Charlie no hace surf”) no ha cambiado. Sigue custodiada por palmeras en la idílica Baler y sigue siendo caprichosa. Pero cuando hay olas, es una maravilla.

Costa de Bícol Majestic (Clicar), en Catanduanes, es el mejor rompiente de una región que está asumiendo el rol de capital de los deportes de aventuras de Filipinas. Otro lugar de surf tranquilo es Bagasbas.

San Juan (La Unión) Lo mejor de la costa oeste del norte de Luzón, ideal para principiantes y de ritmo constante. De noviembre a marzo hay olas de 1-1,5 m.

Isla Calicoan, Samar Cuatro rompientes de arrecife llamados en conjunto ABCD (Clicar), con olas de derecha y de izquierda. También se puede ir a la costa este de Samar, muy poco visitada, en un circuito de surf.

RECURSOS EN LÍNEA

Actividad volcánica www.phivolcs.dost.gov.ph

Observación de aves www.birdwatch.ph

Escalada en roca www.climbphilippines.com

Escalada www.pinoymountaineer.com; www.mfpi.wordpress.com

Surf www.surfingphilippines.com; www.surfistatravels.com

Golf www.golfingphilippines.com

‘Rafting’, kayak y piragüismo

Los agrestes interiores de las islas más grandes (Luzón, Negros, Mindanao, Panay, Leyte y Samar) alimentan montones de ríos que bullen de aguas bravas durante la época de lluvias. Se pueden realizar las rutas detalladas a continuación o contratar a un guía local. Si se va con kayak propio y se quieren realizar buenos descensos, existen ríos aislados y casi vírgenes en todas las grandes islas, especialmente al norte de Luzón y Mindanao.

Dónde ir

Río Chico, Norte de Luzón Uno de los mejores lugares de Filipinas para el rafting de aguas bravas (Clicar).

Río Cagayán de Oro Aguas bravas todo el año en Mindanao (Clicar), con rápidos de técnicos a suaves.

Río Tibiao, Panay Para probar los rápidos en kayak en Boracay.

Parque Nacional del Río Subterráneo de Puerto Princesa Este río (Clicar), que serpentea por una espectacular cueva, lleva un tramo de costa rodeado de jungla cerca de Sabang, en Palawan.

Kayak marino Los amantes del kayak tienen kilómetros de costa virgen para explorar en el archipiélago de Bacuit de Palawan, la península de Caramoan, el Parque Nacional de las Cien Islas.

Cataratas de Magdapio, Pagsanjan El bancero (barquero) será quien reme en esta excursión en canoa (Clicar) mientras se disfruta del paisaje en el que se rodó Apocalypse Now hasta que se llega a unos divertidos rápidos (en julio y agosto).

Río Dávao Divertidos rápidos de clase III que tienen su momento álgido en junio, con mucha emoción y salpicaduras (Clicar).

‘Kitesurf’

En Filipinas la práctica de kitesurf es de categoría mundial, además de otros deportes acuáticos intensos, como el wakeboard o el windsurf.

Dónde ir

Playa Bulabog Con una laguna poco profunda protegida por un arrecife cercano, vientos constantes y equipos de última generación en alquiler a precios bajos, la costa este de Boracay es uno de los mejores sitios del mundo para aprender a hacer kitesurf y windsurf.

Playa de Bagasbas, Bícol Fantásticas condiciones para practicar kitesurf de noviembre a marzo, con vientos de 15 a 20 nudos y centros de calidad.

CamSur Watersports Complex Wake Magazine dice que la sede de los campeonatos del mundo de wakeboard del 2008, cerca de Naga, en Bícol, es el mejor parque de wakeboard con cable del mundo (Clicar).

Kingfisher Beach, Pagudpud Kitesurf de categoría con magníficas olas.

Navegación

Dado que Filipinas es un país formado por miles de islas, es inevitable acabar en el agua en algún momento. Para quienes les guste tomárselo con calma, un viaje en barco o velero es lo ideal.

Dónde ir

Taal El volcán no es la única razón para visitar Talisay, ya que es el centro de los navegantes de Hobie Cat y grandes veleros. El Taal Lake Yacht Club (Clicar) alquila catamaranes y kayaks y organiza clases de vela. El Subic Bay Yacht Club, en la bahía de Súbic, queda cerca de Manila y es un buen sitio para surcar las aguas tropicales.

Puerto Galera Los marineros en busca de buenas condiciones de navegación y paisajes bonitos deberían ir al Puerto Galera Yacht Club (Clicar), en Mindoro. Es adecuado para principiantes que quieran aprender a navegar o para marineros con experiencia. Cada viernes por la tarde se celebran regatas.

Boracay Una de las mejores maneras de disfrutar de la famosa White Beach (Clicar) de Boracay es en un relajante crucero a la puesta de sol en un paraw (bote tradicional con batanga). También hay catamaranes de lujo que incluyen bebidas y canapés.

De un vistazo

Filipinas está formado por tres grupos de islas principales: Luzón, las Bisayas y Mindanao. Entre los tres la oferta es muy completa, desde la locura urbana de Manila, las tribus de las montañas del norte de Luzón, la vida de los pueblos indígenas de Mindanao, el surf por la costa oriental del país y la posibilidad de bucear con tubo en casi todas partes. Las Bisayas son la imagen más típica de Filipinas: islas de ensueño con palmeras y arenas blancas. Palawan es una región aparte, un asombroso mundo acuático surcado por pequeños barcos que recorren un laberinto de preciosos paisajes marinos.

Manila

Historia

Vida nocturna

Comida

A muchos de los que llegan por primera vez, la húmeda capital suele parecerles agresiva y desagradable, pero si se consigue profundizar en ella se descubre una mezcla de museos fascinantes, vida nocturna desenfrenada, cocina variada y una energía desbordante.

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De un vistazo

Alrededores de Manila

Submarinismo

Historia

Senderismo

Nombres como Corregidor o Bataán son evocadores de la II Guerra Mundial. Los escaladores cuentan con un montón de cimas de fácil acceso y en la costa sur de Luzón están los mejores puntos de buceo del país.

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De un vistazo

Norte de Luzón

Historia

Al aire libre

Cultura

La gran diversidad de la región intimida un poco, con recónditas bahías, románticos enclaves coloniales españoles y montañas cortadas por los arrozales en terrazas, habitadas por una asombrosa variedad de grupos indígenas.

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De un vistazo

Sureste de Luzón

Comida

Al aire libre

Festivales

Tras quemarse la lengua con la cocina picante de Bícol, nada mejor que refrescarse con los muchos deportes acuáticos, o acabar de abrasarse con una excursión a un volcán. Las islitas cercanas son ideales para hacer excursiones.

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De un vistazo

Mindoro

Submarinismo

Minorías étnicas

Lugares recónditos

El submarinismo o el buceo con tubo en el arrecife Apo son insuperables; en Puerto Galera se añade la fiesta al buceo. En todas partes pueden visitarse islas perdidas en el mar y minorías étnicas perdidas en el interior.

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De un vistazo

Boracay y Bisayas Occidentales

Playas

Submarinismo

Vida nocturna

Boracay es un imán para los amantes de la fiesta de todo el planeta, pero no es su única baza; está la isla de Romblón, menos urbanizada, la tranquila Siquijor y las animadas ciudades de Iloilo o Dumaguete, con sus mansiones de época colonial.

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Cebú y Bisayas Orientales

Submarinismo

Playas

Historia

Cebú, centro cultural y económico, es la entrada a playas y puntos de buceo, junglas de las montañas y aventuras poco convencionales. La II Guerra Mundial dejó su impronta, tanto en restos de naufragios como en museos y monumentos.

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Mindanao

Excursionismo

Deportes acuáticos

Paisajes rurales

La variada topografía de Mindanao, con sus agrestes cordilleras montañosas, es el paraíso de quienes buscan emociones y desde las grandes ciudades como Davao hasta las aldeas rurales se despliega un gran mosaico cultural y gastronómico.

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De un vistazo

Palawan

Playas

De isla en isla

Vida en la aldea

Desde refugios exclusivos en islas privadas a sencillos bungalós a pie de playa. En el agua se podrán explorar arrecifes de coral y pecios de la II Guerra Mundial o ir en bangka hasta las islas y los poblados más aislados.

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Filipinas

Manila

TEL. 02 / 11,9 MILLONES DE HAB.

Por qué ir

Cuándo ir

Los mejores restaurantes

Los mejores alojamientos

Manila

Por qué ir

A Manila se la conoce como la Perla de Oriente, y este apodo no podría ser más adecuado. Bajo un exterior áspero se esconde una joya. La ciudad ha conocido numerosas adversidades y desastres, tanto humanos como naturales, pero ha acabado convirtiéndose en una metrópolis próspera, si bien caótica. Sobre antiguos barrios de chabolas se alzan a un ritmo vertiginoso enormes rascacielos que se elevan hacia el cielo brumoso, y por doquier aparecen relucientes centros comerciales con aire acondicionado. Las grandes avenidas desbordadas de tráfico, como las arterias congestionadas de un sudoroso gigante, son las encargadas de mantener viva a esta moderna metrópolis.

Además de ver monumentos, el visitante podrá descubrir el alma creativa de la ciudad, presente en galerías contemporáneas y en un animado panorama de música independiente. Y si se añaden coctelerías con glamour, mercados de artesanía y cafeterías únicas, está claro que Manila es una ciudad infravalorada que ofrece muchísimos atractivos.

Cuándo ir

Dic-feb Los meses más frescos y agradables.

Mar-abr En Semana Santa los centros vacacionales de playa están repletos, así que mejor pasarla en Manila.

Jul-ago Para algunos llueve demasiado, pero es la mejor época para evitar el calor sofocante.

Los mejores restaurantes

El Chupacabra (Clicar)

Purple Yam (Clicar)

Blackbird (Clicar)

Van Gogh is Bipolar (Clicar)

Casa Armas (Clicar)

Los mejores alojamientos

Manila Hotel (Clicar)

Luneta Hotel (Clicar)

Red Carabao (Clicar)

Y2 Residence Hotel (Clicar)

Pink Manila (Clicar)

Lo más destacado

Escuchar los ecos del pasado en Intramuros (Clicar).

Pasar tiempo en las coctelerías y terrazas de lujo y los locales con aspecto de bar clandestino de Makati (Clicar).

Explorar las calles fantasmagóricas del Cementerio Chino (Clicar).

Descubrir los aspectos más desconocidos de Manila en un circuito a pie (Clicar).

Conocer el panorama artístico de Manila en el Metropolitan Museum of Manila (Clicar) y el Centro Cultural de Filipinas (Clicar).

Contemplar la colección de zapatos de Imelda (unos 800 pares) en el Marikina Shoe Museum (Clicar).

Sumergirse en el arte, la cultura y la historia de la ciudad en el distrito de los museos (Clicar).

Historia

En el s. XIX, el viajero Fedor Jagor describía Manila como una espléndida ciudad fortificada de anchas calles adoquinadas y casas majestuosas. Desgraciadamente, buena parte de esa ciudad quedó destruida en la II Guerra Mundial.

Manila fue fundada por el español Miguel López de Legazpi el año 1571. Las extensas tierras fértiles de los alrededores hacían el lugar más propicio que Cebú, que había sido hasta entonces la capital de Filipinas. El rey Felipe II le confirió el título de “Insigne y Siempre Leal Ciudad”. Su nombre procede del término prehispánico Maynilad, se cree viene de may, que significa ‘hay’, y nilad, un arbusto que crecía en abundancia a orillas del río Pasig. Con el tiempo, Maynilad se transformó en Manila.

A partir de finales del s. XIX Manila se convirtió en una especie de París asiático. Era un próspero centro comercial, y su mezcla de culturas y estratégica ubicación ofrecía un buen punto de entrada a China y otros países asiáticos. En 1905 Daniel Burnham, el urbanista responsable de la planificación de Chicago, recibió el encargo de crear un plan urbanístico para la ciudad. Entre otras cosas, fue el responsable de crear Roxas Blvd, que actualmente (a pesar de esa pátina raída), recuerda a Lake Shore Dr, en Chicago. Las calles se llenaron de grandes edificios, muchos de ellos con los mejores diseños art déco.

La II Guerra Mundial lo cambió todo. Mucha gente dice que la ciudad todavía no se ha recuperado. Después de la guerra se realizaron trabajos de reconstrucción, pero esporádicos, y Manila nunca pudo recuperar su importancia regional. La población se queja a menudo de que es una ciudad dispersa, y es cierto que Manila da más la impresión de ser varias urbes juntas.

JOSÉ RIZAL: EL HOMBRE, EL MITO, LA LEYENDA

A pesar de que solo vivió hasta los 35 años, el doctor José Rizal (1861-1896) logró hacer muchas cosas, tuvo una vida extraordinaria y se convirtió en una de las figuras más admiradas de Filipinas. Para descubrir su vida se puede visitar el moderno mausoleo de Rizal (Clicar), en Intramuros. En este museo se aprenden muchas cosas sobre el hombre considerado principal responsable de forjar la identidad nacional del pueblo filipino. Por ejemplo, que a pesar de su corta vida hablaba 22 idiomas, fundó un movimiento político (La Liga Filipina), escribió dos novelas (hay que destacar Noli Me Tángere), fue poeta y ensayista de éxito, oftalmólogo y ganó reconocimiento como artista (pintor, escultor y humorista gráfico, considerado el padre del cómic filipino). Viajó por todo el mundo y fue aficionado al esgrima y las artes marciales. Y por si fuera poco, durante su exilio en Dapitan, descubrió dos especies de rana y de lagarto (que llevan su nombre). ¡También ganó la lotería!

No obstante, el momento más importante de su vida fue el momento de su muerte. Su ejecución ante un pelotón de fusilamiento en 1896 (Clicar) lo convirtió en mártir, héroe nacional… y casi en un dios. Todavía existen docenas de cultos, llamados rizalistas, en la zona del monte Banahaw. Estos grupos lo veneran como una reencarnación de Cristo o como el propio mesías.

Aunque sus detractores sostienen que su posición de héroe nacional se la asignaron los ocupantes estadounidenses (que querían que el pueblo filipino reverenciara a alguien que predicaba la no violencia) o que era un aristócrata que pasó más tiempo fuera que en Filipinas, nadie puede negar la grandeza de José Rizal.

Orientación

Manila puede llegar a ser muy desconcertante, ya que es una unión de varias poblaciones sin un centro definido. En lugar de verla como una masa amorfa, es mejor concentrarse en disfrutar sus zonas individuales. Así, el viajero se hará una idea de lo que es Manila: una suma de sus partes. Las tres principales áreas de interés para los visitantes son el llamado centro de Manila, Makati y Ciudad Quezón.

El centro de Manila es la parte turística tradicional. Incluye la zona al sur del río Pasig (especialmente Intramuros, donde se concentran las principales atracciones turísticas), además de Ermita y Malate, donde se aloja la mayoría de los visitantes. Inmediatamente al norte del Pasig están los distritos de Binondo y Quiapo, puerta de entrada a Chinatown. Otros distritos son Paco, San Miguel, Santa Cruz, San Nicolás y Tondo, cerca del recién desarrollado Puerto Norte.

Al sur de Malate se encuentran los distritos de Parañaque y Pásay, a ambos lados de la avenida principal de Manila, EDSA (Epifanio de los Santos). Estos dos distritos funcionan como recinto cultural y núcleo de transportes, ya que el aeropuerto y varias estaciones de autobuses están muy cerca.

En el centro de la Manila moderna está Makati, el corazón comercial del país. En un entorno casi ordenado, el viajero podrá ir de compras, comer o ir de copas hasta que el cuerpo aguante. Va más allá del mero centro comercial y tiene un ambiente único gracias a las masas de gente que acuden a trabajar, relajarse o entretenerse. Unos 3 km al este se encuentra Fort Bonifacio (o Bonifacio Global City), un distrito financiero creado sobre una antigua base militar estadounidense. En su corazón está el High Street Mall, lleno de tiendas de categoría, bares y restaurantes de calidad y residentes con recursos.

En la zona norte de la Gran Manila se encuentra Ciudad Quezón, a unos 15 km del centro. Es una ciudad extensa y moderna, con unos tres millones de habitantes. Es la mayor de las 19 ‘ciudades’ de Manila.

MANILA EN…

Dos días

Se hace un recorrido histórico por Intramuros y el parque Rizal. Se va a Roxas Blvd (Clicar) para ver la puesta de sol sobre la bahía de Manila y se termina el día descubriendo los muchos bares de Malate. El segundo día se hace un circuito a pie por un barrio de la ciudad, se toma el LRT para ir al Cementerio Chino (Clicar) y se regresa a Chinatown para comer. Se pasa la tarde-noche por Makati, donde no faltan los restaurantes, bares y clubes nocturnos.

Cuatro días

Los dos primeros días se sigue el itinerario anterior. El tercero, se regresa a Makati para visitar el fascinante Ayala Museum (Clicar) y descubrir más buenos restaurantes. El último día, se pasa la mañana en el distrito de los museos, alrededor del National Museum of the Filipino People (Clicar). Se explora el arte clásico del Centro Cultural de Filipinas (Clicar) y se contempla la puesta de sol desde el Sofitel Philippine Plaza (Clicar) o cualquier otro de los muchos bares de azotea (Clicar).

Puntos de interés

Para ser una ciudad que no es precisamente famosa como atractivo turístico, Manila tiene mucho que ver. Debido a sus grandes dimensiones y al tráfico, lo más probable es que el viajero nunca llegue a verla del todo. La mejor estrategia es explorar barrio a barrio. Los puntos de interés no están necesariamente en zonas concretas, sino en el corazón de los diversos barrios.

La extensa masa urbana conocida como Gran Manila está formada por 16 localidades, pero su corazón sigue siendo la llamada Ciudad de Manila (centro de Manila; 1,7 millones de habitantes). Aquí se fundó la ciudad, a orillas del río Pasig; aquí fue donde los españoles se hicieron fuertes para establecer su control sobre Filipinas tras derrotar a los líderes musulmanes de Maynilad y aquí fue donde la ciudad sufrió sus momentos más oscuros durante la II Guerra Mundial.

Plano p. 50

Área metropolitana de Manila

Principales puntos de interés

1 Cementerio Chino B1 Clicar

Puntos de interés

2 American Memorial Cemetery D5 Clicar

3 Palacio de Malacañang B3

4 Manila Ocean Park A4

5 Museo Ng Makati C4 Clicar

6 Ninoy Aquino Parks and Wildlife Center D1 Clicar

7 Cementerio Norte B2 Clicar

8 Parque Paco B3 Clicar

9 Quezon Memorial Shrine D1 Clicar

10 Gradas de Quirino A3

11 Templo budista de Seng Guan A2 Clicar

12 UST Museum B2 Clicar

13 Vargas Museum D1 Clicar

Dónde dormir

14 Edsa Shangri-La Hotel D3 Clicar

15 Manila International Youth Hostel B5 Clicar

16 MNL Boutique Hostel C4 Clicar

17 Oasis Paco Park B3 Clicar

18 Our Awesome Hostel C4 Clicar

19 Red Carabao B2 Clicar

20 Robelle House C4 Clicar

Y2 Residence Hotel (véase 16) Clicar

Dónde comer

Casa Roces (véase 23)

21 Charlie’s Grind & Grill D3 Clicar

22 Charlies Grind & Grill D4

23 La Cocina de Tita Moning B3

24 Pipino Vegetarian Food D1 Clicar

25 Som’s Noodle House C4 Clicar

Intramuros

Cuando Miguel López de Legazpi se hizo con el control de Manila, decidió erigir su fortaleza sobre los restos del emplazamiento islámico que había a orillas del río Pasig. Intramuros (como se empezó a conocer la ciudad amurallada) fue invadida por piratas chinos, amenazada por el ejército holandés y conquistada por los británicos, los estadounidenses y los japoneses a lo largo del tiempo. Logró sobrevivir hasta finales de la II Guerra Mundial, cuando fue completamente arrasada durante la batalla de Manila. Todos los edificios fueron destruidos, exceptuando la iglesia de San Agustín.

Plano p. 52

Intramuros y parque Rizal

Principales puntos de interés

1 Casa Manila B3 Clicar

2 National Museum of the Filipino People C5 Clicar

3 Mausoleo de Rizal B1

Puntos de interés

4 Ayuntamiento B2

5 Bahay Tsinoy C3 Clicar

6 Chess Plaza B5

7 Fuerte de Santiago B1 Clicar

8 Estatua de Lapu-Lapu C5

9 Catedral de Manila B2 Clicar

10 Memorare Manila B3 Clicar

11 Museo Pambata A6

12 Museum of Natural History C6 Clicar

13 Museum of the Philippines Political History B6 Clicar

14 National Gallery of Art C5 Clicar

15 Auditorio al aire libre B5

16 Mapa tridimensional de Filipinas D5

17 Parque Rizal B6 Clicar

18 Rizaliana Furniture Hall B1

19 Iglesia de San Agustín B3 Clicar

20 Museo de San Agustín B3

21 Lugar de la ejecución de Rizal B5

Actividades, cursos y circuitos

Bambike (véase 1) Clicar

22 Club Intramuros Golf Course A1 Clicar

Dónde dormir

23 Bayleaf C4 Clicar

24 Casa Bocobo C6 Clicar

25 Lotus Garden Hotel B7 Clicar

26 Luneta Hotel B6 Clicar

27 Manila Hotel A5 Clicar

28 Miramar Hotel B6 Clicar

29 Ralph Anthony Suites C7 Clicar

30 Sailor’s Inn B2 Clicar

31 White Knight Hotel Intramuros B3 Clicar

Dónde comer

Barbara’s (véase 31) Clicar

32 Harbor View A6 Clicar

33 Ilustrado C4 Clicar

34 Patio de Conchita B2 Clicar

35 Ristorante delle Mitre B3 Clicar

36 Mercado de marisco C7 Clicar

Dónde beber y vida nocturna

37 Hobbit House B7 Clicar

38 Sky Deck C4

De compras

39 Hiraya Gallery B7 Clicar

40 Silahis Arts & Artifacts C4 Clicar

41 The Manila Collectible Co. B2 Clicar

Tradewinds Books (véase 40) Clicar

Información

42 Centro de visitantes de Intramuros B2

43 Biblioteca Nacional B6

44 Centro de visitantes del parque Rizal B6

Transporte

45 Yipnis a Ermita, Malate y Baclaran D4

46 Yipnis a Quiapo, Sampaloc y Cubao D4

Desde su fundación en 1571, Intramuros fue territorio exclusivo de las clases dominantes españolas. La muralla, fortificada con baluartes, delimitaba una zona de unas 64 Ha. Una serie de puertas con puentes levadizos permitía salir y volver del mundo exterior. Dentro de las murallas había imponentes edificios gubernamentales, casas señoriales, iglesias, conventos, monasterios, escuelas, hospitales y plazas adoquinadas. La población nativa vivía en las zonas circundantes, como Paco o Binondo, mientras que los chinos lo hacían (bajo supervisión constante) en unos guetos llamados parian.

En 1951 empezaron las obras de reconstrucción para restaurar fielmente la arquitectura colonial y devolverla a su estado anterior a la guerra. No obstante, fue el establecimiento de la Administración de Intramuros en 1979 lo que la convirtió en el atractivo turístico que es hoy. Las zonas residenciales que hay dentro de las murallas tienen un ambiente agradable y relajado, y suponen un cambio de ritmo respecto a otras partes de Manila. Anda St es un buen sitio para pasear. Muchos de los edificios conservan el nombre de la calle en azulejos españoles.

Se pueden ver casi todas las murallas, puertas y baluartes de Intramuros. También se puede pasear por casi todas sus murallas (que tienen un total de 4,5 km), con varios puntos de subida y bajada.

Se empieza el circuito a pie en el centro de visitantes de Intramuros (Mapa; tel. 02-527 2961; fuerte de Santiago; 8.00-17.00), en la puerta de entrada al fuerte de Santiago. Proporcionan un excelente mapa gratuito de la ciudad amurallada. Al lado hay un antiguo refugio antiaéreo subterráneo donde se puede ver una breve proyección sobre la historia de la zona.

Las kalesas (calesas) siguen utilizándose como medio de transporte. Es una forma muy pintoresca de desplazarse. Cobran un precio fijo de 350 PHP por 30 min, para 4 personas o 500 PHP por persona durante un circuito de 1½ h.

MANILA PARA NIÑOS

Si el viajero se está planteando ir a Manila con sus hijos, no hay problema alguno. En la ciudad abundan las actividades y atracciones aptas para niños.

Mind Museum (Mapa; tel. 02-909 6467; www.themindmuseum.org; 3rd Ave, Bonifacio Global City; adultos/niños 600/450 PHP; 9.00-18.00 ma-do) Un museo de la ciencia de primera línea, que logra conciliar la educación y la diversión. Hay muchas exposiciones interactivas interesantes, entre ellas un planetario, un T-Rex a escala real, robots con control remoto, excavación de fósiles, experimentos científicos y videojuegos de los ochenta.

Museo Pambata (Mapa; tel. 512 1797; www.museumpambata.org; Roxas Blvd. esq. South Blvd; entrada 150 PHP; 9.00-12.00 y 13.00-17.00 ma-sa, 13.00-17.00 do) Un museo práctico que resulta divertido y encantador, dedicado a temas tan diversos como el medio ambiente, el cuerpo humano o la vieja Manila con los ojos de un niño.

Manila Ocean Park (Mapa; tel. 567 7777; www.manilaoceanpark.com; Behind Quirino Grandstand, parque Rizal; desde 400 PHP; 10.00-20.00) Los niños podrán descubrir un acuario impresionante, acercarse a tiburones y rayas o aprender a nadar como una sirena. Se recomienda evitar los fines de semana, cuando hay mucha cola.

Star City (Mapa; tel. 832 3249; www.starcity.com.ph; CCP Complex, Roxas Blvd; entrada 65 PHP, entradas desde 100 PHP por viaje, pase para todas las atracciones 420 PHP; 16.00-24.00 lu-ju, 14.00-24.00 vi-do) Un parque de atracciones correcto en pleno complejo del CCP. Hay muchas atracciones distintas, parques y diversiones variopintas, como por ejemplo, esculturas de hielo. Se recomienda llamar antes para confirmar que está abierto entre semana.

Mall of Asia (Clicar) Al atardecer, se puede dar una vuelta por un paseo muy atractivo lleno de atracciones, como la noria MOA Eye, con unas vistas fantásticas de la bahía de Manila.

Parque Rizal (Clicar) Un parque enorme, una fuente musical que baila y ambiente festivo para tener a los niños entretenidos.

Repertory Philippines (Clicar) Una gran compañía de teatro que representa obras aptas para niños como Pinocho o Seussical.

Fuerte de Santiago FUERTELeyenda

(Mapa; Santa Clara St; adultos/estudiantes 75/50 PHP; 8.00-18.00) El acceso al río Pasig está protegido por el principal atractivo turístico de Intramuros: el fuerte de Santiago. El interior de este recinto fortificado es un oasis de jardines cuidados, plazas y fuentes, que llevan hasta la puerta en forma de arco y a un precioso estanque de lirios. Dentro está el cuidado mausoleo de Rizal (Mapa; entrada incl. en la del fuerte; 9.00-18.00 ma-do, 13.00-17.00 lu), el edificio donde el doctor José Rizal (Clicar), héroe nacional de Filipinas, fue encarcelado en espera de su ejecución en 1896. Contiene fascinantes recuerdos de Rizal, además de una recreación de su celda y de la sala del tribunal.

Al final del fuerte, unos miradores con vistas a la zona industrial del río Pasig llevan al baluarte de Santa Bárbara, con unos barracones españoles restaurados del s. XVIII donde murieron cientos de prisioneros de guerra filipinos y americanos en la II Guerra Mundial; actualmente alberga el Rizaliana Furniture Hall (Mapa; 10 PHP), donde se muestra el mobiliario de la familia Rizal. También son interesantes las mazmorras. En una de ellas pasó su última noche Rizal. Unas huellas de latón en el pavimento marcan sus últimos pasos hasta el lugar de su ejecución en el parque Rizal.

Iglesia de San Agustín IGLESIALeyenda

(Mapa; tel. 02-527 4060; General Luna St) La iglesia de San Agustín fue el único edificio que quedó intacto tras la destrucción de Intramuros en la II Guerra Mundial. Fue construida entre 1587 y 1606, y es la iglesia más antigua de Filipinas. La enorme fachada oculta un interior ornamentado lleno de objetos de gran importancia cultural e histórica. Destacan los intricados frescos con trampantojo del techo abovedado. No hay que perderse los claustros, con vegetación tropical, y los jardines traseros, algo descuidados.

El lugar ha sido víctima de varios terremotos, además de ser el escenario de la batalla de Manila. Actualmente es una iglesia activa, muy solicitada para bodas y otras ceremonias.

Para ver el interior de la iglesia gratuitamente, se puede visitar durante una misa o entrar a través del interesante Museo de San Agustín (Mapa; General Luna St; adultos/estudiantes/niños 100/50/40 PHP; 8.00-12.00 y 13.00-18.00), un museo lleno de antigüedades donde el visitante podrá contemplar las legendarias riquezas de la vieja Manila. Se recomienda detenerse a admirar la etérea estatua de marfil de la Inmaculada Concepción, de aspecto ligeramente chino.

Casa Manila MUSEOLeyenda

(Mapa; tel. 02-527 4084; Plaza Luis Complex, General Luna St; adultos/estudiantes 75/50 PHP; 9.00-18.00 ma-do) Una bella reproducción de una casa colonial española, que permite hacerse una idea del opulento estilo de vida de la nobleza en el s. XIX. Imelda Marcos la hizo construir como muestra de la arquitectura y el diseño de interiores del período español tardío. Abundan los detalles preciosos, además de elementos interesantes como un retrete con asiento doble. La casa no será auténtica, pero el mobiliario y las obras de arte que contiene sí que lo son.

Bahay Tsinoy MUSEOLeyenda

(Mapa; tel. 02-527 6083; www.bahaytsinoy.org; Anda St esq. Cabildo St; adultos/estudiantes 100/60 PHP; 13.00-17.00 ma-do) Este extenso museo muestra la gran importancia que tuvieron los sangley, como antaño se llamaba a la comunidad china, en el crecimiento de Manila. Sangley significa “mercader itinerante” en el dialecto chino hokkien. Hay dioramas muy realistas que muestran la vida de chinos y mestizos en los parian (guetos), además de viejas monedas, porcelana y una excelente colección de fotografías.

Memorare Manila MONUMENTOLeyenda

(Mapa; General Luna St esq. Anda St) Un monumento conmemorativo sencillo pero conmovedor, ubicado en una pequeña plaza sombreada. Está dedicado a los aproximadamente 150 000 civiles manileños que murieron en la batalla de Manila. Unos paneles cercanos contienen fotografías de la ciudad, antes y después de la guerra.

Catedral de Manila IGLESIALeyenda

(Mapa; Postigo St esq. General Luna St) La catedral de Manila se construyó en 1581 y ha sido reconstruida varias veces desde entonces. La última fue en 1951, tras su destrucción en la II Guerra Mundial. El edificio actual conserva un aire antiguo con su fachada románica erosionada y su elegante cúpula. En el interior hay un altar dorado, un órgano de 4500 tubos y unos rosetones con vidrieras preciosas. Los frisos de la puerta de bronce ilustran la serie de acontecimientos trágicos que llevó a la destrucción de la catedral. Se encuentra en la plaza de Roma, que antiguamente fue una plaza de toros.

VIVA MANILA

Aunque el centro de Manila siempre ha sido el corazón y el alma de la ciudad, nunca ha logrado recuperarse completamente de la destrucción de la II Guerra Mundial. En la última década, la zona no ha prosperado, ya que todos los inversores se han centrado en los rascacielos de Makati, Fort Bonifacio o Ciudad Quezón. Afortunadamente, una nueva ola de manileños jóvenes y orgullosos ha empezado varias iniciativas para devolver a la zona su vitalidad.

VivaManila (https://www.facebook.com/vivamanila.org) Lo que empezó como un hashtag de Twitter usado por Carlos Celdran (famoso por Walk this Way, Clicar) para promocionar cosas atractivas que estaban pasando en el centro de Manila, se ha acabado convirtiendo en una ONG de arte y eventos con un equipo joven y apasionado. La misión es devolverle la vida al centro de Manila. En su página de Facebook se puede ver un calendario con los próximos eventos. Su acto más característico son los domingos de Paysal, un mercado callejero peatonal, celebrado cada mes en Intramuros (de septiembre a junio). También organizan muy buenos brunches dominicales.

98b (www.98-b.org; 413 Escolta St, edificio First United, entresuelo) Esta comunidad de artistas, escritores y cineastas se ha instalado en un local desvencijado del centro, en Escolta St. Son muy activos en la conservación de arquitectura y organizan charlas y eventos de todo tipo. Se los conoce mayormente por el Saturday Future, un mercado callejero celebrado en el 98b de Escolta St, donde se vende arte original, revistas, artesanía, etc.

Parque Rizal y alrededores

Parque Rizal PARQUELeyenda

(Mapa) El característico parque Rizal ocupa 60 Ha de prados, jardines ornamentales, estanques, caminos y zonas boscosas, todo ello decorado con monumentos dedicados a un verdadero panteón de héroes filipinos. Es un lugar con encanto para dar un buen paseo, especialmente al atardecer y los fines de semana.

El lugar en el que las autoridades coloniales españolas ejecutaron a José Rizal es de gran importancia histórica. Aquí se encuentra el monumento a Rizal (rodeado de estatuas de guardias de gala, y junto a un asta de bandera de 46 m de alto) y se conservan los restos mortales del héroe. El monumento es uno de los símbolos más señalados de la nación filipina.

El parque está dividido en tres secciones. En un extremo de la parte central se encuentra el lugar de la ejecución de Rizal (Mapa; parque Rizal; entrada 20 PHP; 7.00-17.00 mi-do); en la entrada hay una pared negra de granito donde está escrito “Mi último adiós”, poema de Rizal. Ocho cuadros de estatuas de bronce a tamaño real recrean los últimos momentos de la vida del héroe; por la noche, estas estatuas forman parte de un espectáculo de luz y sonido (entrada 50 PHP; 19.00 mi-do) dedicado a Rizal. Es en tagalo, pero también lo hacen en inglés si hay un grupo suficientemente grande (o si se paga lo suficiente). En el otro extremo del parque (en dirección a Kalaw Ave), se puede ver una fuente procedente de Heidelberg (Alemania), donde Rizal pasó un tiempo como estudiante universitario.

En pleno parque se encuentra la laguna central, rodeada de bustos de héroes y mártires filipinos, además de una fuente musical donde por la noche el agua baila en explosiones de color.

En el auditorio al aire libre se celebra desde hace tiempo un concierto gratuito que empieza los domingos alrededor de las 17.30. Al alba se concentran varios grupos de gente que acuden para hacer taichi o eskrima o arnis de mano, un arte marcial, desarrollado a partir de la esgrima española, en el que se lucha con bastones.

En la zona norte hay varios jardines ornamentales, además de la plaza del Ajedrez, donde ajedrecistas habituales juegan a la sombra. Siempre están dispuestos a enfrentarse a jugadores nuevos, así que el viajero no debe sorprenderse si se lo proponen.

Cruzando Roxas Blvd, en el extremo occidental del parque, se encuentran las gradas de Quirino, donde se celebran las investiduras de los presidentes filipinos, y donde estos dan su primer discurso.

En el otro extremo del parque, al otro lado de María Orosa St (cerca del Museo Nacional) hay una gran estatua de Lapu-Lapu (héroe nacional del s. XVI, famoso por haber matado al explorador Fernando de Magallanes), y el orquideario de Manila, un gigantesco mapa de Filipinas tridimensional y un ostentoso parque infantil.

En el nuevo centro de visitantes (Mapa; Kalaw Ave, parque Rizal; 8.00-17.00), en la entrada al parque de Kalaw Ave, ofrecen información sobre acontecimientos y un plano del parque que incluye los principales puntos de interés.

National Museum of the Filipino People MUSEOLeyenda

(Mapa; www.nationalmuseum.gov.ph; T Valencia Circle, parque Rizal; entrada adultos/niños 150/50 PHP, do gratis; 10.00-17.00 ma-do) Este magnífico museo, ubicado en un solemne edificio neoclásico, alberga una extensa y variada colección. Una de sus piezas destacada es la tapa del cráneo del llamado Hombre de Tabon (aunque algunos sostienen que se trataba de una mujer), que vivió en torno al 24 000 a.C. Una parte considerable del museo está dedicada a los restos del San Diego, un galeón español que se hundió cerca de la costa de Luzón en 1600. Los artículos rescatados del naufragio incluyen joyas, porcelana, monedas y espadas con moluscos incrustados.

Otros tesoros incluyen una amplia colección de instrumentos musicales y artefactos prehispánicos, así como muestras sobre los principales grupos indígenas filipinos. La entrada también da acceso a la Galería Nacional de Arte.

National Gallery of Art MUSEOLeyenda

(Mapa; P Burgos St; adultos/estudiantes 150/50 PHP, do gratis; 10.00-17.00 ma-do) En este museo se exhiben con orgullo las obras más destacadas del arte filipino, como por ejemplo el Spoliarium de Juan Luna, una pintura colosal que ilustra crudamente cómo gobernaban los españoles. Se encuentra en el viejo edificio del Congreso, diseñado por Daniel Burnham. Está al otro lado de la calle de su museo hermano, el Museo Nacional del Pueblo Filipino (incluido en la entrada).

Museum of Natural History MUSEOLeyenda

(Mapa; www.nationalmuseum.gov.ph; Kalaw Ave) Este museo, de reciente inauguración, ocupa un edificio neoclásico declarado patrimonio nacional que antiguamente albergaba la oficina de turismo. Está dedicado a la taxidermia y a artefactos relacionados con Filipinas.

Museum of the Philippines Political History MUSEOLeyenda

(Mapa; www.nhcp.gov.ph/museum-of-philippine-political-history; Kalaw Ave; donativo recomendado; 8.00-16.00 ma-vi) Un museo pequeño ubicado justo al lado de la entrada del parque Rizal, en Kalaw Ave. Ofrece una visión general de la historia sociopolítica del archipiélago filipino, desde los tiempos prehispánicos hasta la ocupación estadounidense y japonesa, y hasta el régimen de Marcos. Delante están aparcados los coches del antiguo presidente.

Ermita, Malate y Paco

Baywalk PASEOLeyenda

(Mapa; Roxas Blvd) Desde el paseo peatonal que transcurre en paralelo a Roxas Blvd, hay espléndidas vistas de la puesta de sol sobre la bahía de Manila.

Plano p. 56

Ermita, Malate yPaco

Puntos de interés

1 1335Mabini B1

2 Baywalk A2 Clicar

3 Iglesia de Malate A5 Clicar

4 Templo Kim Luan de Filipinas B3 Clicar

Actividades, cursos y circuitos

5 Touch of Hands B5 Clicar

Dónde dormir

6 Adriatico Arms Hotel B4

7 Casa Nicarosa B7 Clicar

8 Chill-Out Guesthouse C5 Clicar

9 Hyatt Regency Hotel & Casino Manila B3 Clicar

10 Malate Pensionne B4 Clicar

11 Pan Pacific Hotel B3 Clicar

12 Pension Natividad A3 Clicar

13 V Hotel B4 Clicar

14 Wanderers Guest House B4 Clicar

15 Where 2 Next B5 Clicar

Dónde comer

16 Aristocrat A5 Clicar

17 Bistro Remedios B5 Clicar

18 Café Adriático B5 Clicar

19 Casa Armas B4 Clicar

20 Kashmir B1 Clicar

21 Korean Palace B5 Clicar

22 Purple Yam B4 Clicar

23 Shawarma Snack Center B2 Clicar

24 Zamboanga Restaurant B3 Clicar

Dónde beber y vida nocturna

25 Destination Heaven C4 Clicar

26 Erra’s Place B4 Clicar

27 Oarhouse B4 Clicar

28 Pacific Lounge B4

29 Silya C4 Clicar

Ocio

30 1951 B5 Clicar

31 The Library C4 Clicar

De compras

Maria Closa (véase 1) Clicar

32 Robinsons Place Manila C2

33 Mercado de San Andrés C6 Clicar

34 Solidaridad Bookshop B1 Clicar

35 Tesoro’s B1 Clicar

Transporte

36 Terminal de Cagsawa en Ermita A1

RSL (véase 36)

37 Si-Kat B1

Iglesia de Malate IGLESIALeyenda

(Mapa; MH del Pilar St esq. Remedios St, Malate) Una atractiva iglesia de estilo barroco construida en 1588, aunque la actual es de la década de 1860. Aquí se puede ver una imagen muy reverenciada de Nuestra Señora de Remedios.

1335 Mabini GALERÍA

(Mapa; tel. 0917 886 7231; www.1335mabini.com; 1335 Mabini St, Ermita; 14.00-18.00 ma-sa, do previa cita) Otro indicio de la renovación del centro de Manila es la llegada de este colectivo artístico, que se ha instalado en la mansión colonial Casa Tesoro. En las salas de la planta baja y la 2ª planta se celebran exposiciones temporales de arte experimental e instalaciones.

Parque Paco PARQUELeyenda

(Mapa) Si el viajero busca un lugar para estar solo y tranquilo, debe dirigirse a este frondoso oasis. Es un parque circular rodeado por unos sólidos muros de madera. Además, tiene su importancia histórica, con una curiosa capilla colonial. Durante la época española fue un cementerio, y uno de los lugares preferidos de Rizal; tanto, que estuvo enterrado aquí entre 1898 y 1912.

Templo Kim Luan de Filipinas TEMPLOLeyenda

(Mapa; 1644 Adriacto St; 9.00-17.00) Todo un bastión de serenidad en medio de un entorno alocado. Este templo taoísta es tan pacífico como bello. Vale la pena acercarse a descubrirlo.

Pásay y alrededores

Centro Cultural de Filipinas EDIFICIO HISTÓRICOLeyenda

(Tanghalang Pambansa; Mapa; www.culturalcenter.gov.ph; CCP Complex, Roxas Blvd; galería de arte gratis, museo adultos/estudiantes 30/20 PHP; galería y museo 10.00-18.00 ma-do) El corazón del complejo CCP (Clicar) es este edificio ampuloso, obra del arquitecto filipino Leandro Locsin. El interior combina modernas galerías de arte como la recomendable Bulwagang Juan Luna, que acoge exposiciones cambiantes de pintores modernos y contemporáneos. Hay varios teatros donde se puede ver a la Orquestra Filarmónica de Filipinas, el Ballet de Filipinas y otros artistas nacionales o extranjeros. Alberga además el Museum of Philipine Culture y el Asian Traditional Musical Instruments Museum.

Plano p. 58

Pásay y alrededores

Principales puntos de interés

1 Metropolitan Museum of Manila B1 Clicar

Puntos de interés

2 Palacio del Coco A2

3 Centro Cultural de Filipinas B1 Clicar

4 Museo ng Sining A3 Clicar

5 Philippine International Convention Center A2

Actividades, cursos y circuitos

6 Star City B2

Dónde dormir

7 Orchid Garden Suites B1 Clicar

8 Pink Manila C1 Clicar

9 Sofitel Philippine Plaza A2 Clicar

Dónde comer

10 Wingman D1 Clicar

Ocio

11 Amazing Show A2

12 B-Side D1 Clicar

Centro Cultural de Filipinas (véase 3) Clicar

13 Cuneta Astrodome B3 Clicar

14 Sev’s Cafe B1 Clicar

De compras

15 Mall of Asia A4 Clicar

16 The Collective D1 Clicar

Transporte

17 Ceres C2

DLTB (véase 19)

18 Five Star Bus Lines D4

Genesis Pasay Terminal (véase 23)

19 Jac Liner C2

20 Jam Liner C2

21 Yipnis a las terminales del aeropuerto C4

22 Estación de Partas de Pásay D4

23 Rotonda de Pásay C4

24 Philtranco D4

25 RRCG C2

26 Furgonetas lanzadera San Agustín C4

al aeropuerto Ninoy Aquino Terminal 3 (véase 23)

27 Estación de Victory Liner de Pásay D4

Metropolitan Museum of Manila GALERÍA DE ARTELeyenda

(Mapa; tel. 02-523 7855; www.metmuseum.ph; Roxas Blvd; entrada 100 PHP; 10.00-17.30 lu-sa, exposición de oro hasta 16.30) El museo de arte más destacable de Manila, el Metropolitano, está a la altura de las grandes galerías del mundo. Alberga arte contemporáneo y experimental de artistas filipinos. En la planta baja hay exposiciones rotativas, mientras que en las superiores se muestra una colección permanente de pintura moderna y abstracta. En el sótano se puede ver una colección de adornos de oro y cerámica de época precolonial. Hay visitas guiadas los martes y jueves a las 10.30 y las 14.00 (hay que reservar).

Museo ng Sining MUSEOLeyenda

(museo de arte; Mapa; GSIS Bldg, CCP Complex, Pásay; 8.00-12.00 y 13.00-16.30 ma-sa) Otro museo selecto del complejo CCP. Con una extensa colección de arte filipino clásico y contemporáneo.

Binondo (Chinatown), Quiapo y alrededores

Durante el s. XX la población china de Manila creció rápidamente y subió la escalera socioeconómica. Actualmente, el centro de la activa comunidad china es Chinatown, que está repartida entre Santa Cruz y Binondo. Las teterías son uno de los mayores atractivos de la zona. Se encuentran cruzando el río Pasig desde Intramuros. Es una de las partes más antiguas de Manila, pero desgraciadamente los pocos restos de arquitectura colonial española se están destruyendo rápidamente. Eso sí, sigue siendo un importante centro de actividad comercial y hay numerosos mercados, especialmente en Quiapo.

Plano p. 60

Binondo (Chinatown), Quiapo y alrededores

Puntos de interés

1 Bahay Nakpil-Bautista D2 Clicar

2 Iglesia de Binondo A2 Clicar

Escolta Museum (véase 3)

3 Escolta St B3 Clicar

4 Mezquita Dorada D3 Clicar

5 Goodwill Arch B3

6 Plaza Miranda D2

7 Iglesia de Quiapo D2

Dónde comer

8 Happy Veggie B1 Clicar

9 Mei Sum Tea House B1 Clicar

10 President Tea House A1 Clicar

11 Salazar Bakery B1 Clicar

12 Sincerity A2 Clicar

Transporte

13 Autobuses a Makati D2

Yipnis y FX al parque Rizal, Ermita, Malate y Pasay (véase 6)

14 Yipnis y FX a la Universidad de Santo Tomás y Ciudad Quezón D2

Bahay Nakpil-Bautista EDIFICIO HISTÓRICOLeyenda

(Mapa; tel. 02-734 9341; www.bahaynakpil.org; 432 A Bautista St; adultos 80 PHP; 9.00-17.00 ma-do) Esta preciosa casa de 1914 es la antigua residencia de Perona Nakpil, la viuda de Andrés Bonifacio, padre de la revolución filipina. Además de la posibilidad de presenciar la grandeza de Manila antes de la guerra, el museo ofrece una lección de historia sobre los ilustrados y Katipunan, el movimiento antiespañol. Se encuentra en un ajetreado callejón, cerca de la iglesia de Quiapo.

Cementerio Chino CEMENTERIOLeyenda

(Mapa; Rizal Ave Extension, Santa Cruz; 7.30-19.00) Los ciudadanos chinos más ricos de Manila conservan el lujo tras su muerte, ya que se los entierra con todas las comodidades en este enorme cementerio. Más que un camposanto, parece un barrio residencial, con calles flanqueadas por mausoleos en lugar de edificios. Algunos incluso tienen candelabros de cristal, aire acondicionado, agua corriente caliente y fría, cocina y baño.

Para recorrer el extenso recinto, se puede alquilar una bicicleta (100 PHP/h). Se recomienda ir con guía para acceder a las mejores tumbas; Ivan Man Dy, de Old Manila Walks (Clicar), hace unos recorridos excelentes.

Se llega con el LRT a Abad Santos y luego, a pie o en triciclo (25 PHP) hasta la entrada sur. Se puede aprovechar la visita para echarle una ojeada al curioso Cementerio Norte.

Cementerio Norte CEMENTERIOLeyenda

(Mapa; Santa Cruz; guía 300 PHP aprox.) Si el Cementerio Chino ha parecido especial, aún queda el colindante Paáng Bundók, oficialmente llamado Manila North Cemetery. Para los filipinos es un lugar especial porque aquí yacen los restos de muchos ciudadanos notables, entre ellos presidentes y próceres de la patria, pero lo que lo hace singular para los visitantes es algo más inusitado: en el camposanto viven unas 6000 personas. Muchos mausoleos hacen las veces de casas, tiendas e incluso salones de máquinas recreativas para niños.

A pesar de que el Gobierno los considera ocupantes ilegales y ha emitido numerosas órdenes de desalojo, muchos de los habitantes incluso trabajan en el cementerio: los deudos de los otros residentes del lugar les pagan para mantener las tumbas y para que hagan compañía a sus difuntos.

No hay que olvidar que es un barrio extremadamente pobre. Es esencial visitarlo con un guía que conozca bien la zona. Se puede contratar en el albergue Red Carabao (Clicar), que no queda lejos, o en la propia entrada del cementerio (aunque esto no garantiza un guía de habla inglesa).

Mezquita Dorada MEZQUITALeyenda

(Mapa; Globo de Oro St) La Golden Mosque fue construida en 1976 como una especie de regalo de bienvenida para el difunto líder libio Muammar al-Gaddafi, aunque la visita que tenía prevista nunca llegó a producirse. Es la mezquita más grande de la ciudad, lugar de culto de la creciente comunidad musulmana que se ha instalado en Quiapo.

Iglesia de Binondo IGLESIALeyenda

(Mapa; Paredes St esq. Ongpin St) En el extremo norte de Paredes St se encuentra el atractivo campanario de granito de la iglesia de Binondo, un curioso edificio de forma octogonal que data de 1596. Fue reconstruida tras ser destruida durante un bombardeo estadounidense en la II Guerra Mundial.

Templo budista de Seng Guan TEMPLOLeyenda

(Mapa; Narra St) Este templo es el centro de la comunidad budista de Manila.

Escolta St ARQUITECTURA, MUSEOLeyenda

(Mapa; Escolta St) Aunque actualmente Escolta St es una calle venida a menos, tiene su importancia histórica. Es uno de los pocos restos de la Manila más dinámica de antes de la II Guerra Mundial, una época de lujo en la que había teatros y grandes almacenes de categoría. Quedan numerosos edificios de entonces, entre ellos algunos art déco, neoclásicos y de estilo academicista francés. Delante del Teatro Capital se halla el Escolta Museum (Mapa; 266 Escolta St, Calvo Bldg, 2º planta; 100 PHP; 9.00-12.00 y 13.00-17.00 ma-do), que expone una colección de fotografías y objetos anteriores a la guerra.

Cada semana se celebra el mercado Saturday Future, organizado por 98b (Clicar) en el edificio First United.

UST Museum MUSEOLeyenda

(Mapa; http://ustmuseum.ust.edu.ph/; España Blvd, Main Bldg, University of Santo Tomas; entrada 50 PHP; 8.30-16.30 ma-sa) En un magnífico edificio del s. XIX, declarado patrimonio nacional, en el campus de la Universidad de Santo Tomás. Dice ser el museo más antiguo de Asia (su emplazamiento original en Intramuros data de 1611). Contiene una mezcla de taxidermia, monedas, objetos religiosos y una maravillosa colección de artes visuales de grandes maestros y pintores modernos filipinos. El edificio también está vinculado a la II Guerra Mundial, ya que hizo de cárcel para 4000 soldados aliados durante los tres años de ocupación japonesa.

Makati City y alrededores

Se trata de un barrio de edificios de gran tamaño, donde se encuentran las mayores corporaciones del país y también los principales hoteles. La construcción de la zona empezó después de la II Guerra Mundial, cuando la familia Ayala aprovechó la destrucción del resto de la ciudad como una oportunidad para empezar a construir de nuevo. El corazón de Makati fue el aeropuerto de Manila durante los años treinta y en los cuarenta: Ayala Ave y Makati Ave eran las pistas, mientras que el restaurante Blackbird era la terminal.

Plano p. 62

Makati

Principales puntos de interés

1 Ayala Museum D4 Clicar

Puntos de interés

2 Yuchengco Museum B2 Clicar

Actividades, cursos y circuitos

Mandarin Oriental Spa (véase 6) Clicar

Dónde dormir

3 Dusit Thani Manila E5 Clicar

4 Makati Shangri-La E4 Clicar

5 Makati YMCA Hostel B1 Clicar

6 Mandarin Oriental Manila F2 Clicar

7 Peninsula Manila E3 Clicar

8 Picasso Makati E2 Clicar

9 Raffles Makati D5 Clicar

Dónde comer

10 Blackbird E3 Clicar

11 Corner Tree Cafe D1 Clicar

12 Mercado dominical de Legazpi B3

13 Legend of India F1 Clicar

14 People’s Palace D4 Clicar

15 Sala E4 Clicar

16 Mercado de Salcedo D2

Dónde beber y vida nocturna

17 Commune E2 Clicar

18 Museum Café D4 Clicar

19 Palladium D5 Clicar

Salon de Ning (véase 7) Clicar

The Bar (véase 7)

20 The Curator C4 Clicar

21 Writers Bar D5 Clicar

Ocio

22 Repertory Philippines C4 Clicar

23 SaGuijo A1 Clicar

De compras

24 Balikbayan Handicrafts D5 Clicar

25 Glorietta E5

26 Greenbelt D4 Clicar

27 Tesoro’s E5 Clicar

Información

28 Centro de información del Departamento de Turismo E1

Ayala Museum MUSEOLeyenda

(Mapa; www.ayalamuseum.org; Greenbelt 4, Ayala Centre, Makati; adultos/estudiantes 425/300 PHP; 9.00-18.00 ma-do) Se trata de un museo espléndidamente gestionado, con cuatro plantas dedicadas a cultura, historia y arte de Filipinas. Destacan una serie de 60 dioramas que trazan de forma sucinta pero efectiva la historia de la nación. A los niños les encanta. Cabe remarcar también la colección de joyas de oro y otros objetos prehispánicos, con algunas piezas exquisitas. Las exposiciones rotativas suelen centrarse en maestros filipinos como Luna o Amorsolo y, de vez en cuando, en algunos internacionales, como Yayoi Kusama.

Se recomienda hacer la visita guiada (100 PHP). ES conveniente reservarla una semana antes. Hay audioguías disponibles (75 PHP).

Yuchengco Museum GALERÍALeyenda

(Mapa; www.yuchengcomuseum.org; Ayala Ave esq. Sen Gil Puyat Ave, Makati; adultos/estudiantes/niños 100/50/20 PHP; 10.00-18.00 lu-sa) Un fantástico museo de arte y diseño que desentona un poco entre los rascacielos corporativos de Makati. Lo fundó el ejecutivo y antiguo diputado de las Naciones Unidas Alfonso Yuchengco. Sus tres plantas albergan desde pinturas de grandes maestros filipinos a muestras de arte contemporáneo. También hay una sección de recuerdos de José Rizal (entre ellos, cartas de amor) y fotografías de las reuniones de Yuchengco, con numerosos líderes mundiales.

Museo Ng Makati MUSEOLeyenda

(Mapa; tel. 896 0277; JP Rizal St; 8.00-17.00 lu-vi) Junto al río, en una casa típica de Manila de principios del s. XIX. Destacan las ventanas hechas con capiz. Exhiben antiguas y geniales fotografías de Makati, así como murales de alcaldes. Cuando el autor de esta guía lo visitó, estaba cerrado por obras.

Fort Bonifacio

La zona de Fort Bonifacio, en Taguig City, está cobrando cada vez más importancia. Es como una extensión de Makati, y puede llegar a parecerse a Singapur. Aquí el viajero podrá conocer la vida cotidiana de los manileños acomodados. Al igual que en Makati, hay bares y restaurantes de calidad.

También se recomienda visitar el interactivo Mind Museum (Clicar).

Plano p. 64

Fort Bonifacio

Puntos de interés

1 Mind Museum A2

Actividades, cursos y circuitos

2 Neo Spa A3 Clicar

Dónde dormir

3 Seda C2 Clicar

Dónde comer

4 Aubergine B1 Clicar

5 Balducci D3 Clicar

6 Fiesta Market D3

7 Hungry Hound C1 Clicar

8 Las Flores A3 Clicar

9 The Bowery A2 Clicar

Dónde beber y vida nocturna

10 Big Bad Wolf A2

11 Niner Ichi Nana C1

12 Skye C3

13 Straight Up C2

14 The Perfect Pint C1

De compras

15 Bonifacio High Street C2 Clicar

16 Echo Store D3 Clicar

17 Fully Booked C3 Clicar

18 Market! Market! D2

American Memorial Cemetery CEMENTERIOLeyenda

(Mapa; Old Lawton Dr, Fort Bonifacio; 9.00-17.00) Este cementerio de guerra es un pacífico y conmovedor rincón, un espacio muy cuidado que alberga los restos de 17 206 soldados que murieron durante la II Guerra Mundial, con centenares de hileras de cruces blancas perfectamente alineadas. Además, hay murales al aire libre y descripciones de las batallas más importantes.

Ciudad Quezón

Con una población de unos tres millones de habitantes, Ciudad Quezón (CQ) es la zona más poblada de la Manila metropolitana. Muchos viajeros la pasan por alto, ignorando que es tan diferente del resto de Manila que bien vale la pena descubrirla. Si hay tiempo suficiente, incluso no es mala idea quedarse unos días. Lo más destacado de CQ es la gastronomía y los bares, pero también hay visitas interesantes.

El mayor problema para llegar es el tráfico. Se recomienda visitarla en domingo, cuando las carreteras principales no están congestionadas, y aun así evitar la hora punta. Mejor todavía es ir con la línea 2 del LRT (tren ligero) o en el MRT (metro). En plena CQ está el caótico Cubao, una cuadrícula comercial alrededor de la estación principal de autobuses.

Plano p. 66

Ciudad Quezón y Cubao

Puntos de interés

1 Monumento a los Boy Scouts B2

Dónde comer

2 Imperial Palace Suites B1 Clicar

3 Stone House B3 Clicar

4 Torre Venezia Suites A1 Clicar

5 Tune Hotel C2 Clicar

Dónde comer

6 Chocolate Kiss A2 Clicar

7 Greens Vegetarian Restaurant and Café B2

8 Restorante La Capre A1 Clicar

9 Uno Restaurant B2 Clicar

10 Victorinos C2 Clicar

Dónde beber y vida nocturna

11 Big Sky Mind A4 Clicar

12 Craft Coffee Revolution A4

Cubao Expo (véase 15) Clicar

Ocio

13 Araneta Coliseum E4 Clicar

14 Philippine Educational Theater Association A3 Clicar

De compras

15 Cubao Expo F4 Clicar

16 Q Mart D3 Clicar

Transporte

17 Amihan Bus Lines F4

18 Estación de Araneta F4

19 Estación de Cagsawa en Cubao F4

20 Dagupan Bus Co D3

21 Dominion Bus Lines D3

22 Estación de Genesis de Cubao E3

23 Isarog Bus Lines F4

24 Estación de Partas de Cubao D4

25 Estación de Victory Liner de Cubao D3

26 Estación de Victory Liner de Kamias D2

Marikina Shoe Museum MUSEO

(www.marikina.gov.ph/#!/museum; JP Rizal St; entrada 50 PHP; 8.00-12.00 y 13.00-17.00) Expone calzado de varias personalidades filipinas, pero casi todo el mundo lo visita para ver los de Imelda Marcos: unos 800 pares. La colección supone solo un 25% de los que la primera dama se dejó en el palacio de Malacañang.

Se puede llegar con la línea 2 del LRT hasta la última parada (Santolan), y tomar después un yipni “San Mateo” hasta el ayuntamiento, en Shoe Ave, que queda cerca del museo.

Vargas Museum GALERÍA DE ARTELeyenda

(Mapa; tel. 02-928 1927; www.vargasmuseum.wordpress.com; Roxas Ave, UP Campus, Ciudad Quezón; entrada 30 PHP; 9.00-17.00 ma-sa) Un magnífico museo de arte sito en el frondoso campus de la Universidad de Filipinas Diliman (UP). Acoge exposiciones temporales de arte moderno y experimental, además de una colección permanente que va desde el s. XIX hasta la actualidad.

Ninoy Aquino Parks and Wildlife Center ZOOLÓGICOLeyenda

(Mapa; tel. 02-924 6031; Quezon Memorial Circle; entrada adultos/niños 8/5 PHP; 7.00-17.00) Un pequeño zoológico donde se curan animales heridos. Se pueden ver varios reptiles, aves, monos y una pitón de Birmania. También tiene una apacible laguna.

Quezon Memorial Shrine SANTUARIOLeyenda

(Mapa; Quezon Memorial Circle; museo 8.00-16.00 ma-do) En el centro de Quezon Circle se alza este monumento de 36 m de alto, coronado por tres ángeles, que remata el mausoleo del antiguo presidente que da nombre a la zona, Manuel Quezón. Alberga un museo, que estaba en proceso de renovación cuando el autor lo visitó.

Actividades

Golf

Club Intramuros Golf Course GOLFLeyenda

(Mapa; tel. 02-527 6613; Bonifacio Dr; tarifa no residentes día/noche 1500/2400 PHP, alquiler de palos 700 PHP) Justo al lado de Intramuros, en lo que antaño fuera el foso de la ciudad, se puede jugar a golf de día o de noche en el singular club de golf Intramuros (18 hoyos, par 66). Los caddies cuestan 300 PHP. También se pueden obtener los servicios de una “chica del parasol” por 350 PHP. Los residentes pagan la mitad.

‘Spas’

En Manila son muy comunes los centros de masaje; eso sí, hay que usar el sentido común para evitar confusiones y que no se trate de otros servicios. En Malate hay que ceñirse a los buenos hoteles y en el CBD de Makati todos son respetables, lo que no se puede decir de los de la zona de Padre Burgos.

Touch of Hands ‘SPA’Leyenda

(Mapa; www.touchofhands.com; 513 Remedios St, Malate; 1 h de masaje 300-800 PHP; 13.00-24.00) Buena relación calidad-precio, sin final feliz. Tiene filiales en Makati.

Mandarin Oriental Spa ‘SPA’Leyenda

(Mapa; tel. 750 8888; www.mandarinoriental.com; Makati Ave esq. Paseo de Roxas, Makati; paquetes desde 3400 PHP; 9.00-23.00) En el spa recién renovado de este hotel de cinco estrellas se pueden hacer todo tipo de tratamientos de relax.

The Spa MASAJES

(www.thespa.com.ph; 1 h de masaje desde 820 PHP; 12.00-20.30) Cadena con media docena de sedes, entre ellas Greenbelt 1 en Makati o Bonifacio High St en Fort Bonifacio.

Neo Spa MASAJESLeyenda

(Mapa; tel. 02-815 6948; www.neo.ph; 26th St esq. 3rd Ave, Fort Bonifacio; 1 h de masaje 950 PHP; 13.00-23.00) Es más caro que otros locales de Manila, pero vale la pena.

Natación

Se puede ir a la piscina de cualquier hotel de cinco estrellas, que suelen ser lugares ideales para pasar la tarde. Cuesta unos 600-1000 PHP.

Circuitos

Walk This Way CIRCUITOS

(tel. 0920 909 2021; www.carlosceldran.com; adultos/estudiantes 1100/600 PHP) Carlos Celdran es famoso en Manila por sus conocimientos generales e históricos de Filipinas. Sus circuitos son muy recomendables para visitantes con sentido del humor. Tiene su sede en Intramuros, en una especie de tienda de recuerdos: La Monja Loca, delante de la iglesia de San Agustín. Carlos tuvo muchas discusiones con la Iglesia cuando esta se opuso a la ley de control de la natalidad; llegó a pasar una noche en la cárcel por la causa en el 2010, tras interrumpir una misa.

Old Manila Walks CIRCUITOS A PIE

(tel. 0918 962 6452, 02-711 3823; www.oldmanilawalks.com; circuitos desde 1100 PHP) El guía Ivan Man Dy tiene profundos conocimientos de Manila, su historia y su cultura. Su especialidad es descubrir los secretos más escondidos de la ciudad. Se le conoce por sus circuitos a pie para gastrónomos (bufé libre 1200 PHP, 3½ h) por su barrio, Binondo, y por sus interesantes visitas al Cementerio Chino (Clicar, 2 h).

Se recomiendan sus circuitos por San Miguel/palacio de Malacañang (Clicar; 1200 PHP, cerveza y aperitivos incl., 2½ h) e Intramuros (1000 PHP, 2½ h). También hace salidas de un día a la isla del Corregidor.

Bambike CIRCUITOS EN BICICLETALeyenda

(Mapa; tel. 02-525 8289; www.bambike.com; Plaza Luis Complex, General Luna esq. Real St, Intramuros; circuito de 2½ h 1200 PHP; 10.00 y 15.00) La empresa del joven y emprendedor Bryan ofrece visitas guiadas por Intramuros en bicicletas hechas a mano con cuadros de bambú. Recorrer en bicicleta las callejuelas tranquilas de la ciudad amurallada es ideal. Se para en los lugares habituales y en algunos puntos menos visitados. El precio incluye entradas, casco y agua.

Además ofrece circuitos exprés de 1 h (600 PHP), bajo demanda. Se lo puede encontrar junto a Casa Manila (Clicar), donde también vende bicicletas de bambú.

Fiestas y celebraciones

Procesión del Nazareno Negro RELIGIOSA

El Nazareno Negro es una reproducción a tamaño real del Cristo de la iglesia de Quiapo. La imagen se saca en procesión el 9 de enero y una semana antes de Semana Santa, cuando miles de fervorosos devotos llenan las calles.

Fringe Manila ARTE

(www.fringemanila.com) Festival de arte inaugurado a mediados de febrero del 2015, con tres semanas de eventos dedicados a mostrar la obra de artistas locales.

Drink Up CERVEZA

(www.drinkupph.com; may) Esta feria de la cerveza que se celebra en Fort Bonifacio está dedicada a las cervezas artesanas nacionales e internacionales. Se pueden consultar las fechas exactas en la web.

Día de la Independencia FIESTA NACIONAL

(12 jun) Un desfile enorme en el parque Rizal celebra la independencia filipina de España.

Día de los Difuntos y Todos los Santos RELIGIOSA

(1 nov y 2 nov) En Difuntos y Todos los Santos cientos de personas se congregan en el Cementerio Norte y en el Chino. Ambos se convierten en el escenario de una gran fiesta, que dura toda la noche mientras las familias ofrecen comida y flores a sus ancestros.

Dónde dormir

En Manila hay alojamientos para todos los presupuestos, desde camas en habitaciones compartidas por 400 PHP en albergues modernos hasta lujosas suites en áticos por 1000 US$.

¿DÓNDE ALOJARSE EN MANILA?

Teniendo en cuenta que Manila es una megaciudad en expansión, elegir un hotel puede ser todo un reto, especialmente cuando es la primera vez. La clave para encontrar el alojamiento ideal es escoger primero la zona y luego, el hotel. Este es un resumen de los principales barrios:

ZONA

A FAVOR

EN CONTRA

Centro (Malate y Ermita)

Zona turística tradicional; cerca de muchos puntos de interés; la ‘auténtica’ Manila; mejores alojamientos económicos

Mendigos y estafadores; pobreza; restaurantes mediocres; la vida nocturna es mejor en los otros barrios

Centro (Intramuros)

Tranquilo; ambiente de barrio; cerca de los puntos de interés

Opciones gastronómicas limitadas; vida nocturna inexistente

Centro (parque Rizal)

Historia; encanto

Caro

Pásay y Parañaque

Cerca del aeropuerto; zona de arte; terminales de autobuses de Pásay

Cerca del tráfico de Epifanio de los Santos Ave; ruido; pocos restaurantes

Makati

Los mejores restaurantes; gran vida nocturna; calles limpias; albergues y hoteles modernos

Le falta personalidad; demasiado ‘saneado’

Ciudad Quezón

Menos turístico, más local; buenos bares y restaurantes; cerca de las terminales de autobuses de Cubao

Lejos de todo, excepto de las terminales de autobuses de Cubao

Intramuros

Hace relativamente poco que han empezado a aparecer hoteles dentro de Intramuros. No es una mala opción si el viajero busca algo tranquilo. En Intramuros todo cierra sobre las 22.00, a veces, antes.

Sailor’s Inn ALBERGUE $Leyenda

(Mapa; tel. 02-527 6206; 1 Fort Santiago; dc/c/ste 350/1700/2200 PHP; ) Dos enormes dormitorios compartidos, semicompartimentados y con aire acondicionado (100 camas para hombres, 40 para mujeres); parece un cuartel. Los baños comunitarios (de agua fría) son enormes. Tanto los dormitorios compartidos como las habitaciones individuales son ordenados pero básicos.

White Knight Hotel Intramuros HOTEL $$Leyenda

(Mapa; tel. 524 7382; www.whiteknighthotel-intramuros.com; General Luna St; h 1960-3000 PHP; ) Un edificio restaurado del s. XIX que forma parte del complejo Casa Manila, ideal para los que quieran alojarse en la solitaria ciudad amurallada. Tiene mucha personalidad, aunque quizá se pasen un poco con los arreglos florales.

Bayleaf HOTEL $$$Leyenda

(Mapa; tel. 02-318 5000; www.thebayleaf.com.ph; Muralla St esq. Victoria St; h 3700 PHP, desayuno incl.; ) Un concurrido hotel-boutique en Intramuros. A todo el mundo le encanta sus habitaciones decoradas con tonos intensos, diseño moderno y duchas efecto lluvia. También dispone de un popular restaurante y de un bar en la azotea, el Sky Deck (Clicar). Los mejores precios se encuentran reservando por internet.

EL CCP Y EL PALACIO DEL COCO

De todas las ideas alocadas de Imelda Marcos, el palacio del Coco (Mapa; tel. 02 832-1898; Pedro Bukaneg St, CCP Complex) fue la más absurda. Al enterarse de que el papa Juan Pablo II iba a visitar Filipinas, Imelda mandó construir un gran palacio. Pero no un palacio cualquiera, sino uno donde se pudiera ver la calidad y los materiales de la artesanía del país.

Equipos enormes de artesanos trabajaron día y noche para completar el edificio antes de la llegada del pontífice. Cuando Imelda se preparaba para darle la bienvenida al papa, se quedó congelada: Woijtyla le reprochó que los 37 millones de dólares que se habían gastado se hubieran podido emplear en otras cosas, como por ejemplo en proporcionar agua limpia a la población. A continuación, se fue.

Actualmente el palacio hace de oficina vicepresidencial y está cerrado a los visitantes, aunque se puede echar un vistazo desde fuera. Se encuentra en el complejo del CCP. Se puede llegar dando un agradable paseo desde Malate por Roxas Blvd, o tomar cualquier yipni en dirección a Baclaran por MH del Pilar St.

Parque Rizal

Alrededor del parque hay algunos hoteles en preciosos edificios clásicos.

Casa Bocobo HOTEL $$Leyenda

(Mapa; tel. 02-526 3783; www.casabocobo.com.ph; Bocobo St; h 1500-3000 PHP, desayuno incl.; ) Un gran hotel de precio medio cerca del parque Rizal. Las habitaciones están adornadas con elegantes fotografías en blanco y negro y TV de pantalla plana. Las económicas son más básicas, pero igualmente recomendables.

Ralph Anthony Suites APARTAMENTOS $$Leyenda

(Mapa; tel. 02-254 7981; www.ralphanthonysuites.com; M Orosa St; estudio desde 2000 PHP, ste desde 2400 PHP; ) Un alojamiento pensado para estancias largas, pero acoge a todo tipo de huéspedes. Hay que evitar los estudios (que no están en muy buen estado) y optar por las suites, que tienen una pequeña cocina

Manila Hotel HOTEL $$$Leyenda

(Mapa; tel. 02-527 0011; www.manila-hotel.com.ph; 1 parque Rizal; h desde 8500 PHP; ) Uno de los hoteles más grandiosos de Asia; por él han pasado el general MacArthur, los Beatles y Kennedy. Tiene más de 100 años pero se conserva muy bien. Luce elegantes toques filipinos como mamparas de capiz o camas con dosel, y las habitaciones incluyen todos los complementos modernos imaginables, como TV de pantalla plana en el baño.

Se puede elegir entre las habitaciones modernas para ejecutivos del ala nueva o las de época, en el ala vieja.

Miramar Hotel HOTEL HISTÓRICO $$$Leyenda

(Mapa; tel. 02-523 4486, 02-523 4484; www.miramarhotel.ph; 1034-36 Roxas Blvd; d 4480-5600 PHP, ste 7728 PHP, desayuno incl.; ) Si el viajero busca un hotel clásico con sabor de la vieja Manila que no acabe con todo su presupuesto, debe optar por esta joya art déco de los años treinta. Las habitaciones y las zonas comunes están decoradas de forma elegante, con complementos modernistas por todas partes. Es totalmente moderno pero logra recrear un encanto añejo. Si se consigue una de las ofertas de mitad de precio que hay de vez en cuando, es un chollo absoluto.

Luneta Hotel HOTEL-‘BOUTIQUE’ $$$Leyenda

(Mapa; www.lunetahotel.com; Kalaw Ave; h desde 3000 PHP, ste desde 8800 PHP, desayuno incl.; ) Cuando el autor de esta guía lo visitó, acababa de abrir. Es un hotel de estilo neorrenacentista francés en un edificio declarado patrimonio nacional que da al parque Rizal, e ilustra el retorno de Manila a sus tiempos de esplendor. Es uno de los pocos edificios que sobrevivieron a los bombardeos de la II Guerra Mundial. Las habitaciones son enormes y ofrecen una gran relación calidad-precio. Algunas tienen balcones de hierro forjado.

El opulento vestíbulo, con su elegante cafetería, le da todavía más categoría.

Malate, Ermita y Paco

Adriático St, en Malate, es como una versión en miniatura de Khao San Rd de Bangkok. Aquí suelen acudir todos los mochileros, pero también hay alojamientos de precio medio y alto.

Plano p. 71

Zona de Padre Burgos

Principales puntos de interés

1 Metropolitan Museum of Manila B1 Clicar

Puntos de interés

2 Palacio del Coco A2

3 Centro Cultural de Filipinas B1 Clicar

4 Museo ng Sining A3 Clicar

5 Philippine International Convention Center A2

Actividades, cursos y circuitos

6 Star City B2

Dónde dormir

7 Orchid Garden Suites B1 Clicar

8 Pink Manila C1 Clicar

9 Sofitel Philippine Plaza A2 Clicar

Dónde comer

10 Wingman D1 Clicar

Ocio

11 Amazing Show A2

12 B-Side D1 Clicar

44 ITIAIR B5

45 Puerto Norte de Manila A3

46 Aeropuerto internacional Ninoy Aquino C6

47 Ohayami B3

48 Philippine National Railways A3

49 Victory Liner Sampaloc B3

Wanderers Guest House ALBERGUE $Leyenda

(Mapa; tel. 02-525 1534; www.wanderersguesthouse.com; 1750 Adriático St, 4ª planta, esq. J Nakpil St; dc con ventilador/aire acondicionado 300/350 PHP, d con ventilador/aire acondicionado desde 700/1200 PHP; ) Un albergue en el corazón de Malate que sabe exactamente lo que necesitan los mochileros. Ofrece una mezcla de dormitorios compartidos y habitaciones privadas, algunas con balcones. Es limpio, ofrecen información excelente para viajeros y se puede cocinar. Lo más destacable es el bar-restaurante de ambiente alternativo en la azotea, ideal para socializar con otros viajeros. También hay yoga y meditación por las mañanas.

V Hotel HOTEL $Leyenda

(Mapa; tel. 02-328 5553; www.vhotelmanila.com; 1766 Adriático St; d 900-2800 PHP, desayuno incl.; ) Un hotel de diseño con un precio acertado en el centro de Malate, con habitaciones elegantes, aunque tirando a pequeñas, una atractiva cafetería y una pequeña piscina en la azotea. Las más baratas tienen literas y baño compartido. Son una buena alternativa económica a los albergues.

Where 2 Next ALBERGUE $Leyenda

(Mapa; tel. 02-354 3533; www.where2nexthostel.com; 1776 Adriático St; dc con aire acondicionado 495 PHP, h con ventilador/aire acondicionado 950/1550 PHP; ) Un hotel muy fino, con una resplandeciente sala común con sofás cómodos y un balcón acristalado que da a la avenida principal de Malate. Las habitaciones están decoradas con grafitis y hay una cocina completa. Wifi gratis y desayuno continental y café incluido.

Malate Pensionne ALBERGUE $Leyenda

(Mapa; tel. 02-523 8304; www.mpensionne.com.ph; 1771 Adriático St; dc con aire acondicionado 490 PHP, d sin/con baño 950/1200 PHP, con aire acondicionado 1100-1600 PHP; ) Un albergue veterano, lejos del jaleo nocturno de Adriático St, con detalles arquitectónicos añejos, como sus suelos de madera oscura. La dirección y el personal son agradables y empatizan con las preocupaciones de los viajeros. Algunas habitaciones son más luminosas que otras. Se recomienda ver varias antes de elegir.

Pension Natividad PENSIÓN $Leyenda

(Mapa; tel. 02-521 0524; www.pensionnatividad.com; 1690 MH del Pilar St; dc con ventilador 400 PHP, d baño compartido/privado 1000/1100 PHP, con aire acondicionado 1500 PHP; ) Una pensión tranquila y económica en un precioso edificio art déco, muy popular entre los voluntarios internacionales. No es un lugar de fiesta. Ya lo anuncian: “Habitaciones limpias para particulares, matrimonios y familias”.

Chill-Out Guesthouse ALBERGUE $Leyenda

(Mapa; tel. 02-503 2660; www.manille-hotel.com; 612 Remedios St; dc 350 PHP, d con ventilador/aire acondicionado desde 750/1200 PHP; ) Un albergue dirigido por franceses, recién trasladado a la rotonda Remedios. Dispone de habitaciones privadas o compartidas, limpias y con aire acondicionado, y una aceptable zona comunitaria/cocina donde se puede fumar. Abajo tiene un bar-restaurante.

Adriático Arms Hotel HOTEL $$

(Mapa; tel. 02-524 7426; 561 Nakpil St J; h estándar/deluxe 1650/1850 PHP; ) Un hotel-boutique asequible que recuerda el antiguo encanto de Nakpil St y que le da un toque de clase a Malate. La encantadora cafetería de la planta baja, rodeada de detalles de hierro forjado, luce un seductor aire literario. Las habitaciones están un poco anticuadas, pero son espaciosas y confortables. Las que dan a la calle tienen balcón; las interiores son más tranquilas.

Oasis Paco Park HOTEL $$Leyenda

(Mapa; tel. 02-521 2371; www.oasispark.com; 1032-34 Belén St, Paco; h desde 2000 PHP; ) Uno de los pocos hoteles de precio medio de Manila con piscina, sita en un frondoso patio con bonitos muebles de exterior. Las habitaciones son de estilo motel; si se quiere ventana hay que pedir las de lujo.

Casa Nicarosa HOTEL $$Leyenda

(Mapa; tel. 02-536 1597; www.casanicarosahotelmanila.com; 2116 Madre Ignacia St, Malate; d 2000-2400 PHP; ) Hotel escondido en una apacible calle residencial. Es una gran opción para alejarse del caos de Malate y Ermita sin renunciar a estar cerca de todo. Ambiente hogareño en un edificio de cierta categoría que parece una mansión de los años ochenta con toques victorianos.

Lotus Garden Hotel HOTEL $$Leyenda

(Mapa; tel. 02-522 1515; www.lotusgardenhotelmanila.com; 1227 Mabini St, Ermita; i/d desde 2000/2200 PHP; ) Un hotel aceptable de precio medio con una bonita escalera de caracol. En el vestíbulo hay un concurrido bar-restaurante (lleno de humo), el Cilantro. Las habitaciones no son nada del otro mundo, pero a medida que se sube por la gama de precios se gana en luz, espacio y servicios. El jacuzzi es un buen complemento.

Pan Pacific Hotel HOTEL $$$Leyenda

(Mapa; tel. 02-318 0788; www.panpacific.com; Adriático St esq. Gen M Malvar St; h desde 8500 PHP; ) Un hotel de clase ejecutiva muy lujoso (cinco estrellas). Las habitaciones estándar incluyen desayuno gratuito o transporte gratuito desde el aeropuerto. Algunas tienen vistas de la bahía y baños con TV. También hay una buena piscina y un bar muy estiloso en la azotea (Clicar).

Hyatt Regency Hotel & Casino Manila HOTEL $$$Leyenda

(Mapa; tel. 02-245 1234; www.manila.casino.hyatt.com; 1588 Pedro Gil St; i/d desde 179/200 US$, desayuno incl.; ) Aquí el viajero podrá cortarse el pelo, recibir un masaje de pies o tomar una clase de yoga sin tener que salir del edificio. El estilo contemporáneo de techos altos parece salido de una revista de decoración de interiores.

Pásay y alrededores

Pink Manila ALBERGUE $Leyenda

(Mapa; tel. 02-484 3145; www.pinkmanilahostel.com; Bautista St esq. San Pedro St; dc ventilador/aire acondicionado 450/570 PHP, d 1600 PHP; ) Uno de los albergues más sociables de la ciudad. Se encuentra en la 5ª planta de un edificio muy discreto, con una ubicación tranquila. La azotea parece la casa de Gran Hermano, con mochileros sin camiseta o en bikini junto a la piscina, tumbados en hamacas o tocando la guitarra. Hay una amplia variedad de dormitorios compartidos y habitaciones privadas. Todos tienen una característica ropa de cama rosada. Dispone de bar y cocina. Su ubicación entre Malate y Makati ofrece lo mejor de ambos barrios.

Manila International Youth Hostel ALBERGUE $Leyenda

(Mapa; tel. 02-851 6934; 4227-9 Tomas Claudio St; dc con ventilador 350 PHP, d/tr con aire acondicionado 1100/1650 PHP; ) Un hotel básico con una habitación compartida enorme para hombres (36 camas) y una para mujeres más reducida (12 camas). Es más un albergue local que un refugio de mochileros, pero es práctico para estar cerca del aeropuerto.

Orchid Garden Suites HOTEL $$Leyenda

(Mapa; tel. 02-708 9400, 708 9414; www.orchidgardensuites.com.ph; 620 Ocampo St; d desde 3000 PHP, desayuno incl.; ) Una opción elegante muy práctica para visitar Malate, en un edificio de los años ochenta con habitaciones enormes bien mantenidas. Se recomiendan las vistas de la planta superior. El vestíbulo y el bar se encuentran en una mansión art déco de los años treinta, uno de los pocos hitos arquitectónicos que se conservan de antes de la guerra. No estaría mal un poco más de espacio junto a la piscina.

Sofitel Philippine Plaza HOTEL $$$Leyenda

(Mapa; tel. 02-551 5555; www.sofitel.com; CCP Complex, Atang Dela Rama St; h desde 8000 PHP, desayuno incl.; ) Una obra maestra de cinco estrellas, con su amplia zona de piscina con vistas de la bahía de Manila; lo más parecido a un centro vacacional dentro de la ciudad. Es el mismo hotel que lleva décadas presidiendo el complejo CCP. A destacar otros detalles magníficos como el bar-biblioteca o el estupendo bufé.

Santa Cruz

Red Carabao ALBERGUE $Leyenda

(Mapa; tel. 02-861 6614; www.redcarabaomanila.com; 2819 Félix Huertas St, Santa Cruz; dc 450-500 PHP, h con ventilador/aire acondicionado 650/1050 PHP por persona; 2 noches min oct-mar; ; estación del LRT Abad Santos) Un albergue que ofrece una experiencia auténtica en un barrio no turístico. Con sus cuatro plantas, es ideal para sociabilizar. Hay pizarras donde se anuncian encuentros y eventos interesantes, además de una azotea que parece hecha para hacer fiestas. Los dormitorios compartidos y las habitaciones privadas son espaciosos y confortables y están impecables.

Destacan el salón y la cocina de ambiente hogareño, el material de gimnasio o el agua y el café cortesía de la casa. Está a 15 min en el LRT del corazón de Manila; para saber cómo llegar, véase la web.

MERECE LA PENA

EMPRESA SOCIAL EN LA GRANJA ENCANTADA

Alrededor de 1½ h en coche al norte de Ciudad Quezón hay una pequeña granja donde se ha plantado la semilla de ideas muy grandes. Se creó en el 2003 bajo el nombre de GK Enchanted Farm (tel. 02-533 2217; www.gk1world.com/gk-enchanted-farm; circuito día 850 PHP, comidas incl.; dc con ventilador/aire acondicionado. 500/600 PHP, d con aire acondicionado 1800 PHP) y con el objetivo de erradicar la pobreza para el 2024.

Tiene una superficie de 34 Ha, donde la gente de la zona aprende e intercambia ideas sobre todo tipo de actividades, como producción de queso y huevos de pato o lombricultura. Cuando el autor de esta guía la visitó, se planeaba abrir un instituto para formar a los lugareños y que puedan empezar sus propios negocios.

El viajero puede pasar el día y ver una serie de demostraciones de lo que hacen en cuestiones de permacultura, ecodiseño, etc. Se puede pasar la noche en un alojamiento muy confortable, con una piscina en la que relajarse.

En la web se encuentran indicaciones para llegar, lo que implica tomar un autobús desde Cubao y después, un yipni. Si el viajero no tiene tiempo de visitarla, puede pasarse por el Enchanted Farm Cafe (www.enchantedfarm.com; 463 Commonwealth Ave, Ciudad Quezón; 11.00-20.00 lu-sa; ) de Ciudad Quezón para probar productos ecológicos procedentes de la granja, como las hamburguesas vegetarianas de flor de banana.

Makati y alrededores

Han aparecido numerosos albergues modernos con aire acondicionado por todo Makati, una alternativa a los hoteles de cinco estrellas.

MNL Boutique Hostel ALBERGUE $Leyenda

(Mapa; tel. 0917 858 5519; www.mnlboutiquehostel.com; B Valdez St esq. Santiago St; dc desde 520 PHP, h con baño compartido 1550 PHP; ) Albergue de decoración industrial, con cemento pulido y puertas de madera contrachapada de colores. Se enorgullece de ser un albergue estiloso y confortable. Aunque a las habitaciones les falta luz natural, lo compensan con personalidad y camas de calidad. Dan buena información para viajeros, hay una cocina completa y café filtrado gratuito. Los fines de semana suben un poco las tarifas.

Our Melting Pot ALBERGUE $

(OMP; Mapa; tel. 02-659 5443; www.ourmeltingpotmakati.com; Mavenue Bldg, 4ª planta, 7844 Makati Ave; dc 550-750 PHP, i/d sin baño 1050/1500 PHP, d con baño 1800 PHP; ) Este es el albergue original de Makati, de estilo minimalista, personal agradable y atmósfera hogareña. Las habitaciones son básicas, pero tienen aire acondicionado y cortinas que separan las camas. La política de ir sin zapatos (proporcionan zapatillas) asegura la higiene. El precio incluye un desayuno básico y circuitos por la ciudad.

Los propietarios han abierto un albergue en Tagaytay, por si el viajero desea escapar de la ciudad.

Lokal Hostel ALBERGUE $

(Mapa; tel. 02-890 0927; www.lokalhostel.com; 5023 P Burgos St, 3ª planta; dc con ventilador/aire acondicionado 450/600 PHP, d con ventilador/aire acondicionado 1200/1400 PHP; ) Un albergue nuevo en pleno barrio rojo de Makati. Su interior es un remanso de paz. Tiene espaciosos dormitorios compartidos con camas grandes, murales en las paredes y una terraza muy agradable para pasar el rato.

Makati YMCA Hostel ALBERGUE $Leyenda

(Mapa; tel. 02-899 6379; www.ymcaofmakati.com; 7 Sacred Heart St; dc/h con aire acondicionado desde 400/1100 PHP; ) Lo que le falta en camaradería mochilera lo compensa con unas habitaciones excelentes, con aire acondicionado, y una ubicación tranquila en un barangay (barrio) a solo 5 min a pie del distrito empresarial de Makati. El dormitorio compartido es solo para chicos; las mujeres pueden reservar las habitaciones privadas.

Robelle House PENSIÓN $$Leyenda

(Mapa; tel. 02-899 8209; www.robellehouse.net; 4402 B Valdez St; i/d sin baño 1000/1250 PHP, con baño 1495/1750 PHP; ) Una buena opción para viajeros de poco presupuesto que quieran evitar el ambiente mochilero. Es una casa ancestral, con mucha historia y personalidad. Su ubicación en una tranquila calle residencial es otro plus. Las habitaciones en sí son básicas, pero recomendables. Además, tiene una pequeña piscina.

Hotel Durban HOTEL $$

(Mapa; tel. 02-897 1866; www.hoteldurban.net; 4875 Durban St, Makati; h 1600-2550 PHP; ) Hotel de precio medio con buena relación calidad-precio en Makati. Bien regentado y con habitaciones inmaculadas con revestimientos de madera de imitación. Es muy popular, así que se recomienda reservar con antelación.

Sunette Tower APARTAMENTOS $$

(Mapa; tel. 02-895 2726; www.sunette.com.ph; Durban St; d/ste desde 2500/3000 PHP; ) Es muy de los ochenta, pero tiene una amplia variedad de estudios y suites con pequeñas cocinas.

Y2 Residence Hotel HOTEL-‘BOUTIQUE’ $$$Leyenda

(Mapa; tel. 02-224 3000; www.y2hotel.com; 4687 Santiago St, Makati; h 8000 PHP, desayuno incl.; ) Un hotel muy estiloso, todo en blanco y negro. Habitaciones grandes y elegantes, con murales de estética asiática, pequeñas cocinas y neveras grandes (ideales para estancias largas). Además, tiene un bar de lujo en la azotea, piscina, gimnasio y spa. Abajo hay un restaurante asiático y una cafetería donde sirven café y té artesanal. Si se reserva en línea se pueden obtener descuentos de hasta el 50%.

Peninsula Manila HOTEL $$$Leyenda

(Mapa; tel. 02-887 2888; www.peninsula.com; Ayala Ave esq. Makati Ave; h desde 9000 PHP; ) Un hotel veterano de Makati, que no obstante parece nuevo. Las habitaciones cuentan con el mejor diseño de Filipinas. La cafetería del vestíbulo sirve un buen brunch dominical y acoge a la élite empresarial de la ciudad las 24 h del día. Una curiosidad: en el 2007, en una tentativa de golpe de Estado, entró un tanque por la puerta.

Picasso Makati APARTAMENTOS $$$Leyenda

(Mapa; tel. 02-828 4774; www.picassomakati.com; 119 Leviste St, Salcedo Village; h desde 9000 PHP, desayuno incl.; ) Un hotel artístico que ofrece apartamentos y estudios con camas flotantes, escaleras etéreas, sillas futuristas y colores brillantes inspirados en el pintor malagueño. Para hacer honor a su nombre, el hotel hace las veces de galería de arte. También tiene un gimnasio y una cafetería-restaurante. Ofrece promociones de hasta el 50%.

Makati Shangri-La HOTEL $$$Leyenda

(Mapa; tel. 02-813 8888; www.shangri-la.com; Ayala Ave esq. Makati Ave; h desde 14,500 PHP; ) Un muy buen hotel que fácilmente se llevaría el premio al interior más impresionante de Makati. Las habitaciones incluyen todos los elementos que se pueden esperar a estos precios. Los no huéspedes pueden usar la piscina por 600 PHP.

Está prevista la inauguración de una sucursal en Fort Bonifacio en el 2016.

Mandarin Oriental Manila HOTEL $$$Leyenda

(Mapa; tel. 02-750 8888; www.mandarinoriental.com; Makati Ave esq. Paseo de Roxas; h desde 8000 PHP; ) Como todos los Mandarin Oriental del mundo, el servicio resulta increíble para todo el que no lo haya experimentado antes. Las habitaciones son resplandecientes y el spa, de los mejores de Manila.

Raffles Makati HOTEL $$$Leyenda

(Mapa; tel. 02-555 9777; www.raffles.com/makati; A Arnaiz Ave esq. Makati Ave, Makati; ste desde 19 000 PHP, desayuno incl.; ) Con sus suites asombrosas inspiradas en la estética colonial de Singapur, combinada con toques modernos, el Raffles compite por el título del hotel más lujoso de Manila. Habitaciones enormes, techos altos, suelos de madera, bañeras independientes con vistas de la ciudad y mayordomos. La piscina rodeada de palmeras parece de una mansión de Beverly Hills. El precio incluye cócteles al atardecer y merienda-cena en el Writers Bar.

A Venue Suites APARTAMENTOS $$$

(Mapa; tel. 403 0865; www.avenuehotelsuites.com; 7829 Makati Ave; suite de 1/2 habitaciones 7850/9400 PHP, desayuno incl.; ) Suites estilosas e inmaculadas en un rascacielos que se alza por encima del centro comercial A Venue. También hace las veces de complejo de apartamentos para estancias largas, de modo que el servicio y los complementos, aunque son buenos, no son de cinco estrellas. Las webs de reservas pueden ofrecer grandes descuentos en este y en el Antel Suites, justo al lado.

Berjaya Hotel HOTEL $$$

(Mapa; tel. 750 7500; www.berjayahotel.com; 7835 Makati Ave; h desde 4500 PHP, desayuno incl.; ) Hotel atractivo de regencia malaya en la misma calle del lujoso centro comercial A Venue. El servicio es excelente, aunque su nivel es inferior al de los cinco estrellas y tiene un ambiente más de hotel ejecutivo. Se pueden conseguir grandes descuentos.

St Giles Hotel HOTEL $$$

(Mapa; tel. 02-988 9888; www.stgilesmanila.com; Makati Ave esq. Kalayaan Ave; h desde 4140 PHP; ) Refugio habitual de empresarios. Gimnasio, piscina en la azotea y habitaciones compactas pero modernas.

Dusit Thani Manila HOTEL $$$Leyenda

(Mapa; tel. 02-238 8888; www.dusit.com; EDSA esq. A Arnaiz Ave; h desde 8000 PHP; ) Las renovaciones recientes lo han colocado en una posición cercana a los grandes hoteles.

Fort Bonifacio

Poco a poco están empezando a aparecer hoteles en este distrito. La reapertura del Shangri-La está prevista para el 2016.

Our Awesome Hostel ALBERGUE $Leyenda

(Mapa; tel. 02-804 2013; 5756 Kalayaan Ave, Fort Bonifacio; dc desde 450 PHP; ) Un albergue nuevo que solo tiene dormitorios compartidos mixtos (de 4-10 camas). Es un lugar sociable con fiestas frecuentes en la terraza. Muy cerca a pie del fuerte.

Seda HOTEL $$$Leyenda

(Mapa; tel. 02-588 5700; www.sedahotels.com; 30th St esq. 11th Ave, Fort Bonifacio; h desde 8000 PHP, desayuno incl.; ) Uno de los pocos hoteles de Fort Bonifacio. Elegancia, estilo de clase ejecutiva, habitaciones grandes y estilosas con TV de plasma descomunales y bancos para sentarse. Dispone de gimnasio, piscina y ordenadores Mac de uso gratuito para huéspedes en el vestíbulo. Los fines de semana ofrece grandes descuentos. En la azotea está el bar Straight Up (Clicar).

Ciudad Quezón

La zona más atractiva es la de Tomás Morato.

Stone House HOTEL $$Leyenda

(Mapa; tel. 02-724 7551; www.stonehouse.ph; 1315 E Rodríguez Sr Ave, Ciudad Quezón; h 1100-2500 PHP; ) Buen precio y gran confort; eso sí, hay que pagar un suplemento de 200 PHP para tener ventana. Está muy cerca a pie de los restaurantes de Tomás Morato.

Tune Hotel HOTEL $$Leyenda

(Mapa; tel. 02-426 0567; www.tunehotels.com; 100 Timog Ave, Ciudad Quezón; h 1500-2500 PHP; ) Este hotel de cadena extremadamente limpio es una gran opción. Tiene camas de calidad y duchas de alta presión. Las mejores tarifas se encuentran por internet.

Torre Venezia Suites APARTAMENTOS $$$Leyenda

(Mapa; tel. 02-332 1658; www.torreveneziasuites.com.ph; 170 Timog Ave; h/ste desde 4500/5500 PHP; ) Habitaciones super-elegantes en un gran hotel/residencia, con camas, muebles y baños de aspecto magnífico. Además, tiene gimnasio y un spa de lo más seductor. Ofrece muchos descuentos por internet.

Edsa Shangri-La Hotel HOTEL $$$Leyenda

(Mapa; tel. 02-633 8888; www.shangri-la.com; 1 Garden Way, Ortigas; h desde 200 US$; ) Es ligeramente menos impresionante que la sucursal de Makati, pero sigue siendo un gran hotel de cinco estrellas. Los jardines son para verlos. Está justo al lado del MRT.

Imperial Palace Suites APARTAMENTOS $$$Leyenda

(Mapa; tel. 02-927 8001; www.imperial.ph; Timog Ave esq. T Morato Ave; d 3700-4875 PHP, ste desde 8500 PHP, desayuno incl.; ) Habitaciones bien mantenidas, aunque algo anticuadas, con muchos servicios y vistas del monumento a los Boy Scouts. Tiene una preciosa azotea ajardinada con piscina y gimnasio.

Dónde comer

El centro no es el paraíso gastronómico que fue en su día, ya que la mayoría de los buenos restaurantes se ha trasladado a Makati, donde el cliente medio tiene más presupuesto.

Si el viajero prefiere cocinar, encontrará grandes supermercados de estilo occidental en los centros comerciales, aunque resulta más interesante ir a los numerosos mercados tradicionales, como el de San Andrés, en Malate.

MERECE LA PENA

LA RESIDENCIA DEL PRESIDENTE

El tranquilo barrio residencial de San Miguel no solo es famoso como el lugar donde nació la cerveza favorita de Filipinas (aquí se hizo por primera vez la San Miguel Pilsen en 1890), sino también por ser la residencia oficial del presidente del país, que vive en el palacio de Malacañang (Mapa; tel. 02-784 4286; presidentialmansion@yahoo.com; JP Laurel Sr St, San Miguel; lu-vi).

Este extenso complejo palaciego, que se alza sobre el río Pasig, data de mediados del s. XVIII. Originalmente fue construido como residencia de un aristócrata, luego se convirtió en la oficina del gobernador español y, más tarde, del general estadounidense. Desde 1935, es la residencia oficial del presidente filipino.

Solo el Museo ng Malacañang está abierto a los visitantes. Es muy recomendable para todos los amantes de la historia política y la arquitectura colonial. Se exponen recuerdos fascinantes relacionados con los 15 presidentes de Filipinas desde 1899. A destacar la oficina del presidente Quezón, la sala dedicada a las primeras damas o el decreto original de 20 páginas de Ferdinand Marcos que declaraba la ley marcial (en 1986, el recinto del palacio fue asaltado durante la revolución del Poder del Pueblo que derrocó al gobierno de Marcos. El edificio en sí es magnífico, con suelos de madera pulida, techos altos, candelabros resplandecientes, paneles de madera ornamentados y ventanas de capiz.

Para hacer la visita hay que ser muy organizado y reservar con 10 días de antelación. Esto se puede hacer antes de salir de viaje, enviando un correo electrónico al palacio con el teléfono de contacto, número de personas en el grupo y fotografías de todos los pasaportes. Otra opción es contratar una visita con Old Manila Walks (Clicar). El palacio cierra los fines de semana.

Intramuros

Patio de Conchita FILIPINA $Leyenda

(Mapa; Cabildo St esq. Beaterio St; comidas 75-150 PHP; 10.00-22.00) Un restaurante en una casa ancestral que parece más elegante de lo que es. Esencialmente es un turu-turò (puesto de comida callejera) de categoría. Se puede pedir señalando los platos que están expuestos.

Ristorante delle Mitre FILIPINA $$Leyenda

(Mapa; 470 General Luna St; principales 175-400 PHP; 8.30-20.30) Aquí las monjas a veces ayudan a cocinar platos que llevan nombre de arzobispos. Es un bistró único y muy atractivo, decorado con imaginería católica. Muy apropiado, ya que está delante de la iglesia de San Agustín. La comida es una mezcla de cocina filipina, italiana y española. Ideal para recuperar fuerzas después de un largo día de turismo.

Barbara’s ESPAÑOLA, FILIPINA $$$Leyenda

(Mapa; tel. 02-527 3893; www.barbarasrestaurantandcatering.com; complejo Plaza San Luis, General Luna St; bufé comidas/cenas 395/425 PHP; cafetería 9.00-18.00, restaurante comidas y cenas lu-sa) Un espacio elegante en el complejo Casa Manila (Clicar). Sirve una cena tipo bufé que incluye espectáculo cultural (19.15) con música tradicional y danzas como el tinikling (con palos de bambú). Cenas de categoría con manteles blancos.

Ilustrado ESPAÑOLA, FILIPINA $$$Leyenda

(Mapa; tel. 02-527 3674; www.ilustradorestaurant.com.ph; 744 General Luna St; principales 420-720 PHP; comidas y cenas lu-sa, comidas do; ) Restaurante en una casa reconstruida de la época española para cenas de categoría. Sirven platos tradicionales españoles y filipinos. El menú combina la paella con el salmón, el pato y las chuletas de cordero. El adjunto Kuatro Kantos Bar es una cafetería más informal con pósteres en las paredes.

Parque Rizal

Harbor View PESCADO $$Leyenda

(Mapa; tel. 02-524 1532; South Blvd, parque Rizal; platos desde 150 PHP; comidas y cenas) Un veterano restaurante de inahaw (parrilla) especializado en marisco, con mesas sobre el agua de la bahía de Manila. Las brisas pueden ser muy agradables en días de calor, pero se recomienda comprobar la dirección del viento: a veces arrastra restos insalubres de la bahía, que se apilan en el embarcadero. La mejor forma de disfrutar del pescado es viendo la puesta de sol y tomando una copa.

Mercado de marisco PESCADO $$$Leyenda

(Mapa; tel. 02-521 6766; 1190 Bocobo St; comidas desde 400 PHP; 11.00-22.30) El largo mostrador de hielo parece sacado de la pescadería de un mercado. Se señala el pescado preferido y se puede observar cómo el equipo de cocineros prepara la comida. Hay que preguntar el precio al pesar la pieza para evitar sorpresas desagradables más tarde.

PARAÍSOS GASTRONÓMICOS

Los fines de semana, los amantes de la comida artesanal y los mercados de agricultores no pueden perderse el mercado de Salcedo de los sábados (Mapa; parque Jaime Velásquez, Salcedo Village; 7.00-14.00 sa) ni el mercado dominical de Legazpi (Mapa; Salcedo St esq. Rufino St, Legazpi Village, Makati; 7.00-14.00). Se pueden encontrar unos 150 puestos con una variedad impresionante de especialidades locales de regiones tan interesantes, desde el punto de vista gastronómico, como Ilocos, Pampanga o Bícol, además de comida francesa, tailandesa o indonesia. Abundan los productos ecológicos. Varios restaurantes locales están representados.

Malate, Ermita y Paco

Los mejores restaurantes están en Malate, alrededor de la rotonda Remedios y por J Nakpil St, zonas con ambiente de barrio. Se recomienda una mesa en la calle para empaparse del ambiente.

Shawarma Snack Center ORIENTE MEDIO $Leyenda

(Mapa; 485 R Salas St; shawarma 55 PHP, comidas 100-250 PHP; 24 h) No parece gran cosa, pero sirve el falafel, muttabal (salsa de berenjena), hummus y kebab más sabrosos del centro de Manila. Al otro lado de la calle hay otra sucursal tipo restaurante, con una planta superior confortable, con aire acondicionado y mesas en la terraza.

Aristocrat FILIPINA $$Leyenda

(Mapa; tel. 524 7671; www.aristocrat.com.ph; Roxas Blvd esq. San Andrés St; comidas 150-400 PHP; 24 h) Esta institución de Manila abrió sus puertas en 1936 como carro de comidas en la calle. Actualmente tiene sucursales por todo el país que sirven deliciosa cocina filipina. Este es el original. El vehículo Ford forma parte de la fachada.

Casa Armas ESPAÑOLA $$Leyenda

(Mapa; tel. 02-523 0189; J Nakpil St; tapas 25-35 PHP, principales 300-500 PHP; 11.00-24.00 lu-sa, 18.00-24.00 do) Restaurante español famoso por sus tapas, como calamares a la plancha con alioli o gambas al ajillo. También hacen paellas excelentes y bocadillos económicos.

Bistro Remedios FILIPINA $$Leyenda

(Mapa; tel. 02-523 9153; Adriático St; principales 200-400 PHP; 11.00-15.00 y 18.00-23.00) Un local excelente para probar la cocina filipina. la especialidad es la cocina de la provincia de Pampanga. El menú incluye platos exóticos y saludables, como pastas de hoja de taro con salsa de coco o bangus (sabalote) al vapor. El ambiente relajado combina tradición filipina y elegancia europea.

Café Adriático INTERNACIONAL $$Leyenda

(Mapa; 1790 Adriático St, Malate; principales 200-400 PHP; 7.00-5.00; ) Otro clásico de Malate. Se trata de un restaurante romántico que da a la rotonda Remedios y sirve cocina internacional. Hay platos españoles, ingleses, americanos e italianos. Cierra muy tarde; ideal para cenas tardías.

Zamboanga Restaurant FILIPINA $$Leyenda

(Mapa; tel. 02-521 9836; www.zamboangarestaurant.com; 1619 Adriático St; principales 250-500 PHP; 11.00-23.00, espectáculo cultural 20.00) Los precios no están mal teniendo en cuenta que muchos platos alimentan a dos personas y que además de cenar se puede ver un espectáculo cultural (1 h), con trajes vistosos y bailes. La comida es filipina gourmet, con especialidad en marisco.

Korean Palace COREANA $$Leyenda

(Mapa; tel. 02-521 6695; 1799 Adriático St; principales 200-500 PHP; 10.00-24.00) El mejor restaurante coreano de la ciudad. Se recomienda la cazuela de bibimbap (arroz con carne, verduras, huevo y picante; 400 PHP; también hay versión vegetariana) o la barbacoa coreana (300-400 PHP).

Kashmir INDIA $$$Leyenda

(Mapa; tel. 02-524 6851; P Faura St; principales 300-550 PHP; 11.00-23.00) Relativamente pequeño, pero de categoría. Sirven especialidades indias así como algunos platos malayos o de Oriente Medio. Los curries son muy sabrosos.

Purple Yam FILIPINA CONTEMPORÁNEA $$$Leyenda

(Mapa; tel. 0926 713 3523; www.facebook.com/purpleyam; Nakpil St esq. Bocobo St, Malate; cenas 2500-3500 PHP, brunch 1500 PHP; cenas vi y sa, brunch do) El famoso Purple Yam de Brooklyn (Nueva York) ha abierto una sucursal en una casa ancestral renovada de Malate, en una zona de tiendas de Nakpil St. Es un restaurante íntimo y suntuoso con decoración de acero forjado, iconos religiosos, papel pintado en las paredes y suelos de madera. El menú cambiante incluye una degustación de siete platos de cocina filipina moderna, con muchas influencias asiáticas, todo ello realizado con ingredientes de temporada. Es esencial reservar.

Binondo (Chinatown)

La motivación principal para visitar Chinatown es la comida. Casi todos los inmigrantes chinos de Manila son de dialecto hokkien, y su procedencia se refleja en la gastronomía. Se recomienda contactar con Old Manila Walks (Clicar) para hacer un magnífico circuito gastronómico a pie por la zona.

Mei Sum Tea House CHINA $Leyenda

(Mapa; 965 Ongpin St; dim sum desde 68 PHP, principales desde 115 PHP; 7.00-24.00) Excelentes dim sum y sopas de fideos en una de las teterías más animadas de Chinatown. Muy buenas bolas de masa.

President Tea House CHINA $Leyenda

(Mapa; 809 Salazar St; dim sum 75-120 PHP, principales 150-380 PHP; 7.00-22.00) Este restaurante luminoso y limpísimo es la sucursal original de la cadena de locales chinos más popular de Manila; es famoso por sus dim sum.

Happy Veggie CHINA $Leyenda

(Mapa; 958 Masangkay St; comidas 60-150 PHP; 9.30-20.00; ) Local de colores brillantes, el nombre no deja lugar a dudas: comida vegetariana china, con algunos platos occidentales. Además, tiene una tienda de comida sana.

Salazar Bakery PANADERÍA $Leyenda

(Mapa; 783 Ongpin St; tentempiés desde 35 PHP; 5.00-22.00) Aquí se viene a comprar derivados del frijol negro, pasteles de luna y todo tipo de pastas singulares o exóticas.

Sincerity CHINA $$Leyenda

(Mapa; 497 Nueva St; principales 150-200 PHP; 9.00-21.00) Famoso en todo Manila por el pollo frito y otros platos caseros al estilo hokkien. Lo lleva la tercera generación de la misma familia.

Makati y alrededores

El núcleo empresarial de Manila también se ha convertido en un centro de restaurantes y vida nocturna. Algunos de los mejores restaurantes de Makati están en los centros comerciales de categoría de Greenbelt 2 y 3, donde hay zonas peatonales llenas de bares y restaurantes.

El Chupacabra MEXICANA $

(Mapa; 5782 Felipe St; tacos desde 95 PHP; 8.00-24.00 lu-ju, hasta 3.00 vi-do) La comida callejera mexicana llega a Manila. El Chupacabra es una taquería al aire libre que sirve una excelente selección de auténticos tacos. Se recomiendan las gambas con chipotle o los tacos sisig (de carne de cerdo asada). Está siempre lleno, y por la noche hay que hacer cola. No reservan: llaman por el nombre a la gente que espera. Así que se pide un margarita y a esperar en la calle con los demás. Durante el día suele ser fácil encontrar mesa.

Ziggurat ORIENTE MEDIO $

(Mapa; tel. 02-897 5179; junto a Makati Ave; principales desde 150 PHP; 24 h; ) Esta joya culinaria es uno de los secretos mejor guardados de Makati. Ofrece una carta enciclopédica que combina influencias indias, africanas y de Oriente Medio. Se recomienda el “menú no tan secreto”: una selección de los platos caseros preferidos de la familia Gaddafi.

Alba ESPAÑOLA $$

(Mapa; www.alba.com.ph; 38 Polaris St; paella desde 490 PHP, tapas 150 PHP; 9.00-23.00) Un restaurante español en activo desde 1952. Famoso por sus paellas valencianas y los bufés de mediodía (700 PHP) de 11.00 a 14.00.

Som’s Noodle House TAILANDESA $Leyenda

(Mapa; 5921 A Alger St; principales 120-220 PHP; 10.30-22.30) Los tailandeses de Filipinas no suelen ser muy reseñables, pero este sí. El Som’s sirve platos clásicos como curry rojo o tom yum, especiados al gusto del consumidor. Buena relación calidad-precio; además, pueden llevar comida al hotel.

Corner Tree Cafe VEGETARIANA, CAFÉ $$Leyenda

(Mapa; www.cornertreecafe.com; 150 Jupiter St, Makati; principales 200-400 PHP; 11.00-22.00; ) Un descanso de la ajetreada Jupiter St. Sirven platos vegetarianos de calidad y sopas veganas, además de estofados, hamburguesas de tofu y nueces, croquetas de feta y espinacas, y batidos.

Wingman AMERICANA $$Leyenda

(Mapa; The Collective, Malugay St; 6/12 alas 180/300 PHP; 12.00-1.00) Este es uno de los primeros establecimientos que abrió en The Collective (Clicar). El Wingman atrae a los hipsters locales con su comida estadounidense, con las mejores buffalo wings (alitas de pollo con salsa) de la ciudad, además de hamburguesas, cervezas de importación y cócteles.

Legend of India INDIA $$Leyenda

(Mapa; 114 Jupiter St, Makati; principales desde 250 PHP; 11.30-15.00 y 18.00-23.30) Uno de los mejores restaurantes indios de Manila. No es casual que lo frecuente la comunidad india local. Decoración serena y platos deliciosos de korma, tandoori o dosa masala, regados con una Kingfisher fría o una taza de chai.

Blackbird INTERNACIONAL $$$Leyenda

(Mapa; tel. 02-828 4888; Nielson Tower, Ayala Triangle, Makati; 11.00-24.00) El nuevo restaurante de Colin Mackay, con un emplazamiento muy especial, en la Nelson Tower, la torre de control del aeropuerto de 1937, de estilo art déco. Es el único edificio de Makati de antes de la guerra. Se cena en la vieja terminal. Sirven cocina internacional de fusión, como huevos a la escocesa con gambas en hoja de betel con sambal, hamburguesas gourmet, costillas de ternera cocinadas dos veces o lasaña vegetariana con champiñones, espárragos, queso fontina y aceite de trufa.

Sala FUSIÓN $$$Leyenda

(Mapa; tel. 02-750 1555; www.salarestaurant.com; A Locsin Bldg, Makati esq. Ayala Aves; principales 1100-1880 PHP; 11.00-14.00 y 18.00-23.00 lu-vi, 18.00-23.00 sa y do; ) Este es uno de los mejores restaurantes de Manila. Es un refinado bistró europeo regentado por un chef escocés, Colin Mackay, responsable también del People’s Palace y del Blackbird. El servicio es de primera y hay una selección cambiante de platos de fusión y postres creativos. El menú degustación de cinco platos es una buena opción (2100 PHP).

People’s Palace TAILANDESA $$$Leyenda

(Mapa; tel. 729 2888; www.peoplespalacethai.com; planta baja, Greenbelt 3; principales desde 350 PHP; 11.00-14.30 y 17.00-23.00 lu-vi, 11.00-23.00 sa y do) Un restaurante tailandés moderno y estiloso, que sirve una mezcla de platos clásicos y propuestas arriesgadas, todo ello con sabores auténticos y una presentación espectacular. Se puede comer dentro, en un entorno elegante, o, cuando hace buen tiempo, en la terraza.

La Tienda ESPAÑOLA $$$

(Mapa; tel. 02-895 1651; 43 Polaris St; principales 300-700 PHP; tienda 7.30-23.00, restaurante 8.00-15.00 y 17.30-23.00) Como indica el nombre, este elegante restaurante español también es una tienda de comida gourmet. Sirve buenas tapas, como patatas bravas, además de paella y filetes. Mucha gente acude tan solo a degustar una buena copa de vino tinto español.

Filling Station ESTADOUNIDENSE $$$

(Mapa; tel. 02-897 2053; www.fillingstation.com.ph; 5012 P Burgos St; hamburguesas 450 PHP; 24 h) Ni en el corazón de la América profunda se podría encontrar un restaurante con tanta parafernalia de cultura popular de los cincuenta como en este clásico de Padre Burgos. Aquí hay desde estatuas de superhéroes a escala real hasta motos de época. Las especialidades son las hamburguesas y los batidos.

DE PRIMERA MANO

¿QUÉ PLAN HAY ESTA NOCHE?

Las siguientes webs son una buena fuente de información actualizada sobre eventos en clubes, conciertos, exposiciones y nuevos restaurantes.

Bandstand (www.bandstand.ph) Ideal para descubrir el panorama musical underground de Manila, con programación de conciertos de punk, indie y metal.

Manila Clubbing (www.manilaclubbing.com) Cubre todo lo que ocurre en los clubes de Manila.

Hey Garch (www.heygarch.com) Web actualizada con calendario de eventos, guía de conciertos e información sobre clubes.

Juice.ph (www.juice.ph) Estilo de vida y eventos.

Spot (www.spot.ph) Guía urbana de Manila, que incluye excelentes críticas gastronómicas.

Fort Bonifacio

Balducci ITALIANA $$Leyenda

(Mapa; www.balducciristorante.com; Serendra, Fort Bonifacio; pizza 350 PHP; 11.00-23.00) Este restaurante sirve deliciosos platos toscanos, auténticas pizzas de masa fina al horno de leña y pastas caseras, todo ello confeccionado con ingredientes importados de Italia. Sirven unos Negroni excelentes y cuentan con una carta de vinos muy extensa. También hay una pequeña tienda gourmet.

Hungry Hound ‘GASTROPUB’ $$Leyenda

(Mapa; www.hungry-hound.com; Globe Tower, planta baja, 32nd esq. 7th Ave, Fort Bonifacio; principales 200-600 PHP; 11.00-23.00 lu-sa) Local de estilo clásico con revestimiento de madera negra, que sirve un menú muy acertado de comida americana y clásicos de pub inglés. Al lado está la elegante coctelería Niner Ichi Nana (Mapa), donde acuden los amantes de las bebidas.

The Bowery AMERICANA $$Leyenda

(Mapa; Rizal esq. 29th Ave, Fort Bonifacio; principales desde 300-500 PHP; 11.00-2.00 lu-vi, desde 10.00 sa y do) Un íntimo bistró neoyorquino delante del Mind Museum, que sirve pollo frito con suero de mantequilla, gofres, hamburguesas de pavo o macarrones con queso (a destacar la versión con langosta, gambas y trufas). En el bar hay cerveza artesana y cócteles a buen precio.

Las Flores ESPAÑOLA $$$Leyenda

(Mapa; tel. 552 2815; 1 McKinley Pl, Fort Bonifacio; paella para 2 personas 495 PHP; 10.00-13.00) Un restaurante español contemporáneo que impresiona con su fino interior industrial y un menú auténtico de tapas y platos principales de inspiración catalana. Sirve copas de cava.

Aubergine EUROPEA $$$Leyenda

(Mapa; tel. 856 9888; www.aubergine.ph; 5th Ave esq. 32nd St, Fort Bonifacio; principales 500-1500 PHP; 11.30-14.00 y 18.00-22.00; ) Uno de los mejores restaurantes de Manila. Atrae a una clientela bien que llega de toda la metrópolis. El servicio es impecable y el menú, una delicia. Tiene una fantástica selección vegetariana. Destacan los platos clásicos como fondue con puerros y setas de calabaza, o merluza negra con risotto. También hay un recomendable menú degustación de siete platos.

CERVEZA ARTESANA

La revolución de la cerveza artesana ha llegado también a Manila. En la web www.globalbeerexchange.com.ph se pueden ver los locales más candentes del circuito. Hay que estar atento al festival Drink Up (Clicar), celebrado en mayo. Estos son algunos locales especializados en cerveza artesana filipina:

Global Beer Exchange (Mapa; www.globalbeerexchange.com.ph; Tritan Plaza, local 103, Makati; 13.00-2.00 lu-sa) Un bar/tienda que se encuentra debajo de un paso elevado de una autopista. Global Beer Exchange tiene una oferta impresionante de cervezas artesanas locales e internacionales (tanto de barril como en botella), para tomar o llevar.

Big Bad Wolf (Mapa; www.facebook.com/bigbadwolfph; Forbestown Rd, Burgos Circle, Fort Bonifacio; 11.00-15.00 lu-sa) El Big Bad Wolf podría ser un bar de hipsters de EE. UU. Tiene dos plantas con sofás muy cómodos, suelos de madera y pizarras con la carta. Hay una selección excelente de cervezas de Negros, Palawan y Mindanao.

Perfect Pint (Mapa; www.facebook.com/theperfectpintph; Crossroads Bldg, 32nd St, Fort Bonifacio; 11.00-hasta tarde) Uno de los grandes nombres del panorama nacional de cerveza artesana. Tiene varias microbrews de barril, además de la cerveza de la casa. También hacen maridajes de comida y cerveza.

Bravo (Mapa; 1331 Angono St, Makati; 1 l de cerveza 200 PHP; 11.00-23.00 lu-sa; ) Sede de la microcervecería Pivo Praha, que produce cervezas pilsen, oscuras y de trigo al estilo checo desde el 2001. Hacen catas y sirven pizzas al horno de leña y comida checa. Tuestan su propio café.

Ciudad Quezón

Esta zona tiene restaurantes vanguardistas, cafeterías excelentes y numerosos bares-restaurante especializados en platos filipinos para un público universitario.

Greens Vegetarian Restaurant and Cafe VEGETARIANA $

(Mapa; 92 Scout Castor St, Ciudad Quezón; principales 80-200 PHP; 11.00-22.00 lu-sa, 12.00-21.00 do; ) Sencillo y relajado, con maravillosos platos vegetarianos y veganos (como berenjena a la parmesana). Sirven platos que desafían toda lógica, como un delicioso sisig vegano (normalmente es cerdo asado).

Pipino Vegetarian Food VEGETARIANA $Leyenda

(Mapa; www.pipinovegetarian.com; 39 Malingap St, Ciudad Quezón; principales 120-275 PHP; 11.00-24.00 lu-sa, 11.00-22.00 do) Aquí se sirve uno de los menús vegetarianos más creativos de Manila. Hay de todo, desde filete de sandía con mezcla de taro y miso hasta champiñones inasal (marinados en soja y a la barbacoa). También hay helado hecho con leche de anacardos y sirope de arce. Se puede tomar algo abajo, en el alborotado Pino Bar. Hay otra sucursal del restaurante en Makati.

Van Gogh is Bipolar CAFÉ $$

(Mapa; tel. 0922 824 3051; www.vanggoghisbipolar.com; 154 Maginhawa St; 18.00-24.00) Es tan interesante como suena: un restaurante caótico en un espacio diminuto, lleno de curiosidades y obras de arte. Toda una delicia para los sentidos. Lo regenta el artista Jetro, que prepara una comida original y deliciosa en una atmósfera anárquica. Más de uno acaba cenando con un sombrero extravagante (se pueden elegir libremente). Jetro creó el local como su santuario para contribuir al tratamiento sin medicamentos para su trastorno bipolar. La cocina incorpora muchos ingredientes naturales (cuyas propiedades supuestamente mejoran el ánimo).

Los horarios son irregulares, así que es mejor llamar antes. Es esencial reservar. Incluso cuando está cerrado vale la pena visitar Maginhawa St, una calle muy activa con nuevos bares y restaurantes.

Charlie’s Grind & Grill HAMBURGUESERÍA $$Leyenda

(Mapa; Ortigas Ave, Ronac Art Center, Greenhills, Ciudad Quezón; hamburguesas desde 200 PHP; 10.00-1.00) Charlie sigue preparando las mejores hamburguesas de Manila. La magnífica carta de comida estadounidense incluye hamburguesas con carne Angus y Wagyu, sándwiches de cerdo y patatas fritas con grasa de pato. Hay una buena selección de cervezas artesanas internacionales. Es ideal cuando se va de compras a Greenhills. De lo contrario, se puede visitar su local principal en Pasig (Mapa; 16 East Capitol Dr, Pasig City).

Cafe Kapitan ESPAÑOLA, FILIPINA $$

(Rizal St, Marikina; principales desde 185 PHP; 9.00-18.30) Al lado del Museo del Zapato de Marikina, es un buen lugar para parar a comer en un edificio con encanto del s. XVIII. La selección gastronómica es variada, pero tiene mucha influencia española.

Restorante La Capre FILIPINA $$Leyenda

(Mapa; Scout Santiago St esq. Scout Limbaga St; principales 190-350 PHP; desde 16.00 lu-sa; ) Un pequeño restaurante escondido en las calles tranquilas que hay al oeste de Tomás Morato Ave. Sirve clásicos filipinos y muchas especialidades de Pampanga, como cocodrilo (400 PHP) o kabayo (caballo) a la brasa.

Chocolate Kiss EUROPEA $$Leyenda

(Mapa; www.thechocolatekiss.com; 91 A Roces Ave; sándwiches 150-200 PHP, principales 200-300 PHP; 11.00-22.00 lu-sa, 9.00-14.00 do; ) Platos típicos europeos en uno de los mejores restaurantes de CQ. Se encuentran sorpresas como el pollo a la Kiev o el filete de Salisbury. Los domingos hay un bufé de brunch por solo 395 PHP. También tienen buenos sándwiches y postres. Dispone de otra sucursal en UP Diliman.

Victorinos ILOCANA $$$Leyenda

(Mapa; 114 Scout Rallos St, 11th esq. Jamboree St, Ciudad Quezón; principales desde 300 PHP; 11.00-22.00) Los suelos de cuadros y los muebles antiguos definen la elegancia de este restaurante de categoría, que sorprende por sus precios asequibles. La especialidad es una deliciosa cocina ilocana. El plato más famoso es el lechón. Al lado hay una panadería que vende los dulces más deliciosos de Manila. También ofrecen clases de cocina; más información en www.henysison.com.

Uno Restaurant FUSIÓN $$$Leyenda

(Mapa; tel. 02-374 0774; 195C T Morato Ave; principales 300-600 PHP; 10.00-21.30 lu-sa) Un bistró muy atractivo que sirve una compleja cocina fusión de la mano del brillante chef José Mari Relucio. El menú varía cada trimestre. Se entra por Scout Fuentebella St.

LA NUEVA OLA DEL CAFÉ EN MANILA

La nueva generación de filipinos se toman el café muy en serio. El epicentro de actividad es Ciudad Quezón, donde se pueden encontrar varios torrefactores de calidad. Los siguientes tuestan granos de origen único de Luzón, además de granos procedentes de Asia, África y Suramérica.

Craft Coffee Revolution (Mapa; 66c Broadway Ave; 8.00-23.00 lu-sa, 11.00-20.00 do; ) Al lado de Big Sky Mind. Craft Coffee Revolution tiene todo lo que debe tener un buen local de café: mobiliario hecho con cajas de madera y una amplia selección de cafés exprés de origen único, café de goteo en frío de 45 h o café de sifón.

Coffee Empire (Mapa; www.coffeeempire.com.ph; 74 West Ave; 6.00-1.00) Un almacén abierto de encanto industrial, con torrefactor y sacos de arpillera con grano verde a la vista. Sirven una selección excelente de cafés de origen único. Los camareros están encantados de compartir información y hacer demostraciones. También hacen catas (más información en la web) y sirven una comida excelente.

EDSA Beverage Design (Mapa; www.edsa-bdg.com; CLMC Bldg, 209 EDSA, Mandaluyong City; 7.00-23.00) Un bar-cafetería con aspecto de espacio colaborativo para creativos. Los maestros cafeteros trabajan con sus aparatos para producir los mejores preparados cafeínicos de todo Manila.

Dónde beber y vida nocturna

Centro de Manila

En el centro de Manila siempre hay un bar cerca. La comunidad universitaria bebe cerveza barata al oeste de la rotonda Remedios, en Remedios St (Malate). A la zona la llaman Monoblock Republic debido al predominio de frágiles muebles de plástico. Los locales de música en directo son otro buen lugar para tomar algo.

Oarhouse BARLeyenda

(Mapa; www.oarhousepub.com; Bocobo St esq. General M Malvar St; 16.00-hasta tarde lu-sa) Un bar en activo desde 1977. Es uno de los mayores tesoros de Malate y atrae a un público fiel formado por estudiantes, periodistas y extranjeros. La fiesta puede durar hasta el amanecer. Sirven la cerveza más fría de la ciudad y suena muy buena música. También hay comida de pub.

Erra’s Place BARLeyenda

(Mapa; 1755 Adriático St; 24 h) En plena avenida principal. Es un típico puesto callejero del sureste asiático, donde se sirve cerveza San Miguel barata (30 PHP). Atrae a gente de toda la galaxia.

Hobbit House BARLeyenda

(Mapa; www.hobbithousemanila.com; 1212 MH del Pilar St; entrada 150-175 PHP; 17.00-2.00; ) Un bar de blues de calidad que atrae a los mejores músicos de Manila. El personal está formado por gente aquejada de acondroplasia. A algunos les parece genial; a otros, abusivo. Tiene una de las mejores selecciones de cerveza artesana y de importación de la ciudad.

Silya ‘RESTOBAR’Leyenda

(Mapa; 642 J Nakpil St; 16.00-hasta tarde) Un bar-restaurante de exterior en un callejón, ideal para relajarse y poner a prueba la pericia con el karaoke antes de ir a provincias.

Republiq CLUB

(Mapa; www.republiqclub.com; Resorts World, Andrews Ave, Pásay; entrada 600 PHP, 2 bebidas incl.; 21.30-hasta tarde mi, vi y sa) Este sigue siendo el club más candente de la Manila metropolitana. Una selección de DJ locales e internacionales pinchan hip-hop, R&B y temas festivos. El código de etiqueta es muy estricto: los hombres tienen que ir con camisa, y nada de pantalones cortos o gorras.

Destination Heaven CLUBLeyenda

(Mapa; J Nakpil St esq. M Orosa St; entrada con consumición 250 PHP; 21.00-5.00 mi-do) Uno de los bares gay más concurridos de Manila. Es un recinto con cuatro bares y discotecas. Hay espectáculos frecuentes de drag queens y gogós, además de una coctelería muy kitsch en la azotea.

LOS MEJORES BARES DE AZOTEA

Nada mejor para obtener una buena perspectiva de Manila que tomar algo en uno de los bares de azotea de la ciudad, para escapar del caos de la calle y disfrutar de muy buenas vistas.

Sky Deck (Mapa; http://www.thebayleaf.com.ph/restaurants/sky-deck-view-bar; Muralla St esq. Victoria St, Intramuros; 17.00-1.00; ) Uno de los mejores bares de azotea de toda la ciudad. Es el lugar ideal para contemplar Intramuros tras un día intensivo de turismo. Hay vistas 360º, conciertos y una selección de cócteles clásicos. En lo más alto del Hotel Bayleaf.

71 Grammercy (Clicar) Un club-restaurante de primera división en lo más alto del edificio más alto de Filipinas, con una terraza de césped artificial y buenas vistas de la ciudad.

Pacific Lounge (Mapa; Pan Pacific Hotel, 21ª planta, Adriático St esq. M Malvar St; cócteles 250 PHP; 6.00-23.00) El bar de este hotel de cinco estrellas se alza 21 plantas por encima de Malate, y está abierto a todo el mundo (no solo a huéspedes). Hay un oasis verde exterior, con glorieta y una pasarela de madera, y un salón interior para gozar de unas vistas apacibles de la ciudad. Durante el día es ideal para ver panorámicas de la bahía de Manila desde el restaurante.

Skye (Mapa; W High St Bldg, 28th St, Bonifacio Global City; 17.00-2.00 ma-sa) Una terraza en Fort Bonifacio donde se celebran grandes fiestas. Pinchan DJ con frecuencia, hay una carpa gigantesca, césped artificial y un jardín vertical de plantas tropicales.

Straight Up (Mapa; 30th St esq. 11th Ave, Seda Hotel, Bonifacio Global City) Otra azotea elegante que bien podría estar en Manhattan. Tiene vistas geniales de la ciudad y promoción de dos cócteles al precio de uno de 17.00 a 19.00. En el Hotel Seda.

Makati y alrededores

Makati ofrece una excelente vida nocturna, desde antros ocultos y discotecas sudorosas a elegantes coctelerías en las azoteas.

Finders Keepers BAR

(Mapa; www.facebook.com/finderskeepersMNL; La Fuerza Plaza, junto a Don Chino Roces Ave; ma-do 20.00-hasta tarde) Lo que más se lleva actualmente en Makati, una coctelería de iluminación sutil en un sencillo almacén en una calle secundaria industrial, al lado del Meat Shack. Cuando el viajero logre encontrarlo, podrá tomar cócteles de calidad sentado en un taburete en la larga barra o cómodamente en un sofá. Arriba hay una discoteca modernísima, el Black Market (Clicar).

Le Café Curieux ‘RESTOBAR’

(Mapa; www.lecafecurieux.com; Badajos St; 11.00-14.00 y 18.00-hasta tarde lu-vi, sa y do 18.00-hasta tarde) Una de las últimas incorporaciones al panorama más bien sórdido de Padre Burgos. Es un bar-bistró regentado por franceses que destila su propio ron, con sabores muy diversos. La barra frontal es más informal, y detrás hay un espacio al aire libre para degustar deliciosa comida francesa. Los lunes por la noche hay bufé libre de moules frites (mejillones y patatas fritas) por 500 PHP.

Salon de Ning BARLeyenda

(Mapa; Ayala Ave esq. Makati Ave, The Peninsula; 19.00-2.00 ma-sa) El bar del lujoso Hotel Peninsula está inspirado en un club nocturno de Shanghái de los años treinta. Es uno de los bares con más ambiente de Manila. Cada sala tiene una decoración distinta, desde un salón bohemio a una carlinga de zepelín, pasando por una sala con vitrinas llenas de zapatos de mujer.

Al lado está The Bar (Mapa; The Pensinsula), un pub conocido por sus noches de barra libre (1280 PHP), celebradas los jueves, viernes y sábados de 19.00 a 24.00. Cócteles y licores incluidos.

Black Market CLUB

(Mapa; www.blackmercadomnl.com; La Fuerza Plaza, junto a Don Chino Roces Ave; mi-sa 21.00-3.00) Está en la planta superior del Finders Keepers (Clicar). Es un club de encanto industrial con DJ que pinchan música electrónica y hip-hop de calidad. Por 600 PHP hay barra libre de ron y cola.

Commune CAFÉLeyenda

(Mapa; www.commune.ph; D Costa St esq. Valero St, Salcedo Village, Makati; café desde 90 PHP; 8.00-23.00 lu-sa; ) Uno de los mejores rincones de Makati para tomar un buen café. Se hacen llevar el grano de todo el país, con el que confeccionan buenos expresos, aeropress y café de goteo en frío. Es un local agradable para pasar el rato con un buen libro, rodeado de obras de pop art en las paredes. También se puede pedir comida y cervezas artesanas.

The Curator BARLeyenda

(Mapa; 134 Legazpi St esq. C Palanca St; cócteles desde 400 PHP; bar 18.00-2.00, café desde 7.00) Ofrece una carta cambiante de cócteles originales confeccionados por bármanes expertos. Las bebidas son costosas, pero utilizan ingredientes de calidad. El ambiente es íntimo, en un local que parece un búnker de cemento. Al igual que otras coctelerías de Makati, no hay cartel fuera y está escondido detrás de un bar normal.

De día, el ambiente es totalmente distinto y sirve café artesano.

71 Grammercy CLUB

(Mapa; www.facebook.com/71Gramercy; Grammercy Residences, planta 71ª, Kalayaan Ave, Makati; 18.00-4.00 lu-sa) En la última planta del edificio más alto de Filipinas (302 m) hay una terraza donde la gente guapa baila al ritmo del house y el electro que pinchan los DJ a partir de las 22.00. Hay que ir bien vestido.

Museum Café BAR ‘LOUNGE’Leyenda

(Mapa; Ayala Museum, Greenbelt 4) Es mucho más que el bar del museo: es un imán para la clase alta de Manila. Con mesas dentro y fuera, es de parada obligada para prepararse para una noche de fiesta, menos los jueves por la noche, cuando la juerga es aquí mismo. Sirven tentempiés y sándwiches (400-600 PHP).

Writers Bar CAFÉ, BARLeyenda

(Mapa; A Arnaiz Ave esq. Makati Ave, Raffles Makati; merienda-cena para 2 personas 995 PHP; 14.30-17.30; ) Aunque el dominio británico en Manila no duró mucho (1762-1764), todavía queda un rastro de colonialismo en el té del Raffles. Está inspirado en el bar del hotel original de Singapur. Se pueden comer sándwiches de pepino, scones y otras pastas servidos en bandejas de tres pisos. Para beber, evidentemente, una taza de té.

A Toda Madre BAR

(Mapa; www.atmrestaurant.com; Sunette Tower, planta baja, Durban St; 17.00-2.00 lu-sa, desde 11.00 do) Uno de los pocos bares correctos de la zona, un garboso local de tequila con una selección de 85 tipos distintos. Además, sirven mezcal, cervezas mexicanas y margaritas. La comida también es buena: hay tacos y nachos con varias salsas picantes de importación.

Time CLUB

(Mapa; 7840 Makati Ave; desde 17.00 ma-sa) Ritmos frenéticos dentro; un patio apacible fuera que da a Makati Ave.

Palladium CLUBLeyenda

(Mapa; New World Hotel, Esperanza St; entrada con consumición 500 PHP; mi-sa) Un club refinado en las profundidades, por debajo del New World Hotel, de cinco estrellas.

Bed CLUB

(Mapa; www.bed.com.ph; Mayflower St, Ortigas, Pasig; entrada con consumición 350 PHP; 18.00-2.00 do-ju, hasta 5.00 vi y sa) Un club con mucha resistencia, el Bed ha vivido varias reencarnaciones a lo largo de los años, pero sigue celebrando sus famosas fiestas para gais y heteros hasta altas horas de la madrugada.

H&J’s BAR

(Mapa; www.hnjbar.ph; 5781 Felipe St; 14.00-5.00) Todo aquel que necesite escapar del desenfreno de la cercana Padre Burgos St puede refugiarse en este pub sencillo y educado. Es una de las mejores opciones de la zona, además de un buen lugar para ver retransmisiones deportivas por televisión.

Beers Paradise BAR

(Mapa; Polaris St esq. Durban St; 17.00-4.00) La cerveza belga es la especialidad de este bar espartano. Casi todas las variedades son muy potentes.

Ciudad Quezón

Cubao Expo CENTRO DE OCIOLeyenda

(Mapa; Gen Romulo Ave, Cubao; 17.00-hasta tarde ma-do) Un recinto de bares modernos, restaurantes baratos y tiendas, de visita obligada para ver el circuito underground de Manila. Los negocios abren y cierran, pero se recomienda pasarse por el bar Vinyl on Vinyl (alcohol, discos de vinilo y bandas en directo), Fred’s Revolución (un bar muy ebrio de temática comunista) o el refinado Humidor, con whisky de malta y habanos.

Big Sky Mind BARLeyenda

(Mapa; E Rodríguez Sr Ave esq. 14th St, New Manila; 21.00-5.00 ma-do) Aquí viene desde hace tiempo la comunidad indie de Manila. Mesas apoyadas en ladrillos, sofás de segunda mano, obras de artistas locales en las paredes, cerveza barata (30 PHP), buena música y comida de bar sabrosa.

TRAVESTIS TRAVIESOS

De acuerdo, en Bangkok se inventó el concepto de los espectáculos de variedades con transexuales y travestis, pero Manila lo puede hacer mejor.

Los mejores espectáculos de travestis de la ciudad se celebran en el opulento Club Mwah! (Mapa; tel. 02-535 7943; www.clubmwah.com; Venue Tower, 3ª planta, 652 Boni Ave, Mandaluyong City), un local fabuloso y centelleante con un diseño de interior claramente inspirado en Las Vegas. La comunidad internacional de gais de Manila habla muy bien de él.

En el corazón del CCP se encuentra el Manila Film Center, donde se puede ver el Amazing Show (Mapa; tel. 02-834 8870; www.amazing-show.com; Manila Film Center, CCP Complex; entrada 1300 PHP; 20.00 lu-sa), espectáculos de variedades de 1 h y concursos de belleza en los que participan todo tipo de trans.

Ocio

Música en directo

La música en directo es la especialidad de los bares de estudiantes de Ciudad Quezón.

SaGuijo MÚSICA EN DIRECTOLeyenda

(Mapa; tel. 02-897 8629; www.saguijo.com; 7612 Guijo St, Makati; entrada después de las 22.00 con consumición 150 PHP; 18.00-2.00) Un antro decrépito pero encantador, con una programación incesante de bandas indie, punk y new wave que empiezan a tocar a partir de las 22.30.

1951 MÚSICA EN DIRECTOLeyenda

(Penguin Cafe; Mapa; 1951 Adriático St; desde 18.00 ma-sa) Este legendario bar convertido en galería es un imán de bohemios y amantes de la música en directo. Por su escenario han pasado los mayores genios musicales de Filipinas. Oficialmente, ahora se llama 1951, pero todo el mundo sigue llamándolo Penguin Cafe.

B-Side MÚSICA EN DIRECTOLeyenda

(Mapa; www.facebook.com/thecollectivemanila; The Collective, Malugay St, Makati; variable) Este es el bar musical de la comunidad The Collective (Clicar). Los fines de semana y algún día entre semana hay conciertos en el patio central. El complejo entero se vuelve loco, especialmente en los domingos de reggae, que empiezan a última hora de la tarde. Al igual que con otros lugares de The Collective, su ubicación sigue siendo incierta. Hay que consultar la página de Facebook para obtener información actualizada.

Sev’s Cafe MÚSICALeyenda

(Mapa; tel. 02-239 2327; www.sevscafe.com; Roxas Blvd esq. Ocampo St, Legazpi Towers; 7.00-21.00; ) Una sala subterránea en plena zona cultural de Manila. Aquí acuden los intelectuales locales a ver poetry slam, conciertos y noches de micro abierto. También sirven comida saludable. El propietario es el famoso periodista Howie Severino.

Black Kings Bar MÚSICA EN DIRECTO

(BKB; Mapa; tel. 0917 8432 708; www.bkbmusic.com; 107 West Ave, Ciudad Quezón; 18.00-hasta tarde) El local ideal para adentrarse en la escena rockera de Ciudad Quezón. Cada noche su oscuro escenario se llena con un elenco variado de bandas de punk, metal y blues. Sirven whisky barato con cola (70 PHP).

’70s Bistro MÚSICA EN DIRECTO

(Mapa; www.70sbistro.com; 46 Anonas St, Ciudad Quezón; entrada 150 PHP aprox.; 19.00-hasta tarde lu-sa) Un bar veterano conocido por acoger los mejores conciertos de reggae del país. También se pueden ver bandas clásicas de rock filipino que llevan tocando casi desde los setenta, como los Jerks. Cada noche acude un público fiel.

Conspiracy Bar & Garden Cafe MÚSICA EN DIRECTO

(Mapa; tel. 453 2170; www.conspi.net; 59 Visayas Ave, Ciudad Quezón; entrada 100-150 PHP; 17.00-2.00 lu-sa) Un local antiguo y con carácter, que atrae a un público mayor que se sienta a ver conciertos más bien acústicos. El jardín es ideal para relajarse con una San Miguel. Los conciertos empiezan sobre las 22.00.

Route 196 MÚSICA EN DIRECTO

(tel. 439 1972; 196 Katipunan Ave, Ciudad Quezón; 18.00-hasta tarde lu-sa) Otra sala de conciertos de Ciudad Quezón que goza de una buena reputación entre los amantes del indie. Tocan buenas bandas locales.

The Library COMEDIALeyenda

(Mapa; tel. 02-522 2484; www.thelibrary.com.ph; 1139 M Orosa St; espectáculos 100-500 PHP; espectáculos desde las 21.00) En el corazón del barrio gay de Malate. Cada noche hay espectáculos de comedia (21.00), que atraen a un público tanto gay como hetero.

Araneta Coliseum MÚSICA EN DIRECTOLeyenda

(Mapa; tel. 911 3101; www.aranetacoliseum.com; Araneta Center, EDSA esq. Aurora Blvd, Ciudad Quezón) Aquí actúan las bandas internacionales que están de gira. En los últimos años han pasado por su escenario estrellas clásicas del rock de los setenta y ochenta, como Boy George, los Eagles o Duran Duran. También hay partidos de la PBA (Asociación de Baloncesto de Filipinas).

Artes escénicas

Centro Cultural de Filipinas ARTES ESCÉNICAS

(Mapa; tel. 02-832 1125; www.culturalcenter.gov.ph; CCP Complex, Roxas Blvd; precio variable; taquilla 9.00-18.00 ma-sa, 13.00-17.00 do días de representaciones) Las figuras más importantes de Manila actúan en este centro cultural, como por ejemplo el Ballet de Filipinas (la compañía de danza más importante del país), la Orquestra Filarmónica de Filipinas (la principal orquestra clásica) y el Tanghalang Pilipino (una compañía de teatro que representa obras clásicas y locales, a menudo no en inglés).

Teatro

Repertory Philippines TEATROLeyenda

(Mapa; tel. 02-843 3570; www.repertoryphilippines.com; Onstage Theare, Greenbelt 1, 2º planta, Makati; entradas desde 420 PHP) Compañía profesional que representa obras (algunas en inglés) en el OnStage Theatre.

Philippine Educational Theater Association TEATROLeyenda

(PETA; Mapa; tel. 02-725 6244; www.petatheater.com; 5 Eymard Dr, Ciudad Quezón; espectáculos 10.00, 15.00 y/o 20.00 vi-do) Un grupo de teatro abierto que hace tanto comedia como tragedia (normalmente son obras originales). Es una de las mejores compañías de Manila. Hay que consultar si las representaciones son en inglés.

Deportes

Cuneta Astrodome BALONCESTOLeyenda

(Mapa; tel. 02-831 4652; Derham St) Aquí se pueden ver partidos de baloncesto profesional de la PBA (Asociación de Baloncesto de Filipinas), el equivalente filipino de la NBA estadounidense.

Cines

En los centros comerciales de Manila hay centenares de cines, casi todos de última generación. Los éxitos de Hollywood suelen estrenarse a la vez que en EE. UU., con la diferencia de que aquí el cine solo cuesta 120-180 PHP. Hay un IMAX en el Mall of Asia (Clicar).

De compras

Donde se encuentra una mayor variedad de tiendas es en los centros comerciales (especialmente en Robinson’s y Mall of Asia). Tienen la ventaja de contar con aire acondicionado y numerosos restaurantes y cines. Los amantes de los mercados tienen que ir a la zona de la iglesia de Quiapo. En Ermita, paseando por Mabini St, se pueden encontrar tejidos viejos y otras antigüedades.

Centro de Manila

The Manila Collectible Co. RECUERDOS, COMIDALeyenda

(Mapa; www.manilacollectible.com; Villa Blanca Bldg, Cabildo St esq. Beaterio St, Intramuros; 10.00-18.00; ) En esta original tienda de Intramuros se pueden encontrar recuerdos magníficos, como tejidos y accesorios hechos a mano por varios grupos indígenas del país. También venden café ecológico de comercio justo, cigarros filipinos, ‘vinos’ locales, nueces pili o cacao puro. A los niños les encanta también; se pueden llevar a casa cerámica pintada (100 PHP). Hay una azotea preciosa que da a la catedral de Manila. Planean abrir una cafetería.

Silahis Arts & Artifacts RECUERDOSLeyenda

(Mapa; www.silahis.com; 744 General Luna St, Intramuros; 10.00-19.00) Casi más un centro cultural que una tienda. Venden cestos, estatuas de madera bulol de los ifugao, tejidos y otras piezas de artesanía de todo el país, junto a bellas antigüedades.

Tesoro’s RECUERDOSLeyenda

(Mapa; www.tesoros.ph; 1325 Mabini St, Ermita; 9.00-20.00) Aquí la especialidad es el pinya (tejido hecho con fibra de piña), pero también hay productos de cáscara de coco, cestos, bolsos, café, mangos secos y algunos libros singulares sobre cultura filipina.

Hay otras tiendas en Makati (Mapa; 1016 A Arnaiz Ave, Makati) y en el aeropuerto (terminales 1 y 3) para compras de última hora.

Mercado de San Andrés MERCADOLeyenda

(Mapa; San Andrés St, Malate; 24 h) En el mercado principal de Malate se puede encontrar una oferta abrumadora de frutas, como el exótico guyabano o el durián. Al viajero le espera una dulce y madura exploración.

Hiraya Gallery ARTELeyenda

(Mapa; www.hiraya.com; 530 United Nations Ave, Ermita; 9.00-17.00 lu-sa) Una veterana galería comercial con una selección de calidad de arte contemporáneo filipino. A destacar nombres como Leonard Aguinaldo, Norberto Carating o Eric Guazon.

Maria Closa ANTIGÜEDADES, ARTELeyenda

(Mapa; www.mariaclosa.com; 1335 Mabini St, Ermita; 9.00-18.30) Galería de categoría que comparte edificio con 1335Mabini (Clicar). Muebles de calidad hechos a mano, escultura y piezas de todo el país.

Solidaridad Bookshop LIBROSLeyenda

(Mapa; 531 P Faura St, Ermita; 9.00-18.00 lu-sa) Una librería fantástica, propiedad del escritor Francisco Sionil José. Tiene una edición completísima de ficción occidental y oriental, además de revistas internacionales como New Yorker y libros de historia y documentales difíciles de encontrar sobre Filipinas.

Tradewinds Books LIBROSLeyenda

(Mapa; 3ª planta, Silahis Arts & Artifacts, 744 General Luna St, Intramuros) En Silahis Arts & Artifacts, tiene una oferta muy variada de libros sobre Filipinas y Asia, entre ellos volúmenes descatalogados o difíciles de encontrar. También hay libros de cocina filipina y postales de artistas locales.

Mall of Asia CENTRO COMERCIALLeyenda

(Mapa; www.smmallofasia.com; Manila Bay; 10.00-22.00) Uno de los 10 centros comerciales más grandes del mundo. Aquí se encuentran todas las tiendas habituales, una pista de hielo de tamaño olímpico y un IMAX. A primera hora de la noche hay atracciones junto al mar.

Makati y alrededores

El centro de Makati es como un gran centro comercial. Los centros comerciales Greenbelt y Glorietta también se encuentran en otros distritos.

LRI Design Plaza DISEÑO, ARTE

(Mapa; www.lridesignplaza.com; 210 Nicanor García St; 10.00-19.00 lu-sa) Una conglomeración de galerías de arte y salas de exposición de muebles; aquí se concentra todo lo bello, lo artístico y lo moderno de la capital.

The Collective ‘VINTAGE’Leyenda

(Mapa; www.thecollectivemnl.com; Malugay St) Una cooperativa moderna y creativa que agrupa una serie de galerías urbanas, tiendas vintage y boutiques, además de algunos bares y restaurantes. No se despierta hasta última hora de la tarde. Cuando el autor de la guía la visitó, muchas tiendas se estaban trasladando a otro lugar. Se recomienda consultar la web.

Balikbayan Handicrafts RECUERDOSLeyenda

(Mapa; www.balikbayanhandicrafts.com; 1010 A Arnaiz Ave; 9.00-20.00 lu-sa, desde 10.00 do) Esta tienda de tres plantas es el tipo de lugar que atrae autocares cargados de turistas, aunque la mercancía es de una calidad sorprendente. La especialidad son las vajillas hechas con cáscara de coco vidriada, además de bolas decorativas y muchos otros productos.

Greenbelt CENTRO COMERCIALLeyenda

(Mapa; Ayala Centre) Lo más selecto del Ayala Centre, con muchos cafés y restaurantes elegantes alrededor de un parque central. Tiene cinco secciones (de Greenbelt 1 a Greenbelt 5), cada una con su propia personalidad.

Fort Bonifacio

Bonifacio High Street GALERÍA COMERCIALLeyenda

(Mapa; entre 5th Ave y 11th Ave, Fort Bonifacio) Dos centros comerciales de categoría al aire libre, uno al lado del otro. Albergan numerosos y buenos restaurantes, y tiendas de topa de grandes marcas. Al final de la calle está el Fiesta Market (Mapa; Bonifacio Global City), con más restaurantes al aire libre y cocina regional.

Echo Store SALUD, COMIDALeyenda

(Mapa; www.echostore.ph; Serendra Piazza McKinley Parkway, Fort Bonifacio; 9.00-21.00) Establecimiento especializado en productos locales de comercio justo (como café y artesanía), además de artículos de belleza y salud sin productos químicos. En la cafetería se sirven sabrosos platos ecológicos y sostenibles.

Fully Booked LIBROSLeyenda

(Mapa; www.fullybookedonline.com; 902 Bonifacio High St) Esta es la librería más completa de Manila, con una gran sección de viajes y una selección destacable de ficción y no ficción (todo en inglés). Tiene tiendas en la mayoría de los centros comerciales de Manila, pero los amantes de Tintín querrán ver esta.

FERVOR EN LOS MERCADOS DE QUIAPO

Los amantes de los mercados y el alboroto tienen que cruzar el puente Quezón por encima del río Pasig hasta la iglesia de Quiapo (Mapa; Quezon Blvd), hogar del Nazareno Negro (Clicar).

Pero la razón principal para ir a Quiapo no es ver la iglesia, sino presenciar lo que ocurre alrededor de la plaza de la misma, la plaza Miranda. Tanto aquí como en los mercados circundantes se puede comprar todo tipo de productos entre un público bullicioso.

Destacan los puestos de apotecarios dudosos que venden hierbas y medicinas tradicionales, además de amuletos (piedras talladas y medallones que se dice que tienen poderes mágicos). Con una energía admirable, los vendedores pueden jurar y perjurar que la poción Pampa Regla va bien para todo, tanto para perder peso como para curar las disfunciones eréctiles (dependiendo del aspecto del cliente). El Langis Ng Ahas es aceite de serpiente (o eso dicen).

Son especialmente interesantes los puestos alrededor de Carriedo St, que venden sujetadores muy acolchados, herramientas, películas porno en DVD y todo lo que se pueda llegar a imaginar. Cerca, por debajo del puente Quezón, está la zona conocida como Ilalim ng Tulay (literalmente “debajo del puente”), donde se pueden encontrar todo tipo de baratijas para turistas. Al otro lado, en el mercado de Quinta, hay vendedores anunciando a gritos su pescado, carne, verdura, fruta y otros alimentos.

La cosa se anima especialmente los fines de semana, cuando la mitad de la ciudad que no está en los centros comerciales está aquí. Como en otras zonas con aglomeraciones, se recomienda no llevar objetos de valor en el bolsillo y la mochila delante.

Ciudad Quezón

Cubao Expo ‘VINTAGE’, ANTIGÜEDADES

(Mapa; Gen Romulo Ave, Cubao) Un surtido modernísimo de tiendas y galerías kitsch que venden de todo, desde viejos vinilos a juguetes retro o menaje del hogar.

Greenhills Shopping Center MERCADO

(Mapa; www.greenhills.com.ph; Ortigas Ave, San Juan; 10.00-20.00) Es una especie de mercadillo de interior/exterior, con puestos y más puestos de DVD y ropa de marca de autenticidad cuestionable. Pero si el viajero le dedica un tiempo a curiosear, encontrará antigüedades de calidad y la mejor selección de perlas genuinas del país.

Human Nature COSMÉTICA

(www.humanheartnature.com; 463 Commonwealth Ave, Ciudad Quezón; 9.00-18.00 sa-lu) La tienda principal de esta empresa social que vende productos filipinos de salud y belleza sin componentes químicos. También venden café local en grano (y lo sirven). Hacen un trabajo excelente ayudando a las comunidades más pobres.

Q Mart MERCADOLeyenda

(Mapa; Ermin Garcia Ave) Si el viajero quiere vivir una experiencia local (o, por ejemplo, comprar una cabra), tiene que pasarse por este extenso bazar cubierto, cerca de las terminales de autobuses de Cubao, por la EDSA.

Información

PELIGROS Y ADVERTENCIAS

Manila no es particularmente más peligrosa que cualquier otra ciudad; solo hay que ir con cuidado, pues, como en toda gran ciudad, se producen crímenes a diario. A menudo, los turistas son las víctimas predilectas de ladrones y asaltantes de coches. Hay que estar alerta si se va solo por la noche, especialmente en lugares sin gente o distritos más peliagudos como Tondo. Al subir a un taxi, hay que seguir el consejo del taxista y poner el seguro en la puerta. Hay muchos carteristas en el MRT/LRT (siempre hay que llevar los objetos de valor en la mochila, y llevarla delante) y en las principales zonas de bares, donde los turistas borrachos son presa fácil.

Pero la molestia principal de Manila es el tráfico. Más de uno se pasará la mitad del tiempo en un atasco o hablando de ello. Hay que dejar tiempo de sobra para llegar a los aeropuertos, estaciones de autobuses y restaurantes reservados. El ruido, las aglomeraciones y la contaminación del aire son otras grandes molestias.

Se está extendiendo el uso de taxímetros amañados, aunque la mayoría de los taxistas son honestos.

URGENCIAS

En caso de urgencias hay que llamar al tel. 117 para policía, ambulancia y bomberos.

ACCESO A INTERNET

En los centros comerciales como Robinsons Place hay cibercafés; también hay algunos por Adriático St, en Malate, y por Makati Ave, cerca de la confluencia con Jupiter St. Los precios oscilan entre 30 y 60 PHP/h.

ASISTENCIA MÉDICA

En el área metropolitana de Manila hay varios hospitales privados bastante grandes, que reciben cada vez más visitas de turistas.

El Makati Medical Center, el Manila Doctors Hospital y el St Luke’s Medical Center son modernos y tienen una ubicación muy práctica, en las zonas turísticas de Malate y Makati.

Makati Medical Center (Mapa; tel. 02-888 8999; www.makatimed.net.ph; 2 Amorsolo St, Makati)

Manila Doctors Hospital (Mapa; tel. 02-524 3011; www.maniladoctors.com.ph; 667 United Nations Ave, Ermita)

St Luke’s Medical Center (Mapa; tel. 02-789 7700; www.stluke.com.ph; 32nd St, Fort Bonifacio) El hospital más moderno de la Manila metropolitana. También hay uno en Ciudad Quezón (tel. 02-723 0101, emergencias 02-725 2328; 279 E Rodríguez Sr Ave, Ciudad Quezón).

DINERO

Los tres principales bancos filipinos con cajeros que aceptan tarjetas bancarias occidentales son el Bank of the Philippine Islands (BPI), el Metrobank y el Banco de Oro (BDO). Todos tienen muchas sucursales por toda la ciudad, incluidos los grandes centros comerciales. Normalmente hay un límite de extracción de 10 000 PHP. El Citibank permite sacar 15 000 PHP, mientras que el HSBC permite hasta 40 000 PHP. La oficina central de Citibank (Mapa; 8741 paseo de Roxas) y la oficina central del HSBC (Mapa; 6766 Ayala Ave, Makati) están en pleno distrito financiero, en Makati.

En Malate y Ermita abundan las oficinas de cambio de moneda. Por toda la ciudad se puede cambiar moneda extranjera a pesos filipinos. El viajero debe contar el dinero para comprobar que no le hayan dado de menos.

CORREOS

Oficina de correos de Ermita (Mapa; P Hidalgo St, Malate) Muy práctica por su proximidad a la zona turística de Malate.

Oficina central de correos de Makati (Mapa; Sen Gil Puyat Ave, Makati; 8.00-17.00 lu-vi) Está cerca de la esquina de Ayala Extension.

Oficina central de correos de Manila (Mapa; Magallanes Dr, Intramuros; 6.00-18.30 lu-vi, 8.00-12.00 sa) Una oficina de correos muy atractiva en un edificio clásico. Ofrece servicios completos.

INFORMACIÓN TURÍSTICA

Departamento de Información Turística (DOT; Mapa; tel. 02-459 5200; www.visitmyphilippines.com; JB Bldg, 351 Sen Gil Puyat Ave, Makati; 7.00-18.00 lu-sa) La oficina de turismo, recién trasladada a Makati, tiene un personal muy servicial. Dan planos de la ciudad e información sobre Manila. También hay oficinas más pequeñas del DOT en varias terminales del aeropuerto internacional Ninoy Aquino (NAIA).

AGENCIAS DE VIAJE

En Ermita, Malate y Makati abundan las agencias de viaje, aunque la mayoría está especializada en viajes al extranjero. Muchos hoteles pueden organizar excursiones a los alrededores de Manila.

Filipino Travel Center (Mapa; tel. 02-528 4507; www.filipinotravel.com.ph; Adriático St esq. Pedro Gil St, Malate; 8.00-18.00 lu-vi, 9.00-17.00 sa) Enfocada a los turistas extranjeros. El personal es servicial y tiene muchos conocimientos. Organizan circuitos por la ciudad y salidas de un día por los alrededores de Manila.

Discovery Islands (Mapa; tel. 02-523 8541; Swagman Hotel, 2ª planta, 411 A Flores St, Ermita; 9.00-18.00 lu-sa) Una agencia servicial, en el Swagman Hotel, que puede gestionar extensiones de visado.

WEBS

Hay muchas webs dedicadas a la cultura y vida nocturna de Manila, que pueden ser un buen lugar para buscar eventos inminentes (Clicar).

Click the City (www.clickthecity.com) El listín online de Manila, con extensos listados de números de teléfono y direcciones, mayormente actualizados. También hay reseñas de restaurantes y vida nocturna.

Explore BGC (www.fbdcorp.com) Una web muy útil con información general sobre todo lo relacionado con Bonifacio Global City (alias Fort Bonifacio), con consejos de alojamiento, restaurantes y actividades.

Make it Makati (www.makeitmakati.com) Una web excelente con listados de alojamientos, restaurantes y eventos en la zona de Makati.

Cómo llegar y salir

AVIÓN

Todos los vuelos internacionales a/desde Manila utilizan una de las tres terminales principales del aeropuerto internacional Ninoy Aquino (NAIA; Clicar), al sur de Manila. Muchos vuelos nacionales usan la cuarta terminal (nacional). Las cuatro comparten pistas, pero no están especialmente cerca entre ellas. Las lanzaderas Airport Loop (20 PHP, 7.00-22.00) conectan las terminales, pero es un servicio lento y esporádico. Si hay prisa, es mejor un taxi.

Vuelos internacionales

Cuando se redactó esta guía, el impuesto de salida de 550 PHP para los vuelos internacionales del aeropuerto NAIA tenía que empezar a incluirse en el precio del vuelo, de modo que no se tuviera que pagar en el aeropuerto.

Hay que tener en cuenta que varias compañías asiáticas de bajo coste vuelan al aeropuerto internacional de Clark (aeropuerto Diosdado Macapagal, DMIA), en la zona económica especial de Clark (2 h en coche al norte de Manila).

Vuelos nacionales

Las principales aerolíneas nacionales son PAL Express (PAL) y la empresa de bajo coste Cebu Pacific. Tigerair Philippines y AirAsia Zest también son muy populares.

Un vuelo de ida en la mayoría de los trayectos cuesta 1000-3000 PHP (impuestos incluidos), reservando con antelación. La duración de los vuelos oscila entre 45 min para trayectos cortos como Manila-Caticlán, hasta 1½ h para vuelos de Manila al sur de Mindanao.

Las compañías aéreas siguientes ofrecen trayectos nacionales a/desde Manila. Todas tienen oficinas en su terminal de salida o por la ciudad.

AirAsia Zest (www.airasia.com; NAIA terminal 4) Vuela a Cebú, Boracay (Kalibo), Puerto Princesa, Tagbilaran, Davao, Iloilo, Bacolod y Cagayán de Oro.

PAL Express (tel. 02-855 8888; www.philippineairlines.com; terminales NAIA 2 y 3)

Cebu Pacific (Mapa; tel. 702 0888; www.cebupacificair.com; terminal NAIA 3)

ITIAIR (Mapa; tel. 02-851 5664; www.itiair.com; hangar ITI nº 5-03-127, Andrews Ave, Pásay) Vuela a El Nido desde Manila; especializado en huéspedes de El Nido Resorts, en la costa. Atención: la terminal se encuentra en Pásay, no en NAIA.

Tigerair Philippines (tel. 02-7020 888; www.tigerair.com/ph/en/; terminal 4) Adquirida recientemente por Cebu Pacific.

BARCO

El llamativo Puerto Norte de Manila (Mapa; www.mnhport.com.ph; muelles 4 y 6, Tondo), al noroeste de Binondo, es el nuevo punto de salida y llegada de todos los ferris nacionales. El Puerto Sur ahora se utiliza para barcos de carga y cruceros internacionales.

Para llegar al Puerto Norte se recomienda ir en taxi, ya que el barrio de Tondo no es lugar para que un extranjero se pasee con su equipaje.

2GO Travel (Mapa; tel. 02-528 7000; http://travel.2go.com.ph; muelle 4, Puerto Norte de Manila) De aquí salen las principales líneas entre Manila y las islas. Hay una web excelente para consultar horarios y reservar billetes. Se pueden comprar por internet, en agencias de viajes, en los grandes centros comerciales o en la oficina del parque Rizal (Mapa; The Hub@ Kilometer Zero, parque Rizal).

Para los ferris a Boracay hay que ir al muelle de Batangas.

Moreta Shipping Lines (tel. 02-359-6568; www.moretashipping.com; muelle 6, Puerto Norte de Manila) Zarpa cada cinco días a Caticlán (para Boracay), con escala en Roxas; va a Puerto Princesa (Palawan) dos veces a la semana y a Bacolod (Negros) y a Kalibo y Dumaguit (Panay).

Romblon Shipping Lines (tel. 243 5886; www.romblonshippinglines.com; muelle 8, Puerto Norte de Manila) Zarpa cada semana a Mandaon, Masbate y varios puertos de Romblón.

AUTOBÚS

Salir de Manila en autobús es más difícil de lo que puede parecer. No hay terminal central de autobuses, sino numerosos operadores privados que tienen sus propias terminales.

Los dos principales núcleos de terminales se conocen como Cubao (en Ciudad Quezón, cerca de la confluencia de EDSA y Aurora Blvd) y Pásay (en EDSA, cerca del intercambiador del LRT/MRT, en la rotonda de Pásay).

Hay dos núcleos un poco más inaccesibles: Sampaloc (al norte de Quiapo, cerca de la Universidad de Santo Tomás) y Caloocan (en el extremo norte del área metropolitana de Manila).

Si el viajero se dirige hacia el norte, se recomienda buscar los autobuses con la indicación “SCTEX”, ya que se ahorran 2 h al circular por la nueva autopista Subic-Clark-Tarlac.

AUTOBUSES DESDE MANILA

DESTINO

DURACIÓN (H)

TARIFA (PHP )

EMPRESA

FRECUENCIA

Baguio

5-7

Aire acondicionado, de lujo 445-760

Genesis, Victory Liner, Dagupan

frecuentes

Baler

5

ventilador, de lujo 450-700

Genesis

por la mañana

Balanga

3-4

210-400

Genesis

frecuentes

Banaue

8½-10

450-550

Florida, Ohayami

2-4 nocturnos

Batangas

2-2½

120-167

Jam Transit, RRCG, DLTB, Ceres

cada 20 min

Bolinao

7

350-470

Victory Liner, Dagupan, Five Star

6-7 diarios

Clark (aeropuerto)

2-3

450

Philtranco

6.30, 11.30, 20.30

Dau (Ángeles)

2-3

139-150

Victory Liner

frecuentes

Iba

5-7

367

Victory Liner

6-7

Laoag

8-12

750-850

Fariñas, Partas, Florida

frecuentes

Legazpi

10-12

aire acondicionado, de lujo 850-1100

Isarog, Cagsawa, Philtranco, DLTB, Amihan, RSL

frecuentes

Lucena

4-5

210

JAC, DLTB, Jam

frecuentes

Naga

8-10

aire acondicionado, de lujo 670-900

Cagsawa, Isarog, Philtranco, DLTB, Amihan, RSL

frecuentes

Santa Cruz (para Pagsanján)

2½-3

140

DLTB, Greenstar

frecuentes

San Fernado (La Unión)

6

378-436

Dominion, Partas

cada hora

San Pablo (para monte Banahaw)

2½-3

127-150

Jam, DLTB, Jac

cada hora

Solano (para Banaue)

8

320

Florida, Victory Liner

frecuentes

Súbic (bahía; Olangapo)

3-4

aire acondicionado, exprés 207-235

Victory Liner

frecuentes

Tagaytay

2-3

114

San Agustín

cada hora

Tuguegarao

12

650

Victory Liner, Florida

nocturnos

Vigan

7-12

aire acondicionado, de lujo 580-680

Florida, Partas, Dominion

cada hora

Compañías de autobuses

Amihan Bus Lines (Mapa; tel. 02-387 1790; www.amihanbuslines.com.nu; estación de Araneta, Cubao)

Cagsawa Ermita (Mapa; tel. 02-525 9756; P Faura Centre, P Faura St); Cubao (Mapa; tel. 02-998 9050; estación de Araneta)

Ceres (Mapa; Taft esq. Sen Gil Puyat, Pásay, estación de Buendía)

Dagupan Bus Co (Mapa; tel. 727 2330; EDSA esq. New York Ave, Cubao)

DLTB (Mapa; tel. 986-2771; www.dltbbus.com.ph; Taft Ave esq. Sen Gil Puyat Ave, Pásay, estación de Buendía)

Dominion Bus Lines (Mapa; tel. 02-727 2350; EDSA esq. New York Ave, Cubao)

Fariñas Transit (tel. 731 4507; Laong Laan St esq. M de la Fuente St, Sampaloc)

Five Star Bus Lines (Mapa; tel. 853 4772; Aurora Blvd, Pásay)

Florida Bus Lines (Mapa; tel. 781 5894; Extremadura St esq. Earnshaw St, Sampaloc)

Genesis Pásay (Mapa; tel. 02-853 3511; www.genesistransport.com.ph; rotonda de Pásay) Cubao (Mapa; tel. 02-709 0545; www.genesistransport.com.ph; New York Ave esq. EDSA)

Isarog Bus Lines (Mapa; tel. 02-925 6835; estación de Araneta)

Jac Liner (Mapa; tel. 02-404 2073; www.jacliner.com; Taft Ave esq. Sen Gil Puyat Ave, Pásay, estación de Buendía; )

Jam Liner (Mapa; tel. 02-425 5489; www.jam.com.ph; Taft Ave esq. Sen Gil Puyat, Pásay, estación de Buendía; )

Ohayami (Mapa; tel. 02-516 0501; www.ohayamitrans.com; Fajardo St esq. Lacson Ave, Sampaloc)

Partas Pásay (Mapa; tel. 400 5115; Aurora Blvd, Pásay) Cubao (Mapa; tel. 400 5115; Aurora Blvd esq. Bernadino St)

Philtranco (Mapa; www.philtranco.com.ph; EDSA esq. Apelo Cruz, Pásay)

RRCG (Mapa; tel. 0932 741 9885; Taft Ave esq. Sen Gil Puyat Ave, Pásay, estación de Buendía)

RSL (Mapa; tel. 0917 593 6024; Padre Faura Center, P Faura St, Ermita)

San Agustín (Mapa; rotonda de Pásay, Taft Ave esq. EDSA)

Victory Liner Pásay (Mapa; tel. 02-833 5019-20; EDSA esq. Taft Ave, Pásay) Cubao (Mapa; tel. 02-727 4534; EDSA esq. New York Ave); Kamias (Mapa; tel. 02-920 7396; EDSA esq. East Ave, Kamias, Ciudad Quezón); Sampaloc (Mapa; tel. 02-559 7735; www.victoryliner.com; 551 Earnshaw St, Sampaloc)

Al norte de Luzón

Autobuses confortables de ‘lujo’, de 27 plazas. Vale la pena invertir un poco más para ir a Baguio y Vigan. Para estos autobuses o para los nocturnos directos a Banaue, se recomienda reservar uno o más días antes.

A Baguio, Ilocos y Zambales

Varias líneas de autobús tienen servicios nocturnos exprés de ‘lujo’, de 27 plazas, a Vigan y Laoag. Se recomienda reservar uno o más días antes.

A Mindoro

Para ir a Puerto Galera (Mindoro) hay varias empresas (como Discovery Islands [Clicar] en el Swagman Hotel) que tienen servicios combinados de autobús/barco, que salen a las 8.00 de Ermita. Tardan unas 4 h y cuestan unos 350 PHP más que ir por libre en autobús hasta el muelle de Batangas y tomar allí un barco a Puerto Galera.

Si-Kat (Mapa; tel. 02-708 9628; Citystate Tower Hotel, 1315 Mabini St, Ermita) El billete a Puerto Galera cuesta 800 PHP. Salida: 8.30.

Al sureste de Luzón

El núcleo para los autobuses en dirección a Bícol es la estación de autobuses de Araneta (Mapa; entre Times Sq y Gen Romulo Ave, Cubao), de donde salen innumerables autobuses ‘ordinarios’ (sin aire acondicionado), y autobuses de lujo con tres asientos totalmente reclinables por fila. Cagsawa y RSL tienen unos servicios nocturnos muy solicitados que salen directamente desde Ermita.

Al aeropuerto de Clark

Para ir al aeropuerto de Clark hay que tomar la lanzadera de Philtranco, que al salir de la ciudad se detiene a recoger pasajeros en el Mega Mall de Ortigas. Otra opción es cualquiera de los autobuses en dirección norte que van a la terminal de Malabacat, en Dau (en las proximidades de Ángeles), muy cerca en taxi desde Clark.

AUTOBUSES DE LARGO RECORRIDO

Philtranco y otras compañías tienen un servicio solo para masoquistas por la llamada Autopista Náutica hasta Davao, en Mindanao (ventilador/aire acondicionado 1185/2445 PHP), que pasa por Samar, Leyte y la ciudad de Surigao (48 h, tres diarios).

AUTOMÓVIL Y MOTOCICLETA

En transporte propio, las autopistas de Luzón norte y Luzón sur son la forma más rápida de salir de Manila. Los peajes son relativamente caros (incluso para estándares occidentales) pero eso reduce considerablemente el tráfico.

TREN

Philippine National Railways (PNR; Mapa; tel. 02-319 0041; www.pnr.gov.ph) no tenía servicio de largo recorrido a Bícol (sureste de Luzón) cuando se redactó esta guía, pero estaba previsto que se restableciera. Circula entre la estación de Tutuban (en Tondo) y Naga (asiento/coche cama/ejecutivo 600/1000/1500 PHP aprox., 10 h), con cinco paradas rápidas en Lucena, Hondagua, Tagkawayan, Cagay y Sipocot. Los trenes salen a las 18.30 de ambas estaciones.

Cómo desplazarse

Para muchos, lo peor de Manila son los desplazamientos. Al igual que muchas otras metrópolis asiáticas, tiene graves problemas de tráfico. Y si encima llueve, es hora punta o ambos... es un atolladero. Afortunadamente, si algo tiene el transporte local es que es barato. Incluso un taxi no suele costar más de 250 PHP por el trayecto más largo.

Los yipnis son todavía más baratos. Van a todas partes, pero también se acaban quedando atascados por muchos intentos locos que hagan los conductores para seguir adelante.

El LRT (tren ligero) y el MRT (metro) son una forma excelente de evitar el tráfico. El único problema es que la red no cubre toda la ciudad, además de las multitudes en hora punta.

A/DESDE EL AEROPUERTO Y LOS MUELLES

Al no haber rutas directas de transporte público desde las cuatro terminales hasta Malate o Makati, lo mejor es un taxi, especialmente si se lleva mucho equipaje. El aeropuerto internacional Ninoy Aquino (NAIA) está bastante cerca de la ciudad; si no hay mucho tráfico, se puede llegar a Malate o Makati en taxi en unos 20 min.

Delante de las tres terminales internacionales hay paradas de taxis amarillos. La bajada de bandera cuesta 70 PHP (los de la calle cobran 40 PHP). Una carrera a Malate debería costar unos 200 PHP; a Makati, unos 250 PHP.

Otra opción son los taxis blancos de precio fijo, que cobran más de 440 PHP a Malate y 530 PHP a Makati. Se pueden encontrar delante de la zona de llegadas de las cuatro terminales.

Para ahorrar unos pesos se puede subir a la zona de llegadas de cualquiera de las terminales y parar un taxi normal que acabe de dejar a alguien. Así, el viajero ahorrará unos 70-100 PHP a Makati o Malate.

En la terminal nacional hay una parada de taxis muy fácil de encontrar, con taxis normales con taxímetro.

Ir en transporte público desde el aeropuerto no es cosa fácil, e implica varios cambios. No vale mucho la pena teniendo en cuenta lo baratos que son los taxis, pero si el viajero insiste, solo tiene que salir a la carretera principal y parar cualquier yipni en el que ponga “Baclaran”. En Baclaran se puede tomar el LRT o cambiar a otro yipni que vaya a Malate.

Desde la terminal 3 del aeropuerto, una lanzadera Airport Loop (20 PHP) circula cada 15 min de 7.00 a 22.00. Lleva directamente de la terminal al intercambiador de MRT/LRT de la rotonda de Pásay (Mapa; EDSA esq. Taft Ave), donde el servicio de transporte público lleva a Malate o Makati. Saliendo de la terminal, hay que ir a la derecha. No debe confundirse con la otra lanzadera Airport Loop que conecta las cuatro terminales entre sí. También se puede tomar la lanzadera para ir de la rotonda de Pásay al aeropuerto.

Si se llega a Manila en barco, lo más recomendable es ir al centro en taxi, ya que la zona del puerto no es muy recomendable y las rutas de transporte son complicadas.

TAXI

En Manila, los taxis son baratos y abundantes. La bajada de bandera cuesta 40 PHP por el primer kilómetro, más 3,5 PHP por cada 300 m (o cada 2 min de espera). Un trayecto de 15-20 min no suele costar más de 150 PHP.

La mayoría de los taxistas ponen el taxímetro; si no lo hacen, se puede pedir educadamente que lo hagan. Si el taxista dice que el taxímetro está roto o que el precio depende del pasajero, lo mejor es bajar y buscar otro (o bien ofrecer un precio bajo).

En Manila se está extendiendo el uso de taxímetros amañados. Si el viajero ve que el taxímetro se mueve durante los primeros 500 m o que sube repentinamente, es que se trata de un timo. En condiciones normales, con el tráfico habitual de Manila, en los primeros 5 min un taxímetro no debería subir más de 50-60 PHP.

‘YIPNIS’

Para los principiantes, los yipnis de Manila pueden ser todo un reto. Estos jeeps largos tienen un sinfín de destinos, y aunque están escritos en unos carteles pegados en la ventana, poca gente llega a su destino en su primer trayecto en yipni. Si el viajero se ciñe a rutas habituales, no debería perderse demasiado.

Desde la iglesia de Quiapo, los yipnis que van al sur en dirección a Baclaran pasan por Ermita/Malate recorriendo M. H. del Pilar St, pasan cerca del CCP, cruzan la EDSA y acaban en la parada del LRT de Baclaran. Desde la iglesia de Quiapo, también se pueden tomar los yipnis de Kalaw para ir a Ermita.

Al norte, desde Baclaran, recorren Mabini St o Taft Ave, y se dispersan en varias direcciones a partir del parque Rizal:

Los yipnis Divisoria van por el puente Jones, pasan cerca de la oficina de inmigración y acaban en el mercado de Divisoria.

Los yipnis Monumento pasan por la oficina principal de correos de Manila, cruzan el puente MacArthur, pasan por el Cementerio Chino y llegan a las terminales de autobuses de Caloocan.

Los yipnis Quiapo y Cubao toman el puente Quezón y pasan por la iglesia de Quiapo.

Los yipnis Cubao vía España siguen hasta las estaciones de autobuses de Cubao, pasando por UST y las estaciones de autobuses de Sampaloc.

LRT Y MRT

La red de metro de Manila es una buena forma de evitar el tráfico y viajar con comodidad y aire acondicionado. Se recomienda evitar las horas punta, cuando resulta casi inservible debido a las largas colas.

El LRT (Light Rail Transit; tren ligero) tiene dos líneas elevadas. La LRT 1 circula de Monumento (norte) a Baclaran (sur). Se cruza con el MRT en la confluencia de EDSA y Taft Ave, cerca de la rotonda de Pásay. La LRT 2 va de Recto (oeste) a Santolan (este), y se cruza con el MRT en Cubao.

El MRT (Metro Rail Transit; metro) recorre la ruta norte-sur en paralelo a la EDSA. Es muy práctico para circular entre el Ayala Centre de Makati y Ciudad Quezón.

Las tarjetas electrónicas suelen servir para un único trayecto; es un sistema poco práctico que genera muchas colas en las máquinas en horas punta. El precio depende de la distancia (12-15 PHP). Algunas estaciones venden tarjetas de valor almacenado de hasta 100 PHP, que sirven para hasta tres meses, pero son difíciles de encontrar.

FX/UV EXPRESS

Por Manila circulan numerosas furgonetas Toyota UV Express con aire acondicionado que siguen rutas parecidas a los yipnis, aceptando y dejando pasajeros sobre la marcha. El precio es de 30 PHP para trayectos largos y de 20 PHP para cortos.

FERRI

Cuando se preparaba esta guía, estaba a punto de iniciarse el servicio de ferri del río Pásig, que supondrá una nueva forma de llegar a Intramuros desde Makati y Pasig.

TRICICLO

Los triciclos motorizados son útiles para trayectos cortos; cuestan unos 40-50 PHP, dependiendo de lo bien que el viajero sepa regatear. Los triciclos a pedales, o pedicabs, son una alternativa más económica en algunas zonas, como Malate.

AUTOBÚS

Los autobuses locales solo resultan prácticos para llegar a puntos que cercanos a las avenidas principales, como Taft Ave, España Blvd, Buendía (alias Sen Gil Puyat Ave) o EDSA, ya que no pueden circular por la mayoría de las calles del centro. Dependiendo del trayecto, los ordinarios cuestan unos 10-15 PHP; los autobuses con aire acondicionado, 10-25 PHP.

Al igual que los yipnis, los autobuses llevan el destino escrito en unos carteles en el parabrisas; por ejemplo, “Ayala” (para Ayala Centre) o “Monumento” (para Caloocan).

AUTOMÓVIL Y MOTOCICLETA

Dado el tráfico y los hábitos poco ortodoxos de los conductores, no se recomienda alquilar un coche o una moto para moverse por Manila. Por otro lado, alquilar un automóvil es una forma ideal para visitar puntos del exterior del área metropolitana que son poco accesibles en transporte público.

Lo mejor es contratar un taxi con conductor a través del hotel u otra fuente fiable (2000-4000 PHP/día aprox.).

Hay oficinas de empresas internacionales de alquiler en las terminales del aeropuerto y en algunos grandes hoteles. El alquiler cuesta a partir de 3000 PHP/día. Las empresas locales suelen ser más baratas.

Avis (Mapa; tel. 02-462 2881; www.avis.com.ph)

Nissan (tel. 02-854 7099; www.nissanrentacar.com)

Triple A Car Rental (tel. 0920 926 5750, 895 4382; tr-a@pldtdsl.net; 1158 Antipolo St, Makati) Alquila vehículos a partir de 2000 PHP/día, más 500 PHP por conductor (obligatorio). Servicio bueno y honesto.

Alrededores de Manila

Por qué ir

Cuándo ir

Los mejores restaurantes

Los mejores alojamientos

CORREGIDOR

AL SUR DE MANILA

Las Piñas

Kawit

Calamba

Tagaytay y volcán y lago Taal

Taal

Batangas

Anilao

Pagsanján

Lucban

Lucena

AL NORTE DE MANILA

Olongapo y bahía de Súbic

San Fernando (Pampanga)

Clark y Ángeles

Volcán Pinatubo y alrededores

Alrededores de Manila

Por qué ir

Aunque no lo parezca, las montañas de los alrededores de Manila son ideales para salir a oxigenarse después de exprimir al máximo lo bueno que ofrece la capital.

La región septentrional concentra interesantes enclaves militares históricos y goza de espectaculares paisajes, en especial de los volcanes, el mar y el perfil urbano.

En dirección norte se llega directo a los montes Zambales, una zona algo infravalorada que alberga el volcán Pinatubo, cuya virulencia es tristemente célebre. Desde allí se divisan Súbic y Clark, dos antiguas bases militares que se esmeran en reinventarse como destinos turísticos.

Aunque todos se pueden visitar en una jornada desde la capital, se recomienda quedarse a pasar la noche, pues se puede tardar una mañana entera solo en salir de Manila.

Cuándo ir

Dic-feb Temperaturas frescas y agradables.

May Las montañas son un buen refugio cuando aprieta el calor.

Ago-oct Se puede practicar surf en la costa de Zambales, en la bahía de Súbic.

Los mejores restaurantes

Antonio’s (Clicar)

Kinabuhayan Cafe B&B (Clicar)

Josephine (Clicar)

Feliza Café y Taverna (Clicar)

The Castle (Clicar)

Los mejores alojamientos

Kinabuhayan Cafe B&B (Clicar)

Arthur’s Place (Clicar)

Villa Severina (Clicar)

Sonya’s Garden (Clicar)

Alvin’s Mt Pinatubo Guesthouse (Clicar)

Lo más destacado

Una salida al impresionante volcán Pinatubo (Clicar).

Las vistas de lujo del volcán Taal y un festín culinario en Tagaytay (Clicar).

Una visita de un día a Corregidor (Clicar) para adentrarse en la historia de la II Guerra Mundial.

Un paseo a remo hasta el corazón umbrío de Pagsanján (Clicar).

La bahía de Súbic y alrededores (Clicar) es un lugar de contrastes, selvas vírgenes y restos de naufragios.

Anilao (Clicar) es ideal para un fin de semana de surf cerca de la capital.

Un paseo tranquilo entre los antiguos edificios protegidos de las calles de Taal (Clicar).

CORREGIDOR

La isla del Corregidor, 48 km al suroeste de Manila, se conoce también como “la Roca” y es uno de los destinos más habituales para salidas de un día desde la capital. Durante las décadas posteriores a la II Guerra Mundial atrajo a los veteranos de guerra y los aficionados a la historia, pero hoy los visitantes son mayoritariamente población local que disfruta de los paisajes isleños y las vistas.

Los primeros en valerse de las ventajas defensivas de la isla del Corregidor fueron los españoles. Durante la II Guerra Mundial, la isla fue testigo de batallas encarnizadas y en 1941 se convirtió en el último bastión estadounidense frente a la invasión japonesa de Luzón. En 1942, el general Douglas MacArthur se refugió en ella en su huida a Australia y en mayo del mismo año, su sucesor, el general Jonathan Wainwright se rindió ante las tropas japonesas. La marcha de la muerte de Bataán, desde Mariveles hasta el campo de concentración de Capas, se cobró la vida de multitud de prisioneros estadounidenses y filipinos.

La ocupación japonesa de Corregidor concluyó con el regreso de MacArthur en enero de 1945, tras una batalla no menos encarnizada que la anterior, que se cobró de nuevo miles de vidas.

Puntos de interés y actividades

Como cabe esperar, en la isla abundan los monumentos y restos bélicos, entre los que destacan la comandancia del general MacArthur, hileras interminables de barracones, artillería antiaérea y el faro español, con vistas a la bahía de Manila. También vale la pena acercarse al discreto y elegante cementerio japonés.

Los circuitos de Sun Cruises (tel. 02-831 8140; www.corregidorphilippines.com; CCP Complex jetty, Pasay; ferri solo entre semana/fin de semana 1300/1400 PHP, excursión entre semana/fin de semana 2250/ 2500 PHP, comidas incl.; circuito a pie sin comidas 1700 PHP), el principal operador turístico de la isla, incluyen la entrada a todos estos enclaves, que se visitan en réplicas de los antiguos tranvías eléctricos americanos. También ofrece circuitos a pie (1700 PHP, sin almuerzo), aunque cubren menos recorrido.

Si se quiere ir en ferri sin unirse al circuito organizado, se puede optar por un interesante circuito personalizado con Ivan Man Dy, de Old Manila Walks (Clicar), guía y buen conocedor de la historia de la II Guerra Mundial.

Túnel de Malinta BÚNKER

Este búnker, que data de 1932, está ubicado en una ladera y en su construcción se invirtieron 10 años. Los estadounidenses lo usaban como refugio antiaéreo, arsenal y hospital. Una de las ramificaciones de este recinto de 250 m de longitud la ocupaba la comandancia del general MacArthur. La instalación de luz y sonido que se exhibe ocasionalmente permite hacerse una mejor idea, si cabe, de los horrores que tuvieron lugar aquí durante 1941 y 1942. Aún quedan máquinas de escribir y mobiliario intacto de la época.

Monumento conmemorativo de la Guerra del Pacífico MONUMENTO

La cota más elevada de la isla (210 m) alberga un monumento erigido por los estadounidenses en memoria de las miles de víctimas de ambos bandos que perecieron durante el conflicto. Consta de una simbólica llama metálica y una cúpula con un orificio superior por donde entra la luz del Sol el 6 de mayo, fecha de la capitulación de la isla. También hay un pequeño museo con fotografías, medallas, máscaras antiguas, espadas de samurái y rifles japoneses.

Dónde dormir y comer

El único restaurante de la isla, el del Corregidor Inn, ofrece bufé de almuerzo, incluido en los circuitos organizados, y opciones a la carta.

Corregidor Inn HOTEL $$

(tel. 0917 527 6350; www.corregidorphilippines.com; i/d 1500/2000 PHP, desayuno incl.; ) Un bonito hotel con suelos de madera, muebles de mimbre, vistas a la costa y piscina. Sun Cruises gestiona las reservas.

Cómo llegar y salir

Sun Cruises ostenta el monopolio de excursiones por la isla. A las 7.30 zarpa la primera salida desde de Manila con uno o dos centenares de pasajeros, algunos de los cuales pernoctan en la isla, y a las 15.45 regresa el último servicio. La excursión incluye almuerzo y una visita muy completa.

La única alternativa es contratar una bangka (barca de madera) en Mariveles (2500-3000 PHP, 2 h).

AL SUR DE MANILA

En la región al sur de Manila hay varios destinos para salidas de un día. Se recomienda ir entre semana, porque el fin de semana los invaden las hordas de la capital.

Las Piñas

TEL. 02

Situada 5 km al sur de Pásay (Manila), era una aldea diminuta hasta que la red del metro de Manila la engulló. El centro conserva el aire de pueblo de antaño y tiene varios edificios restaurados con técnicas tradicionales.

La bonita iglesia parroquial de San José (tel. 825 7190; www.bambooorgan.org; Quirino Ave; entrada 50 PHP, circuito incl.; 8.00-12.00 y 14.00-18.00 ma-do, previa cita lu) alberga la principal atracción del lugar, un célebre órgano que data de 1816-1821. El párroco español Diego Cera mandó construir la mayoría de los tubos de bambú, menos las trompeterías horizontales, que sí son de metal.

La entrada incluye un concierto breve y cada febrero se celebra el Festival del Órgano de Bambú, con organistas de todo el mundo.

Para llegar, hay que tomar un yipni de la línea Baclaran-Zapote-Alabang en la parada de Baclaran del LRT y pedir al conductor que se detenga en la iglesia.

Kawit

TEL. 046 / 76 000 HAB.

Los aficionados a la historia tienen una cita con esta población 20 km al sur de Manila, donde las tropas del general Emilio Aguinaldo proclamaron la independencia de Filipinas el 12 de junio de 1898. La mansión Aguinaldo (www.nhcp.gov.ph/baldomero-aguinaldo-shrine; autopista Tirona; gratis; 8.00-16.00 ma-do) , erigida en 1849, es una vivienda de madera de caoba y nara reconvertida en monumento a su memoria, que conserva la bolera que tanto le gustaba. El general gozó de una vida longeva e incluso llegó a confraternizar con el posterior invasor japonés.

Para llegar a Kawit hay que tomar un autobús o un yipni en la parada de Baclaran del LRT o en Roxas Blvd., en Pásay.

Calamba

TEL. 049 / 360 300 HAB.

Esta población a orillas de la laguna de Bay, al sureste de Manila, es la cuna del héroe nacional José Rizal. En la década de 1950 se reconstruyó la vivienda colonial española donde nació, que hoy alberga el Santuario Rizal (Rizal St esq. Mercado St; gratis; 8.00-16.00 ma-do) con una colección de sus pertenencias.

Para llegar, hay autobuses de DLTB y Greenstar (100 PHP, 1 h).

Tagaytay y volcán y lago Taal

TEL. 046 / 62 000 HAB.

En los días despejados, el lago Taal regala unas vistas inolvidables. Desde Tagaytay se divisa el interior de los diversos cráteres en activo del volcán Taal, que sobresale en la superficie del lago a 600 m de distancia.

Tanto el lago como el volcán se hallan en el interior de un cráter volcánico prehistórico de 75 km de diámetro, que da lugar a la cordillera de Tagaytay, con la población del mismo nombre. Como si de un juego de muñecas rusas se tratara, el cráter de volcán Taal alberga un lago, que a su vez contiene una pequeña isla.

Tagaytay, 60 km al sur de Manila, es todo lo contrario a la capital: una población plácida, fresca, limpia, bonita y con aire puro, que parece extenderse sin fin a lo largo de la cordillera, con una excelente gastronomía. Eso sí, la placidez se acaba los fines de semana, cuando se llena de gente de la capital y atascos de tráfico.

Al pie de la colina donde se alza Tagaytay y a orillas de lago está el pueblo de Talisay, desde donde zarpan las bangkas en dirección al volcán.

La rotonda de Tagaytay, que se cruza con la carretera a Silang, es el punto medio entre las caras oriental y occidental de la cordillera de Tagaytay. El Olivarez Plaza, el principal centro comercial de la zona, se halla junto a la rotonda.

CURAS DE BELLEZA EN SAN BENITO

El Farm de San Benito (tel. 02-884 8074; www.thefarm.com.ph; h desde 6300 PHP; ) es el centro de bienestar y curas de belleza de referencia en Filipinas. Además de todo tipo de curas de belleza y tratamientos de spa, cuenta con un restaurante vegano exquisito, suites decoradas con maderas tropicales y bambú y villas de lujo. Está cerca de Lipá, a 2 h en coche desde Manila.

Es perfecto para probar una exfoliación terapéutica a base de café, un masaje tradicional hilot o dar cuenta de un ágape de cinco platos crudiveganos. Las suites son formidables y los chalés, el no va más: algunos incluso tienen piscina y jardines privados. De vez en cuando se deja caer algún personaje famoso internacional.

Puntos de interés y actividades

Volcán Taal EXCURSIONISMO, VOLCÁN

(entrada 50 PHP) La imagen del volcán en la distancia, envuelto en neblina, está muy bien, pero para verle la cara de cerca hay que ponerse en camino y lidiar con el polvo y el calor de una ascensión que, aunque apenas entraña dificultad, resulta poco grata.

La ruta más popular es un sendero trillado de 35 min que conduce al cráter principal, desde donde se divisa una laguna de aguas sulfurosas. Otra opción es alquilar un caballo (500 PHP) y un guía (200 PHP), aunque es fácil ir por libre.

En 1911 hubo una furibunda erupción que se cobró miles de vidas y durante la cual emergió la mole de la isla del volcán, cuyo aspecto han ido esculpiendo las frecuentes erupciones acaecidas desde entonces. El volcán Taal, con sus 47 cráteres y 35 conos, ocupa el primer puesto entre los más mortíferos del planeta.

El cráter principal se halla en pleno centro de la isla y el cono visible desde la sierra es el Binitiang Malaki, cuya última erupción data de 1715. En la cara occidental se halla el monte Tabaro, su cráter más activo, que estuvo escupiendo lava a raudales entre finales de la década de 1960 y mediados de la de 1970.

Las bangkas zarpan hacia la isla del volcán desde la aldea de Talisay, a orillas del lago, el centro de operaciones de docenas de agencias que se disputan a los turistas. El precio del recorrido de 20 min oscila entre 1200 y 1800 PHP por embarcación, según el punto donde se contrate; lo mejor es dirigirse a alguno de los centros turísticos destartalados que ribetean la orilla al oeste de la aldea.

Los más intrépidos pueden optar por salidas de todo el día como la ascensión al monte Tabaro o a la sierra meridional del cráter principal de Taal, desde donde hay un sendero que conduce al lago del cráter. Pocos guías ofrecen esta ruta; cuesta unos 500 PHP, más un extra por el recorrido en bangka por la zona meridional de la isla (3000 PHP máximo seis personas).

Apenas hay sombra para resguardarse del sol abrasador; es imprescindible llevar agua en abundancia y sombrero. El Instituto Filipino de Vulcanología y Sismología (Philvolcs; tel. 773 0293; barangay de buco, Talisay; 24 h) dispone de una estación de seguimiento y un museo con descripciones de erupciones previas y lecturas sismográficas recientes. Si está cerrado, basta con llamar a la puerta y alguien abrirá. Está junto al lago, 3 km al oeste del cruce, donde acaba la carretera procedente de Tagaytay.

Taal Lake Yacht Club NAVEGACIÓN A VELA

(tel. 773 0192; www.tlyc.com; barangay de Santa Maria, Talisay; 8.00-18.00) Nada más especial para surcar el lago que alquilar un catamarán Hobie 16 (3800 PHP/día), un Toppers de vela ligera (1800 PHP/día) o un kayak de mar biplaza (400/1200 PHP por hora/día). También hay clases de navegación y recorridos por una vía ‘secreta’ en la parte trasera de la isla del volcán (3350 PHP con embarcación y guía). Está 1 km al oeste del cruce de la carretera de Tagaytay.

Palacio en el Cielo MIRADOR

(entrada 30 PHP; 7.30-18.30) La residencia veraniega inacabada de Ferdinand Marcos ocupa una atalaya increíble, en un terraplén elevadísimo del extremo oriental de Tagaytay. Está medio en ruinas, pero tiene su encanto, con un anfiteatro deteriorado de estilo griego y varias atracciones rudimentarias para turistas. Alberga una torre meteorológica de reciente construcción, ideal para gozar de vistas espectaculares de 360o . En la zona del aparcamiento, hay puestos de tentempiés que venden unos rollitos de pasta de coco muy recomendables. El reciento se halla 8,5 km al este de la rotonda de Tagaytay; para llegar se puede tomar un yipni desde el Olivarez Plaza.

Dónde dormir

Se puede elegir entre un alojamiento en Tagaytay con vistas al lago y el volcán o dormir a orillas del propio lago en Talisay. La primera opción queda lejos del agua, pero goza de vistas impresionantes y una mayor variedad de calidad y precios en restaurantes y hoteles. Talisay es ideal si se busca algo muy tranquilo, pero los hoteles se ven algo añosos.

Tagaytay

Our Melting Pot ALBERGUE $

(tel. 0917 400 0960; www.ourmeltingpottagaytay.com; 75 Smokey Hill; dc 400 PHP, h con baño compartido/privado desde 800/1050 PHP; ) El mismo equipo del popular albergue de Makati (Clicar) está al timón de este modesto alojamiento con habitaciones privadas en tonos azul intenso y dormitorios colectivos para elegir, además de una sala de estar acogedora, azotea y cocina para huéspedes. Está en una zona residencial muy tranquila. Es la mejor opción de precio económico y la tarifa incluye un desayuno básico.

Keni Po HOTEL $$

(tel. 483 0977; www.keniporooms.blogspot.com; 110 Calamba Rd; d 1200-1500 PHP; ) El mejor hotel de precio medio ofrece cuidadas habitaciones dobles con minibar, televisión por cable, balcones comunes y una pequeña piscina en la parte trasera. Está junto al valle, 3,5 km al este de la rotonda.

Tagaytay Econo Hotel HOTEL $$

(tel. 483 4284; Calamba Rd; h 1500-4480 PHP, desayuno incl.; ) Un hotel bien conservado, con una excelente relación calidad-precio. La pega es que está al lado de un cruce con mucho tráfico y suele haber ruido. Las habitaciones más caras no dan a la carretera y tienen vistas al lago; las económicas tienen poca luz. Está 2,7 km al este de la rotonda.

Sonya’s Garden B&B $$$

(tel. 0917 533 5140; www.sonyasgarden.com; barangay Buck Estate, Alfonso; h i/d y cenas 5000/6000 PHP, desayuno incl.; ) La dueña de este estupendo restaurante también dispone de un B&B con un jardín florido, habitaciones rústicas con gruesas alfombras y sin TV. La oferta incluye asimismo yoga, meditación y una amplia gama de tratamientos spa. Está bastante lejos del pueblo: se llega siguiendo el indicador del desvío, 13 km al oeste de la rotonda, antes de MC Mountain Home Apartelle. El fin de semana sube la tarifa de las habitaciones dobles.

Joaquin’s B&B $$$

(tel. 483 0463; www.joaquinsbedandbreakfast.com; autopista Aquinaldo; d do-ju 4800 PHP, vi y sa 5800 PHP, desayuno incl.; ) Un bonito B&B rústico, con habitaciones con balcones privados y vistas al lago y el volcán. Cuentan con techos altos, suelos de tablones de madera pulidos y detalles originales por doquier, aunque a los espacios comunes les vendría bien un repaso.

Taal Vista Hotel HOTEL $$$

(tel. 413 1000; www.taalvistahotel.com; autopista Aguinaldo, km 60; h desde 5525 PHP; ) Tras un buen lavado de cara, a las vistas privilegiadas de esta reliquia de la década de 1970 se suman ahora camas king-size, edredones de plumas y productos de baño elegantes. Entre semana hay buenas ofertas. La tarifa no incluye el wifi. Está 4 km al oeste de la rotonda.

Estancia CENTRO VACACIONAL $$$

(tel. 413 1133; www.estanciatagaytay.com.ph; cabañas nipa/d desde 4000/5100 PHP, desayuno incl.; ) Un centro vacacional con varios tipos de habitaciones. Destacan las cabañas de nipa sobre pilares en medio de la vegetación, con balcones y vistas al lago. Está 1,3 km al este de la rotonda.

Talisay

San Roque Paradise Resort CENTRO VACACIONAL $$

(tel. 773 0271; barangay de Buco, Talisay; h 1500-2500 PHP; ) El mejor alojamiento de la zona del lago es este centro vacacional con aspecto lustroso con 11 habitaciones pulcras y trato cordial. Coordinan salidas por el pueblo y alrededores y dispone de una zona en el lago para bañarse. Las comidas salen por 200-350 PHP.

Talisay Green Lake Resort CENTRO VACACIONAL $$

(tel. 773 0247; www.taal-greenlakeresort.net; barangay de Sta María, Talisay; d/tr/c 1500 PHP/2000/2500; ) Es otra opción a tener en cuenta, aunque solo sea por la piscina, porque a las habitaciones les conviene un repaso. Es ideal para contratar transporte para seguir viaje.

Dónde comer

La zona de Tagaytay reúne algunos de los mejores restaurantes del país. No hay ninguno en las inmediaciones del volcán, casi todos están a resguardo en los jardines que hay en el flanco septentrional de la carretera de la sierra.

Java Jazz Cafe CAFÉ $

(442 Calamba Rd; sándwiches desde 65 PHP, principales 100 PHP; 9.00-21.00 lu-sa) Un local animado que hace las veces de cafetería y galería de arte. Sirven buenos desayunos, café filipino y almuerzos ligeros, y cuenta con habitaciones muy sencillas (desde 980 PHP).

Mushroomburger VEGETARIANA $

(autopista Aguinaldo; hamburguesas desde 67 PHP; 6.00-23.00; ) Esta institución local es célebre por las hamburguesas de setas que le dan nombre, suculentas y muy baratas, aunque también las hay normales, de carne de ternera. Está 300 m al oeste del Taal Vista Hotel.

Josephine FILIPINA $$

(www.josephinerestaurant.com; autopista Aguinaldo 58; principales 195-520 PHP; 8.00-21.00 lu-vi, 7.00-22.30 sa y do) Este veterano tiene unas vistas imbatibles y sirve los mejores ágapes del lugar. Nada mejor que dar cuenta de una bandeja de marisco o un plato típico filipino con el lago al fondo. Los cócteles también triunfan. Está 3 km al oeste de la rotonda.

Bag of Beans PANADERÍA $$

(www.bagofbeans.com.ph; autopista Aguinaldo 115; pies desde 115 PHP, principales 200-500 PHP; 6.00-22.00; ) Una panadería con un patio repleto de flores exóticas, begonias, trompetas de ángel y demás, donde preparan empanadas de carne al estilo inglés (o vegetales), desayunos, buen café y postres exquisitos. Está 6,5 km al oeste de la rotonda.

Leslie’s FILIPINA $$

(tel. 483 4271; autopista Aguinaldo; principales desde 200 PHP; 8.00-22.00) En el tramo central de la cresta de la sierra (cerca del Starbucks) abundan los inahaw, asadores al estilo filipino, ideales para descubrir el tawili, un pescadito exclusivo del lago Taal. El más célebre de todos es Leslie’s, 1,8 km al oeste de la rotonda, con vistas de lujo al lago.

Antonio’s INTERNACIONAL $$$

(tel. 0917 899 2866; www.antoniosrestaurant.ph; barangay de Neogan; menús desde 1500 PHP; 11.30-13.30 y 17.30-20.30 ma-do; ) Este restaurante de calidad superior es de los mejores del país y lo frecuentan la clase política y la oligarquía locales. La cocina es exquisita y la presentación, esmerada, aunque es difícil conseguir una reserva. Los comedores son elegantes y dan a estanques de lotos y plantas tropicales frondosas. Además, hay un bar coctelería estupendo en el jardín. Se llega por el desvío, 7,6 km al oeste de la rotonda.

Si se quiere ir en fin de semana hay que reservar con meses de antelación.

No hay que confundirlo con las dos sucursales que tiene en Tagaytay; también son buenas, pero no es lo mismo.

Sonya’s Garden ECOLÓGICA $$$

(tel. 0917 532 9097; www.sonyasgarden.com; bufé 683 PHP; 11.00-19.00) Este popular restaurante local sirve célebres menús de almuerzo y cena que incluyen pastas caseras y productos ecológicos de su enorme huerto. Imprescindible reservar.

Información

En los alrededores del Olivarez Plaza hay cibercafés, bancos y cajeros automáticos.

Talisay Tourism (tel. 773 0238; www.talisaybatangas.gov.ph/tourism; 2º planta, oficina municipal, Talisay-Tanauan Rd; 8.00-17.00 lu-vi) Planos e información básica sobre puntos de interés de la zona.

Cómo llegar y salir

Los autobuses de la empresa San Agustín salen de la rotonda de Pásay, en Manila, y paran en Tagaytay (114 PHP, 2 h) de camino a Nasugbu y Calatagan. Para volver, hay que hacer señas al autobús para que se detenga tanto en la marquesina de la carretera, en Olivarez Plaza, como en el cruce de Méndez, dentro del pueblo.

Si se desea pernoctar en Talisay se puede tomar un autobús en dirección a Batangas, apearse en Tanauan (PHP 95, 1½ h) y seguir en yipni o triciclo.

Cómo desplazarse

Los yipnis recorren la población de punta a punta por la cresta de la sierra.

Los yipnis (35 PHP, 25 min, cada hora) y triciclos (300 PHP, 30 min) que van de Tagaytay a Talisay salen del pie de la cuesta tras el desvío a Talisay, 4 km al este de la rotonda.

Taal

TEL. 043 / 51 500 HAB

El municipio de Taal, que no hay que confundir ni con el lago ni con el volcán del mismo nombre, es ideal para una escapada de una noche desde Manila. Debe su fama a los edificios históricos protegidos de la época colonial que flanquean sus apacibles calles.

Estos magníficos edificios del s. XIX siguen intactos gracias al estatus de municipio de interés histórico, y cada vez hay más propietarios que reconvierten su vivienda en museo, B&B o restaurante.

En la basílica se puede visitar la oficina de turismo (tel. 0917 501 8060; www.taal.gov.ph; 8.00-17.00) y pedir un plano o, si se prefiere, concertar un circuito a pie (500 PHP por grupo) con el arquitecto Robert Arambulo, director de la oficina de turismo y propietario del Villa Severina B&B.

Los bordados y las navajas de mariposa célebres del lugar se venden en varios comercios, aunque hay que tener presente que muchos países las consideran ilegales.

Para informarse a fondo sobre puntos de interés, restaurantes y tiendas, consúltese www.taal.com.ph.

Puntos de interés

Galleria Taal ARQUITECTURA

(60 Agoncillo St; entrada 70 PHP; 8.00-17.00) Una mansión colonial impresionante y en excelente estado, reconvertida en museo de época.

Basílica de San Martín de Tours IGLESIA

Un templo barroco imponente, original de 1759, pese a que se destruyó y reconstruyó entre 1849 y 1865. Es una de las iglesias católicas más antiguas de Asia y se alza majestuosa al pie del parque de Taal.

Dónde dormir y comer

Villa Severina B&B $$

(tel. 0917 501 8060; villa.severina@yahoo.com; 55 JP Laurel St; h 2000 PHP, desayuno incl.; ) Esta impresionante vivienda solariega de 1870 dispone de cuatro habitaciones con incontables elementos de época que remiten a varias ciudades de las colonias francesas, como Pondicherry, Hanói y la Martinica, e incluso a temáticas parisinas. Cuenta con acogedores espacios comunes, suelos de madera maciza, cocina equipada e incluye desayuno, que se sirve en la terraza.

Don Juan BBQ FILIPINA $

(www.donjuanbarbeque.wix.com; Diokno St; principales desde 75 PHP; 9.30-20.30 lu-vi, desde 7.30 sa y do; ) En esta réplica de vivienda colonial, que se integra de pleno en la temática local, sirven afamados platos regionales, como sinaing na tulingan (caballa envuelta en hoja de plátano), tawili (pescado del lago Taal) y boodle (banquetes) para grupos.

Feliza Café y Taverna FILIPINA, ESPAÑOLA $$$

(tel. 740 0113; 6 F Agoncillo St; principales desde 300 PHP; 11.00-22.00 ma-ju, 10.00-22.30 vi-do; ) Una vivienda antigua magníficamente reconvertida en restaurante y B&B, con un comedor repleto de recuerdos y antigüedades, y un precioso jardín trasero. Sirven comida filipino-española de primera con influencias locales.

También se puede tomar un café con tarta. Las habitaciones son bonitas y ofrecen una buena relación calidad-precio (1000 PHP desayuno incluido).

Cómo llegar y salir

Taal está a 3 km de la carretera principal entre Batangas y Tagaytay. Para llegar desde Manila hay que tomar el autobús de Cubao a Lemery (150 PHP, 3 h) y seguir en triciclo.

Batangas

TEL. 043 / 295 000 HAB

Batangas es un puerto industrial muy activo cuyo único aliciente para el visitante es que se puede zarpar rumbo a Puerto Galera y otros destinos portuarios de Mindoro y Romblón.

Dónde dormir

Solo se quedan a pasar la noche quienes tienen la mala suerte de perder el último ferri.

Travellers Hotel HOTEL $$

(tel. 733 2309; New Access Rd; i/d 850/1050 PHP; ) Un hotel cómodo y asequible, con habitaciones limpias en tonos alegres, equipadas con wifi, televisión por cable y aire acondicionado. El embarcadero está a 1 km.

Cómo llegar y salir

AUTOBÚS

La mayoría de los autobuses de Manila a Batangas hacen parada en el embarcadero, aunque se recomienda avisar al conductor. Lo mejor es optar por los servicios rápidos de SLEX y STAR (180 PHP, 1½ h), que van directos al embarcadero; en los carteles pone “Batangas Pier” y/o “Derecho” (directo). Los autobuses para volver a Manila salen del mismo embarcadero.

BARCO

Super Shuttle Roro opera barcos a Masbate (800 PHP, 12 h), Cebú (1200 PHP, 24 h) y Cagayán de Oro (1400 PHP, 72 h).

Boracay

2Go Travel 5525; www.travel.2go.com.ph; Terminal (tel. 043-702 2) Ofrece una salida a las 21.00 a Caticlán (1300 PHP, 9 h).

Abra de Ilog y Calapán (Mindoro)

Existen otras empresas que ofrecen servicio de ferri para automóviles a Calapán y Abra de Ilog.

SuperCat (tel. 723 8227; www.2go.com.ph; terminal 3) Nueve salidas diarias a Calapán en embarcación rápida (ventilador/aire acondicionado 280/360 PHP, 1 h) de 6.30 a 19.00.

FastCat (tel. 043-702 6983; www.fastcat.com.ph; terminal 2) Ocho barcos diarios a Calapán (300 PHP, 1½ h).

Montenegro Lines (tel. 740 3201; www.montenegrolines.com.ph; terminal 3) Servicio de ferri para vehículos cada 4 h en dirección Calapán (192 PHP, 2½ h) y seis salidas diarias a Abra de Ilog (260 PHP, 2½ h).

Isla de Panay y Romblón

Montenegro Lines (tel. 740 3201; www.montenegrolines.com.ph; terminal 3) Salidas diarias a Odiongan a las 17.00 (762 PHP, 8 h). Los lunes, jueves, y sábados la misma embarcación sigue hasta Romblón (954 PHP, 12 h).

Navios Shipping (tel. 0908 146 2243; terminal 3) Zarpa hacia Romblón (900 PHP, 10 h) los martes, viernes y sábados a las 17.00h.

Puerto Galera (Mindoro)

Los ferris rápidos bangka salen con regularidad de la terminal 3 en dirección a Puerto Galera (230 PHP, 1 h), Sabang (230 PHP, 1 h) y Playa Blanca (270 PHP, 1¼ h) hasta aproximadamente las 17.00.h.

A menos que se avecine una tormenta tropical en toda regla, zarpan sin demora, aunque la travesía no sea de lo más plácida. Si el mar está agitado, se puede optar por un ferri para vehículos, que siempre es más estable.

Anilao

TEL. 043 / 650 HAB

Esta población ubicada en una pequeña península, 30 km al oeste de Batangas, es la cuna de las primeras agencias de buceo de Filipinas, allá por la década de 1960. Aunque hoy Puerto Galera y Alona Beach (Bohol) están más en boga, continúa siendo uno de los destinos de fin de semana predilectos de los aficionados al buceo de la capital.

Entre semana no hay nadie, apenas queda personal en los centros vacacionales y el servicio se resiente. Si no se practica el buceo, la oferta de actividades es parca, aunque hay quien encuentra aliciente en las vistas y el sosiego de entre semana.

Anilao también es el nombre turístico genérico por el que se conoce toda la península de 13 km que se extiende al sur de la aldea de Anilao (un barangay, o barrio, de Mabini). Hay una carretera pavimentada que comunica los diversos centros de buceo repartidos por la rocosa línea costera occidental.

Actividades

Anilao debe su fama a los corales de vivos colores y a la riqueza de su fauna marina, ideales para la práctica de la macrofotografía. La bahía de Balayan y las islas Sombrero y Maricabán concentran los mejores puntos para zambullirse. La mayoría de los centros vacacionales ofrece servicios para bucear y formación. El precio por inmersión es de 800/1300 PHP con/sin equipo.

Dónde dormir

Muchos de los visitantes no suelen moverse del centro vacacional donde se hospedan. Están bastante aislados unos de otros y para llegar desde la carretera a veces hay que descender un centenar de escalones.

Arthur’s Place Dive Resort CENTRO VACACIONAL $$

(tel. 0919 716 7973; www.arthurs-place.com; d sin comidas y ventilador/aire acondicionado 1250/2275 PHP; ) Uno de los pocos centros vacacionales para practicar buceo que casi entraría en la categoría de precio económico; dispone de habitaciones muy correctas alrededor de un patio con plantas. Para darse un capricho, la familiar está en primera línea de playa (3620 PHP). Está 9,5 km al sur del desvío a la aldea de Anilao.

Ligaya CENTRO VACACIONAL $$

(tel. 02-553 7564; www.philtech.net/VillaLigaya; dc/d desde 2000/2700 PHP por persona, pensión completa incl.; ) Se lleva la palma gracias a la calidad de sus cursos de buceo (el dueño es uno de los mejores buceadores técnicos del país) y la oferta de dormitorios colectivos ideales para mochileros. Lo que prima es la comodidad sin lujos.

Dive Solana CENTRO VACACIONAL $$

(tel. 0908 876 5262; www.divesolana.com; h desde 3600 PHP por persona, pensión completa incl.; ) Un centro vacacional de los de toda la vida para quienes busquen calma y relax ante todo y sentarse frente al mar a gozar de la vista. Está 10 km al sur del desvío.

Dive & Trek CENTRO VACACIONAL $$

(tel. 0910 936 4556, 02-851 8746; www.diveandtrek.com; h desde 3850 PHP por persona, submarinismo sin límite de inmersiones incl., no buceadores 3000 PHP por persona; ) Un enclave para perderse al que solo se llega en barco. Se puede hacer submarinismo sin límite de inmersiones en el arrecife. En la ladera hay un recinto de edificios de bambú y nipa con habitaciones sencillas y cómodas. Para llegar hay que llamar y concertar la recogida gratuita en barco desde el centro vacacional Dazu by Dazi, 1,5 km al sur del desvío de Anilao.

Pacifico Azul CENTRO VACACIONAL $$

(tel. 0917 577 9270; www.pacificblueasia.com; h sin baño 1600 PHP, con baño 2600-3600 PHP por persona; ) Las habitaciones de precio económico son unas curiosas casitas en los árboles recién reformadas. Pagando un poco más las hay mejor equipadas, con aire acondicionado. El restaurante y la zona común son estupendos y disponen de un toldo enorme. La única pega es que no tiene vistas. Está 200 m al sur del centro vacacional Ligaya.

Cómo llegar y desplazarse

Para ir de Anilao a Manila hay que tomar el autobús que va al embarcadero de Batangas y apearse en la parada anterior al puente que conduce al muelle. Desde aquí salen yipnis frecuentes en dirección oeste, a la aldea de Anilao (30 PHP, 30-45 min).

Un triciclo desde la aldea sale por 40 PHP, si el desplazamiento es corto, o 150-200 PHP hasta los centros vacacionales más apartados. En el embarcadero de Anilao hay una oficina de turismo (tel. 410 0607) pequeñita donde se pueden conseguir buenas tarifas.

Pagsanján

TEL. 049 / 35 900 HAB

Esta localidad, 100 km al sureste de Manila, es el punto de salida de las populares rutas en canoa que remontan el curso del río Pagsanján hasta las cataratas Magdapio. El pueblo en sí es bastante desangelado y tiene poco ambiente.

Actividades

Cataratas Magdapio PIRAGÜISMO

El único motivo para visitar Pagsanján es la oportunidad de navegar río arriba hasta las cascadas Magdapio, conocidas por las escenas finales de la mítica película Apocalypse Now, de Francis Ford Coppola. El trayecto se hace a bordo de una embarcación con dos bangcero (barqueros) que reman durante 1½ h para remontar el curso del río entre enormes riscos arbolados. Al llegar arriba hay un momento muy emocionante en que los bangcero atraviesan la cortina del salto de agua de 10 m con la balsa de bambú, sobre la que se precipita la cascada a toda presión. A la vuelta la corriente hace el trabajo y la propulsa río abajo a gran velocidad. La temporada de lluvias (de agosto a octubre) es ideal para disfrutar de los rápidos del río. Hay que evitar los fines de semana, porque parece que todo Manila en bloque invada Pagsanján. Es esencial meter la cámara en una bolsa de plástico y tener ganas de mojarse.

En el centro del pueblo, cerca de la plaza, la oficina de turismo (tel. 501 3544; 8.00-17.00) puede ayudar a reservar plaza en una canoa, con un mínimo de dos personas (máximo tres pasajeros por canoa). En caso de viajar solo, la oficina busca otro pasajero. Solo pueden manejar las embarcaciones los bangcero con licencia y permiso de embarcación que contrata el gobierno municipal; hay que rechazar a los charlatanes que se apostan junto a la carretera a cazar turistas recién llegados y hay que negarse a pagar más de lo estipulado por embarcación: 1250 PHP por persona en el momento de preparación de esta guía.

La propina que se suele dar al bangcero ronda los 100 PHP por persona.

Dónde dormir y comer

Solo hay alojamientos básicos y la única alternativa son un par de centros vacacionales con tarifas excesivas cerca del punto de embarque para ir a las cascadas.

La Vista PENSIÓN $

(tel. 501 1229; Garcia St; d sin baño 450 PHP, con baño y aire acondicionado 1200 PHP; ) Una pensión familiar, de trato cordial, con seis habitaciones dobles pulcras y seis más en el edificio de enfrente aceptables, de precio económico y con ventilador. Está en el pueblo, al lado del río, 150 m al oeste del puente.

Willy Flores Guesthouse PENSIÓN $

(tel. 0948 601 2086; Garcia St; h con ventilador 400 PHP) Una pensión muy sencilla y algo desastrada (parece un alojamiento en casa particular) a cargo de una familia muy cordial que conoce bien la zona. El desayuno tiene un suplemento de 60 PHP. Está 400 m al oeste del puente, en el centro urbano.

Aling Taleng’s Halo Halo FILIPINA $

(tel. 0916 309 3683; 169 General Luna St; halo-halo 65 PHP, comidas para dos 200-300 PHP; 9.00-20.00) Nada mejor para rematar una jornada de canícula en el río que dar cuenta de un halo-halo, la refrescante bebida nacional a base de azúcar y leche. En este enclave idílico sirven este manjar desde 1933, además de comida casera muy suculenta.

Calle Arco FILIPINA $$

(autopista nacional; principales 120-300 PHP; 10.00-21.00) El mejor restaurante del lugar es un local con encanto donde sirven comida filipina con influencias exclusivas de Pagsanján. Se recomienda pedir fajitas de pollo sisig (cerdo picante y amargo) (120 PHP). El café adyacente es de inspiración parisina.

Cómo llegar y salir

No hay línea de autobús directa a Pagsanján, pero con los de DLTB y Greenstar se puede ir de Manila (140 PHP, 2½ h) hasta Santa Cruz, que queda cerca. La terminal de autobuses está en la autopista, a medio camino de Pagsanján, y desde allí hay yipnis a/desde Pagsanján (10 PHP) con frecuencia.

Para ir a Lucena y Lucban hay que tomar un yipni en dirección este en la carretera principal de Pagsanján.

MERECE LA PENA

EL MISTERIO Y LA NEBLINA QUE ENVUELVEN EL MONTE BANAHAW

En casi todas las descripciones del monte Banahaw (2177 m), un ingente cono volcánico inactivo visible desde toda la región del suroeste de Luzón, aparece invariablemente el término “místico”. Según se cuenta, lo habitan espíritus y deidades varias, entre ellos el de José Rizal, poeta y héroe de la independencia filipina, a quien los españoles ejecutaron en 1896 y que los rizalistas creen es la reencarnación de Cristo. Más de 75 sectas diferentes se han instalado al pie de la montaña y consagran su existencia a los espíritus que según ellos habitan en el cráter.

Aunque la zona es espectacular para practicar excursionismo, está prohibido acceder a la cima (o lo está hasta el 2016) para evitar el impacto que ocasionan los montañeros y los peregrinajes masivos incontrolados en las laderas de menor altura. Para saber si se ha levantado la prohibición y solicitar permiso para acceder desde los senderos de Tayabas y Lucban, hay que ponerse en contacto con el Departamento de las Reservas de Fauna y Flora (PAWB; tel. 02-928 1178; www.pawb.gov.ph) de Manila.

Aun sin subir a la cima, Banahaw bien vale una visita. Una de las carreteras más bonitas del país es la que rodea la base de la montaña y pasa por San Pablo, Tiaong, Tayabas y Lucban, con el telón de fondo de los montes Banahaw de Lucban (1875 m) y Cristóbal (1470 m) envueltos en la neblina.

También se pueden visitar las sectas que pueblan la ladera, una de las cuales, la Suprema de la Iglesia de la Ciudad Mística de Dios, dispone de un recinto nada desdeñable. Siempre hay que pedir permiso para fotografiar a cualquier miembro de estas sectas y nunca desenfundar la cámara en los recintos de oración.

Para acometer la subida al monte Banahaw, lo mejor es salir de la población de Dolores; hay un camino sin asfaltar que pasa por varios enclaves de sectas hasta Kinabuhayan, la aldea de un críptico culto llamado Tres Personas (que venera a las tres personas de Dios) y desde donde salen los principales senderos hacia los montes Banahaw y Kinabuhayan.

El monte Makiling, cerca de Los Baños, es otra zona para practicar excursionismo en las montañas del suroeste de Luzón, que destaca por su gran variedad de flora y fauna. En temporada de lluvias, la región produce lichis en abundancia.

Dónde dormir y comer

Kinabuhayan Cafe Bed & Breakfast (tel. 0916 221 5791; http://kinabuhayancafe.multiply.com; Dolores; h 2250 PHP, pensión completa incl.; ) Esta inolvidable pensión en el apacible pueblo de Dolores cuenta con chalés de bambú al aire libre encaramados a la copa de un enorme tamarindo. El dueño, Jay Herrera, es un hombre de ideas brillantes, como la de hacer un baño de bambú, la bañera de peces o un original bar con mesa de billar incluida.

Aunque lo más reseñable es la destreza culinaria de Jay. Su cocina es una de las más suculentas y originales del país, con platos sorpresa (tentempiés 100-200 PHP, menú completo 750 PHP) y cócteles de rechupete con una base de Lambanog (alcohol de coco fermentado)

Bangkong Kahoy Valley (tel. 0929 819 8537; www.bkvalley.webs.com; Kinabuhayan; camping 100 PHP, h desde 2000 PHP, mansión 25 000 PHP, desayuno incl.; ) Un centro vacacional de enfoque ecológico con varios chalés de nipa al aire libre, habitaciones tipo hotel y una mansión de lujo para grupos grandes (12 plazas) o parejas en luna de miel, equipada con jacuzzi exterior con vistas al Banahaw.

El director es un ecologista entusiasta que organiza excursiones, avistamiento de aves y descensos en una tirolina de 120 m, entre otras actividades. Cuenta con su huerto de productos ecológicos, pista de tenis de tierra batida y bar de autoservicio de ambiente rústico.

Cómo llegar y salir

Desde Manila hay autobuses en dirección a Lucena que paran en San Pablo (130 PHP, 2½ h). En el mercado local se puede tomar un yipni hasta Dolores (35 min, frecuentes por la mañana). En Dolores se puede encontrar un yipni para ir a la aldea de Kinabuhayan, aunque son escasos, o contratar un triciclo (300 PHP ida y vuelta); ir hasta el Bangkong Kahoy Valley sale por 350 PHP.

Lucban

TEL. 042 / 45 500 HAB

Esta plácida población de montaña, en la ladera del monte Banahaw, rompe su letargo una vez al año, el 15 de mayo, cuando llega el Pahiyas, el festival de la cosecha en honor de san Isidro Labrador. Los lugareños se vuelcan en la competición que premia el mejor kiping, o decoración de viviendas, en la que se emplean ricos ornamentos elaborados con frutas, verduras y coloridos adornos de almidón de arroz. Hay procesiones de cabezudos de papel maché que recorren las calles de camino a la iglesia y la población local se muestra encantada de que los viajeros se sumen al jolgorio general. Si se quiere ir en estas fechas, hay que reservar alojamiento con un mínimo de seis meses de antelación.

El resto del año, Lucban también tiene su aliciente. En los callejones abundan las viviendas antiguas españolas, tiene vistas al monte Banahaw al oeste y alberga la bonita iglesia de San Luis Obispo, erigida en 1595 y reconstruida tras un incendio en 1737. La oficina de turismo está en la misma plaza.

Para llegar, hay yipnis regulares en dirección a Lucban (30 PHP, 45 min) y Pagsanján (44 PHP, 1 h) que salen de la céntrica calle Rizal.

Dónde dormir y comer

Lucban Summer Capital Inn PENSIÓN $

(tel. 042-540 3421; Racelis Ave; h con ventilador/aire acondicionado 500/950 PHP) Un alojamiento económico muy sencillo, agradable y acogedor. Las habitaciones nº 306 y 307 dan a la iglesia de San Luis Obispo.

Patio Rizal Hotel HOTEL $$

(tel. 540 2107; 77 Quezon Ave; d 2100-2600 PHP; ) Un excelente hotel de estilo colonial en pleno centro, con un café que da a una plazoleta.

Mama Lydia’s Special Siopao CHINA $

(A Regidor St; siopao desde 80 PHP; 7.00-21.00) Esta institución local debe su fama a sus siopao, una suerte de bolas de pasta rellenas.

Café San Luis FILIPINA, ITALIANA $$

(San Luis St esq. Regidor St; principales desde 190 PHP; 8.00-24.00) Este bonito local al aire libre, con comida filipina, pizza y cerveza fría, está en una callejuela fuera del centro.

Lucena

TEL. 042 / 236 500 HAB

La capital de la provincia de Quezón es una ciudad desangelada y caótica, llena de triciclos, desde donde zarpan los barcos de pasajeros en dirección a Marinduque. Aunque es preferible no pernoctar en ella, si no queda otra dispone de unos cuantos alojamientos pasables; pero si se quiere pegar ojo, hay que evitar el centro.

Dónde dormir

Fresh Air Hotel & Resort HOTEL $

(tel. 710 2424; Tagarao St, Isabeng; h 325-1025 PHP; ) Es barato, pero parece sacado de una película de miedo y solo es apto para viajeros muy hechos a lo austero. Tiene una piscina deteriorada con público familiar. Está lejos del centro, en la carretera de Batangas.

Sulu Plaza Hotel HOTEL $$

(tel. 660 5400; Diversion Rd; h desde 1475 PHP, desayuno incl.; ) Práctico, delante de la estación de autobuses y lejos del bullicio del centro. Dispone de habitaciones limpias y una piscina enorme con máquina de hacer olas.

Cómo llegar y salir

BARCO

Los barcos en dirección a Marinduque zarpan del puerto de Dalahican, 5 km al sur del mastodóntico Shoe Mart, al este de Lucena. Además de tener tráfico de pasajeros, Dalahican es un importante puerto pesquero. El acceso a la terminal cuesta 30 PHP.

Starhorse Shipping (tel. 0948 548 0767) tiene varias salidas diarias a Balancán (260 PHP, 2½ h), en Marinduque, y Montenegro Lines (tel. 047-373 7084), además, fleta un RORO (ferri para automóviles) en dirección a Cawit a las 16.00.

Kalayaan Shipping cuenta con dos ferris semanales a Magdiwang, en la isla de Sibuyán, provincia de Romblón (700 PHP, 17 h), vía isla de Bantón y Romblón.

Un triciclo de Lucena al puerto cuesta 50-75 PHP.

AUTOBÚS Y ‘YIPNI’

Las salidas de los autobuses de JAM Liner coinciden con las llegadas del ferri en la parada de Buendía del LRT en Pásay, Manila (175 PHP, 3½ h).

Otra opción es ir a Grand Central, 5 km al norte de la ciudad, en Diversion Rd (autopista nacional), y tomar un autobús de Lucena Lines (tel. 0922 852 2096) a Manila (Pásay, 210 PHP, 4 h) cada 20 min. También hay salidas frecuentes a Bícol (420 PHP) y Legazpi (450 PHP, 8 h).

Se puede ir en yipni desde Grand Central al centro de Lucena y allí tomar otra línea que vaya por SM Mall hasta el puerto de Salahican.

En la carretera de Batangas, cerca del centro vacacional y hotel Fresh Air, se puede hacer señas al conductor de los autobuses de línea de Supreme Lines, que pasan con frecuencia, para que se detenga.

AL NORTE DE MANILA

Al norte de Manila se encuentra la península de Bataán, funesto escenario de la marcha de la muerte de mayo de 1942. Uno de los principales alicientes del lugar es la zona de la bahía de Súbic, con un centro vacacional en ciernes con una gran oferta de actividades. La localidad de Ángeles sigue sin reformar, pero el aeropuerto de Clark, en las inmediaciones, recibe un número cada vez mayor de líneas de bajo coste.

Desde aquí se accede con facilidad al imponente volcán del monte Pinatubo, en los montes Zambales.

Olongapo y bahía de Súbic

TEL. 047 / 227 300 HAB

Hasta 1992 la bahía de Súbic albergó la base naval de la Séptima Flota de los Estados Unidos, la mayor de su naturaleza fuera de suelo estadounidense. Lo único por lo que se conocía a Olongapo, la población colindante, era por su oferta en la industria del sexo, y poco más.

Hoy se ha vuelto a instalar una base naval estadounidense, semipermanente y de menor envergadura, y el objetivo de las autoridades competentes es reconvertir la zona económica especial y puerto franco de la bahía de Súbic (SBFZ, en sus siglas en inglés), enclave de la antigua base americana, en un gran centro de negocios lícitos y destino vacacional para familias.

Entre sus alicientes se cuentan la preciosa bahía, restos de naufragios para la práctica del submarinismo, tramos de selva virgen y varias playas y parques de recreo para los más pequeños. La zona del puerto franco es un lugar tranquilo, sin el trajín de triciclos y yipnis, con un paseo marítimo que alberga restaurantes, bares y hoteles. Olongapo es todo lo contrario y solo se va para tomar un autobús. La línea que separa ambas zonas es un canal maloliente de aguas residuales que desembocan tediosamente en la bahía de Súbic al que, desde la época de los americanos, se llama popularmente como “Shit River”.

Puntos de interés y actividades

La bahía de Súbic disfruta de una amplia oferta de ocio familiar, como los parques temáticos de fauna silvestre al sur de la zona del puerto franco.

Submarinismo

El submarinismo en pecios es uno de los mayores atractivos del turismo de aventura de Súbic. De los siete navíos hundidos, el más impresionante es el ‘USS New York’, que yace a 28 m de profundidad. Se trata de una embarcación de guerra de 1891 que las topas estadounidenses barrenaron en 1941 para evitar que cayera en manos japonesas. Aunque se puede acceder al interior, es fácil desorientarse por sus pasadizos y corredores interminables, con consecuencias fatales. Es esencial tener formación adecuada e ir con un guía experimentado.

Entre los demás pecios del puerto se cuentan El Capitán (20 m), un navío casi intacto, de fácil entrada y repleto de fauna marina, que hace las delicias de los fotógrafos, y el San Quintín (16 m), donde campan peces de envergadura como lábridos, acantúridos y labios dulces. Ambos son indicados para principiantes. Los submarinistas pueden acercarse también al LST (Landing Ship Tank), un buque de desembarco americano a 37 m de profundidad.

En el momento de preparación de esta guía no se podía acceder al Oryuku Maru (20 m), apodado “navío del infierno”, en el que perecieron 1600 prisioneros de guerra estadounidenses por error durante un ataque aéreo.

La visibilidad en la bahía de Súbic difiere a la del resto del país; de febrero a abril es cuando las aguas están más diáfanas. Las tarifas son buenas: de 1000 a 1500 PHP por inmersión y de 16 000 a 18 000 PHP por un curso en mar abierto.

Brian Homan es un submarinista con experiencia en naufragios y excelente conocedor de la zona. Los submarinistas avezados pueden preguntar por él en el bar Vasco.

Boardwalk Dive Center SUBMARINISMO, BUCEO

(tel. 252 5367; www.boardwalkdivecentre.com; Waterfront Rd) Alquilan equipos profesionales y tiene una sección de buceo técnico.

Subic Scuba 719 SUBMARINISMO, BUCEO

(tel. 252 9428; 664 Waterfront Rd) Una empresa de ambiente cordial y distendido donde saben mucho sobre los navíos hundidos, con buenas tarifas de inmersión.

Ecoturismo

Debido a la ausencia de tala ilegal durante los años de la base estadounidense, la zona del puerto franco permite hacer excursiones por la selva virgen. El Departamento de Turismo de la Bahía de Súbic (tel. 047-252 4123; www.sbma.com; Subic Bay Exhibition y Convention Center, 2ª planta, Efficiency Rd, SBFZ; 8.00-17.00) dispone de información sobre rutas por las grandes extensiones de bosque tropical al sur de la SBFZ (para ir, hay que disponer de vehículo propio).

Una de las actividades más singulares que se pueden realizar son los cursos de supervivencia en la selva con los aeta, el nombre con que se conoce localmente a la población indígena negrito. Durante la época estadounidense, el ejército les contrataba para adiestrar a sus oficiales en técnicas de supervivencia en la selva.

En el distrito de Cubi, cerca del aeropuerto de Súbic, se halla el llamado “reino de los murciélagos”, que congrega a las especies de mayor envergadura del mundo: el zorro volador filipino y el zorro volador de corona dorada. El enclave donde anidan varía cada año, pero es fácil localizarlo: solo hay que afinar el oído al atardecer, cuando alzan el vuelo a centenares.

Pamulaklakin Forest Trail ECOCIRCUITO, SENDERISMO

(tel. 0921 682 7175; desde 150 PHP; 8.00-17.00) Es mucho más básico y menos comercial que el JEST Camp de las inmediaciones. Un guía aeta conduce al visitante desde el inicio del sendero de Pamulaklakin al interior de la selva para aprender a hacer fuego y demás técnicas de supervivencia en la naturaleza. Se recomienda informarse sobre circuitos largos con temática ecológica y salidas con pernoctación (500 PHP).

Jungle Environment Survival Training (JEST) Camp ECOCIRCUITO

(tel. 047-252 1489; www.jestcamp.com; desde 200 PHP; 8.30-17.00) Para un mínimo de cinco personas, ofrecen todo tipo de actividades, desde demostraciones básicas hasta duros cursos de supervivencia para aprender a construirse un refugio o recolectar agua de las enredaderas. Además, tiene un parque de aves y tirolina.

Tree Top Adventure DEPORTES DE AVENTURAS

(tel. 047-252 9425; www.treetopadventureph.com; entrada 50 PHP, actividades 200 PHP; 8.00-16.30 lu-vi, hasta 17.00 sa y do) Nada mejor para descubrir la belleza de la selva local que encaramarse a un árbol a practicar carreras de obstáculos, rápel, tirolina o caída libre.

Playas

La mayoría de las playas de Súbic se concentran al sur de la zona del puerto franco (SBFZ). Tanto el Camayan Beach Resort (www.camayanbeachresort.com; adultos/niños 300/250 PHP) como el All Hands Resort (www.allhandsbeach.com; 500 PHP) son centros vacacionales que cobran entrada. Los fines de semana se llenan de domingueros y barullo, pero no están mal si lo que se busca es una playa para tumbarse al sol cerca de Manila. Se desaconseja nadar en la playa del muelle, en el paseo de la zona del puerto franco.

Aunque es amplia, también se debe evitar la playa de Barrio Barretto (al noroeste de la SBFZ), zona de turismo sexual. Hacia el norte, en Zambales, hay otras playas bonitas; la mejor forma de llegar es alquilar un coche.

Se desaconseja bañarse en el tramo de arena con palmeras del frente marítimo: está muy contaminado por el vecino puerto.

Paseos a caballo

El Kabayo Stables PASEOS A CABALLO

(tel. 047-252 1050, 0906 453 1175; paseos a caballo 30 min/1 h 370/770 PHP; 8.30-17.00) Los aficionados a la hípica acuden expresamente desde Manila porque la zona de los alrededores de Súbic está plagada de rutas. Disponen de muchos caballos y la tarifa incluye una salida con guía a unas cascadas vecinas. Está en Binictican Heights.

Dónde dormir

The Cabin PENSIÓN $

(tel. 250 3042; www.thecabinsubic.com; Schley Rd, SBFZ; dc 430 PHP, i/d 700/900 PHP) Entre tanto alojamiento caro, se agradece dar con esta acogedora cabaña de imitación de troncos de madera, en un callejón tranquilo cerca de la Puerta Española. Tanto los dormitorios colectivos como las habitaciones privadas son pulcras, pequeñas pero modernas, con buena relación calidad-precio.

Subic Park Hotel HOTEL $$

(tel. 252 2092; www.subicparkhotel.com; Waterfront Rd, SBFZ; h 2250-3500 PHP, cena incl.; ) Este hotel algo avejentado sigue siendo de los mejores de la bahía y tiene una buena piscina. Mejor pedir una habitación frente al mar, con balcón y cama king-size. Está al final de la playa del muelle.

Herbie’s Mansion HOTEL $$

(tel. 047-252 7350; Waterfront Rd, SBFZ; h desde 1500 PHP; ) No es ningún palacio, pero ofrece habitaciones básicas, a buen precio y trato familiar en pleno muelle.

Sheavens Seafront Resort CENTRO VACACIONAL $$

(tel. 223 9430; www.sheavens.com; Barrio Barretto, Olongapo; d 1250-1850 PHP, deluxe 2950-4800 PHP; ) No está en el meollo sórdido de Barrio Barretto, pero tampoco es ideal para familias. Está sobre las rocas del extremo meridional de Baloy Long, en la célebre playa de Barretto, y cuenta con varios tipos de habitaciones, algunas con vistas al mar.

Lighthouse Marina Resort HOTEL $$$

(tel. 252 5000; www.lighthousesubic.com; Waterfront Rd, SBFZ; h desde 6000 PHP, desayuno incl.; ) Un hotel sin rival en cuanto a diseño, confort y servicio, que se refleja en el precio. Las habitaciones de lujo son espaciosas y disponen de TV de pantalla plana gigante.

PENÍNSULA DE BATAÁN

Pocos sitios evocan tanta crudeza para los veteranos de la II Guerra Mundial en el frente del Pacífico que la península de Bataán. La selva de los alrededores del monte Mariveles fue testigo de los episodios más atroces de la guerra en ambos bandos.

Hoy en día quedan pocos supervivientes de la marcha de la muerte de Bataán, un capítulo aciago que acaeció en abril de 1942 a raíz de la rendición de 70 000 soldados estadounidenses y filipinos ante las tropas japonesas. Los vencedores obligaron a los prisioneros, enfermos o exhaustos tras meses de batalla, a marchar durante los 90 km entre Mariveles y San Fernando, en Pampanga. Allí les amontonaron en vagones de tren para trasladarles al campo de prisioneros de Camp O’Donnell POW, donde hoy se erige el Santuario Nacional de Capas; Clicar. En el camino perecieron entre 15 000 y 25 000 soldados estadounidenses y filipinos.

Los aficionados a la historia pueden visitar los escasos enclaves en salidas de un día desde Clark, la bahía de Súbic o incluso desde Manila. En la autopista nacional hay un poste conmemorativo cada kilómetro entre Mariveles y la estación de trenes de San Fernando, a 102 km de distancia. El triste suceso se conmemora cada año en torno al 9 de abril, con una caminata que recorre parte de la marcha o un ultramaratón que cubre su totalidad.

Una de las visitas más interesantes es el Dambana ng Kagitingan (santuario al Valor; 20 PHP), en el monte Samat, cerca de Balanga. En lo alto del cerro se alza un crucifijo de 90 m de altura con grabados de escenas bélicas en la base. Hay un ascensor (10 PHP; 8.00-12.00 y 13.00-17.00) hasta el mirador de la cruz con vistas al monte Mariveles, la bahía de Manila y el mar de China Meridional.

En la base de la cruz 50 escalones descienden hasta el santuario, con un muro conmemorativo de mármol con grabados sobre la batalla de Bataán y la marcha de la muerte. Detrás hay un búnker con un excelente museo (20 PHP; 8.00-12.00 y 13.00-17.00) que reúne una enorme variedad de armamento, dibujos y dioramas de batallas y un mapa en relieve de la península.

Cada 9 de abril, los familiares de los veteranos estadounidenses y japoneses implicados en los hechos, junto con los pocos supervivientes que quedan, se reúnen aquí para rendir homenaje a los miles de compañeros que cayeron en la selva.

La oficina de turismo de Bataán (tel. 047-237 4785; www.bataan.gov.ph; Capital Compound, Balanga) dispone de una página web estupenda con los enclaves históricos de la II Guerra Mundial y otros puntos de interés.

Cómo llegar y salir

Para llegar al santuario, primero hay que ir a Balanga. Desde la rotonda de Pásay de Manila hay autobuses de Genesis y Bataan Transport (210 PHP, 3-4 h) que pasan por la terminal de Mabalacat/Dau en Ángeles. Otra opción es tomar uno de Victory Liner a/desde Olongapo (70 PHP, 1¾ h).

Desde Balanga hay que enfilar unos cuantos kilómetros hacia el sur y girar a la derecha (oeste) desde la autopista, en dirección Bagac. Entre este desvío y el del monte Samat hay 4,5 km. Entonces se enfila 7 km cuesta arriba por la carretera asfaltada que lleva a la cruz. En el desvío al monte Samat suele haber triciclos (200 PHP ida y vuelta). Otra opción para ir hasta dicho desvío es uno de los yipnis que van de Balanga a Bagac.

El alquiler de una furgoneta por media jornada desde Balanga cuesta 1500 PHP. En el Gap Plaza Hotel (tel. 047-237 6757; www.gapplaza.com; Capitol Dr esq. Sampaguita St; d 2300-3000 PHP, desayuno incl.; ) organizan dichos servicios y disponen del mejor alojamiento de la zona. Las tarifas más caras incluyen un circuito por el monte Samat.

En el momento de preparación de esta guía se valoraba la posibilidad de reimplantar el servicio de ferri entre Manila y Bataán, que ahorraría 40 min de viaje.

Dónde comer y beber

Los bares-restaurante de la playa del muelle tienen mucho ambiente y suele haber conciertos. En las callejuelas apartadas de la zona libre del puerto franco hay algunos de categoría superior.

Vasco’s ‘PUB’ COMIDAS $$

(tel. 252 1845, 047-252 1843; www.vascosresort-museo.com; autopista Argonaut, lot 14, SBFZ; principales 200-300 PHP; 24 h; ) Los extranjeros residentes en el país frecuentan este bar pirata y restaurante con un enclave de lujo en la bahía, cerca del puerto. Su dueño es Brian Homan, un australiano experto en submarinismo en pecios que lleva toda la vida surcando los fondos marinos de Filipinas. Es ideal para desayunar al aire libre y cuenta con varias habitaciones para alquilar (desde 2800 PHP).

Hay un pequeño museo con parte de los botines de Homan, que incluyen porcelanas, reliquias de la II Guerra Mundial y demás. Para llegar desde el puerto franco, hay que tomar un Airport-Cubi Winstar (autobús exclusivo de la SBFZ, 9 PHP).

Gerry’s Grill FILIPINA, PESCADO $$

(www.gerrysgrill.com; Waterfront Rd, SBFZ; principales desde 200 PHP; 11.00-23.00; ) Una popular franquicia filipina ideal para degustar marisco a la parrilla con los pies descalzos en la arena. Al atardecer es de fábula.

Rachi Curry Corner INDIA $$

(tel. 047-250 2855; Santa Rita Rd; comidas 200-375 PHP; 10.00-22.00) Ram es el jovial dueño de este restaurante indio de ambiente recogido, con comida del sur de Asia, ubicado en una calle residencial. Cuenta con una filial pequeña en el Harbor Point Mall.

The Castle FRANCESA, BELGA $$$

(tel. 047-250 0540; www.thecastlesubic.com; Sampson Rd, SBFZ; principales 500-1400 PHP; ) El mejor restaurante de Súbic sirve exquisita comida tradicional franco-belga y helados caseros, y tiene un bar con 50 tipos de cerveza distintos. Está cerca de la Puerta Española.

Roofdeck BAR

(Terrace Hotel, Waterfront Rd; 300 PHP; 10.00-24.00) Este bar en la azotea goza de vistas del mar, piscina de plano infinito y bar para tomar un cóctel. La entrada de 300 PHP se canjea por comida y bebida.

Información

VisitSubic (www.visitsubic.com) dispone de información para viajeros sobre alojamiento, parques temáticos y transporte.

Cómo llegar y salir

Si se viaja a/desde Manila se recomienda tomar un autobús rápido de Victory Liner (tel. 222 2241; W 18th St esq. Rizal Ave) que indique “vía SCTEX”, pues ahorra 1 h de viaje (245 PHP, 2¼ h). Salen cada hora hasta el comienzo de la tarde. Otra opción más lenta pero barata son las líneas que van a Manila cada hora (218 PHP, 3½ h). También hay salidas frecuentes en dirección norte hacia Iba (139 PHP, 2 h) y Baguio (449 PHP, 6 h). El Victory Liner es un servicio de yipni desde la zona libre del puerto franco que tarda 10 min.

Cómo desplazarse

Los Winstar son un tipo de autobús exclusivo de la SBFZ que sustituye a los yipni. Salen de la terminal de transportes, en las inmediaciones del acceso principal a la SBFZ, y se circunscriben a la zona del puerto franco.

Los yipnis azules de Olongapo que van a Barrio Barretto y Súbic se indican con el cartel “Castillejos”.

Los taxis que circulan por la carretera del muelle salen caros solo para una carrera (400 PHP aprox.); pero si se alquilan para todo el día salen por unos 300 PHP/h, es decir, 2400 PHP por 8 h para explorar la región.

San Fernando (Pampanga)

TEL. 045 / 269 400 HAB.

San Fernando es la capital industrial de la provincia de Pampanga y no debe confundirse con San Fernando (La Unión), al noroeste de Baguio. El único motivo para visitarla es la representación de la Crucifixión que los cristianos más devotos celebran en Semana Santa. El mediodía del Viernes Santo, en el barangay de San Pedro Cutud, se procede a crucificar a un grupo de penitentes, que también son azotados hasta que sangran.

Victory Liner tiene un servicio de autobús a San Fernando desde la terminal de Cubao, en Manila (102 PHP, 1 h, cada 30 min). Hay que tener en cuenta que los autobuses de Manila que siguen hacia el norte toman la NLEX y no pasan por San Fernando.

Clark y Ángeles

TEL. 045 / 314 500 HAB

Situado 80 km al noroeste de Manila, Clark sirvió de enclave para una base aérea estadounidense desde 1903 hasta que, en 1991, la erupción del Pinatubo forzó su evacuación súbita. Ahora alberga un aeropuerto internacional y la zona del puerto franco de Clark, un distrito de postín con centro urbano, urbanizaciones, tiendas duty-free y varios restaurantes al caer. La Fuerzas Aéreas filipinas también lo usan como base.

A menos que haya que tomar un vuelo o hacer transbordo de autobús en la terminal de Mabalacat, en Dau, no existe motivo alguno para acercarse a Clark. En Ángeles, por su parte, solo hay un reguero de discotecas y bares donde más de 10 000 mujeres trabajan en la industria del sexo. Este crudo espectáculo es el último vestigio de la época de la base estadounidense y aún atrae a mucho turismo sexual. En caso de tener que esperar para un vuelo, lo mejor es hacer tiempo en la zona de Clark.

Puntos de interés y actividades

Clark Museum MUSEO

(Clark Parade Grounds; entrada 50 PHP; 8.00-17.00 lu-sa ) Desgrana la historia de Clark desde 1910 hasta su transformación en puerto franco y reúne recuerdos de la época militar, fotografías y una exposición sobre la terrible erupción del Pinatubo, que es mejor dejar para después de la visita al volcán. También hay una interesante sección dedicada a los aeta, los indígenas más antiguos que aún viven en la región. Está al lado de la plaza de Armas.

Se puede aprovechar para dar un paseo y ver los graneros históricos de principios del s. XX que servían de vivienda a los soldados estadounidenses.

Parque Nacional del Monte Arayat SENDERISMO

(entrada 50 PHP) La excursión al cono volcánico del monte Arayat (1026 m) se puede hacer en solo media jornada. Aunque está un poco descuidado, vale la pena tomar un yipni en la terminal de Mabalacat/Dau, en dirección a la población de Arayat, y seguir en triciclo hasta el acceso al parque. Hay que pagar entrada y es obligatorio ir con guía.

Angeles City Flying Club VUELOS PANORÁMICOS

(tel. 802 2101, 0918 920 3039; www.angelesflying.com; vuelo 10/20 min 1650/2900 PHP) Nada mejor que un vuelo en ultraligero para admirar los arrozales verdes de Pampanga y el monte Arayat con esta empresa reputada, que además ofrece recogida gratuita por la mañana. Está en Magalang, a 25 min en coche desde Ángeles.

Dónde dormir

Tune Hotel HOTEL $

(tel. 045-459 0888; www.tunehotels.com; Don Juico Ave, Ángeles; d desde 900 PHP; ) Un hotel de franquicia para ir sobre seguro, con camas cómodas y personal de lo más profesional. Las tarifas oscilan tanto que lo mejor para reservar a buen precio es hacerlo por internet.

Holiday Inn HOTEL $$$

(tel. 045-599 8000; www.holidayinn.com/clark; Mimosa Dr, puerto franco de Clark; h desde 5750 PHP; ) Un hotel enorme a 5 min del aeropuerto de Clark, rodeado de árboles y con una piscina ideal para relajarse antes del vuelo.

Dónde comer

Yakiniku Kosyu Japanese Grill JAPONESA $$

(Santos St, puerto franco de Clark; principales desde 160 PHP; 11.00-22.00) Un restaurante japonés con vistas a la plaza de Armas que ocupa un granero histórico reformado, donde confluyen el ambiente de un izakaya tradicional (pub restaurante japonés tradicional) y toques kitsch de colores llamativos. El sushi y la barbacoa son exquisitos.

Iguana’s MEXICANA $$

(tel. 893 3654; Don Juico Ave; principales desde 160 PHP; 11.00-22.00 ma-sa; ) Es uno de los mejores restaurantes mexicanos de Filipinas, los margaritas y los tacos de pescado rebozado a la cerveza son estupendos. Está a medio camino entre el aeropuerto de Clark y Ángeles, en la zona del puerto franco.

Cottage Kitchen Cafe AMERICANA $$

(tel. 893 2599; 582 Don Juico Ave; principales 200-800 PHP; 10.00-23.00 ma-do; ) Gastronomía criolla y cajún: desde costillas de cerdo de Saint-Louis hasta bagre frito al estilo sureño.

Cómo llegar y salir

AVIÓN

En el aeropuerto internacional de Clark (www.clarkairport.com), en la zona económica especial, operan líneas asiáticas de bajo coste, con destinos que incluyen, entre otros: Bangkok (Tigerair), Hong Kong (Cebu Pacific, Tigerair) y Singapur (Cebu Pacific, Tigerair).

En teoría hay autobuses lanzadera para el pasaje de todos los vuelos hasta la entrada principal de la zona del puerto franco de Clark (30 PHP) o la terminal de autobuses de Mabalacat (Dau) (50 PHP). Si no se ve ninguno se puede buscar un yipni hasta la entrada o tomar un taxi a cambio de una tarifa fija abusiva (450/500 PHP hasta Mabalacat/Ángeles).

AUTOBÚS

La forma más barata de ir a Manila es uno de los muchos autobuses que salen de la estación principal de Mabalacat, en Dau, a 3 km de la entrada a la zona del puerto franco (ventilador/aire acondicionado 114/150 PHP, 1½ h). También hay salidas a Olongapo (140 PHP, 1 h) y casi cualquier destino de Luzón septentrional. La mayoría no salen hasta que no están llenos.

Otra opción son las cuatro salidas diarias de las empresas Philtranco y Partas, desde Clark a Manila, con parada en Cubao (400 PHP, 1½ h) y Pásay (450 PHP, 2 h).

Ir a Banaue no es tan sencillo. Si se está dispuesto a hacer transbordos, la mejor ruta es Dau-Cabanatuan-Solano-Lagawe-Banaue, porque la alternativa es volver a Manila y tomar un autobús nocturno directo.

Entre Dau y Ángeles, a 5 min, siempre hay yipnis, en ambos sentidos.

Volcán Pinatubo y alrededores

Durante siglos, los habitantes de Ángeles subestimaron a sus vecinos, los volcanes Pinatubo y Arayat, hasta que un día, el 15 de junio de 1991, la situación dio un vuelco súbito. El Pinatubo, el mayor de los dos, voló en mil pedazos y provocó una columna de ceniza y rocas de 40 m de altura que se precipitó sobre la población de Ángeles, la base de Clark y la bahía de Súbic. Por si fuera poco, a la catástrofe se le sumó un tifón brutal que azotó la región septentrional de Luzón y que convirtió la ceniza en lahares volcánicos letales que se precipitaron por la ladera como una riada, con consecuencias funestas. En la provincia de Zambales, al oeste del Pinatubo, las inundaciones de lahar modificaron el curso de ríos y anegaron poblaciones enteras, que quedaron sumergidas bajo el nuevo lago Mapanuepe.

La ascensión al monte Pinatubo (1450 m) es de las rutas más sencillas del país, pero a veces el clima puede ser inclemente. Dado que los acantilados de lahar son de naturaleza frágil y proclive a corrimientos, no hay que aventurarse si las condiciones meteorológicas no son favorables. En el 2009, los últimos coletazos de un tifón causaron inundaciones súbitas que se llevaron por delante un convoy de todoterrenos y provocaron siete víctimas mortales, cinco de las cuales eran turistas europeos.

Tras el accidente se cerró el acceso al monte durante un breve intervalo y al reabrirlo entró en vigor una nueva norma para establecer el inicio de las ascensiones entre las 7.00 y las 8.00 y evitar que coincidan con lluvias torrenciales, que suelen darse por la tarde. En temporada seca a veces el horario se alarga hasta las 10.00. Esto quiere decir que las excursiones organizadas ahora empiezan tempranísimo: desde Manila salen antes de amanecer y, desde Ángeles, justo después del alba.

Solo se permite subir al Pinatubo en todoterreno y en compañía de un guía. Aunque la mayoría de los visitantes opta por un circuito organizado con agencias de Manila o Ángeles, también se puede pernoctar en Santa Juliana, contratarlo por libre y ahorrarse el madrugón.

Para preparar la ascensión se recomienda hablar con Marisa, del Consejo de Turismo de Santa Juliana (tel. 0906 462 3388) o con Alvin, de la Mt Pinatubo Guesthouse; ambos saben de reservas, logística y seguridad. Mejor llamar con antelación para saber si se puede subir en la fecha prevista.

Aunque el precio oscila según el tamaño del grupo, una salida con un mínimo de cuatro personas organizada de forma independiente suele rondar los 2000 PHP por persona (almuerzo incl.). Tanto Alvin como la oficina de turismo emparejan a clientes que viajan solos con grupos afines, aunque si se quiere ascender sin grupo, el precio es de entre 4000 y 5000 PHP. Las agencias con sede en Manila y Ángeles salen bastante más caras.

Puntos de interés y actividades

Además de la ascensión al Pinatubo se pueden visitar las aldeas aeta de la zona. Para hacerlo, hay que hablar con Alvin, de Alvin’s Mt Pinatubo Guesthouse.

Santuario Nacional de Capas MONUMENTO

(entrada 10 PHP; 8.00-17.00) Este parque conmemorativo de 22 Ha ocupa el antiguo emplazamiento del campo de prisioneros de guerra Camp O’Donnell y destino final de los soldados estadounidenses y filipinos que padecieron la funesta marcha de la muerte de Bataán en la II Guerra Mundial. En el centro, al final de un paseo con banderas a ambos lados, se alza un obelisco puntiagudo de 70 m de altura.

El lugar alberga también uno de los vagones apodados ‘cajas de la muerte’ en los que se hacinaron sin ventilación hasta 100 prisioneros, muchos de los cuales fallecieron, y un pequeño museo. Está a medio camino entre Capas y Santa Juliana; hay varios indicadores por la carretera.

Monte Pinatubo EXCURSIONISMO, VOLCÁN

Santa Juliana, al pie de la ladera septentrional, es el punto de salida de los todoterrenos que suben al volcán. Primero se atraviesa un desolado paisaje lunar con varios ríos que hay que cruzar y el último tramo son 2 h a pie hasta el cráter, que alberga un apacible lago con una playa de arena. En el momento de preparación de esta guía estaba prohibido bañarse, pero puede que en un futuro próximo sean más permisivos; mejor tener el bañador a mano.

En los alrededores del volcán, la rápida erosión de los ríos de lahar dio lugar a un paisaje de morfología muy singular donde empieza a rebrotar la vegetación. Los cauces de los ríos Abacan y Pasig-Potrero se han abierto paso a través de los sedimentos y han formado pináculos, valles y desfiladeros de lahar.

El tramo final es empinado y se acusa el calor, pero en general, es una excursión sencilla. Al cruzar los ríos el calzado puede mojarse, hay que ir bien equipado, y llevar agua de sobra, gorra y crema solar.

Dónde dormir

Alvin’s Mt Pinatubo Guesthouse PENSIÓN $

(Bognot Homestay; tel. 0919 861 4102; www.mt-pinatubo.weebly.com; Sta Juliana; h 500 PHP, desayuno incl.; ) La pensión de referencia de los viajeros independientes que quieren organizarse por libre para subir al volcán. Sus dueños, Alvin y Angie, son un encanto, y ofrecen habitaciones sencillas pero pulcras, dobles y con literas, y sirven comida casera (100 PHP).

Cómo llegar y salir

Para ir de Manila a Santa Juliana hay que tomar cualquiera de los autobuses hacia el norte de Luzón que pasen por Capas (ventilador/aire acondicionado 139/180 PHP) y desde allí seguir en triciclo (300 PHP); en Capas, otra opción es un yipni a Patling (28 PHP) y allí, un triciclo hasta Santa Juliana (6 PHP). Desde la terminal de autobuses de Mabalacat en Dau, Ángeles (50 PHP, 45 min). También hay autobuses de línea a Capas.

Norte de Luzón

Por qué ir

Cuándo ir

Los mejores destinos

La mejor cultura indígena

COSTA DE ZAMBALES

Pundaquit, isla de Capones y Liwliwa

Iba y Botolan

Al norte de Iba

GOLFO DE LINGAYÉN

Bolinao y playa de Patar

Parque Nacional de las Cien Islas

San Fernando (La Unión) y alrededores

ILOCOS

Vigan

Laoag

Pagudpud y alrededores

LA CORDILLERA

Baguio

Kabayan

Parque Nacional del Monte Pulag

Sagada y alrededores

Bontoc

Alrededores de Bontoc

Provincia de Kalinga

Banaue

Alrededores de Banaue

Kiangan

EL NORESTE

Baler y alrededores

San José

Parque Natural de Sierra Madre Norte

Tuguegarao

Santa Ana

ISLAS BATANES

Isla de Sabtang

Isla de Batán

Isla de Itbayat

Norte de Luzón

Por qué ir

El norte de Luzón concentra una nación en miniatura. Las tribus de las montañas aún se valen de sus machetes para abrirse paso por la espesura, pero sonríen con la misma facilidad con la que comparten su vino de arroz. Los surfistas cabalgan olas bajo el sol. Las blancas arenas de las playas contrastan con el turquesa de las aguas. La impenetrable jungla esconde a multitud de criaturas endémicas. En las ciudades coloniales españolas, la luz se filtra por las ventanas de capiz. Las islas más alejadas tienen paisajes vírgenes y muy pocos visitantes.

Para muchos viajeros, las principales atracciones son los arrozales en terrazas de La Cordillera, un sistema montañoso que esconde ataúdes colgantes, ancestros momificados y viejos fantasmas en los bosques. El mayor reclamo es el senderismo, pero la espeleología, el ciclismo de montaña y el rafting son otras actividades que también se pueden practicar. Culturalmente, la zona es muy variada; los pueblos de las montañas, los zambales, los ilocos y los batanes, se distinguen por su asombrosa mezcla de lenguas y rituales.

Cuándo ir

Nov-may Buen momento para disfrutar del mejor clima, aunque no se estará solo.

Abr-jul Mucho calor, pero poca gente.

Jul-oct Los arrozales de las terrazas están verdes, pero puede haber tifones.

Los mejores destinos

Sierra Madre (Clicar)

Islas Babuyan (Clicar)

Isla de Itbayat (Clicar)

Adams (Clicar)

La mejor cultura indígena

Provincia de Kalinga (Clicar)

Isla de Sabtang (Clicar)

Cueva de Timbac (Clicar)

Ataúdes colgantes (Clicar)

Bontoc Museum (Clicar)

Lo más destacado

Admirar los asombrosos arrozales en terraza de Banaue (Clicar) Batad (Clicar) y Bontoc (Clicar).

Codearse con antiguos cortadores de cabezas en la provincia de Kalinga (Clicar).

Explorar el fin del mundo en las islas Batanes (Clicar).

Viajar en el tiempo en el bonito Distrito Mestizo (Clicar) de Vigan.

Excursiones y espeleología en Sagada (Clicar), el centro mochilero de la región.

Disfrutar de la música, la comida y los fríos aires de montaña de Baguio (Clicar).

Ver de cerca las momias de Kabayan (Clicar).

Aprender a surfear en San Juan (La Unión) (Clicar) y Baler (Clicar).

En el norte de Luzón se habla un sinnúmero de lenguas, incluidos varios dialectos que solo se usan en La Cordillera. El babel lingüístico es especialmente confuso en Kalinga, donde casi cada aldea tiene su propio dialecto. En La Cordillera es más probable que la gente entienda el ilocano o el inglés que el tagalo.

En las tierras bajas, las lenguas principales son el tagalo y el ilocano, que es el idioma predominante, no solo en Ilocos sino también en Cagayán, Isabela y La Unión. Otros dialectos comunes son el pangasinán y el zambal, la lengua del pueblo homónimo; las gentes de las islas Batanes hablan ivatán.

Cómo llegar y salir

Hay vuelos regulares entre Manila y Laoag, Tuguegarao o Basco (Batanes); entre Tuguegarao y Basco, Palalan y Maconacón; y entre Cauayán (provincia de Isabela) y Palalan o Maconacón. Autobuses con aire acondicionado unen Manila con las principales ciudades del norte de Luzón, además de vehículos de lujo que van a Laoag, Vigan, Pagudpud y Baguio.

También hay transporte público bastante frecuente en las regiones más apartadas de Luzón, como La Cordillera o el noreste de la isla. Si se va a conducir por rutas apartadas se necesitará un todoterreno; algunas de las carreteras que atraviesan la provincia de Kalinga no están hechas para timoratos. La escasez de aparcamientos y los atascos son habituales en las ciudades. La mejor oferta de alquiler de automóviles está en Manila.

COSTA DE ZAMBALES

La costa de Zambales discurre entre la piedra y el agua, entre el monte Pinatubo y un mar con buenas olas (sobre todo en Pundaquit y Liwa), pero también las lluvias que mojan inexorablemente los 100 km de litoral cada verano. Fuera de temporada el viajero encontrará islas cercanas y centros vacacionales deshabitados, muy populares como salidas de fin de semana entre los habitantes de Manila.

Pundaquit, isla de Capones y Liwliwa

TEL. 047 / 2670 HAB.

A solo 3 h en coche desde Manila se puede dormir bajo las estrellas en la isla con forma de reloj de arena de Capones, a 20-30 min en bangka (canoa con batanga) desde el pueblecito pesquero de Pundaquit. En época de lluvias los barcos no pueden atracar, por lo que se deberá nadar hasta la orilla y, de nuevo, hasta el bote para volver. Alquilar una bangka por un día para ir de isla en isla cuesta 1300 PHP.

De julio a octubre es la temporada alta del surf, pero hay buenas olas hasta febrero. De marzo a mayo el mar está en calma. La mejor zona es la parte sur de la isla de Capones, la cala Anawangin (al sur de Pundaquit) y San Narciso (7 km al norte de San Antonio). A la cala Anawangin solo se puede llegar a pie o en barco. En parte retiro espiritual y en parte campamento de surf, el Crystal Beach Resort & Campsite (tel. 047-913 4309; www.crystalbeach.com.ph; desde 1550 PHP) de San Narciso presume de las olas más constantes de Zambales, alquila tablas (200 PHP por hora) y ofrece clases (200 PHP por hora).

Otro fantástico lugar para surfear es Liwliwa, un precioso tramo de playa de piedra pómez volcánica al sur de San Felipe, que a su vez se halla 5 km al norte de San Narciso. Es un rincón de Luzón que aún mantiene la calma y el ambiente mochilero.

Dónde dormir y comer

Los centros vacacionales de la playa de Zambales hibernan durante la temporada baja (jun-oct), cuando los alojamientos básicos de surfistas se llenan.

Circle Hostel ALBERGUE $Leyenda

(tel. 0917 861 1929; www.zambales.thecirclehostel.com; tienda 300 PHP, hamaca 350 PHP, dc 450 PHP) Este original albergue de mochileros de Liwliwa es ideal para conocer a otros surfistas. Es de presupuesto mínimo; lo más lujoso son los aireados dormitorios con paredes de paja. Dispone de taquillas y el ambiente invita a tomárselo con calma, sin parar de entrar y salir del mar.

Kilabot Surfing CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $

(tel. 0930 509 5122; cabañas 800 PHP) Si se ha ido a Liwliwa a surfear pero se quiere más privacidad, estos básicos kubos (cabañas con techo de paja) en la playa son la solución.

Norma Beach Resort CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$

(tel. 0910 948 8607, 0918 361 5924; d desde 1650 PHP, cabañas 750 PHP; ) Conjunto de cabañas de techo de paja, a pie de playa, situadas tras una empalizada de bambú. Las más pequeñas y económicas son exageradamente básicas. Está en la preciosa cala Anawangin, en el extremo más alejado de Pundaquit; conviene hablar con los dueños para organizar los traslados en bangka.

Mommy Phoebe’s Place FILIPINA $

(principales 80-220 PHP; 5.30-hasta tarde) Aquí se puede comer hasta reventar a base de deliciosos pansit (fideos fritos), bagnet (cerdo frito) y otras delicias. También venden accesorios para surf de calidad.

Cómo llegar y salir

Desde Olongapo o Manila se toma cualquier autobús en dirección a Iba, se baja en San Antonio y allí se sube a un triciclo para recorrer los 4,5 km que restan hasta Pundaquit (80 PHP). Para ir a Liwliwa se tendrá que continuar hasta San Felipe y tomar allí un triciclo hasta Liwliwa (50 PHP).

FUERA DE RUTA

LAGO MAPANUEPE

Cuando el Pinatubo entró en erupción en 1991, las corrientes de lava cortaron el paso del río Mapanuepe, que fluye desde los montes Zambales. La imparable crecida de las aguas obligó a los residentes de Aglao y Bajao a huir a tierras más altas. Sin inmutarse, los vecinos reconstruyeron sus pueblos a la orilla del recién creado lago Mapanuepe, en mitad de los Zambales, unos 15 km al este de San Marcelino. Actualmente, a estos pueblos solo se puede llegar en barca, por lo que han permanecido bastante aislados y aún es normal ver a los aeta vestidos con sus taparrabos tradicionales.

En mitad del lago Mapanuepe está la iglesia sumergida de Bajao, fácilmente identificable por la cruz marrón que sale del agua, una visión un tanto inquietante.

Para ir a Aglao desde San Marcelino solo hay dos yipnis al día (45 min), pero el último que sale de Aglao es a las 12.00. Desde el “puerto” de Aglao hasta la iglesia, un bangka debería costar 800 PHP.

Todos los autobuses entre Olongapo e Iba paran en San Marcelino.

Iba y Botolan

TEL. 047 / 101 195 HAB.

Estas ciudades vecinas, unos 45 km al norte de San Antonio, son una buena base de operaciones para explorar los montes Zambales o hacer un alto para pasar la noche.

Actividades

Monte Tapulao EXCURSIONISMO

El ascenso más popular es el que se realiza al neblinoso Tapulao (“pico más alto”; 2037 m), la montaña más alta de los montes Zambales. Se puede ir andando o subir un buen tramo en todoterreno, por una antigua carretera minera que finaliza a 1 h a pie de la cima. La carretera, de 18 km, empieza en el barangay de Dampay, a 40 min en triciclo (170 PHP) de la pequeña Palauig, 14 km al noroeste de Iba.

Dónde dormir y comer

Aquí es donde empiezan los grandes centros vacacionales de playa al norte de la costa de Zambales.

Botolan

Botolan Wildlife Farm PENSIÓN $$

(tel. 0917 829 5478, 0917 734 2206; www.botolanwildlifefarm.com; i/d 1500/1800 PHP) A los pies de los montes Zambales y dirigido por el zoólogo suizo Martin Zoller, es una reserva para todo tipo de animales rescatados, con habitaciones que dan a las jaulas y las montañas. Para llegar, hay que tomar un triciclo (80 PHP) 4 km al este de un desvío señalizado en la carretera nacional, al sur del centro de Botolan. La estrella del zoo es un tigre siberiano llamado Ramsés.

Rama Beach Resort CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$

(tel. 0918 910 1280; www.ramabeach.com; d 1600 PHP, casitas desde 800 PHP; ) Bonito centro vacacional de dueños australianos; cuenta con un buen restaurante, biblioteca y mesa de billar. Se halla en un tranquilo tramo de playa 8 km al sur de Botolan. De octubre a febrero anidan las tortugas y los dueños organizan excursiones a las cuevas más cercanas.

Iba

Los centros vacacionales de Iba se concentran en el barangay de Bangantalinga, 3 km al norte de la ciudad.

Palmera Garden Beach Resort CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$

(tel. 0908 503 1416, 047-811 1886; www.palmera-garden.com; h desde 1600 PHP; ) De dueños suizos, se halla 2 km al norte de Iba. En el restaurante sirven currywurst, además de platos filipinos. Las habitaciones están limpias, tienen aire acondicionado y son totalmente anodinas, pero se puede acceder a un agradable tramo de playa y cuenta con una piscina rodeada de flores.

Cómo llegar y salir

Victory Liner tiene autobuses frecuentes (cada hora de 5.00 a 18.00) desde Iba hacia el sur, hasta Cubao y Pásay, en Manila (389 PHP, 5-6 h), vía Olongapo (154 PHP, 2 h), además de salidas cada 30 min hacia el norte, hasta Santa Cruz (111 PHP, 1½ h).

Al norte de Iba

Si se quieren visitar muchas islas y acampar, se recomienda ir hasta la frontera de las provincias de Zambales y Pangasinán. Frente a la costa de Santa Cruz, la isla Hermana Menor está bordeada por una playa de arenas blancas de postal y se puede practicar buceo con tubo frente a la orilla. La isla es privada, pero se pueden hacer excursiones en bangka hasta ella, y también a la isla Hermana Mayor, a través del SeaSun Beach Resort.

Al sur, la isla de Potipot es más accesible y popular. Tiene una playa de arenas blancas en la que se puede acampar. El SeaSun Beach Resort organiza excursiones por 800 PHP.

El SeaSun Beach Resort (tel. 0917 409 3347; www.seasun.com.ph; barangay de Sabang; d/f 2000/4000 PHP; ), en Santa Cruz, está frente a un tramo de playa resguardado con buenas vistas de las islas Hermana Menor y Hermana Mayor. Ofrece habitaciones con ventiladores (600 PHP) y otras mejores, con minibar y televisión por satélite. Se encuentra a 1,5 km de la carretera principal, en un desvío señalizado 2 km al sur de Santa Cruz.

Victory Liner cuenta con autobuses frecuentes al sur que llegan a Iba y Olongapo, y al norte, hasta Alaminos y Lingayén. Los autobuses locales (sin aire acondicionado) recorren la carretera durante todo el día.

GOLFO DE LINGAYÉN

Este bonito rincón de aguas salpicadas de islas color esmeralda que contrastan sobre el azul turquesa domina la costa de la provincia de Pangasinán.

Hay campañas de conservación de los arrecifes de coral dañados por la pesca con explosivos y cianuro. La zona está llena de centros vacacionales desde Bolinao a San Juan (La Unión), un popular centro surfista.

Bolinao y playa de Patar

TEL. 075 / 74 545 HAB.

En Bolinao se respira un aire de aislamiento, dado que se halla al final de todo; así que, depende de cómo se mire, los centros vacacionales pueden resultar románticamente aislados o solitarios.

La playa de Patar, un largo y estrecho tramo de arena que une Bolinao con el barangay de Patar, 18 km al sur, es una tranquila parada, muy popular entre visitantes de fin de semana que llegan de Manila. La mejor playa para bañarse es la White Beach, en Patar, vigilada por el imponente faro del cabo Bolinao, de época española.

La iglesia de San Jaime, del s. XVII, en la plaza de la ciudad, destaca por las estatuas de santos, esculpidas en madera, de su fachada. Merece la pena visitar el University of the Philippines Marine Science Institute (tel. 075-554 2755; www.msi.upd.edu.ph/bml; entrada 15 PHP; 8.00-17.00 lu-vi) si se tiene interés en el frágil ecosistema marino del golfo de Lingayén. Los investigadores cultivan bivalvos gigantes donde crece el coral y lo trasplantan en el Parque Nacional de las Cien Islas y en lugares tan lejanos como Australia o Malasia.

En la playa de Patar, Treasures of Bolinao (tel. 0921 564 2408, 075-696 3266; villa para 2 personas 4000 PHP; ), a 17 km de Bolinao por una carretera parcialmente asfaltada, es una opción de lujo, con elegantes villas y casitas de fibra de coco con vistas al océano.

Hay autobuses (55 PHP), yipnis y monovolúmenes (65 PHP) frecuentes que van a Alaminos (1 h).

Un triciclo hasta los centros vacacionales de la playa de Patar Beach debería costar unos 175 PHP por trayecto, en función de lo lejos que se vaya.

Parque Nacional de las Cien Islas

TEL. 075

Este pequeño parque nacional (tel. 075-551 2145; www.hundredislands.ph) frente a la costa de Alaminos, 35 km al sureste de Bolinao, está formado por 123 islotes. A lo largo de los siglos, las mareas han ido erosionando las bases de algunas de estas islas de piedra caliza, dándoles una característica forma de seta.

Por desgracia, las Cien Islas son demasiado populares. Los visitantes y la pesca ya han dañado la ecología local, por lo que es difícil encontrar alguna isla cuyo coral no haya sido destrozado por la pesca con dinamita o los tifones. Aunque muchos visitantes realizan la visita en un solo día, la zona merece una exploración más paciente.

Ecológicamente, la situación ha mejorado desde que el Gobierno de Alaminos tomó las riendas del parque en el 2005. Hay barcos que patrullan para controlar la pesca ilegal y el University of the Philippines Marine Science Institute de Bolinao ha repoblado la diezmada colonia de almejas gigantes, lo que ha ayudado a la recuperación del coral.

BARCOS A LAS CIEN ISLAS

El servicio de barco normal a las islas cuesta 800 PHP para un máximo de 5 personas y paran solo en la isla de Quezón, la de los Nilos y la isla del Gobernador; hay que escoger en qué isla se quiere pasar más tiempo y visitar las otras dos rápidamente. Si se alquila el barco especial (1400 PHP) se pueden visitar todas las que se quiera durante el tiempo que se desee.

Los barcos zarpan entre 6.00 y 18.00.

Puntos de interés y actividades

Para llegar al parque hay que pasar por la ciudad de Alaminos y tomar un triciclo (50 PHP) hasta el muelle de Lucap, donde se paga la entrada en la oficina de turismo.

Las islas ISLAS

De los 123 islotes e islas de piedra caliza, algunos están cubiertos de verde, otros son escarpados y con acantilados, y otros tienen bonitos tramos de playa (aunque en las islas más populares tienen un grave problema con la basura); en todos hay aguas tranquilas para bucear, cuevas para explorar y montones de aves. Las únicas islas con instalaciones y servicios son las de Quezón, la del Gobernador y la de los Niños; el resto está deshabitado y la visita se hará casi en solitario, ya que los turistas filipinos prefieren ir a las primeras.

Las playas de las islas de Quezón, del Gobernador y de los Niños no tienen nada especial, aunque la isla del Gobernador cuenta con un buen mirador y las aguas tranquilas y poco profundas de la isla de los Niños son perfectas para los más pequeños.

Una de las más alejadas, la isla de la Catedral, es famosa por su variedad de aves marinas; en la isla de Marcos se puede practicar el salto de acantilados desde una pared de roca de 20 m; la isla del Cuenco está partida en dos por una cueva que la divide, y la minúscula Martha es de postal; a la playa que hay entre los pequeños islotes solo se puede llegar con marea alta.

Dónde dormir y comer

En el parque nacional se puede acampar por 200 PHP. La isla de Quezón cuenta con seis sencillas cabañas de nipa para dos personas (300-1100 PHP), sin electricidad. En la del Gobernador hay una pensión (5000 PHP) con capacidad para 8-10 personas y aire acondicionado mientras haya suministro eléctrico (18.00-6.00). Hay que llevar comida y provisiones. Se reserva y se paga en la oficina del Parque Nacional de las Cien Islas, en Lucap.

Los visitantes que no duermen en las islas suelen usar Lucap como base de operaciones; hay varias pensiones y hoteles con restaurantes en la carretera de la costa, junto al muelle.

Island Tropic HOTEL $$

(tel. 0906 469 7888, 075-551 4913; www.islandtropichotel.com; d/f 1600/2400 PHP; ) Alojamiento de estilo motel, con un restaurante en el piso superior y habitaciones amplias que recuerdan a un estudio (sin cocina). El wifi solo funciona en el restaurante.

Maxine By the Sea HOTEL $$

(tel. 075-696 0964; www.maxinebythesea.com; d/f 2110/4020 PHP; ) Su exterior sobre el agua lo hace imposible de pasar por alto. Las habitaciones son agradables y sencillas, con duchas de agua caliente y televisión por cable. El restaurante es el mejor de Boulevard St; se recomienda pasar de los platos más ambiciosos y optar por el calamar o el kinilaw (ceviche) del pescado del día.

Información

BDO (Banco de Oro), BPI (Bank of the Philippine Islands) y Metrobank tienen cajeros automáticos en Alaminos. Hay un par de cibercafés.

Oficina del Parque Nacional de las Cien Islas (tel. 075-203 0917, 075-551 2505; www.hundredislands.ph; 24 h) Está cerca del muelle de Lucap. Cobra la entrada al parque (40 PHP día; 80 PHP día y pernoctación) y la tasa de acampada, organiza salidas en barco, kayak, buceo snuba (buceo con una manguera de 12 m conectada con las botellas de aire, que se quedan en superficie) y parasail, y publica los precios oficiales del alquiler de bangkas.

Cómo llegar y desplazarse

Five Star y Victory Liner ofrecen varios autobuses desde Alaminos hasta Pásay, en Manila (normal/con aire acondicionado 380/490 PHP, 5½ h), y Santa Cruz (180 PHP, 2 h), donde se hace transbordo para ir a Olongapo. Victory Liner también tiene autobuses a Baguio (230 PHP, 4 h, 3 diarios).

Del centro de Alaminos a los centros vacacionales de Lucap se tarda unos 10 min en triciclo (50 PHP, 5 km).

A Bolinao se puede llegar en yipni (45 PHP), autobús (55 PHP) o monovolumen con aire acondicionado (65 PHP).

San Fernando (La Unión) y alrededores

TEL. 072 / 114 963 HAB. / CENTRO DE TRANSPORTE

Si se viaja por la costa oeste de Luzón, se pasa por San Fernando (La Unión), un entramado de calles compacto y con mucho tráfico que poco tiene que ofrecer a los viajeros.

San Fernando (La Unión) y alrededores

Dónde dormir

1 Awesome Hotel D1 Clicar

2 Circle Hostel C3 Clicar

3 Final Option D1 Clicar

4 Flotsam and Jetsam Hostel C2 Clicar

5 Little Surfmaid C2 Clicar

6 San Juan Surf Resort C3 Clicar

Dónde comer

7 Angel & Marie’s C3 Clicar

8 Gefseis C3 Clicar

Dónde beber y vida nocturna

9 El Unión C3 Clicar

Transporte

10 Autobuses a Vigan y Laoag B2

11 Yipnis a Bauang y San Juan B1

12 Microbuses a Baguio B2

13 Partas B1

Cómo llegar y desplazarse

Partas (tel. 072-242 0465; Quezon Ave) va a Manila (550 PHP, 7 h, cada hora), Pagudpud (620 PHP, 7 h), Laoag (420 PHP, 5 h) y Vigan (280 PHP, 3 h). Los autobuses normales, más económicos y frecuentes, van hasta Laoag y Vigan desde la parada de Quezon Ave, delante de la plaza.

Hay microbuses a Baguio (80 PHP, 1½ h) que salen dos veces cada hora desde Governor Luna St.

Los yipnis para Bauang y San Juan (18 PHP) se pueden tomar en Quezon Ave.

Si se quiere ir a Dagupán /Lingayén/la costa de Zambales, lo mejor es tomar cualquier autobús en dirección a Manila hasta el desvío de Damirtis hacia Rosario, bajar y esperar a otro autobús o subir a algún triciclo perdido para ir hasta Dagupán (350-400 PHP).

San Juan (La Unión)

TEL. 072 / 35 098 HAB.

Surfistas, aquí termina la búsqueda. Muchos viajeros atraídos por las olas acuden al barangay de Urbiztondo, en San Juan, una modesta ciudad de playa 6 km al norte de San Fernando donde llegan las olas más constantes de noviembre a marzo. En temporada, una legión de bronceados instructores ofrecen las clases de surf más baratas del mundo (400 PHP por hora) sobre las olas que golpean la orilla, ideales para principiantes.

Es fácil encontrar instructores de surf por los alojamientos de Urbiztondo, que también alquilan tablas (200 PHP por hora). Las mejores olas para principiantes suelen ser las de la “fábrica de cemento” de Bacnotan, 6 km al norte de San Juan. El rompiente de la playa principal de Urbiztondo y la vecina Punta Mona Lisa suelen recibir olas más grandes. Punta Cartile y Darigayos son otras de las playas preferidas, algo más alejadas.

Dónde dormir

La mayoría de los surfistas se alojan en el barangay de Urbiztondo, un tramo de costa 3,5 km al sur de San Juan. En el pequeño barangay de Montemar, 1 km al norte de San Juan, los alojamientos son más lujosos.

Barangay de Urbiztondo

Circle Hostel ALBERGUE $

(tel. 0917 832 6253; www.launion.thecirclehostel.com; hamaca 350 PHP, dc 450 PHP) Alojarse en este original albergue es como quedarse en casa de un amigo: se llega, se va a hacer surf, se relaja uno con los colegas en los grandes pufs de la zona común, se hace amistad con el fantástico personal y se acaba quedando uno durante días. Para dormir, se puede alquilar una cama con mosquitera en los dormitorios con techo de paja o bien una hamaca. Se dan clases de surf, se alquilan tablas y de vez en cuando se organizan excursiones y salidas a las cascadas.

Flotsam and Jetsam Hostel ALBERGUE $Leyenda

(tel. 0917 802 1328; www.flotsamandjetsamhostel.com; ) Este albergue a pie de playa está lleno de detalles artísticos; es uno de esos sitios donde los huéspedes tocan la guitarra y el bar está siempre a rebosar de jóvenes y bronceados surfistas, incluso fuera de temporada. Se puede compartir un dormitorio de paredes de paja con ventiladores o bien dormir en una sea suite o en una de las autocaravanas. El spicy Nikki que prepara el barman de la casa deja fuera de combate.

Little Surfmaid CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$Leyenda

(tel. 072-888 5528; www.littlesurfmaidresort.com; h/ste desde 2500 PHP/3900 PHP; ) Hotel de dueños daneses situado justo por encima de la playa de surf más popular. Ofrece un servicio de nivel y cuenta con uno de los mejores restaurantes de la zona. Las suites de dos habitaciones frente a la playa con balcones que dan a Punta Mona Lisa merecen el gasto extra. No puede decirse lo mismo de las dobles estándar. Fuera de temporada está prácticamente muerto.

San Juan Surf Resort CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$Leyenda

(tel. 072-687 9990, 0917 887 5470; www.sanjuansurfresort.com.ph; d/c con aire acondicionado desde 1800/2600 PHP, villas para 2 personas 1800 PHP; ) Dirigido por el australiano Brian Landrigan, que lleva 25 años en la zona, este hotel es como una aldea de surf de lujo, con habitaciones estándar espartanas, villas para varias personas y amplias habitaciones deluxe. Cuenta con un popular restaurante con techo de paja y vistas a la playa, y los paquetes de varios días de clases de surf son muy recomendables.

Barangay de Montemar

Final Option CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$Leyenda

(tel. 072-888 2724, 0929 448 5505; www.finaloptionbeach.com.ph; h/ste 2200/3800 PHP; ) Aunque su nombre es un tanto agorero, el sitio no lo es en absoluto: un conjunto de apartamentos y bungalós al norte de San Juan, dirigidos por un alemán. Se respira muy buen ambiente, de verano, y cuenta con una impresionante piscina y comida alemana bastante buena (milanesa de cerdo, salchichas, ensalada de patata...).

Awesome Hotel HOTEL $$$Leyenda

(319 Eagle St; h desde 4000 PHP; ) Aunque el nombre no inspira confianza, la verdad es que le va como un guante. David y Grace son unos anfitriones excelentes, los baños son modernos y amplios, las habitaciones están decoradas con gusto y cuentan con firmes camas queen-size. Las vistas desde el último piso son maravillosas.

Dónde comer y beber

En todos los centros vacacionales hay restaurantes, normalmente buenos. En Urbiztondo pueden encontrarse restaurantes independientes.

Angel & Marie’s FILIPINA $$Leyenda

(tel. 0920 836 4232; principales 80-199 PHP; 18.00-21.00 lu-vi, 7.30-21.00 sa y do) Dirigido por dos simpáticos lugareños, este fantástico restaurante con techo de paja en mitad de Urbiztondo atrae a leales seguidores gracias a sus tortitas de banana y su kinilaw (ceviche) de atún. Si durante el fin de semana está cerrado quiere decir que hay olas.

Gefseis GRIEGA $$Leyenda

(principales 140-300 PHP; 10.30-22.30 ma-do; ) Auténtica taberna griega que tienta a los surfistas con delicias como moussaka, pastitsio y generosas raciones de souvlaki.

El Unión CAFÉLeyenda

(café 90 PHP; 13.00-21.00 ma-vi, 8.00-21.00 sa y do) Minúsculo café que se encarga de cubrir las necesidades de cafeína de los surfistas, que pueden acompañarla con sándwiches y unas asombrosas galletas a la sartén.

Cómo llegar y salir

Los autobuses de Partas en dirección norte, con aire acondicionado, pasan varias veces al día en ruta hacia Laoag, Vigan y Pagudpud; los que van en dirección sur llegan a Manila y Baguio. Hay yipnis regulares entre San Juan y San Fernando (18 PHP).

ILOCOS

Vigan

TEL. 077 / 49 747 HAB.

Una de las ciudades más antiguas de Filipinas; un cuento de hadas colonial español repleto de mansiones de maderas oscuras, calles adoquinadas y traqueteantes kalesas (calesas). Sin embargo, esta ciudad, Patrimonio Mundial por la Unesco, es algo más complicada. Cierto, Vigan es el mejor ejemplo que se conserva de una ciudad colonial española en Asia, pero más allá de la restaurada calle Crisologo (cerrada al tráfico vehicular) y algunas vías de los alrededores, es una ruidosa urbe filipina como tantas otras, aunque tal vez resulte más sencillo descubrir los lugares en los que la historia aún palpita, donde se puede oler el aroma de las empanadas recién hechas que flota entre las tiendas antiguas, las cooperativas de cerámica y las ventanas de capiz.

Vigan

Puntos de interés

1 Crisologo Museum B3 Clicar

2 Fuente Mágica C1 Clicar

3 Museo San Pablo C1 Clicar

4 Padre José Burgos National Museum B1 Clicar

5 Fábricas de cerámica A3

6 Cárcel provincial B1

7 Casa Quema C3

8 Catedral de San Pablo C1 Clicar

Dónde dormir

9 Gordion Inn C2 Clicar

10 Grandpa’s Inn D2 Clicar

11 Hem Apartelle C2 Clicar

12 Hotel Luna C2 Clicar

13 Hotel Veneto de Vigan C2 Clicar

14 Villa Angela C3 Clicar

Dónde comer

15 Cafe Leona C2 Clicar

Cafe Uno (véase 10) Clicar

16 Puestos callejeros C1 Clicar

17 Uno Grille D2 Clicar

Dónde beber y vida nocturna

18 Coffee Break Vigan C2 Clicar

19 Legacy C3 Clicar

De compras

20 Rowilda’s C2 Clicar

Información

Centro de información turística de Ilocos Sur (véase 15)

Historia

Situada cerca del punto de encuentro del río Govantes con el mar de China Meridional, Vigan se convirtió en parada de la Ruta de la Seda que unía China con Oriente Medio y Europa, y en un próspero centro de comercio donde el oro, la madera y la cera de abeja se canjeaban por artículos de todo el mundo y donde los chinos se entremezclaron con la población local.

En 1572, el explorador español Juan de Salcedo (nieto de Miguel López de Legazpi, uno de los primeros europeos en llegar a Filipinas) tomó posesión del animado puerto internacional. Salcedo se convirtió en teniente gobernador de la región de Ilocos y Vigan pasó a ser el centro neurálgico de la zona. Con el alzamiento de los mestizos empezaron las tensiones y Vigan se transformó en un semillero de voces discordantes contra los españoles cuando, en 1762, Diego Silang capturó la ciudad y la convirtió en la capital de la Ilocos independiente. Acabó asesinado (traicionado por un amigo, Miguel Vicos, que le disparó por la espalda) y su esposa, Gabriela Silang, le sucedió. Fue la primera mujer en liderar una revuelta en Filipinas. Finalmente capturada, acabó colgada públicamente en la plaza de la ciudad.

La ciudad se salvó de la destrucción en la II Guerra Mundial cuando las tropas japonesas la abandonaron justo antes de los bombardeos masivos estadounidenses, quienes abortaron la misión en el último segundo.

Puntos de interés

Vigan tiene dos plazas principales, situadas cerca la una de la otra, en el extremo norte de la ciudad: plaza Salcedo, con la catedral de San Pablo, y la animada plaza Burgos, donde se reúnen y pasean los vecinos. El Distrito Mestizo rodea la cercana Crisologo St. La principal calle comercial es Quezon Ave, repleta de triciclos, que va en dirección sur hasta el mercado.

Distrito Mestizo EMPLAZAMIENTO HISTÓRICO

El Distrito Mestizo o Kasanglayan (“donde viven los chinos”) es un entramado de calles encajado entre la plaza Burgos y Liberation Blvd, y partido en dos por la bellamente conservada Crisologo St. Se puede pasear entre casas ancestrales y edificios de época colonial. Las mansiones son bonitas y arquitectónicamente únicas, con la combinación de dos estéticas increíbles, la china y la española. Los españoles ostentaban el poder político mientras que los chinos formaban la élite comercial de la ciudad, especialmente durante el s. XIX.

La influencia hispana en la arquitectura de Vigan puede verse en las amplias galerías, los patios interiores con plantas y los balcones de hierro forjado. Asia aparece en forma de detalles de maderas oscuras, suelos pulidos, ventanas correderas de capiz o ventanillas.

En la mayoría de las mansiones, la planta baja tiene paredes de piedra y se usa únicamente como almacén o zona de trabajo, mientras que el primer piso, de madera, con una amplia sala, es la zona habitable. Las ventanas de capiz son altas como puertas y los alféizares son tan anchos que se puede hacer la siesta en ellos. El capiz es un bivalvo plano que se encuentra en las aguas de Filipinas. Se puso de moda en el s. XIX porque era más barato que el vidrio y lo bastante resistente como para aguantar los vientos y las lluvias. La luz que atraviesa el capiz adquiere un matiz muy romántico.

Un par de mansiones se han convertido en B&B o museos, pero la mayoría siguen siendo casas privadas. Conviene fijarse en un par de ellas, la casa Quema, con muebles y decoraciones originales, y la mansión Syquia, en Quirino Blvd, antigua casa de vacaciones de Elpidio Quirino, sexto presidente de Filipinas, que nació en la cercana cárcel provincial. Es una de las casas históricas mejor conservadas, perfecta para descubrir los interiores tradicionales de una mansión filipina de finales del s. XIX.

Catedral de San Pablo IGLESIALeyenda

(Burgos St; 6.00-21.00) Esta iglesia se construyó, en estilo barroco, a prueba de terremotos (enorme y con gruesas paredes), después de que una iglesia anterior quedara dañada por dos seísmos en 1619 y 1627. La construcción del templo original, de madera y techo de paja, se cree que fue supervisada por el propio Salcedo en 1574. Las barandillas de latón se fabricaron en China; en el punto de unión con el edificio pueden verse caracteres chinos desgastados.

Museo San Pablo MUSEOLeyenda

(entrada 15 PHP; 9.00-12.00 y 14.00-17.00 ma-do) Situado en la catedral, acoge básicamente antiguas imágenes de santos, aunque también una maravillosa colección de fotografías de un farmacéutico alemán que vivió en Vigan a finales del s. XIX.

Fuente Mágica FUENTELeyenda

(plaza Salcedo; 19.30) Durante la temporada turística, cada noche a las 19.30 la fuente que hay en mitad de la plaza Salcedo estalla en un espectáculo de música y luces. Casi se puede oír a Freddie Mercury y Montserrat Caballé cantando “Barcelona”.

Padre José Burgos National Museum MUSEOLeyenda

(Ayala Museum; Burgos St; entrada 20 PHP; 8.30-11.30 y 13.30-16.30 ma-do) El museo se halla en la casa familiar, de 1788, del padre José Burgos, uno de los tres curas ejecutados por los españoles en 1872. Cuenta con una gran colección de objetos ilocanos, incluida una serie de 14 pinturas del famoso pintor local, don Esteban Villanueva, que muestran la Rebelión del Basi de 1807. También se exponen tejidos, joyas tingguian (itneg), instrumentos musicales, cerámica, fotos de procesiones de Semana Santa y muebles.

Fábrica de cerámica ARTESANÍA

(Gomez St) Antes de que llegaran los españoles, los colonos chinos iniciaron una industria cerámica que aún funciona. Se pueden visitar fábricas de cerámica en Gomez St, cerca de la esquina de Liberation Blvd. El kiln de 50 m de largo de RG Jar, fabricado en 1823, en el que caben casi 1000 jarras, es una maravilla. Los alfareros permiten que el visitante cree objetos en la rueda. Hay que corresponder la amabilidad y comprar algo, aunque sea pequeño. Las burnay (jarras de barro) se usan para fermentar basí (vino de azúcar de caña) y bagoong (pasta de pescado).

Tejedores ARTESANÍA

Los tejedores de Vigan son famosos por usar abel, una tela de algodón de producción local, con la que tejen a mano chales, manteles, servilletas y barong (camisas tradicionales filipinas). En el barangay de Camanggaan, 10 min en triciclo al sureste, se puede ver a los tejedores en plena faena en la Rowilda’s Weaving Factory, que en realidad no es más que una casa, o en su vecina, Cristy’s Loom Weaving.

En Mira Furniture y en otras muchas tiendas de Crisologo St se venden binakol (sábanas) de gran calidad, así como sábanas antiguas de la provincia de Abra.

Crisologo Museum MUSEOLeyenda

(Liberation Blvd; entrada previo donativo; 8.30-11.30 y 13.30-16.30) Los Crisologo, la dinastía política más importante de Vigan, convirtieron su casa ancestral en un santuario extrañamente cautivador. Además de las fotos familiares, muestra efectos personales, muebles de época y una colección de sombreros tradicionales filipinos. También hay unos pantalones manchados de sangre del asesinato de Floro Crisologo, en 1972, y el viejo Chevy en el que el gobernador Carmeling Crisologo se hallaba cuando unos hombres armados le tendieron una emboscada (fallida) en 1961.

INDISPENSABLE

NORTE Y SUR DE VIGAN

Iglesia de Santa María Unos 40 km al sur de Vigan se halla esta enorme estructura barroca construida en 1769, una iglesia única, Patrimonio Mundial de la Unesco. Su fachada de ladrillo es imponente y se alza en lo alto de la colina, aislada, en vez de estar en la plaza del pueblo, como la mayoría de las iglesias, por encima de Santa María. No es difícil entender por qué fue usada como fortaleza durante las revueltas de 1896. Se llega en autobús desde Manila.

Santuario de Juan Luna (www.nhcp.gov.ph; 8.00-17.00 ma-do) Merece la pena parar en Badoc, a medio camino entre Vigan y Laoag, para echar un vistazo al hogar ancestral de Juan Luna, considerado el mejor pintor de Filipinas. Su conservador da toda clase de explicaciones sobre la historia de la familia Luna, además de explicar qué se esconde tras cada cuadro. Todos los autobuses en dirección a Laoag pasan por Badoc; el museo queda cerca de la iglesia de la Virgen Milagrosa.

Fiestas

Fiesta de la Ciudad de Vigan CULTURAL

La tercera o cuarta semana de enero, se conmemora al santo patrón de la ciudad, san Pablo Apóstol, con un desfile, actuaciones musicales, concursos de belleza y espectáculos culturales.

Festival Kannawidan Ylocos CULTURAL

Festival de finales de enero que celebra lo mejor de la cultura del sur de Ilocos, desde los trajes tradicionales y las danzas folkloricas a ritos tribales y concursos de bandas de música.

Viva Vigan Festival of the Arts CULTURAL

Una gran celebración del patrimonio cultural de la ciudad durante la primera semana de mayo. Hay bailes en las calles, un espectáculo de moda, un desfile de kalesas y, por supuesto, muchísima comida.

Dónde dormir

De junio a octubre los precios bajan un 20%.

Hem Apartelle PENSIÓN $Leyenda

(tel. 077-722 2173; 32 Governor A Reyes St; d 700 PHP; ) Sencilla pensión muy barata, pero con aire acondicionado. Las habitaciones tienen baldosas y poca gracia, pero cuentan con TV y sábanas, así como suelos y baños limpios.

Villa Angela HOTEL HISTÓRICO $$Leyenda

(tel. 0919 315 6122, 077-722 2914; www.villangela.com; 26 Quirino Blvd; d/c desde 2000/3200 PHP; ) Aunque tiene más de 130 años, aún mantiene todo su encanto. Las amplias habitaciones, los fabulosos muebles antiguos, que incluyen arpas y enormes camas de madera de nara con dosel, y el salón de estilo colonial fueron lo bastante buenos para Tom Cruise y Willem Dafoe durante el rodaje de Nacido el cuatro de julio en 1989.

Grandpa’s Inn HOTEL $$Leyenda

(tel. 077-674 0686; 1 Bonifacio St; d/f desde 750/2680 PHP; ) Con una impresionante oferta de habitaciones, es una apuesta segura. Además, las dobles con ventiladores son ideales para viajeros con presupuestos ajustados. Todas tienen paredes de ladrillo, ventanas de capiz, vigas de madera, muebles antiguos y un aire rústico; en un par de ellas es posible dormir en una kalesa. Lo malo es que los baños son muy pequeños y que entra mucho ruido de la calle; merece la pena llevar tapones para los oídos.

Gordion Inn HOTEL $$Leyenda

(tel. 077-674 0288, 077-722 2526; reservation@vigangordionhotel.com; Virgen de los Reyes St esq. Salcedo St; i/d/ste desde 2500/2800/7000 PHP; ) Este alegre B&B color azul y amarillo ofrece habitaciones amplias y bonitas (aunque no les vendrían mal un par de estanterías y colgadores) y el bufé del desayuno es una buena introducción a las delicias filipinas.

Hotel Veneto de Vigan HOTEL $$Leyenda

(tel. 077-674 0938; www.hotelvenetodevigan.com; Bonifacio St esq. Governor A Reyes St; d/f desde 2410/6900 PHP; ) La fachada renovada de este edificio histórico de madera oculta habitaciones luminosas y modernas, con camas muy cómodas y suelos pulidos. Algunas de las escaleras son empinadísimas, pero el personal es extremadamente simpático y amable, y el mural del vestíbulo, muy alegre.

Hotel Luna HOTEL-‘BOUTIQUE’ $$$Leyenda

(tel. 077-632 2222; www.hotelluna.ph; Virgen de los Reyes St esq. General Luna St; d/ste desde 5000/11 000 PHP; ) El hotel más asombroso de Vigan: una mansión del s. XIX de piedra vista, suelos de madera y arañas de cristal, con pinturas y esculturas originales del artista filipino Juan Luna. Las habitaciones estándar son compactas, con moqueta y tranquilas, y hay una suite-loft en dos niveles con bañera y ducha efecto lluvia. El elegante restaurante Comedor sirve deliciosos platos ilocanos.

Dónde comer y beber

La región de Ilocos es famosa por su cocina. Las especialidades locales incluyen pinakbet (verduras variadas salteadas), bagnet (codillo de cerdo frito) y poqui-poqui (berenjena asada).

Lilong and Lilang Restaurant ILOCANA $

(tel. 077-722-1450; www.hiddengardenvigan.com; barangay de Bulala; principales 40-120 PHP; 12.00-21.00) En pleno corazón de lo que parece un centro de jardinería y un sendero de naturaleza, este restaurante con techo de paja y repleto de plantas es perfecto para degustar platos ilocanos como empanada de Vigan, poqui-poqui, warek-warek (tripa de cerdo con mayonesa) y platos más convencionales como bagnet, pinakbet y grandes batidos de fruta.

Puestos callejeros COMIDA CALLEJERA $Leyenda

(plaza Burgos; tentempiés 50 PHP) Para probar bocados rápidos y baratos de la cocina ilocana se puede ir a los puestos callejeros de Florentino St, por la zona de la plaza Burgos. Preparan empanadas rellenas de col, papaya verde y longganisa (salchicha china), okoy (tortillas de camarones) y sinanglao (sopa de ternera).

Uno Grille BARBACOA $$Leyenda

(Bonifacio St; principales 120-220 PHP) Dirigido por Grandpa’s Inn, este restaurante en un patio se especializa en carnes, sobre todo a la brasa. Las costillitas con cinco especias chinas se deshacen en la boca.

Cafe Uno ILOCANA $$Leyenda

(1 Bonifacio St; principales 90-150 PHP; 9.00-23.30; ) Pegado al Grandpa’s Inn, este café se ha ganado una leal clientela, gracias a su longganisa y bagnet. Los batidos y pasteles también merecen la pena.

Cafe Leona FILIPINA, INTERNACIONAL $$Leyenda

(Crisologo St; comidas 120-290 PHP; 12.00-22.00) Popular restaurante que da a Crisologo St, con un ecléctico menú de platos italianos, chinos, japoneses y filipinos, aunque su punto fuerte son las especialidades ilocanas como el bagnet. Eso sí, el mobiliario de plástico del patio y el ruidoso bar con karaoke de al lado no dan muchas ganas de quedarse.

Legacy CLUBLeyenda

(Crisologo St; 19.00-hasta tarde) El interior recuerda a un salón neoyorquino y las paredes resuenan con la música electrónica; los miércoles son noches de chicas (con una cerveza gratis para ellas) y los DJ locales hacen bailar al personal los viernes y sábados.

Coffee Break Vigan CAFÉLeyenda

(3 Salcedo St; 10.00-22.00) Agradable café donde preparan un delicioso frappuccino para combatir el calor. La pasta al pesto también es fantástica.

De compras

Ambos lados de Crisologo St están llenos de tiendas de antigüedades y ropa. Hay que regatear para conseguir buenos precios.

Rowilda’s ARTESANÍALeyenda

(Crisologo St) Los artículos de abel, tejido del barangay de Camanggaan, pueden encontrarse en muchas de las tiendas de souvenirs y antigüedades de Crisologo St. Aquí se vende una selección especialmente buena.

Información

En Quezon Ave hay muchos cibercafés y bancos con cajeros automáticos.

Centro de información turística de Ilocos Sur (tel. 077-722 8520; www.ilocossur.gov.ph; 1 Crisologo St; 8.00-12.00 y 13.00-17.00) En la casa familiar de la poetisa Leona Florentino, su informado personal ofrece planos de Vigan.

Oficina de correos (Bonifacio St esq. Gov A Reyes St)

Cómo llegar y salir

Muchos autobuses van a Manila (700 PHP, 9 h). Se recomienda Dominion Bus Lines (tel. 077-722 2084; Liberation Blvd esq. Quezon Ave) para ir a Cubao y Sampaloc, o Partas (tel. 077-722 3369; Alcantara St) para Cubao y Pásay. Partas ofrece tres autobuses nocturnos exprés de lujo, de 29 asientos (850 PHP, 8 h), así como servicios frecuentes a Laoag (265 PHP, 2 h), un autobús diario a Pagudpud (370 PHP, 5 h) y varios a Baguio (390 PHP, 5-7 h, 3 diarios).

Muchos otros autobuses en dirección a Laoag o Manila paran en la estación Caltex, en la carretera nacional, a las afueras de Vigan. Los autobuses en dirección sur pasan por San Fernando (235 PHP, 3½ h), con salidas cada 2 h, aprox.

Cómo desplazarse

Vigan es de las pocas ciudades de Filipinas en las que aún se usan kalesas (150 PHP por hora). Los circuitos de todo un día cuestan unos 1000 PHP, pero hay que escoger al conductor con cuidado, porque no siempre hablan inglés. Un trayecto en triciclo debería costar 11 PHP por la ciudad (de noche, más).

ABRIENDO CAMINO: CIRCUITOS ECOLÓGICOS EN ILOCOS

Laoag Eco-Adventure Development Movement (LEAD; tel. 077-772 0538, 0919 873 5516; http://leadmovement.wordpress.com) La buena gente de LEAD organiza viajes sostenibles y ecológicos a Ilocos Norte. También es el primer centro de sandboard (como snowboard, pero sobre dunas de arena) de la región y tiene un compromiso activo con la creación de empresas de ecoturismo en el pueblo de Adams.

Wen! Travel & Tours (tel. 077-770 3420, 0917 511 1050; wentravelandtours.tripod.com) En Wen! Travel & Tours, miembros de LEAD, organizan rutas de senderismo, rafting y otras ecoaventuras por todo Ilocos Norte; cuesta unos 2800 PHP para grupos de hasta cuatro personas.

Laoag

TEL. 077 / 104 904 HAB.

Al igual que la vecina Vigan, Laoag es una ciudad con historia, aunque, a diferencia de aquella, solo es palpable en unos pocos sitios. En el país aún quedan leales a Marcos, por lo que en la zona algunos aún reverencian al dictador, refiriéndose a él como “presidente Marcos”.

Puntos de interés

Laoag

Museo Ilocos Norte MUSEO

(www.museoilocosnorte.com; General Antonio Luna St; entrada 30 PHP; 9.00-12.00 y 13.00-17.00 lu-sa, desde 10.00 do) En el almacén histórico de la antigua tabacalera, es uno de los mejores museos etnográficos de Filipinas. Alberga una gran colección de trajes tradicionales ilocanos, igorot e itneg, utensilios domésticos, objetos ceremoniales y más cosas. Al final de la sala hay una réplica de la casa tradicional, de doble planta, de un ilustrado del s. XIX.

Campanario que se hunde PUNTO DE INTERÉS

(Bonifacio St) La principal atracción arquitectónica de Laoag es un campanario que se está hundiendo en la suave marga del río. Lo construyeron los monjes agustinos.

Catedral de San Guillermo IGLESIA

La inmensa catedral fue construida en 1880 en estilo neorrenacentista italiano.

EL LEGADO DE LOS MARCOS

Muchos filipinos identifican los 20 años de gobierno de Ferdinand Marcos con la ley marcial, la represión de las libertades civiles, el encarcelamiento y la tortura de los opositores y la malversación de fondos públicos a gran escala. A pesar de ello, la familia Marcos sigue siendo muy popular en esta zona de Luzón, donde la memoria del dictador persiste en varios lugares.

Mausoleo Marcos (barangay de Lacub; 9.00-12.00 y 13.00-16.00) El cuerpo embalsamado de Ferdinand Marcos (1917-1989) descansa sobre un colchón, iluminado por focos, en un sepulcro bastante oscuro en el Museo y Mausoleo Marcos. El súmmum de lo espeluznante se alcanza gracias a la escalofriante música que suena en bucle. Está en Batac, donde Marcos vivió cuando era niño, 15 km al sur de Laoag; hay que tomar un yipni en Hernando Ave.

El hecho de que se permitiera que su cuerpo volviera a su hogar de la infancia demuestra la influencia política que su familia seguía teniendo. Y también es un signo de los sentimientos encontrados (a veces hostilidad abierta) que suscita el legado de Marcos el hecho de que muchos filipinos piensen que el cuerpo es en realidad una figura de cera, un último engaño del gran titiritero.

La impresionante casa ancestral de los Marcos está al lado y, aunque está cerrada al público, delante pueden verse muestras de devoción.

Malacañang del Norte (entrada 30 PHP; 9.00-12.00 y 13.00-16.00 ma-do) En un tranquilo lugar al lado del precioso lago Paoay, la opulenta hacienda en la que la familia Marcos solía pasar sus vacaciones está abierta al público. La impresionante casa, con su oscura sala, sus ventanas de capiz y nácar, y otros detalles coloniales, permite vislumbrar el lujoso estilo de vida de la familia. El campo de golf donde solía jugar Marcos hoy pertenece a Fort Ilocandia.

Museo Marcos (entrada previo donativo; 8.00-18.00) La antigua casa en la que nació Ferdinand Marcos el 11 de septiembre de 1917 ocupa el lugar de honor en el pueblecito de Sarrat, 15 km al este de Laoag. Las exposiciones adornan la carrera del dictador. En la vecina iglesia de Santa Mónica se casó la hija pequeña de Marcos en 1983, una boda que costó más de 10 millones de dólares.

Alrededores de Laoag

Dunas de arena DUNAS DE ARENA

Por toda la costa de los alrededores de Laoag, las interminables dunas se extienden hacia el sur hasta llegar a Paoay. El acceso al tramo de La Paz es el más sencillo, a tan solo 15 min de la ciudad. En las dunas de Suba, cerca del centro vacacional de Fort Ilocandia, se rodaron escenas de Mad Max y Nacido el cuatro de julio. En Fort Ilocandia se alquilan quads, pero es mejor la opción ecológica de sandboard que organiza el LEAD Movement.

Iglesia de Paoay IGLESIA

Unos 20 km al suroeste de Laoag se halla la iglesia más famosa del norte de Luzón, Patrimonio Mundial declarada por la Unesco. Se construyó en estilo barroco clásico, con un alto campanario y pesados contrafuertes de ladrillo a los lados. Su empezó en 1704 y se terminó 90 años después. Arquitectónicamente es única, una mezcla extraña pero hermosa de influencias góticas, chinas, japonesas e incluso javanesas (el perfil en pisos recuerda a la famosa pirámide escalonada de Borobudur). Hay que tomar un yipni de Laoag a Paoay, vía Batad.

Dónde dormir

Laoag Renzo Hotel HOTEL $

(tel. 077-770 4898; www.laoagrenzohotel.tripod.com; F Guerrero St; h desde 900 PHP; ) Con un vestíbulo sorprendentemente majestuoso repleto de tallas de madera, el Renzo es el chollo de Laoag. Sus habitaciones con baño y aroma a limón son amplias, frescas y tranquilas. Si se viaja con mucho equipaje, la subida hasta el último piso es un buen entrenamiento de piernas.

Isabel Suites HOTEL $$

(tel. 077-770 4998; www.isabelsuites-laoag.com; General Segundo Ave; i/d/tr desde 850/1450/1950 PHP; ) Sus austeras habitaciones son bastante pequeñas, pero las camas son cómodas y los suelos de baldosas brillan. Está bien aislado del ruido de la calle principal, por lo que se podrá dormir hasta las 6.30 en lugar de solo hasta las 6.00.

Java Hotel HOTEL $$

(tel. 077-770 5596; www.javahotel.com.ph; General Segundo Ave; h/ste desde 2180/4160 PHP; ) La gasolinera del aparcamiento no armoniza demasiado con la temática balinesa-marroquí y las amplias habitaciones están decoradas en cálidos colores ocres y amarillos. La única concesión a su temática son los muebles de mimbre. En el restaurante se sirven platos ilocanos y sushi.

Dónde comer y beber

Dap-ayan ti Ilocos Norte PATIO DE COMIDA $

(Rizal Ave esq. V Llanes St; principales desde 50 PHP; 11.00-21.00) Patio de comidas al aire libre, ideal para probar platos locales como bagnet, empanadas rellenas de papaya verde, longganisa, huevo y brotes de judías, y la legendaria longganisa (salchicha) de Ilocos.

La Preciosa ILOCANA $$

(tel. 077-773 1162; Rizal Ave; principales 120-160 PHP; 8.00-23.00) El restaurante más popular y casero, con generosas raciones de platos ilocanos como pinakbet (verduras cocidas en pasta de pescado), el crujiente y a la vez tierno bagnet, poqui-poqui y dinardaan (menudillos cocidos en una salsa de sangre de cerdo). Los postres tampoco decepcionan: se recomienda el pastel de zanahoria o los cupcakes, nada ilocanos.

Saramsam Ylocano Restaurant ILOCANA $$

(Rizal Ave esq. Hizon St; principales 75-220 PHP; 11.00-23.00) Rodeado por la colección de antigüedades del dueño se puede probar pinakbet y pizza poqui-poqui (que podría considerarse un plato de fusión), así como el curioso plato de la casa, la pasta con mango. Las raciones son generosas.

Información

Todos los bancos importantes tienen sucursales en la intersección de General Segundo Ave con Rizal Ave, la principal calle comercial de Laoag. En General Segundo Ave y Primo Lazaro Ave hay muchos cibercafés.

Cómo llegar y salir

PAL Express y Cebu Pacific vuelan a diario a Manila desde el aeropuerto, sito 7 km al oeste de la ciudad. Los yipnis al aeropuerto (20 PHP, 15 min) salen de Fariñas St; en la mayoría pone “Laoag-Gabu”.

Hay muchos autobuses a Manila (desde 650 PHP, 9-11 h), de compañías como Partas (tel. 077-771 4898; General Antonio Luna St) o Fariñas Trans (tel. 077-772 0126; www.farinastrans.com; FR Castro Ave), que también va a Baguio (600 PHP, 8-10 h). Los autobuses directos super-deluxe a Manila (desde 965 PHP) suelen ser nocturnos.

Partas tiene salidas frecuentes a Baguio (550 PHP, 7 h) y Pagudpud (120 PHP, 1½ h). Todos los autobuses que van al sur paran en Vigan (175 PHP, 2 h).

GMW/GV Florida (tel. 077-771 7382; Paco Roman St) tiene varias salidas al día a Tuguegarao (550 PHP, 7 h) vía Pagudpud (120 PHP, 1½ h) y Clavería (270 PHP, 3 h). Los microbuses a Pagudpud (90 PHP) salen cada 30 min desde detrás del edificio del capitolio.

Los yipnis Laoag-Batac-Paoay salen de Hernando Ave. Los que hacen la ruta Laoag-Nagbacalan-Paoay toman la carretera de la costa hasta Paoay (45 min), pasando por el desvío de Fort Ilocandia y Malacañang del Norte (30 min). Salen de Fariñas St.

Los yipnis en dirección Fort Ilocandia (25 min) llevan escrito “Calayab” y salen de delante de la catedral de San Guillermo.

Pagudpud y alrededores

TEL. 077 / 21 877 HAB.

Pagudpud, y especialmente la Laguna Azul, son de postal: playas de arenas blancas, palmeras mecidas por la brisa, aguas que brillan en todos los tonos de azul, el sonido de las ranas de noche, vecinos simpáticos... Los hoteles, renovados con gusto, y la fama de ser el segundo mejor sitio del circuito de surf filipino han lanzado a la fama a este solitario tramo de costa, aunque por suerte se mantiene tranquilo en comparación con lugares como Boracay.

Puntos de interés

Pagudpud está formado por tres grandes playas que se extienden por el extremo norte de Luzón y quedan cerradas por cabos. En la bordeada de cocoteros playa de Saud es donde se hallan casi todos los centros vacacionales. La idílica Laguna Azul (Blue Lagoon) queda más al este. La desierta playa de Pansián está algo más alejada, cerca de la frontera de la provincia de Cagayán.

Laguna Azul PLAYA

En la Blue Lagoon las arenas más blancas y las aguas más azules compiten con la típica imagen de salvapantallas. Bucear con tubo es fantástico y, a pesar de la reciente apertura de centros vacacionales, la playa no suele llenarse. Desde Saud hay 16 km hasta el desvío de la playa, desde donde se siguen 4 km más por una carretera asfaltada. Los turistas tienen que pagar 30 PHP en concepto de “tasa medioambiental”.

Cascadas Kabigan CASCADAS

Situadas en la jungla del interior, tienen una caída de 120 m y una piscina limpia y fresca donde bañarse. Se puede ir en circuitos en grupo organizados por los hoteles o alquilando un triciclo (700 PHP aprox., ida y vuelta). Si no se quiere ir en automóvil todo el rato, desde el desvío de la carretera se tardan unos 30 min a pie.

Stingray Memorial MONUMENTO

Una carretera secundaria se aleja de la principal en dirección a la aislada bahía de Caunayan, donde el Stingray Memorial recuerda la misión del submarino estadounidense USS Stingray. El buque llevó armas a las guerrillas ilocanas y tuvo un importante papel en la derrota final de los japoneses en la II Guerra Mundial. Los triciclos cobran unos 1000 PHP por ir y volver.

Lovers’ Rocks PUNTO DE INTERÉS

Cerca del barangay de Balaoi es posible ver a los Dos Hermanos, dos islas inaccesibles que, según la leyenda local, son los restos de dos hermanos pescadores que se perdieron en el mar. Más adelante se hallan las formaciones geográficas más freudianas de Pagudpud: Bantay-abot (“montaña con agujero”), un islote de roca con un agujero que la atraviesa, y Timmangtang Rock, un montículo achaparrado de roca y plantas. Las dos formaciones juntas se conocen como las Lovers’ Rocks. Ya se verá por qué.

Actividades

Muchos centros vacacionales alquilan bicicletas de montaña y en Terra Rika Beach Resort hay un centro de submarinismo.

Pagudpud se está haciendo cada vez más popular como destino de surf. En la Blue Lagoon rompe alguna que otra ola gigante y Saud y la playa más aislada del barangay de Caparispisan también reciben buenas olas, aunque algo caprichosas. La temporada alta de surf va de agosto a octubre. En Kapuluan Vista Resort se alquilan tablas (200 PHP por hora) y se dan clases (400 PHP por hora).

Los fuertes vientos continuados convierten las zonas no resguardadas de la costa oeste en sitios ideales para practicar ‘kitesurf’ y ‘windsurf’ de octubre a marzo. En el Kingfisher Resort se ofrecen clases.

Dónde dormir y comer

Los precios caen en picado durante la temporada baja (jun-dic). En el pueblo que linda con la playa de Saud muchas casas particulares ofrecen alojamiento (hay que seguir la carretera más allá de la gran curva cerca del Saud Beach Resort). La tarifa media en el momento de escribir esta guía era de 650/1100 PHP por habitaciones con ventilador/aire acondicionado.

Playa de Saud

Evangeline Beach Resort CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$

(tel. 0908 863 7564, 077-655 5862; www.evangelinebeachresort.net; d/c 2600/3700 PHP; ) Habitaciones de estilo balinés y una pequeña piscina. Las suites son la mejor opción, con pétalos de rosa sobre las camas, aunque los baños son minúsculos. Hay un excelente restaurante a pie de playa que prepara un delicioso pescado.

Northridge Resort CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$

(tel. 0921 415 9545; h con/sin aire acondicionado 1650/1300 PHP; ) Lo más parecido a un hotel de mochileros, con dobles limpias y bien cuidadas en el extremo sur de la playa de Saud, y amable personal que ayuda a sus huéspedes a alquilar bicicletas u organizar transportes.

Apo Idon CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$$

(tel. 0917 510 0671, 077-676 0438; www.apoidon.com; h/ste desde 4800/7200 PHP; ) El lugar más de moda de la playa de Saud, de brillantes colores, detalles de madera tallada, habitaciones bien diseñadas con arte igugao, ventanas de capiz y comodidades occidentales.

Terra Rika Beach Resort CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$$

(tel. 077-676 1559, 0918 951 5250; www.terrarika.com; dc/d/ste desde 1550/3850/6550 PHP; ) Prácticamente en la playa, tiene habitaciones luminosas pero algo espartanas. Las mal llamadas deluxe no merecen la pena, pero las casitas de madera oscura, más caras, sí. Ofrecen clases de submarinismo (3000 PHP por bautizo) y material de buceo (solo para huéspedes).

FUERA DE RUTA

ADAMS

A este antiguo bastión rebelde entre montañas cubiertas de jungla se llega a través de una difícil carretera de 14 km que empieza cerca de la playa de Pansián, saliendo de la carretera de la costa. Está lleno de caminos de tierra y puentes destartalados y ofrece buenas excursiones, incluida una de 2 h, muy popular, a las cascadas de Anuplig, de 8 m, con una piscina de aguas cristalinas debajo y un tramo del río Bulu en el que se puede bajar en cámaras de camión hinchables.

A pesar de su espectacular localización, Adams aún recibe pocos visitantes. En el ayuntamiento se puede pedir información sobre alojamientos en casas particulares y también es posible acampar. Las delicias culinarias locales incluyen ranas fritas y buos (huevos de hormiga de fuego hervidos). Se puede llegar en moto Pagudpud (250 PHP aprox.) o dejarle la organización a Wen! Travel & Tours (Clicar).

Caparispisan

Kingfisher Resort CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$

(tel. 0927 525 8111; www.kingfisher.ph; cabaña tiki 2500 PHP, casita 7000 PHP, ste 12 000 PHP; ) Magníficamente aislado en una carretera parcialmente asfaltada a 10 km de la playa de Saud, el Kingfisher se dedica a los viajeros activos. De octubre a marzo se puede practicar kitesurf y windsurf, y cuando el mar está en calma se alquilan kayaks y tablas de paddle surf. Se puede dormir en cabañas tiki básicas o darse el capricho y alquilar una casita deluxe. El relajado ambiente de playa crea adicción. Estancia mínima de tres noches.

Laguna Azul

Kapuluan Vista Resort CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$

(tel. 077-676 9075, 0920 952 2528; www.kapulanvistaresortandrestaurant.com; dc/d desde 650/2700 PHP; ) Este centro vacacional urbano, unos 7 km al oeste del desvío a la Laguna Azul (Blue Lagoon), se creó como centro de surf, pero hoy está dirigido a todo tipo de viajeros. Es fantástico, con excelente comida y varios tipos de habitaciones alrededor de una piscina, en un jardín bien cuidado. Se alquilan tablas de surf (200 PHP por hora) y se dan clases (400 PHP).

Hannah’s Beach Resort CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$$

(tel. 0928 520 6255; www.hannahsbeachresort.com; dc/d/f/ste 1200/3300/5750/16 500 PHP; ) Un trocito de paraíso, con vistas a una preciosa cala y pequeñas casitas y villas. Los dormitorios son muy limitados y caros, pero el alojamiento se acompaña de una gran oferta de circuitos y actividades, con skibus, motos de agua e incluso guitarras en alquiler. Se puede bajar en tirolina, en plan Supermán, desde el mirador de la Laguna Azul.

Cómo llegar y salir

La carretera es espectacular. Si se llega desde Laoag, se recomienda sentarse en el lado izquierdo del autobús.

Hay autobuses frecuentes a Laoag (120 PHP, 2 h) y Clavería (85 PHP, 1¼ h).

Actualmente también hay un autobús diario de Partas que va de Pagudpud a Manila.

LA CORDILLERA

Para muchos viajeros, el norte de Luzón es La Cordillera. Estas montañas, que alcanzan cotas de 2900 m, son amadas, adoradas y temidas a partes iguales por quienes las visitan y por quienes viven en ellas.

Las tribus de La Cordillera, llamadas en conjunto igorot, tienen unas tradiciones que han sobrevivido tanto a los siglos de presencia española como a la ocupación estadounidense, y añaden una rica dimensión cultural a los ya abundantes atractivos de la región. Los famosos arrozales en terraza de Banaue son una maravilla, aunque hay bancales menos conocidos pero no menos espectaculares en todo Ifugao, la provincia de La Montaña y Kalinga. Además de las terrazas, las montañas son un desafío para montañistas, ciclistas, espeleólogos y otros amantes del aire libre.

Baguio

TEL. 074 / 318 676 HAB. / 1450 M ALT.

Todos los países del sureste asiático tienen un refugio en las alturas, lleno de pinos, que les sirve para alejarse del calor y el polvo de las tierras bajas. Baguio es el de Filipinas, una ciudad universitaria con una de las mayores poblaciones de estudiantes del país (un cuarto de millón) y además, el punto de encuentro entre la cultura de las tribus de las montañas y los habitantes de las tierras bajas. Para la mayoría de los viajeros, Baguio es la principal puerta de entrada al paraíso de los mochileros: Sagada, Banaue y Kalinga.

Por desgracia, el centro de la ciudad tiene un nivel insoportablemente alto de contaminación, a causa de los miles de yipnis, taxis y triciclos. Pero lejos del tráfico del centro, Baguio es una ciudad agradable. De hecho, cuando se vuelve de las montañas, el caos urbano a pequeña escala, la vida nocturna y los animados restaurantes suponen un buen cambio.

Baguio

Principales puntos de interés

1 St Louis University Museum B2 Clicar

Puntos de interés

2 Baguio Mountain Provinces Museum C5 Clicar

3 Camp John Hay E6 Clicar

4 Mirador de Mile High G5

Dónde dormir

5 Baguio Village Inn A1 Clicar

6 Bloomfield Hotel C4 Clicar

7 Casa Vallejo C4 Clicar

8 City Center Hotel B3 Clicar

9 Forest House D6 Clicar

10 Forest Lodge G6 Clicar

11 Mile Hi Inn G6 Clicar

12 Villa Cordillera G4 Clicar

13 YMCA Hostel C4 Clicar

Dónde comer

14 Cafe by the Ruins A3 Clicar

Hill Station (véase 7) Clicar

15 Oh My Gulay! C4 Clicar

16 Rose Bowl C4 Clicar

17 Solibao C3 Clicar

18 Volante Pizza B3 Clicar

Dónde beber y vida nocturna

19 18 BC A4 Clicar

Beans Talk (véase 8) Clicar

20 Rumours B3 Clicar

De compras

Mt Cloud Bookshop (véase 7) Clicar

21 Narda’s C5 Clicar

22 Sabado’s H4 Clicar

23 Teresita’s Antiques and Furniture C4 Clicar

Transporte

24 Terminal de Dangwa B2

D’Rising Sun (véase 31)

25 Yipnis a Asin Rd A3

26 Yipnis a Tam-awan A3

27 Terminal de KMS A3

28 Lizardo Trans B3

29 Terminal de Ohayami A4

30 Terminal de yipnis A3

31 Terminal del Slaughterhouse B1

32 Victory Liner C4

33 Victory Liner C5

Puntos de interés y actividades

La ciudad se expande en todas direcciones desde el parque Burnham. El carácter de Baguio cambia espectacularmente al salir del centro, hacia el sur y el este; el caos se convierte en verdes parques, altísimos pinos, lujosas casas de verano y serpenteantes carreteras con vistas espectaculares.

BenCab Museum MUSEO

(www.bencabmuseum.org; Asin Rd, km 6, Tadiangan; adultos/estudiantes 100/80 PHP; 9.00-18.00 ma-do) Este fabuloso museo dedicado a la vida, época y obra de Benedicto Reyes Cabrera (BenCab) es tan fascinante como el hombre al que está dedicado. La galería tiene grandes ventanales que iluminan obras de arte contemporáneo que contrastan con paredes dedicadas a tallas en madera animistas tradicionales, bulol (guardianes del arroz), obras psicodélicas de Leonard Aguinaldo y hagabis ceremoniales (bancos de madera tallada). Hay que tomar un yipni hasta Asin y pedir que pare en BenCab o bien, un taxi (150 PHP).

La visita permite descubrir la artesanía y el arte contemporáneo filipino a la vez, en un espacio que es ultramoderno pero está inspirado en una de las terrazas tradicionales de arroz. Además, cuenta con una picante sección de arte erótico en el piso inferior y un fantástico café con vistas a los arrozales.

Tam-awan Village MUSEO

(tel. 0921 588 3131, 074-446 2949; www.tam-awanvillage.com; Long-Long Rd, Pinsao; adultos/estudiantes 50/30 PHP, talleres 450 PHP por persona) Ocho casas tradicionales ifugao y dos extrañas cabañas octogonales kalinga se reconstruyeron en esta zona de montaña, en el extremo noroeste de la ciudad. Empinados caminos atraviesan la vegetación que rodea las cabañas y, si el cielo está despejado, se puede ver el mar de China Meridional, de ahí el nombre de Tam-awan (“mirador”). Los visitantes pueden participar en talleres de arte y ver demostraciones de música y danza tradicionales (hay que organizarlo antes).

Para llegar, hay que tomar un taxi (70 PHP) o un yipni de la ruta Tam-awan-Long-Long (15 PHP).

La Chanum Foundation, dirigida por el artista contemporáneo Ben Cabrera, desarrolló el proyecto dentro de su idea de preservar y enseñar el arte y la cultura de los pueblos de La Cordillera.

También ofrecen alojamiento; pasar la noche en una de las cabañas (individual/doble 500/1000 PHP) es una experiencia única.

St Louis University Museum MUSEOLeyenda

(Magsaysay Ave; 8.00-12.30 y 13.30-17.00 lu-sa) Este museo, situado en la biblioteca del campus, está dirigido por Isekias “Ike” Picpican, una de las principales autoridades del país en historia y cultura de los pueblos de La Cordillera. Las armas, objetos funerarios, trajes tribales, instrumentos musicales como la flauta nasal, las tallas en madera y las fotografías de rituales y sacrificios dan para horas de visita, aunque es mejor que Ike esté cerca para ponerlo todo en contexto. Se debe dejar un documento de identidad en la entrada del campus.

Baguio Mountain Provinces Museum MUSEOLeyenda

(Governor Pack Rd; adultos/estudiantes 40/20 PHP; 8.00-17.00 lu-sa) Este museo es una fabulosa introducción a los igorot (pueblos de las montañas) de La Cordillera. Cada exposición se centra en un grupo indígena distinto; es posible ver las lanzas, bolos (machetes) y trajes de colores de los kalinga, descubrir las prácticas de momificación de los ibaloi y ver una momia de Kabayan, el tocado con cuentas de los tinguian, fotos de ceremonias del Imbayah de Ifugao y una interesante exposición sobre la historia de Baguio.

Gruta de Lourdes MONUMENTO

Creada por los jesuitas españoles en 1907, la gruta de Lourdes se halla en lo alto de 252 escalones en la montañosa parte oeste de la ciudad. Desde arriba hay buenas vistas de los tejados, pero son aún mejores desde lo alto de la Dominican Hill, a poca distancia andando desde la gruta por Dominican Hill Rd.

Camp John Hay CENTRO VACACIONAL DE MONTAÑALeyenda

Campo de internamiento japonés de prisioneros de guerra aliados y más tarde instalación de descanso y recreo militar de EE UU, el Camp John Hay, de 246 Ha, se ha reinventado como centro vacacional de montaña, con restaurantes, hoteles, tiendas, un fantástico campo de golf y un puñado de sitios de interés repartidos entre montañas y pinares. Está todo muy apartado y los yipnis no pueden entrar, por lo que lo mejor es tomar un taxi.

El centro histórico, con el anfiteatro Bell y varios senderos, incluye el lugar donde el general Yamashita se rindió ante los estadounidenses, la tirolina Tree Top Adventure y el Cemetery of Negativism (9.00-17.00), una cursi aunque divertida atracción, que se supone que estimula el pensamiento positivo. Desde el mirador de Mile High hay buenas vistas.

INDISPENSABLE

AGRICULTURA ECOLÓGICA EN BENGUET

ENCA Farm (tel. 0919 834 4542, en EE UU 425 698 5808; www.encaorganicfarm.com) Quienes sueñan con convertirse en granjeros pueden hacerse voluntarios de WWOOF (World Wide Opportunities on Organic Farms; www.wwoof.com.ph) en la ENCA Farm, la granja ecológica de la familia Cosalán, en Acop, Benguet, 21 km al norte de Baguio. La familia de Marilyn Cosalán lleva generaciones trabajando la tierra usando los métodos indígenas ibaloi; se recomienda a visitantes ocasionales (50 PHP) y voluntarios que pasen por la granja a echar un vistazo.

Hay que ponerse en contacto con Marilyn o tomar un yipni Baguio-Acop desde la estación de Dangwa hasta Acop (1 h); son 3 km a pie hasta la granja.

La familia Cosalán perdió su plantación de arroz kintoman (rojo) original en la cercana Itogon por culpa de la minería de cobre, que destruyó hectáreas de tierras de cultivo y varios ríos en el sur de Benguet en la época de Marcos. Tras recuperar sus tierras en una batalla legal, la familia cultiva hoy judías, lechugas, brócoli, zanahorias, rábanos y café. Los voluntarios suelen trabajar 8 h al día. El alojamiento es rústico, pero acogedor, en la misma granja, y es muy económico (250 PHP); los visitantes también pueden acampar (150 PHP).

Dónde dormir

Se recomienda alojarse fuera del centro para evitar el ruido y la polución. No hay que olvidarse de pedir la tarifa promocional (o el descuento) de temporada baja.

La opción económica más singular es Tam-awan Village, pero queda a 15 min en coche del centro.

Baguio Village Inn PENSIÓN $Leyenda

(tel. 074-442 3901; 355 Magsaysay Ave; i/d desde 400/750 PHP; ) Situada cerca de la terminal Slaughterhouse, esta pensión de madera de pino para mochileros ofrece habitaciones minúsculas con camas estrechas. Merece la pena pagar más por la habitación con baño propio; a menos que se tenga un sueño muy profundo, es mejor pedir las de la parte trasera.

YMCA Hostel ALBERGUE $Leyenda

(tel. 074-442 4766; Post Office Loop; dc/d 375/1200 PHP) Enormes y luminosos dormitorios y habitaciones privadas alegres con camas blandas y televisión de pantalla plana. Es económico y céntrico, y resulta imposible no ver su gigantesco cartel.

Mile Hi Inn ALBERGUE $$Leyenda

(tel. 074-446 6141; Mile Hi Center; dc/d/tr 600/2100/2350 PHP; ) Su lema es “limpio, acogedor y confortable”. Y así es. Situado en el centro comercial libre de impuestos de Camp John Hay, cuenta con dormitorios sencillos de cuatro camas y habitaciones dobles en tonos dorados.

City Center Hotel HOTEL $$Leyenda

(tel. 074-422 3637; www.baguiocitycenterhotel.com; Session Rd esq. Mabini St; d/f 2100/3200 PHP; ) A pesar de sus muebles modestos, las habitaciones son nuevas y no puede estar en un sitio más céntrico. Dispone de duchas con selector de presión y televisión por cable.

Casa Vallejo HOTEL $$Leyenda

(tel. 074-424 3397; www.casavallejo-baguio.com; Upper Session Rd; d/f desde 2700/4500 PHP; ) En un clásico edificio histórico que se remonta a comienzos del s. XX, este sencillo hotel cuenta con un majestuoso comedor con detalles en maderas oscuras y un personal muy atento. Las habitaciones no están a la altura de la fachada, pero son cómodas, con moqueta y duchas de agua caliente. Se recomienda pedir las que están más alejadas de la calle.

Bloomfield Hotel HOTEL $$Leyenda

(tel. 074-446 9112; www.bloomfieldhotel.com; 3 Leonard Wood Rd; d/ste desde 2140/3750 PHP; ) Elegante hotel cerca del SM Mall, con habitaciones sencillas, decoradas con gusto, apetecibles camas, suelos de madera pulida y cuadros de alegres colores. Las suites, con camas king size, merecen el gasto extra.

Forest Lodge HOTEL $$Leyenda

(www.campjohnhay.ph; Loakan Rd; d/tr 2400/3950 PHP; ) El amplio interior, con paneles de madera, de este gran hotel en pleno corazón de Camp John Hay hace pensar en una pista de esquí. En él, el aire huele a pino, a diferencia del centro de la ciudad, y hay habitaciones grandes, con todas las comodidades, gimnasio y spa que comparte con el Manor Hotel.

Villa Cordillera HOTEL $$Leyenda

(tel. 074-442 6036; www.villacordillera.com; 6 Outlook Dr; d/tr/c 1600/2400/3200 PHP; ) Este hotel con vistas al Baguio Country Club recuerda a una cabaña del bosque. Apartado del centro, es tan silencioso que se olvidará que se está en Baguio. Las habitaciones son elegantes, con suelos de madera, vestidores y amplios baños (a los que les convendrían unos arreglos). No hay que irse sin probar el delicioso pan de pasas.

Forest House HOTEL-‘BOUTIQUE’ $$$Leyenda

(tel. 074-447 0459; www.foresthouse.ph; 16 Laokan Rd; d/tr desde 3700/4950 PHP; ) Cuatro habitaciones que llevan los nombres de los hijos del propietario, una falsa decoración rústica que resulta correcta y vistas de la montaña o el jardín, además de detalles de lujo en las habitaciones revestidas de madera (especialmente la Kahlil). El excelente bistró del hotel sirve bagnet, pinakbet y otros platos típicos, e incluye un generoso desayuno.

Dónde comer

Baguio quizá sea el lugar donde mejor se come de Filipinas. El Mile Hi Center de Camp John Hay cuenta con varios buenos restaurantes, cerca del SM Mall hay muchos sitios de comida rápida y en Kisad Rd hay muchos coreanos.

Oh My Gulay! VEGETARIANA $Leyenda

(La Azotea Bldg, Session Rd; principales 110-140 PHP; 11.00-20.30; ) Al subir a la 4ª planta del edificio La Azotea, se entra en un jardín encantado, con tallas de madera, plantas, puentes, fuentes y rincones donde esconderse. La carta, vegetariana, sirve ensalada de lumpia (rollitos de primavera) de tofu, pastas, creps rellenas y más cosas. Algunos sabores son sorprendentes.

Volante Pizza INTERNACIONAL $Leyenda

(82 Session Rd; pizza 15-25 cm desde 69/210 PHP; 24h) Para aves nocturnas, fiesteros con ganas de matar el gusanillo tras las copas y una leal clientela de mediodía, este local informal sirve una pizza sorprendentemente buena, pollo frito y sándwiches po’boy.

Cafe by the Ruins FUSIÓN $$Leyenda

(25 Chuntug St; principales 200-340 PHP; 7.00-21.00; ) El interior de madera y paja del restaurante más popular de Baguio está repleto de plantas y madera y ofrece una carta muy amplia, de lo más apetecible, desde panes y patés caseros hasta ensaladas ecológicas, originales sándwiches o magníficos platos como curry de gambas y mango o bagnet de Baguio. El suman at tsocolate (pastel de arroz glutinoso con chocolate) es una delicia.

Solibao FILIPINA $$Leyenda

(www.solibao.com; Session Rd; principales 75-270 PHP; 12.00-22.00; ) El local informal de Session Rd de esta venerable institución de Baguio ofrece una clase magistral de clásicos filipinos, como kare-kare de ternera, crujiente dinguan (cerdo frito con chiles y sangre de cerdo) o pinakbet, además de su especialidad, palabok (fideos con gambas y salsa de carne), ensalada de mango verde y mucho más).

Rose Bowl CHINA $$Leyenda

(General Luna Rd; principales 140-850 PHP; 10.00-22.00) Institución local que lleva décadas sirviendo la mejor cocina china de la ciudad. Su larguísima carta incluye desde chop suey a delicias con abulón o langosta. Mejor ir acompañado, porque las raciones son para compartir.

Hill Station FUSIÓN $$$Leyenda

(tel. 074-424 2734; www.hillstationbaguio.com; Upper Session Rd; principales 180-450 PHP; 7.00-22.00; ) La carta de este ambicioso y refinado restaurante es el ideal de un sibarita: crujientes lascas de pato cocido a fuego lento, ternera estofada con canela y orégano o pescado sazonado con té y cinco especias. Algunos platos son mejores que otros; las salchichas del desayuno merecen la pena y los cócteles personalizados son muy buenos. El pastel de limón y chocolate negro crea adicción.

Dónde beber y vida nocturna

Beans Talk CAFÉLeyenda

(Session Rd esq. Mabini St; 7.00-22.00) En el City Center Hotel, este alegre café es el preferido de los estudiantes, donde conviven el buen café, los pasteles, batidos y patatas fritas con chile y queso, con la lasaña y el lechón kawali (cerdo frito).

18 BC BARLeyenda

(16 Legarda Rd; 18.30-hasta tarde) Uno de los preferidos por los vecinos por su música en directo, con noches de reggae, música alternativa y bandas locales. El fin de semana se llena hasta la bandera.

Rumours BARLeyenda

(56 Session Rd; cócteles 85-130 PHP; 11.00-23.00) Local tranquilo que atrae a turistas, expatriados y estudiantes. Algunas de sus especialidades son muy buenas.

De compras

Baguio es una meca de las compras. Se puede encontrar todo tipo de artesanía indígena, desde antiguos bulol (guardianes del arroz) para coleccionistas, con precios prohibitivos o viejos tocados ifugao hasta tejidos tradicionales, cestas, plata, lanzas kalinga y brillantes tallas fabricadas en serie.

Hay montones de talleres de madera en Asin Rd, 7 km al oeste del centro, al lado del BenCab Museum.

Sabado’s ARTESANÍALeyenda

(16 Outlook Dr; 8.00-17.00) Aunque por fuera no lo parece, es como la cueva de Alí Babá, repleta de auténticos tesoros indígenas. Hay que rebuscar en la semi oscuridad para encontrar lanzas kalinga (2000 PHP), tocados ifugao (2500 PHP), palos huecos para llevar agua en la jungla, montones de tejidos y tallas de madera, además de antiguos bulol (6000-10 000 PHP).

Easter Weaving Room TEXTILES

(tel. 074-442 4972; www.easterweaving.com; 2 Easter School Rd) Fabrica auténticos tejidos igorot y prendas tradicionales, así como ropa moderna para hombre y mujer. Venden de todo, desde puntos de libro tejidos a mano hasta tapis (faldas tejidas). En el sótano se ve a las mujeres afanadas en los telares.

Narda’s TEXTILESLeyenda

(www.nardas.com; 151 Upper Session Rd; 8.00-19.00) Creada por la tejedora de Bontoc Narda Capuyan, esta tienda vende una gran selección de artículos de fabricación local de gran calidad, desde barongs (camisas) tradicionales a bolsos, blusas, pañuelos y paños de mesa. Estos artículos participaron en la World Eco-Fiber Textile Fashion, celebrada en Nueva York

Mt Cloud Bookshop LIBROSLeyenda

(Upper Session Rd; 9.00-19.00) Posiblemente la librería más moderna de Luzón, con una fantástica selección de títulos filipinos y occidentales, especializada en la literatura de no ficción histórica y etnográfica, aunque también vende novelas. Más abajo de Casa Vallejo.

Teresita’s Antiques and Furniture ARTESANÍALeyenda

(tel. 074-442 3376; 90 Upper General Luna Rd; 9.00-18.00) Para coleccionistas serios, con antiguos bulol que quedan fuera del alcance de la mayoría de los compradores. También se vende una buena selección de tejidos y cuentas igorot, artículos de madera tallada, antiguas cajas votivas y otras de madera para las nueces de betel. Tienen una sucursal en Mines View Park que vende sobre todo tallas modernas fabricadas en serie.

ENCONTRAR UN GUÍA

La mayoría de los puntos de interés de Kabayan se pueden visitar sin perderse, pero los guías locales son profesionales y amables, y pueden llamar la atención sobre detalles culturales que, de otro modo, pasarían desapercibidos para la mayoría de los viajeros. Cuando se escribió esta guía los guías se organizaban a través de Pine Cone Lodge o del entusiasta empleado de turismo Berry Sangao, en el ayuntamiento (tel. 0917 521 5830; 8.00-12.00 y 13.00-17.00 lu-vi). Los precios son estándar: roca sepulcral de Tinongchol, 500 PHP; cueva de Pongasan, 800 PHP; cueva de Timbac, 1500 PHP; monte Pulag, vía Akiki, 2400 PHP. A los tres primeros también se puede llegar en todoterreno por 1000, 1000 y 3500 PHP, respectivamente, y si se sube hasta las cuevas de Timbac con todo el equipo, los guías pueden ayudar a llevarlo por 500 PHP.

Información

En el centro hay muchos bancos y cajeros automáticos. Session Rd y las calles aledañas están llenas de cibercafés.

Oficina regional de turismo de La Cordillera (tel. 074-442 7014; Governor Pack Rd; 8.00-17.00 lu-vi) Información sobre circuitos y excursiones por La Cordillera y planos de la ciudad.

Cómo llegar y salir

Los autobuses más rápidos y cómodos para ir a Manila son los directos de 29 plazas de Victory Liner (tel. 074-619 0000; www.phbus.com/victory-liner-bus/; Upper Session Rd) que van hasta Pásay (715 PHP, 5 h, 5 diarios). Muchos autobuses van por la cómoda y rápida SCTEX (autopista Subic-Clark-Tarlac), pero solo Victory Liner ofrece el servicio directo. Los billetes deben reservarse con antelación. Victory Liner también ofrece autobuses más lentos a Manila, con salidas cada 20 min (445 PHP, 6 ½ h); se aceptan tarjetas de crédito. Victory Liner también viaja a Iba y Zambales (347 PHP, 3-4 ½ h, 4 diarios) desde la terminal de Governor Pack Rd.

Partas (tel. 074-410 1307, 074-725 1740) ofrece autobuses cada hora a San Fernando (La Unión; 110 PHP, 1½ h) y Vigan (370 PHP, 5-7 h) de 8.00 a 18.00; algunos continúan hasta Laoag (466 PHP). Los microbuses a San Fernando (80 PHP) tienen salidas frecuentes desde la zona de yipnis de la plaza, al este del parque Rizal.

Lizardo Trans (tel. 074-304 5994) tiene autobuses cada hora a Sagada (220 PHP, 5-7 h) que salen de 6.00 a 13.00 desde la terminal de Dangwa (Magsaysay Ave), y a Baler vía San José a las 10.00 y 14.00 (312 PHP, 8 h). D’Rising Sun (tel. 0910 709 9102), con oficina en la terminal del Slaughterhouse (Magsaysay Ave) de Slaughterhouse Rd, ofrece autobuses a Bontoc (240 PHP, 6 h) cada hora de 6.00 a 16.00. En la terminal Slaughterhouse también está A-Liner, que tiene autobuses a Kabayan (180 PHP, 4-5 h); hay un autobús diario a las 7.00 y un monovolumen que suele salir a Kabayan hacia las 16.00 (pero no son muy fiables).

Ohayami y KMS ofrecen autobuses diarios a Banaue (520 PHP, 9-11 h) que recorren la ruta asfaltada del sur, pasando por San José, con salidas hacia las 7.00 y nocturnas, desde las 18.00 o las 19.00. Sus terminales están una al lado de la otra en Shanum St. Una manera más rápida de ir a Banaue es tomar el monovolumen directo con aire acondicionado desde la terminal de Dangwa (7 h) vía Ambuklao Rd.

Kabayan

TEL. 074 / 1389 HAB. / 1200 M ALT.

En un espectacular paisaje montañoso cortado en terrazas y vigilado por sus mundialmente famosas momias, Kabayan sigue siendo un lugar interesante y poco turístico, donde sus habitantes se levantan al amanecer y el silencio cae a la vez que la oscuridad de la noche.

Kabayan es un buen sitio para hacer excursiones por las inclinadas terrazas de los arrozales y maravillarse con el cielo lleno de estrellas por la noche. Además, es el centro de la cultura ibaloi, que aún mantienen muchas tradiciones y creencias animistas, sobre todo en las montañas de los alrededores. La zona también es famosa por su fuerte café arábica y su sabroso kintoman (arroz rojo).

Puntos de interés y actividades

Kabayan National Museum MUSEO

(entrada 50 PHP; 8.00-12.00 y 13.00-17.00 lu-vi) Este museo sirve de introducción a la cultura indígena de esta parte de La Cordillera. Se puede pedir al amable conservador que explique la diferencia entre los trajes tradicionales de ricos y pobres, que enseñe la mochila que se usaba para transportar las cerdas con sus lechones, que cuente los ritos funerarios locales y que muestre los objetos rituales y plantas usadas en el proceso de momificación por los kankanay y los ikalahan.

Momias de Bangao CUEVA

(entrada 30 PHP) Aunque se dice que los bosques de los alrededores de Kabayan esconden decenas de cuevas con momias cuya localización solo conocen los ancianos ibaloi, el lugar más cercano donde se pueden ver algunas momias, no muy bien conservadas, es en el sitio de Bangao, en la falda del monte Tabayoc (2812 m), 7 km al norte de Kabayan. La más interesante es la cueva de Pongasan, a la que se llega tras 30 min de subida desde Bangao, donde se guardan cinco ataúdes con momias. Bangao está a 2 h a pie desde Kabayan.

Roca sepulcral de Tinongchol CUEVA

(donativo 30 PHP) Unos 3 km al noroeste de Kabayan, cerca del barangay de Kabayan Barrio, se halla la roca sepulcral de Tinongchol, donde se han colocado varios ataúdes en agujeros abiertos en una pared. Está a 1 h a pie por un camino que sale desde detrás del Museo Nacional de Kabayan y atraviesa un paisaje de montaña espectacular. Tras cruzar el río se tiene que subir por la carretera asfaltada; la roca está señalizada a mano izquierda. Se puede pedir la llave de la puerta al capitán del barangay o bien pasar con un guía de camino a las cuevas de Timbac.

Cueva sepulcral común de Opdas CUEVA

(donativo sugerido 50 PHP) En el extremo sur del pueblo (de hecho, en un patio privado) se encuentra este espeluznante osario con cientos de cráneos y huesos de entre 500 y 1000 años de antigüedad, colocados en un saliente de piedra. Se cree que o bien murieron en una epidemia de viruela traída por los españoles o fueron enterrados juntos a lo largo de los años por ser de estatus social bajo. Hay que bajar por un caminito y pedir permiso para visitarlo en la casa de color verde que hay a mano izquierda.

MERECE LA PENA

LAS MOMIAS DE TIMBAC

El proceso de momificación de siglos de antigüedad practicado por los ibaloi es diferente al de las otras culturas que han practicado la momificación en el mundo, porque aquí los órganos internos se dejaban intactos. Según la tradición oral ibaloi, los cuerpos se secaban gracias al calor y al humo de una pequeña hoguera y luego se bañaba meticulosamente en hierbas conservadoras. Se introducía humo de tabaco en la cavidad abdominal periódicamente para mantener alejados los gusanos y preservar los órganos. El proceso tardaba hasta un año. El conservador del Museo de la Universidad de Baguio, sin embargo, duda de esto último, y afirma que el proceso, tal y como recuerdan los más viejos ibaloi, no funcionó cuando se intentó en 1907 y ninguna familia podría haberse permitido no trabajar durante todo el año que hubiesen requerido los rituales funerarios.

Los ibaloi dejaron de momificar a sus muertos en el s. XX debido a la prohibición de los estadounidenses, quienes tachaban esta costumbre de poco higiénica. Las momias han sido robadas a lo largo de los años, por lo que actualmente las cuevas principales están cerradas con llave.

Las momias ibaloi mejor conservadas son las de las cuevas de Timbac (entrada 100 PHP). Situada 1200 m por encima de Kabayan, son las grutas más veneradas de la región; los vecinos suelen hacer ofrendas de ginebra antes de entrar en ellas.

La mejor manera de descubrir las tradiciones únicas de La Cordillera, además de la más respetuosa, es mediante una excursión con guía desde Kabayan. Es un recorrido difícil, de 4-6 h, que sigue la pista para todoterrenos (aunque los guías suelen tomar empinados atajos por los arrozales).

Cuando se llegue a las cuevas, el guía pedirá las llaves al guarda, que vive encima de las cuevas, y abrirá los ataúdes para que se puedan ver los restos momificados. Las momias, desde adultos a niños, están enterradas en posición fetal, como marca la tradición.

Algunos viajeros toman el autobús Baguio-Sagada, bajan en el desvío señalizado a las cuevas de Timbac y caminan 3,5 km por la carretera asfaltada. Es más fácil llegar, pero se corre el riesgo de ofender a los locales y nadie asegura que el guarda esté cuando se llegue.

Dónde dormir y comer

Las tiendas de la calle principal venden provisiones básicas, pero no hay muchos restaurantes. En el momento de escribir esta guía, el Coop Lodge había cerrado; iba a ser renovado durante el 2015.

Pine Cone Lodge PENSIÓN $

(tel. 0929-327 7749; h 250 PHP) Actualmente el único alojamiento del pueblo, esta agradable pensión ofrece vistas al río, amplias habitaciones con revestimiento de madera y baños compartidos con duchas por cubos. Si se pide, preparan comidas a base de pollo asado y patatas fritas.

Rockwood Cafe FILIPINA $

(principales 70-100 PHP; 7.00-18.00) Diseñado con gusto en madera de pino y piedra, este café (que solo abre en temporada alta) sirve café y verduras ecológicas y vende souvenirs de producción local, como aceite de citronela, té y bolsos tejidos de Kabayan Weaving.

Cómo llegar y salir

Kabayan está conectada con la terminal Slaughterhouse de Baguio por autobús (135 PHP, 4-5 h), con salida de Baguio a las 7.00 y de Kabayan hacia las 8.30 todos los días. La serpenteante carretera de montaña que sube hasta Kabayan es preciosa, pero se producen muchos desprendimientos de tierra. La carretera norte, que va a Abatan se va asfaltando poco a poco, pero aún es necesario un todoterreno alto.

Quienes busquen una escapada con más aventura, pueden hacer la excursión a las cuevas de Timbac y, al salir, subir hasta la carretera de Halsema, donde se puede parar un autobús en dirección sur, para ir a Baguio, o en dirección norte, para Bontoc o Sagada.

Parque Nacional del Monte Pulag

El Pulag (2922 m), sagrado para los ibaloi y los kalanguya, es el pico más alto de Luzón y el centro del mayor parque nacional de La Cordillera. La Protected Areas Office (PAO; tel. 0919 631 5402) de Ambangeg, 1½ h al sur de Kabayan, también es centro de visitantes. La entrada para no residentes es cara, 950 PHP, y se paga allí o en otros puntos de acceso.

Para llegar a la oficina/centro de visitantes PAO hay que bajar del autobús de A-Liner de la línea Baguio-Kabayan en Ambangeg. Si se va en autobús desde Baguio se llegará demasiado tarde para intentar subir al Pulag, ya que suele llover a partir de las 14.00, por lo que es mejor dormir una noche en la PAO o en Kabayan y empezar al día siguiente a primera hora.

Desde el centro de visitantes, una accidentada carretera sube 11 km hasta el inicio de un sendero entre pastizales, cerca de la oficina de los guardas del Departamento de Medio Ambiente y Recursos Naturales (DENR), donde debe contratarse un guía (600 PHP), a menos que se vaya con uno desde Kabayan, para recorrer las 3 h que se tarda en subir a la cima. A unos 30 min de la cima hay un campamento.

Una ruta de senderismo más interesante, que dura dos días, es el Akiki Trail, también llamada “ruta asesina”, que empieza 2 km al sur de Kabayan, en Todiakap, un lugar de Duacan. Desde el inicio del sendero se tardan 2 h en llegar al río Eddet y 6 h más hasta el Cow Country Camp. Se puede acampar allí o seguir 4 h más hasta otro campamento, desde el que solo quedan 30 min hasta la cima. Un guía para esta ruta cuesta 1200 PHP al día.

Existen rutas aún más largas al monte Pulag que van por la parte trasera de la montaña, pasando por Tawangan o Lusod, donde viven los kalanguya. Hay que llamar al PAO o pedir más detalles a los guías de Kabayan. La visibilidad es mayor en marzo y abril; las lluvias, más fuertes de junio a noviembre.

Sagada y alrededores

TEL. 074 / 1674 HAB./ 1477 M ALT.

Entre montañas neblinosas, la pequeña Sagada es lo más parecido a la típica meca de mochileros del sureste asiático que se hallará en Filipinas, aunque aún se puede encontrar la paz entre sus muchos senderos y aventuras en las profundidades de las cuevas. Este antiguo refugio de los intelectuales críticos con la dictadura de Marcos tiene un algo de místico, con ataúdes de siglos de antigüedad colgados en lo alto de los acantilados de caliza, ya que, según marca la tradición, los espíritus de los muertos preferían estar cerca del cielo.

Hay que intentar ir a ver una begnas (celebración tradicional de la comunidad kankanay), donde las mujeres visten tapis y los hombres se ponen taparrabos y se reúnen en el dap-ay (patio al aire libre); se sacrifican pollos, se tocan los gongs y luego se celebra a lo grande. Los habitantes de Sagada son de ascendencia applai, etnia del norte de Kankanay, y su idioma materno es el kankanay.

Sagada

Principales puntos de interés

1 Ataúdes colgantes del valle del Eco B3 Clicar

Puntos de interés

2 Mirador del valle del Eco B2 Clicar

3 Ganduyan Museum D3 Clicar

4 Cueva de Lumiang Burial A4

Actividades, cursos y circuitos

5 Cascadas de Bokong B1 Clicar

6 Sagada Outdoors D4 Clicar

Dónde dormir

7 Canaway Resthouse D4 Clicar

8 George Guesthouse D4 Clicar

9 Masferré Inn & Restaurant D4 Clicar

10 Rock Inn D3 Clicar

11 Sagada Homestay D3 Clicar

12 Treasure Rock Inn A4 Clicar

Dónde comer

13 Lemon Pie House A3 Clicar

14 Log Cabin D3 Clicar

15 Sagada Brew A2 Clicar

Yoghurt House (véase 8) Clicar

De compras

16 Sagada Weaving B1 Clicar

Puntos de interés

Ataúdes colgantes del valle del Eco ATAÚDESLeyenda

La atracción más popular de Sagada son los ataúdes colgantes del valle del Eco; algunos tienen siglos de antigüedad, mientras que otros son más recientes. La mayoría está muy arriba, en la cara de la roca, lo que hace que todos se pregunten cómo se colocaron los primeros. Es una excursión corta (300 PHP); se tarda menos de 30 min en llegar por un sendero cubierto de hierbajos que pasa al lado del cementerio; aun así, hay gente que se pierde sin un guía. Las sillas, también colgadas de la roca, son las que se usan en los funerales para acomodar los cuerpos durante el ritual tradicional; los ataúdes más pequeños contienen cuerpos en posición fetal.

Cueva sepulcral de Lumiang CUEVA

Se halla a 10-15 min andando en dirección sur desde el centro del pueblo, hacia Ambasing, bien señalizada por el desvío a la izquierda de la carretera. Unas empinadas escaleras bajan hasta una enorme cueva cubierta de líquenes, en cuya entrada se amontonan cerca de 100 ataúdes, los más viejos de unos 500 años de antigüedad. Muchos llevan talladas figuras de lagartos, símbolo de vida y fertilidad. Al cruzar la carretera, enfrente de la escalera, puede verse otra cueva con más ataúdes. Los ancianos applai, animistas, continúan enterrándose en las cuevas de Sagada siempre que se lo pueden permitir. Los dioses requieren el sacrificio de más de 20 cerdos y hasta tres veces más pollos por el privilegio de ser enterrado en las cuevas.

Cueva de Sumaging CUEVA

La emocionante cueva de Sumaging, o cueva grande, es la más popular de Sagada; sus inmensas cámaras albergan formaciones rocosas sobrenaturales con nombres tan caprichosos como “La cortina del rey” o la más gráfica, “La coliflor”. Es necesario ir con un guía (500 PHP), que llevará una lámpara de gas durante la visita de unas 2 h. Algunas partes son muy resbaladizas y es fácil mojarse; conviene llevar sandalias de plástico o un calzado con suela antideslizante. Se halla a 45 min a pie al sur de Sagada.

Ganduyan Museum MUSEOLeyenda

(entrada 30 PHP; 8.00-19.00) Pequeño museo repleto de esculturas, joyas y objetos kankanay. Lo mejor es hablar con la dueña, Christina Aben, que sabe un montón sobre la cultura y la historia local. Ganduyan es el nombre tradicional kankanay de Sagada.

Besao POBLACIÓN

Las excursiones que salen desde la vecina Besao son tan buenas como las que recorren Sagada (excepto por los ataúdes) y siempre se puede conseguir alojamiento en una casa local por 250 PHP la noche.

Los yipnis y autobuses en dirección a Besao pasan por Sagada durante todo el día, pero la última salida desde Besao es a media mañana, por lo que quienes quieran ir a pasar el día deberán alquilar un transporte privado para volver a Sagada. Es un viaje de 10 km por una carretera parcialmente asfaltada.

Mirador del valle del Eco MIRADORLeyenda

Para llegar al mirador hay que ir por la parte de atrás de la iglesia de Santa María y girar a la izquierda por una carretera de tierra que serpentea montaña arriba hasta llegar a un cementerio. Se debe subir hasta lo alto de este y continuar hasta una torre de telefonía móvil. El mirador queda a pocos pasos de allí; al llegar se descubrirá por qué se llama valle del Eco (Echo Valley).

Demang POBLACIÓN

Situado al sur del centro, el pueblecito de Demang es hoy un barangay de Sagada, pero fue el asentamiento original de la zona y se ha conservado como corazón cultural y tradicional de Sagada. Casi todos los dap-ay de Sagada están en Demang, donde también se celebra la mayoría de begnas. En caso de ser invitado a una, se debe llevar un regalo, como pan o un pollo. Para ir a pie hay que girar a la derecha por la carretera que queda al sur de Lemon Pie House.

Actividades

De Sagada salen montones de excursiones de primera. Para moverse por la zona lo mejor es contratar un guía en la oficina de turismo o contactar con la competencia, Sagada Genuine Guides Assocation (SAGGAS) (Clicar); estos últimos se toman el senderismo y la atención al cliente muy en serio. Su sustento depende de los turistas, por lo que se esfuerzan en encargarse de todo.

Cave Connection ESPELEOLOGÍA

La reina de las aventuras en cuevas de Sagada, adecuada para gente en forma y valiente, es la Cave Connection, un pasadizo subterráneo que une las cuevas de Sumaging y Lumiang. Este circuito de 3-4 h (800 PHP) no es apto para claustrofóbicos, ya que se debe gatear por túneles, descender tramos verticales en los que hay que apretujarse contra la roca y atravesar nadando piscinas subterráneas. Es buena idea llevar sandalias de goma y linternas sumergibles, aunque el guía llevará una lámpara.

Sagada Outdoors ‘RAFTING’Leyenda

(tel. 0919 698 8361, 0919 671 9875; www.luzonoutdoors.com) Excelente empresa dirigida por un estadounidense que invierte parte de sus ganancias en la comunidad local y ofrece una gran variedad de salidas de rafting y kayak por el río Chico, así como excursiones en bicicleta de montaña. La mejor época es de septiembre a diciembre. Su tienda, bien surtida de artículos para actividades al aire libre, está en el primer piso del mercado.

Monte Kiltepan EXCURSIONISMO

Desde el monte Kiltepan las vistas de los arrozales y las montañas son alucinantes. Está a unos 40 min a pie (10 min en coche) del pueblo. Hay que seguir la carretera que va al este para salir del pueblo y tomar el desvío a mano izquierda, unos 500 m después del desvío de Rock Inn, o bien contratar un guía (350 PHP) para ver la salida del sol desde la cima.

Cascadas de Bokong EXCURSIONISMOLeyenda

A unos 30 min andando del pueblo se encuentran las pequeñas cascadas de Bokong, donde es posible darse un chapuzón. Para llegar se sigue la carretera que sale del pueblo hacia el este y se suben las escaleras que hay detrás de Sagada Weaving, a mano izquierda. Hay que ir por el camino, atravesar los arrozales y bajar hasta llegar al riachuelo. Tras cruzar el río habrá que seguir río arriba hasta las cascadas. El camino sigue subiendo hasta la carretera que va a la ciudad de Bangaán, a 4 km de distancia.

Bomod-ok EXCURSIONISMO

En Bangaán empieza la caminata de 45 min hasta la impresionante Bomod-ok (Gran Cascada). Para esta excursión es necesario un guía (600 PHP), ya que hay que atravesar arrozales y el acceso a veces está restringido debido a las tradiciones asociadas con la siembra y la cosecha.

Dos yipnis diarios van de Sagada a Bangaán, pero no son muy útiles para quienes quieren pasar el día de excursión, ya que ambos salen a media tarde. Es mejor ir andando o alquilar un yipni. Los yipnis de Bangaán a Sagada salen a primera hora de la mañana.

Monte Sipitan EXCURSIONISMO

Es posible subir a varios picos, incluida la montaña más alta de Sagada, el monte Sipitan (2200 m). Se dice que está plagado de trampas de cazadores, por lo que no se debe salir sin un guía. La mayor parte de esta dura excursión de todo un día, que empieza cerca del feo lago Danum, de camino a Besao, y termina en Bangaán, se hace por bosques musgosos. La subida al monte Ampacao (1889 m), 10 km al sur del pueblo, pasado Ambasing, es mucho más sencilla. Hay que ir con un guía, por una carretera de tierra (800 PHP).

Dónde dormir

El alojamiento en Sagada ofrece una excelente relación calidad-precio. Muchos de los baños compartidos suelen tener solo agua fría. Existen, al menos, una docena de pensiones, pero en Año Nuevo y Semana Santa se debe reservar con antelación.

Sagada Homestay PENSIÓN $Leyenda

(tel. 0919 702 8380; sagadahomestay@yahoo.com.ph; i/d desde 350/650 PHP; ) Nombre curioso, teniendo en cuenta que no es una casa particular, sino una pensión. Aun así, es agradable, a buen precio y con mucho carácter gracias a la madera de pino pulida. También tiene buenas vistas.

George Guesthouse PENSIÓN $Leyenda

(tel. 0920 948 3133; i/d desde 300/500 PHP) Situado en un edificio alicatado con habitaciones sencillas, aunque las dobles tienen TV y la ducha, agua caliente, una gran ventaja para las gélidas noches y los músculos cansados tras las excursiones. Solo hay wifi en el restaurante.

Treasure Rock Inn PENSIÓN $Leyenda

(tel. 0920 0272 5881; h 250 PHP; ) La tía Mary dirige esta pequeña y perfecta pensión con alucinantes vistas desde sus sencillas habitaciones. Dispone de un acogedor bar donde se puede probar el videoke (antes de las 21.00); y el camino para llegar pasa por un bosquecillo de árboles nudosos que parece sacado de un cuento de los hermanos Grimm. Por la noche se necesita una linterna.

Canaway Resthouse PENSIÓN $Leyenda

(tel. 0918 291 5063; h 300 PHP, por persona; ) Buenas habitaciones a buen precio, con un servicio agradable, sábanas limpias y duchas de las que sale siempre agua caliente; wifi irregular.

Masferré Inn & Restaurant PENSIÓN $$Leyenda

(tel. 0918 341 6164; http://masferre.blogspot.co.uk; d/tr/c/ste 1800/2500/3000/4500 PHP; ) La opción más lujosa del pueblo está decorada con las asombrosas y potentes fotos del fotógrafo de Sagada Eduardo Masferré, que fotografió las vidas de las gentes de La Cordillera. Las habitaciones están bien distribuidas, las vistas son espectaculares, hay agua caliente y el restaurante (que abre para el desayuno, almuerzo y cena) prepara unas deliciosas verduras.

Rock Inn HOTEL $$Leyenda

(tel. 0928 213 1149, 0905 554 5950; www.rockfarmsagada.com; dc/tr/c 450/1500/1800 PHP; ) Este hotel, situado en un limonar a 2 km del centro, es una opción a considerar para todos aquellos a quienes no importe dar largos paseos. Dispone de una enorme y preciosa sala de banquetes y unas dobles de lujo con vistas a un tranquilo jardín de rocas y dap-ay. Los viajeros con presupuestos ajustados pueden alojarse en el desván (300 PHP).

DE PRIMERA MANO

‘NO SPITTING MOMA’

Los charquitos rojos que se ven por todas partes no son el resultado de violentas escaramuzas ni las sonrisas carmesíes de los hombres de La Cordillera, del canibalismo. Mascar nueces de betel es una tradición milenaria entre las tribus de las montañas: los hombres suelen mascar el fruto envuelto en hojas de menta con un pellizco de hidróxido de calcio (aunque también sirve el polvo de nácar). El efecto que produce es una ligera euforia, un aumento de la resistencia física y sensación de bienestar, aunque va de la mano de un efecto secundario: cáncer oral. El Gobierno de Filipinas ha intentado, infructuosamente, eliminar este hábito, lo que explica los carteles de “No spitting Moma” (No escupir betel) que hay por todas partes.

Dónde comer y beber

Gracias al fresco clima de la montaña, en Sagada se cultiva una increíble variedad de deliciosas verduras que se menudean en las cartas de los restaurantes. Nunca un brócoli ha sabido tan bien.

Yoghurt House FUSIÓN $Leyenda

(principales 70-180 PHP; 7.00-20.30; ) La salsa de yogur de este precioso restaurante es el mejor complemento de las verduras (deliciosas y locales). Se pueden tomar las tortitas de banana del desayuno en el balcón, comprar galletas de avena para llevar o sentarse tranquilamente a tomar pasta, sándwiches o chuletas de ternera.

Lemon Pie House FILIPINA $Leyenda

(porción de tarta 30 PHP; 8.00-20.00; ) Platos filipinos bien presentados y buenas versiones de especialidades internacionales. La tarta de limón que le da nombre es lo mejor.

Sagada Brew FUSIÓN $$Leyenda

(comidas 200 PHP; ) Con líneas limpias, ventanales de suelo a techo y muebles de maderas claras, se esfuerza en ser el café más sofisticado del pueblo, y lo consigue, con sus pimientos rellenos, su pollo a la pimienta y romero, y sus gofres. También se puede tomar café recién hecho o té de hierbas silvestres.

Log Cabin INTERNACIONAL $$$Leyenda

(tel. 0920 520 0463; principales 170-250 PHP; 6.00-21.00) Una de las muchas y maravillosas sorpresas de Sagada, un restaurante que recuerda a una cabaña de esquí, con chimenea y clientela extranjera vestida de franela. Las delicias incluyen carnes asadas con verduras locales, pasta e incluso fondue, así como una carta de vinos de todo el mundo. En temporada alta hay que pedir la comida antes de las 15.00.

De compras

Sagada Weaving ARTESANÍALeyenda

(7.00-18.00) Fabrican mochilas y cinturones con monedero, así como taparrabos tradicionales, tapetes, etc. con los diseños tradicionales de la región.

Sagada Pottery ALFARERÍA

Situada en la carretera principal a Besao, fabrican objetos de cerámica que requieren mucho trabajo y 30 h de cocción. Los alfareros muestran su habilidad a cambio de una pequeña propina (100 PHP aprox.) y permiten que los visitantes lo intenten. Está 1,5 km al norte de Sagada.

Información

Al lado del centro de turismo hay un cajero que funciona esporádicamente, por lo que hay que contar con suficiente efectivo.

Alrededor del edificio municipal hay varios cibercafés.

Sagada Genuine Guides Association (SAGGAS) (tel. 0916 559 9050; www.saggas.org) Asociación de guías locales muy bien organizada; competencia del centro de información turística.

Centro de información turística (7.00-17.00) Situado en el edificio municipal, sirve de punto de encuentro para la mitad de los guías de Sagada. Se ofrecen precios fijos para todas las excursiones, actividades de espeleología y alquiler privado de yipnis.

Cómo llegar y salir

Hay yipnis cada hora a Bontoc (60 PHP, 1 h); el último a las 13.00. GL Lizardo ofrece autobuses cada hora a Baguio (250 PHP, 7 h) hasta las 13.00.

Para ir a Manila se debe volver atrás, hasta Baguio, y hacer transbordo. Para ir a Banaue se hace transbordo en Bontoc.

Bontoc

TEL. 074 /3795 HAB. / 900 M ALT.

La animada Bontoc es uno de los centros comerciales y de transporte más importantes de La Cordillera, por lo que si se quiere ir a los arrozales de Maligcong y Mainit o alojarse en los antiguos pueblos de Kalinga se acabará pasando un día o dos en ella, ya que es el lugar ideal para contratar un guía. Actualmente aún puede verse alguna que otra mujer mayor con los brazos tatuados y tocados de huesos de serpiente, o a hombres con taparrabos, sobre todo durante el Festival Lang-Ay, la primera semana de abril, cuando los vecinos desfilan por las calles vestidos con trajes tradicionales.

Bontoc

Principales puntos de interés

1 Bontoc Museum A2 Clicar

Dónde dormir

2 Churya-a Hotel & Restaurant A3 Clicar

Dónde comer

3 Cable Café B3

4 Goldfish Cafe B3 Clicar

Lucky Three (véase 5) Clicar

De compras

5 Mercado B2

6 Mountain Province Trade Centre B2 Clicar

Información

7 Oficina municipal de turismo A4

Transporte

8 Terminal de autobuses de Dadance A4

9 Terminal de autobuses D’Rising Sun A4

Yipnis y autobuses a Banaue (véase 7)

10 Yipnis a Barlig, Kadaclan y Natonin B3

11 Yipnis a Mainit B3

12 Yipnis a Maligcong A2

13 Yipnis a Sagada B3

14 Yipnis a Tinglayen B2

15 Terminal de Vonvon (autobuses a Banaue) A4

Puntos de interés

Bontoc Museum MUSEOLeyenda

(entrada 60 PHP; 8.00-12.00 y 13.00-17.00) En este maravilloso museo las exposiciones se acompañan de música indígena y potentes fotos en blanco y negro; hay una muestra por cada una de las tribus más importantes. Se podrán ver hachas de los cazadores de cabezas kalinga, mazos de gansa (gong) fabricados con huesos de mandíbula humana y fanitan (cestas para llevar las cabezas cortadas), así como flautas de nariz delicadamente talladas, tocados de huesos de serpiente de las mujeres de Bontoc, chubasqueros de corteza de árbol de los ifugao, taparrabos tejidos tradicionales de cada grupo de La Cordillera y cañas de bambú usadas como contenedores para ofrendas de vino de arroz.

Circuitos

Raynoldo ‘Kinad’ Waytan CIRCUITOS

(tel. 0929 384 1745) Kinad es un guía con mucha experiencia que sabe un montón de la cultura local (fue candidato a concejal). Organiza viajes a medida a Maligcong, Mainit, la provincia de Kalinga y más allá por 1000 PHP al día para grupos de una a cuatro personas, sin incluir comidas. Si no le funciona el teléfono, se puede contactar con él a través de la oficina de turismo municipal.

Dónde dormir

Se recomienda cruzar el puente hasta el lado tranquilo del río Chico.

Churya-a Hotel & Restaurant HOTEL $Leyenda

(tel. 0927 449 6779; http://churyahotel.bolgspot.com; autopista Halsema; i/d/tr 250/500/800 PHP; ) Hotel correcto que empieza a verse algo avejentado, con una zona común y un café, decorados con gusto, que dan a la calle principal. Si se mide más de 1,70 m habrá que dormir en posición fetal.

Archog Hotel HOTEL $$

(tel. 0920 607 2126, 0921 456 3166; d/ste 1000/1800 PHP; ) Lo más similar a un hotel de negocios en el pueblo. Las limpias dobles sin baño están bien. Queda al otro lado del puente, un triciclo hasta allí cuesta 8 PHP.

Dónde comer y beber

En La Cordillera (y en Bontoc) se consume bastante carne de perro. La mayoría de los visitantes extranjeros intentan evitarla, pero quien quiera, puede encontrarla. En el mercado también se ven ranas, listas para poner en el cazo del adobo, además de frutas y verduras.

Goldfish Cafe INTERNACIONAL $Leyenda

(autopista Halsema; principales 65-120 PHP; 8.00-21.00; ) No lo hace mal como restaurante “cosmopolita”, con torrijas y tortillas que comparten carta con pasta al pesto, un pad thai bastante dulce y originales cafés en un entorno moderno y luminoso con carteles del Festival Lang-Ay en las paredes.

Lucky Three FILIPINA $Leyenda

(autopista Halsema; principales desde 90 PHP; 10.00-21.00) Local informal, muy querido por los vecinos y situado en el mercado, que ofrece platos filipinos con arroz ilimitado para los famélicos.

Cable Cafe FILIPINA $

(principales desde 80 PHP; 7.00-15.00 y 18.00-22.00) Bar de luz tenue que sirve generosas raciones de lechón kawali, alitas de pollo y otras especialidades locales, con música en directo por las noches (pop de los años ochenta y baladas filipinas) y cerveza.

De compras

Mountain Province Trade Centre TELASLeyenda

(8.30-18.00) Tejidos de Sagada, Sadanga y Samoki, con su estilo característico. Situado en el 2º piso.

Información

En la calle principal hay varios cibercafés.

Oficina municipal de turismo (tel. 0949 623 4913; autopista Halsema; 8.00-17.00 lu-vi) Muy útil, con planos de toda la zona y un gran personal que aconseja itinerarios para excursiones y busca guías locales de confianza.

PNB Es el único cajero automático que acepta tarjetas extranjeras (solo Visa).

Cómo llegar y salir

El autobús de Vonvon va a Banaue (140 PHP, 1½ h) a las 10.00 y 14.00. También hay un yipni a Banaue que sale en cuanto se llena, normalmente hacia mediodía (170 PHP).

D’Rising Sun tiene salidas cada hora a Baguio (250 PHP, 6 h) de 5.30 a 16.00.

Hay yipnis que salen cada hora hacia Sagada (60 PHP, 1 h) de 8.00 a 17.30 (el último a veces sale y a veces no, por lo que se recomienda llegar antes). Parten al menos un autobús y un yipni diario en dirección a Tinglayen (120 PHP, 2 h); lo mejor suele ser tomar el autobús de las 9.00, que continúa hasta Tabuk (240 PHP, 5 h). A Maligcong se puede ir en yipni (25 PHP, 30 min) a las 8.00, 12.00, 14.00 y 16.00, con viaje de vuelta a las 7.00, 14.00 y 16.00.

Los yipnis recorren las difíciles carreteras que van a Mainit (50 PHP, 1 h, 7.30, 16.00, 17.00), Barlig (110 PHP, 1½ h, 13.30) y Kadaclan (130 PHP, 4 h, 11.00, 13.00, 15.00). También hay yipnis a Natonin (170 PHP, 6 h) vía Barlig y Kadaclan a las 11.00, así como un autobús de Dadance que sale a primera hora de la mañana.

Alrededores de Bontoc

Maligcong y Mainit

Los altos y extensos arrozales en terrazas de Maligcong, con sus muros de piedra, podrían competir en belleza con los de Banaue y Batad, pero atraen a muchos menos turistas. En Mainit hay varias fuentes termales de aguas humeantes que aparecen periódicamente al azar, varios ‘ato’ (dap-ay) interesantes y mausoleos en patios traseros adornados con cuernos de búfalo de agua, un símbolo de la riqueza del finado.

De Maligcong a Mainit hay 2 h de empinado camino subiendo y bajando por una cresta de 300 m. También se puede ir de excursión hasta Bangaán, cerca de Sagada, desde Mainit pasando por Dalican (6 h por un terreno muy escarpado). En ambos casos se requiere un guía; Kinad, de Bontoc, puede organizar las dos excursiones.

En Mainit se están abriendo pensiones muy rudimentarias, por si se tiene que pasar la noche. Geston’s (h 250 PHP) y Terraces View (h 250 PHP) son muy buenas opciones, cerca de la carretera principal y a poca distancia andando de Maligcong; ofrecen habitaciones limpias, camas duras y, en el caso de Geston’s, un par de piscinas alimentadas por fuentes termales.

Barlig, Kadaclan y Natonin

Al este de Bontoc, los recónditos pueblos de Barlig, Kadaclan y Natonin, muy poco visitados, tienen unos magníficos arrozales en terrazas. Desde Barlig solo se tardan 4 h en subir a la montaña más alta de la región, el monte Amuyao (2702 m). La caminata de Barlig a Batad, pasando por el monte Amuyao, es una de las mejores excursiones de dos días de La Cordillera. De Natonin a Mayoyao se tardan dos o tres días. Los guías suelen cobrar 800 PHP al día y pueden contratarse en el ayuntamiento de Barlig o en Bontoc.

En los pueblos existen unas pocas pensiones, sumamente básicas, así como alojamiento en casas particulares; se recomienda Sea World (h 250 PHP), que tiene un nombre muy curioso para estar en un pueblo de interior como Barlig.

Provincia de Kalinga

Los españoles nunca consiguieron controlar por completo Kalinga. Aunque la práctica de cortar cabezas se abandonó hace décadas, los orgullosos habitantes de estos diminutos pueblos de montaña tienen una más que justificada reputación de ser guerreros violentos e incluso hoy, a veces muere gente por disputas tribales. Los taparrabos y los tatuajes que cubren todo el brazo de las mujeres más mayores se están dejando de usar, pero los machetes que lleva la mayoría de los hombres colgados de la cadera no son de adorno y los tatuajes de los bíceps de los hombres demuestran que han participado en alguna reyerta.

En Kalinga suelen sacrificarse animales en los cañao (banquetes rituales) y aunque las leyes tradicionales aún siguen fuertes, a sus gentes les encanta la música country. Quizá sea porque aquí se vive entre el ganado, que pasea libremente en pueblos sin alcantarillado, se duerme en el suelo de las cabañas tradicionales y se recorren antiguos caminos de montaña que van a pueblos rodeados de arrozales en terrazas tan espectaculares como los de Bontoc e Ifugao.

Tinglayen

TEL. 074 / 1097 HAB. / 900 M ALT.

Es el mejor punto de partida para salidas de senderismo, situado 2½ h al norte de Bontoc, en el río Chico. Víctor Baculi, el capitán del barangay de Luplupa (al otro lado del puente colgante de Tinglayen), puede conseguir guías; hay que buscarle en el Luplupa Riverside Inn, dirigido por su hijo. Se puede pedir información en la excelente oficina de turismo municipal de Bontoc o en las organizaciones de guías de Banaue o Sagada. La tarifa media de los guías es de 1000 PHP al día.

Actividades

El atractivo principal de Kalinga son las excursiones por los empinados arrozales en terrazas situados entre las numerosas aldeas indígenas y la interacción con la población local. En la zona de Tinglayen existen varias rutas fantásticas, algunas sencillas, de medio día, a pueblos vecinos; otras más complicadas, de varios días, que llegan hasta Tabuk o la provincia de Abra. Los guías locales se encargarán del alojamiento y el transporte hasta los inicios de los senderos siempre que sea necesario.

Aunque la caza de cabezas ya no se estila, de vez en cuando se oyen rumores de que aún se practica. A veces se ven tradicionalistas acérrimos, que se distinguen por sus elaborados tatuajes en el pecho, y si se ven hombres con tatuajes en los bíceps significa que han participado en alguna escaramuza. De las mujeres kalinga, casi solo las más ancianas llevan intrincados tatuajes en los brazos, ya que hoy la costumbre casi ha desaparecido. Entre los pueblos en los que aún se mantiene una vida tradicional está Sumadel, a 9 h a pie desde Tinglayen, y Dananao, a 3 h a pie desde Sumadel, que se recomienda combinar con otra excursión de 3 h a Tulgao; cerca de allí hay fuentes termales y una cascada de 30 m. Un yipni a primera hora de la tarde llega cerca de Tulgao (40 min).

Otra fabulosa excursión de un día hacia el suroeste de Tinglayen es la de Ngibat-Botbot-Logong-Buscalan. El guía también puede organizar el transporte en moto desde Tinglayen a Tulgao, para luego hacer la excursión de Tulgao a Buscalan, pasando por Botbot y Logong, que dura unas 4 h. Hay que estar en bastante buena forma y dispuesto a cubrir tramos muy empinados en la mayoría de los senderos. El herrero de Botbot vende machetes con vainas de madera. Buscalan es un pueblo precioso, con bonitos arrozales en terraza con muros de piedra, casas tradicionales, un famoso tatuador y una minúscula pensión.

Al este del río Chico está Tanudan, que aún es menos conocido que los pueblos al oeste de Tinglayen. Es una zona sumamente aislada y agreste.

Si se quiere hacer una excursión más corta, se recomienda el circuito de Tinglayen-Ambuto-Liglig-Tinglayen. Pasa por pequeños arrozales en terrazas y pueblos en los que queda alguna que otra casa indígena.

GUERRAS TRIBALES

De vez en cuando estallan guerras tribales entre los pueblos de Kalinga, Bontoc y la provincia de La Montaña. El Gobierno filipino deja en mano de los ancianos de la tribu la resolución de los conflictos, algunos de los cuales se remontan a siglos atrás y tienen como causa derechos sobre las aguas, la caza, etc. Lo último que quieren las tribus de las montañas es implicar a los turistas en sus problemas internos, sin embargo, es imprescindible ir con un guía local, ya que están al día de todo lo que pasa y pueden evitar lugares problemáticos y que se ofendan sensibilidades locales.

Los regalos abren muchas puertas en Kalinga. El guía se encargará de llevar montones de cerillas y, si se quiere ser realmente popular, pollos vivos.

Dónde dormir y comer

En casi todos los pueblos de la zona de Tinglayen suele haber una cooperativa multiusos o alojamiento en alguna casa particular.

Luplupa Riverside Inn & Restaurant PENSIÓN $

(h 250-300 PHP por persona) Imposible de pasar por alto gracias al enorme cartel del tejado. Es una pensión sencilla acostumbrada a recibir viajeros internacionales. Se preparan comidas por encargo. Al otro lado del puente, desde la calle principal.

Sleeping Beauty Resthouse PENSIÓN $

(h desde 200 PHP por persona) El más elegante de Tinglayen, a poca distancia a pie del pueblo principal, con habitaciones con baño y agua caliente, así como cuartos básicos con baño compartido.

Friendly Guest House PENSIÓN $

(h 200 PHP) Con montones de objetos chamánicos colgando de las vigas (plumas, cráneos, trampas para peces, un Piolín de peluche...), esta pensión de Buscalan ofrece una sola habitación para dos personas. El dueño tiene un baño de verdad.

Good Samaritan Inn FILIPINA $

(principales 50 PHP; 11.00-19.00) Los autobuses de Bontoc a Tabuk paran aquí a comer, en mitad de Tinglayen. Se sirven generosas raciones de platos del día en un comedor abarrotado.

Cómo llegar y desplazarse

El autobús diario Tabuk-Bontoc pasa por el pueblo hacia las 11.00 en dirección norte (a Tabuk) y hacia las 10.30 en dirección sur (a Bontoc). En temporada alta circulan dos autobuses en cada sentido. También hay, como mínimo, un yipni diario tanto a Bontoc como a Tabuk. Para disfrutar de las vistas se recomienda sentarse en el techo.

Tabuk

TEL. 074 / 103 912 HAB. / 200 M ALT.

La capital de la provincia de Kalinga es una ciudad universitaria llana, polvorienta y sofocante en la ribera del río Chico. Aunque no hay mucha animación, Chico River Quest (tel. 0920 237 8802, 0920 205 2680; www.chicoriverquest.com; excursiones al bajo/alto río Chico 4000/7000 PHP, transporte y alojamiento incl.) organiza excursiones de rafting desde Tinglayen de junio a principios de enero. Las aguas del curso bajo del río Chico son de grado III a su paso por Ullalim, mientras que el tramo que discurre por Mataguan, río arriba, pasa por la garganta del río Chico, donde hay rápidos más difíciles, de grado IV.

El mejor hotel de Tabuk es el precioso Davidson Hotel (tel. 0926 412 6018, 0917 579 7110; autopista provincial; d/tr desde 1050/1400 PHP; ), con dobles inmaculadas y un ambiente de elegancia colonial.

Un autobús de Victory Liner va a diario a Manila (750 PHP, 12 h), pero es mejor tomar uno de los frecuentes monovolúmenes a Tuguegarao (100 PHP, 1½ h), de donde salen muchos autobuses tanto al sur como al norte.

El autobús matinal a Bontoc (5 h) y los yipnis a los pueblos del interior de Kalinga salen del barangay de Dagupán, 7 km al norte de la ciudad.

CERDOS VIETNAMITAS Y FONTANERÍA

Al alojarse en las aldeas kalinga uno se da cuenta de que a) no hay cañerías y b) las aldeas no tienen ese olor acre asociado con la falta de fontanería. ¿El secreto? Los cerdos vietnamitas, montones de ellos. Más de un visitante extranjero se ha visto sorprendido con un golpecito de hocico en el trasero mientras hacía sus cosas entre los arrozales.

Banaue

TEL. 074 / 2834 HAB. / 1200M ALT.

Banaue, encerrado por espectaculares arrozales en terrazas, tiene conexión directa con Manila y, por tanto, a veces está abarrotado de visitantes. No se les puede culpar: sus terrazas, con muros de barro, tienen un agradable aspecto que las diferencia de las hechas con muros de piedra del resto de La Cordillera. Son Patrimonio Mundial y lo impresionante no es solo su belleza, sino el hecho de haber sido creadas hace 2000 años.

Los ifugao, otrora cazadores de cabezas, construyeron las terrazas. Son tan hábiles construyéndolas como tallando madera. Sus bulol, guardianes del arroz, son todo un icono de Filipinas.

Banaue sigue siendo el centro de la rica cultura ifugao, pero hoy el pueblo está totalmente dedicado al turismo. Por suerte resulta fácil alejarse de las multitudes y escapar a lugares remotos como Kambulo y Pula, donde también hay impresionantes arrozales en terrazas.

Banaue

Puntos de interés

1 Banaue Museum B3 Clicar

Dónde dormir

2 Banaue Homestay A1 Clicar

3 Banaue View Inn B4 Clicar

4 People’s Lodge B2 Clicar

5 Randy’s Brookside Inn B1 Clicar

6 Sanafe Lodge & Restaurant C3 Clicar

7 Uyami’s Greenview Lodge B1 Clicar

Transporte

8 Autobuses a Bontoc B3

9 Punto de salida de yipnis furgonetas C4

10 Terminal de autobuses de KMS C4

11 Estación de autobuses de Ohayami B3

Puntos de interés y actividades

Mirador PUNTO DE INTERÉS

En triciclo se tardan 10 min en llegar (ida y vuelta 220 PHP) al mejor lugar para ver las terrazas de Banaue. En realidad son cuatro miradores situados en la carretera a Bontoc, a intervalos de 200 m. Las ancianas y extrañamente regias mujeres de Ifugao y Bontoc, vestidas de gala, se reúnen en uno de los miradores y se dejan fotografiar por 20 PHP por persona.

Museum of Cordilleran Sculpture MUSEO

(entrada 100 PHP; 8.00-18.00) Este museo muestra una impresionante colección de tallas ifugao en madera. Objetos rituales y antiguos bulol llenan la gran sala entre muestras de armas, tallas relacionadas con la fertilidad y cráneos humanos ahumados pegados a cuernos de búfalos de agua. También hay varios libros antiguos, fascinantes, como un National Geographic de 1912 sobre los cazadores de cabeza ifugao. De visita imprescindible para antropólogos, está a 10 min en triciclo del centro (70 PHP).

Banaue Museum MUSEOLeyenda

(entrada 30 PHP; 8.00-17.00) El Banaue View Inn dirige este museo de dos pisos, que contiene los libros escritos hace décadas por el antropólogo Otley Beyer y objetos igorot de la colección de su hijo William, con joyas, armas, trajes tradicionales y tocados, además de fotos de Banaue a principios de s. xx. La extensa etnografía de Beyer sobre los igorot es de lectura imprescindible para los interesados en la antropología.

Tam-an, Poitan, Matanglag y Bocos EXCURSIONISMO

Las rutas entre estos pueblos atraviesan arrozales muy cercanos a Banaue, ideales para una excursión sencilla de medio día. Se puede ir sin guía siempre que se pregunte por el camino. En todos los pueblos se conservan casas tradicionales ifugao.

La excursión de 45 min desde Tam-an a Poitan empieza cerca de la piscina del Banaue Hotel y sigue un canal de riego de un siglo de antigüedad. En Poitan hay que subir hasta la carretera, ir a la izquierda en dirección a Banaue y girar a la derecha en una escalera a pocos minutos de distancia para empezar el ascenso. En 30 min se llega a Matanglag, donde trabajan varios artesanos del bronce. Desde allí se tardan otros 30 min a Bocos, famoso por sus tallas en madera. Por el camino se pasa por la cascada que se ve desde Banaue. Desde Bocos se puede bajar hasta Banaue o seguir hacia el norte, atravesando más arrozales hasta llegar al mirador.

Dónde dormir y comer

En las habitaciones de las pensiones de Banaue no hay enchufes, por lo que se tendrán que cargar las baterías en las zonas comunes.

Las mejores pensiones albergan también los mejores restaurantes; el mejor es el Sanafe. En general, los platos principales cuestan 70-150 PHP; los más caros son los occidentales, en versión filipina.

TERRAZAS DE IFUGAO

Las terrazas de Ifugao son increíbles todo el año, pero es mejor verlas dos meses antes de la cosecha, cuando el brillante verde aún no vira hacia el dorado. En la época de la siembra, las terrazas tienen un aspecto yermo que también es bonito. En Banaue, la mejor época es de junio a julio (antes de la cosecha) y de febrero a marzo (época de limpieza y siembra). En Batad, con dos siembras al año, los campos están más verdes de abril a mayo y de octubre a noviembre. Aunque esto ya no es inamovible: con los cambios meteorológicos, el tiempo de la siembra ya no es tan predecible, por lo que conviene preguntar.

Centro del pueblo

Randy’s Brookside Inn PENSIÓN $Leyenda

(tel. 0917 577 2010; h desde 200 PHP; ) Randy no solo es un anfitrión fantástico y bien informado, sino que además dirige una pensión con las habitaciones más económicas de la ciudad, desayuno incluido. Ideal para mochileros.

Uyami’s Greenview Lodge PENSIÓN $Leyenda

(tel. 0920 540 4225, 074-386 4021; www.ugreenview.wordpress.com; i/d desde 300/550 PHP; ) Es uno de los sitios más populares del pueblo, lo que es lógico teniendo en cuenta que cubre todas las necesidades: un buen restaurante, wifi que funciona, información sobre transporte y guías merodeando en la puerta. Las habitaciones más baratas son como celdas sin ventanas; es mejor pagar una deluxe con baño y vistas parciales de las terrazas. Un buen sitio para conocer a otros viajeros.

People’s Lodge PENSIÓN $Leyenda

(tel. 074-386 4014; i/d desde 300/550 PHP; ) Comparte el espacio con una tienda de tallas y ofrece habitaciones minúsculas (algunas sin ventana) y un restaurante muy animado que da a las terrazas.

Sanafe Lodge & Restaurant PENSIÓN $$Leyenda

(tel. 0939 939 0128, 0918 947 7226; www.sanafelodge.com; i/d desde 850/1100 PHP; ) Cuenta con el restaurante más bonito del centro, en el que se sirve pescado frito. Ofrece habitaciones extremadamente acogedoras, un magnífico patio arbolado y taburetes de bar con vistas a las terrazas (es el lugar al que ir durante la happy hour). Las dobles deluxe son bastante lujosas, para ser Banaue, y tienen balconcitos con vistas a las terrazas, aunque resultan algo caras.

Carretera de la montaña y otros

Banaue Homestay PENSIÓN $Leyenda

(tel. 0920 278 7328, 0929 197 4242; www.banauehomestay.weebly.com; d 600-1200 PHP; ) Alojarse en esta pensión acogedora e impoluta, situada algo más arriba del centro del pueblo, es como quedarse a dormir en casa de una tía. Es posible conocer al resto de los huéspedes y se ofrece atención y consejos individualizados; las vistas desde las habitaciones son magníficas y las comidas no tienen nada que envidiar a las del resto del pueblo. Es muy popular y se llena todo el año, por lo que hay que reservar.

Banaue View Inn PENSIÓN $Leyenda

(tel. 074-386 4078, 0916 694 4551; www.nativevillageinn.com/banaueview.html; d/tr/f 1000/1200/1500 PHP; ) En lo alto de la montaña, por encima del pueblo y de los arrozales. Las habitaciones son agradables y están limpias, y el servicio es amable. Hay que pedir a Lily, la dueña, que cuente historias sobre su abuelo, el famoso antropólogo de Yale Otley Beyer, que escribió muchísimo sobre la cultura ifugao, y sobre su padre, William, un intrépido anticuario que tuvo 16 hijos.

Native Village Inn CABAÑAS $$

(tel. 0908 864 6658, 0916 405 6743; www.nativevillage-inn.com; cabaña para 2 personas desde 1200 PHP) Estas bonitas cabañas ifugao, a 9 km del pueblo, ofrecen unas vistas incomparables de Banaue y los arrozales de los alrededores. La carretera de acceso está asfaltada casi por completo; hay que organizar los traslados con los dueños antes de llegar. Los huéspedes pueden visitar los mini museos que hay en dos cabañas, con una gran colección de bulol y unos cráneos ahumados de japoneses atados a los cuernos de un búfalo de agua.

De compras

Si se quieren comprar tallas ifugao o bulol antiguos, este no es el lugar ideal, ya que las tiendas venden sobre todo tallas de animales, cuencos de madera y utensilios de cocina. Tal vez se encuentre alguna mochila de cazador ifugao auténtica, pero merece la pena ir a Batad si se quiere algo mejor.

Información

Habrá que llevar pesos, porque no hay cajeros automáticos internacionales y las tasas de cambio de los hoteles son muy malas. Casi todos ellos cuentan con wifi de diversa calidad.

La oficina principal de correos queda cerca de la entrada del Banaue Hotel.

Los visitantes tienen que pagar una tasa medioambiental de 30 PHP al llegar, en el centro de información turística de Banaue. Batad dispone de una red propia de guías.

Centro de información turística de Banaue (tel. 074-386 401; 6.00-19.00) Gestiona una red de guías acreditados, vende un plano (20 PHP) y publica un listado de precios de guías y transportes privados a lugares específicos. El precio medio de un guía es de 1200 PHP por una excursión de un día.

Cómo llegar y salir

Ohayami tiene un autobús que va de Banaue a Sampaloc, en Manila (470 PHP, 9 h), vía Cubao, con salida a las 19.00. En temporada alta hay que comprar los billetes con bastante antelación. Desde la estación de autobuses al centro se pagan 20 PHP por un triciclo.

Si se prefiere viajar de día se tendrá que tomar uno de los frecuentes yipnis a Lagawe (40 PHP, 50 min), otro hasta Solano (80 PHP, 1¼ h) y allí, uno de los frecuentes autobuses que van a Manila (Sampaloc; 350 PHP, 7 h).

KMS (3 diarios) y Ohayami (3 diarios) son las compañías que ofrecen la mayoría de los servicios de autobuses nocturnos (17.00) a Baguio (515 PHP, 9-11 h), vía Solano y San José; Ohayami también tiene una salida a las 6.30. Además hay monovolúmenes que salen a Baguio desde la plaza principal hacia las 7.00 (415 PHP, 8 h).

La ruta menos complicada para ir a Vigan (mínimo 12 h) es tomar alguno de esos autobuses, bajar en Rosario, La Unión y hacer transbordo a un autobús que vaya hacia el norte. Hay también autobuses que van a Tuguegarao por el camino más largo (aunque tarda casi lo mismo que la ruta más directa de Banaue-Bontoc-Tabuk-Tuguegarao).

A las 12.00 sale un autobús a Bontoc (170 PHP, 2½ h) y un par más pasan por allí. Hay un yipni que va a Bontoc (80 PHP) a las 8.30. Para ir a Sagada, se hace transbordo en Bontoc.

Casi todos los yipnis salen de la plaza principal.

Alrededores de Banaue

Cinco arrozales en terrazas de Ifugao están incluidos en el listado de Patrimonio Mundial de la Unesco: las terrazas de Batad, Bangaán, Mayoyao, Hungduan y las de Nagacadan, cerca de Kiangan.

De estas, las más famosas son las de Batad, aunque las de Mayoyao le hacen la competencia. A Mayoyao se llega desde Banaue (3 h) o Santiago (5 h), en la provincia de Isabela.

Batad y alrededores

TEL. 074 / 1152 HAB.

Dado el gran número de pintorescos arrozales en bancales de La Cordillera, ganar el título de “mejor terraza” no es algo baladí. Aunque no necesariamente son las más bonitas, es imposible no quedarse boquiabierto al llegar a la cresta de la montaña que da al anfiteatro de arroz de Batad, porque el panorama es espectacular.

A este centro mochilero se puede llegar únicamente a pie (por eso hay poca gente de Manila), pero eso podría cambiar pronto, ya que el asfaltado de la carretera que conduce al pueblo avanza rápidamente. Si parece que Batad ya está demasiado masificada, se puede optar por pueblos más alejados, como Pula y Kambulo.

Puntos de interés y actividades

Existen infinidad de excursiones en la zona; el centro de información turística de Banaue o cualquier guía podrá recomendar rutas más largas. En Batad hay una red de guías llamada Batad Environmental Tour Guides Association. El 20% de los ingresos de los guías se invierte en restaurar los arrozales. No todas las excursiones requieren guías, aunque sí la mayoría. En cualquier caso, sus conocimientos de la zona son una gran ventaja, sobre todo para encontrar artesanos locales.

Cascada de Tappia CASCADA

Para llegar hay que caminar 40 min a través de las terrazas y luego, bajar por un empinado camino. En las cascadas se puede tomar el sol encima de las rocas o bañarse en las gélidas aguas. No se debe nadar bajo la caída de agua. Es un aviso serio: han muerto varias personas. Para llegar desde la zona de las pensiones se tiene que bajar hasta el pueblo y luego subir al promontorio, hacia la izquierda del Waterfall Side Lodge.

Batad-Bangaán EXCURSIONISMO

Esta excursión de 2½ h es una de las rutas recomendadas por los alrededores de Batad, ideal para visitar el pueblecito de Bangaán y disfrutar de unas magníficas vistas por el camino. Desde Batad se toma el camino que hay tras la pensión Rita’s hasta llegar al riachuelo. Se cruza al otro lado y se atraviesa el pequeño puente a la izquierda, retomando el camino. Cuando se bifurca, al cabo de 10 min, hay que girar a la derecha. Desde allí el camino es fácil y llega el momento de relajarse y disfrutar de los asombrosos panoramas de las montañas y los arrozales en terrazas, atravesados por un río cientos de metros más abajo. Al final se cruza un arrozal y se llega a la carretera principal, desde donde faltan 2 km para llegar al Bangaán Family Inn, por encima de Bangaán, y 1,5 km más para el cruce de Batad.

Mirador de Banaue-Pula-Kambulo-Batad EXCURSIONISMO

En esta excursión, bastante difícil, se atraviesa un paisaje repleto de arrozales que dejan con la boca abierta. La mayoría de los viajeros la realizan en dos días, y pasan la noche en Pula. Es obligatorio ir acompañado de un guía. Desde el mirador de Banaue hasta Pula se tardan 4-6 h; desde Pula a Kambilo, 2-3 h; y de Kambulo a Batad, 2 h más.

El camino a Pula desde el mirador atraviesa la jungla, la única parte del sendero que no pasa por arrozales. Pula es una minúscula colección de casas ifugao en un saliente rocoso. Al salir de Pula, de camino hacia el mirador de Banaue, hay una cascada y una profunda piscina bajo un puente. El sendero de Pula a Kambulo sigue un serpenteante río, con vistas a las terrazas talladas hasta lo alto de las montañas.

Si se sigue esta ruta, merece la pena dormir en Pula, donde el sencillo Pula Village Inn cuesta solo 200 PHP; también es posible pasar la noche en Kambulo. Algunos excursionistas realizan la excursión en sentido inverso, pero eso supone más tramos en subida.

Pula-monte Amuyao EXCURSIONISMO

Desde Pula, el ascenso al pico más alto de la región (2702 m) es una agotadora excursión de 7 h. Es necesario contratar un guía (800-1000 PHP por día) y estar en muy buena forma. Habrá que dormir en la estación del radar que hay en la cima. El Amuyao es más fácil de escalar desde Barlig, cerca de Bontoc, que queda a 3 h a pie de Pula.

Dónde dormir y comer

La señal de telefonía móvil apenas llega a Batad y a la mayoría de las pensiones no se puede llamar por teléfono. Aunque no suele ser un problema, de marzo a mayo llegan muchos filipinos en grupo, por lo que los alojamientos se llenan. Si se va a ir en esa época, conviene llegar a primera hora.

Casi todos los alojamientos están en la cresta de la montaña, por encima del pueblo y las terrazas y suelen ser, en general, más bonitos y alegres que las pensiones más básicas que hay en el mismo pueblo. La oferta es muy similar: habitaciones básicas con revestimiento de madera, baños compartidos (normalmente) y un restaurante que sirve platos filipinos y occidentales (principales 50-80 PHP). Los precios son por persona.

Hillside Inn PENSIÓN $

(tel. 0936 131 1724; h 200-250 PHP por persona) Habitaciones limpias, duchas de agua caliente y un precioso porche en el que se podrá tomar malawach (pan plano yemení), shakshuka (huevos revueltos con tomates) y platos filipinos. Incluso se puede uno dar el lujo de pagar una doble con baño (900 PHP).

Ramon’s Place PENSIÓN $

(h 200-300 PHP por persona) Con más personalidad que el resto, ofrece alojamiento en una cabaña ifugao por 500/800 PHP para 1/2 personas, así como habitaciones básicas de diversos tamaños. El simpático dueño viste a sus huéspedes con trajes tradicionales ifugao, les hace demostraciones de la fabricación de vino de arroz y los alimenta con curries, ensaladas y pizza.

La segunda cabaña ifugao de la propiedad la construyó el abuelo de Ramón y está decorada con cráneos de ciervos, monos y cerdos. Su interior es el sueño de todo buen antropólogo: un mini museo de lanzas, barricas de vino de arroz y tallas tradicionales. Parece sacado de un decorado de Indiana Jones. Si no se va a dormir aquí pero se quiere hacer una visita, convendría dejar un donativo (por ejemplo, 40 PHP).

Simon’s View Point & Pizza Restaurant PENSIÓN $

(h 250 PHP por persona) Edificio verde con 16 habitaciones, electricidad las 24 h, una gran terraza con vistas al valle y un restaurante que sirve pizza de verdad (además de malawach).

Batad Guesthouse & Pension PENSIÓN $

(tel. 0918 964 3368; h 250 PHP por persona) Ocho pequeñas habitaciones con baños compartidos con agua caliente. La agradable pensión está decorada con las tallas del hábil artesano cuyos hijos dirigen hoy el lugar. En la tiendecita se pueden comprar telas tradicionales, tallas y vino de arroz.

Rita’s PENSIÓN $

(tel. 0910 842 3076; h 200 PHP por persona) Las habitaciones son diminutas pero están equipadas con mosquiteras. Además, el alegre Sr. Romeo, con su sonrisa de mascar betel, es todo un carácter.

Cómo llegar y salir

De Banaue hasta el cruce de Batad hay 12 km de carretera parcialmente asfaltada; a partir de allí hay un tramo perfectamente asfaltado de 3 km que sube hasta el collado de lo más alto de Batad y continúa hasta llegar al pueblo. Desde el collado se tardan 40 min a pie montaña abajo hasta Batad. Para cuando el viajero lea esto, debería estar terminada la carretera asfaltada y el tiempo del trayecto será la mitad.

Desde Banaue, tres o cuatro yipnis diarios pasan por el cruce de Batad (100 PHP, 1 h). Desde allí habrá que caminar hasta el collado o bien alquilar un yipni privado (ida y vuelta 2500 PHP) o un triciclo (ida y vuelta 1000 PHP) para subir.

Para volver a Banaue, bien se deberá organizar el transporte con antelación, caminar (siguiendo alguna de las rutas descritas arriba), o bien parar algún yipni que pase por la carretera y vaya a Banaue (el tráfico de vuelta es mayor a primera hora de la mañana).

Hapao y Hungduan

Las terrazas de Hapao y Hungduan, que se extienden por todo el valle, son impresionantes.

Para ir a la pequeña piscina junto al río en Hapao (2200 habitantes), un barangay de Hungduan 17 km al noroeste de Banaue, hay que tomar las escaleras de cemento detrás del mirador de Hapao y girar a la izquierda al llegar abajo. Luego hay que seguir el canal de riego unos 10 min hasta alcanzar un pequeño grupo de casas. Se tardan 15 min más en llegar al río, donde es posible refrescarse.

Unos 5 km más allá de Hapao está la poblasyon (1500 habitantes) de Hungduan, donde se hallan las espectaculares terrazas en forma de tela de araña de Bacung y el punto de partida del ascenso de 6 h al monte Napulawan (2642 m), el escondite final del general Yamashita a finales de la II Guerra Mundial.

Se puede pedir información sobre excursiones en el centro turístico de Hungduan, a pocos kilómetros de Hapao. En el ayuntamiento de Hungduan se pueden contratar guías y también hay una pensión. Los guías cobran un mínimo de 800 PHP al día.

Los yipnis a Banaue salen de Hungduan (80 PHP, 22 km, 2 h) y Hapao (70 PHP, 17 km, 1 h) hacia las 8.00 y vuelven sobre las 15.00 y las 17.00. Hay, como mínimo, un yipni al día a/desde cada pueblo. A Hapao se puede ir en triciclo desde Banaue (ida y vuelta 800 PHP, 1½ h); se tardan unos 45 min.

Kiangan

TEL. 074 / 1689 HAB. / 1200 M ALT.

Kiangan es el lugar en el que las tropas ifugao y estadounidenses lograron que el general Yamashita, el “tigre de Malasia”, se rindiera en la II Guerra Mundial.

FUERA DE RUTA

CIVETAS Y CAFÉ EN KIANGAN

En el barangay de Pula, en el municipio de Asipulo, la granja de café ecológico de 40 Ha Bantai Civet Coffee es un proyecto WWOOF (World Wide Opportunities on Organic Farms; www.wwoof.com.ph) especializado en un tipo de café, único y muy caro, que se extrae de los excrementos de las civetas, que comen granos de café. La granja forma parte del Julia Campbell Agroforest Memorial Park (tel. en EE UU 512-305-3367, en EE UU 210-859 4342; www.bantaicivetcoffee.com), llamado así por la voluntaria del Cuerpo de Paz de EE UU asesinada en la zona. Tanto voluntarios como visitantes pueden alojarse en una aldea ifugao (300 PHP).

Los yipnis al barangay de Pula (80 PHP, 2 h) salen desde Lagawe, vía Kiangan.

La mayoría de las plantaciones comerciales de café están en terrenos libres de árboles, sin embargo, aquí se han plantado los cafetos en mitad de un bosque natural. Y es precisamente este entorno natural lo que atrae a las civetas, que van en busca de sombra, lo que significa que la granja tiene una razón económica, además de ecológica, para conservar el bosque nativo.

Puntos de interés y actividades

Para contratar guías o informarse sobre rutas de senderismo más ambiciosas se recomienda hablar con Ani Dumangeng en el ayuntamiento de Kiangan. Otra gran fuente de información es Ibulao Bed & Breakfast (Clicar), que organiza excursiones de rafting por el río Ibulao a través de un operador de Tuguegarao y excursiones nocturnas guiadas a cuevas de la zona.

Monumento bélico conmemorativo PUNTO DE INTERÉS

(30 PHP) A poca distancia del pueblo, un monumento piramidal marca el sitio en el que se rindió el general Yamashita el 2 de septiembre de 1945, antes de ser ahorcado por crímenes de guerra.

Ifugao Museum MUSEO

(20 PHP; 8.00-12.00 y 13.00-17.00 lu-vi) Enfrente del monumento bélico está el museo, que alberga una interesantísima colección de objetos ifugao, desde utensilios domésticos a bolos (machetes) de los cazadores de cabezas o pakko (cucharas de madera) talladas. La atracción principal es una colección de bulol (guardianes del arroz).

Terrazas de Nagacadan TERRAZAS DE ARROZ

Las terrazas de Nagacadan y las de Julungan, Patrimonio Mundial de la Unesco, se hallan unos 10 km al oeste del pueblo. Se puede llegar en triciclo o hacer una excursión subiendo hasta las terrazas de Nagacadan y luego bajar hasta el pueblo de Maggok (3 h).

Cueva de Pangaggawan CUEVA

La excursión a esta cueva dura 3 h desde Kiangan; en los alrededores hay más grutas.

Lago Ambuwaya NATACIÓN

Situado 3 km al este del pueblo, es un buen sitio para darse un baño.

Monte Kapugan EXCURSIONISMO

Desde el pueblo, un típico (es decir, empinado) sendero igorot sube durante 1½ h hasta el monte Kapugan, desde donde hay unas vistas excepcionales de las terrazas de los alrededores.

Fiestas

Bakle’d Kiangan CULTURAL

Si se llega hacia el último fin de semana de agosto se podrá participar en el Bakle’d Kiangan, un festival local propiciatorio de la cosecha de arroz. En esta época se visten los trajes tradicionales y se consume un montón de binakle (pastel de arroz) y baya (vino de arroz).

Dónde dormir

Kiangan Youth Hostel ALBERGUE $

(tel. 0910 324 3296; dc/d 250/400 PHP) Habitaciones aceptables, aunque parece un orfanato sacado de un libro de Dickens.

Ibulao, Ibulao Bed & Breakfast B&B $$

(tel. 0917 553 3599, 0917 553 3299; totokalug@yahoo.com.ph; casa en árbol 600 PHP, dc/i/d 500/1600/1800 PHP; ) Roberto Kaludgan y su esposa Teresa, ambos médicos, han hecho una casa en el cruce de las carreteras de Lagawe y Kiangan que podría aparecer en cualquier revista de arquitectura. La enorme habitación de la familia, con detalles de maderas duras nativas, está construida directamente sobre los cimientos de roca. Los huéspedes pueden escoger entre una casa en un árbol, una cabaña ifugao o cómodas habitaciones con aire acondicionado. No se aceptan huéspedes sin reserva.

Se preparan comidas por encargo y organizan salidas de rafting de octubre a febrero.

Cómo llegar y salir

Desde Kiangan es fácil ir a Lagawe en yipni (40 PHP, 25 min, cada 20 min hasta 16.00); allí hay conexiones para seguir hasta Manila o Banaue.

EL NORESTE

Visitar el noreste de Luzón es descubrir la Filipinas más profunda. Tribus de las montañas, grandes extensiones de bosques, pueblecitos conectados por caminos de cabras... En esta zona no se ven muchos filipinos y aún menos extranjeros, excepto en el reducto surfista de Baler. El río Cagayán, el más largo del interior, corta esta región famosa por su fertilidad. Al este del río está la Sierra Madre, las montañas más impenetrables del país, donde se encuentra el salvaje Parque Natural de Sierra Madre Norte.

INDISPENSABLE

¡QUE VIENE LA OLA!

En Baler, las olas más grandes llegan de septiembre a marzo, aunque es posible surfear durante todo el año, sobre todo los principiantes. Aquí están las mejores olas:

Playa de Sabang Olas de izquierda y derecha, sin arrecifes que asusten a los novatos

Punta Dicasalarin Olas de arrecife continuas para profesionales y olas de playa de derecha y de izquierda para principiantes

Arrecife Cemento Fuertes olas de derecha para profesionales, utilizadas en competiciones

Punta de Lobbot, Dipaculao Olas de playa de derecha y de izquierda adecuadas para principiantes y surfistas de nivel medio

Bahía de Dalugan, San Ildefonso Olas de arrecife de izquierda, de poca profundidad, para profesionales

Baler y alrededores

TEL. 042 / 36 010 HAB.

Baler nunca ha necesitado murallas de protección; la Sierra Madre y el mar de Filipinas aíslan la capital de la provincia de Aurora del mundo exterior. Hoy Baler es famosa por haber sido el escenario de la secuencia del surf de Apocalypse Now. Las minúsculas olas que aparecen en la escena muestran la volubilidad de la zona, pero las tablas de surf que dejaron en las playas tras filmar dieron pie a la creación de una animada actividad surfista.

Baler

Actividades, cursos y circuitos

1 Playa de Sabang D2 Clicar

Dónde dormir

2 Aliya Surf Resort D1 Clicar

3 Bay’s Inn D1 Clicar

4 Costa Pacifica D1 Clicar

5 Elaine MM Lodge D1 Clicar

Dónde comer

6 Gerry Shan’s Place B1 Clicar

Dónde beber y vida nocturna

7 Charlie Does D1 Clicar

Puntos de interés y actividades

Casi todos los alojamientos y las tiendecitas de la playa de Sabang alquilan tablas (200 PHP por hora) y ofrecen clases (350 PHP).

Playa de Sabang SURFLeyenda

La ciudad celebra la Aurora Surfing Cup cada febrero en la playa de Sabang, un tramo interminable de fina arena oscura que se extiende hacia el norte desde Baler hasta Charlie’s Point, el rompiente frente a la desembocadura del río que hizo espetar al coronel Kilgore su famoso “Charlie don’t surf!”.

Cala Dicasalarin EXCURSIONISMO

Apenas 5 km al sur del muelle de cemento está Digisit, de donde parte un sendero por la jungla en dirección sur hasta llegar a una playa aislada de arenas blancas, la cala Dicasalarin. Se tardan 2-3 h (hay que contratar a un guía) a pie; o bien se puede alquilar una bangka (1300 PHP ida y vuelta) cerca de la embocadura del río San Luis, en la playa de Sabang. Una bangka (5 PHP) sin motor cruza el río hasta el barangay de Castillo, desde donde se puede ir caminando al muelle de cemento. También se puede tomar un triciclo desde Sabang o desde el centro de Baler (140 PHP ida).

Cascadas Ditumabo EXCURSIONISMO

Desde Ditumabo, unos 12 km al oeste de Baler, es sencillo llegar a las cascadas Ditumabo (Cascadas Madre), que caen 15 m hasta un pequeño embalse por encima de una presa hidroeléctrica inacabada. Se puede ir andando o en triciclo (100 PHP), 2 km por un camino sin asfaltar hasta el inicio del sendero, desde donde se tardan 45 min en llegar a las cascadas. Es una caminata sencilla, que sube por el lecho del arroyo que discurre junto a un caño de agua. La piscina que hay bajo las cascadas, limpia y profunda, es ideal para darse un chapuzón.

Dónde dormir

Casi todos los alojamientos de Baler están en la playa de Sabang. Incluso en temporada baja no se puede llegar sin reserva, ya que siempre está lleno de visitantes de fin de semana de Manila. Los alojamientos económicos dejan mucho que desear, pero eso debería haber cambiado cuando se lean estas líneas, pues ya debería estar abierto el Circle Hostel, al lado de la comisaría.

Elaine MM Lodge PENSIÓN $Leyenda

(tel. 0919 537 9405; h 800 PHP; ) Barato, a pie de playa y con habitaciones alegres, básicas y con ventiladores y un balcón en el 2º piso que da la vuelta a todo el edificio (por lo que es mejor llevarse bien con los vecinos). Los asientos de los retretes están desaparecidos en combate y en los baños hay cubos para ducharse.

Aliya Surf Resort HOTEL $$Leyenda

(tel. 0929 758 6005, 0939 939 0929; www.aliyasurfcamp.com; tr/c/f desde 2100/3200/3600 PHP; ) Edificio de cemento de tres pisos junto al mar, con habitaciones luminosas con vidrieras de colores, camas limpias y modernas, agua caliente e internet que funciona bien, además de una tienda de alquiler de artículos de surf, un animado café a pie de playa y una piscina infinita que, como no está llena del todo, es una simple piscina.

Bay’s Inn HOTEL $$Leyenda

(tel. 0908 982 3509; d con ventilador/aire acondicionado 1200/1600 PHP; ) Bien situado en la playa, con un restaurante que consigue capturar el ambiente de surf con sus deliciosos tacos de pescado y música a todo volumen. Las habitaciones están limpias, aunque son sosas, a diferencia de las vistas de la bahía.

Costa Pacifica HOTEL $$$Leyenda

(tel. 0917 857 4424, 0917 853 6040; reservations@costapacificabaler.com; d/ste desde 3000/5500 PHP; ) Con sus piscinas gemelas, su cuidado jardín y sus hamacas colgadas entre palmeras, este enorme hotel junto al mar es el mejor de Baler; las habitaciones cuentan incluso con cafetera. El elegante restaurante Beach House sirve de todo, desde deliciosos tacos de pescado y costillas hasta platos típicos filipinos. Lo malo es que el servicio es irregular.

Dónde comer y beber

Casi todos los hoteles de la playa tienen restaurantes y corren rumores de que se va a abrir un restaurante indio.

Gerry Shan’s Place FILIPINA, PESCADO $$Leyenda

(Quezon St; bufé 199 PHP; 11.00-23.00) Famoso por su bufé, que sirve sobre todo pescado, con toques de cocina china y un agradable matiz picante.

Charlie Does CAFÉLeyenda

(10.00-17.00) Frente al Costa Pacifica de la playa de Sabang, este original local es una mezcla entre boutique de moda surf, lugar de intercambio de libros (se puede ir a leer tranquilamente), ambiente moderno y cafetería que sirve grandes frappuccinos.

Información

Los bancos locales no aceptan tarjetas extranjeras, por lo que hay que llevar dinero en metálico.

Oficina provincial de turismo (tel. 042-209 4373; junto a Quezon St; 8.00-12.00 y 13.00-17.00 lu-vi) En la oficina provincial de turismo, que se encuentra en el complejo del capitolio provincial, se proporcionan planos de la zona y ayudan a encontrar bangkas o guías. También ofrece información sobre la preciosa costa de Aurora, al norte de Baler, en los alrededores de Casiguran y Dilasag.

Cómo llegar y salir

Los autobuses a Baler, tanto desde Manila, vía Cabanatuan, como desde Baguio, pasando por San José, circulan por la carretera asfaltada que pasa por Pantabangan. Si se va en todoterreno propio, se puede tomar la carretera, más bonita y sin asfaltar, que sale de Palayan (aunque suele haber desprendimientos). Genesis (tel. 042-421 1425) ofrece autobuses con aire acondicionado cada hora desde Manila hasta las 15.00 (580 PHP, 6-8 h), así como autobuses de lujo nocturnos y directos (750 PHP, 5 h). Los autobuses desde Manila suelen salir a Baler a primera hora de la mañana.

Si se quiere ir a La Cordillera o Zambales, lo mejor es tomar el autobús de las 16.00 a Baguio (8 h) de Lizardo Transbus, bajar en San José (3½-4½ h, 180 PHP) y hacer transbordo.

Los monovolúmenes a Cabanatuan (270 PHP, 4 h) salen de la estación principal de autobuses, cerca del nuevo mercado público. De la misma estación sale un destartalado autobús de D’Line, a media mañana, que recorre la carretera parcialmente asfaltada hasta Dilasag (450 PHP, 5-6 h), el punto de partida de los barcos a Palanan, pasando por Casiguran.

San José

San José no es más que una ciudad de enlace, sin nada especial, punto de conexión entre La Cordillera, la costa oeste, la este y el noreste de Luzón, por la que pasan infinidad de autobuses. Si se llega desde Banaue, se puede tomar alguno de los tres autobuses diarios de Lizardo Trans que van a Baler (140 PHP, 3-4 h) en Bonifacio Ave. Si se llega de Baler y se quiere ir a Tuguegarao o la costa norte, lo mejor es subir a algún autobús que vaya hacia el norte en la carretera nacional norte-sur que se cruza con Bonifacio Ave, que va de este a oeste. En la carretera nacional hay cajeros automáticos y locales de comida rápida. En caso de tener que pasar la noche, el Hotel Francesko (tel. 044-958 0988; h desde 1200 PHP; ) ofrece anodinas habitaciones con baño en el extremo norte de San José por la carretera nacional y su restaurante prepara deliciosos platos y clásicos filipinos.

Parque Natural de Sierra Madre Norte

La vasta extensión de denso bosque tropical que cubre la costa este del norte de Luzón es la última frontera de la isla. Protegida por las montañas, aún lejos del control de las carreteras y accesible únicamente en avioneta, en barcos que dependen de la clemencia del mar, o bien a pie, es la zona de la isla más virgen y de mayor diversidad natural.

La zona norte de Sierra Madre abarca 3600 km2 (igual que Suiza) e incluye la cordillera más larga de Filipinas. Es una zona fascinante para los naturalistas, ya que más del 60% de las especies de plantas del país viven en ella, así como 29 especies de animales amenazadas, incluidos el águila filipina, ave nacional, en grave peligro de extinción; el inofensivo cocodrilo filipino, un reptil de agua dulce y el cocodrilo más amenazado del mundo; y el varano gigante filipino, que puede alcanzar los 2,2 m y se alimenta exclusivamente de fruta.

El parque está prácticamente deshabitado, a excepción de la costa virgen, donde viven los dumagat, un grupo negrito seminómada cuyo estilo de vida apenas ha cambiado a lo largo de los siglos. Esta región sirvió de refugio de los últimos rebeldes del alzamiento filipino contra la invasión estadounidense; las fuerzas de EE UU capturaron al general Emilio Aguinaldo en el pueblo de Palanan el 23 de marzo de 1901.

Con un buen guía se puede recorrer el parque hasta llegar a Palanan desde San Mariano, unos 30 km el este de Naguilian. Cobran unos 1000 PHP al día y se pueden contratar a través de Palanan Wilderness Development Cooperative y, quizá, también en la oficina del alcalde de San Mariano. Antes de entrar al parque hay que ponerse en contacto con la jefa de turismo de Palanan para que pueda informar al Development of Environment and Natural Resources (DENR) de que se va a hacer senderismo en el parque, ya que está bajo su jurisdicción.

Si se quiere ver una de las especies de cocodrilo más amenazadas del mundo, el Cagayan Valley Program for Environment & Development (CVPED; tel. 078-622 8001; www.cvped.org/croc.php), de la Isabela State University, en Cabagán, cuenta con un proyecto de conservación de cocodrilos y organiza excursiones guiadas para visitantes.

En Palanan hay pocos restaurantes y ninguna pensión. Parece que se ha llegado al fin del mundo; los hombres dumagat construyen cobertizos de paja en la playa; los aeta venden varanos para comer y, en general, se tiene la sensación de estar totalmente aislado de la civilización. Hay playas solitarias y vírgenes en Dicotcotan y Didadungan, y se puede contratar un guía para ir a las preciosas cascadas de Disadsad, en lo más profundo de la jungla, siguiendo el río Palanan.

Información

Palanan Wilderness Development Cooperative (tel. 0928 341 5375; amgpalanan@yahoo.com) Ayudan a contratar guías en caso de que se quiera hacer senderismo por el parque.

Oficina de turismo (tel. 0906 721 1016) En el ayuntamiento de Palanan está Myrose Álvarez, encargada de turismo, que ofrece abundante información sobre el parque y ayuda a organizar estancias en casas particulares en Palanan, donde no hay alojamientos comerciales.

Cómo llegar y desplazarse

AVIÓN

Palanan, la entrada principal al parque, está conectado con Cauayan por vuelos diarios de Cyclone Airways (tel. 0915 387 3048, en Cauayan 078-652 0913; www.cyclone-airways.com) y por tres vuelos semanales de Sky Pasada (tel. 02-912 3333; www.skypasada.com). Northsky Air (tel. 078-304 6148; www.northskyair.com) vuela a Palanan desde Tuguegarao los miércoles y domingos. Las tres compañías también vuelan a Maconacón (a diario excepto ju). Los vuelos salen a primera hora de la mañana, tardan unos 30 min a todos los destinos y cuestan 2000 PHP por trayecto, aproximadamente.

AUTOBÚS Y BARCO

Existen dos rutas en barco para llegar al parque. Una supone tomar un barco semanal desde el puerto de San Vicente, cerca de Santa Ana (10 h, 500 PHP), hasta Maconacón y desde allí, otro a Palanan (4-5 h, 500 PHP). Si no, se puede tomar un autobús hasta Dilasag desde Baler (7 h, 3 diarios) o desde Santiago (10-12 h, 1 diario, aprox. 5.00) y desde allí tomar un barco hasta Palanan (500 PHP, 1 diario, 6-8 h). En Dilasag hay varias pensiones sencillas. Las rutas en barco dependen de las condiciones meteorológicas.

A PIE

Desde San Mariano, a donde se llega con los autobuses directos de Victory Liner de Manila, se puede ir a pie hasta Palanan. Son solo 45 km, pero debido a las condiciones de los senderos se suele tardar como mínimo cinco días. Hay que contratar un guía en la Palanan Wilderness Development Cooperative.

Tuguegarao

TEL. 078 / 138 865 HAB.

Lo único impresionante de Tuguegarao, la capital comercial y política de la provincia de Cagayán, es el sistema de cuevas más grande del país, situado 25 km al este de la ciudad. Aparte de eso, los viajeros, tras ver las calles abarrotadas de triciclos, siguen su camino a Pagudpud y la playa de Saud, en el noreste, o a la provincia de Kalinga al oeste.

Puntos de interés y actividades

En la municipalidad de Peñablanca, unos 40 min al noreste de la ciudad, se han descubierto más de 3000 cuevas. Algunas se inundan durante la época de tifones (ago-oct).

Cueva de Callao CUEVA

(20 PHP) La parte más accesible del inmenso sistema de grutas de caliza es la cueva de Callao, con siete cámaras. Se llega subiendo 184 resbaladizos escalones. Varios sumideros iluminan las cavernosas cámaras y en la más grande hay una capillita. La obligatoriedad de ir con un guía (100 PHP) se supone que protege las cuevas del vandalismo. Para llegar, hay que tomar un yipni (50 PHP) desde el mercado de Don Domingo, al norte de la ciudad, o bien alquilar un triciclo (500 PHP) de ida y vuelta (con el tiempo de espera).

Si se está en la zona, no hay que perderse la excursión en bangka (700 PHP) desde cerca de la cueva de Callao, subiendo por el río unos 15 min, para ver a los miles de murciélagos que salen de las cuevas al anochecer para sobrevolar el río Pinacanauan. Si llueve, los murciélagos no salen. Se pueden alquilar kayaks (200 PHP por hora) en el Callao Caves Resort, al otro lado del río Pinacanauan desde la cueva de Callao.

Cueva de Odessa-Tumbali CUEVA

Se estima que es, como mínimo, el segundo sistema de cuevas más largo de todo el país, con 12,5 km, aunque aún no se ha explorado hasta el final. Solo pueden visitarla espeleólogos expertos y únicamente con un permiso de la oficina de turismo de Tuguegarao y un guía. Para llegar hay que caminar 7 km desde Callao y luego hacer rápel 30 m por un sumidero.

Circuitos

Adventures & Expeditions NATURALEZA

(tel. 078-844 1298, 0917 532 7480; 29 Burgos St) Dirigido por el veterano guía Anton Carag. Se ofrecen excursiones en kayak por el Pinacanauan, donde las limpias aguas verdes atraviesan acantilados de caliza. Para ello hay que tomar una bangka 5 km río arriba y volver navegando en kayak por unos rápidos sencillos. Adventures & Expeditions también organiza excursiones de espeleología de varios días, kayak y rafting por el río Chico, en la provincia de Kalinga.

Dónde dormir y comer

Muchos hoteles tienen buenos restaurantes. Si se quiere algo más sencillo se recomienda pasear por Bonifacio St, repleto de sitios de comida rápida y comida callejera. Muchos puestos callejeros sirven una versión local de pansit (fideos fritos).

Hotel Joselina HOTEL $

(tel. 078-844 7318, 0917 553 7930; http://hoteljoselina.com; Aguinaldo St; i/d/f desde 750/900/1000 PHP; ) Notablemente bueno para ser un hotel de negocios céntrico; está claro que contrataron a mejores diseñadores de interiores que la competencia. Sus habitaciones, compactas y sencillas, están decoradas en cálidos tonos amarillos y marrones con un toque de elegancia, buenas camas y todas las comodidades.

Hotel Carmelita HOTEL $

(tel. 0917 572 2777, 078-844 7027; 9 Diversion Rd; i/d/f desde 350/600/1030 PHP ) Está cerca de las principales terminales de autobuses, tiene una piscina y en el restaurante se sirven la mejor pizza y el mejor café de la ciudad. Además, las habitaciones son baratísimas. Sin embargo, los baños necesitan arreglos y el aire acondicionado de las habitaciones económicas suena como un avión despegando (los tapones para los oídos son indispensables).

Hotel Lorita HOTEL $$

(tel. 078-844 1390; www.hotellorita.com; 67 Rizal St; i/d desde 1000/1700 PHP; ) El mejor alojamiento de Tuguegarao, sobre todo si se opta por una de las enormes habitaciones “matrimonial deluxe” de la parte de atrás. Las habitaciones son sorprendentemente modernas y bien equipadas, además de silenciosas. El restaurante del piso inferior sirve deliciosos platos ilocanos y chinos, y hay un moderno café pegado al hotel.

Información

La calle principal de Tuguegarao es Bonifacio St, donde se encuentran muchos cajeros automáticos y cibercafés.

Oficina de DOT Region II (tel. 078-373-9563, 0918 909 2326; www.dotregion2.com.ph; 2 Dalan na Pavvurulun, Enrile Ave; 9.00-18.00) En el interior del complejo regional de gobierno, esta oficina es una excelente fuente de información sobre Tuguegarao, Cagayán y las islas Batanes y Babuyan, Nueva Vizcaya y el Parque Natural de Sierra Madre Norte. Aquí se reservan los permisos de espeleología, guías y excursiones al Parque Natural de Sierra Madre Norte. Está en un desvío de Enrile Ave, 4,5 km al norte del centro.

Sierra Madre Outdoor Club (SMOC) (tel. 0917 272 6494) Ofrecen información actualizada sobre espeleología, escalada y otras actividades de aventura. También se puede contratar un guía espeleólogo por unos 1000 PHP al día.

Cómo llegar y salir

PAL Express y Cebu Pacific vuelan a diario a/desde Manila (1 h) desde el aeropuerto, 2 km al norte del centro. También salen vuelos de Sky Pasada (www.skypasada.com) a Basco, Batanes y Maconacón (Parque Natural de Sierra Madre Norte).

Victory Liner (tel. 078-844 0777), Baliwag (tel. 078-844 4325) y Florida Liner (tel. 078-846 2265; Diversion Rd) tienen los autobuses más cómodos para ir a Manila (750 PHP, 12-13 h), con salidas cada 30 min. GMW ofrece autobuses a Laoag (550 PHP, 7-8 h) vía Clavería y Pagudpud. Florida también cuenta con autobuses nocturnos super-deluxe que tardan 10 h (950 PHP). Los autobuses vespertinos de Dangwa y Dalin van a Baguio (11-12 h).

Desde la terminal de monovolúmenes de Tuguegarao, 2,5 km al norte del centro, salen regularmente vehículos con aire acondicionado a Tabuk (1½ h, 80 PHP), Santa Ana (180 PHP, 3 h), Santiago (160 PHP, 3 h) y Clavería (180 PHP, 3½ h).

Santa Ana

TEL. 078 / 30 458 HAB.

Cerca de la punta oriental de la parte menos visitada de la costa norte, la ciudad pesquera de Santa Ana sirve de puerta de entrada al Parque Natural de Sierra Madre Norte y de punto de partida para las alejadas islas Babuyan. Aunque la ciudad en sí misma no tiene mucho que ofrecer, la playa de Anguib está inmaculada y se llega fácilmente en bangka desde el puerto de San Vicente (1500 PHP ida y vuelta), 6 km al norte de Santa Ana. Adonde también se llega en 15 min en bangka es a la isla de Palaui (800 PHP ida y vuelta), con un ritmo de vida pausado, sin alojamientos y con un precioso sendero que en 3 h va desde el pueblo de Punta Verde hasta el cabo Engaño, con su faro español aún en funcionamiento.

Santa Ana es famoso por la pesca deportiva: el estrecho de Babuyan está lleno de peces vela, pericos y marlines. La temporada de pesca va de marzo a junio y se pueden organizar excursiones a través de la Philippine Game Fishing Association (tel. 0927 320 7261; www.pgff.net). De febrero a mayo, el estrecho de Babuyan también es un buen sitio para ver todo tipo de cetáceos, desde jorobadas a calderones, orcas pigmeas, delfines manchados y delfines nariz de botella.

El mejor alojamiento es el Jotay Resort (tel. 0906 478 1270, 078-372 0560; www.jotayresort.com; h/ste desde 1000/2500 PHP; ), con habitaciones limpias y elegantes y un restaurante con mucho ambiente especializado en pescado; su plato estrella es el chile de cangrejo. Su dueño, Trevor, organiza excursiones en barco por la costa, salidas para observar ballenas y delfines, senderismo por la Sierra Madre y todo tipo de deportes acuáticos.

En el ayuntamiento, la oficina de turismo (tel. 078-858 1004; 8.00-17.00 lu-vi) ofrece información de la zona y puede organizar alojamientos en casas particulares en las islas.

Cómo llegar y salir

Cuando se lean estas líneas el aeropuerto internacional de Lal-lo ya estará operativo.

Grandes barcos zarpan cada semana a Maconacón, en el Parque Natural de Sierra Madre Norte, desde el muelle de San Vicente.

Los autobuses directos de Guardian Angels enlazan Santa Ana con Manila (14-15 h, 2 diarios), y GMW Trans va a Vigan (12-13 h, 2 diarios) pasando por Laoag. Salen con frecuencia monovolúmenes en dirección sur, a Tuguegarao (180 PHP, 3 h).

ISLAS BATANES

Lo más lejos que se puede estar de Filipinas sin salir de Filipinas es Batanes, un grupo de 10 islas cerca de Taiwán. Solo tres de ellas están habitadas de forma permanente: la principal, Batán; la tradicional Sabtang; y la más septentrional de todas, Itbayat. El paisaje de las islas combina volcanes extinguidos cubiertos de vegetación, escabrosos acantilados, montañas, verdes pastos y finos tramos de arena blanca bañados por aguas color turquesa.

Los tifones destrozan las Batanes con cierta regularidad. La población local, la mayoría de ascendencia indígena ivatán, habla ivatán, la lengua nativa, y construye sus casas tradicionales a prueba de tifón, ligeramente soterradas y con paredes de caliza de 1 m de grosor y tupidos techos de cogón (carrizo).

Esa espesa peluca que llevan algunas mujeres ivatán se llama vakul y está hecha de abacá y fibra de la palmera voyavoy, que únicamente crece en las Batanes; los hombres llevan el kanayi (chaleco de voyavoy). Ambos protegen del sol y la lluvia.

La mejor época para visitar la zona es de marzo a mayo, cuando el tiempo es relativamente seco y no se producen tifones.

Cómo llegar y salir

Northsky Air (tel. 078-304 6148; www.northskyair.com) Vuela en un avión pequeño (Cessna 402 o BN Islander) de Tuguegarao a Basco e Itbayat los lunes, miércoles y viernes, con regreso el mismo día.

PAL Express (www.philippineairlines.com) Vuelos de Manila a Basco (1¾ h), a diario excepto lunes y viernes; regreso a Manila a diario excepto lunes y domingos.

Skyjet Airlines (www.skyjetair.com) Los únicos vuelos en reactor de Manila a Basco (1¼ h). Solo lunes y viernes.

Sky Pasada (www.skypasada.com) Tres vuelos semanales entre Tuguegarao y Basco.

Isla de Batán

TEL. 078 / 7907 HAB.

Casi todos los visitantes de las Batanes entran en el archipiélago a través de Batán, el centro comercial y sede del Gobierno provincial. Se recomienda pasar al menos un día explorando la isla, disfrutando del magnífico paisaje, recorriendo las carreteras de montaña y visitando sus pueblos. Batán puede presumir de una gran belleza natural, pero si se quiere descubrir la cultura ivatán es mejor ir a la isla de Sabtang.

Cómo desplazarse

Existen varias opciones para recorrer la isla.

Casi todos los alojamientos alquilan bicicletas de estilo retro (20 PHP por hora), aunque también se pueden alquilar de montaña en Dive Batanes Lodge (250 PHP por día) o en Mabino Bikes (tel. 0939 643 9472; Lopez St; 500 PHP/día; 9.00-19.00). En recorrer el circuito sur se tardan unas 6 h, sin incluir las paradas; es necesario estar en buena forma y llevar mucha agua.

Varios alojamientos alquilan scooters o motos (150 PHP por hora); si en el que se está alojado no tienen, se puede probar en la gasolinera Petrol o en la oficina de turismo.

En la parada de triciclos de Basco se ofrecen circuitos por el norte de la isla (1000 PHP) y por la mitad sur (1500 PHP).

Algunos tramos del circuito sur se pueden recorrer a pie, tomando los poco frecuentes yipnis que conectan los pueblos de la costa; también se podría hacer autostop. Algunos alojamientos alquilan yipnis o monovolúmenes (desde 2500 PHP por día).

Los yipnis recorren con regularidad la carretera entre Basco e Itbud de 4.30 a 20.30. En Basco los yipnis paran delante de ShaneDel’s.

Basco

La compacta capital de Batanes cuenta con infinidad de alojamientos y más de un restaurante correcto, lo que la convierte en la base de operaciones ideal para explorar el resto de la isla de Batán. Las calles de Basco, cuajadas de buganvillas y vegetación, son ideales para pasear. Abad St es la principal, que se anima por las noches con el aroma del humo de las parrillas callejeras.

FUERA DE RUTA

ISLAS BABUYAN

Claramente visibles desde tierra pero totalmente inaccesibles durante buena parte del año, las islas Babuyan son 24 formaciones volcánicas, algunas de las cuales cuentan con agrestes acantilados y grutas, mientras que otras están bordeadas por playas de arenas blancas y las aguas más azules y cristalinas que se puedan imaginar. Solo las cinco más grandes están habitadas: Fuga, Dalupiri, Calayán, Babuyan y Camiguín, y sus residentes llevan una vida tranquila y bucólica, con electricidad limitada y poco contacto con el continente. La difícil travesía en bangka hasta este recóndito quinteto de islas, a unos 30 km de la punta norte de Luzón, proporciona el inmediato derecho de presumir en cualquier reunión de viajeros.

La volcánica Camiguín también es famosa por sus aguas termales, y cuenta con una casa particular que acoge a huéspedes. Las islas de Fuga y Dalupiri, sin urbanizar, cuentan con preciosas playas de arenas blancas, pero no hay electricidad ni alojamiento. Se puede preguntar si alguien alquila una habitación o acampar. La más urbanizada de todas es Calayán, con una increíble riqueza natural, donde se encuentran habitaciones en casas particulares sin problema.

De abril a junio es la mejor época para visitar la zona. Las aguas del canal de Babuyan suelen estar demasiado movidas para cruzarlas de diciembre a marzo y durante la temporada de tifones (de agosto a octubre); abril suele ser el mes más tranquilo.

El ferri de pasajeros ‘MV Eagle’ (tel. 0906 8356 715, 0939 921 6181) navega de San Vicente a Calayán (750 PHP, 4-5 h, 3 semanales), vía Camiguín (400 PHP, 2-3 h) siempre que el tiempo lo permite.

Si no, hay bangkas a las islas que zarpan de Clavería y Aparri varias veces a la semana. También se puede alquilar una bangka privada en San Vicente, Aparri o Clavería (7500 PHP aprox., ida y vuelta) o intentar conseguir un sitio en un lampitaw (carguero) desde uno de los tres puertos por 600 PHP; hay que ir preparado para los elementos y una travesía complicada. Hay bangkas irregulares que unen Calayán con las otras islas habitadas o bien se pueden alquilar bangkas para ir de isla en isla.

Actividades

La principal actividad consiste en explorar la isla.

Monte Iraya EXCURSIONISMO

Al norte de Basco, el monte Iraya (1009 m), un volcán inactivo que entró en erupción por última vez el año 505, puede escalarse en unas 5 h y bajarse en 3, aunque la cima suele estar tapada por las nubes. Los hoteles pueden ayudar a encontrar guías (1200 PHP).

Dónde dormir

Los alojamientos de la isla de Batán están, o bien en el centro de Basco, o bien en la playa de Chanarian, 2-3 km al sur del pueblo.

Time Travel Lodge PENSIÓN $

(tel. 0939 623 8979, 0929 166 9838; h desde 400 PHP por persona; ) Medio oculta tras una empalizada de bambú y arbustos, esta pequeña pensión tiene tres habitaciones, una gran cocina, un jardín inmaculado y una zona de comedor y descanso al aire libre, con techo de paja. Al norte del centro del pueblo, con una gran relación calidad-precio.

Crisan Lodge PENSIÓN $

(tel. 0915 849 0178; www.crisanlodge.com; Dita St; h desde 400 PHP por persona; ) Dirigida por los amables Mon y Crisan, esta céntrica pensión encima de un supermercado ofrece habitaciones pequeñas, una cocina para huéspedes y un pequeño restaurante.

Dive Batanes Lodge HOTEL $$

(tel. 0939 922 4609; www.divebatanes.com; h 1700-2700 PHP; ) Las habitaciones de este hotel de submarinismo están pintadas de tonos cálidos y tienen sábanas de flores. Se ofrecen muchas actividades, desde salidas de submarinismo al sur de la isla hasta buceo con tubo o excursiones en bicicleta de montaña. Está al lado de la playa de Chanarian, 3 km al sur de Basco. Las habitaciones económicas tienen baños compartidos.

Octagon Bed and Dine HOTEL $$

(tel. 0917 552 6684, 0939 925 5166; carretera nacional; h desde 2500 PHP; ) Con vistas al mar, a 5 min a pie de Basco, ofrece tres habitaciones recargadas, aunque cómodas y amplias, con estampados de flores y una ecléctica colección de muebles de mimbre. El restaurante combina platos ivatán con pasta y sopas.

Pacita Batanes HOTEL $$$

(tel. 0917 855 9364, 0939 901 6353; www.fundacionpacita.ph; ste 6500-13 500 PHP; ) Se paga el lujo, pero la recompensa es una extravagante y bohemia mansión en lo alto de un acantilado sobre el océano. Colores primarios, paredes de piedra, ropa de cama de lujo y detalles de madera tallada. Ha sido recientemente renovado y tiene restaurante.

Dónde comer

La gran abundancia de pescado fresco y las verduras únicas de las Batanes ofrecen deliciosos platos. Los tatus (cangrejos de los cocoteros), la mayor exquisitez de las islas, se están convirtiendo en una rareza, pero aún es legal pescar y comer los de gran tamaño. La langosta es también muy popular.

Ela Food House FILIPINA $

(National Rd; principales desde 60 PHP; 7.00-22.00) Restaurante sencillo en la esquina de National con López. Platos típicos como lechón kawali o crujientes pata, además de pescado fresco y platos ivatán.

Pension Ivatan FILIPINA, IVATÁN $$

(Reyes St; principales 80-150 PHP; 12.00-22.00; ) Puede parecer un restaurante cualquiera con una televisión a todo volumen, pero no hay que dejarse engañar por su interior. Este es, sin lugar a dudas, el mejor sitio del pueblo para probar las especialidades de las Batanes, desde cangrejo de los cocoteros y kinilaw hasta uved (bolas de bulbo de banano con ajo y pescado) y vunes (tallos de gabi fritos).

Casa Napoli ITALIANA $$$

(Abad St esq. La Fuente St; pizzas 280-340 PHP; 12.00-14.00 y 17.30-22.00; ) Con manteles de cuadros y generosas raciones de pizza para compartir.

Información

En Abad St hay un par de cibercafés, pero la lentísima velocidad de conexión recuerda al internet de los años noventa.

Batanes by Bike (tel. 0917 827 4225, 0917 535 3807; www.ironwulf.net) Ofrecen guías descargables de las tres islas, con rutas de ciclismo, y consejos para organizar circuitos en bicicleta.

Oficina municipal de turismo (tel. 0929 846 8395; www.batanes.gov.ph; carretera nacional) Muy útil, en la planta baja del complejo del ayuntamiento. Ayudan a contratar guías por toda la isla y también ofrecen información sobre Sabtang e Itbayat. En el aeropuerto hay un pequeño mostrador de información.

PNB (Cagpo esq. Hordóñez) Banco con un cajero que funciona (solo con VISA).

Circuito norte

Este circuito tiene forma de ocho. Para empezar hay que dirigirse al norte de Basco, hasta el faro (1,2 km); se puede subir para disfrutar de las impresionantes vistas de la costa. Más al norte se llega a un corto sendero que sube hasta la cresta de una de las colinas Vayang, con las islas de Itbayat y Dinem en el horizonte.

Hay que volver atrás hasta Basco y dirigirse al sureste hasta llegar a la capilla de Tukon, una interesante iglesia de piedra construida por la familia Abad. Más arriba está el Radar Tukon, una estación meteorológica abandonada en lo alto de la montaña, con magníficas vistas de 360o, a la que se llega andando (1½ h) o en bicicleta (30 min) desde Basco.

Unos 500 m montaña abajo, pasado el Radar Tukon, se halla la Fundación Pacita (www.fundacionpacita.ph), una magnífica casa de piedra en lo alto de un acantilado con vistas al llamado “Marlboro Country”. La artista Pacita Abad vivió y pintó aquí hasta que murió en el 2004. Siguiendo hacia el este, hacia la playa de guijarros de Valugan, se pasa por los túneles de Dipnaysupuan, que los japoneses hicieron construir usando mano de obra forzada de la zona; se pueden explorar con una linterna.

Circuito sur

La carretera principal de la isla sigue los requiebros de la costa al sur de Basco.

Al sur de Mahatao, con sus casas tradicionales, está la White Beach, una cala considerada segura para el baño. Hacia el sur se pasa por Ivana, el punto de partida para la isla de Sabtang, donde se alza la casa de Dakay (1877), el edificio de piedra más antiguo de las Batanes, incluido en el listado patrimonial de la Unesco. Al lado del muelle se halla el Honesty Coffee Shop (8.00-18.00), un sitio genial donde se deja el dinero en la caja y se sirve uno mismo las bebidas. La carretera se allana de camino a la sureña Uyugan, donde hay varias casas tradicionales.

A partir de ahí la carretera vira hacia el norte, pasando por una enorme bahía y por las ruinas de Songsong, unas casas de piedra destruidas por un tsunami. Al atravesar Itbud e Imnajbu la carretera sube hasta unas vastas praderas verdes habitadas por búfalos de agua y ganado salvajes. Es el Racuh Apayaman, también conocido como Marlboro Country. Desde aquí hay unas fabulosas vistas de la costa este de Batán y del monte Iraya. A continuación se llega a una bifurcación, a la izquierda se va a Mahatao (3 km) y a la derecha, al pueblo pesquero de Diura (1,5 km), famoso por la pesca del perico, donde, tras pagar 50 PHP se puede hacer una excursión de 20 min hasta llegar al refrescante manantial de la Juventud.

Isla de Sabtang

TEL. 078 / 1637 HAB.

El viaje a Sabtang desde Basco aumenta la sensación de haber abandonado Filipinas. La cultura ivatán permanece intacta en Sabtang; las mujeres aún trabajan los campos con el vakul puesto y, a diferencia de Batán, las casas tradicionales de piedra caliza (vahay) y sus tupidos tejados están muy bien conservados. Espectaculares cabos, blancas playas y un montañoso interior hacen de Sabtang un auténtico placer para la vista.

Al llegar, se debe pagar una tasa de 200 PHP en la oficina municipal de turismo (tel. 0918 488 2424; 8.00-17.00).

Los viajeros independientes podrán preguntar en turismo dónde alquilar una moto (800-1000 PHP) o bicicleta (200 PHP) para explorar la isla, o bien prepararse para caminar mucho. Otra opción son los triciclos cubiertos de carrizo de Sabtang, que van un poco por todas partes (800/1500 PHP medio día/día completo). Una carretera asfaltada de 30 km une los seis pueblos de la isla por la costa.

Desde Centro, donde atraca el ferri, hay que ir hacia el sur por la carretera hasta Savidug (6 km). Al sur de Savidug hay una idjang (fortaleza) de época prehispánica cubierta de maleza; también hay un fantástico mirador con vistas a una cala virgen.

Desde Savidug restan 4 km hasta la pintoresca Chavayan, presentada por las autoridades locales para entrar en el listado de Patrimonio Mundial por su arquitectura ivatán excepcionalmente conservada. Es posible comprar vakul y kanayi tejidos a mano en la Sabtang Weavers Association, en la carretera principal.

La carretera termina en Chavayan, pero si se va andando hacia el interior, en 2 h se llega a Sumnaga, donde más casas de piedra se apiñan en la costa y se ven peces voladores puestos a secar en tendales. Se prevé conectar Chavayan y Sumnaga por carretera en el 2017. Desde Sumnaga, una carretera asfaltada va en dirección norte hasta Nakanmuan, pasa por el extremo septentrional de la isla y vuelve a Centro pasando por la bonita playa de Morong y por Malakdang, con unas increíbles vistas de la costa. Un sendero interior también conecta Nakanmuan con Centro (45 min). Merece la pena parar en la playa de Morong para ver la cueva de Mayahaw, escondite japonés en la II Guerra Mundial.

En Centro hay dos alojamientos. La oficina de turismo municipal tiene una pensión (doble con baño 300 PHP por persona) y, al lado, la School of Fisheries (dc 150 PHP) ofrece camas en dormitorios compartidos. También es posible alojarse en casas particulares en Chavayan (150-300 PHP por persona).

En algunos sari-sari (vecindarios pequeños) de Centro hay cantinas que cocinan lo que tengan en ese momento; con tiempo, la oficina de turismo puede organizar deliciosas comidas a base de todo tipo de platos ivatán en uno de los locales de Centro por 300 PHP. En Sabtang las noches son muy tranquilas; la electricidad se corta hacia las 20.00.

Siempre que el tiempo lo permite, los falowa (barcos con el fondo redondeado) salen al menos una vez al día para ir de Ivana, en Batán, a Centro (75 PHP, 30-45 min); el primero sale de Centro hacia las 5.00 y de Ivana hacia las 7.00. Suele haber un barco a las 13.00 desde Centro y, a veces, se añade otro por la tarde. Si el viajero se queda atrapado en Sabtang puede pasar la noche en la isla o alquilar un falowa para el viaje (desde 3000 PHP). La travesía puede ser dura.

Isla de Itbayat

TEL. 078 / 2988 HAB.

De Basco a Itbayat, la última frontera habitada de Filipinas, se tardan 15 min en avión. A diferencia de sus hermanas, en esta isla no hay playas; se alza verticalmente desde las profundidades del mar, rodeada de acantilados por todas partes.

El centro de la isla está lleno de senderos que se entrecruzan, lo que es ideal para practicar senderismo. Desde el monte Riposed (231 m), al este de Raele, hay buenas vistas; la excursión de ida y vuelta, de 3-4 h, es bastante agotadora. Desde el pueblo principal, Mayán (Centro), hay una bonita caminata de 30 min hasta el puerto de Paganaman, donde al anochecer se observan a los granjeros volviendo de los campos y a los pescadores con su captura diaria. Si se llega durante la bajamar, será posible bañarse en la piscina natural que se forma en las rocas que hay junto al puerto.

Los pueblos de Raele y Yawran merecen una visita para ver las casas tradicionales con techo de paja cubiertas con cogón, un diseño anterior a la construcción de piedra y paja de las islas vecinas.

En la zona norte de la isla se puede subir en un camión hasta el mirador de la cima de la montaña más alta de Ibayat, el monte Karoboban (278 m), desde donde hay una panorámica espectacular de Taiwán.

En el sur de la isla está la cueva de Torongan, donde se cree que ya vivió gente hace 4000 años. La boca de la gruta está en lo alto de una colina, al lado de unas antiguas tumbas con forma de barco, apenas visibles. Las vistas del mar son magníficas.

El alcalde, que puede encontrarse en el edificio del ayuntamiento, ofrece alojamiento en la pensión del ayuntamiento (dc 150 PHP), que dispone de cocina para huéspedes. Los visitantes de la isla deben pagar 90 PHP en la oficina del tesorero. Cano Homestay (tel. 0919 300 4787; 200 PHP) es un acogedor alojamiento dirigido por la señora Faustina Cano, antigua funcionaria de turismo que sabe muchas cosas sobre la isla.

Casi todos los sitios para comer de la isla son cantinas, con horarios irregulares. Sin embargo, la Itbayat Caterer Cooperative (comidas 200 PHP) puede ocuparse de las comidas diarias de los viajeros, llevando platos ivatán a los alojamientos.

Itbayat tiene electricidad de 6.00 a medianoche. Si el tiempo se pone feo, uno se puede quedar atrapado en la isla varios días, por lo que conviene ser flexible.

Northsky Air suele ofrecer vuelos de ocho plazas de Basco a Itbayat (1875 PHP, 15 min) los lunes, miércoles y viernes a las 11.00. La pista de aterrizaje está cerca de Raele, 10 km al sur de Mayán. Desde allí se traslada a los viajeros a Mayán en un camión volquete.

Los ferris falowa de M/B Ocean Spirit (tel. 0920 664 0137) y M/B Itransa (tel. 0908 502 2814) zarpan de Basco a Itbayat hacia las 6.00 y 7.00 (450 PHP, 3-4 h) y llegan, o bien al puerto de Chinapoliran (a medio camino por la costa oeste) o al de Panenbatán en el suroeste, para volver a Basco hacia las 12.00. La travesía es siempre complicada y puede cancelarse cuando la mar está peligrosa.

No existe transporte público; se puede alquilar un triciclo para todo un día (1500 PHP), hacer autoestop o caminar.

Sureste de Luzón

Por qué ir

Cuándo ir

Los mejores alojamientos

Las mejores actividades al aire libre

BÍCOL

Daet y Bagasbas

Naga

Parque Nacional del Monte Isarog

Península de Caramoan

Legazpi

Alrededores de Legazpi

Tabaco

Sorsogón

Parque Nacional del Volcán Bulusán y alrededores

Donsol

Pilar

MASBATE

Ciudad de Masbate

Por la isla de Masbate

Isla de Ticao

CATANDUANES

Virac

Noreste de Virac

MARINDUQUE

Boac

Gasan y la costa oeste

Buenavista y alrededores

Torrijos y la costa este

Sureste de Luzón

Por qué ir

El sureste de Luzón es una de las regiones menos visitadas del país, una pena si se tiene en cuenta que es un destino singular que atesora una diversidad asombrosa. El catálogo de sorpresas de las islas, cuya forma evoca un caballito de mar, incluye encuentros tan diversos como las criaturas de las profundidades de Donsol y Ticao, los romanos y las flagelaciones de Semana Santa en Marinduque y los rodeos de Masbate, donde los vaqueros lidian con cabestros y cangrejos.

Muchos de quienes se aventuran hasta aquí son surfistas en busca de olas en las costas más remotas del sureste, donde campan virulentos vientos, o viajeros con afán de aventura que prefieren caminos menos trillados y con poca infraestructura turística. También atrae a amantes del aire libre que acuden a escalar las laderas de magma de los volcanes más activos del país y, cómo no, a los amantes de la buena gastronomía, porque en esta tierra de fuego se cuece la picante cocina de Bícol.

Cuándo ir

Abr y may Llegan los rodeos con toros y cangrejos.

May-jul Brilla el sol y hace calor; la época perfecta para recorrer las islas y practicar buceo.

Ago-nov Temporada de surf en Catanduanes y Bagasbas, donde el kitesurf empieza a despegar.

Los mejores alojamientos

Pacific Surfers’ Paradise (Clicar)

Residencia de Salvación (Clicar)

Balai Tinay (Clicar)

Victoria’s (Clicar)

Las mejores actividades al aire libre

CamSur Watersports Complex (Clicar)

Bicol Adventure ATV (Clicar)

Majestic (Clicar)

Parque Nacional del Monte Isarog (Clicar)

Lo más destacado

Una inmersión en Bícol en compañía de unos gigantes muy bonachones, los tiburones ballena de Donsol (Clicar).

Un paseo en quad por antiguos caminos de lava en el monte Mayón (Clicar), el volcán más bonito de la región de Bícol.

Probar la picante gastronomía de Bícol en Legazpi (Clicar).

Los vaqueros del rodeo masbateño (Clicar) lidian con rebaños en Masbate.

Catanduanes alberga el mítico rompiente de surf Majestic (Clicar).

Una visita a las islas deshabitadas y las playas de la prístina península de Caramoan (Clicar).

Una inmersión en la cuenca de las Rayas del paso de Ticao (Clicar).

En el CWC (Clicar), cerca de Naga, se puede practicar esquí acuático común o con tabla, de rodillas y skate acuático.

En el animado Festival de los Moriones (Clicar) de Marinduque el visitante puede convertirse en legionario romano.

En el sureste de Luzón, la época de lluvias llega un poco rezagada respecto a Manila y el resto de la isla. Suele ser desde finales de agosto hasta febrero, aunque siempre cabe esperar precipitaciones en cualquier punto del flanco pacífico oriental. La temporada de tifones, de julio a noviembre, suelen afectar a la isla de Catanduanes y a veces causa corrimientos en la costa oriental.

Cómo llegar y salir

Para ir desde Manila a las ciudades del sureste de Luzón hay muchos autobuses (nocturnos) y vuelos directos a Naga, Legazpi, Masbate y Catanduanes.

De los puertos de Lucena, Tabaco y Pilar salen ferris con regularidad a las islas de Marinduque, Catanduanes y Masbate, respectivamente.

BÍCOL

La esencia de Bícol se resume en tres conceptos: surf, buceo y comida picante. La región es un reclamo para viajeros ávidos de aventuras, con varios de los festivales más inusuales del país y una gastronomía que pone las papilas gustativas al rojo vivo.

Daet y Bagasbas

TEL. 054 / 95 572 HAB.

Una vez liquidadas las visitas al banco y a los cibercafés de la avenida Vinzons, el único aliciente para quedarse en Daet es la playa de Bagasbas, al norte de la población, con 4 km de arenas blancas y un oleaje fiero, ideal para hacer surf, o vientos constantes para quienes prefieran el kitesurf. Hay una calle de bares destartalados, muy tranquila a diario, pero que los fines de semana muta en un hervidero de karaokes.

Actividades

Entre septiembre y noviembre los tifones encrespan las aguas del Pacífico y llega la mejor época para practicar surf. A veces el oleaje es algo irregular y hay olas pequeñas, perfectas para principiantes; la mayoría de alojamientos alquila tablas (200 PHP/h) y ofrecen cursillos (400 PHP/h). Los surfistas experimentados pueden lidiar con rompientes de nivel en la vecina bahía de San Miguel.

Mike & Joy’s Kite Bar ‘KITESURF’

(tel. 0919 209 9191, 0999 458 0902; www.mikes-kites.com; 2 h introducción 60 US$, 1 día alquiler tabla 20 US$) La época idónea para el kitesurf va de noviembre a mayo, aunque la temporada alta es diciembre y enero. Este establecimiento, a cargo del estadounidense Mike Gambrill, ofrece clases con instructores cualificados, alquiler de equipos y salidas para practicar surf, esquí acuático o para recorrer las islas. También dispone de kayaks y motos acuáticas.

Dónde dormir y comer

Surfers Dine-Inn HOTEL $

(d/tr/c 1000/1200/1500 PHP) Los surfistas locales frecuentan este hotel en primera línea de mar con un comedor alegre decorado con tablas de surf de colores, habitaciones cómodas (dobles económicas, con ventilador, 500 PHP). Los dueños son unos jóvenes de trato muy afable.

Mike & Joy’s Bar HOTEL $$

(tel. 0919 209 9191, 0999 458 0902; www.mikes-kites.com; Bagasbas Rd; bungaló con aire acondicionado/ventilador 1400/800 PHP, i/d cabaña 300/500 PHP; ) Un bar-restaurante con buena comida occidental y filipina, ideal para tomar una cerveza y departir con otros surfistas. Los más enganchados se pasan semanas en cabañas de estilo indígena frente a la orilla, aunque los menos sufridos disponen de bungalós con aire acondicionado. Está en el extremo norte de la playa principal, junto a una casa grande y verde.

Bagasbas Lighthouse CENTRO VACACIONAL $$$

(tel. 0917 510 1856, 054-731 0355; www.bagasbaslighthouse.com; dc/d/c desde 550/1750/3950 PHP; ) Un centro vacacional de temática náutica rodeado de verde, con originales habitaciones en caravanas reformadas (aunque las camas se comen casi todo el espacio) y espartanos dormitorios compartidos, de seis a ocho plazas, con baño, ideales para mochileros (sin desayuno). Las habitaciones de categoría están en primera línea de mar. Se halla en el extremo sur de la playa.

Kusina ni Angel FILIPINA $

(principales desde 60 PHP; 8.00-21.00) Toda una institución local, con una original carta a base de mariscos y pasta. Está cerca del cruce donde paran los triciclos.

Catherine’s FILIPINA, PESCADO $$

(principales 155-450 PHP; 8.00-22.00) El restaurante más elegante del lugar está al lado del Bagasbas Lighthouse. Sirven pescados del día a la parrilla, cocina clásica filipina y de Bícol bien presentada (pata crujiente y Bícol exprés), platos estrella de la cocina china y creaciones exóticas y autóctonas, como pato y cabra, para deleite de los aficionados a la gastronomía. El kinilaw de cabra (ceviche al estilo filipino) es de una rareza exquisita.

QUÉ SE CUECE EN BÍCOL

A la cocina filipina se le ha colgado tradicionalmente el sambenito de la prima sosa y pobre de las cocinas asiáticas, algunas tan preciadas como la tailandesa o la vietnamita. Qué mejor respuesta para rebatirlo que el festín de sabores picantes y especiados de la cocina de Bícol.

El ingrediente estrella de la cocina bicolana es el coco. Los platos que se cocinan con su leche se llaman ginataán. Así, el calamar (pusít) con leche de coco, muy recomendable, se convierte en ginataán pusít, como los deliciosos ginataán santol (una fruta pulposa) o ginataán de guanábano. Otro ingrediente que le va a la par es el sili (chile), en sus múltiples variedades: el labuyo, pequeño pero matón, se sirve en los bares mezclado con pili, unas nueces tiernas en forma de almendra a las que se atribuye poderes afrodisíacos y que es habitual en esta gastronomía, en especial en postres, pastas, tartas y helados.

Dos de los platos más preciados son el Bícol exprés y el pinangat. El primero es un revuelto de cerdo picado, sili, gambitas, cebolla, ajo y especias varias, estofado con leche de coco y servido con arroz. El pinangat es pescado, gambas o cerdo envuelto en hojas verdes de gabi (ñame) con una verdura troceada que se llama natong (laing) y que suele servirse sola o como acompañamiento. Y por último, el sabor sorprendente del candingga, un plato a base de hígado de cerdo troceado con zanahorias, endulzado y asado con vinagre.

Cómo llegar y salir

Un triciclo de Daet a Bagasbas cuesta 50 PHP.

Los autobuses con aire acondicionado de Philtranco (800 PHP) suelen salir de Pásay, en Manila, a las 8.00, 20.00 y 21.00 en dirección a Daet (9 h). Desde allí hay líneas regulares de DLTB hacia Manila que salen de su propia terminal, en la carretera de desviación de Mahalika, y ofrecen enlaces con las salidas de vuelos diurnos.

Por la mañana suele haber furgonetas a Naga (170 PHP, 2½ h) con salida desde la terminal de la avenida Vinzons.

Naga

TEL. 054 / 174 931 HAB.

Esta dinámica población acoge la universidad más antigua de Bícol y todo lo habitual en una ciudad estudiantil: cafeterías con wifi, restaurantes baratos y mucho bullicio nocturno. En los alrededores abundan otras actividades más interesantes, como excursiones, salidas en bicicleta, escalada en zonas volcánicas y esquí acuático e inmersiones en la costa.

En septiembre, el Festival Peñafrancia congrega a miles de devotos con motivo del día de la Virgen del mismo nombre, patrona de Bícol. Si se viaja en estas fechas, hay que reservar con un mínimo de dos meses de antelación.

Naga

Puntos de interés

1 Holy Rosary Minor Seminary Museum A1 Clicar

2 Naga City Museum A2 Clicar

Actividades, cursos y circuitos

3 Kadlagan Outdoor Shop &

Climbing Wall B2

4 Steady Eddie C1 Clicar

Dónde dormir

5 Avenue Plaza Hotel C1 Clicar

6 Eurotel Naga A3 Clicar

7 Hillary & Andrew Hostel B2 Clicar

8 Naga Regent Hotel A3 Clicar

Dónde comer

9 Bob Marlin D2 Clicar

10 Geewan A2 Clicar

11 Naga Restaurant A3 Clicar

Dónde beber y vida nocturna

12 Lolo’s Music Bar D1 Clicar

13 San Diego Jazz Bar D2 Clicar

De compras

14 SM City Mall B3

Puntos de interés

Naga City Museum MUSEOLeyenda

(Museo Municipal de Naga; Burgos St; 8.00-12.00 y 14.00-17.00 lu-vi) Este pequeño museo etnológico ocupa la 3ª planta de un edificio del campus de la Universidad de Nueva Caceras y reúne artesanía, herramientas y objetos precoloniales de Bícol, así como de toda la historia de Filipinas. El conservador hace encantado de guía.

Holy Rosary Minor Seminary Museum MUSEOLeyenda

(Museo del Seminario del Santísimo Rosario; cerca de Elías Ángeles St; 9.00-12.00 y 14.00-17.00 lu-vi, 8.00-12.00 sa) Si no se coincide con el Festival de Peñafrancia vale la pena visitar este museo con cuadros y vitrinas en torno a la pompa y el boato religiosos y unos amenos dioramas sobre la procesión principal.

Actividades

Kadlagan Outdoor Shop & Climbing Wall ESCALADA EN ROCA

(tel. 0919 800 6299; kadlagan@yahoo.com; 16 Dimasalang St; tienda 9.00-19.00, escalada en roca previa cita) Es el establecimiento de referencia para alquilar equipos, contratar guías y enterarse de todo lo imprescindible sobre escalada en la zona. El dueño, Jojo Villarreal, suele estar por las tardes y se conoce las rocas y rutas al dedillo. Organiza excursiones con guía al monte Isarog, barranquismo y rápel en cascada y salidas de aventura de varios días por la península de Caramoan.

Steady Eddie SUBMARINISMO, BUCEOLeyenda

(tel. 054-811 2664, 054-472 7333; www.steadyeddiedivecenter.com; Peñafrancia Ave; 8.00-19.00) La 2ª planta del edificio Edventure es una parada obligada para submarinistas. Si se llama con antelación se puede participar en una expedición de fin de semana por las islas Caramoan, los pecios de Santo Domingo o la cuenca de las Rayas de Ticao. La tarifa mínima son tres inmersiones por 150 USD. Hay cursos de buceo en mar abierto y niveles avanzados.

Dónde dormir

El centro urbano concentra la oferta de alojamiento económico y medio. Los hoteles de categoría superior están en la avenida Magsaysay y alrededores, a 10 min en triciclo en dirección norte.

Hillary & Andrew Hostel ALBERGUE $Leyenda

(tel. 0943 709 7118, 0917 558 3347; 32 Barlin St; i/d desde 600/900 PHP; ) Carece del ambiente típico de albergue de mochileros y tiende al de un hotel económico. Es céntrico, el personal es muy cordial y dispone de una cafetería popular con comida típica de Bícol. Las habitaciones económicas tienen baño, pero son anodinas y carecen de ventanas.

Eurotel Naga HOTEL $$Leyenda

(tel. 054-472 5321; www.eurotel-hotel.com; General Luna St esq. Riverside Rd; d/ste desde 1500/2350 PHP; ) Un hotel de clase ejecutiva impoluto y céntrico, con vistas al río. Exhibe imágenes murales de enclaves emblemáticos de Europa, techos estucados en las suites y las habitaciones dobles, con una o dos camas, están bien equipadas.

Naga Regent Hotel HOTEL $$Leyenda

(tel. 054-472 2626; http://nagaregenthotel.com; Elías Ángeles St; dc/i/d/ste desde 400/1100/2000/3000 PHP, desayuno incl.; ) Un hotel de clase ejecutiva muy recomendable, renovado recientemente, que lo tiene todo: suites enormes con suelos de madera y dormitorios compartidos espaciosos con literas recias. Todas las camas cuentan con colchones ortopédicos y todas las tarifas incluyen el desayuno.

Avenue Plaza Hotel HOTEL $$$Leyenda

(tel. 054-473 9999; www.theavenueplazahotel.com; Magsaysay Ave; h desde 4400 PHP; h desde 7500 PHP; ) Personal servicial e instalaciones de primera. Las habitaciones son espaciosas, con camas cómodas y TV de pantalla plana. Tiene cafetería, gimnasio y una piscina de plano infinito con terraza solárium.

Dónde comer y beber

Por la tarde, las plazoletas del centro se llenan de puestos de comida, que se concentran en las inmediaciones de la iglesia de San Francisco, cerca de la avenida Peñafrancia. Aunque la oferta gastronómica local se reduce a los restaurantes del centro comercial SM Mall. Al norte del centro, hacia el final de la calle Dayangdang, cuando se cruza con la avenida Magsaysay, y también en la plaza de la Avenida, junto al Avenue Plaza Hotel, hay un par de zonas de bares, discotecas, restaurantes y cafeterías modernos. El horario habitual de los bares es de 16.00 a 1.00.

Centro

Geewan BICOLANA $Leyenda

(Burgos St; principales 65-135 PHP; 9.00-21.00; ) La población local frecuenta esta cafetería de comida bicolana con una extensa carta de platos como lechón (cerdo asado al espetón) y pinangat (dados de pescado, gambas o cerdo envueltos en hojas de taro), candingga (hígado de cerdo con zanahorias) y bangus (sabalote) con laing (una verdura de hoja verde). Dispone de asientos cómodos y aire acondicionado que garantiza un frío polar. No está de más pedir que calienten bien la comida.

Naga Restaurant FILIPINA $$Leyenda

(40 General Luna St; principales desde 100 PHP; 16.00-1.00) Un veterano de ambiente informal con una clientela local fiel a sus deliciosos siopao tostados (bolas de pasta al vapor) y pansit básicos (fideos salteados), adobos de carne y otros clásicos de la cocina filipina.

Avenida Magsaysay

Bob Marlin FILIPINA $$Leyenda

(Magsaysay Ave; principales 160-300 PHP; 11.00-23.00) Tiene fama de servir la mejor pata crujiente (manos de cerdo fritas) del lugar y otros platos filipinos. Cuando hay conciertos es ideal para tomar unas copas.

San Diego Jazz Bar BARLeyenda

(Magsaysay Ave) Un local con bar para escuchar jazz en directo, más tranquilo que los populares bares de karaoke donde se emborrachan los estudiantes de Naga.

Lolo’s Music Bar BARLeyenda

(Magsaysay Ave; 16.00-1.00) Un bar agradable y espacioso, con una nutrida parroquia de treintañeros elegantes pero informales, que disfrutan de la cocina bicolana y de conciertos a partir de las 21.00. Está en el 2º piso, en la plaza de la Avenida.

LOS TRICICLOS DE NAGA

Una de las singularidades de Naga es la creciente presencia de triciclos de mayor tamaño de lo habitual, con hasta cinco plazas. Aunque por las noches suelen ir hasta la bandera, a menudo se niegan a desviarse de las rutas establecidas, así que, si se quiere subir desde el centro por la avenida Magsaysay, el mejor sitio para detener uno es en la avenida Peñafrancia. La carrera hasta el pueblo cuesta 8 PHP y, si se quiere ir solo, 40 PHP.

Información

Se pueden encontrar los principales bancos.

Oficina central de correos (Universidad de Nueva Cáceres)

Centro de visitantes de Naga (tel. 054-473 4432; www.naga.gov.ph/tourism; Miranda Ave esq. María Cristina St; 8.00-12.00 y 13.00-17.00 lu-vi) La oficina de turismo está dentro del recinto del ayuntamiento.

Cómo llegar y salir

AVIÓN

El aeropuerto se halla en Pili, 14 km al sur de Naga y dispone de vuelos diarios a/desde Manila (1 h) de Cebu Pacific y PAL Express.

BUS Y ‘YIPNI’

Todas las empresas operan desde la terminal central de autobuses de Naga (Ninoy Ave esq. Cory Ave), en el flanco sur del SM City Mall. Las líneas de Cagsawa y RSL (tel. 054-472 6885) ofrecen servicios nocturnos con aire acondicionado directos a Ermita, en Manila. Los de Isarog (tel. 054-478 8804) y Amihan tienen salidas a Cubao, y los de Philtranco cuentan con una línea a Pásay, en Manila. La mayoría de los vehículos de lujo con aire acondicionado son líneas nocturnas (sin/con sillón abatible 650/750 PHP). Raymond ofrece salidas diarias a Caramoan a las 14.00 (250 PHP, 5-5½ h).

La terminal de ‘yipnis’ (Waling-Waling St), 200 m al este del SM City Mall, concentra las salidas de yipnis y furgonetas con aire acondicionado. Las furgonetas a Daet (Ninoy Ave esq. Cory Ave) salen cada mañana desde una marquesina contigua al centro comercial (170 PHP, 2½ h). También hay salidas regulares de furgonetas a Legazpi (170 PHP, 2½ h), Tabaco (160 PHP, 2 h) y Sabang (100 PHP, 1½ h), y yipnis a Panicuason (25 PHP, 30 min) y Pili (15 PHP, 20 min).

Parque Nacional del Monte Isarog

El perfil del monte Isarog (1966 m), el segundo volcán (inactivo) más alto de Bícol, preside el paisaje de la provincia de Camarines Sur. La entrada al Parque Nacional del Monte Isarog está a 30 min cuesta arriba desde Panicuason por una carretera irregular que, si está seca, es transitable, aunque con un vehículo normal se las trae. La tarifa de acceso al parque se abona al pie del monte (100 PHP). El camino de la derecha conduce a unos escalones empinados que llevan a las cascadas de Malabsay, ideales para darse un baño de excepción con vistas al monte Isarog. También se puede optar por un chapuzón relajante al final de la excursión en las cinco piscinas naturales de agua templada y caliente de las fuentes termales del monte Isarog (entrada 100 PHP; 7.00-18.00), en Panicuason. Para llegar hay que seguir un camino de 1,3 km que sale de la carretera principal, justo antes de la que conduce al parque nacional.

Escalada en el monte Isarog

Para hacer el circuito de dos días al monte Isarog se recomienda encarecidamente contratar un guía. Si se está en muy buena forma se puede cubrir en una sola jornada, pero en el parque se cobran dos días de todos modos. El trayecto discurre por los últimos reductos de selva virgen tropical de Luzón. A medida que se asciende, la vegetación va transformándose en bosque musgoso y cerca de la cima se convierte en dehesas ralas y capas de roca alpina.

La mejor época del año para subir es de principios de marzo a finales de mayo. De los varios senderos que conducen hasta la cima, los dos más habituales son el popular circuito con salida en Panicuason y el de Consocep, menos transitado y con menor impacto medioambiental. Para informarse hay que hablar con Jojo, de Kadlagan Outdoor Shop (Clicar), en Naga. Las salidas organizadas (5000 PHP/1 persona, 7000 PHP/2 personas) incluyen un guía local con experiencia y dominio del inglés, equipos de acampada, comida, transporte y permisos. Los amantes del montañismo también pueden informarse sobre rutas por el monte Lobo, en Camarines Norte (Cam Nor), y el monte Asog, cerca de Iriga.

Para ir desde Naga al monte Isarog hay que tomar un yipni hasta Panicuason. El último que vuelve a Naga sale sobre las 17.00.

MERECE LA PENA

TABLAS SOBRE LA TABLA

En el CamSur Watersports Complex (CWC; tel. 054-477 3172, 054-475 0689; www.cwcwake.com; 8.30-19.00 lu-ju, hasta 21.00 vi-do) los practicantes de esquí acuático en tabla, conocido como wakeboard, sortean los obstáculos del lago con mañosas maniobras y piruetas. El centro, que también cuenta con restaurantes, un parque acuático y actividades varias, es un destino ideal tanto para principiantes como para esquiadores experimentados, y la oferta de alojamiento es amplia.

El CWC está 12 km al sur de Naga, en Pili; para llegar, un triciclo desde Naga cuesta 500 PHP, ida y vuelta, con espera incluida.

Para quienes nunca hayan oído hablar del wakeboard, es prácticamente lo mismo que el snowboard pero sobre el agua. Con los pies sujetos a la tabla, el esquiador se sujeta a un cable que le arrastra por un circuito sobre el agua. Aunque sobre el papel suene fácil, no hay más que ver a los profesionales en acción. El lugar dispone de un circuito para principiantes para ir tomando seguridad. Otras modalidades a disposición son el esquí acuático de rodillas, el clásico y el wakeskating, en el que el esquiador no tiene los pies sujetos a la tabla.

Para quienes tengan suficiente con verlo desde la barrera, las instalaciones también cuentan con una piscina enorme, restaurante, cafetería cerca del agua y parque acuático en las inmediaciones. La tarifa varía según la actividad elegida: 1 h/medio día en el agua, con casco, chaleco y tabla 165/460 PHP.

Aunque la creación del CWC supuso un gran riesgo, ha salido a cuenta, ya que atrae a esquiadores de todo el mundo, que pasan largas temporadas en el lugar. La oferta de alojamiento es variada, desde suites mansión (doble/suite 1750/2000 PHP), chalés privados para dos (3500 PHP) y remolques familiares (desde 2850 PHP), hasta las más económicas, como cabañas tiki de dos plazas (1000 PHP) y casitas acogedoras (desde 1250 PHP).

Península de Caramoan

Aunque está apenas a 50 km de Naga, la península de Caramoan es otro mundo. Si se llega en barco parece la isla de Parque Jurásico, con un paisaje montañoso de selva densa, peñascos escarpados, mar de color verde azulado y playas de arena prístina. Salvo que, en lugar de dinosaurios, lo que abunda son pescadores de piel morena que surcan las olas en bangka. El viaje en autobús recorre varia aldeas pequeñas donde se puede ver la fibra natural de lino secándose al lado de la carretera (parecen pelucas de Dolly Parton de tamaño gigante).

Pese al eco de las versiones de Supervivientes que se han grabado en Caramona (para Francia, Israel y Noruega) y la mejora del acceso con el pavimentado de la carretera, el flujo de visitantes dista mucho de ser una marea. Los pocos afortunados que las visitan gozan de estas islas y playas prístinas casi en exclusiva.

Puntos de interés y actividades

Los alojamientos de la zona ofrecen todo tipo de actividades. Además de circuitos por las islas, organizan escalada en roca, espeleología, tubing y excursiones por el río.

De isla en isla

Una de las actividades más solicitadas es un circuito en barco entre los riscos de piedra caliza, con parches de selva densa, y las playas doradas que pueblan el archipiélago de la costa meridional de la península. Se puede optar por un circuito organizado, contratar un bangka para todo el día (2000 PHP) regateando con los pescadores de Bikal o la playa de Paniman o alquilar un kayak de mar.

Las islas más destacadas son la diminuta Matukad, con una laguna oculta a la que solo se accede nadando bajo unas rocas; Lahos, frente a la costa de la playa de Gota, visible solo cuando baja la marea y la isla de Aguirangan, que parece sacada de una postal. La isla de Sabitan Laya alberga playas enormes de arena blanca y en el vértice de su forma de V hay un risco de piedra caliza ideal para bucear. La isla de Tinago tiene una calita remota perfecta para tomar el sol. Los programas de la serie Supervivientes se rodaron en la isla de Pitogo. Lahuy es la más grande de la docena de islas con que cuenta el archipiélago, y alberga playas, bateadores de oro y una colonia de murciélagos de la fruta. Tabgon es un lugar de peregrinaje popular entre los filipinos, repleto de manglares y con una estatua enorme de Nuestra Señora de la Paz, con 500 escalones. La mejor forma de llegar a estas dos últimas es desde el barangay de Bikal.

Otras actividades

Bicol Adventure ATV CIRCUITOS AVENTURALeyenda

(tel. 0909 413 1706, 0947 566 4926) La sucursal de Bicol Adventure ATV de Legazpi organiza salidas en quad de 150 cc que van desde un sencillo paseo de 2 h, ida y vuelta, a la playa de Paniman (999 PHP), a salidas de mayor dificultad y de varias horas hasta la cueva de Culapnit (2699 PHP), con tramos en campo abierto y cruces de ríos. Está en la carretera principal a Caramoan.

Caramoan Kayaks KAYAK

(tel. 0921 987 3157; www.cki-inn.com; 1 h/día 150/1900 PHP) Dispone de kayaks de alquiler y ofrece salidas guiadas por las islas y alquiler de equipos de acampada para quien quiera imitar a los personajes de Supervivientes.

Dónde dormir y comer

La población de Caramoan es un campo base ideal para pernoctar, pero no para pasar el día: no hay restaurantes y se come lo que cada alojamiento logra apañar. En el barangay de la playa de Paniman, a 6 km de Caramoan, hay un par de restaurantes muy básicos a una manzana de la orilla.

Los espíritus aventureros que quieran emular a Crusoe en una isla desierta pueden alquilar equipos de acampada en Kadlagan Outdoor Shop (Clicar), en Naga; en el CK Inn, cerca de Guijalo y en la Residencia de Salvación.

Residencia de Salvacion B&B $

(tel. 0939 310 1135; http://residenciasalvacion.weebly.com; h desde 800 PHP; ) Un alojamiento renovado con una relación calidad-precio inmejorable y tan buen ambiente que uno no querrá irse. Las ofertas de varios días (2 días, 1 noche 1800 PHP) incluyen circuito por las islas y la mejor comida casera de Bícol. El personal es servicial y acogedor. La empalizada de bambú alberga esculturas hechas con madera arrastrada por la marea. Está en el extremo norte de la playa de Paniman.

Crazy Coconut Cottages CENTRO VACACIONAL $

(tel. 0998 467 2425; www.crazy-coconut.com; h 1000 PHP; ) Una opción nueva en primera línea de mar, en el centro de playa de Paniman, ideal para relajarse frente al mar. Sus dueños Sam y Jenalyn son un encanto, y organizan salidas de espeleología y circuitos por las islas, entre otras actividades.

CK Inn B&B $$

(tel. 0920 474 2637, 0908 203 5082; www.ck-inn.com; d/tr desde 1600/1900 PHP; ) Esta bonita pensión familiar cerca de Guijalo queda un poco a trasmano, pero es una buena elección: cuenta con personal servicial, habitaciones impolutas, desayuno incluido y está rodeada de vegetación. La habitación familiar (3500 PHP) es de siete plazas. La gestiona el mismo equipo de Caramoan Kayaks.

Casita Mia Bed & Breakfast B&B $$

(tel. 0917 819 5150; www.casitamia.com.ph; d 2700 PHP; ) El alojamiento de mayor categoría de la población ocupa una suerte de hacienda española con habitaciones elegantes, en una calle apacible cerca del mercado. La dueña es muy servicial y las ofertas incluyen alojamiento, comida y circuitos en barco para explorar las islas deshabitadas.

Rex Tourist Inn PENSIÓN $$

(tel. 0915 329 5658, 0919 882 1879; www.rextouristinn.com; i/d 800/1500 PHP; ) A esta veterana pensión de la calle principal le pesan los años. La filial, Rex Tourist Inn Garden Resort, es mucho mejor: está cerca del embarcadero de Bikal, a 5 km del pueblo, y dispone de piscina, muro de escalada, habitaciones espaciosas y circuitos en barco.

Hunangan Cove CENTRO VACACIONAL $$$

(tel. 0920 967 2942; http://caramoanislands.com; d 5000-7500 PHP, ste 10 000 PHP; ) Este recinto, propiedad del Gota Village Resort de la playa de Gota, cuenta con varias cabañas de lujo con techos de paja perfectamente equipadas, en una fotogénica calita al abrigo de la selva y frente al mar de aguas turquesas. La nómina de actividades a disposición es inacabable: buceo entre peñascos, circuitos por las islas, kayak, espeleología, tubing en el río y excursionismo.

EL ATAJO DE LA AUTOPISTA DE LOS TIFONES

La forma más rápida de viajar entre la península de Caramoan y Catanduanes es alquilar una bangka para cruzar la llamada “autopista de los tifones” de Codón (desde 1500 PHP, 1½ h) o el puerto de Guijalo. Hay que evitar salir cuando hay mala mar, que suele ser a menudo, porque la travesía puede convertirse en una pesadilla.

Información

Oficina de turismo (tel. 0928 407 9960; caramoan.tourism@gmail.com; 8.00-17.00 lu-vi) Mylene Cordial atiende al visitante con esmero y se sabe al dedillo todo lo referente a Caramoan. La oficina de turismo está en el recinto del ayuntamiento, en la calle principal.

Cómo llegar y salir

BARCO

Desde Naga se toma una furgoneta con aire acondicionado hasta Sabang (90 PHP, 1½ h), y allí se sigue en uno de los barcos popularmente conocidos como Harry (bangkas grandes). Según el horario, zarpan en dirección al puerto de Guijalo (120 PHP, 2 h), más o menos cada hora. La última salida es sobre las 13.00.

El MB ‘Gracia Salvación’ (tel. 0919 326 2680) es una embarcación de mercancías y pasajeros que cubre la ruta entre Tabaco y el puerto de Guijalo, de viernes a lunes, con salida a las 7.30 y vuelta a las 14.00. En el momento de preparación de esta guía se había interrumpido el servicio debido a los desperfectos en el muelle de Guijalo causados por un tifón.

Al llegar a Guijalo es obligatorio registrarse y abonar una ecotasa de 30 PHP. Entre el puerto y la población de Caramoan hay 15 min en yipni o triciclo (60 PHP).

AUTOBÚS

En la actualidad la carretera entre Sabang y Guijalo (35 km) está casi toda pavimentada y la empresa Raymond la cubre con servicios diarios a/desde Naga (250 PHP, 5-5½ h). El autobús sale de Caramoan a las 7.00 desde la parada contigua al mercado y pasa por la calle principal.

En Legazpi o Tabaco se puede tomar un yipni hacia Tigaon, y allí hacer transbordo y seguir hasta Sabang, desde donde se puede zarpar en el último barco a Guijalo o enlazar con la línea diaria de Raymond que sale sobre las 16.00.

INDISPENSABLE

LA COLINA DEL LEÓN DORMIDO

Colina del León Dormido (Legazpi Blvd) Aunque la vista del monte Mayón acapara todas las miradas, Legazpi tiene otras bonitas vistas ante las que muchos visitantes pasan de largo: las de su propio puerto. El bulevar Legazpi lleva directo a la colina del León Dormido, un montículo delante de la costa que se parece remotamente a un gatito echándose la siesta. La subida de 30 min por un camino accidentado se compensa al ver el magnífico panorama del puerto y las islas vecinas.

Legazpi

TEL. 052 / 182 201 HAB.

Esta desangelada capital de provincia se extiende al pie del monte Mayón (2462 m), un volcán en activo apodado el “más perfecto del mundo”. Las vías principales suelen estar llenas de tráfico, pero en las calles colindantes, en especial en Albay, hay viviendas apacibles envueltas en la vegetación, gallinas que picotean sueltas y conductores de triciclos echándose una siestecita a la sombra.

Legazpi se divide entre el distrito de Albay y la ciudad de Legazpi: el primero congrega la mayoría de los edificios oficiales, el aeropuerto y los hoteles y restaurantes de categoría, mientras que el segundo es una madeja de puestos de venta ambulante, mercados, bares y edificios ennegrecidos por el tráfico que concentran los alojamientos económicos. La terminal de autobuses y yipnis está a medio camino entre ambos. Centenares de yipnis recorren a diario los 3,5 km que separan ambos distritos.

Legazpi

Puntos de interés

1 Edificio de la capital provincial de Albay B2

2 Ayuntamiento de Legazpi B2

3 Catedral de San Gregorio A2

Actividades, curses y circuitos

Bicol Adventure ATV (véase 7) Clicar

Dónde dormir

4 Apple Peach House A2 Clicar

5 Balai Tinay Guesthouse B1 Clicar

6 Hotel Villa Angelina A2 Clicar

7 Legazpi Tourist Inn C3 Clicar

8 Mayon Backpackers Hostel A2 Clicar

9 Tyche Boutique Hotel D3 Clicar

Dónde comer

10 1st Colonial Grill B2 Clicar

11 Sibid-Sibid C1 Clicar

12 Smalltalk Cafe B2 Clicar

13 Waway Restaurant C1 Clicar

De compras

14 Mercado de artesanía de Kababayan A4 Clicar

Puntos de interés

Colina de Ligñon COLINA

La colina de Ligñon ofrece una vista inmejorable sobre el temperamental monte Mayón y la ciudad. Se puede ir a pie, en coche o en triciclo (300 PHP ida y vuelta) por una empinada cuesta pavimentada. En la cima hay un puesto de observación del Instituto Filipino de Vulcanología, un par de tirolinas y los habituales cafés y tiendas de recuerdos. Lo mejor es ir a primera hora, antes de que apriete el calor.

Embarcadero CENTRO DE OCIO

(http://wowlegazpi.com/embarcadero; Legazpi Blvd) Un recinto muy llamativo que consta de un enorme centro comercial, un paseo marítimo con palmeras, un paseo aéreo para quienes estén fascinados con el monte Mayón y actividades más dinámicas como puenting, tirolina y circuito de karts. Está al este de la ciudad y dispone de yipnis eléctricos para ir hasta el transporte público.

Actividades

Legazpi es un punto de partida ideal para hacer salidas de aventura por Bícol. La mayoría de los alojamientos organiza el alquiler de furgonetas con conductor, con unas tarifas que oscilan entre 3000-3500 PHP por día y circuito en la provincia de Albay. Bicol Adventure ATV ofrece salidas de un día muy asequibles por la ciudad de Legazpi.

Bicol Adventure ATV CIRCUITOS DE AVENTURA, EXCURSIONISMO

(tel. 0907 290 6409, 052-480 2266; www.bicoladventureatv.com; VyO Bldg, Quezon Ave; 7.00-18.00) Una empresa profesional y entusiasta, con excursiones al monte Mayón, salidas para practicar buceo y circuitos en quad por los ríos de lava de las inmediaciones del volcán. El circuito urbano Yellow Bee es muy asequible (299 PHP y 500 PHP de tarifa del guía). Está en la 2ª planta.

Dónde dormir

Los hoteles de las inmediaciones del aeropuerto están bien, pero solo vale la pena decantarse por esta zona si se tiene un vuelo a primera hora.

Ciudad de Legazpi

Legazpi Tourist Inn PENSIÓN $Leyenda

(tel. 052-820 4880; VyO Bldg, Quezon Ave; i/d con ventilador 600/700 PHP, aire acondicionado 1000/1200 PHP; ) Habitaciones modernas y cuidadas, aunque anodinas, con baño, TV, flores artificiales y espejos por doquier.

Tyche Boutique Hotel HOTEL $$Leyenda

(tel. 052-480 5555; www.tycheboutiquehotel.com; Rizal St esq. Governor Forbes St; h 2700-3900 PHP; ) Aunque lo de boutique le quede un poco grande, es céntrico y dispone de habitaciones modernas, pero poco espaciosas, decoradas en tonos crema y marrones. El personal es servicial y afable, y el restaurante sirve buena comida filipina y china.

Distrito de Albay

Mayon Backpackers Hostel ALBERGUE $Leyenda

(tel. 052-480 0365; http://mayonbackpackers.wordpress.com; Diego Silang St; dc 250-350 PHP, d/c 1000/1200 PHP; ) El único albergue para presupuestos ajustados dispone de dormitorios compartidos de cuatro y seis plazas (con camas estrechas), dos bonitas habitaciones privadas, cocina compartida, ordenador para huéspedes y una azotea con hamacas y vistas al Mayón.

Balai Tinay Guesthouse B&B $$Leyenda

(tel. 052-480 8216; 70 Gapo St; h desde 1000 PHP; ) Una pensión familiar con unos dueños encantadores y muy serviciales a la hora de planificar actividades por la zona. Dispone de habitaciones con baño, impolutas pero algo estrechas, y un espacio común con autoservicio de fruta y bebidas para huéspedes. Está en un callejón tranquilo; hay que seguir el sendero del río desde la escuela central de Albay.

Apple Peach House HOTEL-‘BOUTIQUE’ $$Leyenda

(tel. 052-481 1724, 0977 782 7635; www.applepeachhouse.com.ph; Márquez St esq. Rosario St; h 1888-2500 PHP; ) Un edificio de vidrio y metal que alberga un nuevo y elegante hotel. La planta baja, decorada con impactante arte contemporáneo, contrasta con los interiores discretos y austeros de las habitaciones, en tonos carbón y blanco, equipadas con camas cómodas y duchas a presión.

Hotel Villa Angelina HOTEL $$Leyenda

(tel. 052-480 6345; www.villaangelinahotel.com; 32 Diego Silang St; h 1800-2500 PHP, desayuno incl.; ) Un alojamiento de lo más acogedor, con habitaciones cuidadas aunque algo recargadas. La dueña es cordial y la tarifa incluye el desayuno. En el restaurante de la planta baja sirven buena cocina filipina y occidental. En septiembre y octubre es temporada de congresos, por lo que hay que reservar con antelación.

Hotel Venezia HOTEL $$$

(tel. 052-481 0888; Washington Dr; h/ste 2500/4729; ) Es uno de los más elegantes del lugar, con habitaciones a la última en tonos grises, tejidos de lino y balcón particular con vistas al Mayón. El personal es atento y profesional y los alrededores son agradables, con mucha vegetación. El restaurante es prescindible.

Dónde comer

Centro de Legazpi

Waway Restaurant BICOLANA $$Leyenda

(Peñaranda St; bufé de almuerzo 249 PHP; 12.00-22.00 lu-sa) Toda una institución local, con un magnífico bufé de almuerzo (con carnes en exceso) compuesto de platos con leche de coco especiada, kare-kare (rabo de buey y verduras con salsa de cacahuete) y un especial de tempura de verduras. Está 1 km al norte de la ciudad de Legazpi.

Sibid-Sibid PESCADO $$Leyenda

(328 Peñaranda; principales 160-220 PHP; 10.00-21.00; ) Un estupendo restaurante al aire libre donde sirven platos originales de inspiración local a base de marisco, como el pescado Bícol exprés. Hacen uno de los mejores pinangat de la zona. Está 1 km al norte de la ciudad de Legazpi.

Distrito de Albay

Smalltalk Cafe BICOLANA $Leyenda

(Doña Aurora St; principales 60-250 PHP; 11.00-22.00; ) Este pequeño local personifica la cocina de fusión bicolana. Todo está riquísimo, desde el Bícol exprés, los raviolis rellenos de pinangat o el pollo Cordon Bleu. La tarta de nueces pili es adictiva y el postre Mayon Hot Lava es una explosión de sabor a base de helado picante de sili (chile).

1st Colonial Grill BICOLANA $$Leyenda

(Rizal Ave; principales desde 130 PHP; 12.00-22.00) Aunque sirve estupendos platos típicos bicolanos, como arroz tinapa (con copos de tinapa y mango verde) y pollo a las cinco especias, la fama le viene de sus helados de variedades inusuales, como el de nuez de pili o el de sili.

De compras

Mercado de artesanía de Kababayan ARTESANÍALeyenda

Al lado de la estación de autobuses, ideal para dar con bolsas y carteras de abacá, productos elaborados con nuez pili (mazapán, galletas, pastas) y tarros de laing y Bícol exprés para emular la cocina local en casa.

Información

Tanto la ciudad de Legazpi como el distrito de Albay están llenos de cibercafés y cajeros automáticos. Además de tener un nombre muy curioso, la página web de turismo de Legazpi Wow! Legazpi (http://wowlegazpi.com) es una buena fuente de información. La página Musings of the Midnight Writer (http://goldimyrr.repolles.com), obra de un escritor afincado en Legazpi, repasa la agenda cultural de la región del Bícol.

La oficina provincial de turismo (tel. 052-820 6314; Aquende Dr) se halla en el recinto del Astrodome y tiene un buen mapa urbano gratuito.

Cómo llegar y salir

AVIÓN

Tanto Cebu Pacific como PAL Express ofrecen un vuelo diario como mínimo a/desde Manila (1¼ h).

AUTOBÚS

La mayoría de los autobuses de lujo con aire acondicionado salen de la terminal central de Legazpi (Terminal Rd) en dirección a Manila (850-1100 PHP aprox., 11-12 h) entre 18.30 y 20.30. Durante todo el día hay salidas de líneas normales (sin aire acondicionado) a Manila y demás destinos locales, como Sorsogón y Tabaco. Cagsawa (tel. 052-480 7810) y RSL tienen líneas nocturnas con vehículos cómodos que van a Ermita, en Manila. Isarog (tel. 052-481 4744) y Peñafrancia (tel. 052-435 3012) cuentan con líneas a Cubao, y Philtranco (tel. 02-851 8078; www.philtranco.com.ph) va a Pásay.

Durante el día, enfrente de la terminal de autobuses paran furgonetas a/desde Naga (170 PHP, 2½ h), Sorsogón (90 PHP, 1½-2 h), Tabaco (50 PHP, 40 min), Donsol (80 PHP, 1¼ h, 17.00) y Pilar (70 PHP, 1 h).

Alrededores de Legazpi

Daraga y alrededores

Esta bulliciosa población con mercado alberga la iglesia de Daraga (1773), un templo de estilo barroco en una colina con vistas al monte Mayón, construido íntegramente con roca volcánica. Desde la avenida Rizal en Legazpi salen yipnis hacia Daraga (8 PHP). Detrás de la iglesia está el elegante asador restaurante 7 Degrees (platos desde 120 PHP; 12.00-22.00), ideal para tomar algo fresco o almorzar en una de sus terrazas interiores y exteriores con vistas. Se recomienda pedir kinilaw y platos típicos de Bícol.

Una de las imágenes más emblemáticas de toda la región se halla unos kilómetros al noroeste de Daraga. Se trata de las ruinas medio enterradas de la iglesia de Cagsawa (entrada 30 PHP), solitarias y recubiertas de vegetación en medio de una pradera verde con el monte Mayón al fondo. En 1814 el volcán entró en erupción y 1200 personas quedaron sepultadas en este lugar, al que habían acudido en busca de cobijo. Si se quiere evitar el circo de turistas haciéndose selfies y vendedores de recuerdos, lo mejor es madrugar. A un paseo de la iglesia hay una filial de Bicol Adventure ATV (www.bicoladventureatv.com; Cagsawa Trail desde 699 PHP, Combo Trail desde 3000 PHP), que ofrece circuitos en quad por las laderas del Mayón (de 150 cc y de 500 cc) y en vehículos todoterreno a través de ríos, planicies y terreno de montaña. En el momento de preparación de esta guía, solo era transitable el circuito de 40 min de Cagsawa debido a la actividad volcánica. Para llegar desde Legazpi o Daraga se toma un yipni cualquiera en dirección a Camalig, Guinobatan o Ligao (10 PHP). Hay que pedirle al conductor que se detenga en las ruinas y caminar 500 m desde la carretera.

ESCALADA AL MONTE MAYÓN

Aunque en el momento de preparación de esta guía se encontraba en erupción, es probable que en cuanto la cosa se calme se reabra el acceso a sus laderas. La mayoría de los excursionistas invierten dos días entre la ida y vuelta a través de un paisaje de lo más diverso, desde desiertos de pedregales a llanuras de hierba y bosques. Hay que ir bien equipado (tienda, ropa de abrigo) y llevar la comida. Hay agua por el camino, pero es imprescindible usar pastillas potabilizadoras.

Para subir existen tres rutas: una desde el barangay de Buyunan, en Legazpi; otra por el bosque centenario de Santo Domingo y la tercera, y más habitual, que sale desde el barangay de San Roque, cerca del centro de investigación del PhiVolcs (Instituto Filipino de Vulcanología y Sismología). La mejor época para ir (y la menos lluviosa) suele ser de febrero a abril, aunque el cambio climático está modificando las condiciones. Una excursión organizada al monte Mayón sale por unos 7500 PHP por dos días y 5000 PHP por un día, con comida, transporte, equipos y porteadores incluidos. En Bicol Adventure ATV (Clicar) se encargan de buscar el guía.

PhiVolcs recomienda encarecidamente no ascender a más de 1800 m, aunque a veces los guías suben hasta 2000 m, porque desde esa altura en adelante, la concentración de gases sulfúricos es excesiva.

Cueva de Hyop-Hoyopan y Calabidongan

La cueva de piedra caliza de Hyop-Hoyopan (entrada 250 PHP, linterna incl.) es un enclave accesible en una ladera que da a un bonito valle agrícola. En su interior se encontraron restos de cerámica que datan desde el 200 a.C. hasta el 900. Los guías se contratan en la entrada y agradecen algo de propina; Marife Nieva (tel. 0915 286 7221) es una de las mejores y más veteranas.

Hyop-Hoyopan está a unos 25 km de Legazpi. Para llegar hay que tomar un yipni en dirección a Camalig, Polangui, Guinobatan o Ligao y apearse en Camalig (20 PHP) y desde allí contratar una motocicleta (150 PHP aprox., solo ida).

El nombre de la cueva, que significa “sopla-sopla”, alude al inquietante viento que aúlla siempre en la cueva. La visita dura unos 30 min y, además de la cerámica, se puede ver la pista de baile de las fiestas clandestinas que se celebraban en época de la ley marcial de Ferdinand Marcos, además de varias formaciones rocosas, entre ellas una que guarda cierto parecido con la Virgen María (o el diablo, según se mire).

El acceso a la cueva de Calabidongan (cueva de murciélagos) reviste mayor dificultad y solo es apto para espeleólogos intrépidos, puesto que suele estar parcialmente anegada y hay que cubrir un tramo a nado. Solo se puede visitar cuando el nivel del agua lo permite, normalmente de marzo a junio, y hay que llevar una linterna impermeable. Los guías de la cueva de Hyop-Hoyopan organizan el transporte; el recorrido dura aproximadamente 2 h.

Monte Mayón

El monte Mayón (2462 m) es un cono perfecto que se alza imponente en medio de la planicie de Albay. El volcán más activo del país, cuyo nombre proviene del vocablo bicolano daragan magayon (“hermosa mujer soltera”), es una belleza con muy malas pulgas, que acumula 40 erupciones mortales desde 1616, la última de ellas en septiembre del 2014.

En el momento de elaboración de esta guía, el nivel de alerta es crítico: hay un perímetro de exclusión de 8 km alrededor del volcán y se han evacuado las aldeas cercanas. Sus últimas víctimas fueron cuatro excursionistas alemanes y su guía, en el 2013, que perecieron por una erupción menor de cenizas y roca. En la erupción del 2006, cuando los ríos de lava empezaban a remitir, el impacto del tifón Durian, de grandes proporciones, desencadenó aludes de barro que se cobraron más de 1000 víctimas. Las erupciones de 1993 provocaron 77 muertos, entre ellos un equipo de vulcanólogos estadounidenses. En la más mortífera de todas, la que destruyó la iglesia de Cagsawa en 1814, fallecieron 1200 personas.

En el Instituto Filipino de Vulcanología y Sismología (PhiVolcs; www.phivolcs.dost.gov.ph), con sede en la colina de Ligñon, en Legazpi, se controla de cerca la actividad del monte Mayón. Cuando se prevé riesgo de erupción, el Instituto ordena cerrar un perímetro de 6-10 km alrededor del volcán.

Tabaco

TEL. 052 / 59 930 HAB.

Los barcos a Catanduanes zarpan desde esta población anclada a la sombra del monte Mayón, con un templo de visita obligada para amantes de la arquitectura colonial, la iglesia de San Juan Bautista (Ziga Ave). La albañilería rotunda de su hermosa fachada del s. XIX muestra varias fisuras por las que asoma la vegetación y en algunos ladrillos se observan marcas masonas, un hecho muy inusual en el país. Una vez vista la iglesia, pernoctar aquí no tiene mucho sentido, a menos que el barco zarpe muy temprano.

El Gardenia Hotel (tel. 052-487 8019; Riosa St; h desde 1100 PHP; ) está a tres manzanas del embarcadero, en una calle relativamente tranquila detrás del mercado. Es de lo más elegante de Tabaco y dispone de habitaciones dobles espaciosas y pulcras, con vistas al volcán y desayuno incluido. Pero el más recomendable es JJ Midcity Inn (tel. 052-487 4158; www.jjmidcityinn.com; Herrera St; i/d/ste 800/1000/3800 PHP; ), con habitaciones impolutas y detalles de colores, una suite con jacuzzi y tarifas especiales para estancias de 12 h. En el restaurante de Casa Eugenia Hotel (Ziga Ave; principales desde 80 PHP; ) sirven comida típica filipina y china muy correcta.

Las empresas Cagsawa, Philtranco y Raymond Tours disponen de líneas de autobús a/desde Cubao, Manila (aire acondicionado/lujo desde 850/1100 PHP, 12 h). También hay autobuses, yipnis y furgonetas (50 PHP, 30 min) a/desde Legazpi con bastante regularidad, y furgonetas que van a Naga. La mayoría de estas salidas se congregan en la terminal de la calle Rizal.

Hay ferris diarios a Virac y San Andrés (Clicar y Clicar), y se prevé que se reinstaure en breve la línea al puerto de Guijalo, en la península de Caramoan.

Sorsogón

TEL. 056 / 73 375 HAB.

La capital que da nombre a la provincia más meridional de Bícol preside un paisaje de playas hermosas, manantiales y arrozales que alfombran la base de los volcanes cubiertos de selva densa. La población en sí carece de interés, pero la región es perfecta para practicar senderismo por el monte Bulusán, el volcán de mayor altura de la provincia, y congrega varios medios de transporte para seguir recorriendo la zona. A mediados de octubre se celebra el Festival Kasanggayahan, que conmemora la historia local con concursos de belleza, música y carreras de bagnka.

Dónde dormir y comer

Cerca de la terminal de yipnis, en la calle principal, hay locales de comida rápida.

Villa Kasanggayahan PENSIÓN $

(tel. 056-211 1275; Rizal St; h 800-1150 PHP; ) Una pensión tranquila, muy recomendable, con jardín, muros de color verde, balcones aireados y zona al aire libre para sentarse. Las habitaciones son amplias, pero les urge una mano de pintura. Está oculta detrás de una verja alta, cerca de la calle mayor.

Fernandos Hotel HOTEL $$

(tel. 056-211 1357; www.fernandoshotel.com; N Pareja St; d/tr desde 1000/1350 PHP; ) El hotel más bonito del lugar cuenta con habitaciones de categoría superior decoradas con abacá y otros tejidos indígenas, y otras más económicas, funcionales y algo estrechas (y encima del bar musical). Su activa dueña, Cecilia Durán, y su hija, lo saben todo sobre la zona.

Sirangan Beach Resort CENTRO VACACIONAL $$$

(tel. 0919 582 2732; www.sirangan.com; h 4500-6500 PHP; ) Una opción elegante de categoría superior, con mucha clientela extranjera, que ofrece 12 habitaciones con balcón privado, muebles elegantes de madera de artesanía local, ropa de cama clásica de lino y unos baños de ensueño. Está a 10 km de Sorsogón, en la playa de Bacon.

Fernando 168 Bistro BICOLANA $$

(N Pareja St; principales desde 120 PHP; 8.00-22.00) El local es oscuro y parece más una cafetería, pero sirven buena comida bicolana y pescado a la parrilla. Colindante al Fernandos Hotel.

Información

Hay varios bancos que disponen de cajero automático, por ejemplo PNB, BPI y BDO, entre otros, y la calle Rizal, la vía principal, congrega varios cibercafés.

Los dueños del Fernandos Hotel son los mejores interlocutores para organizar circuitos, alquilar equipos de acampada, contratar guías para subir al monte Bulusán y transporte privado, y para cualquier tipo de información en general.

Cómo llegar y salir

La terminal de yipnis está cerca de una mastodóntica iglesia que se parece al Capitolio de EE UU. Los autobuses salen desde la parada contigua al ayuntamiento.

Hay autobuses y furgonetas a Legazpi (60/80 PHP, 1½-2 h) y servicios nocturnos a Manila en horario intempestivo.

Los yipnis cubren todas las poblaciones de la provincia de Sorsogón, como Bulan, Barcelona, Bulusán y Matnog. Para ir a Donsol hay que tomar un yipni hasta Putiao (40 PHP, 45 min) y hacer transbordo (40 PHP, 1 h).

ESQUIVOS TIBURONES BALLENA

Los manglares que rodean el río Donsol constituyen una rica fuente de nutrientes para el plancton microscópico que, a su vez, alimenta a los tiburones ballena que hasta ahora acudían en masa a la zona. No obstante, en los últimos años se ha detectado un descenso en su número y la WWF teme que el cambio climático tenga algo que ver. El aumento de la temperatura del agua y el daño que provoca en los manglares pueden perjudicar al plancton, la principal fuente de sustento de estos animales. También se baraja que la acción de algunos barcos y turistas que no respetan las normas de interacción con las ballenas y las tocan, pueda haberlas ahuyentado. El 2012 acudieron en grandes cantidades, aunque más pronto de lo habitual, en algunos casos en octubre y entre diciembre y abril se registraron menos avistamientos. El 2013 se dejaron ver de forma muy irregular, algunas jornadas se contaron hasta siete ejemplares, y al día siguiente ninguno. Habrá que ver cómo evolucionan estos patrones de comportamiento.

Parque Nacional del Volcán Bulusán y alrededores

El Parque Nacional del Volcán Bulusán (entrada 30 PHP; 7.00-17.30) se extiende al sur de la provincia. Alberga el lago Bulusán, un destino popular para hacer picnics, y un sendero de 1,8 km que rodea el lago del cráter. Nada mejor que darse un baño en sus aguas calmas y cristalinas cuando la niebla se posa sobre la selva y los pájaros cantan. La salida se puede organizar a través del Fernandos Hotel de Sorsogón, o pedirle al capitán del barangay de San Roque que busque un guía local.

Tras la expedición al monte Bulusán toca un merecido remojón en las cascadas de Palogtoc, una gruta a 500 m por un sendero que nace en la carretera principal, entre la entrada al parque y San Roque (en la ruta de yipnis entre Bulusán e Irosin). El enclave tiene una bellísima poza de agua fría procedente de las cascadas, un río con mucha sombra y un par de cabañas sencillas de nipa y bambú. No muy lejos, en las fuentes Masacrot (entrada 35 PHP), también hay piscinas, pero las cabañas son de cemento y tienen videoke.

Cómo llegar y salir

La entrada al parque está cerca de San Roque, 10 km al oeste de Bulusán. Si no se quiere ir en un circuito organizado, se puede pasar el día en el lago. Para llegar, hay que localizar uno de los pocos yipnis de la ruta entre Sorsogón y Bulusán (1½ h aprox.), tomar uno que vaya a Irosin y apearse en el sendero que conduce a la entrada del parque, a 6 km del pueblo. Desde allí restan 2 km a pie. Otra opción es contratar un triciclo directo al lago desde Bulusán (260 PHP, espera incl.). Desde Bulusán a la entrada del parque hay 6 km; desde Irosin, 8 km; también se puede ir desde Sorsogón, vía Irosin.

Donsol

TEL. 056 / 23 470 HAB.

Donsol era una población apacible y desconocida en uno de los rincones más remotos de Sorsogón, 45 km al suroeste de Legazpi, hasta que en 1998 se descubriera la presencia de tiburones ballena en sus costas. Un submarinista local los grabó en vídeo y la historia de los afables butanding saltó a las páginas de un periódico. A partir de entonces, la población se convirtió en uno de los destinos turísticos más populares del país y actualmente esto parece que amenaza la continuidad de su presencia en las costas.

Hay que ir con suficiente dinero en efectivo, ya que solo existe un centro vacacional donde se puede pagar con tarjeta de crédito y no hay cajeros internacionales. Sí hay cibercafés.

Actividades

Avistamiento de tiburones ballena

Un baño junto a estas criaturas enormes de color azul grisáceo y motas plateadas es una experiencia única en la vida, aunque hay que ser ducho en buceo para seguirles el ritmo.

Los tiburones ballena suelen migrar a estas costas entre noviembre y junio, y la mayor afluencia se concentra entre marzo y abril, aunque hay que evitar las aglomeraciones de Semana Santa. Con todo, parece que los últimos años han sido algo irregulares. El avistamiento está sujeto a las condiciones del tiempo, del mar o a la cercanía de tifones, y a veces los barcos no salen. Mejor consultar la previsión del tiempo antes de ir.

Al llegar a Donsol, hay que dirigirse al centro de visitantes de Donsol (tel. 0917 868 1626, 0906 504 9287; www.donsolwhalesharkecotour.com; 7.00-17.00), 1,5 km al norte del puente (35 PHP en triciclo desde el pueblo).

Una vez allí, primero se abona la tarifa de inscripción (300 PHP) y se reserva plaza en un barco (3500 PHP, seis plazas) para un circuito de 3 h. El centro de visitantes se las apaña para llenar todos los barcos, así que si se viaja solo, hay que unirse a un grupo. En caso de que el clima no acompañe, o si no hay visitantes, el centro puede que cierre antes.

Solo se permite bucear con tubo, está prohibido hacer inmersiones con botellas de aire. Los equipos se alquilan allí mismo (300 PHP por inmersión), aunque en temporada alta pueden quedarse sin existencias. Cada embarcación cuenta con un avistador y un responsable de la interacción con los butanding. Se suele dejar unos 200 PHP de propina para ambos, sobre todo si la jornada ha sido buena. Antes de zarpar se recibe una charla informativa sobre cómo comportarse con las ballenas. No hay que tocarlas y hay que evitar acercarse a su potente cola.

Dado el gran número de visitantes, la experiencia está muy organizada, con el fin de garantizar el bienestar de los animales y asegurar la rotación de la tripulación de los barcos. Solo se permite zarpar a 25 embarcaciones diarias.

MERECE LA PENA

LA CUENCA DE LAS RAYAS

La mejor época para bucear en la cuenca de las Rayas es de marzo a mayo. Se trata de un atolón de 17 a 22 m de profundidad donde los submarinistas pueden asirse al fondo y descansar de la fuerza de la corriente. Las condiciones del enclave son perfectas para que estos animales hagan cola para que los lábridos les limpien la piel de parásitos. De vez en cuando aparece algún tiburón ballena, tiburón azotador o pez martillo. También está el corredor de los Atunes, donde se apelotonan bancos de esta especie y de barracudas. Aunque la cuenca de las Rayas es solo para submarinistas experimentados, hay agencias que, con tal de cobrar, llevan a visitantes con menos de 20 inmersiones en salidas privadas con un instructor. Aunque geográficamente forma parte de Masbate, lo más sencillo logísticamente es ir desde Donsol, al sureste de Luzón. Una buena empresa de submarinismo es Bicol Dive Center. En el momento de preparación de esta guía, la tarifa de una salida a la cuenca para dos personas, con tres inmersiones era de 7500 PHP/persona (equipos incluidos).

Buceo

La cuenca de las Rayas y otros puntos de inmersión de grandes dimensiones atraen a miles de submarinistas. Cada centro cuenta con su propia flota de barcos y expertos que importan clases.

Bicol Dive Center SUBMARINISMO, BUCEO

(tel. 0906 801 6852, 0921 929 3811; www.bicoldivecenter.com) Un centro veterano que ofrece cursos PADI (19 500 PHP), la oferta “5D4N Ticao Adventures” (29 000 PHP) y otra de un día con dos inmersiones en Donsol (7000 PHP).

Otras actividades

San Miguel es una isla bellísima, cerca de Ticao, donde se pueden alquilar barcos y hacer buceo de superficie a poca distancia de los centros vacacionales, navegando hacia el norte.

Una de las actividades más en boga son las salidas tras la puesta de sol para ver el espectáculo de las nubes de luciérnagas que sobrevuelan el río. Una salida en barco sale por 1250 PHP, con un máximo de cinco pasajeros; zarpa de la “estación de las luciérnagas”, en un extremo del puente, entre 17.30 y 18.00.

Dónde dormir y comer

La mayoría de los alojamientos económicos se concentra en la localidad de Donsol y los centros vacacionales están repartidos a lo largo de la carretera de la costa que sale del puente. En temporada baja, de junio a mitad de noviembre, en esta zona no hay ni un alma. Todos los centros cuentan con restaurantes y también se puede comer en alojamientos en casas particulares. El bar más concurrido del lugar está en Giddy’s.

Donsol

Giddy’s Place CENTRO VACACIONAL $$

(tel. 0917 848 8881; www.giddysplace.com; 54 Clemente St; d/f desde 2800/4480 PHP; ) Giddy’s ha subido el listón de la oferta local: cuenta con un buen bar y restaurante, televisión por cable, habitaciones modernas e impolutas con baño y en las instalaciones hay spa y piscina para practicar con el tubo de inmersión. Organizan salidas en kayak (1500 PHP) y disponen de instructores de buceo. Aceptan tarjetas de crédito, pero, por si acaso, mejor llevar efectivo.

Aguluz Homestay CASA PARTICULAR $$

(tel. 0920 952 8170, 0918 942 0897; razormarilyn@yahoo.com; San José St; h con ventilador/aire acondicionado 900/1800 PHP; ) La mejor casa particular para huéspedes ofrece habitaciones bonitas y comida casera de primera. La familia es un encanto y Marilyn, la anfitriona, un torbellino de mujer que se esmera en organizar salidas y transporte para sus huéspedes. Si se viaja con poco presupuesto, cuidado con los extras, que abultan la cuenta.

Carretera de la costa

Victoria’s Guest House B&B $

(tel. 0912 456 8888, 0906 556 0697; www.victorias-guesthouse-donsol.com; Purok 1; h desde 500 PHP, casa de campo 2 plazas 1000 PHP) Además de servir la mejor comida casera de Donsol, ofrece bonitas casas de campo con techo de madera y habitaciones modernas y con aire acondicionado, ubicadas en un tramo de playa de arena negra, pasado el puente, cerca de la comisaría. Se puede ir a pie, pero queda lo bastante lejos como para que sea tranquilo.

Vitton y Woodland Resorts HOTEL $$

(tel. 0917 544 4089, 0927 912 6313; http://whalesharksphilippines.com; dc 500 PHP, h desde 1800 PHP; ) Dos alojamientos propiedad de la misma familia, con jardines, habitaciones impolutas y trato cordial. El Vitton es más nuevo y tiene bar y piscina. Aunque a las habitaciones del Woodland les pesan los años, las hay compartidas, con ventilador, ideales para mochileros.

Elysia Beach Resort CENTRO VACACIONAL $$$

(tel. 0917 547 4466; www.elysia-donsol.com; h desde 3150 PHP; med nov-jun; ) Siguiendo por la carretera de la costa se llega a este enclave de categoría superior, con una piscina rodeada de cabañas, amplias y luminosas, con techos de madera, aire acondicionado y televisión por cable. La relación calidad-precio no es espectacular, pero es ideal para sibaritas.

BARracuda FILIPINA $$

(principales desde 100 PHP; 17.00-hasta tarde) Este bar-restaurante en primera línea de mar, entre los centros vacacionales Woodland y Vitton, tiene una larga carta de cócteles y cervezas y sirve pescado fresco a la parrilla.

Cómo llegar y salir

La terminal de la calle Hernández, en el extremo suroeste del pueblo, congrega las líneas de yipnis y autobuses. Las furgonetas con aire acondicionado directas a/desde Legazpi (85 PHP, 1 h) salen cada vez que se llenan, hasta aproximadamente las 16.00. La ruta de los yipnis pasa por Pilar, hasta donde se tarda mínimo el doble. A partir de las 16.00 hay que ir en esta dirección y hacer transbordo con alguna de las furgonetas o autobuses que salen de allí con más frecuencia. La empresa Philitranco dispone de un autobús diario a Manila que sale a mediodía (850 PHP, 12-14 h), aunque si se parte de Legazpi se dispondrá de más y mejores horarios.

Pilar

Pilar es un pueblo con puerto donde se recala solo lo justo para hacer transbordo de yipni entre Donsol y Legazpi, o para zarpar en barcos rápidos, ferris para vehículos (RORO en sus siglas en inglés) a/desde Masbate o en los que enlazan con la isla de Ticao. Cada vez que llega un barco hay furgonetas con aire acondicionado esperando en el muelle para partir rumbo a Legazpi (70 PHP).

MASBATE

TEL. 056 / 834 650 HAB.

La ganadería es la actividad principal en esta isla con forma de dedo curvado y fama de indómita, apodada el “salvaje este”. Una de las fechas más señaladas es el rudo rodeo que se celebra cada mes de abril. Otro de sus alicientes es que apenas posee infraestructura y no hay turismo de masas. En el interior, los paisajes alternan los pastos y las montañas de jungla densa. La provincia de Masbate está compuesta, además de la isla principal, por la isla satélite de Ticao, que alberga la célebre cuenca de las Rayas, y la remota y silvestre isla de Burias.

Cómo llegar y salir

AVIÓN

PAL Express tiene vuelos diarios entre el puerto de Masbate y Manila.

BARCO

La ciudad de Masbate es un importante puerto de mercancías. Los ferris de vehículos (RORO en sus siglas en inglés) zarpan desde ella rumbo a Manila, Pilar y la ciudad de Cebú; desde Mandaon, a Mindoro, Sibuyán y Caticlán; desde Milagros, a la ciudad de Iloilo; y desde Cawayan, a Bogo. Los horarios semanales actualizados están expuestos en la oficina de la Autoridad Portuaria de Masbate.

Cada día hay varias bangkas de gran envergadura que cubren la ruta entre Pilar y Monreal o San Jacinto, en la isla de Ticao (150 PHP, 2 h), y entre Bulan y San Jacinto.

Algunas de las líneas más populares de ferris para vehículos y barcos rápidos son:

2Go Travel (tel. 056-578 0034; www.2go.com.ph) Ferris de Masbate a Manila (jueves a las 10.00, 22 h) vía Romblón (7 h); Cebú (martes a las 15.30, 15½ h) vía Ormoc (9 h); Corón, Palawan (domingo a las 16.30, 46 h); y Puerto Princesa (domingo a las 13.00, 37½ h). La vuelta desde Manila es los lunes a las 15.30; desde Romblón, los martes a las 18.30; desde Ormoc, los miércoles a las 23.59; desde Cebú, los miércoles a las 17.00; desde Corón y Palawan, los domingos a las 16.30, y desde Puerto Princesa, también los domingos a las 13.00.

Montenegro Lines (tel. 043 723 6980; www.montenegrolines.com.ph; barco rápido/ferri de vehículos 396/288 PHP) Dos barcos rápidos diarios de Masbate a Pilar (2-2½) a las 5.00 y a mediodía, y salidas de ferri de vehículos (4 h) a las 8.30 y a las 14.30. La vuelta de los primeros es a las 8.00 y a las 16.00; la de los ferris a las 6.00 y a mediodía. También ofrece salidas diarias a mediodía de ferris de vehículos desde Cataingan, en Masbate, a Bogo, en Cebú (456 PHP), que regresan a medianoche.

Trans Asia (tel. 032-254 6491; www.transasiashipping.com; 2ª/1ª clase/camarote 640/875/1505 PHP) Zarpa de Cebú a Masbate los lunes, miércoles y viernes a las 18.00 y llega a las 7.30. La vuelta es a la misma hora, los martes, jueves y sábados.

Ciudad de Masbate

La estampa de bulliciosa ciudad portuaria, rodeada de agua en tres de sus costados, es la típica de un puerto filipino, con su entramado de calles atestadas de triciclos amarillos. El lugar no tiene mayor aliciente, aunque si se sube a un triciclo y se sale del meollo de calles abarrotadas y caóticas, en seguida se llega a una zona de manglares y playas.

Puntos de interés

Parque Natural y Manglar de Pawa ZONA PROTEGIDA

Engloba 300 Ha de manglares con una pasarela de 1,3 km, ideal para dar un paseo sosegado y, con suerte, avistar bandadas de aves zancudas. Para llegar hay que tomar un yipni a Maingaran y seguir el sendero que hay después de la escuela primaria Santos. El mejor momento para visitarlo es cuando baja la marea; es entonces cuando las marismas rebosan de actividad y congregan multitud de aves zancudas.

Banco de arena de Buntod PLAYA

Banco de arena en la Reserva Marina de Bugsayon, perfecto para practicar buceo de superficie, pero apenas cuenta con sombra. Se puede llegar en bangka (600 PHP aprox., ida y vuelta, espera incluida; 20-30 min por trayecto) desde el barangay de Nursery, en la carretera costera oriental. Está 7 km al este de Masbate.

Playa de Bituon PLAYA

Esta bonita playa en forma de media luna se llena de familias locales los fines de semana. Se accede a ella por un accidentado camino de tierra. Para el uso de la playa y de sus instalaciones de picnic hay que abonar 50 PHP, a menos que se sea huésped del peculiar Bituon Beach Resort (www.bituonbeach.com), un centro vacacional con cabañas de techos de paja y habitaciones básicas, decorado con estatuas de Goofy, el perro de Disney, y sus amigos. Un triciclo a/desde Masbate sale por unos 350 PHP, espera incluida.

Dónde dormir y comer

Los alojamientos del centro son casi todos baratos, pero bastante desastrados; los hoteles de mayor categoría se congregan frente a la playa de Punta Nursery, a la que se llega en un paseo en triciclo. No hay que hacerse ilusiones con la oferta gastronómica.

Balay Valencia HOTEL $

(tel. 056-333 6530; Ibáñez St; h desde 650 PHP; ) Esta vieja casa de madera en buen estado cuenta con corredores cubiertos con celosías y varias habitaciones con baño, sencillas y algo oscuras, y un personal en recepción de lo más cordial. A veces llega el barullo de los puestos nocturnos de comida de la calle Ibáñez, aunque la cena siempre está a mano. El wifi cuesta 50 PHP y va y viene, como las olas.

MG Hotel & Restaurant HOTEL $$

(tel. 056-333 5614; Punta Nursery; h 1400-2400 PHP; ) Este hotel de gestión alemana es el más eficiente de Masbate. Las habitaciones del piso superior son las más acogedoras: espaciosas y ventiladas, con camas enormes, mucha luz natural y balcones con vistas al mar. El restaurante de la planta baja está bien. Ofrecen transporte gratuito al embarcadero y al aeropuerto.

GV Hotel HOTEL $$

(tel. 056-333 6844; www.gvhotels.com.ph; Danao St; d/f desde 1050/2800; ) Habitaciones pulcras e impersonales con televisión por cable y, las más baratas, ventilador. Está a unas manzanas del puerto y, aun así, es muy tranquilo.

Minlan Restaurant FILIPINA, CHINA $

(Osmeña St; principales desde 70 PHP; 12.00-22.00) No es nada especial, pero sí lo mejor que hay por el centro. Comida casera como pescado frito con salsa agridulce, lechón kawali (frito) y un par de platos chinos en otra carta.

Ham’s Cup FILIPINA $

(Quezon Ave; principales desde 60 PHP; 7.00-22.00) Sirven un café muy correcto, platos económicos de pasta y cocina filipina. Adyacente a la gasolinera Caltex.

Información

Las calles más transitadas son Tara, paralela al embarcadero, y Quezón; la segunda reúne varios bancos con cajero automático y cibercafés.

Centro de interpretación y gestión de recursos costeros (tel. 0906 212 5684; esperanzadanao@yahoo.com; Capitol Rd; 8.00-17.00 lu-vi) En el recinto del ayuntamiento. El empleado se llama Jaja y sabe mucho sobre todo lo relacionado con el mar.

Cómo llegar y desplazarse

Un paseo en triciclo por el pueblo sale por 8 PHP. La terminal integrada, cerca de la carretera de desvío, al sur del puerto, tiene salidas frecuentes de yipni y furgonetas con aire acondicionado en dirección a Aroroy, Mandaon, Cataingan vía Palanas, Esperanza y Balud.

Por la isla de Masbate

Desde la población principal se puede llegar a todos los puntos de interés en transporte público. Entre otros, el faro más antiguo de la provincia, en Aroroy, una aldea pesquera y minera, y las ingentes cuevas de Kalanay y Batongan, cerca del puerto de Mandaon, que albergan un río subterráneo (si se desea un guía, consúltese en el ayuntamiento de Mandaon). Vale la pena tomar un yipni hasta Mandaon aunque solo sea por las vistas de las montañas y los campos. Al sureste de la ciudad de Masbate está Uson, donde aún siguen en pie varias casas españolas de madera, y más al este también se pueden ver viviendas tradicionales con techos de paja. Para dar con estos puntos de interés hay que apañárselas por libre; si se busca alojamiento, lo mejor es ir derecho al ayuntamiento.

Isla de Ticao

La isla vive un momento de transición: de ser un destino remoto y apacible ve ahora cómo llega raudo el desarrollo turístico. Pero por el momento lo que impera es el fuerte olor de la copra y las construcciones de bambú y paja, salvo algún que otro muro de cemento en alguna aldea. La única carretera de la isla es un trazado accidentado y serpenteante que recorre aldeas como Batuan, con una pasarela en el manglar.

En Monreal se puede alquilar una barcaza con motor fueraborda para un día (2500-3000 PHP) y visitar las cascadas de Catandayagan, de 30 m de altura, o la preciosa playa de Talisay, ambas en la costa occidental.

INDISPENSABLE

AL TORO, O AL CANGREJO

Rodeo Masbateño (2ª semana de abr) Masbate celebra un peculiar rodeo en el que se miden vaqueros en competiciones de doma, carreras de barriles (eslalon de caballo y jinete) y doma de cabestros, en los que se salta desde el caballo sobre un cabestro para reducirle asiéndole por los cuernos.

Aroroy Wacky Rodeo (may) Aroroy alberga este rodeo en el que los vaqueros se enfrentan a una temible criatura muy peculiar, el cangrejo. El repertorio incluye carreras de cangrejos, concursos para atraparlos, desfiles, bailes y el consumo en grandes cantidades de dicho molusco. El cetro más disputado es el de Miss Cangrejo, aunque no se corona a la chica que mejor camine hacia atrás, sino a la más bella.

Dónde dormir y comer

Ticao Island Resort CENTRO VACACIONAL $$$

(tel. 02-893 8173, 0917 506 3554; www.ticao-island-resort.com; i/d/tr 2000/3400/4800 PHP, i/d/tr cabañas 3600/5200/6900 PHP; ) Una cala idílica con nueve elegantes cabañas en primera línea de mar y cuatro habitaciones económicas solo con ventilador fuera de la playa. Es ideal para submarinistas porque queda cerca de la célebre cuenca de las Rayas y, si no se practica este deporte, la oferta incluye equitación, kayak, pesca o clases de cocina. La tarifa incluye pensión completa. Está en Tacdogan, 8 km al norte de San Jacinto.

Altamar Ticao Island Beach Resort CENTRO VACACIONAL $$$

(tel. 056-817 7463, 0917 812 8618; www.ticaoaltamar.com; chalés/casitas 3500 PHP por persona; ) Chalés estilosos en primera línea de playa, la mayoría para parejas. El personal es servicial; la comida, excelente y sus dueños organizan salidas para bucear, masajes y otros entretenimientos. Pensión completa.

Cómo llegar y salir

Entre el embarcadero de Lagundi y la ciudad de Masbate hay tres barcazas fueraborda diarias (90 PHP, 1 h). Los ferris cubren la ruta entre San Jacinto y Bulan, en Bícol, y Monreal y Pilar (150 PHP, 2 h). La última salida es sobre las 13.00.

CATANDUANES

TEL. 052 / 246 300 HAB.

Catanduanes es tierra de tifones y vientos implacables, y eso la mantiene a salvo del turismo de masas. Quienes se aventuran hasta la región pueden explorar apacibles aldeas pesqueras, costas escarpadas de gran belleza y cuevas y cascadas en el interior. De julio a noviembre es temporada de tormentas y la densa selva absorbe las lluvias torrenciales como una esponja. Afortunadamente, el aislamiento y la baja densidad de población han hecho posible que se conserve así hasta hoy.

La mayoría de los extranjeros que visitan Catanduanes son surfistas que acuden en busca del Majestic, un rompiente célebre pero muy voluble. Las mejores olas llegan en temporada de tifones, entre agosto y octubre, aunque hay que armarse de paciencia.

Cómo llegar y salir

AVIÓN

PAL Express ofrece vuelos diarios de Manila a Virac (1¼ h) y Cebu Pacific cubre esta ruta cuatro veces por semana. El aeropuerto se halla a 3,5 km de la ciudad. La carrera en triciclo cuesta unos 50 PHP.

BARCO

Regina Shipping Lines (tel. 052-811 1707; sin/con aire acondicionado 195/260 PHP) opera tres ferris diarios entre Tabaco y San Andrés, 17 km al oeste de Virac (con/sin aire acondicionado 185/240 PHP, 3 h), que zarpan a las 17.30, 8.00 y 13.30, y emprenden el viaje de vuelta a las 9.30, mediodía y 17.30. Los yipnis (25 PHP, 45 min) y triciclos (150 PHP, 25 min) en dirección a Virac aguardan la llegada del ferri en San Andrés. Otra opción es tomar el MV Eugenia, un ferri más lento que zarpa de Tabaco a Virac (sin/con aire acondicionado 216/275 PHP, 4 h), con salida a las 6.30 y vuelta a las 16.00, o bien el MV Star Ferry de las 14.00.

Consúltese Clicarpara información sobre transporte entre Codón y el puerto de Guijalo, en Caramoan.

Virac

Salvo un par de buenos restaurantes y transporte a otros puntos de la isla, la capital de Catanduanes carece de aliciente. Es práctica para hacer salidas de un día a las playas vecinas

Hay algunos cibercafés y cajeros automáticos en los bancos PNB y BDO, situados a ambos lados de la plaza.

Dónde dormir

Marem Pension House PENSIÓN $

(tel. 0929 162 0000; www.marem.com.ph; 136 Rizal St; i/d desde 550/900 PHP; ) Un edificio laberíntico con muchos y variados acuarios, un entramado de habitaciones coquetas y una azotea ideal. Es informal y tranquilo, el personal es muy cordial. Las habitaciones normales para mochileros son cajas de cerillas con ventilador (250 PHP).

Catanduanes Midtown Inn HOTEL $$

(tel. 052-811 0527; http://catmidinn.tripod.com; San José St; i/d/f desde 900/1200/2500 PHP; ) El mejor hotel del centro dispone de dobles clásicas con suelos de parqué y, algunas, incluso balcón, aunque su mayor baza es la dueña, una mujer encantadora y muy servicial. El local contiguo es un restaurante de comida rápida local muy popular.

Twin Rock Beach Resort CENTRO VACACIONAL $$

(tel. 0917 562 9597, 0928 836 8648; www.twinrock.com.ph; d/c desde 1000/1800 PHP; ) Un centro vacacional en una cala remota y preciosa, con una playa pequeña con dos islotes enfrente que parecen una lámpara. La oferta de actividades incluye buceo, kayak y quad, pero el fin de semana no hay quien se escape del videoke, también conocido como videoke. Mejor pasar de los dormitorios compartidos. Está 10 km al sur de Virac.

Dónde comer y beber

Blossoms BICOLANA $

(Salvación; principales desde 60 PHP; 7.00-22.00 lu-sa) Un restaurante de dos pisos de ambiente jovial y rústico, con sillas de madera tallada, una barra y girasoles de plástico por doquier. La comida no defrauda e incluye el Bícol exprés de la casa, pastas, pizza y pansit, entre otros. Los batidos son adictivos.

Sea Breeze PESCADO $$

(Imelda Blv; principales 180-270 PHP; 7.00-24.00) Un restaurante magnífico, con mucho ambiente nocturno, ideal para comer calamares, solomillo de atún y kinilaw al estilo local.

Café de Au CAFÉ

(Salvación St; café 60 PHP; 8.00-22.00 lu-sa) Un local acogedor que parece sacado de una gran ciudad occidental. Tiene wifi y café de cosecha y tueste locales.

Información

Oficina de turismo (tel. 0929 399 8437; Santa Elena; 8.00-17.00 lu-vi) Una oficina pequeña con mucha información sobre puntos de interés de la isla. En la planta superior hay un ameno museo sobre la historia local. Está en el viejo edificio del capitolio.

Cómo desplazarse

Hay varias salidas diarias desde la terminal de autobuses y ‘yipnis’ (Rizal Ave) a Pandan (5 h, 180 PHP), Bagamanoc (2 h, 120 PHP), Baras (80 PHP, 1 h), y otros destinos. Casi toda la carretera está pavimentada, pero en el norte escasea el transporte público regular; lo mejor es hacerse con un vehículo. En la oficina de turismo asesoran sobre alquileres de furgoneta (hasta 5000 PHP/día) o motocicleta con conductor.

Noreste de Virac

Puraran

Unos 20 km al noreste de Bato por la carretera pavimentada, aparece un desvío que desciende serpenteando hasta la impresionante bahía de Puraran, que alberga el célebre rompiente de surf Majestic. La tarifa de 10 PHP que hay que abonar en el desvío se destina a mantener la playa limpia.

Es un enclave idílico, de arena blanca, con cocoteros meciéndose en la brisa y una barrera de coral perfecta para bucear con tubo frente a la orilla. Los tres centros vacacionales son propiedad de la misma familia y albergan tanto a surfistas como a visitantes que no practican este deporte. Las estancias a veces se prolongan semanas y el ambiente es muy relajado y tranquilo. En temporada del campeonato internacional de surf (del 8 al 11 de octubre) se llena hasta la bandera de profesionales. La familia propietaria ofrece asesoramiento y alquiler de tablas largas (200 PHP por hora), cortas (150 PHP/h) y boogies (50 PHP/h), organizan clases (350 PHP/h) y fletan barcos al cabo septentrional u otros enclaves de surf o buceo.

Actividades

El arrecife que hay delante de la orilla es ideal para bucear, pero hay que andarse con cuidado si la marea rompe con fuerza en el centro de la playa. Lo mejor es preguntar cómo están las condiciones a los lugareños antes de salir. Los centros vacacionales alquilan equipos de buceo por 50 PHP.

Majestic SURF

El Majestic no es para principiantes. Como la mayoría en las costas del Pacífico, este rompiente en arrecife, a 200 m de la orilla, solo hace acto de presencia cuando merodea algún tifón. Esto sucede durante el habagat (monzón suroccidental), entre julio y octubre. Durante el amihan (monzón nororiental), de octubre a marzo, solo salen los profesionales, porque hay fuertes ráfagas de viento en la orilla y el mar está muy picado.

Dónde dormir y comer

Entre julio y octubre se recomienda reservar. En todos los centros vacacionales sirven menús por 130 PHP.

Majestic Puraran CENTRO VACACIONAL $

(tel. 0927 357 2665, 0919 558 1460; http://majesticpuraran.com; chalés 650 PHP, h 850 PHP) Un centro vacacional de propiedad familiar, muy acogedor y tranquilo, con cómodos chalés de bambú con porches privados, hamacas y vistas al océano. Encima del restaurante hay habitaciones más elegantes, con aire acondicionado, y la zona del bar dispone de juegos de mesa y televisión por cable para distraerse cuando llueve.

Puraran Surf CENTRO VACACIONAL $

(tel. 0915 764 9133, 0921 664 1933; www.puraransurf.com; dc/i/d/f 300/500/600/1000 PHP) Dispone de chalés bonitos y sencillos, aunque algo ajados, y un edificio central de cemento con habitaciones con ventiladores y baños compartidos, no tan acogedoras y con menos privacidad. El dormitorio compartido de la planta superior tiene fabulosas vistas al mar, pero hay que estar hecho a dormir con veinte personas.

Pacific Surfers’ Paradise CENTRO VACACIONAL $$

(tel. 0917 804 6648, 0917 738 2941; pacsurfers@yahoo.com.ph; chalés 700 PHP, tr 1500 PHP) Una nueva aportación a la oferta local: seis preciosos chalés de bambú con techos de paja que en teoría son de cuatro plazas, pero no lo parece, con dos camas individuales, y uno más grande para grupos de hasta ocho personas. La triples con aire acondicionado no son tan acogedoras.

Cómo llegar y salir

Para llegar, lo más rápido es alquilar una furgoneta (1300 PHP aprox., solo ida, 1 h); los triciclos cobran 800 PHP por el mismo recorrido.

De Virac a Gigmoto solo hay un yipni diario, vía Puraran (50 PHP, 2 h, 32 km), que espera la llegada del ferri para vehículos a Virac y sale sobre las 11.00. En sentido contrario, el yipni pasa por Puraran a una hora intempestiva, entre las 4.00 y las 5.00 de la madrugada. Los centros vacacionales organizan triciclos (150 PHP) para ir a Baras y tomar allí un autobús o yipni (50 PHP) hacia Virac.

Por la isla

Los puntos de interés de Catanduanes están repartidos por toda la isla. Entre los más accesibles están las populares cascadas de Maribina (entrada 10 PHP; 8.00-17.00), 4 km al noreste de Virac, con varias pozas de agua fría; la enorme cueva de Luyang, cerca de la aldea de Lictin, de camino a San Andrés (en Lictin se puede contratar un guía por 550 PHP); la playa de Toytoy, cerca de Caramoran, una larga franja de arena prístina con formaciones de coral cerca de la orilla, ideal para bucear; y las impresionantes cascadas de Nahulugan, en la selva, en el interior desde Gigmoto.

MARINDUQUE

TEL. 042 / 227 828 HAB.

Marinduque es una isla en forma de corazón, situada en el centro del archipiélago filipino, que vive en un profundo letargo todo el año, salvo en Semana Santa, cuando celebra el Festival de los Moriones. El resto del tiempo, lo más que permite es explorar aldeas apacibles con encanto, paisajes bonitos, el volcán inactivo del monte Malindig, algún que otro centro vacacional, fuentes de aguas termales en el interior y cuevas con fauna silvestre. La carretera pavimentada de circunvalación tiene 120 km.

Cómo llegar y salir

AVIÓN

Para cuando se lean estas líneas el aeropuerto de Masbate habrá terminado sus obras de acondicionamiento y ya estarán operativos de nuevo los vuelos a Manila.

BARCO

La mayoría de los barcos de pasaje (desde Lucena) desembarcan en Balanacan, 30 min al norte de Boac. Los triciclos (150 PHP a Boac), los yipnis y las furgonetas con aire acondicionado aguardan su llegada para ir a Boac, Santa Cruz, Torrijos y Buenavista.

Montenegro Shipping Lines (tel. 0917 867 2337; www.montenegrolines.com.ph) Dos servicios diarios de ferris de vehículos y dos barcos rápidos de pasajeros entre Lucena y Balanacan. Los barcos rápidos zarpan de Lucena a las 2.00 y a las 10.00 (390 PHP, 1½ h), y regresan a las 6.00 y a las 14.00. Los ferris (3¼ h) zarpan de Lucena a las 4.00 y a mediodía, y regresan a las 8.00 y a las 16.00.

Starhorse Shipping Lines (tel. 0921 274 5340) Hay cuatro ferris de vehículos diarios entre Lucena y Balanacan. Zarpan de Lucena hacia Balanacan a las 2.30, 10.30, 15.30 y 23.30; regresan a las 6.30, 11.30, 14.30 y 19.30 (260 PHP).

Cómo desplazarse

La isla se puede recorrer perfectamente en transporte público, excepto la franja de costa entre Lipata y Tigwi, que no tiene líneas de yipni. Con todo, hay que reservar tiempo. Otra opción más eficiente, pero más cara, es recurrir a la oficina de turismo o a un hotel para alquilar una furgoneta por unos 3500 PHP al día.

QUÉ SE ESCONDE TRAS LOS ‘MORIONES’

El visitante suele quedarse pasmado ante las enormes estatuas de yeso de vivos colores que reproducen soldados romanos (moriones) que pueblan la rotonda del muelle de Balanacan. Tampoco dejan indiferente los postes que se alzan junto a la carretera de circunvalación, coronados por cabezas de moriones colocadas en tiestos, que lucen largas cabelleras de hierba y un aspecto desastrado.

El Festival de los Moriones de Marinduque tiene su origen en 1807, cuando el padre Dionisio Santiago, un párroco de Mogpog, organizó una representación teatral sobre la historia de Longino, el centurión romano que traspasó el costado de Cristo con su lanza (la Santa Lanza o Lanza del Destino). Una gota de sangre de Jesús cayó en el ojo ciego del centurión y este recobró la vista. Longino se convirtió al cristianismo, lo que supuso su posterior persecución y decapitación. La leyenda de Longino se formó durante la Edad Media, cuando las reliquias tuvieron gran importancia.

Durante el festival, la mística popular y el imaginario católico confluyen en una representación colorista que se prolonga durante los siete días de la Semana Santa. Cada municipio cuenta con su propio festival, con cientos de moriones ataviados con máscaras y ropajes y armados con espadas, lanzas y escudos de madera, cuyo aspecto y fabricación se guarda en secreto durante meses para que ni familiares ni conocidos descubran la identidad de cada morión.

Durante la semana que dura, los moriones toman la calle y se enzarzan en luchas de espadas, danzas y demás tropelías con los visitantes. Longino se oculta entre ellos, a la espera de su ejecución final, y a la posterior procesión de su cuerpo sin vida por la ciudad. Por cierto, morión es una deformación de la palabra española morrión, un casco tocado con un plumaje de adorno, seguramente el nombre que se dio en la época a las réplicas de los yelmos que usaban los soldados romanos.

Boac

TEL. 042 / 52 898 HAB.

La imponente catedral-fortaleza es el eje en torno al cual gira la capital de Marinduque, una de las poblaciones filipinas con más personalidad. Alberga callejones repletos de viviendas tradicionales del s. XIX, algunas en mejor estado que otras, con ventadas de capiz y galerías rebosantes de flores.

Puntos de interés

Catedral IGLESIA

(San Miguel St) Toda la población gira en torno a esta catedral de piedra del s. XVII, con muros fortificados que la ponían a salvo de los saqueos de los piratas moros. Encima del portal principal hay un nicho con una estatua de la Virgen de 1792 que se dice que desataba tempestades para ahuyentar a los piratas y protegía al pueblo de las catástrofes naturales.

Marinduque Museum MUSEO

(Mercador St; 8.00-12.00 y 13.00-17.00 lu-vi) Un museo escueto, en el que destaca la colección de máscaras de moriones, cerámica Ming recuperada de las costas de la isla de Gaspar y kalutang, un antiguo instrumento nativo.

Dónde dormir y comer

Si se desea visitar la población en abril, durante el Festival de los Moriones, lo mejor es reservar en diciembre.

Tahanan Sa Isok HOTEL $

(tel. 042-332 1231; 5 Canovas St; i/tw/f desde 1000/1200/1800 PHP; ) Un edificio de piedra con enredaderas y la mejor relación calidad-precio del lugar. Dispone de habitaciones sencillas, amplias y pulcras, un bonito restaurante con jardín y personal servicial. Está decorado con piezas de arte y máscaras de moriones, obra de reclusos del penal provincial, que están a la venta. Se halla en una calle tranquila, cerca de Magsaysay.

Boac Hotel HOTEL $$

(tel. 042-332 1121; Nepomuceno St; i/d/f/ste 1000/1200/2000/2500 PHP; ) Un hotel con carácter y un interior original y diferente, repleto de fotos antiguas, máscaras de moriones y sombreros tradicionales. Las habitaciones estándar son estrechas, pero tienen cabezales de madera tallada y, las más baratas, ventilador (500 PHP). Las mejores son las suites de diseño, en tonos oscuros, con cortinas de tejidos leves e iluminación sensual. Está cerca de la catedral.

Kusina sa Plaza FILIPINA $

(Mercador St; principales desde 50 PHP; 5.30-20.00) Un restaurante tipo bufé muy concurrido, con comida filipina y pastas. Delante del museo.

Good Chow FILIPINA $

(Mercader St; principales desde 60 PHP; 7.00-19.00) Bar de tentempiés muy agradable, con siopao (bollitos al vapor), pizza y platos básicos filipinos.

Información

En el PNB (Reyes St) hay cajero automático, pero sería mejor contar con bastante efectivo, especialmente durante el Festival de los Moriones. En las calles secundarias hay varios cibercafés.

La oficina provincial de turismo (tel. 042-332 1498; www.marinduque.gov.ph; 8.00-17.00 lu-vi) está en el edificio del capitolio, a 2 km del pueblo, en dirección sur por la carretera principal, y se encarga de alquilar furgonetas.

Cómo llegar y salir

En el embarcadero del ferri de Balanacan hay yipnis que van a Boac (50 PHP, 25 min).

Desde Boac salen yipnis en dirección sur a Gasan (20 PHP, 30 min) y Buenavista (40 PHP, 1 h) que pasan por el recinto del capitolio. También hay salidas frecuentes hacia el noreste, a Mogpog (10 PHP, 10 min), Balanacan (30 PHP, 45 min), Santa Cruz (60 PHP, 1 h) y Torrijos (120 PHP, 2 h).

Todos salen de la zona de la terminal central, cerca del cruce de las calles Nepomuceno y Magsaysay.

Gasan y la costa oeste

TEL. 042 / 33 402 HAB.

Los 17 km entre Boac y el pueblo de Gasan están compuestos de playas de guijarros, que dan paso a la arena más al sur, y a un surtido variopinto de centros vacacionales de playa.

En Gasan se puede alquilar un barco para visitar las islas de los Tres Reyes (los magos: Melchor, Gaspar y Baltasar) por unos 2000 PHP. La isla de Gaspar es una reserva marina y en la playa septentrional se puede practicar buceo, aunque hay que llevar el equipo. Los centros vacacionales organizan salidas para bucear.

Dónde dormir y comer

Eastpoint Hotel by the Sea HOTEL $$

(tel. 042-332 2229; www.eastpointhotel.com; h 1000-2000 PHP; ) Un hotel inusual, con una directora servicial y muy viajada, que ofrece habitaciones bien equipadas a precios atractivos. Cuenta con un restaurante con vistas a la playa y buena comida casera, una furgoneta para salidas por la isla y un centro de belleza. Está a medio camino entre Boac y Gasan.

Katala Beach Resort & Restaurant CENTRO VACACIONAL $$

(tel. 0906 515 8736, 0915 512 4784; www.members.tripod.com/katala.beach.resort; h con ventilador/aire acondicionado 1000/1500 PHP; ) Un centro vacacional con embarcadero privado y vistas a un pontón flotante y a las islas de los Tres Reyes en lontananza. Las habitaciones están cuidadas y se puede gozar de la puesta de sol desde el balcón o el restaurante. Sirven salchichas alemanas genuinas. Está 3 km al sur del pueblo de Gasan.

Barbarossa FILIPINA, INTERNACIONAL $$

(San José St; principales desde 90 PHP; 9.00-21.00) Un restaurante de propiedad alemana con clientela local y de extranjeros residentes en la zona que disfruta con su cocina filipina tradicional e internacional, sobre todo pasta.

Cómo llegar y salir

Los bangkas diarios de Marinduque a Pinamalayan (300 PHP, 3 h), en Mindoro, zarpan del embarcadero de Gasan por la mañana, generalmente temprano.

Buenavista y alrededores

Las fuentes termales de Malbog (entrada 80 PHP) cuentan con varias piscinas artificiales de agua de olor sulfúreo y una pensión sencilla para quien desee pernoctar. Están unos pocos kilómetros hacia el interior desde Buenavista.

La preciosa carretera de la costa que une Buenavista y Tigwi discurre ondulante entre cocoteros, cabañas de pescadores y bangkas baradas en la orilla. Solo hay un yipni que cubra el tramo entre Buenavista y Lipata, así que no queda otra que alquilar una furgoneta para un día en Boac o regatear con los conductores de triciclos de Buenavista.

Frente a la costa de Lipata está la isla Elefante, antaño un pequeño núcleo pesquero que hoy alberga el Bellarocca Island Resort (tel. 02-403 2418; www.bellaroccaresorts.com; h 500-960 US$, chalés de 2/6 plazas 880/2800 US$), un centro de mega lujo ideal para escapadas románticas, con varios edificios de blanco reluciente que asoman entre la densa vegetación.

El circuito de 5 h ida y vuelta que conduce al cono perfecto del monte Malindig (1157 m) sale de Sihi, un barangay de Buenavista, y está bien indicado. Para llegar se puede tomar un triciclo desde Buenavista (400 PHP ida y vuelta), o cualquier yipni que vaya a Torrijos (30 PHP). En Sihi hay que indagar si se necesita un permiso para subir al volcán, porque a medio camino hay un control militar.

Por la mañana sale un yipni que cruza las montañas hasta Torrijos (70 PHP, 1 h); un triciclo directo a Poctoy cuesta unos 800 PHP (1 h). Hay salidas regulares de yipni entre Buenavista y Boac.

Torrijos y la costa este

White Beach (entrada 30 PHP) es, como su nombre indica, una playa de arenas blancas y aguas verde-azuladas, la más larga de Marinduque. Está en Poctoy, cerca de Torrijos, y tiene vistas al perfil cónico del monte Malindig. Dispone de varias casitas de uso diurno y los fines de semana se llena de gente. Apenas 2 km al norte de Poctoy está el Beach Club Cagpo (tel. 0928 559 6005, 0921 993 2537; www.beachclubcagpo.com; dc 350 PHP, d con ventilador 1000-1250 PHP, d con aire acondicionado 1350-1500 PHP), que cuenta con una prístina playa privada, restaurante con parrilla y buenas pizzas y habitaciones amplias con vistas al mar. Los más ascetas pueden apiñarse en los dormitorios compartidos con ventilador. Alquilan motocicletas de 125 cc, perfectas para explorar la isla.

Mindoro

Por qué ir

Cuándo ir

Los mejores alojamientos

Las mejores caminatas

Puerto Galera

Calapán

Roxas

Alrededores de Roxas

Bulalacao

San José

Calintaán

Sablayan

Abra de Ilog

Mindoro

Por qué ir

En parte paraíso tropical y en parte apartado lugar provinciano, la accidentada isla de Mina de Oro, como la llamaron los españoles, de ahí su nombre actual, está dividida en dos por una cadena de altos montes (las High Rolling Mountains), que constituyen una barrera casi infranqueable y el telón de fondo de casi todo. Las montañas separan las dos provincias de la isla: la áspera y abrupta Mindoro Occidental y la más próspera Mindoro Oriental.

La isla ofrece mucho más que los complejos de submarinismo de Puerto Galera y alrededores en la costa norte, donde van casi todos los turistas. Quien prefiera lugares apartados ha de aventurarse por Mindoro Occidental, donde Sablayan, sin apenas turismo, es el trampolín para el intacto arrecife Apo, meca del submarinismo. Con la mejora de las carreteras esta provincia va siendo menos inaccesible que antes.

La costa sur de Mindoro es memorable para ir de isla en isla, y por el montañoso interior se pueden hacer caminatas hasta los remotos pueblos de los mangyan, uno de los grupos étnicos más aislados de Asia.

Cuándo ir

Abr-may No han empezado las lluvias; vientos suaves sobre el arrecife Apo.

Feb-abr Los meses más secos, el mejor momento para escalar el monte Halcón.

Oct-nov Época de transición, con mar en calma para bucear.

Los mejores alojamientos

Pandan Island Resort (Clicar)

Coco Beach Island Resort (Clicar)

Apo Reef Club (Clicar)

El Galleon Beach Resort (Clicar)

Tambaron Green Beach Resort (Clicar)

Las mejores caminatas

Monte Halcón (Clicar)

Montes Iglit-Baco (Clicar)

Bosque lluvioso de Siburan (Clicar)

Monte Talipanan (Clicar)

Lo más destacado

Sumergirse entre tortugas, tiburones, lábridos y otras mil criaturas marinas en el increíble arrecife Apo (Clicar).

Recorrer las calas y playas de Puerto Galera (Clicar), cuyo submarinismo es maravilloso.

Observar el recuento de los amenazados tamaraos (búfalos autóctonos) en el Parque Nacional de los Montes Iglit-Baco (Clicar).

Descubrir las inusitadas atracciones que rodean la Granja Prisión de Sablayan (Clicar).

Intentar el ascenso del monte Halcón (Clicar), el más arduo de Filipinas.

Asistir al primer evento musical al aire libre del país, el Malasimbo Music & Arts Festival (Clicar) de Puerto Galera.

Cómo llegar y salir

Aunque hay vuelos a San José, casi todos los visitantes llegan a Mindoro en barco desde Batangas (Luzón).

BARCO

Luzón Los turistas suelen llegar a Mindoro en una bangka rápida desde Batangas a Puerto Galera, aunque también hay una flota de embarcaciones lentas y rápidas que unen Batangas con Calapán, además de RORO (roll-on-roll-off, ferris de automóviles) entre Batangas y Abra de Ilog.

Marinduque Hay bangkas desde Pinamalayan (250 PHP, 3 h, 8.30, diaria), en la costa oriental de Mindoro, a Gasan.

Panay y Romblón Desde Roxas, al sur de Mindoro Oriental, salen frecuentes ferris de automóviles a Caticlán (para Boracay) y bangkas casi diarias a Odiongon (Romblón).

Palawan Cuando se preparaba esta guía, las únicas embarcaciones a Palawan eran las bangkas de San José a Corón y las de San José a las islas Cuyo.

AUTOBÚS

Desde Manila es común viajar en un autobús directo hasta Calapán o Abra de Ilog y otros puntos al sur. El bus se embarca en un ferri de automóviles para cubrir el tramo Batangas-Mindoro.

Cómo desplazarse

Una importante flota de autobuses y yipnis cubre la carretera que circunvala la isla, casi toda ella asfaltada. Sin embargo, no hay carretera entre Puerto Galera y Abra de Ilog, en el norte; ese trayecto solo se puede hacer en barco.

Puerto Galera

TEL. 043 / 32 521 HAB.

A pocas horas de Manila, este fabuloso rosario de bahías e islas es uno de los mejores destinos de submarinismo del país. Los españoles lo llamaron Puerto Galera porque servía de fondeadero para los galeones. Ya antes de su llegada en 1572 este puerto natural de gran calado, completamente protegido, era muy frecuentado; hoy sigue siéndolo por los aficionados a largas travesías en yate y por turistas.

Puerto Galera (“PG” o “Puerto”) suele referirse a la ciudad de Puerto Galera y a las zonas de circundantes: Sabang, 5 km al este; y White Beach, 7 km al oeste. Cada una tiene su propio carácter, que va de lo sórdido a lo sofisticado.

Playas de Puerto Galera

Puntos de interés

1 Excavation Museum E3 Clicar

2 Cascadas y monte Talipanan A3

Actividades, cursos y circuitos

Asia Divers (véase 12) Clicar

3 Asia Tech E1

Badladz (véase 8) Clicar

4 Blue Ribbon Divers E1 Clicar

5 Pacific Divers B2 Clicar

Puerto Galera Yacht Club (véase 26) Clicar

6 Tina’s Reef Divers F1 Clicar

Dónde dormir

7 Amami Beach Resort A3 Clicar

8 Badladz D3 Clicar

Blue Ribbon (véase 12) Clicar

9 Campbell’s E1 Clicar

10 Cataquis E1 Clicar

11 Coco Beach Island Resort E1 Clicar

12 El Galleon Beach Resort E1 Clicar

13 Fisherman’s Cove D3 Clicar

14 IDive B2 Clicar

15 Kalaw Place E2 Clicar

16 La Laguna Villas E1 Clicar

17 Lenley’s Cottages B2 Clicar

Luca’s (véase 25) Clicar

18 Mountain Beach Resort A3 Clicar

19 Reynaldo’s Upstairs F1 Clicar

Sha-Che (véase 12) Clicar

20 Steps Garden Resort E2 Clicar

21 Sunset at Aninuan A3 Clicar

22 Tamaraw Beach Resort A2 Clicar

Dónde comer

23 Ciao Italia B2 Clicar

Full Moon (véase 12) Clicar

Hangout Bar (véase 8) Clicar

24 Hemingway’s E1 Clicar

Le Bistro (véase 8) Clicar

25 Luca’s Cucina Italiana A3 Clicar

26 Puerto Galera Yacht Club D2 Clicar

27 Robby’s Cafetería D3 Clicar

Dónde beber y vida nocturna

28 Point Bar E1 Clicar

29 View Point E2 Clicar

Puntos de interés

Cascadas de Talipanan y monte Talipanan CASCADA

Con muchos menos turistas que las de Tamaraw, estas cascadas están a una breve caminata del pueblo de Talipanan. Hay que contratar un guía mangyan (200 PHP) en el pueblo mangyan iraya sito junto a la carretera principal, en Talipanan. Desde allí una pista que sale de detrás de la escuela sube serpenteando por el bosque hasta las cascadas, de dos niveles, donde se puede nadar. Por la mañana temprano hay gran probabilidad de ver monos.

Para una caminata más seria, los mismos guías mangyan llevan a lo alto del monte Talipanan (1130 m) por 700 PHP. Hay que salir temprano, pues se tardan unas 4 h en subir y un par de ellas en bajar. El cercano monte Malasimbo (1215 m) es otra posible excursión de un día entero.

Cascadas de Tamaraw CASCADA

(entrada 30 PHP; 7.00-17.00) Este salto de agua cae por una boscosa quebrada a unas piscinas artificiales junto a la carretera principal Puerto Galera-Calapán, a 13 km de la ciudad. Los fines de semana están muy concurridas, pero el resto del tiempo no hay casi nadie. Los yipnis que van a Calapán pueden parar en ellas (25 PHP, 30 min).

Excavation Museum MUSEOLeyenda

(P Concepción St, ciudad de Puerto Galera; entrada previo donativo; 8.00-11.30 y 13.30-17.00 lu-sa) Diminuto y desatendido museo que muestra, en una única sala, algunas urnas funerarias y antiguas cerámicas chinas excavadas en la zona durante los años sesenta. Está en el recinto de la iglesia.

Actividades

En Puerto Galera el submarinismo es la principal atracción (seguido muy de cerca por la bebida). Varios complejos de playa alquilan tablas de ‘paddle’, como el Campbell’s en Small La Laguna. Tampoco faltan actividades para quien quiera permanecer en tierra. Una de las preferidas es alquilar una motocicleta y recorrer la espectacular costa. Todos los sábados a las 15.30 el grupo local Hash House Harriers se junta en el Capt’n Gregg’s Dive Resort para realizar una divertida carrera seguida de una reunión con bebidas.

Playas

Las mejores de la zona son las playas occidentales de Aninuan y Talipanan, mucho más apacibles y estilosas que la cercana White Beach. Esta “Playa Blanca” no está mal en sí, aunque urbanizada sin gusto y atestada de gente en temporada alta; en la baja, entre semana, puede ser tranquila y agradable.

La mugrienta franja de arena de Sabang no merece llamarse playa. Hay que rodear el cabo e ir a la mucho mejor Small La Laguna o, más allá, a la linda Big La Laguna.

Unos 5 km al sur de la ciudad, en la carretera de Calapán, la playa de Dulangan es la favorita de los lugareños, con alquiler de motos de agua y wakeboards. Es fácil de combinar con una excursión a las cascadas de Tamaraw.

Submarinismo y buceo

Ambas actividades son de primera en Puerto Galera. Entre el coral habitan curiosas criaturas como ranisapos (Antennariidae) y peces dragón (Callionymidae), caballitos de mar pigmeos, peces pipa fantasma y nudibranquios. A pocos kilómetros de la costa, la Isla Verde es uno de los mejores sitios de inmersión.

Siempre hay que comparar precios, pues son variadísimos, aunque anteponiendo la calidad y la seguridad. Una inmersión costará 1000-1800 PHP; un curso en aguas abiertas, 16 000-20 000 PHP.

Muchos de los mejores sitios de submarinismo son también adecuados para el buceo con tubo, que ofrecen casi todos los operadores; la tarifa habitual es de 1200 PHP por un circuito de 3 h.

Asia Divers SUBMARINISMO, BUCEOLeyenda

(tel. 043-287 3205; www.asiadivers.com; Small La Laguna) Muy profesionales, también operan la excelente empresa de buceo técnico Asia Tech (Small La Laguna).

Blue Ribbon Divers SUBMARINISMO, BUCEOLeyenda

(tel. 043-287 3561; www.blueribbondivers.com; Small La Laguna) Excelente y con buenos precios.

Capt’n Gregg’s Dive Shop SUBMARINISMO, BUCEOLeyenda

(tel. 043-287 3070; www.captngreggs.com; Sabang) Veterano operador de confianza.

Tina’s Reef Divers SUBMARINISMO, BUCEOLeyenda

(tel. 0917 532 4555; www.tinasreefdivers.com; Sabang) Buena opción para presupuestos ajustados (desde 1000 PHP/inmersión, equipo incl.).

Badladz SUBMARINISMO, BUCEOLeyenda

(tel. 0998 989 8485; www.badladz.com; Muelle Pier) Buen operador en Puerto Galera ciudad.

Pacific Divers SUBMARINISMO, BUCEOLeyenda

(tel. 0920 613 5140; http://pacificdivers.net; White Beach) El más profesional de White Beach.

DE PRIMERA MANO

PUERTO GALERA: LAS MEJORES INMERSIONES DE CHUCK

Chuck Driver, que dirige el Capt’n Gregg’s Dive Resort (Clicar), ha visto todo lo que hay que ver en las aguas que rodean Puerto Galera. Hace 25 años que llegó a este paraíso del buceo, entonces inexplorado, y empezó a sumergirse con otros dos mitos del submarinismo filipino: Brian Homan, fundador del Capt’n Gregg’s y ahora propietario del Magellan’s, en la bahía de Súbic, y John Bennett.

Driver y Bennett desafiaron los límites de profundidad bajando a 200 m en Sinandigan Wall cuando aún no se registraban los récords. ¿Cómo es ahí abajo? “Negro negro”, dice Driver. “Pasados los 135 m buceas de noche. Por lo demás no es muy diferente, salvo que hace frío; hay que ponerse dos trajes de 6 mm”.

Según Driver, Bennett bajó a 300 m antes de morir en accidente durante una inmersión comercial. Después de unas 8000 inmersiones, Driver sigue aquí, y buceando. Aconseja cinco sitios:

De Hole in the Wall a los Canyons “Grandes gorgonias, hemúlidos, atunes y carángidos a una profundidad máxima de unos 27 m”. Lugar: punta Escarceo, 3 km al este de Sabang.

Sinandigan Wall “Un buen sitio multinivel con abundante macrofauna, nudibranquios y cosas así. Numerosos pasos submarinos. La mejor luz es la de la mañana, se empieza a 42 m y se va subiendo”. Lugar: punta Sinandigan, 3 km al este de Sabang.

Monkey Beach “Otro buen sitio multinivel. Se empieza a 30 m y se va subiendo gradualmente hasta 4 m. Maravillosos peces y muchos corales diferentes”. Lugar: frente a Sabang.

Dropoff de Isla Verde (alias “Spanish Fort”) “Una enorme pared que baja hasta 70 m. Muchos carángidos y peces pelágicos. Eso sí, ojo con las corrientes. Es una excelente inmersión nocturna, aunque ya no va nadie porque está lejos”. Lugar: Isla Verde.

Washing Machine (“lavadora”) “Una corriente tremenda, muy divertido. Uno la sigue para luego subir por los cañones agarrándose a las rocas. Una verdadera aventura”. Lugar: Isla Verde.

Golf

Ponderosa Golf & Country Club GOLF

(tel. 0916 469 3156; www.puertogaleragolf.com; Minolo; 9 hoyos 1350 PHP, equipo y caddy incl.) Los golfistas pueden probar sus golpes en este espectacular aunque diminuto campo, uno de los más peculiares del mundo, enclavado a 300 m sobre la ciudad, en un empinado monte.

Navegación a vela

Puerto Galera Yacht Club NAVEGACIÓN A VELALeyenda

(tel. 043-287 3401; www.pgyc.org; ciudad de Puerto Galera) Los navegantes novatos o interesados pueden ir a este club, que los juntará con alguien experimentado para participar en sus divertidas regatas “Wet Wednesday” de los miércoles (500 PHP; 13.00). Alquilan veleros Laser (1700 PHP por 2 h) y catamaranes Hobie (2250 PHP por 2 h), además de fletar embarcaciones mayores para cruceros de medio día (4000 PHP).

Kareem NAVEGACIÓN A VELA

(tel. 0927 718 7103; kareem.magill@hotmail.com; medio día 8000 PHP) Alquila catamaranes de lujo para cruceros al atardecer o más largos.

Tirolinas

Zipline TIROLINA

(tel. 0917 506 2280; 500 PHP/trayecto) Espectacular, con un desnivel de 250 m a la sombra del monte Malasimbo.

Fiestas y celebraciones

Malasimbo Music & Arts Festival FESTIVAL MUSICAL

(www.malasimbofestival.com) Inaugurado en el 2011, el anual Festival de Arte y Música de Malasimbo se ha convertido en el mejor evento de música al aire libre del país, con una mezcla de estrellas pinoy y unas cuantas actuaciones internacionales. Se celebra en febrero en un herboso anfiteatro natural cerca del Ponderosa Golf & Country Club, en las estribaciones del Malasimbo, con increíbles vistas de la bella costa de Puerto Galera.

Dónde dormir

Aquí la ubicación lo es todo. Por lo general, Sabang es la ruidosa zona de juerga (las aledañas Small La Laguna y Big La Laguna son mucho más tranquilas) y también donde se alojan casi todos los submarinistas por ser la más cercana a los puntos de inmersión. La ciudad de Puerto Galera resulta ruidosa de día y tranquila de noche. White Beach alberga sobre todo al turismo local, además de unos pocos extranjeros residentes y algún mochilero despistado. En las orillas occidentales, Aninuan y Talipanan dan sensación de apartadas y tienen las mejores playas.

Si se va a hacer submarinismo, hay que preguntar por paquetes de submarinismo/alojamiento.

Sabang

Sabang se extiende por la orilla oriental. De día resulta tranquila (con los buceadores bajo el agua y los juerguistas bajo las sábanas), pero al ponerse el sol se transforma: abren los bares, llegan los parroquianos, arranca la música y empieza la vida nocturna de todo tipo (realmente, de todo tipo). El alojamiento más barato se halla ladera arriba, en el extremo este de la playa de Sabang, donde también pueden conseguirse estancias en casas particulares por 500-600 PHP.

Sabang

Actividades, cursos y circuitos

1 Capt’n Gregg’s Dive Shop B2 Clicar

Dónde dormir

2 Capt’n Gregg’s Dive Resort B2 Clicar

3 Mermaid Dive Resort B3 Clicar

4 Oriental Sabang Hill Resort D2 Clicar

Dónde comer

5 Bella Napoli B2 Clicar

6 Mira’s Bakery & Deli Shop C2 Clicar

7 Tamarind Restaurant A2 Clicar

8 Teo’s Native Sizzling House C3 Clicar

9 Tina’s D1 Clicar

Dónde beber y vida nocturna

10 Aquabest C2 Clicar

De compras

11 Frontier Handicrafts A1 Clicar

Capt’n Gregg’s Dive Resort LODGE $Leyenda

(tel. 0917 540 4570, 043-287 3070; www.captngreggs.com; h con ventilador 800-1200 PHP, con aire acondicionado 1200-1900 PHP; ) Toda una institución en Sabang, lleva más de 25 años ofreciendo la mejor calidad-precio del lugar. Encima mismo del agua, compactas pero acogedoras, las habitaciones ‘viejas’, forradas de madera, siguen siendo las de mayor encanto y las más baratas. Las nuevas de arriba son más grandes y con terraza privada; mejor las que dan al mar.

Reynaldo’s Upstairs PENSIÓN $Leyenda

(tel. 0917 489 5609; rey_purie@yahoo.com; Sabang; h 900-1200 PHP; ) Llevada por una familia de lo más amable, ofrece, en la ladera, una espléndida mezcla de más que aceptables habitaciones económicas con ventilador y de amplias habitaciones con vistas, cocina americana y terraza privada. Solo los baños decepcionan. Algunas habitaciones tienen extras como DVD y muebles de mimbre.

Steps Garden Resort CASITAS $$Leyenda

(tel. 0915 381 3220, 043-287 3046; www.stepsgarden.com; Sabang; d 1600-3000 PHP; ) Junto a la playa, en lo alto de unas escaleras, ofrece un encantador grupo de casitas independientes con terraza privada en un desbordante jardín. Tiene una linda piscina, brisa y vistas, y está alejado del ruido.

Mermaid Dive Resort CENTRO VACACIONAL $$Leyenda

(tel. 0916 439 8132; www.mermaiddivers.com; Sabang; d 63-125 US$; ) El “Sirena” es de fiar, y no hay que descartarlo por no estar en la playa. Más protegido del ruido que la mayor parte de los alojamientos de Sabang, compensa de sobra la falta de vistas al mar con sus habitaciones: hasta las más baratas disponen de mucho espacio, elegantes camas, mobiliario suficiente y todas las comodidades modernas.

Oriental Sabang Hill Resort HOTEL $$Leyenda

(tel. 043-287 3559; www.sabanghhill.com; Sabang; h desde 1850 PHP; ) De dirección sueca y situado en lo alto de un cerro, obtiene buena puntuación por las vistas y la ubicación, en el extremo oriental de Sabang, algo más tranquilo. Ofrece un sinfín de servicios, un impresionante bar-restaurante y sencillas pero cuidadas habitaciones con paredes blancas, murales y minibar. Hay que pedir las que tienen terraza privada con vistas.

Small La Laguna

Al otro lado del cabo desde Sabang, ofrece más tranquilidad y una playa más agradable.

El Galleon Beach Resort CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$Leyenda

(tel. 0917 814 5107, 043-287 3205; www.elgalleon.com; Small La Laguna; d 59-110 US$, villas 110-315 US$, desayuno incl.; ) Elegantes habitaciones estilo cabaña con muebles de mimbre y veranda trepan por un acantilado de la playa y rodean una piscina. Tiene un buen restaurante y una escuela de buceo técnico de primera, por no hablar del Point Bar, uno de los mejores bares del país. Para darse un pequeño lujo, pregúntese por las increíbles villas.

La Laguna Villas CENTRO VACACIONAL $$Leyenda

(tel. 043-287 3696; www.lalagunavillas.com.ph; Small La Laguna; d villa 2450-5500 PHP, apt 12 500-20 000 PHP; ) Estas lujosas villas de la ladera son una ganga, sobre todo con los descuentos de temporada baja. Todas disponen de cocina americana y la mayor parte tiene dos habitaciones con fastuosas camas, suelos de madera brillante y televisión de pantalla plana (aunque no todas disfrutan de terraza).

Blue Ribbon CENTRO VACACIONAL $$Leyenda

(tel. 0917 893 2791, 043-287 3561; www.blueribbondivers.com; playa de Small La Laguna; d/c 1995/3995 PHP; ) Muy frecuentado, sabe ajustar los precios. Además de ofrecer habitaciones con excelente calidad-precio, sus tarifas de submarinismo son razonables y los buzos gozan del 20% de descuento en el alojamiento. Otras ventajas son el gimnasio (gratis para huéspedes), la piscina, cocina americana en las habitaciones más caras y un bar frente a la playa con sillones redondos en la arena.

Sha-Che CASITAS $$Leyenda

(tel. 0917 641 0112; h 1000-2500 PHP) Una serie de pequeñas casitas con buena calidad-precio, con baño, cocina y patio, en hileras de hormigón junto a la playa.

LOS MANGYAN IRAYAS DE TALIPANAN

Al deambular por la aldea mangyan iraya de Talipanan, si uno se fija observará un par de cosas extrañas. Por un lado, que no está en la montaña, donde vive la gran mayoría de los mangyan. Por otro, que es relativamente rica: los terrenos están cuidados y las casas, arregladas, y hasta hay un centro comunitario lleno de nuevos y flamantes ordenadores.

Estos mangyan han mejorado mucho desde que hace décadas dejaron los montes, escenario por entonces de los combates entre el Gobierno y la guerrilla comunista del Nuevo Ejército Popular (NPA, en sus siglas inglesas) y se asentaron en la siguiente playa al norte de la de Talipanan. Pero esta tierra era propiedad de una de las familias más ricas de Filipinas, los Ayala.

A través de la Fundación Ayala, la elitista familia instituyó un completo programa de vida sostenible que incluía ayuda para la sanidad, educación y nutrición dentro de la comunidad. También ayudó a reactivar la artesanía del tejido de cestos de nito (un tipo helecho).

Los turistas que visitan la aldea verán a los tejedores entregados a su labor y podrán comprar sus bellos artículos de nito. Es muy distinta de la mayor parte de las aldeas mangyan, terriblemente pobres. Y en un país donde la brecha entre ricos y pobres es tan patente, da gusto ver que una familia rica restituye algo.

Big La Laguna

Aún más alejada del ruido de Sabang, es la siguiente playa al este de Small La Laguna y la mejor de la zona de Sabang.

Coco Beach Island Resort CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$Leyenda

(tel. 043-287 3529; www.cocobeach.com; h 3000-5000 PHP; ) Gigantesco, al otro lado del cabo de Big La Laguna, se extiende por la jungla desde una larga playa privada. Ofrece habitaciones estándar oscuras pero funcionales y lujosas suites en la ladera, todas construidas con materiales autóctonos; para llegar a algunas hay que subir 250 escalones. Tiene dos piscinas, unos cuantos restaurantes y un sinfín de actividades.

Sale muy a cuenta, bien alejado de la sordidez de Sabang. Se llega en bangka desde Sabang (250 PHP, 10 min) o caminando desde la playa de Big La Laguna (15 min aprox.).

Campbell’s CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$Leyenda

(tel. 0917 558 7547, 043-287 3466; www.campbellsbeachresort.com; playa Big La Laguna; h 1550-3100 PHP; ) Al borde del agua, es el mejor sitio polivalente de la playa de Big La Laguna y el que está más al oeste. Si bien las habitaciones estándar son corrientes, las de lujo ofrecen terraza con estupendas vistas al mar, TV de pantalla plana y confortable ropa de cama. Tiene un buen bar, con televisión de alta definición y organiza un torneo dominical de tiros de golf al agua.

Cataquis BUNGALÓ $$Leyenda

(tel. 0916 297 8455; playa Big La Laguna; h con ventilador/aire acondicionado 1000/1800 PHP; ) Cerca de la entrada a la playa de Big La Laguna, no tiene muchos servicios pero sí bonitas casitas de hormigón independientes en dos grupos separados. Un par de ellas se alinean con la playa; las más agradables están entre los árboles de atrás.

Ciudad de Puerto Galera y alrededores

Algunos visitantes prefieren la relativa calma que rodea el muelle de la ciudad de Puerto Galera a las concurridas zonas de complejos de las playas. Aquí es donde suelen atracar los yates. Hay varios sitios chics más caros en las calas privadas de las afueras.

Fisherman’s Cove CENTRO VACACIONAL $$$Leyenda

(tel. 043-287 3257; www.fishermenscove.com; Barangay Santo Niño; h 3500 PHP por persona, pensión completa incl.; ) Quienes busquen intimidad agradecerán este complejo italiano, bien gestionado, 1 km al oeste de la ciudad. Las amplias habitaciones estilosamente austeras están en un edificio de tres pisos que da a la piscina; dispone de una estupenda biblioteca y centro de submarinismo. Carece de una verdadera playa, pero desde su muelle tiene un barco de enlace con las playas cercanas, gratis para los huéspedes.

Badladz CENTRO VACACIONAL $$

(tel. 0927 268 9095; www.badladz.com; Muelle Pier; d/c 1390/1690 PHP; ) Estupenda ubicación en pleno puerto de la ciudad, centro de submarinismo bien considerado, habitaciones funcionales sin ser espectaculares y ricos platos mexicanos como huevos rancheros.

Kalaw Place VILLA $$$Leyenda

(tel. 043-442 0209; www.kalawplace.com.ph; barangay de Palangan; villa 160-250 US$, desayuno incl.; ) Dos villas construidas en maderas nobles, de varios pisos y con bellos techos de nipa, en una sublime cala privada con playa. Señalizado, 2 km al este de la ciudad.

White Beach y alrededores

Los manileños invaden White Beach en fin de semana y en la temporada “estival” de marzo-mayo. El alojamiento, enfocado a familias numerosas, tiene un precio excesivo para el viajero en solitario. En esta zona las tarifas de fin de semana son aún más altas que las reseñadas. Es mejor seguir hacia el oeste, hasta Aninuan o Talipanan, que son playas más apacibles aunque sus complejos también están sujetos a esta obsesiva fluctuación de precios.

Amami Beach Resort CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$Leyenda

(tel. 0908 206 8534; www.amamibeachresort.com; Talipanan; i/d desde 800/1200 PHP, desayuno incl.; ) El alojamiento con mejor relación calidad-precio de la playa de Talipanan, regentado con entusiasmo por una hospitalaria familia ítalo-filipina. Las habitaciones, de estilo autóctono, son sencillas, pero de buen gusto, con mosquiteras y agua caliente. La mayor parte se halla a lo largo de una larga veranda compartida, detrás del excelente Amami Ginger Restaurant (principales 180-250 PHP).

IDive CENTRO VACACIONAL DE BUCEO $$Leyenda

(tel. 0916 420 5199; www.idivedivingcenter.com; White Beach; d 2200 PHP, desayuno incl.; ) Solo tiene un par de habitaciones, pero son, de lejos, las más bonitas de White Beach. Con jabones de diseño y florituras boutique, es de los pocos de la zona no enfocado a grandes grupos.

Tamaraw Beach Resort CENTRO VACACIONAL $$Leyenda

(tel. 0917 504 8679; www.tamarawbeachresort.com; Aninuan; d con ventilador desde 800 PHP, con aire acondicionado 1300-4000 PHP; ) En continua expansión, se extiende a lo largo de la playa de arena de Aninuan, con umbrosos jardines y ambiente relajado. Las acogedoras casitas frente al mar son, con mucho, la mejor oferta; las consabidas habitaciones básicas con ventilador están en un edificio grande de cemento.

Mountain Beach Resort BUNGALÓ $$Leyenda

(tel. 0906 362 5406; www.mountainbeachresort.com; Talipanan; d con ventilador/aire acondicionado desde 1000/2000 PHP; ) Es el mejor del grupo de pequeños complejos de gestión familiar que hay en la playa de Talipanan y el que está más al este. Las habitaciones con ventilador se alinean en una alargada casa de madera con paredes de nipa y una larga veranda.

Luca’s CENTRO VACACIONAL $$Leyenda

(tel. 0916 417 5125; www.lucaphilippines.com; Talipanan; h desde 1800 PHP; ) Tiene una posición ideal en el aislado oeste de la playa de Talipanan, aunque el servicio puede ser deficiente. Pese a ser más conocido por su restaurante, las habitaciones son amplias y funcionales, y el emplazamiento resulta imbatible: el tramo de playa más bonito de toda la zona, aunque a veces el mar esté revuelto.

Lenley’s Cottages CASITAS $$Leyenda

(tel. 0917 353 8820; White Beach; h con ventilador/aire acondicionado desde 1500/2000 PHP; ) Detrás de una hilera de puestos de comida, es una especie de oasis en el centro de White Beach. Bungalós privados de bambú con terraza alrededor de un patio de arena.

Sunset at Aninuan CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$$Leyenda

(tel. 0920 931 8924; www.aninuanbeach.com; Aninuan; ala antigua 3000-5000 PHP, ala nueva 7000-14 000 PHP; ) El ala antigua alberga habitaciones de escaso interés, con TV, camas básicas y poco más. Sin embargo, las del ala nueva son realmente lujosas, con suelos y mobiliario en maderas nobles, artesanía de buen gusto y terraza privada encarada al mar. Uso gratuito de kayaks.

Dónde comer y beber

En casi todos los sitios hay happy hour, en algún momento entre las 14.00 y las 19.00.

Sabang y alrededores

Aquí los restaurantes son caros, pero su calidad es buena comparada con la mayor parte de las zonas de vacaciones filipinas.

Teo’s Native Sizzling House FILIPINA $Leyenda

(principales 150-300 PHP; 24 h) Sencillo, con una amplia carta de clásicos filipinos y bistecs.

Tina’s ALEMANA, FILIPINA $$Leyenda

(Sabang; principales 200-450 PHP; 8.00-22.00; ) Su comida es de las mejores de la playa, a buen precio para la zona. Hay que probar el Schnitzel.

Mira’s Bakery & Deli Shop ‘DELI’ $$Leyenda

(Sabang; sándwiches 300-350 PHP; 6.30-22.00) Una diminuta tienda de bocadillos que también vende quesos y embutidos de primera y otros productos importados para picnics.

Full Moon COMIDA DE ‘PUB’ $$$Leyenda

(Small La Laguna; principales 200-900 PHP; 10.00-21.00; ) Solo por su auténtico chile con carne ya merece la pena caminar hasta el final de Small La Laguna; otras de sus especialidades son las pastas, bistecs y curries. El contundente “Full Moon Breakfast” incluye todo lo imaginable para desayunar.

Bella Napoli ITALIANA $$$Leyenda

(Sabang; pizzas 260-450 PHP, principales 300-1000 PHP; 11.00-24.00; ) Los sibaritas disfrutarán de la comida y la atmósfera relajada y los amantes del vino, de la buena selección de caldos (copas desde 140 PHP). Por desgracia, de noche, el karaoke de enfrente estropea el ambiente; quizá sea mejor cenar dentro.

Tamarind Restaurant INTERNACIONAL $$$Leyenda

(Sabang; principales 350-1000 PHP; ) Atrae con el aroma de su barbacoa al aire libre, donde se asan mariscos y bistecs (estupendo el de carabao). También ofrece los clásicos platos filipinos, pasta y Schnitzel. Estupenda ubicación en la ribera.

Hemingway’s INTERNACIONAL $$$Leyenda

(Sabang; principales 500-2000 PHP; 10.30-22.00; ) Ofrece ricos sabores caribeños, bistecs de importación, salchichas alemanas y marisco a la plancha (mejor poco hecho). Gana puntos por el sosegado ambiente y la ubicación frente al mar.

Point Bar BARLeyenda

(El Galleon Beach Resort, Small La Laguna) El bar favorito de los autores de esta guía es un apacible lugar de reunión desde la puesta de sol, con estupendas vistas y música ecléctica. De los pocos de la zona donde las viajeras en solitario se sentirán a gusto. Cuando hace buen tiempo la marcha se traslada al Barrel Bar, recién inaugurado, abajo, en el muelle de Asia Divers. En ambos la happy hour (2 x 1) es de 17.30 a 18.30.

View Point BARLeyenda

(principales 200-300 PHP; 9.00-21.00) En la sinuosa carretera entre la ciudad de Puerto Galera y Sabang, domina desde una cresta la bellísima cala de Dalaruan, unos 2 km al oeste de Sabang. Hay que ir a contemplar el panorama y quedarse a probar el pastel de carne y setas y otros clásicos ingleses.

Aquabest PUESTO DE AGUALeyenda

(Sabang; 8.00-19.00) Para reponer agua (5 PHP/botella 1 l).

Ciudad de Puerto Galera y playas occidentales

Bares y restaurantes bordean el fabuloso puerto al oeste de Muelle Pier y ofrecen gran variedad de comida local y occidental.

Puerto Galera Yacht Club INTERNACIONAL $$

(ciudad de Puerto Galera; principales 275-430 PHP; 12.00-21.00, cerrado lu en temporada baja) Una joya escondida entre los árboles, en el borde oeste de la bahía del Muelle. Hay que tomar un barco de enlace gratis (3 min) desde Muelle Pier o ir en automóvil. Unas copas al atardecer y una barbacoa es lo típico para celebrar que es viernes.

Luca’s Cucina Italiana ITALIANA $$Leyenda

(Talipanan; principales 200-300 PHP, pizzas 260-480 PHP; 6.00-22.00; ) Estupenda cocina italiana. Destacan las ricas pizzas hechas en un horno de ladrillo; una es suficiente para tres personas. Está encaramado sobre la playa, con acantilados encima y montes detrás. Precioso.

Robby’s Cafetería ITALIANA $$Leyenda

(carretera principal, detrás de Muelle Pier; principales 150-300 PHP, pizzas 200-360 PHP; 8.00-21.00) El propietario boloñés, Roberto, crea deliciosas pizzas, bocadillos de delicatessen y suculentos postres. Se come fuera, con vistas al puerto, o en el comedor, en mesas de mantel rojo entre paredes atestadas de vinos que pueden pedirse por copas (desde 70 PHP).

Ciao Italia ITALIANA $$$Leyenda

(White Beach; principales 300-700 PHP, pizzas 240-440 PHP; 9.00-21.30) Otro italiano auténtico. La pizza (suficiente para dos personas) no decepciona; también se recomiendan las lasañas y ñoquis. Está en un sitio envidiable, en el extremo oeste de White Beach, muy tranquilo.

Hangout Bar COMIDA DE ‘PUB’ $$Leyenda

(Muelle Pier; principales 180-280 PHP; 7.00-22.00; ) Comida de pub de calidad y acceso a internet (60 PHP/h).

Le Bistro FRANCESA $$$Leyenda

(Muelle Pier; principales 400-800 PHP; 7.30-21.30) Manteles blancos y auténticos platos clásicos franceses, como steak tartare o bullabesa.

De compras

Frontier Handicrafts RECUERDOSLeyenda

(6.30-21.00) Una tienda de regalos realmente buena, embutida entre los restaurantes de Sabang. Tienen un sinfín de estatuillas de madera de Ifugao (norte de Luzón) y artesanía local.

Información

Hay cibercafés en el callejón cubierto de Sabang y en la ciudad de Puerto Galera (entre otros, en el Hangout Bar).

El Galleon Beach Resort tiene un cajero automático que debería aceptar casi cualquier tarjeta occidental (límite por transacción 10 000 PHP).

Allied Bank (carretera nacional; 8.00-16.00 lu-vi) Único cajero automático fiable de la zona; cambia dólares (pero no euros ni cheques de viajes).

Oficina de inmigración (tel. 043-287 3570; mercado público, 2º piso, ciudad de Puerto Galera; 9.00-12.00 lu-mi) Tramita renovaciones de visado en un día.

Oficina de correos (E Brucal St, ciudad de Puerto Galera; 8.00-16.45 lu-vi)

Western Union (Sabang; 7.30-23.00) Cambia moneda y adelanta efectivo con un 7% de comisión.

Cómo llegar y salir

BARCO

Bangkas frecuentes unen Puerto Galera y Batangas (Luzón). Nótese que la última salida para Batangas desde Sabang es a las 13.00 o 14.00, con otro barco más tarde los domingos y en períodos punta; desde White Beach, a las 15.00; y desde el Muelle Pier de Puerto Galera, a las 15.30.

Desde el muelle de Balatero, 2,2 km al oeste de la ciudad de Puerto Galera, sale una bangka diaria a las 10.30 rumbo a Abra de Ilog (200 PHP, 1-1½ h).

‘YIPNI’ Y FURGONETA

Hay yipnis (80 PHP, 1½ h, cada 45 min hasta 15.45) y furgonetas climatizadas (100 PHP, 1¼ h, cada hora hasta 17.00) que van a Calapán, 48 km al suroeste de la ciudad de Puerto Galera, por una sinuosa carretera con espectaculares vistas del paso de Isla Verde. Ambos salen de la parada de ‘yipnis’, junto a la gasolinera Petron, en la ciudad de Puerto Galera.

Para ir a Roxas se hace transbordo en Calapán.

Cómo desplazarse

Durante las horas de luz hay yipnis frecuentes entre Sabang y la ciudad de Puerto Galera (20 PHP, 25 min). Un triciclo entre ambas cuesta 100 PHP (más de noche); de Sabang a Talipanan, 300 PHP; y de la ciudad de Puerto Galera a White Beach, 100 PHP. Los mototaxis (“singles”) son más baratos.

En Puerto Galera alquilan motocicletas en varios sitios alrededor de Alex Motorcycle Rental (Sinandigan Rd), al este del mercado público. Aunque hay que negociar, las pequeñas costarán unos 400 PHP y las de trial, unos 700 PHP.

Calapán

TEL. 043 / 124 173 HAB.

La bulliciosa capital administrativa de Mindoro Oriental es un puerto vital para Batangas y Luzón y, en lo que respecta a la mayoría de los turistas, una más de las etapas en la ruta de autobús entre Manila y Boracay. También resulta una buena base para caminatas por el formidable monte Halcón y para conocer un poco la cultura mangyan.

LOS MANGYAN

Fueron los primeros pobladores de Mindoro, adonde llegaron hace unos 800 años. Son un pueblo protomalayo, del mismo origen étnico que la mayoría malaya del país. Los mangyan engloban ocho tribus lingüísticamente similares repartidas por el montañoso interior de la isla; se estima que representan el 10% de la población de Mindoro.

Han conservado su cultura en mayor medida que otros grupos indígenas filipinos. Muchos de ellos siguen llevando la vestimenta tradicional, como el distintivo taparrabos (ba-ag) de los hombres. El animismo, la creencia en los espíritus que habitan en la naturaleza, sigue siendo muy potente en su cosmología, aunque a menudo con influencias cristianas.

Casi todos los mangyan son agricultores de tala y quema. En la estación seca queman maleza y bosque para abrir claros y fertilizar el suelo; luego plantan una sucesión de cultivos, como tubérculos, maíz, legumbres y arroz de monte (una variedad seca). En la época de lluvias, si hay suficiente cantidad cazan cerdos, monos, aves y otros animales pequeños. Bajan a las tierras bajas los días de mercado para intercambiar sus cosechas y artesanía.

Los mangyan tienen larga experiencia en sufrir discriminación y en verse atrapados en conflictos interétnicos. Los españoles los castigaron por su estrecha relación con los moros y los estadounidenses los pusieron a trabajar en haciendas azucareras o los obligaron a vivir en reservas. En tiempos más recientes, se han visto atrapados en el fuego cruzado de los combates entre el ejército filipino y el Nuevo Ejército Popular (NPA).

El que aún logren aferrarse a su cultura tras siglos de influencias externas da fe de su vitalidad y tenacidad. Quien quiera saber más sobre ellos puede visitar el Mangyan Heritage Center de Calapán.

Puntos de interés y actividades

Mangyan Heritage Center CENTRO CULTURAL

(tel. 043-441 3132; www.mangyan.org; St Augustine Bldg, Santo Niño St; 8.30-17.00 lu-vi, fines de semana previa cita) Este simpático centro de investigación y biblioteca del patrimonio cultural mangyan alberga un tesoro de libros, fotos de archivo y viejos recortes de prensa sobre esta etnia de Mindoro. La tienda de recuerdos vende cestas, miel silvestre, arpas de boca (20 PHP), camisas y bolsas, todo ello elaborado por los mangyan, así como tarjetas de felicitación en su alfabeto, todo de comercio directo a precio justo. El personal informa al cliente sobre las ocho tribus mangyan y hasta enseña a escribir su alfabeto. Está en el centro de Calapán, frente a la plaza de la ciudad vieja.

Monte Halcón SENDERISMO

Al oeste de Calapán se yergue el monte Halcón (2582 m), para muchos la más dura de las grandes cumbres de Filipinas. Está cerrado excepto en la temporada de senderismo, que va de mediados de enero a finales de mayo. Los interesados pueden pasarse por la Apâk Outdoor Shop (tel. 0916 241 1780; richard.alcanices@yahoo.com; Quezon Blvd). El propietario, Richard, es miembro de la Asociación de Montañismo del Monte Halcón, que organiza excursiones. La habitual es de dos días para el ascenso y otros dos de bajada.

Antes hay que obtener diversos permisos (350 PHP) en la oficina municipal de Baco, la siguiente localidad al norte de Calapán. La asociación puede encargarse de ello, así como del transporte hasta el inicio de la senda, del porteador mangyan (500 PHP/día) y del guía (2000 PHP/día para hasta cinco personas). El equipo completo tiene un precio fijo de 1000 PHP.

Richard y la asociación también organizan otras muchas actividades al aire libre por Calapán y Puerto Galera, como caminatas en el día, observación de aves, espeleología en San Teodoro o tubing por el río Baco desde el barangay de Santa Rosa (altitud 1200 m).

Apâk está frente a la Jefatura de Tráfico (LTO, Land Transportation Office), 1,5 km al este del centro en la calle que lleva al muelle.

Dónde dormir y comer

Don Amando’s Inn ‘LODGE’ $

(tel. 0918 552 5629; donamandosinn@yahoo.com; San Agustín St esq. G Paras St; d 350-650 PHP, tr 850 PHP; ) Más que posada parece un acogedor albergue, sumamente cordial e ideal para grupos de escaladores. Tiene una agradable cocina y zona común, nueve habitaciones limpias sin florituras, pero meticulosamente pintadas y una ubicación relativamente tranquila en la plaza vieja.

Filipiniana Hotel HOTEL $$

(tel. 043-286 2624; www.filipinianacalapan.com; M Roxas St; h 1750-3500 PHP; ) El mejor hotel de negocios del lugar por su personal eficiente, cómodas habitaciones bien cuidadas, piscina grande en exuberantes terrenos y ubicación frente al Robinson’s Mall. No hay que olvidarse de preguntar por las ofertas.

Calapan Bay Hotel HOTEL $$

(tel. 043-288 1309; calapanbayhotel@ymail.com; Quezon Blvd; h 1100-1200 PHP; ) A un paseo de 5 min al oeste del muelle, este hotel de la ribera ofrece amplias y alegres habitaciones y una terraza donde cenar contemplando las islas costeras. Cuanto más alejada esté la habitación de la calle, mejor.

Cargo Grill FILIPINA $

(JP Rizal St; hamburguesas desde 110 PHP; 10.00-24.00) Bar parrilla especializado en carne de carabao; la sirven de múltiples formas, aunque la más popular es la hamburguesa. Está 2 km al sur del centro, en el distrito de Tawiran.

Dutch Cafe CAFÉ $

(JP Rizal St; tentempiés 50-70 PHP; 10.00-21.00; ) Pequeño y tranquilo, con bebidas de café, tentempiés, wifi y hasta aire acondicionado, sorprende hallarlo en el caótico centro de Calapán, al norte del semáforo central de la ciudad. Hay otra sucursal más grande junto al Filipiniana Hotel.

Información

BDO, BPI y Metrobank tienen cajeros automáticos en buen estado en la calle principal del centro, JP Rizal St, donde también hay numerosos cibercafés.

Cómo llegar y salir

BARCO

El muelle está a 4 km del centro (20-30 PHP en triciclo). Desde Calapán el único destino es Batangas (Luzón). Los billetes pueden comprarse en el acto en el muelle. Los impresionantes barcos de FastCat (tel. 043-288 8121; www.fastcat.com.ph) son los más fiables (190-250 PHP, 1¼ h, 8 diarios); SuperCat (www.supercat.com.ph) también fleta un barco rápido (280-360 PHP, 1 h, 7 diarios). Son más lentos los RORO que salen al menos cada hora durante todo el día (200 PHP, 2½ h).

AUTOBÚS Y ‘YIPNI’

Los yipnis a Puerto Galera (80 PHP, 1½ h, cada 45 min) salen fundamentalmente de la terminal de yipnis, junto a la gasolinera Flying V de JP Rizal St, 1,5 km al sur del centro. También se puede esperar a los que pasan por Tawiran (al sur del centro), en el cruce de la carretera a Puerto Galera. Las furgonetas para Puerto Galera salen del mercado municipal de Calapán, en Juan Luna St (100 PHP, 1¼ h, cada 45 min). No hay viajes pasadas las 17.00.

Del mercado municipal parten furgonetas hacia Pinamalayan (100 PHP, 1½ h), Roxas (200 PHP, 3 h) y San José (500 PHP, 5½ h), con salidas frecuentes de 7.00 a 18.00.

Roxas

TEL. 043 / 49 854 HAB.

Es un lugar polvoriento con ferris a Caticlán. Pocos viajeros se quedan a propósito, aunque a veces se ven obligados cuando los poco fiables ferris cancelan la travesía. Si hay tiempo, se puede ir andando al centro para echar un vistazo al mercado, más animado las mañanas de miércoles y domingos, cuando los mangyan y otros aldeanos acuden a vender sus mercancías. En el centro hay un cajero de Allied Bank en buen estado.

Dónde dormir y comer

Tulip Residence Inn HOTEL $$

(tel. 043-289 3150; muelle de Dangay; h 6 h/24 h 1000/1500 PHP; ) De lejos, el mejor alojamiento del muelle: sólidas puertas de madera, arregladas habitaciones con sábanas resplandecientes y TV de pantalla plana.

Lyf Hotel & Restaurant HOTEL $

(tel. 043-289 2819; Magsaysay Ave; h con ventilador 300 PHP, con aire acondicionado 650-850 PHP; ) En la carretera nacional, las amplias habitaciones climatizadas más caras no tienen nada que envidiar a las mejores del centro. Sin embargo, las estándar climatizadas y las habitaciones sin ventana con ventilador son deprimentes, y el exterior del hotel, más aún. El restaurante (principales 60-150 PHP) es casi el único del lugar que prepara comida al momento.

Cómo llegar y salir

BARCO

El muelle de Dangay está a unos 3 km del centro (10 PHP en triciclo público o 50 PHP en trayecto especial). Las furgonetas procedentes de varios puntos del norte dejan a los viajeros en el muelle antes de dirigirse al centro.

Si se va a ir a Caticlán (400 PHP, 4 h), hay que llamar a la Autoridad Portuaria (tel. 043-289 2813) del muelle para confirmar los horarios de ferris de automóviles, pues cambian a menudo y hay pocos diurnos. En temporada alta (nov-may) Montenegro Shipping (tel. 0932 461 9096) suele tener tres salidas diurnas, aunque las horas varían; algunas de las posibles son: 10.00, 12.00, 14.00 y 16.00. En temporada baja suele haber una única salida a las 14.00. Montenegro y otras compañías ofrecen varias travesías nocturnas todo el año.

También hay servicios a Odiongon (Romblón) en bangka (350 PHP, 3 h) todas las mañanas salvo los martes. El horario varía; información autorizada en la Autoridad Portuaria.

AUTOBÚS Y FURGONETA

Las furgonetas a Calapán (180 PHP, 3 h) vía Pinamalayan (100 PHP, 1½ h) van al encuentro de los ferris en el muelle. En dirección contraria, las furgonetas salen del centro más o menos cada hora rumbo a Bulalacao (80 PHP, 1 h) y San José (250 PHP, 2½ h) hasta las 16.00 aprox.

Desde la carretera, unos cuantos autobuses Dimple Star al día van hacia el sur rumbo a San José y hacia el norte, a Calapán y Manila (640 PHP, 8 h, con ferri). Ceres Liner tiene cómodos autobuses directos a Manila a las 7.00 y 19.00.

Alrededores de Roxas

Bait

El mercado del viernes (tiangge, “día de mercado” en mangyan) de Bait, un barangay de Mansalay, es fantástico. Los mangyan tardan hasta 5 h en bajar de los montes a pie para intercambiar su maíz, tubérculos y otras hortalizas por productos de las tierras bajas. Gran parte de los hombres aún lucen ba-ag (taparrabos) y las mujeres, prendas de coloridos tejidos. Antes de fotografiar a una persona, siempre hay que pedirle permiso. El mercado empieza al rayar el alba y acaba hacia las 12.00. Para ir, desde la carretera nacional, unos 6 km al sur de Mansalay, se gira a la derecha (oeste) por una carretera llena de baches y se sigue 2,7 km; en época de lluvias habrá que vadear un par de arroyos.

Playa de Buktot

Esta fabulosa playa de arena blanca y calmadas y limpias aguas queda unos 30 km al sur de Roxas. Si se va entre semana no habrá nadie, pero algunos fines de semana se llena de gente. Desde un desvío bien señalizado unos 10 km al sur de Mansalay, restan 1,7 km hasta ella. Se puede dormir en la playa si apetece o ir al cercano RC Farm & Resort (tel. 0915 251 2164; rcfarmresort@yahoo.com.ph; Barangay Manaul; h con ventilador/aire acondicionado 700/1100 PHP; ), que ofrece unas bonitas casitas de hormigón alrededor de un cuidado patio y una pequeña piscina. Está 1 km al sur del desvío a la playa de Buktot.

Bulalacao

33 754 HAB.

Esta ciudad costera sin pretensiones está rodeada de calas perdidas e islas casi deshabitadas listas para ser recorridas. Larry, del South Drive Restobar, organiza excursiones de isla en isla, alquila motocicletas (500 PHP/día) y tiene un automóvil para alquilar. Numerosos mangyan bajan a Bulalacao los días de mercado. No hay cajeros automáticos.

Dónde dormir y comer

Tambaron Green Beach Resort CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $

(tel. 0919 993 4987; www.tambaron.com; dc/d 350/1500 PHP) Este complejo de la isla de Tambaron es de una relación calidad-precio increíble. La isla tiene cuatro playas privadas de arena blanca a las que se puede ir andando y bucear a dos pasos del centro. Las sencillas habitaciones son de hormigón con techo vegetal y las comidas, de bufé libre (200-250 PHP). Se llega alquilando una bangka desde Bulalacao (700 PHP, 30 min).

J Felipa Lodge II HOTEL $

(tel. 0947 868 5277; d con ventilador/aire acondicionado 500/800 PHP; ) Una ganga excepcional, al borde del agua y entre cuidados jardines, 2 km al oeste de la ciudad, cerca de la nueva terminal de RORO. En las habitaciones con ventilador pueden dormir cuatro personas en dos queen beds, aunque no hay lavabo. Pídase una mosquitera.

South Drive Restobar & Homestay PENSIÓN $$

(tel. 0917 541 2761; tr 1000 PHP; ) Frente al mar, es el mejor sitio del lugar para comer y alquila tres cómodas y acogedoras habitaciones climatizadas.

Cómo llegar y salir

Hay unas pocas furgonetas hacia San José, pero es mejor parar en la carretera general un autobús Dimple Star (140 PHP, 1½ h, 6 diarios), más cómodo. En la otra dirección, hay furgonetas más frecuentas a Roxas (80 PHP, 1 h), o se puede parar un autobús Dimple Star rumbo a Manila para ir a Roxas o más allá.

¿DE BORACAY A PALAWAN VÍA MINDORO?

Aunque los planes no estaban ultimados cuando se preparaba esta guía, todo indicaba que para el 2016 o 2017 se inauguraría una línea de RORO (ferris de automóviles) Mindoro-Corón (Palawan). De ser así, el viaje por mar y carretera entre dos de las zonas más de moda del país, Boracay y Palawan, sería relativamente fácil, algo muy esperado por los círculos turísticos filipinos.

San José y Bulalacao también están en esta nueva ruta. Bulalacao, que tiene una nueva terminal de RORO, estaba negociando con la prometedora FastCat para lanzar travesías directas a la ciudad de Corón. San José, por su parte, estaba a punto de abrir una nueva terminal de RORO en el puerto de Caminawit, y se espera que la ruta de Corón sea de las primeras que cubra. La carrera ha comenzado.

San José

TEL. 043 / 131 188 HAB.

La ciudad más meridional de Mindoro Occidental tiene enfrente tres lindas islas: White, Ambulong e Ilin. Destaca por disponer de aeropuerto, y al ser un centro de transporte por ella pasa la mayoría de los viajeros. Es también el lugar donde reponer efectivo en los únicos cajeros automáticos de Mindoro Occidental.

En los alrededores hay atracciones como mercados mangyan y cascadas, y en la oficina de turismo, Michelle ayuda a concertar visitas a las islas. Ilin es la más grande y urbanizada, con una nueva carretera de circunvalación y la playa de Inakasang, de fina arena blanca.

San José

Dónde dormir

1 Jazmine Royal Hotel B2 Clicar

2 Mindoro Plaza Hotel C2 Clicar

Dónde comer

3 Kusina ni Lea B2 Clicar

Dónde beber y vida nocturna

4 Chowder C2 Clicar

Transporte

5 Dimple Star C1

6 Yipnis a Manoot B1

7 Furgonetas a Roxas y Calapán B1

8 Furgonetas a Roxas y Calapán B2

Dónde dormir

El centro está lleno de ruido y humo. Es mejor alojarse en la playa de Aroma, 1,5 km en triciclo (10 PHP) al norte de la ciudad. Es un sitio limpio, propicio para caminar y bueno para nadar con marea alta.

Sikatuna Beach Hotel HOTEL $

(tel. 043-491 2182; www.sikatunabeachhotel.com; junto a Airport Rd; d 1250-1350 PHP; ) Este gran alojamiento supera de lejos a cualquiera del centro. Las luminosas y alegres habitaciones nuevas son las mejores; pídase una con terraza al mar. El restaurante (principales 175-400 PHP), especializado en marisco y pescado, también es de lo mejor.

Jazmine Royal Hotel HOTEL $$Leyenda

(tel. 043-491 4269; Sikatuna St; i/d desde 900/1200 PHP; ) El mejor del centro, con fantásticas camas, aislamiento acústico relativamente bueno y una alegre nota naranja. Las individuales carecen de ventanas, pero las dobles son de clase preferente.

Mindoro Plaza Hotel HOTEL $Leyenda

(tel. 043-491 4661; P Zamora St; i 300-850 PHP, d 400-950 PHP; ) Las habitaciones con ventilador están bien para presupuestos ajustados; por lo demás, es un sitio corriente, con problemas de mantenimiento hasta en las habitaciones más caras.

White House Beach Resort HOTEL $$

(tel. 043-491 1656; edithpark@yahoo.com; junto a Airport Rd; h 2500-3500 PHP; ) En la playa de Aroma, parece la estilosa mansión de un pariente adinerado. Con balcones y enormes baños de mármol (y bidé), es el hotel más lujoso del lugar, aunque algo falto de carácter y a precio excesivo.

Dónde comer y beber

Kusina ni Lea FILIPINA $Leyenda

(Sikatuna St; principales 80-150 PHP; 8.00-22.00; ) Tiene un servicio cordial y un buen surtido de pescado y marisco, como lapu-lapu (mero) agridulce y pulpo a la parrilla. Es quizá el único restaurante con aire acondicionado de Mindoro, aparte de los de la cadena Jollibee.

Chowder ‘RESTOBAR’Leyenda

(Rizal St; principales 50-150 PHP; 24 h) Céntrico, ofrece escandalosa música en directo de noche y correcta comida filipina durante todo el día.

Grandiya ‘RESTOBAR’

(Airport Rd; 18.00-hasta tarde) Tiene un escenario grande para música en directo todas las noches y sirve el surtido habitual de comida de bar filipina. Está frente a la playa de Aroma, junto al enorme Aroma Family Hotel.

Información

Hay varios cibercafés por Rizal St y C Liboro St.

Geox (20 PHP/hora; 8.00-19.00) Cibercafé.

Metrobank (C Liboro St)

Oficina municipal de turismo (tel. 043-491 1301; Municipal Compound, Rizal St; 8.00-17.00 lu-vi) Buenas sugerencias sobre actividades en los alrededores de San José.

Cómo llegar y salir

AVIÓN

El aeropuerto de San José, 3 km al noroeste del centro, estaba cerrado por mejoras cuando se preparaba esta guía. Cuando reabra tendrá al menos unos pocos vuelos semanales a Manila.

BARCO

Si el tiempo lo permite, zarpan bangkas hacia Corón, al norte de Palawan (800 PHP, almuerzo incl.; ma, mi, ju y sa 8.00; 8 h) desde el muelle de Caminawit, el principal de San José, 4 km al sur de la ciudad.

Del puerto pesquero cercano al muelle de Caminawit sale un barco los martes y viernes por la mañana rumbo a Manamok (800 PHP, 8 h), en las islas Cuyo.

Para información actualizada, llámese a la Autoridad Portuaria (tel. 043-491 2707; Caminawit Port).

AUTOBÚS Y ‘YIPNI’

Dimple Star (tel. 0908 700 7769; Bonifacio St) tiene autobuses climatizados a Manila (850 PHP, 12 h) vía Abra de Ilog (6 diarios) o Calapán (5 diarios). Los que van hacia el norte llevan a Calintaán (60 PHP, 1 h) y Sablayan (140 PHP, 2½ h). Los de Dimple Star van a Bulalacao (170 PHP, 1½ h) y Roxas (250 PHP, 2½ h).

Para Abra de Ilog y Calapán son una alternativa de precio similar las furgonetas que parten de diversos puntos de la ciudad cuando se llenan; resultan mucho más fiables las salidas de la mañana. Para Calintaán y Sablayan son alternativas más baratas y lentas los yipnis y los destartalados autobuses ordinarios.

Parque Nacional de los Montes Iglit-Baco

Los excursionistas que se adentren en esta apartada zona quizá logren avistar el escurridizo tamarao, el amenazado búfalo endémico. El parque nacional abarca praderas (hábitat predilecto del tamarao), zonas de tala y quema de los mangyan y crestas arboladas. Los esfuerzos de conservación han valido la pena; en los últimos años el número de tamaraos ha ido en aumento, de 253 ejemplares en el 2002 a 382 en el 2014.

El proceso para visitar el parque es sencillo aunque bastante estricto por tratarse de fauna protegida. Hay que registrarse y obtener los permisos (gratis cuando se preparaba esta guía) en la oficina del Programa de Conservación del Tamarao (tel. 043-491 1236; tcp.denroccmin04@gmail.com; junto a Airport Rd; 8.00-17.00 lu-vi), en la playa de Aroma (San José). La oficina llamará a la oficina del parque de Mantancob (un sitio del barangay de Poypoy), en la municipalidad de Calintaán, para que allí un guía (350 PHP, comida incl.) y un porteador (opcional, 500 PHP) esperen al visitante. Si no se puede ir a la oficina del parque o se desea concertar el permiso fuera del horario de oficina, hay que llamar al jefe del proyecto, Rodel Boyles (tel. 0918 511 1323, 0917 715 4489; rmboyles@yahoo.com), que informará de todo lo necesario para la visita.

Desde Mantancob hay una caminata de 3 h hasta el barracón de la estación de Iglit (estación 1), donde se puede pernoctar. Si no, se caminan otras 2 h hasta la estación de Magawang (estación 3), que tiene un barracón más nuevo y una plataforma de observación desde la que, con suerte, se verán tamaraos retozando en los llanos de abajo. Hay que llevar equipo y provisiones propias. Los meses de diciembre a abril son los mejores para la ascensión; en abril quizá se coincida con el recuento anual de tamaraos. El acceso es difícil o imposible en temporada lluviosa, de julio a septiembre.

El Programa de Conservación del Tamarao mantiene en el interior del parque una estación de cría de tamaraos en cautividad llamada Gene Pool, abierta al público. Está en el barangay de Manoot, en la municipalidad de Rizal, a 1 h en single (500 PHP) o a 1½ h en yipni (50 PHP) de San José. Se puede ir andando desde la Gene Pool a la plataforma de observación del monte Magawang (4 h aprox.).

Cómo llegar y salir

Desde San José hay unos pocos yipnis directos a Poypoy que siguen hasta Mantancob. La opción es tomar un autobús a Calintaán (60 PHP, 1 h) y un triciclo hasta la entrada del parque en Mantancob (75 PHP, 35 min).

Calintaán

28 148 HAB.

Unos 40 km al norte de San José, es una potencial base tanto para el Parque Nacional de los Montes Iglit-Baco como para el arrecife Apo. Si se toma un vuelo a primera hora en Manila, esa misma mañana se puede bucear en el Apo Reef Club (tel. 0917 815 2499, 02-506 1801; www.aporeefclub.com; h con ventilador/aire acondicionado 1450/desde 2650 PHP por persona desayuno y cena incl.; ), con fuerabordas que llevan al arrecife en 1 h. El complejo, de propiedad suiza, sirve grandes comidas tipo bufé y ofrece elegantes casitas de hormigón frente a la playa, además de cabañas de nipa, algo más rústicas, y habitaciones de mochileros, más sencillas. Está junto a la carretera nacional, unos 10 km al norte de Calintaán en el barangay de Concepción.

Sablayan

TEL. 043 / 76 153 HAB.

Tras el largo trayecto, ya se llegue desde el norte o el sur, da gusto alcanzar la rural y agradable Sablayan, que se extiende a ambos lados del río Bagong Sabang. Tiene un animado mercado y es buen punto de partida para varias excursiones, pero la principal atracción es el arrecife Apo que, a menos de 2 h de la costa, ofrece el mejor submarinismo del país, aparte de Tubbataha.

Puntos de interés y actividades

Parque Natural del Arrecife Apo SUBMARINISMO, BUCEO

Cuando se preparaba esta guía cuatro operadores organizaban circuitos de submarinismo y buceo al arrecife: North Pandan Island Resort, Gustav’s Place y la oficina de ecoturismo, en Sablayan; y Apo Reef Club, en Calintaán. Se recomienda a los grupos pequeños que deseen compartir costes con otros submarinistas contactar con la oficina de ecoturismo, que a veces puede acoplarlos a otro grupo (suyo o de otro operador).

Las tarifas para una excursión en el día o con pernoctación a través de la oficina de ecoturismo son de 8500 PHP/grupo por el barco (hasta 15 personas, 2 h en cada sentido); una tarifa de entrada de 650/2450 PHP/persona para buceadores/submarinistas (mucho menor para filipinos); 800 PHP/día por instructor; y 150/2000 PHP por el equipo de buceo/submarinismo (1 botella incluida; botellas adicionales 300 PHP). Hay que llevarse la comida y la bebida. Se pagará más con los otros dos operadores de Sablayan, pero el equipo y los instructores son mejores. En las excursiones con pernoctación se duerme al raso, en hamacas o en el suelo, en el puesto de guardabosques de la isla de Apo o en el barco.

Circuitos

Ecotourism Office CIRCUITOS, INFORMACIÓN TURÍSTICA

(tel. 0915 995 3895, 043-458 0028; www.sablayan.net; Town Plaza, P Urieta St; 8.00-17.00) Además de facilitar folletos y consejos, organiza circuitos. Los de submarinismo al arrecife Apo son los más conocidos, pero también ofrece excursiones a la Granja Prisión de Sablayan y al Parque Nacional de los Montes Iglit-Baco, y una caminata de dos días por el bosque pasando por varias aldeas mangyan.

EL ARRECIFE APO

El Parque Natural del Arrecife Apo (no confundir con la isla de Apo de la costa sur de Negros) es, con sus 35 km2, el mayor arrecife de tipo atolón de Filipinas. Sus cristalinas aguas rebosan de vida, con 285 especies de peces y 197 de corales. Es el único sitio de fácil acceso del país donde tanto buceadores como submarinistas tienen casi garantizado ver grandes peces pelágicos, sobre todo tiburones (tanto oceánicos como de puntas negras y de arrecife de puntas blancas), lábridos, carángidos y atunes. Los autores de esta guía vieron tantos tiburones en un circuito de un día desde Sablayan, que perdieron la cuenta. Cabe la posibilidad de ver criaturas como tiburones martillo, tiburones ballena y rayas gigantes. Las tres islas cercanas albergan una gran variedad de tortugas y aves, incluida la amenazada paloma de Nicobar, grande como un pollo.

Con el mar en calma, en una bangka normal se tardan unas 2 h en llegar al arrecife desde Sablayan (algo menos desde la isla de Pandan Norte). El Apo Reef Club, en Calintaán, tiene una motora que llega en 1 h. También llegan cruceros desde Anilao y, sobre todo, desde Corón.

La mejor época para visitar el arrecife es cuando el mar está más en calma (abr-may y oct-nov). La travesía es muy agitada durante la ventosa época de diciembre a marzo. En pleno monzón del suroeste (jul-sep) a menudo es imposible ir, y algunos operadores cierran; hay que llamar antes.

Dónde dormir y comer

Pandan Island Resort CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $

(tel. 0919 305 7821; www.pandan.com; h económica 800 PHP, bungalós 1600 PHP, casita desde 2400 PHP; ) Esta isla-complejo de propiedad particular es un sencillo paraíso tropical. La rodean varios puntos excelentes de inmersión, donde será raro no ver alguna tortuga verde mientras se bucea. La primera hora de la mañana es la mejor para observar aves, con especies raras como la oropéndola china, el talégalo filipino y la palomita esmeralda verde. El complejo en sí está en una larga y curvada playa de arena blanca. Ofrece tanto confortables bungalós como rudimentarias habitaciones económicas. Como la electricidad (por energía solar) es limitada, estas últimas carecen de ventilador; habrá que confiar en la brisa. Las ricas comidas tipo bufé cuestan 470 PHP, y se pide a los huéspedes que consuman al menos una; la pensión completa cuesta 1000 PHP. Para llegar se debe tomar una bangka de enlace en el río Sabang, al suroeste del Emily Hotel (200 PHP/persona, 50 PHP/cada pasajero adicional, 20 min). El lugar de embarque está bien señalizado. Los visitantes en el día pagan una entrada de 150 PHP.

Along D’Beach HOTEL $

(tel. 0947 964 6238; carretera nacional; h con ventilador/aire acondicionado 350/700 PHP; ) Sobre el agua, al sur del centro, es un sitio desaliñado pero con estupendas vistas. Las habitaciones con ventilador salen a cuenta.

Emily Hotel HOTEL $

(tel. 0916 737 4710; Gozar St; h con/sin baño desde 400/200 PHP; ) Muy malo, pero barato y bien situado frente a los barcos que van a la isla de Pandan Norte. Hace poco ha añadido unas habitaciones climatizadas algo mejores.

Gustav’s Place CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$

(tel. 0939 432 6131; www.grabler.at; h con ventilador 800-1400 PHP, con aire acondicionado 2200 PHP) Fuera de la ciudad, en la ancha playa de arena gris de Sablayan, da sensación de estar apartado. Las sencillas habitaciones son de hormigón, con tejado vegetal, algunas independientes y otras en una casa central; las más caras tienen aire acondicionado y agua caliente. Ofrece actividades como paseos por el bosque, kayak y, cómo no, submarinismo. Desde el mercado público se cruza el puente peatonal y se camina 1,5 km hacia el norte por la playa.

Camalig FILIPINA $

(principales 130-350 PHP, tentempiés 50-100 PHP) De lejos el mejor restaurante de la ciudad. Bajo un elevado cobertizo de nipa sirve curries y otros platos filipinos recién hechos. Está junto a la carretera nacional, frente a la plaza de la ciudad, detrás de un Card Bank.

GVD Kubo FILIPINA $

(Town Plaza, P Urieta St; comidas 75-100 PHP; 7.00-21.00) Ofrece tanto platos ya preparados como recién hechos. Se puede improvisar un almuerzo frío para llevar de muslos de pollo y otros tentempiés para la excursión al arrecife Apo del día siguiente.

Cómo llegar y salir

Los autobuses climatizados de Dimple Star pasan por Sablayan cada 3 h camino de Cubao, en Manila (800 PHP, 9 h, 8 diarios aprox.), vía Abra de Ilog (220 PHP, 3½ h); y, en sentido contrario, rumbo a San José (140 PHP, 2½ h). También hay furgonetas climatizadas, algo más frecuentes, en ambos sentidos.

Alquilan motocicletas (400 PHP por día) en la parada de habal-habal (mototaxis) del norte del mercado público, frente al río Sabang, cerca del Emily Hotel.

MERECE LA PENA

GRANJA PRISIÓN DE SABLAYAN

Una experiencia nada convencional, la Granja Prisión de Sablayan (gratis) ofrece mucho más que la oportunidad de conocer a los reclusos en su elemento. Hay gran cantidad de excursiones guiadas por los presos a través de los exuberantes bosques circundantes, y hasta se puede dormir en la casa de huéspedes de la prisión, casi oyendo sus ronquidos.

Para entrar en el complejo carcelario hay que obtener un permiso (50 PHP) en la oficina de ecoturismo de Sablayan. En medio día de actividades se puede combinar una caminata guiada de más o menos 1 h por el bosque lluvioso de Siburan (entrada 50 PHP) con visita al lago Libuao (entrada 50 PHP), un rato de charla con los reclusos en la subprisión central y una visita a la subprisión de Pasugi, donde puede comprarse artesanía hecha por los internos.

El bosque de Siburan y el lago Libuao son fantásticos para la observación de aves; uno de los presos guía las conoce y puede señalar los endémicos cucales de Mindoro, las palomas corazón sangrante, en peligro de extinción, y los pigargos orientales y las águilas culebreras si hay suerte. El lago, famoso por sus lotos, es un sitio donde la gente va a pescar y pasear en bote; se puede hacer un picnic y descansar. Es posible conseguir un guía (150 PHP) en el cuartel de la subprisión de Siburan, 5 km al noreste de la subprisión central.

Por todo el complejo los reclusos saludan alegres a los visitantes, uniformados con camisetas que indican su régimen de seguridad “mínima” o “media”. Aunque se mantiene lejos de los turistas a los presos de máxima seguridad, sus camisetas naranjas vendidas con discreción por algunos reclusos son un recuerdo genial.

La granja prisión es una excursión ideal de medio día desde Sablayan en single (800 PHP aprox.) o en motocicleta propia. Hay que desviarse de la carretera nacional 17 km al sur de Sablayan y seguir 7 km hacia el este hasta la subprisión central. El trayecto directo a la subprisión de Siburan es más cómodo: desde Sablayan se toma hacia el norte la carretera nacional y tras 19 km se gira a la derecha en el barangay de Yapang, en la señal del km 341, y se recorren otros 2 km hasta la subprisión de Siburan.

Abra de Ilog

TEL. 043 / 28 255 HAB.

Esta polvorienta ciudad es la puerta de acceso septentrional a la costa occidental de Mindoro. Si se llega por mar se verá por qué no hay carreteras al oeste de Puerto Galera: el alto muro de recortadas montañas llega hasta la orilla.

No es probable que el viajero quiera quedarse mucho tiempo en Abra. Hay que intentar tomar un autobús Dimple Star de los que salen del muelle del ferri rumbo a San José, vía Sablayan (220 PHP, 3½ h). Si no, una de las atestadas furgonetas climatizadas que esperan a los pasajeros que desembarcan en el muelle para ir hacia el sur, a San José (350 PHP, 6 h) vía Mamburao (80 PHP, 1 h) y Sablayan (220 PHP, 3 h). Hay unos pocos alojamientos (y los que hay, deprimentes) tanto en Abra de Ilog como en Mamburao, la tranquila capital de Mindoro Occidental.

Montenegro (tel. 0919 878 8055) fleta seis RORO diarios a Batangas (260 PHP, 2½ h); los más prácticos son los de las 10.00, 14.00 y 17.00. Además, hay una bangka diaria a las 9.00 que va al muelle de Balatero (200 PHP, 1-1½ h), en Puerto Galera.

Boracay y Bisayas Occidentales

Por qué ir

Cuándo ir

La mejor vida nocturna

Los mejores centros vacacionales de playa

BORACAY

PANAY

Caticlán

Kalibo

Roxas (Cápiz)

Provincia de Antique

Iloilo

GUIMARÁS

NEGROS

Bacolod

Parque Natural del Monte Kanlaon

Silay

Sagay

Escalante

San Carlos e isla del Refugio (Sipaway)

Bulata e isla de Danjugan

Sugar Beach

Sipalay

Punta Ballo

Bahía de Tambobo

Malatapay y Zamboanguita

Isla de Apo

Dauin

Dumaguete

Valencia y alrededores

Parque Nacional de los Lagos Gemelos

Bais y alrededores

SIQUIJOR

Siquijor

Larena y alrededores

San Juan y alrededores

Lazi y alrededores

Cantabon y alrededores

PROVINCIA DE ROMBLÓN

Isla de Tablas

Isla de Romblón

Isla de Sibuyán

Boracay y Bisayas Occidentales

Por qué ir

En general, las Bisayas Occidentales atraen a tres tipos de visitantes. Los más habituales son los veraneantes atraídos por la impresionante White Beach de Boracay y la gran oferta comercial que la rodea: complejos vacacionales, restaurantes, bares y promotores turísticos, todos ellos a lo largo de una gran extensión de arena. Es el lugar ideal para hacerse selfies junto a las olas, como todos esos grupos de turistas asiáticos. Los submarinistas encontrarán destinos de primera clase, desde la isla de Romblón, en el norte, a la de Apo, en el sur. Por último están los viajeros independientes, que se aventuran a descubrir los encantos más discretos de la región, como las excursiones por la montaña, la exploración de cuevas, los rincones de vibrante vida nocturna, la fascinante arquitectura, los centros vacacionales seductores y los interesantes oasis gastronómicos.

Cuándo ir

Dic-abr Las mejores condiciones para practicar submarinismo.

Jun-oct Arriesgado a causa de las tormentas tropicales y los tifones ocasionales. Por algo es temporada baja.

Oct-jun Temporada alta de turismo. En Boracay hay que ir con presupuesto.

La mejor vida nocturna

Area 51 Secret Party Facility (Clicar)

KGBar (Clicar)

Red Paprika (Clicar)

Bar 360 (Clicar)

Los mejores centros vacacionales de playa

Discovery Shores (Clicar)

Cabugan Adventure (Clicar)

Kookoo’s Nest (Clicar)

Aglicay Beach (Clicar)

Lo más destacado

Pasear por el famoso paseo de White Beach de Boracay.

Bucear en los vistosos arrecifes de la isla de Apo (Clicar).

Surcar las aguas de color azul verdoso del río Malumpati (Clicar) hasta su misterioso nacimiento en la jungla de Panay.

Hacer kayak alrededor de la isla de Danjugan (Clicar), un sueño para ecoturistas.

Aprovechar la ‘happy hour’ en un ambiente internacional en el encantador Romblón (Clicar).

Catar frutas en la Spring Bloom Farm (Clicar), una granja ecológica de Guimarás.

Visitar las mansiones históricas de Silay (Clicar).

Explorar en motocicleta la inmaculada isla del Refugio (Clicar).

Descubrir las fiestas de Area 51 Secret Party Facility (Clicar), un clásico de Boracay.

Refrescarse en los complejos vacacionales de montaña del Parque Natural del Monte Kanlaon (Clicar).

Recorrer en motocicleta la carretera de la costa de Siquijor (Clicar).

BORACAY

TEL. 036 / 30 000 HAB.

Con solo 7 km de largo y 500 m en su punto más estrecho, la pequeña Boracay se ha convertido en la principal atracción turística de Filipinas. Su fama es tal que en el 2013 los lectores de la revista Travel & Leisure la votaron como el segundo mejor destino isleño del mundo (después de Palawan). El epicentro de actividad es White Beach, una playa de ensueño con 4 km de arena, hoteles, restaurantes, bares y tiendas de submarinismo. El paseo suele llenarse de visitantes, entre ellos grandes grupos de turistas asiáticos (principalmente coreanos, taiwaneses y chinos). A la orilla del mar, una legión de paraws (embarcaciones tradicionales) ofrece paseos románticos, mientras que el aire se llena de los colores de los parasails. Tras contemplar una puesta de sol preciosa, empieza la música en directo y los espectáculos de tragafuegos. La fiesta dura toda la noche. Eso sí, no hay que esperar el Boracay de hace 30 años, cuando los visitantes se solazaban en cabañas de nipa sin electricidad a precios irrisorios.

Fuera de White Beach, la isla sigue creciendo de forma desenfrenada. Se pueden encontrar nuevos edificios multimillonarios junto a chozas de hojalata. Continúan las obras de construcción de Newcoast, la enorme zona residencial que ocupa el 14% de la isla, diseñada a imagen y semejanza de Santorini, Ibiza y otros destinos por el estilo. Pero si el viajero busca autenticidad, todavía la puede encontrar. Al norte está la sosegada playa de Diniwid, y al este se encuentra la playa de Bulabog, de ambiente acogedor, donde los lugareños practican deportes acuáticos. En Boracay el viajero encontrará todo lo que necesita si sabe dónde buscar. Claro que también puede limitarse a pedir un cóctel weng weng, sentarse en un puf delante del mar y gozar del espectáculo.

plano p. 221

Puntos de interés

Aunque no lo parezca, en Boracay hay otras playas casi tan bonitas como White Beach, aunque no tan largas. Dando un precioso paseo desde el extremo norte de White Beach se llega a la recóndita playa de Diniwid, donde hay alojamientos y restaurantes. En la punta norte de la isla se encuentra la preciosa playa de Puka, muy popular en temporada baja, donde hay algunos restaurantes. En los puestos de artesanía se pueden comprar las mejores joyas puka (collares, brazaletes y pulseras de tobillo hechas con conchas de caracoles cono). En el norte hay otras playas casi desiertas que no están dentro del circuito turístico. Se recomienda una de difícil acceso, la playa de Ilig-Iligan, en el noreste, con vistas a un par de islotes de piedra caliza a los que se puede llegar buceando. En temporada baja, se puede encontrar aparcada una bonita flota de paraw.

White Beach PLAYALeyenda

(Mapa) Esta playa de arena sedosa es el epicentro de la acción de Boracay. Es lo único que ven muchos de los visitantes que visitan la isla. La zona se divide en función de tres antiguos embarcaderos donde amarraban las bangkas procedentes de Caticlán. La zona al sur del embarcadero 3, conocida como Angol, concentra la mayoría de los alojamientos económicos y lo poco que queda de la antigua Boracay.

Entre el embarcadero 1 y el 3 hay una zona comercial muy concurrida. La mayoría de los alojamientos de categoría está en una franja de playa increíble, al norte del embarcadero 1. Un paseo llamado White Beach Path transcurre en paralelo a la playa. Los vehículos de motor están prohibidos.

Mirador del monte Luho MIRADOR

(Mapa; Lapus-Lapus Rd; entrada 120 PHP) Este mirador que se alza sobre la costa este ofrece vistas asombrosas de la isla. Los escalones parecen diseñados para gigantes. La carretera que va desde la principal hasta el mirador es exuberante y ofrece un gran contraste con la costa.

Plano p. 222

Norte de White Beach y alrededores

Actividades, cursos y circuitos

1 Diamond Watersports A4 Clicar

2 Fisheye Divers B6 Clicar

3 Funboard Center Boracay D5 Clicar

4 Isla Kitesurfing D6 Clicar

5 Reef Riders D5 Clicar

Tribal Adventures (véase 16) Clicar

Dónde dormir

6 Boracay Beach Club A4 Clicar

7 Boracay Beach Resort B6 Clicar

8 Discovery Shores A1 Clicar

9 Frendz Resort B6 Clicar

10 Hampstead Boutique Hotel Boracay B4 Clicar

11 Hangin Kite Center & Resort D6 Clicar

12 MNL Hostel C6 Clicar

13 Nigi Nigi Too A3 Clicar

14 Pahuwayan Suites D6 Clicar

15 Palassa Private Residences D7 Clicar

16 Sandcastles B6 Clicar

17 Sea Wind A2 Clicar

18 Seven Stones Boracay Suites D6 Clicar

19 Taj Guesthouse B7 Clicar

Dónde comer

20 Aplaya B6 Clicar

21 Aria Restaurant B6 Clicar

22 Budget Mart B6 Clicar

23 Cozina B5 Clicar

Crafty’s (véase 36) Clicar

24 Crazy Crepes B6 Clicar

25 Cyma B7 Clicar

26 Heidiland B7 Clicar

Jammers (véase 21) Clicar

27 Jonah’s Fruit Shakes A4 Clicar

28 Kasbah A2 Clicar

29 Lemon Café B7

30 Mañana Mexican B6 Clicar

31 Pamana B5 Clicar

32 Real Coffee & Tea Cafe B7 Clicar

33 Smoke B6 Clicar

34 Sushi Shiro C6 Clicar

Dónde beber y vida nocturna

Bom Bom (véase 38) Clicar

35 Cocomangas A4 Clicar

36 Crafty’s C7 Clicar

37 Epic B7 Clicar

38 Exit Bar B6 Clicar

39 Summer Place B7 Clicar

40 White House Beach Lounge A2 Clicar

Información

41 Hospital de la Isla de Boracay C7

42 Oficina de inmigración C7

Transporte

43 Estación 2 B7

Actividades

El catálogo de actividades disponibles es extenso. Cada atardecer se juega a fútbol, voleibol y frisbee en White Beach. Se puede hacer yoga en Mandala Spa (Clicar) de 9.30 a 10.45 y en el restaurante True Food Indian del embarcadero 2 de 9.00 a 10.30 por 400 PHP. Para algo más atrevido se puede ir a la provincia de Antique (véase “Circuitos”) o tomar una bangka hasta Romblón.

Plano p. 224

Sur de White Beach y alrededores

Principales puntos de interés

1 White Beach A3 Clicar

Actividades, cursos y circuitos

2 Adventure Windsurfing D2 Clicar

Calypso Diving (véase 11) Clicar

3 Habagat D2 Clicar

4 Mandala Spa B5

5 Victory Divers A2 Clicar

Dónde dormir

6 Aissatou Beach Resort D2 Clicar

7 Angol Point Beach Resort A5 Clicar

8 Banana Saging D2 Clicar

9 Blue Mango Inn A5 Clicar

10 Boracay Pito Huts A3 Clicar

11 Calypso Resort A2 Clicar

12 Dave’s Straw Hat Inn B4 Clicar

13 Hey! Jude South Beach A5 Clicar

14 Melinda’s Garden B4 Clicar

15 Nigi Nigi Nu Noos A2 Clicar

16 Ocean Breeze Inn B4 Clicar

17 Sulu-Plaza A3 Clicar

18 Trafalgar Garden Cottages B3 Clicar

White Beach Divers Hostel (véase 9) Clicar

Dónde comer

Cowboy Cucina (véase 9) Clicar

19 Dos Mestizos A2 Clicar

20 Plato D’Boracay B2 Clicar

21 Sunny Side Cafe A3 Clicar

22 Zest Boracay B3 Clicar

Dónde beber y vida nocturna

23 Area 51 Secret Party Facility D3 Clicar

24 Juice A1 Clicar

Nigi Nigi Nu Noos (véase 15) Clicar

25 Red Pirates A5 Clicar

Información

26 Boracay Tourist Center A2

Filipino Travel Center (véase 26)

Navegación a vela

Toda visita a Boracay debe incluir un recorrido en paraw. Los circuitos cuestan a partir de 700 PHP/h para 5-6 pasajeros. Normalmente se puede regatear. Se sale de los embarcaderos 1 y 3 en temporada alta (oct-jun) y de la playa de Bulabog en la baja (jun-oct).

Red Pirates CIRCUITOS EN BARCOLeyenda

(tel. 0921 782 1494, 288 5767; red-pirates.blogspot.co.uk; 800 PHP por barco) Un paraw enorme (para 12 personas) que hace los circuitos habituales por los alrededores de White Beach, además de salidas más largas a lugares secretos por el norte de Panay y la isla de Carabao.

D’Boracay Sailing CIRCUITOS EN BARCO

(tel. 0906 308 8614; www.boracay-sailing.com) Esta empresa organiza salidas para marineros con clase. Hacen cruceros de puesta de sol que incluyen vino, cerveza y canapés en un catamarán de lujo de 12 m (2 h; 3500 PHP/persona). Se pueden hacer reservas por internet.

‘Parasailing’

Hay bastante competencia, pero si se trata de sobrevolar el mar colgado de un paracaídas, no conviene escatimar. Lo mejor es hacerlo al atardecer.

Diamond Watersports ‘PARASAILING’Leyenda

(Mapa; tel. 288 6621; vuelo 2500 PHP) Los más conocidos. Reducen los precios a la mitad en temporada baja.

Submarinismo y buceo

El submarinismo en Boracay no es tan espectacular como en Puerto Galera, pero hay puntos que no están mal. En Yapak (Mapa), en el extremo norte, hay una pared vertical cubierta de coral blando que va de 30 a 65 m. A los amantes de los grandes peces les encanta, aunque la profundidad, las corrientes y el oleaje hacen que sea solo para buzos avanzados. También se hacen inmersiones con corriente e inmersiones por cuevas. La isla Cocodrilo, junto a la pequeña playa de Tambisaan, es un lugar popular para bucear con tubo cuando hace buen tiempo.

Hay muchos centros de submarinismo en Boracay, pero los precios los establece la Boracay Association of Scuba Diving Schools. Las tarifas son de 1800 PHP por inmersión, equipo incluido, y 22 500 PHP por un certificado PADI Open Water. Los precios más altos significan que el material y la instrucción son de calidad, y que los negocios son fiables (no obstante, siempre se recomienda precaución con el material alquilado). Los complejos vacacionales para submarinistas de White Beach ofrecen paquetes de inmersiones.

Calypso Diving SUBMARINISMO, BUCEOLeyenda

(Mapa; tel. 288 3206; www.calypso-boracay.com; embarcadero 3) Centro PADI cinco estrellas para instructores. Forma parte del selecto Calypso Resort.

Victory Divers SUBMARINISMO, BUCEOLeyenda

(Mapa; tel. 288 3209; www.victorydivers.com; entre embarcaderos 2 y 3) Centro PADI cinco estrellas, pionero en conservación marina. Forma parte del Victory Beach Resort.

Fisheye Divers SUBMARINISMO, BUCEOLeyenda

(Mapa; tel. 288 6090; www.fisheyedivers.com; embarcadero 1) Centro de submarinismo PADI. Tiene tres barcos, uno de ellos con pernoctaciones.

‘Kitesurf’

Durante el punto álgido del amihan (monzón del noreste; diciembre-marzo), las excelentes condiciones y los precios correctos (19 000 PHP aprox. por un curso de 12 h) hacen de la playa de Bulabog el lugar ideal para iniciarse en el kitesurf. Está en la costa este de la isla. Durante el habagat (monzón del suroeste; mayo-octubre), el intenso oleaje requiere un nivel experto y la acción se muda a White Beach. Los negocios de deportes acuáticos se trasladan siguiendo las condiciones atmosféricas.

Isla Kitesurfing ‘KITESURF’Leyenda

(Mapa; tel. 288 5352; www.islakitesurfing.com; playa de Bulabog) Clases, material, salidas y alojamientos en bungalós. Con 12 años de experiencia.

Freestyle Academy ‘KITESURF’

(tel. 0915 559 3080; www.freestyle-boracay.com) Al norte del embarcadero 1.

Habagat ‘KITESURF’Leyenda

(Mapa; tel. 036-288 5787; www.kiteboracay.com) En White Beach, de mayo a octubre; se puede obtener información en Steakhouse Boracay, cerca del Boracay Beach Club.

‘Windsurf’

Boracay ya era una meca del windsurf mucho antes de la invención del kitesurf, pero actualmente, los windsurfistas son minoría en la playa de Bulabog. La temporada es la misma para ambos deportes. El alquiler de tablas cuesta 700-1300 PHP/h, y las clases 1300 PHP/h aprox. No resulta difícil encontrar tablas cortas y largas de alquiler en temporada alta.

Funboard Center Boracay ‘WINDSURF’Leyenda

(Mapa; tel. 288 3876; www.windsurfasia.com; playa de Bulabog) Alquiler de material y clases multilingües de windsurf y kitesurf.

Reef Riders ‘WINDSURF’Leyenda

(Mapa; tel. 0908 820 2267; www.reefriders-watersports.com; playa de Bulabog) Material y clases. También surf de remo.

Adventure Windsurfing ‘WINDSURF’Leyenda

(Mapa; tel. 288 3182; www.adventure-windsurfing-boracay.com; playa de Bulabog) Instrucción y material para windsurf y kitesurf.

Circuitos

Tribal Adventures CIRCUITOS DE AVENTURALeyenda

(Mapa; tel. 0920 558 7188, 288 3207; www.tribaladventures.com; Sandcastles Resort, embarcadero 2) Ofrece numerosas aventuras por el interior montañoso de Panay (como salidas en kayak por Tibiao), además de viajes largos a Palawan. Caro, pero bien organizado.

Dónde dormir

Boracay tiene todos los tipos de alojamiento imaginables, en especial hoteles enfocados al submarinismo (White Beach) y al kitesurf (playa de Bulabog), que combinan alojamientos, clases y alquiler de material.

AMIGOS DE LOS ZORROS

Una de las imágenes más características de Boracay es la migración nocturna de cientos de enormes zorros voladores (murciélagos frugívoros). Esto incluye al gran zorro volador, al zorro volador isleño común y al zorro volador filipino, que es el murciélago más grande del mundo (y está en peligro de extinción). Estas criaturas increíbles también desempeñan una función crucial, ya que diseminan las semillas y logran el 95% de la reforestación en zonas deforestadas. La población local de murciélagos está cayendo en picado frente al rápido desarrollo, y por eso The Friends of the Flying Foxes Boracay (tel. 288 1239; www.fb.com/friendsoftheflyingfoxesboracay) intenta crear una reserva en el norte de la isla. Sus esfuerzos incluyen recuentos regulares de murciélagos (el viajero se puede unir a ellos).

Angol (al sur del embarcadero 3)

Todavía se pueden encontrar habitaciones económicas en Angol, donde se dice que sobrevive el espíritu del Boracay de antes. Alojarse aquí no tiene inconvenientes; dando un paseo se llega hasta la parte central de White Beach.

White Beach Divers Hostel ALBERGUE $Leyenda

(Mapa; tel. 036-288 3809; www.whitebeachdivers.com; dc 300 PHP, d/tr sin baño 650/1000 PHP; ) Una verdadera ganga, sobre todo si se consigue la espaciosa buhardilla de bambú de la parte de atrás, con capacidad para tres personas. Las otras habitaciones son más básicas, la mayoría con baño compartido. El propietario tiene un pequeño puesto de información y es una fuente de información sobre circuitos en Romblón y cercanías.

Hey! Jude South Beach HOTEL $$Leyenda

(Mapa; tel. 0917 861 6618, 288 2401; www.heyjude-boracay.com; h desayuno incl. 2800-4750 PHP, desayuno incl.; ) El Jude es una leyenda, un hotel de playa de gama media que es sencillamente perfecto. Estilo minimalista, habitaciones grandes y abiertas con vistas al mar y un desayuno sencillo junto al paseo marítimo, que es la forma ideal de empezar el día. Solo falta añadirle un personal servicial y un precio muy atractivo y resulta insuperable.

Boracay Pito Huts BUNGALÓS $$Leyenda

(Mapa; tel. 0922 820 9765, 288 2457; www.boracaypitohuts.com; bungaló 3500 PHP; ) Más de uno tendrá sus dudas al ver la empalizada que lo separa de la playa, que parece sacada de un fuerte del Viejo Oeste. Pero dentro de este recinto de arena blanca se esconde una de las mayores joyas de la isla. Las siete cabañas tienen un diseño moderno, con paredes angulosas e interiores de luz tenue: un contraste muy seductor con la deslumbrante playa. Tienen capacidad para tres personas (cama adicional 500 PHP). Los bungalós más atractivos están en la playa.

Dave’s Straw Hat Inn CASITAS $$Leyenda

(Mapa; tel. 288 5465; www.davesstrawhatinn.com; h con ventilador/aire acondicionado 1300/2490 PHP; ) Habitaciones con aire acondicionado en casas modernas con techos de nipa y verandas privadas en un jardín apartado y frondoso. Los dormitorios con ventilador tienen menos encanto, pero ofrecen una buena relación calidad-precio. Destacan los desayunos, especialmente las enormes tortitas. Eso sí, no aceptan tarjetas de crédito.

Ocean Breeze Inn HOTEL $$Leyenda

(Mapa; tel. 288 1680; www.oceanbreezeinn.info; h 1100-1900 PHP; ) Las mejores habitaciones son las más baratas: las casitas recubiertas de ratán que hay en el jardín. Además, hay otras más sencillas, de cemento, bien equipadas y con aire acondicionado. No hay restaurante, pero sí cocina compartida.

Angol Point Beach Resort CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$Leyenda

(Mapa; tel. 288 3107; casita 3000 PHP; ) Una clientela leal habla muy bien de esta colección de cabañas de nipa rodeada de cocoteros, junto a la playa, con porches enormes y las clásicas hamacas. Hay quien dice que es demasiado espartano.

Sulu-Plaza HOTEL $$Leyenda

(Mapa; tel. 288 3400; www.sulu-plaza.com; h 2300 PHP; ) Por un precio muy razonable se obtiene una habitación estilosa con dos sillas de bambú, camas gruesas y cómodas y obras de arte, además de una ubicación junto a la playa justo en el embarcadero 3. En la planta superior hay espaciosos apartamentos para dos personas (3600 PHP).

Melinda’s Garden BUNGALÓ $$Leyenda

(Mapa; tel. 288 3021; www.melindasgarden.com; h con ventilador 1500 PHP, con aire acondicionado 2500-3500 PHP; ) Si el viajero está buscando el Boracay de antaño, esta institución con 25 años de experiencia ofrece cabañas de nipa en un patio privado, aunque un poco oscuras. Las habitaciones del piso superior (1500 PHP) también tienen mucho encanto, con amplios balcones con hamacas de ratán donde uno puede pasarse la tarde entera.

Blue Mango Inn HOTEL $$Leyenda

(Mapa; tel. 288 5170; www.bluemangoinn.com; h 2800-4900 PHP, desayuno incl.; ) Lo mejor son las elegantes casitas, con pequeños patios en un frondoso interior. No obstante, algunas habitaciones huelen un poco a humedad. El centro de submarinismo ha cerrado.

Centro de White Beach (embarcaderos 1-3)

Alojarse aquí supone estar en pleno meollo, rodeado de todo el boato de Boracay: complejos vacacionales, restaurantes, bares, vendedores en la playa, charlatanes, masajistas, tiendas de recuerdos, travestis y ladronzuelos. Eso sí, la mayoría de los complejos vacacionales están apartados de la playa, así que por la noche se puede dormir tranquilamente.

En general se paga un poco más, pero hay varios complejos económicos alrededor de Tans Guesthouse, aproximadamente detrás del Summer Place, que acogen a turistas locales. Los visitantes internacionales suelen preferir Angol.

Trafalgar Garden Cottages BUNGALÓS $Leyenda

(Mapa; tel. 288 3711; trafalgarboracay@hotmail.com; h con ventilador/aire acondicionado 650/1500 PHP; ) Este pueblecito frondoso con alojamiento barato hace las delicias de los mochileros. Está cerca de la carretera principal, pero no es demasiado ruidoso. Las casitas por 650 PHP son de lo más barato de Boracay, y tienen pequeños porches con hamacas. Un corto paseo lleva a la playa.

LA TEMPORADA IMPORTA

Boracay tiene dos estaciones meteorológicas y, por lo tanto, también dos temporadas turísticas. La alta está definida por el amihan (monzón del noreste; de octubre a junio); sopla viento del noreste, las aguas de White Beach están tranquilas y las lluvias son escasas. La isla se llena de visitantes y los precios suben. La temporada baja llega con el habagat (monzón del suroeste; de junio a octubre), cuando soplan fuertes vientos del oeste que golpean White Beach y llueve a menudo. Las tiendas montan unos parapetos muy antiestéticos, los caminos se inundan y los detritos llegan a la orilla. Los precios bajan y los hoteles se renuevan. Los deportes de viento se practican todo el año, pero alternan costa este y oeste según la temporada.

Frendz Resort CENTRO VACACIONAL $$Leyenda

(Mapa; tel. 288 3803; www.frendzresortboracay.com; dc 600 PHP, h con ventilador/aire acondicionado 1600/1800 PHP; ) Gestión esmerada, precios óptimos, habitaciones acogedoras y atmósfera de comunidad. Todos estos factores han convertido este albergue en el paraíso de los mochileros. En el bar hay música en directo (miércoles y domingo), comida tipo pub y cócteles baratos, y la cabaña de nipa incluye tumbona en la playa (a 2 min). Los dormitorios compartidos están separados por sexos; toque de queda a las 23.00.

Boracay Beach Resort CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$Leyenda

(Mapa; tel. 288 3208; www.boracaybeachresort.com; casitas 2750-4356 PHP, ste 7385-11 420 PHP; ) Estas casitas son básicas y han visto mejores días, pero las de lujo tienen baños de mármol, superficies curvilíneas, ropa blanca atractiva y grandes verandas amuebladas. Se puede pedir transporte gratuito desde Caticlán.

Taj Guesthouse HOTEL $$Leyenda

(Mapa; tel. 288 4628; tajboracay@gmail.com; d/c 2000/2500 PHP; ) Uno de los muchos hoteles anodinos de la zona. Tiene un anexo, más llamativo.

Calypso Resort CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$$Leyenda

(Mapa; tel. 288 2038; www.calypso-boracay.com; h 5650-9830 PHP; ) Habitaciones de lujo muy bien acondicionadas, con un diseño que combina lo contemporáneo con lo local y grandes vistas. Es un hotel enfocado a submarinistas, pero también hay descuentos para otros clientes. En la parte trasera tienen alojamiento para submarinistas de estancias largas (2000 PHP).

Nigi Nigi Nu Noos CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$$Leyenda

(Mapa; tel. 288 3101, 0923 701 2163; www.niginigi.com; sin reserva previa h desde 5000 PHP; ) Casitas poligonales de dos plantas en un jardín lozano, con habitaciones enormes, balcones y cierto aire balinés. Es la opción más elegante de este segmento de playa, si al viajero le va el estilo tropical.

Sandcastles APARTAMENTOS $$$Leyenda

(Mapa; tel. 288 3207, 0920 558 7188; www.boracaysandcastles.com; 1 dormitorio 9890-12 765 PHP; ) Apartamentos espaciosos de 1/2 dormitorios con mucho estilo, camas y sofás lujosos y cocinas acondicionadas. Las habitaciones más costosas, que dan a la playa, están junto al paseo y cuentan con mejores vistas. Están hechos para playeros, pero en general son confortables. Hay muchos descuentos (hasta 50%) en temporada baja, de lo contrario es algo caro.

CONSEJOS PARA RESERVAR EN BORACAY

Algunos hoteles ofrecen descuentos para huéspedes que llegan sin reserva; hay que preguntar al llegar.

La mitad de los hoteles de Boracay cobran un recargo del 3-5% si se paga con tarjeta de crédito.

Hay que pedir siempre una promo rate (tarifa promocional), especialmente en temporada baja (aunque las habitaciones ya tengan descuento).

Siempre hay que regatear mucho, pero especialmente en temporada baja. Los precios caen un 20-50% de junio a octubre.

Al norte del embarcadero 1

Prácticamente todas las fotos promocionales de Boracay habidas y por haber se han tomado en esta extensión celestial de White Beach. Con marea baja, la arena blanca parece infinita. Al atardecer, la actividad de los paraw (un clásico de Boracay) es especialmente intensa. Al igual que los precios.

Discovery Shores CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$$Leyenda

(Mapa; tel. 288 4500; www.discoveryshoresboracay.com; 1/2 habitaciones 19 000/30 000 PHP; ) No hay duda: es el mejor complejo vacacional de White Beach. Tiene un diseño moderno y fantástico, como una pequeña ciudad blanca. Todo es abierto y espacioso, especialmente en las habitaciones a varios niveles, que parecen buhardillas de lujo. Prestan mucha atención a los detalles, como los baños que se iluminan automáticamente al abrir la puerta.

Desde la playa privada se accede directamente al bar; luego, a una piscina muy atractiva y al vestíbulo. El personal es muy agradable y no le faltan los complementos habituales (spa, restaurantes, etc.). Los recién casados ya pueden empezar a hacer planes de luna de miel.

Hampstead Boutique Hotel Boracay HOTEL-‘BOUTIQUE’ $$$Leyenda

(Mapa; tel. 288 2469; www.hampsteadboracay.com; h 5500 PHP; ) Si el viajero quiere estar cerca de White Beach sin renunciar a la tranquilidad, este nuevo hotel-boutique es una opción muy estilosa, cerca del embarcadero 1. Habitaciones bien acondicionadas, con albornoces y cafeteras. Hay un bar en la azotea, zonas comunes espaciosas y luminosas y obras de arte magníficas.

El cangrejo es la especialidad del bistró, que está decorado con una colección de etiquetas de maletas antiguas.

Nigi Nigi Too CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$$Leyenda

(Mapa; tel. 288 3150; www.niginigitoo.com; h 6195-7560 PHP, desayuno incl.; ) Un atractivo hotel de dos plantas, recubierto de blanco y rosa. Tiene habitaciones bien equipadas que dan a un patio central, con balcones atractivos. La decoración asiática combina bien con toques mediterráneos. En conjunto, un establecimiento original y con gusto.

Punta Rosa HOTEL-‘BOUTIQUE’ $$$

(tel. 0917 500 7878, 288 6740; www.puntarosa.com; d 4800-9000 PHP, desayuno incl.; ) Hotel estiloso justo al lado de la playa, en el extremo norte de White Beach, casi desierto. Lo frecuentan muchos expatriados de Manila que aprecian su silencio, calma, buenas camas, TV de pantalla plana, reproductor de DVD y muchos cojines.

Boracay Beach Club CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$$Leyenda

(Mapa; tel. 288 4853, 0910 777 8888; www.boracaybeachclub.com; h 110 US$, desayuno incl.; ) El BBC está en una calle interior, pero tiene una zona de piscina preciosa, con mucha sombra, y está a menos de 1 min de la playa. Las habitaciones estándar son compactas, pero muy confortables y todo está en su sitio. La enorme Admiral Suite (120 US$), con vistas a la piscina y el mar, ofrece una óptima relación calidad-precio.

Sea Wind CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$$Leyenda

(Mapa; tel. 288 3091; www.seawindboracay.ph; h 9250-10 350 PHP; ) Este antiguo hotel de playa es una mezcla curiosa, herencia de sus progresivas expansiones. La zona de recepción original en el patio es un poco confusa, pero las habitaciones adjuntas tienen un atractivo aire vintage, aunque se oye un poco de ruido de la carretera. Las verdaderas joyas son las villas que hay delante. Se recomienda pagar un poco más por habitaciones de súper lujo, que realmente lo son. En todo caso, hay acceso a una extensión exquisita de playa.

Playa de Diniwid

Al norte de White Beach, el estrecho paseo de cemento prosigue hasta la sosegada playa de Diniwid. Es un rincón precioso con una extensión de arena blanca y sedosa y una colección extraordinaria de bungalós en la colina.

Beach House CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$

(tel. 0928 931 1075, 288 3934; cja1025@yahoo.com; d 2500-3500 PHP, desayuno incl.; ) El mejor alojamiento de precio medio, con habitaciones limpias y estilosas, con una ubicación central en la playa de Diniwid. Se recomienda conseguir una habitación que dé a la playa.

Spider House CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$$

(tel. 0949 501 1099; www.spiderhouseresort.com; h desde 3150 PHP; ) Un hotel de bambú, con habitaciones y terrazas suspendidas sobre el mar que desafían la fuerza de la gravedad. La magia empieza en la entrada: un camino estrecho sale de la playa, atraviesa una cueva y sube por unas escaleras hasta las habitaciones más altas. Si al viajero no le importan las paredes delgadas, es un lugar absolutamente único, tanto el alojamiento como la experiencia global. No hay aire acondicionado y algunas habitaciones tienen baño compartido.

Diniview BUNGALÓS $$$

(tel. 0917 799 2029; www.diniviewboracay.com; villas 10 000-12 000 PHP; ) En lo alto del valle, detrás de la playa de Diniwid, se encuentran estas cinco villas privadas que parecen sacadas de una revista de arquitectura. El propietario le pone atención a todos los detalles de diseño y decoración, en estilo ‘tropical de categoría’. Tienen capacidad para 4-6 personas, todas las comodidades y una cocina completa.

Las villas comparten piscina. Para ir a la playa hay que dar un buen paseo, pero pronto piensan ofrecer una lanzadera eléctrica. Estancia mínima de tres noches.

Nami Boracay CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$$

(tel. 288 6753; www.namiresorts.com; h 10 675-13 725 PHP, desayuno incl.; ) Se alza sobre una playa fantástica como una cabaña en un árbol en versión deluxe. Ofrece privacidad, vistas impresionantes y un ascensor de bambú para no tener que subir a pie. Las 12 habitaciones de lujo tienen su propio jacuzzi exterior por encima del mar. El restaurante sirve brunch con champán (650-875 PHP, 10.00-14.00) con un menú ecléctico que ofrece desde comida de fusión filipina y asiática hasta hamburguesas o filet mignon con queso de cabra. Ideal para lunas de miel.

Playa de Banyugan

Shangri-La Boracay Resort & Spa CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$$

(tel. 288 4988; www.shangri-la.com; h 13 900-15 900 PHP, villa de 1 habitación 32 000-40 000 PHP; ) El complejo vacacional más impresionante de Boracay. Ocupa la punta noroeste de la isla y ofrece todo lo que se pueda llegar a desear: dos playas privadas (entre ellas la bella Banyugan), una piscina enorme, alojamiento de estilo tropical, un bar de playa, un gimnasio descomunal, un spa impresionante... El único problema es que este pequeño mundo podría estar en cualquier rincón del trópico.

En un esfuerzo por ser exclusivo, el complejo ha construido un imponente muro que lo separa del resto de la isla, hasta el punto de que sus embarcaciones llevan a los visitantes directamente de Caticlán a su propio muelle privado, con lo que se evita todo contacto con el resto de Boracay. Si el viajero anda en busca de Shangri-la, aquí lo encontrará, pero si lo que quiere es ver Boracay, que siga buscando.

LOS TRES MEJORES ‘SPAS’ DE BORACAY

Este es el paraíso de los tratamientos de spa. Se recomienda no escatimar, así que, aquí están los tres mejores de la isla. Si el viajero es nuevo en todo esto, debe probar el masaje especial de cada lugar.

Mandala Spa (Mapa; tel. 288 5857; www.mandalaspa.com; Angol; masaje especial de 90 min 2995 PHP, yoga 400 PHP; 10.00-22.00) Ubicado en una colina arbolada en las afueras de Angol, pero a años luz de White Beach. Sus visitantes se sumergen en la naturaleza y gozan de un ambiente maravillosamente sereno. Se puede seguir un tratamiento o hacer un retiro prolongado que incluye un programa completo de limpieza de toxinas. Plantan un árbol con el nombre del huésped por cada noche que pasa él.

Alquilan una docena de preciosas villas tropicales muy luminosas (270 US$ con desayuno, yoga y masaje de 15 min), con baños espaciosos y detalles muy especiales. También hay una popular villa con piscina (420 US$). Ofrecen varios tratamientos, desde el facial por 2600 PHP al “Princesa” por 9500 PHP. Ideal para estancias románticas o terapéuticas.

Tirta Spa (tel. 260-2488; www.tirtaspa.com; Sitio Malabunot, Manoc-Manoc; masaje especial de 90 min 3355 PHP; 9.00-21.00) Este es el spa más exótico de Boracay. Da la impresión de estar entrando en Angkor Wat. La propietaria es una coleccionista de arte asiático con un gusto impecable. El recinto es una bella fusión de puertas, esculturas, fuentes y otros elementos llegados de India, Tailandia, Filipinas y más allá.

Hay una larga lista de tratamientos disponibles en tres suites reales y tres pabellones al aire libre dignos de un pachá. La propietaria también alquila dos habitaciones (4400-6050 PHP) en su propia casa.

Chi (tel. 288 4988; www.shangri-la.com/; Shangri-La Resort; masaje especial de 75 min 5800 PHP; 10.00-22.00) Ubicado dentro del enorme Shangri-La Resort, es un santuario dentro de un santuario, y muy bello. Tiene cuatro villas distintas para tratamientos. Cada una de ellas lleva el nombre de un pueblo tibetano y tiene acertados toques de diseño asiático. La oferta de tratamientos es más limitada que en la competencia, pero más que suficiente para olvidar todos los problemas; su especialidad es eliminar bloqueos del chi, la energía vital,

Playa de Bulabog

En la estrecha parte central de Boracay, al otro lado de White Beach, se encuentra la playa de Bulabog. Está a tan solo 10 min a pie de D’Mall (la calle peatonal de tiendas de la parte central de White Beach). Se trata de un verdadero paraíso de los deportes acuáticos, con un ambiente comunitario muy relajado. Aquí el agua no está tan limpia, ya que buena parte de las alcantarillas de Boracay desaguan en este lado de la isla (se está trabajando para mejorar esto). Los inversores seguramente son muy optimistas con respecto al futuro, ya que en los últimos años se han creado muchos alojamientos nuevos. Los precios suben durante la temporada de kitesurf (diciembre-marzo). En temporada baja, aquí hiberna una encantadora flota de bangkas.

MNL Hostel ALBERGUE $Leyenda

(Mapa; tel. 0917 702 2160; www.mnlhostels.com; Rd 1a; dc 650-700 PHP, i 1000 PHP, desayuno incl.; ) Este albergue de varias plantas se ha convertido en el destino preferido de los mochileros en Bulabog. Es muy limpio, está bien diseñado (p. ej. hay enchufes junto a cada cama de los dormitorios) y es muy divertido, con zona de descanso en la azotea y karaoke una vez a la semana. No hay toque de queda, las duchas son abundantes y de agua caliente y el precio incluye desayuno. Las habitaciones dobles cuestan justo el doble que la individual, lo que las hace menos atractivas.

Banana Saging CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $Leyenda

(Mapa; tel. 288 6121; www.boracayguesthouse.com; h con ventilador/aire acondicionado desde 1000/1500 PHP; ) Un chollo a pocos metros de la playa. Las habitaciones están limpias y tienen toques de diseño como luces originales o esculturas.

Palassa Private Residences HOTEL-‘BOUTIQUE’ $$$Leyenda

(Mapa; tel. 288 2703; www.palassaprivateresidencesboracay.com; estudio 4900 PHP, apart. 1 hab. 6500-6900; ) Cuando el gran artista local Antonio Gelito San José Jr permitió que en su terreno se construyera este hotel tan elegante, lo hizo con la condición de que se incorporara su estudio de arte junto a la playa. Los propietarios dieron otra vuelta de tuerca e incluyeron obras de arte suyas en cada habitación. El resultado es muy efectivo.

Los vistosos retratos de San José encajan a la perfección en las habitaciones minimalistas. Algunos se encuentran en caballetes. Más que un edificio de apartamentos, parece una galería de arte, lo que supone un contraste perfecto con la bonita playa de Bulabog.

Pahuwayan Suites CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$$Leyenda

(Mapa; tel. 288 1449, 0917 807 5810; www.pahuwayan.com; h 3750-4250 PHP, desayuno incl.; ) Destinado a amantes del kitesurf que sepan apreciar el estilo y se lo puedan permitir. Todas las habitaciones tienen TV de pantalla plana, camas impresionantes, complementos sofisticados y patios semiprivados. Las de la planta superior disfrutan de las mejores vistas marítimas, que en temporada baja incluyen una extensa flota de paraws.

Aissatou Beach Resort HOTEL-‘BOUTIQUE’ $$$Leyenda

(Mapa; tel. 288 5787, 0917 492 1537; www.kiteboracay.com; h desde 3500 PHP; ) Nueve habitaciones impecablemente mantenidas y decoradas generosamente, con muebles hechos a mano, baños importados y obras de arte de artistas locales. La nº 12, un dormitorio fantástico en la planta superior con vistas al mar, es una de las mejores de la zona. En la playa hay tumbonas privadas para huéspedes.

Seven Stones Boracay Suites APARTAMENTOS $$$Leyenda

(Mapa; tel. 288 1601; www.7stonesboracay.com; h 11 025 PHP, ste 15 345-26 460; ) Un complejo de apartamentos muy bien diseñado (aunque un poco caro), con zona de baño privada en la playa de Bulabog y una bonita piscina. Los 30 apartamentos son de la mayor calidad y tienen todas las comodidades. No faltan zonas de ocio y muchos ventanales para admirar las vistas. La combinación de piedra ligera y baldosas le da un aire mediterráneo. Una nueva y selecta incorporación a la playa.

Hangin Kite Center & Resort CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$$Leyenda

(Mapa; tel. 288 3766; www.kite-asia.com; Rd 1a; h 3000-3500 PHP; ) Jardín en la planta baja y habitaciones con vistas al mar en la superior. Son tan minimalistas como las tablas, las velas y el viento, con suelos embaldosados, TV de pantalla plana y baños bonitos. Y al final del día, el viajero se puede relajar en el popular bar Hang Out.

Dónde comer

El White Beach Path es como una prolongada zona de restauración. Tan interesante como la comida es darse un paseo al atardecer y contemplar las opciones. También hay una impresionante variedad de restaurantes en D’Mall, la ajetreada calle peatonal de White Beach.

Angol y embarcadero 3

Sunny Side Cafe CAFÉ $$Leyenda

(Mapa; tel. 288 2874; www.thesunnysideboracay.com; comidas 225-395 PHP; 7.00-21.30; ) Si el viajero quiere desayunar fuera de su hotel, esta debería ser su primera opción. Es una moderna cafetería de playa que sorprende porque incluso sus platos más clásicos resultan novedosos. Es célebre por los desayunos, que se sirven todo el día. El viajero acabará acudiendo a cualquier hora en busca de sándwiches calientes de queso, beicon y mango o macarrones con queso y chorizo.

Cowboy Cucina INTERNACIONAL $$Leyenda

(Mapa; principales 180-600 PHP; 7.00-23.00; ) El nombre lo sugiere y la carta lo confirma. Aquí los vaqueros encontrarán hamburguesas, filetes, chile, platos mexicanos y las mejores costillas de la isla. Todo ello con los pies en la arena. Y un rara avis que se agradece: opciones vegetarianas. También ofrecen menú infantil y bufé los domingos.

Centro de White Beach

Budget Mart SUPERMERCADO $Leyenda

(Mapa; D’Mall; 7.30-23.30) La mejor selección de alimentos.

Crazy Crepes CREPERÍA $Leyenda

(Mapa; crep 95-150 PHP; 10.00-23.30) Un puesto de color chillón en la playa, delante del D’Mall, que ofrece una amplia variedad de pecaminosas creps dulces.

Smoke FILIPINA $$Leyenda

(Mapa; comidas 120-180 PHP; 24 h; ) Una gran relación calidad-precio, con comida filipina recién hecha, apetitosos curries con leche de coco y desayunos. La sucursal que está más cerca de la carretera principal abre de 7.00 a 22.00.

Jammers MEXICANA $$Leyenda

(Mapa; sándwiches 100-300 PHP; 24 h) Sándwiches de pescado, hamburguesas y tacos deliciosos, rápidos y económicos, con una ubicación de primera.

Plato D’Boracay PESCADO $$Leyenda

(Mapa; mercado de D’Talipapa; por encargo 150-250 PHP; 8.00-21.00) El viajero elige langostas, gambas o moluscos del mercado de D’Talipapa y este negocio de barbacoas familiares lo preparan por 150-250 PHP. El resultado: unos precios muy inferiores a las barbacoas de marisco de la playa.

Cyma GRIEGA $$Leyenda

(Mapa; D’Mall; principales 170-350 PHP; 10.00-23.00; ) Un restaurante griego muy popular y bien regentado, conocido por sus carnes asadas, entrantes como el saganaki flambeado (queso frito) y ensaladas fantásticas. Los comensales con poco presupuesto tienen gyros muy económicos. El servicio es eficiente y profesional, y el comedor de color azul mediterráneo hace que uno olvide que está en D’Mall.

Real Coffee & Tea Cafe CAFÉ $$Leyenda

(Mapa; tel. 288 5340; embarcadero 1; desayuno 200-350 PHP; 7.00-19.00; ) Un local clásico, con una nueva ubicación, en una 1ª planta delante del embarcadero 2. Su receta ganadora sigue siendo la misma: tés y cafés creativos, bebidas exóticas y comida casera de EEUU. El nombre hace referencia a una época no muy lejana en la que en Boracay solo se podía conseguir Nescafé.

Zest Boracay FILIPINA $$Leyenda

(Mapa; Original D’Talipapa; comidas 100-250 PHP; 8.00-20.00) Un oasis cerca del mercado original de D’Talipapa. Es un restaurante limpio y barato que sirve clásicos filipinos y una amplia selección de desayunos.

Heidiland ‘DELI’ $$Leyenda

(Mapa; D’Mall; 7.00-19.00) Una tienda muy bien aprovisionada ideal para preparar picnics para la playa, con una amplia oferta de sándwiches, pan y productos gourmet importados. Tras el enésimo desayuno a base de arroz, más de uno acariciará ese bote de Nutella.

Aplaya MEDITERRÁNEA $$$Leyenda

(Mapa; tel. 288 2841; www.fb.com/aplayaboracay; principales 350-600 PHP; 8.00-1.00) Restaurante mediterráneo al aire libre con un delicado bar de playa, de lo mejor de Boracay. Muebles de diseño, pufs en la arena, una extensa carta de bebidas, música ambient, narguiles y cocina creativa. No puede faltar la puesta de sol.

Cozina ESPAÑOLA $$$Leyenda

(Mapa; tel. 288 4477; www.fb.com/cozinaauthenticspanish; principales 380-680 PHP; 7.00-23.00) Un elegante restaurante español con un diseño interior cálido, una buena selección de vinos, comida muy bien presentada, un menú moderno y una ubicación fantástica.

Dos Mestizos ESPAÑOLA $$$Leyenda

(Mapa; tel. 288 5786; tapas desde 300 PHP; 10.00-23.00) La mejor cocina española tradicional con un toque local. La carta incluye tapas, auténtica paella y cocidos potentes. Aquí vienen a comer los dueños de muchos restaurantes de la isla, acompañados por la estatua de San Jaime que decora una de las paredes. El propietario es amistoso y es un experto en la fascinante historia moderna de Boracay. Hay una pared con fotografías de los fundadores del Boracay moderno; cada una tiene una historia detrás.

Lemon Cafe INTERNACIONAL $$$

(Mapa; tel. 288 6781; D’Mall; principales 300-550 PHP; 7.00-23.00) Una vistosa cafetería del D’Mall que se inclina por lo fresco y lo saludable. Sirven grandes ensaladas, sándwiches creativos, un brunch clásico con huevos Benedict, zumos tropicales y deliciosas quiches. Los amantes de los picnics no pueden perderse el almuerzo para llevar (450 PHP), con sopa del día, ensalada verde, sándwich a elegir o plato de arroz y postre.

Pamana FILIPINA $$$Leyenda

(Mapa; tel. 288 2674; www.pamanarestaurant.com; embarcadero 1; principales 250-700 PHP; 10.00-23.00) Boracay cuenta con una oferta sorprendentemente reducida de cocina filipina de categoría, pero esta es la excepción más notable. El Pamana, que tiene sucursales en Manila y Tagaytay, se ha forjado una reputación con sus platos clásicos. El local, pequeño y decorado con recuerdos familiares, es muy adecuado para estas recetas hogareñas. Tiene mesas fuera.

Aria Restaurant ITALIANA $$$Leyenda

(Mapa; tel. 036 288 5573; principales 288-573 PHP; 11.00-23.30) La ubicación es perfecta para ver pasar el mundo, en el paseo marítimo, junto a la entrada a D’Mall. En su comedor moderno, se sirven magníficos platos italianos, como deliciosos tagliatelle con tartufu (trufas blancas). Toda la pasta es casera.

Mañana Mexican MEXICANA $$$Leyenda

(Mapa; principales 275-550 PHP; 11.00-22.00; ) El mejor restaurante mexicano de Boracay sirve burritos y tortillas clásicas, además de unos tremendos margaritas de mango.

Crafty’s INDIA, TAILANDESA $$$Leyenda

(Mapa; Main Rd; platos 250-350 PHP; 11.00-hasta tarde) La mejor comida india de Boracay sale de la cocina de este bar de azotea que se alza sobre el D’Mall. Y sí, es picante. También sirven buenas hamburguesas y costillas.

EL RETO MEDIOAMBIENTAL

Teniendo en cuenta el tamaño reducido de Boracay y lo rápido que se ha desarrollado, la presión medioambiental es bastante intensa. Algunos de sus problemas son un sistema de alcantarillado inadecuado, apagones frecuentes, problemas de gestión de residuos e incumplimiento de las normativas. Un resultado visible ha sido la aparición de algas verdes en White Beach de febrero a mayo.

El nuevo Gobierno local está empezando a actuar. Se ha puesto en marcha un programa de gestión, empezando por una política antitabaco aplicada a través de multas. Se han retirado todas las construcciones a menos de 30 m del mar. Se ha contratado a la empresa que gestiona el sistema de alcantarillado de Manila para instalar una nueva red central que estará lista en el 2017. Va abrir un campo eólico cerca de Caticlán para mejorar el suministro eléctrico. Y la medida más ambiciosa: todos los triciclos de la isla tienen que sustituirse por modelos eléctricos en los próximos años. El silencioso E-Trike sustituirá a los famosos triciclos que todo el mundo asocia con Filipinas.

Al norte del embarcadero 1

Jonah’s Fruit Shakes FILIPINA $$Leyenda

(Mapa; batidos 110 PHP aprox.; 7.00-23.00) Rodeado de una competencia feroz, sirve los mejores batidos de la isla. El combinado de aguacate y plátano es sensacional. También tiene un menú extenso de clásicos filipinos.

Kasbah MARROQUÍ $$$Leyenda

(Mapa; principales 200-900 PHP; 9.00-21.00 lu-vi, hasta 23.00 sa y do) Este selecto complejo vacacional es el último lugar donde se esperaría encontrar un humilde restaurante marroquí como el Kasbah. Los deliciosos kemias (entrantes) como hummus o mechoum (pimientos asados con especias) parecen salidos directamente de Marrakech. Y después de comer, toca relajarse con un narguile de sandía.

Playa de Bulabog

Sushi Shiro JAPONESA $$$Leyenda

(Mapa; tel. 288 2587; carretera 1a; almuerzo de nigiri 650 PHP; 12.00-22.00) Aquí se encuentra el verdadero arte del sushi. Todos los ingredientes proceden del mercado local o se confeccionan aquí mismo, como por ejemplo el miso o la salsa de soja. La carta incluye opciones interesantes más allá de la comida habitual.

Dónde beber y vida nocturna

Las noches en White Beach empiezan con una happy hour generosa, que se inicia sobre las 16.00 o 17.00 y acaba entre las 19.00 y las 21.00. Muchos bares cierran entre la 1.00 y las 3.00, o cuando se va el último cliente.

Para encontrar las discotecas basta con seguir la música; cinco de ellas siguen hasta altas horas de la madrugada, incluso en temporada baja. Hay música en directo prácticamente en todas partes entre las 18.00 y las 23.00.

Para los amantes de las fiestas móviles, la empresa Pub Crawl (tel. 917 808 8433; www.pubcrawl.ph/boracay; mujeres/hombres 690/790 PHP; 7.30-23.30 lu, mi, vi y sa) organiza una popular ruta de bares cuatro veces a la semana. El precio incluye diez chupitos.

Area 51 Secret Party Facility CLUBLeyenda

(Mapa; tel. 288 2343; playa de Lugutan; entrada 100-200 PHP) Aparte de tener un nombre enigmático y seductor, es el único lugar de la isla donde se hacen fiestas underground. El calendario está vinculado a las fases de la luna: hay fiestas de luna llena y de luna nueva, además de otras en temporada alta.

Aquí el viajero podrá conocer a los lugareños y experimentar el carácter único de Boracay. Hay puestos de comida, música, percusión tribal, bailarines de fuego y las bebidas típicas. Las fiestas suelen reunir 400 o 500 personas, especialmente en vacaciones o en festividades señaladas como Halloween o Año Nuevo, y duran desde medianoche hasta el alba. Hay que buscar un cartel en la valla, delante del Dead Forest, en la carretera, cerca de la playa de Lugutan.

Epic CLUBLeyenda

(Mapa; www.epicboracay.com; entrada vi y sa 300 PHP; 22.00-3.00) Un club llamativo donde pinchan DJ de fama mundial. Aquí se celebran las fiestas de playa más populares. También es famoso por las partidas de futbolín que hay los miércoles por la noche. De día, es un bar y asador; la happy hour dura de 12.00 a 22.00. Más de lo necesario.

Cocomangas BAR, DISCOTECALeyenda

(Mapa; 11.00-3.00) Una de las tradiciones en Boracay es enfrentarse al desafío de chupitos del Cocomangas, llamado “Drink for Your Country” (bebe por tu país). Esta es solo una de las muchas iniciativas que animan este bar-discoteca, que se llena hasta los topes durante toda la noche. La parroquia incluye grupos de turistas asiáticos, expatriados amantes de la bebida, discotequeros locales, mochileros y las habituales chicas que trabajan de noche. Hay que fundirse con la multitud y ver qué pasa.

Red Pirates ‘PUB’

(Mapa; Angol; 10.00-14.00) Un bar de lo más delicado en el extremo sur de White Beach. Muebles originales hechos con trozos de madera encontrados en la playa, asientos en la arena y verdadero ambiente añejo de Boracay.

White House Beach Lounge BAR DE PLAYALeyenda

(Mapa; www.whitehouseboracay.com; al norte de la embarcadero 1; 7.00-22.00) Un elegante bar de playa que parece salido de Ibiza. Es el primero al norte del embarcadero 1. En temporada alta se celebran fiestas masivas.

Nigi Nigi Nu Noos BAR

(Mapa; 10.00-24.00) Las legendarias jarras de té helado de Long Island (2 x 1 durante la happy hour, de 17.00 a 19.00) son una gran forma de empezar la noche. Y más de uno se quedará a catar la nueva oferta gastronómica, que incluye jugosos filetes.

Exit Bar BAR DE PLAYALeyenda

(Mapa; embarcadero 2; 17.00-2.00) Un bar sosegado que es el segundo hogar de muchos extranjeros, una parroquia tan variopinta que resulta muy interesante.

Bom Bom BARLeyenda

(Mapa; embarcadero 2; 8.00-24.00) Cada noche hay música en directo al ritmo de los bongos. El Bom Bom es relajado y vital como pocos, el mejor lugar para pasar el tiempo entre la cena y una sesión nocturna de baile.

Crafty’s BAR

(Mapa; carretera principal; restaurante 9.00-22.00, bar 11.00-hasta tarde) Un bar relajado donde se refugia la comunidad internacional. Se encuentra encima del supermercado Craft’s y es ideal por sus vistas y la comida india. Están a punto de instalar ascensor. Se llena de lugareños durante la happy hour (de 16.00 a 19.00).

Juice CLUBLeyenda

(Mapa; entre los embarcaderos 2 y 3; 16.00-3.00) La discoteca de playa más pequeña, sencilla y abiertamente gay, donde hay tanta gente bailando como tomando algo en el bar.

Summer Place CLUBLeyenda

(Mapa; www.summerplaceboracay.com; embarcadero 2; 11.00-hasta tarde) Una discoteca muy concurrida, famosa por ser la que abre hasta más tarde. Aquí terminan muchas noches en White Beach, aunque a veces el ambiente es un poco desabrido.

Información

ACCESO A INTERNET

Por todas partes hay acceso a internet (30-70 PHP/h) y wifi (normalmente gratis).

ATENCIÓN MÉDICA

En caso de dolencias graves, los barcos de submarinismo pueden proporcionar transporte rápido a Panay, desde donde se puede trasladar al paciente a Kalibo o llevarlo en avión a Manila.

Boracay Lying-In & Diagnostic Center (Mapa; tel. 288 4448; D’Mall; 24 h) Clínica privada preferida de los expatriados.

DINERO

BPI (Mapa; D’Mall) y Metrobank (Mapa; D’Mall) tienen cajeros automáticos muy accesibles. También se pueden encontrar cajeros en la carretera principal y en el paseo marítimo. Se puede cambiar moneda en muchos complejos vacacionales y en el centro turístico.

CORREOS

Se recomienda evitar el mostrador de correos del centro turístico, que cobra una comisión del 50%. Es mejor utilizar la oficina de correos (Mapa; carretera principal; 9.00-17.00 lu-sa) del extremo norte de la carretera principal.

INFORMACIÓN TURÍSTICA

Boracay Tourist Center (Mapa; embarcadero 3; 9.00-22.00) Tiene todo lo necesario: servicio postal y telefónico, información general sobre Boracay, cambio de moneda (incluidos cheques de viaje Amex) y conexión rápida a internet (70 PHP/h).

Filipino Travel Center (Mapa; tel. 036-288 3704, 036 288 3705; www.filipinotravel.com.ph; embarcadero 3; 9.00-18.00) Está en el Boracay Tourist Center; servicio solícito y profesional. También venden billetes de transporte.

VISADOS

Oficina de inmigración (Mapa; tel. 036-288 5267; Main Rd; 8.00-17.00 lu-mi, hasta 12.00 ju) Renovaciones de visado.

Cómo llegar y salir

AVIÓN

Boracay no tiene aeropuerto. Los viajeros llegan a los más cercanos: Panay, Caticlán o Kalibo. La ruta más rápida es vía Caticlán, que también es el puerto más cercano. No obstante, los vuelos se llenan en temporada alta. Una alternativa más barata es el aeropuerto de Kalibo, a solo 1½-2 h por carretera de Caticlán.

BARCO

Una flota de bangkas transporta pasajeros entre Caticlán y Boracay (200 PHP, 15 min) cada 15 min entre 5.00 y 19.00, y si hay demanda, entre 19.00 y 22.00 (a veces hasta después, si un ferri llega tarde). El precio incluye todos los impuestos. Todos los barcos llegan al embarcadero de Cagban de Boracay (Mapa), donde una hilera de triciclos espera para llevar a los viajeros a su hotel. Cuestan 25 PHP/persona o 150 PHP por triciclo (más si se va más al norte del embarcadero 1).

De junio a noviembre, los vientos fuertes del suroeste hacen que se rodee la punta norte de Caticlán hasta Tabon, donde la misma flota de barcos lleva a los viajeros hasta el embarcadero de Boracay en Tambisaan (Mapa).

Si al llegar ya se ha ido la última bangka regular, hay que contratar una privada o dormir en una de las básicas pensiones familiares del pueblo.

FURGONETA

El precio combinado de ida y vuelta del transporte desde el aeropuerto de Caticlán hasta el hotel, mediante una combinación de furgoneta y barco, cuesta desde 800-1500 PHP/persona, dependiendo de la ubicación. Se puede llamar a Southwest (tel. 288 2026), Island Star Express (tel. 288 3888) o BLTMPC (tel. 288 3271). Muchos hoteles subcontratan estos servicios o tienen el suyo propio (a veces gratuito). Se recomienda buscar la mejor oferta.

Cómo desplazarse

Se puede ir de un extremo a otro de White Beach a pie, en pedicab (bicitaxi) por el paseo (10-100 PHP) o en triciclo por la carretera principal. Los triciclos cuestan tan solo 10 PHP, siempre y cuando se eviten los viajes ‘especiales’ que ofrecen los triciclos parados (100 PHP). Se recomienda probar los nuevos E-Trike silenciosos, amplios y de aspecto lujoso.

PANAY

4 030 000 HAB.

Para la mayoría de la gente que va a Filipinas, Panay es la isla en la que se desembarca para llegar a Boracay, pero no hay que perderse cada una de sus provincias, que se pueden recorrer gracias a una excelente red de carreteras.

En el noroeste está la provincia de Aklan (que incluye Boracay), famosa porque en su capital, Kalibo, se celebra la fiesta más grande del país: el increíble festival Ati-Atihan (enero). La provincia de Cápiz, al noreste, es conocida por los estanques de peces de su capital, Roxas, y cada vez más por las enormes estatuas religiosas que se erigen en las colinas circundantes. Antique, en la costa oeste, es la provincia menos desarrollada. Explorarla resulta doblemente interesante; el ecoturismo se está extendiendo cada vez más por sus atractivos ríos y montañas. En la provincia de Iloilo, al este, se encuentra la ciudad más sofisticada de Panay, además de una costa con numerosas islas esperando a ser exploradas.

Cómo llegar y salir

Los aeropuertos principales son el de Iloilo (sur) y los de Caticlán y Kalibo (norte). Este último tiene unas cuantas conexiones internacionales, entre ellas un nuevo servicio de AirAsia directo a Kuala Lumpur. Es una alternativa económica para viajeros con destino a Boracay.

Las conexiones marítimas más populares son los ferris de coches a Caticlán desde Roxas (Mindoro) y los barcos rápidos a Iloilo desde Bacolod (Negros). Se puede llegar a varias islas más desde los puertos principales de Caticlán, Kalibo, Roxas, Iloilo y Dumangas.

BARCOS Y AUTOBUSES DESDE CATICLÁN

Barcos

SALIDA

DESTINO

TARIFA (PHP)

DURACIÓN (H)

FRECUENCIA DIARIA

Puerto de Caticlán

Boracay

200

¼

Frecuentes*

Puerto de Caticlán

Carabao (Lanas)

85

1

1

Puerto de Caticlán

Carabao (San José)

75

¾

1

Puerto de Caticlán

Roxas (Mindoro)

430-460

4

5-6

Puerto de Caticlán

Batangas

950

10

1, excepto ma

Puerto de Caticlán

Tablas (Odiongan)

300

2

ju y do

Puerto de Caticlán

Tablas (Looc)

300

2½

1

Hay bangkas a Boracay cada 15 min entre 5.00-19.00; a partir de esa hora, cuando resulta necesario hasta 22.00 (a veces hasta más tarde si un ferri llega con retraso). Se pueden alquilar bangkas privados las 24 h.

Autobuses

SALIDA

DESTINO

EMPRESA

TIPO

TARIFA (PHP)

DURACIÓN (H)

FRECUENCIA DIARIA

Puerto de Caticlán

Iloilo

Ceres

autobús

350

6

cada hora

Puerto de Caticlán

Iloilo

varias

furgoneta

400

4

mañana

Puerto de Caticlán

Kalibo

Ceres

autobús

107

2

cada hora

Puerto de Caticlán

Kalibo

varias

furgoneta

100-200

1½

cada hora

Puerto de Caticlán

Kalibo

varias

yipni

80

2½

intermitentes

Puerto de Caticlán

Antique

Ceres

autobús

250

3½

cada 2 h

Caticlán

TEL. 036 / NÚCLEO DE TRANSPORTES

Caticlán es poco más que un trampolín para ir a Boracay. La gente suele volar a su diminuto aeropuerto o bien toma un autobús desde el aeropuerto de Kalibo. Se puede ir a pie del aeropuerto al embarcadero en 5 min o tomar un triciclo (50 PHP). Los autobuses paran en el embarcadero donde llegan los ferris para vehículos. Los guías cruzan la terminal con los visitantes recién llegados y los conducen a las embarcaciones para hacer el corto trayecto hasta Boracay.

Cómo llegar y salir

Caticlán está ampliando su aeropuerto para convertirse en un núcleo de acceso internacional a las Bisayas Occidentales en el 2016. Mientras tanto, el aeropuerto sigue operativo. Actualmente los aviones no pueden aterrizar en Caticlán de noche; suelen haber retrasos después de las 18.30, en cuyo caso el avión aterriza en Kalibo.

En el aeropuerto de Caticlán operan AirPhil Express y Cebu Pacific, que tienen vuelos a Manila (cada hora) y Cebú (2-3 diarios). Seair vuela a Clark y Puerto Princesa varias veces a la semana.

Kalibo

TEL. 036 / 70 000 HAB.

Para muchos viajeros, la capital de la provincia de Aklan es una forma alternativa de acceder a Boracay. Además, aquí se celebra la mayor fiesta de Filipinas, el escandaloso festival de Ati-Atihan (enero). El resto del año, es la típica ciudad de provincias: ruidosa, congestionada y envuelta en cables eléctricos. La provincia de Kalibo fue colonizada por una comunidad malaya procedente de Borneo en 1213. El dialecto local es el aklanon. Esta es una de las provincias más jóvenes de Filipinas, ya que se independizó de la vecina Cápiz en 1956.

Puntos de interés y actividades

Kalibo puede alcanzar temperaturas muy altas. Así que no está de más saber que se puede disfrutar de la enorme piscina del Marzon Hotel por solo 80 PHP.

Museo It Akean MUSEO

(tel. 268 9260; Martelino St; entrada 15 PHP; 8.00-12.00 lu-sa, 13.00-17.00 do) Pequeño museo ubicado en una escuela muy bien restaurada del centro, entre el mercado y el parque Pastrana. Ofrece una perspectiva singular de la historia, la cultura y las tradiciones de Aklan. La visita vale la pena y solo se tardarán 30 min en verlo todo.

Fiestas y celebraciones

Festival Ati-Atihan CULTURAL

(ene) Este fantástico festival es el mayor carnaval del país. Se cree que sus orígenes se remontan a los días de los colonos de Borneo. Sus organizadores lo definen como una mezcla de ritual católico, actividad social, espectáculo indígena y atracción turística. Durante una semana, las calles se llenan de fiesta del alba a la puesta de sol. El punto álgido es el tercer domingo de enero.

Dónde dormir

Para conseguir hotel durante el Ati-Atihan hay que reservar meses antes. Además, se paga entre dos y cinco veces más de lo normal.

Ati-Atihan County Inn ALBERGUE $

(tel. 268 6116; atiatihancounty@yahoo.com; D Maagma St; dc/d/tr/c 150/840/960/1400 PHP; ) Hotel gubernamental ubicado unas manzanas al sur del centro. Ofrece una buena relación calidad-precio, especialmente durante el Ati-Atihan, ya que los precios no cambian. Las básicas habitaciones están limpias y tienen aire acondicionado; el dormitorio compartido de 16 camas con ventilador es impecable. El wifi cuesta 100 PHP.

Garcia Legaspi Mansion HOTEL $

(tel. 262 5588; garcialegaspimansion@yahoo.com; 1016 Roxas Ave; h con ventilador/aire acondicionado desde 800/880 PHP; ) Lo mejor de este hotel es el excéntrico propietario, Gerwin, que sabe de todo. Las habitaciones están bien acondicionadas y mantenidas, pero dan a la calle principal, bastante ruidosa. Está una manzana al este del mercado.

Marzon Hotel HOTEL $$

(tel. 268 2188; www.marzonhotelkalibo.com; Quezon Ave Ext; d/tr/c 1800/2352/3136 PHP, desayuno incl.; ) Un hotel muy bien amueblado, sin duda el mejor de Kalibo. Está a solo 5 min del aeropuerto. Si estuviera en Boracay costaría 6000 PHP, pero evidentemente aquí no hay playa. Eso sí, tiene una piscina de 25 m. Está a 2,5 km del centro.

Kalibo Hotel HOTEL $$

(tel. 268 4765; www.kalibo-hotel.com; 467 N Roldan St; h 1232-1960 PHP; ) Hotel de precio medio agradable, limpio y regentado con profesionalidad. Está a tan solo dos manzanas del ayuntamiento, pero es bastante tranquilo. Las mejores habitaciones son las suites que dan a la calle.

Dónde comer

Kitty’s Kitchen INTERNACIONAL $

(tel. 268 9444; Rizal St; platos 75-400 PHP; 10.00-21.00; ) Un oasis con aire acondicionado en el centro. Sirven comida mexicana y otras sorpresas occidentales como costillas de Kansas.

Roz and Angelique’s Café FILIPINA $$

(tel. 268 3512; www.rozandangeliques.com; Quezon Ave; principales 200-325 PHP; 9.00-22.00) Una cabaña rural con techo de metal con un estilo sorprendente, que sirve raciones generosas de comida sabrosa. Es famoso por el patatim (pata de cerdo) y el pato pequinés. En un futuro se trasladará a una ubicación por determinar, pero es tan popular que cualquier conductor de triciclo sabrá dónde está.

Latte Cafe & Internet Station CAFÉ $$

(Jaime Cardinal Sin Ave; principales 150-300 PHP; 7.00-19.00 lu-sa; ) Una cafetería moderna que ofrece un descanso del caos y una amplia variedad de cafés, además de conexión a internet (30 PHP/h).

Primavera ITALIANA $$$

(tel. 268 3533; 19 Martyrs St; principales 225-995 PHP; 10.00-22.00) Grandes raciones, una carta muy amplia de platos especiales, mesas fuera y carta de vinos. Este nuevo restaurante, unas manzanas al este del parque Pastrana, ha subido el listón de Kalibo. El aire acondicionado se agradece. Sirven pastas clásicas, filetes y sándwiches. Se puede ir a tomar el postre al local de al lado, el Peil (mismo horario).

Dónde beber y vida nocturna

Lorraine’s Tapsi CAFÉ

(Mabini St; 10.00-23.00 do-ju, hasta 1.00 vi y sa) Cafetería con aspecto de cabaña tropical, que sirve comida filipina correcta. Pero lo mejor es el ambiente isleño y relajado, las cervezas frías y los DJ en fin de semana. Es muy popular entre los extranjeros. Está dos manzanas al norte del cruce de Roxas Ave/Mabini St.

Abregana BAR-RESTAURANTE

(tel. 262 1482; Martelino St; 15.00-1.00) El corazón de la fiesta de Kalibo, con música en directo cada noche. Está a 100 m del extremo este de Roxas Ave.

Información

Oficina de inmigración (BOI; tel. 500 7601; ayuntamiento, United Veterans Ave; 8.00-17.00 mi-vi) Renuevan visados. El personal trabaja unas horas aquí y unas horas en una oficina del aeropuerto.

Oficina de turismo de Kalibo (tel. 262 1020; ayuntamiento, 2º piso, United Veterans Ave; 8.00-17.00 lu-vi) Un personal servicial que puede ayudar a contratar circuitos locales o encontrar habitación si todo está reservado para el Ati-Atihan.

Cómo llegar y desplazarse

Los viajeros que van a Boracay pueden volar directamente a Kalibo desde varias ciudades asiáticas con la compañía de bajo coste AirAsia. El servicio es estacional.

No hay alquiler de coches en el aeropuerto. Los triciclos cobran una tarifa fija de 150 PHP por ir al centro. Otra opción es andar 500 m hasta la autopista y parar un triciclo o un yipni (10 PHP). Los autobuses salen de la terminal de Ceres (tel. 0917 771 1230; Osmeña Ave). Las furgonetas parten de varios puntos del centro; el núcleo principal está cerca del Hotel La Esperanza, en la esquina de Toting Reyes y Quezon Ave.

Desde el aeropuerto de Kalibo hay vuelos a Manila cada hora, con AirPhil Express, AirAsia, Seair y Cebu Pacific. Cebu Pacific también vuela a Cebú (cada día). AirAsia ofrece servicios estacionales desde varios destinos de Asia oriental.

Los ferris salen de Dumaguit, unos 20 km al sureste de la ciudad.

BARCOS Y AUTOBUSES DESDE KALIBO

Barcos

SALIDA

DESTINO

TARIFA (PHP)

DURACIÓN (H)

FRECUENCIA DIARIA

Dumaguit

Manila

1000

18

ma y vi

Autobuses

SALIDA

DESTINO

TARIFA (PHP)

DURACIÓN (H)

FRECUENCIA DIARIA

Terminal de Ceres

Caticlán

87-105

1¾

frecuentes

Terminal de Ceres

Iloilo

186-240

5

frecuentes

Terminal de Ceres

San José, Antique

195

6

4 vi-lu

varias, centro

Caticlán

100

1½

frecuentes

varias, centro

Iloilo

200

3½

frecuentes

varias, centro

Roxas

120

2

frecuentes

Roxas (Cápiz)

TEL. 036 / 160 000 HAB.

Esta ciudad se ha autoproclamado capital del marisco de Filipinas. Al margen de eso, es la ajetreada capital de la provincia de Cápiz y la capital comercial del norte de Panay. Roxas fleta cada día toneladas de marisco. La mayoría procede de una red enorme de estanques locales. Un gran y moderno complejo llamado Pueblo de Panay ha contribuido enormemente a la expansión de la ciudad, que ahora cuenta con una nueva terminal de transportes. El viajero encontrará varios centros vacacionales de playa a elegir, langosta barata y diversos monumentos, entre ellos una red creciente de enormes estatuas religiosas.

Puntos de interés y actividades

Ang Panublion Museum MUSEO

(tel. 522 8857; Hughes St; 9.00-17.00 lu-sa) Este edificio de la plaza, construido originalmente como depósito de agua, alberga un curioso museo. Se puede visitar rápidamente (30 min) y ofrece una introducción a la ciudad. El folleto Heritage Walk permite dar un paseo por la zona circundante.

Playa de Baybay PLAYA

Una playa de arena gris de 7 km de longitud, ubicada unos 3 km al norte del centro de Roxas, llena de restaurantes y cobertizos para hacer picnics. Su anchura varía mucho en función de la ubicación y las mareas. Se puede ver a los pescadores descargando lo que han capturado al alba y al atardecer.

Cadimahan PARQUE

(entrada 10 PHP) En este manglar con una pasarela de bambú, hay circuitos de 2 h en botes de bambú a remos (150 PHP/persona), con un complemento único: masaje de pies durante el circuito.

Fiestas y celebraciones

Festival Sinadya sa Halaran CULTURAL

(principios dic) Una vistosa celebración de cuatro días dedicada a la Inmaculada Concepción. Incluye un solemne desfile a la luz de las velas por el río Roxas.

Capiztahan FESTIVAL

(abr) Festival de tres días dedicado a la fundación de Cápiz, que culmina en un desfile de luces y fuegos artificiales.

BARCOS Y AUTOBUSES DESDE ROXAS

Barcos

SALIDA

DESTINO

EMPRESA

TIPO

TARIFA (PHP)

DURACIÓN (H)

FRECUENCIA

Puerto de Culasi

Odiongan

Super Shuttle

ferri de vehículos

650

7

lu, mi y vi

Puerto de Culasi

Batangas

Super Shuttle

ferri de vehículos

800

15

lu, mi y vi

Puerto de Culasi

Manila

Moreta

ferri

1000

21

cada 5 días

Puerto de Culasi

Ciudad de Romblón

2GO

ferri de vehículos

1990

5

15.00 sa

Puerto de Culasi

Batangas

2GO

ferri de vehículos

958

14

15.00 sa

Puerto de Culasi

Odiongan

varias

bangka

350

4

varía; llamar al puerto

Puerto de Culasi

Sibuyán (San Fernando y otros)

varias

bangka

350

5

9.00 cada día

Banica

Masbate (varios puertos)

varias

bangka

250-500

2-7

cada día

Autobuses y furgonetas

SALIDA

DESTINO

EMPRESA

TIPO

TARIFA (PHP)

DURACIÓN (H)

FRECUENCIA

Terminal de Roxas

Iloilo

Ceres Liner

autobús

150

3

cada hora

Terminal de Roxas

Kalibo

GM’s Tours

furgoneta

120

1½

cada hora

Terminal de Roxas

Caticlán

GM’s Tours

furgoneta

220

3

cada hora

Dónde dormir

Halaran Plaza Hotel ‘LODGE’ $

(tel. 621 0649; Gov Abalo St; d con ventilador 550 PHP, con aire acondicionado 750-850 PHP; ) Un alojamiento de madera a la vieja usanza, en pleno centro. Es muy ruidoso, pero tiene personalidad, está recién pintado y las habitaciones son enormes.

Hotel Verónica HOTEL $$

(tel. 621 0919; hotelveronicaroxascitycapiz@gmail.com; Sacred Heart of Mary Ave; h 1600 PHP; ) Un nuevo hotel de clase ejecutiva en el Pueblo de Panay, ideal para estar cerca de la terminal. Dispone de un restaurante con música en directo y de piscina.

Roxas President’s Inn HOTEL $$

(tel. 621 0208; www.roxaspresidentsinn.com; Rizal St esq. Lopez Jaena St; i/d desde 1180/1800 PHP; ) Una mezcla de encanto añejo e instalaciones modernas. Es el mejor alojamiento del centro. Las habitaciones están amuebladas con estilo. Solo hay dos individuales económicas.

San Antonio Resort CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$

(tel. 621 6638; www.thesanantonioresort.com; playa de Baybay; d 1000-2840 PHP; ) Un amplio y animado complejo vacacional que atrae a muchas familias filipinas. No está exactamente en la playa (hay que cruzar la carretera), pero tiene una piscina enorme y una laguna. Las habitaciones son bastante espartanas, a menos que se opte por una categoría superior. Las mejores son las de la laguna.

Dónde comer

En la playa de Baybay hay una docena de restaurantes de marisco. La mitad están en el Seafood Court, y el resto a la izquierda, según se mira al mar. La mejor estrategia es pasear hasta ver algo que llame la atención. Los precios son increíblemente económicos.

Cebrew CAFÉ $

(Gaisano Arcade, frente a Gaisano Mall; bebidas y tentempiés 50-125 PHP; 11.30-2.00 lu-ju, hasta 3.00 vi y sa, hasta 24.00 do; ) Cafetería agradable y moderna, con aire acondicionado, para escapar del ajetreo urbano. Sirven varios tipos de café, frappé, brownies y helados. Hay wifi gratis.

INDISPENSABLE

EL SAGRADO CORAZÓN DE JESÚS

Además del marisco, Roxas se está haciendo cada vez más famosa por sus estatuas religiosas. Los acaudalados terratenientes católicos responsables del desarrollo del Pueblo de Panay están llenando las colinas circundantes con enormes estatuas. A 1,5 km de la terminal se encuentra la recién construida estatua del Sagrado Corazón de Jesús (Pueblo de Panay), una de las más grandes del mundo después del Cristo Redentor del Corcovado, en Río de Janeiro. Los constructores afirman que tiene 40 m de alto, pero esto es debatible. Originalmente, las manos iban a estar extendidas en señal de bienvenida, pero el escultor las hizo verticales por motivos estructurales; en consecuencia, parece que esté rindiéndose. Se puede subir por dentro hasta arriba y contemplar las vistas de la región desde lo alto de la colina (incluidos varios estanques que están a nivel del mar). Si se llega a Roxas desde el este, se ve una estatua de María y en las colinas circundantes está previsto seguir construyendo estatuas del mismo tipo.

Dónde beber y vida nocturna

Grand Ville at Gaisano Arcade CLUB

(Arnaldo Blvd) La vida nocturna de Roxas se centra en el Grand Ville at Gaisano Arcade, con karaoke, dos discotecas y una banda callejera que toca los fines de semana. Hay actividad hasta las 3.00 de jueves a sábado.

Información

Por todas partes se puede encontrar el plano EZ Map Panay, que incluye un plano de la ciudad de Roxas que es mucho mejor que el gratuito que dan en las oficinas de turismo.

Oficina municipal de turismo (tel. 621 5316; 8.00-17.00 lu-vi) En la ribera norte del río, junto al puente. Se puede conseguir información sobre el circuito turístico del centro que se está desarrollando.

Oficina provincial de turismo (tel. 621 0042; edificio del Capitolio; 8.00-17.00 lu-vi) Una buena fuente de sugerencias para visitar la provincia de Cápiz.

Cómo llegar y salir

Las oficinas de las compañías aéreas están en el aeropuerto, a 5 min en triciclo (15 PHP) en dirección norte desde el centro de Roxas. El puerto de Culasi (tel. 522 3270) está unos 3 km al oeste de la playa de Baybay. El pequeño embarcadero de Banica está al este. Todas las conexiones terrestres se hacen a través de la nueva terminal integrada del Pueblo de Panay.

Provincia de Antique

Durante años, la extensión de picos escarpados, ríos y jungla que se encuentra en la costa oeste de Panay estuvo olvidada, aislada del resto de la isla debido a la falta de infraestructuras y a una enorme cordillera. Actualmente hay una carretera excelente y Tibiao se ha convertido en destino de salidas de aventura desde Boracay. Existen muchos otros puntos de interés, especialmente en Pandan, pero hay que recorrer grandes distancias entre ellos. Para explorar esta región lo ideal es ir en vehículo propio o alojarse en un complejo vacacional que ofrezca circuitos. De lo contrario, se pueden tomar los autobuses que recorren la carretera nacional.

Pandan

TEL. 036 / 33 000 HAB.

Aunque no es tan célebre como Tibiao, Pandan es una base para ecoturistas en busca de aventuras por caminos poco transitados.

Puntos de interés y actividades

Río Malumpati RÍO

(Pandan) Uno de los elementos naturales más sorprendentes de las Bisayas Occidentales es el río Malumpati, que emerge de la nada en plena jungla y fluye hacia el mar con un bello color turquesa. Se considera que emana de una fuente, pero teniendo en cuenta el volumen de agua y la cantidad de cuevas que se encuentran en la región, también podría proceder de un río subterráneo.

Hay indicaciones al río desde la carretera nacional. Primero se llega al Malumpati Health Spring Resort (entrada 10 PHP), que ofrece unas habitaciones básicas (1000 PHP), dos tirolinas (200 PHP) de 200 y 300 m y un trampolín. El nacimiento del río está a 30 min a pie. Hay que ir con guía (200 PHP) y llevar calzado apropiado para el agua. Una actividad muy divertida es bajar el río en una balsa de bambú (450 PHP/persona para cinco personas).

Dónde dormir y comer

Phaidon Beach Resort CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$

(tel. 0929 599 2308, 278 9901; www.island-dreams.com; Pandan; h 2500 PHP, desayuno incl.; ) Un gran alojamiento, a la vez que un centro de viajes de aventura. Se trata de un complejo vacacional privado, con su propia playa de arena blanca, una pequeña piscina interior, un restaurante con vistas al mar, unos bungalós más bien pequeños y una gran oferta de actividades de aventura: senderismo, observación de aves, recorridos fluviales en barca, cruceros por islas y submarinismo. Los circuitos cuestan unos 800-3500 PHP. Aceptan tarjeta de crédito.

Rose Point Beach Resort CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$

(tel. 0946 242 4524; rosepointbeach.webs.com; Pandan; bungaló 2500-2800 PHP; ) Un complejo vacacional con una ubicación espectacular en la desembocadura del río Bugang. Tiene un bar-restaurante y sencillos bungalós. Aquí se viene por las vistas preciosas: desde la bahía de Pandan hasta las montañas y para remontar el río en kayak.

Tibiao

TEL. 036 / 25 000 HAB.

Tibiao es el núcleo de ecoturismo más conocido de Antique, en parte gracias a los visitantes procedentes de Boracay; está a tan solo 1½ h de Caticlán (85 km). Todas las actividades alrededor del río Tibiao se hacen en el denominado Tibiao EcoAdventure Park (TEA Park; www.tibiaoantique.info), indicado cerca del km 172 de la carretera nacional.

Los autobuses regulares entre San José y Caticlán paran en Tibiao, delante del ayuntamiento. Se va a Caticlán vía Buruanga o Nabas.

Puntos de interés y actividades

Cascadas de Bugtong Bato CASCADA

(TEA Park) Una serie de siete cascadas espectaculares al final de la carretera del TEA Park. Se pueden subir de una en una, y hay buenas pozas para bañarse. La primera cascada (unos 18 m) se encuentra tras una excursión agradable de 30 min; se puede conseguir un guía en el puesto del barangay (100 PHP/5 personas).

Tibiao Zip Trip TIROLINA

(TEA Park; descenso 300 PHP; 9.00-17.00) Dos impresionantes tirolinas de 500 m que cruzan el valle del río Tibiao.

Circuitos

Katahum Tours & Fish Spa CIRCUITOS

(tel. 0917 631 5777; www.katahum.com; circuito 1 día TEA Park 1600 PHP) Viajes bien organizados a las islas de Seco y Malalison, al río Malumpati, al TEA Park (incluye kayak para principiantes) y a las cuevas. Tienen una oferta única, la pesca en lambaklad; se sale al alba con los pescadores locales y se usan redes para las capturas, especialmente de atún. La oficina en el centro está en un spa de ictioterapia. ¡Cuidado con los peces grandes!

Tribal Adventures CIRCUITOS DE AVENTURA

(tel. Edwin 0921 570 1947, Sheila 0928 779 0776; TEA Park; ) Los viajeros sin reservas pueden pasarse por este proveedor de circuitos de Bocaray y reservar actividades en el TEA Park. Los kayaks cuestan 200 PHP/hora, con recogida río abajo. Tienen varias excursiones por 250-500 PHP, además de 500 PHP por el guía. También ofrecen alojamiento básico (250 PHP por persona).

Dónde dormir y comer

University of Antique Hometel HOTEL $

(tel. 0920 476 2670; Tibiao; d sin baño 450-1000 PHP; ) Habitaciones limpias, sencillas y baratas cerca de la carretera. La suite nº 6 tiene una buena relación calidad-precio.

Bugtong Bato Falls Inn BUNGALÓS $$

(tel. 0998 980 4726; cascadas de Bugtong Bato; bungaló 2500 PHP) Tres cabañas de nipa de dos plantas, con capacidad para seis personas, que dan a la última cascada. El ambiente es muy especial. Hay que llevar la comida y negociar antes.

Rosh Al Cafe FILIPINA $$

(principales 100-300 PHP; 7.00-22.00) En esta cafetería exterior, detrás de la gasolinera de Petron, se concentra toda la vida. Hay wifi.

Patnongon

TEL. 036 / 35 000 HAB.

Este municipio al norte de San José no tiene nada destacable, exceptuando el Parola Orchids (tel. 0915 586 0997; parolaorchids.com; h 2500 PHP, desayuno incl.; ), un sorprendente hotel, bonito y confortable, que ofrece habitaciones grandes y bien amuebladas, un restaurante espacioso con comida internacional y una playa privada. Los acabados son en piedra, baldosas y madera de alta calidad. Está señalizado cerca del km 123 de la carretera nacional; no hay que perderse los llamativos murales de la entrada.

San José de Buenavista

TEL. 036 / 54 800 HAB.

La capital provincial, a menudo conocida como San José Antique, ofrece pocos atractivos para el viajero, aparte de los únicos cajeros automáticos de la provincia, algunos cibercafés en la avenida principal (TA Fornier St) y dos lugares con vida nocturna. Si se necesita pasar la noche, se recomienda el nuevo y céntrico Eagles Inn (tel. 540 7265; TA Fornier St; h 1100-1300; ), seguido del adyacente Centillion House 2000 (tel. 540 9853; www.centillionhouse.com; TA Fornier St; i/d 900/1300 PHP, desayuno incl. wifi 50 PHP; ). Se puede comer en Boondoc’s (principales 90-180 PHP; 11.00-23.00), en una colina detrás del principal centro comercial; sirven marisco y tiene vistas fantásticas de toda la ciudad. Una opción nocturna en el centro es Parillahan (TA Fornier St; 8.30-1.30 do-ju, hasta 3.00 vi y sa), un popular bar-restaurante con música en directo al aire libre, pero la verdadera fiesta se encuentra al otro lado de la calle, en el Bar 360 (TA Fornier St; 17.00-3.00), un club en una azotea en cuyo escenario la música suena hasta las 3.00.

Hay autobuses Ceres frecuentes al este, a Iloilo (105 PHP, 2½ h) y a todos los puntos del norte.

FUERA DE RUTA

ISLAS GIGANTES

Este pequeño archipiélago, ubicado en la punta noreste de Panay, está formado por ocho islotes y dos islas grandes (Gigantes Norte y Gigantes Sur) y hará las delicias de cualquier viajero con ganas de aventura. Las islas son diferentes entre ellas, pero todas resultan muy seductoras, con playas atractivas, cuevas, lagunas de color turquesa y una cantidad incontable de vieiras. La única forma económica de visitarlas es desde el puerto de Estancia (1 h desde Roxas, 3 h desde Iloilo, 4 h desde Bantayan), de donde zarpan cuatro bankgas que llevan a varios pueblos (80 PHP) a las 13.30, con regreso a las 9.00.

Gigantes Sur es la única isla con alojamiento. La costa oeste tiene varios centros vacacionales de playa, con cabañas básicas para 4 personas (1000-1800 PHP). Una opción mejor es Gigantes Hideaway (tel. 0918 468 5006, 0999 325 4050; Gigantes Sur; dc 200 PHP, casita 1000 PHP, bungaló 1500 PHP), en el pueblo pesquero principal. No hay playa, pero es un complejo vacacional bien regentado con cabañas de nipa y un buen restaurante. Ofrecen un fantástico paquete que incluye transporte desde Estancia, un día entero recorriendo islas, dos noches de alojamiento y todas las comidas por 2300 PHP/persona (mínimo tres personas). Si solo se quiere contratar el recorrido de isla en isla, cuesta 1500-2000 PHP por embarcación.

Tobías Fornier y Anini-y

La punta suroeste de Panay es un escondite muy cuidado; se puede ver la diferencia inmediatamente. El turismo se centra en unos cuantos centros vacacionales de playa con una buena relación calidad-precio. Al sur de Tobías Fornier está el Dala-ag Campsite & Resort (tel. 0926 448 1063; www.fb.com/dalaag; Población Norte, Tobías Fornier; h 1200 PHP), un complejo enorme con una gran piscina y un tobogán de agua, enfocado tanto a mochileros como a familias locales. El encantador Punta Hagdan (tel. 0917 950 1094, 0916 795 0264; puntahagdan@yahoo.com; Paciencia, Tobías Fornier; h 500-1250 PHP) tiene excelentes habitaciones económicas, una cocina donde sirven platos por encargo y alquiler de kayaks en una zona verde junto al mar; es el lugar ideal para descansar un poco tras mucho tiempo de viaje. La Hacienda Feliza (tel. 0917 363 0631; Paciencia, Tobías Fornier; h 1500-2300; ) es una finca fantástica de 13 Ha entre colinas que recibe pocas visitas. En Casa Isabel (solo 1500 PHP), el viajero tendrá todo el recinto para él. Eso sí, hay que llegar en transporte propio. Se puede ir a pie desde Punta Hagdan.

En Anini-y, Dive House (tel. 0920 952 8869; 6500 PHP, incl. pensión completa y 2-3 inmersiones/día) ofrece un alojamiento encantador construido con materiales reutilizados, paquetes de submarinismo y viajes a la isla de Nogas; la habitación cuesta 1500 PHP. El Sira-an Hot Spring (tel. 0929 295 0879), muy local, combina baños termales con buenas vistas y pescado a la parrilla en el Kanza Grill.

Iloilo

TEL. 033 / 425 000 HAB.

En su día, Iloilo era la segunda ciudad más importante de Filipinas después de Manila. Actualmente está empezando a recuperarse tras medio siglo de malos tiempos. La ciudad antigua se caracteriza por el tráfico intenso y por una grandeza en decadencia. Básicamente, es todo lo que queda al sur del río Iloilo y al este de su afluente, el Dungon. La ciudad se expande por el norte y el oeste, en el distrito de Mandurriao (desde el nuevo paseo junto al río hasta el vibrante complejo de ocio Smallville) y hasta las galerías comerciales Plazuela, cerca del centro comercial SM City. La inauguración del impresionante centro de conferencias de Iloilo en el 2015 se percibe como un momento crucial para los ilonggo (la gente de Iloilo).

Iloilo

Puntos de interés

1 Ayuntamiento D3 Clicar

2 Museo Iloilo C2 Clicar

3 Iglesia de San José D3

Actividades, cursos y circuitos

4 Iloilo Esplanade A1

5 Panay Tours C3 Clicar

Dónde dormir

6 Circle Inn C3 Clicar

7 Eros Travellers Pensionne C2 Clicar

8 GO Hotel C3 Clicar

9 Grand Dame Hotel C1 Clicar

10 Iloilo Grand Hotel C3 Clicar

11 Riverside Inn B2 Clicar

12 Skinetics Wellness Center A1 Clicar

13 Smallville 21 A1 Clicar

Dónde comer

14 Buto’t Balat C2 Clicar

15 Bluejay Coffee & Delicatessen A1 Clicar

Freska (véase 19) Clicar

16 The Boardwalk A2

Dónde beber y vida nocturna

17 Aura A1

Flow (véase 19)

18 G-Lounge A1

19 JLK Music Lounge & Bar A1 Clicar

20 MO2 Ice A1

21 Red Paprika A2 Clicar

De compras

22 Mercado central C3

23 Mercado de La Paz C1

24 Robinson’s Mall C3

Transporte

25 Embarcadero del río Iloilo D2

26 Muelle Loney Pier (cerrado) D3

Historia

Iloilo fue la última capital española en Asia. Se rindió, en la plaza Libertad, al Ejército Revolucionario Filipino en 1898, después de que Manila cayera ante los invasores americanos. La sede del Gobierno se trasladó temporalmente aquí, ya que el puerto de aguas profundas había convertido la ciudad en un destacado centro de comercio con Europa. Tan solo una semana más tarde, un ejército norteamericano de 3000 soldados bombardeó y tomó la ciudad. Esto marcó el inicio oficial de la guerra de independencia contra los EE. UU.

Puntos de interés y actividades

Iloilo tiene siete distritos, cada uno de ellos con su propia plaza. Estas plazas son agradables para dar paseos y contemplar edificios históricos, en especial iglesias. Destacan la catedral metropolitana de Jaro, sede de la diócesis católica de las Bisayas Occidentales, el adyacente campanario de Jaro, la preciosa iglesia de Santa Ana (Molo Plaza) de Molo Plaza (1 km al oeste del centro) y la céntrica iglesia de San José.

Ayuntamiento MIRADORLeyenda

(plaza Libertad; 8.00-18.00 lu-vi) Las mejores vistas de la ciudad antigua se obtienen desde la azotea que hay sobre la 7ª planta. Sorprende lo diferente que se ve la ciudad desde ahí. Hay buenas vistas de Guimarás.

Museo Iloilo MUSEOLeyenda

(Bonifacio Dr; entrada 50 PHP; 9.00-17.00 lu-sa) Ofrece muestras muy interesantes sobre los ati (población indígena negrito), además de una colección de viejos tejidos de pinya (fibra de piña), por los que esta zona es famosa. También tiene tesoros procedentes de barcos hundidos y joyas extraídas de tumbas españolas.

Paseo de Iloilo PASEO

Un nuevo y acertado paseo fluvial. La ciudad tuvo que mover montañas para construirlo. Tiene 1,3 km de largo, está recubierto de ladrillos y es exclusivamente peatonal. Se está realizando una expansión que llegará hasta el viejo muelle de Loney.

Mansiones antiguas EDIFICIOS HISTÓRICOS

Iloilo tiene una colección impresionante de mansiones del s. XIX y principios del XX, herencia de una época más próspera en la que la ciudad tenía la mayor concentración de millonarios después de Manila. Estas mansiones eran propiedad de familias prominentes que se dedicaban a la industria del azúcar y el textil, y fueron abandonadas ante la guerra y la ruina económica. Desgraciadamente, estos bellos ejemplos de arquitectura española y americana están destinados a desaparecer.

La mayoría de las casas se encuentra en Jaro, aunque también las hay junto a las plazas. Dos de las más impresionantes son Nelly’s Garden (tel. 320 3075; www.fb.com/nellygardenstours; E Lopez St; 200 PHP por persona, mínimo 1000 PHP, 3 días de antelación), construida en 1928 y con un aire a la Casa Blanca, y la ornamentada Villa Lizares (MacArthur Dr, Jaro), construida en 1937, que actualmente es una escuela. La oficina de turismo regional prepara un nuevo mapa con estas casas marcadas, pero si se va por libre no se obtiene mucha información. Para una visión general, se recomienda hacer el circuito Heritage Tour que ofrece Panay Tours.

DE PRIMERA MANO

MERCADO DE LA PAZ

Si el viajero busca color local, aquí lo encontrará. Además del festín de imágenes y olores de un caótico mercado público, el mercado de La Paz (Rizal St esq. Huervana St) alberga dos leyendas locales. Aquí se inventó el bachoy, una popular mezcla de caldo, cebolla, fideos de arroz, ternera, cerdo e hígado. El mejor lugar para probarlo es el Netong’s Bachoy. A la vuelta de la esquina está el Madge Cafe (mercado de La Paz; 5.00-18.00 lu-sa, hasta 13.00 do), que lleva desde los años cuarenta sirviendo café tostado de Iloilo.

Si hay ganas de más, no hay que perderse el mercado central (Rizal St). Los puestos de pescado seco no cierran nunca.

Circuitos

Panay Tours CIRCUITOS GUIADOSLeyenda

(tel. 330 1769, 0929 751 2692; www.fb.com/CafePanay; 45 Rizal St) Un negocio eficiente que ofrece en exclusiva un circuito por Iloilo llamado Heritage Tour (3450 PHP), que incluye Miagao, además de circuitos a Guimarás o a las islas de Gigantes (2900-3500 PHP), y circuitos culinarios. Utilizan guías acreditados. Son socios del Cafe Panay, donde se puede tomar una taza de café o comprar productos varios de toda la isla.

Fiestas y celebraciones

Festival Dinagyang CULTURAL

Este festival de tres días dedicado al Santo Niño, donde se ven atrevidos trajes y bailes, se celebra la cuarta semana de enero. Si el viajero se lo pierde, puede ver una exposición en el ayuntamiento (8.00-17.00, lu-ju).

Paraw Regatta REGATA

Una regata desde Iloilo hasta Guimarás en embarcaciones tradicionales (paraw). Se celebra el tercer fin de semana de febrero.

Dónde dormir

En Iloilo no faltan alojamientos con una buena relación calidad-precio. La mayoría se encuentra a lo largo del río, en General Luna St y en el cercano complejo Smallville.

Riverside Inn HOTEL $Leyenda

(tel. 508 3488, 0922 838 0191; www.riverside-inn.net; General Luna St; i/d desde 510/670 PHP; ) Un hotel muy atractivo para el precio que tiene, pero con mucho ruido de la calle. En las habitaciones traseras este no se nota tanto; se recomienda la nº 241, que tiene vistas al río. Suplemento por el wifi.

Iloilo Grand Hotel HOTEL $Leyenda

(tel. 335 1801; www.iloilograndhotel.com; Iznart St; i/d 995/1600 PHP, desayuno incl.; ) El mejor de entre una serie de reliquias desteñidas del centro. Sus 110 habitaciones incluyen amplias suites con escritorios y camas limpias, pero poco más. Las individuales salen bien de precio. Hay que preguntar por las tarifas promocionales y pedir una habitación trasera, más tranquila. Suplemento por el wifi.

Eros Travellers Pensionne PENSIÓN $Leyenda

(tel. 337 1359; General Luna St; i/d desde 490/570 PHP; ) Alojamiento barato, tipo motel, con habitaciones básicas apartadas de la calle.

Injap Tower Hotel HOTEL $$

(tel. 330 7111; www.injaptowerhotel.com.ph; Aquino Rd; h 2850 PHP, desayuno incl.; ) Un hotel nuevo e imponente donde se piensa en todo, y supera a la competencia en muchos aspectos. Además de habitaciones con complementos como batas y TV de pantalla plana de 46’, tiene un complejo en la azotea que incluye una elegante piscina con bar integrado, el Horizon Cafe, con menú occidental-asiático (principales 250-380 PHP, 6.00-22.00) y spa (1 h 300-500 PHP). Y lo mejor, los precios son razonables. Y la vida nocturna de Smallville está a tiro de piedra.

Smallville 21 HOTEL $$Leyenda

(tel. 501 6821; www.ann2.net/hotels/smallville21; Smallville; h 1800-3300 PHP; ) Un hotel bien de precio con diseño estiloso, todas las comodidades y mullidas camas que invitan a saltar encima. Si al viajero no le molesta la ubicación festiva, es una opción de primera.

Circle Inn HOTEL $$Leyenda

(tel. 508 0000; www.circleinn-iloilo.com; Iznart St; h 1800-3100 PHP; ) La ubicación no es ideal, pero es un nuevo hotel de clase ejecutiva con habitaciones espaciosas y balcones amplios. Se recomiendan las habitaciones de lujo que dan a la piscina o, todavía mejor, las premium, que dan al mar (3100 PHP).

GO Hotel HOTEL $$Leyenda

(tel. 335 0375; www.gohotels.ph; Robinsons Mall; h 1200 PHP; ) Una nueva cadena que clona hoteles en cada Robinsons Mall. Un consejo: reservando por internet se pueden obtener descuentos de más del 50%.

Skinetics Wellness Center HOTEL-‘BOUTIQUE’ $$$Leyenda

(tel. 320 8726; www.skinetics.com.ph; Boardwalk Ave, Smallville; h 3500-6509 PHP, desayuno incl.; ) Este edificio alto es un extraño híbrido: mitad balneario terapéutico, mitad hotel-boutique (cada cosa en plantas separadas). Está enfocado a la industria del turismo médico, pero no en exclusividad. Tiene la mejor suite de la ciudad (12 000 PHP), con capacidad para seis personas en dos plantas, cocina completa y una pared de cristal con unas vistas óptimas. Las estándar parecen de un hotel de clase ejecutiva, con camas confortables y revestimientos de madera. El spa tiene precios razonables y un servicio profesional.

Grand Dame Hotel HOTEL $$$Leyenda

(tel. 320 5252; Rizal St esq. Huervana St; h 5335 PHP, desayuno incl.; ) Un hotel de calidad, con ambiente añejo y una ubicación cercana al mercado de La Paz. Hay que preguntar por las tarifas promocionales.

Dónde comer

Una forma fácil de comer en Iloilo es pasearse por Smallville, el cercano paseo fluvial y la zona comercial de categoría de la Plazuela, donde hay abundantes restaurantes. El Coffee Break (abierto de 8.00 a 22.00) es un agradable clon de Starbucks, con numerosas sucursales (especialmente en centros comerciales).

Los amantes del marisco deben desplazarse unos 10 km al oeste de la ciudad hasta el pueblo de Arévalo, donde hay varios bufés de marisco con mesas de picnic junto al mar. Destacan el popular Breakthrough (platos 100-150 PHP; 7.30-21.00), que tiene buen ambiente pero un servicio regular. La mayoría de los yipnis a Arévalo paran allí.

DoVa INTERNACIONAL $$

(Javellana St; principales 150-350 PHP; 9.00-21.00) Conocido por el brunch que se sirve todo el día, es una cafetería moderna y con ambiente delante del mercado de La Paz. Tiene buena música, vistas agradables y comidas occidentales bien presentadas con toques filipinos. Muy por encima de la competencia.

Wawa Heritage Restaurant INTERNACIONAL $$

(tel. 321 0315; E Lopez St; comidas 135-150 PHP; 11.00-14.00 y 17.00-24.00; ) Un restaurante ubicado entre las casas históricas de Jaro. Parece la sala de estar de una residencia del s. XIX y sirve una mezcla deliciosa de platos tradicionales filipinos, chinos y españoles. Gracias a su aire hogareño, es una buena alternativa al ambiente de centro comercial del nuevo Iloilo. Además, es sorprendentemente barato.

Bluejay Coffee & Delicatessen CAFÉ $$Leyenda

(Ayala Technohub, Smallville; sándwiches/principales desde 85/150 PHP; 7.00-23.00; ) Una mezcla entre Starbucks y charcutería alemana. Se puede pedir un jugoso sándwich o un delicioso capuchino frappé con canela.

Buto’t Balat FILIPINA $$Leyenda

(Solis St; principales 120-175 PHP; 10.30-22.30) Los comensales se sientan bajo un techo de paja y devoran especialidades de Iloilo como el tinuom (pollo en hojas de banana) en este popularísimo y cuidado restaurante ajardinado. La mayoría de los platos saciarán a dos o tres comensales. Hay sucursales en Jaro Plaza y al sur de la Plazuela, en Pison Ave.

Freska FILIPINA $$Leyenda

(tel. 321 3885; Ayala Technohub, Smallville; principales 100-200 PHP; 11.00-15.00 y 17.00-1.00) Restaurante dedicado al marisco tradicional a la ilonggo. La carta está dominada por el pargo y los moluscos. Y lo mejor de todo: han roto el monopolio de San Miguel y ofrecen una amplia selección de cervezas extranjeras.

PROHIBIDO FUMAR

Desde el 2014, Iloilo es una ciudad sin humo. No está permitido fumar en ningún lugar público, ni bares ni restaurantes.

Dónde beber y vida nocturna

En Smallville hay varias discotecas donde se centran las noches de baile de la ciudad. Se oyen de lejos. Flow (Smallville; 200 PHP vi y sa; 20.00-4.00 mi-sa), G-Lounge (Smallville; 21.00-4.00 mi-sa), MO2 Ice (Smallville) y Aura (21.00-4.00 mi-sa) reciben a la amplia población estudiantil de Iloilo. La entrada es gratis entre semana; en fin de semana cuesta hasta 200 PHP, cuando se cierra entre 2.00 y 4.00. Algunas solo abren de miércoles a sábado.

Red Paprika BAR-RESTAURANTELeyenda

(paseo fluvial; 10.00-14.00 y 16.00-1.00) Bar-restaurante asiático al aire libre con escenario, ideal para pasar el rato. Es célebre por la banda de versiones de la casa, los Binhi, que tocan temas clásicos los lunes, martes, miércoles y viernes. Está en el paseo fluvial, en el extremo sur de Smallville.

JLK Music Lounge & Bar ‘LOUNGE’Leyenda

(edificio Red Square; 19.00-2.00) Si el viajero ya se ha cansado del ajetreo de las discotecas y busca algo más sosegado, puede sumergirse en la iluminación azulada y las melodías retro de este nuevo club de Smallville.

Zyron CLUB

(R Mapa St; 21.00-2.00 ma-do) Si el viajero busca fiestas locas y alguna que otra fiesta del pijama, las encontrará en el Zyron, en el extremo oeste del paseo. Es fácil de localizar: la entrada es una enorme boca de lobo.

De compras

Robinsons es el principal centro comercial del centro, mientras que en SM City (Diversion Rd; 9.00-20.00) (pasado Smallville, en Benigno Aquino Ave) se congregan los compradores de la zona alta. Ambos tienen los complementos habituales: cines, restaurantes, etc.

Camiña Balay nga Bato ARTESANÍA

(Lola Rufina Heritage Curio Shop; tel. 396 4700, 336 3858; 20 Osmeña St) Una casa española de 1865 bellamente restaurada. Se ofrecen visitas privadas a las estancias de la planta superior (150 PHP, mínimo cinco personas). Abajo hay una tienda donde se practica el antiguo arte de tejer hablon. En la tienda se venden faldas de hablon (patadyong), además de una selección limitada de artesanía y comida local.

Información

Hay cajeros por toda la ciudad, especialmente en los centros comerciales y por la céntrica Iznart St.

Oficina de inmigración (BOI; tel. 509 9651; 2º piso, edificio de la aduana, Aduana St)

Departamento de Turismo (DOT; tel. 337 5411; deptour6@mozcom.com; terrenosdel Capitolio, Bonifacio Dr; 8.00-17.00 lu-vi)

Iloilo Doctors’ Hospital (tel. 337 7702; West Ave) El hospital más moderno de la ciudad.

Cómo llegar y salir

En septiembre del 2014, el veterano Muelle Loney cerró (para la construcción de una extensión del paseo) y el tránsito de barcos rápidos a Bacolod se trasladó al nuevo embarcadero del río Iloilo, al otro lado del curso fluvial. El ferri para vehículos a Guimarás y Puerto Princesa también circulará desde allí cuando las instalaciones estén listas. Hasta entonces, se seguirá utilizando la cercana terminal de Lapuz. El frecuente ferri para vehículos a Bacolod sigue operando desde Dumangas, 20 km al norte de Iloilo (90 PHP, 2 h).

Los grandes centros comerciales tienen oficinas de billetes abiertas a diario de 9.00 a 20.00; también se pueden comprar en el muelle.

Desde el aeropuerto de Iloilo hay vuelos a Manila (cada hora), Dávao (diarias) y varios semanales a Cagayán de Oro, General Santos, Puerto Princesa, Singapur y Hong Kong.

BARCOS Y AUTOBUSES DESDE ILOILO

Barcos

SALIDA

DESTINO

EMPRESA

TIPO

TARIFA (PHP)

DURACIÓN

FRECUENCIA

Embarcadero del río Iloilo

Bacolod

Weesam Express, 2GO, Ocean Jet

barco rápido

560-600

1 h

cada hora

Puerto de San Pedro

Manila

2GO

ferri

1243

27 h

do, mi y ju

Puerto de San Pedro

Cagayán de Oro

2GO

ferri

1113

14 h

sa

Puerto de San Pedro

Bacolod

2GO

ferri

595

4 h

do

Puerto de San Pedro

Cebú

Trans-Asia, Cokaliong

ferri

760-800

13 h

ma-do

Muelle de Ortiz

Jordán, Guimarás

varias

bangka

28

20 min

cada 30 min

Muelle de Parola

Buenavista, Guimarás

varias

bangka

29

20 min

cada 30 min

Terminal de Lapuz

Jordán, Guimarás

FF Cruz

ferri de vehículos

70 + vehículo

1 h

cada 2 h

Terminal de Lapuz

Cuyo/Puerto Princesa

Milagrosa, Montenegro

ferri de vehículos

950-1220

12 h/24 h

ju y sa

Autobuses

SALIDA

DESTINO

TARIFA (PHP)

DURACIÓN (H)

FRECUENCIA

Terminal de Tagbak

Kalibo

238

3

cada hora

Terminal de Tagbak

Caticlán

291

4½

cada hora

Terminal de Tagbak

Ciudad de Roxas

145

2¾

cada 30 min

Terminal de Tagbak

Antique (vía Miagao)

275

5

cada 30 min

Terminal de Tagbak

Iloilo norte

45-170

hasta 4½

cada 30 min

Terminal de Tagbak

Iloilo centro

8-60

hasta 1¾

1

Terminal de Molo

San José, Antique

110 (a San José)

3 (a San José)

1

Cómo desplazarse

A/DESDE EL AEROPUERTO

El aeropuerto está 15 km al norte de la ciudad, en Santa Bárbara. Las lanzaderas (70 PHP, 20 min) salen del Travellers Lounge, en el SM City, entre 4.00 y 18.00. Los horarios son cambiantes; se recomienda estar en el aeropuerto al menos 2 h antes del vuelo. Un taxi desde el centro cuesta unos 300 PHP.

AUTOMÓVIL

A través del hotel es fácil alquilar, tanto con conductor como sin él. Hay que calcular unos 2500 PHP/día para una furgoneta con aire acondicionado apta para explorar las zonas rurales (gasolina no incluida).

GUIMARÁS

TEL. 033 / 163 000 HAB.

La rural Guimarás está muy cerca en barco de Iloilo, pero parece encontrarse a años luz. La isla es famosa por sus mangos dulces y está llena de carreteras serpenteantes perfectas para recorrer en moto, plantaciones verdes, islotes de coral y, sobre todo, complejos vacacionales. Para una isla de su tamaño, Guimarás tiene una cantidad extraordinaria de complejos vacacionales de playa, la mayoría de precio moderado. Si el viajero quiere sentirse náufrago durante unos días, Guimarás es el refugio ideal.

Puntos de interés y actividades

Navalas POBLACIÓN

El único edificio antiguo de la isla es la bonita iglesia de Navalas (1880), de época española. Está hecha por bloques de coral, ennegrecidos con los años. Muy cerca se halla el fotogénico retiro veraniego de la acaudalada familia López, la Roca Encantada, junto a la playa. Se puede llegar a Navalas desde Jordán en triciclo (400 PHP).

Spring Bloom Farm CIRCUITOS

(tel. 336 3858, 0908 821 1269; carretera de circunvalación, entre km 100 y 101; circuito 150 PHP) Una pacífica granja ecológica que ofrece circuitos personales que mucha gente recomienda (hay que reservar hasta un día antes). Se visitan 24 Ha de campos de bananas, papayas, anacardos, piñas y mucho más. Pero lo mejor es sentarse en la encantadora casa blanca y tomarse un zumo de calamansí fresco.

Fiestas y celebraciones

Fiesta de Manggahan Sa Guimarás COMIDA

La principal celebración de la isla está dedicada al mango. Se celebra justo después de la cosecha (abril o mayo) con un desfile y un carnaval en San Miguel, además de un concurso de comer mangos. El último ganador acabó en el hospital (¡13 kg!).

Ang Pagtaltal Sa Guimarás RELIGIOSA

La Semana Santa de Jordán atrae al gentío a Guimarás en Viernes Santo.

Dónde dormir y comer

San Miguel y alrededores

Valle Verde Mountain Spring Resort CENTRO VACACIONAL $

(tel. 0918 730 3446; www.valleverdemtnresort.com; d con ventilador 500-800 PHP, con aire acondicionado 1500 PHP; ) Un centro vacacional económico sobre una colina, para descansar un poco de tanta playa. El alojamiento es básico y la piscina, un poco verde, pero hay vistas maravillosas de la jungla que cubre el valle, con la bahía de Lawi a lo lejos. Hay que salir de la carretera principal unos 6 km al sur de San Miguel y seguir 1 km por una carretera angosta (100 PHP en triciclo desde San Miguel).

Camp Alfredo CENTRO VACACIONAL $$

(tel. 0908 123 2977; carretera de circunvalación, km 101; casita 2000 PHP; ) Un nuevo complejo vacacional natural, muy cuidado, a medio camino entre San Miguel y Nueva Valencia. Está rodeado de atractivas extensiones de bosque, con caminos de cemento y una pista para correr. Además, hay un pabellón al aire libre para comer y una piscina desbordante donde más de uno se pasará el día entero, si no está tirándose por la tirolina de 325 m (425 PHP para no huéspedes).

Las casitas modulares no son de lujo, pero sí económicas y apropiadas para el lugar. Teniendo en cuenta que está a tan solo 30 min del muelle de Jordán, es ideal para hacer una escapada verde desde Iloilo.

Cabaling Beach Resort CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$

(www.cabalingbeachresorts.com; Cabaling; h con ventilador/aire acondicionado 2000/3000 PHP) Este bonito complejo vacacional se encuentra en su propia península al sur de Espinosa. Lo ideal es llamar antes y pedir transporte en bangka (2000 PHP por el barco desde Iloilo). Ofrece habitaciones enormes con grandes balcones y una cala muy atractiva con una playa estrecha, una bonita piscina desbordante y un personal inexperto.

Hay que pensar también en los costes adicionales, como la comida, ya que se comerá en el complejo durante toda la estancia.

Pitstop PIZZERÍA, HAMBURGUESERÍA $

(tel. 0927 894 9395; thepitstoprestaurant.com.ph; San Miguel; principales 35-140 PHP; 8.00-20.00) Una pequeña joya en la calle principal de San Miguel, con una original pizza de mango, hamburguesas enormes y un entusiasmo generalizado. Han abierto otras sucursales en Nueva Valencia y Buenavista.

Sa Payaw Seafood Grill PESCADO $

(tel. 0916 263 5286; comidas 95-145 PHP; 7.00-22.30 lu-ju, hasta 2.00 vi y sa) Un restaurante al aire libre, muy económico, cerca de la compañía eléctrica de San Miguel. Sirve excelentes platos de marisco a la parrilla y mucho más bajo un techo de paja. Tiene karaoke.

Costa sur

Cabugan Adventure Resort CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $

(tel. 0917 321 0603, 0939 921 5908; www.fb.com/cabuganadventureresort; cerca de Lucmayan; h con ventilador 900-1200 PHP, aire acondicionado 2200 PHP) Este es el complejo vacacional más recomendable de las Bisayas Occidentales, un paraíso tropical muy especial. Se encuentra en una punta de arena blanca entre un cabo y una enorme roca de coral, con el mar lleno de islotes a un lado y una bahía privada al otro.

Las cabañas de nipa que se alzan sobre los acantilados tienen capacidad para cuatro o más personas y vistas en todas direcciones; las habitaciones Sunrise (1200 PHP) son indescriptibles, al igual que la comida y la cena (250 PHP cada una). Los cangrejos, las langostas y las grandes barracudas se pescan muy cerca de aquí. Los huéspedes juegan al voleyplaya o exploran la costa en canoa. Más que un complejo vacacional, una nueva forma de vida.

Magic Island Resort CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $

(www.fb.com/magicislandresortguimaras; cerca de Lucmayan; casita 3500 PHP, pensión completa, transporte en barco y recorrido de 90 min por las islas para 2 personas incl.; ) Un diminuto complejo vacacional en su propia isla, rodeada de preciosos islotes de coral. Toda la isla se puede recorrer en 10 min. Está muy bien gestionado, ofrece comida y alojamiento excelente en varias opciones: casas ‘vietnamitas’ de dos plantas (300 PHP) y confortables casitas junto al mar. Las habitaciones sorprenden por su limpieza y luminosidad, y por sus baños occidentales. También hay canoas.

Jannah-Glycel Beach House HOTEL $$

(tel. 0929 281 6498, 582 1003; www.jannahglycelbeachhouse.com; Nueva Valencia; h 1450-1800 PHP; ) Una elegante villa junto al mar que recibe principalmente clientes de Europa y EE UU. Está en un extremo muy tranquilo de la playa de Alubihod. Los huéspedes se alojan en estancias separadas de la planta baja, junto a un atractivo jardín al lado del mar. La calidad de las habitaciones es muy alta. Hay bangkas que llevan a los huéspedes a recorrer islas directamente desde la playa. El antídoto perfecto contra los ruidosos complejos vacacionales del otro extremo de Alubihod.

Costa Aguada Island Resort CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$

(tel. 752 3688, en Manila 02-896 5422; www.costaaguadaislandresort.com; h con ventilador/aire acondicionado desde 1500/2250 PHP; ) Complejo vacacional en Inampulugan (una gran isla a 30 min de la costa sureste), ideal para jugar a ser Robinson Crusoe pero en versión de lujo. Las 68 casitas de bambú y nipa son espaciosas, el restaurante al aire libre sirve marisco fresco y cerca hay cuatro islas para explorar. La otra posibilidad es relajarse junto a la piscina.

La Puerta Al Paraizo CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$

(tel. 0927 507 9024; www.fb.com/lapuerta.alparaizo; h con ventilador 1800 PHP, con aire acondicionado 2800-3800 PHP; ) Muy cuidado y con una ubicación envidiable en un acantilado de piedra caliza que se alza sobre dos playas privadas de arena blanca. Puestos a pedir, podría tener más balcones, pero nadie podrá quejarse de las espectaculares vistas del mar de islas que hay desde las habitaciones. La piscina también es preciosa. Se llega saliendo de la carretera principal unos 6 km al sur de Alubihod y siguiendo unos 5 km más.

Isla Naburot Resort CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$$

(tel. 0918 909 8500, 321 1654; www.fb.com/IslaNaburot; casitas 5990 PHP) Un complejo vacacional que ocupa su propia isla, una de las mejores opciones. Ofrece ocho casitas hechas con materiales naturales, como piedra, conchas, troncos de árbol y restos de otras casas. Todo lo que tienen de rústicas lo tienen también de bien diseñadas y confortables. Para consultas sobre reservas y acceso, hay que ponerse en contacto con el complejo vacacional.

Costa norte

Kelapa Gading Beach Resort CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$

(tel. 0917 921 0277; h con ventilador/aire acondicionado desde 1000/1500 PHP; ) Hay un par de complejos vacacionales en una playa estrecha en el municipio de East Valencia (Buenavista). Ninguno es especialmente destacable. Este tiene económicas cabañas de nipa con ventilador y habitaciones básicas con aire acondicionado.

Información

Vale la pena pararse en la práctica oficina de turismo (www.guimaras.gov.ph; 7.30-17.00) del puerto de Hoskyn, en Jordán, donde se exponen los precios de los transportes a todas las islas.

Cómo llegar y salir

No hay aeropuerto en Guimarás. Los visitantes llegan por mar desde Iloilo o Negros (Pulupandan y Valladolid). Desde ambos destinos hay servicio de ferri para vehículos.

Cómo desplazarse

La oficina de turismo del puerto de Hoskyn puede ayudar a alquilar un triciclo o un taxi compartido a cualquiera de los complejos vacacionales. Hay yipnis entre Jordán y San Miguel (15 PHP), pero no son muy prácticos para ir a la mayoría de complejos vacacionales, que suelen estar apartados de la carretera.

BARCOS DESDE GUIMARÁS

SALIDA

DESTINO

EMPRESA

TIPO

TARIFA (PHP)

DURACIÓN (H)

FRECUENCIA

Puerto de Hoskyn

Terminal de Lapuz, Iloilo*

FF Cruz

ferri de vehículos

25

½

4 lu-sa, 2 do

Puerto de Sebaste

Pulupandan, Negros

Montenegro

ferri de vehículos

80

1

9.00 y 12.00

Puerto de Hoskyn

Muelle de Ortiz, Iloilo

varias

bangka

14

¼

cada 20 min

Puerto MacArthur

Muelle de Parola, Iloilo

varias

bangka

15

¼

cada 20 min

Puerto de Cabalagnan

Valladolid, Negros

varias

bangka

150

2

1

Muelle de Tumanda

Pulupandan, Negros

varias

bangka

60

¾

10.00 y 15.00

*Los ferris para vehículos utilizarán el nuevo embarcadero del río Iloilo cuando las instalaciones estén listas.

NEGROS

3,6 MILLONES DE HAB.

Con su escarpado interior montañoso, playas vírgenes, jardines submarinos de coral y ritmo urbano, Negros es la isla de las Bisayas Occidentales que más tiene que ofrecer después de Boracay. Es especialmente interesante la costa sur, que forma un arco desde la isla de Danjugan hasta Bais, donde se ha formado un gran negocio de submarinismo. Muchos viajeros se instalan en Dumaguete, una ciudad universitaria muy vital con muchos expatriados y buenas vibraciones. En el norte está Bacolod, que tiene gran interés culinario. La cercana Silay es un museo viviente lleno de casas tradicionales. Los atractivos complejos vacacionales del monte Kanlaon son una alternativa refrescante a la playa.

La isla de Negros está dividida en dos provincias a lado y lado de la cordillera central. Al oeste está Negros Occidental, con capital en Bacolod y donde se habla ilonggo. Al este se encuentra Negros Oriental, con capital en Dumaguete y donde se habla cebuano. No obstante, para el viajero es más lógico pensar en términos de norte-sur, ya que la sección central de la isla tiene poco interés.

Cómo llegar y desplazarse

Los aeropuertos de Bacolod y Dumaguete reciben vuelos de Manila y Cebú. Bacolod y Dumaguete son también los puertos principales de la isla, aunque otras poblaciones son accesibles en barco. Los ferris conectan Negros con Cebú, Bohol, Mindanao, Panay y Siquijor. Moverse por la isla es fácil: hay buenas carreteras y servicios de autobús.

Bacolod

TEL. 034 / 512 000 HAB.

En su día, Bacolod fue el epicentro de una próspera industria azucarera. Actualmente, tiene una reputación injustificada como un mero núcleo de transportes. En realidad es una de esas ciudades cuyos atractivos han quedado diluidos con la masificación, pero que se pueden disfrutar mucho si se sabe dónde ir. La ciudad parece estar a la última, con una cocina más sofisticada que en el resto de la isla y una gran conciencia medioambiental. En cuanto a vida nocturna, el Art District no puede compararse con el Smallville de Iloilo, pero en compensación se puede acceder fácilmente al Parque Natural Monte Kanlaon o al barrio histórico de Silay.

Bacolod

Principales puntos de interés

1 Negros Forests & Ecological Foundation B4 Clicar

Puntos de interés

2 Parque del Capitolio y laguna B3 Clicar

3 Dizon Ramos Museum B5 Clicar

4 Negros Museum A4 Clicar

Dónde dormir

5 11th Street Bed & Breakfast Inn B3 Clicar

6 Check Inn A6 Clicar

7 Hotel Sea Breeze A6 Clicar

8 L’Fisher Hotel Complex B2 Clicar

9 Pension Bacolod C3 Clicar

10 Suites at Calle Nueva B5 Clicar

Dónde comer

11 21 Restaurant B1 Clicar

12 365 Modern Cafe D2 Clicar

C’s (véase 8) Clicar

13 Inaka B1 Clicar

14 Manokan Country A6 Clicar

15 Pala Pala A3 Clicar

16 Tyrol C3 Clicar

Dónde beber y vida nocturna

17 KGBar B1 Clicar

18 Mushu B1 Clicar

De compras

19 Negros Showroom B3 Clicar

Transporte

20 Cebu Pacific B6

21 Terminal sur de Ceres Liner D7

22 Estación norte de autobuses D3

23 Estación sur de autobuses D6

Puntos de interés

Negros Forests & Ecological Foundation ZOOLÓGICOLeyenda

(www.negrosforests.org; South Capitol Rd; entrada previo donativo; 9.00-12.00 y 13.00-16.00 lu-sa) Se trata de un zoo diferente. Esta fundación está dedicada a preservar especies animales amenazadas y endémicas de Negros. Sobre todo alberga aves, entre ellas una extraordinaria colección de singulares y coloridos búceros. También hay zorros voladores, gatos leopardo de las Bisayas y ciervos locales.

Parque del Capitolio y laguna PARQUELeyenda

(Lacson St esq. 6th St) Vale la pena dar un paseo por el punto de encuentro del centro de la ciudad, especialmente los fines de semana, cuando mucha gente va a hacer picnics o a darle de comer a las tilapias.

Dizon Ramos Museum MUSEOLeyenda

(tel. 434 8512; Burgos St; entrada 40 PHP; 10.00-17.00 ma-do) Un museo sin pretensiones pero que logra conmover a sus visitantes con sus colecciones familiares, recopiladas con esmero: baratijas de Tierra Santa, caballos de cerámica, objetos de cristal, llaveros...

Negros Museum MUSEOLeyenda

(tel. 433 4764; www.thenegrosmuseum.org.ph; Gatuslao St; adultos/niños 50/25 PHP; 9.00-18.00 lu-sa, café 10.00-22.00 ma-do) Una colección muy ecléctica: desde una sala dedicada a la industria azucarera hasta otra que contiene juguetes de todo el mundo. También alberga una pequeña galería de arte, una tienda de recuerdos y una popular cafetería.

Actividades

Los permisos para hacer excursiones en el cercano Parque Natural del Monte Kanlaon se obtienen en Bacolod, en la oficina del superintendente del parque (tel. 441 3329, 435 7411; www.fb.com/mountkanlaon; Porras St esq. Abad-Santos St, detrás del Plaza Hotel; 8.00-17.00 lu-vi); el mejor contacto es Angelo Bibar (0917 301 1410, angelobibar@gmail.com). Se puede tomar un yipni en dirección Bata-Libertad hasta la iglesia de Lupit y luego, un triciclo hasta la oficina.

Fiestas y celebraciones

Festival MassKara CULTURAL

Cada año, en el fin de semana más cercano al 19 de octubre, la ciudad se vuelve loca con el festival MassKara. Los participantes se ponen elaboradas máscaras y bailan por las calles.

Dónde dormir

Hotel Sea Breeze HOTEL $Leyenda

(tel. 433 7370; San Juan St; h desde 785 PHP; ) Por un precio módico permite hacerse una idea de la grandeza de la época de las plantaciones de azúcar. La gran escalinata de madera pasa por un viejo salón de baile y lleva hasta las habitaciones, algo gastadas pero funcionales. En la parte trasera hay un bonito patio ajardinado. En lugar de las individuales económicas, se recomienda pedir las dobles estándar, más atractivas.

11th Street Bed & Breakfast Inn PENSIÓN $Leyenda

(tel. 433 9191; www.bb11st.webeden.co.uk; 11th St; i/d/tr con ventilador 400/550/650 PHP, con aire acondicionado 650/850/1060 PHP, desayuno incl.; ) Una pensión frondosa con una ubicación tranquila en una calle lateral, pero muy cerca de toda la acción de Lacson St. Las habitaciones son muy sencillas, pero están inmaculadas y son baratas.

Pension Bacolod PENSIÓN $Leyenda

(tel. 433 3377; 27 11th St; i/d con ventilador 150/250 PHP, con aire acondicionado 470/560 PHP; ) Un laberinto de patios interconectados, bien regentado y perfecto para presupuestos bajos. Si el viajero busca algo barato, tiene 76 habitaciones de tamaño razonable donde elegir.

Check Inn HOTEL $Leyenda

(tel. 432 3755; www.checkinn.com.ph; Luzuriaga St; i/d desde 650/850 PHP; ) Comodidades de gama media como agua caliente y televisión por cable a precios económicos. Es un hotel de cadena del centro que funciona perfectamente y ofrece una buena relación calidad-precio. Incluye uso gratuito del gimnasio.

Suites at Calle Nueva HOTEL-‘BOUTIQUE’ $$Leyenda

(tel. 708 8000; www.thesuitesatcallenueva.com; 15 Nueva St; i/d desde 1000/1500 PHP, desayuno incl.; ) La mejor relación calidad-precio de la ciudad se encuentra en este céntrico hotel-boutique, con habitaciones igual de confortables que las de un pequeño hotel de precio alto. Las camas son nuevas y cómodas, los sofás están decorados con cojines y las habitaciones tienen televisión de plasma y baños relucientes. Incluye un generoso bufé de desayuno.

Nature’s Village Resort CENTRO VACACIONAL $$

(tel. 495 0808; www.naturesvillageresort.net; Talisay; h 1800-2400 PHP, ste 4200 PHP; ) Este centro vacacional ecológico de 3 Ha representa la vanguardia en hospitalidad sostenible. Los alojamientos son en el Village Hotel, una hacienda rústica pero de categoría decorada con arte textil y muebles hechos con traviesas de ferrocarril. El Village Restaurant adjunto es de primera clase, y parte de sus alimentos proceden de una granja ecológica. Tiene mucho éxito la piscina, que está abierta al público. Se encuentra en Talisay, a medio camino entre Bacolod y Silay. Se puede llegar a ambas ciudades en 10-15 min. O mejor todavía, perderse por la naturaleza.

L’Fisher Hotel Complex HOTEL $$Leyenda

(tel. 433 3731; www.lfisherhotelbacolod.com; 14th St esq. Lacson St; h 989-5000 PHP; ) Un complejo que parece un centro comercial, con tres hoteles, de precio bajo, medio y alto: el poco recomendable Ecotel (h 989 PHP), el Chalet (h desde 1500 PHP) y el L’Fisher (h 3500). Los dos últimos tienen habitaciones muy bonitas y ambos comparten servicios: spa, gimnasio y una azotea con piscina desbordante y bar. El personal da la impresión de estar poco ocupado.

Dónde comer

Manokan Country FILIPINA $Leyenda

(Rizal St; pollo 70 PHP) Este conjunto de restaurantes al aire libre es famoso por servir la especialidad de la ciudad: el pollo inasal (marinado en limón y soja y hecho a la parrilla de carbón). También sirven cerveza y ostras (35 PHP por plato).

Fresh Start VEGETARIANA $$

(www.freshstartorganic.com; Robinsons Mall; principales 175-195 PHP; 10.00-21.00; ) Restaurante vegetariano sustentado por una granja ecológica. Se puede combinar un wrap de verduras con una botella de Bog’s Brew, una de las pocas cervezas artesanas locales. Hay otra sucursal en el Ayala Mall.

365 Modern Cafe PIZZERÍA $$Leyenda

(tel. 435 2351; BS Aquino Dr esq. Kamagong St; principales 185-275 PHP; 9.00-22.30 do-ju, hasta 24.00 sa) No hay que pasar por alto esta cafetería solo porque esté en una gasolinera Fuelstar. Cuenta con un cocinero muy habilidoso que prepara pizzas deliciosas, además de atractivos platos de pasta y costillas que se deshacen. Muy recomendable.

C’s CAFÉ $$Leyenda

(tel. 433 3731; Lacson St esq. y 14th St; principales 210-380 PHP; 7.00-22.00) Una auténtica pâtisserie regentada por un francés, con una oferta cambiante de dulces gourmet.

Pala Pala PESCADO $$Leyenda

(North Capitol Rd; 10.00-hasta tarde) Un enorme cobertizo muy concurrido por los lugareños. Primero se va al mercado de pescado adyacente a seleccionar lo que se va a comer. A continuación, se elige uno de los pequeños restaurantes, que preparan el pescado, las gambas o las langostas a la parrilla. Cobran a partir de 120 PHP/kg por cocinar.

21 Restaurant FILIPINA $$Leyenda

(www.21restaurant.com; Lacson St; principales 175-360 PHP; 10.00-23.00) Manteles blancos impolutos, camareros profesionales y un menú apetitoso marcan el estilo de este restaurante, elegante y con precios razonables. Es famoso por su batchoy y por el marisco. Son muy recomendables los calamares a la parrilla rellenos de citronela.

Tyrol AUSTRIACA $$$Leyenda

(tel. 703 1878; 12th St; principales 225-395 PHP; 17.00-23.00 lu, 11.00-23.00 ma-do) Se trata de un auténtico restaurante austríaco, con sus bancos de madera, cuernos de ciervo y excelentes schnitzel. Lo mejor de la carta se reúne en el espectacular combinado King Ludwig (1295 PHP, comen 6-8 personas). El propietario también regenta una escuela de cocina: la Bacolod Academy for Culinary Arts (www.culinary-bacolod.com).

Inaka JAPONESA $$$Leyenda

(Lacson St; comidas 100-750 PHP; 10.00-16.00 y 18.00-22.00 ma-do) Muy bien decorado con arte moderno y con una carta auténticamente japonesa, con una acertada selección de sushi y sashimi y un chef de teppanyaki. Los vegetarianos tienen que probar el filete de tofu con arroz con setas (250 PHP). Si está lleno, se puede probar el cercano L’Kaisei, que tiene un menú idéntico.

Dónde beber y vida nocturna

A pesar de su nombre, el Art District es una zona de vida nocturna. Se trata de un complejo de bares y restaurantes situados al aire libre en Lacson St (Mandalagan), con un público mayormente joven. El Gypsy Tea Room (Art District; 14.00-2.00) sirve una selección de bebidas peligrosamente baratas y puede llegar a ser muy estrepitoso; incluso hay un cartel que avisa de una multa de 250 PHP por vomitar. El más tranquilo Café Joint (16.00-hasta tarde) es un local exterior al que ir para pasar el rato.

KGBar BARLeyenda

(Lacson St esq. 23rd St; 18.00-1.00) Un bar moderno, original y muy relajado a la luz de las velas, escondido detrás de una fachada discretísima. Los asientos acolchados, la música de ambiente y la decoración artística invitan a tener largas conversaciones entre artistas, expatriados y lugareños cosmopolitas. El menú de fusión asiática (principales 135-185 PHP) le va como anillo al dedo.

Mushu BARLeyenda

(Lacson St esq. 20th St) Un bar elegante que siempre está de moda, donde se toman dulcísimos cócteles de la casa y se ven conciertos de grupos locales mientras se degusta excelente comida china.

De compras

En Bacolod están los tres centros comerciales más grandes: SM City (Rizal St), Robinsons (Lacson St) y Ayala North (Lacson St, al norte del Robinsons). En los primeros dos hay cines.

Negros Showroom ARTESANÍALeyenda

(tel. 433 3728; www.anp-philippines.com; 9th St esq. Lacson St; 10.00-20.00) Una tienda donde se puede comprar todo tipo de artesanía local y productos ecológicos, como joyas nativas, máscaras de MassKara y piaya (tortas planas). También hay una en el centro comercial Robinsons.

Información

Todas las consultas relacionadas con turismo deben dirigirse al centro de turismo de Negros Occidental (tel. 433 2515; tourism.negros-occ.gov.ph; edificio del Capitolio provincial, Gatuslao St), que cuenta con un personal apasionado.

Cómo llegar y salir

El aeropuerto de Bacolod-Silay está 15 km al noreste de Bacolod; un taxi al centro cuesta unos 500 PHP. Desde el aeropuerto de Bacolod-Silay hay vuelos a Manila cada hora con Cebu Pacific, PAL y Seair. Cebu Pacific vuela además a Cebú 2-3 veces al día y a Dávao y Cagayán de Oro varias veces a la semana.

El puerto de Bredco está 1 km al oeste del centro (15 PHP en triciclo), el muelle de Banago está 7 km al norte y Pulupandan está 25 km al suroeste (en yipni 15 PHP, 25 min); Valladolid está 5 km más adelante. Todos los ferris tienen taquillas en el embarcadero; 2GO Travel (tel. 441 0652) también tiene oficina en el centro comercial Robinsons.

En Ceres hay dos terminales de autobuses: la nueva terminal norte (tel. 433 4993, 0917 771 1213; Lacson St) se usa para destinos al norte de Bacolod (entre ellos San Carlos), mientras que la terminal sur (tel. 434 2387; Lopez Jaena Sr esq. San Sebastian St) se usa para destinos al sur. Si no quedan más autobuses, se puede probar suerte en dos estaciones de autobuses cercanas (norte y sur), por donde circulan líneas más pequeñas.

Los yipnis a Ma-ao (25 PHP, 30 min) y Mambukal (25 PHP, 45 min), que llevan a los complejos vacacionales de montaña, se encuentran detrás del mercado, entre Libertad St y Lizares Ave.

BARCOS Y AUTOBUSES DESDE BACOLOD

Barcos

SALIDA

DESTINO

TARIFA (PHP)

DURACIÓN (H)

FRECUENCIA DIARIA

Bredco

Iloilo

300

1

cada 30 min

Dumangas

120

2

cada hora

Muelle de Banago

Manila

1130

20

mi, ju y do

Cagayán de Oro

1360

21

vi

Pulupandan

Guimarás

80

1

3-4

Autobuses

SALIDA

DESTINO

TARIFA (PHP)

DURACIÓN (H)

FRECUENCIA DIARIA

Terminal sur de Ceres

Dumaguete

260-315

6

cada hora

Terminal sur de Ceres

Sipalay

185

5

cada 30 min

Terminal norte de Ceres

Silay

15

½

frecuentes

Terminal norte de Ceres

San Carlos (ruta interior)

165

3

2

Terminal norte de Ceres

San Carlos (ruta de la costa)

165

4

frecuentes

Terminal norte de Ceres

Sagay

90

2½

frecuentes

Terminal norte de Ceres

Cebú (vía Escalante-Tabuelan)

380-420

8

4

Terminal norte de Ceres

Cebú (vía San Carlos-Toledo)

320-420

8

6

Cómo desplazarse

Lacson St es la arteria principal del centro de Bacolod. Aquí está la terminal de autobuses del norte. Para llegar desde la terminal del sur se puede tomar un yipni con la indicación “Shopping”. Los yipnis indicados como “Bata” y “Mandalagan” recorren la avenida de norte a sur.

Un coche con conductor cuesta unos 1800 PHP/día; se puede contratar a través del centro de turismo (Clicar) y en muchos hoteles.

Parque Natural del Monte Kanlaon

El Parque Natural del Monte Kanlaon abarca 24 388 Ha de bosques densos y frescos, que se extienden alrededor de un elevado volcán activo con un cráter muy profundo. En el parque hay una fauna muy diversa, que incluye jabalíes, civetas, gatos leopardo, ciervos moteados, búceros, águilas azores y palomas apuñaladas de Luzón. La mayoría de estos animales son escasos, nocturnos o están en peligro de extinción. Esto significa que son difíciles de ver, incluso con guía. Los senderistas más avezados tienen caminos para emprender el ascenso hasta la cima. La mayoría de los visitantes se centra en los complejos vacacionales de montaña, que ofrecen actividades muy diversas. Todo ello hace de esta zona un destino muy popular para escapar de Bacolod, aunque solo sea un día.

ASCENSO AL MONTE KANLAON

El ascenso a la cima del monte Kanlaon (2435 m) compite por el título de mejor excursión de las Bisayas Occidentales con el ascenso al G2 (Sibuyán) y al Madjaas (Panay).

Ruta Se puede salir desde cuatro puntos: Wasay, Mananawin, Maput y Guintubdan. Casi todas las rutas duran dos días, con la excepción de la de Guintubdan (un senderista en forma lo puede hacer en un solo día). Se elija la que se elija, el mejor lugar para pasar la primera noche es el espectacular valle de Margaha, dentro del cráter del viejo volcán (extinto). La parte más bonita es el tramo desde la cresta de Pagatpat hasta la cima. En un día claro, se puede ver el valle de Margaha, el humeante cráter por encima y Bacolod a lo lejos. Lo más duro del ascenso es la cuesta larga y empinada que lleva hasta la cresta de Pagatpat.

Riesgo Para los alpinistas más avezados, el monte Kanlaon no supone una dificultad excesiva, pero no está exento de riesgo. Cada pocos años se produce actividad volcánica, o ‘estornudos’, como dicen los lugareños. Hay una supervisión diaria de amenaza de erupción y, en caso de peligro, no se emiten permisos. El superintendente del parque a veces evacua la montaña e impone una zona de seguridad de 8 km alrededor de la base. La última erupción se produjo en agosto de 1996 y murieron tres senderistas.

Equipo Las condiciones meteorológicas pueden ser muy imprevisibles y el terreno, desafiante, así que se recomienda llevar chaqueta impermeable y calzado de montaña. Hay que prepararse para el frío durante la noche: ropa térmica y gorro de lana.

Permisos y pago Toda persona que se acerque a un radio de 4 km de la cima (es decir, los senderistas) debe obtener un permiso (700 PHP) de la oficina del superintendente del parque en Bacolod (Clicar). Hace falta una copia escaneada del pasaporte donde se vea claramente la edad.

Guías y porteadores Es obligatorio ir con guía (700 PHP/día; 5 senderistas por guía; máximo 10 senderistas). Se pueden contratar a través del superintendente del parque o en el Departamento de Recursos Naturales y Medioambientales (DENR; 8.00-17.00 lu-vi), con oficina en Guintubdan. Los porteadores cuestan 500 PHP/día.

Cuándo ir La temporada de senderismo es de marzo a mayo y de octubre a diciembre. En temporada baja el parque impone un límite de 30 personas al día. Si el viajero llega sin avisar, corre el riesgo de no poder acceder.

Circuitos Hay circuitos de ascenso a los volcanes, pero salen más caros que ir por libre. En Bacolod, Billy Torres (tel. 0917 887 6476; billytorres369@yahoo.com; ML Inc, Goodyear Servitek, Capitol Shopping Ctr, BS Aquino Dr) organiza circuitos por 7000 PHP/persona, con descuentos para grupos. No incluye alojamiento; se hace una donación de 500 PHP a la Negros Forest Foundation. Lo ideal es reservar con dos meses o más de antelación. En Maolboal (Cebú) está Planet Action (tel. 0916 624 8253, 032-474 3016; www.action-philippines.com), que ofrece circuitos de 3 días (todo incluido 10 000 PHP). La Harold’s Mansion de Dumaguete (Clicar) organiza circuitos ocasionales de 2 días (todo incluido 8000 PHP), y ayudan a contratar todo lo necesario (se reduce el coste a unos 2500 PHP más comida). Esta opción tiene lo mejor de ambos.

Actividades

La mayoría de las actividades en esta región se organizan a través de los complejos vacacionales de montaña. Esto incluye las actividades que se hacen desde los propios centros y los circuitos guiados por los alrededores.

Dónde dormir y comer

Desde hace un tiempo, los refrescantes bosques y arroyos de la ladera oeste del monte Kanlaon se han convertido en un destino popular para escapar de Bacolod. Los complejos vacacionales de montaña son económicos (dependen de las municipalidades locales) y suponen un magnífico complemento a la playa. Ofrecen una buena selección de actividades, tanto para huéspedes como para visitantes.

Mambukal CENTRO VACACIONAL $

(tel. 473 0601; mambukal.negros-occ.gov.ph; barangay de Minoyan; dc 100 PHP, h 600 PHP, villa 4000 PHP; ) El mejor complejo vacacional de montaña de Negros se encuentra en pleno bosque, junto a un arroyo y un gran estanque. Tiene unos atractivos baños japoneses con agua de una fuente termal. Ofrecen dormitorios compartidos, habitaciones y villas familiares con dos habitaciones y dos baños con capacidad para 6-10 personas. Hay mucho que ver y hacer: un circuito canopy (50 PHP), varias cascadas, una pared para escalar (25 PHP) y spa. Hay servicio de yipni desde Bacolod.

Buenos Aires Mountain Resort CENTRO VACACIONAL $

(tel. 034-461 0540; tourismbago@yahoo.com; dc 200 PHP, casitas desde 800 PHP, h con aire acondicionado desde 1250 PHP; ) Un complejo vacacional de los años treinta, famoso por haber escondido al presidente Quezón de los japoneses durante la II Guerra Mundial. Ocupa una finca de 5 Ha con una ubicación preciosa junto a un río en Ma-ao. Tiene restaurante y la clásica piscina de aguas termales. Ofrece varias opciones de alojamiento, cada una de una calidad distinta. Se recomienda pedir las habitaciones de hotel; hay que subir a la colina, pero a cambio tienen balcones con vistas.

Cerca están las cascadas gemelas de Kipot, perfectas para hacer una excursión. Desde Bacolod se toma un yipni (Clicar) hasta Ma-ao (40 PHP, 1½ h) y desde allí, un triciclo al complejo vacacional (200 PHP, 30 min).

Guintubdan Visitors Center PENSIÓN $

(tel. 460 0286; www.lacarlotacity.net; Guintubdan; d y tr 1000 PHP) Un edificio precioso, con buenas vistas, que compensan un alojamiento básico y un poco caro. Tienen servicio de cocina, pero la disponibilidad de comida es decepcionante. Los guías organizan excelentes excursiones (100 PHP) a las siete cascadas cercanas. El adyacente Rafael Salas Park (tel. 461 0540; www.bagocity.gov.ph/travel-tourism/resort-beaches/), que estaba en obras cuando el autor de esta guía estuvo allí, promete ofrecer una experiencia de mayor categoría; ya debería haber reabierto cuando se lean estas líneas. Hay yipnis a Guintubdan desde Bacolod vía La Carlota.

Silay

TEL. 034 / 121 000 HAB.

Silay, 14 km al norte de Bacolod, fue en su día la joya de la corona de la industria azucarera de Negros, cuando las plantaciones conectaban la isla con el resto del mundo. Actualmente se conservan 29 mansiones de las muchas que se construyeron durante la época dorada (1880-1935). Tres de ellas son museos. Estas mansiones azucareras eran bastiones de sofisticación y privilegio, y constituían una cultura que parece salida de Lo que el viento se llevó (como ocurre en Iloilo). Pero no duró mucho. La II Guerra Mundial y el hundimiento de la industria azucarera acabaron con la gloria de la ciudad. Actualmente es de parada obligada para amantes de la historia y la arquitectura.

Silay

Principales puntos de interés

1 Hofileña Heritage House A2 Clicar

Puntos de interés

2 Balay Negrense Museum A2 Clicar

3 Bernardino Jalandoni Ancestral House B1 Clicar

4 Iglesia de San Diego B2 Clicar

5 Silay Museum A2 Clicar

Dónde dormir

6 Winbelle Pension Hauz B2 Clicar

Dónde comer

7 Café 1925 B3 Clicar

8 El Ideal Bakery B3 Clicar

Transporte

9 Autobuses y yipnis a Bacolod B3

10 Autobuses y yipnis a San Carlos B1

Puntos de interés

La oficina de turismo tiene un práctico mapa gratuito del barrio antiguo.

Hofileña Heritage House EDIFICIO HISTÓRICOLeyenda

(tel. 495 4561; Cinco de Noviembre St; adultos/niños 50/30 PHP; 10.00-17.00 ma-do, en otro horario previa petición) Una casa señorial con una extraordinaria colección privada de arte y antigüedades de una de las familias más destacadas de Silay. Es propiedad del carismático y locuaz Ramón Hofileña, defensor incansable del patrimonio cultural de la región. Si se reserva con antelación, Ramón enseña su colección de obras de arte local.

Silay Museum MUSEOLeyenda

(Civic Centre St esq. Zamoa y Gamboa St; 8.00-12.00 y 13.00-17.00 lu-vi) Este museo ofrece una visión general sucinta de la historia de la ciudad a partir de maquetas, vestidos y fotos de época.

Bernardino Jalandoni Ancestral House MUSEOLeyenda

(tel. 495 5093; Rizal St; adultos/niños 60/30 PHP, circuito incl.; 9.00-17.00 ma-do) Museo en la Casa Rosa (1908), que se conserva como si su propietario se acabara de ir. En la sala trasera se pueden ver fotografías de ganadoras de concursos de belleza de los años cuarenta y cincuenta. También hay una vitrina con una colección de muñecas Ken y Barbie vestidos con trajes tradicionales filipinos; destacan el Ken vestido de general MacArthur escenificando el desembarco de Leyte y la Barbie Imelda Marcos rodeada de docenas de zapatos.

Balay Negrense Museum MUSEOLeyenda

(tel. 714 7676; Cinco de Noviembre St; adultos/niños 60/30 PHP; 10.00-18.00 ma-do) Una casa de madera, conocida también como Casa Víctor Gastón (1898), que cuenta con el exterior más fotogénico de todo Silay. Ha sido cuidadosamente restaurada y amueblada con artículos de época cedidos por la población local. Las ventanas de cristales biselados y las celosías talladas chinas son todas originales.

Iglesia de San Diego IGLESIALeyenda

(Rizal St) Iglesia construida en 1927 en estilo neorrománico. Se caracteriza por una cúpula plateada y por un gran crucifijo que se ilumina por la noche y se ve desde el mar. No hay que perderse el jardín que ocupan las ruinas de la iglesia anterior, que incluye una atractiva sala rodeada por ventanas de capiz. Se encuentra en la arteria principal de la ciudad.

Dónde dormir y comer

Si se quiere comer en un lugar con ambiente, se recomiendan los restaurantes de marisco junto a los manglares de Balaring. Se toma Rizal St hasta el extremo norte de la ciudad, se gira a la izquierda por Balaring Rd y se sigue hasta el final.

Winbelle Pension Hauz PENSIÓN $Leyenda

(tel. 495 5898; www.winbelle.weebly.com; Rizal St; h 700 PHP, ste 1500 PHP; ) Un hotel familiar en la 2ª planta de un edificio del centro de Silay. No le iría mal una capa de pintura, pero logra conservar cierto aire hogareño y tiene una buena relación calidad-precio.

Richmond Inn HOTEL $$

(tel. 0923 521 8618; www.richmondinnsilay.com; J Pitong Ledesma St; h 1500-1800 PHP, desayuno incl.; ) Un hotel con estilo de misión y habitaciones correctas, sin duda la mejor elección de Silay. Las que dan a la calle son las más luminosas. Está casi a las afueras, en dirección al aeropuerto.

El Ideal Bakery PANADERÍA $Leyenda

(Rizal St; tartas y pasteles 45-50 PHP; 6.30-18.30) Famosa panadería al sur de la plaza Pública. Abrió sus puertas en 1920 (en pleno apogeo de Silay) para ofrecer tentempiés a los jugadores que no podían separarse de la mesa. El interior de madera oscura conserva ese ambiente.

Algunas de sus mejores creaciones son los lumpia ubod (rollos de primavera rellenos de cerdo, gambas y jugo de palma de coco) y los piaya (pan plano espolvoreado con azúcar moreno y semillas de sésamo).

Café 1925 ITALIANA $$Leyenda

(J Pitong Ledesma St; principales 135-180 PHP; 9.30-21.30; ) A los gastrónomos les encantará este pequeño restaurante italiano con un chef muy profesional que ofrece platos especiales de la semana y raciones generosas de platos caseros de todo tipo. Hay que probar la pasta con cangrejo (180 PHP) y el magnífico helado de queso y mango (60 PHP).

Información

La oficina de turismo de Silay (tel. 495 5553; silaycity_tourism@yahoo.com; Zamora St esq. Gamboa St; 8.00-12.00 y 13.00-17.00 lu-vi) se encuentra en el centro cívico. Puede organizar circuitos por las plantaciones azucareras cercanas y gestionar permisos para visitar el Parque Natural de Patag.

Hay varios cajeros; el que tiene el límite de extracción más alto es el Metrobank (Burgos St esq. Rizal St).

Cómo llegar y salir

El aeropuerto de Silay está a unos 10 min de la ciudad. Un trayecto en furgoneta cuesta 50 PHP.

Hay autobuses y yipnis entre Silay y Bacolod (14 PHP, 30 min). En Silay, todos los yipnis y autobuses en dirección norte y sur paran en Rizal St.

Hay autobuses todo el día desde Silay a varias poblaciones de la costa, hasta San Carlos (130 PHP, 3 h).

Sagay

TEL. 034 / 19 323 HAB.

Sagay, cerca de la punta norte de Negros, es en realidad dos ciudades: New Sagay, en la carretera nacional, y Old Sagay, en la costa, a unos 5,5 km (9 PHP en triciclo). Mucha gente conoce Sagay porque es el punto de acceso de la Reserva Marina de Sagay, de 32 000 Ha y creada en 1999. Para los visitantes, lo más destacado son las 200 Ha del arrecife Carbin (entrada 100 PHP), unos 15 km al noreste de Old Sagay (20 min en bangka) y la isla de Suyac (entrada 20 PHP), donde se puede pasear por una pasarela de bambú (400 m) o ir en kayak entre los mangles (300 PHP).

Se puede alquilar un barco en la oficina de turismo (tel. 488 0649; sagaycityinfo@yahoo.com; ayuntamiento, New Sagay) o bien en el muelle. Una embarcación pequeña cuesta 1200 PHP (máximo 10 personas). También se puede conseguir material de buceo con tubo (300 PHP) en la oficina de turismo (las aguas son poco profundas y no se hace submarinismo). Se pueden ver varias especies distintas de almejas gigantes, pero pocos peces. Donde sí se pueden ver es en el Museo Sang Bata Sa Negros (tel. 457 8003; www.fb.com/museosangbatasanegros; puerto de Old Sagay; entrada adultos/niños 40/20 PHP; 8.00-17.00), un museo marítimo interactivo cerca del puerto de Old Sagay. Algunos fines de semana, unos niños vestidos de animales dan explicaciones sobre las muestras. Es un espectáculo emotivo.

La oficina de turismo también puede ayudar a buscar alojamiento en la ciudad. Se recomienda evitar el Balay Kauswagan, un centro de convenciones gubernamental sin ninguna personalidad, con habitaciones poco limpias y sin restaurante.

Hay autobuses Ceres regulares a Cádiz (16 PHP, 30 min) y Escalante (9 PHP, 15 min). Desde Cádiz hay un servicio de ferri a la isla de Bantayan (200 PHP, 4 h) aproximadamente cada dos días, normalmente a las 10.00 (hay que comprobar los horarios en el puerto). Para un viaje más seguro y estable, el ferri es mejor que una bangka.

Escalante

TEL. 034 / 14 569 HAB.

Al igual que la vecina Sagay, Escalante es una ciudad separada en dos: la ciudad antigua en la costa y la ciudad nueva en la carretera. El ayuntamiento, la plaza mayor, la terminal de autobuses y el banco BDO están en la ciudad nueva; el puerto de Danao, desde donde salen los barcos a Cebú, está en la ciudad antigua. Hay 7 km entre las dos; un triciclo cuesta unos 10 PHP (15 min).

La práctica oficina de turismo (tel. 454 0696; www.escalantecity.gov.ph; ayuntamiento, ciudad nueva) puede ayudar a buscar alojamiento y actividades o contratar un guía (1000 PHP/día) para ir a las cuevas cercanas (que los japoneses usaron como escondite durante la II Guerra Mundial) o para observar aves en Kalanggaman.

La diminuta isla de Puti (alias Isla Encantada), a 20 min en bangka desde la ciudad antigua (accesible también desde el puerto de Vito, Sagay), es un banco de arena conectado con la isla de Jomabo en marea baja. Se pueden fletar embarcaciones (para 10 personas; 900 PHP, 20 min) en el muelle de Barcelona o a través de la oficina de turismo (mucho más barato). Se puede dormir en el Jomabo Island Paradise Beach Resort (tel. 0920 438 8963, 0922 864 5706; jestermontalbo@yahoo.com; isla de Jomabo; casita 2820-3380 PHP).

En la ciudad, la mejor opción es el Rodeway Inn (tel. 454 0185; www.facebook.com/rodewayinnescalanteph; carretera nacional, ciudad nueva; h desde 850 PHP; ), un negocio familiar eficiente y amigable, confortable y seguro. Está enfrente de la bonita plaza del pueblo.

El ferri para vehículos a Tabuelan, Cebú (180 PHP, 2 h) sale cuatro veces al día desde el puerto de Danao, en la ciudad antigua. Los horarios varían mucho. Hay autobuses directos a Bacolod (145 PHP, 2 h) y, vía San Carlos, a Dumaguete (250 PHP, 5 h).

DE PRIMERA MANO

CIRCUITOS DE PATRIMONIO

Ramón Hofileña lleva 41 años organizando el circuito cultural anual de Negros Occidental (circuitos 1000 PHP). Hay tres circuitos de un día programados en diciembre, que incluyen todos los puntos de interés de la región. Si se avisa con unos días de antelación, Ramón también puede organizar recorridos arquitectónicos por Silay. Hay que preguntar en la Hofileña Heritage House (Clicar).

San Carlos e isla del Refugio (Sipaway)

TEL. 034 / 40 000 HAB.

San Carlos es la ciudad portuaria principal que conecta Negros con Cebú, con ferris diarios a Toledo (en la costa oeste de Cebú). No es el lugar más encantador del mundo pero está bien para pasar una noche, especialmente durante el salvaje festival Pintaflores (5 nov), un desfile de gente vestida con increíbles trajes florales. El Skyland Hotel & Restaurant (tel. 312 5589; Endrina St esq. Broce St; h con ventilador/aire acondicionado 475/625 PHP; ), a medio camino entre el muelle y la terminal de autobuses, tiene habitaciones inmaculadas con agua caliente. La comida del restaurante (principales 150 PHP) está bien preparada.

En contraste con San Carlos, la cercana isla del Refugio (isla de Sipaway) es un lugar maravilloso para pasar unos cuantos días. Está a tan solo 15 min en bangka del puerto de San Carlos (15 PHP). Es una isla preciosa y bien mantenida. Hay un camino de cemento que la recorre de punta a punta, entre pueblos y palmeras, con vistas fantásticas de Negros. En el muelle se puede tomar un habal-habal (moto-taxi; 60 PHP) y visitarla tranquilamente. Es una isla larga y estrecha y es imposible perderse. Sus habitantes son gente feliz y el viajero tendrá la sensación de haber viajado a una época más sencilla. El mejor alojamiento es el Whispering Palms Island Resort (tel. 0929 873 1146; www.whispering-palms.com; isla del Refugio; h 1500-2300 PHP; ), regentado por alemanes, que tiene habitaciones espaciosas e impecables, un pequeño zoo y un centro de submarinismo que abarca 4 Ha de terreno junto a la playa. Solo se puede nadar con marea alta. La lanzadera privada hay que reservarla con antelación.

También hay cascadas, cuevas y arrozales en terrazas en la zona de San Carlos. Más información en la oficina municipal de turismo (tel. 312 6558; www.sancarloscityinteractive.com; ayuntamiento; 9.00-17.00).

Cómo llegar y salir

M/V Lite Ferry (tel. 729 8040; www.liteferries.com; puerto de San Carlos) tiene barcos diarios a Toledo (110 PHP, 1¾ h) a las 5.00, 7.00, 10.00, 13.00 y 15.30. EB Aznar (tel. 467 9447; puerto de San Carlos) fleta varios barcos rápidos que hacen el mismo trayecto en menos de 1 h (225 PHP) a las 7.30, 9.30, 11.30 y 15.30. El horario cambia con frecuencia.

Hay autobuses regulares todo el día desde la estación de autobuses de San Carlos (a 1 km del embarcadero; 8 PHP en triciclo) a Dumaguete (145 PHP, 4 h) y Bacolod (155 PHP, 4 h).

Bulata e isla de Danjugan

El pueblo de Bulata es el punto de acceso al sur de Negros. Se gira aquí y se toma una pista de 3 km que lleva hasta el elegante Punta Bulata Resort & Spa (tel. 473 0235; www.puntabulata.com; h 4500-5500 PHP, cabaña 5700 PHP; ), que ocupa 1 km de arena dorada frente a un grupo de islotes. El complejo principal, diseñado por el propietario (que es arquitecto), tiene un atractivo estilo asiático moderno, con toques locales. Hay varias opciones de alojamiento, desde habitaciones enormes en un semi patio alrededor de una piscina hasta cabañas de playa con camas enormes y baños de interior/exterior. Dispone de un elegante restaurante junto al mar con una impresionante carta de marisco y un centro de submarinismo. A medio camino entre hotel y spa, supone una parada muy relajada.

Vale la pena alojarse en el Punta Bulata Resort por su proximidad exclusiva a la Reserva Marítima y Santuario de la Isla de Danjugan, que está justo delante. Lo gestiona la Fundación de Conservación de Arrecifes y Bosque Pluvial de Filipinas (PRRCF; tel. 0918 600 1589, en Bacolod 034-441 6010; www.prrcf.org). Esta isla de 42 Ha es un modelo de ecoturismo inteligente. Hay unos caminos muy bien mantenidos a través de bosques densos, que proporcionan acceso a idílicas playas desiertas, nidos de águilas marinas y una cueva de murciélagos en cuya entrada se alimentan las pitones (atacan a los murciélagos en su éxodo nocturno). También hay kayaks disponibles y un centro de submarinismo (1300 PHP/persona, mínimo 4 personas). En la costa hay tres zonas donde la pesca está prohibida, ideales para observar peces. Se duerme en unas sencillas cabañas abiertas con mosquiteras. Se pueden contratar salidas de un día con la PRRCF o el Punta Bulata Resort (1750 PHP/persona, que incluye desplazamiento en barco, almuerzo, kayak, excursión, buceo y todo el material necesario). Las pernoctaciones (2750 PHP) y las comidas se gestionan a través de la PRRCF. Se recomienda reservar con tres días de antelación.

Sugar Beach

Una bonita extensión de playa, puestas de sol psicodélicas y una colección ecléctica de sencillos complejos vacacionales. Así es Sugar Beach, uno de los secretos mejor guardados de Negros. La playa queda cortada de la red de carreteras por un río que sube y baja con la marea. El ambiente es sencillo; si se busca fiesta en la playa será mejor ir a Boracay.

Dónde dormir y comer

Casi todos los complejos vacacionales están en plena playa.

Big Bam Boo Beach Resort CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $

(tel. 0999 671 6666; www.bigbamboobeachresort.com; dc 300 PHP, h con ventilador 600-1200 PHP, aire acondicionado 1600 PHP; ) Nuevo y bien mantenido, lo cual crea un agravio comparativo con los veteranos de la playa. Tiene casitas barnizadas, limpias y a buen precio, además de un restaurante que sirve comida típica filipina. Hay un centro de submarinismo y los precios son excelentes.

Sulu Sunset CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $

(tel. 0919 716 7182; www.sulusunset.com; Sugar Beach; h 550-1200 PHP) Bonitas cabañas de nipa con suelos embaldosados, baño incluido y verandas con hamacas que dan al mar. Todo ello a precios muy atractivos. Las cabañas con tejado a dos aguas son la mayor ganga de la playa, especialmente las gemelas (550 PHP).

Driftwood Village CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $

(tel. 0920 900 3663; www.driftwood-village.com; Sugar Beach; dc 250-300 PHP, d desde 450 PHP; ) Ofrece ambiente clásico de playa, con hamacas y cabañas de nipa de calidad variable esparcidas por un recinto frondoso. La cocina está especializada en comida tailandesa, pero también sirven clásicos europeos (platos 200 PHP aprox.).

Takatuka Lodge & Dive Resort CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$

(tel. 0920 679 2349; www.takatuka-lodge.com; h 1700-2400 PHP; ) La cantidad de amor y energía que le han dedicado a este hotel de gerencia alemana se hace evidente por doquier, especialmente en sus nueve habitaciones temáticas. La Mad Mix tiene toques chocantes, como un baño invertido en la ducha, mientras que la Rockadelic tiene amplificadores Marshall, guitarras eléctricas y un disco de oro en la pared.

Hay un descuento del 15-25% en el precio si se opta por ventilador y/o agua fría. Los interruptores de la luz están escondidos ingeniosamente, a veces en rincones traviesos. El restaurante es alocado y tiene la mejor comida de la zona, con un menú muy variado. Aquí lo único serio son los dos barcos de submarinismo.

Bermuda Beach Resort CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$

(tel. 0920 529 2582; www.bermuda-beach-resort.com; h con ventilador 1050-1950 PHP, aire acondicionado 1450-1550 PHP; ) Las habitaciones son sencillas y no tienen nada de especial, pero el restaurante tiene mucho ambiente y da gusto pasar tiempo en él. Sirven excelente comida europea.

Dónde beber y vida nocturna

Sugar Rocks Music Bar BAR

(11.00-hasta tarde) Si se busca un poco de actividad, este bar nuevo, en lo alto de la colina que hay al final de la playa, es una opción. Las vistas son reducidas pero bonitas y a veces hay música en directo.

Cómo llegar y salir

Sugar Beach queda aislada por un río que sube y baja con la marea, de modo que el acceso es variable. Cuando hace buen tiempo, la forma más fácil y rápida de llegar es en bangka (300-350 PHP, 10 min) desde la playa de Población de Sipalay, 3 km al sur. Muchos complejos vacacionales recogen a sus clientes allí.

De lo contrario, se puede tomar un triciclo (110 PHP) desde el barangay de Montilla (3 km al norte de Sipalay) hasta el barangay de Nauhang. Desde allí, se cruza el río en barca de remos (15 PHP/persona; hay que acordar el precio antes). Sugar Beach queda cerca, rodeando la punta a pie. Cuando hay marea alta, especialmente en temporada de lluvias, puede ser necesario ir en barca a motor (200 PHP) desde el puente de Nauhang. Otra opción es pedir transporte al complejo vacacional.

Sipalay

TEL. 034 / 67 400 HAB. / NÚCLEO DE TRANSPORTES

La única razón para visitar esta extensa ciudad costera, a medio camino entre Bacolod y Dumaguete, es tomar un autobús. Hay un servicio regular a Bacolod (regular/con aire acondicionado 189/289 PHP, 6 h). Para ir a Dumaguete hay que tomar tres autobuses Ceres distintos, todos ellos con servicios regulares; primero se va a Hinoba-an (25 PHP, 30 min); luego, a Bayawan (80 PHP, 2 h) y, finalmente, a Dumaguete (100 PHP, 2½ h).

Si el viajero se queda en la ciudad por alguna razón, Sipalay Suites (tel. 473 0350; www.sipalaysuites.com.ph; Mercedes Blvd; h con ventilador/aire acondicionado desde 700/1500 PHP; ) tiene habitaciones confortables, una piscina grande y un restaurante con mesas en la playa de Población (principales 90-150 PHP, abierto de 6.00 a 20.00), un lugar muy popular para ver la puesta de sol. El diminuto centro de información turística de Sipalay (www.sipalaycity.gov.ph; playa de Población; 8.00-17.00 diario oct-may, lu-vi jun-sep) puede ayudar con el alquiler de embarcaciones y el alojamiento.

Solo hay un cajero en Sipalay, en el Landbank. El más cercano está en Kabankalan, a 2½ h. Si el viajero se dirige a Punta Ballo o Sugar Beach, se recomienda que lleve dinero en efectivo, por si acaso.

Punta Ballo

Punta Ballo es un promontorio con una hermosa playa de arena blanca llena de conchas, con unas colinas boscosas como telón de fondo. Solo se puede nadar en marea alta, pero lo que la hace famosa es la actividad submarina. Este es uno de los mejores destinos de submarinismo de Negros. Cuando el autor de la guía estuvo allí había cuatro escuelas PADI, al menos 10 santuarios marinos y 42 puntos de inmersión, entre ellos tres barcos hundidos. Los precios son bastante estándar: 1500 PHP por inmersión, 750 PHP más por el material y 18 000 PHP por un curso PADI Open Waters. La entrada a los santuarios marinos cuesta 50 PHP para buceadores, 150 PHP para submarinistas.

Dónde dormir y comer

Además de estas recomendaciones, hay varios complejos vacacionales locales (estacionales).

Nataasan Beach Resort & Dive Center CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$

(tel. 0915 670 5027, 453 8936; www.nataasan.com; h 1600-1800 PHP, bungalós 2200-2900 PHP; ) Un complejo vacacional de bambú, apto para familias, en un peñasco que se alza sobre la playa de Punta Ballo. Tiene unas vistas impresionantes, buena comida local y habitaciones grandes alrededor de una piscina central con bar integrado. La terraza del restaurante, que se alza sobre el acantilado, es un gran lugar para desayunar.

Artistic Diving Beach Resort CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$

(tel. 453 2710, 0919 409 5594; www.artisticdiving.com; h sin baño 500 PHP, con ventilador/aire acondicionado 1350/1770 PHP; ) El Artistic, regentado por Arturo, tiene casitas espaciosas y confortables, con balcones privados con vistas al mar, televisión por cable y baños con agua caliente en un cuidado jardín junto a la playa. Sirven sabrosa comida suiza, con pan casero y buenos curries de verduras. Ofrecen paquetes de alojamiento y submarinismo.

Easy Diving Beach Resort CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$

(tel. 0917 300 0381; www.sipalay.com; h con ventilador/aire acondicionado desde 1600/1950 PHP; ) Habitaciones agradables e impecables de estilo mediterráneo, una playa bonita y un centro de submarinismo muy eficiente con una amplia oferta de salidas de varios días. Se puede prescindir de las habitaciones super-deluxe y quedarse con las deluxe; la diferencia es de 1150 PHP por tener TV.

Cómo llegar y salir

El desvío para ir a Punta Ballo está en la plaza mayor de Sipalay, según se entra, a la izquierda. Hay 7 km hasta los complejos vacacionales, que dan todos al mar. Se puede ir en habal-habal (moto-taxi; 50 PHP) o en triciclo.

Bahía de Tambobo

TEL. 035

La impresionante bahía de Tambobo, en el punto más meridional de Negros, tiene aire de refugio de piratas. Suelen visitarla muchos yates, que echan el ancla en sus aguas seguras, en la desembocadura de dos pequeños ríos. La entrada a la bahía tiene varias playas de arena blanca, con puestas de sol espectaculares. Y como en todo refugio de piratas, aquí hay verdaderos tesoros, como el Kookoo’s Nest (tel. 0919 695 8085; www.kookoosnest.com.ph; bahía de Tambobo; casita para 3/4 1000/1500 PHP). Desde la carretera principal hay que bajar 1700 escalones, que se olvidan rápidamente al llegar. Se encuentra en una preciosa cala de arena blanca, con brisas relajantes y oleaje. Es un lugar idílico, con seis casitas de bambú, su propio centro de submarinismo y un restaurante sorprendentemente sofisticado. También se puede ir en barca a comer a uno de los restaurantes improvisados en la cala que sirven a las tripulaciones de los barcos. Para llegar, el viajero puede pedir al hotel que lo vayan a buscar.

Malatapay y Zamboanguita

TEL. 035

Malatapay es conocido por un mercado enorme y animado, que se celebra cada miércoles por la mañana, donde se pueden encontrar aldeanos, pescadores y miembros de las tribus bukidnon intercambiando mercaderías y comiendo lechón.

Además, es el punto de acceso a la isla de Apo. Los barcos salen de la playa, delante del mercado.

Si el viajero quiere alojarse aquí para acceder a los puntos de inmersión de la isla de Apo, en el cercano Zamboanguita está el Thalatta Resort (tel. 0920 668 7393, 0917 314 1748; www.thalattaresort.com; Zamboanguita; h 3300 PHP; ), que ofrece buena comida y alojamiento excelente en bungalós alrededor de una seductora piscina desbordante con vistas del océano. Eso sí, el recinto tiene un aire como de parque temático. El propietario es un francés que tiene un barco y su propio centro de submarinismo. La mayoría de los clientes son europeos y aproximadamente la mitad, submarinistas.

Isla de Apo

TEL. 035 / 920 HAB.

Esta diminuta isla volcánica de 12 Ha, con un solo pueblo de playa, es célebre por ofrecer el mejor submarinismo y buceo de todo el país. Aquí el viajero encontrará playas blancas de arena coralina, buenas excursiones, un ambiente isleño muy agradable y vistas excelentes de Negros y el monte Talinis. No obstante, el rumor se está extendiendo. Si el viajero quiere más naturaleza y menos compañía, otra opción es la isla de Danjugan. En el pueblo solo hay electricidad por la noche.

Actividades

Por la mañana, durante la marea alta, en la playa principal casi está garantizado encontrar enormes tortugas verdes marinas alimentándose en las aguas poco profundas. Bucear aquí es una experiencia memorable.

Reserva Marina y Santuario de Peces de la Isla de Apo SUBMARINISMO, BUCEO

(entrada 100 PHP, recargo adicional por buceo/submarinismo 50/300 PHP) Esta zona protegida de 15 000 m2 es una de las reservas marinas con más éxito de Filipinas. Alberga una zona de cría muy activa y atrae a submarinistas y buceadores gracias a su visibilidad superior. Se cerró a los visitantes por los daños causados por un tifón, pero, cuando se lean estas líneas ya debería haber reabierto.

FUERA DE RUTA

SURF EN BAYAWAN

Hay una creciente actividad surfista en Bayawan, a medio camino entre Sipalay y Dumaguete (principalmente de junio a octubre). La acción se concentra en los 2 km del paseo marítimo de la ciudad. Es un lugar seguro y amistoso. El fabricante de tablas Rex Lamis (tel. 0916 665 2477, 0947 270 3613; www.facebook.com/negroshapers) es el experto local y puede proporcionar consejos y alquilar material.

Dónde dormir y comer

En Apo hay opciones limitadas de alojamiento, así que se recomienda reservar (con mucha antelación para temporada alta, de diciembre a enero). Además de los complejos vacacionales, hay algunas casas particulares que ofrecen habitaciones básicas por unos 500 PHP.

Mario Scuba PENSIÓN $

(tel. 0906 361 7254; www.marioscubadivinghomestay.com; dc 300 PHP, d 500-1000 PHP; ) Un centro de submarinismo pequeño y algo desordenado, con habitaciones soleadas. Las más caras (1000 PHP) son las mejores: muy espaciosas, con suelos de madera pulida y balcón. El desayuno cuesta 100 PHP; el almuerzo y la cena, 180 PHP.

Liberty’s Lodge & Dive CENTRO VACACIONAL $$

(tel. 0920 238 5704; www.apoisland.com; dc/i/d desde 900/1500/1950 PHP, pensión completa incl.; ) La mayoría de los submarinistas se inclina por este centro vacacional que se alza sobre la playa, básicamente atraídos por una instrucción de primera, pero también por un ambiente relajado y amigable, y una amplia selección de habitaciones bien diseñadas, con balcones y unas vistas memorables. El precio es una ganga, ya que incluye tres comidas contundentes. Una inmersión cuesta 400 PHP, equipo incluido.

Apo Island Beach Resort CENTRO VACACIONAL $$

(tel. 0917 701 7150; www.apoislandresort.com; dc 800 PHP, d desde 2700 PHP) Un refinado centro de submarinismo escondido en una cala secretísima. Presumen de tener la mejor playa de arena blanca y la atmósfera más pacífica. Las habitaciones Spanish Mission y las casitas tienen ventilador y baños de agua fría. Ofrece una carta sencilla de buena comida filipina (principales 175-210 PHP). Durante la marea alta, se accede por unos escalones que suben pasado el complejo vacacional Liberty. Otra alternativa es caminar por la playa y atravesar un desfiladero rocoso.

Cómo llegar y salir

La isla de Apo está unos 25 km al sur de Dumaguete. Desde la playa de Malatapay salen barcos (300 PHP, 30 min) tres o cuatro veces al día (7.00-16.00). También se puede pedir transporte a uno de los complejos vacacionales, compartir trayecto con otros o hacer ‘autoestop’ con alguna empresa de submarinismo. Alquilar una embarcación cuesta 2000 PHP para cuatro personas, 3000 PHP para ocho. Hay que llevar los objetos de valor en un lugar impermeable.

Dauin

TEL. 035 / 25 000 HAB.

Dauin es un paraíso para los submarinistas. Es célebre por las posibilidades que ofrece la Reserva Marina de Masaplod Norte, además del buceo en el talud marino que hay a 20 m de la orilla. La playa no es muy atractiva y más de uno se quedará en la piscina. La mayoría de los complejos vacacionales ofrecen excursiones, como por ejemplo a los lagos Gemelos o Balanan. También están las fuentes sulfúricas de Baslay (entrada previo donativo); se llega por una carretera de baches a 10 km de la carretera principal. Lo mejor es ir en moto o en habal-habal (moto-taxi).

Dónde dormir y comer

Puerto Citas Beach Resort CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $

(tel. 0919 656 2244; www.puertocitas.com; h desde 950 PHP; ) En este complejo no hay ni restaurante ni centro de submarinismo, pero los relajados bungalós del jardín son de lo más barato de Dauin.

Pura Vida Beach & Dive Resort CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$

(tel. 0928 507 7167, 400 6959; www.sea-explorers.com; h con ventilador/aire acondicionado 2900/3900 PHP, desayuno incl.; ) Una base de la empresa de submarinismo Sea Explorers, que se encuentra por todo el país. Es un complejo vacacional de submarinismo y spa amigable y de primera calidad con estancias barnizadas. Eso sí, los vecinos quedan muy cerca.

Atmosphere CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$$

(tel. 400 6940, 0917 700 2048; www.atmosphereresorts.com; h 9600 PHP, apartamento 11 500 PHP; ) El Atmosphere ha subido el listón de los alojamientos de Negros: un servicio espectacular, apartamentos y suites espaciosos, diseñados con gusto y amueblados con muebles de mimbre, un paisaje perfecto, un seductor y enorme restaurante con techo de paja y el mejor spa de la región, con cuatro cabañas de tratamiento (1 h 2650 PHP) en un sereno jardín.

Atlantis Dive Resort CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$$

(tel. 424 2327, 0917 562 0294; www.atlantishotel.com; h 150 US$, desayuno incl.; ) El Atlantis combina alojamiento atractivo con muchos años de experiencia en submarinismo en el país. El resultado es un paquete insuperable para submarinistas con presupuesto. Se le da mucha importancia a la seguridad, se programan cinco inmersiones al día y ofrecen alojamiento en barco para viajes de hasta 10 noches. Los no submarinistas también aprecian los encantadores edificios de estilo español, las masajistas expertas, la piscina y la relajada atmósfera tropical.

Azure Dive & Yoga Resort CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$$

(tel. 422 6715; www.azuredive.com; Masaplod Norte, Dauin; h 4250 PHP; ) El único complejo vacacional de Dauin de propietarios filipinos es el nuevo Azure, creado pensando en cada detalle. Las habitaciones son de una elegancia minimalista, con decoración local y toques de madera. Las sesiones de yoga son un buen complemento al submarinismo. Atrae principalmente a submarinistas asiáticos, de modo que la comida es una mezcla de filipina y china.

Dumaguete

TEL. 035 / 130 000 HAB.

Uno de los destinos preferidos de muchos viajeros. Dumaguete es una ciudad más chic y urbana que la típica capital provincial, en parte por su carácter universitario y en parte por la gran comunidad internacional (aquí viven 4000 expatriados, en contraste con los 400 de Bacolod). Es una ciudad que sabe serlo, con un paseo marítimo cosmopolita lleno de bares de categoría, buenos restaurantes y puestos de comida. También es la base ideal para hacer submarinismo por la zona, excursiones por Negros Oriental o explorar las cercanas islas de Siquijor y Cebú.

Dumaguete

Puntos de interés

1 Campanario C4

2 Silliman University Anthropology Museum C2 Clicar

Actividades, cursos y circuitos

Harold’s Mansion (véase 5) Clicar

Dónde dormir

3 Bethel Guest House D4 Clicar

4 C&L Bayview Inn C5 Clicar

5 Harold’s Mansion C1 Clicar

6 Honeycomb Tourist Inn C4 Clicar

7 Hotel Essencia B3 Clicar

8 Hotel Palwa B4 Clicar

9 La Residencia Al Mar C3 Clicar

10 Vintage Inn B4 Clicar

Dónde comer

11 Casablanca C3 Clicar

12 Coco Amigos C3 Clicar

13 Kri B3 Clicar

14 Panda Ice Cream B3 Clicar

15 Pasta King C4 Clicar

16 Sans Rival Cakes & Pastries C3 Clicar

17 Two Story Kitchen C4 Clicar

Dónde beber y vida nocturna

18 Bo’s Coffee C3 Clicar

19 El Amigo C3 Clicar

Zanzibar (véase 11) Clicar

Información

20 Oficina de inmigración C4

21 Oficina de turismo de Dumaguete C4

Transporte

Aleson Shipping Lines (véase 22)

22 GL Shipping D2

23 Maganda Travel & Tours C4

Puntos de interés

Los dos monumentos más destacados son el campanario de piedra de coral construido en 1754-1776 (Perdices St esq. Teves St), cerca de la plaza mayor, y el animado mercado público de Real St.

Bulevar Rizal CALLE

Las ciudades filipinas no suelen ser famosas por su belleza o su encanto. La excepción a la regla es el paseo marítimo de Dumaguete (el bulevar Rizal). Fue construido en 1916, tiene una extensión de menos de 1 km, está punteado con farolas de aspecto clásico y resulta muy agradable para pasear. Atrae a familias, enérgicos caminantes y a gente que se contenta con sentarse en un banco a mirar el mar. Cerca hay una buena selección de restaurantes, bares y puestos de comida.

Silliman University Anthropology Museum MUSEOLeyenda

(entrada 60 PHP; 8.30-11.30 y 14.00-16.30 lu-vi) Museo ubicado en un inconfundible edificio de estilo estadounidense en el campus universitario. Contiene una interesante colección de antropología y entobotánica, que incluye artefactos del pueblo indígena negrito y del período islámico. Destaca un enorme kris (puñal) ceremonial de 3 m de largo.

Centrop ZOOLÓGICO

(Centro de Estudios de Conservación Tropical; tel. 422 6002; Ipil St; adultos/niños 10/5 PHP; 9.00-17.00 lu-sa) Delante del hospital, es un pequeño zoológico y centro de investigación que alberga 16 especies autóctonas de mamíferos, reptiles y aves. Entre ellos están especies en peligro como la paloma apuñalada de Negros, el ciervo moteado de las Filipinas y el jabalí de las Bisayas. Se aprecian las donaciones, muy necesarias.

Sidlakang Negros Village POBLACIÓN CULTURAL

(tel. 226 3105; Blanco Dr) En el mismo emplazamiento de la oficina de turismo provincial se encuentra este centro cultural que promueve los productos y la artesanía de Negros Oriental. La mejor época para visitarlo es durante un festival, ya que de lo contrario muchos de los pabellones están cerrados. Para encontrarlo se toma la carretera nacional en dirección al aeropuerto y se gira a la derecha en la calle lateral que hay enfrente del Mercury Drugstore.

Actividades

Dumaguete es una base de exploración, así que vale la pena conocer el abanico de posibilidades de los alrededores. Muchos centros de submarinismo están en los complejos vacacionales al sur de la ciudad.

Scuba Ventures SUBMARINISMO, BUCEO

(tel. 035-225 7716; www.dumaguetedive.com; Hibbard Ave; 9.00-12.00 y 13.00-18.00 lu-sa) Un buen negocio regentado por filipinos, que ofrece formación en submarinismo y salidas a la isla de Apo, Siquijor y Cebú.

Circuitos

Oficina provincial de turismo CIRCUITOS

(tel. 225 1825; negrostourism.com; EJ Blanco Dr; 7.00-19.00 lu-vi) A diferencia de la mayoría de las oficinas de turismo, esta hace más de agencia de viajes: ayuda activamente a planificar rutas y proporcionan guías excepcionales (como Jac Señagan, experto en observación de aves: tourguidejac@yahoo.com). Los circuitos locales incluyen las cascadas de Valencia, la observación de delfines y ballenas en Bais, nadar con tiburones ballena en Oslob (Cebú), excursiones por el bosque en el Parque Nacional de los Lagos Gemelos, espeleología en Mabinay y observación de aves alrededor del lago Balanan.

Harold’s Mansion CIRCUITOSLeyenda

(tel. 225 8000; www.haroldsmansion.com; 205 Hibbard Ave) Tienen una oferta de circuitos amplia y económica, que incluye excursiones a los montes Talinis y Kanlaon, nadar con tiburones ballena en Oslob (Cebú), visitas al mercado de Malatapay y muchas opciones para hacer submarinismo (disponen de un barco en Dauin que ofrece la posibilidad de dormir a bordo).

Dónde dormir

Harold’s Mansion ALBERGUE $

(tel. 035-225 8000; www.haroldsmansion.com; 205 Hibbard Ave; dc/i/d desde 250/350/500 PHP; ) Ofrece sencillas habitaciones de cemento, pero limpias y a buen precio, con wifi, desayuno y transporte incluido. Lo mejor es el bar-restaurante de la azotea, ideal para socializar con otros viajeros. Harold también organiza diversos circuitos por Negros.

Vintage Inn HOTEL $Leyenda

(tel. 225 1076; Surban St; i/d desde 300/400 PHP; ) Una opción segura, limpia, económica y céntrica (enfrente del mercado).

GO Hotel HOTEL $

(tel. 0922 464 6835; www.gohotels.ph; Real St, detrás del centro comercial Robinsons; h 888 PHP; ) Una excelente opción económica para viajeros de paso.

Florentina Homes APARTAMENTOS $$

(tel. 422 0827; www.florentinahomes.com; Rovira Rd; h 1500-2500 PHP, apartamentos 3000-5000 PHP; ) Un complejo ideal para familias jóvenes, con habitaciones decoradas creativamente, enormes apartamentos de temática europea, un bistró ecléctico con decoración relacionada con los viajes (principales 75-195 PHP), una heladería y una piscina espléndida.

Island’s Leisure HOTEL-‘BOUTIQUE’ $$

(tel. 035-994 9291; www.islandsleisurehotel.com; Hibbard Ave; d 1000-1400 PHP, desayuno incl.; ) Un hotel poco convencional, que no acaba de funcionar como spa debido al ruido de la calle, pero que tiene zonas comunes muy atractivas, especialmente el patio central, con un pequeño bar, asientos relajantes y obras de arte moderno de artistas asiáticos. Las habitaciones de precio medio resultan un poco austeras. Las pensadas para mochileros (algo muy raro en un hotel-boutique) son una auténtica ganga por solo 450 PHP.

C&L Bayview Inn HOTEL $$Leyenda

(tel. 421 0696; www.clhotel.com.ph; Teves St; h 1150-1700 PHP, desayuno incl.; ) Hotel conocido por su combinación de colores psicodélica, desde amarillo brillante y naranja encendido a verde lima. Aparte de esto, las habitaciones son bonitas y espaciosas y tienen balcones para salir a descansar la vista.

Bethel Guest House HOTEL $$Leyenda

(tel. 225 2000; www.bethelguesthouse.com; Rizal Blvd; i 900-1500 PHP, d 1100-2200 PHP; ) Si el viajero está cansado de una vida pecaminosa, este hotel cristiano le irá bien para enderezarse. Y aunque no lo consiga, podrá apreciar las habitaciones exteriores, especialmente las suites familiares con buenas vistas o la Villa Suite (4500 PHP), una de las mejores habitaciones de la ciudad.

Hotel Palwa HOTEL $$Leyenda

(tel. 422 8995; www.hotelpalwa.com; Locsin St; h desde 979 PHP; ) Hotel luminoso y alegre en pleno meollo, con habitaciones bonitas de tonos pastel. Tiene su propia agencia de viajes para contratar circuitos. Las habitaciones triples (1499 PHP) son espaciosas, luminosas y resultan económicas. Por debajo de la 3ª planta, las vistas son de una pared.

Hotel Essencia HOTEL $$Leyenda

(tel. 422 1136; www.hotel-essencia.com; 39 Real St; h 1500-1800 PHP, desayuno incl.; ) Un edificio alto, con habitaciones a precios competitivos, TV de pantalla plana y buenas sábanas. Se recomiendan las habitaciones de lujo, más luminosas que las estándar.

Honeycomb Tourist Inn HOTEL $$Leyenda

(tel. 225 1181; www.honeycombtouristinn.com; Locsin St esq. Rizal Blvd; i/d desde 800/1000 PHP, desayuno incl.; ) Los dormitorios están un poco maltrechos, pero la historia le da cierto encanto a este hotel económico del bulevar Rizal. El personal es servicial y el restaurante de marisco es bueno. Las habitaciones que dan al mar se deben reservar con antelación (2300 PHP).

La Residencia Al Mar HOTEL $$Leyenda

(tel. 225 7100; www.laresidenciaalmar.com; Rizal Blvd; h 2000-2900 PHP; ) Una hacienda que imita el estilo español, llena de obras de arte al óleo, una amplia escalinata de madera y muchas macetas con helechos. Las habitaciones tienen suelos de madera y decoración de estilo colonial. A menos que se opte por las más caras, que dan al mar, probablemente sea mejor ir a otro hotel. Eso sí, tiene un buen restaurante japonés.

Dónde comer

Para comer algo rápido y sabroso, por la noche hay casi 1 km de puestos de comida en el bulevar Rizal. Los más atrevidos pueden probar el balut (embrión de pato).

Two Story Kitchen COREANA $Leyenda

(tel. 522 0126; Santa Catalina St; comidas coreanas 189-250 PHP; 10.00-23.00 do-ju, hasta 24.00 vi y sa) Cafetería coreana de dos plantas. Arriba está la tetería, muy seductora, con compartimentos semi privados con cómodas almohadas. La carta incluye comida típica de cafetería (sándwiches, pasta, pizzas, etc.), además de platos típicos coreanos. Un local divertido y popular.

Sans Rival Cakes & Pastries PANADERÍA $Leyenda

(tel. 225 4440; 3 San José St; 9.00-19.00) No hay que irse de la ciudad sin probar las adictivas silvanas (galletas rellenas de crema de mantequilla) o una tarta de esta veterana panadería (desde 1977). Por desgracia, el cercano Sans Rival Bistro no está a la altura (un edificio bonito y menú de imágenes, pero comida sosa). Es mejor comer aquí a base de pasta o sándwiches.

Panda Ice Cream HELADERÍA $Leyenda

(tel. 225 9644; www.yumchacatering.net; M. Cristina St; 9.00-20.00) Famoso por su helado frito (55 PHP).

Kri INTERNACIONAL $$Leyenda

(tel. 421 2392; 53 Silliman Ave; principales 200 PHP; 10.30-21.30 vi-mi; ) Un restaurante de elegancia contemporánea, donde el chef prepara platos sofisticados a precios accesibles. El creativo menú de fusión internacional se resiste a toda definición. Hay algo para todos los gustos. El comedor interior es de más categoría que la cafetería, que es parada obligatoria para tomar un batido de pitaya.

Lab-as Seafood Restaurant PESCADO $$

(tel. 035-225 3536; Flores Ave; comidas 250 PHP aprox.; 10.00-14.00) Este animado y ruidoso restaurante es toda una institución en Dumaguete. Se ha expandido desde el pequeño local de marisco que abrió en 1988 hasta convertirse en un complejo de gastronomía, bebidas y ocio. Los acuarios de marisco fresco están al alcance de la mano, además del asador y la barra de sushi. Todo muy completo, todo muy bien hecho.

Casablanca EUROPEA $$Leyenda

(Rizal Blvd esq. Noblefranca St; principales 185-575 PHP; ) Uno de los restaurantes más populares de Dumaguete. Se le dan bien varias cocinas nacionales, pero es célebre por los contundentes platos austriacos. Desde su preciosa ubicación junto al mar, sirve raciones crujientes y suculentas de cerdo asado y schnitzel, además de una deliciosa variación vegetariana a base de berenjena. El atún soasado con sésamo es un entrante muy sabroso y al mediodía hay una buena selección de sándwiches.

Coco Amigos MEXICANA $$Leyenda

(tel. 226 1207; Rizal Blvd; comidas desde 180 PHP; 7.00-24.00 lu, ju y do, 7.00-1.00 vi y sa; ) Un vistoso restaurante mexicano en el bulevar, que ofrece todos los platos imaginables, además de más de 200 bebidas.

Pasta King ITALIANA $$Leyenda

(tel. 421 0865; www.pastakingasia.com; 5 Locsin St; principales 100-300 PHP; 11.00-21.00 lu-sa, 16.00-21.00 do) Comida clásica italiana, sin florituras pero sabrosa.

Dónde beber y vida nocturna

Hayahay Treehouse Bar & Viewdeck BAR

(tel. 226 3677; 201 Flores Ave; 16.00-hasta tarde) Con mesas fuera y una tetería en la planta superior, es un buen lugar para tomar algo o comer (comparte cocina con el Lab-as Seafood Restaurant de al lado). Cada noche hay un tipo distinto de música; los viernes y sábados hay bandas en directo hasta las 4.00. Y las pizzas son espectaculares.

Tiki Bar BAR

(tiki.ph; playa de Escaño; 17.00-2.00 do-ju, hasta 4.00 vi y sa) Un bar de playa que abre hasta tarde, con un escenario ocupado por bandas muy animadas o DJ con los que nadie se queda quieto. El público es joven y los fines de semana hay botellón. Está en la playa de Escaño, aproximadamente 1 km al norte del muelle principal.

El Amigo MÚSICA EN DIRECTOLeyenda

(Silliman Ave; 9.00-13.00) Un bar animado y divertido, con música en directo al aire libre. La comida mexicana ayuda a bajar la San Miguel.

Zanzibar BARLeyenda

(www.zanzibardumaguete.com; 2 San Jose St; 17.00-hasta tarde) Un bar íntimo, concurrido por un público estudiantil. Tiene dos ambientes distintos, donde suena música de baile.

Bo’s Coffee CAFÉLeyenda

(tel. 422 2119; Rizal Blvd esq. San Juan St; 7.00-24.00; ) El Starbucks de Dumaguete.

Información

En la oficina de inmigración (BOI; tel. 225 4401; 38 Locsin St; 8.00-17.00 lu-vi) se puede ampliar el visado sin tener que hacer cola y suelen hacerlo el mismo día. Está al lado del edificio Lu Pega.

La oficina provincial de turismo (tel. 225 1825; www.negrostourism.com; Blanco Dr; 7.00-19.00 lu-vi) tiene un personal excepcionalmente servicial y mucha información sobre todo lo relativo a Negros Oriental. Comparte instalaciones con el Sidlakang Negros Village. La oficina de turismo de Dumaguete (tel. 422 3561; www.dumagueteunitown.com; parque Quezón; 8.00-17.00 lu-vi), más pequeña, pero también más céntrica, se ocupa de la ciudad en sí. El Departamento de Turismo también cuenta con dos agencias autorizadas: Maganda Travel & Tours (tel. 225 8256; Santa Catalina St esq. Locsin St; 9.00-17.00) y Orient Wind (tel. 225 3536; Flores St; 9.00-17.00).

Si el viajero va a pasar un tiempo en Dumaguete, debe visitar la web www.dumagueteinfo.com, que incluye un foro muy activo.

Hay varios bancos en la ciudad con cajero, como BPI, Chinabank, Metrobank y PNB. La oficina principal de correos (Santa Catalina St esq. Pedro Teres St) está cerca del parque Quezón. Las mejores instalaciones médicas son las del centro médico de la Universidad de Silliman (tel. 225 0841; V Aldecoa Rd; 24 h).

Cómo llegar y salir

El aeropuerto está en el extremo norte de la ciudad (triciclo 12 PHP). Cebu Pacific y AirPhil vuelan a Manila cuatro veces al día. Cebu Pacific también vuela a Cebú cada mañana.

El muelle principal está en el centro. La terminal de ferris de Sibulan está 4 km más allá del aeropuerto. El puerto de Tampi se encuentra 22 km al norte de la ciudad; los autobuses de Ceres salen en dirección a Tampi cada hora desde las 2.00 hasta las 14.15.

La estación de autobuses Ceres (tel. 225 9030; Calindagan Rd) está al sur de la ciudad. La nueva terminal integrada (Robinsons Mall) se encuentra 100 m más al sur (pasado el centro comercial Robinsons); por allí pasan todos los yipnis en dirección norte y sur.

Después de Cebú, Dumaguete es el puerto mejor conectado de las Bisayas. Numerosas compañías tienen oficinas en el muelle.

BARCOS Y AUTOBUSES DESDE DUMAGUETE

Barcos

SALIDA

DESTINO

EMPRESA

TIPO

TARIFA (PHP)

DURACIÓN

FRECUENCIA DIARIA

Muelle principal

Tagbilaran

Ocean Jet

barco rápido

680

2½ h

1

Muelle principal

Cebú

Ocean Jet

barco rápido

950

4½ h

1

Muelle principal

Dapitan

Ocean Jet

barco rápido

680

1 h 40 min

1

Muelle principal

Dapitan

Montenegro, Aleson, Cokaliong, George & Peter

ferri de vehículos

295-360

4-6 h

4-5

Muelle principal

Siquijor

GL Shipping

barco rápido

120

1½ h

5 lu-vi

Muelle principal

Siquijor

Ocean Jet

barco rápido

200

40 min

1

Muelle principal

Siquijor

Aleson

ferri de vehículos

100

2 h

2

Muelle principal

Larena, Siquijor

Montenegro

ferri de vehículos

136

2 h

2

Muelle principal

Zamboanga

George & Peter, 2GO

ferri de vehículos

942-1489

10-11 h

ma y do

Muelle principal

Cebú

George & Peter, Cokaliong

ferri de vehículos

320-430

6 h

1-2

Muelle principal

Manila

2GO

ferri de vehículos

2500

15 h

ma

Sibulan

Lilo-an

varias

barco rápido

62

20 min

10

Sibulan

Lilo-an

varias

bangka

47

20 min

cada 45 min

Tampi

Bato, Cebú

Maayo

ferri de vehículos

70

30 min

cada 90 min

Autobuses

Servicio de yipnis a todos los destinos desde la terminal integrada.

SALIDA

DESTINO

TARIFA (PHP)

DURACIÓN (H)

FRECUENCIA DIARIA

Estación de autobuses Ceres

Bacolod

241-284

5

cada 30 min

Estación de autobuses Ceres

San Carlos

171

4

cada hora

Estación de autobuses Ceres

Bayawan

100

2

cada 45 min

Estación de autobuses Ceres

Sipalay (vía Hinobaan)

285

4½

cada 45 min

Estación de autobuses Ceres

Cebú (con ferri)

270

5

cada hora

Valencia y alrededores

TEL. 035 / 31 477 HAB.

Valencia es una ciudad limpia y arbolada, con avenidas imponentes y una gran plaza central. Se encuentra a los pies del monte Talinis (1904 m), cuyos picos gemelos se conocen como Los Cuernos de Negros. Hay cuatro senderos que llevan hasta la cima. Se pueden contratar guías en la oficina provincial de turismo (Clicar) de Dumaguete o en Harold’s Mansion (Clicar).

El Cata-al War Memorabilia Museum (tel. 035-423 8078; entrada previo donativo; 8.00-17.00) se encuentra en una casa privada en las afueras. Contiene una colección de reliquias de la II Guerra Mundial (bombas, cascos, proyectiles, etc.). La mayoría de ellas las descubrió el propietario, Felix Cata-al, en la jungla que rodea el monte Talinis, donde se calcula que unos 10 000 soldados japoneses murieron durante un mes de bombardeos.

Al oeste de la ciudad (2 km; 15 PHP en triciclo) hay dos ecoparques adyacentes que son ideales para una salida de un día, como hacen muchas familias locales: el Forest Camp (tel. 422 7027; entrada 80 PHP, h 1000-2500 PHP; 8.00-18.00) y el Tejero Highland Resort & Adventure Park (tel. 400 3977; www.tejerohighlandresort.com; entrada adultos/niños 60/40 PHP; 9.00-18.00). El primero es un atractivo compendio de arroyos, pabellones, tirolinas y piscinas naturales integradas en la jungla. El Tejero añade a ello quads, segways, un restaurante, una tirolina más larga y más piscinas. El personal del Tejero gestiona también otra impresionante tirolina de 600 m que cruza un valle en Tierra Alta, un complejo vacacional a 4 km de distancia (250 PHP, cerrado lu).

A 4 km de la ciudad están las fantásticas cascadas de Casaroro (entrada 15 PHP), de 30 m, muy refrescantes después de subir 335 escalones. Un habal-habal (moto-taxi) desde el mercado (150 PHP) deja a los visitantes en la parte superior. De camino se encuentra el Harold’s Ecolodge (tel. 0999 816 8055; www.haroldsmansion.com; dc/h 200/500 PHP), del mismo propietario de la Harold’s Mansion. Ofrece dormitorios compartidos (250 PHP) y sencillísimas cabañas (500 PHP) en el punto de partida de la senda de Apolong que va al monte Talinis (1000 PHP, 2 días). Cerca hay un karaoke infernal, que por suerte acaba antes de caer la noche.

En la carretera de Valencia a Bacong, a unos 2 km de la costa, está el pacífico y elogiado Bambulo Resort (tel. 0999 797 33 18; www.bambulo.com; Valencia-Bacong Rd; h 690 PHP, bungaló i/d 1610/1840 PHP; ), que sirve pizzas suculentas hechas al horno de leña, un encantador restaurante exterior, una fantástica piscina a la sombra en dos niveles, bungalós luminosos y ventilados con bonitos toques de bambú (1850-2070 PHP) y habitaciones baratas con baños compartidos y una bonita zona común (690 PHP). Es un buen lugar para descansar y recuperar energías.

Hay yipnis todo el día entre Dumaguete y Valencia (12 PHP, 30 min). Un habal-habal cuesta unos 150 PHP.

Parque Nacional de los Lagos Gemelos

Unos 20 km al noroeste de Dumaguete se encuentran dos lagos en cráteres gemelos, llamados Balinsasayao y Danao. Se pueden hacer excursiones magníficas por la zona, formada por bosques vírgenes llenos de fauna, especialmente monos y aves. Con mucha suerte se puede ver un ejemplar de ciervo moteado de las Filipinas o de jabalí de las Bisayas.

La entrada al parque cuesta 100 PHP, que se pueden pagar en la oficina de entrada. En ella se contratan guías (300 PHP), aunque es mejor hacerlo en la oficina provincial de turismo (Clicar) de Dumaguete. A 900 m de la puerta se encuentra el primer lago, donde hay kayaks (100 PHP/h) y botes de remos (250 PHP/h). También hay un agradable restaurante sobre el resplandeciente lago Balinsasayao. Entre los varios senderos disponibles, hay uno corto que conecta los lagos, uno muy popular de 30 min a unas cascadas y un sendero de 3 h a las cascadas gemelas del valle del río Rojo. Hay que llevar buen calzado, ya que este camino puede ser muy resbaladizo.

Si se llega desde Dumaguete, el punto de entrada para el bonito sendero de 13,5 km que lleva a los Lagos Gemelos está justo antes de San José, en el punto kilométrico 12,4 de la carretera de la costa (hay un cartel que indica hacia el interior). Un habal-habal desde ahí hasta el lago cuesta 400 PHP ida y vuelta. Para llegar a este desvío desde Dumaguete, se puede tomar uno de los muchos autobuses diarios que salen de la terminal norte (25 PHP) o un yipni desde Real St.

Bais y alrededores

TEL. 035 / 80 700 HAB.

Ubicada unos 45 km al norte de Dumaguete (50 PHP, 1 h en un autobús de Ceres), es uno de los mejores lugares del país para observar delfines y ballenas. El estrecho de Tañón, entre Negros y Cebú, está lleno de calamares y tiene 900 m de profundidad; en él se han visto muchas más especies de cetáceos (entre ellos orcas asesinas) que en el resto de las Bisayas. Es habitual ver varias especies de delfines nadando en manadas, o delfines giradores realizando saltos acrobáticos. Las ballenas son más difíciles de ver, especialmente cuando no es temporada de migración (marzo-octubre).

La oficina de turismo de Bais (tel. 0998 344 0588, 402 8338; City Plaza; 8.00-17.00 lu-vi) organiza excelentes salidas que combinan observación de ballenas, una parada para bucear con tubo en el banco de arena de Manjuyod y observación de aves en el Santuario de Aves y Manglar de Talabong, de 250 Ha, donde hay una red de pasarelas elevadas. Una barca de 20 plazas cuesta 4020 PHP, así que el coste por persona dependerá del tamaño del grupo. Se sale del muelle de Capiñahan, a 4 km de la ciudad (25 PHP en triciclo desde la plaza). Desde el muelle se pueden contratar embarcaciones a precios parecidos. Los viajes duran de 7.00 a 14.00 y las vistas con las islas son preciosas.

El mejor alojamiento de Bais es el histórico La Planta Hotel (tel. 402 8321; www.laplanta.com.ph; Mabini St; h desde 1450 PHP; ), que tiene abundantes zonas de sombra, habitaciones dobles espaciosas y luminosas y un restaurante con mucho ambiente, aunque un poco caro.

Unos 8 km más al norte se llega a Manjuyod, desde donde se puede ir al exquisito banco de arena blanca, una franja estrecha de 7 km en marea baja. Se sale del puerto de Canibo (2500 PHP todo el día). Se puede dormir en cuatro palafitos (3000-4000 PHP); cuando hay marea alta el agua llega justo por encima de los cimientos y da la impresión de que las casas están en medio del océano. La iluminación es mediante energía solar; hay que llevar provisiones. El precio incluye trayecto de ida y vuelta en barco; se puede contratar en la oficina de turismo de Manjuyod (tel. 0917 622 4678, 404 1136; manjuyodtourismoffice@yahoo.com.ph; 8.00-17.00 lu-vi). Es una gran oportunidad de ver la serpiente marina de hocico ancho de día y estrellas infinitas de noche.

En el cruce de la carretera que va a Manjuyod, se gira a la izquierda (hacia el interior) y al cabo de 20 km se llega a Mabinay, a 87 km de Dumaguete, donde hay un complejo de más de 400 cuevas. Se puede encontrar información y guías en el servicial centro de información de las cuevas de Bulwang (tel. 0917 789 2445; entrada nivel principiante/avanzado 15/30 PHP), que puede contratar guías (desde 400 PHP para siete personas) para ir a las ocho cuevas que están abiertas al público. Hay varios niveles, de principiante a extremo. La más popular y accesible (con iluminación y una pasarela) es la cueva de Cristal, un resplandeciente paraíso subterráneo de estalactitas blancas. También es posible hacer espeleología en la cueva de Odloman, de 8,7 km de largo, la segunda en tamaño de Filipinas. Se entra haciendo rápel en vertical y solo es accesible de diciembre a mayo (el resto del año la recorre un río subterráneo). Los espeleólogos serios tienen que llevar su propio material, ya que los cascos y las linternas disponibles son limitados.

El centro de información también organiza visitas a un cercano pueblo aeta, el grupo étnico negrito indígena de Negros. Se cree que en él quedan menos de 20 aetas de pura sangre.

Si el viajero quiere pasar la noche aquí, el Econotel Guest Inn (tel. 0918 510 3997; h desde 500 PHP; ) tiene un amplio abanico de habitaciones (algunas con jacuzzi y cama de agua), 3 km antes de las cuevas.

Hay autobuses regulares a Dumaguete (2½ h, 110 PHP).

LOS CHAMANES DE SIQUIJOR

Siempre se ha asociado Siquijor con historias de chamanes, brujería y magia negra. De hecho, se la conoce como la isla mística. Evidentemente, las autoridades locales y muchos lugareños se esfuerzan en desmentir la existencia de magia negra o espíritus malignos en la isla, y promueven Siquijor como centro de magia ‘blanca’, en referencia a los sanadores populares de la isla. Los hay de tres tipos: curadores herbales, de fe y bolo-bolo (agua y piedra).

Los curadores herbales residen principalmente en las montañas que rodean San Antonio. Su ‘magia’ procede de las pociones que elaboran con hierbas procedentes de los bosques de Siquijor (presuntamente encantados). Los curadores de fe, que se encuentran por todo Filipinas, usan hechizos y plegarias. La categoría exclusiva de Siquijor son los bolo-bolo, que utilizan un vaso de agua con una piedra negra dentro; soplan dentro del vaso con una pajita y alzan el vaso sobre el cuerpo del paciente hasta que se vuelve de un color amarronado, que identifica los males.

Hace falta determinación para encontrar a los mangkukulam (curadores) de Siquijor. En Villa Marmarine pueden dar indicaciones sobre los bolo-bolo de la zona de Tulapos y Bitaug. En San Antonio y Cantabon se encuentra la mayoría de los curadores herbales. En ambas localidades viven también curadores de fe y bolo-bolo. Annelyn, la secretaria de los guías de Cantabon’s Barangay Hall, puede dar más indicaciones.

La mejor época para visitar a los curadores herbales es durante Semana Santa, cuando acuden curadores y chamanes de todo el país para celebrar el festival de la Cuaresma y preparado herbal ( Sábado Negro; el Sábado Santo, un día antes del Domingo de Pascua) en el parque del Monte Bandila-an.

SIQUIJOR

TEL. 035 / 91 000 HAB.

Para la mayoría de los filipinos, Siquijor es un mundo insondable de brujería y misterios. Esta diminuta provincia isleña es famosa por los sanadores que viven en las montañas, llamados mangkukulam, que confeccionan remedios tradicionales para males modernos. Pero actualmente la práctica curativa más habitual de Siquijor implica una tumbona y un cóctel en uno de sus centros vacacionales de playa, relajados y económicos. Hay buen submarinismo, cascadas, cuevas y excursiones por los bosques y colinas del interior. En casi todo Siquijor se puede hacer buceo, basta con encontrar la playa más cercana y zambullirse. Al igual que muchas playas de las Bisayas, solo se puede nadar con marea alta y se recomienda llevar chancletas para protegerse contra los erizos de mar.

Cómo llegar y salir

Casi todos los viajeros llegan a Siquijor en barco desde Dumaguete. Hay ferris menos frecuentes desde Cebú, Bohol y Mindanao. Los dos puertos principales de la isla son Siquijor y Larena.

Hay que tener en cuenta que el último trayecto a la isla desde Dumaguete es el ferri para vehículos Montenegro de las 18.00 a Larena; el primer trayecto que sale de la isla es el barco rápido de GL Shipping de las 6.00, que parte de Siquijor, mientras que el último es el ferri para vehículos de Aleson de las 17.30 desde Siquijor.

Servicios desde Siquijor:

Barco rápido a Dumaguete de Oceanjet (tel. 0923 725 3732; muelle de Siquijor; 210 PHP, 1 h, 13.50) y GL Shipping (tel. 035-480 5534; 4.30-17.00; 140 PHP, 1¼ h, 5 diarios). Si el mar está revuelto se recomienda optar por el ferri para vehículos, más estable, de Aleson Lines (tel. 035-422 8762; 6.00-4.00 100 PHP, 2 h), que sale dos veces al día.

Seventh-day Adventist GL Shipping no navega los sábados, mientras que Oceanjet a veces añade un segundo trayecto en temporada alta.

Los barcos de Oceanjet siguen hacia Tagbilaran (910 PHP, 3 h) y Cebú (1410 PHP, 6 h).

Desde Larena, Montenegro Lines tiene dos ferris para vehículos al día a Dumaguete (136 PHP, 2 h), en Negros. Lite Shipping (tel. 0926 160 4932; muelle de Larena) tiene servicios a Cebú (350 PHP, 8 h) vía Tagbilaran, Bohol (desde 220 PHP, 3½ h), los martes, jueves y domingos a las 19.00. Lite Shipping navega a Plaridel, Mindanao, tres veces a la semana (desde 345 PHP).

Cómo desplazarse

La moto es una forma óptima de explorar la isla. La carretera circular de la costa (75 km) prácticamente no tiene tráfico y las distancias desde Siquijor están claramente marcadas con señales amarillas. Se puede recorrer fácilmente la isla en un día haciendo varias paradas. Las colinas del interior se pueden recorrer por carreteras asfaltadas.

En todas partes se pueden alquilar motocicletas; cuestan 300 PHP. Una buena estrategia es contratar la moto justo al llegar al muelle de Larena o Siquijor, y así conducir directamente al complejo vacacional.

También se pueden alquilar furgonetas con aire acondicionado, multicabs o jeeps de tres pasajeros en casi todos los complejos vacacionales. Un circuito guiado por la isla en jeep furgoneta cuesta 1500-2000 PHP (1000 PHP en multicab).

Los triciclos públicos cuestan 25 PHP por un trayecto de 10 km entre las poblaciones principales; un trayecto especial cuesta unos 250 PHP. Los multicabs públicos esperan a los ferris y recorren toda la isla, pero son esporádicos y dejan de circular sobre las 15.00.

Siquijor

TEL. 035 / 25 500 HAB.

Aparte de un animado mercado que vende pescado fresco y la selección habitual de tiendecitas, en Siquijor no pasa gran cosa. Hay una pintoresca iglesia de piedra de coral construida en 1783. Se puede subir hasta arriba para ver la ciudad desde las alturas.

Hay acceso a internet en el Das Traum Cafe (15 PHP h; 7.00-19.30), en el muelle.

Siquijor

Puntos de interés

Cuevas de Ambaka’g Baki, Cang Anhao y Dacanay (véase 6)

1 Árbol balete C3

2 Parque de Montaña de Bandila-an C2

Centro Natural de Bandila-an (véase 2)

3 Cascadas de Cambugahay C3

4 Planta de procesamiento de Kapanig B3

5 Cascadas de Lugnason B3

6 Monte Bandila-an C2

7 Olang Arts Park D2

8 Playa de Paliton A2

9 Playa de Salagdoong D2

Convento de San Isidro (véase 10)

Iglesia de San Isidro Labrador (véase 10)

10 Siquijor Heritage Museum C3

Actividades, cursos y circuitos

11 Cueva de Cantabon B2

12 Playa de Kagusua D3

Last Frontier Divers (véase 22)

13 Reserva Marina de Paliton A2

14 Punta Salagdoong D2

15 Punta Sandugan C1

16 Punta Tambisan A2

17 Punta Tongo A2

18 Reserva Marina de Tubod B3

19 Reserva Marina de Tulapos C1

Dónde dormir

20 Coco Grove Beach Resort B3 Clicar

Coral Cay Resort (véase 28) Clicar

21 Das Traum Guesthouse B2 Clicar

22 Hambilica Ecolodge B3 Clicar

23 Islander’s Paradise Beach Resort C1 Clicar

JJ’s Backpackers Village &

Café (véase 28)

24 Kiwi Dive Resort C1 Clicar

25 Princesa Bulakna Resort D3

26 Royal Cliff Resort B3 Clicar

27 Sea Breeze C1 Clicar

28 The Bruce A2 Clicar

29 Tori’s Backpacker’s Paradise B3 Clicar

30 Villa Marmarine B2 Clicar

Dónde comer

Break Point (véase 27) Clicar

31 Larena Triad C2 Clicar

Dónde beber y vida nocturna

Ceasar’s Place (véase 22) Clicar

Dónde dormir

Das Traum Guesthouse PENSIÓN $Leyenda

(tel. 0917 366 2704; Siquijor; d con ventilador 250-350 PHP, con aire acondicionado 700 PHP; ) Si el viajero quiere ahorrar dinero y no le importa estar lejos de la playa, aquí ofrecen habitaciones grandes, luminosas y un poco deterioradas en el extremo oriental de Siquijor.

Villa Marmarine PENSIÓN $$Leyenda

(tel. 0919 465 9370, 035-480 9167; www.marmarine.jp/en; km 2,5; i/d bungaló con ventilador 500/700 PHP, d con aire acondicionado 3500-4500 PHP; ) Pensión regentada por una pareja japonesa inconteniblemente alegre, con una decoración de inspiración nipona donde todo queda bien. Todas las habitaciones son distintas. Algunas tienen baños furo, ventiladores de madera en el techo y lavabos japoneses. Muchas de las casitas tienen dos plantas y las más nuevas, extensos balcones que dan al mar.

Se encuentra en una playa de arena blanca donde no faltan las tumbonas. También hay un centro de submarinismo, es accesible en silla de ruedas, hay kayaks y material de buceo gratis y una pista de tenis.

Larena y alrededores

TEL. 035 / 12 931 HAB.

Larena tiene un aire relajado y provincial, un par de restaurantes correctos y varios complejos vacacionales en la seductora playa de Sandugan, 6 km al norte. A diferencia de San Juan, que cada vez está más concurrido, mantiene su ambiente de aislamiento. Es el lugar ideal para los que tan solo quieren pasarse horas contemplando el mar. En Larena hay una oficina de correos y un banco PNB con un cajero poco fiable.

Dónde dormir

Kiwi Dive Resort CENTRO VACACIONAL $Leyenda

(tel. 0908 889 2283; www.kiwidiveresort.com; km 16,9, Sandugan; h con ventilador 450-690 PHP, con aire acondicionado 990-1190 PHP; ) Resulta muy agradable pasear por un camino cubierto de celosías desde las sencillas habitaciones de la colina hasta la playa, donde hay una zona de relax y un pequeño bar. Tiene un centro de submarinismo y alquiler de motocicletas, bicicletas de montaña y kayaks.

Islander’s Paradise Beach Resort CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $Leyenda

(tel. 035-377 2412; www.islandersparadisebeach.com; km 16,9, Sandugan; casitas con ventilador/aire acondicionado 850/1150 PHP; ) Uno de los complejos vacacionales más veteranos de Siquijor. Ofrece ocho casitas de imitación de nipa con pequeñas verandas de cemento justo sobre el agua. La puesta de sol es memorable.

Sea Breeze PENSIÓN $Leyenda

(tel. 0998 182 4304; Larena; i/d sin baño 200/300 PHP) Un lugar sencillo en el muelle de Larena, que a veces es un poco ruidoso. Eso sí, es muy práctico si el viajero llega tarde o sale temprano en el ferri de Montenegro. Los más ahorradores pueden alojarse en la residencia de estudiantes que hay en la carretera a Basak (100 PHP/persona).

Dónde comer

Larena Triad FILIPINA $Leyenda

(km 8,5; principales 100-150 PHP; 7.00-21.00) Un restaurante extraño y maravilloso, que se alza sobre Larena en lo alto de una colina como si fuera un gigantesco ovni cristiano. La comida no es nada del otro mundo, pero con semejantes vistas apenas se nota. Desde la carretera hay 1 km de subida por una mala carretera; un triciclo de ida cuesta 30 PHP. Si no se come, cobran una entrada de 20 PHP.

Break Point BAR-RESTAURANTE $Leyenda

(principales 80-120 PHP; 8.00-24.00) Este bar-restaurante al aire libre es un buen lugar para codearse con los lugareños tomando una cerveza fría en una noche calurosa. Sirven un chile de calamares bastante bueno.

San Juan y alrededores

TEL. 035 / 13 525 HAB.

Actualmente, la mayoría de la gente que visita Siquijor va a San Juan, donde hay buen submarinismo, algunas de las mejores playas y una oferta excelente de alojamiento. El pueblo en sí es un típico municipio de las Bisayas, con una plaza en el centro y un parque cerrado llamado Calipay’s Spring.

Al noreste de San Juan se extiende una imponente playa de arena blanca, la playa de Paliton (km 66,6). El agua es cristalina y tiene vistas magníficas de la isla de Apo. Hay que tomar el desvío en la pequeña iglesia del pueblo de Paliton, cerca del punto más occidental de la isla, y seguir 1 km por una pista asfaltada hasta la playa. Si se camina hacia el oeste se descubren más playas solitarias de arena blanca.

El mejor submarinismo de Siquijor es en una pared que va de la playa de Paliton al sureste, hasta la playa de Tubod. En este tramo hay varios santuarios marinos, un barco japonés naufragado y una isla ‘hundida’. Desde esta parte de la isla también se hacen salidas de submarinismo a la isla de Apo. Los submarinistas que no se alojen en un complejo vacacional de submarinismo tienen que ir a Last Frontier Divers (tel. 0917 553 0454; por inmersión sin/con equipo 1100/1400 PHP), en la carretera nacional, en el centro de San Juan.

Desde el barangay de Tubod, 2,5 km al sureste de San Juan, una carretera asfaltada lleva durante 3 km hasta las bonitas cascadas de Lugnason, que caen sobre una piscina natural de aguas limpias de un color verde azulado.

Más adelante, justo antes del pueblo de Campalanas, hay un tremendo balete (árbol parecido al bayán; km 51,3) ; se estima que tiene 400 años, y hay quien dice que está encantado. Delante del árbol se alza una fuente que alimenta una poza con peces que succionan la piel muerta. El viajero puede sentarse con los pies en el agua para tener una sesión gratis de ictioterapia.

Dónde dormir y comer

Un par de kilómetros al noroeste de San Juan, en el barangay de Solangon, está emergiendo una especie de zona de mochileros. Hay albergues, cafeterías baratas e incluso un bar o dos. Que nadie se alarme, todavía no está al nivel de Boracay. La mayoría de los complejos vacacionales ofrecen uso gratuito de kayak y descuentos de al menos un 20% en temporada baja.

JJ’s Backpackers Village & Cafe ALBERGUE $

(tel. 0918 670 0310; jiesa26@yahoo.com; km 64,6, Solangon; tienda/dc 250/350 PHP, d 500-600 PHP; ) Un albergue relajado que recuerda los tiempos en los que el viajero podía acampar en la playa, cocinar su propia comida y disfrutar sin preocupaciones. Se encuentra en una zona de playa bien mantenida y cuenta con unas pocas habitaciones; si están todas reservadas, se puede plantar una tienda.

La cafetería sirve comida barata y muy sabrosa junto a la playa. Se recomienda probar las hamburguesas y los batidos de frutas. También hacen su propio pan y utilizan leche fresca. Cada mañana pasa un pescador a vender pescado, que se puede cocinar para cenar.

Tori’s Backpacker’s Paradise ALBERGUE $Leyenda

(tel. 0907 132 6666; torisbackpackersparadise@gmail.com; km 60,8, Tubod; dc/d desde 350/400 PHP; ) Un pequeño albergue de mochileros regentado por una pareja muy agradable, con una serie de habitaciones básicas cerca del mar y un restaurante delicioso (aunque lento) junto a la carretera. Está en una zona rocosa de la orilla, muy cerca a pie de la playa de arena blanca que rodea el Coco Grove Beach Resort.

Hambilica Ecolodge CENTRO VACACIONAL $Leyenda

(tel. 0917 700 0467; www.hambilicasiquijor.com; km 62,4, Maite; d 900-1700 PHP, desayuno incl.; ) Si el viajero busca algo un poco diferente, puede plantearse este complejo vacacional genuinamente ecológico al sureste de San Juan. Las casitas son básicas, pero limpias y espaciosas, y algunas incluyen una mini cocina. Aquí no hay playa como tal, pero sí miradores sobre las rocas. Está cerca de un manglar y por la noche se hacen circuitos para ver luciérnagas (100 PHP para no huéspedes).

Coco Grove Beach Resort CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$Leyenda

(tel. 0939 915 5123, 0917 325 1292; www.cocogrovebeachresort.com; km 60,5, Tubod; d 2950-5800 PHP, ste 6900-8700 PHP; ) Coco Grove tiene una merecida reputación por su servicio excelente y su alojamiento confortable junto a la playa. Tiene dos piscinas grandes, varios bares y restaurantes, spa y un sinfín de actividades, por no hablar de un centro de submarinismo muy recomendado y acceso la magnífica Reserva Marina de Tubod (justo delante). Tiene todos los números para ser el complejo vacacional con mejor relación calidad-precio del país.

Royal Cliff Resort CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$Leyenda

(tel. 0999 751 7944; www.royal-cliff-resort.de.tf; km 61,3, Maite; h 980-1600 PHP; ) Un discreto complejo vacacional con casitas de cemento de dos plantas. Las habitaciones más caras son espaciosas, hogareñas y están bien decoradas. Su restaurante tiene unas vistas del mar inmejorables y abundantes hamacas en las rocas por encima de la playa, ideales para contemplar la puesta de sol.

Coral Cay Resort CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$Leyenda

(tel. 019 269 1269; www.coralcayresort.com; km 65,2, Solangon; d con ventilador/aire acondicionado 1000/2000 PHP; ) El complejo vacacional original de Solangon sigue siendo el mejor, principalmente por su envidiable playa. Ofrece apartamentos de dos plantas con suelos de madera junto a la playa. En la parte trasera hay casitas ajardinadas bien amuebladas y unas habitaciones funcionales con ventilador. El gran bar tiene vistas de la puesta de sol sobre la isla de Apo.

The Bruce CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$Leyenda

(tel. 0928 601 1856; thebrucesiquijor@yahoo.com; km 65,3, Solangon; d 750-1200 PHP, c 1800 PHP; ) Regentado por irlandeses, tiene enormes casitas de madera junto a la playa, con balcones amueblados orientados a la puesta de sol. Se extiende sobre un tramo perfecto de la playa de Solangon. Las habitaciones más baratas son las de la parte trasera; hay una curiosa casa en un árbol (con ventilador), además de una pequeña piscina. Buen precio.

Ceasar’s Place BAR-RESTAURANTELeyenda

(tel. 0916 310 4810; km 62,5, Maite; ) Conocido por sus viernes noche de frenesí, el Ceasar’s ofrece música en directo en el escenario de atrás, además de habitaciones (d 500-800 PHP).

Lazi y alrededores

TEL. 035 / 20 024 HAB.

Un pueblo tranquilo del sureste, dividido en dos por el único gran río de la isla, el Po-o. Aquí se puede ver la impresionante iglesia de San Isidro Labrador, construida el año 1884 con madera y piedra de coral rosada, que con el desgaste del tiempo tiene un aspecto muy atractivo. Al otro lado de la carretera, rodeado de acacias centenarias, se encuentra el convento católico más antiguo de Filipinas; es una magnífica casa de madera y piedra, añeja, chirriante y extrañamente serena. Arriba alberga el Siquijor Heritage Museum (entrada 20 PHP; 10.00-16.00 ma-do); abajo, una escuela católica.

Desde Lazi, una carretera asfaltada lleva 2 km al norte hasta unas pozas refrescantes en las cascadas de Cambugahay, del río Po-o. Se puede acceder desde la carretera a través de unas escaleras muy largas. No hay que dejar solos los objetos de valor, ya que pueden producirse robos.

Entre Lazi y María está la playa de Kagusua, accesible a través del bonito pueblo de Minalolan. Para llegar, hay que buscar el desvío al barangay de Nabutay y pasar por una vieja mina de piedra caliza. Hay una carretera buena que lleva del pueblo hasta Kagusua, donde unos empinados escalones de cemento bajan hasta una serie de calas aisladas donde el viajero estará totalmente solo.

Entre Kagusua y Salagdoong se extiende la amplia bahía de María, con forma de herradura. El Princesa Bulakna Resort (tel. 0917 202 6720; www.princesabulakna.com; km 37,2; h 1200-2500 PHP; ) ocupa una playa increíble. Tiene siete habitaciones que son caras para el estándar de Siquijor. Vale la pena parar a comer y bucear en la reserva marina. Está a 1 km de la carretera.

Unos kilómetros después de María está la playa de Salagdoong (km 29,5; entrada 15 PHP), popular para visitantes de un día. Alberga un parque acuático medio abierto que ha visto mejores días; se puede saltar al océano desde plataformas de 5 a 10 m construidas en las rocas. También hay alojamiento y un ruidoso restaurante, pero no se recomienda ninguna de las dos cosas.

Unos 200 m después del desvío a la playa de Salagdoong se encuentra el adormecido Olang Arts Park (tel. 0915 186 5618; annacornelia@yahoo.com; km 29,3). Suele haber uno o dos artistas residentes por ahí. Además, tiene un escenario para artes escénicas, una modesta colección de arte moderno, una galería de antigüedades y recuerdos y un muro con fotos de desnudos hechas por el difunto fotógrafo Marlon Despues.

Cantabon y alrededores

Cantabon es un pequeño pueblo de montaña conocido por la aventura más emocionante de Siquijor: hacer espeleología a 800 m en la cueva de Cantabon (entrada 20 PHP). Las visitas a la cueva se pueden organizar desde el eficiente Barangay Hall de Cantabon. El precio para 1-3 personas es de 500 PHP, incluido guía (obligatorio), casco y linterna. No hay que nadar ni bajar con cuerdas, pero el viajero tiene que ir preparado para ensuciarse y mojarse (hay estrechos descensos verticales, se camina con el agua hasta la cintura y la humedad es muy alta). Se puede ir en chanclas pero es mejor sandalias de deporte o zapatillas deportivas. Hay varias otras cuevas en la región, pero cuando el autor de la guía estuvo allí no eran accesibles.

Cantabon también tiene el pico más alto de Siquijor, el monte Bandila-an (557 m). Unos escalones de cemento suben hasta el pico (10 min) desde dos puntos claramente marcados de la carretera, entre el Centro Natural de Bandila-an y el Parque de Montaña de Bandila-an. Hay un mirador en la cima desde donde se puede ver todo Siquijor. El centro está muy descuidado, pero hay varios senderos, árboles impresionantes y flora diversa. El Parque de Montaña de Bandila-an es como un jardín público, con muchas flores, senderos y pequeños pabellones para hacer picnics. Ambos lugares son perfectos para ver aves y mariposas. El centro se encuentra 2 km al este de Cantabon y el parque, 1 km después.

Se puede llegar fácilmente a Cantabon por unas carreteras empinadas y serpenteantes desde Siquijor (10 km), San Juan (12 km) o Lazi (15 km). Las tres carreteras están asfaltadas. Un triciclo desde el llano cuesta unos 500 PHP (incluido tiempo de espera).

PROVINCIA DE ROMBLÓN

TEL. 042 / 284 000 HAB.

La provincia de Romblón está formada por tres islas principales: Sibuyán, Romblón y Tablas. Son de difícil acceso y tienen pocos atractivos. En la gran Sibuyán se puede subir al monte Guiting-Guiting, pero poco más. Tablas tiene algunos centros vacacionales de playa que están bien, pero está afectada por la corrupción. La menuda Romblón es la joya oculta, con encanto de puerto tropical, algunos hoteles y restaurantes interesantes, un par de centros de submarinismo (los únicos de la provincia) y una divertida comunidad de expatriados.

En temporada baja, los complejos vacacionales de la provincia suelen estar completamente desiertos. Conseguir dinero puede ser un problema en todo momento: hay escasos cajeros y los que hay aceptan pocas tarjetas. Algunos cierran los fines de semana y todos quedan inoperativos cuando hay cortes de electricidad. El viajero tiene que procurar no quedarse sin efectivo.

La provincia de Romblón forma parte del distrito administrativo que incluye Mindoro y Palawan.

Cómo llegar y salir

AVIÓN

El único aeropuerto operativo de la provincia de Romblón es la pista de aterrizaje que hay cerca de Tugdan, en la costa este de Tablas. Cuando el autor de la guía estuvo allí, solo lo utilizaba de vez en cuando Seair (tel. Manila 02-849 0101; www.flyseair.com), con vuelos a/de Manila los lunes, miércoles y viernes (2725 PHP, 40 min). Estos vuelos no aparecen en los buscadores de internet. Otras compañías podrían empezar a operar en cualquier momento.

BARCO

Las conexiones de ferri más populares son desde Caticlán (a Looc, en la isla de Tablas) y Batangas (a Odiongan, en Tablas, y a Romblón). Looc y Odiongan también tienen conexiones regulares con Roxas, Mindoro. La isla de Sibuyán está conectada con Roxas (Panay) y Mandaon (Masbate). Durante la temporada de tifones, a menudo se detiene el servicio de ferris a causa de las tormentas tropicales (de junio a noviembre). En esta época hay que ser flexible.

Anchor Bay Watersports (Clicar), en la isla de Romblón, tiene lanchas motoras que pueden llevar a/de Boracay en 20-60 min (12 000-22 500 PHP por barco):

Isla de Tablas

TEL. 042 / 160 000 HAB.

Tablas tiene muchísimo potencial turístico: hay playas excelentes, es el punto de entrada principal a la provincia y, de las tres islas, es la más cercana a Boracay. No obstante, sigue autodestruyéndose a base de corrupción y mala gestión. Cuando el autor estuvo allí, llevaban cinco días sin electricidad, ya que el suministro de gasolina de emergencia había sido vendido para el beneficio personal de alguien. Un importante complejo vacacional había cerrado tras una situación de tensión con la policía local. Con semejante panorama, el futuro es incierto.

Cómo llegar y desplazarse

El aeropuerto de Tugdan se utiliza poco. Solo Seair ofrecía vuelos esporádicos a Manila cuando el autor estuvo allí. La mayoría de los visitantes llegan por mar a uno de los cuatro puertos de la isla; Poctoy es el de la cercana Odiongan.

Los yipnis conectan las poblaciones principales durante todo el día, pero circulan con poca frecuencia, con la excepción de una ruta cada vez más popular: Looc-Odiongan (50 PHP, 1 h). Hay más servicios por la mañana. Los yipnis entre Looc y Odiongan se detienen alrededor de las 15.30. Los últimos trayectos de San Agustín a Looc (100 PHP, 2 h) y Odiongan (100 PHP, 2 h) parten sobre las 14.00, cuando llegan los últimos ferris de Romblón. Los trayectos de mañana en la otra dirección deberían llegar a tiempo para tomar los ferris.

La forma más rápida de desplazarse por la isla es en moto-taxi, que aquí se conoce como single. De Looc a Odiongan (35 min) cuesta unos 120 PHP; de Looc a San Agustín (1¼ h), unos 400 PHP. El precio de los triciclos y los single se dobla al caer la noche.

Odiongan

Odiongan se encuentra aproximadamente a mitad de la costa oeste de Tablas. Tiene alojamiento y cajeros.

Se puede dar un agradable paseo matutino por el diminuto Santuario Provincial de Flora y Fauna del barangay de Rizal (250 PHP, 30 min en moto-taxi). Para encontrar playas hay que ir al sur, a Ferrol. Si el viajero quiere hacer una excursión más larga, puede tomar la carretera norte a San Andrés (accidentada pero con muy buenas vistas), donde hay cascadas para explorar.

Dónde dormir

Kamella Lodge HOTEL $

(tel. 0907 442 8593; h con ventilador/aire acondicionado 300/600 PHP; ) A tan solo 2 km del puerto de Poctoy. Es un hotel nuevo y resplandeciente que ofrece una tarifa especial de 6 h si el ferri llega pasada la medianoche. Está enfrente del Wavefront Resort.

Sato-Dizon Arcade HOTEL $

(tel. 567 6070; www.facebook.com/SatoDizonArcade; 039 Quezon St; h con ventilador 300 PHP, aire acondicionado 400-1200 PHP; ) Hotel nuevo y luminoso cerca de la playa, con habitaciones limpias y pequeños balcones a 50 m del mar. Tiene restaurante.

Wavefront Resort CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$

(tel. 567 5376; doodsendaya@yahoo.com; h 1200-1800 PHP; ) Un centro vacacional local con encanto en una playa de arena gris, a 2 km del puerto de Poctoy. Solo algunas habitaciones tienen agua caliente, pero todas están limpias. La Waterfront 1 es genial y muy luminosa. El restaurante sirve mayormente comida china (principales 80-170 PHP), además de buenos desayunos. Es un lugar apropiado para esperar el ferri.

Harbour Chateau HOTEL $$

(tel. 0908 940 6771; dc 200 PHP, h 1200 PHP; ) Hotel recién renovado con una ubicación excelente en un rompeolas cerca del puerto de Poctoy. Se recomienda la habitación 201B (1200 PHP), con baño, bonitos balcones, vistas y una sala de estar compartida.

Dónde comer

Mouse’s Morsels INTERNACIONAL $

(tel. 0926 637 3048; www.mousesmorsels.com; Quezon St; comidas 100-200 PHP; 9.00-22.00; ) Este bar deportivo-cafetería del paseo debería ser la primera parada para comer y obtener consejos sobre viajes. La cocina es la mejor del pueblo, con carnes y vinos importados de una tienda de delicatessen. También hay buena música y es un lugar idóneo para conocer a los expatriados que viven por la zona. El propietario, Steve, es un ferviente partidario del turismo de Tablas y puede ayudar a organizar excursiones. Está en el extremo sur del centro, en la carretera principal a Looc.

Pearl’s Cafe CAFÉ $

(tel. 0917 592 7932; Quezon St; desayuno filipino 50 PHP; 6.00-21.00; ) Sirve café y buenos desayunos filipinos, y además vende algunos alimentos de importación.

Ghetto Plates PIZZERÍA $$

(tel. 567 6169; www.facebook.com/ghettoplates; pizza 175-350 PHP; 9.00-22.00 lu-sa, hasta 20.00 do) No hay que dejarse engañar por la humilde entrada: esta agradable cafetería del centro es un punto de encuentro habitual y sirve unas pizzas que se han hecho famosas. Hay conciertos de septiembre a abril y asientos que dan a la jungla. Se recomienda probar la pizza Extravaganza (325 PHP).

Star Palace Restaurant PIZZERÍA $$

(tel. 0918 639 0309; pizza 200-295 PHP; 10.00-22.00 do-vi) Una combinación única de pizzería y emporio de té, excelente en todo lo que hace. Dos manzanas al norte de la plaza.

Información y transporte

Se puede conseguir información turística en la oficina de turismo local (tel. 042 567 5145; recinto de la oficina del gobernador; 8.00-17.00) o en Mouse’s Morsels.

Hay un cajero fiable del Land Bank cerca de la plaza y otro del Philippine National Bank (PNB) en la esquina de M Formilleza St con JP Laurel St.

Cerca del muelle está Tablas Scooter (tel. 0908 199 9684; ciclomotor 700 PHP/día, motocicleta 1000 PHP/día; 7.00-19.00), que alquila ciclomotores y motocicletas nuevas.

BARCOS DESDE TABLAS

SALIDA

DESTINO

EMPRESA

TIPO

TARIFA (PHP)

DURACIÓN (H)

FRECUENCIA DIARIA

Santa Fe

Caticlán

varias

bangka

200

1

1

Santa Fe

Carabao

varias

bangka

200

1

1

Looc

Caticlán

varias

bangka

200

1½

1

Odiongan (Poctoy)

Culasi, Roxas

Super Shuttle

ferri de vehículos

650

6

do y mi

Odiongan (Poctoy)

Romblón

Montenegro

ferri de vehículos

320

3

do, ma y vi

Odiongan (Poctoy)

Dangay, Roxas (Mindoro)

varias

bangka, ferri

350

3½

1, excepto ma

Odiongan (Poctoy)

Batangas

2GO, Super Shuttle, Montenegro

ferri de vehículos

760-850

7-10

2

Odiongan (Poctoy)

Caticlán

2GO

ferri de vehículos

300

3

ma-ju, sa, do

San Agustín

Romblón/Sibuyán (Magdiwang)

Montenegro

ferri de vehículos

175/375

1/3½

1

San Agustín

Romblón/Sibuyán (Magdiwang)

varias

bangka

150/350

1/3½

2

Ferrol

Ferrol está a medio camino entre Odiongan y Looc. Aquí hay dos complejos vacacionales adyacentes, bien regentados, que comparten una bonita playa en forma de herradura entre dos cabos. El Binucot Sunset Cove Resort (tel. 0918 214 0545; www.binucotsunsetcove.com; bungaló 1800-2800 PHP; ) tiene dos tipos de bungalós muy interesantes, unas encantadoras cabañas de bambú al estilo de Bali (1800 PHP) y unas casitas octogonales, grandes y ventiladas (2800 PHP) con agradables toques de diseño. Ofrece dormitorios compartidos por 300 PHP. Se puede comer bien delante del mar y hay menús muy flexibles. El Binucot Beach Resort (tel. 0918 633 1643; www.facebook.com/Binucot.Beach; h 1800-2000 PHP; ) parece más un motel, pero tiene habitaciones bien amuebladas y una pequeña piscina. Se puede pedir que recojan en el muelle.

Buenavista

Al sur de Ferrol, en el pequeño pueblo pesquero de Buenavista, están las magníficas Buenavista Cottages (tel. 0921 271 9637; casita 1500 PHP), que incluyen cocina, nevera y terrazas con vistas al mar. La comida disponible es muy básica (se recomienda llevar provisiones) y solo pasa un yipni al día. Hacen descuentos para estancias largas, así que es un lugar ideal para desconectar y descansar un tiempo. Se puede hacer buceo con tubo en el Reserva Marina de Buenavista, que rodea un pequeño islote unos 7 km al norte de Looc. En las aguas se verán almejas gigantes, langostas y crías de tiburón. Desde el pueblo se llega en bangka.

Looc

Looc es la primera parada en el trayecto de Boracay a la provincia de Romblón. El mercado local de fruta y verduras es interesante de ver (está cerca del muelle). Todo lo demás está en la plaza mayor, muy cerca a pie. La oficina de KOICA (tel. 0918 500 9136; 8.00-17.00) del muelle ofrece información turística y organiza visitas al Santuario y Refugio Marino de la Bahía de Looc (tel. 0919 787 6693; entrada 100 PHP), un arrecife de coral protegido de 48 Ha (a 10 min en bangka). El desplazamiento está incluido en el precio para grupos de cuatro o más. Alquilan material de buceo (50 PHP). Las embarcaciones llevan hasta una balsa de bambú atracada en el santuario, desde la que se pueden ver almejas gigantes.

Ashley Bakeshop (Rizal St; principales 90-130 PHP; 7.00-18.00) cuenta con un gran menú ilustrado a base de comida filipina y desayunos (mejor evitar las pizzas). Si se hace noche, una buena opción es Angelique Inn (tel. 0927 315 3638; h con ventilador/aire acondicionado 400/800 PHP; ), una atractiva pensión familiar que ofrece habitaciones ventiladas (con baños compartidos y agua fría) y, abajo, un restaurante casero. Otra opción es Caesar’s Lodging Inn (tel. 0919 657 3906; joyglori06@yahoo.com; Grimares St; h 850-1200 PHP; ), con habitaciones estándar de cemento en un recinto sito a una manzana de la plaza.

Alcántara

Alcántara es un pequeño pueblo con una playa correcta, pero la razón principal para visitarlo es alojarse en el Aglicay Beach Resort (tel. 0915 425 6898; www.aglicaybeachresort.com; i/d desde 900/1200 PHP; ), a 4 km de la carretera. Es un complejo vacacional de 20 Ha con la mejor ubicación de la isla, en una prolongada playa privada de arena blanca entre dos cabos. El más cercano ofrece vistas espectaculares de una costa con numerosas bahías. Las habitaciones son agradables, aunque convencionales. La oferta se completa con un bar-restaurante al aire libre, circuitos por las islas, buceo y kitesurf. El lugar ideal para escapar del mundo. Ofrecen transporte desde Looc en triciclo (400 PHP).

San Agustín

Es una parada pintoresca de camino a/desde la isla de Romblón. Aunque nadie suele pasar la noche en San Agustín, no queda otra opción si se pierde el último ferri de las 13.00. Alrededor del mercado hay varios puestos de comida y asadores callejeros.

Los alojamientos se concentran en una calle perpendicular a la carretera principal, a 1 min del muelle. El mejor es el Kamilla Lodge (tel. 0921 375 2288; h con ventilador/aire acondicionado 400/600 PHP), un lugar agradable y acogedor en un edificio sorprendentemente moderno. La August Inn (tel. 0919 592 2495; i/d sin baño 200/400 PHP, tr con baño 800 PHP; ) ofrece pequeñas habitaciones embaldosadas en la 2ª planta de un edificio color rosa intenso; los baños son compartidos y las duchas, rudimentarias.

Calatrava

Calatrava es un pueblo remoto a 20 min en moto-taxi (30 PHP) de San Agustín. En él se encuentra el Paksi Cove Resort (tel. 0946 145 6356; www.paksicoveresort.com; casitas 750-1000 PHP), que cuenta con varias casitas en una cala privada. Es un lugar ideal para escapar de todo y gozar de un ambiente romántico de playa. Hay que llamar antes.

Isla de Romblón

TEL. 042 / 40 000 HAB.

Totalmente auténtica y muy poco frecuentada por el turismo, esta isla es la joya de la provincia homónima. Es pequeña de por sí, pero para el visitante lo es todavía más, ya que todo lo que despertará su interés se encuentra a pocos kilómetros del puerto y de la única población importante, Romblón. Hay excelentes complejos vacacionales, restaurantes y actividades más que suficientes para pasar unos días de relax.

El pueblo de Romblón, rodeado de colinas verdes, parece el escenario de una novela de Hemingway: un puerto tropical lánguido y un poco pícaro lleno de triciclos ajetreados, bangkas y una pequeña y curiosa comunidad de expatriados. Un paseo nocturno por el mercado del este de la plaza es mejor que ver una película.

Puntos de interés

Las mejores vistas del centro de Romblón se obtienen desde las ruinas del fuerte de San Andrés, del s. XVII.

Si se va al oeste de Romblón por la carretera de la costa, primero se llega a la playa de Bon Bon (20 min a pie desde la carretera) y luego, a la playa de Tiamban (triciclo 100 PHP, yipni 12 PHP), ambas ideales para nadar. San Pedro también tiene una playa preciosa y posibilidad de bucear.

Romblón es conocido por su mármol gris, que decora los suelos de iglesias y complejos vacacionales de toda la provincia y de la vecina Boracay. Se pueden encontrar canteras y talleres a lo largo de la carretera, unos 5 km al este (cerca de Lamao), donde se pueden comprar obras finales. También se pueden adquirir en el callejón de tiendas de recuerdos que da a la plaza.

Actividades

Deportes acuáticos

Anchor Bay Watersports DEPORTES ACUÁTICOS

(tel. 0918 247 9941; www.anchorbaywatersports.com; 8.00-21.00) Un negocio comodín, unos 5 km al oeste de Romblón. Alquilan material de deportes acuáticos (surf de remo, kayak, catamaranes, windsurf), y también alquilan habitaciones (1500 PHP) con vistas excelentes y baños compartidos, y sirven comida. Mucha gente llega durante la puesta de sol a comer filetes o marisco (200-500 PHP), o a tomar algo en el bar deportivo Marlin. Si el viajero necesita efectivo, hacen adelantos con cargo a tarjeta de crédito (comisión 10%).

Submarinismo

La isla de Romblón tiene los dos únicos centros de submarinismo de la provincia: uno en el Three P Holiday & Dive Resort, conocido como Ducks Diving, y el otro en el Cabanbanan Dive Resort, un negocio bien gestionado que tiene su propia reserva marina. Los puntos de inmersión incluyen el pecio de un barco japonés de la II Guerra Mundial, al norte de la isla de Romblón, y el Blue Hole, el interior de un viejo volcán en la costa cerca de Tablas (concurrido por submarinistas avanzados).

Para bucear con tubo se puede tomar una barca desde el pueblo de Romblón a Cabanbanan para ver la reserva marina; el complejo vacacional alquila material y puede organizar transportes. Una buena idea es combinar esta salida con una visita a la isla de Lugbung (650 PHP).

Dónde dormir

A mediados de enero se celebran las fiestas del pueblo de Romblón, que duran una semana. En esta época, es mejor reservar alojamiento con mucha antelación.

En el pueblo

Romblon Plaza Hotel HOTEL $

(tel. 507 2269; rphreservation@yahoo.com; Roxas St; h con ventilador/aire acondicionado desde 650/1100 PHP; ) Un edificio alto enfrente de la cancha de baloncesto, con habitaciones limpias y un personal servicial. Los dormitorios más caros tienen vistas, pero al estar al lado de la plaza es muy ruidoso si hay algún acto público. No hay agua caliente.

D’Maeastro Inn ‘LODGE’ $

(tel. 0949 930 277; d con ventilador/aire acondicionado 400/700 PHP; ) Un sencillo lodge regentado por una familia, todo de madera y con vistas al puerto. Está en una curva de la carretera, 300 m al sur de Romblon Deli.

Punta Corazon Resort CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$

(tel. 0909 674 2606; puntacorazonresort@yahoo.com; h desde 1200 PHP; ) Un complejo vacacional cuidado y con una ubicación fantástica en la entrada del puerto de Romblón, con vistas panorámicas de las islas cercanas. Ofrece varias habitaciones distintas y una gran piscina de agua salada. Las mejores son las cabañas con baño (1200 PHP) y el apartamento de la colina, con un gran balcón (3000 PHP). También hay económicos dormitorios compartidos (250 PHP). Las vistas y el precio lo convierten en la mejor opción. Se accede únicamente por mar, pero una barca hasta el pueblo solo cuesta 25 PHP.

Casa Joebelle HOTEL $$

(tel. 0929 721 0309; otik_riano@yahoo.com; Manuel Roxas St; h 1000-1700 PHP) Habitaciones limpias y modernas con balcones en la 3ª planta y mucha luz. Es un hotel nuevo, muy recomendable, a media manzana de la plaza.

Stone Creek House PENSIÓN $$

(tel. 0906 212 8143; h con ventilador/aire acondicionado desde 2000/3000 PHP, ste 4000 PHP, casa completa 8500 PHP; ) Una sofisticada casa de piedra con capacidad para seis personas completamente equipada. El diseño es inteligente y los huéspedes pueden disponer también de la sala común, con TV de pantalla plana y Playstation. El propietario prefiere alquilar la casa entera, ideal para familias, pero también acepta reservas individuales si se reserva con tiempo.

Blue Ridge Hotel HOTEL $$

(tel. 0919 991 8132; Fetal Vero St; d 1200 PHP) Un edificio estándar de cemento con habitaciones pulcras, muebles aleatorios y agua fría. A unos minutos a pie de la plaza del pueblo.

Fuera del pueblo

San Pedro Beach Resort CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $

(tel. 0928 273 0515; minamingoa@yahoo.com; Ginablan; casitas 700 PHP) Un complejo vacacional bien gestionado en una pequeña playa de arena blanca en Ginablan, aproximadamente 10 km al sur de Romblón. Desde las inmaculadas casitas de bambú se puede contemplar la jungla y la playa, donde, con marea alta, se puede bucear.

Tiene un restaurante económico que sirve desayunos y almuerzos (o cenas si se piden con antelación), además de una biblioteca para pasar el tiempo. Desde el pueblo, un triciclo al complejo vacacional cuesta unos 150 PHP. Si se llega desde Romblón en transporte propio, se necesitan indicaciones precisas ya que apenas hay señales.

Cabanbanan Dive Resort CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $

(tel. 0910 283 7612, 0920 711 5451; www.romblon-isl.com; casitas 800-1000 PHP) Un magnífico complejo vacacional de submarinismo en una playa a 20-30 min en barco de Romblón. El propietario es un suizo que regenta un centro de submarinismo PADI impecable, con inmersiones en la reserva marina que hay justo delante. Las habitaciones son sencillas, pero están cuidadas y tienen hamacas. Se puede llamar antes para pedir transporte gratuito en barco. La temporada alta es de mayo a junio.

Los buceadores pueden tomar un barco desde el muelle de Moro (en el pueblo, al norte del puente) y después pasar por la isla de Lugbung (600 PHP). Alquilar el material completo de buceo cuesta 120 PHP. Una inmersión de submarinismo cuesta 1400 PHP, equipo incluido.

Dream Paradise Mountain Resort & Spa HOTEL $$

(tel. 0908 748 2272; www.facebook.com/DPHP MResort; dc 350 PHP, h 1500-1800 PHP; ) Un extenso complejo de colores vivos que se alza sobre los arrozales. Se caracteriza por los balcones, las escaleras, las banderas, las balaustradas, una piscina central y unas habitaciones que son todas distintas. ¿De mal gusto o de ensueño? Que cada uno decida. Se encuentra en Mapula, 9 km al sur de Romblón.

Three P Holiday & Dive Resort CABAÑAS DE NIPA $$

(tel. 0929 440 7135; www.the-three-p.com; casitas 1000 PHP; ) Un negocio de submarinismo con cabañas de nipa bien acondicionadas en un recinto frondoso en la playa, 7,5 km al suroeste de Romblón.

Dónde comer

Romblon Deli & Coffee Shop INTERNACIONAL $$

(tel. 0929 304 0920; principales 100-250 PHP; 6.30-22.00) Un local discreto junto al mar, cerca del puerto de ferris. Parte bar, parte bistró y parte oficina de información turística, es el corazón de la comunidad internacional de Romblón. La comida es mejor que en el resto de la provincia, con esponjosas creps de plátano, tortillas fantásticas, hamburguesas creativas y sándwiches completos. Tras la happy hour del viernes noche, más de uno volverá para el ‘Feeling Shitty Breakfast’ (“desayuno de sentirse fatal”): dos cigarrillos, una Coca Cola y un café por 70 PHP.

Republika Bar & Restaurant INTERNACIONAL $$

(tel. 0921 284 3175; comidas 150-220 PHP; 6.00-21.00) Un restaurante excelente junto al mar, con sándwiches enormes y una carta creativa. Las mesas de fuera son ideales para ver pasar el mundo.

JD&G Italian Food ITALIANA $$

(principales 120-350 PHP; 7.00-20.00) Un nuevo bar bajo un techo de paja que sirven buenas pizzas y pasta.

Información

La oficina de correos y la comisaría de policía están en el lugar habitual, cerca de la plaza.

INTERNET

No hay wifi público en la isla; hay un cibercafé cerca de la plaza. En el Plaza Hotel hay algunos ordenadores.

DINERO

Hay un banco PNB con cajero (solo Visa) cerca del Republika, al otro lado de la calle.

INFORMACIÓN TURÍSTICA

La oficina de turismo (romblongov@gmail.com; edificio del Capitolio; 8.00-17.00) está en el edificio del Capitolio, pero la mejor fuente de información local son David y Tess Kershaw, los propietarios del Romblon Deli (Clicar), que comparten datos y consejos con mucho gusto.

Cómo llegar y desplazarse

Un circuito por la isla en triciclo se hace difícil debido a las condiciones de las carreteras de la costa oeste. Es mejor alquilar una motocicleta (con conductor 700 PHP, no incluye gasolina; sin conductor 300-500 PHP/día) en el parque que hay cerca del muelle. Es seguro ir por libre, pero se debe tener cuidado cuando llueve. Los yipnis recorren casi toda la isla, pero son irregulares y escasean al alejarse de Romblón.

BARCOS DESDE ROMBLÓN

SALIDA

DESTINO

EMPRESA

TIPO

TARIFA (PHP)

DURACIÓN (H)

FRECUENCIA DIARIA

Romblón

Tablas (Odiongan)

Montenegro

ferri de vehículos

320

3

ma, vi y do

Romblón

Batangas

Montenegro

ferri de vehículos

954

13

ma, vi y do

Romblón

Tablas (San Agustín)

Montenegro

ferri de vehículos

96

1

1

Romblón

Batangas

Navios

ferri de vehículos

900

11

mi y sa

Romblón

Cajidiocan

Navios

ferri de vehículos

300

3½

mi y sa

Isla de Sibuyán

TEL. 042 / 35 249 HAB.

A primera vista, Sibuyán parece un paraíso del ecoturismo. La isla tiene un pico impresionante, una extensión excepcional de bosques primarios vírgenes, muchas cascadas, abundantes especies endémicas y buenos complejos vacacionales. Hay quien la ha denominado la Galápagos de Asia. Pero la realidad es la siguiente: solo hay un complejo vacacional de calidad, apenas hay playas, se puede bucear poco (la isla está rodeada por una placa de coral), no hay poblaciones destacables y la fauna es poco atractiva. La única especie que se puede encontrar es de plantas tropicales y solo emociona a los botánicos especializados. Si se le añade una comunidad de expatriados alemanes enemistados, la conclusión es que Sibuyán se merece permanecer en el ostracismo. La única excepción es el espectacular monte Guiting-Guiting (2058 m), una de las mejores excursiones de Filipinas.

Cómo llegar y desplazarse

La mayoría de la gente llega en barco al puerto de Ambulong, en Magdiwang (a 2 km del pueblo). La ruta más atrevida es en bangka desde Roxas, Panay, hasta San Fernando (5 h). Los barcos a San Fernando van al cercano Azagra si el tiempo lo permite.

Hay unos dos yipnis diarios entre Magdiwang y Cajidiocan (70 PHP, 1½ h) y entre Magdiwang y San Fernando (100 PHP, 2 h). Algunos están sincronizados con los ferris del embarcadero. Entre San Fernando y Cajidiocan también hay yipnis (55 PHP, 1 h, 3 diarios); la mayoría circula por la mañana.

Una carretera circular permite recorrer fácilmente la isla, aunque solo está asfaltada en algunos tramos intermitentes. Se pueden alquilar singles y triciclos entre las tres poblaciones principales. Un triciclo de Magdiwang a San Fernando cuesta 500 PHP. Los centros vacacionales alquilan motocicletas (600 PHP/día aprox.) y bicicletas de montaña.

BARCOS DESDE ISLA DE SIBUYÁN

SALIDA

DESTINO

EMPRESA

TIPO

TARIFA (PHP)

DURACIÓN (H)

FRECUENCIA DIARIA

Magdiwang (Ambulong)

Romblón

Montenegro

ferri de vehículos

228

2

1

Magdiwang (Ambulong)

Tablas (San Agustín)

Montenegro

ferri de vehículos

324

3½

1

Azagra

Batangas

Navios

ferri de vehículos

1000

16

vi y do

Cajidiocan

Romblón

varias

bangka

300

2½

vi

Cajidiocan

Romblón

Navios

ferri de vehículos

900

4

mi y sa

Cajidiocan

Batangas

Navios

ferri de vehículos

1000

16

mi y sa

Cajidiocan

Mandaon, Masbate

varias

bangka

450

4

ma y vi

Cajidiocan

Culasi, Roxas

varias

bangka

350

5

ma

San Fernando

Culasi, Roxas City

varias

bangka

350

5

do-vi

San Fernando

Romblón

varias

bangka

250

3

ju y sa

Magdiwang

La mayoría de los visitantes llegan aquí a la isla de Sibuyán. Además, es el acceso al Parque Natural del Monte Guiting-Guiting. Magdiwang está al lado de un río y tiene algunas casas bonitas, pero poco más. Casi no hay ninguna opción para comer.

Puntos de interés

Parque Natural del Monte Guiting-Guiting PARQUE

Este parque natural de 15 200 Ha es un tesoro biológico, con unas 700 especies de plantas, 130 especies de aves y unos cuantos mamíferos poco comunes (como el pequeño y nocturno murciélago nariz de tubo); muchas de las especies son endémicas. No obstante, hay poca infraestructura. El parque es conocido principalmente por su sorprendente cima, el G2, que cada año atrae a unos 100 alpinistas.

Aparte del difícil sendero que sube a la cima, hay un sendero interior moderado (unos 18 km) de Magdiwang (Jao-asan) a Olango (Espana), que requiere vadear varios ríos. Solo se alcanza una altura de 300 m y se puede hacer en unas 4 h. Hay que preguntar en la oficina de la Zona Protegida (Clicar).

Cascadas de Cataja CASCADA

Unas cascadas en tres niveles que vierten en una refrescante poza. Se puede llegar en una excursión de medio día. Se sale de Magdiwang en dirección este, pasando por la cancha de baloncesto (que queda a la derecha). Se sigue durante 1 km hasta una bifurcación. Se va a la derecha, al cabo de poco se sube a la derecha y se continúan unos 2 km hasta los primeros indicios de civilización: un grupo de cabañas de nipa. Preguntando en el pueblo se puede conseguir un guía que lleve al viajero hasta las cascadas pasando por pueblos y bosques (100 PHP, 30 min).

Cascadas de Lambingan CASCADA

Una bonita cascada con su poza correspondiente a 12 km de Magdiwang (4 km después del desvío del parque natural). Se puede ir en triciclo (130 PHP, 25 min).

Dónde dormir y comer

Magdiwang Nature’s View Lodge HOTEL $

(tel. 0921 463 9422; Rizal St; dc 200 PHP, h con ventilador/aire acondicionado desde 600/850 PHP) Un hotel nuevo del centro, luminoso y amigable, con habitaciones impecables y una ubicación excelente junto al río, aunque con una oferta limitada de comida. Se recomiendan las vistas de la habitación triple de la esquina (1200 PHP).

Bagumbayan Beach House & Tapsihan Restaurant CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $

(tel. 0919 976 5596; h con ventilador/aire acondicionado desde 200/700 PHP; ) Un lugar muy apacible, con 14 habitaciones y un servicio casi inexistente en una playa de arena marrón a las afueras del pueblo. Hay una pequeña reserva marina a 15 min en barca (hay que avisar con antelación). Tiene un restaurante básico, el Tapsihan (principales 20-50 PHP; 5.00-24.00), con platos filipinos y cerveza.

Rancher’s PENSIÓN $

(tel. 0908 786 4006; José Rizal St; i 250 PHP, d con ventilador/aire acondicionado desde 500/800 PHP; ) Es el único lugar con un poco de estilo. Ofrece habitaciones básicas y una azotea donde el viajero podrá tomar algo mientras piensa cómo acabó en Magdiwang. Organizan circuitos en bangka río arriba (1 h; 200 PHP).

Sanctuary Garden CENTRO VACACIONAL $$

(tel. 0920 217 4127; www.sanctuarygardenresort.com; camping/dc 100/250 PHP, h 1100-1800 PHP; ) Este es seguramente el mejor complejo vacacional de la isla. Lo hacen todo bien, gracias al talento del propietario, Edgar. Es una finca de 30 Ha en plena jungla, con buenas vistas, caminos para dar paseos y un arroyo. Las opciones de alojamiento son variables: desde un agradable camping o un magnífico dormitorio compartido hasta elegantes eco-bungalós con baños de mármol.

En el restaurante al aire libre sirven buena cocina. Este es el campamento base por antonomasia para subir al G2, ya que está muy cerca del inicio del camino, además de ofrecer todo el conocimiento local, los guías y el material necesario. También alquilan kayaks (160 PHP/h). Se encuentra al otro lado del río, 1,5 km al este del pueblo.

Olango

Un pueblo en la mitad de la costa sur donde se alquilan casas de vacaciones. La Boathouse (www.isledreams.com; dc 350 PHP, i/d 650/1300 PHP) tiene dos plantas y capacidad para seis personas; una de las camas tiene forma de barca. El precio de las habitaciones es por persona. Cerca hay una playa de rocas. El propietario vive al lado y sirve buena comida. En su web (www.isledreams.com) se pueden ver otras propiedades de la zona, como el Sa Agoha Beach Resort (www.isledreams.com; consultar precios; ), una colección de cuatro casitas excelentes que serían atractivas si no fuera porque el complejo vacacional suele estar desierto.

ASCENSO AL G2

El ascenso al G2, conocido también como monte Guiting-Guiting (2058 m), es una de las mejores excursiones que se pueden hacer en Filipinas. Algunos alpinistas dicen que es la mejor. La cima es conocida por su cresta larga y afilada, que hay que recorrer para llegar a la cima. Muchas veces hay que avanzar a cuatro patas de roca en roca. No es necesario llevar cuerdas, pero sí ir con guía y con mucho cuidado. Cuando llueve, el ascenso es traicionero y a menudo se cierra durante días.

La ruta tradicional empieza cerca de Magdiwang. Se tardan 2-3 días en subir y bajar. El primer día se llega al campamento base, se pasa la noche y se llega a la cima antes del mediodía del día siguiente. Entonces se decide entre intentar volver directamente a Magdiwang o bien pasar la noche en ruta. Hay un camino desde la cima que sigue hasta Olango, en el otro lado de la isla. Esta ruta solo es recomendable para senderistas con experiencia en jungla, especialmente por el durísimo tramo final. En cualquier caso se recomienda empezar la ruta en Magdiwang, ya que no hay ningún servicio de guías de confianza en el lado de Olango de la isla (un factor crítico para este ascenso).

Hace falta un permiso (300 PHP) para realizar el ascenso. Se puede conseguir en la oficina de la Zona Protegida (tel. 0928 490 1038, 0949 651 6340; mt_guiting2@yahoo.com; 8.00-17.00 lu-vi, suele haber personal también el fin de semana), en la entrada del parque, unos 8 km al este de Magdiwang (100 PHP en triciclo). Si el viajero desea organizar la excursión por libre, aquí puede contratar guía (800 PHP/día, un guía por cada cinco senderistas) y porteadores (600 PHP/día, opcional); lo ideal es contratarlos al menos un día antes de salir. Es esencial llevar ropa impermeable, ropa de abrigo y buen calzado de montaña. Si el viajero prefiere confiar en una empresa con experiencia para organizar la ruta, Sanctuary Garden (Clicar) es la única que aporta todo el material necesario y que tiene experiencia suficiente para garantizar la seguridad y el éxito del ascenso. Esta es la opción más recomendada.

San Fernando

Por este pueblo pasa un río rocoso llamado Cantingas. Es exagerado llamarlo una zona de eco-aventuras, pero tiene cosas interesantes: un acceso al río con un trampolín, una vieja tirolina (200 PHP) y habitaciones básicas (300 PHP) con cocina en un lugar bonito, aunque aislado. Es todo lo que queda de un complejo vacacional destruido por el tifón Fengshen en el 2008.

Si el viajero busca escapar a un lugar más remoto, una bangka del puerto puede llevarlo hasta Cresta de Gallo, una pequeña isla de arena de coral blanco en el extremo sur de Sibuyán. El viajero podrá recorrer la isla a pie en unos 30 min y tan solo verá sus propias pisadas. Está bien para bucear, pero hay que llevar el equipo. Los precios empiezan en 2500 PHP por seis personas y varían según la duración de la estancia.

En la costa del lado del pueblo está el Sea Breeze Inn (tel. 0921 211 6814; chuchiandres@yahoo.com; h 800-1500 PHP), con una bonita ubicación y cabañas de bambú con verandas que dan al mar. Tiene una cocina compartida y una cafetería adyacente. El R-Hub es un albergue que estaba en construcción en Don Carlos St cuando el autor estuvo allí; cuando esté terminado, las habitaciones podrían ser mejores que las del Sea Breeze.

En la zona del mercado hay tres restaurantes baratos con horarios irregulares.

Cajidiocan y alrededores

Los viajeros conocen Cajidiocan porque tiene el único cajero de Sibuyán, con una comisión de extracción de 200 PHP. Se encuentra en la ordenada calle principal, enfrente de la Marble House (tel. 0926 887 0037; i 250 PHP, d con aire acondicionado 700-800 PHP; ), de acertado nombre. No hay indicaciones, pero es fácil de encontrar. Es un B&B con habitaciones acogedoras y bien amuebladas con baños compartidos. El propietario, Miguel Rivas, también alquila la Alaheg Farm (tel. 0926 887 0037; consultar precios), una impresionante granja de fruta con una pequeña casa bien acondicionada de dos plantas y techo de paja, con capacidad para seis personas. Es el refugio perfecto en plena jungla. Se encuentra en Danao, a medio camino entre Cajidiocan y Magdiwang.

Se puede comer en el Duane’s Store & Burger House (pizza 200-600 PHP). Desde San Fernando, se gira a la derecha en la plaza pública y luego, a la izquierda en la farmacia. Queda a mano izquierda.

Unos kilómetros al sur, en Cambiang, está Laura’s Shop (tel. 0916 958 9765; casita 600 PHP), que ofrece casitas de dos plantas con vigas vistas y suelos de mármol a precios de ganga. Hay que preguntar en el pueblo.

Cebú y Bisayas Orientales

Por qué ir

Cuándo ir

Las mejores playas

Los mejores alojamientos

CEBU

Ciudad de Cebú

Alrededores de la ciudad de Cebú

Isla de Malapascua

Isla de Bantayan

Toledo

Moalboal

Alrededores de Santander

Argao

ISLAS CAMOTES

Isla de Pacijan

Isla de Poro

Isla de Ponson

BOHOL

Tagbilaran

Isla de Panglao

Isla de Balicasag

Isla de Pamilacan

Isla de Cabilao

Antequera

Reserva de Tarseros

Circuito por las colinas de Chocolate

Anda

Ubay

Talibon

Buenavista

Tubigon

Danao

LEYTE

Tacloban

Alrededores de Tacloban

Maasin y alrededores

Padre Burgos y alrededores

Isla de Panaon

ISLA DE BILIRÁN

Naval

Al norte de Naval

Isla de Maripipi

Al este y sur de Naval

Isla de Higatangan

SÁMAR

Catarmán

Alrededores de Catarmán

Isla de Biri

Guiuan

Isla de Calicoan

Homonhon y Suluan

Islas Marabut

Allen

Borongan

Catbalogan

Calbayog

Isla de Dalupiri y alrededores

Cebú y Bisayas Orientales

Por qué ir

Esta región, con una capacidad de resistencia increíble, es mucho más que un paisaje bonito: en el 2013, el rosario de desastres naturales que se ensañó con la zona fue devastador. Apenas un mes después del terremoto que arrasó las iglesias de la época española de Bohol y las emblemáticas colinas de Chocolate, el súper tifón Yolanda (conocido internacionalmente como Haiyan) devastó gran parte de Sámar, Leyte y Cebú. Pese a que las zonas más castigadas aún tratan de recuperarse, la situación es optimista: los negocios siguen abiertos y se insta al viajero a visitarla, conocer su historia y ayudar a cerrar heridas.

La mayoría de los principales enclaves de interés no se vieron afectados por los desastres y muchos son auténticas maravillas: los arrecifes de coral, las playas de arena blanca de Bohol y Cebú, las cascadas de Camotes y Bilirán y la costa y las cuevas de Sámar y Leyte.

Cuándo ir

Jul-sep Llueve a cantaros en todo el país, excepto en Sámar y Leyte, a menos que haya un tifón.

Abr-may Las aguas calmas de Bohol, Cebú y el sur de Leyte son ideales para bucear.

Ene La época más fresca del año. En Cebú se celebra el festival Sinulog.

Las mejores playas

Malapascua (Clicar)

Bantayan (Clicar)

Playa de Alona (Clicar)

Anda (Clicar)

Los mejores alojamientos

Nuts Huts (Clicar)

The Henry (Clicar)

Mike & Diose’s (Clicar)

Abacá Boutique (Clicar)

Lo más destacado

Un circuito por Bohol (Clicar) para ver tarseros, colinas y arrozales.

Un cara a cara con los tiburones azotadores de la isla de Malapascua (Clicar).

Explorar las cuevas de los alrededores de Catbalogan (Clicar), en Sámar.

Una inmersión entre bancos de sardinas cerca de Moalboal (Clicar).

En Cebú (Clicar) se puede disfrutar de museos, vida nocturna animada y restaurantes.

Una inmersión en los arrecifes de coral de la isla de Balicasag (Clicar), cerca de Bohol.

Tras Siargao, la isla de Calicoan (Clicar), en Sámar, es el mejor de surf del país.

En Pintuyan (Clicar), en Leyte, se puede nadar junto a los mansos tiki-tiki (tiburones ballena).

CEBU

2,6 MILLONES DE HAB.

La isla de Cebú es el centro neurálgico de las Bisayas y atesora un gran legado cultural. Es la isla con mayor densidad de población de Filipinas y la segunda en relevancia estratégica y económica, detrás de Luzón. Los principales alicientes para el viajero son sus playas de arena blanca y unos enclaves para bucear espectaculares, como el cabo septentrional de Cebú, en las islas de Bantayan y Malapascua, y en Moalboal, en la costa suroccidental. La capital, pese a su mala fama, goza de bares animados, buenos restaurantes y ofertas de circuitos.

Cómo llegar y salir

La capital de Cebú, la puerta de acceso a las Bisayas, alberga el puerto más dinámico del país y el segundo aeropuerto en volumen de tráfico. Hay varias líneas aéreas internacionales con vuelos directos a la ciudad, una buena alternativa a Manila si se viaja desde Asia.

El puerto cuenta con una auténtica flota de barcos que zarpan hacia el norte, este y sur. Para acceder a las islas de la región sin pasar por la capital, se puede zarpar desde Argao para ir a Bohol, desde Danao para Camotes y desde Bogo para Leyte. Hay cinco puertos en la costa occidental de Cebú con salidas a Negros.

LO QUE EL TIFÓN DEJÓ DETRÁS DE SÍ

El 8 de noviembre del 2013, el tifón Yolanda (conocido internacionalmente como tifón Haiyan) alcanzó la costa cerca de Guiuan, en el sureste de Sámar. La mayor tormenta jamás registrada siguió su curso hacia el oeste por el corazón mismo de las Bisayas, pasando de pleno por encima de cinco de sus principales islas: Sámar, Leyte, Cebú, Panay y Corón, en Palawan. Tacloban, la capital de las Bisayas Orientales, se llevó la peor parte cuando una ola de 5 m de altura barrió la ciudad, de 250 000 habitantes, y los pueblos vecinos de Palo, Tanuan, Tolosa y Basey. Según datos del Consejo Nacional de Gestión y Reducción de Desastres, la cifra oficial de víctimas mortales se situaría en torno a 6400, aunque sigue sin poder confirmarse. Entre la población y los equipos de rescate hay quienes cuestionan este número y estiman que podría superar las decenas de miles de personas fallecidas.

Un año después del desastre, las zonas afectadas por el tifón tenían un aspecto razonablemente bueno, teniendo en cuenta su envergadura. Muchos hoteles reabrieron enseguida para dar alojamiento a los trabajadores de los servicios de rescate. Aunque el tifón destruyó algunos arrecifes, otros puntos de interés como los pecios de Corón, las playas de Bantayan y los enclaves de tiburones ballena de Malapascua salieron ilesos del desastre. Incluso el centro de Tacloban, cuyos edificios de cemento resistieron el embate, se ha puesto de nuevo en pie y empieza a recuperar el ambiente en el barrio de bares y restaurantes.

La zona del litoral de los alrededores de Tacloban es otra cosa: cerca del aeropuerto, en el barangay de San José, donde perecieron miles de personas, aún hay campamentos de tiendas de campaña. Más al sur, Palo, Tanuan y Tolosa siguen teniendo el mismo aspecto desolado. Aunque en Guiuan la cifra de víctimas no llegó al horror de Tacloban, la mayoría de los edificios de cemento volaron por los aires y la iglesia del s. XVI quedó reducida a escombros, víctimas de golpes de viento de 350 km/h. Aunque son zonas que quedan a trasmano de las principales rutas turísticas, si se desea visitarlas la población local se alegra de recibir viajeros y hacerles partícipes de su historia, para poder empezar a curar las heridas.

Para estar al día sobre las tareas de reconstrucción, consúltese la página web de la Oficina para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA en sus siglas en inglés; www.unocha.org/philippines). Otra buena fuente de información es la Cruz Roja de Filipinas (www.redcross.org.ph).

Ciudad de Cebú

TEL. 032 / 866 171 HAB.

La capital de Cebú es una Manila en pequeño, con el mismo talante enérgico, vibrante y acelerado (o descarnado, sucio y bullicioso, según se mire). Aunque a primera vista la contaminación y los bocinazos de los yipnis, los grandes almacenes y la magra oferta de puntos de interés ahuyentan al visitante, la ciudad ofrece mucho más de lo parece. Su historia es rica y vasta, con varios pequeños museos que dan fe de ello. En el elegante barrio de Lahug, la noche se llena de bares y clubes para todos los gustos. Y al otro lado del puente, la isla de Mactán es el único rincón del mundo donde se puede bucear a pocos minutos de un aeropuerto internacional en un enclave fabuloso.

Ciudad de Cebú

Principales puntos de interés

1 Basílica Minore del Santo Niño D6 Clicar

Puntos de interés

2 Casa Gorordo Museum E5 Clicar

3 Fuerte de San Pedro E7 Clicar

4 Heritage of Cebu Monument E5

5 Cruz de Magallanes D7 Clicar

6 Museo Sugbo E4 Clicar

7 University of San Carlos Museum C5 Clicar

8 Casa tradicional Yaap-Sandiego E5

Dónde dormir

9 Arbel’s Pension House C4 Clicar

10 Casa Rosario C2 Clicar

11 Cebu Midtown Hotel C3 Clicar

12 Cebu R Hotel B2 Clicar

13 Diplomat Hotel C4 Clicar

14 Elicon House D5 Clicar

15 Fuente Oro Business Suites B2 Clicar

16 Gran Tierra Suites B2 Clicar

17 Harold’s Hotel D1 Clicar

18 Marriott Hotel E1 Clicar

19 Mayflower Inn B1 Clicar

20 Pensionne La Florentina D1 Clicar

21 Premiere Citi Suites C2 Clicar

22 Teo-Fel Pension House C5 Clicar

23 Tr3ats A2 Clicar

24 Travelbee Guesthouse C2 Clicar

25 Tune Hotel D1 Clicar

26 West Gorordo Hotel D1 Clicar

Dónde comer

27 AA BBQ E6 Clicar

28 Canvas Bistro Bar E1

29 Mercado del Carbón D7

30 Handuraw Pizza D1 Clicar

31 Our Place C6 Clicar

32 Persian Palate C3 Clicar

Red Kimono (véase 28)

33 STK ta Bay! Sa Paolito’s Seafood House B2 Clicar

34 Terraces E1 Clicar

Tsim Sha Tsui (véase 28)

Dónde beber y vida nocturna

35 Koa D1 Clicar

36 Kukuk’s Nest D1 Clicar

37 Mango Square C3 Clicar

The Social (véase 18) Clicar

De compras

Fully Booked (véase 34)

38 National Bookstore C3

Información

40 Cebu Doctors Hospital B2

Transporte

41 Estación de Citilink B6

Cokaliong Shipping (véase 44)

42 George & Peter Lines F6

43 Parada de habal-habal B1

Island Shipping (véase 46)

Lite Shipping (véase 44)

M/V Star Crafts (véase 44)

Medallion Transport (véase 46)

44 Oceanjet F7

Roble Shipping Lines (véase 46)

45 Estación de autobuses del sur B6

46 VG Shipping F6

Historia

Un miembro de la expedición de Fernando de Magallanes, que llegó al puerto de Cebú el 7 de abril de 1521, da fe de su actividad comercial ya por entonces: “En el puerto fondeaban numerosas embarcaciones de Siam, China y Arabia. La gente comía con utensilios de porcelana y se acicalaban con profusión de oro y joyas…”. Sin embargo, los habitantes de la zona no eran tan pacíficos como cabría suponer y Magallanes encontró la muerte en un enfrentamiento con las tropas del jefe musulmán Lapu-Lapu, en la cercana Mactán, a finales del mismo mes de abril.

En 1565, Miguel López de Legazpi venció la resistencia local, anexionó la isla a la Corona española y fundó la Villa de San Miguel, actual ciudad de Cebú, la primera ciudad hispana en Filipinas, seis años antes que Manila.

Orientación

A grandes rasgos, la ciudad se divide en la zona alta y el centro. El segundo, la parte más empobrecida y degradada, concentra los puntos de interés más destacados. La avenida Pres Osmeña conduce a la rotonda Fuente Osmeña; el recinto del Capitolio está más al norte de este punto. En dirección noreste se llega al distrito de Lahug, que reúne la mayoría de los bares, restaurantes y locales nocturnos.

Puntos de interés

Basílica Minore del Santo Niño IGLESIALeyenda

(Pres Osmeña Blvd) La iglesia más antigua del país, fundada en 1565, sobrevive contra viento y marea. Se ha quemado tres veces y su reconstrucción actual data de 1737. El campanario se derrumbó durante el terremoto del 2013, pero el resto del templo se salvó de milagro.

Las riadas de peregrinos y devotos que acuden a llenar el patio de velas encendidas deben tener algo que ver con el reguero de incendios que ha sufrido en el pasado. El objeto de tan profunda devoción es una imagen flamenca del Niño Jesús, de la época de Magallanes, que ocupa una capilla a la izquierda del altar y a la que se atribuyen poderes milagrosos. La imagen es la protagonista de la fiesta de Sinulog, el mayor evento del año en Cebú.

Cada viernes y domingo se cierra al tráfico rodado la calle adyacente para celebrar misas al aire libre que congregan a miles de peregrinos, aguadores y vendedores de figuritas del Santo Niño.

Cruz de Magallanes EMPLAZAMIENTO HISTÓRICOLeyenda

El legado católico de Magallanes se hace visible en esta cruz de madera, que ocupa un edificio circular de piedra de 1841 frente al ayuntamiento de Cebú. Se dice que contiene restos de la cruz original que Magallanes plantó en la orilla de Cebú en 1521. El techo muestra en un fresco la escena en la que este supervisa su colocación junto a sus compatriotas, mientras los lugareños se afanan en la labor. Tras el Santo Niño, la cruz es la reliquia más venerada en Cebú.

Fuerte de San Pedro FUERTELeyenda

(S Osmeña Blvd; estudiantes/adultos 20/30 PHP; 8.00-20.00) Erigido en 1565 por orden del comandante Miguel López de Legazpi, ha hecho las veces de cuartel militar, bastión de la resistencia, campo de prisioneros y zoo municipal. Hoy es un rincón con encanto que alberga un apacible jardín y los restos del antiguo fuerte, ideal para escapar del caos urbano al atardecer.

Museo Sugbo MUSEOLeyenda

(MJ Cuenco Ave; adultos/niños 75/50 PHP; 9.00-18.00 lu-sa) La antigua prisión provincial (1879-2004) es un regio edificio de piedra coralina que alberga un estupendo museo con varias galerías dedicadas al período español y a la ocupación estadounidense. De esta última época destaca la colección de cartas y objetos de Thomas Sharpe, uno de los 1065 profesores, apodados los tomasitos, enviados por el presidente McKinley para ‘educar’ a los filipinos.

En la sala de la II Guerra Mundial, en la planta superior, se exhiben una bomba americana que cayó sobre Cebú, periódicos de propaganda japonesa, y un corazón púrpura y una estrella de bronce concedidas a Uldrico Cabahug, un cebuano que aún vive y que las visita de vez en cuando. La sala más reciente alberga una colección de copias heliográficas, planos y mapas del período español, préstamo del Archivo Nacional.

Casa Gorordo Museum MUSEOLeyenda

(35 L Jaena St; entrada 70 PHP; 9.00-17.00 ma-do) La familia Gorordo, una de las más ilustres del lugar, adquirió esta vivienda tradicional de la década de 1850. Los muros de la planta inferior son de piedra coralina de Mactán y la impresionante planta superior está hecha de madera maciza filipina, sin clavo alguno, solo con estacas de sujeción. Está en el centro, en una apacible zona residencial. Cuando los autores de la guía la visitaron, estaba cerrada por reformas.

Si se visita la zona, vale la pena ver la casa tradicional Yap-Sandiego (Mabini St), del s. XVIII , que figura entre las más antiguas del país, y el ostentoso Heritage of Cebu Monument (Mabini St), un grupo de esculturas que recorren los 500 años de historia de la ciudad. En las inmediaciones de la Casa Gorordo a veces hay tartanillas, carruajes (tartanas) de caballos que se alquilan para paseos.

University of San Carlos Museum MUSEOLeyenda

(Del Rosarios St; entrada 30 PHP; 8.00-12.00 y 13.30-17.00 lu-vi, 8.00-12.00 sa) Un museo excelente, célebre por sus muestras antropológicas y arqueológicas, como las que ilustran las prácticas de deformación craneal infantil con fines estéticos del s. XVI, antiguos botes ataúd excavados de Anda (Bohol) y tinajas fúnebres de piedra caliza que datan del s. VI, con grabados curiosos en las tapas: las de los hombres llevan un falo, las de las mujeres, un techo y las de los datu (cabecillas), un rostro.

Mirador Tops MIRADOR

(entrada 100 PHP) En el centro comercial JY Square de Lahug se puede tomar un habal-habal (moto-taxi) y subir durante 20 min por una serpenteante carretera hasta este mirador, a 600 m sobre Cebú (200 PHP ida y vuelta). Para llegar a JY Square hay que tomar un yipni con el cartel “JY Mall” hacia el norte por el bulevar Pres Osmeña o uno en dirección este en la calle N Escario. Un taxi desde el centro hasta el mirador cuesta unos 1000 PHP. Hay que negociar el precio.

Si se buscan sensaciones fuertes, de camino está el parque de tirolinas Doce Pares.

Cebu Provincial Detention and Rehabilitation Centre PRISIÓN

(CPDRC; tel. 032-253 5642; Villaron Dr) Hace unos años, esta cárcel de alta seguridad saltó a la fama en YouTube con un vídeo en el que un grupo de presos recreaban la coreografía de “Thriller” de Michael Jackson. La idea de incluir esta práctica como ejercicio físico de los reclusos fue del alcaide, Byron García. Hay actuaciones cada último sábado de mes a las 15.00. La inscripción se abre a mediodía y las pocas plazas disponibles se asignan por orden de llegada.

La prisión está 4 km al norte de la capital provincial. Se puede tomar un taxi o un habal-habal (150 PHP ida y vuelta, espera incluida) en la parada de la esquina de N. Escario y Dr. Villaron.

Actividades

Bugoy Bikers BICICLETA DE MONTAÑA

(tel. 032-321 6348; www.bugoybikers.com) Circuitos en bicicleta de montaña, de media jornada o varios días, por las islas vecinas de Bohol y Leyte, entre otras, y alquilan habitaciones económicas (1200 PHP, desayuno incl.). Está en una zona residencial un poco apartada, más o menos detrás del bar Outpost (Clicar).

Island Buzz Philippines KAYAK

(tel. 0927 568 3799; www.islandbuzzphilippines.com; circuitos 4000 PHP por persona) Organizan salidas desde el Kon-Tiki Resort, en la isla de Mactán, donde aguardan numerosos kayaks y tablas de surf de remo para circuitos guiados por los manglares de la isla de Olango, entre otros destinos.

Fiestas y celebraciones

Fiesta de Sinulog CULTURAL

El legendario Sinulog, la festividad del Santo Niño, llena la ciudad de peregrinos de todo el país. Se celebra el tercer domingo de enero con una colorida procesión de la venerada imagen. El término bisayo sinulog designa una danza ritual de origen animista; cuando los cebuanos se convirtieron al cristianismo, se transformó en una danza dedicada al Santo Niño.

Dónde dormir

Se recomienda encarecidamente alojarse en la zona alta y reservar con antelación. En el centro proliferan auténticas pocilgas, aunque hay hoteles pasables en la calle Junquera, en la zona de la Universidad de San Carlos (USC).

Centro

Elicon House HOTEL $Leyenda

(tel. 032-255 0300; www.elicon-house.com; Del Rosario St esq. Junquera St; i/d/tr/c 550/800/1050/1300 PHP; ) Igual que sus socios, los hoteles Mayflower y West Gorordo, ofrece habitaciones pulcras y sin florituras, espacios comunes con juegos para matar el tiempo y un café apto para vegetarianos. En las paredes de colores alegres se leen eslóganes en pro de la permacultura.

Sugbutel HOTEL $

(tel. 032-232 8888; www.sugbutel.com; Osmeña Blvd cerca de Rd East; dc 250-450 PHP, d desde 1200 PHP; ) Un nuevo concepto hotelero que ofrece habitaciones compactas y funcionales, con los servicios habituales, y tres ingentes dormitorios compartidos, de entre 75-85 plazas, con literas equipadas con pequeñas cajas de seguridad y cortinas que garantizan cierta privacidad. Está cerca del centro comercial SM City.

Teo-Fel Pension House PENSIÓN $Leyenda

(tel. 032-253 2482; 4 Junquera St; i 500-600 PHP, d 750-950 PHP; ) Si se busca un sitio céntrico y tranquilo, este edificio alto y estrecho ofrece habitaciones dobles con agua caliente, aire acondicionado y ventana.

Diplomat Hotel HOTEL $$Leyenda

(tel. 032-253 0099; www.diplomathotelcebu.com; 90 F Ramos St; h 1360-2400 PHP; ) Un hotel de ambiente internacional a medio camino entre la zona alta y el centro, con personal eficiente, elegantes sofás de piel y 150 habitaciones algo añosas, pero prácticas, con escritorios y buena iluminación. Excelente relación calidad-precio.

Zona alta

Pensionne La Florentina PENSIÓN $Leyenda

(tel. 032-231 3318; 18 Acacia St; h desde 950 PHP; ) Un clásico elegante pero avejentado, ideal para presupuestos ajustados y con más encanto que cualquier hotel de la zona alta. Carece de restaurante, pero lo suple el Ayala Center, a un paseo. Las habitaciones de la planta inferior son oscuras; son mejores en la superior, como la 3A.

Travelbee Guesthouse PENSIÓN $Leyenda

(www.travelbee.ph; 225 Elizabeth Pond St; h desde 600 PHP; ) Una gran baza de categoría económica con dormitorios compartidos de cuatro y seis plazas y dobles estupendas. Todas están limpias, tienen luz y baño individuales. Es céntrico, pero tranquilo; está en una calle apartada, mejor pedir un taxi para desplazarse.

Tr3ats ALBERGUE $Leyenda

(tel. 032-422 8881; www.tr3ats.com; 785 V Rama Ave; dc/d/c 375/900/1600 PHP; ) Cuenta con tres dormitorios colectivos de ocho plazas con aire acondicionado y varias habitaciones privadas con baño. Aunque se anuncia como el único albergue auténtico de Cebú, no es muy céntrico, las habitaciones son estrechas y carece de espacios comunes, excepto el bar de la azotea.

Arbel’s Pension House PENSIÓN $Leyenda

(tel. 032-253 5303; 57 Pres Osmeña Blvd; d con ventilador 45 PHP, con aire acondicionado desde 750 PHP; ) Es la opción más barata de Cebú en la gama de lo salubre. Las habitaciones son básicas y por lo menos tienen ventanas. Está en un enclave bastante tranquilo, detrás de un 7-11.

Mayflower Inn HOTEL $$Leyenda

(tel. 032-255 2800; www.mayflower-inn.com; Villalon Dr; i/d/tr/c 850/1150/1400/1750 PHP; ) Se autodefine como un hotel afín a la permacultura y sus credenciales ecológicas lo avalan. Ofrece habitaciones pulcras, cuidadas, un café-jardín feng-shui y una biblioteca-sala de estar equipada con mesa de ping-pong, futbolín, muchos ejemplares del National Geographic y juegos de mesa. Sin duda la mejor opción si se viaja con niños.

West Gorordo Hotel HOTEL $$Leyenda

(tel. 032-231 4347/8; http://westgorordo.com; 110 Gorordo Ave; i/d/tr desde 1380/1980/2580 PHP, desayuno incl.; ) Es tan agradable y ecológico como sus socios, los hoteles Mayflower y Elicon y se postula como un establecimiento con cero emisiones de carbono. Cuenta con una huerta, no emplea plásticos y recomienda el uso de las escaleras. Está tajantemente prohibido llevar invitados. Las habitaciones son pulcras, con camas cómodas y decoradas con eslóganes positivos. En la planta baja hay un café de temática viajera.

Gran Tierra Suites HOTEL $$Leyenda

(tel. 032-253 3575; www.grantierrasuites.com; 207 M Cui St; i/d 789/989 PHP; ) Un hotel casi boutique, con habitaciones decoradas con grabados en tela, pequeños TV de pantalla plana y escritorios espaciosos.

Cebu R Hotel HOTEL $$Leyenda

(tel. 032-505 7188; www.ceburhotel.com; 101 M Cui St; i/d desde 950/1250 PHP, desayuno incl.; ) Todo está elegido con sumo gusto, desde el uniforme del personal hasta la decoración, en tonos lima y madera oscura. Las habitaciones cuentan con escritorios y TV de pantalla plana; las de lujo son más espaciosas.

Fuente Oro Business Suites HOTEL $$Leyenda

(tel. 032-268 7912; www.fuenteoro.com; 173 M Roa St; d 1295-2950 PHP; ) No llega a clase ejecutiva porque las habitaciones no reciben wifi, pero ofrece buena relación calidad-precio y estancias espaciosas con todo lo imprescindible: escritorios, mesitas de noche, buena iluminación y camas mullidas, perfectas después de un atracón en el café de la Cupcake Society, en la planta baja.

Premiere Citi Suites HOTEL $$Leyenda

(tel. 032-266 0442; www.premierecitisuites.com; M Yap St; h 1500-2400 PHP; ) Un hotel céntrico y elegante, con habitaciones en tonos alegres, ropa de cama blanca y almidonada, TV de pantalla plana y lámparas de papel. Cada planta cuenta con una máquina de agua gratuita y hay un bar en la azotea con vistas a las montañas. Las habitaciones económicas no tienen ventanas.

Casa Rosario PENSIÓN $$Leyenda

(tel. 032-253 5134; www.casarosario.multiply.com; 101 R Aboitiz St; d 1000-1400 PHP; ) Un establecimiento veterano y reputado, de trato cordial y habitaciones en tonos alegres de calidad dispar; mejor pedir una renovada, en la 3ª o 4ª planta.

Tune Hotel HOTEL $$Leyenda

(tel. 032-232 0888; www.tunehotels.com; 36 Archbishop Reyes St; d desde 800 PHP; ) Las tarifas oscilan según la demanda, pero se puede pedir una de las más económicas, todas iguales y funcionales. A menudo alcanzan los 1500-2000 PHP, y por ese precio hay cosas mejores.

Marriott Hotel HOTEL DE LUJO $$$Leyenda

(tel. 032-411 5800; www.marriottcebu.com; Cardinal Rosales Ave; d desde 5700 PHP; ) Justo al lado del Ayala Center, este hotel de superlujo, sin hilo musical ni cursilerías por el estilo, ofrece habitaciones cómodas, decoradas con gusto y baños con duchas efecto lluvia. El fin de semana bajan un poco las tarifas.

Harold’s Hotel HOTEL $$$Leyenda

(tel. 032-505 7777; www.haroldshotel.com.ph; Gorordo Ave; h desde 3200 PHP; ) Lo mejor es el bar en la azotea, con vistas de 360o sobre la ciudad, que congrega a la flor y nata local después del trabajo. Otro punto a favor es que las camas son fabulosas.

Cebu Midtown Hotel HOTEL $$$Leyenda

(tel. 032-239 3000; www.cebumidtownhotel.net; Fuente Osmeña Circle; h/ste 3400/7000 PHP, desayuno incl.; ) Un hotel bien gestionado, con habitaciones estándar de clase ejecutiva tan bien insonorizadas que no parece que esté en pleno bullicio de Fuente Osmeña. La piscina de la azotea es ideal para refrescarse. Con la tarjeta de embarque de Cebu Pacific a veces se obtienen 1000 PHP de descuento sobre la tarifa.

Lahug y Banilad

The Henry HOTEL-‘BOUTIQUE’ $$$

(tel. 032-520 8877; www.thehenryhotel.com; M Cuenco Ave, Banilad; d 3600-7900 PHP, desayuno incl.; ) Un hotel para quedarse anonadado, con un vestíbulo de aire industrial, habitaciones gigantescas decoradas individualmente y un café de lujo. Lo rematan murales pop art, mobiliario actual y camas king-sized. Las habitaciones más pequeñas tienen nada menos que 36 m2. Aunque está en Banilad, se tarda solo 10 min en taxi hasta el centro comercial Ayala y queda muy cerca de los estupendos bares y restaurantes de Lahug.

Waterfront Hotel & Casino HOTEL DE LUJO $$$

(tel. 032-559 0888; www.waterfronthotels.com.ph; 1 Salinas Dr, Lahug; d desde 100 US$; ) Aunque el nombre engañe (está a más de 2 km del agua), ofrece un casino, un sinfín de locales de comida y bebida, discotecas, gimnasio y bar musical, entre otros. Las habitaciones de lujo y de categoría superior tienen vistas estupendas de Cebú.

MERECE LA PENA

RESERVA DE MARIPOSAS JUMALON

Julian Jumalon (1909-2000) fue un célebre artista cebuano cuya gran pasión era coleccionar mariposas y convirtió su hogar, al oeste del centro, en esta reserva (tel. 032-261 6884; entrada 50 PHP; 9.00-17.00). Jumalon carecía de formación científica al uso y todo lo que sabía lo aprendió por medio de la observación durante sus expediciones por la selva. En su haber figura un sinfín de premios en el campo de la biología y el mérito de haber descubierto especies nuevas de estos animales en Filipinas.

Uno de los principales alicientes para visitar el lugar es la pequeña galería de arte adyacente, donde se exhibe un ingente mural realizado con fragmentos de lepidópteros, en concreto con alas rotas, que Jumalon obtuvo a través de expertos de todo el mundo. Junto a estos sublimes mosaicos se exhiben también sus acuarelas. Cuando estalló la II Guerra Mundial, el Gobierno filipino encargó al artista que diseñara billetes ‘de emergencia’, hoy en día piezas de coleccionista que se exponen en el Museo Sugbo.

Es un lugar de visita obligada para los amantes de los lepidópteros. El mejor momento para ir es en temporada de cría, de agosto a enero, por las mañanas. Sus hijos comparten la pasión de su padre y llevan las riendas del lugar, a la vez que ofrecen interesantes visitas guiadas por el jardín, con una muestra del ciclo de vida de una mariposa y una sala principal que alberga una exhaustiva recopilación de mariposas y polillas.

Para ir, hay que tomar un yipni (nº 9 o 10) en la avenida N. Bacalso, que se convierte en la carretera sur de Cebú y bajar en la sede municipal del barangay de Basak Pardo. La reserva está justo detrás de la escuela primaria. Un taxi desde el centro sale por unos 80 PHP.

Dónde comer

Después de años de sequía, por fin empieza a haber buenos restaurantes en Cebú. Los amantes del buen comer disfrutarán en Lahug, en especial en el parque empresarial Asiatown IT y en el centro comercial del paseo Crossroads. En el mercado del Carbón (MC Briones St) hay económicos puestos de comida.

Centro

AA BBQ BARBACOA $Leyenda

(Manalili St; platos 70-125 PHP; 9.00-22.00) Este local no apto para vegetarianos pertenece a una popular cadena de comida al aire libre. Se elige el trozo de carne o marisco que se desee y lo cocinan al momento en la parrilla de carbón. Ideal para tomarse una cerveza tras un paseo vespertino por el fuerte de San Pedro.

Our Place INTERNACIONAL $$Leyenda

(Pelaez St esq. Sanciangko St; comidas 150-275 PHP; 7.00-23.00; ) Un local con solera, con una barra muy larga y suelos de madera. Sirven la mejor comida occidental del centro, a base de carnes y salchichas, sin florituras.

Zona alta

Rico’s Lechon FILIPINA $

(www.ricos-lechon; F Cabahug St, Mabolo; porciones desde 135 PHP; ) Este local sin pretensiones al este del centro Ayala prepara el mejor lechón asado de la ciudad, la exquisitez más típica de Filipinas. También sirven la versión picante, muy recomendable.

STK ta Bay! Sa Paolito’s Seafood House PESCADO $$Leyenda

(tel. 032-256 2700; 6 Orchid St; comidas 95-300 PHP; 10.00-14.30 y 17.00-22.00; ) En esta antigua vivienda tradicional, repleta de reliquias familiares, sirven un curry de cangrejo afamado y unos estupendos calamares fritos espolvoreados con chili verde.

Aranos ESPAÑOLA $$

(tel. 032-256-1934; 31 Fairlane Village, Guadalupe; comidas 100-300 PHP; 18.00-22.00 lu-sa) Un auténtico restaurante español con un comedor con manteles de cuadros y recuerdos españoles, y un jardín trasero de ambiente íntimo, ideal para dar cuenta de una paella o una caldereta de ternera caseras.

Los taxistas suelen conocer la dirección; al llegar hay que buscar la puerta de madera oculta por el follaje.

Handuraw Pizza FILIPINA $$Leyenda

(tel. 032-505 2121; Gorordo Ave; pizzas 300-400 PHP; 11.00-13.00; ) Toda una institución local, sirve pizzas de masa fina y crujiente con un toque regional. Se recomienda probar la cebuana, al punto de picante, con chorizo local. Hay mesas exteriores e interiores con aire acondicionado.

Terraces INTERNACIONAL $$Leyenda

(Ayala Center, Cebu Business Park) El recinto gastronómico del centro comercial Ayala reúne una amplia gama de buenos restaurantes, entre los que destacan el Canvas Bistro Bar (tel. 032-417 1978; principales 300-1000 PHP; 7.00-23.00), para comer filetes, pasteles de carne y los célebres jambalaya; el Tsim Sha Tsui (principales 100-200 PHP; 11.00-23.00), ideal para un ágape al estilo yum cha, con té chino y dim sum; y el Red Kimono (principales 120-500 PHP; 11.00-23.00; ), de cocina japonesa actual. Todos están en la 2ª planta.

Persian Palate ORIENTE MEDIO $$Leyenda

(Mango Sq Mall, J Osmeña St; platos 75-300 PHP; 10.00-21.00; ) El local principal de esta popular franquicia está detrás de la librería National Bookstore, en la plaza Mango. La carta combina platos de Oriente Medio, como hummus de espinacas, con cocina tailandesa y de Asia meridional, algo corta de picante. Dispone de una amplia selección de platos vegetarianos, algo inusual en Cebú.

Lahug

Maya MEXICANA $$$

(tel. 032-238 9552; Crossroads, Gov M Cuenco Ave; principales 300-600 PHP; 17.00-23.00 do-ju, hasta 2.00 vi y sa; ) La mejor comida mexicana del país se sirve a la luz de las velas en este restaurante elegante, con una puerta de madera tallada, cuya carta incluye sus afamados tacos de pescado a la parrilla con lima y cilantro, y un buen surtido de tequila. Organizan catas de esta popular bebida.

La Maison Rose FRANCESA $$$

(tel. 032-268 5411; 371 Gorordo Ave; principales 250-1200 PHP; 12.00-14.00 y 18.00-22.00; ) Las cenas con sabor a Francia se sirven en el edificio principal, que evoca un chalé francés en Indochina. Para picar algo más ligero, se puede ir a la panadería y tienda de productos gourmet colindante, La Vie Parisienne (371 Gorordo Ave; sándwiches 150-220 PHP; 7.00-14.00; ), con un patio exterior.

En la maison sirven suculentos menús y clásicos franceses; en la panadería aprieta el calor de día, pero al atardecer ponen música de ambiente y se puede pedir una botella de vino fresco.

Dónde beber y vida nocturna

Cebú posee una merecida fama de ocio nocturno; por todas partes hay discotecas.

Outpost BAR

(976 Veterans Dr, Lahug; 6.00-2.00 ma-do) Un caserón decrépito de madera con música en directo, como los recomendables Cuarenta, una banda de blues-rock, comida de pub y cócteles a discreción. Buen ambiente y diversión garantizados.

Asiatown IT Park CLUBES

(Salinas Dr, Lahug) Este barrio de clase ejecutiva, con calles espaciosas y cuidadas, reúne todo tipo de bares y restaurantes y las mejores discotecas de Cebú, como la recién llegada Den (India St; entrada 200 PHP; mi-sa), el local más en boga del momento. Lo mejor es dar un paseo y ver qué se cuece. La moda de las cervezas artesanales también ha llegado a la ciudad: en Irie (Geonzon St; 11.00-2.00; ) sirven comida de pub regada con cerveza casera (pintas 225-300 PHP).

Koa BARLeyenda

(157 Gorordo Ave; 9.30-2.30 do-ju, 24 h vi y sa; ) Un espacio con nombre de árbol hawaiano, terraza exterior y conciertos en el interior a partir de los miércoles. La cerveza es barata y la comida, correcta, pero lo que triunfa son las pizzas de La Bella Pizza Bistro, en el mismo recinto.

Tonyo’s Bar & Restaurant BAR

(The Hangar, Salinas Dr, Lahug; 24 h) El protagonista por excelencia de la noche cebuana es este bar-restaurante enorme y siempre a rebosar, donde sirven barriles de 3 l de cerveza (225 PHP) para disfrutar del concierto. Está más o menos enfrente del parque empresarial Asiatown IT.

Kukuk’s Nest BARLeyenda

(124 Gorordo Ave; 24 h) Un bar-restaurante de horario ininterrumpido y ambiente bohemio, con una parroquia de artistas locales y extranjeros residentes en el país. Si se ha tomado una copa de más, hay habitaciones de precio económico (700 PHP).

The Social BARLeyenda

(Ayala Center; 11.00-24.00, hasta 2.00 vi y sa; ) Un bar animado, con interior y terraza, ideal para calentar motores antes de una noche de marcha. Cuenta con pantallas grandes para seguir las retransmisiones deportivas. Está en la 3ª planta del centro Ayala.

The Distillery ‘LOUNGE’

(Crossroads, M Cuenco Ave; 18.00-3.00) Un local concurrido donde la clientela joven y guapa toma whiskies de malta y baila hasta bien entrada la madrugada al son de la música más actual.

Mango Square BAR, CLUBLeyenda

(Gen Maxilom Ave; entrada al club 50-100 PHP) Una zona de discotecas ideal para los más marchosos, con un ambiente jovial y animado, aunque a veces roce lo sórdido. El ambiente se caldea a partir de las 22.00 y hay locales que cierran al alba. Los nombres cambian con frecuencia, lo mejor es dar una vuelta y elegir.

De compras

Tanto Fully Booked (Terraces, Ayala Center; 10.00-23.00) como National Bookstore (J Osmeña St esq. Gen Maxilom Ave; 9.00-20.00) venden planos, aunque la primera cuenta con una estupenda sección de literatura. En la mayoría de los centros comerciales hay franquicias de National Bookstore

Información

EMERGENCIAS

Línea directa de emergencias (tel. 032-166, 032-161)

Línea directa del Servicio Nacional de Denuncias de Turismo Sexual e Infantil (tel. en Manila 02-524 1660)

Policía turística (tel. 0939 519 4321, 032-412 1838)

ACCESO A INTERNET

En la mayoría de los centros comerciales hay algún que otro cibercafé.

1Waretech (F Ramos St; 15 PHP/hora; 24 h)

Cebu Central Internet Cafe (Palaez St; 15 PHP/hora; 9.00-23.00)

MAPAS

Las oficinas de turismo y los hoteles disponen de planos gratuitos más que correctos. El popular E-Z Map Cebu City (100 PHP) incluye Cebú, Mandaue y la isla de Mactán.

Si se buscan cartas náuticas y planos topográficos, hay que poner rumbo a la National Mapping & Resource Authority (NAMRIA; sala 301, 3ª planta, Edif. Osmeña, Pres Osmeña Blvd esq. D Jakosalem St; 8.00-12.00 y 13.00-17.00 lu-vi).

ASISTENCIA MÉDICA

Hospital Cebu Doctors (tel. 032-255 5555; Pres Osmeña Blvd; 24 h)

Hospital Chong Hua (tel. 032-255 8000; M Cui St) El más recomendable de Cebú.

DINERO

En las inmediaciones de Fuente Osmeña y en los centros comerciales como el Ayala Center abundan los cajeros automáticos.

Citibank (Cebu Business Park, Mindanao Ave) Cerca del Ayala Center. Cambian cheques de viaje y efectivo. El cajero de servicio ininterrumpido tiene un límite de 15 000 PHP.

HSBC (Cardinal Rosales Ave; 9.00-16.00 lu-vi) Permite retiradas de efectivo de 40 000 PHP; enfrente del Ayala Center.

CORREOS

Las sucursales de mensajería internacional están en el exterior de la entrada principal del Ayala Center.

Oficina central de correos (Quezon Blvd; 8.00-17.00 lu-sa) Ocupa un edificio emblemático del centro, delante del fuerte de San Pedro.

INFORMACIÓN TURÍSTICA

Punto de información turística del aeropuerto (aeropuerto internacional Mactán-Cebú; 5.00-21.00) Está en la terminal de llegadas; el personal es muy servicial.

Oficina de inmigración (tel. 032-340 1473; P Burgos St, Mandaue) BOI, en sus siglas en inglés, cuenta con dos oficinas en Mandaue, un barrio residencial satélite de Cebú. La principal, detrás del parque de bomberos de Mandaue, estaba cerrada por reformas en el momento de preparación de esta guía. La sede nueva está en el centro comercial J Centre (tel. 032-340 1473; AS Fortuna St). También dispone de una oficina en el centro comercial Mactan Gaisano, en Lapu-Lapu.

Comisión de turismo de Cebú (tel. 032-412 4355; www.cebucitytourism.com; Pres Osmeña Blvd; 8.00-17.00 lu-vi) Información y reservas para circuitos por los principales puntos de interés, con guías oficiales. También tienen el folleto Cebu Heritage Walk.

Oficina del Departamento de Turismo de la Región VII (tel. 032-254 2811; LDM Bldg, Legazpi St; 8.00-17.00 lu-vi) Información sobre las Bisayas, planos y folletos útiles.

Centro del viajero (tel. 032-232 0293; 6.00-20.30) En el exterior del centro comercial SM City; dispone de consigna para equipajes (30 PHP, recogida el mismo día), ducha (50 PHP) y taquilla para algunos ferris.

AGENCIAS DE VIAJES

En la mayoría de los centros comerciales también hay agencias que venden billetes de avión y de algunos barcos.

Grand Hope Travel (tel. 032-255 4091; grandhope_travel@yahoo.com; Rajah Park Hotel, Fuente Osmeña Circle; 8.00-18.00) Billetes para las embarcaciones rápidas con destino a Ormoc y Tagbilaran.

Uni-Orient Travel (tel. 032-253 1866; www.uniorient.com; Diplomat Hotel, 90 F Ramos St; 8.30-17.30) En el vestíbulo del Hotel Diplomat, entre muchas otras agencias de viajes.

Cómo llegar y salir

Cebú, con su enorme puerto, es el mayor núcleo de transportes de la región y concentra la llegada y salida de visitantes que luego se reparten por todas las Bisayas.

AVIÓN

El aeropuerto internacional del Mactán-Cebú (Clicar), en la isla de Mactán, 15 km al este de Cebú, es accesible y de fácil uso. Para entrar en la terminal de vuelos internacionales hay que abonar una tarifa en metálico de 550 PHP.

La mayoría de las líneas nacionales con vuelos domésticos conectan Manila con un número creciente de capitales regionales como Bacolod, Cagayán de Oro, Caticlán, Dávao, Iloilo, Legazpi, Puerto Princesa, Siargao y Tacloban.

En el aeropuerto hay oficinas de varias líneas aéreas.

AirAsia Zest (www.airasia.com)

Cebu Pacific (tel. 032-230 8888; www.cebupacificair.com)

Philippine Airlines (PAL; tel. 032-340 9780; www.philippineairlines.com)

Tiger Airways (tel. en Manila 02-798 4499; www.tigerair.com)

BARCO

El de Cebú es un puerto enorme, con varios muelles desde donde zarpa un sinfín de los llamados ferris ‘rápidos’ de pasajeros, ferris para vehículos (conocidos como RORO, en sus siglas en inglés) y embarcaciones de pasajeros con varias cubiertas.

La información sobre el tráfico naval está sujeta a modificaciones y, aunque los horarios que aparecen en el Cebu Daily News suelen ser fiables, es mejor contrastarlos con la naviera y confirmar el muelle desde donde se zarpa.

La oficina de reservas de las navieras suelen estar en el muelle de salida. En el centro del viajero del SM City se pueden adquirir billetes de 2GO, Supercat 2GO, Oceanjet y Trans-Asia (Clicar). Algunas agencias de viajes venden pasajes de ferri y en todos los centros comerciales hay oficinas de 2GO.

Empresas de ferri en Cebú:

2GO Travel (tel. 032-233 7000; http://travel.2go.com.ph; muelle 4)

Cokaliong Shipping (tel. 032-232 7211-18; muelle 1)

Gabisan Shipping Lines (tel. 0917 791 6618; muelle 3)

George & Peter Lines (tel. 032-254 5154; muelle 2)

Island Shipping (tel. 032-416 6592; muelle 3)

Lite Shipping (tel. 032-416 6462; muelle 1)

Medallion Transport (tel. 032-412 1121; muelle 3)

Oceanjet (tel. 032-255 7560; www.oceanjet.net; muelle 1) Embarcaciones rápidas a Tagbilaran (520 PHP, 2 h, 5 diarios) y Dumaguete (970 PHP, 4 h, 2 diarios).

Philippine Span Asia (tel. 032-232 5361-79; Sulpicio Go St, Reclamation Area) Zarpa a Manila los domingos (9.00) y miércoles (20.00).

Roble Shipping Lines (tel. 032-419 1190-95; muelle 3)

M/V Star Crafts (tel. 032-520 5212; muelle 1)

Supercat 2GO (tel. 032-233 7000; www.2go.com.ph; muelle 4) La flota rápida de 2GO.

Super Shuttle Ferry (tel. 032-345 5581; muelle 8)

Trans-Asia Shipping Lines (tel. 032-254 6491; www.transasiashipping.com; muelle 5)

VG Shipping (tel. 032-238 7635; muelle 3)

Weesam Express (tel. 032-231 7737; www.weesam.ph; muelle 4)

BARCOS DESDE CEBÚ

DESTINO

TIPO

EMPRESA

TARIFA (PHP)

DURACIÓN (H)

FRECUENCIA

Bilirán

Naval

ferri de vehículos

Roble Shipping

450

9

lu, mi, vi, sa 20.30

Bohol

Getafe

barco rápido

MV Star Crafts

200

1

4 diarios

Tagbilaran

barco rápido

Oceanjet, Weesam, Supercat 2GO

500-650

2

frecuentes

Tagbilaran

ferri de vehículos

Lite Shipping

210

4

2 diarios

Talibon

ferri de vehículos

VG Shipping

240

4

mediodía y 22.00

Tubigon

barco rápido

MV Star Crafts

220

1

8 diarios

Tubigon

ferri de vehículos

Lite Shipping, Island Shipping

100

3

varios al día

Leyte

Bato

ferri de vehículos

Medallion

280

5½

20.30

Hilongos

barco rápido

Gabisan

280

3

14.30

Hilongos

ferri de vehículos

Gabisan, Roble

240

5

1 diario

Ormoc

barco rápido

Oceanjet, Supercat 2GO, Weesam

625

2½

varios al día

Ormoc

ferri de vehículos

Lite Shipping

400

5

1 diario

Luzón

Manila

pasajeros

2GO, Philippine Span Asia

1200

23

ma, mi, vi, do

Masbate

Masbate

pasajeros

2GO, Trans-Asia

700

10

lu, mi, do

Mindanao

Cagayán de

ferri de vehículos y pasajeros

2GO, Super Shuttle Ferry y Trans-Asia

650-980

8-12

1 o 2 diarios

Camiguín

ferri de vehículos

Super Shuttle Ferry

880

11

vi 20.00

Surigao

ferri de vehículos

Cokaliong

825

7

6 semanales

Zamboanga

ferri de vehículos

George & Peter

1000

29

lu 22.00

Negros

Dumaguete

ferri de vehículos

Cokaliong y George & Peter

300

6

1 diario

Dumaguete

barco rápido

Oceanjet

950

4½

1 diario 8.00

Panay

Iloilo

pasajeros

Trans-Asia

600

12

4 semanales

Sámar

Calbayog

ferri de vehículos

Cokaliong

690

11

lu, mi, vi

Catbalogan

ferri de vehículos

Roble

650

12

lu, ju

Siquijor

Larena

ferri de vehículos

Lite Shipping

350

8

3 semanales

Siquijor

barco rápido

Oceanjet

1410

6

1 diario

AUTOBÚS

Cebú tiene dos estaciones: la estación de autobuses del sur (Bacalso Ave) y la estación de autobuses del norte (tel. 032-345 8650/59; M Logarta Ave), detrás del centro comercial SM City. La empresa con más líneas en ambas es Ceres Bus Liner.

Desde la estación del sur hay salidas a Bato (170 PHP, 4 h) cada 15 min aprox., vía Moalboal (115 PHP, 3½ h) o Argao (83 PHP, 2 h), y Oslob (155 PHP, 3½ h). Desde la estación Citilink (Bacalso Ave), cerca de la estación de autobuses del sur, hay furgonetas con aire acondicionado a Moalboal (100 PHP, 2 h), además de salidas frecuentes a Toledo (100 PHP, 2 h).

Los autobuses de Ceres salen desde la estación del norte cada 30 min en dirección a Hagnaya (normal/aire acondicionado 132/160 PHP, 3½ h), en la isla de Bantayan, y Maya (180 PHP, 4½ h), en la isla de Malapascua.

Cómo llegar y desplazarse

El taxi es la forma más barata, fácil y accesible de desplazarse por Cebú. Son fáciles de ver y de parar y casi siempre ponen el taxímetro: la bajada de bandera cuesta 40 PHP y, a partir de ahí, cada 300 m salen por 3,50 PHP (o los 2 min de espera). El yipni es ideal para tramos cortos (8 PHP) en los principales bulevares y para los puntos de interés más comunes, como los centros comerciales Ayala y SM City o el mercado del Carbón (hay que fijarse en el letrero).

A/DESDE EL AEROPUERTO

Al salir de la terminal, a mano derecha, está la parada de taxis amarillos del aeropuerto, todos con taxímetro. La bajada de bandera cuesta 70 PHP y hasta la ciudad suele salir por unos 300-350 PHP. En la planta superior, en la terminal de salidas, hay una parada de taxis normales, también con taxímetro, que cobran entre 200-250 PHP, aunque suele haber cola. Para no tener que esperar, se puede optar por un taxi de precio fijo, que por 475/350 PHP va hasta casi cualquier dirección en la ciudad de Cebú y Mactán. Para ir al centro en transporte público hay que hacer tres transbordos de yipni; más datos en el mostrador de información turística de la terminal de llegadas.

A/DESDE EL PUERTO

Para ir al centro desde los muelles del puerto se puede tomar un yipni que vaya al bulevar Pres Osmeña y allí hacer transbordo hasta el centro. En todos los muelles hay muchos taxis, que salen por unos 70 PHP a Fuente Osmeña.

Alrededores de la ciudad de Cebú

Isla de Mactán

TEL. 032 / 325 000 HAB.

Si se vuela con destino a Cebú, en realidad se aterriza cerca de Mactán (que también se conoce como Lapu-Lapu), una isla muy dinámica con dos puentes que comunican con la isla y la ciudad de Cebú, y en cuya costa suroriental abundan los enclaves para practicar submarinismo. Es un destino habitual de los viajes organizados en centros vacacionales procedentes de Manila, Hong Kong y Corea. Los viajeros independientes se decantan por los circuitos de isla en isla del estrecho de Bohol, entre la isla homónima y Cebú.

Puntos de interés

Monumento a Lapu-Lapu EMPLAZAMIENTO HISTÓRICO

Uno de los momentos clave de la historia de Filipinas tuvo lugar en Mactán. Un pedestal de piedra, con la fecha del 27 de abril de 1521, conmemora el día en que Fernando Magallanes cayó herido de muerte en la batalla contra el líder local Lapu-Lapu, en la que 48 españoles hicieron frente a 1500 guerreros musulmanes. Este monumento de 20 m consiste en una estatua de un fornido Lapu-Lapu con aspecto de superhéroe.

Fábrica de guitarras Alegre ARTESANÍA

(Old Maribago Rd; 7.30-18.30 lu-sa, 8.00-18.00 do) Mactán es un afamado centro de fabricación de guitarras. Para descubrir el proceso, lo mejor es visitar esta fábrica en Abuno, a un paseo en yipni desde el popular centro vacacional de Maribago. Los precios oscilan entre 2500 PHP las más baratas, meramente decorativas, y 70 000 PHP las de calidad, que se suelen exportar. El modelo más costoso es en ébano de Madagascar. También venden mandolinas artesanas.

Actividades

Tras varios años de agresivas técnicas de pesca, los arrecifes de coral de la pobladísima zona de Mactán ya no son lo que eran. Con todo, vale la pena zambullirse en la costa cerca de Nalusuan y las islas Hilutungan, plagada de tortugas marinas, que ahora alberga varias reservas marinas. Lo inusual de tener un excelente enclave para submarinismo tan cerca de un aeropuerto internacional hace que aficionados de Corea y Hong Kong vuelen a Mactán solo para pasar el fin de semana.

En relación a los precios locales, las tarifas en Mactán son bastante caras, rondan los 2500 PHP por inmersión, equipo incluido. La excepción es Free Crew Dive Center (tel. 032-495 4210; www.freecrew-diving.com; puerto de Maribago), que cobra solo 1000 PHP por una inmersión en la costa, aunque en las islas son más caras. Entre las empresas más reputadas figuran Kon-Tiki Divers (tel. 032-495 2471; www.kontikidivers.com; Club Kon Tiki, Maribago Beach) y Freediving HQ (tel. 0917 718 5508; http://freedivinghq.com; Mar Beach, Marigondon), que también dispone de cursos de buceo a pulmón y alojamiento.

Dónde dormir y comer

Los alrededores de Maribago, en la parte central de la extensa línea costera suroriental, son la zona más recomendable para viajeros independientes, ya que el resto está plagado de centros vacacionales con edificios enormes para público familiar. Se puede indagar si incluyen transporte gratuito a/desde el aeropuerto.

Alrededores del aeropuerto

Hotel Cesario HOTEL $$

(tel. 032-340 0211; ML Quezon Hwy; d desde 1400 PHP, desayuno incl.; ) Ofrece habitaciones algo avejentadas, pero se ciñe al presupuesto y tiene ventajas como transporte a/desde el aeropuerto y acceso a la piscina del Bellavista, el hotel adyacente.

Waterfront Airport Hotel & Casino HOTEL $$$

(tel. 032-340 4888; www.waterfronthotels.com.ph; Airport Rd; d desde 3200 PHP) Para darse un pequeño lujo entre vuelos, el socio menor y menos ostentoso del Waterfront Hotel de Lahug ofrece tarifas y servicios muy similares, aunque de categoría levemente inferior.

Costa sureste

La Place PENSIÓN $

(tel. 0922 851 5422; Quezon National Hwy; d sin/con baño 800/1000 PHP, dc 500 PHP/persona; ) Lo más parecido a una pensión-boutique, con habitaciones flamantes, baños compartidos aún más elegantes si cabe y un bar-restaurante muy popular en un jardín que parece un oasis, enfrente de Maribago Grill.

Club Kon-Tiki CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$

(tel. 032-495 2434; www.kontikidivers.com; playa de Maribago; i 1125-2025 PHP, d 1350-2250 PHP; ) Este centro apacible y remoto junto al agua y los cocoteros, es el mejor alojamiento de precio medio de Mactán. Dispone de un aireado restaurante y, aunque carece de playa, las habitaciones de lujo regalan vistas al océano.

Abacá Boutique Resort & Restaurant CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$$

(tel. 032-495 3461; www.abacaresort.com; Punta Engano Rd; ste y villas 15 900-28 900 PHP, desayuno incl.; ) El epítome del lujo, en un enclave recóndito frente al mar, con piscina de plano infinito y servicio de mayordomo. Solo falta que en cualquier momento aparezca James Bond en la piscina con un martini. Las habitaciones lucen muebles artesanos en maderas oscuras, tonos cálidos, pizarra y piedra. El restaurante Abacá es una maravilla (principales 750-1500 PHP) y, aunque no tenga playa, justifica por sí solo el viaje a Mactán.

Inday Pina’s Sutukil PESCADO $

(monumento a Lapu-Lapu; 7.30-22.00) El mejor restaurante tradicional para comer marisco está detrás del mercado, cerca del acceso principal al monumento a Lapu-Lapu. Se puede elegir la pieza y dársela al chef para que la cocine. Hay calamar, mero y langosta a precios de mercado (180 PHP/kg calamar; hasta 750 PHP/kg cangrejo y mero).

Maribago Grill & Restaurant PESCADO $$

(Quezon National Hwy, Maribago; principales 100-450 PHP; 10.00-22.00) Un oasis de mesas tradicionales en cabañas de nipa repartidas por un jardín con iluminación tenue que congrega a turistas y locales por igual. Se recomienda el marisco, en especial las pinzas de cangrejo y la suculenta langosta.

Cómo llegar y salir

Entre Cebú y Lapu-Lapu hay yipnis todo el día (15 PHP). Un taxi desde Cebú hasta las playas de la costa suroriental sale por un mínimo de 300 PHP. Para desplazamientos cortos por la isla, lo mejor es el yipni y el triciclo, aunque con este último hay que pactar el precio a priori, no más de unos 50 PHP. Es fácil encontrar taxis por todas partes.

Isla de Olango y alrededores

TEL. 032 / 30 000 HAB.

En la isla de Olango, a 20 min de Mactán en bangka pública, se halla la Reserva de Flora y Fauna de la Isla de Olango (tel. 0915 386 2314; www.olangowildlifesanctuary.org; entrada 100 PHP; 9.00-17.00, cerrado festivos principales), que engloba 1030 Ha de arenales y manglares en la costa meridional. Cuenta con la mayor concentración de aves migratorias de Filipinas, con 48 especies como la garza china, la agujeta asiática y varios tipos de zarapitos y frailecillos, entre otros.

Es esencial elegir bien el momento de la visita. Para coincidir con las migraciones hacia el sur, a Asia oriental y Australasia, se debe ir en octubre y noviembre y, para las que van hacia el norte, en febrero y marzo. Es primordial ir cuando baja la marea y las aves invaden la arena en busca de gusanos, caracoles y pececillos. De mayo a agosto hay pocos ejemplares, pero la reserva mantiene intacta su austera belleza. Island Buzz Philippines (Clicar) ofrece circuitos en kayak por los manglares de los alrededores. La reserva se halla a 15 min en triciclo desde el embarcadero de Santa Rosa, en Olango (250 PHP ida y vuelta, con espera incluida).

Olango también es célebre por los restaurantes flotantes del apartado barangay de Caw-oy, pero son un mero reclamo para turistas, que acaban pagando el doble por lo mismo que en otra parte. Sirven marisco, calamares y cangrejos a la parrilla sin precios a la vista, así que se recomienda negociarlos de antemano. Muchos circuitos por las islas incluyen los restaurantes porque los barqueros cobran comisión. También se puede ir en triciclo (50 PHP, 10 min) desde el embarcadero de Santa Rosa.

Al sur de Olango está el arrecife llano de Olongo, una vasta extensión de agua poco profunda y tres islas con alojamiento que los circuitos suelen incluir en la ruta: Nalusuan, Hilutangan y Caohagen.

La más interesante es la de Nalusuan, con una fabulosa reserva marina y centro vacacional (tel. 032-516 6432; www.nalusuanislandresort.com; h 3500 PHP; ), de gestión privada. El centro cuenta con un arrecife precioso para bucear y ofrece alojamiento en chalés sobre el agua con balcón privado y excelente relación calidad-precio, y más teniendo en cuenta que Cebú está a la vuelta de la esquina. La electricidad y el aire acondicionado funcionan de 18.00 a 8.00. Aunque durante el día suele llenarse de grupos, a media tarde se queda prácticamente vacía. Si se visita de día hay que abonar una tarifa de 200 PHP, que incluye inmersión y uso de las instalaciones. El transporte de ida y vuelta para huéspedes cuesta 2000 PHP.

Hilutangan, de mayor tamaño, está al noroeste de Nalusuan y también alberga una reserva marina (entrada 200 PHP). No obstante, años de prácticas pesqueras abusivas y vertidos de cloro han dejado los arrecifes muy maltrechos y resulta menos atractiva para el buceo. El único centro vacacional que había en la isla cerró, pero se puede optar por alojamiento en casas particulares (tel. 0916 231 3391; 500 PHP) en el extremo suroriental de la isla. Otra curiosa alternativa es preguntar por Wilson, que dispone de una sencilla cabaña de nipa sobre el agua. En el flanco noroeste de la isla hay restaurantes llenos de visitantes de un día.

Caohagan (entrada 200 PHP) es la isla menos frecuentada del circuito, ideal para emular a Robinson Crusoe, con una playa llena de puestos para comer marisco y un único centro vacacional (tel. 0917 623 3158; h sin/con baño 2000/3400 PHP), sin corriente eléctrica y propiedad de un japonés, con alojamiento básico y excesivamente caro.

Cómo llegar y salir

En el muelle de Maribago, en Mactán, organizan los mejores circuitos de isla en isla. Por una tarifa estándar de 2500 PHP incluyen hasta cuatro islas y equipo de buceo. Los mejores sitios para encontrar barcos son el puerto de Punta Engaño, cerca del Hilton, y el muelle de Marigondon, cerca del centro vacacional Plantation Bay. En estos centros organizan salidas pero cobran comisión.

Desde el puerto de Punta Engaño hay salidas de bangkas públicas a Santa Rosa y Olango (15 PHP, 20 min, cada 40 min) hasta las 18.00 en ambas direcciones. También zarpan cada tarde a Hilutangan (desde el muelle de Córdoba) y Caohagan (desde el muelle de Marigondon), y vuelven a Mactán a la mañana siguiente.

Danao

TEL. 032 / 119 252 HAB.

El ferri a las islas Camotes zarpa desde la aldea costera de Danao, 25 km al norte de Cebú. Cerca del embarcadero se puede visitar la bonita iglesia de Santo Tomás de Villanueva, erigida en 1755 en piedra coralina y restaurada en 1981.

Aunque el horario varía, las últimas cinco salidas del día a Consuelo, en la isla Pacijan, son fijas con Jomalia Shipping (tel. 032-346 0421; 180 PHP, 2 h). El último barco zarpa a las 17.30, aunque los viernes, sábados y domingos hay un servicio extra a las 21.00

Isla de Malapascua

TEL. 032 / 4500 HAB

Uno de los destinos más populares de Cebú es esta isla diminuta e idílica, con algunos de los mejores enclaves para bucear del mundo, playas preciosas y una atmósfera de lo más jovial. Entre otros alicientes destaca la posibilidad de nadar junto a los tiburones azotadores del banco de Monad, uno de los únicos puntos del planeta donde se congregan en aguas poco profundas.

Aunque el tifón Yolanda se ensañó con la isla y arrasó tejados y cocoteros, milagrosamente no hubo que lamentar víctimas, y la mayoría de los centros vacacionales se afanaron en arreglar desperfectos y reabrir enseguida. Con todo, en el momento de preparación de esta guía, aún quedaban rastros de la destrucción en los sitios más remotos.

Si se pierde el último barco de Maya a Malapascua, a 100 m del muelle está el Abba Family Lodge (tel. 0926 984 9333; i/d desde 200/300 PHP; ).

Isla de Malapascua

Puntos de interés

1 Los Bambos A1

Actividades, cursos y circuitos

Evolution Diving (véase 4)

Exotic Divers (véase 5)

2 Fish Buddies B4

3 Thresher Shark Divers A4

Dónde dormir

4 Evolution Resort B4 Clicar

5 Exotic Island Dive Resort B4 Clicar

6 Mike & Diose’s Aabana Beach Resort B4 Clicar

7 Mr Kwiz B4 Clicar

8 Ocean Vida B4 Clicar

Tepanee Beach Resort (véase 10) Clicar

9 Villa Sandra A4 Clicar

10 White Sand Bungalows A4 Clicar

Dónde comer

Amihan (véase 10) Clicar

Angelina (véase 10) Clicar

11 Ging-Ging’s Garden Restaurant B4 Clicar

12 Kiwi Bakhaw B4 Clicar

Dónde beber y vida nocturna

13 Cocoy’s Maldito A4 Clicar

14 Other Place A4 Clicar

Actividades

Además de un buen lugar para practicar submarinismo, la playa de Bounty es un marco idílico de arena blanca para relajarse en una tumbona. También se puede hacer un circuito a pie de 3 h alrededor de la isla, plagada de enclaves fotogénicos y puntos de interés, como el cementerio junto al mar, cuyas lápidas blancas relucen al sol; el faro de Guimbitayan y un mirador a 12 m de altura en Los Bambos, un centro vacacional arrasado por el tifón que se encuentra en la punta noroeste de la isla. Hay que proveerse de agua en abundancia. Otra opción es recorrer la isla en motocicleta, que se alquilan en muchos sitios por 200 PHP/h.

Submarinismo

Los submarinistas salen en torno a las 5.00 en dirección al banco de Monad y descienden a 25 m de profundidad, hasta el lecho marino, donde aguardan los madrugadores lábridos (peces limpiadores) que ofrecen a los tiburones azotadores su sesión de exfoliación matutina. La posibilidad de avistarlos en este enclave es muy alta, del 75%, y de día también hay rayas. Para más información sobre estos tiburones, contáctese con el Proyecto para la Investigación y Conservación del Tiburón Azotador (www.threshersharkproject.org), que estudia su comportamiento en este lugar.

Un destino imprescindible si se practica la macrofotografía son los alrededores de la isla Gato, una reserva marina y criadero de serpientes (de febrero a septiembre). Los restos del ferri de pasajeros ‘Dona Marilyn’, en cuyo naufragio durante un tifón en 1988 perecieron 250 personas, están repletos de corales y fauna marina. En la punta noroeste de la isla de Lapus Lapus hay otro buen sitio para inmersiones. Lo mejor es avituallarse y gozar de las playas y cuevas que afloran cuando baja la marea. La isla reúne varios centros de submarinismo, con tarifas mayoritariamente estándar: 25 US$ por inmersión, 8 US$ por alquiler de equipo y 350 US$ por un curso en aguas abiertas En el banco de Monad hay que abonar una tarifa de 50 PHP/día; en el resto de los enclaves, 150 PHP; y en la isla de Calangaman, 500 PHP. Con la recaudación se financia la vigilancia de los bancos y arrecifes.

Las empresas de submarinismo que se recomiendan en Malapascua son Evolution Diving (tel. 0917 628 7333; www.evolution.com.ph), Exotic Divers (tel. 032-516 2990; www.malapascua.net) y Thresher Shark Divers (tel. 0927 612 3359; www.threshersharkdivers.com), además de Fish Buddies (tel. 0917 576 8632; www.fishbuddies.net), con tarifas más económicas (1400 PHP por inmersión, equipo incl.).

Buceo con tubo

Para bucear se puede ir a la isla de Dakit Dakit, a un paseo en barco desde la playa de Bounty, y al jardín de coral, en la costa oriental de la isla. Se puede alquilar un barco para un grupo pequeño por unos 1200 PHP, normalmente negociables. Hay dos islas más alejadas, Carnassa (1 h) y Calangaman (2 h), con playas impresionantes y buenos enclaves de buceo; un barco para ir hasta allí sale por 3000 PHP todo el día.

Dónde dormir

Se recomienda informarse sobre descuentos de temporada baja y ofertas especiales de alojamiento con inmersiones incluidas.

Mike & Diose’s Aabana Beach Resort CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $Leyenda

(tel. 0905 263 2914; www.aabana.de; d 500-2200 PHP, desayuno incl.; ) La mejor relación calidad-precio de Malapascua y un trato de lo más cordial. Todas las opciones son buenas: suites de lujo fabulosas, habitaciones económicas elegantes y dobles con aire acondicionado y cocina. Está en el extremo oriental de la playa de Bounty, muy tranquilo.

White Sand Bungalows BUNGALÓS $Leyenda

(tel. 0927 318 7471; www.whitesand.dk; bungaló 900-1200 PHP; ) Un enclave de propiedad danesa con cuatro cómodas cabañas de nipa, con espacios abiertos y balcones. Los servicios son muy básicos. Está cerca del embarcadero de la apacible playa Población (Logon).

Villa Sandra ALBERGUE $Leyenda

(tel. 0917 820 9041; jonjonmalapascua@gmail.com; dc 300 PHP; ) Un albergue para mochileros junto a la escuela primaria de la aldea de Logon. Dispone de dobles básicas compartidas, quads, cocina, un patio común y parroquianos con rastas. El anfitrión, Jonjon, es una buena fuente de información.

Mr Kwiz PENSIÓN $Leyenda

(tel. 0906 620 5475; h con ventilador/aire acondicionado 500/1500 PHP) Con un aspecto inmejorable tras reparar los daños causados por los tifones, esta pensión en la aldea ofrece tarifas de primera e incluso las habitaciones con ventilador tienen baño propio, balcón y algunos servicios. La comida es baratísima. Está a 100 m de la playa, por un pequeño sendero que hay detrás del Evolution.

Tepanee Beach Resort CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$Leyenda

(tel. 032-317 0124; www.tepanee.com; d 2200-2700 PHP; ) Un centro vacacional de propiedad italiana con muchos puntos a favor. Cuenta con chalés recios de cemento, con tejados de paja estilo balinés, suelos de madera y camas estupendas con mosquitera. Todas las habitaciones gozan de balcón privado y vistas, aunque las que dan al mar, junto a una playa de arena blanca, son lo mejor de lo mejor.

Evolution Resort CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$Leyenda

(tel. 0917 628 7333; www.evolution.com.ph; h con ventilador/aire acondicionado desde 2000/3500 PHP, desayuno incl.; ) Un apacible centro vacacional de propiedad anglo-irlandesa muy recomendable. El personal es cordial; las habitaciones, sencillas y cómodas y el bar-restaurante sirve comida de calidad, como su exitosa hamburguesa de atún picante. Mejor optar por las habitaciones dúplex con ventilador, balcón y vistas parciales al mar. Está en el extremo suroeste de la playa.

Exotic Island Dive Resort CENTRO VACACIONAL $$Leyenda

(tel. 032-516 2990; www.malapascua.net; i/d con ventilador desde 500/600 PHP, i/d con aire acondicionado desde 3100/3600 PHP, desayuno incl.; ) Un centro vacacional con dos partes muy diferentes. En el recinto principal hay un centro de submarinismo con las habitaciones más elegantes de la isla (se recomienda pedir una con vistas). El edificio para mochileros está separado y ofrece dobles con ventilador ideales para parejas ahorradoras. En temporada baja hay descuentos sustanciales. Está en el tranquilo extremo oriental de la playa Bounty.

Ocean Vida CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$Leyenda

(tel. 0917 303 8064; www.ocean-vida.com; i/d con ventilador 2400/2900 PHP, con aire acondicionado desde 3400/3900 PHP, desayuno incl.; ) Un centro vacacional con un sinfín de servicios y bonitas habitaciones detrás de un popular restaurante frente al mar, en el centro de la playa Bounty. Camas cómodas, acogedores balcones privados, tejidos estampados y muebles de maderas oscuras. Se recomienda pedir una habitación que dé al mar.

Dónde comer y beber

La mayoría de los bares ofrecen happy hour entre 17.00 y 18.00.

Ging-Ging’s Garden Restaurant FILIPINA $Leyenda

(principales 60-100 PHP; 7.00-22.00; ) Curries y comida vegetariana y suculenta, barata y sustanciosa. No está en la playa.

Kiwi Bakhaw FILIPINA $$Leyenda

(comidas 130-180 PHP; 7.00-22.00) Vale la pena probar el cordon bleu y los curries aunque, como todo lo bueno, se hace esperar, a veces hasta 1 h. Se recomienda llevar spray antimosquitos. Para llegar, se sale del sendero junto al Mike & Diose’s Resort, en dirección al Malapascua Starlight, se gira a la derecha y se sigue todo recto.

Angelina ITALIANA $$$Leyenda

(principales 255-595 PHP; 8.00-22.00) La chef que da nombre a este restaurante italiano de la playa Población cocina como los ángeles. Se recomienda pedir tallarines de espárragos caseros, más al dente imposible, o risotto de cangrejo, calamar y gambas al vino. Muchos ingredientes se importan de Italia. La carta de vinos es muy completa.

Amihan MEDITERRÁNEA $$$Leyenda

(principales 350-500 PHP; 17.00-22.00; ) Un restaurante de cocina europea con toques filipinos. La carta combina kinilaw y lumpia suculentos con pastas y mezclas de carnes a la parrilla e incluye platos vegetarianos. Los postres son de fábula. Está en una colina frente a la playa Población y solo hacen cenas.

Cocoy’s Maldito BARLeyenda

(24 h) El bar más popular y bullicioso de Malapascua está en la playa Población. Tiene futbolín, billar y abre hasta las tantas. Los cócteles son potentes.

Other Place BARLeyenda

Un bar fabuloso, popular entre la población local, con hamburguesas estupendas y buen ambiente. Los dueños son de Liechtenstein.

Información

En Malapascua no hay cajeros; hay que llevar dinero en efectivo. El más cercano está en Bogo.

Cómo llegar y salir

Desde Maya salen bangkas a Malapascua (80 PHP, 30 min) cuando se llenan, cosa que sucede más o menos cada hora, hasta cerca de las 17.30 (o las 14.00 desde Malapascua). Suelen atracar en la playa Población, pero durante el habagat (monzón suroccidental, de junio a octubre) a veces desembarcan en la playa de Bounty o incluso más lejos, en Pasil.

Los barqueros de Maya tienen fama de querer cobrar de más a los turistas, sobre todo a última hora del día, con el argumento de que ya no tienen más pasajeros. Hay que tomárselo con filosofía, al fin y al cabo el último no sale hasta cerca de las 17.30.

Desde Maya también hay una bangka a San Isidro, en Leyte, cada mañana a las 10.00 (300 PHP, 1¾ h). Desde el muelle de Polambat, cerca de Bogo, 1 h al sur de Maya, zarpa un ferri para vehículos diario de Super Shuttle Ferry (tel. 0906 291 2573) hacia Palompon, Leyte (250 PHP, 3 h). La vuelta desde Palompon es a las 7.30. También hay un barco a medianoche desde Polambato a Cataingan y Cawayan, en Masbate.

Los autobuses de Ceres salen desde el embarcadero de Maya rumbo a Cebú cada 30 min hasta casi la noche (normal/aire acondicionado 163/180 PHP, 4½ h).

Isla de Bantayan

TEL. 032 / 137 000 HAB.

Ni submarinismo, ni paseos en canoa ni senderismo por volcanes. Solo extensiones de arena blanca para tumbarse todo el santo día en la playa y disfrutar de comida de primera y bares con mucho ambiente. Las mejores playas y los centros vacacionales más sencillos y tranquilos están en la costa suroriental, en Santa Fe, una población plácida y bucólica. Unos 10 km al oeste se emplaza Bantayan (15 PHP en yipni), una población conservada con esmero y centro administrativo de la isla.

La capital celebra la Semana Santa a lo grande. La gente duerme en las playas, la población local alquila sus viviendas y las tarifas hoteleras se ponen por las nubes.

Actividades

Se pueden hacer circuitos de isla en isla y visitas a los arrecifes de coral de las vecinas islas de Hilantagaan y Virgen. Media jornada para un máximo de tres personas cuesta 800 PHP, sin equipos de buceo.

Además de tumbarse a descansar o a leer, otro pasatiempo popular entre los visitantes es explorar la isla sobre dos ruedas. Muchos centros vacacionales gestionan alquileres de bicicletas por 150 PHP/día o motocicletas, a partir de 300 PHP, también disponibles en el embarcadero.

En la aldea de Maricabon, 5 km al sureste de Santa Fe y a 4 km más desde la autovía, hay un manglar (entrada 50 PHP; 8.00-17.00) con una pasarela elevada de bambú. Alquilan kayaks por 150 PHP/h y ofrecen circuitos en bangka (350 PHP) por el manglar.

Dónde dormir

En Santa Fe hay un reguero de centros vacacionales dispersos por las playas, al norte y sur del embarcadero (situado justo al norte de la población). Muchos ofrecen servicio de recogida gratuito.

Sunday Flower Beach Hotel & Resort CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $

(tel. 032-438 9556; www.bantayan-resort.com; d con ventilador/aire acondicionado 800/1100 PHP; ) Un centro vacacional de gestión australiana en el extremo meridional de Santa Fe, en la fabulosa Sugar Beach. Ofrece habitaciones con aire acondicionado, balcones amplios, TV de pantalla de plasma, muebles de madera y encanto a raudales. Las cabañas de nipa son otra cosa: muy sencillas y solo con ventilador.

Bantayan Cottages CASITAS $

(tel. 032-438 9538; www.bantayancottages.com; d con baño compartido y ventilador 400 PHP, d/c con aire acondicionado 650/1600 PHP; ) Un alojamiento económico fabuloso, que carece de playa pero goza de un servicio afable y encanto rústico a raudales, con casitas con galería en medio de un frondoso jardín. El edificio principal tiene habitaciones básicas para mochileros. Está en la carretera principal, al sur del embarcadero.

St Bernard Beach Resort CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$

(tel. 0917 963 6162; www.bantayan.dk;cottages con ventilador/aire acondicionado desde 950/1400 PHP; ) Ambiente sosegado y casitas con techos de paja, rodeadas de palmeras y pajareras de loros, frente a una playa de arena blanca. Todas son diferentes y tienen maderas pulidas, alfombras y cortinas de encaje. Está 1 km al norte del embarcadero de Santa Fe.

Marlin Beach Resort CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$

(tel. 032-438 9093; www.marlin-bantayan.com; d 1950-4900 PHP; ) Cerca de la zona más concurrida de Santa Fe, con habitaciones tipo motel sin mucha gracia pero bien ubicadas en la playa y con la ventaja de tener bar y restaurante a mano.

Yooneek Beach Resort CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$

(tel. 032-438 9124; www.yooneekbeachresort.com; i 1000-1590 PHP, d 1290-1890 PHP; ) Aunque le costó un año recuperarse tras el tifón Yolanda, volvió a abrir y con nota: ofrece habitaciones amplias, cerca de la orilla, y uno de los bares de playa más relajados de la isla. Está en la infalible Sugar Beach, al sur del centro.

White Beach Bungalows CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$

(www.white-beach-bungalows.com; h 1990-2990 PHP; ) Si el sosiego de Santa Fe no basta, 5 km al sur, en la playa de Maricabon, este centro vacacional remoto se ha vuelto a poner en pie tras el tifón que arrasó la costa meridional. Ofrece habitaciones espaciosas y bien equipadas pero hay que encargar la comida o alquilar una motocicleta (350 PHP) para ir al pueblo.

Coral Blue Oriental CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$$

(tel. 032-316 8054; www.coralblueoriental.com; h/villa 3500/9950 PHP, desayuno incl.; ) Lo más parecido al lujo que hay en la isla son estos sofisticados bungalós de playa, hechos de bambú y madera pulida. Los chalés son más grandes, ideales para familias.

Dónde comer y beber

Para lo pequeña que es la isla, tiene una calle llena de restaurantes con mucho ambiente en el centro urbano, junto a la carretera principal.

Bantayan Island Artisan Foods PRODUCTOS ‘GOURMET’ $

(principales 75-200 PHP; 7.00-20.00) Una pareja de Seattle regenta esta panadería y tienda de productos gourmet con pan recién hecho, jamón curado, carnes de calidad y café. Destina el 20% de sus ingresos a una organización de apoyo a niños sin techo. Está en la carretera principal, al sur del embarcadero.

CouCou’s INTERNACIONAL $$

(tel. 032-438 9055; www.hotelbantayan.com; principales 150-200 PHP; 7.00-23.00; ) Un restaurante de propiedad belga con cocina filipina (adobo, Bícol exprés), platos occidentales tipo hamburguesas y algún que otro manjar tailandés. Sirven pizzas de masa fina y crujiente y la carta de vinos es buena. Alquilan habitaciones elegantes en la parte posterior (1350-1600 PHP).

Blue Ice ESCANDINAVA $$

(principales 200-275 PHP; 8.00-22.00 do-ju, hasta 3.00 vi y sa; ) La fama le viene tanto por la comida, que aúna las cocinas asiática y escandinava (véase gravlax, tostadas con salmón marinado), como por el bar y los conciertos de fin de semana.

Caffe del Mar ITALIANA $$$

(principales 280-500 PHP, pizzas 340-400 PHP; 10.00-24.00; ) Ofrece una carta extensa de pastas caseras, gnocchi de calabaza, filetes a la parrilla y pizzas, todo de primera. El bar tampoco se queda corto: happy-hour de 13.00 a 18.00 y los viernes por la noche, conciertos de reggae.

Información

Junto a la plaza mayor de Bantayan hay un cajero de PNB, aunque se recomienda encarecidamente viajar con dinero en efectivo.

Consúltese www.wowbantayan.com para información actualizada sobre la isla.

Cómo llegar y salir

Los ferris para vehículos a Santa Fe zarpan del puerto de Hagnaya. Las empresas Super Shuttle Ferry (tel. 0939 850 6438) e Island Shipping (tel. 0929 678 7930) se alternan las salidas cada hora hasta las 17.30 (170 PHP, 1 h). El último ferri de vuelta zarpa a las 16.30 de Santa Fe hacia Hagnaya.

Los autobuses de Ceres salen de Hagnaya en dirección a Cebú (normal/aire acondicionado 132/160 PHP, 3½ h) cada 30 min hasta primera hora de la noche.

Desde Bantayan zarpa un ferri-bangka diario a Cádiz, Negros (300 PHP, 3 h) a las 9.00. Por la mañana, en días alternos, hay una bangka a Estancia (350 PHP, 4 h), en Panay.

CÓMO LLEGAR A NEGROS DESDE EL NOROESTE DE CEBÚ

PUERTO

DESTINO

TIPO

EMPRESA

PRECIO (P)

DURACIÓN (H)

FRECUENCIA

Toledo

San Carlos

ferri de vehículos

Lite Shipping

110

1¾ h

5 diarios

Toledo

San Carlos

barco rápido

EB Aznar

225

1

7.30, 9.30, 11.30, 15.30

Tabuelan

Escalante

ferri de vehículos

varias

180

2

4 diarios

Toledo

TEL. 032 / 152 960 HAB.

Para ir a Negros se puede zarpar desde Toledo, en la costa occidental de Cebú, o desde Tabuelan, unos 65 km al norte. La estación de autobuses del sur, en Cebú, tiene salidas frecuentes de Ceres (70 PHP, 2½ h) y furgonetas con aire acondicionado (100 PHP, 1½ h) hacia Toledo. También se puede optar por una furgoneta o autobús a Tabuelan desde la estación del norte de Cebú, aunque hay menos salidas.

Para ir a Bantayan o a Malapascua desde Toledo se suele hacer varios transbordos. Primero se toma un autobús regular, de los lentos, hacia Tuburan; allí hay que hacer transbordo primero a un yipni en dirección norte a Tabulean y luego a otro que siga en la misma dirección hasta Hagnaya, para ir Bantayan, Bogo o Malapascua. Para ir a Moalboal desde Toledo hay que tomar un autobús hacia el interior, a Naga (50 PHP, 1 h) y luego, otro hasta Moalboal.

Dos empresas de ferris de Toledo son EB Aznar (tel. 032-467 9447) y Lite Shipping (tel. 032-467 9604).

DE PRIMERA MANO

WOLFGANG DAFERT, INSTRUCTOR DE BUCEO EN APNEA

Wolfgang Dafert es un austriaco de 40 años que, desde hace 16, es lo que él llama un ‘sirenito’. Además de ofrecer clases en Freediving Philippines (Clicar), es todo un referente del buceo en apnea en Filipinas y dirige la empresa Cyan Adventures (Clicar). A continuación habla del auge de esta práctica.

¿En qué consiste exactamente el buceo en apnea? Es cuando se bucea sin equipos de inmersión, solo con una inspiración de aire. El silencio se convierte en una suerte de meditación y, además, como no se generan burbujas, permite acercarse mejor a los peces y convertirse en parte del océano al mismo tiempo.

¿Cómo se aprende? Los estudiantes aprenden en dos días a respirar correctamente y las técnicas de relajación para gestionar la necesidad de respirar. Todo el mundo puede aprender a bucear hasta mayor profundidad y más tiempo de lo que creían ser capaces. El primer obstáculo que deben superar los principiantes es la necesidad imperiosa de respirar. Durante el curso de aprenden mecanismos de relajación apropiados, muy similares al yoga, que permiten convertir el primer reflejo de respirar en una sensación de ‘relajación’ para poder permanecer debajo del agua. Se trata de que la mente se imponga a la materia, de aprender que se puede contener la respiración durante más tiempo del que el cuerpo nos dice.

¿Cuál es tu récord de profundidad y de tiempo de inmersión? He buceado hasta 70 m de profundidad, el equivalente a un edificio de 23 plantas, y he estado en apnea durante 7 minutos y 10 segundos.

¿Qué es lo mejor que ofrece Moalboal para bucear? Es ideal para disfrutar entre los millones de sardinas afincadas en este enclave, todo un espectáculo de la naturaleza. Y también abundan las tortugas, ¡otra criatura marina que inspira aire en la superficie!

Moalboal

TEL. 032 / 27 676 HAB.

Las actividades estrella de Moalboal son el buceo y el ocio nocturno, en ese orden. Aunque la población en sí está en la carretera principal, a 90 km de Cebú, los turistas también se refieren con este nombre al centro vacacional de la playa de Panagsama, una zona bulliciosa y atestada que queda a un paseo en triciclo (100 PHP) o en habal-habal (30 PHP) de la primera, en dirección oeste. Panagsama se ha hecho célebre recientemente por el increíble banco de sardinas que se congrega a pocos metros de la costa y hace las delicias de buceadores y submarinistas.

Aunque el submarinismo es la actividad reina, en tierra firme también hay donde elegir. Si lo que se busca es tumbarse en la arena, hay que ir a White Beach, mucho mejor playa que la de Panagsama, si bien con el mismo problema que otros destinos del turismo local: aunque entre semana es apacible, en fin de semana y festivos se pone hasta la bandera. La playa está a un paseo de 20 min en triciclo (150 PHP) desde Panagsama y a 15 min en el mismo vehículo (100 PHP) o en habal-habal (50 PHP) desde Moalboal.

Playa de Panagsama

Actividades, cursos y circuitos

1 Blue Abyss Dive Shop A4

Cyan Adventures (véase 2) Clicar

2 Freediving Philippines A2

3 Freediving Planet A2

4 Nelson’s Dive Shop A2

5 Neptune Diving A2

Planet Action (véase 11) Clicar

Dónde dormir

6 Blue Abyss B4 Clicar

7 Cora’s Palm Resort A2 Clicar

8 Mayas Native Garden A3 Clicar

9 Moalboal Backpacker Lodge A2 Clicar

10 Quo Vadis Beach Resort A4 Clicar

11 Tipolo Beach Resort A3 Clicar

Dónde comer

12 BB’s Seaview A3 Clicar

13 Chilli Bar A2 Clicar

14 French Coffee Shop A2 Clicar

15 Lago di Garda B2 Clicar

16 Lantaw A2 Clicar

Last Filling Station (véase 11) Clicar

Puntos de interés

Cascadas de Kawasan CASCADA

(entrada 10 PHP) Un grupo de tres cascadas, 17 km al sur de Moalboal. La mayor, la primera, es un salto de agua de 20 m que se precipita en una enorme poza natural de color azul celeste, afeada por el exceso de turismo los fines de semana y por el desarrollo urbanístico. La segunda y la tercera son más tranquilas y río arriba se puede dar con algún rincón apartado. Una opción para explorarlas es contratar una salida en kayak en Panagsama.

Desde un desvío sito 8 km al sur de Badian se llega en un paseo de 20 m. Cualquiera de los autobuses que salen de Moalboal en dirección sur pueden parar allí. Las motocicletas tienen que abonar una tarifa de 50 PHP para aparcar.

Manantiales de Mainit MANANTIAL, CASCADA

(entrada 20 PHP) Estos manantiales, en Montañeza, 32 km al sur de Moalboal, son menos turísticos que las cascadas de Kawasan. El surtidor más caliente brota a 42,9° y, según reza el cartel, “sana afecciones de la piel y enfermedades del cuerpo”. Tras el cañón de donde brotan los manantiales hay varias cascadas de 3 a 8 m, que fluyen en pozas de color verde turquesa.

Actividades

Submarinismo y buceo a pulmón

Hoy, la principal atracción de Moalboal es el banco de sardinas, una densa columna de peces que nada al unísono y describe formas geométricas increíbles a entre 5 y 10 m de profundidad. Este curioso fenómeno antes se producía en la isla del Pescador, pero en el 2013, las sardinas decidieron mudarse a un arrecife a 30 m de la playa de Panagsama. Para verlo se puede realizar una inmersión desde la costa o ponerse una máscara y unas aletas y hacer buceo a pulmón libre. Con suerte incluso se puede dar con algún tiburón azotador que acuda a zamparse unas sardinas.

El extenso arrecife que hay frente a la costa ha convertido Moalboal en uno de los destinos predilectos para la práctica del submarinismo. Para bucear en la diminuta isla del Pescador se debe tomar un barco en la punta Tongo, en Moalboal, y cubrir un trecho de 3 km de aguas bastante revueltas. En White Beach se puede hacer submarinismo y buceo en la orilla.

El precio de la inmersión es de 1200-1600 PHP, equipo incluido. El curso Open Water de PADI cuesta 16 000-19 000 PHP. Si se bucea en los arrecifes de Savedra y Pescador hay que abonar una tarifa de 100 PHP destinada a preservar el enclave. Las empresas de submarinismo más reputadas son Blue Abyss Dive Shop (tel. 032-474 3036; www.blueabyssdiving.com), Nelson’s Dive Shop (Ocean Safari Philippines; tel. 032-474 3023; ~bitoon) y Neptuno Diving (tel. 032-495 0643; www.neptunediving.com).

Gracias a las sardinas y el enorme arrecife que se extiende frente a la costa, Moalboal es hoy un lugar de referencia para el buceo en apnea. Muchos de los mejores buceadores del mundo se han mudado al lugar; para tomar clases, se puede ir a Freediving Planet (tel. 0908 608 7864; www.freediving-planet.com) y Freediving Philippines (tel. 0938 263 4646; www.freediving-philippines.com), con niveles del 1 al 4.

Otras actividades

En Badian hay un campo de golf que no está mal.

Planet Action CIRCUITOS DE AVENTURALeyenda

(tel. 032-474 3016; www.action-philippines.com) Jochen dirige esta empresa con cordialidad y humor, y ofrece los circuitos de aventura por las Bisayas (desde 2200 PHP) más emocionantes. Se llevan la palma los de bicicleta de montaña, canoa y senderismo por los ríos de la zona. Otra opción son los circuitos a caballo y senderismo por Negros o la ascensión al monte Osmeña (1013 m), el más alto de Cebú. Disponen de ofertas de circuitos de varios días y alquilan bicicletas de montaña de calidad (desde 500 PHP por día).

Cyan Adventures CIRCUITOS DE AVENTURALeyenda

(tel. 0927 426 6886; www.cyan.ph) Una empresa de circuitos de aventura relativamente nueva con una oferta reducida de salidas, como paseos en canoa a las cascadas de Kawasan y ascensiones al monte Osmeña.

Dónde dormir

Playa de Panagsama

En los centros vacacionales para submarinistas suele haber ofertas económicas que combinan alojamiento e inmersiones.

Cora’s Palm Resort PENSIÓN $Leyenda

(tel. 0998 364 0880; cora_abarquez@yahoo.com; h con ventilador 500 PHP, con aire acondicionado 1000-1500 PHP; ) Una pensión en pleno centro y en primera línea de mar. Se recomienda optar por las habitaciones con ventilador, acogedoras y baratas. Las más caras tienen una básica cocina y nevera pequeña.

Moalboal Backpacker Lodge ALBERGUE $Leyenda

(tel. 0917 751 8902; www.moalboal-backpackerlodge.com; dc/i/d/casita 275/350/550/750 PHP; ) Amplios dormitorios colectivos, mixtos y solo para mujeres, y un par de habitaciones semiprivadas encima de la cafetería. Las casitas de dos plantas son una ganga.

Mayas Native Garden CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $Leyenda

(tel. 0915 480 9610; www.mayasnativegarden.com; casitas con ventilador/aire acondicionado 800/1500 PHP, casa 2500 PHP; ) Un jardín frondoso con casitas con tejado de paja, sencillas y bonitas. Hay una de dos plantas totalmente equipada muy recomendable.

Tipolo Beach Resort CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$Leyenda

(tel. 0917 583 0062; www.tipoloresort.com; d 1500-2000 PHP; ) La mejor opción de Panagsama es este pequeño centro vacacional de playa de los dueños de Planet Action, con habitaciones acogedoras y pulcros suelos alicatados, muebles recios de bambú y todas las comodidades: agua caliente, nevera y caja fuerte. La guinda la ponen los balcones con vistas parciales al mar.

Quo Vadis Beach Resort CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$Leyenda

(tel. 032-474 3068; www.quovadisresort.com; d con ventilador 1340 PHP, con aire acondicionado 1625-3775 PHP; ) Ofrece recias cabañas de nipa esparcidas por el jardín y preciosas casitas con salida a la playa, de tarifa superior, decoradas con gusto, con suelos de madera pulida y grandes baños.

Il Sogno B&B $$

(tel. 0915 696 5124; www.bedandbreakfastcebu.it; d 2500 PHP; ) Este recién llegado al insulso panorama del alojamiento local dispone de tres habitaciones de ambiente hogareño. Dos dan al mar y cuentan con camas king-size y baños enormes. La tercera, pequeña pero acogedora, tiene camas individuales y baño fuera de la habitación. Le faltan espacios abiertos, pero en la parte delantera tiene una bonita galería.

Love’s Beach & Dive Resort CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$

(tel. 0917 618 5458; www.lovesbeachresort.com; d 1600-3000 PHP; ) El centro vacacional más meridional de Panagsama es tranquilo y apartado, con bar y piscina para relajarse ante las vistas estupendas de la isla del Pescador. Cuenta con una pequeña playa privada y habitaciones bien dispuestas, algo oscuras, todas con balcón. Ni el exceso de cemento en los suelos logra estropear su excelente relación calidad-precio.

Blue Abyss CENTRO VACACIONAL $$Leyenda

(tel. 032-474 3012; www.blueabyssdiving.com; h 1500 PHP; ) Ofrece habitaciones espartanas de cemento, pulcras, funcionales y prácticas para submarinistas con poco presupuesto. Está a un paseo de la tienda de submarinismo Blue Abyss, al sur.

White Beach

Las tarifas son algo más elevadas, pero la playa bien lo vale.

Blue Orchid Resort CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$

(tel. 0929 273 1128; www.blueorchidresort.com; d con ventilador 3000 PHP, con aire acondicionado desde 3500 PHP; ) Un enclave apartado, en la costa rocosa al norte de White Beach, ideal para practicar el mejor buceo en la misma orilla, tumbarse en la piscina o relajarse en las glorietas de madera, con vistas a las aguas turquesas de Negros. Las habitaciones grandes son austeras, pero disponen de camas con dosel, duchas espaciosas alicatadas en azul y balcones privados. El restaurante es excelente y hay una tienda de submarinismo.

Delgado’s HOTEL $$

(tel. 0908 532 8162; h con ventilador/aire acondicionado 1000 PHP/1500-2000 PHP) Un alojamiento sin florituras, perfecto para mochileros. Está al lado del elegante Club Serena Resort, con el que comparte una playa estupenda.

Asian Belgian Resort CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$

(tel. 032-358 5428; www.asian-belgian-resort.com; d 2000-4000 PHP; ) Esta opción de precio medio no tiene playa, pero ofrece un trato afable y cuenta con un mirador al arrecife, tienda de submarinismo, kayaks gratuitos a disposición y, lo más importante, patatas fritas al estilo belga. Las habitaciones más caras son las que dan al mar. Está al sur de White Beach.

Club Serena Resort CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$$

(tel. 032-516 8118; www.clubserenaresort.com; h 3000-6000 PHP; ) Una joya, original y elegante y a pie de playa, con un bar-restaurante octogonal y una amplia estancia en la casa del árbol. Todo tiene un estilo muy singular, al servicio del disfrute. La tienda de submarinismo Aquaholics tiene aquí su sede.

Badian

Terre Manna Beach Resort & Camping CENTRO VACACIONAL $$$

(tel. 032-475 0296; www.terramannaresort.ph; tienda 600 PHP por persona, d 3500-3800 PHP, desayuno incl.) Un recinto enorme que dispone de zonas de hierba para plantar la tienda con vistas al mar y casitas individuales austeras y elegantes. No hay playa pero cuenta con una plataforma junto al agua desde donde zambullirse para bucear. Para llegar hay que tomar el desvío 2 km al sur de Baidan. Está 10 km al sur de Moalboal.

Badian Island Resort & Spa CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$$

(tel. 032-401 3303-05; www.badianhotel.com; h desde 11 000 PHP; ) Este centro de lujo alberga las habitaciones más fastuosas del país. Lo más de lo más son los chalés con piscina privada, de plano infinito y con agua de mar. En temporada baja se puede dar con buenos descuentos. Está 10 km al sur de Moalboal. Ir solo a pasar el día cuesta 500 PHP y el transporte en barco, 400 PHP, aunque cuando baja la marea se puede llegar a pie.

Dónde comer y beber

En la playa de Panagsama abundan los buenos restaurantes y bares para todos los gustos, no hay más que comparar y elegir. En White Beach no hay ocio nocturno.

Chilli Bar BAR-RESTAURANTE $Leyenda

(principales 150-210 PHP; 9.30-hasta que se vaya el último cliente) Una institución local en Panagsama; sirven pizzas célebres por su tamaño, chile con carne y albóndigas suecas, y dispone de una carta de cócteles con mucho peligro. Sobre la mesa de billar, donde los miércoles se juegan torneos, hay un cartel que reza: “El hígado es malvado, hay que castigarlo”. Pues eso.

Lago di Garda ITALIANA $$Leyenda

(principales 150-250 PHP, pizzas 180-250 PHP; 11.00-14.00 y 18.00-22.30) Mauro es un médico italiano que bautizó este caserón restaurante al aire libre con el nombre del lago de su tierra natal. El pan y las pizzas son deliciosos.

French Coffee Shop CAFÉ $$Leyenda

(ensaladas 220-280 PHP, creps 100-220 PHP; 7.00-22.00) Fiel a su nombre, sirve la comida más sana del lugar: café francés, creps, pan recién hecho, desayunos y ensaladas. No está junto al mar, pero hay arena de playa para poder comer descalzo.

Lantaw ASIÁTICA $$Leyenda

(principales 150-250 PHP; 7.30-22.00) La carta incluye comida india e indonesia, aunque la fama le viene por la tailandesa, como el pollo al curry verde. Está en un enclave elevado, delante del mar y tiene vistas fabulosas de la isla del Pescador y de Negros.

Last Filling Station INTERNACIONAL $$Leyenda

(comidas desde 180 PHP; 7.00-22.00; ) Sirven desayunos para cargar baterías a base de yogur, muesli, baguettes, batidos de proteínas y un potente café de filtro muy correcto.

BB’s Seaview FILIPINA $$Leyenda

(principales 60-360 PHP; 7.00-22.00) Está en pleno centro de Panagsama, pero no resulta muy ruidoso. Ideal para gozar de las vistas al mar mientras se come marisco fresco.

Información

En la 360 Pharmacy, en la carretera del centro de Moalboal, hay un cajero de Metrobank que suele quedarse sin fondos. Lo mejor es viajar con reservas de efectivo, pues el cajero más cercano está en Barili. Tanto en Moalboal como en la carretera de acceso, 200 m al este de Panagsama, hay varios cibercafés.

Cómo llegar y salir

Los autobuses de Moalboal a Cebú salen cada hora, hasta alrededor de las 20.30 (normal/aire acondicionado 107/130 PHP, 3½ h). Al mismo destino salen abarrotadas furgonetas con aire acondicionado cada 30 min hasta las 17.00 (100 PHP, 2½ h). Un taxi cuesta 2000 PHP, pero si se coincide con un taxista que regresa de un servicio, puede salir por 1200 PHP. Vale la pena preguntar.

Los autobuses en dirección sur llegan hasta la parada que hay 2 km después del embarcadero de ferris para vehículos de Bato (aire acondicionado 73 PHP, 1½ h). Cada 1½ h más o menos hay salidas desde Bato a Tampi, Negros (70 PHP, 30 min), desde donde se puede seguir hacia Dumaguete.

TIBURONES BALLENA DE OSLOB

La aldea de Tan-awan, en un barangay de Oslob, se ha dado a conocer en los últimos años como destino donde los turistas pueden interactuar con los tiburones ballena. Todo empezó en el 2011 cuando empezaron a circular vídeos por internet en los que se veía a un pescador de Oslob que usaba pescado pequeño para atraer a un tiburón ballena y apartarlo de su captura.

El programa de interacción con estos animales es un enorme incentivo económico para la aldea, pero los expertos en medio ambiente alertan sobre los posibles efectos adversos de dar de comer a una especie amenazada, que justo ahora empieza a recuperarse tras siglos de sobreexplotación pesquera. Los científicos que supervisan el programa indican que una docena de ejemplares jóvenes no han seguido el curso migratorio y se han quedado en Tan-awan porque esperan subsistir, al menos en parte, gracias a este alimento caído del cielo, o de las manos del hombre. Reef-World Foundation (www.reef-world.org), Save Philippine Seas (www.savephilippineseas.com) y Green Fins (www.greenfins.net) son tres de las numerosas organizaciones que se oponen a este reclamo turístico de Oslob. Arguyen que alimentar a la fauna silvestre no es una práctica sostenible, a lo que sus defensores responden que dentro de este programa los tiburones ballena están a salvo de los peligros del océano y la amenaza de la pesca furtiva.

Independientemente de cuál sea la postura ética del viajero, el contacto con los tiburones ballena de Oslo puede resultar, o no, impresionante de ver. Cada vez que tiene lugar un encuentro, el agua está atestada de gente, la mayoría solo con la cara sumergida con unas gafas de buceo, para ver cómo una media docena de estos animales se acercan insistentemente a la superficie a la espera de alimento. Al final, parece la escena de un acuario. En Donsol y Pintuyan (Leyte) hay programas de interacción con los tiburones ballena con un enfoque mucho más natural.

Alrededores de Santander

TEL. 032 / 16 105 HAB.

La costa de los alrededores de Santander congrega varios puntos de interés, como el enclave para submarinismo del estrecho de Tañón, en el barangay de Lilo-an, o los alrededores de la isla Sumilon. Muchos turistas recalan en Lilo-an para zarpar en dirección a Sibulan, cerca de Dumaguete, en Negros Oriental. La región se ha dado a conocer en los últimos años gracias al controvertido programa de interacción con los tiburones ballena de la aldea de Tan-awan, 8 km al norte de Santander, en el barangay de Oslob.

La Reserva de Fauna Marina de la Isla Sumilon es un ejemplo de lo bien que pueden funcionar los proyectos de conservación. Hay circuitos organizados para salir a bucear desde los centros vacacionales de Lilo-an y se puede pernoctar con todo lujo en el Sumilon Bluewater Island Resort (tel. 032-318 3129; www.bluewatersumilon.com.ph; h desde 9000 PHP; ). Los no huéspedes pueden acceder a las instalaciones por una tarifa de 600 PHP y hacer uso del transporte gratuito en barco desde un embarcadero de Banlogan, 1 km al sur de Tan-awan. Para visitar la reserva hay que abonar 10 PHP, y otros 150 PHP por cada inmersión.

Dónde dormir y comer

Kingdom Resort CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$

(tel. 032-480 9017; h desde 1500 PHP; ) Un centro vacacional de propiedad surcoreana para practicar submarinismo. Cuenta con habitaciones espaciosas pero avejentadas en la planta superior, con vistas a Negros. Está al pie de la ladera, en la playa de Lilo-an.

Eden Resort CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$$

(tel. 032-480 9321; www.eden.ph; h 3800 PHP, desayuno incl.; ) Un centro vacacional de aire mediterráneo, recomendable incluso si no se bucea, con cabañas de lujo en lo alto de un peñasco sobre el estrecho de Tañon. Dispone de pista de tenis y piscina de plano infinito, y sirven buenas pizzas. Se puede practicar buceo frente a la orilla, en un enclave con muchas corrientes.

Cómo llegar y salir

En los embarcaderos de la zona de Lilo-an se alternan las salidas frecuentes de barcos rápidos (62 PHP) y bangkas (37 PHP), en dirección a Sibulan, cerca de Dumaguete (25 min). El último es un barco rápido que zarpa a las 19.30.

Hay autobuses de Ceres todo el día entre Lilo-an y Cebú (169 PHP, 3 h). Para ir a Moalboal hay que hacer transbordo en la vecina localidad de Bato.

Argao

TEL. 032 / 69 503 HAB.

Tiene una plaza preciosa con una antigua iglesia española que bien merece una paradita para almorzar de camino a Santander o Negros. Desde aquí también zarpa algún que otro barco a Bohol. Cada día a las 4.00 y a las 12.00 sale un ferri para vehículos de Lite Shipping a Tagbilaran desde el embarcadero del barangay de Taloot (200 PHP, 2½ h). Los martes y sábados a las 13.00 zarpan bangkas a la isla de Cabilao desde el barangay de Looc (120 PHP, 1 h).

ISLAS CAMOTES

TEL. 032 / 92 000 HAB.

Las Camotes, a 2 h de Cebú, encarnan la esencia de la vida isleña. Las dos de mayor tamaño, Poro y Pacijan, se comunican gracias a un puente rodeado de manglares, lo que permite recorrerlas en motocicleta, el medio de transporte estrella del lugar. Pacijan congrega las mejores playas y alojamientos. La tercera isla, Ponson, es la menos visitada, ya que no está comunicada con Cebú y solo tiene transporte a Leyte. Hay que llevar dinero en efectivo: no hay cajeros.

Cómo llegar y salir

Desde la aldea de Consuelo, en la isla de Pacijan, hay ferris para vehículos en dirección a Danao, en Cebú. Jomalia Shipping (Clicar) cuenta con cinco salidas diarias, la última a las 17.00 (180 PHP, 2 h). Los miércoles sigue hacia Kawit, en la isla de Ponson.

Super Shuttle Ferry (tel. 0915 646 6857) anuncia dos salidas diarias a Danao desde Poro, pero se cancelan bastante a menudo.

Las bangka públicas conectan el puerto más oriental de la isla de Ponson con Ormoc, con dos salidas por la mañana temprano y una a primera hora de la tarde (150 PHP, 1½ h). Al menos una de estas zarpa previamente desde Kawit.

Cómo desplazarse

Dado que solo hay yipnis de vez en cuando, la mejor forma de desplazarse por las islas es contratar un habal-habal o alquilar una motocicleta. La mayoría de los centros vacacionales las alquilan por entre 400-500 PHP. Los conductores de habal-habal se prestan a hacer un servicio de día entero por unos 800 PHP.

Para ir de Poro a Jonson hay que contratar una bangka que vaya de Puertobello a Kawit (250 PHP, 20 min). El precio del trayecto de 25 min entre Kawit y Pilar en habal-habal es de 150 PHP. Si se llega a Puertobello desde Kawit, en el puesto de habal-habal del embarcadero se anuncian las tarifas a San Francisco (200 PHP) y otros destinos turísticos.

Isla de Pacijan

TEL. 032 / 47 357 HAB.

Lo mejor de la isla son las playas de arena blanca de los alrededores de la bahía de Santiago, donde se congregan la mayoría de los centros turísticos de Camotes. La población principal es San Francisco (San Fran).

Puntos de interés y actividades

En el extremo noroccidental de Pacijan, cerca de Esperanza, está la turística cueva de Timubo (entrada 20 PHP), con una piscina natural fresquita a la que se accede por unas escaleras. En la aldea de Tulang Daku, al norte de la cueva, se puede concertar transporte con algún pescador local hasta la bonita playa de la isla de Tulang (500 PHP ida y vuelta). Cerca de la carretera principal y al sur de Esperanza se halla la playa de Borromeo, una impresionante extensión de arena blanca y fina con un par de centros vacacionales tranquilos y poco concurridos.

Ocean Deep SUBMARINISMO, BUCEO

(tel. 0908 457 9355; www.oceandeep.biz; inmersión 1500 PHP, equipo incl.) Es la única tienda de submarinismo de Camotes, con sede en el Mangodlong Paradise Beach Resort. Los alrededores de la isla Tulang y la costa noroccidental de Ponson cuentan con estupendos enclaves para el submarinismo en arrecife, como el Rubber Tire, en el extremo septentrional de la segunda. Por desgracia, el tifón Yolanda causó graves daños a las reservas marinas de Poro, sobre todo en las inmediaciones de Esperanza y Tudela.

Dónde dormir y comer

En Pito’s Sukotil (principales 75-100 PHP) y Nena’s Grill (principales 75-100 PHP), cerca de la playa de Santiago, se come un marisco estupendo y galletas locales elaboradas, cómo no, a base de camote (boniato). En el primero también alquilan habitaciones económicas.

Payag Beach House Resort CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $

(tel. 032-233 1158; Santiago; h con ventilador 800 PHP, con aire acondicionado 1500-1800 PHP; ) Es el alojamiento ideal para un sitio como Camotes, en una playa privada de arena blanca, con unas pocas habitaciones muy básicas y el encanto de la simplicidad.

Bellavistamare CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $

(tel. 0917 792 5583; playa de Santiago; d con ventilador/aire acondicionado 950/1450 PHP; ) Un alojamiento de propiedad italiana, muy económico y sin florituras, a pie de playa, con habitaciones en tonos vivos y balcón colectivo con vistas al mar. No le vendrían mal un par de muebles más.

Santiago Bay Garden & Resort CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$

(tel. 032-345 8599; www.camotesislandph.com; playa de Santiago; h con ventilador 1000 PHP, con aire acondicionado 1500-3000 PHP; ) Un recinto enorme situado en el enclave más privilegiado de la isla, con vistas a la media luna de la bahía de Santiago. Se les fue un poco la mano con la decoración, algo cursi, pero las vistas compensan. En la mayoría de las habitaciones no hay agua caliente.

Keshe Beach Resort CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$

(tel. 0929 892 5792; playa de Borromeo; h 1000-1500 PHP) Casitas a pie de la arena en la playa más impresionante de Camotes. La única pega es que no tiene restaurante y para ir comer hay que alquilar algún vehículo.

Información

La oficina municipal de turismo (tel. 0921 471 1434; www.travelcamotes.com; 8.00-17.00 lu-vi) de San Francisco está en una caseta enfrente de la iglesia. Venden un folleto con un plano de todos los puntos de interés de Pacijan por 50 PHP.

Isla de Poro

TEL. 032 / 21 529 HAB.

Poro es la menos atractiva de las Camotes. Las playas no son ni de lejos como en Pacijan, pero alberga carreteras de montaña perfectas para recorrer en motocicleta, especialmente si es todoterreno.

La población principal es Poro, un modesto enclave costero de aire mediterráneo español, sin más aliciente para pernoctar que las salidas a primera hora del ferri entre Poro y Danao.

El Boho Rock Resort (entrada 20 PHP), ubicado al oeste de Poro, cerca del puente a San Francisco, es un sitio estupendo para nadar, con una plataforma desde donde zambullirse en las aguas turquesa y bucear entre las rocas. La única nota discordante es el zumbido que emite la central eléctrica colindante.

En Tudela, al lado de la escuela, hay un sendero que conduce en 10 min a las cascadas de Busay, con pozas y un tobogán naturales. Al ser de tan fácil acceso suele llenarse enseguida pero, aun así, vale la pena.

En el interior de la cueva de Bukilat (entrada 10 PHP), al este de MacArthur, con un acceso bien señalizado, hay una poza de agua salada, ideal para zambullirse cuando sube la marea.

Dónde dormir y comer

Big Z Pension House PENSIÓN $

(tel. 0932 724 9837; h con ventilador/aire acondicionado 350/1000 PHP; ) Un edificio rústico, de madera, con habitaciones sencillas, ventilador y baño solo con agua fría, idóneo para mochileros. Está en la población de Poro.

Flying Fish Resort CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$

(tel. 0908 876 5427; www.camotesflyingfishresort.com; h con ventilador 1000 PHP, con aire acondicionado 1600-2600 PHP; ) Un rincón apartado, sobre una playa rocosa, con casitas cómodas, algunas con vistas al mar. Aunque el tifón Yolanda arrasó la reserva marina del lugar, sigue valiendo la pena porque permite desconectar de todo. Tiene kayaks de uso gratuito y una piscina natural en una cueva.

Isla de Ponson

TEL. 032 / 11 564 HAB.

Aunque no es difícil llegar desde Ormoc, pocos se aventuran hasta estos confines. Parte del encanto de visitar destinos tan remotos es el interés que suscita el viajero: a veces es una calidez efusiva y, otras, cierto asombro e ironía. Ponson cuenta con dos poblaciones principales: Pilar y Kawit. La más pintoresca es la segunda, con una playa larga y bonita de arena blanca, donde se halla el Halikana Resort (tel. 0918 349 8349; d con ventilador 600-1000 PHP, con aire acondicionado 1500 PHP), una opción básica y acogedora, perfecta para relacionarse con los lugareños. Pilar dispone de alojamiento rústico en el LPM Lodge.

BOHOL

TEL. 038 / 1,26 MILLONES DE HAB.

Bohol, a un paseo en ferri desde Cebú, pone a disposición del viajero independiente un surtido de opciones, más o menos trilladas, para elegir. Aunque se suele promocionar con fotos de graciosos tarseros de ojos saltones, o con el perfil de las colinas de Chocolate, el auténtico imán de la isla es el submarinismo que se practica en las inmediaciones de Panglao. A esto se suma una región interior selvática, actividades de aventura, terrazas de arrozales y playas prístinas; un fabuloso cóctel.

La población local sigue refiriéndose a la provincia como la República de Bohol, en alusión a su breve independencia a principios del s. XIX. Los herederos de ese capítulo histórico preservan férreamente su singular patrimonio cultural. En el 2013, un terremoto de magnitud 7,2 causó 200 víctimas mortales en la isla y destruyó varias iglesias de la época española. Aunque los templos siguen en ruinas, un año más tarde apenas quedan otros efectos visibles de la tragedia.

Cómo llegar y salir

Desde Manila abundan los vuelos a Tagbilaran, el principal puerto de la región. En cuanto a barcos, hay rutas a Cebú, Manila, Leyte, Mindanao, Siquijor y Negros. Otros puertos de la zona son Tubigon, Jagna, Ubay y Talibon.

Tagbilaran

TEL. 038 / 96 792 HAB.

Su nombre proviene de la unión de dos palabras bisayas, ‘refugio’ y ‘oculto’ (tagobilaan). Puede que aludan a su ubicación en un estrecho tranquilo y resguardado o a su papel histórico como refugio frente a las invasiones moras. En la actualidad es una base práctica para organizar actividades por tierra y mar, donde lo imposible es escapar de la invasión de ruidosas hordas de taxis-triciclo.

Tagbilaran

Puntos de interés

1 National Museum C4 Clicar

2 Catedral de San José Obrero C4

Actividades, cursos y circuitos

3 Kayakasia B2 Clicar

Dónde dormir

4 Nisa Travellers Hotel C4 Clicar

5 Sun Avenue B1 Clicar

Dónde comer

6 Garden Cafe C4 Clicar

7 Gerarda’s D3 Clicar

8 Martin’s Music Restobar C3 Clicar

9 Payag D5 Clicar

Puntos de interés y actividades

Monumento al Pacto de Sangre MONUMENTO

(carretera nacional) Conmemora el tratado de paz que el explorador español Miguel López de Legazpi y el cabecilla boholano Rajah Sikatuna sellaron en marzo de 1565 bebiéndose una taza de la sangre del otro, a modo de pacto de sangre. Está 1 km al este de Tagbilaran.

National Museum MUSEOLeyenda

(entrada 20 PHP; 8.00-17.00 lu-vi) Un museo pequeño, con diversos hallazgos de interés de los alrededores de Bohol, como cinco cráneos deformados de forma artificial, una boholana de más de 500 años y una muestra sobre las pinturas rupestres de Anda.

Kayakasia KAYAKLeyenda

(tel. 0933 358 0081, 0932 855 2928; kayakbohol@gmail.com; excursiones desde 1950 PHP por persona) Circuitos de tarde en kayak para disfrutar de los destellos intermitentes que emiten las luciérnagas en un recorrido ameno entre palmeras de nipa por el río Abatan. En época de cosecha se hace un alto para descubrir cómo se tejen las palmas de este árbol para elaborar muros y techos de cabañas. El paseo llega a su apogeo cuando cae la noche y los árboles se encienden con el resplandor de los insectos. La salida es al atardecer desde la vecina Cortes; se recomienda llevar un par de cervezas.

Fiestas y celebraciones

Festival Sandugo CULTURAL

El festival Sandugo conmemora el pacto de sangre de marzo de 1565 e inaugura una temporada de eventos artísticos y celebraciones que dura casi todo el mes de julio.

Dónde dormir

Una estancia en alojamiento particular fuera de Tagbilaran (Clicar) permite entrar en contacto con la auténtica vida local.

Nisa Travellers Hotel PENSIÓN $Leyenda

(tel. 038-411 3731; www.nisatravellershotel.com; CPG Ave; i/d desde 500/600 PHP, desayuno incl.; ) La opción más céntrica y barata de Tagbilaran, con ambiente de albergue, acogedor y jovial, habitaciones limpias y recepción abierta de forma ininterrumpida. También organizan circuitos.

Sun Avenue HOTEL $Leyenda

(tel. 038-412 5601; www.sunavenueinn.com; C Gallares St; i/d desde 800/950 PHP; ) Un hotel pulcro, moderno y acogedor, con una ubicación idónea, entre el embarcadero y el centro urbano. Solo tienen ventana las habitaciones del piso superior. En el Sun Cafe sirven la mejor comida del lugar.

Ocean Suites HOTEL-‘BOUTIQUE’ $$

(tel. 038-411 1031; www.oceansuites.ph; carretera nacional; h 2500-5500 PHP, desayuno incl.; ) Este hotel es otro nivel. Tiene habitaciones actuales, una cafetería luminosa y piscina de borde infinito con vistas al estrecho de Tagbilaran y la isla de Panglao. Para darse un capricho lo mejor es pedir una habitación ‘de lujo’ que dé al mar, con balcón y más espacio que las ‘superiores’, que dan a la carretera. Está al lado del Monumento al Pacto de Sangre.

Dónde comer y beber

Gerarda’s FILIPINA $$Leyenda

(JS Torralba St; comidas 120-250 PHP; 8.00-14.00 y 17.00-22.00; ) Una vivienda familiar histórica con antigüedades, suelos de madera desgastada y una cubertería reluciente para dar cuenta de la estupenda cocina filipina de Gerarda. El karekare de marisco, a base de pescado y cangrejo con salsa de cacahuetes, no tiene parangón.

Garden Cafe AMERICANA $$Leyenda

(JS Torralba St; comidas 130-210 PHP; 6.30-21.30; ) Un restaurante de temática del Salvaje Oeste y ambiente jovial que emplea a camareros y cocineros sordos. La carta contiene una guía básica del lenguaje de signos y ofrece un gran surtido de comida tex-mex. Desde el piso superior se pide la comida a cocina a través de los teléfonos que hay junto a la mesa.

Payag FILIPINA $$Leyenda

(CPG Ave; principales 100-150 PHP; 10.00-22.00) Una vivienda de la época española, reformada con gusto y algún toque extravagante, con una carta en la que todo es excelente, en especial las gambas.

Martin’s Music Restobar BAR RESTAURANTE $$Leyenda

(C Gallares St esq. M H del Pilar St; comidas 70-150 PHP; 18.00-hasta tarde) En el bar de la planta superior suele haber conciertos y mucha clientela estudiantil.

Información

ACCESO A INTERNET

En las inmediaciones de la Universidad de Bohol hay varios cibercafés.

ASISTENCIA MÉDICA

Ramiro Community Hospital (tel. 038-411 3515; 63 C Gallares St)

DINERO

Hay cajeros de Metrobank, BDO, BPI y los principales bancos en la avenida CPG.

INFORMACIÓN TURÍSTICA

Oficina de turismo de Bohol (tel. 032-412 3666; www.tourism.bohol.gov.ph; recinto de la mansión del Gobernador, CPG North Ave; 8.00-18.00 lu-vi) El personal es servicial y solvente, dispone de planos e información útil y gestionan circuitos y transporte. Hay dos sedes más pequeñas, en el aeropuerto y el embarcadero.

Cómo llegar y desplazarse

AVIÓN

Las aerolíneas PAL, Cebu Pacific, y AirAsia Zest ofrecen varios vuelos diarios entre Manila y Tagbilaran. El aeropuerto está al norte del centro, a una carrera de 10 min en triciclo (50 PHP).

BARCO

La taquilla del ferri está en el embarcadero.

Lite Shipping (tel. 038-531 8074)

Oceanjet (tel. 0932 873 4885)

SuperCat2GO (tel. 0925 582 4824)

Trans-Asia ShippingLines (tel. 038-411 3234)

Weesam Express (tel. 0917 301 5749)

FERRIS DESDE TAGBILARAN

DESTINO

TIPO

EMPRESA

TARIFA (P)

DURACIÓN (H)

FRECUENCIA

Argao

ferri de vehículos

Lite Shipping

200

2½

7.30, 16.00

Cagayán de Oro

ferri de vehículos

Trans-Asia

680

10

lu, mi, vi 19.00

Ciudad de Cebú

barco rápido

Oceanjet, Weesam, Supercat 2GO

500-650

2

frecuentes

Ciudad de Cebú

ferri de vehículos

Lite Shipping

210

4

mediodía, 22.30

Dumaguete

barco rápido

Oceanjet

700

2

1 diario

Larena, Siquijor

ferri de vehículos

Lite Shipping

220

3½

lu, mi, sa 20.00

Manila

pasajeros

2GO

a partir de 600

29

mi

Ciudad de Siquijor

barco rápido

Oceanjet

910

3

1 diario

AUTOBÚS

Casi cada hora, hasta las 17.00, hay un autobús en dirección a la playa de Alona, indicado con el cartel “Tawala Alona”, que sale de la esquina entre las calles Hontanosas y F. Rocha.

El resto de los medios de transporte público salen casi todos de la terminal de autobuses y ‘yipnis’ de Dao, junto al centro comercial Island City, 3 km al norte del centro. Hay autobuses frecuentes a Carmen, para visitar las colinas de Chocolate (60 PHP, 2½ h), vía Loboc (25 PHP, 1 h). También hay salidas a Ubay (120 PHP, 3½ h), vía Jagna y Guindulman; para ir a Anda se hace transbordo en Guindulman. Las líneas a Talibon (PHP 100, 3½ h) tienen parada en Tubigon (50 PHP, 1½ h) y Getafe; y los autobuses a Danao pasan por Sagbayan. Todas las líneas tienen salidas regulares hasta cerca de las 18.00.

De la terminal de Dao también salen furgonetas de alquiler, con las que se llega mucho antes a Jagna (100 PHP, 1½ h, cada hora), Ubay y Tubigon.

Cómo desplazarse

Una opción para evitar gastar mucho alquilando furgonetas o perder tiempo con el lento transporte público es alquilar una motocicleta en Tagbilaran (500 PHP por día) para recorrer el resto de Bohol. Se puede preguntar en Boysam Motor Rental (tel. 0908 936 2866; R Palma St), en el pueblo, o a Mario (tel. 0929 855 6357), en el embarcadero (si se le llama con antelación, la motocicleta estará lista al desembarque).

Además de estos dos contactos, en el embarcadero hay empresas de alquileres de vehículos para salidas de un día. Un coche sale por 2000 PHP/día y una furgoneta, por 3000 PHP/día.

ALOJAMIENTO EN VIVIENDA PARTICULAR EN BOHOL

Para descubrir cómo es la vida en Bohol, lo mejor es ponerse en contacto con Process-Bohol (tel. 038-416 0067; www.boholhomestay.com; ventilador/aire acondicionado 600/700 PHP, desayuno incl., comidas adicionales 200 PHP; ) , una organización sin ánimo de lucro que gestiona la propia comunidad y organiza estancias muy asequibles en vivienda particular con familias de todo Bohol. El dinero que se recauda sirve para apoyar el modelo de vida sostenible de quienes más lo necesiten. En el momento de preparación de la guía, ofrecía alojamiento en Maribojoc, la isla de Cabilao, Anda y Balilihan Ubay. Hay que reservar con un mínimo de 24 h de antelación.

Isla de Panglao

TEL. 038 / 62 083 HAB.

Lo que más se conoce de la isla son los alrededores de la playa de Alona, en el flanco meridional, un reducto saturado de centros vacacionales y de submarinismo donde, salvo excepciones, tanto el alojamiento como especialmente los restaurantes son excesivamente caros. Con todo, el entorno marino es fabuloso para practicar submarinismo y se puede dar con ofertas fenomenales que combinen inmersiones y alojamiento. Dado que Alona está solo a 15 km de Tagbilaran, es un buen campo base para acceder al resto de Bohol; además, goza de cierto ambiente nocturno, que no viene mal si se quiere acabar el día con un cóctel en la playa.

Tras cruzar el puente que une Tagbilaran con la isla de Panglao, hay unas vistas preciosas de la aldea de Dauis, donde se puede visitar la catedral de Nuestra Señora de la Asunción, del s. XIX, que sigue abierta pese a los desperfectos que sufrió en el 2013. En la rectoría colindante, el Centro de Peregrinación y Conservación del Patrimonio (platos 125-185 PHP; 9.00-21.00; ) alberga una cafetería de comida sana y una bonita tienda de recuerdos con artesanía y libros sobre cultura local.

Playa de Alona

Puntos de interés

1 Playa de Alona C2

2 Playa C2

Actividades, cursos y circuitos

3 Baywatch C2

4 Genesis Divers C2 Clicar

5 Philippine Fun Divers B2 Clicar

6 Sea Explorers C2 Clicar

7 SeaQuest Divers C2

8 Tropical Divers D2 Clicar

Dónde dormir

9 Alona Grove Tourist Inn B2 Clicar

10 Casa-Nova Garden A1 Clicar

11 ChARTs Resort C1 Clicar

12 Oasis Resort C2 Clicar

13 Peter’s House C2

Dónde comer

14 Buzz Café C2

15 CU Biergarten C1 Clicar

16 Hayahay C2 Clicar

17 L’Elephant Bleu B1 Clicar

18 Trudi’s Place B2 Clicar

Dónde beber y vida nocturna

19 Aimz Bar C1

20 Coco Vida Bar C2 Clicar

21 Linarella C1

22 Panglao Birdwatchers B2 Clicar

23 T2 Lounge C1 Clicar

Actividades

Para cualquier actividad que no sea submarinismo, la mayoría de los viajeros pone rumbo a Bohol capital. En la isla de Panglao vale la pena pasar por la granja apícola de Bohol, o zambullirse en la cueva de Hinagdanan (entrada 25 PHP; 7.30-18.00), cerca del centro vacacional y de fauna de Panglao, en la costa septentrional.

Submarinismo

La práctica del submarinismo es el mayor atractivo de Panglao, con enclaves tan excepcionales como el paraíso subacuático de la isla de Balicasag o la de Pamilacan, actualmente menos frecuentada porque los arrecifes de coral están regenerándose tras el abuso del uso de explosivos en la pesca.

Las mejores ofertas combinan alojamiento e inmersiones, con tarifas que rondan los 25 US$ por inmersión, 8 US$ por el alquiler del equipo y 350 US$ por el curso Open Water de PADI. Si se busca algo más económico, se puede pedir un precio más ajustado a la empresa local Baywatch (tel. 038-502-9028), que solo cobra 2200 PHP por persona por una salida a Balicasag con dos inmersiones, equipo y almuerzo incluidos.

Los buceadores que quieran ver los arrecifes de coral blando de Alona solo tienen que adentrarse 75 m en el mar. En la playa de Alona tienen sede varias empresas reputadas.

Genesis Divers SUBMARINISMO, BUCEOLeyenda

(tel. 032-502 9056; www.genesisdivers.com; Peter’s House) Una empresa veterana y reputada.

Sea Explorers SUBMARINISMO, BUCEOLeyenda

(tel. en Cebú 032-234 0248; www.sea-explorers.com; Alona Vida Beach Resort) También organiza safaris de submarinismo por las Bisayas.

Philippine Fun Divers SUBMARINISMO, BUCEOLeyenda

(tel. 038-416 2336; www.boholfundivers.com; LostHorizon Beach Resort) Una empresa con un personal tan jovial como su nombre indica.

Sea Quest Divers SUBMARINISMO, BUCEO

(tel. 038-502 9069; www.seaquestdivecenter.net; Oasis Resort) Solvente; en la playa de Alona.

Tropical Divers SUBMARINISMO, BUCEOLeyenda

(tel. 038-502 9031; www.tropicaldivers-alona.com; Alona Tropical) Reputada empresa filipina.

Avistamiento de delfines y circuitos de isla en isla

La mayoría de los centros vacacionales y de submarinismo organizan salidas para avistar delfines cerca de la isla de Pamilacan que zarpan a primera hora de la mañana. Dado que se han denunciado prácticas negativas durante estas salidas, en las que a veces prácticamente se persigue a los animales, lo mejor es organizarlas con Pamilacan Island Dolphin & Whale Watching Tours (Clicar), cerca de Baclayon, a 6 km de Tagbilaran. La tarifa habitual ronda los 1500 PHP por un barco de cuatro plazas que zarpe de Alona; si se quiere añadir un circuito de isla en isla por Pamilacan, Virgin y Balicasag, sube un poco más.

Dónde dormir

Playa de Alona

Alojarse en la playa de Alona sale bastante caro, pero las tarifas bajan a medida que se remonta la carretera en dirección a la autopista.

Peter’sHouse CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $

(tel. 032-502 9056; www.genesisdivers.com; h no submarinistas 1200-1400 PHP, submarinistas 900-1100 PHP; ) Un centro de submarinismo apacible y con buen ambiente, ideal para presupuestos ajustados. Dispone de cabañas de nipa y unas pocas habitaciones con baños compartidos de agua fría. Salvo en temporada baja, solo admiten huéspedes submarinistas.

Alona Grove Tourist Inn CABAÑAS DE NIPA $Leyenda

(tel. 032-502 4200; alongagrove@yahoo.com; cabaña con ventilador/aire acondicionado 700/1200 PHP; ) Un recinto muy tranquilo, cerca de la playa, con cabañas de nipa muy asequibles en un cuidado jardín.

Casa-Nova Garden PENSIÓN $Leyenda

(tel. 038-502 9101; i con baño compartido 300 PHP, d 500-1000 PHP; ) Un oasis para mochileros, con la única pega de que queda un poco a trasmano. El desvío para llegar está 700 m al oeste del T2 Lounge.

Chill-Out Guesthouse PENSIÓN $$

(tel. 038-502 4480, 0912 926 5557; www.chillout-panglao.com; h con ventilador/aire acondicionado 1000/1500 PHP; ) Dispone de habitaciones de calidad, amplias, con suelos de madera y espaciosos balcones privados. Hay una fabulosa zona común al aire libre y pequeños senderos que comunican las estancias a través de la frondosa vegetación. La tarifa es una auténtica ganga. Está a un paseo de unos 10 min de la playa y por 300 PHP se alquila una motocicleta todo el día.

ChARTs Resort HOTEL-‘BOUTIQUE’ $$Leyenda

(tel. 038-502 8918; www.charts-alona.com; d con ventilador 1500 PHP, con aire acondicionado 2450-3850 PHP, desayuno incl.; ) Ofrece maravillosas habitaciones con tintes dalinianos y toques mediterráneos y asiáticos, ubicadas alrededor de una piscina en forma de delfín. Abundan las líneas curvas y las paredes con estucados que resaltan los acabados del mobiliario. El café de la planta superior es tan original como todo lo demás.

Oasis Resort CENTRO VACACIONAL $$$Leyenda

(tel. en Cebé 032-418 1550; www.oasisresortbohol.com; h 3000-6600 PHP, desayuno incl.; ) Su nombre hace justicia a este apacible centro vacacional con casitas dúplex y triples bien equipadas, alrededor de un jardín con piscina. Las habitaciones estándar tienen camas dobles individuales; mejor pedir una de lujo, con una queen-size. Detrás del meollo de la playa de Alona.

MERECE LA PENA

APICULTURA EN BOHOL

Vicky Wallace es una ecologista boholana que, hace 15 años, plantó un huerto de pequeñas dimensiones en Panglao y empezó a vender su cosecha. A partir de los primeros frutos abrió una cafetería que hoy se ha convertido en toda una gesta, con un restaurante frente al mar (principales 200-800 PHP; 5.30-22.00; ) , alojamiento (tel. 038-510 1822; http://boholbeefarm.com; Southern Coastal Rd, km 11; h 3000-6000 PHP; ) , una piscina cubierta, una terraza para tomar el sol, la mejor tienda de recuerdos de Bohol y una granja ecológica. Por toda la playa de Alona y Tagbilaran se ven sucursales del Buzz Café, donde se sirve comida ecológica y se vende un gran surtido de pasalubong (recuerdos).

La granja de apicultura está 7 km al este de la playa de Alona.

Playa de Danao

La siguiente playa después de Alona, en dirección oeste, es un enclave remoto con alojamientos a buen precio. El desvío para llegar está a 700 m del cruce de acceso a la carretera de la playa de Alona (cerca del T2 Lounge). Si se opta por pernoctar en Danao, vale la pena alquilar una motocicleta.

Calypso Resort CENTRO VACACIONAL $

(tel. 038-502 8184; www.philippins.info; h 800-1200 PHP; ) Un centro muy recomendable, apartado de la playa de Danao, con una motocicleta gratuita por habitación, toda una ganga. Quienes no conduzcan pueden decantarse por tumbarse en la piscina y pedir cócteles en el bar, que tiene mesa de billar y otros pasatiempos.

Linaw Beach Resort CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$$

(tel. 038-502 9345; www.linawbeachresort.com; h 4950-7450 PHP; ) Una mansión enorme a pie de playa, con habitaciones muy cómodas, equipadas con enormes TV de pantalla plana, obras de arte y baños amplios. Cuenta con un restaurante afamado, una piscina de diseño y un sinfín de actividades, como futbolín, dardos y billar. Está en pleno centro de la playa de Danao.

Alrededores de la isla

Bohol Coco-Farm ALBERGUE $

(tel. 0917 304 9801; boholcocofarm@yahoo.com; carretera costera sur km 13; dc/d 300/600 PHP, desayuno incl.; ) Una granja de productos ecológicos, 5 km al este de playa de Alona, para quienes quieran cambiar el rumor de las olas por un concierto nocturno de grillos. Las cabañas de nipa son ideales para este recinto rústico, con una fantástica cafetería de comida ecológica (principales 100-190 PHP, cerveza 40 PHP) y una pasarela elevada que permite dar un paseo de 30 min (30 PHP).

No tienen mosquiteras pero venden repelente para mosquitos casero elaborado con cidronela.

Amarela CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$$

(tel. 038-502 9497; www.amarelaresort.com; carretera costera sur km 12,5; d 6000-9900 PHP, ste 12 000-23 000 PHP; ) Un refugio de playa tan elegante y distinguido que incluso cuenta con su propia galería de arte. Las habitaciones, con suelos de madera pulida, son soleadas, y la mayoría tiene balcón. El dilema es elegir entre las hamacas o las tumbonas de la playa privada, o de la fabulosa piscina en medio de un frondoso jardín. Está 5,5 km al este de la playa de Alona.

Panglao Island Nature Resort CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$$

(tel. 038-411 5878; www.panglaoisland.com; h 7610-13 560 PHP, desayuno y cena incl.; ) Un recinto amplio, maravillosamente integrado en el paisaje de la costa septentrional de Panglao, donde las mejores habitaciones cuentan con duchas con vistas a un jardín privado, terrazas con jacuzzi y generosas vistas al océano. Las de clase ‘superior’ son más baratas, pero resultan decepcionantes en comparación con el resto. Los no huéspedes pueden abonar 450 PHP y acceder a la playa de arena blanca, las dos piscinas de plano infinito y la islita privada artificial que hay enfrente.

Dónde comer

En la playa de Alona abundan los locales con parrilla que sirven marisco, pero no son baratos.

Trudi’s Place FILIPINA $$Leyenda

(principales 140-240 PHP; 6.30-23.00; ) El local por excelencia para comer barato en la misma playa. Además, tienen San Miguel a 40 PHP.

Hayahay PIZZERÍA $$Leyenda

(pizzas desde 200 PHP; 7.00-24.00) En este local de playa sirven pizzas, comida tailandesa y pasteles de carne.

Giuseppe ITALIANA $$$

(tel. 038-502 4255; principales 300-800 PHP; 11.00-23.00; ) Uno de los mejores de la interminable lista de restaurantes italianos de las Bisayas. Sirven una pizza sublime, pastas suculentas y platos del día sorprendentes, como gambas tigre o filetes de avestruz. Es elegante y cuenta con una bodega bien surtida (vino de la casa 120 PHP).

L’Elephant Bleu FRANCESA $$$Leyenda

(www.lelephantbleu.com; principales 260-500 PHP; 10.00-22.00; ) Un restaurante sin ínfulas donde sirven gambas flambeadas con ajo, caracoles, crème brûlée y demás platos franceses. Huelga decir que el vino, los quesos y el café son estupendos.

CU Biergarten ALEMANA $$$Leyenda

(principales 160-600 PHP; 6.00-24.00; ) Preparan schnitzel (filetes empanados) variados, salchichas y un afamado pastel de carne con huevo. Los desayunos también triunfan.

Dónde beber y vida nocturna

Lo mejor es salir a dar un paseo por la playa de Alona y ver qué se cuece. A partir de la medianoche la marcha se traslada a Linarella y Aimz Bar, las dos discotecas que hay subiendo hacia la autopista.

T2 Lounge ‘LOUNGE’Leyenda

(24 h; ) En el momento de preparación de esta guía era el bar más en boga del lugar, con una parroquia de lo más variada y menos ruda que en los bares de la colina. Sirven buena comida y los lunes hay juego de preguntas y respuestas.

Panglao Birdwatchers BARLeyenda

(tel. 0912 710 8328; www.panglaobirdwatchers.com; ) Un bar de playa de dueño australiano, con ambiente jovial, con una happy hour ideal. Si la cosa se alarga y entra hambre, en el local adyacente, el Woody’s On The Beach, sirven deliciosos tacos al estilo californiano. Dispone de alojamiento.

Coco Vida Bar BARLeyenda

(8.00-hasta tarde) El bar de playa con más marcha del momento.

Información

En la carretera de entrada a la playa de Alona hay un cajero de BPI.

Cómo llegar y desplazarse

Más o menos cada hora sale un autobús de Alona a Tagbilaran, hasta cerca de las 15.00 (25 PHP, 45 min). La forma más rápida y sencilla de desplazarse es en habal-habal (150 PHP), triciclo (200 PHP) o taxi (350 PHP).

En la zona de aparcamiento de la carretera de acceso a la playa de Alona y en Valeroso Travel (tel. 0916 543 1702; www.boholtourguide.com; 6.30-21.00) alquilan coches y furgonetas para salidas de un día, pero sale 500 PHP más caro que en Tagbilaran. Igual que en la mayoría de los centros vacacionales, aquí también alquilan motocicletas (500 PHP/día).

Isla de Balicasag

Balicasag, unos 6 km al suroeste de Panglao, es otro enclave estrella para la práctica del submarinismo. El arrecife prístino que rodea la costa es hoy una reserva marina (tarifa buceadores/submarinistas 150/200 PHP) que atesora impresionantes acantilados submarinos que llegan hasta los 50 m de profundidad, con corales duros y blandos a la par que jureles gigantes, barracudas y lábridos.

El Balicasag Island Dive Resort (tel. 0928 217 6810, 0917 309 1417; ptabidr@bohol-online.com; dc 500 PHP, d 3200-3700 PHP, desayuno incl.; ) ofrece casitas de nipa dúplex con baños y galería privados, personal afable, un restaurante excelente y una isla de coral entera. También cuenta con dormitorios colectivos de hasta ocho camas, aunque si el grupo es menor puede que tenga que abonar las plazas vacías.

Desde la playa de Alona hay 45 min en barco hasta Balicasag; aunque suele haber empresas de buceo que ofrecen transporte, mejor llamar con antelación y asegurarse la recogida.

Isla de Pamilacan

TEL. 038 / 1189 HAB.

Pamilacan es una isla diminuta, 23 km al este de Balicasag, muy popular entre los cetáceos, sobre todo delfines y ballenas. En 1992 entró en vigor la ley que prohibía su pesca, y la población local, descendientes de tres generaciones de balleneros, tuvo que apañárselas para encontrar nuevas vías de sustento.

Existen al menos tres iniciativas locales que organizan circuitos y emplean a los antiguos balleneros en navíos pesqueros adaptados de cuatro a ocho plazas, con la misma tripulación de antaño. Un circuito de día entero incluye recogida en Baclayon (Bohol) o Panglao. Se pueden ver delfines todo el año, pero dar con ballenas es excepcional, aunque las opciones aumentan entre febrero y julio. Una buena opción es Pamilacan Island Dolphin & Whale Watching Tours (PIDWWT; tel. 0919 730 6108, 038-540 9279; http://whales.bohol.ph; grupo 1-4 personas 3300 PHP, almuerzo 300 PHP por persona), con tarifas más altas que las de las empresas de la playa de Alona, pero que trabajan con un enfoque ecológico e incluyen una parada para almorzar, bucear y nadar por los alrededores de la isla de Pamilacan.

Los alojamientos de Pamilacan ofrecen comida sencilla y suministro eléctrico de 17.00 hasta medianoche. El más barato y reputado es Nita’s Nipa Huts (tel. 0921 320 6497; h sin baño 750 PHP por persona, pensión completa incl.), con habitaciones dobles y vistas a la playa. También organizan salidas para bucear o ir a pescar calamares por la noche, y la recogida a/desde Baclayan/Panglao por 1000/1500 PHP. El Pamilacan Island TouristInn (tel. 0919 730 6108; d 1500 PHP, pensión completa incl.) es un alojamiento muy básico que gestiona PIDWWT.

Para ir de Pamilacan a Baclayon (ida/ida y vuelta, 1500/2000 PHP, 45 min) se puede contratar un barco; desde la playa de Alona a Palmican sale algo más caro.

Isla de Cabilao

TEL. 038 / 3200 HAB.

Según la leyenda, en la idílica Cabilao vive un monstruo temible con aspecto de perro llamado Balikaka, que de vez en cuando ataca los rebaños. La verdad es que el lugar es tan apacible que solo las campanas de la iglesia y el canto de algún gallo osan romper la calma absoluta. La frecuentan principalmente submarinistas, pero también alberga alguna que otra playa, y es ideal para bajar el ritmo y desconectar.

Igual que Balicasag y Pamilacan, sus vecinas del sur, el fondo marino de Cabilao es de una riqueza apabullante. Sus reservas marinas, de gestión local, rebosan de vida microscópica, como el escurridizo caballito de mar pigmeo (Hippocampus bargibanti) que se oculta entre el coral rojo, y de vez en cuando reciben la visita de algún tiburón. El extremo noroccidental de la isla, cerca del faro, atesora los mejores arrecifes. La reputada Sea Explorers (tel. 0917 727 8248; www.sea-explorers.com) tiene la sede en el centro vacacional Pura Vida. A la tarifa de inmersión hay que sumar el precio de la entrada (100 PHP) a la reserva, que se paga solo una vez, y el cargo que recauda el municipio de Loon (150 PHP por día de buceo).

Dónde dormir

Los alojamientos se concentran en la costa noroccidental. En habal-habal queda muy cerca del embarcadero de Talisay y un poco más lejos del de Cambaquiz.

Pura Vida Cabilao CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$

(tel. 0918 943 6057; www.cabilao.com; h 2900-4000 PHP; ) El antiguo Cabilao Beach Club cuenta con casitas pulcras y sofisticadas, con techos de paja y baños alicatados. Alberga un restaurante con vistas balsámicas al océano y la sede de Sea Explorers. En temporada baja se consiguen buenas ofertas. Es el único en el cabo nororiental de la isla, a 5 min a pie del embarcadero de Cambaquiz.

Polaris Resort CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$

(tel. 0918 903 7187; www.polaris-dive.com; h con aire acondicionado 3500-4100 PHP, casita en el árbol con ventilador 1860 PHP; ) Ofrece casitas de cemento con habitaciones amplias y correctas y dos casitas en un árbol. Las piscinas y montículos de roca artificial, de inspiración Disney, hacen las delicias de los niños. Otro punto a favor es que se abastece parcialmente con energía solar. Alberga un centro de submarinismo PADI y queda cerca de un banco de arena ideal para nadar y bucear cuando baja la marea.

Cómo llegar y salir

Para ir a la isla de Cabilao hay que llegar hasta Mocpoc en habal-habal, varios kilómetros al norte de Loon, por un tramo de más de 20 min de accidentada carretera (60 PHP). Loon queda a 27 km de Tagbilaran (autobús o yipni 30 PHP, 45 min). En cuanto están llenas, las bangkas públicas (20 PHP) zarpan hacia el embarcadero de Cambaquiz (para ir a Pura Vida Cabilao) y el de Talisay (para acceder a los centros vacacionales de la costa noroccidental); otra opción es pagar más por una salida especial (250-350 PHP). Si las condiciones climatológicas impiden ir hasta Talisay, hay que poner rumbo a Cambaquiz.

También hay un barco que zarpa dos veces por semana de Cabilao a Argao, en Cebú (120 PHP, 1½ h), los lunes y sábados a las 8.00.

LIBERTAD A MEDIAS PARA LOS TARSEROS

En el pasado, las agencias de turismo de Loboc explotaban a la población de tarseros en su provecho. A veces los capturaban y los enjaulaban para exhibirlos en un rincón de la oficina ante los turistas y en otros casos las tiendas los tenían como curiosidad para animar el lugar. A menudo estos ejemplares morían prematuramente víctimas de enfermedades o, en el peor de los casos, se suicidaban porque, según la Fundación Filipina del Tarsero (PTFI, en sus siglas en inglés) se trata de un animal que no soporta la vida en cautividad.

Pero finalmente, en el 2011, el gobernador de Bohol, en colaboración con el Departamento de Medio Ambiente y Recursos Naturales (DENR, en sus siglas en inglés), decretó el fin de esta práctica y confiscó todos los tarseros enjaulados y los liberó en el entorno selvático de la Reserva de Tarseros de Loboc, cerca de la frontera entre Loboc y Bilar, para que pudieran circular a su antojo.

Aunque esa era la idea inicial, la reserva de Loboc ha sido objeto de críticas porque de nuevo deja a los animalitos a merced de los mismos peligros que antaño. Dicha reserva no aplica con la misma rigurosidad las normas que rigen el funcionamiento del refugio de tarseros que la PTFI tiene en Corella (Clicar). Entre otras, se incluyen un límite de visitantes y la prohibición de realizar fotografías con flas. Además, en Loboc los cuidadores les alimentan a mano y los mueven para que sea más fácil verles.

Aunque no hay duda de que están mucho mejor en Loboc que en una jaula, algunas ONG como la misma PTFI no se muestran satisfechas con estas prácticas y cuestionan el papel del DENR, que gestiona la reserva como una empresa con ánimo de lucro bajo el estatus de “granja de fauna salvaje” para poder mostrar a los tarseros con fines comerciales.

La reserva de Loboc se halla a unos minutos de las colinas de Chocolate. Aunque recibe miles de visitantes al día, en la reserva de Corella se puede participar de una experiencia mejor, y más ética, que reproduce con mayor fidelidad las condiciones del hábitat natural del tarsero.

Antequera

TEL. 038 / 14 481 HAB.

Las cascadas de Mag-aso y los manantiales y cueva de Inambacan, cerca de Antequera y a 20 km de Tagbilaran (30 PHP en autobús o yipni), son las más grandes de la isla. Los guías para visitar las cuevas se contratan en el inicio del sendero a las cascadas o enviando un mensaje de texto con antelación a Antolin (tel. 0919 808 6079).

Reserva de Tarseros

Para ver estos animalitos de ojos redondos como platos en un entorno silvestre hay que ir a la Reserva de Tarseros de Filipinas (tel. 0927 541 2290; www.tarsierfoundation.org; entrada 50 PHP; 9.00-16.00) de Canapnapan, en el barangay de Corella. Los guías muestran al visitante los cerca de 10 ejemplares que viven en las inmediaciones del centro de una forma más humana, ecológica e interesante que con los grupos de turistas que abarrotan la reserva de Loboc.

Este curioso animal de tierno aspecto, que cabe en la palma de la mano, es capaz de dar saltos de hasta 5 m, girar la cabeza casi 360o y mover las orejas hacia el lugar de donde procede un ruido. Comparado con las proporciones humanas, tiene los ojos 150 veces más grandes que el cuerpo.

Además de ser uno de los primates más pequeños del mundo, el tarsero, actualmente en peligro de extinción, es el único superviviente de una familia de primates de 45 millones de años de antigüedad. La destrucción de su hábitat, las especies invasoras, la caza y el comercio de mascotas amenazan su supervivencia. Aunque también los hay en Sámar, Leyte y algunas zonas de Mindanao, Bohol encabeza la lucha para asegurar su conservación.

El centro de visitantes alberga paneles informativos, un recinto de cría en cautividad cerrado al público y varias fotografías, como la curiosa imagen de la antigua primera dama, Amelita Ramos, mostrando un tarsero al príncipe Carlos de Inglaterra en 1997.

Si se desea, se puede practicar senderismo por la reserva natural, aunque los animales no se dejan ver lejos del centro. Otra opción es espiarlos de noche con un circuito nocturno de Habitat Bohol (Clicar) en Bilar.

Para llegar desde Tagbilaran hay que tomar un autobús en la terminal de Dao hacia Sikatuna (20 PHP, 1 h) e indicar al conductor que pare en la reserva. Queda a 30-45 min de Nuts Huts o Loboc en motocicleta; también se puede ir en yipni desde esta última (25 PHP, 45 min).

Circuito por las colinas de Chocolate

La ruta de las colinas de Chocolate es una popular salida de un día desde Tagbilaran o la playa de Alona. Si se dispone de tiempo, lo ideal es pasar una o varias noches en Loboc y regresar a Tagbilaran por la pintoresca carretera a Sierra Bullones y Jagna, o desviarse hacia Pilar para visitar un lago precioso y las terrazas de arrozales. Es una ruta circular tan fácil que se puede incluir la reserva de tarseros de Corella, ideal también para motocicletas, pues las carreteras están en buen estado y hay poco tráfico. La alternativa es pagar 2000/2500 PHP por alquilar un coche un día entero en Tagbilaran/playa de Alona, o una furgoneta de 10 plazas por 3000/3500 PHP.

Baclayon

TEL. 038 / 18 630 HAB.

El terremoto del 2013 causó graves desperfectos a la iglesia de Baclayon (1727), un templo de piedra coralina en la localidad del mismo nombre, a 6 km de Tagbilaran. Las autoridades locales aseguran que está prevista su reconstrucción, pero por el momento sigue cerrada de forma indefinida. El museo (entrada 50 PHP; 8.00-17.00) adyacente sí está abierto y alberga una colección de objetos religiosos.

Baclayon es el mejor sitio para contratar un circuito de avistamiento de delfines y ballenas en la isla de Pamilacan.

La Baclayon Ancestral Homes Association (BAHANDI; tel. 0917 620 1211) ha evitado la demolición de varias viviendas tradicionales y organiza visitas guiadas a pie por 67 casas coloniales españolas, de hasta 1853, así como alojamiento en viviendas particulares.

La oficina de turismo (tel. 0946 296 4297; www.baclayontourism.com) del puerto gestiona reservas con antelación y dispone de información sobre los alojamientos de la zona.

Loboc

TEL. 038 / 16 312 HAB.

Loboc asoma entre la maleza selvática rebosante de encanto y ajena a los restaurantes flotantes, donde suenan Frank Sinatra y otras viejas glorias, en el tramo del río al norte de la población. En el momento de preparación de esta guía, la iglesia de San Pedro (c 1602), la más antigua de Bohol, seguía en ruinas tras el devastador terremoto del 2013.

Río arriba vale la pena hacer un alto para almorzar en el mítico albergue Shangri-La Nuts Huts, en la ruta del circuito circular de las colinas de Chocolate. Después de Nuts Huts están las cascadas de Tontonan y la central hidroeléctrica más antigua de las Bisayas. En el Loboc Eco Adventure Park (tel. 038-537 9292; tirolina 350 PHP) tienen una tirolina de 500 m, que discurre a 120 m de altura sobre las cascadas, y un telesilla (250 PHP) para los menos intrépidos que cubre el mismo recorrido. En Suptours (tel. 0947 893 3022; www.suptoursphilippines.com; Paddles Up Guesthouse; circuito 1 h/medio día 950/1450 PHP por persona) se pueden contratar descensos guiados en canoa y salidas nocturnas para admirar luciérnagas.

Loboc queda a unos 24 km de Tagbilaran y se llega en autobús (30 PHP, 1 h).

Dónde dormir y comer

Nuts Huts ALBERGUE $

(tel. 0920 846 1559; www.nutshuts.org; dc 300-400 PHP, cabañas de nipa 900-1200 PHP) Un campo base ideal para explorar el interior de Bohol. Dispone de cabañas de nipa sobre pilares en una colina que bordea el río, al abrigo de la vegetación, con balcón y poco más, lo mínimo para alojarse en la selva.

También cuenta con una estupenda sala común donde sirven comidas con vistas al tapiz que forma la selva en la orilla opuesta. Organizan salidas guiadas a las cuevas y al Parque Nacional de Rajah Sikatuna, alquilan kayaks y tienen una sauna herbal.

Para ir desde Tagbilaran hay que tomar un autobús con destino a Carmen y apearse en el indicador a Nuts Huts, que queda 3 km pasado Loboc; desde ahí queda un paseo de 15 min por un camino lleno de baches. Otra opción es tomar un habal-habal (50 PHP) en Loboc directo al albergue, aunque la alternativa con más encanto es llegar en el barco lanzadera desde Sarimanok, que atraca al norte de Loboc (200/300/450 PHP 1/2/3 pasajeros).

Paddles Up Guesthouse ALBERGUE $

(tel. 038-537 9011; rooms@suptoursphilippines.com; dc/casitas 450/1200 PHP; ) Otra joya para presupuestos económicos, con cabañas básicas en un recinto pequeño y muy tranquilo, donde el lujo es salir a remar por el río Loboc con Suptours (Clicar) o explorar la zona en motocicleta (500 PHP/día). Queda al suroeste del centro de la población.

Loboc River Resort CENTRO VACACIONAL $$

(tel. 038-510 4565; www.lobocriverresort.com; casitas 2800-5000 PHP, desayuno incl.; ) Si se busca confort, este elegante centro junto al río ofrece casitas de cemento de estilo autóctono muy cómodas, con suelos de madera pulida y balcón. Se puede optar por una con vistas al río (200 PHP más) o darse un capricho con el enorme chalé suite. Está 1 km al sur de la población.

Bilar

TEL. 038 / 17 098 HAB.

Habitat Bohol (tel. 038-535 9400; conservation.com; entrada 40 PHP, safari nocturno 900 PHP, i 550 PHP, d 850-1000 PHP; 7.30-17.00) Una visita popular en salidas de un día al sur de Bilar, aunque lo más solicitado, además del jardín de mariposas, son los safaris nocturnos (17.30-19.30), durante los cuales es muy probable avistar tarseros (40% de éxito) en las inmediaciones del Parque Nacional de Rajah Sikatuna. Aunque no haya suerte, es un paseo maravilloso por el hábitat natural de lechuzas, podargos, murciélagos, civetas y luciérnagas. Hay que reservar con un día de antelación. El centro dispone de alojamiento en cómodas casitas rodeadas de selva y tiene restaurante. Bilar está 22 km al noreste de Loboc.

Colinas de Chocolate

Estas imponentes colinas alfombradas de hierba que se extienden hasta el infinito son el reclamo turístico de Bohol por excelencia. El nombre proviene del color tostado que adquiere la hierba durante los meses secos, de febrero a julio. Su origen se atribuye a la sedimentación de coral y el efecto de la lluvia y la erosión. Dado que esta hipótesis no puede confirmarse, también podría ser cierta la versión de la población local, que asegura que son las lágrimas de un gigante con mal de amores.

Las colinas se esparcen por tres municipios, pero el punto de mayor concentración es el mirador principal de las colinas de Chocolate (entrada 50 PHP), 4 km al sur de Carmen. Al pie del mirador hay motocicletas que se ofrecen para llegar hasta la cima (40 PHP solo ida, 2 pasajeros), aunque se puede ir a pie (20-30 min). El mirador está atestado de casetas y puestos de recuerdos cursis que entorpecen la vista. Los conductores de habal-habal ofrecen emocionantes circuitos por las serpenteantes carreteras (30 min/1 h 250/350 PHP) hasta otros miradores y enclaves menos frecuentados, como la loma de Eight Sisters. Al pie del mirador también se ofrecen circuitos en cuadriciclo y calesa.

Para pernoctar en las inmediaciones se puede optar por Banlasan Lodge (tel. 038-525 9145; d con ventilador/aire acondicionado y baño compartido desde 400/600 PHP; ), en la autopista, entre el mirador y Carmen.

Si se busca un rincón menos turístico para disfrutar las colinas de Chocolate, lo mejor es acercarse al noreste de Sagbayan, en la carretera a Danao.

Cómo llegar y salir

Desde la terminal de Dao, en Tagbilaran, salen autobuses regulares a Carmen (60 PHP, 2 h). De Loboc a las colinas de Chocolate hay 45 min en motocicleta. Otra opción es parar un autobús en dirección a Carmen, por donde pasan varias líneas a/desde Talibon (62 PHP, 2 h) y Tubigon (50 PHP, 1½ h).

Jagna

TEL. 038 / 32 566 HAB.

Desde Jagna zarpa un ferri muy práctico que va a Camiguín, en Mindanao. Oceanjet (tel. 0932 873 4885) cuenta con una salida diaria en barco rápido a Benoni, Camiguín, a las 13.30 (600 PHP, 2 h), que sigue hasta Cagayán de Oro (900 PHP, 5 h). Super Shuttle Ferry (tel. en Camiguín 0909 236 1790) fleta un ferri para vehículos hacia Balbagon, Camiguín, todos los lunes, miércoles y viernes a las 13.00 (400 PHP, 3½ h). Lite Shipping también tiene un ferri para vehículos a Cagayán de Oro, en este caso los martes, jueves, sábados y domingos a las 22.00 (desde 600 PHP, 7 h). En ocasiones hay salidas que se cancelan; mejor confirmarlas con la empresa o en la oficina de turismo de Bohol (Clicar) de Tagbilaran.

Para ir de Tagbilaran a Jagna se puede alquilar una furgoneta (100 PHP, 1½ h, cada hora).

Anda

TEL. 038 / 1412 HAB.

La península de Anda, conocida como la cuna de la civilización boholana, parece anclada en otro tiempo. Además de yacimientos prehistóricos de gran relevancia, alberga varios centros vacacionales esparcidos por 3 km de costa de playas de arena blanca, donde imperan una paz y privacidad superlativas. Anda no está indicada para quienes busquen algo de acción. No hay cajeros automáticos; el más cercano está en Ubay.

Puntos de interés y actividades

La playa local de Anda es amplia y bonita, pero suele abarrotarse de visitantes; las de los centros vacacionales están menos concurridas.

Una buena opción para practicar submarinismo es Anda Divers (tel. 0929 454 1635; www.anda-divers-enjoy.com; inmersión 25 € equipo incl.), en el pueblo, e ir al arrecife Basdio. También se puede optar por alguna de las empresas de buceo de los centros vacacionales.

La topografía cárstica de la península supone la existencia de un sinfín de cuevas, muchas de ellas con pozas en los alrededores del pueblo. En la oficina de turismo (tel. 0912 758 0360, 0908 793 6643; 8.00-17.00) tienen información útil para explorarlas.

Isla de Lamanok CUEVA

(circuito 300 PHP por persona) Una isla 7 km al norte de Anda con varias pinturas rupestres de gran riqueza histórica, ejecutadas con los dedos hace decenas de miles de años. Para llegar, hay 15 min de habal-habal o triciclo hasta el embarcadero de las barquitas que van a la isla. Una vez allí, el pequeño centro de información se encarga de organizar la visita, que combina tramos a pie y en canoa por las cuevas con pinturas rupestres, sarcófagos excavados y cangrejos gigantes fosilizados.

Dónde dormir y comer

Si se desea pernoctar a buen precio en una vivienda particular hay que hablar con Process-Bohol (Clicar). En el Quinale Beach Bar (comidas 100-150 PHP; 9.00-21.00), en la playa local, sirven comida popular filipina y San Miguel por 40 PHP.

Anda Global Beach Resort CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $

(tel. 0948 355 2542; h con ventilador/aire acondicionado 700/1500 PHP; ) En lugar de pagar más en un centro vacacional, se puede optar por este alojamiento sencillo, ajeno al bullicio de la playa local, aunque quizás demasiado aislado para algunos.

Dapdap CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $

(tel. 0921 833 2315; www.boholdapdapresort.com; h con ventilador 900 PHP, con aire acondicionado 1500-3200 PHP, desayuno incl.; ) Este centro de propiedad filipina es el más económico de los establecimientos del flanco occidental. Tiene una playa correcta y un acantilado pero, por lo demás, es del montón.

Vitamin Sea Beach Resort CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$$

(tel. 0918 310 9683; armie.calugay@gmail.com; h 3500 PHP; ) La opción más completa de Anda triunfa con una piscina para hacer largos, un bar pequeño pero matón y un restaurante luminoso y aireado con vistas a la playa de arena blanca. Las habitaciones, ubicadas debajo del restaurante, tienen dos niveles: uno para el dormitorio y otro como espacio de relax.

Anda White Beach Resort CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$$

(tel. 0920 946 8127; www.andabeachresort.com; h 4300-6380 PHP, desayuno incl.; ) Su punto fuerte es su estupenda playa, porque las habitaciones, aunque elegantes y bien equipadas, resultan excesivamente caras. En todo caso, se puede optar por las que tienen balcón con vistas al mar. Los no huéspedes pueden acceder a la piscina de borde infinito por 600 PHP, canjeable por consumiciones.

Cómo llegar y salir

Desde Tagbilaran o Ubay se puede tomar un autobús hasta el mercado de Guindulman y seguir hasta Anda en motorilla pública, un triciclo de 10 plazas (30 PHP, 30 min) que de camino pasa por los desvíos a los centros vacacionales del flanco occidental.

Ubay

TEL. 038 / 3698 HAB.

Ubay es un enclave remoto en el extremo opuesto de Tagbilaran, en la isla de Bohol, con un mercado concurrido y un embarcadero. Desde aquí se zarpa hacia Leyte o a destinos menos explorados por las inmediaciones de la vecina isla de Lapinig. Si no queda otra opción que pernoctar, cerca del embarcadero se encuentra la JRC Pension (tel. 038-518 8888; d 500-550 PHP; ).

Para ir a Leyte, Medallion Transport (tel. 0923 242 9827) fleta diariamente un ferri para vehículos en dirección a Bato, a las 13.00 (270 PHP, 3 h). También hay dos bangkas matutinas con el mismo destino (280 PHP, 2½ h) y dos diarias a Hilongos, en Leyte (250 PHP, 2½ h). Ubay y Tagbilaran están comunicados por autobús (120 PHP, 3½ h).

Talibon

TEL. 038 / 61 373 HAB.

La población de Talibon, en la costa septentrional, es otra alternativa para ir directo a Anda, Carmen o Danao.

El centro de submarinismo Bien Unido Double Dive Camp (tel. 0905 428 1452, 0935 476 9108; d 1200 PHP; ), en la vecina Bien Unido, es un enclave insólito en estos parajes, con habitaciones pequeñas y vistosas y una piscina. Está en el embarcadero del puerto de San Pedro, 5 km al noroeste de la población de Buen Unido, justo enfrente de la isla de Jao. En las inmersiones delante de la costa, en el doble arrecife de Danajon, se pueden ver estatuas religiosas de la Virgen María y el Santo Niño de 5 m de altura que se han hundido intencionadamente para amenizar el paseo subacuático.

Talibon Pension House (tel. 0939 241 0377; d 250-1000 PHP; ) es un alojamiento económico situado en la carretera principal; en el embarcadero hay otras opciones algo más llamativas.

VG Shipping (tel. 038-515 5168) fleta ferris diariamente para vehículos a Cebú (desde 240 PHP, 3½ h) con salida a las 10.00 y a las 22.00.

También hay autobuses que van a Tagbilaran (110 PHP, 3½ h), vía Tubigon, y a Carmen (50 PHP, 2½ h), para visitar las colinas de Chocolate. Para ir a Guindulman/Anda se debe tomar un taxi colectivo a Ubay (30 PHP, 45 min) y hacer transbordo a un autobús que vaya hacia el sur. En el embarcadero alquilan furgonetas para salidas especiales por Bohol.

Buenavista

TEL. 038 / 27 031 HAB.

En los manglares de la ensenada de Buenavista se celebra un mercado jovial y pintoresco donde venden erizos de mar, un preciado manjar local, que también se vende en la vadera, 3 km al sur, en la carretera principal

Quienes se sientan atraídos por las actividades singulares, pueden participar en el circuito con enfoque ecológico de Cambuhat Village, que remonta las orillas repletas de manglares del río Daet, desde Buenavista hasta la aldea de Cambuhat, e incluye la visita a una granja de ostras y una hilatura de rafia. Para más información, contáctese con la oficina de turismo (tel. 038-513 9188) de Buenavista.

Tubigon

TEL. 038 / 44 902 HAB.

Tubigon es una población pesquera destartalada donde recalan barcos rápidos procedentes de Cebú. A menos que se vaya directamente a Danao o Carmen, no tiene mucho sentido detenerse aquí.

Del embarcadero salen numerosos autobuses y furgonetas hacia el sur, a Tagbilaran, y cada hora pasa uno hacia el interior, a Danao (70 PHP, 2 h) y Carmen (50 PHP, 1½ h).

Danao

TEL. 038 / 17 952 HAB.

Danao Adventure Park (tel. 0917 302 1700; www.eatdanao.com; 350 PHP) es un patio de recreo rodeado de montañas y selva para los adictos a la adrenalina. Alberga desfiladeros, cuevas y ríos de aguas bravas ideales para practicar rápel, espeleología, escalada, kayak o tubing en busca de emociones fuertes. Los más audaces se atreven con la tirolina que sobrevuela el cañón a 500 m de altura o el llamado Plunge, un salto al vacío del valle, a 75 m de altura que, según se dice, es el más alto del mundo.

Por desgracia, el parque no se libró del terremoto del 2013, cuyo epicentro se situó en la vecina Sagbayan y aún hay varias actividades que no funcionan, como el salto al vacío. Teniendo en cuenta que el entorno selvático es fabuloso, las habitaciones salen muy bien de precio (plaza de acampada con tienda 300 PHP, habitaciones con ventilador/aire acondicionado 600/1000 PHP). Por la noche se puede prescindir del aire acondicionado porque refresca.

La línea de autobuses entre Tagbilaran a Danao (85 PHP, 3 h) pasa por Sagbayan. Aunque aún quedan tramos por asfaltar, la carretera de Sagbayana-Danao brinda vistas estupendas de terrazas de arrozales y colinas color chocolate más remotas. El parque está 8 km después de Danao, (40 PHP, 15 min en habal-habal).

LEYTE

Para muchos estudiosos e historiadores de la II Guerra Mundial el nombre de Leyte está unido indisociablemente a sangrientas batallas navales y a la promesa cumplida del general MacArthur. En el caso de muchos filipinos, el lugar también va unido a la historia personal y los orígenes humildes de Imelda Marcos, que ella misma pintó en una versión nostálgica y romantizada de su tierra natal. Al sur de Leyte, cerca de la profunda bahía de Sogod, se encuentra uno de los muchos destinos estrella para hacer submarinismo. Los leyteños del sur hablan cebuano y sus vecinos del norte, región eminentemente ganadera, waray. La región septentrional fue la más damnificada por el tifón Yolanda en el 2013.

Cómo llegar y salir

El medio más usual para ir a Leyte es el barco o, por tierra, desde Sámar. Los puertos más importantes son Ormoc, al noroeste, desde donde zarpan un sinfín de barcos a Cebú, y San Ricardo, en el extremo meridional, con salidas de ferri habituales a Surigao, en Mindanao. En la costa occidental hay puertos menos frecuentados con líneas a Cebú y el norte de Bohol.

Tacloban

TEL. 053 / 221 174 HAB.

El funesto 8 de noviembre del 2013 Tacloban pasó de ser la joya de la corona de Leyte a convertirse en la zona cero de impacto del tifón Yolanda. Hoy en día cuesta imaginar cómo debieron de ser las escenas de destrucción posapocalíptica con que amaneció la ciudad. La mayoría del daño, al menos el físico, se ha subsanado; los hoteles se han rehabilitado y reabierto, y los habitantes del lugar vuelven a congregarse poco a poco en los bares. En la actualidad, Tacloban vuelve a ser el núcleo comercial de Leyte y Sámar.

Con todo, las heridas psicológicas tardarán un poco más en cerrarse. Costará dejar atrás las imágenes de destrucción, el recuerdo de los seres queridos que perecieron, el olor a muerte que sobrevoló la ciudad durante semanas. Quizás la huella del tifón Yolanda permanezca en cierto modo para siempre en Tacloban.

Una cosa está clara: la ciudad quiere que vuelva el turismo. Aunque inicialmente los equipos de rescate y reconstrucción insuflaron energía a la economía local, ahora que la mayoría se han ido, la ciudad necesita de los turistas. Si bien es cierto que Tacloban nunca fue un destino de primera fila, es una excelente plataforma de acceso a la mayoría de los destinos de Sámar y Leyte y vale la pena dedicarle un par de días.

Está previsto que en un futuro próximo se abran al público dos barcos que la tempestad arrastró tierra adentro, hasta un enclave al oeste del centro, en el barangay 68. Hoy, rodeados de tráfico y de chabolas, están llamados a convertirse en un símbolo que rememore la tempestad que tantas vidas segó.

Tacloban

Actividades, cursos y circuitos

1 Bukid Outdoor Shop B3 Clicar

Dónde dormir

2 Hotel Alejandro C4 Clicar

3 Leyte Park Hotel D1 Clicar

4 Rosvenil Pensione C4 Clicar

5 Welcome Home Pension B4 Clicar

6 Yellow Doors Hostel C4 Clicar

Dónde comer

7 Canto Fresco B3 Clicar

8 Giuseppe’s B4 Clicar

9 Libro C3 Clicar

10 Ochó Seafood & Grill B2 Clicar

Socsargen Grill (véase 4) Clicar

11 Sunzibar B3 Clicar

Información

Welcome Home Internet Cafe (véase 5)

Transporte

12 Cebu Pacific B2

13 Duptours B4

14 Grand Tours B2

15 Yipnis a Palo B2

16 Van Vans B3

Puntos de interés y actividades

El Hotel Alejandro (Clicar), de visita obligada, alberga una muestra permanente de fotografías sobre la historia local y el pasado bélico de Tacloban.

Altar del Santo Niño y centro de patrimonio LUGAR DE INTERÉS HISTÓRICO

(entrada hasta 3 personas 200 PHP; 8.00-17.00) Imelda Romuáldez Marcos es la hija más célebre de Tacloban. La nomenclatura de algunas calles y esta imponente y antigua mansión son la prueba visible de su influencia local. Marcos invirtió millones en su construcción, pero nunca llegó a dormir en ella. En la actualidad, la vivienda exhibe obras de arte de diversa índole, con una estancia dedicada a cada provincia filipina y un estrambótico diorama que plasma a Imelda entregada a sus supuestas labores filantrópicas.

Bukid Outdoor Shop DEPORTES DE AVENTURALeyenda

(tel. 053-523 7625; 206 Burgos St; 9.00-19.00 lu-sa, muro de escalada 13.00-19.00 lu-sa) En este centro son apasionados de las actividades al aire libre y proporcionan consejos y contactos para practicar kayak, bicicleta de montaña y senderismo. El local tiene un muro de escalada (50 PHP).

Fiestas y celebraciones

Un momento ideal para visitar Tacloban es a finales de junio, en plena época de festivales. Eso sí, hay que procurar reservar alojamiento con mucha antelación.

Pintados-Kasadyaan CULTURAL

El 27 de junio es la fiesta de los pintados, durante la que se recuerdan las prácticas de tatuaje tradicionales prehispánicas. En la actualidad el cuerpo se adorna con pinturas al agua.

Sangyaw CULTURAL

El 29 de junio vistosas carrozas y comparsas llenan las calles de Tacloban de baile y color.

Dónde dormir

Se recomienda encarecidamente obviar la sórdida zona del centro y alojarse en la parte alta, donde se concentran los bares y restaurantes de la calle Burgos.

Yellow Doors Hostel ALBERGUE $Leyenda

(tel. 0906 389 1131, 0917 934 9499; jakepalami@yahoo.com; Burgos St esq. Juan Luna St; dc 450-550 PHP, d 1100 PHP; ) Un nuevo y estupendo fichaje, con buenas camas, con cortinas para garantizar la intimidad, y espacios comunes, uno de ellos amplio y exterior. El dueño se llama Jacques y ofrece consejos, gestiona circuitos a pie y asesora a quienes deseen hacer labores de voluntariado.

Welcome Home Pension PENSIÓN $Leyenda

(tel. 053-321 2739; 161 Santo Niño St; i 400-800 PHP, d 600-1200 PHP; ) Habitaciones económicas avejentadas pero pulcras, alrededor de un patio con jardín. Las más baratas comparten baño.

Hotel Alejandro HOTEL $$Leyenda

(tel. 053-321 7033; Patermo St; d 1800-3000 PHP; ) Este hotel de tres plantas de aspecto regio ocupa la que fuera residencia de Alejandro Montejo en la década de 1930. Aunque las habitaciones no son nada del otro mundo, las salas comunes del antiguo edificio están profusamente decoradas con fotografías y recuerdos antiguos. El ala nueva cuenta con 15 dormitorios de lujo, terraza y piscina en la azotea.

Rosvenil Pensione PENSIÓN $$Leyenda

(tel. 053-321 2676; 302 Burgos St; h 1280-2880 PHP; ) Un buen alojamiento de precio medio en una vivienda de madera destartalada de la década de 1940. Las habitaciones antiguas son pulcras y básicas y las nuevas, más amplias y cómodas, ocupan un edificio de tres plantas con verjas de hierro forjado y balcón.

Leyte Park Hotel HOTEL $$Leyenda

(tel. 053-325 6000; leyteparkhotel@yahoo.com; h 1680-5000 PHP; ) El que antaño fuera el mejor centro vacacional de Tacloban es hoy el mamotreto deteriorado donde la Cruz Roja se apostó después del tifón Yolanda. Al estar en lo alto de la colina se salvó del oleaje que anegó gran parte de la ciudad. Pese a la falta de mantenimiento, vale la pena por las vistas y la piscina (no huéspedes 140 PHP). Hay diferencias abismales entre habitaciones, mejor pedir una reformada.

Dónde comer y beber

Tacloban empieza a recuperar el ambiente que animaba los bares y restaurantes antes del tifón. Por el bulevar Magsaysay hay puestos de parrillas.

Libro CAFÉ $Leyenda

(Santo Niño St esq. Gomez St; sándwiches desde 50 PHP; 12.00-20.00 lu-sa) Un local de libros de viejo con café de verdad (38 PHP), sándwiches de pan de chapata (desde 50 PHP) y un excelente surtido de pasteles.

Ochó Seafood & Grill PESCADO $$Leyenda

(Senador Enage St; comidas 200-500 PHP; 10.00-22.00; ) En este local bullicioso, con un toque refinado y muy estimado entre la población local, se elige la pieza de pescado, calamar o marisco y se cocina a gusto del cliente. Y lo mismo con el tofu y las verduras para vegetarianos.

Canto Fresco CAFÉ $$Leyenda

(Burgos St; principales 100-220 PHP; 12.00-24.00; ) Un peso pluma que pega fuerte con pizzas suculentas de 25 cm, sándwiches, ensaladas originales y platos asiáticos.

Sunzibar VEGETARIANA $$Leyenda

(Burgos St; principales 100-200 PHP; 11.00-20.00 ma-sa; ) Un restaurante elegante y minimalista con una carta casi enteramente vegetariana, con platos mexicanos y de Oriente Medio.

Giuseppe’s ITALIANA $$Leyenda

(tel. 053-321 4910; 173 Ave Veteranos; principales 150-500 PHP; 10.30-22.30; ) Un veterano local de pizza y pasta con muros de ladrillo visto y aires de bistró italiano.

Socsargen Grill PARRILLA $$Leyenda

(comidas 100-150 PHP; 7.00-14.00 y 17.30-22.00) Un restaurante al aire libre sencillo y popular donde sirven pescado crudo (sashimi), lapu-lapu a la parrilla (mero) y gambas picantes. Pertenece a la Rosvenil Pensione.

Información

Hay cajeros de Metrobank (Burgos St) y BDO (Rizal Ave), entre otros.

Oficina de inmigración (tel. 053-325 6004; Kanhuraw Hill; 8.00-17.00 lu-vi) Al lado de la oficina de turismo regional.

Oficina de turismo regional (tel. 053-321 2048; dotreg8@yahoo.com; Kanhuraw Hill; 8.00-17.00) Ofrece mucha información útil sobre Leyte y Sámar.

Welcome Home Internet Café (161 Santo Niño St; 40 PHP/h; 8.00-20.00) Conexión a internet.

Cómo llegar y salir

AVIÓN

Tacloban está muy bien comunicado con Manila y dispone de varios vuelos diarios de Cebu Pacific (Senator Enage St), PAL, y AirAsia Zest. Cebu Pacific también vuela a Cebú. El aeropuerto se encuentra situado unos 8 km al sur del centro; para llegar a él, un yipni cuesta 20 PHP y un triciclo, 100 PHP.

AUTOBUSES, FURGONETAS Y ‘YIPNIS’

En Sámar y Leyte, las furgonetas de 13 plazas con aire acondicionado priman sobre los autobuses porque son más rápidas, pasan con mayor frecuencia y la diferencia de precio es nimia. Las principales empresas tienen sede en Tacloban: Duptours (tel. 0939 937 7002) y Van Vans (tel. 053-523 1274; Salazar St) cuentan con salidas a los siguientes destinos, cada 30 min hasta las 17.00-18.00:

Borongan (230 PHP, 4½ h)

Catbalogan (130 PHP, 2 h)

Guiuan (180 PHP, 3½ h)

Maasin (220 PHP, 4 h)

Naval (150 PHP, 2¾ h)

Ormoc (130 PHP, 2½ h)

Grand Tours(tel. 053-325 4640; Trece Martirez St esq. A Mabini St) tiene salidas a Ormoc, Catbalogan y Basey hasta las 18.00 (50 PHP, 45 min). Duptours es la única con servicios directos a Calbayog (220 PHP, 4 h, última salida a las 16.00); con otras empresas hay que hacer transbordo en Catbalogan. Para llegar a Allen se suele hacer transbordo en Catbalogan o Calbayog.

De la nueva terminal de autobuses de Abucay, 2 km al oeste del centro urbano, parten autobuses locales lentos y furgonetas a todos los destinos mencionados anteriormente. Otros destinos incluyen Sogod (150 PHP, 2½ h, cada 2 h hasta las 16.10), Hinunangan (150 PHP, 3 h, última salida 14.00) y Allen (300 PHP, 6 h, última salida a las 16.00). Para ir a Padre Burgos se hace transbordo en Sogod o Maasin. De la estación también salen yipnis frecuentes a Basey (30 PHP, 1 h).

Los autobuses de largo recorrido entre la estación y Manila no suelen admitir pasaje a puntos del sur de la capital a menos que se abone la totalidad del billete.

Alrededores de Tacloban

Palo

Aunque la historia de Palo está marcada por el 20 de octubre de 1944, cuando el general MacArthur regresó a este enclave con las tropas estadounidenses para liberar el país, el pasado más reciente lo dictó la fuerza descomunal del tifón Yolanda y la ola de 5 m de altura que arrasó la ciudad y sus tres vecinas del sur: Tanuan, Tolosa y Dulag. En el momento de preparación de esta guía gran parte de la zona sigue en ruinas. Del antaño lujoso Oriental Resort de Red Beach solo quedan los escombros, y el centro de convenciones de Palo sigue siendo una maraña de hierros.

Los aficionados a la historia pueden visitar el monumento conmemorativo del desembarco de Leyte y la colina de Guinhangdan, apodada “colina 522”, escenario de refriegas enconadas durante la II Guerra Mundial.

Para ir a Palo hay que tomar cualquier yipni con el cartel “Palo” o “Tanuan” en la calle Real de Tacloban, e indicar al conductor que se detenga en la rotonda de Red Beach, 2 km antes de Palo. Desde allí se puede seguir 1 km en triciclo (10 PHP) hasta la playa.

Cuevas de Sohoton y Parque Nacional del Puente Natural

Aunque el parque nacional (entrada 200 PHP) está en Sámar, se accede mejor desde Tacloban. Parte del encanto de la visita reside en el trayecto que remonta el río hasta Basey, el punto de entrada, que discurre entre orillas cuajadas de palmeras y una madeja de aldeas con casitas de bambú sobre pilares. A medida que se asciende, el cauce se estrecha y a ambos lados surgen formaciones de piedra caliza hasta que solo se ve el cañón por el que se accede a la reserva. Si se sigue 10 min río arriba y se camina 300 m por la selva se llega a una poza natural con un arco encima, el puente natural de piedra caliza que da nombre al parque. Desde este enclave apacible y húmedo, en plena selva, la población local se implica en la gestión del parque y ofrece visitas guiadas a las cuevas (de enormes estalactitas y estalagmitas) y salidas en kayak.

A veces las lluvias torrenciales provocan inundaciones repentinas y por eso cierra a menudo durante la estación de lluvias, de diciembre a febrero.

El personal de la oficina municipal de información turística de Basey (tel. 0928 335 8783; ABC Hall, recinto municipal; 8.00-17.00) organiza el transporte al parque y las visitas guiadas. La excursión completa dura 4-5 h: una de trayecto en barco en cada sentido y dos destinadas a la visita. A partir de las 13.00 ya no salen más barcos.

Las tarifas son complicadas de desglosar, pero rondan lo siguiente: una canoa a motor con estabilizador desde el embarcadero de Basey cuesta 1500 PHP por grupo; un guía desde Basey o Sohoton sale por entre 350-550 PHP por grupo. A esto hay que sumarle el coste de una lámpara de queroseno, 300 PHP por persona, y el precio de la entrada individual y la tarifa del permiso municipal de 50 PHP. Si se desea recortar gastos se puede llegar por libre por carretera hasta los barangays de Guiran o Inutan, cerca de la entrada al parque, y contratar un barco por solo 500 PHP, aunque se pierde la oportunidad de remontar un tramo largo de río.

Una vez en el parque se puede hacer un circuito opcional desde el puente natural hasta las cascadas de Balantak. El paseo de 30 min cuesta 300 PHP y debe hacerse con guía.

Se puede reservar algo de tiempo para visitar Basey y comprar una de las célebres alfombras banig. La maltrecha economía local agradece toda la ayuda posible después del tifón, que se cobró aquí cientos de vidas.

Para llegar a Basey hay que tomar una furgoneta con aire acondicionado (50 PHP, 30 min) o un yipni (aunque es más lento) en la estación de autobuses de Tacloban. Es imprescindible avituallarse porque después de Basey no hay ningún sitio para comprar comida ni bebida. La última furgoneta para volver a Tacloban es la de Grand Tours a las 18.00.

Ormoc

TEL. 053 / 191 200 HAB.

La preciosa imagen de la bahía de Ormoc rodeada de colinas recibe a los visitantes que llegan en barco desde Cebú. Se trata de una ciudad portuaria sin mucho aliciente, con un paseo marítimo agradable y fresco, y algún que otro bar y restaurante interesante. En 1944 la bahía fue escenario de las batallas más sangrientas de la II Guerra Mundial en Filipinas, por lo que está sembrada de restos de naufragios. Si se tiene intención de explorarlos hay que llevar equipo y ser un submarinista experimentado.

Ormoc

Dónde dormir

1 David’s Inn C1 Clicar

2 Hotel Don Felipe B3 Clicar

3 OCCCI Hostel & Training Center C1 Clicar

4 Ormoc Villa Hotel C3 Clicar

Dónde comer

5 Puestos de parrillas B3

6 Lorenzo Cafe B3 Clicar

7 Roma Cafe D3 Clicar

Dónde beber y vida nocturna

8 Bebidas Coffee Bar C3 Clicar

Dónde dormir

David’s Inn HOTEL $Leyenda

(tel. 053-255 7618; www.davidsinn.com; Carlos Tan St; d 800-900 PHP; ) Cuesta encontrar un alojamiento económico donde todo se haga con tanto esmero. En medio del caos de Ormoc, este regalo del cielo ofrece habitaciones bien dispuestas, con objetos de diseño y obras de arte, un servicio excepcional y una cafetería de lo más agradable.

OCCCI Hostel & Training Center ALBERGUE $Leyenda

(tel. 053-255 4612; edificio OCCCI, Arradaza St; dc/d 350/1200 PHP; ) Un albergue que sorprende muy gratamente; ubicado en una 1ª planta, con dormitorios colectivos con aire acondicionado y wifi que funciona.

Hotel Don Felipe HOTEL $Leyenda

(tel. 053-255 2460; hdfelipe@yahoo.com; I Larrazabal St; i 440-1600 PHP, d 530-3650 PHP; ) Este enorme hotel cuenta con una mezcla desconcertante de habitaciones nuevas y cuidadas, y otras viejas y roñosas. Lo bueno es que es céntrico, justo al lado del embarcadero y la estación de autobuses.

Ormoc Villa Hotel HOTEL $$Leyenda

(tel. 053-255 5006; www.ormocvillahotel.com; Obrero St; i/d 2300/2700 PHP, ste 3600-6750 PHP; ) Un oasis de dimensiones palaciegas en pleno centro, con habitaciones cómodas alrededor de un cuidado jardín, un buen restaurante y una piscina con una barra de bar dentro (no huéspedes 100 PHP).

Dónde comer y beber

A partir del atardecer se ponen en marcha las parrillas callejeras (Burgos St) que hay al oeste del Superdome. Se recomienda probar las jugosas y frescas piñas de los vendedores ambulantes, típicas de la región.

Roma Cafe CAFÉ $$Leyenda

(Aviles St; principales 150-250 PHP; 9.00-24.00; ) Un café de dueños estadounidenses donde sirven ensaladas sanas, comida tailandesa y mexicana y la pasta especial de la casa para acompañar. Queda cerca del Ormoc Doctors Hospital.

Lorenzo Cafe CAFÉ $$Leyenda

(I Lazzarabal St; principales 100-150 PHP; 7.00-24.00; ) Un café grande y muy popular, con cristaleras exteriores con vistas al paseo. Tiene una carta muy variada, con sorpresas tan gratas como costillas de cordero y sándwich tostado de atún y queso. El café se pide en la barra.

Bebidas Coffee Bar BARLeyenda

(Superdome; 9.00-2.00 lu-sa, desde 16.00 do; ) Un café-bar diminuto y singular, anexo al Superdome, muy en boga para tomar auténtico café y cócteles buenos y baratos con mucho peligro.

Información

Los cibercafés abundan en Ormoc y casi todos los bancos principales tienen sucursal aquí.

La oficina municipal de turismo de Ormoc (tel. 053-255 8356; www.ormoc.gov.ph/tourism; Ebony St; 8.00-17.00) está junto al puerto.

Cómo llegar y salir

BARCO

Oceanjet (tel. 053-834 5066), SuperCat 2GO (tel. 053-561 9818) y Weesam Express (tel. 053-561 0080) fletan tres barcos rápidos diarios que cubren la ruta entre Ormoc y Cebú (625 PHP, 2½ h). Lite Shipping (420 PHP, 4 h) y Roble Shipping (tel. 053-255 7613) ofrecen embarcaciones lentas a Cebú, ambas con salida diaria a las 10.00.

Para ir a las Camotes suele haber tres bangkas diarias con destino a Pilar, en la isla de Ponson (150 PHP, 1½ h), que salen entre las 9.00 y mediodía. Una de estas salidas sigue hasta Kawit. Los barcos que van a la isla de Poro no son diarios. La oficina municipal de turismo dispone de horarios actualizados.

AUTOBUSES Y FURGONETAS

Desde la estación de autobuses salen furgonetas y autobuses lentos, entre otros los de Duptours, con aire acondicionado, que salen cada 30 min en dirección a Tacloban, hasta las 19.00. También se pueden encontrar líneas regulares de furgonetas a Naval (130 PHP, 2 h) hasta las 16.00, y a Palompan (80 PHP, 1 ¼ h) y Maasin (vía Padre Burgos, 170 PHP, 3 h). Los autobuses que cubren estos destinos suelen ser más lentos, no mucho más baratos y con menor frecuencia de paso.

Si se va a Sogod (360 PHP, 2½ h) o a San Ricardo (420 PHP, 3½ h), al sur de Leyte, una buena opción es el autobús con aire acondicionado de Bachelor Tours que va a Dávao o Mati, en Mindanao, y que sale más o menos cada hora.

Alrededores de Ormoc

El Parque Natural del Lago Danao (permiso 45 PHP) es un plan estupendo para una salida de un día desde Ormoc. Se puede practicar senderismo por las colinas de los alrededores de este lago de agua dulce, a 18 km de la población, y por el sendero de montaña de Leyte, que no está en muy buen estado. Para más información se puede hablar con Kim, de Eastern Visayas Adventure Team (tel. 0923 744 9954; k.lumogdang@yahoo.com), donde organizan excursiones y ascensiones por Leyte y la isla de Bilirán.

Maasin y alrededores

TEL. 053 / 81 250 HAB.

La dinámica ciudad de Maasin es la capital del sur de Leyte, una zona muy pintoresca y apacible con una enorme riqueza natural y enclaves de primera para practicar submarinismo en la bahía de Sogod. La capital es un núcleo de transportes y alberga una bonita iglesia de principios del s. XVIII. Asimismo, es un campo base idóneo para excursiones de un día, aunque el mayor aliciente para el viajero es que reúne una buena oferta de transporte.

Actividades

Pocos viajeros se animan a explorar los alrededores de Maasin, una zona con rutas de senderismo estupendas, cuevas y cascadas. La cueva de Guinsohoton, con un río subterráneo para nadar, y las cascadas de Cagnituan constituyen excursiones sencillas, a un paso de la ciudad por el desvío del barangay María Clara, 4,5 km al este. En la oficina provincial de turismo (tel. 0915 879 4923, 053-570 8300; www.toursouthernleyte.net) disponen de flamantes folletos con los puntos de interés de la zona e informan sobre circuitos más exigentes y salidas en canoa. Está 1 km al este del centro, en el recinto del Gobierno provincial; lo mejor es preguntar por Nedgar.

Dónde dormir y comer

Ampil Pensionne PENSIÓN $

(tel. 053-570 8084; T Oppus St; d 400-800 PHP; ) Un alojamiento económico aceptable, con habitaciones bastante tranquilas, alrededor de un patio pequeño, que no dan a la calle.

Villa Romana Hotel HOTEL $$

(tel. 053-381 2228; villaromanahotel@ymail.com; i/d desde 950/1350 PHP, desayuno incl.; ) El mejor alojamiento y restaurante del lugar está justo a lado del agua, con vistas al embarcadero, y ofrece habitaciones elegantes y bien equipadas. En el restaurante Kinamot, en la planta baja, sirven marisco de primera con vistas al mar (desayunos 60-50 PHP).

Cómo llegar y salir

BARCO

La mayoría de los ferris recalan un poco más al norte, en Bato o Hilongos. Cokaliong fleta cuatro ferris a la semana de Maasin a Cebú (350 PHP, 6 h) y uno a Surigao (325 PHP, 4 h) cada jueves y sábado a las 3.00.

Desde Bato hay salidas diarias de Medallion Transport hacia Cebú (280 PHP, 5½ h) a las 21.00. La misma empresa fleta ferris para vehículos cada día a las 9.00 hacia Ubay (270 PHP, 3 h), en Bohol, hacia donde también salen dos bangkas diarias.

Gabisan Shipping Lines tiene un barco rápido diario entre Hilongos y Cebú (300 PHP, 3 h), que zarpa a las 8.30, y uno lento (240 PHP, 5 h) que sale a diario a las 9.00, salvo los sábados. Roble Shipping cuenta con dos ferris para vehículos diarios que van a Cebú y Leopard Shipping (tel. 0917 702 9299), dos ferris-bangka a Ubay, en Bohol (250 PHP, 2½ h).

AUTOBÚS

Cada 15 min, hasta aproximadamente las 17.00, sale un yipni al este, en dirección a Padre Burgos (30 PHP, 45 min).

Duptours y Van Vans tienen furgonetas a Tacloban con salidas cada hora hasta las 16.00 (220 PHP, 4 h). En la estación de autobuses también se pueden encontrar furgonetas a Ormoc (170 PHP, 3 h) y de vez en cuando alguna a Sogod, aunque a esta hay más autobuses. Algunos incluso siguen hacia San Ricardo, en Mindanao (última salida a las 14.00), o Hinunangan.

Padre Burgos y alrededores

TEL. 053 / 10 525 HAB.

La apacible población de Padre Burgos, o Burgos a secas para los lugareños, dibuja un ribete verde de casi 3 km alrededor de la preciosa bahía de Sogod. Es uno de los enclaves más preciados de Filipinas para la práctica del submarinismo gracia a los prístinos arrecifes de corales blandos y duros, los acantilados y las cuevas que atesora.

Junto al embarcadero hay un cibercafé, pero los cajeros automáticos que más cerca quedan son los de Maasin y Sogod.

Puntos de interés y actividades

La mayoría de los visitantes acuden a practicar submarinismo. Los centros vacacionales organizan inmersiones en la isla de Limasawa y al otro lado de la bahía de Sogod, en las reservas marinas de la isla de Panaon. También ofrecen jornadas de buceo entre los tiburones ballena que se ven en los alrededores de Pintuyan.

El cabo de Tangkaan es una península estrecha de 3 km de longitud al sur de la ciudad, ideal para el buceo frente a la costa.

Isla de Limasawa ISLA

(rems_0418@yahoo.com) Si se dispone de tiempo vale la pena visitar esta apacible isla de gran relevancia histórica y religiosa para los filipinos. A 5 min a pie, a la izquierda del embarcadero, se halla el enclave original donde se celebró la primera misa, comienzo de la evangelización del país, el 31 de marzo de 1521. Justo al lado hay una cuesta con 450 escalones que conduce a la cruz de Magallanes. Desde arriba se divisan Mindanao, Bohol y Leyte al otro lado del mar. Además, la isla alberga pequeñas cuevas, estupendas para nadar y bucear.

Limasawa cuenta con alojamientos en viviendas particulares o en la pensión (tel. 0917 633 8215; h 450 PHP; ), junto al ayuntamiento, que gestiona el Gobierno local, en el barangay principal de Cabulihan. Cuenta con dos habitaciones con aire acondicionado solo de 18.00 a 1.00, porque a partir de esa hora no hay electricidad en la isla. Hay que hablar con Remigilda, de la oficina de turismo de Limasawa.

Cada día hay tres o cuatro bangkas entre la isla y Burgos (50 PHP, 45 min). Desde Burgos la última salida es a las 15.30 y desde la isla, a las 12.30. Alquilar una bangka sale por unos 1000 PHP, 1500 PHP ida y vuelta.

Cascadas de San Roque CASCADA

Se llega tras un paseo fácil y refrescante. El sendero sale del desvío a Southern Leyte Dive Resort hacia el oeste; desde la autopista a las cascadas hay 7 min.

Cuevas de Cambaro ESPELEOLOGÍA

El desvío para encontrar estas espectaculares cuevas está 10 km al oeste de Burgos, en Molopolo, en el barangay de Macrohon. Hay una carretera de 7 km, pavimentada solo en parte, hasta Cambaro, en cuyo ayuntamiento disponen de guías y linternas.

Dónde dormir y comer

La mayoría de los alojamientos se congregan 2 km al norte del centro, en el barangay de Lungsodaan. En todos los centros vacacionales de la lista que sigue hay buenos restaurantes.

Peter’s Dive Resort CENTRO VACACIONAL $

(tel. 0917 791 0993; www.whaleofadive.com; Lungsodaan; dc 400 PHP, h con baño compartido 880-980 PHP, h con baño privado 1300-2750 PHP; ) Dispone de habitaciones para todos los bolsillos. Los dormitorios colectivos y las más baratas están en el edificio central, encima del restaurante, y las casitas privadas, más amplias y cómodas, en la orilla. Si se elige habitación, que sea con balcón. Las tarifas son algo más altas si no se practica submarinismo. Está saliendo de la carretera, en una playa de guijarros.

JD Beachfront Hotel PENSIÓN $

(tel. 0921 576 1155; playa de Pook; d con ventilador/aire acondicionado 800/1000 PHP) Cinco habitaciones amplias y actuales a pie de playa. Es algo más barata que los centros enfocados al submarinismo, pero no cuenta con tantos servicios y comodidades. Está en la península de Tangkaan, 500 m al sur del centro de Burgos.

Southern Leyte Dive Resort CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$

(tel. 053-572 4011; www.leyte-divers.com; San Roque; d 1500-2200 PHP, tr 2100-3700 PHP; ) El centro de submarinismo más veterano y bonito del lugar dispone de nueve casitas de bambú, con ventiladores o aire acondicionado, apartadas de la carretera y con vistas a la playa. Con una terraza repleta de hamacas y tiestos con plantas, ideal para ver la puesta de sol. En el jardín hay un restaurante donde sirven sashimi, pasta, ensalada y salchichas alemanas.

Leyte Dive Resort CENTRO VACACIONAL $$

(tel. 0927 533 5724; www.leytedive.com; Malitbog; h 1000-1600 PHP; ) Una alternativa más plácida que los centros de Burgos, con habitaciones enormes y camas formidables que ofrecen una relación calidad-precio inmejorable. Está 1 km al sur de Malitbog, el municipio vecino de Burgos.

Sogod Bay Scuba Resort CENTRO VACACIONAL $$

(tel. 0915 520 7274; www.sogodbayscubaresort.com; Lungsodaan; h/casitas a pie de playa 1100/1500 PHP; ) Las habitaciones no son nada del otro mundo, pero está a pie de playa y es ideal para apostarse en el balcón o el restaurante y contemplar el mar. Tiene un edificio de cemento con habitaciones más baratas a unos 200 m de la orilla, en dirección a la carretera. La pega es que las más bonitas en la playa son todas dobles con camas individuales.

FUERA DE RUTA

HINUNANGAN

La población de Hinunangan, en la frontera oriental de la provincia de Leyte del Sur, es un destino ideal para olvidarse de que el mundo existe. Aquí se emplaza una de las playas más exquisitas de todas las Bisayas, la playa de Tahusan, en cuyas arenas de color tostado se puede nadar y, de vez en cuando, practicar surf. Es un lugar ideal para relajarse o practicar senderismo, equitación y recorrer las cuevas y cascadas de los alrededores. En la oficina municipal de turismo (tel. 0909 354 6023), en el ayuntamiento, disponen de información al respecto. Otra opción es alquilar una bangka (1200 PHP ida y vuelta) y salir a explorar las islas del litoral, como San Pedro y San Pablo, con playas de arena blanca y enclaves para bucear y nadar. Para pernoctar se puede ir al Vista Resort (tel. 0919 241 0637, 0915 548 2335; h 350-500 PHP), una opción básica, sin electricidad, a menos que se pague para usar el generador. El mejor alojamiento de Hinunangan es Doña Marta Boutique Hotel (tel. 0915 670 5900; Tahusan Beach; h 2000-2200 PHP, desayuno incl.; ), aunque tanto en la misma playa como lejos de la orilla abundan las alternativas económicas. No hay que irse sin probar el marisco del fabuloso restaurante Captain’s Place (tel. 0917 501 0131; principales desde 80 PHP; ). Muy de vez en cuando hay autobuses desde Tacloban, Maasin y Sogod que llegan hasta Hinunangan.

Cómo llegar y salir

Los yipnis regulares a Maasin salen del embarcadero (30 PHP, 45 min). En Maasin se puede hacer transbordo hacia Ormoc y Tacloban.

Cada 30 min aproximadamente pasa un yipni hacia Malitbog y Sogod. En esta última se puede encontrar transporte a Tacloban, aunque puede que haya que esperar un rato (por la mañana hay más opciones), y enlaces para llegar a San Ricardo y Hinunangan.

Isla de Panaon

TEL. 053

Panaon es una isla preciosa, con un puente que comunica Liloan y Leyte. En los alrededores de Pintuyan se lleva a cabo un programa de interacción con tiburones ballena, solo en temporada.

Los ferris para vehículos que van hacia Lipata, cerca de Surigao, en Mindanao, zarpan del extremo meridional de la isla, del puerto de Benir, en San Ricardo, más o menos cada 4 h (140 PHP, 1¼ h). A veces alguno aún parte del viejo puerto de Liloan, que quedó sentenciado al desuso tras el hundimiento de un ferri en el 2014.

En Liloan se puede pernoctar en Ofelia’s Lodge (tel. 0912 497 8460; d 250-350 PHP), una opción sencilla cerca del mercado. Para ir hacia el sur se puede tomar un habal-habal. Desde Sogod hay líneas de autobús locales a Liloan, Pintuyan y San Ricardo. La mejor forma de ir de Benit a Pintuyan es un habal-habal (100 PHP).

Puntos de interés y actividades

Aunque el principal aliciente de la isla son los avistamientos de tiburones ballena, el litoral occidental está repleto de enclaves estupendos para la práctica del submarinismo. Uno de los más populares y apreciados es el arrecife Napantao, cerca de la base del grupo Coral Cay Conservation de San Francisco. Las salidas para practicar submarinismo se llevan a cabo desde Padre Burgos, al otro lado de la bahía, o desde el Pintuyan Beach Resort.

Tiburones ballena CIRCUITO DE ECOTURISMO

(tel. 0917 301 4047) Aunque es un trayecto precioso, pocos viajeros se acercan hasta la oficina de turismo local de Pintuyan, donde organizan salidas para bucear y avistar tiburones ballena, o tiki-tiki como se los llama aquí. Se realizan en bangkas de tres plazas propiedad de la sociedad local de pescadores, que salen del barangay de Son-ok, unos 3 km al norte de Pintuyan. Cuestan 1600/1850/2100 PHP para 1/2/3 personas, e incluyen el barco, el guía y los avistadores. El equipo de buceo sale por 150 PHP.

Las tiendas de submarinismo de la bahía de Sogod también organizan circuitos en la zona, pero no tienen permiso para bucear en Son-ok. Si se tiene mucha suerte, a veces se da con un tiki-tiki en algún otro enclave. Lo bueno de este circuito es que gestiona el modo de acercarse a los animales de una forma mucho más ética que en Oslob, en Cebú, donde incluso se les da de comer con la mano. Además, aquí la visibilidad es mejor que en el célebre núcleo de tiburones ballena de Donsol. La temporada de avistamiento va aproximadamente de noviembre a mayo.

Hay que tener en cuenta que los tiki-tiki de Pintuyan pueden ser volubles: hay años en que llegan sin tregua, otros en que van poco tiempo y algunos en que ni siquiera aparecen. El 2012 y el 2013 fueron excepcionalmente buenos, pero en el 2014 apenas se vio ninguno. Antes de ponerse en camino, lo mejor es preguntar a Moncher Bardos, de la oficina de ecoturismo local (tel. 0917 301 4047; moncher64bardos@yahoo.com).

Coral Cay Conservation VOLUNTARIADO

(www.coralcay.org) En la página web de esta organización internacional se puede hallar información sobre la importancia del programa de colaboración con la comunidad local para conservar los arrecifes. Solo admiten voluntariados organizados con bastante antelación.

Dónde dormir y comer

La Guerta Lodge PENSIÓN $

(tel. 0926 142 6986; i 200-350 PHP, d 300-450 PHP; ) Una hilera de habitaciones sencillas tipo motel lejos de la orilla y cerca del centro de Pintuyan.

Pintuyan Beach Resort CENTRO VACACIONAL $$

(tel. 0921 736 8860; www.pintuyan.com; h 45 €, pensión completa incl.; ) El mejor alojamiento de la isla de Panaon, muy bien ubicado para practicar submarinismo en la bahía de Sogod.

ISLA DE BILIRÁN

TEL. 053 / 150 000 HAB.

El turismo empieza a despuntar en esta apacible y provinciana isla con potencial para convertirse en una nueva meca del viaje de aventura. El litoral es largo y bonito, goza de un interior montañoso y las islitas frente a la costa acogen varias playas de arena blanca. Bilirán cuenta con una carretera de circunvalación pavimentada casi en su totalidad que discurre por bellísimos paisajes de volcanes y terrazas de arrozales. Es una escapada ideal para perderse unos días.

En 1992 Bilirán se convirtió en una provincia independiente de Leyte, con la que se comunica a través de un puente. El paisaje de la isla es frondoso y aunque puede llover todo el año, diciembre es la época más lluviosa y abril la que menos. La población se dedica mayoritariamente a la ganadería y la pesca de subsistencia; en la costa occidental se habla cebuano y en la oriental, waray-waray.

Joni, de la empresa Trexplore (Clicar) de Catbalogan, en Sámar, ha puesto en marcha circuitos por la isla para remar y practicar espeleología y senderismo.

Cómo llegar y salir

Puesto que Bilirán es una extensión de Leyte, la mayoría de los visitantes llegan por tierra. Lo más práctico es tomar una furgoneta con aire acondicionado de Duptours y Van Vans (tel. 0927 270 2975), que salen cada 30 min hasta las 16.30 en dirección a Tacloban (150 PHP, 2¾ h) y Ormoc (130 PHP, 2 h). También hay algún autobús local, muy rústico, que tarda el doble y cuesta casi lo mismo.

Cuatro veces por semana, a las 20.30, Roble Shipping fleta ferris para vehículos a Cebú desde el embarcadero de Naval.

Cómo desplazarse

La mejor opción para explorar la isla es alquilar una motocicleta, pues el transporte público es escaso. Los habal-habal suelen pedir 800-1000 PHP por un día entero. El único sitio que se ha podido localizar donde alquilen motocicletas es Norkis (Vicentillo St, Naval; 400 PHP/día).

La terminal de autobuses y yipnis de Naval se halla en el mercado municipal, junto al embarcadero, y cuenta con salidas diarias regulares hacia el norte, a Kawayan (25 PHP, 40 min) vía Almería hasta las 17.00. Los autobuses de Rickety cruzan la isla en dirección a Caibiran cada hora hasta las 15.00 (50 PHP, 1 h), y también hay algunas rutas por el flanco meridional en dirección a Bunga, vía Cabucgayan, que salen por la mañana (40 PHP, 1½ h).

La mejor forma de desplazarse por el interior de las poblaciones es en triciclo a pedales; un trayecto local suele tener una tarifa fija de 5 PHP.

Naval

TEL. 053 / 48 799 HAB.

La capital provincial es apenas una sucesión de edificios públicos ubicados a ambos lados de la carretera que va al puerto. El lugar no tiene mayor aliciente que servir de base para organizar salidas por la isla. Si se buscan ideas, lo mejor es pasar por la oficina provincial de información turística (http://tourism.biliranisland.com; 8.00-17.00 lu-vi), ubicada en la 2ª planta del edificio del Capitolio provincial. La sucursal de Metrobank tiene un cajero automático.

Dónde dormir y comer

La oferta gastronómica de la población de Naval no es ninguna maravilla; lo mejor es desplazarse 1 km hasta Marvin’s, o ir a D’Adaone (213 P Inocentes St; comidas 170-200 PHP; 6.00-24.00; ), en la sede de D’Mei Residence Inn’s, uno de los pocos establecimientos del lugar donde se cocina la comida al momento.

La Concepción Lodge PENSIÓN $

(tel. 0946 533 7413; P Inocentes St; d con ventilador/aire acondicionado 400/600 PHP; ) Una opción básica y económica que, pese al alboroto circundante, resulta acogedora. Tiene un restaurante correcto donde preparan la comida al momento.

Marvin’s Seaside Inn HOTEL $

(tel. 053-500 9171; marvinsseasideinn@yahoo.com; i 1000 PHP, d 1200-1700 PHP; ) Este moderno edificio color mostaza de tres plantas está en la orilla del mar, pero no tiene playa. Lo compensa con una piscina bonita (no huéspedes, 30 PHP), habitaciones cuidadas, una sala común agradable y la mejor comida de Naval. Está 1 km al norte del pueblo.

D’Mei Residence Inn Naval HOTEL $$

(tel. 053-500 9796; dmei.residence.inn@gmail.com; 213 P Inocentes St; i 750 PHP, d 950-1300 PHP; ) El hotel más elegante de Naval dispone de varias habitaciones con vistas espectaculares a las montañas. Tiene otra sede (tel. 053-500 9796; P Inocentes St; d 1280-1840 PHP; ) justo encima del WAD Mall, menos recomendable porque, pese a ser más elegante, casi todas las habitaciones carecen de ventanas.

Chamorita Resort CENTRO VACACIONAL $$

(tel. 0918 608 3499; www.chamoritarp.com; km 1018; h 1300-1500 PHP; ) Un centro vacacional frente al mar con las habitaciones más cómodas de Bilirán y un bar con un buen surtido de licores y juegos para entretenerse. Las habitaciones cuentan con buenas y grandes camas, cocina básica y TV de pantalla plana. Aunque no hay playa dispone de varios pabellones con vistas al mar. Leo, el dueño, es estadounidense y sabe mucho sobre la isla. Está en Catmon, 7 km al sur de Naval.

Al norte de Naval

Entre Naval y Kawayan hay un tramo de costa precioso, perfecto para explorar en transporte público. Después de Kawayan la carretera está casi toda pavimentada y sigue hacia la parte nororiental de la isla, hasta Caibirian, pero el transporte público es casi inexistente.

Cerca de 4 km al norte de Naval hay un desvío a las terrazas de arrozales de Sampao. Son mucho más pequeñas que las de Banaue, pero las montañas de Bilirán al fondo las hacen muy fotogénicas. En las aldeas de Iyusan y Salangi, a 5 km de la carretera principal, hay más terrazas.

En el barangay de Upper Looc, 500 m al norte de Almería, hay una carretera que va a Caucab, de donde parte un camino pavimentado casi en su totalidad que lleva a las preciosas cascadas de Bagongbong.

La playa de Agta, 4 km al norte de Almería, congrega la mayoría de los centros vacacionales aunque, como playa, cualquiera de las Bisayas es mejor y los fines de semana se llena de lugareños entusiastas del karaoke.

Aun así, la playa de Agta es un buen campo base para visitar Dalutan, una isla de arena blanca ideal para bucear, y la de Capinahan, que queda aún más cerca de la costa. Los centros vacacionales organizan circuitos en bangka de isla en isla por 700/1000 PHP, ida y vuelta por una/ambas islas. En el Agta Beach Resort se puede alquilar un kayak (150 PHP/hora) para ir hasta Capinahan y equipos de buceo.

También se pueden visitar los manantiales de Masagongsong, 2 km al sur de Kawayan.

Dónde dormir

Estreller’s Sunset View Spring Pool CENTRO VACACIONAL $

(tel. 0916 360 0467; estrellersunsetviewspringpool@yahoo.com; km 1041, Masagongsong; d 800 PHP; ) Las habitaciones son muy acogedoras, pero comparten baño. Tiene una piscina de agua de manantial con vistas al océano.

Agta Beach Resort CENTRO VACACIONAL $$

(tel. 0927 150 0335; shaunshine83@yahoo.com; km 1038; d 1200-3000 PHP; ) Las habitaciones no son muy llamativas pero destacan entre la oferta mediocre de la playa de Agta: tienen suelos de mármol y TV, y la zona de la cama está elevada. Solo les faltaría un balcón. La comida es correcta y alberga el único centro de submarinismo del lugar.

Isla de Maripipi

El perfil del inactivo volcán Maripipi (924 m) preside el espectacular paisaje de esta isla ubicada frente al extremo noroccidental de Bilirán. Por unos 250 PHP se puede alquilar un habal-habal (250 PHP) durante cerca de 1 h y recorrer los 23 km de la isla. El Napo Beach Resort (tel. 0921 212 5164; http://tourism.biliranisland.com/napobeachresort. h 1000-2500 PHP; ), es un centro vacacional precioso en el flanco posterior de la isla con habitaciones variadas y opciones económicas con baños compartidos. A medianoche cortan la electricidad, pero disponen de ventiladores con batería. Queda a un paseo de 20 min en habal-habal desde el embarcadero de Maripipi.

A media mañana zarpan uno o dos barcos desde Naval a Maripipi (70 PHP, 1½ h) que regresan al día siguiente. Otra opción es alquilar una bangka (solo ida 1000 PHP, 30 min) en el embarcadero de Kawayan, 17 km al norte de Naval. Desde Kawayan se puede organizar un circuito de isla en isla de todo el día (2500 PHP) que incluya Maripipi y la vecina isla de Sambawan, un enclave deshabitado con playas de arena blanca y sitios para bucear. Los centros de la playa de Agta ofrecen salidas de este tipo pero son más caras.

Al este y sur de Naval

A las cascadas de Tinago (entrada 10 PHP), unas de las más accesibles de las muchas que hay en Bilirán, se llega por un camino pavimentado que sale de la carretera del interior. Ni las gradas de cemento consiguen restarles encanto y si no hay suficiente agua en la caída del río se puede nadar en las dos piscinas naturales de la parte inferior. La zona también reúne varios manantiales termales en caminos rurales, lo mejor es preguntar en la oficina de turismo de Naval cuáles son accesibles.

En el tramo meridional de la carretera del interior se suceden varias cimas importantes, entre ellas, el volcán Bilirán, cuya última erupción se produjo en 1939. Para trepar hasta la cúspide se necesitan 30 min a paso firme y un guía, que se puede contratar en Caibiran, en el barangay de Pulang Yuta.

Las cascadas de Tomalistis, en la costa oriental, son un salto de agua excepcional que se precipita por un acantilado al que solo se puede acceder en barco o cuando baja la marea.

Lo bonito de las cascadas de Casiawan, al norte de Cabucgayan, es que están en un enclave sin urbanizar y si ha llovido en abundancia son espectaculares. Para llegar hay que ir 20 min por un camino que sale de la carretera de la costa meridional de Cabucgayan y cubrir el último tramo de 10 min a pie.

Las cascadas de Kasabangan (entrada 10 PHP) están compuestas de saltos de agua de varios niveles y los fines de semana hay aglomeraciones de población autóctona en sus gradas de cemento. Se llega por un raquítico puente peatonal que cuelga cerca de la autopista.

Isla de Higatangan

La isla de Higatangan, en el flanco occidental de Naval, alberga un brazo de arena móvil ideal para nadar y bucear. La costa occidental de la isla está formada por una serie de formaciones rocosas con calitas de arena intercaladas a las que solo se puede acceder en barco. Se dice que durante la II Guerra Mundial, el presidente Marcos se refugió en la isla junto a otros miembros de la resistencia. De ahí que se bautizara la colina Marcos en su recuerdo.

El Higatangan Island Beach Resort (tel. 0910 573 5963; www.higatanganislandresort.com; h 800-1200 PHP; ) ofrece alojamiento sencillo y acogedor. Para ir, hay una bangka diaria que zarpa a las 10.00 de Naval (60 PHP, 45 min); en dirección contraria solo hay barcos que zarpan a las 7.00 así que, si se opta por el transporte público, no queda otra que pernoctar en la isla. Alquilar un barco para el trayecto ronda los 1500 PHP.

SÁMAR

Accidentado es el adjetivo que mejor describe el perfil de Sámar, una isla con un interior de selva densa casi impenetrable y una línea costera de gran belleza, con bahías de color turquesa, rompientes en arrecife secretos, acantilados monumentales y playas de arena fina. La isla atrae a los espíritus más aventureros, que acuden a practicar espeleología, barranquismo y surf con mayúsculas, a la caza del rompiente ideal. La costa meridional de Sámar sigue recuperándose tras el embate del tifón Yolanda en el 2013. El idioma mayoritario de Sámar es el waray-waray.

Historia

El primer lugar que pisó Magallanes en 1521 fue la isla de Homonhon, al sur de Sámar, un enclave que presenció algunas de las batallas más sangrientas de la Guerra Filipino-estadounidense. Durante los años que siguieron al conflicto, los veteranos de guerra americanos que participaron en la campaña de Sámar recibieron un trato de honor por parte de sus colegas de filas, que se ponían en pie en su presencia y brindaban a su salud.

Cómo llegar y desplazarse

El medio de transporte principal para acceder a Sámar es el ferri para vehículos desde Matnog, Sorsogón, en Luzón, o en furgoneta o autobús desde Tacloban, en Leyte. También hay vuelos semanales de Manila a Calbayog y de Catarmán a Manila.

La carretera que recorre casi toda la isla está pavimentada en su mayor parte, aunque a veces no está en óptimas condiciones y hay que contar con más de un bache.

Catarmán

TEL. 055 / 81 000 HAB.

Catarmán es la capital administrativa de la región norte de Sámar, una zona poco turística con un aeropuerto y unas cuantas playas bonitas donde se puede practicar surf de vez en cuando. Gracias al aeropuerto, Catarmán es el punto de partida ideal para planificar incursiones por Sámar y seguir hacia Leyte.

Durante mucho tiempo, los cabos más orientales del sur de Sámar sirvieron de escondite para pequeños reductos de combatientes del Nuevo Ejército del Pueblo. El conflicto se ha disipado en los últimos años y, en caso de haber alguna acción puntual, suele producirse en sitios muy remotos y aislados que no repercuten en el turismo.

Catarmán es la única población del sur de Sámar que cuenta con cajeros fiables, entre otros, los de Metrobank y BDO.

Dónde dormir y comer

North Hill Pension HOTEL $

(Marcos St; i 450-550 PHP, d 650-850 PHP; ) La opción céntrica y económica más limpia y bonita. Las habitaciones que salen más a cuenta son las individuales con aire acondicionado.

UEP White Beach Resort CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $

(tel. 0909 513 6517; d 800 PHP; ) Ubicado en una bonita playa, cuenta con seis habitaciones estándar de cemento y una piscina grande. Es propiedad de la Universidad de Filipinas Orientales. Está 6 k al este de Catarmán y entre octubre y diciembre a veces llegan olas para practicar surf.

Café Eusebio Bed & Breakfasat B&B $$

(Annunciacion St esq. Marcos St; d 1500-3000 PHP, desayuno incl.; ) Este hotel-boutique es toda una sorpresa en el centro de Catarmán. Está equipado con suelos de madera oscura, lavabos de diseño, camas mullidas y enormes TV de pantalla plana. Está detrás del banco BDO.

Miko Miko Resort CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$$

(casita 5000 PHP, desayuno incl.; ) La primera opción de categoría superior de la costa sur de Sámar consta de cinco casitas privadas exquisitas y una piscina de plano infinito con vistas a una playa ventosa. Es ideal para una escapada romántica lejos de todo, pero la pega es, precisamente, que queda muy a trasmano: está 10 km al este de Catarmán, en Mondragón.

Isla Cafe CAFÉ $

(GH del Pilar St; comidas 100-250 PHP; 8.00-19.30; ) Un oasis en pleno centro de Catarmán, muy acogedor, con aire condicionado y wifi que funciona. Sirven varios tipos de cafés y marisco a la parrilla.

Cómo llegar y salir

PAL Express cuenta con cuatro vuelos semanales a primera hora de la mañana de Manila a Catarmán. El aeropuerto está a 3 km de la población (100-150 PHP en triciclo privado, 20 PHP en triciclo público).

Cada 30 min hasta las 17.30 sale un yipni desde la terminal de autobuses en dirección a Allen (60 PHP, 1¼ h); las furgonetas de Grand Tours (JP Rizal St) tienen salidas cada hora, hasta las 14.00, por la carretera interior, a Calbayog (100 PHP, 2 h) y Tacloban (330 PHP, 5 h). La mayoría de las salidas de autobuses RORO que salen por la mañana van a Manila (normal/aire acondicionado 850/1150 PHP, 16 h).

Alrededores de Catarmán

La playa de Bobon es una vastedad de arena fina y blanca donde, de vez en cuando, se puede practicar surf entre septiembre y marzo. En esta playa y la vecina San José empieza a haber instalaciones para visitantes. En la playa Bobon, en un enclave de lujo, está el Binang & Cadio Resort (tel. 0906 574 9367; d 1850 PHP; ), con cuatro amplias habitaciones de estilo europeo o nativo, a elegir, totalmente equipadas, y con galerías de cemento que dan a un piscina pequeña. Un poco más lejos, la playa del Carmen (tel. 0947 593 2088; bukopie@hotmail.fr; d con ventilador 950-1950 PHP, con aire acondicionado 2450-2850 PHP; ) reúne varias cabañas de estilos diversos y precios excesivos, ubicadas en un risco con vistas a la playa.

La carretera del litoral septentrional llega hasta Rawis, 30 km al este de Catarmán. Para recorrer el cabo hasta Palapag hay que tomar dos embarcaciones: primero un tramo muy corto desde Rawis a la isla de Laoang y luego, un trayecto más largo en lancha motora hasta Palapag. La isla de Laoang alberga playas desiertas, rompientes vírgenes y un faro muy pintoresco, erigido por los estadounidenses en 1907, que ha salido indemne de todos los tifones.

Isla de Biri

La isla central de este archipiélago y reserva marina es célebre porque alberga curiosas formaciones rocosas, pozas mareales y cascadas de agua de mar. En el extremo nororiental de la isla hay dos pasarelas de madera que recorren parte de las rocas. Si se sigue en esa dirección a través de una zona intermareal se llega a unas pozas estupendas para nadar e incluso bucear en las más profundas. Las formaciones rocosas de Magasang y Magsapad son las mejores, y cuando la marea lo permite se pueden recorrer por detrás y admirar los efectos de la fuerza con la que el océano embiste la tierra. Si el mar está calmo, es ideal para bucear por la cara oeste de Magasang.

Estos grupos de formaciones rocosas están a entre 2 y 3 km de la población de Biri. Para ir, un habal-habal sale por 300 PHP con espera incluida. La vecina isla de Talisay también alberga formaciones rocosas; se puede llegar en barco, o a pie si la marea está baja, desde el barangay de Kauswagan, en Biri. Entre octubre y enero a veces llegan buenas olas para practicar surf en ambas islas; las mejores suelen concentrarse en Cogon, en la isla de Talisay.

Para practicar submarinismo se puede ir al Biri Resort & Dive Centre (tel. 0915 509 0604; http://biri-resort.com; ), que colabora con la BIRI Initiative (http://biri-initiative.org) para la recuperación de los arrecifes de coral.

La isla de Biri se puede recorrer durante una salida de un día u optar por pernoctar. Hay que tener en cuenta que a medianoche se corta la corriente eléctrica y a veces hay que pagar un extra para el generador que alimenta el ventilador o rezar para que sople la brisa.

El alojamiento más recomendable es Glenda’s B&B (tel. 0926 743 5479; johnryan55599@yahoo.com; h 1100-1300 PHP; ), un enclave acogedor, frente a la orilla, con habitaciones bonitas y amplias, buena comida y ventiladores con batería, imprescindibles. Queda cerca del embarcadero del barangay de Santo Niño, 2 km al sur de Biri.

Biri no tiene mucha oferta gastronómica. Lo mejor es encargar algo en el hotel o buscar entre los puestos turu-turò de la población de Biri.

Los barcos de Lavezares (50 PHP, 1 h), a 8 km de Allen, en dirección a Biri, salen cuando están llenos hasta cerca de las 17.30. Otra alternativa es pagar 500 PHP por un viaje especial. Casi cada mañana hay una bangka de pasajeros y mercancías a Matnog (150 PHP, 1½ h).

Allen

TEL. 055 / 22 330 HAB.

Esta pequeña población portuaria sirve de escala a la ruta del ferri entre el norte de Sámar y el sur de Luzón. En caso de que se haga tarde, lo más recomendable es pernoctar en Allen y tomar el barco de la mañana. No resulta muy grato tener que quedarse a hacer noche a la llegada de los ferris en Matnog.

El mejor alojamiento es el Kinabranan Lodge (tel. 0917 324 6328; d 850 PHP; ), un establecimiento adyacente a una carnicería, frente al embarcadero de Dup Dup. Por cierto, en la carnicería tienen cerveza fría. Aunque parezca increíble, la pensión cuenta con habitaciones modernas, con camas mullidas y TV de pantalla plana, y ofrecen descuentos para estancias breves (solo dormir y salir temprano por la mañana).

Tanto en el embarcadero principal como en la playa de Buenos Aires, 5 km al sur, hay alguna que otra opción económica.

Varias empresas fletan ferris para vehículos de Allen a Matnog (120 PHP, 1-1½ h), con salida del embarcadero de Balwharteco (tel. 055-300 2041; tarifa de la terminal 20 PHP). Aunque no tienen horario fijo, suele haber salidas cada varias horas ininterrumpidamente. Lo mejor es llamar al embarcadero e informarse sobre los horarios y las condiciones meteorológicas. Hay otros ferris a Matnog que salen del embarcadero de Dup Dup, mucho más tranquilo, 2 km al sur de la población.

Se puede optar por el autobús de las 9.00 a Tacloban (350 PHP, 8 h) o tomar una furgoneta hasta Calbayog (100 PHP, 1¾ h) y seguir hasta Catbalogan y Tacloban con Grand Tours (tel. 0917 700 8071). Hasta las 17.00 salen yipnis hacia Catarmán (60 PHP, 1¼ h).

Isla de Dalupiri y alrededores

Esta isla, a menudo llamada San Antonio, igual que el municipio, atesora playas bonitas y aguas cristalinas y queda muy cerca de la isla principal. Su encanto es tal que no es raro quedarse más de lo previsto.

En primera línea de playa cada vez abren más alojamientos sencillos, sin electricidad entre las 6.00 y mediodía. Si no hay brisa las habitaciones se caldean.

Según se sube desde el centro de la aldea se llega al Crystal Sand Beach Resort (tel. 0917 336 9740; www.crystalsandbeachresort.weebly.com; d con ventilador 1000-1500 PHP, con aire acondicionado 1800 PHP; ), un local de propiedad sueca a 500 m de una reserva marina, que cuenta con centro de submarinismo y alquiler de equipos de buceo. Tiene un edificio de cemento rosa con habitaciones, pero es mejor optar por los bungalós de la playa. Organizan salidas a las poco frecuentadas Siete Islas (islas Naranjo). En una de ellas, la isla de Sila (San Vicente), conocida por su playa rosa, está previsto que abra un centro vacacional de precio económico.

Haven of Fun (tel. 0917 303 1656; www.havenoffunbeachresort.com; h con ventilador 700-1000 PHP, con aire acondicionado 1400-2000 PHP; ) es un alojamiento reputado en un enclave precioso, que queda a un paseo del embarcadero. Al lado hay otra opción básica, Puro Beach Resort (tel. 0917 790 0243; purobeachresort@yahoo.com; h con ventilador 600-800 PHP, con aire acondicionado 1200-1400 PHP; ).

Desde Victoria, unos 8 km al sureste de Allen, zarpan barcos públicos a San Antonio (30 PHP, 20 min) que salen cuando se llenan. Si no se quiere esperar hay que desembolsar 390 PHP para costearse un viaje privado. Además, hay tres bangkas diarias a San Antonio que salen del embarcadero de Dup Dup, en Allen (40 PHP, 45 min).

Al oeste está la isla de Capul, un lugar aún más apacible si cabe, que en la época española era un puerto donde hacía escala el galeón de Manila y cuyo nombre deriva probablemente de Acapulco, el destino final de esta ruta. Al llegar aún pueden verse el faro y las ruinas del fuerte donde se apostaban los centinelas para otear el horizonte en busca de piratas. El Capul Island Beach Resort (tel. 0921 672 6524; www.perfectplaces.com/vacation-rentals/33125.htm; h con ventilador/aire acondicionado 500/1000 PHP; ) tiene habitaciones correctas a pie de playa, pero solo tienen electricidad entre las 16.00 y medianoche.

A primera hora de la mañana salen bangkas públicas desde Capul hacia el embarcadero de Balwharteco, en Allen, y a Matnog, en Sorsogón (ambas 100 PHP, 1 h aprox.); la vuelta es sobre las 11.30 desde Allen y sobre las 10.00 desde Matnog.

Calbayog

TEL. 055 / 147 200 HAB.

Calbayog es la ciudad más grande de la provincia de Sámar Occidental, tiene aeropuerto y bien merece una parada, tanto de camino al norte como al sur. Igual que en Catarmán y Catbalogan, está prohibida la circulación de triciclos motorizados en la mayor parte de las calles del centro, por donde solo transitan los taxis a pedales y reina una atmósfera apacible. La oficina de turismo (carretera nacional; 8.00-17.00 lu-vi) está junto al ayuntamiento, y cuenta con un folleto que incluye un plano y un listado de los puntos de interés de la zona. El Ciriaco Hotel organiza circuitos por los lugares de interés natural de los alrededores.

Una opción económica y céntrica para pernoctar es Eduardo’s Hotel (tel. 055-553 9996; Pajarito St; d con ventilador/aire acondicionado desde 400/500 PHP; ), que cuenta con habitaciones dispares y bastante avejentadas, y queda a la vuelta de la esquina de Carlos & Carmelo’s (Nijaga St; comidas 150-200 PHP; 10.00-21.00, hasta 2.00 vi y sa), donde sirven las mejores hamburguesas y costillas de las Bisayas Orientales. Además, los viernes y sábados hay conciertos.

S&R Bed & Breakfast (carretera nacional; d 1300-1650 PHP; ) ofrece habitaciones impolutas en un edificio de una sola planta, pero queda un poco a trasmano, 2,5 km al noroeste de la ciudad. Ciriaco Hotel (tel. 055-533 9300; www.ciriacohotel.com; carretera nacional, km 735; d 2500-4000 PHP, ste 7500 PHP, desayuno incl.; ), 2 km al sureste del centro, ofrece alojamiento de mayor calidad, pero a menudo está completo debido a los congresos.

Cómo llegar y salir

PAL Express tiene cinco vuelos semanales entre Calbayog y Manila. El aeropuerto está 10 km al norte de la población, en Biri.

Grand Tours (055-209 6177; carretera nacional) tiene furgonetas cada 30 min a Catbalogan (100 PHP, 1½ h), y como mínimo una cada hora a Allen (100 PHP, 1¾ h) y Catarmán (100 PHP, 2 h), aunque el servicio se acaba a las 17.00. Para seguir hacia el sur hay que hacer transbordo en Catbalogan. No está de más reservar plaza unas horas antes de la salida.

A veces se tarda el doble en autobús local o yipni que en furgoneta y apenas supone ahorro. Se pueden tomar en la nueva terminal de autobuses (Magsaysay Ext), 2 km al sureste de la población, o parar por la autopista. El último servicio que sale hacia Allen es el yipni de las 16.00.

Cokaliong Shipping fleta ferris a Cebú (desde 690 PHP, 11 h) cada martes, jueves y sábado a las 19.00, que salen del embarcadero nuevo de Maguino-o, 15 km al norte de Calbayog. Los billetes se compran en el Fredlar Hotel de Calbayog. Hay una bangka a Masbate (600 PHP, 6 h) que sale cada viernes y domingo a las 8.00 del embarcadero de la ciudad.

Catbalogan

TEL. 055 / 84 180 HAB.

Catbalogan, capital de la provincia de Sámar Occidental, es el trampolín perfecto para zambullirse en el interior de la isla y disfrutar practicando espeleología, escalada, avistamiento de aves y barranquismo. Desde este precioso enclave se llegan a divisar hasta 30 islas en los alrededores y algunas de las cimas más altas de la isla de Bilirán, frente a las costas de Leyte. El parque Pita, cerca de la iglesia, alberga el monumento conmemorativo de la tragedia del ferri Doña Paz, de 1987, que se cobró la vida de 5000 personas, casi todas oriundas de Catbalogan y otros puntos de Sámar.

Actividades

Trexplore ESPELEOLOGÍA

(tel. 055-251 2301, 0919 294 3865; www.trexplore.weebly.com) La empresa local de referencia para deportes de aventura. Su propietario es Joni Bonifacio, un amante de la espeleología que también organiza circuitos de barranquismo y senderismo por Sámar.

Una de las mejores excursiones de un día en las Bisayas es su circuito por las cuevas de Jiabong, cerca de Catbalogan, un recorrido de 3 h, un tercio del cual se realiza a nado, bajo tierra y con equipos de espeleología. El último tramo es un plácido paseo de 45 min en canoa.

Los circuitos por la ingente cueva de Langun-Gobingob, cerca de Calbiga, 50 km al sur de Catbalogan, incluyen hacer noche bajo tierra. Se dice que estas cuevas son el sistema kárstico más extenso de Filipinas; la gruta principal alberga una cavidad del tamaño de tres campos de fútbol. A veces Joni descubre cuevas nuevas y las va añadiendo al recorrido. El extenuante circuito por la cueva central dura 5 h, ida y vuelta, e incluye un descenso de 18 m en rápel y 4 h en el interior de la cueva.

Joni también organiza salidas de medio día para practicar barranquismo en las cascadas de varios niveles de Bangon, cerca de Catbalogan. La excursión a las cascadas de Pinipisakan supone una caminata de 4 h, ida y vuelta. Si se participa en una salida con pernoctación se puede visitar la cueva de Sulpan, que queda después de las cascadas de Pinipisakan.

Hay que avisar a Joni con unos días de antelación. El precio de los circuitos de barranquismo es de 2500 PHP por persona y el de los de espeleología, desde 3000 PHP; los grupos grandes tienen descuento. La tarifa incluye comida, transporte, equipos y un CD con fotografías de la jornada. También venden ropa y equipos de calidad para actividades al aire libre.

Dónde dormir y comer

Trexplore tiene un par de habitaciones de alquiler para mochileros por unos 200 PHP por persona.

Rolet Hotel HOTEL $

(tel. 055 251 5512; Mabini Ave; d 950 PHP; ) Las habitaciones son pulcras, aunque algo estrechas (y algunas sin ventana), pero las camas son de lo más mullidas.

Fortune Hotel HOTEL $

(tel. 251 2147; 555 Del Rosario St; d sin/con baño desde 390/490 PHP, d/tr con aire acondicionado 880/1200 PHP; ) Habitaciones impolutas, incluso las más baratas; además en la planta baja hay un restaurante chino muy concurrido con aire acondicionado (desayunos 100-150 PHP).

Summers Garden Pension House PENSIÓN $

(tel. 055-251 5135; Del Rosario St; i desde 750 PHP, d 1000-1200 PHP, desayuno incl.; ) Una vivienda antigua con un ambiente de lo más acogedor, suelos de madera que rechinan y un jardín soleado en la parte delantera. Las habitaciones están limpias y cuidadas. Los dueños son una pareja de ancianos encantadora y el desayuno consiste en unos suculentos huevos con bacón.

San Francisco Hotel HOTEL $$

(tel. 055-543 8384; San Francisco St; d 1350-1550 PHP, tr 2400-2800 PHP, desayuno incl.; ) Un hotel moderno y vistoso, de diseño actual y decorado con obras de arte. Las habitaciones no son tan llamativas y tienden a estrechas pero, aun así son, con mucho, las mejor equipadas, insonorizadas y elegantes de Catbalogan.

Flaming Hat FILIPINA $

(City Plaza; comidas 60-210 PHP; 10.00-24.00; ) Un restaurante atractivo, con una buena oferta de platos filipinos, entre los que destacan las gambas con ajo y pimienta y la tripa de cerdo a la parrilla, y pizzas.

103 Bar & Grill BAR-RESTAURANTE $

(Callejon St esq. Allen Ave; comidas 50-200 PHP; 16.00-1.00) Cocina filipina picante y cerveza San Miguel fría (32 PHP). Los fines de semana hay conciertos.

Información

En BDO y Metrobank hay cajeros. El mejor cibercafé es Gizmo (Mabini Ave; 15 PHP por h; 8.00-21.30), con aire acondicionado.

Cómo llegar y salir

Las furgonetas de Duptours (tel. 0907 276 4342; Allen Ave esq. San Francisco St) y Grand Tours (tel. 055-251 5243; San Bartolomew St) tienen salidas a Tacloban (130 PHP, 2 h) y Calbayog (100 PHP, 1½ h) hasta cerca de las 18.00. Para ir a Allen o Catarmán hay que hacer transbordo en Calbayog. Duptours cuenta con una salida a Borongan (200 PHP, 4 h) a las 6.30 y, a veces, otra a las 13.00.

Aunque son mucho más lentos, hay autobuses a Calbayog (80 PHP, 2½ h) hasta las 16.30; algunos siguen hasta Allen (180 PHP, 6 h) o Catarmán (180 PHP, 6 h). Además, hay dos salidas diarias a Guiuan (200 PHP, 5½ h, última a mediodía) y tres a Borongan (140 PHP, 5 h, última a las 13.00). Desde Buray, 30 min en yipni al sur de Catbalogan, salen más servicios hacia la costa oriental, a Taft y Borongan. La estación de autobuses se halla junto al muelle del centro.

Hay salidas regulares a Manila durante todo el día (normal/aire acondicionado 1100/1300 PHP, 18 h) que no admiten pasaje para desplazamientos parciales. Por ejemplo, en caso de ir solo hasta Allen o a cualquier punto de Bícol, hay que abonar el importe íntegro del billete.

Roble Shipping Lines cubre la ruta a/desde Cebú (650 PHP, 12 h) cada martes y viernes desde el embarcadero de Catbalogan.

Borongan

TEL. 053 / 59 350 HAB.

Borongan es una ciudad de playa con todas las de la ley, al estilo de Baler, en Luzón. El meollo del lugar se ubica en la playa de Baybay, de arena de color tostado, con un paseo larguísimo plagado de vendedores ambulantes de diversa índole y parrillas callejeras. La playa es ideal para ver salir el sol, correr o jugar con las olas, y por la tarde invita a beber cerveza con la población local. Se divide en cinco ‘estaciones’, de la 1 a la 5, de sur a norte.

Borongan es la capital de la provincia de Sámar Oriental y es un campo base idóneo para viajeros independientes y surfistas con ganas de explorar el litoral prácticamente virgen de la región. Al contrario que en la parte meridional de la provincia, el tifón del 2013 no se ensañó aquí en exceso.

Puntos de interés y actividades

En Borongan también manda el surf. Cuando llegan las olas, normalmente de octubre a enero, las tropas locales de surfistas toman la playa de Baybay y la vecina playa de Bato, al sur. A falta de tiendas de alquiler, si se pregunta entre los surfistas del lugar seguro que se encuentra alguna tabla. Otra opción es ir a Maydolong, al sur de Borongan, y alquilar una en Surf Omawas (Clicar).

Los alrededores de Borongan son de selva densa plagada de cascadas y cuevas para explorar, como la cueva de Talobagnan, en el vecino barangay de Bato. En la oficina de dicho barangay gestionan la contratación de guías (300-500 PHP, según destino). Huplag Speleo (tel. 0928 995 0449; http://huplagspeleo.weebly.com) es una agrupación local de espeleología que organiza circuitos por las cuevas y otro tipo de aventuras.

Isla de Divinubo ISLA

Frente a las costas de Borongan se halla esta preciosidad de islita, ribeteada de playas de arena blanca con algún que otro rompiente secreto para practicar surf. El faro erigido por los estadounidenses en 1906 es el enclave ideal para detenerse. Para llegar, se toma un triciclo hasta el barangay de Lalawigan, al sur de la población (60 PHP, 15 min) y se espera a que el barco se llene (20 PHP) o se paga una salida completa (300 PHP, 15 min). Otra opción es esperar a que baje la marea y cruzar a pie desde Lalawigan.

Masajes terapéuticos MASAJES

(Baybay 2; por 200 PHP/h; 8.00-18.00) Masajes de cuerpo entero de total confianza realizados por invidentes expertos en la materia. Junto a la oficina de turismo.

Dónde dormir y comer

Los puestos de parrillas callejeras de la playa de Baybay son una buena apuesta para cenar.

Villa Maria Brozas HOTEL $

(tel. 0906 595 3421; h desde 800 PHP) Está en un edificio grande de cemento que parece más viejo de lo que es. A su favor juegan una ubicación y unas vistas imbatibles, aunque en el momento de la visita, la piscina no funcionaba. Con poner el edificio al día y darle chispa a la piscina, tal como se preponían, sería el mejor hotel del lugar.

GV Hotel HOTEL $

(tel. 055-560 9791; d con ventilador/aire acondicionado 450/650 PHP; ) Pertenece a una cadena de alojamientos económicos hechos en serie, aunque es la mejor opción para pagar poco.

Surf Omawas B&B $

(tel. 0932 934 3164; www.surfomawas.com; Maydolong; h 700 PHP, tabla de surf incl.) Por fin se abre una base para surfistas en la zona, en la playa de Omawas, en el barangay de Maydolong, la población vecina de Borongan al sur.

Boro Bay Hotel HOTEL $$

(tel. 0936 604 2336; Baybay 5; d 1200-3500 PHP, desayuno incl.; ) El hotel más donairoso de Borongan, con habitaciones bonitas e impolutas con TV de pantalla plana y wifi con poca cobertura. Está en el apacible extremo septentrional de la playa de Baybay, detrás del Starpoint Café que hay a pie de playa.

Hotel Dona Vicenta HOTEL $$

(tel. 055-261 3586; hoteldonavicenta@yahoo.com; h 980-3070 PHP; ) Aunque se anuncia como el hotel de clase ejecutiva de Borongan (con ascensor y todo), adolece de falta de espacio en las habitaciones y de unos pasillos que parecen de hospital. Mejor pedir una habitación de lujo, más espaciosa y con vistas a las montañas. Cuenta con un bar-restaurante adyacente y se agradece que haya piscina.

Domsowir Restaurant FILIPINA $

(tel. 055-560 9093; comidas 100-150 PHP, tentempiés 25-75 PHP; 7.00-21.00; ) Se trata de un local avejentado, pero con mucha personalidad, en un enclave de primera junto al río. Sirve buena comida filipina y helados. En la planta baja dispone de habitaciones mugrientas (385-755 PHP).

Phenpoint Grill FILIPINA $

(comidas 100-150 PHP; 7.00-22.00) Un local al aire libre muy agradable donde sirven comida filipina buena y barata, como lapu-lapu (mero rojo) en salsa de ajo (95 PHP). Está según se sube por la carretera desde la playa.

Información

Bornogan dispone de cajeros de Chinabank, PNB y Metrobank; en la calle Abenis, al este del Mercury Drug, hay varios cibercafés. La oficina de turismo (tel. 0917 426 9167; muntour@yahoo.com; playa de Baybay 2; 8.00-17.00 lu-vi) cuenta con un plano urbano muy útil y varios folletos sobre las islas de los alrededores.

Cómo llegar y salir

La mejor forma de llegar a Tacloban es una furgoneta de Van Vans (cada hora hasta las 16.00) o Duptours (cada hora hasta las 17.00), que pasan (230 PHP, 4½ h) por Basey. Duptours también tiene una salida a primera hora de la mañana a Catbalogan (100 PHP, 4 h).

Desde la terminal de autobús hay yipnis cada hora a Guiuan hasta las 14.00 (120 PHP, 3½ h) y líneas de autobús locales que van a Catbalogan cada día entre las 4.30 y las 13.00 (140 PHP, 5 h). Lo mejor para ir a Catbalogan es tomar el autobús de la mañana en dirección a Manila, los hay de varias empresas.

Guiuan

TEL. 053 / 43 460 HAB.

Poco a poco se empieza a divisar el final de la carrera de obstáculos, metafóricos y literales, que ha marcado la reconstrucción de la carretera de Guiuan, en el extremo suroriental de Sámar, tras el azote del tifón Yolanda. Gracias a que la isla de Calicoan paró el golpe, el embate de la tormenta causó menos víctimas que en Tacloban. Parece un milagro que pese a los golpes de viento de hasta 400 km/h, solo hubiera que lamentar 200 víctimas mortales. Con todo, la tormenta dañó o destruyó la mayoría de los edificios y arrancó tejados y cocoteros, arrasando muchas plantaciones. La ayuda llegó con mucho retraso y el alcalde huyó de la ciudad, abandonándola al pillaje. Al ser más remota, la población de Guiuan recibió menos atención que Tacloban y todavía tiene mucho peor aspecto.

A pesar de todo, los hoteles de Guiuan se afanaron en la reconstrucción y casi todos han reabierto sus puertas al turismo, ya que la principal atracción local, los excelentes rompientes para practicar surf, salieron ilesos. Además, los alrededores están plagados de islas para explorar y la afable población local se alegra mucho de recibir visitantes.

Puntos de interés y actividades

La imponente iglesia del s. XVI y la torre del reloj sucumbieron al tifón Yolanda y se ignora cuándo será posible reconstruirlas.

Estación meteorológica MIRADOR

Durante la II Guerra Mundial, el Ejército estadounidense se sirvió de la zona para atacar Japón. En su momento se convirtió en la mayor base de lanchas torpederas del mundo, con una flota estacionada de 300 embarcaciones y 150 000 soldados, entre quienes figuraba el futuro presidente de los EE UU, J. F. Kennedy. Desde la cima de la estación, de color azul celeste, se goza de vistas al Pacífico y el golfo de Leyte. Los estadounidenses construyeron una pista de aterrizaje de 2 km al pie de la estación que resultó clave para llevar ayuda a la población tras el tifón.

Dónde dormir y comer

Los mejores alojamientos son sin duda los que dan a la cristalina bahía del barangay de Luboc, entre 1 y 2 km al noroeste de la población.

Marcelo’s Hotel HOTEL $

(0905 372 3637; Luboc; h 900 PHP; ) Este hotel de color verde azulado fue uno de los primeros en reabrir tras el tifón y cuenta con habitaciones, la mayoría de tres plazas, con aire acondicionado y sin florituras, con buena relación calidad-precio.

Tanghay View Lodge CENTRO VACACIONAL $$

(tel. 0936 531 9495; susan_guiuan@yahoo.com.ph; Luboc; d 1000-1400 PHP; ) Susan Tan hace años que lleva el timón de este centro vacacional de tres plantas y un restaurante a pie de playa, justo enfrente de la isla de Tubabao. Se recomienda pedir caracola salteada con jengibre (110 PHP), la especialidad de la casa. Susan es muy social, sabe mucho sobre Sámar y organiza circuitos por las islas y demás destinos de la zona.

Misty Blue Boathouse CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$

(tel. 0906 251 9663; mistyblueboathouse@hotmail.com; Luboc; h 1000 PHP; ) Un australiano fornido y muy cordial gestiona este lugar sencillo, pero con todo lo indispensable: está junto al mar, tiene piscina, bar y un restaurante excelente con hamburguesas y pizzas al horno de leña. En el momento de la visita solo había reabierto dos habitaciones, pero están a punto de abrir el resto. Dispone de una moto acuática muy potente, ideal para llevar a los huéspedes a darse un chapuzón en las islas vecinas.

Amy’s BBQ BARBACOA $$

(Luboc; principales 100-270 PHP; 6.00-24.00; ) Klaus y Amy son los noruegos que llevan este agradable local enfrente de Marcelo’s Hotel, donde sirven costillas de cerdo gigantes y preparan unas ensaladas de primera. La parroquia es jovial y los fines de semana hay conciertos acústicos.

Información

La oficina de turismo (TIPC; tel. 0927 458 1175; City Plaza; 9.00-12.00 y 13.00-19.00) es a la vez punto de información y tienda de venta de recuerdos. Aunque hay cajeros de PNB y Metrobank, lo mejor es ir provisto de efectivo por si no funcionan.

Cómo llegar y salir

El mejor medio de transporte a Tacloban son las furgonetas; Duptours y Van Vans tienen salidas diarias hasta las 17.00 (180 PHP, 3½ h). Los autobuses locales a Tacloban salen de la estación que hay en la parte trasera del mercado hasta las 15.30 (140 PHP, 6 h); los yipnis salen a Borongan hasta las 12.40 (200 PHP, 3¾ h).

Isla de Calicoan

La isla de Calicoan es un enclave poco habitado, al que se llega por un puente desde Guiuan. El tifón del 2013 la alcanzó de pleno y borró de un plumazo el mayor alojamiento del lugar, el elegante Calicoan Surf Camp. Con todo, las playas mantienen intacta su belleza, con olas fabulosas que harán las delicias de los surfistas.

El mejor enclave está al sur, a dos tercios de distancia antes del final de la isla, en la playa ABCD, así llamada en honor a los cuatro rompientes de surf (tanto para diestros como para zurdos) que de octubre a junio visitan el lugar (y también por el inglés “Advance Base Construction Depot”, un guiño que solo captan los expertos en la II Guerra Mundial). La sede de la comunidad surfista de ABCD, que dirige el gurú local Jun Jun, está ubicada en una cabaña de nipa enfrente de la Calicoan Villa y alquila tablas de surf (250 PHP/h) y ofrece clases (250 PHP/h). Si no se encuentra alojamiento, Jun Jun puede echar una mano y además es un contacto ideal para practicar surf en otros lugares de la costa suroriental de Sámar.

Calicoan Villa (tel. 0917 206 9602; www.calicoanvilla.com; d con ventilador/aire acondicionado 1200/1500 PHP; ) acaba de reabrir sus puertas en la playa ABCD, con una piscina y un restaurante con vistas directas al rompiente. Al otro lado de la carretera dispone de cuatro habitaciones elegantes y planea abrir más a pie de playa, en el edificio principal.

Si se sigue hacia el sur se llega a la aldea pesquera de Sulangan, en la vecina isla del mismo nombre, que comunica con Calicoan por un puente que sale del cabo suroriental. Además de playas de arena blanca y buenos rincones para nadar, la isla alberga el fabuloso centro vacacional y restaurante La Luna Beach Resort (tel. 0917 324 3129; www.resortlaluna.com; d con ventilador/aire acondicionado 2200/2500 PHP, desayuno incl.; ), célebre por los ágapes caseros que sirve Giampo, su dueño (650-700 PHP). Vale la pena ir a comer o cenar aunque no se pernocte en el centro, que dispone de habitaciones estupendas, espaciosas, con techos altos y muebles de madera.

Para ir a la playa ABCD se puede tomar uno de los taxis colectivos o yipnis que de vez en cuando van de Guiuan a Sulangan y pasan por la playa (30 PHP), o alquilar un triciclo (300 PHP ida y vuelta). Sobre las 14.00 sale el último yipni de regreso a Guiuan.

Homonhon y Suluan

Tanto la isla de Homonhon, escenario del primer desembarco de Magallanes en Filipinas el 16 de marzo de 1521, como la de Suluan, recibieron de pleno el impacto del tifón y todavía no se han recuperado. Lo más interesante de las islas son las cuevas, las playas y un faro actualmente en ruinas en Suluan. Si se quiere ir a echar un vistazo se puede tomar una bangka pública de las que salen hacia Guiuan a primera hora de la mañana, si el tiempo lo permite, y volver con otra por la tarde. Consúltese con la oficina de turismo de Guiuan.

Islas Marabut

Este grupo de preciosas islitas de escarpada piedra caliza dibujan un horizonte idílico en el ya de por sí bellísimo litoral entre Basey y Marabut. Las vistas evocan vagamente una versión en miniatura de la bahía de Halong, en Vietnam. Por desgracia, el tifón Yolanda se llevó por delante todo lo que había en las islas, que aún carecen de servicios y alojamiento. El centro vacacional Caluwayan Palm Island (www.caluwayanresort.com; ) estaba en obras en el momento de la visita y espera poder reabrir. Aquí solían alquilar barcas de remos para explorar las islas.

Mindanao

Por qué ir

Cuándo ir

Lo mejor fuera de ruta

Los mejores alojamientos

NORTE DE MINDANAO

Cagayán de Oro

Alrededores de Cagayán de Oro

Iligan

Camiguín

Butuan

Surigao

Siargao

SUR DE MINDANAO

Dávao

Isla de Samal

Isla de Talikud

Centro de Naturaleza e Investigación del Águila Filipina

Monte Apo y alrededores

General Santos (Dadiangas)

Lago Sebú

PENÍNSULA DE ZAMBOANGA

Zamboanga y alrededores

Mindanao

Por qué ir

Pese a sus alucinantes playas, excelente surf, agrestes cordilleras y grupos indígenas tradicionales, Mindanao sigue sin figurar en las rutas turísticas. Esto se debe en gran parte al conflicto político que, con altibajos, padece desde hace generaciones. No puede decirse que esté sin desarrollar, al tener gran parte de la costa norte asfaltada y una ciudad cosmopolita y sofisticada como Dávao en el sur, pero en esta isla perviven muchas cosas que se han perdido en el resto de Filipinas.

La región tiene una variada composición ética, lo que unido a la abundancia de cotizados recursos naturales ha provocado enconados enfrentamientos por el control de la tierra. Los moros están en minoría desde los años cincuenta; solo son mayoría en cuatro de las 21 provincias, incluidos los 14 000 km2 de Bangsamoro o Moroland, la región autónoma antes llamada RAMM que abarca islas que se extienden hacia Malasia.

Cuándo ir

Jun-sep Los meses más secos en la costa este; grandes olas.

Nov-mar Época lluviosa en la costa este.

Nov-abr Los más secos en la mayor parte de la isla; en noviembre se celebra el festival Helobung en el lago Sebú.

Lo mejor fuera de ruta

Laguna Sugba (Clicar)

Kapatagan (Clicar)

Cascadas de Tinago (Clicar)

School for Indigenous Knowledge & Traditions (Clicar)

Los mejores alojamientos

Camiguin Action Geckos Resort (Clicar)

Sagana Beach Resort (Clicar)

Ponce Suites (Clicar)

Chema’s by the Sea Resort (Clicar)

Lo más destacado

Visitar fuentes termales y cascadas en la verde Camiguín (Clicar).

Sentirse en la cresta de la ola en Cloud Nine (Clicar), el rompiente de surf de Siargao.

Descender por las aguas bravas del río Cagayán de Oro (Clicar).

Hacer la ronda de las animadas zonas de bares en la cosmopolita Dávao (Clicar).

Escapar de la ciudad a una playa de arena blanca en la cercana isla de Talikud (Clicar).

Apreciar la historia y la diversidad étnica de la isla en Zamboanga (Clicar).

La historia de Mindanao tomó pronto un rumbo diferente a la del resto de las Filipinas debido a su proximidad a centros de influencia musulmana. A principios del s. XIV el islam se introdujo en el archipiélago de Sulu y, poco después, en Cotabato y la zona de Lánao. Más tarde, se creó un sultanato unificado en toda la región y la mayoría de la población se convirtió al islam. Los españoles, que llegaron en 1527, solo pudieron establecer unos puestos de avanzada en el norte de la isla y en Zamboanga. Hasta mediados del s. XIX no lograron adentrarse en Mindanao e imponer su soberanía.

En 1898, EE UU pasó a ser la nueva potencia colonial, si bien su presencia apenas se notó en Mindanao hasta que, pasada una década, la provincia se incorporó formalmente como región administrativa bajo el protectorado del Gobierno de Manila. Desde el principio se violaron los derechos de las minorías tribales y de la propiedad tradicional. La llegada masiva de filipinos cristianos del norte, alentados por el Gobierno a asentarse en esta región menos poblada, amenazó económica y demográficamente a los pueblos de Mindanao. Según algunos, esta política no hizo más que abrir a la inmigración una región poco poblada y crear una mezcla étnica más diversa. Según otros, significó la ocupación y anexión de su tierra natal, lo que generó una resistencia armada a finales de los años sesenta.

Poco después desembarcaron grandes multinacionales agrícolas, lo que afectó a los minifundios y a los modos de vida tradicionales fuera cual fuera su etnia o religión. Algunos grupos, como el comunista NPA, sostienen que el conflicto no es el mero fruto de roces entre musulmanes y cristianos, sino el resultado de la explotación de los recursos de la isla sin que los beneficios reviertan en la población local.

A finales de los sesenta dos presidentes, Macapagal y Marcos, creyeron que podrían añadir un buen pedazo de territorio al archipiélago aprovechando esa histórica independencia que tantos conflictos causaba. Hicieron un intento de anexionar Sabah, parte del Borneo septentrional recién incorporado a Malasia. Tras fracasar la poco realista propuesta de incluir a la región en una superconfederación llamada Maphilindo, Marcos inició un programa para entrenar comandos musulmanes de Mindanao con vagos planes de fomentar disturbios en Sabah, pero el plan secreto salió a la luz y acabó con la mayoría de estos reclutas muertos en extrañas circunstancias.

En 1976 se llegó a un acuerdo con uno de los grupos rebeldes, el Frente Moro de Liberación Nacional (FMLN), por el que se establecía la Región Autónoma del Mindanao Musulmán (RAMM); en 1996 Manila legitimó al FMLN como grupo político. Pero con una limitada autonomía dentro de un sistema federativo, otros grupos mantuvieron sus demandas y, en 1978, se fundó el disidente Frente Moro de Liberación Islámica (FMLI). El grupo más radical es el pequeño Abu Sayyaf (300 miembros estimados), integrado por ex militantes del FMLI y vinculado a Al Qaeda. El Gobierno también afirma que la Jemaah Islamiyah (organización con sede en Indonesia) y otros grupos terroristas utilizan zonas apartadas de Mindanao para entrenar a sus miembros.

Los sucesivos Gobiernos han tratado de imponer su control de diferentes formas. Marcos combinó intervenciones militares y ofertas de amnistía, pero al final fueron las conversaciones entre Cory Aquino y Nur Misuari (fundador del FMLN) las que llevaron a una reducción de la violencia a finales de los ochenta. Por desgracia, muchas cuestiones quedaron sin resolver y a finales de los noventa y primero años de este siglo reapareció la violencia.

En agosto del 2005 Zaldy Ampatuan fue elegido gobernador de la RAMM, el primero no perteneciente a ningún grupo rebelde. En agosto del 2008 el Tribunal Supremo bloqueó por inconstitucional el memorando del acuerdo sobre tierras ancestrales (MoA-AD en sus siglas inglesas) que iba a firmar el presidente Benigno Arroyo. Uno de los principales escollos era que el FMLI deseaba un sistema judicial independiente, lo que suponía la implantación de la sharía, la ley musulmana. El acuerdo exigía unos territorios ancestrales musulmanes independientes y habría reconocido al FMLI (de 11 000 miembros) como entidad jurídica.

Así pues, se reanudó la violencia, con miles de civiles desplazados en unos enfrentamientos cuya intensidad no se había alcanzado en décadas. Se suspendieron las conversaciones de paz, y el Gobierno de Arroyo ordenó que se entregara a los principales jefes de los ataques, a lo que la oposición se negó. Malasia retiró de Mindanao sus fuerzas de paz, tras siete años.

En cuanto Aquino llegó al poder, su Gobierno inició en Malasia conversaciones de paz con Al Haj Murad Ebrahim, líder del FMLI. No obstante, la violencia volvió a recrudecerse a partir de octubre del 2011. Disconforme con que el FMLI siguiera negociando tras 14 años de conversaciones, un pequeño grupo disidente organizó una serie de ataques y refriegas con el ejército filipino. Aquino se resistió a los llamamientos a una guerra total, aunque continuaron las ofensivas por tierra y aire, y de nuevo miles de personas fueron desplazadas de sus hogares.

En verano del 2014 una comisión de transición del FMLI y del Gobierno de Aquino redactó el borrador de la Ley Básica de Bangsamoro (BBL en sus siglas inglesas). Si el Congreso ratifica la constitucionalidad del acuerdo, su suerte la decidirán en referéndum los votantes del territorio propuesto.

Se estima que desde finales de los sesenta el conflicto ha causado más de 160 000 muertes. No obstante, la masacre de Maguindanao, uno de los incidentes más espantosos de los últimos años, se debió más bien a la lucha por el poder político entre clanes rivales. Cinco años después, aún no se ha condenado a ninguno de los 194 acusados.

VIAJAR SEGURO

En septiembre del 2014 la situación política en Mindanao volvía a estar en un punto crucial. Con una corrupción tan arraigada y un botín tan suculento, no es de descartar que los grupos que no saquen tajada del nuevo acuerdo de Bangsamoro vuelvan a tomar las armas.

Aparte de los periódicos enfrentamientos entre militares y rebeldes (circunscritos más que nada a ciertas provincias de Bangsamoro o alrededores), se ha producido una serie de atentados mortales en otras partes (atribuidos al Khilafah Islamiyah los del Limketkai Complex del 2013 y el del Maxandrea Hotel, en Cagayán de Oro, del 2012). Los secuestros perpetrados por elementos solitarios de grupos rebeldes y bandas armadas son una preocupación. El Nuevo Ejército Popular (NPA) es muy activo en Mindanao, y se enfrenta a menudo con las fuerzas gubernamentales; no obstante, los turistas y los filipinos de a pie no son su objetivo.

Las embajadas de numerosos países recomiendan vivamente no viajar a Mindanao ni al archipiélago de Sulu. Ataques contra objetivos comerciales y de transporte (autobuses, ferris, centros comerciales, etc.) han causado muchos muertos. Cuando se preparaba esta guía, se consideraban provincias de riesgo Miasmis Occidental, Lánao del Sur, Maguindanao, Sultan Kudarat, Cotabato del Norte y las islas Sulu; en realidad, toda la región de Bangsamoro. También se debe tener cautela si se planea viajar a Marawi (Lánao del Norte). Hay que preguntar a filipinos que conozcan bien partes concretas de Mindanao antes de internarse en cualquier zona potencialmente peligrosa.

Fuera de estas advertencias, no habrá problema siempre y cuando uno se mantenga informado sobre el terreno, evite puntos conflictivos concretos y peque de cauto al elegir dónde y cómo viajar. No se consideran de riesgo las islas de Siargao y Camiguín, en el sur de Mindanao. Dávao, capital comercial y de negocios de Mindanao, y las comunidades circundantes también se consideran seguras.

Cómo llegar y salir

Philippine Airlines (PAL) y Cebu Pacific tienen vuelos regulares diarios desde Manila a Butuan, Cagayán de Oro, Cotabato, Dávao, Dipolog, General Santos, Ozamiz, Surigao y la ciudad de Zamboanga; desde Cebú, a Camiguín, Dávao, General Santos, Siargao y la ciudad de Zamboanga. Cebu Pacific también vuela a diario entre Iloilo (Panay) y Dávao. Tigerair tiene algunos vuelos entre Manila y Mindanao, a demás de volar entre Singapur y Dávao, al igual que Silk Air.

A Mindanao se puede llegar en barco desde Bohol, Cebú, Leyte, Luzón, Manila, Negros, Palawan, Panay y Siquijor, en Filipinas; y directamente desde Indonesia (a la ciudad de Zamboanga).

Cómo desplazarse

Casi toda la isla puede recorrerse en una mezcla de autobuses y furgonetas; la calidad y comodidad varían mucho según la compañía y la ruta. Para los sitios más alejados quizá se precisen yipnis, menos cómodos. Cuando se preparaba esta guía estaba en obras la carretera de dos carriles que une Dávao con las ciudades norteñas de Cagayán de Oro y Butuan; es estrecha y pasa por regiones montañosas. Hay conexión aérea entre Camiguín y Siargao, dos de los puntos más visitados del norte de Mindanao, con escala en Cebú. Casi todo el mundo descarta viajar por carretera por la península de Zamboanga y va en avión (o, en menor medida, en barco) a la ciudad de Zamboanga desde Dávao.

NORTE DE MINDANAO

La costa desde Cagayán de Oro hasta Surigao y las islas de la punta noreste son una región distinta del resto de Mindanao. Aunque esencialmente a salvo de la violencia, por asociación a menudo se la tilda erróneamente de peligrosa. Cagayán es una ciudad universitaria, a la vez puerta de entrada a la región y trampolín para aventuras por la circundante provincia de Bukidnon. La isla volcánica de Camiguín es el séptimo cielo para los amantes de las actividades al aire libre; y Siargao, uno de los mejores sitios de Filipinas para hacer surf o, simplemente, descansar.

Cagayán de Oro

TEL. 088 / 602 000 HAB.

Como en todas las ciudades universitarias, la energía de la juventud insufla alegría de vivir a lugares por lo demás corrientes. Cualquiera con más de 25 años puede sentirse viejo en las calles atestadas de estudiantes del centro de Cagayán de Oro, cuyo nombre hace referencia al oro descubierto por los españoles en el río Cagayán.

Gran parte de su economía se centra en la planta procesadora de piña Del Monte, al norte de la ciudad; también Nestlé y Pepsi tienen plantas aquí. Muy visitada por turistas coreanos en pos de sus clases de inglés, clima relativamente fresco y golf, la ciudad es también una buena base para actividades al aire libre como rafting, excursionismo, escalada en roca y espeleología.

Cagayán de Oro

Actividades, cursos y circuitos

1 1st Rafting Adventure C3

2 CDO Bugsay River Rafting C4

3 Viajero Outdoor Centre D4 Clicar

Dónde dormir

4 Grand City Hotel C3

5 Nature’s Pensionne C3 Clicar

6 Victoria Suites B2 Clicar

7 VIP Hotel C2 Clicar

Transporte

Philippine Airlines (véase 6)

Puntos de interés y actividades

Museum of Three Cultures MUSEO

(Museo de las Tres Culturas; Corrales St; entrada 100 PHP; 9.00-12.00 y 14.00-18.00 lu-vi, 9.00-12.00 sa) Sus tres galerías ofrecen una interesante mezcla de fotos, cerámicas, arte y artefactos, entre ellos enormes espadas ceremoniales maranao y un pangao, lecho con dosel para acoger a toda la familia del sultán. Está en un edificio de la Universidad Capitol, a un breve paseo a pie del Gaisano Mall, al norte del centro.

Viajero Outdoor Centre actividades al AIRE LIBRELeyenda

(tel. 0917 708 1568, 088-857 1799; www.viajerocdo.com; 137 Hayes St) El matrimonio Eric y Reina Bontuyan organiza y guía excursiones de montaña, escalada en roca y espeleología, además de cursos.

Dónde dormir

Nature’s Pensionne HOTEL $Leyenda

(tel. 088-857 2274; T Chavez St; h 750-1250 PHP; ) Muy bien situada, a pocas manzanas de la Divisoria, y gestionada con profesionalidad. El ala de “clase preferente” ofrece habitaciones de madera clara con TV de pantalla plana y baños modernos; las del ala antigua tienen finos tabiques de madera. Hay wifi en el vestíbulo del anexo Grand City Hotel (tel. 082-857 2272; Apolinar Velez St; h 1000-1280 PHP; ). Si bien este hotel asociado tiene un vestíbulo más vistoso y ascensor, aparte de los suelos de madera de imitación y las camas queen size nada justifica pagar más por sus habitaciones.

Victoria Suites HOTEL $Leyenda

(tel. 088-309 2222; www.victoriasuitesonline.com; Tirso Neri St; i/d 650/850 PHP, desayuno incl.; ) Céntrico, es fácil de reconocer por las dos columnas adosadas a los cuatro pisos de su fachada. El interior es menos impactante y nada victoriano, con un mobiliario tan escueto que parece un hospital. Dicho esto, tiene seguridad, cafetería, una masajista interna y relucientes suelos de baldosas.

New Dawn Pensionne HOTEL $$

(tel. 088-857 1776; www.grandcityhotelscdo.com; Apolinar Velez St esq. Macahambus St; h 1500 PHP; ) De siete pisos, ofrece habitaciones compactas de práctico diseño donde predominan el blanco y el verde. A poca distancia andando de los centros comerciales Ayala Centro y Gaisano.

Mallberry Suites HOTEL $$

(tel. 088-854 1999; www.mallberrysuites.com; Florentino St; h 2000-2900 PHP; ) Hotel de negocios de siete pisos, a un breve paseo del Limketkai Complex. Si bien varios restaurantes y un bar mitigan su aire empresarial, las anodinas habitaciones resultan frías.

VIP Hotel HOTEL $$Leyenda

(tel. 088-856 2505; www.theviphotel.com.ph; Apolinar Velez St esq. JR Borja St; h 1950-2800 PHP, desayuno incl.; ) Céntrico, de seis pisos, ofrece habitaciones algo desnudas, con muebles disparejos, que necesitan una mejora; no obstante, el personal es eficiente y tiene un agradable restaurante.

Maxandrea Hotel HOTEL $$

(tel. 088-857 2244; www.maxandrea.com; JR Borja St esq. Aguinaldo St; h 2100 PHP; ) Hotel de clase preferente de ocho pisos, entre la Divisoria y Limketkai. El servicio es irregular; hay que pedir una habitación con ventana y luz natural.

Limketkai Luxe Hotel HOTEL $$$

(tel. 088-880 0000; www.limketkailuxe.com; Lim ketkai Ave, Limketkai Centre; h 5000-6500 PHP; ) Un poco fuera de lugar, este imponente edificio de vistosos ventanales dorados parece un casino de Donald Trump. Ofrece habitaciones de clase preferente internacional con toques de hotel-boutique y una bonita piscina al aire libre. De reciente inauguración, el servicio no esta aún a la altura.

Dónde comer

Rosario Arcade, frente al Limketkai Complex, unos kilómetros al noreste de la Divisoria (parque Golden Friendship), es uno de los nuevos centros de ocio y gastronomía de Cagayán (el otro es el Ayala Centro [Claro M Recto Ave]), que alberga un sinfín de restaurantes y cafés, además del lujoso Seda Hotel. El Rosario ofrece cocinas de diversas partes del mundo, como tailandesa (Siam Thai Cuisine), japonesa (Ramen Tei) y mediterránea (La Vetta). Para ir a Limketkai se pasa por Sergio Osmena St, una calle incómoda bordeada de talleres de automóviles.

Para mejorar la fluidez del tráfico el nuevo alcalde cerró el antaño popular Night Café, un lugar donde se servían cenas al aire libre en la Divisoria. Se hallará su versión en miniatura en Apolinar Velez St, al sur de la Divisoria, cualquier noche de la semana. Los puestos callejeros venden brochetas de isaw (intestinos de pollo; 5 PHP) y el dudosamente apetecible proven (o proben, fritura rebozada de estómago de pollo). Se puede probar también el kinilaw, plato regional similar al ceviche, condimentado con tabon tabon, fruta autóctona del norte de Mindanao. Los sibaritas de Cagayán aseguran que el lechón baboy (asado) de su ciudad, relleno de hierba limón y otra hierbas y especias, es el mejor de Mindanao.

El pescado y marisco más frescos lo sirven en Panagatan (Opol; principales 200 PHP) y Seablings (Opol; principales 200 PHP; 6.30-22.30), dos restaurantes sobre pilotes encima del agua unos 10 km al oeste de la ciudad, en la carretera de Iligan.

Marcky’s Grill FILIPINA $

(Apolinar Velez St; principales 120 PHP; 24 h) Un sitio donde flotan los gases de los tubos de escape de los yipnis no es lo más apetecible para comer al aire libre. No obstante, sus taburetes son ideales para ver pasar a la gente. Sirven carnes a la barbacoa, como costillas de cerdo (240 PHP) y las habituales variedades de pansit.

Lokal Grill FILIPINA, PESCADO $$

(Corrales Ave; principales 120-300 PHP; 12.00-2.00) Además de platos filipinos de carne y fideos, hace su propia versión del pinakbet (plato ilocano de verdura variada hecha al vapor en salsa de pescado), que se mezcla con calamar frito. Otras especialidades son ventresca de atún a la parrilla, sisig de cocodrilo y marisco al peso cocinado al gusto.

Thai Me Up TAILANDESA $$

(tel. 088-310 8424; Capistrano St, entre Mabini St y Montalban St; principales 150-280 PHP; 11.00-22.00) Uno de los pocos restaurantes en un edificio independiente a los que se puede llegar andando desde los hoteles del centro. Su tupido jardín y el comedor al aire libre atraen tanto como los platos tailandeses a la filipina. Los miércoles y viernes ofrece bufé libre (300 PHP). Tiene otro local de aspecto más corriente en el Ayala Centro.

Información

Hay sucursales, con cajero automático, de los principales bancos. Hay varias por la Divisoria y Apolinar Velez St, y un Citibank en el Limketkai Complex.

En las manzanas al sur de la Divisoria hay más de una decena de cibercafés; varios están en Hayes St, entre Apolinar Velez St y Corrales Ave.

Oficina de Inmigración (BOI; tel. 088-272 6517; Sala 205, edificio BPI, Sergio Osmeña St; 8.00-17.00 lu-vi) Ampliaciones de visados.

Oficina municipal de turismo (tel. 088-857 3165; Divisoria Park y Apolinar Velez St; 8.00-17.00 lu-vi) Folletos de hoteles y transporte; se habla poco inglés.

Departamento de Turismo (DOT; tel. 088-856 4048; dotr10_nmy@ahoo.com; Gregorio Pelaez Sports Center, Apolinar Velez St; 8.30-17.30 lu-vi) Oficina grande, con personal entusiasta, aunque poco informado; pueden telefonear para comprobar horarios de transporte.

Cómo llegar y salir

AVIÓN

Hay varios vuelos diarios desde Manila (1½ h) con Cebu Pacific (tel. 088-856 3936; Rizal St esq. Hayes St) y Philippine Airlines (tel. 088-857 2295; Tirso Neri St); Tigerair (tel. en Manila 02-798 4499; www.tigerair.com/ph) tiene uno diario. Cebu Pacific también vuela a diario a Cebú (45 min) y Dávao (1 h). Todos los vuelos operan desde el aeropuerto internacional de Laguindingan, 30 km al oeste de la ciudad, 55 km al este de Iligan.

BARCO

Al muelle de Macabalan se puede ir en yipni; un taxi cuesta unos 70 PHP.

2GO (tel. 088-854 7000; www.travel.2go.com.ph) cubre los siguientes destinos: Manila (2100-3400 PHP, 35 h, 6 semanales); ciudad de Cebú (925 PHP, 10 h, ma, mi y vi); Iloilo, en Panay (1800 PHP, 14 h, 23.00 sa); y Dumaguete, en Negros (1000 PHP, 24.00 sa). Trans Asia va a Tagbilaran en Bohol (750 PHP, 10 h, 19.00 ma, ju y sa). Lite Shipping une Cagayán de Oro con Jagna, en Bohol (desde 600 PHP, 7 h, 4 semanales).

AUTOBÚS

Los que se dirigen al este y al sur salen de la terminal central de autobuses del mercado mayorista de fruta y verdura de Agora. Los autobuses climatizados dejan de salir hacia las 17.00. Para tomar un barco a Camiguín hay que subir a cualquier autobús que vaya al este hasta Balingoán. Para Surigao (punto de partida de los barcos para Siargao), hay que cambiar de autobús en Butuan. Los autobuses rumbo al oeste salen de la terminal del barangay de Bulua, unos kilómetros al noroeste del centro urbano. En general, los autobuses parten cada 30 min-1 h.

DESTINO

TARIFA (PHP)

DURACIÓN (H)

Balingoan

148

1¾

Butuan

350

4¼

Davao

600

6

Iligan

145

2

TAXI

Un taxi a Balingoán (2500 PHP) o Iligan (200 PHP) no sale demasiado caro si se comparte entre tres o cuatro personas.

Cómo desplazarse

Un taxi entre el aeropuerto y el centro cuesta unos 500 PHP (30-45 min). También resulta práctico el servicio de LAX Shuttle (tel. 0917 710 1529; desde la ciudad/el aeropuerto 199/150 PHP), con furgonetas cada hora desde el Ayala Centro.

Por delante de la Nature’s Pensionne pasan yipnis a muchos lugares, como el muelle, Cugman (para el Malasag Eco-Tourism Village) y el Limketkai Complex.

Alquilar un automóvil resulta práctico y económico para dos o más personas. Avis (tel. 088-857 1492; www.avis.com.ph; RT DeLeon Plaza esq. Yacapin St y Apolinar Velez St) tiene oficina en el centro y permite entregar el automóvil en Dávao. Las tarifas rondan los 2700 PHP/día (gasolina no incl.); también alquilan automóviles y furgonetas con conductor.

Alrededores de Cagayán de Oro

Los alrededores de la ciudad son ideales para practicar actividades al aire libre, incluido rafting en la provincia de Bukidnon, 1 h en automóvil al sur de la ciudad.

Puntos de interés y actividades

Malasag Eco-Tourism Village CENTRO VACACIONAL

(tel. 088-855 6183; entrada 30 PHP) En un amplio jardín botánico con una pequeña colección de mariposas, aves y ciervos, este centro de ecoturismo parece un parque temático, con casas tribales, museo y centro educativo. Ofrece alojamiento en camping y casitas (desde 500 PHP), piscina (50 PHP) y un agradable restaurante. Para llegar se toma un yipni hacia Cugman y se baja en Malasag, donde se sube a una moto (25 PHP) hasta la aldea. Un taxi cuesta unos 150 PHP, solo ida.

Whitewater Rafting ‘RAFTING’

El circuito estándar de 3 h de rafting (700-900 PHP) tiene 14 rápidos de clase 2 y 3; hay varios de clase 4 en otra ruta alternativa, más larga (1000-1500 PHP, 6 h); al precio hay que añadir 200 PHP por el almuerzo a la parrilla. Gran parte del recorrido transcurre entre bucólicos paisajes. Entre las seis empresas oficialmente registradas están la recomendada 1st Rafting Adventure (tel. 88-856-3514; www.raftingadventurephilippines.com; 86 Jongko Bldg, Tiano Hayes St) y CDO Bugsay River Rafting (tel. 88-850 1580; cdobugsayrafting@yahoo.com; Apolinar Velez St esq. San Agustin St).

Hay buen rafting todo el año: durante la estación seca (ene-may) el agua está más clara y el trayecto es más técnico, mientras que en junio y julio las aguas bajan más rápidas aunque marrones y turbias.

Makahambus Adventure Park PARQUE DE AVENTURAS

(tel. 0916 234 6776; pasarela elevada, tirolina y rápel 500 PHP; 8.00-17.00) Al estar camino del río, suele ser una escala para los circuitos de rafting (a menudo ofrecida en el paquete). Tiene una pasarela de 36,6 m suspendida a 40 m sobre la jungla, tirolina y rápel.

Pocos metros antes del parque, la cueva de Makahambus sirvió de refugio a los soldados filipinos y sus familias durante la Guerra Filipino-estadounidense. Hay una plataforma de observación sobre el río y una escalera que baja al fondo del cañón.

Mapawa Adventure Park PARQUE DE AVENTURAS

(www.mapawa.com; entrada 50 PHP; 9.00-17.00 ma-vi, desde 7.30 sa y do) A pocos kilómetros de Malasag, este parque tiene tirolina, tobogán y piscinas naturales; el barranquismo cuesta 1000 PHP.

Del Monte PLANTACIÓN

(tel. 088-855 5976; 8.00-13.00 sa) La fruta podrá gustar o no, pero resulta impactante ver un mar de piñas hasta donde alcanza la vista. Las plantaciones (95 km2 en total) están unos 35 km al norte y el este de Cagayán, en la meseta de Bukidnon, en Camp Phillips, donde huyó el general Douglas MacArthur tras la batalla de la isla del Corregidor en 1942. Hay yipnis a Camp Phillips, pero las plantaciones se hallan detrás del complejo, un club y un campo de golf, y ya no están abiertas al público.

Del Monte sí ofrece circuitos por su planta procesadora de piña en Bugo, unos 15 km al este de Cagayán. Para reservar hay que escribir a Ronald Badayos (badayosre@delmonte-phil.com).

Iligan

TEL. 063 / 322 800 HAB.

Pese a promocionarse como la “ciudad de las majestuosas cascadas”, la primera impresión de Iligan es la de una extensa zona industrial con innumerables cementeras y plantas de alimentos procesados. Gracias a la energía hidroeléctrica (que cubre el 95% de las necesidades de Mindanao) generada por el lago Lánao, sito en lo alto de los vecinos montes, Iligan se ha desarrollado mucho, aunque no tenga demasiado encanto. La mejor época para visitarla es a finales de septiembre, durante las fiestas de la ciudad.

Puntos de interés y actividades

Pat Noel, de la oficina de turismo (tel. 0919 320 9944; www.iligancitytourism.com), puede hacer de guía o simplemente dar consejos.

Cascada de Tinago CASCADA

(entrada 10 PHP) Oculta en una montaña, es el salto de agua más espectacular de Iligan; se puede llegar en automóvil hasta el inicio mismo de la empinada escalera (365 escalones) de bajada. En la temporada de lluvias es una atronadora catarata, pero en cualquier época del año se puede nadar al pie de ella; se proporcionan chalecos salvavidas. Hay hasta una improvisada balsa de bambú para internarse en la espuma.

Casa de veraneo de la presidenta Gloria Macapagal Arroyo EDIFICIO RELEVANTE

Frente a las Timoga Springs, junto a la carretera principal, solo suele interesar a los filipinos con especial devoción por esta señora. Quizá lo más curioso sean las fotos familiares de la ex presidenta.

Cascadas de María Cristina CASCADA

(entrada 30 PHP) Aunque estas cascadas gemelas se aprovechan para producir energía hidroeléctrica, se puede subir a una torre de observación con excelentes vistas; al pie hay una pequeña tirolina, un restaurante y un parque de cocodrilos.

Timoga Springs AGUAS TERMALES

Rodeadas de puestos de comida, estas piscinas, con toboganes y todo, tienen gélida agua de manantial para refrescarse si hace calor.

Dónde dormir y comer

El pinakurat, plato de carne picada de jabalí, es típico de Iligan. Está prohibido cazar jabalíes salvo en las zonas musulmanas.

Rene’s Diner & Pension House HOTEL $

(tel. 063-223 8441; Roxas Ave Extension; h con ventilador/aire acondicionado 350/480 PHP; ) El sitio más práctico si se desea pernoctar, en la vía principal, a pocos minutos al oeste del centro. Habitaciones amplias aunque mal mantenidas.

Corporate Inn Boutique Hotel HOTEL $

(tel. 063-221 4456; corpor8inn@yahoo.com; 5 Sparrow St, Isabel Village; i/d desde 750/1050 PHP, desayuno incl.; ) Más tranquilo, pero peor situado, pese a su nombre, no resulta impersonal, sobre todo en la zona de terraza al aire libre. A poca distancia andando hay varios restaurantes.

Cheradel Suites HOTEL $$

(tel. móvil 0917 459 6773; Jeffery Rd; h desde 1290 PHP, desayuno incl.; ) Algo kitsch, el mejor hotel de Iligan está unos 5 min al este del centro, cerca de la oficina de correos y el Landbank.

Gloria’s Ihaw Ihaw FILIPINA $

(principales 100 PHP) En la ribera, en la acera de enfrente de las Timoga Springs, sirve delicioso kinilaw, pollo y pescado a la parrilla.

Camiguín

TEL. 088 / 83 800 HAB.

Relativamente intacta y de un buen tamaño para explorar, Camiguín destaca por su imponente silueta; no parecería fuera de lugar en Hawai. Con más de 20 conos de escoria volcánica de más de 100 m de alto, no hay otra isla en el mundo con más volcanes por kilómetro cuadrado. Y al no estar contaminada por el turismo masivo y ser de las islas más tranquilas de la zona (en parte debido a estar separada de tierra firme por los 10 km de agua de la bahía de Gingoog), quienes la visitan tienden a no divulgar sus maravillas. Además del habitual submarinismo, buceo, playas, cascadas y manantiales, Camiguín ofrece la posibilidad de caminatas por la jungla, ascensiones a volcanes, rápel y todo lo que un masoquista atleta de resistencia pueda soñar.

Mambajao, capital de Camiguín, está a 30 min en automóvil del puerto de Benoni. Tiene tiendas, un mercado, edificios públicos y unos cuantos sitios donde pernoctar, pero casi todos los visitantes se alojan más cerca de las playas septentrionales.

Camiguín

Puntos de interés

1 Cascadas de Binangawan C3

2 Reserva de Taclobos Gigantes de Cantaan Kabila-White Beach D4 Clicar

3 Cascadas de Katibawasan C2

4 Estación del Instituto Filipino de Volcanología y Sismología (Philvolcs) B2

5 Atalaya española D4 Clicar

6 Vía crucis A2 Clicar

7 Cascadas de Tuwasan B3

Actividades, cursos y circuitos

8 Ardent Hot Springs B2 Clicar

Camiguin Action Geckos (véase 17) Clicar

9 Dive Special D3 Clicar

10 Johnny’s Dive N’ Fun B1 Clicar

11 Saii Springs B2 Clicar

12 Santo Niño Cold Spring B3 Clicar

13 Taguines Lagoon D3

14 Tangub Hot Spring A2 Clicar

Dónde dormir

15 Agohay Villa Forte Beach Resort A1 Clicar

16 Bahay-Bakasyunan sa Camiguin C1 Clicar

17 Camiguin Action Geckos Resort B1 Clicar

18 Casa Roca Inn A1 Clicar

19 Enigmata Treehouse Ecolodge C2 Clicar

20 Nypa Style Resort B1 Clicar

21 Puesta del Sol A2 Clicar

22 Sector 9 Hotel & Bar B1 Clicar

23 SomeWhere Else Boutique Resort B1 Clicar

24 Volcan Beach Eco Retreat & Dive Resort A1 Clicar

Dónde comer

25 Checkpoint A1 Clicar

26 J&A Fishpen D3 Clicar

27 La Dolce Vita B1 Clicar

Luna Ristorante (véase 25) Clicar

Vjandeap Bakery (véase 22) Clicar

Puntos de interés y actividades

Camiguín ofrece un submarinismo estupendo, sobre todo para los principiantes, que pueden ver en aguas someras interesantes formaciones rocosas resultado de las corrientes de lava de pasadas erupciones del Hibok-Hibok. Hay más de 10 puntos de inmersión de renombre; los mejores son quizá White Island y la isla de Mantigue, así como el favorito Black Forest (“selva negra”) y el cementerio hundido. Dos inmersiones cuestan unos 3000 PHP (equipo incl.); en las zonas marinas protegidas el Gobierno municipal cobra otros 150 PHP por submarinista e inmersión. Se alquila equipo para bucear con tubo por 200 PHP, más otros 200 PHP por aletas y escarpines.

Se pueden concertar circuitos personalizados de escalada, senderismo, bicicleta de montaña, pesca y otros a través de Camiguín Action Geckos o Johnny’s Dive N Fun, y también en los alojamientos.

De Benoni a Mambajao

Cascada de Katibawasan CASCADA

(entrada 35 PHP) Un precioso salto de agua de más de 70 m cae en una poza donde se puede nadar y hacer un picnic, aunque unos pocos quioscos de recuerdos y una pasarela de hormigón rompen la imagen de paraíso natural. Un trayecto de ida y vuelta en yipni o multicab cuesta unos 300 PHP desde Mambajao y unos 350 PHP desde los complejos de Agoho.

Camiguin Action Geckos ACTIVIDADES AL AIRE LIBRELeyenda

(tel. 088-387 9146; www.camiguinaction.com; Agoho) Empresa muy recomendada, sita en el complejo del mismo nombre. Los cursos PADI en aguas abiertas cuestan 19 000 PHP.

Johnny’s Dive N’ Fun ACTIVIDADES AL AIRE LIBRELeyenda

(tel. 088-387 9588; www.johnnysdive.com) Tiene oficinas en el Caves Dive Resort de Agoho y el Paras Beach Resort de Yumbing, y también ofrece circuitos de barranquismo.

Dive Special SUBMARINISMO, BUCEOLeyenda

(tel. 0905 858 9992; www.dive-special.com; Mahinog) De reciente inauguración, pertenece a una empresa con sede en Cagayán de Oro.

Free Diving SUBMARINISMO, BUCEO

(www.freediving-philippines.com; Agoho) Wolfgang Dafert, consumado instructor y buceador de apnea, está cada año en el Camiguin Action Geckos Resort durante el mes de mayo, cuando la calma del mar está garantizada. En otras épocas los grupos pueden concertar cursos personalizados.

Isla de Mantigue SUBMARINISMO, BUCEO

A veces llamada Magsaysay, esta isla se ve frente a la costa entre Benoni y Mambajao. Habitada por unas pocas familias de pescadores, al formar parte de una reserva marina aún hay buen coral en la zona acordonada y cuenta con una linda playa de arena blanca. El viaje de ida y vuelta desde el pueblo de San Roque cuesta 550 PHP. Es también un buen sitio para bucear; las tarifas de acceso a la isla (entrada 20 PHP, más 120 PHP para submarinistas, 75 PHP buceadores con tubo) suelen incluirse en los paquetes de submarinismo.

Reconnect Discover MEDITACIÓN, YOGA

(tel. 0908 430 8444; www.reconnectdiscover.com; Agoho; 3 días 160-220 €; 1 semana 800-1200 €, por persona) Organizan retiros (tres días/tres semanas) que combinan yoga, meditación, entrenamiento personal y submarinismo.

Volcán Hibok-Hibok EXCURSIONISMO

El Hibok-Hibok (1320 m), cuya última erupción en 1951 provocó casi 600 muertes, da una chispa espectacular al interior de la isla. En un edificio a unos 525 m de la carretera principal está la estación del Instituto Filipino de Vulcanología y Sismología (Philvolcs), que monitoriza su actividad. Se puede ir en una motocicleta de alquiler o en multicab. Un poco más allá hay una pequeña tienda y café.

Es posible subir al volcán (solo con tiempo seco), aunque la ascensión de 3-4 h por una empinada cuesta rocosa es agotadora; hay que estar en muy buena forma. Desde la cumbre, en días claros, pueden verse Bohol, Cebú y Negros. Casi todos los complejos proporcionan guías (1500 PHP/persona, más 500 PHP de entrada y 200 PHP de tasa medioambiental); lo mejor es salir al rayar el alba. Action Geckos ofrece un paquete por 2400 PHP que incluye guía, transporte, almuerzo, agua y entrada; su caminata sale de las Ardent Hot Springs.

Ardent Hot Springs AGUAS TERMALESLeyenda

(entrada 30 PHP; 6.00-22.00) Al refrescar, por la tarde, es el momento de ir a estas piscinas, con agua de templada a caliente. La piscina grande se vacía para limpiarla los miércoles, y tarda casi todo el día en volver a rellenarse. Están en un marco exuberante, aunque urbanizado, y muy concurridas los fines de semana.

Saii Springs AGUAS DE MANANTIALLeyenda

Piscina de hormigón alimentada con agua fría de manantial, a poco más de 4 km (el kilómetro final se cubre a pie) tierra adentro desde Mambajao.

Laguna de Taguines LAGUNA

Al sur de Benoni, esta laguna artificial se usa más que nada para piscicultura. Si se está interesado en la tirolina (tel. móvil 0915 896 6585; 400 PHP; 6.00-20.00) que cruza sobre ella, hay que parar en el J&A Fishpen Restaurant.

Por la costa norte hasta Guinsiliban

Kuguita, Bug-ong, Agoho y Yumbing, las playas más desarrolladas del norte, concentran el grueso de los alojamientos. No obstante, la erosión ha hecho que el mar se trague gran parte de la playa entre Agoho y Yumbing. De hecho, se han levantado diques para proteger las tierras frente al mar. Los tramos de playa que quedan son de arena oscura y basta, fruto de la actividad volcánica de la isla.

Reserva de Taclobos Gigantes de Cantaan Kabila-White Beach PLAYALeyenda

Las aguas frente a White Beach, pequeña playa de arena blanca a medio camino entre Benoni y Guinsiliban, en el barangay de Cantaan, albergan algunos de los corales mejor conservados de Camiguín, así como taclobos gigantes. No obstante, la población de estos grandes moluscos aún no se ha recuperado de los importantes daños causados por los tifones Sendong (2011) y Pablo (2012). La familia que tiene la propiedad cobra por el guía (150 PHP), la entrada (50 PHP) y la tasa medioambiental (25 PHP), y alquila gafas y tubo por 250 PHP; como cobra una tarifa a quien lleve los suyos propios, bien pueden alquilarse allí.

White Island PLAYA

(entrada 20 PHP) Deshabitada, la también llamada isla Médano es un banco de arena blanca a unos cientos de metros del litoral, accesible en barcos (500 PHP, hasta 6 personas) que salen junto al Paras Beach Resort de Yumbing. Salvo por la mañana temprano, el sol puede ser abrasador. La forma de la isla está en continua evolución, en lucha contra las mareas, la erosión y el esporádico robo de arena.

Cascada de Binangawan CASCADA

Con unos 15 m de altura, la cascada más pequeña de Camiguín es también de las de más difícil acceso; solo es recomendable ir con un guía, que se puede contratar a través del alojamiento o la oficina de turismo (1500 PHP). El desvío está pasado el pueblo de Sagay; desde allí, hay otros 7 km hasta que la carretera se deteriora y, pocos kilómetros más allá, se transforma en una abrupta subida por un agreste sendero pedregoso. Hay que andar mucho para llegar y abrirse paso con machete.

Cascada de Tuwasan CASCADA

Antes un bello e intacto lugar, ha quedado desfigurado por la construcción de una carretera asfaltada (parte de la que en el futuro atravesará la isla) que sube y pasa sobre las cascadas que antaño se precipitaban en un cañón. De camino hay una piscina de agua fría en Bura.

Vía crucis MIRADORLeyenda

Antes de Bonbon se pasa por el viejo volcán de Camiguín, cuyas laderas se han transformado en un bello y empinado vía crucis. Arriba ofrece estupendas vistas y hay unos cuantos puestos de recuerdos al pie de las escaleras.

Cementerio hundido PUNTO DE INTERÉS

Entre la ladera y Bonbon se verá una enorme cruz blanca flotando sobre un pontón en la bahía: marca el lugar del cementerio hundido, que se deslizó hasta el mar en el terremoto de 1871. Es un sitio muy visitado para el buceo y el submarinismo.

El mismo terremoto destruyó la iglesia española (s. XVII) de Bonbon; sus apacibles ruinas siguen en pie, con un improvisado altar en el interior y ganado pastando en las cercanías.

Atalaya española EMPLAZAMIENTO HISTÓRICOLeyenda

En Guinsiliban, detrás de la escuela primaria, junto al muelle, se ven los restos de la torre desde la cual hace siglos se vigilaban los posibles ataques moros desde tierra firme.

Tangub Hot Spring AGUAS TERMALESLeyenda

Aquí la temperatura del agua varía con las mareas, de fría a templada y caliente; bajo el lecho marino un manantial volcánico proporciona el agua caliente a este lugar aún sin urbanizar, unos 12 km al oeste de Mambajao.

Santo Niño Cold Spring AGUAS DE MANANTIALLeyenda

(entrada 20 PHP; 24 h) Cerca de Catarman, a varios kilómetros de la carretera principal por una vía asfaltada.

Fiestas y celebraciones

Fiesta de los Lanzones CULTURAL

El homenaje anual al exquisito lanzón (Lansium domesticum), pequeño fruto amarillo que sabe a una mezcla de limón y lichi, se celebra la tercera semana de octubre, siete días de desfiles, festejos y baile.

Panaad PEREGRINACIÓN

Es una caminata de 64 km que circunvala la isla y realizan los devotos como penitencia en Semana Santa. Se colocan las estaciones de la cruz a lo largo del camino, que acaba con “Tabo” el Domingo de Pascua en Mambajao.

Dónde dormir y comer

Se recomienda reservar durante la temporada alta de Camiguín (mar-may); sin duda hace calor, pero con el buen tiempo son raras las cancelaciones de barcos y vuelos y hay una visibilidad excelente para bucear. En enero y febrero, pese a ser lluviosos, también llegan muchos europeos. Los lugareños festejan el retorno de los familiares en Navidades y en las vacaciones del semestre (fin oct-ppios nov).

Como los pescadores de Camiguín salen sobre todo a por anchoas, sardinas y variedades de pez volador, al pescado no se le da tanto realce en las cartas como en otros sitios. No obstante, hay atún fresco desde más o menos abril a finales de octubre.

Mambajao y alrededores

La capital tiene varios restaurantes sencillos, tiendas de alimentos y puestos de mercado.

Enigmata Treehouse Ecolodge ALBERGUE $Leyenda

(tel. 088-387 0273; www.camiguinecolodge.org; Balbagon; dc/ste 300/1050 PHP; ) Con su curioso diseño alrededor de un árbol, mezcla ecología y arte alternativos. Por doquier se ven ramas, botellas y tejidos, y no se concede mucha importancia a la intimidad pero sí a la vida comunal, sobre todo cuando alberga a algún grupo de estudiantes. Está subiendo la cuesta desde la carretera principal (desde la estatua de Tarzán), unos 2 km al sureste de Mambajao; hay que llamar antes de ir.

Sector 9 Hotel & Bar HOTEL $Leyenda

(antes Rooftop; tel. 0918 589 8915; Neriz St esq. Rizal St, Mambajao; h 500-1500 PHP; ) Las siete habitaciones del 3er piso tienen suelos de madera y toques hogareños. En la planta baja, el cavernoso restaurante (6.00-23.00), todo de hormigón, es el más elegante de Mambajao, con pizzas (250 PHP), hamburguesas, sándwiches y platos clásicos filipinos (150 PHP). Hay mesa de billar y los fines de semana por la noche el 2º piso se convierte en discoteca.

Bahay-Bakasyunan sa Camiguin CENTRO VACACIONAL $$$Leyenda

(tel. 088-387 1057; www.bahaybakasyunan.com; h 3400-4900 PHP, desayuno incl.; ) El complejo de más categoría de Camiguín se extiende desde la carretera hasta el mar, a la sombra de un cocotal. Ofrece estilosas casitas de techo a dos aguas y bungalós de bambú, más viejos, con un cuidado césped que baja hasta la piscina y restaurante al borde del mar. Especialmente adecuado si se desea estar cerca de Mambajao.

Vjandeap Bakery PANADERÍA $Leyenda

Hay que probar la repostería típica de la isla.

La Dolce Vita ITALIANA $$Leyenda

(carretera nacional; principales 250 PHP; 5.00-23.00, cerrado lu temporada baja; ) Alessandro, dueño y chef de este sitio al aire libre frente al aeropuerto, hace deliciosas pizzas de masa fina e ingredientes de calidad, en horno de ladrillos. También destacan las pastas y los capuchinos (110 PHP).

J&A Fishpen PESCADO $$Leyenda

(principales 95-400 PHP) Da a la laguna de Benoni, donde se crían sus pescados (como el sabalote, 55 PHP/100 g); la gente acude en grandes grupos los fines de semana.

Playas septentrionales

Camiguin Action Geckos Resort CENTRO VACACIONAL $$Leyenda

(tel. 088-387 9146; www.camiguin.ph; Agoho; i/d sin baño 700/900 PHP, casitas 2000-2900 PHP; ) Auténtica sofisticación rústica: amplias casitas de maderas nobles, bien construidas, con verandas y toques de distinción. Para algo más económico, ofrece pequeñas pero agradables habitaciones “de viajeros” encima del restaurante al aire libre. También alberga un centro de buceo con todos los servicios.

Además de submarinismo organiza todo tipo de actividades al aire libre y, para rematar, se encuentra en un tramo de playa de los más anchos de la zona.

Casa Roca Inn HOTEL $$Leyenda

(tel. 088-387 9500; www.casarocacamiguin.com; Naasag; h con baño compartido 1000-1500 PHP; ) Tres nudosos troncos ayudan a sustentar esta casa de dos pisos en un rocoso cabo donde se oye el batir de las olas. Solo con ver atardecer desde la terraza de caoba de la habitación que da al mar ya se justifica la estancia. Para quienes se alojen en las otras dos habitaciones de pulidos suelos de madera y abundante luz natural, serán estupendas zonas de estar el recomendado restaurante (principales 200 PHP) y el jardín frente al mar.

Volcan Beach Eco Retreat & Dive Resort CASITAS $$Leyenda

(tel. 088-387 9551; www.camiguinvolcanbeach.com; Naasag; h con ventilador/aire acondicionado 1500/2500 PHP; ) Una línea de casitas bien construidas, con techo vegetal y en un jardín cuajado de palmeras (con varias hamacas) que acaba en una rocosa orilla batida por las olas. Todas tienen terraza privada, techos altos y mosquiteras. De propiedad alemana y recién inaugurado cuando se preparaba esta guía, iba a abrir también un centro de buceo.

Nypa Style Resort CASITAS $$Leyenda

(tel. 0921 638 3709; www.nypastyleresort.jimdo.com; Bug-ong; h 1300-1900 PHP, desayuno incl.; ) Si las vistas al mar no son una prioridad, una buena alternativa es este cuidadísimo lugar, a 500 m tierra adentro desde la carretera. Cada una de las cuatro casitas de bambú tiene su propio diseño. Los propietarios italianos hacen un fabuloso café exprés y cambian a diario el menú del día (también para no huéspedes).

Tiene una pequeña piscina con agua de manantial y una casita aparte para masajes.

Agohay Villa Forte Beach Resort HOTEL $$Leyenda

(tel. 0927 805 1050; www.agohayvillaforte.com; Agoho; h con ventilador/aire acondicionado 900/1700 PHP; ) Además de dos amplias habitaciones para hasta seis personas, tiene una más pequeña, quizá demasiado adornada, pero con una zona exterior de ducha ajardinada. Bien gestionado solo si están los propietarios.

Puesta del Sol HOTEL $$Leyenda

(tel. 0906 606 6172; www.puestadelsolcamiguin.com; Yumbing; h 2000 PHP; ) Un sitio tranquilo, con una diminuta piscina y una playita igual de pequeña rodeada de grandes tapias de hormigón. Ofrece solo tres modernas casitas con buenos baños y un pequeño restaurante. Estaban construyendo un anexo de seis habitaciones.

SomeWhere Else Boutique Resort VILLA $$$Leyenda

(tel. 088-387 9550; www.somewherecamiguin.com; Agoho; h 3800-4500 PHP; ) Retiradas de la playa en una exuberante pradera, son dos amplias villas de estilo modernista con un toque tropical y estilosamente decoradas con fantasiosas florituras. Ambas tienen duchas exteriores y una de ellas, terraza con una pequeña piscina. No está bien señalizado desde la carretera.

Balai sa Baibai VILLA $$$

(tel. 0918 962 2800; elcoventures@gmail.com; Agoho) Elegante y nueva villa de estilo balinés en la playa de Agoho.

Luna Ristorante ITALIANA $$Leyenda

(carretera nacional, Yumbing; principales 200 PHP; 7.00-23.00; ) En la carretera de Yumbing, pasado el desvío al Paras Beach Resort. Sirve excelente pizza de masa fina en horno de ladrillos, así como calzone y pasta; la pérgola de hormigón es agradable para pasar la tarde.

Checkpoint FILIPINA, ASADOR $$Leyenda

(carretera nacional, Yunbing; principales 150-450 PHP; 7.00-23.00; ) Dos restaurantes con cocinas y cartas independientes, Rocky’s y Filete Isla Resto, comparten el espacio del 2º piso del mini centro comercial Checkpoint, en el cruce principal de Yunbing. Curiosamente, se puede ordenar de ambas cartas a la vez, desde simples sándwiches hasta bistecs de costillar de vacuno australiano importado. Es un lugar agradable con vistas a los montes.

En el 2013 el chef del Filete Isla Resto ganó el premio al “mejor plato principal” (en su caso, de pescado) de la Fiesta de los Lanzones.

Información

En Mambajao tienen cajeros automáticos poco fiables el Landbank y el Philippine National Bank (PNB); el de PNB acepta Mastercard. El PNB cambia dólares estadounidenses, aunque solo billetes muy nuevos de 5 US$ o más; algunos viajeros han informado de dificultades para cambiar euros. Una alternativa mejor es All in One Island, una tienda en la carretera entre el Sector 9 Hotel & Bar y la iglesia, que cambia dólares con buena tarifa.

Drachir’s Internet (Rizal St, Mambajao; 8.00-23.00) Junto a la gasolinera Shell, en el centro; aunque la hora de apertura no es fiable, al parecer tiene la conexión a internet más rápida de la isla (35 PHP/h).

Oficina de turismo (tel. 088-387 1097; www.camiguin.gov.ph; edificio del Capitolio provincial; 8.00-17.00 lu-vi) En el complejo de edificios públicos que hay según se sube una cuesta al suroeste de Mambajao.

Cómo llegar y salir

AVIÓN

Cebu Pacific (tel. 88-387 0593; carretera nacional, Mambajao; 8.00-17.00 lu-sa, 8.00-12.00 do) fleta un avión de hélice diario para 60 pasajeros o más entre Mambajao y Cebú (700-3500 PHP, 30 min, 7.20). Se factura frente al antiguo Landbank, cerca del PNB. No se permite más de 15 kg de equipaje y no son raros los retrasos por mal tiempo.

BARCO

Camiguín tiene dos puertos relevantes para los viajeros: Benoni, 18 km al sur de Mambajao, el de los ferris que van a Balingoán (Mindanao); y Balbagon, pocos kilómetros al sur de la ciudad, con conexiones a Cebú y Jagna (Bohol).

Los barcos surcan el canal entre Benoni y Balingoán más o menos cada hora de 4.00 a 17.00 (170 PHP, 1¼ h). Si se ven olas de cresta espumosa, la travesía puede ser desagradable, sobre todo en el ferri más pequeño. Antes de zarpar, los niños del lugar trepan por el exterior de los barcos y se tiran al agua pidiendo propinas.

Se ha reanudado el tantas veces suspendido servicio rápido de Oceanjet entre Cagayán de Oro y Benoni, y luego de Benoni a Jagna (Bohol). Cada tramo cuesta 600 PHP y tarda 2 h.

Desde el muelle de Balbagon, Lite Shipping tiene un RORO diario a Cebú (880 PHP, 11 h, 7.00); su ferri (425 PHP, 3½ h, 8.00) a Jagna no es de fiar, sobre todo en temporada baja.

Cómo desplazarse

Como la carretera asfaltada que circunvala la isla tiene 64 km en total, puede recorrerse en pocas horas. Para llegar a donde no van yipnis ni motorellas (término local para un tipo de triciclo motorizado) y desplazarse cómodamente, lo mejor es alquilar una motocicleta (300-500 PHP); hay que ponerse el casco y llevar el permiso de conducir. Es menos emocionante, aunque más práctico, alquilar un multicab, con capacidad para hasta seis pasajeros (1500 PHP).

En Benoni las furgonetas climatizadas, yipnis, motorellas y multicabs esperan la llegada de los barcos para llevar a los pasajeros a Mambajao (30 PHP, 30 min). Un trayecto especial a Mambajao cuesta 100-150 PHP; y a los complejos al norte de Mambajao, 250-500 PHP. Una vez en Mambajao, es fácil tomar una motorella en dirección oeste (las rojas; las verdes van al este) hasta la mayor parte de los complejos; desplazarse en ellas resulta sencillo, práctico y barato (9 PHP).

Butuan

TEL. 085 / 309 700 HAB.

Salvo por su interés histórico y arqueológico, Butuan, que se extiende a lo largo de la ribera del río Agusan 9 km al sur de la costa, es la típica ciudad provinciana, atascada de tráfico, llena de gases de tubo de escape y en expansión. Aun así, es una escala lógica, incluso de una noche, para quien viaje en barco y autobús entre las islas de Camiguín y Siargao. Puerto importante al menos desde el s. IV, está ampliamente reconocida como uno de los primeros asentamientos y centros de comercio marítimo de Filipinas. Al igual que Limasawa, en Leyte, Butuan se enorgullece de ser el lugar donde se celebró la primera misa en suelo filipino, el 8 de abril de 1521. Al parecer, se ofició en Magallanes, al norte de la ciudad, en la desembocadura del Agusan; un monumento conmemorativo marca el sitio.

Puntos de interés

Balangay Shrine Museum MUSEO

(8.30-16.30 lu-sa) Hacia el aeropuerto, en el barangay Libertad, este museo alberga los restos de un balangay (embarcación con batangas o balancines) del año 321, uno de los artefactos más antiguos de Filipinas. Barangay deriva de balangay, pues estos barcos eran lo bastante grandes para transportar a todas las familias de un vecindario; en castellano, “barangay” designa tanto al barco como al grupo de gente. Cerca hay varios ataúdes de los ss. XIII y XIV. Se puede tomar un triciclo (50 PHP) hasta allí.

Dónde dormir

VCDU Prince Hotel HOTEL $

(tel. 085-342 7587; www.vcduprincehotel.com.ph; Montilla Blvd; i/d 800/1000 PHP; ) Céntrico hotel de varios pisos con buena relación calidad-precio, aunque las habitaciones son minúsculas.

Hensonly Plaza Lodge HOTEL $

(tel. 085-342 5866; San Francisco St; h con baño compartido/privado 180/450 PHP; ) Sencillo alojamiento económico.

Almont Inland Resort CENTRO VACACIONAL $$$

(tel. 085-342 7414; www.almont.com.ph; JC Aquino Ave; h 3000 PHP, desayuno incl.; ) Para quien busque confort y espacio al aire libre.

Dónde comer

Hay un puñado de sitios de comida rápida en la zona del parque Rizal y en el centro comercial Gaisano Mall, al igual que, unos kilómetros al oeste del centro, en JC Aquino Ave y, unos pocos kilómetros más allá, al oeste, en el nuevo y vistoso centro comercial Robinsons Place.

Weegols Grill Haus FILIPINA $$

(Montilla Blvd; principales 160 PHP) Una institución de Butuan.

Rosarios CHINA, FILIPINA $$

(JC Aquino St; principales desde 170 PHP) Buen sitio para platos chinos, filipinos y de pescado.

Cómo llegar y salir

AVIÓN

El aeropuerto está 10 km al oeste del centro (taxi 200 PHP; triciclo 150 PHP). Cebu Pacific y PAL tienen varios vuelos diarios a/desde Manila; Cebu Pacific también vuela directo a Cebú.

BARCO

El puerto principal de Butuan está en Nasipit, unos 24 km al oeste del centro; hay yipnis entre ambas localidades (30 min). 2GO tiene barcos todos los viernes a Manila (desde 940 PHP, 22 h) y todos los domingos a Cebú (470 PHP, 10 h).

AUTOBÚS

La terminal de autobuses está 3,5 km al norte del centro; numerosos triciclos aguardan para llevar al viajero a la ciudad. El último autobús climatizado para Dávao parte hacia las 14.30; los autobuses ordinarios salen durante las 24 h. La siguiente tabla solo incluye los autobuses climatizados.

DESTINO

TARIFA (PHP)

DURACIÓN (H)

Balingoán

201

3

Cagayán de Oro

325

4½

Dávao

500

7¼

Surigao

205

3

Surigao

TEL. 086 / 140 500 HAB.

Para quienes se dirijan a la isla de Siargao sin tomar un vuelo directo, esta ciudad anodina y congestionada, capital de la provincia de Surigao del Norte, suele ser escala obligada para pernoctar. El centro de la actividad es la plaza mayor, que alberga desde partidas de ajedrez hasta citas de enamorados. En un tramo del interminable bulevar de la ribera hay bares al aire libre y puestos nocturnos de ropa de segunda mano. Algunos sitios de interés de los alrededores son la cueva de Silop, a 7 km, con 12 entradas que llevan a una gran cámara central; Day-asin, aldea flotante a 5 km de la ciudad; y, al sur, Mati, donde los mamanwas han creado una ‘aldea’ para mostrar su cultura. Cerca quedan también varias playas, como la playa de guijarros de Mabua, donde se puede pasar el rato a la espera del próximo vuelo.

Tanto organizaciones ecologistas internacionales y filipinas como las comunidades locales han protestado contra la minería del níquel en la provincia de Surigao del Sur.

Dónde dormir

E.Y. Miner Suites HOTEL $Leyenda

(tel. 086-826 5440; Navarro St; i 795 PHP, d 895-1450 PHP; ) La fachada de espejo parece de edificio público chino; y la decoración del vestíbulo, de salón de masajes. Aun así, este sitio y su nuevo hotel asociado (tel. 086-826 6480; Borromeo St; h 1100 PHP) del mismo nombre (con una reluciente y algo kitsch zona de comedor y vestíbulo) son los alojamientos con mejor relación calidad-precio accesibles a pie desde el puerto.

El de la calle Navarro tiene baños muy pequeños.

Metro Pension Plaza HOTEL $Leyenda

(tel. 086-231 9899; Navarro St; i/d 500/800 PHP; ) El impecable guardia de seguridad y la fachada pintada prometen. No obstante, casi todas las habitaciones son lúgubres y con escasa iluminación, las duchas son de agua fría y los retretes carecen de asiento; eso sí, la televisión por cable es de primera. Wifi solo en la zona del vestíbulo.

Hotel Tavern HOTEL $$Leyenda

(tel. 0918 963 6184, 086-826 8566; www.hoteltavern.com; Borromeo St; h 1900-3600 PHP, desayuno incl.; ) El más lujoso de Surigao y el único que sabe aprovechar su ribera; vale la pena pagar más por las sofisticadas habitaciones con vistas al mar del anexo. Además, tiene bar al aire libre (17.00-1.00) con música en directo casi todas las noches, y cafetería (6.00-1.00). Otra ventaja son los traslados gratis al aeropuerto.

One Hive Hotel & Suites HOTEL $$Leyenda

(tel. 086-232 0065; www.onehivehotel.com; Rizal St; i/d 1200/1500 PHP, desayuno incl.; ) Recién inaugurado, este aséptico y eficiente hotel de cinco pisos con ascensor (una gran comodidad por estos lares) ofrece habitaciones pequeñas amuebladas con sencillez. El restaurante (7.00-21.00) del 2º piso sirve platos coreanos, japoneses y filipinos (principales 150 PHP).

Surigao

Dónde dormir

1 E.Y. Miner Suites A3 Clicar

2 E.Y. Miner Suites (Borromeo St) B2

3 Hotel Tavern B4 Clicar

4 Metro Pension Plaza B3 Clicar

5 One Hive Hotel & Suites A2 Clicar

Dónde comer

6 Calda’s Pizzeria B3 Clicar

7 Island’s Seafood Restaurant A2 Clicar

Información

8 Oficina municipal de turismo B1

9 Oficina provincial de turismo de Surigao del Norte A2

Dónde comer

El restaurante del Hotel Tavern es confortable aunque corriente. Los de comida rápida se agrupan en el flanco suroeste de la plaza, en Rizal St, y hay unos cuantos junto a la terminal de autobuses, en el Gaisano Mall (el Figaro Café es estupendo para descansar a la espera del próximo autobús); una hilera de apetitosos puestos de fruta bordea el flanco este de la plaza (Magallanes St). De noche hay puestos de barbacoa en Borromeo St, alrededor del puerto.

Calda’s Pizzeria PIZZERÍA $$Leyenda

(Borromeo St; pizza 180 PHP; 9.00-24.00) Con unas pocas mesas dentro y otras en el bulevar de la ribera, hace excelentes y enormes pizzas de masa fina. Las de tamaño “superextra” son una locura: 91 cm, 50 porciones.

Island’s Seafood Restaurant PESCADO, FILIPINA $$Leyenda

(Rizal St; principales 160 PHP; ) Pequeño, animado y moderno, sirve pescado y marisco al peso (lapu-lapu, mero; 80 PHP/100 g) y los habituales platos de pollo y carne.

Información

Mejor aprovisionarse de efectivo antes de ir a Siargao: se hallarán varios bancos con cajeros automáticos por la plaza y un cajero de Metrobank en la terminal principal del puerto. Hay cibercafés por toda la ciudad.

Oficina de turismo de la ciudad de Surigao (tel. 086-Luneta 826 8064; www.surigaocity.gov.ph; Luneta Park; 8.00-17.00) Muy a mano, en la plaza, aunque solo da planos y folletos.

Oficina provincial de turismo de Surigao del Norte (tel. 086-231 9271; www.surigaodelsur.gov.ph; Rizal St) Para informarse sobre viajes a otros puntos de la zona; está junto a las gradas municipales (campos de baloncesto y fútbol).

Cómo llegar y salir

AVIÓN

PAL y Cebu Pacific vuelan a diario a Manila; la última tiene varios vuelos semanales a Cebú. Dadas las rigurosas restricciones de equipaje de PAL en este vuelo, mejor llevar efectivo a mano para pagar posibles recargos. También hay que mirar bien las horas de llegada y salida para poder tomar las conexiones de barco a/desde Siargao. Los anuncios de las compañías se exhiben en Basti’s (aeropuerto; principales 75-200 PHP), una cafetería con repostería y amplia carta de comida dentro del aeropuerto, junto a la entrada. El aeropuerto está 5 km al oeste del centro (triciclo 30 PHP, yipni 10 PHP).

BARCO

Siargao es el destino primordial para los viajeros, y el barco más recomendado por su relativa comodidad y razonable hora de salida es el Fortune Angel (240 PHP, 2½ h) de las 11.45, que zarpa del muelle principal (por otro nombre llamado terminal Eva Macapagal, Borromeo St), 2 km al sur de la plaza; en caso de optar por el aire acondicionado, mejor llevar un suéter a mano y tapones de oídos para la atronadora película de acción. Con mal tiempo es preferible tomar el RORO (250 PHP, 4 h, 6.00) diario que sale del mismo muelle. También hay bangkas a las 5.30 y 18.30, que salen de la zona del bulevar, frente al Hotel Tavern.

Si el destino en Siargao es Burgos, en el norte, se puede tomar la bangka de las 12.00 (200 PHP) a Santa Mónica desde Punta Bilang Bilang, a poca distancia a pie al suroeste del muelle principal.

Cebú Cokaliong Shipping tiene travesías diarias (excepto los lunes) a las 19.00 (desde 825 PHP).

Dinagat Las bangkas (100 PHP) para San José (isla de Dinagat) salen más o menos a las 7.00, 9.00 y 12.00 de la zona del bulevar, frente al Hotel Tavern.

Leyte Los RORO rumbo a las localidades meridionales de San Ricardo (140 PHP, 1¼ h, 12.30, 3.00 y 14.00) y Liloan (300 PHP, 4 h, 6.30, 11.00, 13.00, 18.00 y 24.00) zarpan del muelle de Lipata, 8 km al oeste de Surigao.

AUTOBÚS

La terminal de autobuses está junto al nuevo Gaisano Mall, unos 4½ km al oeste del centro y unos 50 m antes del aeropuerto; ir a/desde el muelle cuesta 10 PHP en yipni y unos 30 PHP en triciclo. Quien vaya a Cagayán de Oro o Balingoán (para Camiguín) deberá cambiar de autobús en Butuan. También parten furgonetas a los destinos aquí indicados.

DESTINO

TARIFA (PHP)

DURACIÓN (H)

FRECUENCIA

Butuan

205

3

cada ½ h aprox.

Dávao

500

8

cada hora

Tagum

580

8½

21.00

Tandag

315

5

Cuando se llena

Siargao

Inicialmente atraídos por las buenas olas todo el año y una calma y belleza ya perdidas en otras islas filipinas, un pequeño grupo de apasionados surfistas de Australia, EE UU y Europa sigue llevando en Siargao una vida despreocupada. Ha habido un reciente repunte de urbanización en forma de algunos hoteles y bloques de apartamentos de mediano tamaño; no obstante, lo normal siguen siendo los relajados complejos que se contentan con los turistas que aparecen por la zona. Aparte de surfistas en busca de retos, lo habitual son los viajeros en busca de tranquilidad y una oferta de pozas de roca, manglares, islas costeras con curiosas formaciones rocosas y fauna, cascadas, bosques y sesiones de hamaca, el broche final de cualquier día.

El puerto está en el municipio principal, Dapa. Al llegar, se querrá ir directamente a alguno de los complejos a lo largo de la carretera recién asfaltada (e innecesariamente ancha) entre General Luna (llamado localmente GL) y Cloud Nine.

Actividades

Aunque hay buen surf todo el año, de agosto a noviembre se considera la mejor época por el gran oleaje que provoca el monzón del suroeste. De diciembre a abril hay fuertes vientos de través, y el surf resulta más suave de mayo a julio. Alquilan tablas en los complejos de la isla. Se recomienda vivamente protegerse los pies con escarpines, pues el rompiente es de arrecife, por ‘blando’ que este sea. El ‘stand-up paddleboard’ se está popularizando, y muchos complejos alquilan tablas y ofrecen clases.

Para el submarinismo los sitios más interesantes son las cuevas profundas, como la Blue Cathedral, solo asequibles a los expertos. No obstante, es también buen sitio para aprender, con excelente visibilidad en general y numerosos puntos de interés. El Palaka Siargao Dive Center (tel. 0918 626 2303; www.palakadivecenter.com; General Luna), de propietario francés, profesional y entusiasta, está frente a la playa, detrás del mercado público, en Dapa; tiene un lindo café. Palaka también ofrece clases de buceo en apnea y un curso de surf cada vez más popular.

Siargao es de los pocos lugares del país que ofrece pesca de altura (día para hasta 3 personas 5000 PHP), según todos, de primera. No es raro cobrar un pez vela de 130 kg, además de lampugas y tanigue (Scomberomorus commerson). Hay buena pesca todo el año, aunque el mar puede estar agitado de diciembre a febrero. Contáctese con Júnior González (tel. 0920 772 8875), quien también ofrece alojamientos en su casa de Pilar.

Hay un campo de golf (18 hoyos. palos, pelotas y tees incl., 650 PHP) por persona en el Villa Maya Resort (Clicar). Esta estrecha finca se ha transformado en un campo de par 3 con nueve hoyos (el más largo, de 145 m); abierto todo el año, es el único público en Siargao. Como solo puede jugar un grupo a la vez y la mayoría quiere hacer los 18 hoyos, normalmente solo se puede reservar una hora fija de salida por la mañana y una por la tarde.

Fiestas y celebraciones

Copa de Siargao DEPORTE

Esta competición de surf, uno de los mayores eventos deportivos internacionales del país (con más de 8000 asistentes en el 2014), se celebra en Cloud Nine a finales de septiembre o principios de octubre. La Copa Nacional Filipina, otro torneo de surf, suele celebrarse la semana anterior.

CLIMA DE SIARGAO

A diferencia de otras partes de Mindanao (y de Manila), en Siargao la estación lluviosa coincide con el amihan del noreste, más o menos de diciembre a marzo. La estación seca va de junio a septiembre, cuando soplan los vientos del habagat del suroeste.

Información

El precio de los alojamientos de toda la isla sube durante los torneos de surf. No se puede confiar en los dos bancos de Dapa (Green Bank y Cantilan Bank) para retirar efectivo; parece que el Green Bank acepta tarjetas Visa extranjeras. Tanto Dapa como General Luna tienen al menos un cibercafé; casi todos los complejos disponen de wifi y, algunos, de ordenador con acceso a internet.

Cómo llegar y salir

AVIÓN

Cebu Pacific tiene vuelos diarios directos (50 min, 12.45) entre Cebú y el aeropuerto de Sayak, en Siargao, cerca de Del Carmen. Otra opción es volar de Manila a Surigao y allí tomar un barco. Aunque algunos habal-habal (moto-taxis) esperan las llegadas a la puerta del aeropuerto, puede ser más práctico concertar el traslado de antemano con el alojamiento.

BARCO

Tres barcos zarpan por la mañana temprano de Dapa rumbo a Surigao: a las 5.30, una pequeña bangka; a las 5.45, el Fortune Angel (2½ h), el más recomendable, con un camarote climatizado; a las 6.00, el RORO de Montenegro Lines. El de las 5.30 es el más lento. Los horarios son aproximados: mejor confirmarlos. Los billetes (270 PHP) pueden comprarse la mañana de la salida. Los barcos permiten conectar con los vuelos que salen de Surigao o llegar en autobús a Cagayán de Oro y Dávao en un día, aunque será un día largo y agotador; no obstante, implica abandonar Cloud Nine muy temprano. Se puede concertar una moto para ir a Dapa a través del alojamiento.

Las bangkas a Socorro (Bucas Grande) zarpan del muelle municipal, junto al principal.

Cómo desplazarse

Hay yipnis desde Dapa a GL (1 h); es mejor tomar un habal-habal (moto-taxis grandes para acomodar a más de un pasajero con equipaje, normalmente con una cubierta para protegerse) a GL o los complejos cercanos (100-200 PHP, 20 min) o a Cloud Nine (150-300 PHP, 30 min). El precio depende de lo bien que se regatee y de la hora del día (los trayectos por la mañana temprano no bajan de 300 PHP). Los triciclos cuestan casi lo mismo, pero son mucho más lentos. Un buen modo de pasar el día es recorrer la isla por cuenta propia; la carretera de circunvalación está asfaltada en su mayor parte; el alquiler de una motocicleta ronda los 300 PHP por medio día, 500 PHP por todo el día.

General Luna y alrededores

15 000 HAB.

Unas manzanas de calles de tierra, unos edificios deteriorados y unos pocos restaurantes que acaban en una playa bordeada por una hileras de sari-sari (tiendas) y barracas de barbacoas, poco más es General Luna, considerada la ‘gran ciudad’ por los que se alojan en Cloud Nine.

Cuando se elaboraba esta guía se estaba construyendo un museo del surf junto a la nueva comisaría, cerca de la arenosa ribera. Hay varios rompientes de surf al sur de GL, algunos de ellos se encuentran en islas costeras, a las que se puede llegar en bangka. También hay un río ideal para nadar con marea alta cerca de Unión, un pueblo entre GL y Cloud Nine.

Dónde dormir

Algunos de los sitios entre General Luna y Cloud Nine están en una estrecha playa de arena, por desgracia no apta para nadar. La zona está viviendo un pequeño boom inmobiliario, con algunas urbanizaciones, apartamentos y hoteles. El superlujoso Dedon Island Resort está unos 8 km al suroeste de GL.

Kermit Surf Resort HOTEL $

(tel. 0915 606 4227; www.kermitsiargao.com; dc 350 PHP, d con ventilador/aire acondicionado 900/1250 PHP; ) En una tranquila calle al noreste, tierra adentro del centro de GL, este lugar de propiedad ítalo-suiza goza de merecida fama entre los surfistas ahorradores. Además de un dormitorio bien mantenido, ofrece amplias casitas independientes con tejado de palma, suelo de baldosa y un amplio y moderno baño. El restaurante se especializa en pizza y pasta.

Paglaom Hostel ALBERGUE $

(tel. 0947 768 5312; dc 250 PHP; ) Precios bajos para camas duras, de colchón muy fino en dos espacios semicerrados de 10 literas cada uno, con mosquiteras y solo un ventilador de techo. La oferta se completa con duchas frías, retretes sin asiento y una zona de cocina para uso de los huéspedes.

Buddha’s Surf Resort HOTEL $$

(tel. 0919 945 6789; www.siargaosurf.com; h 2200-2600 PHP, desayuno incl.; ) En la parte de tierra adentro de la carretera, es un lugar espacioso, actual y sofisticado. Las cinco habitaciones, de escaso mobiliario, tienen TV de pantalla plana y bonitos baños, y el amplio pabellón del restaurante al aire libre ofrece comida de influencia tailandesa; por encargo preparan el tradicional cerdo asado. También tiene una cuidada pradera a la sombra de altas palmeras.

Turtle Surf Camp HOTEL $$

(tel. 0939 569 2498; www.surfcampsiargao.com; i/d con ventilador 1600/1800 PHP, con aire acondicionado 1800/1950 PHP; ) Pequeño, íntimo y bonito, especialmente adecuado para grupos de amigos surfistas. Solo tiene tres habitaciones, de hormigón, diseño mínimo y detalles modernos, una pequeña piscina y un salón con vídeos. Las habitación familiar (con ventilador/aire acondicionado 3900/4200 PHP), con salón propio, tiene capacidad para cuatro personas. Es de los pocos sitios de Siargao que ofrece clases de kitesurf.

Siargao Inn Beach Resort BUNGALÓS $$

(tel. 0999 889 9988; www.siargao-inn.com; h 1800-3900 PHP; ) Tranquilo y regentado por una cordial pareja; ella es una surfista de categoría que puede instruir en lo esencial. Tiene sencillas casitas de tejado de nipa, suelos y paredes de caoba y baños particularmente bonitos. Dispone de un agradable bar-restaurante junto a la playa.

Chill Out Siargao CASITAS $$

(tel. 0947 229 5128; www.chilloutsiargao.com; h con ventilador/aire acondicionado 1500/2500 PHP; ) Recién abierto frente a la playa, ofrece cuatro casitas de tejado de nipa con decoración de categoría. Los jóvenes dueños suecos planean ofrecer en breve un total de 10-12 habitaciones. Una choza de madera con sitio para dos taburetes se convierte en un bar encantador.

Villa Solaria CASITAS $$

(tel. 0921 725 3331; www.villa-solaria.com; h 1200 PHP; ) Estaba cambiando de manos cuando se preparaba esta guía. Vale la pena investigarlo, pues tiene casitas de techo de palma hechas con gusto que bordean un jardín de bello diseño. Junto a la carretera, sin acceso directo a la playa.

Kalinaw Resort CENTRO VACACIONAL DE PLAYA $$$

(tel. 0921 320 0442; www.kalinawresort.com; villas para 2 personas desde 9900 PHP, desayuno incl.; ) De propiedad francesa, sus cinco villas podrían aparecer en cualquier revista de diseño. Destacan los enormes y fantasiosos baños, y el minimalismo impera por doquier. Suele soplar una fresca brisa en el sofisticado restaurante (principales 440-600 PHP) al aire libre, con la mejor pizza (solo después de las 19.00) de la isla.

Isla Cabana CENTRO VACACIONAL $$$

(tel. 0928 559 5244; www.islacabanaresort.com; h 4800-6400 PHP, desayuno incl.; ) Nuevo, de categoría, destaca por el diseño de las amplias cabañas. Solo dos dan al mar, las demás se abren a un estrecho y ajardinado sendero de arena que lleva a la piscina (sin sombra) y la playa (solo con marea baja). Tiene menos intimidad que otros y de vez en cuando acoge bodas y banquetes.

Palm Paradise Island Resort CENTRO VACACIONAL $$$

(antes Island Dream; tel. 0939 891 4538; www.islandreamsiargao.com; casitas 4000 PHP; ) En estas villas los baños son tan grandes como los dormitorios, con suelos de piedra, ventanales hasta el techo y bañeras. Todas las habitaciones tienen su propio porche y dan a un cuidado césped y piscina con un salón-restaurante al aire libre.

Inconvenientes: la zona de piscina carece de sombra, de día los no huéspedes quizá mermen la sensación de intimidad, y el personal, aunque bienintencionado, puede ser lento.

Dónde comer y beber

Todos los complejos tienen restaurante, casi todos abiertos a los no huéspedes; el Kalinaw es el mejor. Hay una hilera de barracas de barbacoas frente a la playa del pueblo y unos pocos restaurantes básicos, más que nada sitios informales con un surtido de platos alineados estilo bufé en la calle.

Ronaldo’s FILIPINA $

(principales 75-125 PHP; 7.00-22.00; ) Económicos zumos, batidos y fideos, entre ellos más de una decena de variedades de pansit, son la especialidad de este sitio al aire libre con ventilador.

Lulay Grill BARBACOA $

(brocheta 15 PHP; 9.00-22.00) Idéntica a las demás barracas de barbacoa que bordean la playa del pueblo, por alguna razón aquí se congregan los extranjeros residentes al caer la tarde.

Nine Bar BAR

Bien construido, es uno de los favoritos de los extranjeros residentes. En la carretera entre GL y Cloud Nine, tiene pantalla grande de TV para ver deportes y excelentes hamburguesas.

Jungle Disco DISCOTECA

(Tattoo; 20.00-hasta tarde ju-sa) Una variopinta mezcla de lugareños, extranjeros residentes y viajeros se lanza a la pista de baile de tierra.

Cloud Nine

Este rompiente con gran arraigo en el circuito internacional de surf se reconoce por la pasarela elevada y el pabellón de madera de tres pisos desde donde ver el espectáculo. Aquí reside una comunidad surfista abierta y cordial, con muchos filipinos que reciben encantados a los extranjeros, ya sean expertos o principiantes. Los más experimentados pueden ir a otros rompientes accesibles en bangka, como Rock Island, visible desde la playa de Cloud Nine; hay al menos una docena de buenas playas a menos de 1 h de barco o carretera.

Todos los complejos ayudan a organizar excursiones en el día y salidas en barco, y a concertar clases de surf (500 PHP/h, equipo incl.) y alquiler de tablas (300 PHP/medio día). También se puede parar en la Hippie’s Surf Shop (www.surfshopsiargao.com; 6.00-18.00), antes del Ocean 101 Beach Resort, donde también dan clases de yoga (200 PHP) varias mañanas.

Dónde dormir y comer

Ocean 101 Beach Resort HOTEL $

(tel. 0910 848 0893; www.ocean101cloud9.com; h con ventilador 500-1300 PHP, con aire acondicionado 1400-2500 PHP, villa para 2/4 personas 6000/9000 PHP; ) Los surfistas ahorradores se alojan en este complejo, en una escollera un breve paseo al norte del rompiente de Cloud Nine. Dos edificios principales y un sencillo restaurante dan a un cuidado césped, y un edificio bajo con básicas habitaciones de hormigón sale hacia la carretera; delante tiene habitaciones de techos altos bien decoradas, con baños grandes y terraza frente al mar.

Al ser un alojamiento grande, es más fácil hallar a gente con quien compartir el coste del trayecto en barco hasta él. Un par de hamacas y un pabellón de dos pisos frente al mar amplían las zonas comunes. El restaurante (principales 100-300 PHP) ofrece comida corriente (aunque amable servicio). Quizá haya que pagar por el jabón del baño.

Wayfarer’s HOTEL $

(www.wayfarerscloud9.com; h con ventilador/aire acondicionado 650/ 950 PHP; ) Será un edificio bajo sin encanto y con una recepción que parece un cuarto de limpieza, pero ofrece habitaciones muy aceptables, con mobiliario bastante moderno y agua caliente. Eso sí, carece de zonas comunes agradables.

Siargao Island Emerald House CASITAS $$

(tel. 0949 161 9265; www.emeraldhousevillage.com; h 1000 PHP, casita 1400-2500 PHP; ) Frondosa y gran finca al lado contrario de la carretera desde la playa, aún en obras durante la visita de los autores. El abanico de bellas casitas (desde pequeños apartamentos estilo loft hasta casas grandes con cocina completa) ofrece una excelente relación calidad-precio. Descuentos para estancias semanales y mensuales.

Boardwalk at Cloud 9 HOTEL $$

(tel. 0909 682 1875; reaganboardwalk@yahoo.com; h con ventilador/aire acondicionado 1500/2500 PHP; ) Bajo nueva dirección, este sitio antaño popular con una ubicación de primera frente al pabellón de Cloud Nine, parece ahora de capa caída. Ofrece habitaciones estándar de hotel, amplias aunque sosas. Tiene unas pocas básicas más baratas en un pequeño edificio trasero de estilo local.

Sagana Beach Resort CENTRO VACACIONAL $$$

(tel. 0919 809 5769; www.cloud9surf.com; 3300 PHP, por persona, pensión completa incl.; ) Tranquilo, de categoría, en primera línea de playa, a unos pasos del pabellón de Cloud Nine, ofrece casitas de inspiración balinesa, todas con suelos de madera oscura, porches con hamacas y amplios baños. Jerry y Susan Deegan, los cordiales propietarios, saben todo lo que sucede en la isla. Solo las comidas, sobre todo las cenas, ya justifican el precio: son las mejores de la isla.

Tiene una piscina de agua salada. Suele cerrar de diciembre a febrero. Los no huéspedes deben reservar para la cena (principales 440 PHP).

Kawayan Resort CASITAS $$$

(tel. 0920 364 0663; www.kawayansiargaoresort.com; h 6500 PHP, desayuno incl.; ) Detrás del muy recomendado restaurante del mismo nombre, ofrece sofisticadas casitas de madera de bella factura, con duchas exteriores revestidas de piedra y retretes donde penetran ramas y palmas. Frente a la playa, en el lado opuesto de la carretera, en un frondoso jardín.

El restaurante (350-650 PHP; 7.00-14.00 y 18.00-21.30) sirve platos de inspiración filipina, vasca, francesa y marroquí (el tajín es su especialidad) en una suntuosa zona de comedor toda de madera. El bar, con mesa de billar, abre hasta tarde.

Villa Maya Resort & Golf Course PENSIÓN $$$

(tel. 0908 875 3292; www.siargaovilla.com; h desde 3500 PHP, desayuno incl.; ) Encaramada en una colina sobre el campo de golf (Clicar), esta gran villa recuerda a una mansión moderna. Las tres amplias y acogedoras habitaciones son como apartamentos, equipadas con gusto. El bar y el restaurante están abiertos a no huéspedes. Para llegar, se va hasta el último complejo de Cloud Nine y se gira a la izquierda al final de la carretera; está a menos de 1 km de allí.

DE PRIMERA MANO

JERGA EN INGLÉS

La influencia cultural de EE UU es omnipresente en Filipinas, y no iba serlo menos en el idioma. El inglés ha calado en el habla cotidiana y lo que empezó como chiste es hoy parte de la lengua franca. Unos cuantos ejemplos, muy pertinentes en Mindanao: las orejas de cerdo se llaman walkman; las patas de pollo, adidas; y ¿esas motos a las que se les añaden tablones de madera para llevar más pasajeros (hasta seis o siete) y carga (incluso cerdos vivos)? Pues se llaman skylabs, por su parecido con los paneles solares de los satélites espaciales; además, así como la primera estación espacial estadounidense se estrelló en la Tierra en 1979, los skylabs filipinos pueden caerse en cualquier momento.

Al norte de Siargao

Desde Dapa hacia el norte la carretera pasa por el barangay de Pilar, en su mayor parte construido sobre pilotes en un manglar; Blue Cathedral es un punto de inmersión frente a la costa. No muy lejos, al norte de Pilar, está Magpupungko, una playa con unas cuantas pozas cristalinas para nadar con marea baja; queda a 30 min en barco (800 PHP/barco) de Cloud Nine y los fines de semana se llena de lugareños.

Al acercarse a la agradable localidad de Burgos desde el sur, vale la pena parar en lo alto de la subida de la carretera para contemplar desde arriba la playa en forma de media luna y las aguas color celeste. Las olas son excelentes, aunque hay que remar bastante para alcanzarlas, pues son rompientes de arrecife (seis en 1 km), ideales para surfistas expertos todo el año. Los lugareños suelen estar encantados de que el viajero se una a una excursión de pesca.

Bohemian Bungalows (tel. 0947 551 4528; www.bohemianbungalows.com; h 750 PHP) tiene una habitación en el 2º piso de una encantadora casita y una casa de huéspedes redonda aparte dos puertas más abajo. Enfocada a huéspedes de larga estancia, se describe como “escapada para hippies y surfistas”. El habilidoso conserje prepara comidas, pan casero incluido. Unos kilómetros al sur de Burgos, en el barangay de Pacífico, el Jafe Surf & Sail Camp Resort (tel. 0919 991 2685; www.jaferesort.com; i/d con ventilador 300/550 PHP, h con aire acondicionado 900 PHP; ) es una casa octogonal grande con restaurante, frente a la playa y con rompientes de surf cerca.

Se puede ir en furgoneta (2000 PHP) o habal-habal (550 PHP) a cualquiera de estos lugares de la zona de Dapa; se tarda algo más de 1 h. En teoría, a las 5.00 un bangka (250 PHP, 3 h) sale del cercano Santa Mónica hacia Surigao (Mindanao); no obstante, es mejor confirmarlo.

En la parte occidental de Siargao, a unos 10 km del aeropuerto, Del Carmen es el trampolín para los muy recomendados circuitos en barco por los manglares de Caob y a la pintoresca laguna Sugba, mucho mejor opción que la más popular excursión a la cueva y laguna de Sohoton, que implica una travesía larga y la posibilidad de barcos llenos de otros turistas. Lo mejor es ir por la mañana con marea alta. Contáctese con Gill Cariaga (tel. 0921 339 7694; gill.cariaga@gmail.com) en el Krokodelios (principales 75-340 PHP; 9.00-21.00), su restaurante frente al mar en Del Carmen (abierto hasta tarde las noches de miércoles y viernes). Del Carmen es famoso por sus enormes cangrejos de acuicultura. Las excursiones en barcos de motor por los manglares de la laguna cuestan 1600 PHP, más la tasa medioambiental de 100 PHP/persona; hay que llevar gafas y tubo. También se puede recorrer el manglar por libre en un barco de remos (250 PHP por persona) o de motor (600 PHP para hasta seis personas). Varios complejos de GL y Cloud Nine conciertan excursiones (2000 PHP aprox., traslado en furgoneta incl.). Gill también concierta estancias en casas particulares en Del Carmen por 1500 PHP la habitación doble. Hay dos bangkas diarias (225 PHP, 2½ h, 6.00 y 10.00) de Del Carmen a Surigao.

Islas cercanas a Siargao

Frente a la costa sur de Siargao hay varias islas, la de Guyam (isla de Gilligan), con arena blanca y palmeras; la más grande Dako, con estupenda playa, buceo y submarinismo; y la Naked Island (“Isla Desnuda”, un banco de arena blanca sin sombra). Una bangka de ida y vuelta a una o dos de ellas cuesta 1000-1500 PHP; a las tres, 2000-3000 PHP.

Hay rompientes de surf (y excelente buceo) por las islas de La Janosa y Mamon, y se puede ir remando en la tabla de surf entre ambas. Hay casitas muy primitivas para pernoctar en La Janosa. Para llegar, se alquila una bangka desde el muelle de GL; aunque los precios dependen de la distancia y el momento, sale por unos 1500 PHP/persona.

Al sur de Siargao, Bucas Grande es una isla que vale la pena visitar para ver la cueva y laguna de Sohoton, no confundir con el parque homónimo de Sámar del Sur. Accesible con marea baja, este lago interior con toda clase de curiosas criaturas marinas y medusas tiene montículos similares a las colinas de Chocolate que se elevan del fondo marino. Sorprende que un lugar tan relativamente remoto pueda llenarse de barcos atestados de turistas filipinos. Una excursión de un día desde GL o Cloud Nine cuesta unos 2000 PHP/persona. Quien tienda a marearse quizá deba informarse del estado de la mar.

Aunque mucho mayor que Siargao y más cercana a Mindanao, Dinagat recibe pocos visitantes, más que nada por la escasez de alojamiento. En la isla viven varias comunidades pesqueras y la costa noroeste es particularmente pintoresca, con formaciones kársticas cubiertas de jungla adentrándose en las aguas turquesa. En Semana Santa los peregrinos visitan los lagos gemelos de Bababu en una islita cerca de Basilia, a cuya agua atribuyen poderes curativos. Tres bangkas diarias (100 PHP, 4 h) salen a las 8.00, 10.00 y 12.00 desde enfrente del Hotel Tavern (Clicar), en Surigao, rumbo a San José, en Dinagat.

SUR DE MINDANAO

La zona que rodea Dávao es una tierra de aventuras, desde la ascensión al monte Apo hasta las caminatas por el valle de Compostela, pasando por la exploración de un litoral interminable, tanto al norte como al sur de la ciudad, sin olvidar las islas costeras. Pocos extranjeros visitan la zona, que se llena de domingueros de Dávao los fines de semana. El lago Sebú (el nombre oficial del municipio es Lake Sebu, en inglés) es un lugar apartado donde conocer las culturas tribales, por no hablar de la belleza de la campiña. Por doquiera se viaje, al borde de la carretera hay puestos de frutas locales como marang, mangostán, rambután, lanzón, doco (una variedad del anterior) y, por supuesto, durián (con más de ocho variedades), además de otras más corrientes como plátanos, piñas y papayas, cultivadas a escala industrial.

Dávao

TEL. 082 / 1 444 300 HAB.

Capital comercial, económica, cultural y gastronómica del sur, esta extensa ciudad, para bien o para mal, se va pareciendo cada vez más a Manila: más tráfico, más centros comerciales, más multinacionales, más urbanizaciones ocultas tras verjas de seguridad. El majestuoso monte Apo, que se alza a lo lejos, es un símbolo de la dualidad de su población, urbanita a la par que muy apegada al campo circundante. Esto supone también que Dávao (a veces escrito “Dabaw”) tiene toda la oferta citadina que se desee y, a la vez, está muy cerca, en automóvil o barco, de boscosas laderas y playas de arena blanca.

La ciudad es una interesante mezcla de influencias musulmanas, chinas, tribales y hasta japonesas, estas últimas debido a la presencia desde antiguo de fábricas de transformación del abacá y, por desgracia, a la II Guerra Mundial. Mayoritariamente cristiana, ha conocido conflictos armados, sobre todo en los años ochenta, cuando la guerrilla combatía en sus calles. Ahora hay un importante número de indios, muchos de ellos estudiando medicina en su hospital; sin embargo, hay pocos coreanos, según se dice a causa de la estricta legislación antitabaco de la ciudad.

Mientras Dávao sigue creciendo, sobre todo al sur, hacia Toril, gran parte de las tierras que la rodean se han convertido en enormes plantaciones de cultivos de exportación de piña, banana y cítricos.

Dávao

Puntos de interés

1 Mercado público de Bankerohan A5 Clicar

2 Kublai’s Gallery E4 Clicar

3 Museo Dabawenyo B6 Clicar

4 Parque del Pueblo (People’s Park) B4

Actividades, cursos y circuitos

5 Carabao Divers F3

Edge Outdoor Shop (véase 31)

6 South Shore Divers A2

Dónde dormir

7 Casa Leticia Boutique Hotel B5 Clicar

8 Green Windows Dormitel B4 Clicar

9 Hotel Galleria A5 Clicar

10 L.A. Interline Hotel A3 Clicar

11 Las Casitas B5 Clicar

12 Legaspi Suites B5 Clicar

13 Manor Hotel A5 Clicar

14 Marco Polo Hotel C4 Clicar

15 My Hotel B6 Clicar

16 Ponce Suites B2 Clicar

17 Royal Mandaya Hotel C5 Clicar

Dónde comer

18 Claude’s Le Cafe De Ville B6 Clicar

19 Gaisano Mall C3

20 Gomone C1 Clicar

21 Hanoi Restaurant B4 Clicar

22 Kong-Ai Vegetarian Centrum E4 Clicar

Lachis (véase 6) Clicar

23 Malagos Farmhouse F1 Clicar

24 Tadakuna C3 Clicar

25 Tiny Kitchen B2 Clicar

26 Victoria Plaza Compound C1

27 Yellow Fin C2 Clicar

Dónde beber y vida nocturna

28 Green Coffee C2 Clicar

29 Pryce Tower C2

30 Rizal Promenade B5

31 Starr Club & Bar C2 Clicar

De compras

32 Aldevinco Shopping Centre C4 Clicar

Got Heart Community Shop (véase 19) Clicar

Información

Departamento de Turismo (véase 29)

Puntos de interés y actividades

Algunas calles clave mantienen tanto el nombre antiguo como el moderno, lo que causa confusión. El centro urbano más antiguo está bordeado al oeste por el río Dávao, y la ciudad se extiende hacia el sur por el golfo de Dávao.

Para informarse sobre actividades al aire libre, sobre todo caminatas y ascensiones al monte Apo, hay que parar en la Edge Outdoor Shop (tel. 082-300 0384; Wheels N More Compound, JP Laurel Ave; 17.00-21.00), cuyo dueño, Erwin Pastor Emata, realizó una de las ascensiones más rápidas al Everest en el 2007.

Museo Dabawenyo MUSEOLeyenda

(A Pichon St esq. CM Recto St; 9.00-17.45 lu-vi) Excelente, en las bien diseñadas galerías de sus dos plantas muestra el complejo mosaico de pueblos autóctonos, etnias y religiones de Dávao y de todo Mindanao. Las exposiciones fotográficas sobre las ocupaciones japonesa y estadounidense son particularmente interesantes.

Davao Crocodile Park ZOOLÓGICO

(tel. 082-286 1054; www.adventurephilippines.ph; entrada 300 PHP; 8.00-18.00 lu-ju, hasta 19.00 vi-do) Unos 5 km al norte del centro urbano, a lo largo del río Dávao, es una combinación de centro de conservación y zoo donde ver “exhibiciones” de cocodrilos, números de equilibristas y un espectáculo cultural. El excelente restaurante ribereño sirve cocodrilo de cuatro formas (a la parrilla, con pasta, en tortilla y bistec), amén de otras carnes (como avestruz) y marisco. Opera también una tirolina en los montes cercanos, con vistas panorámicas.

Kublai’s Gallery GALERÍA DE ARTELeyenda

(Yahu Plaza, Magsaysay Ave esq. Bangoy St; 9.00-18.00) Las pinturas de Kublai Millan cubren las paredes de este amplio espacio, poco convencional para una galería de arte, en un 4º y 5º piso de un centro comercial en Chinatown. Más información sobre Millan en Clicar.

Parque del Pueblo PARQUE

(5.30-10.00 y 15.00-23.00) El People’s Park, ideal para familias, es un parque con más hormigón que espacio verde y esculturas de indígenas de Mindanao obra de Kublai Millan.

Dabaw Museum MUSEO

(entrada 20 PHP; 9.00-17.00 lu-sa) Contiguo al Waterfront Insular Hotel, al noreste del centro, tiene una buena colección de tejidos y objetos de casi todas las tribus de Mindanao.

Mercado público de Bankerohan MERCADOLeyenda

(A Pichon St esq. E Quirino Ave; 7.00-12.00 y 16.00-18.00) Animado, caótico, claustrofóbico, maloliente y con pinta de barrio de chabolas, da una idea del color local. Todo lo que hay en las cocinas filipinas se vende aquí. Las mañanas son el mejor momento para visitarlo.

Davao Wildwater Adventures ‘RAFTING’

(tel. 0920 954 6898, 082-221 7823; www.riverraftingphilippines.ph; 2000 PHP por persona) Ofrece rafting por los rápidos del río Dávao, al oeste de la ciudad. El mejor momento para la aventura es en junio o en la época de lluvias. Profesional y muy recomendada, se halla en el recinto del Crocodile Park.

Fiestas y celebraciones

Festival Kadayawan sa Dabaw CULTURAL

Mucho más que una mera celebración de la cosecha, en la tercera semana de agosto muestra las culturas, agricultura y artesanía de los pueblos indígenas con desfiles callejeros, actuaciones y fantásticos despliegues de fruta y flores.

Dónde dormir

Ponce Suites HOTEL $Leyenda

(tel. 082-227 9070; www.poncesuiteshotel.com; 3 Rd esq. 4 Rd, Doña Vicente Village, Bajada; i/d desde 595/700 PHP; ) Llevado por madre e hijo, está repleto por dentro y por fuera de obras de arte (esculturas, poemas, fotos y pinturas) del prolífico Kublai Millan, que ha transformado un edificio por lo demás normal en una original visión de la hospitalidad. Aunque la calidad de las habitaciones sea de motel corriente, destaca por su fantasioso tejado tipo Gaudí.

Se han renovado el vestíbulo y los baños, y se ofrece un “circuito de arte de Kublai” de medio día. Está en una tranquila manzana, junto a un club de tenis.

Green Windows Dormitel HOTEL $Leyenda

(tel. 082-300 3893; www.greenwindowsdormitel.com; torre FTC, 5ª planta, 1034 Mt Apo St; dc/d 188/1450 PHP; ) Céntrico hotel, grande, de varios pisos, con una amplia gama de alojamiento, incluidos dormitorios colectivos de buena relación calidad-precio (muchos con pantallas planas de TV y todos con taquillas).

Las Casitas HOTEL $Leyenda

(tel. 082-222 3001; www.casitashotels.com; 185 J Rizal St; i/d desde 870/950 PHP; ) Este hotel del centro, con un pequeño y confortable vestíbulo, cafetería abajo y ascensor no está mal, si no molesta la pintura desconchada ni el espacio es una prioridad. Hay que ver varias habitaciones para evitar las más claustrofóbicas.

Manor Hotel HOTEL $Leyenda

(tel. 082-221 2511; www.manorhoteldavao.com; A Pichon St; i/d 750/850 PHP; ) La agradable cafetería de la planta baja es un plus en este hotelito llevado con profesionalidad. Algunas de las acogedoras –es decir, pequeñas– y prácticas habitaciones tienen más luz que otras.

My Hotel HOTEL $Leyenda

(tel. 082-222 2021; www.myhoteldavao.com; San Pedro St; i/d 800/1000 PHP; ) Hotel de varios pisos pintado de colorines, con suelos relucientes y amplias habitaciones modernas; las que dan a la calle tienen mucha luz.

Legaspi Suites HOTEL $$Leyenda

(www.legaspisuites.com; 115 Pelayo St; i/d 1500/1700 PHP, desayuno incl.; ) Es de los mejores de precio medio del centro y uno de los pocos con detalles arquitectónicos de la época colonial. El tejado de tejas rojas de estilo español y el exterior de madera blanca son un agradable contrapunto a las confortables habitaciones modernas. Dispone de cafetería, spa y agencia de viajes.

Casa Leticia Boutique Hotel HOTEL $$Leyenda

(tel. 082-224 0501; www.casaleticia.com; J Camus St; i/d 2800/3000 PHP, desayuno incl.; ) En este práctico hotel frente al People’s Park domina la clientela de negocios, lo que no tiene por qué ser nada malo. Las habitaciones con muebles de mimbre y decoración anticuada no serán del gusto de todo el mundo, sobre todo en los exiguos estudios.

Hotel Galleria HOTEL $$Leyenda

(tel. 082-221 2480; hotelgalleriadvo@yahoo.com; General Duterte St; h 1100-2100 PHP; ) Llevado con mucha profesionalidad, es como un refugio en el congestionado centro urbano, con habitaciones que dan a un patio interior con piscina; también tiene un vestíbulo con café donde pasar el rato. Las limpias habitaciones son modernas, aunque algo anticuadas y no demasiado amplias; mejor evitar las de los pisos 3º y 4º, pues no hay ascensor.

L.A. Interline Hotel HOTEL $$Leyenda

(tel. 082-222 5389; lainterline.hotel@yahoo.com.ph; Mabini St esq. Voyager St; h desde 1800 PHP, desayuno incl.; ) Nuevo y reluciente, de varios pisos, con un amplio vestíbulo y un agradable café. Se puede ir a pie a los restaurantes de F. Torres St.

Marco Polo Hotel HOTEL $$$Leyenda

(tel. 221 0888; www.davao.marcopolohotels.com; CM Recto Ave; h desde 4800 PHP; ) El más lujoso del lugar, y no podría estar más céntrico. Tiene varios restaurantes recomendados.

Waterfront Insular Hotel HOTEL $$$

(tel. 082-233 2881; www.waterfronthotels.com.ph; h desde 3500 PHP, desayuno incl.; ) Si se desea espacio, este extenso complejo, 8 km al noreste del centro, tiene jardines y una playa privada.

Royal Mandaya Hotel HOTEL $$$Leyenda

(tel. 082-225 8888; www.theroyalmandayahotel.com; Palma Gil St; h desde 3000 PHP, desayuno incl.; ) Hotel grande, tipo convenciones, en el corazón del centro antiguo, con una agradable oferta de restaurantes.

Dónde comer

En Dávao se enorgullecen de su variada gastronomía, con mucho la mejor de Mindanao. También alardean de la calidad del agua, afirmando que puede beberse del grifo; los autores de esta guía así lo hicieron, sin consecuencias.

El durián de Dávao, símbolo de la ciudad y supuesto afrodisíaco, no es algo que guste a la primera. Y puede que no apetezca probarlo una segunda vez. La temporada va de septiembre a diciembre; el resto del año se puede probar el helado de durián o el capuchino al durián (servido en varias cafeterías).

En F. Torres St, junto a JP Laurel Ave, hay más de una decena de restaurantes, además de unas cuantas cafeterías, bares y locales nocturnos. Ofrecen diversas cocinas internacionales, como italiana, tailandesa, española, china y japonesa.

En el Victoria Plaza Compound, una serie de sencillos edificios bajos detrás del centro comercial homónimo, se agrupa otra decena de restaurantes de calidad, entre ellos varios de marisco, como Sen Ton Whan Seafood, Grand Emerald Seafood y Ahfat Seafood, además de chinos, coreanos y filipinos.

Todos los centros comerciales tienen cafés, zona de restauración y lugares de más categoría donde comer. El Abreeza Mall (10.00-21.00 horario comercial), al norte del centro, es el más sofisticado del lugar. El Gaisano Mall (JP Laurel Ave; 10.00-22.00) es el más céntrico, y su nueva ampliación de los pisos 5º y 6º (“The Peak”) alberga una plaza al aire libre bordeada de restaurantes (entre ellos el bufé libre mongol Kublai Khan’s) donde grupos de estudiantes miran los partidos de baloncesto improvisados en sus dos canchas. El ampliado SM City, cerca, al sur del centro, está pasada la Ecoland Subdivsion; y el SM Lanang Premier, unos kilómetros al este, camino del aeropuerto. Todos tienen cines.

Por el muelle de Santa Ana y el pueblo pesquero musulmán hay sitios baratos y animados (sobre todo al caer la noche) donde comer pescado.

Lachis FILIPINA $Leyenda

(tel. 82-224 5552; Ruby St, Marfori Heights; principales 90-150 PHP; 11.00-20.00 lu-sa) Muy concurrido para el almuerzo, este colorido restaurante informal es famoso por su comida casera, costillas de cerdo a la barbacoa, pasteles, tartas y gran surtido de repostería.

Kong-Ai Vegetarian Centrum VEGETARIANA $Leyenda

(tel. 082-225 5894; Gempesaw St; principales 60 PHP; 10.00-19.00; ) Básico autoservicio de Chinatown con comida vegetariana.

Balik Bukid FILIPINA $$

(tel. 0917 972 8540; Quimpo Blvd, parque Sandawa; principales 200 PHP; 11.OO-22.00 lu-sa, 17.00-22.00 do) Tres hermanos –un chef, un decorador y un agricultor– han abierto este restaurante “del campo a la mesa” decididos a retornar a lo esencial. Casi todo (salvo el pescado fresco) procede de su granja ecológica. Espacioso, tiene techo alto y paredes de bambú decoradas con artesanías.

Tadakuna JAPONESA $$Leyenda

(tel. 0927 960 5507; Jacinto Extension, cerca de Arellano; principales 220-400 PHP; 9.OO-21.00 lu-sa, hasta 21.00 do) No parece gran cosa: un modesto comedor con unas cuantas mesas, pero el sushi y el sashimi que hace el dueño, un apasionado de la pesca, son de los mejores de la ciudad.

Tiny Kitchen ESPAÑOLA $$Leyenda

(tel. 82-305 9232; F Torres St; principales 210-375 PHP; 10.00-20.30 lu-sa) Sitio concurrido y hogareño, donde el dueño pasa por las mesas saludando a los parroquianos y en cuya carta predominan las paellas y otros platos españoles de carne. También es famoso por su pan artesano, empanadas, tartas y otros postres.

Gomone COREANA $$Leyenda

(Surveyor St; principales 200 PHP) Un lugar modesto, de cocina coreana auténtica, enfrente del Victoria Plaza Mall. Al ofrecer más verdura que otros, es buena opción para vegetarianos.

Yellow Fin PESCADO $$Leyenda

(F Torres St; principales 200 PHP; 10.00-14.00 y 5.30-22.00) Uno de los tres locales de la ciudad de este popular restaurante informal especializado en pescado al peso (por ej., lapu-lapu 80 PHP y atún 75 PHP por 100 g). Cuando hay mucha gente, los platos tardan casi 30 min.

Hanoi Restaurant VIETNAMITA $$Leyenda

(tel. 082 225 4501; J Camus St; principales 200 PHP) Estiloso lugar que sirve ricos platos vietnamitas, algunos suavizados para atraer al paladar mayoritario.

Claude’s Le Cafe De Ville EUROPEA, FRANCESA $$$Leyenda

(tel. 082-222 4287; www.claudescafedavao.com; 143 J Rizal St; principales desde 700 PHP; 10.30-22.30 lu-sa, 5.30-22.30 do) Esta casa colonial bellamente restaurada es una joya de Dávao, con brillantes suelos de madera, celosías talladas y exterior de madera blanca. Con mucho el más elegante y romántico de la ciudad, su cocina está a la altura. La especialidad son los bistecs al peso (desde T bone hasta jabalí y ciervo), aunque el pescado y la pasta están igual de buenos. Amplia carta de vinos; se recomienda reservar.

FUERA DE RUTA

POR CARRETERA DESDE DÁVAO

Aguas bravas El tubing (200 PHP) o descenso en flotador por el río Sibulan a las afueras de Santa Cruz, entre Dávao y Digos, es de “hágalo usted mismo”. Se toma cualquier autobús hacia Digos o General Santos y se pide bajar en el cruce de Sibulan. El caudal depende de la nueva planta hidroeléctrica aguas arriba. Yendo en automóvil, se para a almorzar en Santa Cruz en el Tabing Dagat, una marisquería ribereña. Un poco más al sur, en Digos, está el Mer’s Kitchenette, animado restaurante y tienda célebre por su gran variedad de tentempiés y postres como bibinga (pasteles de arroz con coco) y bokayo (bolitas de coco). La zona entera es famosa por los japoneses que se quedaron en ella tras la II Guerra Mundial.

Mati y alrededores A unas 3 h de carretera al este y luego al sur desde Dávao están Mati (en Dávao Oriental) y la cercana playa de Dahican, excelente para el kayak, el windsurf, el surf y el buceo. En las aguas circundantes hay varias islas de arena blanca y una exuberante vida marina, con mantas gigantes, tiburones, tortugas, delfines y dugongos. Aún más al sur, en la punta de una península que se adentra en el golfo de Dávao, el remoto cabo de San Agustín tiene kilómetros de playas de arena blanca. La localidad más cercana con alojamiento es Governor Generoso.

Cateel Desde Mati un largo trayecto hacia el norte por una carretera cercana a la costa lleva a Cateel, uno de los asentamientos españoles más antiguos de Filipinas. Long Beach es una playa de 4 km sin urbanizar, buena para el surf y el skimboard. Al este de Cateel está la impresionante cascada de Aliwag; y al sur, una reserva de manglares de gran biodiversidad.

Mainit Hot Springs Estas fuentes termales sulfuradas cerca de Maco, en el lado este del golfo de Dávao, pueden aliviar los huesos cansados (abierto 24 h). Al norte, el Toyozu Inland Resort (tel. 0917 753 8615; casitas 750 PHP) de Nabunturan, capital del valle de Compostela, tiene balnearios con agua de una fuente termal cercana. El calor lo proporciona un mini volcán de 1,5 m de alto, que está creciendo.

Cascadas Hay más de una veintena de ellas cerca de Maragusan (640 m), 83 km al sureste de Nabunturan. Las dos que más merecen la pena son las de Marangig y Tagbibinta, aunque el agua está muy fría. Para alojarse es agradable el Haven’s Peak Highland Resort (tel. 0926 719 7558; www.thehavenspeak.com; dc/casitas 4000/2800 PHP), con alucinantes vistas a la campiña circundante.

Dónde beber y vida nocturna

Un centro de vida nocturna ideal para ir de bares es Brick Lane Square, cerca de la esquina de Palma Gil St y Guzman St: alrededor de un patio hay media docena de bares de diverso tipo, frecuentados tanto por estudiantes como por gente de negocios de más edad. Rizal Promenade (Rizal St), recinto cerrado con varios bares y sitios de KTV, es otro punto de vida nocturna en el centro más antiguo de la ciudad. En los diversos complejos de F. Torres St hay unos cuantos bares y restaurantes donde tomar copas hasta tarde, como el K1.

Unos cuantos sitios sirven “cerveza helada”, típica de Dávao, enfriada hasta los 5 grados bajo cero. Casi todos los hoteles de categoría ofrecen música en directo y baile los fines de semana. Todo cierra a las 2.00, toque de queda en la ciudad.

Hay varios cafés en el MTS, en F. Torres St y en el complejo Pryce Tower (incluidos el Cafe France y el Blugre Coffee), sito junto a JP Laurel Ave, al sur del Victoria Plaza Mall.

Matina Town Square BAR, DISCOTECA

(MTS; Gen Douglas MacArthur Hwy) Divertido y animado, el MTS es un complejo de bares y sitios de comida, además de unos cuantos locales nocturnos y restaurantes de más categoría. Los martes por la noche hay un espectáculo gratuito al aire libre de música y danza folk; y todas las noches, otras músicas en directo, normalmente pop; el escenario está frente a decenas de mesas, a las que sirven, en desenfrenada competencia, más de media docena de restaurantes barbacoa. El volumen es alto, lo que dificulta la conversación. En el MTS está también el Kanto Jazz Blues, agradable bar con actuaciones de cantautores.

Starr Club & Bar DISCOTECALeyenda

(Palma Gil St; 8.00-2.00) Estudiantes universitarios y acomodados posgraduados acuden a este sitio en el que suelen poner música techno y house.

Coffee for Peace CAFÉ

(www.coffeeforpeace.com; edificio G/F Frederic, Mac Arthur Hwy, Matina; 8.00-23.00, cerrado do; ) Este pequeño café es el punto de venta minorista de una organización de comercio justo de enfoque comunitario, una de las primeras del país en exportar café arábica. Un cuarto del beneficio neto se destina a proyectos con su socia Peace Builders, ONG que trabaja con comunidades indígenas en Filipinas.

Malagos Farmhouse CAFÉ $$Leyenda

(tel. 082-221 1395; www.malagosfarmhouse.com; Bolcan St) Es la sede de la pujante quesería artesana de Olive Puentespina y su esposo, el veterinario Dr. Bo. Por las tardes hay catas acompañadas de vino.

Green Coffee CAFÉLeyenda

(F Torres St; 24 h; ) Como un Starbucks grande, con mejores tartas y repostería, además de cómodos asientos dentro y fuera.

De compras

Aldevinco Shopping Centre ARTESANÍALeyenda

(CM Recto Ave; 7.30-20.00) Para artesanías, hay que darse una vuelta por este dédalo de puestos de tejidos, batik, cestería, tallas y joyería y tomarse tiempo para regatear. Los comerciantes cambian gustosos euros y dólares estadounidenses.

Got Heart Community Shop GALERÍA DE ARTELeyenda

(tel. 0906 496 2153; Gaisano Mall; 13.00-21.00) En el 5º piso, parte de una plaza al aire libre llamada The Peak, esta tienda vende productos locales como golosinas de jengibre, aceite de coco y cacao de cultivo ecológico, así como la obra de artistas locales.

Información

Los principales bancos tienen sucursal en la ciudad, con cajeros automáticos.

Los cibercafés se agrupan en las calles al sur del People’s Park y en la CM Recto Ave, cerca del Marco Polo Hotel. Por supuesto, todo centro comercial tiene al menos un cibercafé.

Oficina de inmigración (BOI; tel. 082-228 6477; JP Laurel Ave; 8.00-17.00 lu-vi) En la acera de enfrente del Victoria Plaza Mall.

Oficina municipal de turismo (tel. 082-222 1958; www.davaotourism.com; Magsaysay Park Complex; .8.00-17.00 lu-vi) Información general y datos de contacto de agencias dedicadas al excursionismo, submarinismo y otras actividades.

Davao Doctors’ Hospital (tel. 082-222 8000; www.ddh.com.ph; E Quirino Ave esq. Gen Malvar St)

Departamento de Turismo (tel. 082-221 6955; www.discoverdavao.com; Sala 512, LANDCO Corporate Center, JP Laurel Ave)

Cómo llegar y salir

AVIÓN

El aeropuerto internacional Francisco Bangoy está 12 km al norte del centro; un taxi con taxímetro cuesta unos 150 PHP. Desde la ciudad, los yipnis para Sasa van hacia el aeropuerto; luego habrá que tomar un triciclo hasta la terminal.

Silk Air (tel. 082-227 5301; www.silkair.com; Suite 056, 5ª planta, torre Pryce, JP Laurel Avenue, Bajada) y Tiger Airways (Clicar) vuelan a Singapur varias veces por semana.

PAL y Cebu Pacific vuelan a Manila, Cebú, Zamboanga e Iloilo.

BARCO

Los grandes barcos interinsulares utilizan la terminal de Sasa, junto a los depósitos de Caltex, 8 km al norte de la ciudad. De allí zarpan también los barcos al Paradise Island Beach Resort de la isla de Samal. Se llega en yipni o taxi (85 PHP aprox.).

Otros barcos a las islas de Samal y Talikud salen del muelle de Santa Ana, en la ciudad.

AUTOBÚS

Todo el transporte de largo recorrido utiliza la terminal de Ecoland, 2 km al sur de centro. Los autobuses suelen salir cada 30 min-1 h. Las furgonetas cubren muchos de esos mismos destinos, General Santos y Mati incluidos; hay una terminal para destinos al norte, cerca de la entrada del Victoria Plaza y otra en el exterior del Gaisano Mall (punto de salida de las que se dirigen a Kidapawan).

DESTINO

TARIFA (PHP)

DURACIÓN (H)

Butuan

500

7¼

Cagayán de Oro

500

6

General Santos

275

3½

Surigao

500

7

Cómo desplazarse

Yipnis y triciclos llenan las calles, por lo que a veces se llega antes a pie. Un taxi a la terminal de autobuses de Ecoland costará unos 75 PHP; un yipni, unos 12 PHP.

Si se desea alquilar un automóvil, Avis tiene oficinas en el aeropuerto y en el Airport View Hotel.

Isla de Samal

TEL. 082 / 95 900 HAB.

No hay que hacer mucho caso al nombre oficial, Island Garden City of Samal (IGaCoS; Ciudad Jardín Insular de Samal): esta isla al otro lado de la bahía de Dávao se conoce simplemente como Samal. Con 116 km de playas, los capitalinos la invaden los fines de semana. Claro que no toda la primera línea de costa resulta de postal; de hecho, casi todos los complejos de la zona oeste tienen enfrente antiestéticas refinerías y terminales de carga al otro lado del transitado canal. La parte este está más tranquila e intacta.

Puntos de interés y actividades

Si se desea huir de la ciudad, todos los complejos cobran tarifas diarias (50-400 PHP) por utilizar su playa (y piscina, en caso de tenerla), incluso si se come en sus restaurantes. Por la isla hay sitios de buceo y numerosos puntos de submarinismo, como dos pecios japoneses frente a la playa de la granja de perlas; las islas de Gran Liguid y Pequeño Liguid, frente a la costa noreste; y varias buenas paredes con coral en excelente estado. Pruébese Carabao Divers (tel. 082-300 1092; www.divedavao.com; Monteverde St, muelle de Santa Ana) o South Shore Divers (tel. 082-300 2574; www.southshorediversdavao.com; Ruby St, Marfori Heights); las inmersiones con 2/3 botellas rondan los 1950/2350 PHP, con todo el equipo incluido.

La carretera de circunvalación está casi toda asfaltada; alquilar una motocicleta por un día cuesta unos 600 PHP.

Cascadas de Hagimit CASCADA

(entrada 50 PHP; 6.00-18.00) Cerca de San José, en el barangay de Cawag, es una interminable serie de pequeñas cascadas y pozas que pueden recorrerse como si fueran toboganes de agua. Urbanizado con senderos de hormigón y cabañas de picnic, no es un lugar para estar en íntima comunión con la naturaleza.

Cueva de Monfort CUEVA

(entrada 100 PHP; 8.00-17.00) En el barangay de Tambo, unos 11 km al norte de Babak, esta gruta alberga una enorme colonia de murciélagos de la fruta. La visita se debe realizar con un guía, que lleva al visitante por las cinco aperturas donde cuelgan y revolotean los 2,5 millones de estos malolientes animales nocturnos que se estima viven aquí; se prohíbe fumar, pues el guano arde como la pólvora. Hay que ir al atardecer, antes de que se despierten en busca de comida, básicamente plátanos y mangos pasados.

Dónde dormir

Gran parte de la costa oeste, desde el muelle de Babak hasta Peñaplata, al sur, está repleta de centros vacacionales (y algún que otro complejo de apartamentos), muchos de ellos atestados y ruidosos, sobre todo en fin de semana. Algunas playas son gratamente anchas; otras, estrechísimas, sobre todo con marea alta. Algunos complejos permiten pernoctar al aire libre en cabañas de ‘picnic’ por unos cientos de pesos.

Bluewaters Resort CENTRO VACACIONAL $$

(tel. 0919 337 6987; www.ebluwaters.com; h con ventilador/aire acondicionado 1200/1500 PHP; ) Un puñado de casitas y sosas habitaciones, además de una bonita piscina (no huéspedes 100 PHP).

Chema’s by the Sea Resort CENTRO VACACIONAL $$$

(tel. 0917 814 0814, 082-303 0235; www.chemasbythesea.com; d/c casita 4700/5600 PHP; ) Relativamente íntimo, ofrece amplias y lujosas casitas con influencias balinesas, estupendamente decoradas. Están en una frondosa ladera que baja hasta la piscina (con un maravilloso patio y zona de estar) y la playa.

Pearl Farm Beach Resort CENTRO VACACIONAL $$$

(tel. 082-221 9970; www.pearlfarmresort.com; h 6200-12 000 PHP, desayuno incl.; ) Para un verdadero lujo de talla mundial, aquí ofrecen la versión cinco estrellas de las casas sobre pilotes; si ni estas ni las villas del cerro resultaran lo bastante exclusivas, tienen más bungalós en una islita cercana de su propiedad.

Paradise Island Park & Beach Resort CENTRO VACACIONAL $$$

(tel. 082-233 0251; www.paradiseislanddavao.com; casitas desde 3200 PHP; ) Este enorme complejo impecablemente ajardinado tiene su propio zoo y un paseo playero de arena bordeado de tiendas, zonas de comidas y de actividades; ofrece todo tipo de deportes acuáticos, solo falta una piscina. Casi todas las 76 habitaciones son casitas bien amuebladas, con porche y su propio jardín.

Cómo llegar y salir

Las bangkas a Samal (10 PHP, 10 min, frecuentes 5.00-23.00) zarpan de los depósitos de Caltex, cerca del muelle de Sasa, en Dávao; hay que cruzar a pie el mercado del pueblo para llegar al punto de salida. Casi todos los complejos organizan traslados para sus huéspedes desde diversos muelles de la zona de Dávao. El Island City Express (40 PHP, cada 15 min) va de la terminal de Ecoland en Dávao al muelle de Sasa y luego continúa dejando pasajeros en Samal.

Un moto-taxi desde el muelle de Samal hasta el alojamiento costará 20-150 PHP, dependiendo de la distancia y de la habilidad en el regateo.

Isla de Talikud

TEL. 082

Esta pequeña isla al suroeste de Samal es un verdadero refugio para quien quiera evadirse. Los promotores inmobiliarios andan ojeando sus playas, pero por ahora no hay más que unos pocos complejos discretos. Su costa oeste ofrece un puñado de buenos puntos de submarinismo y es posible avistar dugongos. Los fines de semana algunas playas de llenan de domingueros.

Dónde dormir

Quien lo desee puede acampar en la playa con permiso del encargado de la propiedad.

Isla Reta CASITAS $

(tel. 0928 214 1487; casitas 400-800 PHP) En una playa preciosa de la costa este, encarada a Samal, ofrece básicas casitas de bambú (y tiendas para campistas). Puede servir comidas sencillas (180 PHP) y es el alojamiento más cercano al muelle de Santa Cruz; algunos barcos dejan allí. Se recomienda reservar; a veces tiene mucha gente.

Babu Santa CASITAS $

(tel. 0918 726 1466; camping 75 PHP, h 400 PHP) Para un alojamiento autosuficiente, estas casitas básicas están en una preciosa playa de arena blanca en la punta noroeste de Talikud. Vale la pena llevar provisiones de comida.

Leticia’s by the Sea CASITAS $$$

(tel. 0917 702 5427; www.leticiabythesearesort.com; h con 3 comidas 5000-11 000 PHP; ) De los mismos propietarios que el Casa Leticia de Dávao, este exquisito lugar, en el lado este de la isla, combina toques rústicos con detalles contemporáneos. Las casitas con terraza de maderas nobles están en cuidadísimos jardines; son menos caras las encantadoras casas balinesas, versión de lujo de una cabaña de picnic al aire libre.

Pacific Little Secret CASITAS $$$

(tel. 0920 909 3181; h 6000 PHP, pensión completa incl.) En la costa sur, este sitio relativamente lujoso consta de dos bonitas casas con buena ventilación, un espacioso patio frente al mar y hermosas vistas. Muy indicado para grandes grupos.

Cómo llegar y salir

En Dávao, desde el muelle de Santa Ana salen barcos a Santa Cruz, diminuto municipio y muelle de Talikud (80 PHP, 1 h), cada hora de 6.00 hasta alrededor de las 15.00.

Centro de Naturaleza e Investigación del Águila Filipina

Para ver las águilas más grandes del mundo (2 m de envergadura) hay que acercarse al Philippine Eagle Center (PEC; tel. 082-224 3021; www.philippineeagle.org; adultos/niños 100/50 PHP; 8.00-17.00), dedicado a la conservación del águila filipina, también llamada águila monera. Esta especie, amenazada por la deforestación y la caza, tiene una esperanza de vida de 20 años en libertad (mayor en el centro). En Filipinas quedan unas 500; de los 35 ejemplares del centro, unos 20 son fruto de la inseminación artificial. El complejo está en una exuberante mancha de selva autóctona cerca de Malagos, 36 km al norte de Dávao. Por aquí habitan otras aves salvajes y animales como el sambar filipino y el jabalí filipino, y hay guías voluntarios que aclaran cualquier duda.

Para pernoctar en la zona, las casitas del Malagos Garden Resort (tel. 0917 625 2467, 082-221 1545; www.malagos.com; dc por persona 350 PHP, c desde 2400 PHP; ) están en una amplia finca con jardines, senderos, un parque de aves y una reserva de mariposas. El Dr. Bo, conocido como “el encantador de aves”, es el veterinario copropietario del lugar junto con su esposa Olive. Lleva su propio centro de rehabilitación de águilas (sobre todo culebreras y pescadoras) y ofrece una “exhibición de aves” (125 PHP) los domingos a las 10.30 (si el tiempo lo permite). Se proporcionan tiendas a quien desee acampar (350 PHP); la visita cuesta 100 PHP para los no huéspedes. Es un sitio popular para retiros de empresa, bodas y similares. Fácil de hallar, está unos 300 m antes del Eagle Center.

Cómo llegar y salir

En la terminal de Annil, enfrente del mercado público de Bankerohan, en Dávao, se toma un autobús a Calinan (45 PHP, 1 h). Aunque decrépito, el autobús es más cómodo que un yipni (45 PHP). Los yipnis salen de delante de la Universidad Ateneo, frente al Marco Polo Hotel. En Calinan, se toma un moto-taxi o triciclo para subir hasta el centro de investigación o hasta el Malagos (20 PHP, 10 min). Un taxi desde Dávao cuesta unos 400 PHP solo ida.

Monte Apo y alrededores

TEL. 082

El Apo es el “abuelo” (literalmente) de todos los montes, un volcán que nunca ha entrado en erupción y el pico más alto (2954 m) de Filipinas. Casi todas las mañanas se ve con claridad desde Dávao, pero a partir de las 8.00 una masa de nubes que parece una esponjosa serpiente suele ocultar la cima. Las tribus locales lo veneran como monte sagrado, pues creen que en su cumbre residen deidades, pero lo que a veces dificulta la obtención de permisos es el estrés medioambiental causado por el exceso de tráfico humano. La situación es muy incierta: mejor informarse en la oficina de turismo de Dávao (que también facilita una lista de guías), en el Crocodile Park o en Kidapawan que, a 110 km de Dávao, es el municipio más cercano al punto de partida de las ascensiones al monte y en cuyo ayuntamiento está la oficina del Consejo de Turismo de Kidapawan (tel. 064-278 7053). Hay cafetales en las laderas del monte, a la misma latitud que Etiopía.

Durante la ascensión se pasa por bosques primarios y cascadas, con posibilidad de ver especies amenazadas de fauna y flora como los nepentes (plantas carnívoras) y el águila filipina. La endémica Vanda sanderiana, más conocida como waling-waling, se considera la madre de todas las orquídeas comerciales. Como la subida resulta agotadora (con tramos de gran pendiente) y es casi imposible seguir la senda por libre, es imprescindible contratar a un guía. Montañeros expertos recomiendan calcular un mínimo de cuatro días; se precisará ropa de abrigo y saco de dormir, pues de noche las temperaturas bajan cerca de la cumbre. Los permisos de excursionismo cuestan 500 PHP, y los guías y porteadores, unos 400 y 300 PHP por día respectivamente; la comida y el equipo no están incluidos. Hay una “senda VIP” que sube en espiral hasta la cima por terrenos de la Compañía Nacional de Petróleo de Filipinas (PNOC en sus siglas inglesas; con proyectos de energía geotérmica en la zona) y que se recorre en solo 4-5 h (ida); pocos la toman, pues se exige el permiso tanto del alcalde como del gobernador. El mejor momento para ir es de marzo a agosto, cuando es menos probable que llueva.

En realidad casi todo el mundo empieza la ascensión tras llegar en yipni a Ilomavis y el lago Agko (1193 m), donde se hace noche y se contratan porteadores antes de subir al lago Venado (2182 m) y a la cumbre.

Para deslizarse por la tirolina (300 PHP) más larga del sureste asiático hay que ir al Camp Sabros, cerca de Kapatagan, en la ladera sur del Apo; es tan larga que se tiene la impresión de ir volando por encima de los pinos. Cerca está la catarata de Tudaya, una de las más altas del país (91 m).

Dónde dormir

Mt Apo Highland Resort CENTRO VACACIONAL $$

(tel. 0918 959 1641; www.davaocrocodilepark.com; Kapatagan; tienda 300 PHP por persona, casita 2000 PHP; ) Este complejo cercano tiene dos partes: Lake Mirror (a orillas de un lago) y Hillside (en un cerro). En ambos el camping es buena opción; alquilan colchonetas de aire y tiendas. También hay unas cuantas casitas pequeñas sobre pilotes de hormigón. El restaurante de Hillside tiene estupendas vistas del Apo.

Eden Nature Park Resort CENTRO VACACIONAL $$

(tel. 0918 930 7590; www.edennaturepark.com.ph; d 1400-4000 PHP; ) Al pie del monte Talomo, la ladera antes desnuda debido a una tala demasiado diligente se ha transformado en un exuberante bosque con sendas de excursionismo, campos de deporte, zonas infantiles y una tirolina de 20 segundos. Hay una amplia gama de casitas diseminadas por los terrenos. Tiene servicio de enlace desde la oficina principal del parque en Matina Town Sq de Dávao.

Cómo llegar y salir

De la terminal de Ecoland en Dávao salen autobuses a Kidapawan (80 PHP, 2 h, cada 30 min). Para llegar a los puntos de salida de la ascensión, hay que tomar un yipni en Kidapawan a Ilomavis (55 PHP, 1 h), a 17 km.

ESCULTURAS DE PAZ DE KUBLAI MILLAN

La ladera sur del monte Apo acaba en un bello y exuberante valle cerca de la localidad de Kapatagan (literalmente, “el valle”). En lo alto de un cerro con vistas al Apo y al valle está Agung House, parque escultórico obra de Kublai Millan, prolífico artista residente en Dávao. Agung se traduce como “río de nubes” y hace referencia al que a diario oculta las cimas del Apo y a la edificación estilo hobbit de la Tierra Media que Kublai construyó en origen como lugar para dormir y contemplar las estrellas con sus amigos. Con los años ha aumentado el número de esculturas, la mayor parte imponentes y con inspiradores poemas acompañando escenas de la vida rural. Kublai espera que lugareños y viajeros extranjeros acudan aquí a meditar, jugar, hacer picnic, descansar y, sobre todo, a olvidar sus preocupaciones cotidianas. Uno puede presentarse en cualquier momento durante las horas de luz. El Mt Apo Highland Resort está cerca; si no se dispone de vehículo propio, un moto-taxi desde Digos costará unos 175 PHP. Si no se prevé pasar por Kapatagan, no importa: por toda la isla se verán las esculturas de Kublai, concebidas como monumentos a la paz y a la cultura de Mindanao.

General Santos (Dadiangas)

TEL. 083 / 538 000 HAB.

La ciudad más meridional de Filipinas, “Gensan” para los lugareños, es la “capital atunera” del país y el lugar de nacimiento de Manny Pacquiao (alias Pacman). La antigua Dadiangas se rebautizó en 1965 en honor del general Paulino Santos que, acompañado de bisayas y tagalos cristianos, fundó aquí, en 1939, un asentamiento. En la actualidad es la típica ciudad congestionada, que destaca más que nada por los enormes barcos que atracan en el puerto de la bahía de Sarangani para cargar atún fresco y llevarlo a las mesas de toda Asia: desde aquí se despacha más del 80% de las capturas comerciales de atún del país (incluidos tanto el bonito de vientre rayado y la melva, más pequeños, como el atún claro, más grande). El mejor momento para ver la actividad es hacia las 5.00; un taxi cuesta 300 PHP solo ida, y se facilitan botas de agua y guías gratis.

Antes de fundarse la ciudad, la zona estaba habitada sobre todo por musulmanes de Maguindanao e indígenas b’laan, cuya historia se puede ver en el Museum of Muslim and Tribal Culture (abierto en horas lectivas) en el campus de la MSU, cerca del aeropuerto.

Gensan solo merece un desvío durante el Festival del Atún (primera semana de septiembre) y el festival Kalilangan (última semana de febrero), que conmemora la fundación de la ciudad con danzas, comidas y artesanía tradicionales.

En la provincia de Sarangani, unos 56 km al sur de General Santos, Glan posee una playa de arena blanca en una bahía; por desgracia, los complejos hoteleros de hormigón estropean en gran parte su belleza. Otros 6 km al sur está la playa de Gumasa, de arena blanca.

Dónde dormir

Hay casi una docena de sitios de precio medio en la carretera nacional entre José Católico Sr Ave y Aparente St.

Driggs Pension House HOTEL $

(tel. 083-553 0088; Eve St, Paradise Subdivision; d 800-1000 PHP, desayuno incl.; ) En el barrio de City Heights unos kilómetros al norte del centro, este cuidado edificio de dos pisos ofrece habitaciones limpias y servicio profesional.

Hotel San Marco HOTEL $$

(tel. 0947 893 2237, 083-301 1818; www.hotelsanmarco.com.ph; Laurel East Ave; i/d 1680/1980 PHP, desayuno incl.; ) Aunque intenta ser sofisticado, muchas habitaciones carecen de luz natural, todas son modernas, confortables, con cafetera y grandes TV de pantalla plana. En recepción ayudan a concertar transportes y se puede ir andando a varios restaurantes y al centro comercial Gaisano.

El anexo económico de baja altura llamado Morocco Rooms (i/d 880/1280 PHP, desayuno incl.; ) es menos lujoso.

Dolores Tropicana Resort Hotel CENTRO VACACIONAL $$

(tel. 083-553 9350; www.doloreshotels.rdgropu.com.ph; Tambler; h 1300 PHP, desayuno incl.; ) Mejor que alojarse en la ciudad, este complejo grande ofrece casitas de playa que, sin ser espectaculares, tienen vistas a la bahía de Sarangani a la puerta. Dispone de un agradable restaurante al aire libre.

DE PRIMERA MANO

ESCUELA PARA EL CONOCIMIENTO Y LAS TRADICIONES INDÍGENAS

La School for Indigenous Knowledge & Traditions (SIKAT; tel. 0912 976 4041; oyog-todi@hotmail.com) tiene como misión educar, recomendar, presionar en organismos y promover el turismo cultural. La dirige su fundadora, Maria Todi, consumada cantante, bailarina y música (toca el hegalong, el laúd de dos cuerdas de los t’boli). Al no haber títulos oficiales de propiedad en la cultura t’boli, una de las cuestiones sin resolver son los derechos a la tierra. Además de los t’boli, otras tribus de la zona son los ubo, tasaday y manobos. El visitante es presentado a artistas y ancianos, y tiene la oportunidad de conocer las costumbres, historia y relatos t’boli. Las clases de música y baile para los niños de la zona se imparten los sábados. Se puede dormir en un colchón (250 PHP) en la gono bong (casa comunal) de la carretera principal que atraviesa la localidad; la SIKAT también ofrece estancias en casas particulares. Maria organiza visitas a aldeas más aisladas, en el campo circundante. En caso de ir, se puede llevar algo sencillo para compartir, como fideos. Si no, más cerca hay una aldea t’bong donde se visita una cabaña de bambú en la que las tejedoras emplean los tradicionales colores blanco, rojo y negro y los motivos del t’nalak que, según dicen, inspiró Fu Dalu, el espíritu de los tejedores. Suelen pasar seis años de aprendizaje y tardan cuatro meses en acabar una pieza de abacá media. Se recomienda ver Dreamweavers (2000), un documental sobre diversos artistas t’boli, sus prácticas y sus retos en una cultura que se moderniza rápidamente.

Dónde comer

Hay que probar el atún y el pez luna real (también llamado opah), especialidades de Gensan, en algún local del Grab-A-Crab. Curiosamente, en todo Mindanao lo más habitual es que los restaurantes ofrezcan la cola y la cabeza del atún, pues la parte central suele reservarse para la exportación. El SM y el Verranza, más nuevo y lujoso, son los centros comerciales más grandes, con un sinfín de cafés y restaurantes.

Kambingan sa Depot FILIPINA $

(KSD; Acharon Blvd; principales desde 50 PHP) En la acera de enfrente de unos grandes depósitos petroleros, sirve carne de cabra de variadas maneras, como la sopa de criadillas, que según algunos es el viagra filipino. Muchos de los platos se agotan antes de las 15.00.

Tiongson Arcade PESCADO $$

(Tiongson St; principales 150 PHP; 18.00-22.00) Mercado nocturno al aire libre, una aventura gastronómica donde se señala el pescado o marisco recién capturado que se desea y minutos más tarde aparece transformado en una deliciosa comida.

Cómo llegar y salir

AVIÓN

El aeropuerto de Tambler está 12 km al oeste de centro; un taxi cuesta unos 125 PHP. Cebu Pacific y PAL vuelan a diario desde Manila (2 h). Cebu Pacific también vuela a Cebú (1½ h).

BARCO

El muelle de Makar está 2 km al oeste del centro. 2GO tiene barcos varios días a la semana rumbo a Manila (54 h) vía Zamboanga e Iloilo (30 h), en Panay; también ofrece travesías semanales a la ciudad de Zamboanga (12 h).

AUTOBÚS

Yellow Bus, Rural Bus, Husky y Holiday tienen autobuses frecuentes entre General Santos y Dávao (265 PHP, 3½ h); los de clase ejecutiva, climatizados y con wifi, salen a las horas y cuarto hasta las 19.00. A Cagayán de Oro solo van directos dos autobuses de Rural (800 PHP, 10 h, 3.00 y 10.00).

Para el primer tramo del trayecto al lago Sebú se debe tomar un autobús o furgoneta hasta Marbel (ciudad de Koronadal; 107 PHP, 1 h, cada 20 min).

La terminal integrada de autobuses y yipnis está en Bula-ong, en el borde oeste de la ciudad, a 1 km de centro (triciclo 15 PHP).

Lago Sebú

76 200 HAB. / 300 M ALT.

En el fondo de una hermosa cuenca, el lago Sebú está rodeado por todas partes de montes y bosques y, de vez en cuando, piraguas monóxilas surcan sus plácidas aguas. No obstante, el pintoresco entorno queda algo afeado por el creciente cerco de jaulas de bambú para cría de peces que desde la orilla se interna en el lago. Esto, además, está dañando las condiciones lacustres; la superpoblación y los piensos industriales llevan al agotamiento del oxígeno y, por tanto, a la muerte de los peces. Una iglesia grande en lo alto de un cerro y algunos edificios modernos de hormigón son la única interrupción en unas vistas por lo demás intactas.

Puntos de interés y actividades

Se puede alquilar un barco (500 PHP, 30 min) en cualquiera de los complejos para dar una vuelta por el lago; quien viaje en solitario puede agregarse a un grupo. La luz antes de ponerse el sol es preciosa. Lo mejor es ir en sábado, cuando los indígenas de las comunidades circundantes bajan a la ciudad para el mercado semanal.

Seven Falls CASCADA

Se puede ir en moto-taxi (medio día con conductor 300 PHP) a dos de las cercanas Seven Falls (Siete Cascadas; entrada 20 PHP), Hikong Alu e Hikong Bente, también conocidas como cascadas nº 1 y nº 2; esta última, impresionante, es la más alta del grupo (21,3 m). Ambas están a corta distancia andando de donde se aparca. A veces funciona la tirolina (300 PHP) sobre tres de las cascadas; las vistas son magníficas.

T’boli Museum MUSEO

(7.00-17.00) Puede comprarse artesanía de la zona aquí, una casita de estilo indígena que vende la misma cestería y objetos de latón que los puestos de recuerdos de la carretera.

Fiestas y celebraciones

Festival Helobung CULTURAL

Tiene lugar la segunda semana de noviembre y conmemora la fundación del municipio con un homenaje a la cultura t’boli. Hay cantos y danzas tradicionales, así como regatas de bangkas y peleas de caballos (aquí llamadas el deporte de la realeza) donde dos sementales luchan por una yegua en celo. Por lo menos, la pelea ya no es a muerte.

Dónde dormir y comer

Dan al lago varios complejos enfocados a turistas filipinos de Cotobato, General Santos y Dávao. Otra alternativa es la SIKAT, que ofrece estancias en casas particulares y alojamiento en la casa comunal de su sede central en la localidad.

Punta Isla CENTRO VACACIONAL $

(tel. 0919 485 2910; www.puntaislaresort.com; h 950 PHP, desayuno incl.; ) Ofrece lindas vistas desde las terrazas de sus sencillas habitaciones y desde su restaurante; se recomienda la tilapia kinilaw, pero no el duro y seco pollo frito. A la hora del almuerzo grupos de lugareños ocupan los pabellones de madera junto al lago, y el complejo ofrece espectáculos de música y danza t’boli cuando hay suficiente clientela.

Cómo llegar y salir

Llegar a la localidad de Lake Sebu en transporte público exige varios transbordos. Desde General Santos (o Cotobato) se va en autobús o furgoneta hasta Marbel (ciudad de Koronadal; 107 PHP, 1 h), allí se cambia a un autobús o furgoneta hasta Surallah (29 PHP, 30 min) y luego se toma una furgoneta (40 PHP, 45 min) para el tramo final. Las esperas para las salidas no son largas.

Quien vaya a alojarse en el lago no debe apearse en la primera parada en la terminal de Lake Sebu, por mucho que insistan los conductores de moto-taxis. La parada final queda más adelante, a breve distancia a pie de los complejos del lago.

PENÍNSULA DE ZAMBOANGA

Zamboanga y alrededores

TEL. 062 / 807 100 HAB.

Cuando el sol se pone en Filipinas, uno de los últimos sitios donde lo hace es esta ciudad cuya silueta no tiene nada de especial salvo algunos alminares. Si la ciudad de Zamboanga es el final desde el punto de vista geográfico, desde el histórico ha estado en la delantera, desde la llegada del islam a las islas en la década de 1400 hasta las oleadas de inmigración procedentes del archipiélago de Sulu. El 70% de su población es musulmana, si bien la mayoría de las mujeres no se cubre la cabeza y las modas actuales tienen el mismo impacto que en otras partes. La lengua más hablada es el chabacano, en la que predominan el vocabulario y las frases españolas sobre una estructura gramatical tagala o bisaya. El exótico nombre de la ciudad tiene tres posibles orígenes: jambangan, palabra malaya del s. XVI que significa “tierra de flores”; samboangan, “punto de atraque”, identificada en un antiguo mapa español; o sabuan, remo con el que los indígenas gobiernan sus vintas (embarcaciones de madera con velas al tercio de vivos colores).

Conocida por ser donde se fecha la mayor parte de las informaciones sobre el conflicto islámico en cualquier punto de Mindanao, Zamboanga lleva años sufriendo lo suyo. Como dato más significativo, en septiembre del 2013 un amplio contingente del FMLN asedió la ciudad durante tres semanas. Más de 100 000 civiles tuvieron que huir y casi la mitad aún está a la espera de traslado cuando se preparaba esta guía. En aquellos combates callejeros se destruyeron más de 10 000 edificios y casas, entre otras casi todas las de Río Hondo, pueblo musulmán construido sobre el agua al este de la fortaleza del Pilar. Numerosos edificios aún en pie muestran las huellas de balas y proyectiles de mortero.

El mando sur del ejército filipino (Southcom) tiene su sede aquí, como también un contingente de las fuerzas especiales de EE UU.

Zamboanga

Principales puntos de interés

1 Museo Fuerte del Pilar D4 Clicar

Dónde dormir

2 Grand Astoria Hotel B2 Clicar

3 Lantaka Hotel C4 Clicar

4 Marcian Business Hotel B3 Clicar

Dónde comer

5 Mindpro City Mall B2

6 Paseo del Mar D4

7 Southway Mall B3

Puntos de interés

Museo Fuerte del Pilar MUSEOLeyenda

(8.30-12.00 y 13.30-17.00 do-vi) Este sólido edificio achaparrado, parcialmente restaurado para mantener su carácter histórico, se halla en el extremo sureste de la ciudad, cerca de la ribera. Alberga un museo de impresionantes galerías recién renovadas. La exposición marina ofrece sofisticadas muestras, y al otro lado del patio interior hay una estupenda galería etnográfica sobre los sama dilaut (también llamados bajau o gitanos del mar), que viven en barcos. Al recorrer las murallas se tendrán vistas de 360o de la ciudad y el concurrido mar.

Otras galerías incluyen una exposición de grabados de los ss. XVIII y XIX y la nueva muestra Filipinas del sur: portal y nexo del comercio de trueque e intercambio. La agitada historia del fuerte es digna de mención: fundado por los españoles en 1635, atacado por los holandeses en 1646, abandonado en 1663, reconstruido en 1666, reedificado en 1719, asaltado por 3000 moros en 1720, bombardeado por los británicos en 1798, abandonado por los españoles en 1898, ocupado por EE UU en 1899, tomado por los japoneses en 1942 y, por último, devuelto a los filipinos en 1946.

Isla de Santa Cruz ISLA

La isla Grande de Santa Cruz se halla a unos 7 km de la ribera de Zamboanga, y la habitan solo una docena de familias de la tribu samal. Los visitantes acuden a ver la playa rosada de 2 km, cuya arena es coral rojo finamente molido. Aunque se puede nadar, está en un canal de mucha navegación y con fuertes corrientes. Las bangkas (2500 PHP ida y vuelta; para hasta seis personas) salen de enfrente del paseo del Mar.

Fiestas y celebraciones

Fiesta de Nuestra Señora Virgen del Pilar RELIGIOSA

Del 10 al 12 de octubre la comunidad entera disfruta de los desfiles, bailes, mercados y ferias de comida, además de la gran regata de vintas.

Dónde dormir

Grand Astoria Hotel HOTEL $Leyenda

(tel. 062-991 2510; www.grand.astoria.ph; Mayor Jaldon St; i/d desde 850/1200 PHP; ) Bien llevado y toda una institución, suele reservarse para seminarios, convenciones, bodas y similares. Pídase una de las habitaciones renovadas. Abajo tiene mostradores de venta de billetes de aerolíneas y un restaurante.

Marcian Business Hotel HOTEL $$Leyenda

(tel. 062-991 0005; www.marcianhotels.com; Mayor Cesar Climaco Ave; i/d 1520/1800 PHP; ) El mejor de precio medio del lugar: relucientes suelos de baldosa, amplios baños con duchas a la última y preciosas habitaciones de estilo boutique. Sito en un concurrido cruce, es un refugio del ruido y la contaminación.

Lantaka Hotel HOTEL $$Leyenda

(tel. 062-991 2033; Valderoza St; i/d desde 950/1200 PHP; ) Los pros de esta veterana institución de Zamboanga son su ubicación en la ribera y la piscina y zona de estar frente al mar. Los contras pueden ser numerosos, dependiendo del ala y la habitación; las más viejas están poco atendidas, con un servicio algo anticuado. El restaurante sirve platos internacionales genéricos y filipinos estándar.

Dónde comer

De noche la zona más animada para cenar y pasar el rato en general es el paseo del Mar, en la ribera, cerca de la fortaleza del Pilar. Los centros comerciales Mindpro City Mall (9.00-19.00) y Southway Mall (9.00-19.00) tienen zona de restauración y varios sitios de comida rápida; para cuando se lea esto ya debería estar abierto el KCC Mall, el más grande de la ciudad.

Mano-Mano na Greenfield FILIPINA $

(tel. 062 992 4717; Governor Ramos St, barangay de Santa María; principales desde 70 PHP) Sito en la versión ampliada y ostentosa de un pabellón indígena al aire libre, se especializa en costillas de cerdo a la parrilla; queda 1 km al norte de la base aérea Edwin Andrews. Su local del paseo del Mar suele estar abarrotado.

Alavar Seafood House PESCADO $$

(tel. 062 981 2483; barangay de Tetuán; principales 200 PHP) De su carta de exquisiteces de pescado y marisco se elige la especie, el tamaño y el modo de preparación. El precioso patio emparrado es lo que distingue a este lugar. Se cena a la luz de farolillos y al son de los graznidos de un aviario de aves exóticas. Está a un trayecto de 30 PHP en triciclo al noreste del centro.

La curacha o cangrejo rana, una de las especialidades de la ciudad, se sirve al vapor con la propia salsa Alavar: aunque cueste acceder a su escasa carne, el sabor bien vale la pena.

La Vista Del Mar FILIPINA, PESCADO $$

(principales 175 PHP) De los sitios más agradables donde comer, este restaurante al aire libre está en el complejo del mismo nombre, pasado el Yakan Weaving Village (taxi 100 PHP) al oeste de la ciudad. Al lado hay un puesto avanzado de las fuerzas estadounidenses.

De compras

Yakan Weaving Village ARTESANÍA

(Calarian) Unos 7 km al oeste de Zamboanga, el “pueblo del tejido yakan” no es más que seis o siete puestos que venden tejidos yakan de alta calidad, algunos objetos de latón y muchos de batik industrial. Los yakan son un pueblo indígena de la cercana isla de Basilan, y sus tejidos se caracterizan por los vivos colores y motivos geométricos.

Información

Tienen cajeros automáticos el PNB y el Bank of the Philippine Islands (BPI) por la zona de la plaza; y el Metrobank en La Purisima St.

Hay cibercafés por el centro urbano, al este de Mayor Jaldon St y al norte de la plaza Pershing.

Oficina de inmigración (BOI; tel. 062-991 2234; edificio Radja, Gov Camins Ave) Ampliación de visados.

Departamento de Turismo (DOT; tel. 062-993 0030; Valderrosa St; 8.00-12.00 y 13.00-17.00 lu-sa) Anexo al Lantaka Hotel; su directora, Mary June Bugante, es sumamente eficiente.

Cómo llegar y salir

Pocos viajeros se aventuran a ir a Zamboanga por carretera; la mayoría llega en avión. No obstante, los intrépidos y pacientes que quieran atravesar el sur de Mindanao, pueden tomar en Pagadian (en el extremo norte de la provincia de Zamboanga del Sur) un ferri rápido (4 h) o autobús (8 h). Por carretera se viaja solo de día.

Philippine Airlines, Cebu Pacific y 2GO tienen oficinas en un edificio anexo al Lantaka Hotel.

AVIÓN

PAL y Cebu Pacific tienen varios vuelos diarios entre Manila y Zamboanga (1½ h); la última vuela también a Cebú (1 h) y Dávao, varias veces a la semana (1 h), y a Joló y Tawi-Tawi, en el archipiélago de Sulu. Cebu Pacific iba a inaugurar un servicio a Malasia, a Kota Kinabalu o a Sandakan.

Al aeropuerto, a 2 km del centro, se puede llegar en triciclo público (10 PHP), yipni (8 PHP) o taxi (150 PHP).

BARCO

George & Peter ofrece uno semanal a Cebú (1000 PHP, 29 h); y 2GO, dos semanales a Manila (1600 PHP, 48 h) y Dumaguete (1200 PHP, 12 h).

Weesam Express (tel. 062-992 3986; www.weesam.ph) va a Isabela (175 PHP, 45 min, 4 diarios), en la cercana isla de Basilán y a Joló (800 PHP, 3½ h, 8.30); la taquilla está en el muelle. Aleson Shipping Lines (tel. 062-991 2687; www.aleson-shipping.com; 172 Veterans Ave, Zamboanga) y Ever Lines Shipping Inc (tel. 062-991 0293; Mutual Bldg, 47 Valderrosa St) van a Sulu y Tawi-Tawi.

Palawan

Por qué ir

Cuándo ir

Las mejores playas

Los mejores alojamientos

CENTRO DE PALAWAN

Puerto Princesa y alrededores

Sabang y alrededores

NORTE DE PALAWAN

Port Barton y alrededores

Taytay y alrededores

El Nido

Archipiélago de Bacuit

ISLAS CALAMIANES

Corón y la isla de Busuanga

Isla de Culion y alrededores

Otras islas Calamianes

Palawan

Por qué ir

Nada define mejor a Palawan que las aguas que la rodean. Con paisajes marinos equiparables a los mejores del sureste asiático, además de vida terrestre y marina, la región menos poblada de Filipinas es también la más cautivadora. Su silueta, un largo gajo de tierra de 650 km que se extiende hasta Borneo, confiere al viaje una cierta sensación liberadora.

Puerto Princesa (Puerto), céntricamente situado, es la capital culinaria y la principal entrada a la paz de los campos y el océano. La mayoría de los viajeros va al norte, hasta El Nido o Corón, desde donde viajan de isla en isla.

El mar frente a la costa se usa como carretera alternativa, con bangkas que navegan entre pueblos pesqueros, ciudades turísticas y un laberinto de islas deshabitadas. En el sur, donde la topografía es más agreste, se pueden explorar montañas cubiertas por la jungla, aunque los servicios son decididamente rústicos.

Cuándo ir

Mar-ppios may La mejor época para viajar por mar.

Jun-oct Monzón del suroeste, con lluvias intensas por la tarde.

Nov-feb Época más fresca y seca, y con más visitantes.

Las mejores playas

Isla Cay del Norte (Clicar)

Nacpan y Calitang (Clicar)

Secret Beach (Clicar)

Isla de Malcapuya (Clicar)

Sabang (Clicar)

Los mejores alojamientos

Sangat Island Reserve (Clicar)

Flower Island Beach (Clicar)

El Nido Overlooking (Clicar)

Al Faro Cosmio Hotel (Clicar)

Lo más destacado

Bucear con tubo por lagunas (acuarios de la naturaleza) en el archipiélago de Bacuit (Clicar).

Escurrirse entre las portillas de los pecios de la II Guerra Mundial en la isla de Busuanga (Clicar).

Moverse al lento ritmo del pueblo, de la hamaca a la playa y de la playa a la hamaca, en Port Barton (Clicar).

Aprovechar al máximo los días en Sabang (Clicar), flotando en mitad de la oscuridad cavernosa del río subterráneo y relajándose en la playa al atardecer.

Recorrer los alrededores de Puerto Princesa (Clicar) en moto.

Cómo llegar y salir

AVIÓN

El aeropuerto principal de Palawan está en Puerto Princesa, pero al norte hay dos más pequeños, muy importantes para los viajeros. En la isla de Busuanga, el aeropuerto YKR conecta con la ciudad de Corón y los centros vacacionales del archipiélago de las Calamianes. Para ir a El Nido y el archipiélago de Bacuit hay que volar al pequeño aeropuerto privado de Lio con Island Transvoyager, Inc (ITI), que suele llevar a los huéspedes de los centros vacacionales de lujo que hay frente a la costa.

AirAsia Zest, Cebu Pacific y Philippine Airlines (PAL) ofrecen varios vuelos diarios de Manila a Puerto (1¼ h). Cebu Pacific tiene vuelos desde Cebú e Iloilo, y PAL también une Puerto con Iloilo. AirAsia Zest, Cebu Pacific y SkyJet vuelan entre Manila y Busuanga (1 h) y PAL tiene vuelos entre Cebú y Busuanga.

BARCO

Manila

2GO (tel. 0919 894 3926; www.2GO.com.ph) zarpa cada viernes por la noche desde Manila hasta Puerto Princesa (800 PHP, 28 h, 18.00), vía Corón. El viaje de vuelta sale de Puerto el domingo hacia la 1.00. Atienza Shipping Lines ofrece un barco que navega de El Nido a Corón y Manila, pero no es nada fiable y solo deberían considerarlo los que tengan tendencias masoquistas.

Iloilo (Panay)

Milagrosa Shipping (tel. 048-433 4806; Rizal Ave) viaja dos veces a la semana (15.00, ju y do) de Puerto a Iloilo (30 h, desde 950 PHP), parando en las islas Cuyo (13 h, 900 PHP) por el camino. Montenegro Shipping Lines (tel. 0919 516 6501) dispone de un barco más grande y rápido que sigue la misma ruta, con salida de Puerto los lunes a las 18.00.

Mindoro

EL M/Bca Bunso zarpa de Corón los lunes, martes, miércoles y viernes rumbo a San José, Mindoro (1000 PHP, almuerzo incl., 7 h, 8.00). Los horarios son más que irregulares.

Cómo desplazarse

Moverse por Palawan puede resultar algo impredecible, especialmente en temporada baja. Los horarios fluctúan y los vehículos pueden estar destartalados y son proclives a las averías.

AVIÓN

PAL y Air Juan (tel. 0939 901 8797; www.airjuan.com) vuelan entre Puerto y Busuanga (1¼ h); la segunda también vuela de Puerto a las islas Cuyo dos veces por semana (máximo 10 kg equipaje permitido).

BARCO

Viajar en barco por la isla suele ser agradable (excepto para quienes se marean, claro), aunque más caro, comparado con la carretera. Hay bangkas que navegan entre Sabang, Port Barton, El Nido y Corón en temporada alta (la ruta El Nido-Corón es la más importante), aunque dependen de las condiciones meteorológicas durante todo el año. Aun así, algunas rutas tienen servicios regulares; para las que no los tienen, siempre se puede alquilar un barco.

AUTOBÚS, ‘YIPNI’ Y MONOVOLUMEN

Aunque las condiciones de las carreteras han mejorado, hay partes que sufren los efectos de las fuertes lluvias. Los monovolúmenes son la opción más popular, especialmente para la ruta de Puerto a El Nido. La carretera norte, de Puerto a Taytay está asfaltada y en buenas condiciones, aunque aún quedan tramos de pistas difíciles al norte de Taytay. El sur de Palawan suele ser peor que el norte en cuanto a condiciones de las carreteras. Los autobuses (los de Cherry son algo más recomendables que los de Roro), yipnis y monovolúmenes salen de la terminal norte de Puerto a casi todos los destinos de Palawan. Si se viaja en grupo o se quiere ahorrar un poco, se puede alquilar un monovolumen para ir a casi cualquier parte.

CENTRO DE PALAWAN

El centro geográfico de la isla es el punto lógico desde donde iniciar la exploración. A poca distancia en coche de Puerto Princesa, la capital de la provincia, pueden visitarse bucólicos paisajes y saltar a otras islas. Hacia el norte está Sabang, con una playa que invita a tumbarse en la arena y un circuito por un río subterráneo.

Puerto Princesa y alrededores

TEL. 048 / 222 700 HAB.

La capital de Palawan sufre de dolores de crecimiento. Es difícil tomarse en serio la campaña promocional que la define como capital ecológica del país. En Puerto, como la llaman sus habitantes, abundan los atascos y los edificios de hormigón. Cuenta con un próspero panorama gastronómico y desde ella se pueden acometer varias excursiones de un día que merecen la pena, incluidas salidas a otras islas con playas aisladas y en coche por sus impresionantes campos. Los filipinos llegan en hordas para reservar circuitos por el río subterráneo de Sabang; sin embargo, cada vez más viajeros la escogen solo como escala para ir a otros destinos de Palawan.

Puerto Princesa

Puntos de interés

1 Palawan Heritage Center E2 Clicar

2 Palawan Museum C2 Clicar

3 Plaza Cuartel A2 Clicar

Actividades, cursos y circuitos

4 Pasyar Developmental Tourism H3

Dónde dormir

5 Ancieto’s Pension B3

6 Banwa Art House B3 Clicar

7 Casa Linda Inn F2 Clicar

8 Hibiscus Garden Inn G3 Clicar

9 Mercedes B&B H2 Clicar

10 One Manalo Place H3 Clicar

11 Pagdayon Traveler’s Inn F2 Clicar

12 Puerto Pension B1 Clicar

Dónde comer

13 Bilao at Palayok G2 Clicar

14 Bruno’s Swiss Food C2 Clicar

15 Heavenly Desserts by Dorothy D2 Clicar

16 Ima’s Vegetarian E2 Clicar

17 Kainatô G2 Clicar

18 Kalui F2 Clicar

19 La Terrase G2 Clicar

20 Lou Chaolong Hauz G2

21 Thant-Tam Chaolong G2

22 Ugong Rock Seafood & Grill F2 Clicar

Dónde beber y vida nocturna

23 Cafe Itoy’s D2 Clicar

24 Crossing Bridge Café H2 Clicar

25 Divine Sweets C2 Clicar

26 Kinabuchs Grill & Bar E2 Clicar

27 Tiki Restobar E2 Clicar

De compras

28 NCCC Mall D2

29 Mercado público C1 Clicar

Información

30 Mostrador de información turística del aeropuerto H2

31 Oficina de inmigración G2

32 Floral Travel & Tours G2

33 Inland Tours and Travel G2

34 Palawan Tourism Promotions &

Development Office E2

35 Sanctuary Travel & Tours H2

36 Oficina de Tubbataha E3

Puntos de interés y actividades

Varios de los puntos de interés de las cercanías de Puerto suelen visitarse en los “circuitos por la ciudad” (600 PHP) de un día, destinados principalmente a manileños. Los puntos, por separado, no tienen nada de especial, por lo que es mejor alquilar una moto y realizar el circuito por libre. En las aguas de la zona pueden verse delfines acróbatas (circuitos 900 PHP por persona).

El Palawan Butterfly Garden, el Irawan Eco-Park, el Palawan Wildlife Rescue & Conservation Center y la Iwahig Prison & Penal Farm están todos en la carretera nacional sur (que va hacia el norte al salir de la ciudad hasta que gira al oeste en la zona del jardín de mariposas).

Island Divers (tel. 048-433 2917; www.islanddiverspalawan.com; Manalo Ext, barangay de Bancao-Bancao) ofrece salidas de submarinismo por la bahía Honda.

La mayoría de los viajeros visitan el río subterráneo de Sabang en un circuito (1300-1500 PHP) organizado por las agencias de viaje de Puerto.

Puerto Princesa

Palawan Heritage Center MUSEOLeyenda

(edificio del Capitolio provincial; entrada 50 PHP; 9.00-16.30 lu-vi) Museo diseñado y dirigido por el Gobierno provincial con vídeos interactivos y un holograma que resume la historia de Palawan y explica los retos económicos y medioambientales a los que se enfrenta en la actualidad.

Palawan Museum MUSEOLeyenda

(parque Mendoza, Rizal Ave; entrada 20 PHP; 9.00-12.00 y 13.30-17.00 lu-sa) Situado en el antiguo edificio del ayuntamiento, junto al parque Mendoza Park, tiene dos pisos con exposiciones algo viejas sobre la importancia etnológica y arqueológica de Palawan, la mayoría con interesantes explicaciones en inglés.

Plaza Cuartel RUINASLeyenda

Detrás de la catedral de la Inmaculada Concepción (c. 1872) se hallan las ruinas de un viejo cuartel de la II Guerra Mundial donde se dice que se quemó vivos a 154 prisioneros de guerra estadounidenses.

BAHÍA HONDA

Comparada con las islas del archipiélago de Bacuit, bahía Honda podría parecer un pobre desheredado. Sin embargo, no es una comparación muy justa y si se está por la zona merece la pena pasar un día buceando o visitando las islas.

Un circuito estándar (1500 PHP por persona) permite visitar tres islas, normalmente las de Cowrie y Pandan, y la isla Serpiente, un nombre que le va como anillo al dedo a este tramo de arena que cambia de forma con las mareas. En las agencias de viajes y hoteles de Puerto se pueden contratar paquetes que cuestan unos 1100 PHP e incluyen buceo con tubo, transporte y almuerzo, y suelen durar de 8.00 a 16.00. Para hacerlo sin intermediarios habrá que ir al muelle de Santa Lourdes, 11 km al norte del centro de la ciudad (30 PHP en multicab; 500 PHP en triciclo, ida y vuelta), y preguntar. Un barco para un máximo de seis personas debería costar 1500 PHP más 50 PHP de entrada. Aparte de una caseta en la isla Serpiente que vende provisiones y pescado a la brasa, no hay restaurantes ni tiendas. En Cowrie y Pandán se cobra entrada.

El único lugar en el que se puede pasar la noche está en la isla de Arreceffi, el lujoso Dos Palmas Island Resort & Spa (tel. en Manila 02-637 4226; www.dospalmas.com.ph; desde 6500 PHP por persona, pensión completa incl; ). Dispone de spa, piscina y un centro de buceo. Se halla a 50 min en bangka del muelle de Santa Lourdes y se puede ir a pasar el día aunque no se esté alojado (adultos/niños 1800/900 PHP, incluido transporte, almuerzo y uso de instalaciones).

Afueras de la ciudad

Palawan Wildlife Rescue & Conservation Center RESERVA DE NATURALEZA

(Crocodile Farming Institute; entrada 40 PHP; 8.30-11.30 y 13.30-16.30 lu-sa) Esta reserva es un complejo de edificios de hormigón y jaulas al aire libre que albergan cientos de cocodrilos, desde los recién salidos del huevo hasta bestias gigantes. Las visitas guiadas salen cada 30 min. En la parte trasera, en una zona de denso bosque, otros animales y aves malviven en aviarios y jaulas descuidadas.

Playa de Nagtabon PLAYA

Esta playa, en el lado norte del istmo, cuenta con varios cientos de metros de arena blancas y aguas poco profundas, ideales para nadar. Los yipnis de la terminal de San José (que salen hacia las 12.00) no son lo ideal, por lo que lo mejor es ir en moto, coche de alquiler o monovolumen. En cuanto se deja la carretera principal el camino se hace difícil.

Iwahig Prison & Penal Farm PUNTO DE INTERÉS

El cartel que conduce a esta colonia penal es de lo más incongruente en este precioso paisaje con una espectacular montaña al fondo. Los visitantes pueden acceder a los enormes terrenos (no se recomienda hacer fotografías) donde viven, trabajan y pasean libremente los reclusos, que llevan camisetas de distinto color en función de si son presos de mínima, media o alta seguridad.

Palawan Butterfly Garden JARDINES

(27 Bunk House Rd, Santa Mónica; entrada 50 PHP; 8.00-17.00) Espacio al aire libre cerca del pueblo de Santa Mónica donde se ven diversas especies de mariposas. Antes de entrar se puede ver un vídeo que explica el ciclo vital de estas delicadas criaturas. Actualmente se ofrecen espectáculos de danzas ‘tribales’ a los grupos.

Irawan Eco-Park CIRCUITOS DE AVENTURA

(tel. 0912 542 2687, 048-434 1132; irawan_ecopark@yahoo.com; tirolina 800 PHP, pasarela entre árboles 250 PHP) En una zona forestal protegida junto al río Irawan hay varias tirolinas de distancias variadas y un agradable café. La oficina de reservas de Puerto está en el Lotus Garden Restaurant, en Rizal Ave.

Kim’s Hot Springs FUENTES TERMALES

Kim’s (400 PHP, 4 h, hasta 8 personas) está bien ubicado, en la carretera nacional, no muy lejos del desvío de la bahía Honda. Las piscinas son, en realidad, apenas un cobertizo con agua caliente. También hay un jardín y un restaurante.

Fiestas y celebraciones

Festival Baragatan CULTURAL

Gente de toda la isla se reúne frente al edificio del Capitolio provincial para bailar, cantar, comer y beber; los vendedores ambulantes venden artesanía tradicional y especialidades culinarias. Tiene lugar la tercera semana de junio.

ARRECIFES DE TUBBATAHA

Los arrecifes de Tubbataha, una reserva marina protegida que suele compararse a las islas Galápagos, están a 10-12 h en barco desde Puerto Princesa, en Palawan. En 1993, la reserva fue declarada Patrimonio Mundial por la Unesco y alberga cientos de especies de aves marinas y peces, incluidas mantas, tiburones ballena y todo tipo de vida marina pelágica.

La temporada para visitar Tubbataha va de mediados de marzo a mediados de junio. La única manera de ir es en la media docena de cruceros que salen de Puerto Princesa. El precio medio del viaje de una semana es de 2100-2600 US$. Para más información, hay que ponerse en contacto con la oficina de Tubbataha (Clicar) en Puerto Princesa.

Dónde dormir

En el momento de escribir esta guía, Puerto sufría un problema de abastecimiento de agua: las reservas estaban agotadas, había dificultades de presión y la fuente de manantial suplementaria no era apta para beber. En definitiva, lo mejor es usar aguas purificadas y ducharse por las noches, cuando la presión suele ser mejor.

Banwa Art House ALBERGUE $Leyenda

(tel. 0915 260 3113, 048-434 8963; www.banwa.com; Liwanag St; dc 350 PHP, d con/sin baño 800/600 PHP; ) Albergue de moda para mochileros, oculto tras una valla en una calle lateral de una parte residencial de la ciudad, es mejor por dentro de lo que parece. Destaca el tranquilo porche y la zona de bar; las habitaciones, con suelos de madera (dos dormitorios separados por sexos) están limpias y son acogedoras.

Se sirven hamburguesas (185 PHP), pasta (130 PHP) y otros platos. Es algo difícil de encontrar; está cerca de Roxas St.

Casa Linda Inn HOTEL $Leyenda

(tel. 0917 749 6956, 048-433 2606; casalindainn@gmail.com; Trinidad Rd; i/d con ventilador 550/650 PHP, con aire acondicionado 850/1000 PHP; ) El cuidado patio ajardinado y la pérgola lo convierten en una especie de refugio rural. Las habitaciones con suelos de madera están limpias y amuebladas con sencillez, aunque las finas paredes son un problema por el ruido. Tiene un restaurante, muy práctico para desayunar pronto antes de salir.

Los ventiladores de techo no siempre alivian suficiente del calor; es mejor pedir una de las pocas habitaciones con ventiladores de pie.

Pagdayon Traveler’s Inn HOTEL $Leyenda

(tel. 0927 506 5321, 048-434 9102; Pagdayon Rd; d 950-1100 PHP; ) La descripción que mejor le va es la de hotel nativo ligeramente de lujo. Las habitaciones, con suelos de baldosas, disponen de TV pequeños, grandes armarios y pequeños balcones. Tanto los dueños como el personal son profesionales y eficientes. Se halla bajando por un estrecho camino de tierra cerca del aeropuerto.

Justo al lado se está construyendo un Best Western.

Aniceto’s Pension PENSIÓN $

(tel. 048-434 6667; mchona0860@gmail.com; Mabini St esq. Roxas St; dc 235 PHP, h 860 PHP, i/d sin baño 300/400 PHP; ) Lo mejor de esta pensión es la terraza con plantas y sombra de la azotea, la cocina para uso de los huéspedes y las vistas de la bahía. Las estancias son básicas y los muebles, viejos; solo una de las cuatro habitaciones tiene aire acondicionado y agua caliente; en el dormitorio compartido hay siete camas.

Hibiscus Garden Inn HOTEL $$Leyenda

(tel. 048-434 1273, 0908 862 7403; www.puertoprincesahotel.com; Manolo Ext; h 2300-2800 PHP; ) Para quienes busquen un refugio silencioso. Grandes habitaciones con suelos de baldosas en un edificio situado alrededor de un bonito jardín con un par de hamacas. Está todo pintado de naranja y cuatro de las 10 habitaciones cuentan con pequeños porches posteriores.

Puerto Pension HOTEL $$Leyenda

(tel. 0915 406 8568, 048-433 2969; www.puertopension.com; 35 Malvar St; i/d 2080/2180 PHP, sin baño 1280/1380 PHP, desayuno incl.; ) Impresionante edificio de cuatro pisos, de madera y bambú, situado a poca distancia del muelle, con unas vistas ininterrumpidas de la bahía desde el restaurante del último piso. Tiene de todo, incluso TV de pantalla plana y mini neveras en algunas habitaciones, aunque casi no hay espacio junto a la cama.

Una pequeña zona vallada cuenta con jacuzzi y masajes para parejas (1000 PHP).

Mercedes B&B HOTEL $$Leyenda

(tel. 0916 714 5220; www.mercedesbb.com; P Abrea St; d 1400 PHP, desayuno incl.; ) Un puñado de habitaciones sencillas y modernas frente a un jardín bastante escueto (con una hamaca o dos) a poca distancia a pie del aeropuerto.

Palo Alto Bed & Breakfast B&B $$$

(tel. 0917 542 9782; www.paloalto.ph; Kawayanan St, barangay de San Pedro; h 3000-3500 PHP desayuno incl.; ) Rodeado de altos árboles en una carretera de tierra 5 km al norte de la ciudad, es un refugio del tráfico y el ruido. El estético edificio de dos pisos está en medio de un jardín en forma de U y las habitaciones, sencillas pero modernas, tienen TV de pantalla plana y bonitos baños. En otra zona del hotel, cruzando un estrecho callejón, hay una zona de piscina con sombra.

Buena parte de Palo Alto está hecho con el ipil reciclado de una central eléctrica desmantelada (talar estos árboles de madera oscura está prohibido en Filipinas). Se ofrecen traslados gratis desde el aeropuerto y a la ciudad, dispone de agencia de viajes y está adaptado para discapacitados.

One Manalo Place HOTEL-‘BOUTIQUE’ $$$Leyenda

(tel. 048-434 1280; www.onemanaloplace.com; Manolo St, barangay de Bancao-Bancao; h 3200-4500 PHP, desayuno incl.; ) La parte trasera de un pequeño centro comercial no es el lugar en el que uno espera encontrar el hotel-boutique más bonito (posiblemente el único) de Puerto. Las habitaciones dobles tienen suelos de baldosas, pequeños patios lanai y baños de lujo. El gimnasio que da a la piscina (los no huéspedes pueden usarlo por 250 PHP/día) es, sin duda, el mejor sitio para entrenar de Puerto.

El Aplaya, un buen restaurante de pescado, está en el mismo hotel, y en la plaza de al lado se encuentra Jukebox, un popular local de KTV (karaoke), y un spa.

Princesa Garden Island Resort & Spa CENTRO VACACIONAL $$$

(www.princesagardenisland.com; barangay de Bancao-Bancao; h desde 6800 PHP, desayuno incl.; ) Es el único centro vacacional de playa de Puerto, a pesar de que, técnicamente, no está en la playa. Seis piscinas conectadas (los porches traseros de algunas habitaciones se abren directamente a ellas), una playa artificial, palmeras y mangles sirven de sustituto. Las habitaciones, decoradas con gusto y con patios privados y jacuzzis o jardines, son las más lujosas de la ciudad.

Cuenta con tres restaurantes, incluido uno tailandés; se prevé abrir tres más. Está bajando por una calle de tierra que discurre paralela al agua, 2 km al sureste del aeropuerto.

Hotel Centro HOTEL $$$

(tel. 048-434 1111; www.hotelcentro.ph; carretera nacional, barangay de San Pedro; h desde 5500 PHP, desayuno incl.; ) Su fachada recuerda a un edificio de oficinas, pero la piscina es una de las más bonitas de toda la zona. Está al norte de la ciudad, en la carretera nacional, no muy lejos de Robinson’s Place. Ofrece los típicos servicios de gimnasio y spa.

Dónde comer

Puerto es el mejor sitio para comer de Palawan. En cuanto a cantidad, no tiene competencia, pero lo bueno es que la ciudad también sorprende en cuanto a variedad. En Rizal Ave, entre el aeropuerto y la carretera nacional hay montones de restaurantes, a poca distancia a pie de varios hoteles.

Existen varios restaurantes ‘chaolong’, pequeños locales informales que sirven la versión filipina del pho (sopa picante de fideos con pollo, ternera o cerdo) con pan francés. Son un recordatorio de la próspera comunidad de refugiados vietnamitas que se establecieron en “Viet Village”, 13 km al norte de la ciudad, hoy poco más que un pueblo fantasma con algún chaolong. Lou Chaolong Hauz (principales 50 PHP; 8.00-4.00) y Thant-Tam Chaolong (Rizal Ave; principales 50-60 PHP; 24 h) están uno junto al otro en Rizal Ave, más cerca del aeropuerto; este último tiene otro local antes de llegar a la intersección con la carretera nacional.

Por detrás del mercado está Baywalk, una pasarela de cemento con vistas al atardecer y algo más de media docena de puestos de barbacoa (17.00-medianoche) informales al aire libre.

Robinson’s Place (Clicar) ofrece los típicos restaurantes de comida rápida, de calidad y supermercados.

Ima’s Vegetarian VEGETARIANA $Leyenda

(Fernandez St; platos 80-130 PHP; 11.00-21.00 do-ju, 11.00-15.00 vi, 6.30-21.00 sa; ) Todos los platos, de arroz y verduras (se recomienda el burrito de judías y la pizza de queso vegana), se preparan con ingredientes sin aditivos ni conservantes.

Heavenly Desserts by Dorothy CAFÉ $Leyenda

(Lacao St; principales 100-185 PHP; 9.00-21.00, cerrado do; ) Acogedor y encantador local con deliciosos pasteles y magdalenas, un menú de desayuno durante todo el día (tortilla 115 PHP), hamburguesas, pad thai y pasta. Uno se puede recuperar con un frappucino y hojear las revistas viejas en un cómodo sofá.

Gypsy’s Lair FILIPINA, MEXICANA $

(mercado de San Miguel, carretera nacional; principales 120 PHP; 8.00-23.00 do-ju, 9.00-24.00 vi y sa; ) En un centro comercial pocos kilómetros al norte de Rizal Ave, por la carretera nacional, es pequeño y de estilo bohemio, y ofrece música en directo casi todas las noches. Sirve deliciosos postres como biko (arroz glutinoso con helado casero).

Kalui FILIPINA $$Leyenda

(tel. 048-433 2580; 369 Rizal Ave; principales desde 225 PHP; 11.00-14.00 y 18.00-23.00 lu-sa; )

Ambiente balinés, con suelos de madera, pinturas de alegres colores, esculturas y máscaras en las paredes y un aire de sofisticación. Se puede escoger entre varios pescados, servidos con verduras, y ensalada de algas y arroz. Sirven un delicioso postre de frutas variadas en un coco vacío. Se recomienda reservar, sobre todo para cenar y para grupos. Antes de entrar hay que dejar los zapatos en un zapatero.

Badjao Seafront Restaurant FILIPINA, PESCADO $$

(tel. 048-433 9912; badjaoseafront@yahoo.com; Abueg Sr Rd, barangay de Bagong Sikat; principales 195-400 PHP; 11.00-22.00; ) Por encima del agua, al final de una pasarela alzada sobre mangles, tiene unas vistas del mar y las montañas absolutamente asombrosas. La mejor manera de pasar la tarde es disfrutar de un largo almuerzo a base de pescado a la parrilla y marisco (cangrejos, gambas, calamares...). Lo único malo es que hay moscas que pican y que el servicio es lento cuando está muy lleno.

Ugong Rock Seafood & Grill PESCADO $$Leyenda

(Rizal Ave; principales 110-350 PHP; 10.00-24.00; ) Solo hay que escoger lo que se desee de la vitrina (cangrejos, gambas, langosta, calamar y varios pescados), el método de cocción y la salsa, y en menos que canta un gallo se estará disfrutando del plato. Lo mejor es compartir varios platos en una de las mesas de picnic; la carta incluye fideos y sisig de cocodrilo.

Muy céntrico, con un pabellón al aire libre con ventiladores y un par de TV.

Kainatô FILIPINA $$Leyenda

(Rizal Ave; principales 160-285 PHP) Bien decorado, con pinturas y tallas de madera, sirve los platos más filipinos de la ciudad.

Bilao at Palayok FILIPINA $$Leyenda

(Rizal Ave; principales 140-225 PHP) Ofrece varios platos filipinos, como sinigáng (sopa a base de tamarindo), cerdo adobado en vinagre y ajo, y pescado a la plancha. Agradable, tiene un pequeño estanque, una cascada y música suave.

La Terrase FILIPINA, FRANCESA $$$Leyenda

(Rizal Ave; principales 200-630 PHP; 11.00-23.00; ) Sofisticado restaurante al aire libre con una carta breve a base de pasta, pescado y carnes a la plancha (incluida pechuga de pato ecológica). Se presta especial cuidado en servir ingredientes ecológicos y locales. Se preparan sándwiches de 14.30 a 18.00.

Bruno’s Swiss Food EUROPEA $$$Leyenda

(Valencia St; principales 550 PHP; lu-sa) Para quienes echan de menos las salchichas suizas, polacas y alemanas, carnes de importación y cervezas y vinos europeos. A un lado tiene una pequeña tienda de alimentación y al otro, mesas. Un buen sitio para comprar lo necesario para un picnic.

DE PRIMERA MANO

TURISMO SOSTENIBLE

Pasyar Developmental Tourism (tel. 0926 437 5224, 048-723 1075; www.pasyarpalawan.tripod.com; Gabinete Rd) Dedicado a la conservación y el turismo comunitario, Paysar es una alternativa recomendada para circuitos de un día como los de bahía Honda u los de observación de delfines, así como para aventuras más largas, como el Old Growth Forest Trekking Tour, que consiste en acompañar a los guardas que buscan a leñadores ilegales por el sur, cerca de Quezón. También dirige el Environmental Enforcement Museum, donde se exponen sierras mecánicas, barcos, dinamita y, a veces, animales, como civetas, confiscados.

Dónde beber y vida nocturna

En la calle que hay entre el aeropuerto y la carretera nacional hay varios bares informales y karaokes, además de algunos restaurantes en los que sirven copas.

Kinabuchs Grill & Bar ‘RESTOBAR’Leyenda

(Rizal Ave; 17.00-2.00) Aquí es donde acaba buena parte de Puerto por las noches. Es un local grande, al aire libre, con varias mesas de billar, grandes pantallas de TV y una larga carta (principales desde 100 PHP), aunque casi todo el mundo acude por la cerveza barata y el animado ambiente. Los más aventureros pueden probar el tamilok, una especie de carcoma que se dice que sabe como una ostra.

Tiki Restobar BARLeyenda

(Rizal Ave esq. carretera nacional; principales 160 PHP; 19.00-2.00) Gran local en plena ciudad, con juegos de bar, cubos de cerveza y fiesteros bailando en la pista al son de la música en directo.

Crossing Bridge Café CAFÉLeyenda

(Rizal Ave; 6.00-20.00, cerrado do; ) Frente a la entrada del aeropuerto, al aire libre, ideal para tomar un café helado, un frappucino con galletas y helado o una comida ligera (principales 160-225 PHP) mientras se espera el vuelo.

Divine Sweets CAFÉ, INTERNACIONALLeyenda

(Valencia St; principales 150 PHP; 7.00-22.00; ) Café moderno con excelentes pasteles y pastas, así como una completa carta de platos.

Cafe Itoy’s CAFÉLeyenda

(Rizal Ave; 6.00-23.00; ) Cafetería de toda la vida en la calle principal con una terraza trasera a la sombra. Para desayunar, nada mejor que tortitas con miel y mantequilla helada.

De compras

Varias tiendas de artesanía de Rizal Ave, entre el aeropuerto y AS Rengel Rd, venden máscaras y estatuillas de imitación sin gracia, de las que se pueden encontrar en medio mundo, desde Nairobi a Bangkok.

Mercado público MERCADOLeyenda

(Burgos St; 9.00-17.00) Pilas de frutas y verduras tropicales, y montones de pescados.

Robinson’s Place CENTRO COMERCIAL

(carretera nacional; 10.00-21.00 lu-ju, hasta 22.00 vi-do) El primer centro comercial auténtico de todo Palawan, con restaurantes y cines. Está unos 5 km al norte de Rizal Ave.

Información

ACCESO A INTERNET

En Rizal Ave, entre el aeropuerto y el restaurante Jollibee, hay varios cibercafés.

ATENCIÓN MÉDICA

Palawan Adventist Hospital (tel. 048-433 2156; carretera nacional, barangay de San Pedro)

Hospital provincial (tel. 048-433 2621; Malvar St)

Salvador P Socrates Government Center (Kilusang Ligtas Malaria; tel. 048-434 6346; PEO Rd, barangay de Bancao-Bancao) Solo para problemas de malaria; realizan análisis de sangre.

DINERO

En todo Palawan, únicamente Puerto y Corón, en la isla septentrional de Busuanga, tienen cajeros automáticos (aunque en Brooke’s Point hay un Landbank). En Rizal Ave hay varios bancos y casas de cambio.

INFORMACIÓN TURÍSTICA

Oficina de turismo de la ciudad (tel. 048-434 4211; www.visitpuertoprincesa.com; aeropuerto de Puerto Princesa; 6.00-17.00) Un mostrador en el aeropuerto y una oficina al salir, a la derecha.

Palawan Tourism Promotions & Development Office (tel. 048-433 2968; www.palawan.gov.ph; planta baja, edificio del Capitolio provincial, Rizal Ave; 8.00-12.00 y 13.00-17.00 lu-vi) Personal súper amable. Se recomienda preguntar por Rosalyn Palanca o Marabelle Buni.

Oficina del Parque Nacional del Río Subterráneo (tel. 048-723 0904; www.puerto-undergroundriver.com; City Coliseum, carretera nacional, barangay de San Pedro; 8.00-16.00 lu-vi, 8.00-12.00 y 13.00-17.00 sa y do) Los permisos estándar para el río subterráneo (adultos/niños 150/100 PHP) se emiten aquí para todo aquel que no haya reservado a través de una agencia. Se suelen poder comprar un día antes, pero si se viaja de forma independiente, no se puede llegar a Sabang sin él. Hay que dirigirse al mostrador 1 o 2; lo mejor es evitar ir viernes y fines de semana. La oficina está unos 2 km al norte del centro.

Oficina de Tubbataha (tel. 082-434 5759; www.tubbatahareef.org; 41 Abad Santos St) Ofrece información sobre circuitos al Parque Natural de los Arrecifes de Tubbataha.

AGENCIAS DE VIAJE

Floral Travel & Tours (tel. 048-434 2540; floral_travel@yahoo.com; Rizal Ave)

Inland Tours and Travel (tel. 048-434 1508, 0908 891 3347; www.inland-circuitos.com; 399 Rizal Ave; 7.30-19.00) Agente de reservas de Lexus Shuttle para monovolúmenes a Sabang y El Nido.

Sanctuary Travel & Tours (tel. 048-434 7673; sanctuarytours@yahoo.com; Rizal Ave)

VISADOS

Oficina de inmigración (BOI; tel. 048-433 2248; Edif. Servando, 2ª planta, Rizal Ave; 8.00-17.00 lu-vi) Extensiones de visados.

Cómo llegar y salir

AVIÓN

Cebu Pacific vuela a diario a Puerto Princesa desde Manila y Cebú, mientras que PAL, Tigerair y AirAsia Zest tienen varios vuelos diarios desde Manila. Cebu Pacific también ofrece tres vuelos semanales a Iloilo, en Panay.

Air Juan tiene vuelos a Busuanga (jueves y domingo) y las islas Cuyo (miércoles y viernes). Es mejor reservar con tiempo.

La aerolínea malasia MASwings suspendió temporalmente sus vuelos de Puerto a Kota Kinabalu; conviene comprobar si vuelven a funcionar.

Se prevé una nueva terminal, más grande y moderna, para finales del 2016, a la que llegarán vuelos directos desde China y Corea.

BARCO

2GO Travel cuenta con barcos semanales de Puerto a Manila (1500 PHP, 1.00, domingo) vía Corón.

AUTOBUSES Y ‘YIPNIS’

Todos los autobuses públicos, yipnis y la mayoría de los monovolúmenes salen de la terminal de San José (también conocido como New Public Market), 7 km al norte del centro de la ciudad por la carretera nacional (triciclo 50 PHP por persona o 140 PHP por triciclo, multicab 13 PHP). Es algo caótica, con improvisadas cocheras que funcionan como terminales de empresas concretas.

Casi todas las salidas son de 7.00 a 9.00. También hay otras salidas por la tarde; sin embargo, es mejor llegar lo antes posible porque los vehículos no salen hasta que están llenos (hay que prepararse para esperar y esperar). Los autobuses de Roro y Cherry son variables en cuanto a comodidad. Tanto las rutas como las empresas, horarios de salida y precios, cambian sin parar.

AUTOBUSES DESDE PUERTO PRINCESA

DESTINO

TARIFA

DURACIÓN (H)

FRECUENCIA

Brooke’s Point

250 PHP

4

6 diarios, 3.00-21.00

El Nido

380-480 PHP

6-9

4.00-22.00, cada 2 h

Port Barton

280 PHP

3½

7.00, 9.00 (autobús San Isidro)

Quezón

200 PHP

3

Cada hora, 7.00-17.00

Roxas

150 PHP

2½

cada 30 min aprox.

Sabang

200 PHP

2¼

7.00, 9.00, 12.00 (autobús D’Christ)

Taytay

300 PHP

4½

4.00-21.00

AUTOMÓVIL Y MOTOCICLETA

Alquilar un coche con conductor es una buena manera de moverse y con un grupo lo suficientemente grande puede ser una alternativa razonablemente económica. Se recomienda Plong Car Rental (tel. 0919 726 0367, 048-723 1098; www.palawanselfdrivecarrental.com; 13 Capitol Commercial Complex) o alguna agencia de viajes. Precios estándar por un monovolumen para seis personas con conductor: Narra (3500 PHP), Sabang (3500 PHP), Port Barton (5500 PHP) y El Nido (12,000 PHP).

MONOVOLUMEN

Un creciente número de viajeros vuelan hasta Puerto e inmediatamente suben a un monovolumen de 10-12 plazas para ir al norte, a El Nido (600-700 PHP, 6 h). Algunas empresas, como Lexus, también van a Sabang (350 PHP, 2 h, 7.30, 8.30, 10.00, 15.00, 17.00). Casi todas realizan traslados al aeropuerto o el hotel, aunque normalmente paran además en la terminal de autobuses; la última salida es hacia las 17.30. Eulen Joy y Fort Wally tienen sus cocheras según se sale del aeropuerto, a la derecha.

Daytrippers (tel. 0917 848 8755; www.daytrippers.com)

Eulen Joy (tel. 0921 984 8150; eulenjoyexpress@yahoo.com)

Fort Wally (tel. 0917 276 2875, 048-434 2004; fortwallytransportation@yahoo.com)

Lexus Shuttle (tel. 0910 497 5610, 048-723 0128; Robinson’i Place)

Cómo desplazarse

El precio fijo para un triciclo desde el aeropuerto hasta cualquier destino del centro de Puerto son 50 PHP; hasta la terminal de autobuses de San José, 120 PHP. También se puede caminar hasta Rizal Ave y parar uno por el precio estándar (8 PHP por cada 2 km).

Los multicabs (mini-yipnis) abarrotan las calles de la ciudad; cuestan 10 PHP por trayecto, incluido desde el centro de la ciudad hasta Robinson’s Place.

Es divertido pasar un día recorriendo los campos de los alrededores de Puerto en moto. San Francisco DV’s (tel. móvil 0949 745 5013; mariodiego60@yahoo.com) y otras empresas de Rizal Ave, cerca del aeropuerto, anuncian alquileres, que cuestan 250-550 PHP por día.

CONSEJOS PARA VISITAR EL RÍO SUBTERRÁNEO

Si se viaja de forma independiente hay que lograr un permiso (adultos/niños 250/150 PHP) para visitar el río subterráneo en la oficina del parque en Puerto (Clicar). Ya en Sabang, el centro de información y asistencia turística (tel. 048-723 0904; 8.00-15.30) del muelle puede encargarse del transporte en barco (ida y vuelta hasta seis personas 700 PHP, 15 min) y de cobrar la tasa medioambiental (40 PHP).

Como la mayoría de los barcos están reservados por grupos que llegan de Puerto (1500 PHP) es mejor llegar a primera hora para asegurarse un sitio, sobre todo si se viaja en grupo (se pagan unos 130 PHP por persona). Se ofrecen audioguías en varias lenguas.

A veces las salidas de los barcos se cancelan por la lluvia o el estado del mar, por lo que si no hace buen tiempo se recomienda llamar a la oficina de Puerto para evitar hacer el viaje en balde.

Sabang y alrededores

TEL. 048

Sabang, una amplia playa espectacularmente enmarcada por las montañas y las cálidas aguas, tiene mucho más que ofrecer que su atracción turística más famosa. Pese a la dudosa selección del río subterráneo de Sabang como una de las siete maravillas del mundo, este bien merece una visita si se está por la zona. Después de que las hordas de excursionistas que ocupan las cabañas de picnic junto a la playa se vuelvan en barco a Puerto, es imposible no tener la sensación de que el paraíso ha sido asolado por intrusos.

Puntos de interés y actividades

Cerca de Sabang existen varios puntos de buceo con tubo, como la cueva de Panganan o las islas de Pilomena y García (800 PHP por persona, mínimo 4). Es posible organizar salidas de pesca con Miguel Legaspi (0926 230 9137), en el cobertizo que hay al lado del Green Verde Resort; en mitad de la playa de Sabang con otros barqueros locales, o a través del Daluyon Resort. Cerca de media docena de cabañas de masaje informales bordean el camino de la playa y, al otro lado del río Poyuy-Poyuy, hay otra playa de arena blanca. A finales del 2014 se abrió una pasarela entre los árboles a unos 5 km de la ciudad.

Parque Nacional del Río Subterráneo de Puerto Princesa CIRCUITOS EN BARCO

(www.puerto-undergroundriver.com; anteriormente río subterráneo San Pablo) Aunque el río tiene 8 km de largo, los circuitos solo recorren 1,5 km (en ir y volver se tardan 45 min; pasado ese punto, la navegación se complica). La cueva de piedra caliza que atraviesa el río es una de las grutas navegables más largas del mundo. En el 2010, un equipo de espeleólogos italianos descubrió los restos fosilizados de un dugón (vaca marina) de un millón de años, en una parte de la pared de la cueva que no está abierta al público.

El barco que sale del muelle de Sabang desembarca en una playa cerca de la entrada de la cueva (donde pueden verse macacos cangrejeros y varanos); desde allí hay que andar 5 min hasta la entrada y subir al bote asignado para entrar en la cueva. El segundo trayecto en barco está incluido en el precio. Durante el recorrido, el guía, con una linterna, va señalando formaciones del interior de la cueva (es el momento de los chistes fáciles como “llamamos a esta formación Sharon Stone”, más que de datos geológicos).

Jungle Trail EXCURSIONISMO

Tras visitar el río subterráneo, los más activos tal vez quieran volver a Sabang a pie por el Jungle Trail, de 5 km. Sale desde la caseta de los guardas que queda cerca del río subterráneo y, al principio, sube una cuesta muy empinada por paisajes kársticos cubiertos de maleza antes de dividirse en dos caminos. El de la derecha es el Jungle Trail (hay otra cabaña de guardas en la que descansar) y el de la izquierda, el Monkey Trail (que lleva cerrado muchos años, aunque se hablaba de su pronta reapertura; mejor informarse in situ).

También se puede recorrer el Jungle Trail en dirección contraria, desde Sabang, pero hay que tener en cuenta que el sendero cierra oficialmente a las 15.00, no está muy bien señalizado y se debe comprar el permiso de entrada al parque en la oficina de información de Sabang.

Poyuy-Poyuy River CIRCUITOS EN BARCO

(150 PHP; 8.00-16.00) Este proyecto comunitario propone remar con un guía por el río Poyuy-Poyuy, salado y rodeado de mangles. Se tarda menos de 1 h y el mejor momento para salir es temprano, por la mañana, cuando las aves (papagayos, búceros, garzas, etc.) están más activas. Si no, tal vez se vean pitones bebé y serpientes de los manglares. De enero a mayo el agua está tan clara que se puede ver el fondo.

Hay que seguir el camino lleno de maleza que hay en el extremo norte de la playa hasta llegar a la pequeña oficina junto al río.

Ugong Rock EXCURSIÓN

A unos 20 km de Sabang, cerca del barangay de Tagabinet, se halla el inicio del camino de 7 km que conduce a Ugong Rock, una formación kárstica con unas vistas espectaculares de los campos circundantes. Gracias a las cuerdas y los puentes de madera se puede explorar el difícil sendero que atraviesa los túneles y las cámaras de formas extrañas. Al principio del camino se pueden contratar guías (100 PHP) y pedir los permisos (100 PHP). También se puede acampar por la noche en un pueblo de la zona.

La cercana tirolina cuesta 500 PHP; el viaje de ida y vuelta en triciclo hasta el inicio del camino, 700 PHP.

Sabang Zipline TIROLINA

(tel. en Puerto Princesa 048-434 2341; 550 PHP; 8.00-17.00) Tras un recorrido en jeep, en barca y a pie, se llega a esta tirolina de 800 m de largo situada al otro lado de los mangles del extremo este de la playa. La taquilla está en el muelle.

FUERA DE RUTA

SUR DE PALAWAN

Pocos viajeros se aventuran al sur de Puerto, pero quienes busquen una alternativa a las atracciones más famosas del resto de la isla descubrirán que el viaje, pese a ser complicado, resulta muy gratificante. Destacan las cuevas de Tabon, cerca de Quezón; el mercado diario, las playas de los alrededores de Narra y el monte Matalingahan (2086 m), el más alto de Palawan, cerca de la recóndita población de Rizal.

Dónde dormir y comer

Con excepción de los dos centros vacacionales de lujo (se dice que Accor y SM pensaban construir hoteles frente a la playa en un futuro cercano), en Sabang no hay agua caliente y la electricidad solo funciona de 6.00 a 23.00. Algunos hoteles de la playa ofrecen habitaciones muy básicas, con ventiladores y agua fría (500-800 PHP), como Green Verde, Tabon, Tribal Lodge o Mary’s, que posiblemente sea el peor. Casi todos los alojamientos sirven comida y hay un par de restaurantes sencillos (pollo frito 160 PHP) cerca del muelle. El servicio es terriblemente lento.

Dab Dab Resort BUNGALÓS $

(tel. 0949 469 9421; bungaló 800 PHP; ) Este hotel, al final del muelle, en un pequeño camino de tierra, es un refugio encantador. No hay playa, solo la costa de rocas, pero los siete bungalós de madera con techos de nipa son mucho más bonitos que los de la playa. Todos tienen ventiladores de techo, porche privado y hamaca. Hay que preguntar por la simpática directora, Mila Ponteras.

Se ofrecen comidas sencillas (180 PHP) en el bonito salón y zona de descanso.

Bambua Nature Cottages ‘LODGE’ $

(tel. 0927 420 9686; www.bambua-palawan.com; i/d sin baño 250/450 PHP, casita 800 PHP, h 1250 PHP) Para conocer de cerca la magnífica selva tropical de Sabang en un hotel-jardín a 15 min a pie de la ciudad, en dirección sur por la calle principal. La oferta de habitaciones es variada, muchas con impresionantes vistas.

Daluyon Resort CENTRO VACACIONAL $$$

(tel. 048-723 0889; www.daluyonresort.com; h desde 5500 PHP, desayuno incl.; ) En el Daluyon se demuestra que el lujo no tiene por qué dañar la estética de un lugar que ya es bonito de por sí, con casitas de techo de paja de dos pisos que asoman tras las altas palmeras. En el interior, las habitaciones son modernas y lujosas, desde la TV de pantalla plana hasta los baños. Cuenta con el mejor restaurante (principales 300-600 PHP) de Sabang.

Las tumbonas de la playa y la zona de piscina tienen algo de sombra, aunque el mejor sitio para disfrutar de las vistas son los balcones de las habitaciones. Las verduras del restaurante provienen de su granja ecológica.

Sheridan Beach Resort CENTRO VACACIONAL $$$

(tel. 048-434 1449; www.sheridanbeachresort.com; h 7000 PHP, desayuno incl.; ) Este centro vacacional moderno y algo soso, recién inaugurado en la playa de Sabang, podría estar perfectamente en Boracay. Se respira un aire de exclusividad que, si bien no es malo, parece algo fuera de lugar. Las habitaciones, decoradas con gusto, dan a la gran piscina o a un gran pasillo al aire libre, y no a la playa.

Cómo llegar y salir

BARCO

Durante la temporada alta (de noviembre a mayo) las bangkas traquetean de Sabang hasta El Nido (1800 PHP por persona, 6 h) casi a diario (7.00 y 13.00), con paradas en Port Barton (1200 PHP/ persona, 2½ h). También es fácil fletar un barco por cuenta propia en la temporada baja/de lluvias (de junio a octubre); el precio medio para barcos de seis pasajeros es de 9000 PHP para Port Barton y de 12 000 PHP para El Nido. Si hace buen tiempo, el viaje a Port Barton es agradable y cómodo; la larga travesía hasta El Nido puede ser más complicada.

AUTOBÚS, ‘YIPNI’ Y MONOVOLUMEN

El desvío hacia Sabang de la carretera principal está en Salvación, desde donde se sigue una asfaltada carretera panorámica de 35 km.

Puerto

La mayoría de las agencias de viajes, pensiones y hoteles de Puerto ofrecen circuitos con todo incluido al río subterráneo, que es la opción que prefiere la mayoría de los viajeros. La alternativa de transporte más cómoda son los monovolúmenes con aire acondicionado (350 PHP, 2 h) que realizan recogidas en los hoteles o salen de la terminal de autobuses de San José, en Puerto, a las 7.00, 14.00 y 16.00 a diario. Salen de Sabang para volver a Puerto a las 7.30, 13.00, 14.00, 16.30 y 18.00. Se llenan con rapidez, por lo que se debe reservar lo antes posible.

Existen dos o tres salidas diarias más que usan una combinación de yipni y autobús (200 PHP, 3 h) desde la terminal de Puerto a las 7.00, 9.00 y 12.00; los autobuses de vuelta salen de Sabang a las 7.00, 10.00, 12.00 y 14.00 (horarios aprox.).

Norte

Los monovolúmenes de Lexus Shuttle recorren la ruta norte de Sabang a El Nido (750 PHP, 5-6 h, 7.30, 8.30, 13.00, 14.00, 16.30), que permite bajar en el cruce de Port Barton, en San José (600 PHP, 3½ h) o Taytay.

Otras alternativas para llegar a Port Barton o El Nido por carretera son un yipni (80 PHP), monovolumen (120 PHP) o triciclo (1000 PHP) hasta Salvación (45 min-1 h) y esperar un autobús, yipni o monovolumen en ruta a Roxas, Taytay o El Nido (4 h); para ir a Port Barton será necesario bajar en el cruce de la carretera de San José y tomar un triciclo o una motocicleta (400 PHP, 1 h). Se puede alquilar un monovolumen privado para ir a Port Barton (5000 PHP, 3 h) y El Nido (700 PHP, 5 h). Hay que buscar a Ed García (tel. 0926 689 9812) donde termina la calle, en el muelle de Sabang.

NORTE DE PALAWAN

Muchos viajeros van directamente a esta región y son incapaces de abandonarla. Con una costa serpenteante salpicada de calas y playas aisladas y laberínticas islas frente a la costa, es el séptimo cielo para los amantes de la playa y los aventureros submarinos. El Nido y Corón son sus principales puertas de entrada.

Port Barton y alrededores

4400 HAB.

Un pueblo de dos calles (Rizal y Bonifacio), que discurren de norte a sur unos cientos de metros, donde la jungla se precipita en la bahía y se goza de placeres sencillos. El tipo de sitio del que, tras un par de paseos por la playa, uno no quiere marcharse. A poca distancia de la costa hay varias islas con buenas playas en las que bucear con tubo, y se observan hilera tras hilera de boyas, que marcan las localizaciones de las granjas de perlas. En la playa del pueblo puede haber medusas.

Puntos de interés y actividades

Hay salidas de buceo (medio día/todo el día hasta cuatro personas 700/1400 PHP) por varias islas con paradas en diversos arrecifes, casi iguales que las que se realizan en la bahía Honda. Los manglares (700 PHP para 2 personas, 3 h) y la cascada de Bigaho (1500 PHP hasta 4 personas) también merecen una visita. Se recomienda al simpático barquero Jensen Gabco (tel. 0921 626 9191).

Long Beach PLAYA

Una de las playas sin urbanizar más largas del país, de 14 km y situada cerca de San Vicente. Desde hace casi diez años corren rumores de que se va a construir un aeropuerto internacional y hoteles como los de Boracay.

Cascadas de Pamuayan CASCADA

Para refrescarse tras la caminata de 4 km desde el pueblo. El camino, que empieza detrás del Greenviews Resort, está mal señalizado, por lo que tal vez convenga contratar un guía (200-400 PHP, dependiendo del número de personas).

Submarinismo SUBMARINISMO, BUCEO

Existen varios puntos de inmersiones en arrecife, paredes y pecios en la zona. Se recomienda bucear por la mañana, cuando el sol crea juegos de luces. Easy Dive (tel. 0918 402 7041; www.palawaneasydive.com), en el extremo sur de la playa, y Port Barton Divers (tel. 0929 628 0425; www.portbartondivers.com), al lado del Jambalaya (tienen un centro en Puerto Princesa y están asociados con Sea Dog Divers, de El Nido), se hallan en unas destartaladas casetas. Ambos ofrecen tres inmersiones con equipo y almuerzo por 3500 PHP.

Dónde dormir

Port Barton

Frente a la playa hay una media docena de centros vacacionales, algunos con agua caliente.

Ausan CASITAS $

(tel. 0929 444 0582; www.ausanbeachfront.com; casitas 550 PHP, h 950 PHP, c 2550 PHP; ) Grupo de casitas en expansión frecuentado por familias filipinas y extranjeros. Se puede escoger entre varias casitas de suelos de madera con alegres baños de obra, o bien habitaciones “temáticas” más grandes, de obra y con murales un tanto psicodélicos. La originalidad de estas últimas choca un poco con los recargados muebles y la televisión por satélite.

Pronto tendrá restaurante y electricidad todo el día (actualmente, solo de 7.00 a medianoche).

Greenviews Resort BUNGALÓS $$

(tel. 0929 268 5333; www.palawandg.clara.net; h desde 1000 PHP; ) Bungalós de madera con muebles sencillos y de calidad, baños modernos con agua caliente y porches privados que rodean un gran jardín muy bien cuidado. El restaurante, de madera (principales 180-400 PHP), se halla en el 2º piso de la casa, frente a la playa; el servicio es lento, sobre todo si hay grupos, pero las vistas del océano compensan la espera. Las noches de lunes, miércoles y viernes de temporada alta hay música en directo.

Los dueños tienen otra propiedad con una cascada a la que se puede llegar en una excursión; también alquilan kayaks y cuentan con su propio centro de buceo y barco para ir a las islas.

Deep Moon Resort CENTRO VACACIONAL $$

(tel. 0917 449 9212; www.deepgoldresorts.com; casitas 800-1500 PHP; ) En el extremo sur del pueblo, el único sitio de Port Barton en el que la puerta se abre directamente a la playa, al menos en un par de cabañas con limpios suelos de baldosas y baños modernos. También hay casitas y habitaciones más alejadas de la playa.

La cabaña más grande de la playa (1500 PHP) tiene una gran bañera de piedra y un enorme porche. Por la noche es posible ducharse con agua caliente al lado del restaurante. En la zona de descanso y restauración se sirven platos japoneses y asiáticos (60-250 PHP). Ha cambiado de nombre varias veces: fue el Swissippini, el Ysobelle’s y el Deep Gold.

Elsa’s Beach House Cottages CASITAS $$

(tel. 0908 271 4390; h 1000-1200 PHP; ) Hacia el final de la playa, al sur; un conjunto de amplias casitas con suelos de maderas duras y paredes de piedra y bambú; lo malo es que dan a un jardín interior, y no a la playa. Cuando se escribió esta guía se iban a construir nueve habitaciones más en la parte trasera. Tiene un bonito pabellón-restaurante.

Summer Homes Beach Resort MOTEL $$

(tel. 0946 995 7608; www.portbarton.info/summerhomes; h/casita desde 950/2000 PHP; ) Pulcras casitas de cemento pintadas de alegres colores, con ventiladores, en un cuidado jardín. Las habitaciones de la parte trasera son más sencillas que las que dan al mar.

Islas

Thelma & Toby’s Island Camping Adventure (tel. 0999 486 3348, 048-434 8687; www.palawancamping.com; 1300 PHP por persona, pensión completa incl.; med nov-hasta tarde abr) ofrece la oportunidad única de acampar y vivir como un isleño.

Si se va en barco a otros destinos de la isla principal se puede pedir que pare en cualquiera de los siguientes centros vacacionales. Si no, pueden organizarse los traslados desde Port Barton o San Vicente a través del hotel o las compañías navieras de allí. De media, cuesta 1500 PHP por trayecto para 2-4 personas.

Coconut Garden Island Resort CENTRO VACACIONAL $

(tel. 0918 370 2395; www.coconutgarden.palawan.net; isla de Cacnipa; i/d 760/990 PHP, casita 1250-1750 PHP) En la ruta en barco a Port Barton desde Sabang, este lugar ocupa una preciosa playa de arena blanca en la isla de Cacnipa. En un promontorio se han construido varios edificios, un restaurante, un puñado de casitas y habitaciones básicas; todos tienen vistas al océano y zonas de relax al aire libre.

La energía es solar, por lo que algunas habitaciones tienen luz las 24 h, y una casita cuenta con agua caliente. Lo malo es que no todas las habitaciones disponen de ventilador.

Blue Cove Tropical Island Resort CENTRO VACACIONAL $$

(tel. 0908 562 0879; www.bluecoveresort.com; isla de Albaguen; casita con ventilador/aire acondicionado 1500/3000 PHP; ) En la isla de Albaguen, a 30 min en bangka de Port Barton, estas casitas, de diseño básico y situadas bajo las palmeras de la playa, son un refugio del mundanal ruido. Tiene un bar-restaurante a pie de playa.

Secret Paradise Resort CENTRO VACACIONAL $$$

(tel. 0928 339 9446; www.secretparadiseresort.com; h 4500-9000 PHP; ) El estrés parece pasar de largo en este tranquilo refugio situado en una pequeña bahía no muy lejos de San Vicente. Los dueños, británicos y dedicados a la conservación, han creado una mini zona marina protegida donde bucear frente a unas playas de arena blanca. Varias de las casitas están lo suficiente aisladas para ofrecer el máximo de privacidad y varias habitaciones están en el mismo edificio del restaurante.

Dónde comer

En todos los centros vacacionales hay restaurantes, abiertos a no huéspedes.

Jambalaya Cajun Cafe CAFÉ $$

(tel. 0915 315 3842; principales 200-300 PHP; 7.00-21.00; ) Ambiente acogedor y algo estrafalario y una ubicación fantástica en la playa. Por supuesto, la especialidad de la casa es la jambalaya (versión cajún de Nueva Orleans de la paella, 300 PHP), aunque también se sirven batidos (todo el día, gracias al generador) y café de importación. Además, hay intercambio de libros y juegos de mesa.

Como solo hay tres mesas y una original plataforma con cojines para sentarse, en temporada alta conviene reservar. El mega mix cereal bowl, con 10 saludables ingredientes, es ideal para el desayuno.

Ayette’s Bamboo House Restaurant FILIPINA $

(principales 99-300 PHP; 6.30-21.30) Cerca de la gasolinera Caltex; un local familiar con varias mesas de picnic con manteles y unas cuantas cabañitas de nipa en el patio. Los platos de pescado, como el curry de pescado o el sinigáng de gambas, son especialmente buenos. Durante la happy hour la San Miguel cuesta 35 PHP.

Información

En el pueblo hay electricidad de 6.00 a medianoche. Casi todos los alojamientos tienen wifi, aunque solo durante las horas con electricidad. No hay bancos y pocos centros vacacionales aceptan Visa o MasterCard.

Centro de asistencia turística (tel. 0909 878 9102; 8.00-17.00) No muy útil, sito en el 2º piso de una estructura de madera en mitad de la playa, cerca de la gasolinera Caltex. Tiene una tabla de precios de diversos viajes en barco.

Cómo llegar y salir

BARCO

Durante la temporada alta, de noviembre a mayo, los barcos regulares entre El Nido (1500 PHP, 5 h, 6.00) y Sabang (1200 PHP, 3½ h) paran en Port Barton para dejar pasajeros. Sin embargo, no pueden embarcar, por lo que si se quiere salir de Port Barton en uno de ellos habrá que subir en la cercana isla de Cacnipa. También se puede alquilar un barco (hay que preguntar en el centro de asistencia turística) o unirse a un grupo que vaya a hacer lo mismo. Lo malo es que quizá se tenga que esperar varios días, sobre todo durante la temporada baja. Existe una especie de asociación que fija los precios de casi todas las rutas entre islas. Para ir a Sabang, un barquito para cuatro personas cuesta 5000 PHP; uno más grande, con capacidad para ocho personas, cuesta 6000 PHP. Para ir a El Nido, los barcos pequeños/grandes cuestan unos 8000/12 000 PHP. Para San Vicente (45 min), al norte, 700 PHP por persona.

AUTOBUSES, ‘YIPNIS’ Y MONOVOLÚMENES

Los 22 km de calzada entre Port Barton y la carretera de San José han mejorado y están bastante asfaltados, aunque aún hay partes complicadas. Cuando hace buen tiempo, es una ruta preciosa y económica.

En temporada alta, San Isidro Express tiene un monovolumen diario con aire acondicionado (250 PHP, 3 h, 14.00) hasta Puerto.

Un yipni (viejo y enorme) sale a diario de Port Barton a Puerto (250 PHP, 5 h, 9.00 aprox.) desde la caseta de espera que hay al lado del Bamboo House Restaurant. Se pueden alquilar monovolúmenes para seis personas, tanto para ir a Puerto (4500-5000 PHP, 3 h) como a El Nido (7000 PHP, 4-4½ h). Consúltese en Greenviews o Ausan.

Entre Port Barton y Roxas hay un yipni diario (150 PHP, 1½ h, salida de la caseta de espera, 8.00-9.00), con el mismo horario en dirección contraria. Desde Roxas se puede tomar un autobús o un monovolumen para continuar hacia el norte.

También se puede alquilar una moto o un triciclo (400 PHP, 1 h) a/desde el cruce de la carretera de San José (los triciclos son peligrosos en las bajadas); o bien tomar el yipni que sale todas las mañanas (100 PHP, 1 h). Desde ese punto se podrá tomar un transporte (autobuses y monovolúmenes) para seguir hacia el norte, hasta Taytay y El Nido, o hacia el sur, para ir a Sabang (se tendrá que volver a hacer transbordo en el cruce de Salvación) y Puerto.

Taytay y alrededores

TEL. 048 / 70 800 HAB.

La antigua capital de Palawan es hoy una lánguida ciudad costera (los domingos parece más bien fantasma) que sirve a los viajeros, principalmente, como parada técnica, aunque conserva un impresionante vestigio de la historia colonial de la zona. En los lindes de la ciudad, los gruesos muros del fuerte de Santa Isabel (Kutang Santa Isabel) la protegían contra los ataques de los piratas moros. A la derecha de la entrada hay un poste que indica que fue construido por los agustinos recoletos en 1667. En el interior del recinto se extiende un jardín con césped bien cuidado y vistas de la bahía.

Unos 20 min en coche al sur se halla el lago Danao (Manguao), el más grande de Palawan. Existen varios senderos para recorrer a pie o en bicicleta y se ven muchos animales, incluidos monos, varanos y raras especies de aves. En el estrecho de Malampaya se ven dugones y los tímidos delfines del Irawady.

Dónde dormir

Taytay

Casa Rosa HOTEL $$

(tel. 0920 895 0092; www.casarosataytay.com; h sin baño 500 PHP, casitas 1200-1500 PHP, desayuno incl.; ) En una colina tras el ayuntamiento, con vistas a la bahía, es el único sitio recomendable si se tiene que pasar la noche en Taytay. Ofrece cinco casitas con suelos de terracota y amplios baños, dos habitaciones y un bonito restaurante (principales 150-250 PHP).

Islas

Casi todos los visitantes se dirigen a estos alojamientos directamente desde el aeropuerto o el muelle de Taytay. La otra opción para llegar a los tres hoteles es en barco desde Batakalan, un minúsculo pueblo pesquero al que se llega tras un difícil recorrido de 45 min desde El Nido. Hay un yipni diario que sale de El Nido (90 PHP, 1½ h), aunque también se puede alquilar un triciclo (750 PHP) o un monovolumen.

Dilis Beach Resort CENTRO VACACIONAL $$

(tel. 0929 376 6100; www.dilisbeachresort.com; h/casita 1500/2000 PHP por persona, pensión completa incl.) En la isla de Icadambanuan, en el extremo sur de la bahía de Taytay, es un paraíso en medio del mar. Ofrece siete casitas, algunas frente a la playa de blanca arena, y dos habitaciones modernas en una casa en lo alto de una colina. Además, la comida es muy buena.

Flower Island Beach Resort CENTRO VACACIONAL $$$

(tel. en Manila 0917 504 5567, móvil 0918 446 5473; www.flowerisland-resort.com; casitas con ventilador/aire acondicionado 4500/6100 PHP por persona, pensión completa incl.; ) Abandonar este idílico y sencillo lugar puede provocar una grave depresión. Es difícil encontrar algo mejor: el personal es amable y acogedor, las casitas de estilo autóctono son una mezcla perfecta de comodidades modernas y encanto rústico, y la arena de la pequeña playa es blanquísima. La luna llena invita a bañarse desnudo mientras se toma un ron con cola.

Los huéspedes también pueden dormir en la torre de cinco pisos de la colina, con unas impresionantes vistas. Las visitas a la fábrica de perlas cercana, de los mismos dueños que el centro, son fascinantes. Está afiliado a Save Palawan Seas Foundation. El precio de los traslados en barco es de 4000 PHP por cuatro-seis personas por trayecto desde Taytay o 3000 PHP a Batalakan (desde donde se puede tomar un monovolumen por 2500 PHP para ir a El Nido).

Apulit Island CENTRO VACACIONAL $$$

(tel. en Manila 02-844 6688; www.elnidoresorts.com; casitas desde 10 000 PHP por persona, pensión completa incl.; ) Exclusivo centro vacacional con hileras de cabañas de lujo justo encima del agua que, por la noche, gracias a las claraboyas, se iluminan con un tono verdoso. La isla se halla frente a una reserva natural, lo que supone la presencia de corales y peces en una zona idónea para el buceo con tubo; además, se ofrecen otras actividades acuáticas.

Cómo llegar y salir

AVIÓN

El aeropuerto César Lim Rodríguez (también llamado Sandoval) de Taytay, en el extremo norte de la bahía de Taytay, a unos 30 km de la ciudad por una accidentada carretera, no recibía vuelos ITI cuando se escribió esta guía. En caso de estar en funcionamiento, será principalmente para los huéspedes del Apulit Island Resort.

BARCO

Los barcos a/desde El Nido (2500 PHP, 3 h) y otras poblaciones de la costa oeste, zarpan del muelle de Embarcadero (también llamado Agpay), a 8 km de la ciudad (triciclo 150 PHP). Otros barcos, como los que van a los centros vacacionales frente a la costa, salen del muelle que hay cerca del fuerte.

AUTOBÚS, ‘YIPNI’ Y MONOVOLUMEN

Se suele encontrar sitio en alguno de los autobuses, yipnis o monovolúmenes que paran en Taytay en la ruta entre Puerto (220 PHP, 5-6 h) y El Nido (150 PHP, 1½ h). Mientras se espera el autobús se puede tomar un café en la terminal de Taytay. La carretera norte está asfaltada casi en su totalidad, aunque aún existen tramos de tierra y gravilla. Un triciclo desde la terminal de Taytay al muelle de la ciudad cuesta 50-60 PHP.

El Nido

TEL. 048 / 36 200 HAB.

La vulgaridad (y algunos dirían, la fealdad) de El Nido solo acrecienta el contraste entre lo mundano y lo sublime. El Nido es la puerta de entrada al fabuloso archipiélago de Bacuit. La ciudad, encerrada entre altísimos acantilados de caliza kárstica y la bahía de Bacuit, está atestada de edificios que se suceden hasta la playa y negocios para turistas. La protagonista de la bahía es la imponente isla de Cadlao.

Alojarse en la ciudad supone estar cerca de restaurantes y bares, pero también de los puntos de interés más concurridos y el ruido; asimismo es posible dormir en alguna de las comunidades vecinas, o pagar más por un alojamiento en el mismo archipiélago.

El Nido

Actividades, cursos y circuitos

1 Deep Blue Seafari C2 Clicar

2 Palawan Divers D2 Clicar

3 Sea Dog Divers A2 Clicar

4 Submariner Diving Center C2 Clicar

5 Tabanka Divers B2 Clicar

6 Tao Philippines B2

Dónde dormir

7 Balay Paragua B3 Clicar

8 Chislyk Cottages D2 Clicar

9 El Nido Beach Hotel D2 Clicar

10 El Nido Garden Beach Resort D1 Clicar

11 El Nido Sands Inn B2 Clicar

12 Entalula C2 Clicar

13 Ogie’s Beach Pension B2 Clicar

14 Our Melting Pot Hostel B2 Clicar

15 Rosanna’s Beach Cottages D2 Clicar

16 Tandikan Cottages C2 Clicar

Dónde comer

17 Blue Azul Restaurant A2 Clicar

18 El Nido Boutique & Art Café A2 Clicar

19 IBR C2 Clicar

20 Mezzanine El Nido A2 Clicar

21 Squido’s Restaurant B2 Clicar

22 Trattoria Altrove C2 Clicar

Dónde beber y vida nocturna

23 Asylum Bar B2 Clicar

24 La Salagane A2 Clicar

25 Pukka Bar C2 Clicar

26 Water Hole B2 Clicar

Información

27 Oficina municipal de turismo B2

28 El Nido Boutique & Art Café A2 Clicar

29 El Taraw Ticketing Agency A2

30 Ten Knots Travel Office C3

Transporte

31 Oficina y taquilla de Win Eulen Joy Liner A2

Puntos de interés

Las fuentes termales de Makinit, un pantanoso manantial difícil de encontrar, del que manan aguas ardientes, no merece mucho la pena.

Cascadas de Nagkalit-kalit CASCADA

Varios kilómetros después del desvío de la carretera principal en dirección norte desde El Nido, se pasa por una casa con la señal “Nagkalit-kalit Waterfalls”; desde allí hasta la poza, donde se puede nadar, se tardan 45 min a pie atravesando varios ríos. En la casa hay que contratar a un guía (300 PHP), necesario para encontrar las cascadas.

Balay Cuyunon MUSEO

(Museo Sibaltan; Sibaltan) Para descubrir la vida tradicional de la zona, es posible realizar una visita guiada (en inglés) por esta casa tradicional de Cuyo, muy bien conservada. Está situada en el lado oeste de la isla y es difícil llegar en transporte público, por lo que conviene plantearse pasar una noche en una de sus habitaciones en alquiler. Entrada previo donativo.

Actividades

Con algo de planificación, flexibilidad y tiempo aún es posible descubrir lugares tranquilos y apartados. La zona interior en torno a El Nido ofrece interesantes actividades. El Nido Boutique & Art Café ofrece excursionismo, bicicleta de montaña y escalada en acantilados (350 PHP, 1 h); las excursiones de medio día a la isla de Cadlao son muy populares. También es posible practicar ‘stand-up paddleboard’ (900 PHP), ‘windsurf’ (1500 PHP) y ‘kitesurf’, este último en la costa este de la isla principal, de noviembre a abril; lo mejor es contactar con Qi Palawan (Clicar).

De isla en isla

La actividad más popular en El Nido es visitar las islas y bucear con tubo por el archipiélago de Bacuit. Todos los hoteles publicitan rutas estándar y siempre las pueden organizar personalizadas. Los precios también son estándar, aunque algunos sitios cobran un extra por el equipo de buceo; en todos los casos se incluye el almuerzo (pescado a la parrilla, arroz, ensalada, fruta y café). El circuito A, que recorre varias lagunas y playas, cuesta 1200 PHP; el B, que va a la isla Serpiente, varias cuevas y a la isla de Pinabuyutan, 1300 PHP; el circuito C, a la islas de Tapiutan y Matinloc y a Secret Beach, 1400 PHP; y el nuevo circuito D, que básicamente es una excursión a la isla de Cadlao con paradas en tres o cuatro playas, cuesta 1200 PHP. El Nido Boutique & Art Café (Clicar) es un operador recomendable. Algunas empresas, incluida Art Café, promueven el uso de kayaks para minimizar el impacto en el entorno.

Tao Philippines (tel. 0915 509 4488; www.taophilippines.com) ofrece un recomendable circuito entre islas en el que se hace de noche.

Para acceder al archipiélago de Bacuit se debe pagar una ecotasa (Eco-Tourism Development Fee; ETDF) de 200 PHP, que se usa para proyectos de conservación; el billete tiene una validez de 10 días y puede comprarse en la mayoría de los hoteles o compañías de barcos.

Muchos viajeros optan por alquilar un kayak (medio día/día completo 450/700 PHP) y recorrer las islas por su cuenta, aunque esto supone hacerlo de manera más limitada. El precio medio de alquiler de equipos de buceo es de 100 PHP por la máscara y 100 PHP por las aletas.

DE PRIMERA MANO

LAS MEJORES PLAYAS DE LOS ALREDEDORES DE EL NIDO

Playas de Nacpan y Caitang Estas playas gemelas, 20 km al norte de la ciudad, son preciosos tramos de arenas vírgenes cerca de una aldea de pescadores. La excursión en bicicleta de montaña hasta ellas se está haciendo muy popular; sin embargo, puede ser complicado llegar en triciclo o monovolumen, sobre todo después de que llueva.

Playa de Las Cabanas Su nombre oficial es Maremegmeg, pero ha acabado adoptando el del centro vacacional. Es la playa más bonita cerca de El Nido. Una tirolina (ida/ida y vuelta 500/900 PHP) vuela por encima de las aguas entre tierra firme y una pequeña isla. Todos los conductores de triciclo de la ciudad intentan llevar allí a los viajeros. La salida está 3 km al sur de Corong Corong, por ir y volver se deberían pagar 150 PHP.

Playa de Duli Se tardan 45 min en moto, por un camino difícil, en llegar a Bucana, donde se encuentra este tramo de arena blanca rodeado de vegetación. Cerca de allí, entre las playas de Duli y Dagmy, está Verde Safari (tel. 0917 507 2818; www.verdesafari.com; Teneguiban; hasta 8 personas 13 500 PHP), que ofrece acampada en la playa, una pared para escalar y está abierto a los visitantes ocasionales.

Playa de Dagal Dagal A solo 15 min en triciclo (o 30 a pie) desde Las Cabanas.

Playa de Palabayan En el lado noreste de la isla, cerca de San Fernando, se halla esta playa de arena blanca y cocoteros. Merece la pena pasar un par de noches en el Qi Palawan (www.qipalawan.com; h 6000-7250 PHP; ), donde también se podrá probar el kitesurf. Se recomienda especialmente la villa de dos pisos a pie de playa con un enorme baño al aire libre.

Submarinismo

Además del boom de la construcción, El Nido ha vivido un boom del submarinismo. Actualmente hay casi una docena de centros de buceo y la zona cuenta con más de 20 puntos de inmersión, desde arrecifes poco profundos a paredes, lo que lo convierte en un destino muy popular para los cursos de certificación PADI. Destacan los corales y los bancos de pargos del sur de Miniloc; las barracudas, los peces murciélago y formaciones rocosas de North Rock; las tortugas y rayas de Twin Rocks y, para submarinistas experimentados, los 50 m del túnel natural de la isla Helicóptero. El precio medio de dos inmersiones es de 2800 PHP, equipo incluido. A continuación se citan algunos centros recomendados.

Tabanka Divers SUBMARINISMO, BUCEOLeyenda

(tel. 0905 225 3464; www.tabanka-divers.com; Ogie’s Beach Pension, Hama St) De dueños germano-filipinos y dirigido por el apasionado y profesional Oliver Bachmann. Tres inmersiones cuestan 3800 PHP y el curso Open Water de PADI, 19 900 PHP.

Palawan Divers SUBMARINISMO, BUCEOLeyenda

(tel. 0916 552 1938; www.palawandivers.com.ph; Hama St) Agradable y bien organizado. Tienen planes de abrir una escuela de buceo en apnea y cruceros en velero a Corón.

Submariner Diving Center SUBMARINISMO, BUCEOLeyenda

(tel. 0905 484 1764; ronny.oliwka@hotmail.com; Hama St) Centro recomendado en El Nido.

Sea Dog Divers SUBMARINISMO, BUCEOLeyenda

(tel. 0916 777 6917; barringtonwhiteley@gmail.com; Rizal St) También en El Nido.

Deep Blue Seafari SUBMARINISMO, BUCEOLeyenda

(tel. 0917 803 0543; www.deepblueseafari.com; Hama St) Ofrece ‘safaris’ de cuatro días y tres noches entre El Nido y Corón, de mediados de octubre a mediados de agosto (34 000 PHP por persona). Por la noche se acampa o se duerme en casitas en la playa.

Dónde dormir

La mayor parte del espacio frente al mar de El Nido es un claustrofóbico conglomerado de edificios y solares en construcción. Sin centímetro que desperdiciar, los hoteles crecen como setas en la zona de Hama St sin consideración estética alguna. Cuanto más al oeste, más estrecha es la playa y más bangkas ocupan el espacio. Los alojamientos económicos, e incluso los de precio medio, no suelen tener agua caliente (es mejor no lavarse los dientes con agua del grifo, ya que suele provenir de pozos profundos) y la electricidad funciona solo de 14.00 a 6.00; muchos hoteles cuentan con generadores. Los precios en temporada baja son un 30-40% más bajos que los aquí reseñados.

Si se desea más tranquilidad se puede optar por la playa de Caalan, a la que se llega desde la pasarela del extremo este de la playa de El Nido (en temporada alta es posible llegar nadando). Corong Corong, una aldea unos kilómetros al sur (desde 15 PHP en triciclo), está viviendo su propio boom constructivo; conviene destacar, sin embargo, que su playa de arena, cuajada de palmeras, es estrechísima.

Está prohibido acampar en las islas que hay frente a la costa, aunque es posible hacerlo en tierra firme, en Sibaltan, en la costa este, y al norte, en Verde Safari (Clicar). Cuando se escribió esta guía, era posible hacerlo también en la playa de Las Cabanas, pero esto podría haber cambiado.

El Nido

Ogie’s Beach Pension HOTEL $Leyenda

(OG’s; tel. 0916 707 0393; ogspensionne@yahoo.com; Hama St esq. Del Pilar St; i/d 950/1200 PHP, sin baño 750/950 PHP; ) En mitad de la playa, desde fuera parece un pequeño edificio de oficinas vacío, por lo que las habitaciones, limpias y básicas, son toda una sorpresa. Por desgracia tiene una serie de inconvenientes, como los retretes sin asientos. Es un edificio de hormigón en su mayor parte, incluido el gran salón del 2º piso, con vistas al océano, donde se sirve el desayuno.

El Nido Sands Inn PENSIÓN $Leyenda

(tel. 0999 452 5843; Sirena St; dc/d sin baño 300/600 PHP; ) Las sencillas habitaciones de lamas de madera, con baños sin asientos de retrete, son sin duda las de mejor calidad-precio de El Nido. El dormitorio compartido solo tiene tres sólidas literas que se ocupan por orden de llegada. El suelo de madera es bonito y hay un balcón con vistas. Cerca del muelle.

Our Melting Pot Hostel ALBERGUE $Leyenda

(OMP; tel. 0906 412 7861; ourmeltingpotbackpackers@gmail.com; Real St; dc 550 PHP, desayuno incl.; ) Los viajeros curtidos, con pocas necesidades y presupuesto mínimo, y a quienes no les importe dormir algo apretujados, se sentirán bien aquí. Tiene agua caliente y sábanas, y en las literas, finas cortinas para mantener la privacidad. Dispone de una individual privada con ventilador.

Entalula HOTEL $$Leyenda

(tel. 0920 906 6550; www.entalula.com; i/d 2700/3000 PHP, desayuno incl.; ) Ofrece las mejores casitas independientes frente a la playa, con porches privados, suelos de madera y bonitos baños separados por puertas correderas. Ofrece diez habitaciones en un edificio de dos pisos apartado de la playa en el que vive el propietario (los viajeros pueden unirse a su familia para ver la TV).

Balay Paragua HOTEL $$Leyenda

(tel. 0912 387 6337; paragua_23@yahoo.com; Lisang St; h con ventilador/aire acondicionado 1300/2300 PHP, desayuno incl.; ) Hotel con gusto, alejado del caos de Hama St, con siete bonitas habitaciones de madera y bambú repartidas en dos pisos. El porche del 2º piso cuenta con mesitas donde se sirve el café y, al otro lado de la calle, tienen otra pequeña habitación encima de una tienda sari-sari.

Rosanna’s Beach Cottages HOTEL $$Leyenda

(tel. 0920 605 4631; rosannascottaages_elnido@yahoo.com.ph; Hama St; h 2500 PHP, desayuno incl.; ) Ampliado recientemente, dispone de un moderno atrio. Sin embargo, las habitaciones tienen sábanas desparejadas y muebles típicos de hotel; las que dan al mar son algo mejores, en especial las cuatro más viejas, con porches privados frente a la playa y suelos de madera. Al otro lado de la calle hay un moderno anexo con seis habitaciones, ideales para grupos. Las duchas tienen agua caliente por energía solar.

Chislyk Cottages BUNGALÓS $$Leyenda

(tel. 0918 243 3780; gladysmisajon@yahoo.com; bungaló con ventilador/aire acondicionado 1000/1500 PHP; ) Bungalós pequeños de bambú y hormigón que comparten un trozo de playa del tamaño de un sello. Cada uno tiene porche propio, un gran extra en este rango de precios. El director es amable y atento y por las mañanas se sirve café instantáneo y té. Lo malo es que el agua huele a azufre.

Tandikan Cottages CASITAS $$Leyenda

(tel. 0920 318 4882; tandikan_elnido@yahoo.com; Hama St; casitas con ventilador/aire acondicionado 1200/1800 PHP, c 3000 PHP, desayuno incl.; ) Cuatro casitas básicas, limpias y bien hechas, de cemento y bambú tejido y techos de paja. Todas tienen un pequeño porche, pero solo dos dan a la playa. Se están construyendo cuatro habitaciones más.

El Nido Garden Beach Resort CENTRO VACACIONAL $$$Leyenda

(tel. 0915 489 9009, 048-723 0127; www.elnidogardenresort.com; h 5300 PHP, desayuno incl.; ) Al estar en el extremo más oriental de El Nido, donde en vez de playa hay un rompeolas, este centro vacacional ha improvisado una. Los bungalós son de cemento, piedra y madera, con detalles de lujo en los baños. Están alrededor de un jardín bien cuidado y una piscina.

El Nido Beach Hotel HOTEL $$$Leyenda

(tel. 048-723 0887; www.elnidobeachhotel.com; Hama St; h 3500-4000 PHP, desayuno incl.; ) Es imposible no ver este hotel moderno de dos pisos, situado en un largo tramo de arena en el extremo este de la playa.

Playa de Caalan

La Salagane HOTEL $$Leyenda

(tel. 0916 648 6994; www.lasalagane.com; h desde 2500 PHP, desayuno incl.; ) Las bonitas y cálidas habitaciones de este edificio de dos pisos son muy acogedoras, ideales para estancias largas (en la ciudad hay otro Hotel La Salagane).

Makulay Lodge & Villas PENSIÓN $$

(tel. 0917 257 3851; makulayelnido@yahoo.com; h/apt desde 1000/2700 PHP; ) En un pequeño promontorio justo en el desvío del pueblo, ofrece una céntrica ubicación, privacidad y magníficas vistas desde los apartamentos de lo alto del monte y una pequeña zona con arena y tumbonas de reciente creación. Las habitaciones de la planta baja, más funcionales, tienen cocina propia y se abren a un pequeño salón al aire libre.

Golden Monkey Cottages CASITAS, HOTEL $$

(tel. 0929 206 4352; www.goldenmonkeyelnido.com; casitas 2400-5400 PHP, h 5400 PHP; ) Un puñado de casitas de nipa comparte la frondosa propiedad con un moderno edificio de tres pisos. Se incluye desayuno; hay electricidad de 10.00 a 6.00.

Kalinga Beach Resort BUNGALÓS $$

(tel. 0921 570 0021; anochecer@kalingabeachresort.com; h 1800 PHP; ) Bonitos bungalós con porches individuales y habitaciones con ventilador o aire acondicionado. Deberían haber acabado de construir la piscina. Solo hay una habitación familiar, grande y con un extraño mobiliario, que de al mar.

Cadlao Resort CENTRO VACACIONAL $$$

(tel. 0917 589 7069; www.cadlaoresort.com; h 7900 PHP, desayuno incl.; ) Media docena de casitas, cada una con su propio porche que da a un jardín muy bien cuidado con altísimas palmeras. No hay playa, pero sí una orilla rocosa; sin embargo, las espectaculares vistas del atardecer sobre la isla de Cadlao desde la piscina son más que suficientes. El más lujoso de tierra firme. Los no huéspedes pueden comer en su agradable restaurante (principales 250-400 PHP) al aire libre.

Corong Corong y alrededores

Greenviews Resort CASITAS $$

(tel. 0921 586 1422; www.palawan-greenviews.com; Corong Corong; i/d con ventilador 1900/2400 PHP, con aire acondicionado 2200/2700 PHP; ) Al igual que su hermano en Port Barton, el Greenviews parece construido por unos artesanos muy profesionales. Desde los suelos de madera hasta los muebles de las habitaciones, pasando por el precioso diseño de los bancos del restaurante del 2º piso, todo es de la mejor calidad, y los modernos baños disponen de agua caliente.

La pareja británico-filipina que lo dirige tiene una granja de 10 Ha con una pequeña cascada donde es posible bañarse, no muy lejos de allí, a la que se invita a los huéspedes.

Island Front Cottages CASITAS $$

(tel. 0999 994 1309; www.islandfrontcottage.com; Corong Corong; h con ventilador/aire acondicionado desde 1500/2000 PHP, desayuno incl.; ) De alguna manera, estas habitaciones de bambú, excesivamente decoradas y situadas en un jardín salvaje y abarrotado, consiguen tener un cierto encanto, con sus colores dispares y sus chismes de madera tallada. Aunque está en la playa, en esta no hay espacio para nada más que una toalla.

El Nido Overlooking CASITAS $$$

(www.elnido-overlooking.com; Corong Corong; d 3700 PHP, c 9000 PHP; ) Sin duda, si estar a pie de playa no es lo más importante, este es el alojamiento ideal: cuatro casas en lo alto de una colina con suelos de terracota, altos techos, cubiertas de teca, hamacas y TV de pantalla plana. También cuenta con una pequeña piscina y una zona de relax.

La villa familiar para cuatro personas dispone de piscina privada y mucho espacio al aire libre. El generador ofrece electricidad extra de 7.00 a 10.00. Arnaud, el dueño francés, está construyendo un centro vacacional más pequeño, de estilo similar, en la playa de Corong Corong.

Las Cabanas Beach Resort CASITAS $$$

(tel. 0917 887 8808; www.lascabanasresort.com; d/tr 5000/6000 PHP, desayuno incl.) Cinco grandes casitas repartidas en un bonito jardín de buen tamaño, con vistas a la playa. Si se lleva mucho equipaje es mejor llegar en barco; de lo contrario, se puede ir por el sendero que sale de la carretera principal unos 3 km al sur de la ciudad y luego seguir andando unos cientos de metros por la playa.

Dolarog Beach Resort CENTRO VACACIONAL $$$

(www.dolarog.com; i/d desde 6000/10 400 PHP, desayuno y cena incl.; ) Aunque técnicamente está en tierra firme, en Palawan, solo se puede llegar en bangka (30 min) desde la ciudad. En una pequeña playa de arena blanca se distribuyen varias casitas con ventilador o aire acondicionado, suelos de madera y preciosos porches. Un moderno edificio dispone de varias garden rooms, sin tanta gracia. El precio incluye salidas a las islas todos los días.

Beach Shack CASITAS $$$

(tel. 0917 577 7513; bb_1352@yahoo.com; h 3500 PHP; ) Estas tres casitas independientes con agua caliente, paredes de bambú tejido, grandes porches con puertas correderas y techos de metal corrugado ocupan un lugar privilegiado en la playa de Las Cabanas. Su restaurante informal al aire libre (7.00-20.00) es igualmente popular. Queda a la izquierda de donde termina el camino que va de la carretera a la playa.

INDISPENSABLE

VIAJES ENTRE EL NIDO Y CORÓN

Subir a bordo de una bangka supone entrar en un mundo en el que el ritmo vital está regido por el sol, las siestas y los chapuzones; un mundo cuyos rituales incluyen que se grite “¡Al ataque!” cuando se monta el bufé de pescado recién sacado del mar. Las algas que se ven al bucear se convierten en la guarnición de la cena. Zigzaguear por el archipiélago de Bacuit, Linapacan, Culion y las Calamianes en una expedición en bangka de Tao Philippines (www.taophilippines.com; oficinas en El Nido y ciudad de Corón) es, posiblemente, lo mejor de cualquier viaje al norte de Palawan, e incluso de toda Filipinas. Ofrece una oportunidad única de descubrir e interactuar con la gente y las comunidades, sin intermediación de la industria turística. Los viajeros duermen en cabañas de nipa en plena playa en aislados pueblos pesqueros, aunque uno cuenta con un karaoke y, lo más sorprendente: casi todos tienen una cancha de baloncesto improvisada. Las noches se pasan tomando ron, viendo la puesta de sol, disfrutando de una actuación de poi, mirando las estrellas y preguntándose cómo se podrá volver a la vida normal.

Por el camino se podrán descubrir los programas de educación, nutrición, salud y subsistencia sostenible de Tao, una empresa comprometida que recientemente creó la Tao-Kalahi Foundation y construyó 100 barcos de fibra de vidrio para pescadores de la zona que los habían perdido todos a causa del tifón Yolanda.

Estas expediciones desde Corón a El Nido, cada día más populares, se realizan de octubre a junio (con excursiones por El Nido y Corón en agosto y septiembre). El precio, con todo incluido, está muy bien: 25 000 PHP por persona por una excursión de cinco días/cuatro noches. También se pueden escoger sus salidas en velero o la “Flying Fish”, un viaje privado en barco a motor de tres días y dos noches entre El Nido y Corón (por encargo y solo en temporada alta).

Tao cuenta con pequeñas sucursales en El Nido y Corón, y una base de operaciones más grande en la Tao House, cerca del instituto público de Corong Corong. Se necesitará una bolsa impermeable de unos 30 l, que puede comprarse en el mismo Tao, en el Art Café de El Nido y en varias tiendas de Corón.

Dónde comer

En Hama St hay varios restaurantes para extranjeros, que sirven platos internacionales y filipinos. De los hoteles, el que tiene el mejor restaurante es La Salagane (Clicar).

IBR FILIPINA $Leyenda

(Hama St; principales 85 PHP; 24 h) Barato restaurante filipino donde los mochileros (normalmente con resaca) y los vecinos toman sopas y platos de arroz y carne. Hay mesas en la calle, con ventiladores, y un comedor con aire acondicionado en la parte de atrás.

Blue Azul Restaurant INTERNACIONAL $Leyenda

(Real St; principales 140 PHP; 6.00-22.00; ) Falafel, shawarma y pad thai, entre otros.

El Nido Boutique & Art Café INTERNACIONAL $$Leyenda

(Sirena St; principales 220 PHP; 6.30-23.00; ) Todo el mundo acaba aquí en un momento u otro. Lo que es comprensible, porque el comedor del 2º piso es un lugar tranquilo y acogedor donde comer, beber y orientarse. Las ensaladas son especialmente buenas (con lechuga y rúcula de su propia granja ecológica), así como el pan casero, el curry de pescado, la pizza, el pastel de piña y las tartas de chocolate y mango. Tiene bar y cinco noches a la semana hay música en directo.

La Plage FRANCESA $$

(Corong Corong; principales 275 PHP) Este restaurante francés a pie de playa en Corong Corong es casi un secreto; tiene una carta no muy larga y un ambiente relajado, acorde a su ubicación.

V & V Bagel CAFÉ, INTERNACIONAL $$

(Hama St; bagels 200-250 PHP; 7.30-20.30; ) Muy caro, pero los bagels suponen un agradable cambio. La carta ofrece otros platos de desayuno y el pastel de queso es recomendable.

Squido’s Restaurant INTERNACIONAL $$Leyenda

(Hama St; principales 150 PHP) Recuerda a los locales del sur de Tailandia, con un TV de pantalla panorámica que nunca se apaga y una carta variada. El Squido’s Hilltop, en lo alto de una empinada escalera 1,5 km al norte de la ciudad, ofrece vistas al ponerse el sol y música en directo casi todas las noches, pero tanto la comida tipo bufé como el servicio son mediocres.

Trattoria Altrove ITALIANA $$$Leyenda

(tel. 0947 775 8653; Hama St; principales 390 PHP; 17.00-22.00) Local esloveno donde se prepara la mejor pizza de El Nido, con mozzarella importada, en un horno a pie de calle. La carta incluye una docena de pastas distintas (230 PHP), chuletón y otros platos de carne. En temporada alta se llena mucho; se tendrá que esperar bastante. En el 2º piso hay un bonito comedor con suelos de madera y un balcón.

Mezzanine El Nido ITALIANA $$$Leyenda

(Sirena St; principales 250-400 PHP; 11.00-24.00; ) Elegante y sofisticado, el agradable restaurante del 2º piso tiene vistas al mar y media docena de pizzas. Se recomienda el risotto de marisco, los mejillones y el helado casero (160 PHP).

Dónde beber y vida nocturna

Sea Slugs (principales 160 PHP; hasta 23.00 o más tarde) y Ogie’s (Clicar) son perfectos para pasar un rato al caer el sol, cuando se encienden las antorchas y empiezan los duelos de guitarras. Lo malo es que la comida (pasta, pollo y pescado) no está a la altura del ambiente.

Durante la temporada alta se celebran fiestas de la luna llena en el V-Bar, en la playa de los Siete Comandos. Hay barcos (200 PHP ida y vuelta) que llevan y traen a los fiesteros desde la ciudad (frente al restaurante Marber’s, en la playa).

Pukka Bar BARLeyenda

(principales 150-300 PHP; 16.00-3.00; ) Uno de los sitios más de moda, sobre todo pasada la medianoche, con reggae en directo, mesas en la playa y una carta de platos filipinos, pizza, costillas y otras cosas. También ofrece cinco pequeñas habitaciones para mochileros, bastante cuidadas.

La Salagane BAR

(Sirena St; 7.00-22.30) El mejor y más sofisticado bar de hotel prepara su propio ron con distintos sabores. La comida (principales 250-400 PHP) es muy recomendable.

Water Hole BARLeyenda

(Hama St) Vecinos y turistas se codean en este tranquilo bar que sirve ron con cola por 80 PHP. Aunque da a la calle, el bambú tejido le da un toque original.

Asylum Bar BARLeyenda

(Hama St; 20.00-2.00) A medida que la noche avanza, la música pasa de karaoke a discoteca, creando un ambiente en el que los pies (y a veces los puños) se desmadran; está bien que la comisaría esté al lado. Es un bar ruidoso, lleno de humo y con clientela principalmente local, que sirve bebidas baratas, aunque hay que evitar usar los baños.

Información

No hay ni bancos ni cajeros automáticos, aunque corre el rumor de que BPI abrirá uno en cuanto llegue la electricidad continua. Casi todos los hoteles y restaurantes ofrecen wifi y en Hama St y Sirena St hay varios cibercafés. En Hama St hay muchas agencias de reservas y viajes.

Oficina municipal de turismo (tel. 0917 788 7024; www.elnidotourism.com; Real St; 8.00-20.00 lu-vi, hasta 17.00 sa y do) Personal amable.

El Nido Boutique & Art Café (tel. 0920 902 6317; www.elnidoboutiqueandartcafe.com; Sirena St; 6.30-23.00; ) Una parada para todas las necesidades (el mostrador de viajes abre de 7.00 a 20.00). Cambian divisas (pero no se realizan adelantos con cargo a tarjetas de crédito); ayudan en las llamadas telefónicas internacionales y nacionales; se encargan de reservar vuelos o pasajes de barco (5% de comisión en algunas reservas) y, lo más importante, ofrecen todo tipo de circuitos por tierra o mar por la zona. También hay intercambio de libros, tienda de ropa, equipos y souvenirs y un cibercafé (100 PHP/h), más wifi gratis para clientes.

El Taraw Ticketing Agency (tel. 0918 648 6765; boyet_dandal@yahoo.com; Sirena St) Para reservas con todas las compañías aéreas.

DORMIR EN BACUIT

Miniloc Island Resort (tel. en Manila 02-894 5644; www.elnidoresorts.com; h desde 312 US$, pensión completa incl.; ), Lagen Island Resort (h desde 345 US$, desayuno incl.; desde 400 US$, pensión completa incl.; ) y Pangalusian Island Resort (villa desde 560 US$, desayuno incl.) son centros vacacionales de lujo, típicos de luna de miel, situados en tres islas privadas del idílico paisaje de la bahía de Bacuit. Las cabañas de Miniloc tienen un aire autóctono y el centro de Pangalusian es el más nuevo y lujoso. Todos son propiedad de la misma empresa, Ten Knots Travel Office (tel. 0917 207 2742; www.elnidoresorts.com; Real St, El Nido), situada en El Nido. El precio incluye todas las comidas y los traslados a/desde el aeropuerto de El Nido.

Cómo llegar y salir

AVIÓN

ITI (tel. en Manila 02-851 5674; www.itiair.com) es la única compañía que vuela al aeropuerto privado de Lío, 7 km al norte de El Nido (un triciclo cuesta 150-200 PHP). Los billetes para sus nuevos aviones de 50 plazas son para los huéspedes de los centros vacacionales de la bahía de Bacuit, aunque si quedan sitios libres, los viajeros que no se alojen en ellos pueden reservarlos a través de El Nido Boutique & Art Café (Clicar) (en persona o por correo electrónico; vuelos de Manila, solo con cinco días de antelación). Salen tres vuelos diarios de Manila a El Nido (6750 PHP) y suele haber ofertas (5000-6000 PHP). No se pueden superar los 10 kg de equipaje; el sobrepeso supone una alta multa. En la caseta de espera del aeropuerto se sirven bebidas y tentempiés.

BARCO

El servicio de barco más relevante para quienes visitan el norte de Palawan es la conexión El Nido-Corón. Grandes bangkas a motor (M/Bca Overcomer, M/Bca Bunso y M/Bca Jessabel, según el día de la semana) salen a diario, si hace buen tiempo, hacia las 7.30 (1800 PHP; incluye almuerzo, café y refrescos, 7-8 h), aunque suele haber retrasos. En temporada baja no siempre hay salidas diarias.

Alquilar una bangka a Corón cuesta unos 15 000 PHP.

Hay barcos poco frecuentes a Sabang (8500-13 000 PHP, 7 h), con desembarcos en Port Barton (6000-12 000 PHP, 4½ h). El precio depende del tamaño del barco y el número de personas.

El viajero masoquista y con tiempo puede plantearse el viaje con Atienza Shipping Lines (tel. 0999 881 7266) que va de El Nido a Manila (1700 PHP, 29 h, 7.30 ma), vía Liminangcong, Taytay y Corón.

AUTOBÚS, ‘YIPNI’ Y MONOVOLUMEN

Casi todos los visitantes llegan en monovolumen desde Puerto (600 PHP, más de 5 h). Hasta Roxas cuesta 450 PHP, y allí se puede hacer transbordo a un yipni para ir a Port Barton. Para reservar billete hay que ponerse en contacto con las empresas que aparecen a continuación o con El Nido Boutique & Art Café (se puede pagar mediante PayPal en la web del Art Café). También se puede ir en monovolumen privado; a Puerto cuestan 8000-10 000 PHP.

Existen autobuses, más lentos e incómodos, que van al sur, con parada en Taytay (200-250 PHP, 1¼ h) y Roxas (250-300 PHP, 6 h) antes de llegar a Puerto (450-600 PHP, 7-8 h). Cheery Bus y Roro Bus tienen salidas cada 2 h de 7.00 a 21.00; el primero alterna autobuses con/sin aire acondicionado.

Hay un yipni diario al muelle de Batakalan (60 PHP, 1 h, salida hacia las 12.00), desde donde se puede organizar el transporte a alguno de los centros vacacionales de las islas del lado este de Palawan, cerca de Taytay. Un triciclo cuesta unos 750 PHP.

Actualmente todos los transportes salen de la terminal que hay frente al mercado público de Corong Corong. Los monovolúmenes recogen viajeros de los hoteles, pero suelen acabar parando en la terminal.

Daytripper (tel. 0917 848 8755; www.daytripperpalawan.com) Monovolúmenes algo más grandes que el resto (800-950 PHP) con dos salidas diarias a Puerto (8.00 y 9.00).

Fort Wally (tel. 0917 276 2875)

Lexus Shuttle Además de a Puerto, ofrece dos salidas diarias a Sabang (900 PHP, 5.30 y 11.00); se cambia de vehículo en Salvación, unos 15 km al sur de Roxas.

Win Eulen Joy Liner (tel. 0919 716 2210)

Cómo desplazarse

Los jeeps todoterreno, también disponibles para alquilar, son una buena opción para quienes quieran explorar Palawan por libre.

Archipiélago de Bacuit

Las aguas cristalinas de la bahía de Bacuit son un paisaje de fantasía formado por escarpadas islas de piedra caliza, hipnóticas desde cualquier punto que se miren: bajo el agua, desde el aire o tumbado en una hamaca. Comparables con las del sur de Tailandia o la bahía de Halong en Vietnam, las islas esconden tantas playas de arena blanca, lagunas y calas, además de cientos de especies de peces y corales, que el viajero se sentirá abrumado.

Isla de Miniloc

Miniloc es, tal vez, la isla más interesante de todo el archipiélago. Los principales puntos de interés son la laguna grande, la laguna pequeña y la laguna secreta, tres de los lugares más fotografiados de Palawan.

Para acceder a la laguna grande se pasa por un canal muy poco profundo (hay que nadar y dejar la barca fuera). En el interior hay una poza rodeada de paredes kársticas cubiertas de vegetación.

Para entrar a la laguna pequeña se puede nadar por un agujero de la pared de roca o entrar en kayak durante la bajamar (pero hay que irse antes de que cambie la marea, porque si no, no se podrá salir). Su interior es como un fabuloso mundo oculto, con una pequeña cueva en la que se puede entrar.

Islas de Matinloc y Tapiutan

Matinloc es una serpenteante isla de 8 km, situada en el extremo occidental del archipiélago, que hace pensar en el lomo de un estegosauro medio sumergido.

Junto a la isla vecina de Tapiutan, forman el estrecho de Tapiutan, cuyas paredes ofrecen el mejor buceo con tubo del archipiélago. También hay buenas playas y excelentes lugares para bucear al este de Matinloc.

Los más aventureros querrán, sin duda, echar un vistazo a Secret Beach, a la que solo se accede nadando por un pequeño agujero en la pared oeste de Matinloc (durante el monzón del suroeste, o habagat, en agosto y septiembre, no suele poderse entrar). Advertencia: la entrada está rodeada de corales y rocas extremadamente afiladas; si hay oleaje no hay que intentar pasar porque cualquier accidente sería muy peligroso.

Isla de Cadlao

Es como un Tahití en miniatura trasladado al archipiélago de Bacuit. Además de ofrecer una vista preciosa desde la playa de El Nido, alberga la atractiva laguna de Cadlao (también llamada cala Ubugun). En esta laguna se puede bucear con tubo por los jardines de coral que se encuentran a poca profundidad, a la entrada de la bahía. Cada vez más gente prefiere visitarla en kayak por su cuenta desde El Nido.

Otras islas y playas

Todas y cada una de las islas del archipiélago tienen lugares ocultos. En la minúscula isla de Pinasil está la cueva Catedral, un nombre perfecto para una gruta con altísimas columnas de piedra caliza y varanos gigantes que suben por las paredes, a modo de gárgolas de una catedral. Si se quiere explorar la cueva no hay que olvidar llevar zapatos y mirar bien por dónde se pisa. La isla de Dilumacad (isla Helicóptero) tiene una bonita playa en la costa este, comparable solo con la maravillosa playa de los Siete Comandos, de la propia isla de Palawan. La isla Serpiente, conectada con tierra firme por un estrecho y cambiante tramo de arena durante la bajamar, tiene unas impresionantes vistas.

ISLAS CALAMIANES

Este conjunto de islas en el extremo norte de Palawan parece quedar al fin del mundo. Hacia el norte, en dirección a la isla de Busuanga, donde se halla Corón, el mayor asentamiento de las Calamianes, se pasa por las islas de Linapacan y Culion, y otras más pequeñas con cabañas construidas en bonitas playas. Pero no hay nada más: ni carreteras ni apenas electricidad.

Sin embargo, bajo el agua la cosa cambia. Más de dos docenas de barcos japoneses de la II Guerra Mundial descansan en el fondo marino, hundidos por los aviones de la Armada de EE UU el 24 de septiembre de 1944. De ellos, más de una docena se puede explorar si se tiene suficiente experiencia.

También hay infinitas playas vírgenes de arena blanca, corales para explorar buceando con tubo, densa selva y manglares, además de los lagos cristalinos de la isla de Corón.

Corón y la isla de Busuanga

TEL. 048 / 42 900 HAB.

Al llegar a Corón desde el mar hay quien se pregunta si el largo viaje habrá merecido la pena. No hay playa y la primera línea de mar está ocupada por un revoltijo de edificios a medio construir, casas destartaladas y un solar prácticamente vacío que debería haber sido un vertedero (parte del cual se llama Lualhati Park). Pero el más importante centro comercial y de población de las Calamianes y ciudad principal de la isla de Busuanga no debe ser juzgado solo por su aspecto. Hay que pensar en Corón como en la puerta de entrada y base de operaciones de las aventuras por el resto de la isla: inmersión en pecios, buceo con tubo, explorar islas o circuitos en moto fuera de pista. Busuanga es muy rural. Parte de la tierra se dedica a la agricultura y las pequeñas comunidades, con poco más que una sari-sari (tienda), se suceden en la pésima carretera de tierra que rodea la isla.

Desde finales de la década de 1930 hasta el estallido de la II Guerra Mundial se produjo un boom de la minería del manganeso y, una década después, floreció la pesca de profundidad a gran escala. Hoy el dinero proviene principalmente del turismo. Tras barrer las Bisayas centrales, el tifón Yolanda (conocido internacionalmente como Haiyan) llegó a Busuanga con vientos de 320 km/h y una marejada ciclónica que destruyó edificios, obligó a las familias a abandonar sus casas durante meses y mató a una docena de personas en la zona de la ciudad de Corón.

Puntos de interés y actividades

Submarinismo

Este es un destino de fama mundial para el buceo en pecios. En las aguas frente a la costa de Busuanga se pueden explorar al menos 10 buques de guerra japoneses y barcos de mercancías, como el Akisushima (el único con cañones de gran calibre), un portahidroaviones; el Kogyo Maru, el Irako, el Tangat, el Olympia Maru, la lancha cañonera Lusong y el Okikawa (durante muchos años identificado erróneamente como el Tae Maru). Casi todos se hallan al menos a 45 min en barco de Corón (e incluso a 2 h). La profundidad a la que se encuentran varía, algunos están a poca, mientras que otros están muy profundos, por lo que es un destino tanto para principiantes como para expertos. Los mejores pecios para buceadores inexpertos son el Lusong (que también puede verse buceando solo con tubo) y el East Tangat, a 9 y 22 m, respectivamente. La visibilidad, que hace unas décadas era de 18-20 m, ha bajado a los 3-5 m en algunos puntos, sobre todo debido a la escorrentía contaminada.

El lago Barracuda, en la isla de Corón, es un popular punto de inmersión, no tanto por lo que se ve como por las sensaciones que producen los cambios de temperatura del agua.

Los centros de buceo suelen cobrar 2800/3400 PHP por dos/tres inmersiones, equipo incluido. Algunas empresas ofrecen ‘safaris’, haciendo noche, al arrecife Apo, uno de los mejores destinos de submarinismo del país.

Coron Divers SUBMARINISMO, BUCEOLeyenda

(tel. 0918 653 9854; www.corondivers.com.ph; carretera nacional; ) Centro recomendado, en Corón.

Sea Dive SUBMARINISMO, BUCEOLeyenda

(tel. 0917 808 6700; www.seadiveresort.com) Forma parte del hotel del mismo nombre. Se recomienda preguntar por los circuitos de submarinismo de tres a cuatro noches.

Discovery Divers SUBMARINISMO, BUCEOLeyenda

(tel. 0920 901 2414; www.ddivers.com) En la isla de Decanituan (Discovery Island); también tiene un centro en la ciudad.

DiveCal SUBMARINISMO, BUCEOLeyenda

(tel. 0918 285 2060; www.divecal.com) Asociado con el Dive Link Resort.

Rock Steady Dive Center SUBMARINISMO, BUCEO

(tel. 0919 624 0034; www.rocksteadydivecenter.com) Centro de buceo recomendado en Corón.

Otras actividades

Incluso si se ha ido a bucear y ya se ha visto la isla de Corón, merece la pena pasar un día o dos explorando otras islas en bangka (1200 PHP aprox., por persona, aunque se puede intentar negociar el precio de un barco entero para cuatro a seis personas). Los hoteles y las agencias turísticas de la ciudad organizan excursiones, pero también se puede ir hasta el muelle de detrás del mercado central, donde están todos los barcos (la asociación naval cuelga los precios allí).

Explorar los campos de Busuanga en moto es muy estimulante, recorriendo aldeas, bosques y ricas tierras de cultivo. Se alquilan en varios sitios, como Boyet’s Motorcycle Rental (tel. 0928 292 9884; carretera nacional), que cobra 600-800 PHP al día.

Una de las zonas más interesantes para recorrer en kayak son los manglares de Butong, en una pequeña península al norte del pueblo de Concepción, en la isla de Busuanga.

Siete Pecados BUCEO CON TUBO

(entrada 100 PHP) Bucear en esta pequeña reserva protegida, no muy lejos de las aguas termales de Makinit, permite disfrutar de un coral maravilloso, de todas las formas y colores imaginables.

Makinit AGUAS TERMALES

(entrada 150 PHP; 6.00-22.00) Una actividad que a menudo se incluye en las excursiones en bangka es un baño en las aguas entre cálidas y humeantes que hay 5 km al este de la ciudad, no muy lejos de Siete Pecados; está en una zona urbanizada de fácil acceso en triciclo desde Corón (ida y vuelta 200-300 PHP); pasadas las 20.00 no se puede entrar.

Monte Tundalara EXCURSIÓN

Subir a los 640 m del monte Tundalara, el punto más alto del norte de Palawan, es una auténtica prueba de esfuerzo, especialmente durante el calor del mediodía. Se tarda unas 2½ h en subir y otras tantas en bajar. Para llegar al inicio del camino hay que tomar un triciclo hasta Mabingtungan, unos 3 km al norte de Corón.

Circuitos

Las expediciones de varios días de Corón a El Nido organizadas por Tao Philippines (www.taophilippines.com; carretera nacional) son muy recomendables.

Calamianes Expeditions Eco Tour ACTIVIDADES AL AIRE LIBRELeyenda

(tel. 0920 254 6553; www.corongaleri.com.ph; San Augin St) Alquila tiendas (200 PHP por noche), bicicletas de montaña y kayaks, y organiza excursiones. Al lado hay una tienda de ropa y equipos.

Showtime Adventures ACTIVIDADES AL AIRE LIBRE

(tel. 0927 372 8846; www.showtimeadventuretours.com) Dirigido por el emprendedor Betan Pe (toda la ciudad lo conoce), ofrece excursiones de pesca, en kayak e incluso a caballo.

Tribal Adventures CIRCUITOS DE AVENTURALeyenda

(tel. 0917 819 3049; www.tribaladventures.com; carretera nacional; kayaks desde 500 PHP) Recomendado por sus circuitos en kayak y bicicleta de montaña

Dónde dormir

La ciudad esta viviendo un auténtico boom de construcción de hoteles, y hay quien dice que la burbuja inmobiliaria está a punto de explotar. Si no se quiere dormir en Corón, siempre se puede ir a alguna de las islas; algunas están muy cerca, aunque no todas.

Ciudad de Corón

Actividades, cursos y circuitos

1 Boyet’s Motorcycle Rental A1

2 Calamianes Expeditions Eco Tour B2 Clicar

3 Coron Divers A2 Clicar

4 Discovery Divers A1 Clicar

5 DiveCal A2 Clicar

Sea Dive (véase 14) Clicar

6 Tao Philippines B2

Tribal Adventures (véase 5) Clicar

Dónde dormir

7 Coron Backpacker Guesthouse A2 Clicar

8 Coron Ecolodge B2 Clicar

9 Coron Gateway Hotel A3 Clicar

10 Corto del Mar Hotel C3 Clicar

11 Island’s View Inn B2 Clicar

12 Krystal Lodge A2 Clicar

13 Princess of Coron Austrian Resort C1 Clicar

14 Sea Dive Resort A2 Clicar

Dónde comer

15 Amphibi-ko A2 Clicar

16 Bistro Coron B2 Clicar

17 Dali Dali B2 Clicar

18 La Sirenetta A2 Clicar

Dónde beber y vida nocturna

19 Blue Moon B2 Clicar

20 Coffee Kong A2 Clicar

21 No Name Bar B2 Clicar

Ciudad de Corón

Sea Dive Resort HOTEL $Leyenda

(tel. 0920 945 8714; www.seadiveresort.com.ph; d 450-1200 PHP; ) El más céntrico de Corón, en un edificio de varias plantas que sobresale en la bahía. Las habitaciones mejoran con la altura, aunque todas son sencillas, están limpias y tienen agua caliente. Lo único malo es que se oye a los vecinos. Tiene un restaurante al aire libre merecidamente popular y un bar.

El centro de buceo está siempre animado y la recepción es un buen sitio para buscar información sobre excursiones a las islas o para continuar el viaje. Se recomienda preguntar por la casa de la playa de Cheey, al norte de Busuanga.

Krystal Lodge BUNGALÓS $Leyenda

(tel. 0908 357 3309; www.krystallodge.blogspot.com; h 400-800 PHP, bungaló 1200 PHP; ) Para dormir igual que los autóctonos, en bungalós de bambú colgados sobre el agua. Merece la pena pagar más por las encantadoras casitas con zona de bar y sala de estar privada. Cocina para clientes y desayuno.

Coron Backpacker Guesthouse ALBERGUE $Leyenda

(tel. 0919 388 6028; coronbackpacker@gmail.com; d 500 PHP; ) Nueve dobles básicas en un cobertizo al lado del mar, cerca del centro. La zona común es rústica y agradable, con una cocina y montones de libros y revistas.

KokosNuss Garden Resort & Restaurant BUNGALÓS $$

(tel. 0919 776 9544; www.kokosnuss.info; carretera nacional; h con ventilador y baño compartido/privado 600/1500 PHP, casitas con aire acondicionado 1700 PHP; ) Este frondoso y amplio complejo, a 20 min andando de la ciudad, ofrece habitaciones diversas que rodean un jardín algo descuidado con muchas zonas de sombra e incluso un par de cabras. Ofrece habitaciones en forma de rondavel moderno, con murales de brillantes colores (que recuerdan a las casitas de los hobbits) y habitaciones de estructura triangular de bambú con ventiladores. Antes de escoger se recomienda ver varias. En la cocina preparan un delicioso sándwich BLT.

Princess of Coron Austrian Resort HOTEL $$Leyenda

(tel. 0919 236 1430; www.princessofcoron.com; 6 Nueva St; h 2500 PHP; ) El edificio principal de estuco blanco dispone de grandes habitaciones con brillantes suelos de baldosas y amplios baños. Las dos casitas de estructura triangular de delante son ideales para familias; los niños pueden refrescarse en la pequeña piscina.

Island’s View Inn HOTEL $$Leyenda

(tel. 0917 547 6039; www.islandsviewinn.com; Don Pedro St; h 1500-2200 PHP, desayuno incl.; ) Las habitaciones están impolutas, tienen TV de pantalla plana, agua caliente y, en el 3er piso hay un restaurante al aire libre y zona de descanso.

Coron Ecolodge HOTEL $$Leyenda

(tel. 0906 455 6090; www.coronecolodge.com; Calle Real; h 1600 PHP; ) Ni es eco, ni lodge, solo ofrece habitaciones básicas y modernas con muebles viejos. Lo bueno es que no está en mitad del ruidoso centro de la ciudad, y que tiene un mostrador de información profesional y un agradable café al lado.

Corto del Mar Hotel HOTEL $$$Leyenda

(tel. 0936 312 4754; www.cortodelmar.com; h 5000-6000 PHP; ) Por desgracia, este gran edificio, de estilo español y buen gusto, está al final de una estrecha calle llena de tiendas sari-sari. Las modernas habitaciones huelen un poco a moho, pero el restaurante sirve buena pizza.

Coron Gateway Hotel HOTEL $$$Leyenda

(tel. 0915 846 9326; www.corongateway.com; muelle del mercado; h 3900-6000 PHP; ) A pesar de que la pared trasera da a los puestos del mercado y la parte delantera se abre a un solar desierto, el Gateway ofrece el alojamiento de mayor lujo de la ciudad. Muchas habitaciones cuentan con un gran jacuzzi, separado por una puerta corredera. El último piso quedó dañado por el tifón Haiyan.

Isla de Busuanga

Elsie’s Guest House, Al Faro, Busuanga Bay Lodge y Puerto del Sol están en Concepción, en la bahía de Dipuyai, un puerto seguro para veleros donde se halla el Busuanga Bay Yacht Club. En la bahía también hay un lago y un manglar que pueden explorarse en kayak. En la boca de la bahía se puede bucear con tubo o hacer submarinismo por los arrecifes y en el pecio del Okikawa Maru, un petrolero japonés.

Elsie’s Guest House PENSIÓN $

(tel. 0936 904 4453; elsietrinadad01061983@yahoo.com; h 500-1000 PHP) Dirigido por Elsie, una encantadora anfitriona que fue instructora de buceo, esta casa de estilo autóctono está junto a la montaña de la bahía de Dipuyai y tiene unas vistas magníficas. Ofrece dos habitaciones, una con baño privado y TV y la otra, más pequeña, con baño compartido.

Casi todas las verduras y hierbas que usa Elsie son de su huerto y siempre prepara pescado fresco. Las luces, la TV y la nevera de la cocina se alimentan de energía solar. A pesar de que está cerca de la carretera principal entre Corón y Salvación, solo se puede llegar en barco o kayak. Hay que organizar los traslados con Elsie.

Ann & Mike’s Bar & Restaurant CABAÑAS DE NIPA $

(tel. 0929 582 4020; h con baño compartido 750 PHP) En Concepción, ofrece dos bonitas casitas de nipa y un pequeño restaurante muy agradable.

Pier House Lodging HOTEL $$

(tel. 0912 362 2470; www.pierhouselodging.ph; h 1500-2500 PHP; ) Hotel único, de estuco blanco, en Concepción, con bar, restaurante y habitaciones con suelos de baldosas. En temporada baja parece abandonado.

Al Faro Cosmio Hotel HOTEL $$$

(tel. 0908 865 8987; www.alfaropalawan.com; h 3200-3700 PHP, desayuno incl.; ) Con una arquitectura de estilo mediterráneo y un toque Disney, este hotel tiene una maravillosa ubicación en lo alto de una colina, con vistas a la bahía de Dipuyai. Las habitaciones son luminosas y frescas de día y acogedoras por la noche, y cuentan con balcones privados. Es un sitio agradable y tranquilo, pero los viajeros activos también se sentirán bien.

Puerto del Sol Resort CENTRO VACACIONAL $$$

(tel. 0908 889 0866; www.puertodelsolresort.com; casita con ventilador/aire acondicionado 2800/4200 PHP; ) Centro vacacional de estilo mediterráneo en lo alto de una colina, con vistas a la bahía. Queda cerca de varios pecios y de actividades de interior, como paseos a caballo o excursionismo. Las casitas encaladas, con grandes ventanas, resultan muy luminosas. Discovery Divers tiene un centro de buceo aquí.

Busuanga Bay Lodge CENTRO VACACIONAL $$$

(tel. en Manila 02-625 8627; www.busuangabaylodge.com; h 7800-11 700 PHP; ) Centro vacacional de lujo, de estilo caribeño, con un gran pabellón-restaurante como protagonista y casitas decoradas con sencilla elegancia. Ofrece todo tipo de servicios: piscina de borde infinito, spa, centro de buceo, bodega, gimnasio, puerto para veleros… Los traslados al aeropuerto cuestan 2500 PHP para cinco personas. Sorprende que, a pesar de su aislamiento, sea muy popular para actos y conferencias.

Otras islas

Casi todos los precios de los centros vacacionales incluyen traslados desde el aeropuerto de Busuanga o desde Corón, pero conviene confirmarlo. Sangat y Chindonan quedan cerca de varios pecios que se pueden explorar.

Sangat Island Dive Resort CENTRO VACACIONAL $$$

(tel. 0917 522 7965; www.sangat.com.ph; casitas 103-150 US$ por persona, traslados y pensión completa incl.; ) A menos de 40 min en lancha rápida desde Corón, ideal tanto para el relax como para la acción. Ofrece un centro de buceo completo, kayaks y motos de agua. Varios bungalós de estilo autóctono se alzan frente a una bonita playa de arena blanca, y hay dos más en lo alto de las colinas, rodeados por la vegetación.

Para quienes busquen más intimidad, ofrece una gran villa a la que se llega a pie tras cruzar un puente y que tiene una ducha al aire libre en una cueva. Y si se quiere vivir la mayor experiencia de soledad lejos del mundanal ruido, se recomienda la casita Robinson Crusoe (dos semanas, 1000 US$), situada en una playa de 100 m a la que se llega en barco desde Sangat. El hotel proporciona kayaks, radios y provisiones. Los grupos pueden acampar en tiendas. Hay que contratar la visita a los manantiales termales ocultos tras los mangles al otro lado de la isla o deternerse en la granja de jabalíes de Sangat.

Club Paradise CENTRO VACACIONAL $$$

(tel. en Manila 02-838 4956; www.clubparadisepalawan.com; 5500-850O PHP por persona, pensión completa incl.; ) En la isla de Dimyaka, al norte de Busuanga, es un centro vacacional de cuatro estrellas, algo que se hace evidente tanto en la bonita variedad de casitas (una versión de diseño de lujo de las cabañas filipinas) como en las deliciosas comidas.

Chindonan Island Resort & Divecenter BUNGALÓS $$$

(tel. 0929 312 1594; www.chindonan-diveresort.com; 3800 PHP por persona, desayuno y cena incl.; ) De dueños daneses, ofrece cerca de una docena de habitaciones amplias y modernas situadas en medio de una montaña en una isla entre Culion y Sangat. Todas tienen grandes terrazas con vistas al mar, y una de ellas cuenta con aire acondicionado. Es posible practicar submarinismo y en el muelle hay un bar y un restaurante. También cuenta con una pequeña playa de arena y guijarros.

Dónde comer

Casi todos los alojamientos, incluidos los centros vacacionales de las islas o de Busuanga, cuentan con restaurante propio. El mejor de la ciudad es el del Sea Dive Resort (Clicar), tanto por su ubicación y ambiente como por la carta. En la carretera nacional, entre St Agustin St y Rizal St hay un puñado de restaurantes de barbacoa y platos filipinos. En todas partes se venden anacardos y bandi, el dulce que se prepara con ellos.

Bistro Coron INTERNACIONAL, FRANCESA $$Leyenda

(ciudad de Corón; principales 200-500 PHP; 8.00-24.00) Ofrece una larga carta, con platos del día como la versión de la setoise (sopa con gambas, pan frito y trozos de pescado) o salchichas húngaras, italianas y suizas.

Kawayanan Grill Station FILIPINA, PESCADO $$

(carretera nacional; principales 150 PHP; 11.00-hasta tarde; ) El nuevo local de este alegre restaurante al aire libre (el del centro de la ciudad cerró) sirve platos filipinos y pescado, además de otros más exóticos, como tripa de cabra hervida o manta-raya en unas cabañas al aire libre. Se anima bastante, sobre todo los fines de semana por la noche, cuando a veces pincha algún DJ.

La Sirenetta FILIPINA, INTERNACIONAL $$Leyenda

(principales 250 PHP; 11.00-22.00; ) Ofrece una carta ecléctica con sabores europeos; también se pueden tomar copas al anochecer. El servicio es lento.

Dali Dali COREANA $$Leyenda

(principales 250 PHP; 10.00-22.00) Tres mesas y un mostrador es todo lo que ofrece este auténtico restaurante coreano. Sirve ramen, bulgogi y tofu.

Amphibi-ko JAPONESA $$Leyenda

(carretera nacional; principales 140 PHP; 11.00-22.00) En el último piso del hotel del mismo nombre (las habitaciones son pequeñas y mohosas) está el mejor, y único, restaurante japonés de la ciudad.

Dónde beber y vida nocturna

No Name Bar BARLeyenda

(carretera nacional; 7.00-2.00; ) Abierto a la calle, con una mini barra con techo de paja, el No Name tiene mucho carácter. Las bebidas son baratas (ron con cola 45 PHP) y sirven comidas, desde desayunos a hamburguesas.

Coffee Kong CAFÉLeyenda

(carretera nacional; 7.00-22.30; ) Lo más parecido a una cafetería en Corón. Sirve un excelente café, té y magdalenas; para desayunar también se ofrecen gofres.

Blue Moon BARLeyenda

(carretera nacional; 10.00-hasta tarde) Un cubo de cervezas cuesta 25 PHP.

ISLA DE CORÓN

Esta isla, a solo 20 min en bangka desde la ciudad de Corón, tiene un perfil imponente y misterioso. Si se sobrevuela, se ve que el interior, tras las escarpaduras de roca cubiertas de jungla que recuerdan a una fortaleza, es un terreno inaccesible salpicado de lagos, dos de los cuales, el Kayangan (entrada 250 PHP) y el Barracuda (entrada 100 PHP) son los principales atractivos de la isla.

Las cristalinas aguas del lago Kayangan, al que se llega tras una escarpada subida de 10 min, están encerradas entre las montañas. El fondo submarino parece lunar; hay una pasarela de madera y una plataforma para dejar las cosas si se quiere nadar. Eso sí, la intimidad y la tranquilidad brillan por su ausencia, ya que la laguna en la que las bangkas desembarcan a los pasajeros es como el aparcamiento de un centro comercial en hora punta.

El lago Barracuda es más interesante para los submarinistas debido a sus capas únicas de agua dulce, salada y salobre, así como los impresionantes cambios de temperatura, que pueden alcanzar los 38°C. Se llega tras una corta subida por una escarpada pared de roca que termina directamente en el agua.

Otras dos paradas habituales son la playa de Banol (entrada 100 PHP), una pequeña zona de arena con algo de sombra, y las lagunas gemelas (entrada 50 PHP).

La isla se considera el dominio ancestral de los tagbanua, dedicados a la pesca y la recolección de los lucrativos balinsasayaw (nidos de pájaro). Preocupados por el efecto perjudicial del turismo, los tagbanua han limitado el acceso a algunos lugares.

Una excursión en bangka de un día a todos estos sitios cuesta 1500 PHP para un máximo de cuatro personas (sin incluir entradas a los sitios de la isla de Corón o equipos de buceo, que suelen costar 250 PHP). Se deben llevar billetes pequeños, ya que todas las entradas se pagan al llegar a cada lugar. Casi todos los hoteles y centros vacacionales organizan excursiones, así como todas las agencias turísticas.

Información

BPI (carretera nacional) y Metrobank aceptan casi todas las tarjetas de crédito extranjeras; Allied Savings Bank (Don Pedro St esq. Burgos St) acepta menos. Casi todos los hoteles ofrecen wifi y hay un par de cibercafés en la carretera nacional, cerca de St Augustin St.

Hospital del distrito de Corón (carretera nacional)

Oficina municipal de turismo (tel. 0927 419 3805; corontourismoffice@gmail.com; mercado; 8.00-17.00) Las oficinas turísticas municipal y provincial no son de gran ayuda; están en el edificio municipal, casi vacío, que hay al lado del mercado.

Cómo llegar y salir

AVIÓN

PAL, Cebu Pacific, AirAsia Zest y SkyJet vuelan a Manila desde el aeropuerto YKR situado al norte de la isla de Busuanga, a unos 25 km de Corón. Las cancelaciones y retrasos por mal tiempo son bastante frecuentes.

Del aeropuerto a la ciudad de Corón se tardan 30 min en monovolumen (150 PHP), por una carretera que están arreglando; los monovolúmenes esperan la llegada de los vuelos. En dirección contraria, la mayoría sale 2 h antes de los vuelos desde las oficinas de las compañías aéreas o desde los hoteles.

BARCO

Todos los días, con buen tiempo y en temporada alta, salen bangkas de tamaño medio en dirección a El Nido desde el muelle principal, 1,5 km al este del centro (1800 PHP almuerzo incl., 7 h); en temporada baja salen con menor frecuencia. Casi todos los hoteles y todas las agencias pueden reservar billetes. También se puede alquilar un barco por unos 15 000 PHP para un máximo de seis personas.

2GO tiene ferris de Corón a Manila (1800 PHP, 14 h, 16.30 do) y Puerto Princesa (1500 PHP, 14 h, 8.00 sa). El M/V May Lilies de Atienza Shipping Lines (tel. 0939 912 6840) navega entre Manila y El Nido con una parada en Corón; sale de Corón en dirección a Manila (1000 PHP, 20 h) a las 18.30 los martes. Hay alternativas mejores.

Se puede ir a San José, en Mindoro, en el M/Bca Bunso (1000 PHP almuerzo incl., 7 h; lu, ma, mi y vi). En las agencias de la ciudad cobran 1000 PHP, pero si se habla con el capitán con antelación es posible pagar 800 PHP. Los horarios son irregulares.

Las bangkas a casi todos los puntos de las islas Calamianes salen desde un punto situado tras el Gateway Tavern Hotel. Los precios oficiales están colgados de un poste, aunque es posible negociar. Como muestra, cuesta 2500 PHP ir a la isla de Malcapuya y 3000 PHP, a la de Calumbuyan. Las agencias turísticas y los hoteles suelen ofrecer precios más bajos.

Hay un barco diario a Culion (180 PHP, 1 ½ h, 13.00).

Cómo desplazarse

El yipni a Salvación sale de Corón a las 11.00 todos los días (80 PHP, 1 ½ h).

También hay monovolúmenes para realizar circuitos por Busuanga. Un viaje de ida y vuelta a Concepción cuesta 2500 PHP.

Los triciclos para moverse por la ciudad, incluido el muelle principal, cuestan 10 PHP.

Isla de Culion y alrededores

La isla de Culion, una de las más grandes de las Calamianes, ofrece excelentes oportunidades de bucear con tubo por Dynamite Point, en la punta noreste. La isla de Malcapuya, frente a la costa este, tiene una bonita playa; la cercana isla de la Banana también cuenta con una bonita playa en el lado este y buenos puntos de buceo con tubo en el oeste. Una excursión en barco de un día desde Corón debería costar 3000-3500 PHP. Two Seasons, un centro vacacional de lujo, está en la punta norte de la cercana isla de Bulalacao.

En la ciudad de Culion se puede visitar el Culion Museum & Archives (tel. 0928 281 2276; entrada 250 PHP; 9.00-12.00 y 13.00-16.00 lu-vi), en el recinto del hospital. Un vídeo de 30 min y varias salas llenas de fotos y objetos cuentan la historia, conmovedora y muy poco conocida, de la leprosería de la isla, que abrió en 1906 y fue la más grande del mundo. La iglesia de la Inmaculada Concepción, un antiguo fuerte español construido a mediados del 1700, merece una visita. Desde la colina con el símbolo del águila tallado en roca, hecha por los pacientes de la leprosería en 1926, hay una panorámica de la ciudad y las islas más cercanas.

El lugar más bonito de la ciudad es el Hotel Maya (tel. 0939 254 2744; i/d 7000/1100 PHP; ), propiedad del Ateneo-Loyola College, cuyos entusiastas estudiantes se encargan de gestionarlo. Tabing Dagat Lodging House & Restaurant (tel. móvil 0908 563 1590; h con ventilador/aire acondicionado 590/790 PHP; ) ofrece habitaciones con mucha luz y pequeños balcones en el barangay de Balulua.

En la ciudad únicamente hay electricidad de mediodía a medianoche. Un barco diario (180 PHP, 1½ h, 13.00) va de Corón a Culion, y vuelve a Corón a las 7.30.

Otras islas Calamianes

Al oeste de Concepción, en Busuanga, está la isla de Calumbuyan; en su costa oeste se halla uno de los mejores arrecifes (entrada 100 PHP) para bucear con tubo de la zona. El encargado de la protección del lugar ofrece café y proporciona los permisos para pasar la noche (400 PHP, entrada incluida) en una cabaña básica con hamaca o en tienda de campaña (que hay que llevar).

Un buen sitio para bucear es el arrecife cercano a la punta suroeste de la isla de Lusong; el pecio situado a menor profundidad, la cañonera Lusong, en el extremo sur, es también ideal para explorar en una inmersión con tubo.

La playa de arena blanca y las maravillosas puestas de sol son la excusa perfecta para visitar la isla Cay del Norte; su arrecife septentrional está bien conservado. Se puede parar en Cay durante una excursión por las islas, pero si se tiene tiempo y se planea con antelación, se puede pasar la noche en la casa del guarda; hay que llevar provisiones, porque allí no hay nada más que pescado.

Frente a la punta noroeste de Busuanga se encuentra la isla de Calauit, que alberga el Calauit Game Preserve & Wildlife National Park (tel. 0921 215 5482; entrada 350 PHP por persona, 2 h circuito guiado 1000 PHP). Es posible ver fauna natural de Kenia, como jirafas, cebras, impalas, etc., en un hábitat ‘adaptado’ gracias al proyecto de conservación de la fauna africana de Ferdinand Marcos de 1976, además de varias especies de Palawan (también se dice que, en realidad, el hijo de Marcos, Bongbong, quería tener animales para cazar).

Tanto si se va en un circuito organizado (2400 PHP por persona) como de forma independiente, es un viaje agotador (algo más de 3 h en monovolumen desde Corón). Se pueden alquilar barcos en Macalachao, 7 km al norte de Bululang (donde hay una playa de arena blanca de 350 m), en Busuanga, por 350 PHP ida y vuelta (10 min por trayecto). Es posible pasar la noche a las puertas del parque en una habitación básica por 250 PHP, o bien acampar, si se tiene tienda de campaña. En las aguas frente a la isla de Calauit viven dugones, también llamados vacas marinas, una especie amenazada y única de mamífero acuático. Son muy difíciles de ver.

COMPRENDER Filipinas

Comprender

Filipinas

FILIPINAS HOY Clicar

Los escándalos políticos sin fin, la recuperación ante desastres naturales y la geopolítica dominan los titulares.

HISTORIA Clicar

Como dicen en Filipinas, 400 años viviendo en un convento y 50 años en Hollywood.

CULTURA Y SOCIEDAD Clicar

Del karaoke y las bandas de versiones a las danzas folclóricas y el catolicismo, un recorrido por la cultura.

COMIDA Y BEBIDA Clicar

La gastronomía filipina aúna las ricas tradiciones regionales y una complejidad a menudo subestimada.

MEDIO AMBIENTE Clicar

La increíble biodiversidad lleva aparejada una inmensa presión medioambiental: un vistazo a lo más destacado y sus retos.

Filipinas hoy

Los megacentros comerciales se multiplican mientras las calles céntricas se inundan. En Manila abren impresionantes casinos mientras en Kalinga hay enfrentamientos tribales. Persiste la pobreza mientras la economía general florece. La política y la corrupción van juntas, como el ron y el karaoke. Las tormentas, sean atmosféricas o parlamentarias, aparecen en oleadas. Y los filipinos de a pie salen adelante, abrazan a sus seres queridos y esperan tiempos mejores.

Las mejores películas

‘Norte, the End of History’ (2013) La lucha de un personaje contra un aluvión de fuerzas: una épica obra maestra.

‘Imelda’ (2004) Fascinante estudio psicológico sobre Imelda Marcos.

‘Metro Manila’ (2013) En parte drama policíaco, en parte envolvente mirada a la gran ciudad.

‘Serbis’ (2008) Aclamado film sobre un cine porno que regenta una familia en Ángeles.

Los mejores libros

‘De Barcelona a Filipinas. Impresiones de un viaje en 1898’ (Manuel Villalba y Burgos) Relato del viaje que el republicano cordobés Manuel Villalba y Burgos realizó a Manila en 1898.

‘Pasando el rato en un país cálido’ (Jose Dalisay) Tras unos años en EE UU preparando su doctorado, Noel Bulaong regresa a Filipinas para el entierro de su padre. La vuelta a su país desata recuerdos que creía olvidados.

‘Perro negro en Manila’ (Alex Garland) Emocionante recorrido por el lado oscuro de Manila, del autor del éxito de culto La playa.

Escándalos

Conocidos por siglas como DAP o por una única palabra como Nápoles o Malampaya, los escándalos de corrupción política son para Filipinas como el fútbol para Brasil: una lente con la que interpretar el carácter nacional. Con la ex presidenta (y actual congresista) Gloria Macapagal Arroyo bajo arresto hospitalario a la espera de juicio por malversación de fondos, en el verano del 2014 se hablaba de pedir la destitución del presidente Aquino por el aluvión de acusaciones relacionadas con el Programa de Aceleración del Gasto (DAP en sus siglas inglesas). El DAP, que en esencia servía a Aquino para puentear el poder legislativo, era, según, él una manera rápida de estimular la economía. La reacción de Aquino fue amenazar con destituir a los jueces del Supremo que habían declarado el DAP inconstitucional.

Ya antes del DAP la confianza en Aquino había menguado debido a una serie de sucesos como el asedio de Zamboanga, el ataque a trabajadores del campo en la hacienda Lucita, la toma de rehenes del Luneta, el manejo de las operaciones de auxilio tras el terremoto de Bohol y el tifón Haiyan (Yolanda); además de los recortes en los servicios sociales y el fracaso en cumplir las expectativas de mejorar la infraestructura de transporte y energía. Pero Aquino no es el único personaje envuelto en escándalos. La investigación en curso de la trama Nápoles, en la que se acusa a una influyente empresaria de canalizar fondos a destacados líderes de la oposición, salpica a muchos poderosos.

Conflictos sociales

La sociedad sigue fracturada con conflictos violentos protagonizados por grupos rebeldes musulmanes y comunistas. Aunque la mayor parte de los combates no afecta la vida cotidiana del filipino medio, no es raro que los titulares de prensa mencionen enfrentamientos. Según algunos observadores, mientras exista una enorme desigualdad de ingresos, una educación insuficiente y un sistema político totalmente insensible, no cabe esperar que los grupos disidentes depongan las armas.

Y, ante todo, está la resolución del actual conflicto de Mindanao. Tras más de 17 años de negociaciones y ciclos de violencia, vuelve a haber cierta esperanza de paz. En espera de un referéndum, podría crearse una región musulmana semiautónoma llamada Bangsamoro. Incluso en caso de llegar la solución política (aunque varios grupos escindidos advierten que no reconocerán el acuerdo, si es que llega a aprobarse), es probable que se prolonguen las luchas por el control de los recursos de la isla (oro, cobre, níquel, hierro, cromita y manganeso, reservas de crudo y gas natural).

Catástrofe y recuperación

La madre naturaleza asola continuamente Filipinas, que se halla en el cinturón de los tifones y en el Anillo de Fuego del Pacífico. Como resultado, los filipinos son resueltos y avezados supervivientes. Aunque las tormentas y desastres naturales sean parte de la vida cotidiana, el 2013 fue un año especialmente trágico. Solo tres semanas después de que sacudiera Bohol un terremoto de 7,2, el más fuerte en más de dos décadas, el 7 de noviembre, el tifón Haiyan (Yolanda) azotó las Bisayas.

Se produjeron escenas de sufrimiento y destrucción apocalíptica. La estimación general es de entre 15 000 y 25 000 muertos, el triple de la cifra oficial del Gobierno. No obstante, muchas de las comunidades se han reconstruido y los negocios han reabierto, incluidos los relacionados con el turismo. Algunas localidades aparentan un aspecto normal, aunque quedan muchas totalmente devastadas al sur de Tacloban (Leyte).

Geopolítica

En el 2013 la economía filipina fue la que más creció de Asia después de la china. Los ingresos públicos aumentaron con la subida de las tasas sobre tabaco y alcohol, y con la persecución de evasores fiscales y funcionarios corruptos. No obstante, casi el 10% de la economía sigue basándose en las remesas de los emigrantes que trabajan en el extranjero.

Pese a algunas tendencias positivas, este impulso económico puede debilitarse por la ubicación del país, a las puertas de China. Los conflictos territoriales con la superpotencia emergente estallan periódicamente, más que nada al oeste de Filipinas y en el mar de China Meridional. Aquino firmó un nuevo acuerdo de defensa con el presidente Obama, y en el verano del 2014 el Gobierno chino suspendió temporalmente numerosos vuelos entre ambos países. Aunque es necesario centrarse en el desarrollo, la salud y la educación, sin duda seguirán distrayendo las maniobras políticas de las grandes potencias.

POBLACIÓN: 107,7 MILLONES

SUPERFICIE: 300 000 KM2

PNB: 272,200 MILLONES DE DÓLARES

CRECIMIENTO DEL PNB: 6,8%

DESEMPLEO: 7,4%

INFLACIÓN: 2,8%

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Historia

Los antiguos habitantes de lo que hoy se llama Filipinas se ocupaban de sus propios asuntos hasta que, en el s. XVI, el portugués Fernando de Magallanes anexionó las islas a España y empezó el proceso de cristianización. Tras la ejecución del héroe nacional, José Rizal, en 1896, la rebelión de la colonia acabó con el triunfo sobre la metrópoli, aunque solo para ver cómo los españoles eran sustituidos por los estadounidenses. El alzamiento contra estos no tuvo tanto éxito. De las sangrientas cenizas de la II Guerra Mundial surgió una república independiente, aunque pronto cayó en manos de un cruento dictador, Ferdinand Marcos. Su derrocamiento en la Revolución del Poder Popular de 1986 es el momento decisivo de la historia moderna del país.

Historia general de Filipinas (1999), a través de casi 500 páginas escritas por varios especialistas, esta obra supone un perfecto compendio para iniciarse en el devenir del archipiélago.

Una historia diferente

Los primeros colonizadores de las islas llegaron por mar desde el norte, el sur y el oeste, estableciendo una red poco rígida de asentamientos que apenas tenían contacto entre sí. Por tanto, desde antiguo, la idea de una identidad filipina fue tenue. Quien llegara al norte de Luzón hace mil años encontraría a los ifugaos cuidando de los arrozales en terraza que aún hoy asombran a los turistas. Se piensa que los antepasados de los habitantes actuales de la zona formaron parte de una migración que llegó hace unos 15 000 años de China y Vietnam.

Quien llegara hace mil años al sur de Luzón o a las tierras bajas de las Bisayas hallaría sobre todo animistas de origen malayo, mientras que en las regiones meridionales de Mindanao y Sulu el islam comenzaba a difundirse por colonos llegados de Brunéi. Y, entretanto, más o menos como hoy, por doquier estarían diseminados los habitantes originales del archipiélago, los negritos (también llamados aeta, dumagat o ati).

Raramente sedentarias, las dispares comunidades de Filipinas se movían dedicándose a la caza, la recolección, la pesca y algunos cultivos básicos como el arroz. Formaban pequeños barangayes (así llamados por la embarcación del mismo nombre en que llegaron los malayos) liderados por un dato o jefe. Estos sencillos barangayes eran la forma más elevada de unidad política. La región carecía de una estructura estatal centralizada y de una cultura y religión comunes.

Esta mezcolanza fue la que hallaron los españoles, y a partir de ella lograron unir las islas (a las que, por cierto, también llamaron con un nombre común: Filipinas) en torno al cristianismo. En los siglos sucesivos empezó a forjarse un asomo de identidad filipina, con elementos tanto españoles como de la cultura tradicional.

Filipinas es el cuarto productor mundial de piña. El 87% del total nacional se cultiva en dos regiones de Mindanao.

Llega el catolicismo

A principios del s. XVI el islam empezaba a propagarse por la región. Se habían convertido barangayes tan al norte como Manila, y todo indicaba que el archipiélago adoptaría esta fe mayoritariamente. Pero el 16 de marzo del año 1521, el navegante portugués Fernando de Magallanes cambió el curso de la historia del archipiélago al desembarcar en Sámar y anexionar las islas a España. Magallanes decidió dar un curso intensivo de catolicismo a los isleños, pero no todos estaban por la labor y, así, el luso murió luchando contra uno de los más enconados resistentes, el jefe Lapu-Lapu de la isla de Mactán, frente a Cebú.

Para hacer valer sus derechos sobre las islas tras ceder a Portugal las más estratégicas Molucas, España envió otras cuatro expediciones; al mando de la cuarta, Ruy López de Villalobos las rebautizó como Filipinas en honor a Felipe, el entonces heredero al trono español. Ya rey, en 1564 Felipe II dispuso que una nueva flota zarpara de Nueva España (hoy México) rumbo a las islas al mando de Miguel López de Legazpi, con órdenes estrictas de colonizarlas y convertirlas al catolicismo. En 1565 Legazpi volvió al lugar de la muerte de Magallanes en Cebú y derrotó a la tribu local. Él y Tupas, el dato vencido, firmaron un acuerdo por el que toda la zona se sometía a la Corona española.

Legazpi, sus soldados y un grupo de agustinos se apresuraron a fundar un establecimiento donde ahora se alza la ciudad de Cebú: la fortaleza de San Pedro es de esa época. En cuanto vio que su pacto con Tupas no tenía valor al no tener este autoridad sobre las miles de tribus restantes de las islas, Legazpi se dispuso a conquistarlas una a una.

Filipinas, un país entre dos imperios (2011). María Dolores Elizalde analiza la transición imperial vivida en Filipinas entre el dominio español y el estadounidense, y cómo el país luchó por afirmar su propia identidad.

Tras someter a los lugareños, en 1569 estableció un baluarte en Panay (cerca de la actual Roxas). A partir de ahí los barangayes fueron cayendo en cadena; el más importante fue Manila, que arrebató al rajá musulmán Soleymán en 1571. Legazpi la proclamó a toda prisa capital de las Filipinas y en la antigua kuta (fortaleza) erigió lo que sería el fuerte de Santiago.

El nuevo territorio de la Corona se integró administrativamente como capitanía general en el virreinato de Nueva España (México). Pero fuera de Manila el poder estaba en manos de los frailes católicos, la llamada frailocracia. Estos trataron de trasladar a los nativos de los barangayes a pueblos más grandes y centralizados. En el centro de cada pueblo levantaron imponentes iglesias de piedra (decenas de ellas aún siguen en pie) y ejercieron como únicos gobernantes.

Estas cuatro iglesias barrocas son Patrimonio Mundial de la Unesco: Santo Tomás de Villanueva, en Miag-ao; San Agustín, en Paoay; la Inmaculada Concepción de San Agustín, en Intramuros (Manila); y Nuestra Señora de la Asunción, en Santa María.

La revolución filipina

A medida que España se debilitaba y los frailes incrementaban la represión, los nativos empezaron a rebelarse. Varias revueltas campesinas menores marcaron el final el s. XVIII; muy localizadas y escasas de fondos, fue fácil aplastarlas. Pero en el s. XIX cambió el aspecto de la resistencia al surgir una clase acomodada, educada en la propia España, de mestizos filipinos con tendencias nacionalistas. El más grande y famoso de ellos fue José Rizal, médico, poeta, novelista, escultor, pintor, lingüista, naturalista y apasionado de la esgrima.

Fusilado por los españoles en 1896, Rizal personificaba la lucha de los filipinos por la independencia nacional. “He dado pruebas como el que más de querer libertades para nuestro país”, escribió poco antes de morir. “Pero yo ponía como premisa la educación del pueblo para que por medio de la instrucción y del trabajo tuviese personalidad propia y se hiciese digno de las mismas”.

Al matar a tales personajes, los españoles no hicieron sino avivar los rescoldos de la rebelión, que pronto encontró nuevos líderes. Andrés Bonifacio fue uno de ellos. Dirigía una sociedad secreta, el Katipunan o KKK, que estableció un gobierno revolucionario en Manila, con una red de consejos provinciales también clandestinos. Con contraseñas y bandas de colores que indicaban el rango de cada uno, los miembros del Katipunan alcanzaron los 30 000 a mediados de 1896. En agosto los españoles descubrieron la conjura y los líderes de la sociedad tuvieron que abandonar la capital.

Debilitados, frustrados y mal armados, los katipuneros sopesaron la situación en el cercano Balintawak, un barangay de Caloocan, y decidieron pasar a la acción. La guerra comenzó al grito de Mabuhayang Pilipinas! (“¡Viva Filipinas!”), que ha pasado a la historia patria como el Grito de Balintawak.

Tras 18 meses de cruentos combates, se firmó un acuerdo de paz y, en diciembre de 1897, el general rebelde Emilio Aguinaldo aceptó exiliarse en Hong Kong. Como era previsible, nadie cumplió las exigencias del pacto: ni los españoles implantaron reformas políticas ni los filipinos dejaron de conspirar.

Entretanto, otra de las magras posesiones que aún tenía España en ultramar, Cuba, era también escenario de revueltas nacionalistas, azuzadas en este caso por EE UU, que había puesto sus ojos en la isla caribeña. Los estadounidenses usaron como excusa el hundimiento de su acorazado Maine en el puerto de La Habana para declarar la guerra a España, y Filipinas se vio envuelta en el conflicto. Al poco, una escuadra de EE UU al mando de George Dewey llegó a la bahía de Manila y derrotó a la flota española. Para ganarse el apoyo filipino, Dewey recibió con los brazos abiertos al exiliado general Aguinaldo, aunque, eso sí, se cuidó de supervisar la revolución que colocó a este como presidente de la primera república de Filipinas. La bandera filipina ondeó por primera en Cavite el 12 de junio de 1898, cuando Aguinaldo proclamó la independencia del país.

El documental español del 2008 Los últimos de Filipinas (Regreso a Baler) narra cómo 50 españoles resistieron en una iglesia de Baler el asedio de 800 filipinos durante 11 meses, cuando la guerra ya había terminado.

La Guerra Filipino-estadounidense

En 1898 el Tratado de París puso fin a la Guerra Hispano-estadounidense. EE UU se hizo con Filipinas, Guam y Puerto Rico a cambio de una indemnización por millones de dólares. En EE UU se desató una fuerte polémica sobre qué hacer con los territorios recién adquiridos en la otra punta del mundo. Los halcones de la derecha clamaban que había que mantenerse en las islas por razones humanitarias y estratégicas, mientras que los liberales se oponían y advertían que la batalla para ocupar las Filipinas duraría años; en eso acertaron.

El presidente William J. McKinley, en origen contrario a la colonización, cedió ante los halcones de su partido, el Republicano, y acordó hacerse cargo de las islas. Con una imperialista prepotencia dijo que, puesto que los filipinos “no estaban capacitados para autogobernarse”, no tenía otra opción que ocuparse de las islas y civilizarlas. No opinaban lo mismo los filipinos liderados por Aguinaldo, que establecieron una capital provisional en Malolos, a las afueras de Manila, desafiando a los estadounidenses. Estos a su vez hostigaron a los filipinos y en febrero de 1899 estalló la guerra.

EE UU no logró la rápida victoria que esperaba, al quedar neutralizada su superioridad militar por la guerra de guerrillas que dirigían Aguinaldo y otros insurgentes como Gregorio del Pilar y Apolinario Mabini. Pese a la captura de Aguinaldo en marzo de 1901, la guerra se prolongó, causando muchas bajas en ambos bandos y una creciente oposición pública en EE UU. El enconamiento alcanzó su punto más alto en septiembre de 1901 tras la masacre de Balangiga. Por fin, el 4 de julio de 1902 EE UU se declaró vencedor, si bien durante años siguió habiendo focos de guerrilla que hostigaba a los americanos. En la guerra murieron en combate o de enfermedad unos 200 000 civiles y 20 000 soldados filipinos, así como más de 4000 soldados estadounidenses.

Morir bajo tu cielo (2014), de Juan Manuel de Prada, relata uno de los episodios más desconocidos y fascinantes de la historia hispano-filipina, el de los últimos de Filipinas.

La época estadounidense

Los americanos se apresuraron a implantar su estilo de vida. Instituyeron una reforma total de la educación, destacando al país cientos de maestros para iniciar una colonización cultural que comenzó por imponer el inglés como lengua obligatoria, en lugar de mantener y fomentar los idiomas autóctonos, como habían hecho los españoles. El resultado fue que 25 años después el índice de analfabetismo había bajado al 50% y el 27% de la población había olvidado su idioma materno y el español a favor del inglés.

También construyeron puentes, carreteras y redes de alcantarillado. Metieron en vereda a los moros de Mindanao y cristianizaron a las tribus de La Cordillera, grupos a los que los españoles habían dejado a su aire. También implantaron un sistema político a imagen y semejanza de la metrópoli.

Obviamente, tanta benevolencia no era sino una forma de instaurar su hegemonía económica en las islas y establecer una cabeza de puente para la expansión de su influencia en Asia. Así, EE UU aprobó la Mancomunidad Filipina en 1935, además de una Constitución de estilo estadounidense y convocó las primeras elecciones nacionales. Al menos sobre el papel, al fin había en Filipinas democracia y libertad. Pronto la II Guerra Mundial lo cambiaría todo.

En los años cincuenta los militares de EE UU se ejercitaron en Filipinas para la Guerra de Vietnam bajo el mando del general Edward Landsdale, modelo de El americano impasible de Graham Greene.

La destrucción de Manila

Cuando Japón bombardeó Pearl Harbor (Hawái) en 1941, otras fuerzas atacaron Clark Field. Allí sorprendieron al general Douglas MacArthur desprevenido, pese a haber sido informado horas antes, lo que dio pie a una serie de acontecimientos que llevarían a la ocupación japonesa de Filipinas de 1942 a 1945.

En 1944 MacArthur cumplió su famosa promesa de volver y desembarcó en Leyte, dispuesto a echar a los nipones. El principal campo de batalla de este ataque fue Manila, cuyos indefensos habitantes sufrieron atrozmente en el subsiguiente fuego cruzado de febrero de 1945. Cuando MacArthur entró en la ciudad, las atrocidades japonesas y los bombardeos de EE UU habían matado al menos a 150 000 civiles, y Manila, una de las urbes más bellas de Asia, estaba completamente destruida.

Aún hoy sigue habiendo una fuerte polémica sobre quién fue el culpable de semejante devastación. La artillería de EE UU causó la gran mayoría de las víctimas civiles, pero muchos argumentan que, al no abandonar Manila ni declararla ciudad abierta, los japoneses no dejaron otra opción a MacArthur. Sea como fuere, Manila pertenece al grupo de las ciudades más dañadas en la II Guerra Mundial, junto con Varsovia, Hiroshima, Dresde y Hamburgo.

Imelda Marcos se presentó sin éxito a presidenta en 1992 y 1998, estando aún bajo investigación por unos 900 cargos de corrupción y otros delitos. Sí fue elegida congresista en 1995, en el 2010 y de nuevo en el 2013, a los 84 años.

La época de Marcos

En 1965 Ferdinand Marcos, un apuesto abogado de una prominente familia de políticos de Ilocos, fue elegido cuarto presidente de la Filipinas de posguerra bajo el atractivo eslogan de “Esta nación puede ser de nuevo grande”. Al principio fue realmente una nueva época, y Marcos y su aún más carismática esposa, Imelda, intentaron que Manila recuperara algo de su brío de antes de la guerra. Imelda impulsó proyectos como el del Centro Cultural de Filipinas. Ya en 1970 la pobreza generalizada, la creciente inflación, la lamentable financiación pública y la patente corrupción desataron una oleada de protestas en Manila. Cuando la policía mató a varios manifestantes ante el palacio presidencial de Malacañang, la poca credibilidad que le quedaba a Marcos se volatizó.

En 1972 impuso la ley marcial en todo el país, aduciendo el auge de grupos estudiantiles de izquierda y del comunista Nuevo Ejército Popular (NPA), aunque sus intenciones encubiertas eran mantenerse en el poder (al no permitirle la Constitución presentarse para un tercer mandato) y proteger sus intereses económicos en el extranjero. Se impuso el toque de queda, los medios de comunicación fueron silenciados o manipulados, se prohibieron los viajes internacionales y se encerró en campos militares a miles de sospechosos de oponerse al Gobierno. Se estima que se encarceló, exilió o mató a 50 000 oponentes. La ley marcial no se derogó hasta 1981.

Marcos murió en el exilio en 1989, e Imelda, famosa por su colección de zapatos, pronto volvió a Filipinas. Pese a las pruebas de que ella y su esposo habían saqueado miles de millones de dólares del erario público, Imelda vive sin trabas en Manila y en el 2013 fue elegida congresista por segunda vez.

Noli me Tangere es una novela escrita por el héroe de la independencia José Rizal. Profundamente anticlerical, refleja con dramatismo pero también con humor e ironía la vida provinciana y opresiva de Filipinas en el s. XIX.

Nace el Poder Popular

El Poder Popular nació en las calles de Manila en febrero de 1986. Ante los ojos del mundo, millones de filipinos armados solo de coraje y fe religiosa se echaron a la calle para desafiar el poderío militar del régimen de Marcos.

Pese a la impopularidad de Marcos a mediados de los ochenta, puede que el Poder Popular no hubiera existido jamás sin el asesinato de Ninoy Aquino, personaje sumamente popular de la oposición. Con su muerte, los filipinos perdieron la esperanza de un retorno pacífico a la democracia. Unos dos millones de personas se unieron al cortejo fúnebre de Ninoy que recorrió las calles de Manila durante más de 12 h.

Esto fue el acelerador del rápido declive y caída de la dictadura de Marcos. En 1986 le retiró su apoyo hasta EE UU, tras años de respaldo por su papel contra el comunismo en el sureste asiático. Ante las crecientes críticas exteriores y el aumento del malestar, Marcos convocó elecciones adelantadas en febrero de 1986. Corazón “Cory” Aquino, la viuda de Ninoy, se convirtió en bandera (inicialmente, a su pesar) de la oposición a instancias de la Iglesia católica. Marcos ganó las elecciones, pero el pueblo sabía que había habido fraude electoral y ya no iba a quedarse callado.

El 26 de febrero una marea humana se congregó en Camp Aguinaldo y Camp Crame, a lo largo de Epifanio de los Santos Ave (más conocida como EDSA), donde se habían refugiado dos ex ministros de Marcos que se habían pasado al bando opositor, Juan Ponce Enrile y Fidel Ramos. Cantaron, rezaron, compartieron comida y bebida entre ellos y con las fuerzas gubernamentales, que se negaron a disparar al gentío y acabaron pasándose a su lado. Al caer la noche la multitud amenazaba con asaltar el palacio. En ese momento EE UU aconsejó a Marcos que abandonara y lo metió en un avión junto con Imelda rumbo al exilio en Hawái. El pueblo filipino había protagonizado la primera revolución incruenta exitosa del mundo.

Inside the Palace (1987) de Beth Day Romulo documenta el ascenso y caída del matrimonio Marcos, una pareja de película.

Lo mismo de siempre

La primera década del s. XXI fue muy movida para la política filipina. Empezó con el proceso para destituir al presidente Joseph Estrada, acusado de corrupción. Millones de filipinos se echaron a la calle en la segunda revuelta del Poder Popular en 15 años. A Estrada le sucedió su vicepresidenta, Gloria Macapagal Arroyo, cuyos casi 10 años de mandato estuvieron salpicados de escándalos, como el fraude en su reelección del 2004 y en las elecciones al Congreso del 2007, la malversación de 366 millones de pesos de fondos públicos y acusaciones generales de saqueo y corrupción.

The Fall of Joseph Estrada: The Inside Story (2001) es el ameno relato del actor que intentó ser presidente en la década de 1990.

En las elecciones presidenciales del 2010 el país halló la cara nueva que buscaba en Benigno “Noynoy” Aquino III, el limpísimo hijo de Corazón Aquino, héroe de la primera Revolución del Poder Popular en 1986. Ayudado por el dolor de la nación tras la muerte de su madre en el 2009, Aquino obtuvo el 42% de los votos, una victoria aplastante sobre el resto de los candidatos, que incluían al ex presidente Estrada.

La presidencia de Aquino sí hizo algunos progresos en su intento de acabar con décadas de conflicto armado en zonas de Mindanao y el archipiélago de Sulu. En el verano del 2014 el Gobierno y el Frente Moro Islámico de Liberación (FMIL), uno de los principales grupos rebeldes en pos de un territorio musulmán autónomo, firmaron el acuerdo marco de Bangsamoro. Pero otros grupos le ponen objeciones, y la violencia periódica aún continúa.

LA MATANZA DE MAGUINDANAO Y LOS PERIODISTAS

Fue un crimen relacionado con las elecciones que sacudió al mundo: en el período previo a los comicios para elegir al gobernador de la provincia de Maguindanao (Mindanao), en el 2010, 58 personas fueron asesinadas en el acto de presentación de un candidato de la oposición. De ellas, 34 pertenecían a los medios de comunicación.

Se asoció a los presuntos culpables con el clan de los Ampatuan, dominante en la zona y liderado por el gobernador entonces en funciones, Andal Ampatuan Sr. Se supone que su hijo, Andal Jr., que se presentaba para sustituirlo, fue el cerebro de los asesinatos.

Una condena en un caso tan prominente nunca fue fácil en Filipinas, donde clanes como el de los Ampatuan suelen actuar con impunidad. El presidente prometió que en este caso se haría justicia, pero en agosto del 2014, y entre rumores de soborno, solo se han interpuesto acciones judiciales contra 28 de los 114 acusados.

A pesar de que la prensa libre filipina se hace oír, o quizás a causa de ello, es común el asesinato de periodistas. El país ocupa el tercer puesto (tras Iraq y Somalia) en el “índice de impunidad” 2014 del Comité para la Protección de los Periodistas, otra razón más para vigilar de cerca los procedimientos legales.

CRONOLOGÍA

45 000 a.C.

El hombre de Tabón, el habitante más antiguo de las 7000 islas filipinas, cuyos restos se encontraron en una cueva de Palawany, es uno de los pocos vestigios de la Prehistoria del país.

100-200 d.C.

Los chinos son los primeros extranjeros en comerciar con las islas, a las que llaman Mai; se inicia así su larga influencia económica y cultural en Filipinas.

100-1000 d.C.

Llegan varias oleadas de malayos, convirtiéndose en el grupo étnico dominante de las islas. De las diversas lenguas malayas que hablan derivan los ocho idiomas principales del archipiélago.

1100

Mercaderes de China, India, Japón, Vietnam, Camboya, Tailandia y otros países comercian regularmente con las Filipinas. Los chinos fundan establecimientos comerciales en la costa de Luzón.

1521

Fernando de Magallanes desembarca en Sámar y anexiona las islas a España. Poco después muere en un enfrentamiento con el jefe Lapu-Lapu en la isla de Mactán, frente a Cebú.

1565

Legazpi desembarca en Cebú. Diez años después España controla casi todo el archipiélago.

1762

Gran Bretaña ocupa Manila durante dos años antes de ser expulsada. El incidente muestra la debilidad del dominio español y marca el inicio de un sentimiento nacionalista filipino.

1815

La última travesía del Galeón de Manila desde Acapulco marca el final del lucrativo monopolio de Manila sobre el comercio con México y, por tanto, con gran parte de Sudamérica.

1850

Con el auge de los sectores del azúcar y el tabaco surge una clase de acaudalados mestizos. Estudian en España y, a su regreso, traen ideas de independencia a Filipinas.

1871

Amadeo de Saboya nombra gobernador de Filipinas al duro general Rafael de Izquierdo, en un intento de sofocar el creciente sentimiento nacionalista.

1872

Izquierdo ajusticia al padre José Burgos y a otros dos conocidos religiosos por sedición, lo que reaviva el sentimiento nacionalista.

1892

José Rizal vuelve a casa un año después de publicar El filibusterismo, que criticaba a los españoles. Forma el movimiento de reforma social Liga Filipina y es desterrado Mindanao.

1899

William Grayson, soldado estadounidense de Nebraska en patrulla nocturna cerca de Manila, dispara el primer tiro de la Guerra Filipino-estadounidense. El disparo mata a un civil filipino ebrio.

1901

Los estadounidense capturan al general Emilio Aguinaldo, líder rebelde que más tarde insta a sus compatriotas a aceptar el dominio de EE UU. Estos hacen caso omiso, y la guerra se prolonga año y medio más.

1935

El acaudalado mestizo Manuel L. Quezón es elegido primer presidente de la Mancomunidad Filipina. La verdadera independencia no llegará hasta después de la II Guerra Mundial.

1942

75 000 soldados estadounidenses y filipinos se rinden ante Japón en Bataán, la mayor rendición en la historia de EE UU. Le siguen la Marcha de la Muerte de Bataán y, un mes después, la caída de Corregidor.

1945

En los combates para recuperar Filipinas, Manila es destruida y mueren 150 000 civiles. Muchos son víctimas de los bombardeos de EE UU. La Perla de Oriente no volvería a ser la misma.

1946

El general nipón Tomoyuki Yamashita, cuyas órdenes de abandonar Manila desacataron sus subordinados, es juzgado como criminal de guerra y colgado por orden del general MacArthur.

1969

Ferdinand Marcos se convierte en el primer presidente filipino en ganar las elecciones para un segundo mandato, pese al creciente enojo con su Gobierno y a la implicación de Filipinas en la Guerra de Vietnam.

1972

Al aumentar el descontento hacia Marcos, este impone la ley marcial y encarcela a miles de profesores, periodistas, líderes sindicalistas y de la oposición, entre ellos a Benigno “Ninoy” Aquino Jr.

1980

Se permite a Ninoy Aquino salir del país para someterse a una operación de corazón en EE UU. Permanece en el exilio más de tres años.

1981

Se retira la ley marcial la víspera de la visita del papa Juan Pablo II, que critica la política de Marcos en materia de derechos humanos. Poco después, es reelegido para otros seis años en unas elecciones amañadas.

1983

Aquino es asesinado en el aeropuerto de Manila al descender del avión que le traía de su exilio en EE UU. Dos millones de personas se echan a la calle para acompañar el cortejo fúnebre.

1986

La incruenta Revolución del Poder Popular echa a Marcos del país. La viuda de Ninoy, Corazón (“Cory”), que días antes había perdido las elecciones ante Marcos, se convierte en presidenta.

1989

En un intento de golpe de Estado contra Cory Aquino cientos de extranjeros son tomados como rehenes en apartamentos y hoteles de Makati. La presunta implicación de EE UU aviva el sentimiento antiamericano.

1991

La erupción del Pinatubo deja inservible la base militar americana de Clark. El Senado filipino vota acabar con la presencia militar de EE UU en Filipinas.

1997

La Ley sobre Derechos de los Pueblos Indígenas (IRPA en sus siglas inglesas) les permite adquirir títulos de propiedad de su territorio ancestral, pero es un proceso muy largo y complicado.

1999

En guerra total con el Frente Moro Islámico de Liberación (FMIL), el presidente Estrada firma el polémico Acuerdo de Fuerzas Visitantes, que permite a militares de EE UU entrenar a las fuerzas filipinas.

2007

Soldados rebeldes escapan de la sala del tribunal donde se les juzgaba por planear un golpe en el 2003 y toman el manileño Peninsula Hotel, en otro intento golpista contra Arroyo.

2013

En Mindanao, el Frente Moro de Liberación Nacional (FMLN) asedia la ciudad de Zamboanga. El resultado de los combates con el Ejército filipino son muchos edificios destruidos y 100 000 personas desplazadas.

2013

El tremendo tifón Yolanda azota las Bisayas centrales causando 15 000-25 000 muertos y destruyendo las comunidades costeras.

Cultura y sociedad

Imposible negarlo: los filipinos tienen una alegría de vivir inigualable. El ‘yipni’, símbolo nacional, es una buena metáfora del país. Colorido, repleto de imágenes religiosas y engalanado con festivos garabatos, alardea de que en el fondo es un montón de chatarra. Tengan las expectativas que tengan en la vida, los filipinos siempre lo ven todo con optimismo. Pase lo que pase, “que así sea”.

Altar of Secrets: Sex, Politics, and Money in the Philippine Catholic Church es el escandaloso relato del periodista Aries Rufo sobre el poder de la Iglesia filipina.

Forma de vida

El fatalismo de los filipinos lo define la expresión bahala na, que sintetiza el concepto de que todo pasa, y, entre tanto, hay que vivir la vida. Bahala na ayuda a forjar su carácter cordial y despreocupado, y su tolerancia. Los viajeros de toda raza, religión u orientación son recibidos por igual con sumo cariño y cortesía.

La familia y la religión son las fuerzas más importantes en la sociedad. La unida familia filipina abarca a primos lejanos, varios padrinos y la barkada (cuadrilla de amigos) de cada cual. Casi sin excepción, todos los miembros del grupo cuentan con la mayor lealtad y el respeto por los ancianos es supremo.

Las familias, en especial las pobres, suelen ser numerosas. No es raro que una docena de familiares vivan juntos en un diminuto apartamento, chabola o nipa. Por ello los filipinos dan menos importancia al espacio personal que los occidentales. En los centros vacacionales del país los extranjeros suelen alucinar al ver desembarcar en la habitación contigua a una familia de 10 personas, con mascotas, máquina de videoke, trastos de cocina y todo.

La unidad política más básica, el barangay, es una mera extensión de la comunitaria, basada en la familia, que definía la estructura social en época prehispánica. El concepto de trabajar juntos por el bien común, casi inexistente a nivel nacional, está muy vivo en el barangay, donde lo llaman bayanihan. Entidad rural en origen, el barangay no es hoy menos importante en los barrios urbanos de chabolas donde un potente espíritu cooperativo es esencial para sobrevivir.

Otro elemento clave de la sociedad es la emigración. Hay más de un millón de filipinos trabajando fuera del país, que envían a casa miles de millones de dólares. El trabajador filipino en el extranjero (la enfermera en Canadá, el albañil en Catar, la bailarina en Japón o el limpiador en Singapur) se ha convertido en un héroe nacional.

Webs

Vibal Foundation (http://vibalfoundation.org) Información sobre literatura filipina clásica y moderna.

NCCA (www.ncca.gov.ph) Excelente, sobre arte y grupos étnicos.

Fe y superstición

Más del 80% de la población es católica. Aunque la Constitución filipina declara la separación entre religión y Estado, la Iglesia católica influye mucho en la política local y nacional. Una sutil indirecta suya puede cambiar la lucha por una alcaldía y significar millones de votos para los candidatos al Congreso o la presidencia.

Los filipinos serán muy católicos, pero también son pecadores como el que más. La bebida es un pasatiempo muy popular (el barato brandy local es el veneno preferido), el adulterio y la prostitución proliferan, y las rencillas suelen saldarse a balazos.

Para disgusto de la Iglesia católica, son también muy supersticiosos. En las zonas urbanas se recurre a curanderos, videntes, adivinos, chamanes, libros de autoayuda y cruzados evangélicos para alejar el mal fario. En las rurales se da por hecho que en cuevas y bosques habitan espíritus, fantasmas y aswang (una suerte de vampiros que se comen a los niños nonatos).

Ríndete mañana (2011), documental aclamado por la crítica, relata la injusta condena de un hispano-filipino de Cebú por doble violación y asesinato.

Un crisol

Desde el punto de vista etnológico, la gran mayoría de los filipinos está emparentada con los malasios e indonesios, con una considerable influencia china y una pizca de sangre española y estadounidense en la mezcla. Los chinos han sido tradicionalmente el grupo de inmigrante más influyente. Los mestizos sinofilipinos han dominado el comercio y, en menor medida, la política desde la época española.

Además, hay cerca de 100 minorías étnicas, dependiendo de la definición utilizada, y se hablan unas 170 lenguas y dialectos diferentes. En general estas minorías se dividen en tres grupos principales poco definidos: negritos, igorot y manobo.

Negritos

Representados por los pueblos aeta, ati, eta, ita y dumagat, suelen considerarse los habitantes primigenios de las islas. Se cree que ahora quedan solo unos 20 000 y son los que sufren mayor discriminación racial. La mayoría vive en condiciones de suma pobreza en la periferia costera del norte de Luzón y en las tierras altas de Mindoro, Negros, Sámar, Leyte y Panay, donde se atribuye a los alegres atis el haber iniciado los actuales festivales Ati-Atihan en Kalibo y localidades circundantes.

LA PROSTITUCIÓN EN FILIPINAS

El negocio del sexo creció en torno a las bases militares de EE UU en Clark y la bahía de Súbic, y alcanzó su apogeo en los últimos años de Marcos. Los estadounidenses se fueron en 1991, pero la prostitución sigue proliferando alrededor de sus antiguas bases y en casi todas las principales ciudades. Según diversas estimaciones hay unas 400 000 trabajadoras sexuales, de las que el 20% son menores. Aunque la prostitución es oficialmente ilegal, la policía suele cerrar los ojos, ya que muchos de sus agentes son sobornados por empresarios del ramo.

La oficina para Asia-Pacífico de la Coalición Contra la Trata de Mujeres (tel. 02-426 9873; www.catwinternational.org) está en Ciudad Quezón, Manila. Su web ofrece información sobre la prostitución en Filipinas y varios enlaces útiles. En Ángeles, la Renew Foundation (www.renew-foundation.org) trabaja para mantener a ex trabajadoras sexuales y víctimas de trata alejadas de la calle capacitándolas para otros trabajos y proporcionándoles refugio.

Es especialmente preocupante la cuestión de la prostitución infantil. En Filipinas una cultura del silencio rodea los abusos sexuales a niños. Aunque la hiya (vergüenza) tenga un papel importante en ese silencio, en su mayor parte, la impunidad se compra. La pedofilia mueve mucho dinero, tanto para los cabecillas que arreglan los encuentros entre pedófilos y niños como para los agentes de la ley que cobran por no verlos.

En Ciudad Quezón, la ECPAT Philippines (tel. 02-441 5108; www.ecpatphilippines.org) trabaja para promover el turismo respetuoso con los niños y el fin de la explotación sexual infantil, sea mediante prostitución, pornografía o trata. Para denunciar incidentes, contáctese con la ECPAT, la División de la Mujer y la Infancia de la Policía Nacional (tel. 0919 777 7377) o a la Línea Directa de trata de personas (tel. 02-1343).

Igorot

Así se llaman en conjunto los grupos montañeses que viven en la zona de La Cordillera, en Luzón. Los igorot incluyen a las subétnias apayao (o isneg), kalinga, ifugao, benguet, bontoc y tinguian (o itneg). Aunque suele considerarse que sus tradiciones no han cambiado ante las presiones exteriores, muchas fueron suprimidas primero por los españoles y luego por los estadounidenses. No obstante, la mayor parte de sus rituales, costumbres y creencias perviven de alguna forma, y algunos aldeanos llevan una vida bastante similar a la de sus antepasados, cuidando los arrozales y viviendo de la tierra.

El brillante documental Don’t Stop Believing (2013) narra el ascenso del vocalista de Journey, Arnel Pineda, de las calles de Manila al estrellato del rock.

Manobo

Este término designa a los principales grupos indígenas de Mindanao. Cinco de ellos se consideran a sí mismos musulmanes: bajau (o badjao), maguindanao, maranao (o maranaw), tausag (o tausug) y samal. Vistos como el menos islámico de los grupos musulmanes, los animistas bajau son los “gitanos del mar” de las aguas de Sulu. El grupo más grande entre los musulmanes es el de los maguindanao, famosos por sus excelentes músicos y tejedores. Los maranao, habitantes tradicionales del lago Lánao, se cuentan entre los artesanos más ingeniosos de Filipinas. Los tausag fueron los primeros musulmanes de las islas, al convertirse en el s. XV, y como tales constituyeron la clase dirigente del sultanato de Joló. El más pobre de los grupos musulmanes está formado por los samal, durante largo tiempo leales súbditos de las dinastías tausag. Los principales grupos indígenas no musulmanes de Mindanao son los bukidnon, bagobo, mandaya y mansaka.

Kublai Ponce-Millan, de Mindanao, fue el primer artista no italiano en participar en el monumental nacimiento navideño de la vaticana plaza de San Pedro, con nueve estatuas de indígenas filipinos que tocaban instrumentos musicales.

Arte

Música

Pese a las omnipresentes bandas de versiones de grandes éxitos y a su amor al karaoke, los filipinos no necesitan imitar para mostrar su innato talento musical.

El kundimán, con sus agridulces canciones de amor, sino y muerte, sigue siendo uno de los géneros favoritos del país. Data del s. XIX y en él se utilizan instrumentos tradicionales como el kudyapi, laúd evocadoramente melódico, y el kulintang, una hilera de pequeños gongs montados sobre un langkungan, plataforma resonante.

Los setenta fueron los años de apogeo del rock filipino, llamado OPM (siglas inglesas de “música original pinoy”), cuando grupos como Juan de la Cruz Band, Anakbayan y Maria Cafra llevaban la batuta. Tenían la pinta y el sonido adecuados, con mucha pelambrera y pañuelo de colores y unos interminables riffs de guitarra eléctrica. Se supone que la Juan de la Cruz Band inventó el rock pinoy al ser la primera en cantar en tagalo. De tan humildes orígenes se llegaría a Eraserheads, primer modesto éxito internacional del país, formado por cuatro chicos (los Beatles filipinos) que destacaron a principios de los noventa con su pegadizo rock alternativo y guitarrero. También están The Dawn, banda de los ochenta vagamente new age, y el actor y cantante de los sesenta Eddie Mesa. Otro mito es Freddie Aguilar, que se hizo famoso en los inicios de la Revolución del Poder Popular, en los ochenta, con “Anak”, una canción sobre las relaciones entre padres e hijos.

En la década del 2000 tres grupos dominaban el panorama de la OPM, cantando tanto en inglés como en tagalo. A la cabeza estaba la a veces dulce y a veces hosca Kitchie Nadal, diva que sigue haciendo giras internacionales. Bamboo, grupo liderado por el cantante homónimo, cobró importancia con una mezcla de invectivas políticas y rabioso garage rock. El agradable Rivermaya, antes liderado por Bamboo, tuvo alguna resonancia internacional con su éxito del 2005 “You’ll Be Safe Here”.

Hoy la OPM está a la espera de su siguiente bombazo, que podría estar tocando en el ’70s Bistro o el Conspiracy Bar de Ciudad Quezón o en el Outpost de Cebú. No hay que perderse al grupo de folk-rock Ransom Collective ni a la vocalista de jazz Jireh Calo.

Una banda veterana que vale la pena buscar en los bares de Manila es Kalayo, que toca una fusión a veces frenética de estilos indígenas y de rock moderno. Sus once componentes emplean una plétora de instrumentos de percusión, flautas y caramillos de bambú y cantan en lenguas tan variadas como bisayo, francés y bicolano.

KARAOKE

Para muchos occidentales pasar una velada oyendo a aficionados borrachos rendir tributo a Celine Dion y Julio Iglesias es peor que un dolor de muelas. Pero los filipinos opinan que lo mejor para relajarse es el karaoke, o videoke, como lo llaman por todo el país.

No tienen reparos en cantar a grito pelado, cuando sea y donde sea, solos o en compañía. Es algo que se toman muy en serio; jamás hay que reírse de la actuación de nadie, pues pueden hasta ponerse violentos.

Con tanto videoke puede costar mucho hallar calma y silencio en ciertos sitios turísticos de moda. Si no se soporta tanta canción desafinada a grito pelado, los centros vacacionales llevados por extranjeros no son tan partidarios del videoke.

Po-on es una amena introducción al escritor filipino F. Sionil Jose, con todas las convenciones de la literatura del país: malvados curas españoles, heroicos héroes de la patria, resistencia pasiva y lucha armada. Es la primera parte de una serie de cinco.

Arquitectura

La práctica cabaña de nipa definía la arquitectura filipina en la época prehispánica. La más básica es de madera y bambú, con cubierta de palma: fresca y ventilada si hace calor y fácil de reparar si la dañan los tifones.

Los españoles llegaron con otras formas arquitectónicas, como la bahay na bato (casa de piedra) y las achaparradas y robustas iglesias del “barroco sísmico”. Pero el diseño básico de la nipa pervivió. En el s. XIX los filipinos con posibles se hicieron residencias mezclando el estilo español y el asiático con elementos de la nipa. Estos edificios de fusión, que se distinguen por sus ventanas de capiz (concha traslúcida similar a la madreperla) y la gran sala del piso superior, siguen siendo los más elegantes y característicos de la arquitectura de Filipinas.

En Balay Ukit: Tropical Architecture in Pre-WWII Filipino Houses Maria Virginia Yap Morales explora estas construcciones híbridas, en su mayor parte destruidas o abandonadas, arrolladas por las de hormigón, más baratas, rápidas e impersonales. La ciudad colonial española de Vigan es el mejor sitio para verlas, aunque uno puede toparse con magníficos ejemplos en los barangayes más apartados.

Eye of the Fish, interesante colección de ensayos del periodista Luis H. Francia, nacido en Manila y criado en Nueva York, es una buena introducción a las cuestiones que hoy afrontan los filipinos y su país.

Teatro

El teatro filipino se desarrolló a partir de cantos narrativos y relatos épicos, como el hudhud de los ifugao reconocido por la Unesco como patrimonio intangible, que se canta en los arrozales de Kiangan (norte de Luzón) para paliar la monotonía mientras se siembra y cosecha. En el s. XVII los españoles introdujeron los senakulos (cenáculos, representaciones de la Pasión de Cristo) para cristianizar a la población. Otras de las primeras formas fue el moro-moro, cuya temática eran los enfrentamientos de moros y cristianos. A comienzos del s. XX, la zarzuela se utilizaba para protestar contra la ocupación de EE UU.

Al llegar los estadounidenses el inglés se convirtió en el idioma del teatral nacional. En 1951 el periodista, novelista y dramaturgo Nick Joaquin escribió su obra maestra, Portrait of a Young Artist as a Filipino. Entre otros dramaturgos del s. XX destacan Rolando Tinio, con inigualables adaptaciones al filipino de clásicos ingleses como Shakespeare; y Rene Villanueva, más famoso por sus libros infantiles pero muy respetado como autor teatral.

Los autores contemporáneos mezclan la tradición con cuestiones de actualidad. La Asociación Filipina de Educación Teatral (PETA en sus siglas inglesas; www.petatheater.com) tiene un excelente programa para dramaturgos.

Los aswang (míticas criaturas tipo vampiro que se comen a los nonatos) han protagonizado al menos una película de terror de culto en EE UU. Cualquier aldeano filipino hablará con naturalidad de los muchos aswang que habitan en los bosques vecinos.

Pintura y escultura

El tipo de obra de arte más reconocible de Filipinas tiene siglos de antigüedad y no se concibió como creación artística: los bulol, figuras sagradas talladas en madera de los ifugao, se han empleado durante siglos para proteger los arrozales. Aunque casi nunca se registraba el nombre de los escultores, los ancianos del lugar suelen identificarlos por el estilo del bulol original. Reproducciones de estas impactantes estatuas inundan las tiendas de recuerdos de todo el país.

El paradigma de la escultura filipina moderna es el neoclásico monumento al revolucionario Andrés Bonifacio en Caloocan, obra maestra de Guillermo Tolentino. Los visitantes podrán también fijarse en José Mendoza, cuyas esculturas adornan las calles de Makati.

La pintura de la época española estuvo dominada por dos maestros indiscutibles del arte filipino: Juan Luna y Félix Resurrección Hidalgo. El enorme Spoliarium de Luna y la Antígona de Hidalgo impresionaron en Europa, donde obtuvieron las medallas de oro y plata en la Exposición Nacional de Bellas Artes de 1884 en Madrid.

A principios del s. XX destacaron Fabián de la Rosa, que se distinguía por su disciplinada composición y manejo del pincel, y Fernando Amorsolo, que pintó personajes y escenas de la Filipinas rural en un fluido estilo impresionista.

Vicente Manansala, Arturo Luz, Anita Magsaysay-Ho, Fernando Zobel y Hernando Ocampo están entre los grandes modernistas filipinos que surgieron tras la II Guerra Mundial. Zobel jugueteó con el cubismo antes de convertirse en el pintor abstracto más destacado del país. Ang Kiukok, brillante pintor de origen chino, alumno de Manansala, impactó con sus violentos cuadros cubistas de peleas de gallos, perros callejeros y atormentados amantes.

El panorama del arte filipino actual está muy animado. El artista conceptual David Cortez Medalla, residente en Gran Bretaña, ha sido pionero en movimientos de vanguardia como el minimalismo y el performance art. Además de ser bien acogido internacionalmente, el pintor y grabador Benedicto Cabrera (“Bencab”) ha dedicado mucho esfuerzo a impulsar el arte contemporáneo y ha creado el pueblo de Tam-awan, un refugio de artistas en Baguio.

Ghosts of Manila (1994), de James Hamilton-Paterson, es un escalofriante pero entretenido “documental de ficción” sobre la vida, la muerte y las cadenas de corrupción que atan a los filipinos en los barrios bajos de Manila.

Danza

Es tan rica y variada como el archipiélago mismo. La danza folclórica nacional es el tinikling, en el que un chico y una chica bailan saltando entre palos de bambú colocados en paralelo al suelo a baja altura, que se golpean entre sí al ritmo de la música o las palmas. Según algunos se inspira en los saltitos de los pájaros entre las hierbas o de las garzas en los arrozales. Una versión impresionante de este baile es el singkil, donde dos bailarinas que representan a una princesa mora y su dama de honor danzan entrando y saliendo de entre cuatro palos de bambú que se golpean cada vez más rápido.

Dos de los grupos filipinos de danza folclórica más famosos son la Compañía de Danza Folclórica Nacional Bayanihan, que asombró al mundo por primera vez en la Exposición Universal de Bruselas de 1958; y el Grupo Folclórico Ramón Obusan, creado en 1972. Ambas son compañías titulares del Centro Cultural de Filipinas.

Muchas figuras del ballet filipino han logrado el reconocimiento internacional, como Maniya Barredo, ex primera bailarina del Ballet de Atlanta; y Lisa Macuja, que fue la Giselle del Ballet Kirov en Rusia. Macuja tiene ahora su propia compañía, el Ballet Manila.

El yoyó, que significa “vuelve vuelve” en tagalo, lo inventó un filipino estadounidense. El original era una arma con clavos unida a cuerdas de 6 m.

Deportes

En Filipinas los deportes en la actualidad están dominados por un hombre: el boxeador Manny Pacquiao, el único en la historia en ganar ocho títulos mundiales en ocho pesos diferentes, del mosca al welter. Surgido de la pobreza en Mindanao, es un orgullo nacional para los filipinos. En el 2010 obtuvo un escaño en el Congreso, pero sigue ganando a sus oponentes en el ring, aunque no logró vencer su más reciente pelea al cierre de esta edición, la que le enfrentó con Floyd Mayweather.

Otro héroe nacional aún más curioso es el bajo y fornido Efren “Bata” (“El Niño”) Reyes, uno de los mejores jugadores de billar de nueve bolas del mundo. El otro deporte importante es el baloncesto. Casi todas las localidades de tamaño medio tienen al menos una cancha de hormigón con techo de chapa ondulada, y hasta en el barangay más remoto y pobre hay algún tipo de canasta rudimentaria. La sumamente popular Liga Filipina de Baloncesto (PBA en sus siglas inglesas) tiene muchas ex estrellas universitarias de EE UU.

El fútbol está cobrando popularidad según mejora el juego de la selección nacional, los azkals, que ahora compite con los primeros equipos de Asia.

En 1942 el estadista filipino Carlos P. Rómulo fue el primer asiático en obtener el Premio Pulitzer, por sus artículos sobre el Asia de antes de la II Guerra Mundial.

Peleas de gallos

Son en Filipinas lo que el béisbol en EEUU o el rugby en Nueva Zelanda. Un par de veces a la semana, un público básicamente masculino atesta la gallera local (a menudo apodada “campo deportivo”) para ver el combate a muerte de los preciados gallos.

Antes de cada pelea, el griterío de las apuestas lanzadas a los corredores recuerda al de la bolsa de valores. En cuanto empieza el combate, se hace el silencio. Los gallos, con cuchillas de 7 cm en el espolón, se miden unos instantes hasta que se azuzan y atacan. Una vez comenzado, el combate en sí es breve y brutal. Al vencedor lo llevan rápidamente al equipo de veterinarios que aguarda para coserle las heridas y darle antibióticos. El perdedor suele ir derecho a la cazuela.

Aunque esta práctica tiene sus críticos, dentro y fuera de Filipinas, hasta ahora los grupos pro derechos de los animales no han hecho muchos progresos en detener un pasatiempo tan arraigado en la cultura del país.

Comida y bebida

‘Kain na tayo’ (“Comamos”) es la invitación a un ágape, y quien viaje por el país no dejará de oírla una y otra vez. La frase revela dos rasgos esenciales de los filipinos: que son hospitalarios y que les encanta comer. Las tradiciones gastronómicas filipinas son una mezcla de influencias indígenas, españolas, estadounidenses y asiáticas. Híbridas y cambiantes, reflejan la singular historia del país y su variada geografía.

Pese a la aparente omnipresencia de sus arrozales, Filipinas es uno de los mayores importadores mundiales de arroz.

Influencias y reputación

Los filipinos están siempre comiendo. Como no les basta con tres comidas al día, añaden dos meriendas. Estas no tienen por qué ser ligeras, la de la tarde puede incluir cosas como bihon (palitos de arroz fritos) o goto (una densa sopa de arroz) más bibingka (dulces de harina de arroz cubiertos de queso).

Hay influencias de EE UU (hamburguesas, comida rápida); chinas (pansit, lumpia, todo lo que lleve soja, salteados); mexicanas (tamales); y españolas (bringhe, una especie de paella muy ligada a Pampanga; el profuso uso de ajo, tomate y cebolla; flanes y sofritos).

La comida filipina no tiene mucha reputación ni en Occidentes, donde escasean los restaurantes filipinos, ni en el resto de Asia, donde la consideran poco imaginativa y refinada. Esto deja perplejos a los filipinos, convencidos de que lo mejor del mundo es su reconfortante comida casera, que no tiene nada que ver con la servida fuera del país. Claro que las reencarnaciones extranjeras no suelen disponer ni de los ingredientes de cultivo local ni de la gran cantidad de tiempo que exige su preparación.

De igual modo que eufemismos como “del campo a la mesa” y “artesanal” se han convertido en tópicos en otros países, en Filipinas una nueva generación de chefs, restauradores y granjeros está creando su propia clientela de sibaritas.

Suele tacharse a la comida filipina de demasiado pesada, demasiado salada y, sobre todo, demasiado dulce. Se echa azúcar en abundancia a todo, sean las hamburguesas del Jollibee o la versión local de la comida tailandesa. Pero si se sabe qué pedir o se conoce a un buen cocinero, hay un sinfín de exquisiteces que satisfarán al paladar más exigente.

Las mejores webs

www.filipinorecipesite.com

www.myfilipinorecipes.com

www.asian-recipe.com/philippines

http://blog.junbelen.com/

Platos típicos

Si hubiera un plato nacional, sería sin duda el adobo (cerdo, pollo o casi cualquier otra carne adobada en vinagre y ajo); bien hecho es una delicia, pero puede resultar muy salado y grasiento si se hace mal. Otros platos que se encontrarán con asombrosa regularidad son el sinigáng (carne, pescado o marisco en una sopa un tanto agria sazonada con tamarindo), kare-kare (estofado de rabo de buey y verdura en salsa de cacahuete), crispy pata (codillo de cerdo frito) y pansit (fideos salteados). Por doquier hay sitios de ihaw-ihaw que sirven inihaw (carne o pescado a la parrilla. El lechón (cochinillo asado) no puede faltar en las celebraciones. Son tentempiés habituales los lumpia (rollitos de primavera, normalmente vegetarianos) y el riquísimo kinilaw (cebiche a la filipina).

Y está además el consabido desayuno filipino: arroz (preferiblemente al ajo) con un huevo frito encima, acompañado de tapa (tiras de carne salada), tocino, bangus (sabalote) o longganiza (longaniza). Como postre hay que probar el halo-halo, un vaso lleno de fruta en conserva, maíz dulce, coco tierno y variadas delicias tropicales con hielo picado encima, una dosis de flan y una bola de helado.

Los mejores libros de cocina

Cocina filipina (Susana Aleson)

The Coconut Cookery of Bicol (Honesto C. General)

Philippine Food & Life (Gilda Cordero-Fernando)

Comida casera

La comida casera corriente es muy distinta de la de restaurante. Predomina lo vegetal; las familias apenas comen pollo una vez a la semana. Es mucho más normal comer pescado frito o a la parrilla, como galunggong (similar a la caballa) o bangus (sabalote) de acuicultura con vinagre y ajo. Es muy habitual la panga, carnosa mandíbula y collar del atún, un sustituto de la carne. Ninguna comida está completa sin arroz, pero también suele servirse pansit.

COMIDAS EXÓTICAS

Filipinas es buen lugar para paladares atrevidos. Se empieza por lo obvio: el balút (también llamado “huevo con patas”) es un huevo hervido de pato que contiene el embrión a medio desarrollar, a veces con plumitas. La web de turismo de WOW Philippines da estas instrucciones para comerlo: “Se golpea ligeramente el extremo más ancho del huevo para pelar con cuidado parte de la cáscara. Se sazona con sal de roca y se sorbe la sabrosa sopa. Hecho esto, se quita más cáscara hasta llegar a una yema cocida y a un embrión de pato casi desarrollado”.

Tras haber probado el balút, ya no parecerán tan exóticas otras comidas. Dicen que el aso o asusena (carne de perro) es más sabroso que cualquier otra carne roja, aunque los autores de esta guía hablan de oídas. Es sumamente popular en La Cordillera, al norte de Luzón (al igual que la sopa nº 5, de criadillas de toro), donde casi todo se considera alimento.

En algunas provincias se adoba de todo: rata, gato, murciélago, grillo, bayawak (varano), lo que sea. Antes de probar alguno de ellos, se beben unos chupitos de fuerte lambanog para armarse de valor. Los escarabajos (fritos o flotando en sopa) y los nidos de hormigas arborícolas al vapor son otras dos especialidades del país, aunque cada vez más difíciles de encontrar.

En comparación, el sisig –chisporroteantes trocitos de careta de cerdo a la parrilla– es una sosería. Aquí se menciona por ser de los tentempiés de bar favoritos y estar muy rico, aunque no ayude a controlar el colesterol. El sisig es primo del bopis: bofe de cerdo cortado en trocitos y frito.

Especialidades regionales

No sorprende que sean tan variadas en un país con semejante diversidad geográfica, etnográfica y cultural. Hasta platos básicos como la longganiza, el lechón e incluso el balút (huevo de pato hervido, con el embrión medio desarrollado) se hacen de maneras diferentes. De las cocinas regionales, la picante comida bicolana es seguramente la que más gusta a los paladares occidentales, mientras que para los filipinos la provincia de Pampanga (centro de Luzón) es la capital gastronómica del país.

Bícol

La cocina bicolana emplea muchas variedades de sili (guindillas picantes) y gata (leche de coco); todo lo cocinado en gata se llama ginataán. Quizá lo más conocido sea el Bícol exprés, picante mezcolanza de cerdo picado, gambas, cebolla, ajo y especias hecha en leche de coco. En la calle hay puestos de pinangat, picadillo de pescado, gambas y/o cerdo envuelto en hojas de gabi (malanga). Otro favorito es la candingga, dados de hígado de cerdo y zanahoria endulzados y cocinados en vinagre. Estos platos y otros suelen llevar como guarnición natong o laing, verdura de hoja picada servida aparte. Y en cuanto a postres, las supuestamente afrodisíacas nueces pili aparecen en galletas, mazapanes, pasteles y helados. Para más información sobre la cocina bicolana, véase recuadro en Clicar.

Negros

Además de ser el nombre de una cadena de comida rápida, el inasal –pollo a la parrilla o al horno marinado en hierba limón, bija, calamansi (una lima local) y ajo– se ha convertido en algo parecido a un plato nacional, muy ligado a Bacolod.

Se celebran concursos de comer camaro (grillos topo fritos con sal, vinagre y salsa de soja) en Pampanga, donde son un plato tradicional.

Pampanga

Los platos son a menudo dulces y se cocinan en azúcar fermentado, mientras que el marisco suele fermentarse en salsa de arroz. El pinaupong manok, pollo al vapor relleno de hortalizas, es una especialidad de Pampanga que gusta mucho en todo el país.

Ilocos

Para algunos, la cocina ilocana es el sueño de los vegetarianos. Su versión del pinakbét, con berenjena, tomate, quingombó y ampalaya (melón amargo) cocinados en capas cual lasaña vegetal, es seguramente la más conocida en el país. Su versión de la pasta de pescado se llama bagoong, y a veces los platos se sazonan con bilis de cabra o cerdo.

Batanes

Si se llega a estas islas del extremo norte, hay que probar sin falta las albóndigas uved, inusitadamente ricas dados los ingredientes (banana con carne picada y sangre de cerdo), y los vunes, con aspecto de un amasijo marrón, son raíces de malanga picadas y guisadas con ajo.

La Cordillera

Más que una recomendación, un aviso: aquí todo se come. Aunque algunos tendrán curiosidad por comer pitón, sapos y carne de perro.

Esos recintos cuadrados que se ven en la bahía de Manila y en ríos, lagos y estanques de todo el país son piscifactorías donde se crían sobre todo tilapia y bangus (sabalote), principales fuentes de proteína animal para la mayoría de la población.

Mindanao

La zona de Cagayán de Oro, en el sur de Mindanao, es famosa por su kinilaw (cebiche) sazonado con tabon tabon, una fruta autóctona. Los sibaritas de esta ciudad afirman que su lechón baboy (cerdo asado), relleno de hierba limón y otras hierbas y especias, es el mejor. En Zamboanga, el adobo se hace con crema de coco y el bulad (pescado seco), popular en todo el país, se prepara de muchas más maneras distintas en Mindanao.

Fruta y verdura

El viajero puede comprar fruta y verdura en los puestos al aire libre, mercados callejeros o supermercados de todo el país. Hay una tremenda variedad y todo lo de cultivo nacional es baratísimo. El único plato vegetariano común es el pinakbét, sabrosa mezcla de calabaza, judías verdes, berenjena y quingombó, sazonada con ajo, cebolla, jengibre, tomates, pasta de gambas y, a veces, leche de coco.

Hay abundancia de frutas tropicales como durianes, mangostanes, rambutanes, longanes y las del árbol del pan. Nuevas especialidades son los lanzones, del tamaño de una nuez y parecidos a los longanes, pero más ácidos. La zona de Dávao tiene fama de cultivar la mejor fruta del país, como deliciosos mangostanes y durianes y suculentos pomelos.

Las hortalizas de clima templado como lechuga, zanahoria y brécol se cultivan en tierras altas y se venden en todo el país. Entre las hortalizas algo exóticas del lugar están el kamote (batata), ube (ñame púrpura), ampalaya (melón amargo) y sayote (chayote).

Por último, Filipinas tiene sin duda los mangos más ricos del mundo. Sin discusión.

Vegetarianos y ‘veganos’

Lo pasarán mal saliendo a comer en Filipinas, donde adoran la carne. Cuesta encontrar productos a base de soja fuera de las grandes ciudades, donde tiendas y restaurantes chinos venden tofu, leche de soja, etc. Las legumbres en general no tienen mucha presencia, lo que hace complicado conseguir las proteínas adecuadas. Si esto constituyera un problema, sería prudente proveerse de estos productos antes de dejar Manila o Cebú.

Casi todos los sitios donde comer, hasta los básicos turu-turò (tipo bufé), ofrecen algún tipo de verduras salteadas, aunque en muchos casos llevan trocitos de carne o se han cocinado con ellos. El caldo de carne se emplea mucho en las cocinas, y es casi imposible lograr que los chefs cambien sus métodos, sobre todo en los pueblos. En localidades más grandes hay tiendecitas que venden pan, cereales y leche; y en ciudades más grandes como Manila, Cebú o Dávao, supermercados bien surtidos. Dicho esto, quienes coman pescado y huevos no tendrán ningún problema. Y, además, siempre quedará el arroz al vapor.

El chef del lujoso restaurante manileño Goose Station creó un menú degustación inspirado en la vida y escritos de José Rizal, héroe de la independencia.

Comida de fiesta

Cada pueblo o ciudad filipina tiene su propias fiesta, normalmente el día de su santo patrón. Era tradición que en cada casa se hiciera comida para ofrecérsela a todo aquel que llamara a la puerta. Hoy se sigue preparando, pero en mucha menor cantidad, y solo los invitados se presentan a la mesa. Aunque lo ofrecido en tales ocasiones depende de la región, suele consistir en platos de cerdo, vacuno y pollo, además de algo de pescado y marisco.

Kaldereta (estofado de vacuno y a veces cabra), igado (hígado de cerdo frito), pollo frito y, por supuesto, lechón son algunos de los platos habituales en las fiestas. De postre se sirven pasteles de arroz y exquisiteces locales. Los cumpleaños y otras fiestas privadas se celebran con una gran fuente de pansit, ahora a menudo sustituidos por espaguetis, cuya versión local sorprenderá a la mayoría de los occidentales por ser demasiado dulce. La tarta de cumpleaños y el helado son imprescindibles, sobre todo en fiestas infantiles.

HÁBITOS Y COSTUMBRES

Una comida que no sea de fiesta es algo bastante informal en Filipinas, aunque puede adoptar la ceremonia de una cena formal a la occidental en casa de la gente más pudiente.

El arroz cocido es la base de toda comida.

Todos los platos suelen servirse al estilo familiar en grandes fuentes en medio de la mesa.

Es muy normal que ofrezcan como condimento el zumo de calamansi (un tipo de lima) mezclado con salsa de soja.

Los filipinos suelen comer con tenedor y cuchara (esta sirve también de cuchillo), y con servilletas muy finas y pequeñas; a muchos extranjeros les cuesta acostumbrarse a ambas cosas.

“For a while” (“Por un tiempo”): expresión empleada en todos los contextos, aunque en los restaurantes puede significar que servirán en unos minutos… u horas.

Las cartas, sobre todo en restaurantes informales o zonas rurales, son una cosa teórica, no real. No es raro que no puedan servir un buen número de sus platos.

En abril del 2014 en Pangasinán se registró la barbacoa más larga del mundo: en sus 8000 m de longitud se cocinaron 50 000 kg de pescado.

Bebidas

Bebidas sin alcohol

El agua del grifo es buena en gran parte del país; pero en muchos lugares se recomienda vivamente beberla purificada. Algunas ciudades, como Dávao, se precian de la calidad de su agua; otras, como Puerto Princesa, advierten que no es potable. Para evitar riesgos, hay que preguntar a lugareños o extranjeros residentes; o ceñirse al agua hervida o embotellada, que es barata salvo en los restaurantes, donde suele costar el cuádruple. En muchos de ellos insisten en servir cara agua embotellada; si no se desea, pídase agua service o llévese la propia, algo aceptado en todos los sitios excepto en los más caros y formales.

Para los cafeteros habrá un poco de todo. Los sobres de café soluble con leche y azúcar son muy baratos, rápidos y a menudo la única opción; lo malo es que el resultado es demasiado dulce y aguado. Por otro lado, tanto en Manila y otras ciudades grandes como en las localidades turísticas abundan las imitaciones estilo Starbucks que sirve buen café molido. También hay en Manila unos cuantos cafés serios con maquinaria a la última que tuestan granos de un único origen. Si no, los alojamientos y restaurantes de propiedad extranjera suelen dar prioridad al café exprés.

El té se sirve en los restaurantes chinos; en los demás sitios imperan los refrescos. Dicen que para no deshidratarse es bueno el zumo de buko, de coco tierno con traslúcidos trocitos de pulpa flotando. Aunque suele venderse en la cáscara, es mejor ceñirse al que se sirve en copa o en botella presellada. El zumo de guayabano (guanábana) es dulce y refrescante. La popular y pequeña lima local llamada calamansi o kalamansi se emplea para hacer un agradable refresco, además de para echar al té negro. Se le atribuyen fabulosos poderes curativos, así que habrá que probarla.

El ecléctico postre halo-halo se traduce muy adecuadamente como “mezcla-mezcla”.

Bebidas alcohólicas

A unos 30 PHP la botella, la ligera San Miguel (“San Mig”) tipo Pilsen tiene casi el monopolio del mercado de cervezas en el país, con cierta competencia de las importadas, más caras. Manila está viviendo algo parecido a una pequeña revolución de la cerveza artesana. Aun así, con la salvedad de la débil rival Beer Na Beer, las cervezas nacionales que se ven en las tiendas son las de San Miguel, incluida la muy popular Red Horse Extra Strong (contenido de alcohol 7%).

Hay brandy, whisky y ginebra de producción nacional agradables. El ron Tanduay (botella de 500 ml 40-80 PHP), bastante correcto, es buen compañero de viaje, además de práctico antiséptico. Una de las bebidas rurales es el basi, vino dulce de caña de azúcar tipo oporto. La tuba es un licor suave recién destilado de la savia del cocotero; convertida en aguardiente se llama lambanog. El agua de fuego local pega fuerte, y conviene comerse los pulutan (aperitivos) que siempre sirven con el alcohol para tener mejor el estómago, que no la cabeza, a la mañana siguiente.

Dónde comer y beber

‘Turu-Turò’ Literalmente “señala-señala”, es un sitio básico donde el cliente indica lo que desea de la comida ya cocinada expuesta. Los hay de muchos tipos, desde pequeñas cantinas al borde de la carretera hasta empresas enormes.

Carritos y vendedores ambulantes Ofrecen un amplio surtido, más que nada de tentempiés. Son populares los kebabs y las albóndigas de pescado o calamar, normalmente fritas en aceite hirviendo y servidas en brochetas. Los vendedores ambulantes pueden tener también balút, que llevan en cestas, y una gelatina dulce de soja, que aquí llaman taho.

Restaurantes Vale la pena probar auténtica comida filipina bien hecha en alguna cadena popular como Gerry’s o Dencio’s. En las grandes ciudades se hallarán restaurantes de comida internacional, entre ellos excelentes japoneses, coreanos y chinos. Los centros comerciales son cómodos sitios climatizados donde hallar tanto comida rápida como más lujosas cadenas filipinas.

Cafés Son cada vez más comunes los de cadenas, tanto internacionales como nacionales; en casi todos los centros hay al menos uno. Además de bebidas calientes y frías de café exprés, pasteles y repostería, suelen ofrecer una carta de comida ligera.

Mercados Algunas ciudades tienen mercados especiales de comida al aire libre donde grupos de vendedores sirven especialidades nacionales y regionales; destacan los de Vigan, Legazpi, Dumaguete y Cagayán de Oro.

Comida rápida Los filipinos adoran su comida rápida, cuyos sitios son a veces los únicos modernos y climatizados. Chowking, Jollibee y Greenwich Pizza se ven por doquier.

La mascota de la cadena de comida rápida Jollibee es un insecto con chaquetilla al que le encanta bailar; la serie de televisión Jollitown relata las aventuras de Jollibee y sus compañeros.

Con la palabra en la boca

Los nombres de los platos suelen indicar su forma de preparación. Así, vale la pena recordar que “adobo” significa eso, adobo en vinagre y ajo; sinigáng, sopa agria; ginataán, cocinado en leche de coco; kilawin o kinilaw, pescado o marisco crudo en vinagre; pangat, que lleva tomates en un caldo; e inihaw, carne o pescado a la parrilla (los ihaw-ihaw son los sitios especializados en parrillas). “Picante” se dice maangháng.

Medio ambiente

Filipinas tiene dos caras muy distintas: por una parte es una espectacular maravilla tropical habitada por un auténtico tesoro de especies endémicas y, por otra, una de las principales prioridades de conservación del mundo debido a la enorme cantidad de graves amenazas que sufre. El visitante debería tener presenta ambas partes y descubrir el diamante en bruto que es Filipinas, sabiendo que el ecoturismo puede ser muy gratificante y también inmensamente beneficioso.

La fosa de Mindanao, en el mar de Filipinas, con una profundidad de 10 497 m, es la segunda fosa oceánica más profunda del mundo.

El país

Filipinas es el segundo mayor archipiélago del mundo, con 7107 islas, aunque a los filipinos, cuando se les pregunta cuántas hay, suelen responder: “¿Con marea alta o baja?”. Esta gran cadena isleña, que se extiende 1810 km desde la punta de Batanes hasta el archipiélago de Joló, es la principal característica del país, lo que la conforma social, política y económicamente. Solo su vecina Indonesia tiene más islas. De hecho, si se combinaran ambos países, se podría visitar una isla al día durante 50 años.

Las islas filipinas varían mucho en tamaño, desde minúsculos islotes de coral hasta gigantescas amebas, como Luzón y Mindanao, pero son todas tropicales, con interiores cubiertos de vegetación y montañas, arcos de arena, aguas color aguamarina y arrecifes de coral. Las serpenteantes carreteras interiores suelen estar bordeadas por casuchas de techos metálicos; las tierras bajas están cubiertas de arrozales en espectaculares terrazas; y las aldeas de pescadores están repletas de botes de pesca con batangas. Las ciudades provinciales, edificadas con profusión de cemento, congestionadas por el tráfico y envueltas en cables eléctricos, están unidas por una compleja y cambiante red de ferris.

Fauna y flora

Siglos de aislamiento geográfico del resto del sureste asiático han dado como resultado la evolución de miles de especies únicas en el planeta, lo que ha hecho que los biólogos la consideren una Galápagos “multiplicada por 10”. De hecho, no dejan de descubrirse nuevas especies.

En Filipinas hay 191 especies de mamíferos, de las cuales 16 se han descubierto en los últimos 10 años. Más de 100 de ellas son endémicas (más que en Madagascar). En las islas también viven 600 especies de aves, de las que casi 200 son endémicas (solo Indonesia y Brasil, países mucho más grandes, tienen más variedades únicas). De reptiles se cuentan unas 235 especies, con unas 160 (68%) endémicas. En el país también hay unas 13 500 especies de plantas; tan solo cuatro naciones superan ese número. Los científicos creen que entre un 30 y un 40% de esas especias son únicas de Filipinas.

Bajo el agua pasa lo mismo. Filipinas forma parte del Triángulo de Coral, el mayor centro de biodiversidad marina del mundo. Además, tiene mayor concentración de especies que cualquier otro lugar de la región, lo que la convierte en “el centro del centro”.

Sin embargo, aunque Filipinas es famosa por su vida submarina, no es demasiado conocida por sus animales terrestres. Esto sucede porque no existe una infraestructura de ecoturismo y porque los animales tampoco se dejan ver demasiado, especialmente ahora, con el creciente desarrollo urbanístico.

LOS MEJORES SITIOS PARA VER FAUNA

Pitón (isla de Danjugan, frente a la costa de Negros) Las enormes pitones atrapan murciélagos en pleno vuelo.

Tiburón ballena (Oslob, Cebú) La oportunidad única de ver al animal más grande del mar y de nadar con él.

Tarsero (Bohol) Es más que posible ver a esta adorable criatura en una excursión nocturna organizada.

Zorros voladores (cueva de Monfort, Clicar; isla de Samal, frente a Mindanao) Para hacer compañía a 2,5 millones de murciélagos.

Dugones (costa de la isla de Busuanga, Palawan) ¿Es una ballena, o una foca? Este extraño híbrido se merece una visita.

Águila monera (monte Apo, Mindanao) ¿Qué mejor sitio para espiar a esta majestuosa ave que el pico más alto de Filipinas?

Animales

Como cabría esperar de un lugar con la biodiversidad de Filipinas, los animales son extraordinarios. El mamífero por excelencia es el adorable y minúsculo tarsero, un primate que se encuentra principalmente en la isla de Bohol y puede verse en la Reserva de Tarseros de Filipinas (Clicar). Los filipinos se enorgullecen de tener el ungulado más pequeño del mundo, el ciervo ratón filipino, una de las cuatro especies de ciervo de las islas. Otros animales peludos son el biturong de Palawan, también llamado gato osuno, que parece un mapache negro; y el pequeño y encantador gato leopardo de las Bisayas.

El mamífero terrestre más impresionante es el tamaraw, un búfalo de agua enano que vive en el Parque Nacional de los Montes Iglit-Baco. Hace un siglo había cerca de 10 000 ejemplares; hoy tan solo quedan unos cientos. Son más comunes las ocho especies de zorros voladores que viven en las cuevas de todo el país, al menos de día. Quienes visiten Boracay solo tienen que mirar al cielo al anochecer para ver la migración nocturna de los murciélagos, incluida la del gigantesco zorro volador filipino, con una envergadura de hasta 1,7 m.

En el momento adecuado, existen varios sitios donde ver ballenas, como el canal entre Negros y Cebú. Sin embargo, será más fácil avistar delfines. Menos conocido es el dugong (en tagalo, duyong), que solía encontrarse mucho en aguas filipinas pero que hoy es bastante raro. Dos de los sitios donde se pueden ver, si se tiene suerte, son Malita, en Mindanao, y frente a la costa de la isla de Busuanga, en el norte de Palawan.

El ave nacional es la enorme águila monera de Filipinas. En libertad no quedan más que un centenar, casi todas en los bosques tropicales de Mindanao, Sámar y la Sierra Madre del norte de Luzón. Es más fácil verlas en el Centro de Naturaleza e Investigación del Águila Filipina (Clicar) de Calinan, a las afueras de Dávao. Más al sur, el cálao de las Sulu es uno de los extraordinarios cálaos de las islas, parte de un género famoso por sus impresionantes picos. El faisán de espolones de Palawan es otra ave extraordinaria; los machos de la especie tienen una cresta color azul metálico, largas cejas blancas y unos grandes ‘ojos’ de color azul o púrpura en la cola. Estas aves terrestres casi alcanzan el estado de especie amenazada y ya solo se encuentran en lo más profundo de los bosques de Palawan.

Entre los reptiles, los más abundantes son los gecos. También existen 10 especies de dragones voladores, que planean de árbol en árbol mediante unas membranas que tienen a ambos lados del cuerpo. Más difícil de ver es el hidrosauro crestado filipino que, como su nombre indica, tiene una cresta en la espalda. El más raro es el enorme cocodrilo gigante de Filipinas, una especie amenazada que puede verse en el Parque Natural de Sierra Madre. También existe una gran variedad de serpientes, tanto venenosas como no venenosas, incluidas pitones, culebras marinas (que se ven al bucear) y la cobra filipina, que puede escupir su veneno a 3 m.

Por supuesto, los submarinistas y buceadores visitan Filipinas para ver alguna de las más de 2500 especies de peces de las islas. Entre los habitantes de mayor tamaño están los tiburones ballena, que suelen verse en Donsol o en Oslob, Cebú; y los tiburones zorro, que usan sus grandes colas para rodear a sus presas. Al bucear con tubo se suelen ver tortugas marinas, especialmente las que viven frente a la playa de la isla de Apo.

En el 2011, cerca de Bunawan, Mindanao, se capturó un cocodrilo de 6,4 m, el más grande del mundo.

Plantas

El bonito narra, de flores amarillas, es el árbol nacional de Filipinas, pero la planta nacional debería ser la palmera nipa, cuyas hojas tejidas forman las paredes y techos de cabañas de todo el país. La flor nacional es la aromática sampaguita, una variedad de jazmín. Tanto por calidad como por cantidad, es imposible superar las cerca de 900 especies endémicas de orquídea, incluida la waling-waling (Vanda sanderiana) de Mindanao y la Renanthera matutina, una orquídea en forma de estrella con puntos rojos. También hay plantas carnívoras; los escaladores encontrarán especímenes únicos al ir a montañas aisladas, como el monte Guiting-Guiting (Clicar) en la isla de Sibuyán.

Un submarinista filipino encontró la mayor perla del mundo en las aguas de Palawan en 1934. Pesaba más de 6 kg y se valoró en 42 millones de dólares

Ecoturismo

Con tantas maravillas naturales repartidas en tantas islas, se podría pensar que Filipinas cuenta con una industria de ecoturismo muy desarrollada. Y en el caso del mundo submarino, es más o menos así. En el sur de Negros se construyen nuevos centros de buceo como si fueran hoteles de Boracay. Incluso los centros vacacionales más recónditos cuentan con centros de submarinismo. Este crecimiento ha ido acompañado de la creación de decenas de reservas marinas. En Palawan hay más de 60 y en el sur de Negros, casi una docena. Esto ha hecho que aumente considerablemente la vida marina en sitios como el Parque Nacional de las Cien Islas y el Parque Natural del Arrecife Apo. Sin embargo, no hay que confiarse: aún hay mucho por hacer para proteger las reservas marinas de los pescadores locales, que con frecuencia las invaden por la noche. Bucear en el arrecife Carbin, que forma parte de la Reserva Marina de Sanay, en Panay, y no ver ni un solo pez más grande que un dedo es bastante inquietante.

El ecoturismo en tierra está mucho menos desarrollado, principalmente a causa de la falta de infraestructura. A primera vista, Filipinas parece tener un sistema de parques nacionales muy potente. En el 2012 había 240 áreas protegidas que cubrían casi el 12% del país. Sin embargo, son pocos los que realmente cumplen con la definición internacional de parque nacional. Según Conservation International, en dos terceras partes hay asentamientos humanos y una cuarta parte de las tierras han sido dañadas o reconvertidas en tierras de cultivo. Tan solo algunos parques cuentan con oficinas, mapas de senderos, zonas de acampada o servicios. Por ejemplo, la mayor zona protegida del país, el Parque Natural de Sierra Madre Norte, en Luzón, de 4766 km2, abarca casi la mitad del bosque primario que aún se conserva en Filipinas, pero no cuenta con una red de senderos establecida. Para visitarlo es necesario tener mucha experiencia en senderismo por junglas y contar con la ayuda de un buen guía local.

Esta falta de infraestructuras afecta también a las compañías turísticas locales. Solo un puñado de agencias ofrece los circuitos de espeleología, senderismo por la jungla, rápel, ciclismo de montaña o avistamiento de fauna que cabría esperar por el país. Por ello, hay que ir con mucho cuidado al buscar empresas de senderismo o un guía, o cuando se planee cualquier salida al aire libre. No existen ni las acreditaciones, ni la formación, ni los procedimientos de emergencias, ni la responsabilidad, ni la organización profesional. Sin embargo, el hecho de que el ecoturismo esté tan poco desarrollado permite al viajero crear caminos propios (siempre que se realicen con sentido común). Al evaluar factores clave como las condiciones meteorológicas conviene recordar que la opinión del guía puede estar más motivada por el dinero que por la seguridad, ya que su salario es de menos de 2 US$ al día. Si no se está seguro de a quién recurrir, se recomienda ir a las oficinas de turismo local, que suelen ser buenas.

Merece la pena destacar dos nuevos modelos de ecoturismo. Uno es el de Oslob, Cebú, un pueblo de pescadores que actualmente vive de llevar a los turistas a ver y a bucear con tiburones ballena. Es un modelo criticado porque los pescadores atraen a los tiburones dándoles de comer, creando el equivalente marino del comedero de pájaros, aunque hay quien afirma que no se hace daño a los cetáceos, los visitantes hacen cola para vivir una de las experiencias de su vida y ha disminuido la presión de la pesca, por lo que ya no se pescan tiburones por sus aletas.

El segundo modelo combina el ecoturismo con los deportes de aventura. En Tibiao, Panay, el municipio ha convertido la zona de los alrededores del río Tibiao en el Tibiao EcoAdventure Park (Clicar; TEA Park). Hay dos agencias turísticas, alojamiento básico, kayak, senderismo y tirolinas, todo pensado para atraer a los visitantes de Boracay. Si este modelo municipal acaba siendo rentable, se copiará en todas partes.

En el 2014, la Unesco retiró de su listado de Patrimonio Mundial varios lugares de Filipinas, como la isla de Panglao, el monte Apo o el volcán Taal a causa de infracciones medioambientales.

Problemas medioambientales

Si al extraordinario entorno natural de 7107 islas tropicales se suman más de 100 millones de personas, muchas de las cuales viven bajo el umbral de la pobreza, y el corrupto sistema político que gobierna la sociedad, ¿qué sacamos? Una larga lista de problemas medioambientales, como la deforestación, la erosión, la mala gestión de residuos, la contaminación del aire y el agua, la sobrepesca, la pesca destructiva y la destrucción de los arrecifes de coral. Hay que decir que no todos estos daños son por culpa del país. El medio ambiente de Filipinas también sufre presiones externas, desde las botellas de plástico que llegan flotando del resto del sureste asiático hasta los graves problemas del cambio climático.

Actualmente se está librando una gran batalla entre las muchas fuentes de estos problemas y las organizaciones de conservación, tanto del Gobierno como no gubernamentales. El estado actual del medio ambiente del país es el producto de este conflicto, cuyos frentes, siempre cambiantes, pueden verse por todas partes.

Deforestación

En el último siglo, la superficie forestal de Filipinas ha disminuido del 70% hasta llegar a menos del 20%, del cual tan solo el 7% corresponde a sus bosques densos primarios originales. Al ritmo actual de deforestación, los bosques del país desaparecerán en el 2100. Sin embargo, un asombroso 75% del bosque filipino sigue clasificado como bosque de producción. Además de causar una grave erosión del suelo, esta tendencia es particularmente grave, ya que los bosques filipinos son el hábitat de muchísimas especies endémicas.

La tala indiscriminada, la ampliación de tierras de cultivo y la urbanización se han cobrado víctimas. Las reclamaciones de los pueblos indígenas por las regiones altas han sido repetidamente ignoradas por las élites de las urbes. El Gobierno no ha dejado de dar concesiones de tala de menos de 10 años sin incentivar a los taladores para que replanten los bosques. Buena parte de lo que queda de la floresta filipina solo se salva por el hecho de estar en las alturas y ser de difícil acceso.

Minería

Otro problema es el de la minería. Existen 500 000 minas de pequeño tamaño en más de 30 provincias filipinas. Muchas son ilegales y bastantes usan mercurio, que es tóxico. Al otro extremo están los grandes grupos mineros, que no dejan de presionar al Gobierno para abrir nuevos accesos. El Gobierno afirma que se están llevando a cabo los dispositivos de seguridad adecuados para evitar los daños sociales y medioambientales que han perseguido a antiguos proyectos de minería, como la catástrofe de Marcopper de 1996, que envenenó todo un sistema fluvial. Lo malo es que esta afirmación queda empañada por los continuos e impunes asesinatos de activistas medioambientales (como mínimo 16 bajo la administración de Aquino) por parte de grupos paramilitares, algunos con especial impunidad. En el 2007, el concejal de la isla de Sibuyán, Armin Marin, fue asesinado frente a las cámaras, rodeado de numerosos testigos, durante una movilización en contra de la minería. Tras cinco años de investigaciones y audiencias en los tribunales, el acusado, un guardia de seguridad de la empresa minera, fue sentenciado a tres años de cárcel por “negligencia criminal” y finalmente fue puesto en libertad antes de terminar su condena.

Polución

Según la WWF solo el 10% de los residuos de Filipinas se trata de manera respetuosa con el medio ambiente. En consecuencia, la contaminación de las aguas es un grave problema, en aguas subterráneas, ríos, lagos y zonas costeras. Tan solo un tercio de las redes fluviales de Filipinas se consideran aptas para el suministro de agua a la población. La culpa de todo esto es la pésima gestión, la mala planificación y la falta de controles.

ORGANIZACIONES DE CONSERVACIÓN

En estas webs se proporciona información sobre los problemas medioambientales.

Coral Cay Conservation (www.coralcay.org) Protege arrecifes de coral y bosques tropicales.

Haribon Foundation (www.haribon.org.ph) Uno de los pioneros del movimiento medioambiental de Filipinas, cuya misión es la protección de la biodiversidad del país. Muy activo en la conservación de hábitats de especies amenazadas, entre otras cosas.

Negros Forests & Ecological Foundation Inc (www.negrosforests.org) Protege diversos hábitats de Filipinas, especialmente en Negros.

Biodiversity Management Bureau (www.bmb.gov.ph) Enlaces a diversos proyectos de conservación del Gobierno filipino.

Degradación de la costa

Con un ecosistema de costa de cerca de 20 000 km, Filipinas se ha convertido en una de las primeras víctimas del cambio climático. La combinación de las altas temperaturas y la acidificación de las aguas y las tormentas anómalas han dañado gravemente los arrecifes del país. Corales de siglos de antigüedad mueren de la noche a la mañana. El Banco Mundial calculó hace poco que solo el 1% de los arrecifes de coral de Filipinas siguen vírgenes, mientras que más del 50% están en peligro. Quienes bucean por Puerto Galera y Boracay descubren un cementerio de coral y las granjas de perlas cada vez disminuyen más su producción.

El desarrollo urbanístico de las costas ha acabado de deteriorar el entorno marino, incluidos los manglares y las praderas marinas. El crecimiento de la población ha aumentado la necesidad de materiales de construcción y espacios donde vivir, lo que ha llevado a la excavación, dragado y recuperación de tierras. Los manglares también han sufrido a causa de la acuicultura, que los ha reducido en más de un 60% en el último siglo.

Al aumentar las poblaciones de los pueblos pesqueros, la sobrepesca ha vaciado los caladeros. Además, las comunidades locales siguen usando métodos de pesca destructivos, como la dinamita, el cianuro o el cloro. El resultado de esto es una industria pesquera insostenible. Según el Asian Development Bank, la pesca de arrastre ha bajado en un 90% en algunas áreas de Filipinas, cuando debería ser uno de los sectores pesqueros más productivos del mundo.

GUÍA PRÁCTICA

Guía práctica

Datos prácticos A-Z Clicar

Acceso a internet Clicar

Aduana Clicar

Alojamiento Clicar

Comida Clicar

Comunidad homosexual Clicar

Correos Clicar

Cuestiones legales Clicar

Dinero Clicar

Electricidad Clicar

Embajadas y consulados Clicar

Fiestas oficiales Clicar

Hora local Clicar

Horarios Clicar

Información turística Clicar

Lavabos públicos Clicar

Mapas Clicar

Mujeres viajeras Clicar

Seguridad Clicar

Seguro de viaje Clicar

Teléfono Clicar Viajar con niños Clicar

Viajeros con discapacidades Clicar

Visados Clicar

Voluntariado Clicar

TRANSPORTE Clicar

CÓMO LLEGAR Y SALIR Clicar

Entrada al país Clicar

Avión Clicar

Barco Clicar

CÓMO DESPLAZARSE Clicar

Avión Clicar

Bicicleta Clicar

Barco Clicar

Autobús y furgoneta Clicar

Automóvil y motocicleta Clicar

Transporte local Clicar

Tren Clicar

SALUD Clicar

IDIOMA Clicar

Datos prácticos A-Z

Acceso a internet

Teóricamente, en casi toda Filipinas hay acceso a internet. En realidad, suele no funcionar, lo hace con interrupciones o es muy lento, especialmente en Manila, donde las redes se sobrecargan.

El acceso cuesta 25 PHP por hora, el doble en zonas rurales.

Cada vez hay menos hoteles y centros vacacionales con ordenadores para clientes, mientras que el wifi es cada vez más común en alojamientos, cafés e incluso restaurantes. Sin embargo, tampoco suele funcionar y la calidad es impredecible.

El símbolo indica que el hotel cuenta con un ordenador con internet disponible para ser usado por sus clientes. El símbolo que el hotel (o cualquier establecimiento) tiene wifi, normalmente en el vestíbulo y las habitaciones más cercanas al servidor. Si el acceso a internet es una auténtica necesidad, es mejor preguntar. Suele ser gratis, a menos que se indique lo contrario.

Es posible conectarse a las redes de Smart o Globe comprando un USB de prepago por unos 3000 PHP; se recomienda consultar las promociones de wifi internacional en las webs de Smart y Globe.

Si se dispone de un móvil con internet es posible conectarse con wifi normal tanto a Globe como a Smart.

Aduana

Están prohibidas las armas de fuego y la pornografía.

Se puede entrar al país con 2 l de alcohol y hasta 400 cigarrillos (o dos latas de tabaco).

A la entrada o la salida del país hay que declarar si se viaja con más de 10 000 US$ en moneda extranjera o de 10 000 PHP.

Alojamiento

En la gama alta se encuentran desde los grandes Shangri-La de las ciudades (como el de Manila) hasta extravagantes centros vacacionales en playas privadas a los que se llega en helicóptero o hidroavión. En la gama baja está el agua fría, las celdas sin ventanas con paredes finas como el papel de fumar y sin ventiladores ni aire acondicionado. Por suerte, la gran mayoría se sitúa en el término medio.

Conviene señalar la distinción entre los alojamientos destinados a turistas filipinos y los que se dedican al turismo extranjero. Los primeros suelen ser edificios de cemento, con habitaciones familiares, aire acondicionado y poca atención a la estética. Los segundos, sin embargo, o al menos los de dueños extranjeros, especialmente europeos, suelen ser más sofisticados y utilizan detalles de construcción autóctona, como los techos de paja. El número de alojamientos destinados específicamente al creciente número de visitantes chinos y coreanos no deja de aumentar.

Los alojamientos frente a la playa podrían considerarse algo importantísimo en un archipiélago de miles de islas. Por desgracia, al no existir una planificación urbanística, muchos parajes naturales acaban destrozados por la construcción desordenada y chapucera. Aun así, en Filipinas hay alojamientos para todos los gustos, desde casas particulares a modernos hoteles-boutique

PRECIOS DE ALOJAMIENTOS

Los precios señalados son para una habitación doble en temporada alta. A menos que se indique lo contrario, el precio incluye el 12% de IVA. En Manila y zonas vacacionales como Boracay los precios son más altos.

$ menos de 1000 PHP

$$ 1000-3000 PHP

$$$ más de 3000 PHP

Centros vacacionales Desde los ultralujosos en islas privadas, comparables con los del sureste asiático, hasta cabañas de nipa básicas con ventiladores. Los de propietarios europeos suelen tener una estética más sofisticada.

Hoteles Muchos se dedican al turismo nacional y la oferta es de edificios anodinos de cemento, aire acondicionado y muchas camas para familias. Los hoteles de cinco estrellas de Manila son de tipo palaciego y en las grandes ciudades hay cadenas internacionales.

Pensiones Es un término genérico usado para hoteles más económicos y de propiedad independiente.

Albergues Los destinados a viajeros extranjeros suelen ser más cómodos que los pensados para jóvenes filipinos, que suelen tener camas más pequeñas.

Precio y temporadas

En la categoría económica ($), las habitaciones por menos de 500 PHP suelen ser dormitorios compartidos o habitaciones privadas con ventiladores y baño compartido, con agua fría. Las habitaciones de 700-1000 PHP suelen tener ventilador y baño propio. Todo lo que cueste más (a incluso algunas en ese rango de precios) deberían tener tanto aire acondicionado como baño privado.

La temporada alta va de noviembre a mayo. Los precios de las zonas vacacionales bajan un 20-50% en temporada baja, pero pueden doblarse, triplicarse e incluso cuadruplicarse en Semana Santa, Año Nuevo y, en algunas zonas, por el Año Nuevo chino.

Reservas

A medida que los filipinos viajan más, lo de llegar a un hotel y encontrar una habitación en zonas vacacionales y ciudades turísticas es cada vez más difícil. Conviene reservar en temporada alta; es imprescindible hacerlo en Semana Santa, Fin de Año, etc.; y no está de más en fin de semana y festivos de temporada baja. Aun así, aunque no se reserve es posible acabar encontrando algo, incluso en temporada alta.

Depósitos

Muchos centros vacacionales, especialmente los de precio alto, solicitan el pago de un depósito, a menudo no retornable si se cancela menos de dos semanas antes de la fecha prevista de entrada (normalmente, del 20-50%). Lo malo es que algunos aún piden que se haga una transferencia o un ingreso directo en una cuenta bancaria de Manila. Ahora ya se usa más PayPal o tarjetas de crédito.

PRECIOS DE RESTAURANTES

Los precios señalados corresponden al medio de un plato principal. A menos que se indique lo contrario, el 12% de IVA está incluido.

$ menos de 120 PHP

$$ 120-250 PHP

$$$ más de 250 PHP

Descuentos y promociones

Precios promocionales Sobre todo en temporada baja, los hoteles suelen tener “tarifas promocionales” que no ofrecen a menos que se pida específicamente. Hay que preguntar siempre.

Sin reservas En muchas zonas vacacionales, la tarifa sin reserva es bastante más barata que la que se cobra al reservar con antelación. Merece la pena preguntar.

Webs Las páginas de reservas en línea más populares de Asia, como Agoda.com, ofrecen importantes descuentos en habitaciones de todo el país.

Ventilador/aire acondicionado Algunos hoteles de precio medio tienen dos precios para la misma habitación. Aunque no se ofrezca formalmente, para pagar menos se puede pedir un ventilador y prescindir del aire acondicionado.

Comida

Para detalles sobre la gastronomía filipina, véase el capítulo Comida y bebida, Clicar.

Comunidad homosexual

Los bakla (gais) y las binalaki o tomboy (lesbianas) están perfectamente aceptados en Filipinas.

En las principales ciudades existen centros para homosexuales, aunque los extranjeros deberían ir con cuidado con los estafadores y la policía.

El desfile del Orgullo Gay de junio se celebra en Remedios Circle, en Malate, Manila, lugar que es también el centro de la vida nocturna.

Entre los recursos en línea para homosexuales en Filipinas está Utopia Asian Gay & Lesbian Resources (www.utopia-asia.com).

Correos

De media, una carta de Filipinas a EE UU o Europa tarda una semana. El correo que se envía desde el extranjero a Filipinas es más lento y menos fiable; es mejor usar FedEx o UPS.

Cuestiones legales

Llevar drogas es muy arriesgado. Si pillan al viajero con marihuana, aunque sea poca cantidad, podría terminar en la cárcel.

En caso de tener problemas, lo primero que hay que hacer es llamar a la embajada, por lo que se recomienda apuntar el teléfono.

Las infracciones de tráfico suelen evitarse mediante pequeños sobornos.

Dinero

La moneda es el peso (PHP), que se divide en 100 centavos. Los billetes en circulación son de 20, 50, 100, 200, 500 y 1000 pesos. Las monedas más comunes son de 1, 5 y 10 pesos. Suele haber cajeros en todas partes y tanto en hoteles como restaurantes se aceptan tarjetas de crédito, así como en casi todas las tiendas, excepto en zonas aisladas. Para información sobre propinas, véase Clicar.

Cajeros automáticos

Sacar billetes de 500 y 1000 pesos de la miríada de cajeros que hay en las calles de cualquier ciudad provincial de buen tamaño no suele ser difícil.

Algunas regiones, como gran parte de Palawan, no disponen de cajeros automáticos.

La red Maestro-Cirrus es la que más se acepta, seguida de las tarjetas Visa/Plus y, finalmente, American Express (Amex).

Los cajeros que aceptan la mayoría de las tarjetas occidentales son los del Banco de Oro (BDO), Bank of the Philippine Islands (BPI) y Metrobank.

Casi todos los cajeros cobran una comisión de 200 PHP y tienen un límite de retirada de 10 000 PHP; los de Citibank permiten sacar 15 000 PHP y los de HSBC de Manila y Cebú, 40 000 PHP por transacción.

Efectivo

Merece la pena llevar efectivo en dólares por si se llega a una zona sin cajeros. Otras monedas, como el euro o la libra, son más difíciles de cambiar fuera de las grandes ciudades.

“Lo siento, no tenemos cambio” es una frase que se oye con frecuencia en las provincias. Hay que ir guardando monedas y billetes de 20, 50 y 100 pesos.

Tarjetas de crédito

En muchos hoteles, restaurantes y tiendas se aceptan tarjetas de crédito.

En tiendas y negocios a menudo se cobra una comisión (del 4 al 6%) por las transacciones con tarjeta.

A veces los datáfonos se quedan sin señal en zonas aisladas, lo que significa que no se podrá pagar con tarjeta hasta el restablecimiento de la conexión.

Los reintegros en la tarjeta de crédito, incluso de grandes compañías como Philippine Airlines, pueden tardar meses en procesarse.

Casi todos los bancos filipinos permiten sacar adelantos en efectivo con cargo a la tarjeta.

Electricidad

Embajadas y consulados

La web del Ministerio de Asuntos Exteriores de Filipinas (DFA; www.dfa.gov.ph) tiene un listado de todas las embajadas y consulados filipinos en el extranjero, así como de todas las embajadas y consulados extranjeros en Filipinas.

Embajada de Argentina (tel. 0632-8453218; http://efili.cancilleria.gov.ar/; Liberty Center Building, 104 H. V. de la Costa St, Salcedo Village 1227, Manila)

Embajada de EE UU (tel. 02-301 2000; www.manila.usembassy.gov; 1201 Roxas Blvd, Manila)

Embajada de España (tel. 632 817 99 97; http://www.exteriores.gob.es/Embajadas/MANILA/es/Paginas/inicio.aspx; BDO Equitable Tower, 27th Floor, 8751 Paseo de Roxas, 1226 Makati City, Metro Manila)

Consulado de Indonesia (tel. 082-297 2930; www.kemlu.go.id/davaocity; G. Ecoland Subdivision, Matina, Dávao)

Consulado de Malasia (tel. 082-221 4050; mwdavao@kln.gov.my; 3º piso, Florentine Bldg, A Bonifacio St, Dávao; 8.00-16.00 lu-vi)

Embajada de México (tel. 63 2 812 2211; http://embamex.sre.gob.mx/filipinas; 150 Legaspi St, Makati, 1229 Kalakhang Manila)

Fiestas oficiales

Las oficinas del Gobierno y los bancos cierran los festivos oficiales, aunque muchas tiendas y centros comerciales permanecen abiertos. Los únicos días que se cierra todo en todo el país (incluso buena parte del transporte público y hasta algunos vuelos) son Jueves y Viernes Santo. El Año Nuevo chino (entre el 31 de enero y el 15 de febrero) y la Semana Dorada japonesa (del 29 de abril al 5 de mayo) son épocas con muchos desplazamientos.

Año Nuevo 1 enero

Día de la Revolución EDSA 25 de febrero

Jueves Santo Varía; en marzo o abril

Viernes Santo Varía; al día siguiente del Jueves Santo

Araw ng Kagitingan (día de Bataán) 9 de abril

Fiesta del Trabajo 1 de mayo

Día de la Independencia 12 de junio

Día de Ninoy Aquino 21 de agosto

Día de los Héroes Nacionales Último domingo de agosto

Fiesta de Todos los Santos 1 de noviembre

Ramadán Variable, en función del calendario islámico

Día de Bonifacio 30 de noviembre

Navidad 25 de diciembre

Día de Rizal 30 de diciembre

Fin de año 31 de diciembre

Festivos musulmanes

La mayor parte de los festivos musulmanes se celebran solo en algunas zonas de Mindanao, aunque algunas se consideran fiesta nacional.

Hari Raya Haji Varía; depende del calendario islámico

Año Nuevo Hijra Varía; depende del calendario islámico

Maulod En Nabi (cumpleaños del profeta) Varía; depende del calendario islámico

Ramadán Varía; depende del calendario islámico

Hari Raya Puasa (fiesta del fin del ayuno) Empieza la última noche del ramadán y puede durar tres días.

Hora local

Filipinas está 8 h por delante del GMT/UTC, lo que significa que cuando son las 12.00 en Manila, son las 23.00 del día anterior en Nueva York (medianoche en horario de verano); las 24.00 del día anterior en Ciudad de México y las 5.00 del mismo día en Madrid.

Horarios

Bancos 9.00-16.30 lunes a viernes (la mayoría de los cajeros funciona las 24 h)

Bares 18.00-hasta tarde

Embajadas y consulados 9.00-13.00 lunes a viernes

Oficinas de correos 9.00-17.00 lunes a sábado

Oficinas públicas y privadas 8.00 o 9.00 a 17.00 o 18.00, con una pausa para comer de 12.00 a 13.00, lunes a viernes

Restaurantes 7.00 o 8.00 a 22.00 o 23.00

Centros comerciales 10.00-21.30

Supermercados 9.00-19.00 o 20.00

Información turística

El órgano oficial de turismo es el Departamento de Turismo de Filipinas (DOT; www.itsmorefuninthephilippines.com; www.visitmyphilippines.com).

El centro principal del DOT está en Manila, pero hay oficinas regionales (desde las medianamente útiles hasta las totalmente inútiles) en los destinos más populares del país. Casi todas las oficinas del DOT deberían poder ayudar al viajero con el alojamiento. Las mejores ofrecen asistencia en la búsqueda de guías o el alquiler de vehículos, y algunas organizan circuitos de aventura, como los de tiburones ballena en Donsol, espeleología en Tuguegarao (norte de Luzón) y submarinismo en el arrecife Apo de la oficina de turismo de Sablayan (Mindoro Occidental).

CONSEJOS DE VIAJE OFICIALES

Las siguientes webs gubernamentales ofrecen consejos de viaje e información sobre posibles peligros.

Ministerio de Asuntos Exteriores de España (http://www.exteriores.gob.es/Portal/es/Paginas/inicio.aspx)

Departamento de Estado de EE UU (www.travel.state.gov)

Lavabos públicos

Los lavabos se suelen llamar CR, abreviatura del bonito eufemismo comfort room.

Excepto en algunas terminales de autobuses y puertos, los lavabos públicos no existen, por lo que si se necesita uno habrá que entrar en un restaurante de comida rápida.

Algunos hoteles baratos no tienen asientos de retrete.

En tagalo, los hombres son lalake y las mujeres, babae.

Muchos hombres filipinos aprovechan el primer muro que encuentran; de ahí todos los carteles que rezan “_anal Ang Umihi Dito!” (“¡No orinar!”).

Mapas

El mejor mapa de todo el país es el de Nelles Verlag a escala 1:1 500 000, Philippines (20 US$), que puede comprarse por todo el mundo.

Los mapas locales de E-Z Maps (100 PHP) y Accu-Map (www.accu-map.com) son excelentes y cubren la mayoría de las islas importantes, grandes ciudades y zonas turísticas. Se venden en hoteles, aeropuertos, librerías y gasolineras.

Para comprar (o ver en línea) mapas topográficos con mucho detalle de casi todas las regiones hay que ponerse en contacto con la agencia cartográfica del Gobierno, Namria (tel. 02-887 5446; www.namria.gov.ph; Lawton Ave, Fort Bonifacio, Makati, Manila).

Mujeres viajeras

Las viajeras extranjeras no tendrán muchos problemas en la mayor parte de Filipinas, aunque posiblemente reciban más atenciones de las que están acostumbradas, especialmente si viajan solas fuera de las principales zonas turísticas. Aunque esto no es solo aplicable a Filipinas, es una buena idea comprobar la reputación de los guías si se va a reservar una excursión que incluya pasar la noche.

En las zonas musulmanas conservadoras de Mindanao es mejor vestir con pantalones largos y camisetas de manga larga.

Seguridad

Filipinas tiene una serie de peligros: tifones, terremotos, erupciones volcánicas, desprendimientos de tierra y otras catástrofes naturales pueden convertir el viaje en un caos, o incluso en algo peor, si se termina en el lugar equivocado en el momento equivocado.

Para estar al día de la situación meteorológica, consúltense www.typhoon2000.ph (seguimiento y predicción); www.pagasa.gob.ph (gubernamental); www.passageweather.com; y www.myweather2.com.

Hay que prestar atención a las noticias y prepararse para cambiar de planes, si fuera necesario, para evitar problemas.

Mindanao (las regiones del centro y el suroeste, sobre todo) y el archipiélago de Joló a veces se convierten en escenario de enfrentamientos entre el ejército y los grupos separatistas.

Manila resulta especialmente conocida por los frecuentes intentos de timos a turistas.

VIAJAR CON CHALECO SALVAVIDAS

La historia del transporte marítimo de Filipinas es una letanía de catástrofes: el MV St Thomas Aquinas se hundió en el 2013, causando 114 muertes; el MV Princess of the Stars volcó en el 2008, provocando 437 muertes. Y hay más. Algunos barcos llevan chalecos salvavidas, pero no suelen ser suficientes, ya que suelen llenarse por encima de su capacidad, además de no realizar el mantenimiento adecuado. En caso de llevarlos, no suelen ser de gran calidad y no se realizan demostraciones de seguridad. Los filipinos parecen resignados al peligro del viaje en barco, pero a mí, la idea de ahogarme por culpa de otros me parece inadmisible. Después de que dos amigos estuvieran al borde de la muerte en travesías en barco en Filipinas, decidí comprarme un chaleco de calidad (bueno, en realidad uno de poliestireno cubierto de tela naranja) para moverme por Batanes y el sur de Luzón. El único lugar en el que me alegré de tenerlo fue durante la travesía de la zona de tifones entre Catanduanes y Caramoan, porque en la bangka de un pescador no hay salvavidas. Finalmente, dejé mi chaleco en el barco tras la última travesía entre Marinduque y Lucena, donde pasó a engrosar las escasas existencias del barco.

Anna Kaminski

Seguro de viaje

Conviene contratar un seguro de viaje que cubra robos, pérdidas y problemas médicos.

Algunas pólizas excluyen específicamente “actividades peligrosas”, que pueden incluir el submarinismo, el motociclismo e incluso el senderismo.

Hay que comprobar que la póliza cubra las ambulancias y la repatriación de emergencia en avión.

En www.lonelyplanet.com/travel-insurance se pueden buscar seguros para todo el mundo. La contratación, ampliación y reclamaciones se realizan en línea, incluso cuando ya se está de viaje.

Teléfono

La Philippine Long Distance Telephone Company (PLDT) es el operador de línea fija de teléfono. Las llamadas locales cuestan muy poco y las nacionales de larga distancia también tienen un precio razonable.

Se pueden realizar llamadas internacionales desde muchos hoteles (a un precio abusivo) o desde cualquier oficina de la PLDT, que ofrece tarifa plana de 0,40 US$ por minuto (las llamadas a través de operadora son mucho más caras).

Teléfonos móviles

Los filipinos son unos de los principales usuarios de telefonía móvil del mundo y los teléfonos inteligentes son cada vez más populares. Mandar mensajes de texto es el pasatiempo nacional y, a veces, la manera más cómoda de reservar alojamiento o quedar con amigos filipinos. Merece la pena comprar una SIM local con un saldo mínimo, que pueden usarse en casi todos los teléfonos.

La tarifa de envío de mensajes de texto en Filipinas no suele costar más de 1-2 PHP. Lo malo es que muchos negocios, incluidos alojamientos, cambian de número con frecuencia. También suelen indicar a qué red pertenecen (normalmente Globe o Smart). La calidad de la recepción y el servicio es muy irregular, por lo que antes de viajar a una región específica conviene preguntar cuál es la más recomendada.

También se puede usar el teléfono con itinerancia, aunque es una opción muy, muy cara.

Prefijos telefónicos

Para llamadas nacionales de larga distancia o a móviles hay que marcar 0 seguido por el prefijo de la ciudad (o del móvil) y luego el número de siete dígitos. Algunos prefijos útiles para líneas fijas:

Prefijo del país tel. 63

Prefijo internacional tel. 00

Guía telefónica PLDT tel. 187

Operadora internacional tel. 108

Operadora nacional tel. 109

Tarjetas telefónicas

En hoteles, tiendas sari-sari y quioscos telefónicos pueden encontrarse tarjetas prepago de 100-200 PHP para usar con el número de la SIM local que se haya comprado.

Las tarjetas PLDT como Budget (para llamadas internacionales), Pwede o Touch pueden usarse para llamar desde cualquier línea fija de PLDT o desde teléfonos de PLDT para tarjetas de hoteles y centros comerciales. Las llamadas a EE UU con la tarjeta Budget cuestan tan solo 3 PHP por minuto; otras llamadas internacionales son algo más caras. Las tarjetas Pwede y Touch permiten realizar llamadas nacionales baratísimas desde cualquier línea fija o teléfono de pago de PLDT.

DETALLES PRÁCTICOS

Periódicos y revistas Filipinas cuenta con una prensa dinámica y que se deja oír, con unos 20 periódicos nacionales y regionales en inglés, además de numerosas publicaciones regionales. Los mejores periódicos son el Philippine Daily Inquirer (www.inquirer.net), el Business World (www.bworldonline.com) y el Business Mirror (www.businessmirror.com.ph). Otros grandes diarios nacionales son el Philippine Star (www.philstar.com) y el Manila Bulletin (www.mb.com.ph). Philippine Center for Investigative Journalism (www.pcij.org) y Rappler (www.rappler.com), un sitio multimedia en funcionamiento desde el 2012, son buenas fuentes de noticias de última hora.

Radio Emisoras de radio de Manila que merecen la pena: Monster Radio RX 93.1 para música contemporánea popular y Jam 88.3 para música indie y alternativa.

TV Existen siete canales principales que emiten desde Manila (incluidos ABS-CBN y GMA), a veces en inglés, a veces en tagalo. Casi todos los hoteles de precio medio disponen de televisión por cable con acceso a 20-120 canales, incluidos algunos extraños canales regionales, un par de canales de películas filipinas e internacionales y los grandes canales de noticias y deportes, como la BBC o ESPN.

Pesos y medidas En Filipinas se usa el sistema métrico, aunque en el día a día también se utilizan las pulgadas, los pies y las yardas (para telas). Los pesos se suelen indicar en kilogramos y las distancias en kilómetros.

Viajar con niños

A los filipinos les encantan los niños, y también sus padres. Las familias serán el centro de muchas conversaciones y a los niños no les faltarán compañeros de juego.

En casi todos los pueblos y ciudades se venden pañales desechables y leche de fórmula, aunque es mejor llevar de sobra si se va a zonas alejadas.

Muchos hoteles ofrecen habitaciones familiares (así viajan los filipinos) y tienen cunas.

La lactancia en público se acepta si se hace de manera discreta, excepto en las zonas musulmanas conservadoras del sur.

Es casi imposible encontrar taxis con sillitas infantiles.

Muchos restaurantes cuentan con tronas.

Para más consejos sobre viajar con niños, consúltese Travel with Children, de Lonely Planet.

Viajeros con discapacidades

Más allá de los hoteles de cuatro estrelles de Manila, Cebú y otras grandes ciudades, lo normal es encontrar escaleras, baños minúsculos y puertas estrechas.

Los ascensores suelen estar estropeados e intentar subir a cualquier transporte rural estará plagado de dificultades.

Sin embargo, casi todos los filipinos están siempre dispuestos a echar una mano y el precio de alquilar un taxi durante un día, e incluso un ayudante, no es excesivo.

Visados

Los ciudadanos de casi todos los países recibirán un visado de 30 días sin cargo en el momento de llegar al país. Si se supera la vigencia del visado se tendrá que pagar una multa y el personal del aeropuerto no permitirá el paso por inmigración. El pasaporte debe tener una validez de seis meses posterior al período en que se vaya a visitar el país.

Extensión de visado

Para renovar el visado de 30 días por otros 29 días, o más, debe solicitarse una extensión en cualquier oficina del Departamento de Inmigración (BOI; www.immigration.gov.ph). Casi todos los centros regionales y zonas turísticas, como Boracay, cuentan con oficinas del BOI; en su web se puede consultar el listado completo. Si se solicita más de una semana antes de que expire el visado, cuesta 3030 PHP; si se solicita con menos de una semana de antelación, se añade una penalización de 1010 PHP. No conviene arriesgarse a solicitar la extensión con efecto retroactivo (y pagar, al menos, la multa de los 1010 PHP) en el aeropuerto, antes de irse, porque podría no funcionar. Es posible solicitar extensiones de más tiempo, con un precio superior; véase la web del BOI.

El proceso de renovación de visado suele sencillo, excepto en la gran oficina de Manila. Se recomienda pagar 1000 PHP a un agente de viaje para que realice el trámite, pero si realmente se quiere ir, habrá que llevar pruebas de identidad y estar dispuesto a aguantar largas colas.

También se puede solicitar la extensión de 29 días (por el mismo precio) al llegar a los aeropuertos de Manila y Cebú. Los funcionarios de inmigración indicarán cómo (no debería tardar más de 30 min).

Otra opción es solicitar un visado de tres meses antes de llegar a Filipinas. Cuesta 30-45 US$, dependiendo del lugar desde donde se pida. También existen visados de entrada múltiple para seis o doce meses.

Billete de salida

Si se quiere solicitar el visado de 30 días al entrar en Filipinas, es necesario tener un billete de salida del país. Los inspectores de inmigración no suelen pedirlo, pero la mayoría de las aerolíneas no permiten embarcar a vuelos a Filipinas a menos que se enseñe el billete de salida. No es suficiente con mostrar una fotocopia, es necesario enseñar el billete, en papel o electrónico. Si no se tiene uno, la compañía obligará a comprar un billete para salir del país dentro de los 30 días posteriores a la entrada. Al llegar a Manila, ese billete se puede cambiar (pagando, claro).

Si se solicita un visado por un período más prolongado a través de una embajada o consulado de Filipinas en el extranjero también deberá presentarse justificante de continuación del viaje, aunque en este caso podría ser suficiente con una fotocopia del itinerario de viaje proporcionada por la agencia de viajes (hay que informarse antes).

Voluntariado

Coral Cay Conservation (www.coralcay.org) Protección de arrecifes de coral y bosques tropicales.

Gawad Kalinga (tel. en Manila 02-533 2217; www.gk1world.com/ph) Construcción de hogares y comunidades para los pobres y los sin techo. Los voluntarios construyen casas, dan clases a niños y realizan todo tipo de actividades.

Habitat for Humanity (tel. 02-846 2177; www.habitat.org.ph) Construye casas para los pobres de todo el país, especialmente en zonas afectadas por desastres naturales.

Hands On Manila (www.handsonmanila.org.ph) Siempre buscan voluntarios para ayudar en caso de catástrofe natural y para otros proyectos por todo el país.

Haribon Foundation (tel. 02-421 1209; www.haribon.org.ph) Organización de conservación centrada en la investigación científica y en programas de fortalecimiento de comunidades.

Rise Above Foundation (tel. 032-255 1063; www.riseabove-cebu.org; 252 I Limkakeng St, Happy Valley Subd, Cebú) LLevan a cabo proyectos de urbanismo, educación y formación profesional en Cebú. Los voluntarios dan muy buenas referencias.

Springboard Foundation (tel. 02-821 5440; www.springboard-foundation.org) Aunque no es una organización de voluntariado, está conectada con muchas organizaciones de caridad que realizan trabajos voluntarios por Filipinas.

Volunteer for the Visayas (tel. 0917 846 6967; www.visayans.org) Diversos programas de voluntariado en los alrededores de Tacloban, Leyte.

World Wide Opportunities on Organic Farms (tel. 0908 608 4369; www.wwoof.ph) En Filipinas existen varios proyectos de WWOOF, como el Julia Campbell Agroforest Memorial Park o Enca Farm, ambos en el norte de Luzón.

WWF Philippines (www.wwf.org.ph) Proyectos de conservación de especies y biodiversidad.

Transporte

CÓMO LLEGAR Y SALIR

Casi todos los viajeros entran en Filipinas por alguno de sus tres principales aeropuertos internacionales:

Manila erto internacional Ninoy Aquino (NAIA), el más popular y mejor conectado con el resto del país.

Cebú Buena opción si se va a las Bisayas (o Caminguín y Siargao en el norte de Mindanao, ya que los únicos vuelos directos salen de Cebú).

Clark Aeropuerto de compañías de bajo coste al norte de Manila.

Algunos vuelos internacionales también van directamente a Kalibo, cerca de Boracay; Iloilo, en la isla de Panay; y Dávao, al sur de Mindanao. Los vuelos entre Malasia y Puerto Princesa, Palawan y Zamboanga podrían retomarse en un futuro cercano y varios chárteres vuelan regularmente a Laogag, al norte de Luzón.

La única opción de llegar de manera distinta al avión es el ferri que llega a Zamboanga (Mindanao) desde Sandakan, en el estado de Sabah, Malasia.

Es posible reservar vuelos, circuitos y billetes de tren en lonelyplanet.com/bookings.

EL CAMBIO CLIMÁTICO Y LOS VIAJES

Todos los viajes con motor generan una cierta cantidad de CO2, la principal causa del cambio climático provocado por el hombre. En la actualidad, el principal medio de transporte para los viajes son los aviones, que emplean menos cantidad de combustible por kilómetro y persona que la mayoría de los automóviles, pero también recorren distancias mucho mayores. La altura a la que los aviones emiten gases (incluido el CO2) y partículas también contribuye a su impacto en el cambio climático. Muchas páginas web ofrecen “calculadoras de carbono” que permiten al viajero hacer un cálculo estimado de las emisiones de carbono que genera en su viaje y, si lo desea, compensar el impacto de los gases invernadero emitidos participando en iniciativas de carácter ecológico por todo el mundo. Lonely Planet compensa todos los viajes de su personal y de los autores de sus guías.

Entrada al país

La entrada al país por los puntos habituales es sencilla. Los viajeros de casi todos los países reciben un visado gratuito de 30 días.

Avión

En caso de tener pensado llegar a Filipinas en diciembre hay que reservar con mucha antelación, ya que es el momento en que los emigrantes filipinos en el extranjero visitan a sus familias por Navidad y Año Nuevo. Los días previos al Año Nuevo chino, a finales de enero o principios de febrero, también son complicados.

Aeropuertos

Aeropuerto internacional Ninoy Aquino (NAIA; tel. 02-877 1109; www.miaa.gov.ph) El aeropuerto internacional más concurrido del país, posiblemente donde se llegue y desde donde se salga. Incluso tras la muy esperada apertura de la terminal 3 (desde agosto del 2014 Delta, KLM, Emirates, Singapore Airlines y Cathay Pacific ya operan desde allí), suele recibir malas críticas por parte de los viajeros.

Aeropuerto internacional Mactan-Cebu (MCIA; tel. 032-340 2486; www.mactan-cebuairport.com.ph; ) Es el segundo aeropuerto, tras el de Manila, en cuanto a volumen de tráfico, pero mucho mejor en cuanto a facilidad de uso. Se halla en la isla de Mactán, 15 km al este de Cebú.

Aeropuerto internacional Diosdado Macapagal (aeropuerto de Clark, DMIA; www.clark-airport.com) El aeropuerto de Clark queda cerca de Ángeles, 2 h en autobús al norte de Manila. Varias compañías asiáticas de bajo coste operan en él. Asiana, Cebu Pacific, Tigerair, Dragonair, Jin Air y AirAsia Zest vuelan a Incheon, Hong Kong, Singapur, Macao, Kuala Lumpur y Kota Kinabalu; Qatar Airways vuela a Doha.

Aeropuerto internacional Francisco Bangoy Actualmente en el aeropuerto de Dárao (Mindanao) solo hay vuelos de SilkAir a Singapur; es posible que se abran rutas a Malasia.

Aeropuerto internacional Kalibo Vuelos directos a Kalibo, cerca de Boracay, desde Pekín, Kunming, Hong Kong, Seúl, Shanghái y Singapur.

Compañías aéreas

Además de las compañías internacionales que aparecen tras cualquier búsqueda de vuelos por internet, merece la pena consultar los vuelos de compañías filipinas y regionales que entran y salen del país. A pesar de las fusiones, que han estabilizado algo las cosas, la situación de las rutas es fluida y dinámica.

AirAsia Zest (tel. 02-855 3333; www.zestair.com.ph) Actualmente conocida como AirAsia Zest tras la fusión de las dos compañías. Vuela desde Manila, Cebú y Kalibo (el punto de partida para Boracay), con vuelos directos a Kota Kinabalu, Macao, Incheon y Jinjiang, China. Vuelos directos de Manila a Miri, Malasia (norte de Sarawak), aunque solo en temporada.

Cebu Pacific (tel. 02-702 0888; www.cebupacificair.com) Vuelos con descuento desde Manila a un creciente número de destinos asiáticos, como Bangkok, Siem Reap, Phuket, Bali, Guangzhou, Hanói, Yakarta, Kota Kinabalu, Kuala Lumpur, Saigón, Shanghái y Singapur, además de varias ciudades de Oriente Medio. Vuelos a Hong Kong y Singapur desde Cebú e incluso Incheon, Pusan y Singapur, desde Iloilo.

Jetstar (tel. 1-866 397 8170; www.jetstar.com) Compañía australiana de bajo coste con vuelos de Manila a Singapur y Osaka.

Philippine Airlines (PAL; tel. 02-879 5601; www.philippineairlines.com) Los vuelos internacionales de la principal compañía del país salen de la terminal 2 de Manila.

Tigerair (tel. 02-884 1524; www.tigerair.com) Opera en Manila, Clark, Kalibo y Cebú, con conexiones con varias ciudades regionales.

TASAS DE SALIDA

Para aligerar las aglomeraciones y las largas colas, desde el 1 de octubre del 2014 los pasajeros internacionales ya no tienen que pagar una tasa de salida de 550 PHP, ya que se suma al precio de los billetes de avión. La norma debe haberse implantado ya definitivamente, pero es posible que aún haya alguna que otra dificultad.

Barco

A pesar de la multitud de rutas en barco por Filipinas, las rutas internacionales son mínimas. La única abierta a extranjeros en el momento de escribir esta guía era el barco de Zamboanga a Sandakan, en el estado de Sabah, Malasia. Se debe tener en cuenta que viajar por la región de Zamboanga se considera peligroso.

Más de una docena de cruceros internacionales atraca en el puerto de South Harbo de Manila, provenientes en su mayoría de China, Japón y Hong Kong. Los puertos de Cebú, Puerto Princesa, Caticlán y Súbic podrían recibir cruceros en el futuro.

CÓMO DESPLAZARSE

Avión

PAL Express (antes llamada Airphil Express) y Cebu Pacific son las dos compañías nacionales más importantes y las que suelen contar con los aviones más nuevos. AirAsia Zest (producto de la fusión de dos compañías) y Tigerair también son alternativas para tener en cuenta. Debido a lo cambiante de la situación conviene cerciorarse de la terminal de la que se va a salir en Manila.

Siempre se pueden evitar las colas y el gentío, además de llegar a lugares a los que no van los vuelos comerciales, fletando un avión con Sky Pasada.

Consejos para la reserva de vuelos nacionales:

Hay que ir con cuidado con el equipaje permitido; algunas rutas son más restrictivas que otras. Todas las maletas se pesan en los mostradores de facturación, y todo sobrepeso se debe pagar. Hay que tener a mano pesos filipinos.

Si se reserva con un mes de antelación, normalmente no se pagará más de 1200 PHP (unos 24 €) por un billete de ida, excepto para Boracay o El Nido, que suelen ser más caros, o en épocas con puntas de viaje nacional (Año Nuevo chino, Semana Santa y Navidad).

La mayoría de las compañías no cobran más por los billetes de ida, ni se ahorra comprando un billete de ida y vuelta.

Las rutas aéreas suelen ir a Manila y, en menor medida, Cebú. Si se quiere volar entre otras ciudades probablemente se tengan que comprar dos billetes, uno a Manila/Cebú, y otro para el destino final.

Es mejor ir con tiempo de sobra para las conexiones, ya que en Filipinas los retrasos son habituales.

Los tifones y el mal tiempo a menudo dejan aviones en tierra de junio a noviembre. Algunas rutas quedan más afectadas que otras.

Muchos vuelos nacionales salen muy pronto por la mañana, ya que por las tardes, al calentarse el aire, hay más turbulencias.

Compañías aéreas

AirAsia Zest (tel. en Manila 02-742 2742; www.airasia.com) Va a Tacloban, Tagbilaran, Puerto Princesa, Kalibo y Dávao además de Manila y Cebú.

Cebu Pacific (tel. 02-702 0888; www.cebupacificair.com) Los colores amarillo y naranja de su logo se ven en todos los aeropuertos de Filipinas. Es la que conecta más destinos del país y la que tiene más salidas a diario

Fil Asian Airways (Mid-Sea Express; tel. 032-851 0984; www.filasianair.com) Además de Cebú, Dávao, Manila y Zamboanga, ofrece vuelos a destinos menos concurridos, como Masbate, Ormoc y Tagbilaran.

ITIAIR (tel. 02-851 5664; www.itiair.com; ITI Hangar nº 5-03-127, Andrews Ave, Pasay) Va a El Nido desde Manila; principalmente para los huéspedes de los centros vacacionales frente a la costa.

Northsky Air (tel. en Tuguegarao 078-304 6148; www.northskyair.com) Vuelos chárteres y regulares que conectan Tuguegarao (norte de Luzón) con Batanes, Maconacón y Palanán (estos dos últimos en la provincia de Isabela, en el norte de Luzón).

PAL Express (PAL; tel. 02-879 5601; www.philippineairlines.com) El socio de Philippine Airlines para vuelos nacionales, que salen de las terminales 2 y 3 de Manila.

Sky Pasada (tel. en Cebú 032-912 3333; www.skypasada.com) Vuela de Manila a Baguio, Batanes y Boracay, entre Bacolod y Boracay, y ofrece dos vuelos cortos a Tuguegarao, en el norte de Luzón, así como chárteres a otros destinos.

Skyjet Airlines (tel. en Manila 02-863 1333; www.skyjetair.com) Vuela a Batanes (aeropuerto de Basco), Corón (aeropuerto de Busuanga), Manila, Boracay (aeropuerto de Caticlán), Kalibo y Baler.

Tigerair (www.tigerair.com) Se fusionó con Seair y ahora opera con Cebu Pacific.

Bicicleta

Lejos del tráfico y los humos de los tubos de escape, ir en bicicleta es una buena manera de desplazarse por las islas más tranquilas.

Se pueden llevar bicicletas en vuelos nacionales (es posible que se tenga que desmontar parcialmente), pero conviene tener en cuenta el equipaje permitido en aviones pequeños.

Cuando hay sitio se suele poder llevar la bici en un autobús o yipni pagando un poco más.

En función del destino, alquilar una bicicleta de montaña puede costar de 300-700 PHP al día; el precio suele ir acorde con la calidad.

En las grandes ciudades hay tiendas de bicicletas donde se pueden comprar bicis nuevas de calidad diversa. Las tiendas de excursionismo (en casi todos los centros comerciales hay, como mínimo, una) son un buen sitio para preguntar sobre clubes locales de ciclismo y actividades.

Barco

Las islas de Filipinas están unidas por una increíble red de ferris, con precios bastante asequibles. Los ferris suelen ser barcos con batanga (llamados bangka); barcos rápidos; ferris para vehículos (llamados RORO, por roll-on, roll-off) y, para trayectos largos, grandes ferris de pasajeros de varios pisos. La gran compañía 2GO Travel (www.travel.2go.com.ph) es el resultado de la fusión de Cebu Ferries, Supercat, Negros Navigation y Superferry. 2GO cubre la mayoría de los destinos principales de Filipinas.

Casi todas las terminales de ferris cobran una pequeña comisión (20 PHP de media); la de Manila es de 95 PHP.

Se puede consultar la ubicación en tiempo real de los ferris grandes en www.marinetraffic.com. La web www.schedule.ph no es muy completa, pero es un buen punto de partida de búsqueda de horarios.

‘Bangkas’ Los yipnis del mar. Son barcas de madera de pequeño tamaño con dos batangas de madera o bambú. Las bangkas-ferri recorren rutas regulares entre islas y también pueden alquilarse durante todo un día para hacer submarinismo, buceo con tubo o pasear. Los motores son extremadamente ruidosos, por lo que las personas especialmente sensibles al ruido deberían llevar tapones para los oídos. Tampoco son lo más estable del mundo si el mar está picado, pero en algunas islas son más cómodas que ir por tierra. Los horarios no son de fiar.

Barcos rápidos Son solo para pasajeros, usados principalmente en trayectos cortos; el tiempo de viaje se reduce a la mitad pero suelen costar el doble que los ferris RORO, más lentos. Una de las comodidades modernas usadas con exceso es el aire acondicionado, que suele estar regulado en “frío polar”; hay que llevar un jersey o un forro polar.

RORO (ferris de automóviles) Populares en rutas de trayectos medios, especialmente por la llamada “autopista náutica” que va de Manila a Dávao, en el sur de Mindanao. Son lentos, pero cuando hace buen tiempo es el medio de transporte más agradable, ya que (a diferencia de la mayoría de los barcos rápidos) es posible sentarse y observar el océano.

Cruceros de pasajeros Cruceros de varios pisos para trayectos largos, con capacidad de hasta 4000 pasajeros y automóviles. Son bastante fiables, aunque hay que estar preparado para los cambios de ruta debido al mal tiempo o por labores de mantenimiento.

Billetes

Es imprescindible reservar con antelación en los cruceros de pasajeros; se puede hacer en las taquillas o agencias de viajes de casi todas las ciudades.

Para los barcos rápidos y las bangkas suele ser posible comprar los billetes en el muelle antes de zarpar.

Los ferris de pasajeros ofrecen diversas tarifas en función de la comodidad. Las literas en cubierta o bajo cubierta de tercera clase o “turista” no suelen estar mal a menos que el barco esté muy lleno. La de primera clase es de un camarote para dos personas.

Antes de comprar el billete conviene preguntar por los descuentos (promo rates). Los descuentos para estudiantes y jubilados suelen ser solo para filipinos.

SEGURIDAD EN LOS FERRIS

En general, el ferri es un medio de transporte fácil y agradable para ir de isla a isla en Filipinas; sin embargo, pueden producirse accidentes. El mal tiempo, la permisividad de las normas, el mantenimiento descuidado, las averías, las aglomeraciones y la cultura fatalista son los culpables. Lo mejor es hacer caso al instinto: si el barco parece abarrotado, lo estará, y si las condiciones de navegación parecen malas, lo serán. Una bangka durante una tormenta da mucho miedo. Es siempre mejor comprobar si hay chalecos salvavidas (una de las autoras de esta guía, que reconoció estar algo paranoica, se compró uno; véase recuadro en Clicar).

Sulpicio Lines ha sufrido cuatro naufragios desde 1987, con un mínimo de 150 muertos en cada uno, incluido el de 1987 del Doña Paz, en el que se cree que murieron cerca de 4500 personas (el peor accidente marítimo de la historia en tiempo de paz). En junio del 2008 casi 800 pasajeros murieron cuando un ferri de Sulpicio Lines se hundió frente a las costas de Romblón por culpa del tifón Frank. En el 2009, Sulpicio Lines se cambió el nombre a Philippine Span Asia Carrier Corp (PSACC) y reenfocó su actividad al transporte de mercancías. Sin embargo, en agosto del 2013 uno de sus cargueros chocó con un barco de pasajeros de 2GP frente a Cebú, matando a más de 116 personas.

Lo mejor es consultar las últimas noticias con los filipinos y pedir consejo para cualquier cosa relacionada con los traslados en barco.

Autobús y furgoneta

Los autobuses en Filipinas son de todas las formas y tamaños. Todas las ciudades y pueblos tienen varias estaciones. La mayoría para si se les hace una señal.

También hay todo tipo de estaciones de autobuses. Algunas son grandes estructuras protegidas en forma de garaje con los destinos claramente señalizados e incluso taquillas, mientras que otras son casetas destartaladas con conductores que venden sus rutas.

Hay más servicios por la mañana. De hecho, por carreteras sin asfaltar es posible que únicamente haya servicios por la mañana, especialmente en zonas aisladas. Los servicios nocturnos, incluidos los autobuses de lujo de 27 plazas, son habituales entre Manila y los principales centros provinciales de Luzón, así como en Mindanao.

Las furgonetas con aire acondicionado (además de los yipnis) recorren las rutas de autobuses en muchas partes de Filipinas (sobre todo Bícol, Leyte, Cebú, Palawan y Mindanao) y en algunos casos han llegado a sustituir a los autobuses. Lo malo es que cuando van llenas hay que esperar al siguiente.

Las furgonetas son más rápidas que los autobuses, aunque también más caras y estrechas.

Como en otros países, conviene no perder de vista el equipaje cuando se sube y se baja del autobús.

Normalmente no es necesario reservar, excepto en los autobuses nocturnos de lujo que van a/desde Manila (se deben reservar con dos días de antelación, si es posible, en la estación).

Automóvil y motocicleta

Es una forma más rápida de desplazarse que cualquier transporte público, aunque no es recomendable para todo el mundo. El frenético estilo de conducción filipino se ve a la perfección en Manila y conducir por las atestadas calles de la capital requiere un tiempo de asimilación.

En grandes ciudades hay compañías de alquiler internacionales, aunque lo más probable es que justo en ellas no se quiera conducir. Los precios parten de los 3000 PHP al día y la gasolina cuesta 5-6 PHP el litro.

La conducción a la defensiva es lo normal, incluso las tranquilas carreteras provinciales están plagadas de obstáculos. La preferencia de paso puede resultar confusa y la obediencia a las señales de stop es selectiva. La mayoría de los conductores entran en los cruces antes de mirar si vienen coches o directamente sin mirar (esto fue lo que causó el accidente de moto del autor de esta guía).

Es mejor evitar conducir de noche, entre otras cosas porque los triciclos, los yipnis e incluso los grandes camiones suelen ir sin luces (muchos conductores creen que así ahorran gasolina). Además, en zonas problemáticas pueden producirse robos.

Motocicleta

Las islas pequeñas y medianas como Camiguín, Siquijor y Bohol son ideales para recorrer en moto. Incluso se puede llevar a las Bisayas por la “autopista náutica” (el sistema de ferris que une muchas islas) y disfrutar de la conducción por islas grandes como Cebú o Negros.

En casi todas las áreas turísticas hay tiendas o pensiones que alquilan motos, normalmente chinas o japonesas (de 75 a 125 cc). El precio medio es de 300/500 PHP por medio día/todo el día, pero es posible pagar más en zonas vacacionales populares. Hay que pedir los cascos, ya que no siempre se incluyen.

En zonas más aisladas hay que preguntar; incluso cuando no hay tiendas que las alquilen, suele ser posible encontrar a alguien que esté dispuesto a dejar la suya por una tarifa adecuada.

Permiso de conducir

El permiso de conducción del país de origen, que es necesario llevar, es válido 90 días en Filipinas. En teoría, para períodos más largos es necesario tener un permiso de conducción internacional y algunas empresas de alquiler pueden solicitarlo para formalizar el alquiler.

Seguro

Por ley, al alquilar un coche en Filipinas es necesario contratar un seguro a terceros con una compañía filipina, algo que puede hacerse en la misma agencia de alquiler. Es necesaria una póliza mínima de 750 000 PHP.

Normas de tráfico

Se conduce por la derecha. A excepción de las autovías de salida de Manila, la mayoría de las carreteras filipinas son de carril único, lo que obliga a muchos adelantamientos. Los conductores locales no siempre adelantan de manera segura. Si un coche que está adelantando invade el carril contrario y no vuelve al suyo cuando otro se aproxima, hay que hacerse a un lado entrando en el arcén. Es lo que el otro conductor espera que se haga, por lo que es lo más sensato.

Transporte local

‘Yipni’

Los primeros yipnis eran todoterrenos modificados que el ejército de EE UU dejó tras la II Guerra Mundial. Han sido personalizados con detalles filipinos, como los cromados, los coloridos faros, las antenas de radio, las pinturas de la Virgen María y los dibujos de escenas de cómics.

Los yipnis suelen ser el principal transporte público en muchas ciudades y complementan los servicios de autobuses entre centros regionales.

Dentro de las poblaciones la tarifa básica es de 8 PHP, que aumenta un p en trayectos fuera de la ciudad. Las rutas están escritas claramente a los lados de los yipnis.

Los yipnis tienen un atractivo cultural porque son pintorescos, pero desde el punto de vista de un turista, tienen una gran desventaja: desde las estrechas aberturas que llaman ventanas no se ve nada. Los mejores asientos son los que hay en la parte de delante, al lado del conductor.

Tren ligero

Partes de Manila están conectadas por un sistema de tren elevado, similar al tren ligero (véase Clicar).

Taxi

Los taxis con taxímetro son habituales en Manila y en la mayoría de los centros provinciales. La bajada de bandera es de 40 PHP; un viaje de 15 min no suele costar más de 150 PHP. La bajada de bandera para el aeropuerto suele ser de 70 PHP.

La mayoría de los taxistas ponen en marcha el taxímetro; de lo contrario, hay que pedirles educadamente que lo hagan. Si el taxímetro está “roto” o si el taxista dice que se pague “lo que se quiera”, lo mejor es bajarse y buscar otro taxi (u ofrecer un precio irrisorio). Últimamente cada vez hay más taxímetros trucados, aunque lo cierto es que la mayoría de los taxistas son honrados.

También se puede alquilar un taxi con conductor para todo el día (2000-4000 PHP) a través del hotel o cualquier otra fuente de confianza.

Aunque no es habitual, se han dado casos de pasajeros de taxis atracados a punta de pistola o con un cuchillo, a veces el conductor estaba compinchado con los malhechores, o el mismo conductor era el atracador.

En caso de sospecha de atraco, lo mejor es bajarse del taxi de inmediato (en una zona segura y poblada, claro, no en mitad de la nada o en una barriada pobre).

Triciclos, ‘kalesa’ y ‘habal-habal’

El triciclo, que se ve en casi todas las ciudades y pueblos, es el rickshaw filipino, un pequeño sidecar con techo enganchado a una motocicleta. El precio medio de trayectos locales en la mayoría de las ciudades de provincias es de 8 PHP. Los triciclos a las puertas de centros comerciales, restaurantes y hoteles intentarán cobrar 10 veces más por un “viaje especial”. Hay que evitarlos a toda costa y parar alguno de los que pasen por la calle, que cobrarán 8 PHP. También se pueden alquilar triciclos por unos 300 PHP por hora o 150 PHP por 10 km si se quiere salir de la población.

Bicitaxi Muchas poblaciones cuentan también con bicitaxis, también llamados put-put o padyak, para trayectos cortos.

‘Habal-habal’ Son taxis en motocicletas con asientos más largos (su nombre se traduce literalmente como “cerdos copulando” debido al nivel de intimidad al que se llega cuando se comparte el viaje con cuatro personas). Funcionan igual que los triciclos pero son algo más baratos. Se ven sobre todo en las Bisayas y el norte de Mindanao. En algunas zonas se llaman simplemente “moto-taxis”.

‘Kalesa’ Carros de caballos de dos ruedas que pueden encontrarse en Chinatown e Intramuros de Manila, Vigan (norte de Luzón) y Cebú (donde se conocen como tartanillas).

Tren

La única línea férrea del país, la ruta del Bicol Express en dirección sur de Manila a Naga, en el sureste de Luzón, se canceló y aún no se sabe cuándo volverá a funcionar.

Salud

Los problemas de salud y la calidad de los servicios médicos varían enormemente dependiendo de dónde y cómo se viaje por Filipinas. Casi todas las ciudades principales están muy desarrolladas. Manila y Cebú son destinos de turismo médico, donde acuden los extranjeros en busca de tratamiento sanitario competente y económico, en hospitales modernos. Las zonas rurales son otra historia, y presentan una serie de peligros para la salud. Los habitantes de las islas que se dedican a la agricultura o la pesca a pequeña escala no se pueden permitir los tratamientos médicos modernos. Por eso muchos buscan ayuda en los mananambals (curadores populares), que suelen asociarse con la gente de las montañas (la isla de Siquijor es especialmente conocida por sus curadores).

A algunos viajeros les preocupa contraer enfermedades infecciosas en los trópicos, pero de hecho las infecciones raramente son motivo de enfermedad o muerte de los viajeros. La mayoría de los problemas deriva de condiciones médicas previas o accidentes (especialmente de tráfico).

Los consejos siguientes pretenden servir únicamente como indicaciones generales, y en ningún caso sustituyen el consejo de un médico especializado en medicina para viajeros.

ANTES DE PARTIR

Las farmacias filipinas suelen estar bien aprovisionadas, y venden jeringuillas esterilizadas desechables, vendas y antibióticos. No es mala idea que el viajero lleve su propio botiquín esterilizado, especialmente para ir a los lugares más remotos. En las ciudades se pueden encontrar lentillas y líquido para ellas.

Se recomienda llevar los medicamentos en sus cajas originales, con la etiqueta visible. También es buena idea llevar la receta médica, donde se vea la fecha y los nombres genéricos de los medicamentos. Si el viajero tiene alguna dolencia del corazón, debe hacerse un electrocardiograma antes del viaje y llevar una copia.

Si el viajero toma una medicación regular, debe llevar el doble por si acaso (por ejemplo, en caso de robo o pérdida). Las farmacias filipinas normalmente piden prescripción para vender medicamentos. Puede resultar difícil encontrar algunos medicamentos nuevos, especialmente los últimos antidepresivos, anticonceptivos y medicinas para la presión sanguínea.

Seguro de viaje

Aunque el viajero esté sano y en buena forma, no debería viajar sin seguro médico. Los accidentes son imprevisibles.

Hay que declarar todas sus condiciones médicas: la empresa de seguros acabará comprobando si el problema ya existía antes y no ofrecerá cobertura si se demuestra que es así y el viajero no lo había declarado.

Normalmente hace falta cobertura adicional para actividades de aventura, como escalada o submarinismo.

Si el viajero va sin seguro, debe saber que las evacuaciones de emergencia son caras; pueden darse facturas de más de 100 000 US$.

Hay que guardar todos los recibos de gastos médicos para cobrarlos más tarde.

Vacunas recomendadas

Los centros especializados en medicina tropical son la mejor fuente de información sobre vacunas, y ofrecen recomendaciones personalizadas. El especialista tiene en cuenta factores como historial de vacunación, duración del viaje, actividades que se van a realizar o dolencias actuales.

Se recomienda realizar la visita 6-8 semanas antes del viaje, ya que muchas vacunas no producen inmunidad hasta al menos dos semanas después de su administración.

Hay que pedirle al médico un Certificado Internacional de Vacunación (el ‘libro amarillo’), donde se detallan todas las vacunas administradas.

Según las regulaciones internacionales, la única vacuna requerida es la de la fiebre amarilla. Solo hay que presentar el certificado de vacunación si se ha visitado un país que esté en zona de fiebre amarilla seis días antes de llegar al sureste asiático.

VACUNAS NECESARIAS Y RECOMENDADAS

La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda las vacunas siguientes para viajar al sureste asiático.

Difteria y tétanos en adultos Se recomienda una dosis de recuerdo si no se ha recibido ninguna en los últimos 10 años. Los efectos secundarios incluyen dolor en el brazo y fiebre.

Hepatitis A Proporciona una protección de casi un 100% durante un año; un recuerdo pasados 12 meses proporciona protección durante al menos 20 años. Tiene efectos secundarios ligeros, como jaqueca y dolor en el brazo (5-10% de los pacientes).

Hepatitis B Ahora considerada rutinaria para muchos viajeros. Se administra en tres dosis a lo largo de seis meses. También hay una fórmula más rápida, al igual que una vacuna combinada con la hepatitis. Los efectos secundarios son escasos y poco habituales; suelen ser jaqueca y dolor en el brazo. El 95% de la gente queda protegida de por vida.

Sarampión, paperas y rubéola Se requieren dos dosis de MMR, a menos que se hayan pasado las enfermedades. Muchos jóvenes necesitan una dosis de recuerdo.

Polio Solo se necesita una dosis de recuerdo para obtener protección de por vida.

Tifoidea Es recomendable, a menos que el viaje sea de menos de una semana. La vacuna ofrece un 70% de protección, dura 2-3 años y consiste en una única aplicación. También hay pastillas, pero suele recomendarse la inyección porque tiene menos efectos secundarios. Puede producirse fiebre y dolor en el brazo.

Varicela Si el viajero no ha pasado la varicela, debe consultar con el médico por si hace falta vacunar.

Estas vacunas se recomiendan para estancias de más de un mes:

Encefalitis japonesa B Tres inyecciones en total. Se recomienda un recordatorio pasados los dos años. Los efectos secundarios habituales son jaqueca y dolor en el brazo.

Meningitis Una única inyección. Hay dos tipos de vacuna: la vacuna tetravalente da protección durante 2-3 años; la vacuna de la meningitis del grupo C da una protección de unos 10 años. Se recomienda para viajeros de menos de 25 años en viajes largos.

Rabia Tres inyecciones en total. Un recordatorio un año más tarde ofrece protección durante 10 años. No suelen producirse efectos secundarios; a veces jaqueca y dolor en el brazo.

Tuberculosis Un tema complejo. Para viajes largos, se recomienda que los adultos realicen una prueba cutánea de TB antes y después del viaje, en lugar de vacunación. La vacuna solo se aplica una vez en la vida.

Botiquín

A continuación se recomiendan algunos productos para el botiquín del viajero:

antibiótico para diarrea, p.ej. norfloxacino o ciprofloxacino; azitromicina para diarrea bacteriana; y tinidazol para giardiasis o disentería amebiana

antibiótico para infecciones de la piel, p.ej. amoxicilina/clavulanato o cefalexina

anticonceptivos

antiespasmódico para calambres estomacales, p.ej. buscopan

antihistaminínicos para alergias, p.ej. cetrizina durante el día y prometazina durante la noche

antiinflamatorios, p.ej. ibuprofeno

antiséptico, p.ej. betadine

artículos de botiquín como tijeras, alfileres, tiritas, vendas, gasa, termómetro (electrónico, no de mercurio), pinzas, agujas estériles y jeringuillas

crema antibacteriana, p.ej. mupirocin

crema de esteroides para alergias y picores, p.ej. hidrocortisona 1-2%

crema fungicida, p.ej. clotrimazol

crema solar

descongestionante, p.ej. seudoefedrina

laxante, p.ej. Coloxyl

medicación para la indigestión, p.ej. mylanta

medicación para la migraña si el viajero es propenso (elegir marca habitual)

paracetamol para el dolor

pastillas de yodo para purificar el agua (excepto embarazadas o gente con problemas de tiroides)

permetrina para repeler insectos (se impregna la ropa y las mosquiteras)

repelente de insectos a partir de DEET

tratamiento para candidiasis vaginal (infección vaginal de hongos), p.ej. pesarios de clotrimazole o pastillas de diflucan

tratamiento para la diarrea, como por ejemplo una solución de rehidratación como Gastrolyte, un antidiarreico como Loperamide y un medicamento antináuseas como proclorperazina

Ural o equivalente si el viajero es propenso a infecciones de orina

Webs

Organización Mundial de la Salud (WHO; www.who.int/ith) Publica un libro magnífico llamado Viajes internacionales y salud, que se revisa cada año y se puede conseguir gratuitamente en la red.

La salud también viaja (http://www.mspsi.gob.es/profesionales/saludPublica/sanidadExterior/salud/home.htm) Web del Ministerio de Sanidad español con información muy completa sobre la salud en los viajes internacionales.

Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC; www.cdc.gov) Buena información general y avisos específicos de varios países.

Otras lecturas

Healthy Travel – Asia & India (Lonely Planet) Una práctica guía de bolsillo con mucha información útil.

Travellers’ Health, del Dr. Richard Dawood.

EN FILIPINAS

Asis tencia médica

En las principales ciudades filipinas se puede encontrar buena atención médica. En las zonas rurales es difícil obtener asistencia fiable, aunque siempre habrá algún tipo de clínica no muy lejos. Es buena idea contactar con la embajada o la empresa aseguradora.

Si el viajero cree que ha contraído una enfermedad grave, especialmente la malaria, no puede perder tiempo. Debe viajar a las instalaciones de calidad más cercanas para recibir asistencia médica. Siempre es mejor recurrir a un médico que el autotratamiento.

Enfermedades contagiosas

Dengue

Esta enfermedad transmitida por un mosquito es, de lejos, la dolencia grave que más se puede contraer en Filipinas. Es especialmente habitual en ciudades, sobre todo en el área metropolitana de Manila. Es la causa principal de hospitalización infantil en el país. No suele ser fatal, pero puede matar; de los más de 42 200 diagnosticados en los primeros seis meses del año 2013, 193 acabaron en muerte. No hay vacuna, y solo se puede prevenir evitando las picaduras de mosquito. El mosquito que lo transmite pica de día y de noche. Los síntomas incluyen fiebre alta, jaquecas graves y dolores corporales (antes se lo conocía como fiebre quebrantahuesos). Hay quien desarrolla sarpullidos y diarreas. No hay un tratamiento específico, solo descanso y paracetamol. No hay que tomar aspirinas, ya que ello aumenta la probabilidad de tener hemorragias. De debe acudir a un médico para diagnosticar y hacer un seguimiento del viajero.

Se pueden evitar las picaduras tomando medidas como estas:

Aplicar un repelente de insectos que contenga DEET sobre la piel expuesta. Lavarlo por la noche, si se duerme con mosquitera. Los repelentes naturales como la citronela pueden ser efectivos, pero deben aplicarse con más frecuencia que los productos que llevan DEET.

Dormir con una mosquitera impregnada de permetrina.

Elegir alojamientos con mosquitera y ventilador (o, mejor todavía, aire acondicionado).

Impregnar la ropa con permetrina en las zonas de más riesgo.

Llevar manga larga y pantalones de color claro.

Usar espirales antimosquitos.

Rociar la habitación con repelente de insectos antes de salir para ir a cenar.

Encefalitis japonesa B

Aunque no suele afectar a los viajeros, cada año se infectan unos 50 000 habitantes del sureste asiático. Es una enfermedad vírica transmitida por los mosquitos. El contagio suele producirse en zonas rurales. Se recomienda vacuna si el viajero va a pasar más de un mes fuera de las ciudades. No hay tratamiento. Un tercio de la gente infectada muere; otro tercio sufre daños cerebrales permanentes.

Esquistosomiasis

Se trata de un parásito diminuto que entra en la piel al nadar en aguas contaminadas. Los viajeros solo suelen recibir una infección leve, que por lo tanto no presenta síntomas. La esquistosomiasis existe en Filipinas pero no es habitual, y queda relegada a algunas áreas alejadas del circuito turístico. En ocasiones excepcionales, los viajeros pueden desarrollar la fiebre de Katayama, que se produce unas semanas después de la exposición; el parásito pasa por los pulmones y causa una reacción alérgica. Los síntomas son tos y fiebre. La esquistosomiasis se trata fácilmente con medicamentos.

Fiebre de chikunguña

Es una infección viral poco habitual. Solo supone un poco de riesgo para el viajero en Filipinas, especialmente en las Bisayas. Los síntomas principales son dolor repentino en una o más articulaciones, fiebre, dolor de cabeza, náuseas y erupciones.

Filariasis

Enfermedad transmitida por los mosquitos, muy habitual entre la población local (pero muy extraña entre los viajeros). La mejor forma de prevenirla es evitar los mosquitos.

Hepatitis A

Muy problemática en toda la región. Este virus transmitido por el agua y la comida infecta el hígado y causa ictericia (coloración amarillenta de la piel y los ojos), náuseas y apatía. No hay tratamiento específico, solo hay que darle tiempo al hígado para que se cure. Todos los viajeros que van al sureste asiático deberían estar vacunados contra la hepatitis A.

Hepatitis B

Es la única enfermedad de transmisión sexual que puede prevenirse mediante vacuna. Se contagia a través de los fluidos corporales, como los derivados del contacto sexual. En algunas zonas del sureste asiático, hasta un 20% de la población es portadora B y normalmente no lo sabe. Las consecuencias a largo plazo pueden incluir cáncer de hígado y cirrosis.

Hepatitis E

La Hepatitis E se transmite a través del agua y la comida contaminadas. Los síntomas son parecidos a los de la hepatitis A, pero es mucho menos habitual. Es un problema muy grave en embarazadas y puede causar la muerte de la madre y del hijo. Actualmente no hay vacuna; la prevención consiste en ir con cuidado al comer y beber.

Larva ‘migrans’ cutánea

Enfermedad causada por el anquilostoma de los perros; la irritación empieza como un pequeño bulto, que se extiende lentamente de forma lineal. Pica con intensidad, especialmente de noche. Se puede tratar fácilmente con medicamentos. No hay que cortarlo ni congelarlo.

Malaria

Para ser una enfermedad tan seria y potencialmente mortal, hay mucha desinformación sobre la malaria. La malaria la causa un parásito transmitido por la picada de un mosquito infectado. El síntoma más popular es la fiebre, pero también pueden producirse otros como dolor de cabeza, diarrea, tos o frío. El diagnóstico solo se puede hacer extrayendo una muestra de sangre.

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, en Filipinas no hay riesgo de malaria en Bohol, Boracay, Catanduanes, Cebú, Manila y otros centros urbanos. El riesgo de sufrir efectos secundarios de la profilaxis probablemente sea más grave que contraer la enfermedad en estas zonas.

En general, la malaria solo es una preocupación si el viajero se mueve por zonas remotas a menos de 600 m sobre el nivel del mar, como por ejemplo el sur de Palawan. Antes del viaje hay que consultar en la unidad de medicina tropical para saber la medicación correcta y la dosis adecuada para cada viajero. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, la cloroquina no es efectiva contra la malaria en Filipinas.

Sarampión

El sarampión sigue siendo un problema en buena parte del sureste asiático. Es una infección bacterial muy contagiosa que se transmite a través de la tos y los estornudos. Las personas nacidas antes de 1966 suelen ser inmunes, ya que pasaron la enfermedad de pequeños. El sarampión empieza con una fiebre muy alta y con irritaciones; puede derivar en neumonía y enfermedades cerebrales. No hay un tratamiento específico.

Rabia

Esta enfermedad terrible se transmite a través de una mordedura o un lametón de un animal infectado, habitualmente un perro o un mono. Hay que ir al médico inmediatamente después de cualquier mordedura y empezar el tratamiento, que resulta mucho más fácil si el viajero se ha vacunado antes de partir. Después de la mordedura, hay que lavar con cuidado la herida con agua y jabón, y aplicar un antiséptico a partir de yodo. Si el viajero no está vacunado, hay que aplicarle inmunoglobulina contra la rabia lo antes posible.

Tifoidea

Es una infección bacteriana grave que se transmite también a través del agua y la comida. Provoca dolor de cabeza y fiebre de forma intensa y progresiva, además de tos seca y dolor estomacal. Se diagnostica a través de análisis de sangre y se trata mediante antibiótico. Se recomienda vacuna para todos los viajeros que pasen más de una semana en el sureste asiático y que se alejen de las ciudades principales.

Tifus

El tifus murino se contagia por la picadura de una pulga, mientras que la fiebre de los matorrales se contagia por un ácaro. Los viajeros no suelen contraer estas enfermedades. Los síntomas incluyen fiebre, dolor muscular y erupciones. Se pueden evitar estas enfermedades siguiendo los consejos generales para evitar mosquitos, y también tomando doxiciclina.

Tuberculosis

La tuberculosis (TB) es muy infrecuente en viajes cortos. Los cooperantes, personal médico y viajeros en rutas largas que tengan un contacto significativo con la población local deberían tomar precauciones. Solo se suele vacunar a los niños menores de cinco años, pero se recomienda que los adultos en situación de riesgo se hagan pruebas de tuberculosis antes y después de viajar. Los síntomas principales son fiebre, tos, pérdida de peso, sudor por la noche y cansancio.

Diarrea del viajero

La diarrea del viajero es uno de los problemas más habituales. En el 80% de los casos, la causa una bacteria (hay numerosos culpables potenciales), y por lo tanto responde rápidamente al tratamiento con antibióticos. Este dependerá de la situación del paciente: la gravedad de su estado, lo rápido que necesite curarse, dónde esté, etc.

La diarrea del viajero se caracteriza por más de tres deposiciones acuosas en 24 h, acompañadas de uno de estos síntomas: fiebre, calambres, náuseas, vómitos o malestar general.

Para el tratamiento es importante estar bien hidratado. Las soluciones de rehidratación como el suero oral son ideales. Antibióticos como la norfloxacina, la ciprofloxacina o la azitromicina destruyen la bacteria rápidamente.

La loperamida solo detiene el problema, pero no cura la causa. Puede ser muy útil cuando hay que hacer un largo recorrido en autobús. No hay que tomar loperamida si se tiene fiebre o hay presencia de sangre en los excrementos. Si el antibiótico pertinente no funciona, hay que ir al médico inmediatamente.

Disentería amebiana

La disentería amebiana es muy infrecuente entre los viajeros, pero a menudo la diagnostican los laboratorios de poca calidad del sureste asiático. Los síntomas son parecidos a los de la diarrea bacteriana (fiebre, diarrea con sangre y malestar general). Siempre hay que pedir asistencia médica fiable si aparece sangre en la diarrea. El tratamiento se realiza con tinidazole o metronidazole para matar el parásito que está en el cuerpo, y luego con otro medicamento para destruir los quistes. Si no se trata, pueden producirse complicaciones (como abscesos de hígado o intestinos).

Giardiasis

El giardia lamblia es un parásito que afecta a los viajeros con cierta frecuencia. Los síntomas incluyen náuseas, hinchazón, gases excesivos, fatiga y diarrea intermitente. El parásito acaba desapareciendo incluso sin tratamiento, aunque se pueden tardar meses. El tratamiento más habitual es tinidazole; una segunda opción es el metronidazole.

Peligros medioambientales

Calor

La mayoría de la gente tarda al menos dos semanas en adaptarse al clima cálido. Es habitual sufrir hinchazón de pies y tobillos, al igual que calambres musculares provocados por un sudor excesivo. Esto se puede prevenir evitando la deshidratación o la actividad excesiva. Hay que tomárselo con calma al llegar. No hay que tomar pastillas de sal (que perjudican al intestino), aunque sí que va bien beber una solución de rehidratación o comer comida salada. Los calambres se tratan deteniendo la actividad, descansando, rehidratándose con una solución de rehidratación reforzada y haciendo pequeños estiramientos.

La insolación supone una emergencia médica muy grave. Los síntomas se presentan de repente e incluyen debilidad, náuseas, cuerpo caliente y seco con una temperatura por encima de los 41°C, mareo, confusión, pérdida de coordinación, ataques y posible pérdida de la conciencia. Hay que pedir asistencia médica y empezar a eliminar el calor enfriando el cuerpo: quitar la ropa, abanicar y aplicar hielo o paños húmedos y fríos en el cuerpo (especialmente en las ingles y las axilas).

La miliaria es una irritación de la piel habitual en los trópicos, causada por el sudor que queda atrapado debajo de la piel. El resultado es un sarpullido con la aparición de pequeños bultos. Se trata resguardando a la persona del calor (posiblemente en un espacio con aire acondicionado) durante unas horas, y aplicando duchas frías. Puede ser de utilidad aplicar polvo antimiliaria, comprado en alguna tienda local.

Contaminación del aire

La contaminación del aire, especialmente la causada por el tráfico, es un gran problema en las grandes ciudades filipinas, especialmente en Manila. Si el viajero tiene alguna afección respiratoria grave, debe hablar con su médico antes de viajar a un centro urbano muy contaminado. Esta contaminación puede causar problemas respiratorios menores como sinusitis, garganta seca o irritación ocular. Si el viajero tiene este tipo de problemas en la ciudad, basta con irse unos días a respirar aire fresco.

Parásitos

Hay muchos parásitos que afectan a los habitantes del sureste asiático, pero que raramente afectan a los viajeros. Hay que seguir dos reglas para evitar infecciones parasitarias: llevar siempre calzado y evitar la comida cruda (especialmente pescado, cerdo y verduras). Numerosos parásitos, como el strongyloides, la anquilostomiasis y la larva migrans cutánea se contagian a través de la piel por ir descalzo.

Picaduras de insectos

Los chinches no provocan ninguna enfermedad, pero las picaduras pican mucho. Viven en las grietas de los muebles y las paredes, y por la noche van hacia las camas para alimentarse de la persona. Se puede tratar la picadura con antihistamínicos. Los piojos habitan en varias partes del cuerpo, normalmente en la cabeza y en la zona púbica. Se contagian por contacto directo con una persona infectada. Los piojos pueden ser difíciles de tratar, y a veces son necesarias varias aplicaciones de un champú especial. Los piojos púbicos se suelen contraer por contacto sexual.

Las garrapatas suelen aparecer al caminar por zonas rurales. Después de la picadura de una garrapata, si se experimentan síntomas como irritación, fiebre o dolor muscular, hay que ir al médico. La doxiciclina evita las enfermedades que transmiten las garrapatas.

En las zonas de bosques húmedos hay sanguijuelas. No transmiten ninguna enfermedad pero sus picaduras a veces pican intensamente semanas después, y además se infectan fácilmente. Hay que aplicar un antiséptico yodado sobre la picada para evitar la infección.

Las picaduras de abeja y de avispa suelen causar problemas si la persona les tiene alergia. Si el viajero tiene una alergia grave a las abejas o las avispas, debería llevar una inyección de adrenalina para urgencias.

Las medusas del sureste asiático no suelen ser peligrosas, solo molestas. La excepción es la cubomedusa o avispa de mar, que es extremadamente peligrosa y puede ser fatal. No están muy extendidas en las aguas filipinas, pero sí que existen. Antes de bañarse, el viajero puede preguntar si han aparecido recientemente.

Tras una picadura de medusa, hay que aplicar vinagre en la zona afectada para neutralizar el veneno. No hay que frotar con arena o agua en la picadura. Se puede tomar un analgésico y buscar asistencia médica.

EMERGENCIAS DE SUBMARINISMO

Cámaras de recompresión

Hay cuatro cámaras hiperbáricas fijas en Filipinas.

St Patrick’s Hospital Medical Center (tel. 0915 506 7621; www.divemed.com.ph; Batangas Hyperbaric Medicine & Wound Healing Center, St Patrick’s Hospital Medical Center, Lopez Jaena St, Batangas, Luzón) La única cámara hiperbárica privada de Filipinas.

Cebu Doctor’s University Hospital (tel. 0918 807 3837; Osmena Blvd) La cámara hiperbárica de Cebú. Contacto: Memerto Ortega.

PCSSD Armed Forces Hyperbaric Unit (tel. 02-920 7183; centro médico APF, V Luna Rd) En Ciudad Quezón, Manila.

Philippine Commission of Sports Scuba Diving (tel. 0915 219 6611; edificio TIEZA, P Burgos St, Mandaue, Cebú) Cámara hiperbárica en la zona de Cebú.

Evacuación y rescate

Las fuerzas aéreas filipinas, los guardacostas y algunas empresas privadas como Subic Seaplanes pueden realizar evacuaciones. No obstante, tienen un alcance limitado; el viajero no puede esperar que aparezcan milagrosamente en medio de lugares como el mar de Sulu.

Búsqueda y rescate de las Fuerzas Aéreas Filipinas (tel. 02-854 6701, 853 5013, 853 5008; base aérea de Villamor, Pasay, Manila)

Subic Seaplanes (tel. 047-252 2230, móvil 0919 325 1106; www.seaplane-philippines.com; puerto franco de la bahía de Súbic, Zambales)

Problemas cutáneos

Los sarpullidos de origen fúngico son habituales en climas húmedos. Suelen producirse en zonas húmedas que se ventilan poco, como la ingle, las axilas y entre los dedos de los pies. El problema empieza como una zona roja que se va extendiendo lentamente y que suele picar. El tratamiento consiste en mantener la piel seca, evitar las rozaduras y utilizar una crema fungicida con clotrimazol o lamisil. También es habitual la pitiriasis versicolor. Causa pequeñas manchas de color claro, habitualmente en la espalda, el pecho y los hombros. Hay que consultar un médico.

Los cortes y rascaduras se infectan fácilmente en los climas húmedos. Hay que tratarlos con mucho cuidado para que no aparezcan abscesos y otras complicaciones. Se recomienda lavar las heridas y aplicar antiséptico. Si aparecen síntomas de infección (dolor creciente y rojez), hay que ir al médico. Los submarinistas y surfistas tienen que ir con especial cuidado con los cortes de coral, que se pueden infectar fácilmente.

Serpientes

En el sureste asiático se encuentran muchas especies de serpientes, tanto inofensivas como venenosas. Hay que hacer como si todas fueran venenosas, y nunca hay que intentar tocarlas. Se recomienda ir con botas y pantalones largos al caminar por una zona donde pueda haber serpientes. En caso de mordedura, hay que inmovilizar y hacer presión con una venda elástica, sujetando con firmeza alrededor de la extremidad. Se empieza en el lado de la mordedura y se avanza hacia arriba. La venda no debe estar tan apretada que corte la circulación. Los dedos deben quedar libres para poder comprobar la circulación. Hay que inmovilizar el miembro con una tablilla y acudir al médico. No hay que utilizar torniquetes o extraer el veneno chupando. Hay antídotos contra el veneno de la mayoría de serpientes.

Submarinismo

Los submarinistas y surfistas deben consultar a un especialista antes del viaje para asegurarse de llevar en el botiquín todo lo necesario para tratar cortes causados por el coral e infecciones de oído tropicales. Los submarinistas deben asegurarse de que su seguro cubra descompresión; se pueden obtener un seguro específico a través de organizaciones como Divers Alert Network (DAN; www.diversalertnetwork.org). Hay que hacerse un reconocimiento médico antes de viajar; hay ciertos cuadros médicos incompatibles con el submarinismo. Para algunos operadores de submarinismo, la economía puede pesar más que las consideraciones de salud.

Idioma

Tagalo, pilipino, filipino... los varios nombres del idioma pueden llevar a confusión, pero reflejan la historia política de la lengua franca a lo largo de las más de 7000 islas del archipiélago de Filipinas. Aunque no es la lengua materna de todos los ciudadanos, el filipino se habla como segunda lengua en todo el país (junto con más de 165 idiomas). Es uno de los dos idiomas oficiales y se utiliza en la educación universitaria y en la mayoría de las transacciones legales, empresariales y gubernamentales (el otro es el inglés). Pertenece a la familia de lenguas malayo-polinesias y tiene unos 45 millones de hablantes en todo el mundo.

El filipino es fácil de pronunciar y la mayoría de los sonidos resultan familiares para un hispanohablante. Además, la relación entre el sonido y la escritura es directa y coherente, de modo que cada letra se pronuncia siempre de la misma forma.

En esta guía, los indicadores ‘resp’ e ‘inf’ indican forma de respeto o forma informal respectivamente.

VOCABULARIO BÁSICO

Buenos días.

Magandáng araw pô. (resp)

Magandáng araw. (inf)

Adiós.

Paalam na pô (resp)

Babay. (inf)

Sí.

Opò. (resp)

Oo. (inf)

No.

Hindí pô. (resp)

Hindî. (inf)

Gracias.

Salamat pô. (resp)

Salamat. (inf)

De nada

Walá pong anumán. (resp)

Waláng anumán. (inf)

¿Cómo estás?

Kumustá po kayó? (resp)

Kumustá? (inf)

Bien, ¿y tú?

Mabuti pô. Kayó pô? (resp)

Mabuti. Ikáw? (inf)

¿Cómo te llamas?

Anó pô ang pangalan ninyó? (resp

Anó ang pangalan mo? (inf)

Me llamo…

Ang pangalan ko pô ay … (resp)

Ang pangalan ko ay … (inf)

¿Hablas inglés? Marunong ka ba ng Inglés?

No comprendo. Hindí ko náiintindihán.

ALOJAMIENTO

¿Dónde hay un …? Násaán ang …?

‘camping’ kampingan

casa de huéspedes bahay-bisita

hotel otél

albergue juvenil hostel para sa kabataan

¿Tiene una habitación…?

Mayroón ba kayóng kuwartong …?

individual pang-isahan

doble pandala-waha

con camas gemelas may kambál na kama

¿Cuánto cuesta por …? Magkano ba para sa isáng …?

noche gabí

persona katao

semana linggó

aire acondicionado erkon

baño banyo

lavabo kubeta

ventana bintanà

INDICACIONES

¿Dónde está el (mercado)? Násaán ang (palengke)?

¿Está muy lejos? Gaano kalayo?

¿Cuál es la dirección? Anó ang adrés?

¿Podría escribirlo, por favor? Pakísulat mo?

¿Puede enseñármelo (en el mapa)? Maáari bang ipakita mo saakin (sa mapa)?

Está… Iyón ay …

detrás de… nasa likuránng …

delante de… sa harapán ng …

cerca de (…) malapit (sa …)

al lado de… katabí ng …

en la esquina nasa kanto

enfrente de… katapát ng …

todo recto diretso

Gire… Lumikó sa …

en el semáforo ilaw- trápiko

izquierda kaliwâ

derecha kanan

SEÑALES

Pasukán Entrada

Labásan Salida

Bukás Abierto

Sará Cerrado

Bawal Prohibido

CR Baños

Lalaki Hombres

Babae Mujeres

COMIDA Y BEBIDA

Querría reservar una mesa para…

Gustó kong mag-reserba ng mesa para sa …

(las ocho) (alás-otso)

(dos) personas (dalawáng) tao

Querría la carta. Gustó ko ng menú.

¿Qué me recomendaría? Anó ang mairerekomendá mo?

¿Qué lleva el plato? Anó iyán?

No como (carne roja). Hindî akó kumakain ng (karné).

¡Salud! Tagayan tayo!

¡Estaba delicioso! Masaráp!

La cuenta, por favor. Pakidalá ang tsit.

Palabras clave

almuerzo tanghalian

bebida inumin

botella bote

cafetería kapiteryá

caliente mainit

cena hapunan

con… may …

cuchara kutsara

cuchillo kutsilyo

desayuno almusál

frío malamíg

mercado palengke

plato pinggán

restaurante restoran

sin… walâ …

tenedor tinidór

tienda de comestibles groseryá

vaso baso

vegetariano bedyetaryan

Carne y pescado

atún tulingán

carne karné

cerdo karnéng baboy

cordero tupa

gambas sugpô

mejillones paros

ostras talabá

pato bibi

pavo pabo

pescado isdâ

pollo manók

ternera karné

ternera lechal karnéng bulô

Fruta y verduras

cebolla sibuyas

col repolyo

coliflor koliplawer

chile bel peper

espinacas kulitis

fruta prutas

frutos secos manê

guisantes gisantes

judía bin

limón limón

manzana mansanas

melocotón pits

naranja kahél

patatas patatas

pepino pipino

piña pinyá

seta kabuté

tomate kamatis

uvas ubas

verdura gulay

Otros

aceite mantikà

ajo bawang

arroz (cocido) kanin

azúcar asukal

crema agria kremangmaasim

hielo yelo

huevo itlóg

mantequilla mantekilya

miel pulót-pukyutan

pan tinapay

pimiento pamintá

queso keso

sal asín

sopa sopas

vinagre sukà

Bebidas

agua tubig

café kapé

cerveza serbesa

leche gatas

té tsaá

vino alak

zumo katás

URGENCIAS

¡Socorro! Saklolo!

¡Váyase! Umalís ka!

¡Llamen a…! Tumawag ka ng …!

un médico doktór

la policía pulís

Ha habido un accidente. May aksidente.

Estoy enfermo. May sakít akó.

Me duele aquí. Masakít dito.

Soy alérgico a (los antibióticos). Allergic akó sa (antibayótikó).

Me he perdido. Nawawalâ akó.

¿Dónde está el baño? Násaán ang kubeta?

COMPRAS Y SERVICIOS

Querría comprar… Gustó kong bumilí ng …

Solo estoy mirando. Tumitingín lang akó

¿Puedo verlo? Puwede ko bang tingnán?

¿Cuánto cuesta? Magkano?

Es demasiado caro. Masyadong mahál.

¿Podría bajar el precio? Puwede mo bang ibabâ ang presyo?

Hay un error en la cuenta. May malí sa kuwenta

banco bangko

cibercafé ínternet kapé

oficina de correos pos opis

oficina de turismo upisina ng turismo

teléfono público teléponon pampúbliko

NÚMEROS

1 isá

2 dalawá

3 tatló

4 apat

5 limá

6 anim

7 pitó

8 waló

9 siyám

10 sampû

20 dalawampû

30 tatlumpû

40 apatnapû

50 limampû

60 animnapû

70 pitumpû

80 walumpû

90 siyamnapû

100 sandaán

1000 isáng libo

HORA Y FECHA

¿Qué hora es? Anóng oras na?

Son las (diez). Alás-(diyés).

Las (diez) y media. Kalahating oras makalampás ang (alás-diyés).

mañana ng umaga

mediodía

(12.00-14.00) ng tanghalì

tarde

(14.00-18.00) ng hapon

ayer kahapon ng

hoy sa araw na itó

mañana bukas ng

lunes Lunes

martes Martés

miércoles Miyérkoles

jueves Huwebes

viernes Biyernes

sábado Sábado

domingo Linggó

enero Enero

febrero Pebrero

marzo Marso

abril Abríl

mayo Mayo

junio Hunyo

julio Hulyo

agosto Agosto

septiembre Setyembre

octubre Oktubre

noviembre Nobyembre

diciembre Disyembre

TRANSPORTES

Transporte público

¿Qué … va a (Bataan)?

Alíng … ang papuntá sa (Bataan)?

barco bapór

catamarán catamarán

ferri ferry

el … que va a (Baguío)?

Itó ba ang … na papuntá sa (Baguío)?

autobús bus

‘yipni’ dyipni

‘moto-taxi moto-taksi

tren tren

¿Cuándo sale el ... (autobús)?

Kailán ang … (bus)?

primer unang

último hulíng

próximo súsunód na

Un billete de ... (a Liliw).

Isáng tiket … na (papuntá sa Liliw).

primera clase 1st class

segunda clase 2nd class

ida one way

ida y vuelta balikan

¿A qué hora sale el (autobús)?

Anóng oras áalís ang (bus)?

¿A qué hora llega el (barco) a (Samal)?

Anóng oras daratíng ang (bapór) sa (Samal)?

¿Para en (Porac)?

Humihintó ba itó sa (Porac)?

Por favor, avíseme cuando lleguemos a (Tagaytay).

Pakisabi lang sa akin pagdatíng natin sa (Tagay-tay).

Querría bajarme en (Rizal).

Gustó kong bumabá sa (Rizal).

Por favor, lléveme a (esta dirección).

Pakihatíd mo akó sa (adrés na itó).

parada de autobús hintuan ng bus

taquilla bilihan ng tiket

estación de trenes istasyón ng tren

Automóvil y bicicleta

Querría alquilar un …

Gustó kong umarkilá ng …

bicicleta bisikleta

automóvil kotse

motocicleta motorsiklo

todoterreno 4WD

¿Es esta la carretera que va a (Macabebe)? Itó ba ang daán patungo sa (Macabebe)?

¿Puedo aparcar aquí? Puwede ba akóng pumarada dito?

El (coche) ha tenido una avería en (San Miguel). Nasiraan ang (kotse) sa (San Miguel).

Se me ha pinchado un neumático. Plat ang gulóng ko.

Me he quedado sin gasolina. Naubusan akó ng gasolina.

taller de bicicletas tindahan ng bisikleta

mecánico mekániko

gasolina gasolina

estación de servicio serbis istesyon

Entre bastidores

Entre bastidores

LA OPINIÓN DEL LECTOR

Agradecemos a los lectores cualquier comentario que ayude a que la próxima edición pueda ser más exacta. Toda la correspondencia recibida se envía al equipo editorial para su verificación. Es posible que algún fragmento de esta correspondencia se use en las guías o en la web de Lonely Planet. Aquellos que no quieran ver publicados sus textos ni su nombre, deben hacerlo constar. La correspondencia debe enviarse, indicando en el sobre Lonely Planet/ Actualizaciones, a la dirección de geoPlaneta en España: Av. Diagonal 662-664. 08034 Barcelona. También puede remitirse un correo electrónico a: viajeros@lonelyplanet.es. Para información, sugerencias y actualizaciones, se puede visitar www.lonelyplanet.es.

NUESTROS LECTORES

Muchas gracias a los viajeros que han utilizado la última edición y han enviado consejos y anécdotas interesantes:

Alan Bowers, Angela Chin, Anton Rijsdijk, Barry Thompson, Bert Theunissen, Brian Bate, Bruno Michelini, Chris Urbanski, Christopher Atwood, Claudia Mueller, Conrad Wenham, Dan Roux, Daniel Johnson, David Bonsor, Debbie Foster, Donavan Albert, Erwin Meijer, Floortje Snels, Guido Nijssen, Hagai Benkuzari, Harrie Boin, Ian Drever, Inna Nesnova, Iven Immer, Jamil Reyes, Jan Hijman, Jan Ivarsson, Jason Baker, Jen Broadbent, Jennifer Richardson, Jenny Kim, Jessica Horber, Joanna Nelson, Joe Bryant, Juerg Buetler, Kamila Divisova, Katharina Asghari , Katrina Smith, King Pia, Laurence Poesy, Marc Iwen, Maria Fatima Bonus, Michael Young, MIchal Rudziecki, Nicole Sarkis, Noah Impekoven, Rob Dunn, Robert Holt, Ruth Mosser, Suzanne Mingoa-Licuanan, Sekeun Daniel Yu, Simon Dabbs, Tanya Bonte, Thomas Sarosy, Vera Chiodi y Will Nahum.

AGRADECIMIENTOS

Michael Grosberg

Gracias a Kublai Millan y Min Ponce por su hospitalidad y calidez; Sunil y Ramesh por sus ideas y consejos; Andy Pownall; Gerry Deegan; todos los erizos de mar, ya sabéis quién sois, y Jim Boy, Zaza y Eddie; Alexander Lumang y Ronald Blantucas por llevarme y charlar sobre deportes; Maurice Noel ‘Wing’ Bollozos por sus conocimientos de Camiguín; Romy Besa por hablarme de comida; Mark Katz por consejos sobre salud; y Carly Neidorf y Booners por su amor y apoyo.

Greg Bloom

Para esta edición, Johnny Weekend, Windi y Anna (mi hija de 8 años) trabajaron mucho como asistentes de viaje. Anna demostró una paciencia particular al visitar todos y cada uno de los centros vacacionales de Siquijor. Gracias a Michelle y Noel por el tratamiento real en San José. Gracias a Gavin por los encuentros en Tacloban, y a la oficina de turismo de Tacloban. Gracias a Susan por llevarnos al salir de Guiuan. Gracias a una San Miguel Pale Pilsen fría. Gracias al hombre de Catarman que lo sabía todo sobre el norte de Sámar.

Trent Holden

Un gran saludo a todos los manileños fantásticos que conocí en este viaje por vuestros consejos y sugerencias inestimables. Mucho amor a toda mi familia (entre ellos la última incorporación, mi sobrino Campbell) y a mi novia y compañera de andanzas, Kate. Por último, muchísimas gracias a Laura Crawford por darme la oportunidad de trabajar en otra edición de Filipinas, y también al resto de los autores y al equipo editorial, que trabajó mucho en esta guía.

Anna Kaminski

Muchas gracias al equipo de Filipinas, en particular a Laura por confiar en mí para tres capítulos, a los otros autores por sus buenas aportaciones y a Greg en particular por todos sus consejos y su hospitalidad. Un enorme salamat a todos los que me ayudaron durante el viaje, entre ellos Rafael Oca y Rafael Dionisio del Circle Hostel (y también Paul Melicor), a Robert Baradi por darme la cartera que había perdido, a Ela de Bombo Radyo Baguio por rastrearme, a la amabilísima propietaria del Midtown Inn de Virac, al personal de turismo Basco y Sabtang, a Kiki por compartir sus experiencias, a Kinad por sus conocimientos de La Cordillera, a Ephraim por sus habilidades incomparables con la moto, a MJ y Jerome Avenue de Bicol Adventure ATV, y a la buena gente del East Point Hotel by the Sea.

Paul Stiles

Mis agradecimientos son para Curtis por su gran compañía y su cartografía, a Paul por introducirme en Boracay, a Ray por organizarlo todo y a la gente tan entregada del Departamento de Turismo de Filipinas, Región VI, que me ayudaron a cubrir un territorio enorme en un tiempo limitado. Mabuhay!

RECONOCIMIENTOS

Los datos del mapa de clima adaptados del ‘Updated World Map of the KöppenGeiger Climate Classification’ (2007) de Peel MC, Finlayson BL & McMahon TA, publicado en Hydrology and Earth System Sciences, 11, 163344.

Ilustración de cubierta: campesino observando las montañas, Filipinas. Per-Andre Hoffman/Getty

ESTE LIBRO

Esta edición de la guía Filipinas de Lonely Planet fue documentada y escrita por Michael Grosberg, Greg Bloom, Trent Holden, Anna Kaminski y Paul Stiles. Greg, Michael y Trent también trabajaron en la edición anterior, junto con Adam Karlin. Esta guía ha sido producida por

Versión en español

GeoPlaneta, que posee los derechos de traducción y distribución de las guías Lonely Planet en los países de habla hispana, ha adaptado para sus lectores los contenidos de este libro. Lonely Planet y GeoPlaneta quieren ofrecer al viajero independiente una selección de títulos en español; esta colaboración incluye, además, la distribución en España de los libros de Lonely Planet en inglés e italiano, así como un sitio web, www.lonelyplanet.es, donde el lector encontrará amplia información de viajes y las opiniones de los viajeros.

Los autores

LOS AUTORES

Michael Grosberg

Coordinador, Palawan, Mindanao Esta es la 5ª edición de la guía Filipinas de Lonely Planet en la que ha trabajado Michael. La primera fue también su primer encargo de Lonely Planet. En viajes tanto de trabajo como de placer, Michael ha recorrido buena parte del país, desde Batanes en el extremo norte hasta General Santos en el sur. Al final de cada viaje está agotado, quemado por el sol y muchas veces herido (esta vez fue un manguito rotador distendido a causa de un accidente de moto), pero siempre se queda con muchas ganas de volver. Sus mejores recuerdos de los viajes por Filipinas implican momentos inesperados de calidez y hospitalidad de gente a la que conoció sobre la marcha. Michael ha trabajado en más de 35 guías Lonely Planet. Cuando no está de viaje, vive en Brooklyn.

Más sobre Michael en: http://lonelyplanet.com/members/michaelgrosberg

Greg Bloom

Mindoro, Cebú y Bisayas Orientales Greg divide su tiempo entre Phnom Penh y Manila. Escribe, edita, fotografía y da consejos sobre viajes. Esta es su cuarta colaboración con la guía Filipinas de Lonely Planet. También ha escrito el capítulo de Filipinas de la guía Sureste asiático de Lonely Planet, además de trabajar en muchos otros títulos. En sus más de 10 años de experiencia dando vueltas por Filipinas ha tenido grandes momentos (como hacer submarinismo en el arrecife Apo) y momentos no tan buenos (como que lo echaran de un yipni en Palawan). Cuando no está escribiendo sobre el sureste asiático, se lo puede encontrar husmeando por Rusia o explorando pastos verdes por Asia. Para esta guía, Greg también escribió los capítulos “Bienvenidos a Filipinas” y “Las 15 mejores experiencias”, además de “Cultura y sociedad”.

Más sobre Greg en: http://lonelyplanet.com/members/gbloom4

Trent Holden

Manila, Alrededores de Manila Trent es un amante de las megaciudades caóticas, crudas y energéticas. Por eso se siente en casa cada vez que visita Manila. Está convencido de que es la mejor ciudad de Asia. Por eso le encantó que le encargaran explorarla y descubrir sus encantos ocultos para Lonely Planet. Trent nació en Melbourne, vive en Londres y ha trabajado en 20 guías de Lonely Planet, con destinos de toda Asia y África. Esta es la segunda vez que cubre Filipinas. Se lo puede seguir en Twitter (@hombreholden). También escribió el capítulo “Actividades al aire libre”.

Anna Kaminski

Norte de Luzón, Sureste de Luzón Durante su particular aventura filipina, Anna ha tenido mucha suerte. Perdió la cartera y la encontró, consiguió evitar todos los tifones pese a viajar en plena temporada y viajó más allá de lo que jamás había hecho (hasta lugares tan remotos como Batanes). Tras seis semanas, incontables trayectos en yipni, autobús, triciclos, bangka, ferris, barcos rápidos y motocicletas, sus mejores recuerdos incluyen dormir con la tribu kalinga, explorar la prístina península de Caramoan, introducirse en la cultura ivatan y dominar el wakeboarding (más o menos). Para esta guía, Anna también escribió el capítulo “Submarinismo en Filipinas”.

Paul Stiles

Boracay y Bisayas Occidentales Cuando tenía 21 años, Paul compró una motocicleta vieja en Londres y se fue hasta Túnez. Y empezó todo. Desde entonces, ha explorado 60 países. Como le encantan las islas exóticas, ha cubierto Madagascar, Borneo y cinco islas hawaianas para Lonely Planet. Además, vivió cuatro años a los pies del Teide, el volcán más alto del océano Atlántico. Para esta guía se entregó libremente a una sobredosis de islas (cubrió 14 en 5 semanas). También escribió el capítulo “Medio ambiente”.

Filipinas, 1ª edición

Michael Grosberg, Greg Bloom, Trent Holden, Anna Kaminski, Paul Stiles

Título original Philippines

© Textos y mapas: Lonely Planet, 2015

© Fotografías 2015, según se relaciona en cada imagen

© Edición en español: Editorial Planeta, S.A., 2016

© Traducción: Delia Álvarez, Bettina Batalla, Jaume Muñoz, Núria Gregori, 2015

ISBN: 978-84-08-14903-3 (epub)

Quick Links

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& V Bagel

103 Bar & Grill

11th Street Bed & Breakfast Inn

1335 Mabini

18 BC

1951

1st Colonial Grill

21 Restaurant

365 Modern Cafe

71 Grammercy

AA BBQ

Abacá Boutique Resort & Restaurant

Abregana

Adriático Arms Hotel

Adventure Windsurfing

Adventures & Expeditions

Agohay Villa Forte Beach Resort

Agta Beach Resort

Aguluz Homestay

Aissatou Beach Resort

Al Faro Cosmio Hotel

Alavar Seafood House

Alba

Aldevinco Shopping Centre

Aling Taleng’s Halo Halo

Aliya Surf Resort

Almont Inland Resort

Alona Grove Tourist Inn

Along D’Beach

Altamar Ticao Island Beach Resort

Altar del Santo Niño y centro de patrimonio

Alvin’s Mt Pinatubo Guesthouse

Amami Beach Resort

Amarela

American Memorial Cemetery

Amihan

Amphibi-ko

Ampil Pensionne

Amy’s BBQ

Anchor Bay Watersports

Anda Global Beach Resort

Anda White Beach Resort

Ang Pagtaltal Sa Guimarás

Ang Panublion Museum

Angel & Marie’s

Angeles City Flying Club

Angelina

Angol Point Beach Resort

Aniceto’s Pension

Ann & Mike’s Bar & Restaurant

Antonio’s

Aplaya

Apo Idon

Apo Island Beach Resort

Apple Peach House

Apulit Island

Aquabest

Araneta Coliseum

Aranos

Arbel’s Pension House

Archog Hotel

Ardent Hot Springs

Area 51 Secret Party Facility

Aria Restaurant

Aristocrat

Arthur’s Place Dive Resort

Artistic Diving Beach Resort

Asia Divers

Asian Belgian Resort

Asiatown IT Park

Asylum Bar

Atalaya española

Ataúdes colgantes del valle del Eco

Ati-Atihan County Inn

Atlantis Dive Resort

Atmosphere

Aubergine

Ausan

Avenue Plaza Hotel

Awesome Hotel

Ayala Museum

Ayette’s Bamboo House Restaurant

Ayuntamiento

Azure Dive & Yoga Resort

B-Side

Babu Santa

Badian Island Resort & Spa

Badjao Seafront Restaurant

Badladz

Badladz

Bag of Beans

Bagasbas Lighthouse

Baguio Mountain Provinces Museum

Baguio Village Inn

Bagumbayan Beach House & Tapsihan Restaurant

Bahay Nakpil-Bautista

Bahay Tsinoy

Bahay-Bakasyunan sa Camiguin

Bakle’d Kiangan

Balai sa Baibai

Balai Tinay Guesthouse

Balangay Shrine Museum

Balay Cuyunon

Balay Negrense Museum

Balay Paragua

Balay Valencia

Balducci

Balik Bukid

Balikbayan Handicrafts

Bambike

Bambua Nature Cottages

Banana Saging

Banaue Homestay

Banaue Museum

Banaue View Inn

Banco de arena de Buntod

Bantayan Cottages

Bantayan Island Artisan Foods

Banwa Art House

Barbara’s

Barbarossa

BARracuda

Basílica de San Martín de Tours

Basílica Minore del Santo Niño

Batad Guesthouse & Pension

Batad-Bangaán

Bayleaf

Baywalk

Bay’s Inn

BB’s Seaview

Beach House

Beach Shack

Beans Talk

Bebidas Coffee Bar

Bed

Beers Paradise

Bella Napoli

Bellavistamare

BenCab Museum

Berjaya Hotel

Bermuda Beach Resort

Bernardino Jalandoni Ancestral House

Besao

Bethel Guest House

Bicol Adventure ATV

Bicol Adventure ATV

Bicol Dive Center

Big Bam Boo Beach Resort

Big Sky Mind

Big Z Pension House

Bilao at Palayok

Bistro Coron

Bistro Remedios

Black Kings Bar

Black Market

Blackbird

Bloomfield Hotel

Blossoms

Blue Abyss

Blue Azul Restaurant

Blue Cove Tropical Island Resort

Blue Ice

Blue Mango Inn

Blue Moon

Blue Orchid Resort

Blue Ribbon

Blue Ribbon Divers

Blue Ridge Hotel

Bluejay Coffee & Delicatessen

Bluewaters Resort

Boac Hotel

Boardwalk at Cloud 9

Boardwalk Dive Center

Bob Marlin

Bohol Coco-Farm

Bom Bom

Bomod-ok

Bonifacio High Street

Bontoc Museum

Boracay Beach Club

Boracay Beach Resort

Boracay Pito Huts

Boro Bay Hotel

Botolan Wildlife Farm

Bo’s Coffee

Break Point

Bruno’s Swiss Food

Buddha’s Surf Resort

Budget Mart

Buenos Aires Mountain Resort

Bugoy Bikers

Bugtong Bato Falls Inn

Bukid Outdoor Shop

Bulevar Rizal

Busuanga Bay Lodge

Buto’t Balat

C&L Bayview Inn

Cabaling Beach Resort

Cabanbanan Dive Resort

Cable Cafe

Cabugan Adventure Resort

Cadimahan

Cadlao Resort

Café 1925

Café Adriático

Cafe by the Ruins

Café de Au

Café Eusebio Bed & Breakfasat

Cafe Itoy’s

Cafe Kapitan

Cafe Leona

Café San Luis

Cafe Uno

Caffe del Mar

Cala Dicasalarin

Calamianes Expeditions Eco Tour

Calapan Bay Hotel

Calda’s Pizzeria

Calle Arco

Calypso Diving

Calypso Resort

Calypso Resort

Camalig

Camiguin Action Geckos

Camiguin Action Geckos Resort

Camiña Balay nga Bato

Camp Alfredo

Camp John Hay

Campanario que se hunde

Campbell’s

Canaway Resthouse

Canto Fresco

Capiztahan

Capt’n Gregg’s Dive Resort

Capt’n Gregg’s Dive Shop

Caramoan Kayaks

Cargo Grill

Casa Armas

Casa Bocobo

Casa de veraneo de la presidenta Gloria Macapagal Arroyo

Casa Gorordo Museum

Casa Joebelle

Casa Leticia Boutique Hotel

Casa Linda Inn

Casa Manila

Casa Napoli

Casa Nicarosa

Casa Roca Inn

Casa Rosa

Casa Rosario

Casa Vallejo

Casa-Nova Garden

Casablanca

Cascada de Binangawan

Cascada de Katibawasan

Cascada de Tappia

Cascada de Tinago

Cascada de Tuwasan

Cascadas de Bokong

Cascadas de Bugtong Bato

Cascadas de Cataja

Cascadas de Hagimit

Cascadas de Kawasan

Cascadas de Lambingan

Cascadas de María Cristina

Cascadas de Nagkalit-kalit

Cascadas de Pamuayan

Cascadas de San Roque

Cascadas de Talipanan y monte Talipanan

Cascadas de Tamaraw

Cascadas Ditumabo

Cascadas Kabigan

Casita Mia Bed & Breakfast

Catanduanes Midtown Inn

Cataquis

Cataratas Magdapio

Catedral

Catedral de Manila

Catedral de San Guillermo

Catedral de San Pablo

Catherine’s

Cave Connection

Ceasar’s Place

Cebrew

Cebu Midtown Hotel

Cebu Provincial Detention and Rehabilitation Centre

Cebu R Hotel

Cementerio Chino

Cementerio hundido

Cementerio Norte

Centro Cultural de Filipinas

Centro Cultural de Filipinas

Centrop

Chamorita Resort

Charlie Does

Charlie’s Grind & Grill

ChARTs Resort

Check Inn

Checkpoint

Chema’s by the Sea Resort

Cheradel Suites

Chill Out Siargao

Chill-Out Guesthouse

Chill-Out Guesthouse

Chilli Bar

Chindonan Island Resort & Divecenter

Chislyk Cottages

Chocolate Kiss

Chowder

Churya-a Hotel & Restaurant

Ciao Italia

Circle Hostel

Circle Hostel

Circle Inn

City Center Hotel

CK Inn

Clark Museum

Claude’s Le Cafe De Ville

Club Intramuros Golf Course

Club Kon-Tiki

Club Paradise

Club Serena Resort

Coco Amigos

Coco Beach Island Resort

Coco Grove Beach Resort

Coco Vida Bar

Cocomangas

Coconut Garden Island Resort

Cocoy’s Maldito

Coffee Break Vigan

Coffee for Peace

Coffee Kong

Colina de Ligñon

Commune

Conspiracy Bar & Garden Cafe

Copa de Siargao

Coral Blue Oriental

Coral Cay Conservation

Coral Cay Resort

Cora’s Palm Resort

Corner Tree Cafe

Coron Backpacker Guesthouse

Coron Divers

Coron Ecolodge

Coron Gateway Hotel

Corporate Inn Boutique Hotel

Corregidor Inn

Corto del Mar Hotel

Costa Aguada Island Resort

Costa Pacifica

Cottage Kitchen Cafe

CouCou’s

Cowboy Cucina

Cozina

Crafty’s

Crafty’s

Crazy Coconut Cottages

Crazy Crepes

Crisan Lodge

Crisologo Museum

Crossing Bridge Café

Cruz de Magallanes

CU Biergarten

Cubao Expo

Cubao Expo

Cueva de Callao

Cueva de Monfort

Cueva de Odessa-Tumbali

Cueva de Pangaggawan

Cueva de Sumaging

Cueva sepulcral común de Opdas

Cueva sepulcral de Lumiang

Cuevas de Cambaro

Cuneta Astrodome

Cyan Adventures

Cyma

C’s

Dab Dab Resort

Dabaw Museum

Dali Dali

Daluyon Resort

Dap-ayan ti Ilocos Norte

Dapdap

Das Traum Guesthouse

Davao Crocodile Park

Davao Wildwater Adventures

Dave’s Straw Hat Inn

David’s Inn

Deep Blue Seafari

Deep Moon Resort

Del Monte

Delgado’s

Demang

Destination Heaven

Día de la Independencia

Día de los Difuntos y Todos los Santos

Diamond Watersports

Dilis Beach Resort

Diniview

Diplomat Hotel

Discovery Divers

Discovery Shores

Distrito Mestizo

Dive & Trek

Dive Batanes Lodge

Dive Solana

Dive Special

DiveCal

Divine Sweets

Dizon Ramos Museum

Dolarog Beach Resort

Dolores Tropicana Resort Hotel

Domsowir Restaurant

Don Amando’s Inn

Don Juan BBQ

Dos Mestizos

DoVa

Dream Paradise Mountain Resort & Spa

Driftwood Village

Driggs Pension House

Drink Up

Dunas de arena

Dusit Thani Manila

Dutch Cafe

D’Boracay Sailing

D’Maeastro Inn

D’Mei Residence Inn Naval

E.Y. Miner Suites

Easter Weaving Room

Eastpoint Hotel by the Sea

Easy Diving Beach Resort

Echo Store

Ecotourism Office

Eden Nature Park Resort

Eden Resort

Edsa Shangri-La Hotel

El Amigo

El Chupacabra

El Galleon Beach Resort

El Ideal Bakery

El Kabayo Stables

El Nido Beach Hotel

El Nido Boutique & Art Café

El Nido Garden Beach Resort

El Nido Overlooking

El Nido Sands Inn

El Unión

Ela Food House

Elaine MM Lodge

Elicon House

Elsa’s Beach House Cottages

Elsie’s Guest House

Elysia Beach Resort

Embarcadero

Emily Hotel

Enigmata Treehouse Ecolodge

Entalula

Epic

Eros Travellers Pensionne

Erra’s Place

Escolta St

Estación meteorológica

Estancia

Estreller’s Sunset View Spring Pool

Eurotel Naga

Evangeline Beach Resort

Evolution Resort

Excavation Museum

Exit Bar

Exotic Island Dive Resort

Felipa Lodge II

Feliza Café y Taverna

Fernando 168 Bistro

Fernandos Hotel

Festival Ati-Atihan

Festival Baragatan

Festival Dinagyang

Festival Helobung

Festival Kadayawan sa Dabaw

Festival Kannawidan Ylocos

Festival MassKara

Festival Sandugo

Festival Sinadya sa Halaran

Fiesta de la Ciudad de Vigan

Fiesta de los Lanzones

Fiesta de Manggahan Sa Guimarás

Fiesta de Nuestra Señora Virgen del Pilar

Fiesta de Sinulog

Filipiniana Hotel

Filling Station

Final Option

Finders Keepers

Fisherman’s Cove

Fisheye Divers

Flaming Hat

Florentina Homes

Flotsam and Jetsam Hostel

Flower Island Beach Resort

Flying Fish Resort

Forest House

Forest Lodge

Fortune Hotel

Free Diving

Freestyle Academy

French Coffee Shop

Frendz Resort

Fresh Air Hotel & Resort

Fresh Start

Freska

Friendly Guest House

Fringe Manila

Frontier Handicrafts

Fuente Mágica

Fuente Oro Business Suites

Fuerte de San Pedro

Fuerte de Santiago

Full Moon

Fully Booked

Funboard Center Boracay

Fábrica de cerámica

Fábrica de guitarras Alegre

Galleria Taal

Ganduyan Museum

Garcia Legaspi Mansion

Garden Cafe

Geewan

Gefseis

Genesis Divers

George Guesthouse

Gerarda’s

Gerry Shan’s Place

Gerry’s Grill

Ghetto Plates

Giddy’s Place

Ging-Ging’s Garden Restaurant

Giuseppe

Giuseppe’s

Gloria’s Ihaw Ihaw

GO Hotel

GO Hotel

Golden Monkey Cottages

Goldfish Cafe

Gomone

Good Chow

Good Samaritan Inn

Gordion Inn

Got Heart Community Shop

Gran Tierra Suites

Grand Astoria Hotel

Grand Dame Hotel

Grand Ville at Gaisano Arcade

Grandiya

Grandpa’s Inn

Green Coffee

Green Windows Dormitel

Greenbelt

Greenhills Shopping Center

Greens Vegetarian Restaurant and Cafe

Greenviews Resort

Greenviews Resort

Gruta de Lourdes

Guintubdan Visitors Center

Gustav’s Place

GV Hotel

GV Hotel

GVD Kubo

Gypsy’s Lair

H&J’s

Habagat

Halaran Plaza Hotel

Hambilica Ecolodge

Hampstead Boutique Hotel Boracay

Ham’s Cup

Handuraw Pizza

Hangin Kite Center & Resort

Hangout Bar

Hannah’s Beach Resort

Hanoi Restaurant

Happy Veggie

Harbor View

Harbour Chateau

Harold’s Hotel

Harold’s Mansion

Harold’s Mansion

Hayahay

Hayahay Treehouse Bar & Viewdeck

Heavenly Desserts by Dorothy

Heidiland

Hem Apartelle

Hemingway’s

Hensonly Plaza Lodge

Herbie’s Mansion

Hey! Jude South Beach

Hibiscus Garden Inn

Hill Station

Hillary & Andrew Hostel

Hillside Inn

Hiraya Gallery

Hobbit House

Hofileña Heritage House

Holiday Inn

Holy Rosary Minor Seminary Museum

Honeycomb Tourist Inn

Hotel

Hotel Alejandro

Hotel Carmelita

Hotel Centro

Hotel Cesario

Hotel Don Felipe

Hotel Dona Vicenta

Hotel Durban

Hotel Essencia

Hotel Galleria

Hotel Joselina

Hotel Lorita

Hotel Luna

Hotel Palwa

Hotel San Marco

Hotel Sea Breeze

Hotel Tavern

Hotel Veneto de Vigan

Hotel Venezia

Hotel Verónica

Hotel Villa Angelina

Human Nature

Hunangan Cove

Hungry Hound

Hyatt Regency Hotel & Casino Manila

IBR

Ibulao, Ibulao Bed & Breakfast

IDive

Ifugao Museum

Iglesia de Binondo

Iglesia de Malate

Iglesia de Paoay

Iglesia de San Agustín

Iglesia de San Diego

Iguana’s

Il Sogno

Iloilo Grand Hotel

Ilustrado

Ima’s Vegetarian

Imperial Palace Suites

Inaka

Inday Pina’s Sutukil

Injap Tower Hotel

Irawan Eco-Park

Isabel Suites

Isla Cabana

Isla Cafe

Isla de Divinubo

Isla de Lamanok

Isla de Limasawa

Isla de Mantigue

Isla de Santa Cruz

Isla Kitesurfing

Isla Naburot Resort

Isla Reta

Island Buzz Philippines

Island Front Cottages

Island Tropic

Islander’s Paradise Beach Resort

Island’s Leisure

Island’s Seafood Restaurant

Island’s View Inn

Iwahig Prison & Penal Farm

J&A Fishpen

Jambalaya Cajun Cafe

Jammers

Jannah-Glycel Beach House

Java Hotel

Java Jazz Cafe

Jazmine Royal Hotel

JD Beachfront Hotel

JD&G Italian Food

JJ’s Backpackers Village & Cafe

JLK Music Lounge & Bar

Joaquin’s

Johnny’s Dive N’ Fun

Jonah’s Fruit Shakes

Josephine

Juice

Jungle Disco

Jungle Environment Survival Training (JEST) Camp

Jungle Trail

Kabayan National Museum

Kadlagan Outdoor Shop & Climbing Wall

Kainatô

Kalaw Place

Kalibo Hotel

Kalinaw Resort

Kalinga Beach Resort

Kalui

Kambingan sa Depot

Kamella Lodge

Kapuluan Vista Resort

Kareem

Kasbah

Kashmir

Katahum Tours & Fish Spa

Katala Beach Resort & Restaurant

Kawayan Resort

Kawayanan Grill Station

Kayakasia

Kelapa Gading Beach Resort

Keni Po

Kermit Surf Resort

Keshe Beach Resort

KGBar

Kiangan Youth Hostel

Kilabot Surfing

Kim’s Hot Springs

Kinabuchs Grill & Bar

Kingdom Resort

Kingfisher Resort

Kitty’s Kitchen

Kiwi Bakhaw

Kiwi Dive Resort

Koa

KokosNuss Garden Resort & Restaurant

Kong-Ai Vegetarian Centrum

Korean Palace

Kri

Krystal Lodge

Kublai’s Gallery

Kukuk’s Nest

Kusina ni Angel

Kusina ni Lea

Kusina sa Plaza

L.A. Interline Hotel

La Concepción Lodge

La Dolce Vita

La Guerta Lodge

La Laguna Villas

La Maison Rose

La Place

La Plage

La Preciosa

La Puerta Al Paraizo

La Residencia Al Mar

La Salagane

La Salagane

La Sirenetta

La Terrase

La Tienda

La Vista

La Vista Del Mar

Lab-as Seafood Restaurant

Lachis

Lago Ambuwaya

Lago di Garda

Laguna Azul

Laguna de Taguines

Lantaka Hotel

Lantaw

Laoag Renzo Hotel

Larena Triad

Las Cabanas Beach Resort

Las Casitas

Las Flores

Las islas

Last Filling Station

Latte Cafe & Internet Station

Le Bistro

Le Café Curieux

Legacy

Legaspi Suites

Legazpi Tourist Inn

Legend of India

Lemon Cafe

Lemon Pie House

Lenley’s Cottages

Leslie’s

Leticia’s by the Sea

Leyte Dive Resort

Leyte Park Hotel

Liberty’s Lodge & Dive

Libro

Ligaya

Lighthouse Marina Resort

Lilong and Lilang Restaurant

Limketkai Luxe Hotel

Linaw Beach Resort

Little Surfmaid

Loboc River Resort

Log Cabin

Lokal Grill

Lokal Hostel

Lolo’s Music Bar

Long Beach

Lorenzo Cafe

Lorraine’s Tapsi

Lotus Garden Hotel

Lovers’ Rocks

Love’s Beach & Dive Resort

LRI Design Plaza

Luca’s

Luca’s Cucina Italiana

Lucban Summer Capital Inn

Lucky Three

Lulay Grill

Luna Ristorante

Luneta Hotel

Luplupa Riverside Inn & Restaurant

Lyf Hotel & Restaurant

L’Elephant Bleu

L’Fisher Hotel Complex

Magdiwang Nature’s View Lodge

Magic Island Resort

Majestic

Majestic Puraran

Makahambus Adventure Park

Makati Shangri-La

Makati YMCA Hostel

Makinit

Makulay Lodge & Villas

Malagos Farmhouse

Malasag Eco-Tourism Village

Malasimbo Music & Arts Festival

Malate Pensionne

Mall of Asia

Mallberry Suites

Mama Lydia’s Special Siopao

Mambukal

Mañana Mexican

Manantiales de Mainit

Mandarin Oriental Manila

Mandarin Oriental Spa

Mango Square

Mangyan Heritage Center

Manila Hotel

Manila International Youth Hostel

Mano-Mano na Greenfield

Manokan Country

Manor Hotel

Mansiones antiguas

Mapawa Adventure Park

Marcelo’s Hotel

Marcian Business Hotel

Marcky’s Grill

Marco Polo Hotel

Marem Pension House

Maria Closa

Maribago Grill & Restaurant

Marikina Shoe Museum

Marinduque Museum

Mario Scuba

Marlin Beach Resort

Marriott Hotel

Mart

Martin’s Music Restobar

Marvin’s Seaside Inn

Marzon Hotel

Masajes terapéuticos

Masferré Inn & Restaurant

Matina Town Square

Maxandrea Hotel

Maxine By the Sea

Maya

Mayas Native Garden

Mayflower Inn

Mayon Backpackers Hostel

Mei Sum Tea House

Melinda’s Garden

Memorare Manila

Mercado de artesanía de Kababayan

Mercado de marisco

Mercado de San Andrés

Mercado público

Mercado público de Bankerohan

Mercedes B&B

Mermaid Dive Resort

Metro Pension Plaza

Metropolitan Museum of Manila

Mezquita Dorada

Mezzanine El Nido

MG Hotel & Restaurant

Mike & Diose’s Aabana Beach Resort

Mike & Joy’s Bar

Mike & Joy’s Kite Bar

Miko Miko Resort

Mile Hi Inn

Mindoro Plaza Hotel

Minlan Restaurant

Mirador

Mirador de Banaue-Pula-Kambulo-Batad

Mirador del monte Luho

Mirador del valle del Eco

Mirador Tops

Miramar Hotel

Mira’s Bakery & Deli Shop

Misty Blue Boathouse

MNL Boutique Hostel

MNL Hostel

Moalboal Backpacker Lodge

Momias de Bangao

Mommy Phoebe’s Place

Monte Halcón

Monte Iraya

Monte Kapugan

Monte Kiltepan

Monte Pinatubo

Monte Sipitan

Monte Tapulao

Monte Tundalara

Monumento a Lapu-Lapu

Monumento al Pacto de Sangre

Monumento bélico conmemorativo

Monumento conmemorativo de la Guerra del Pacífico

Mountain Beach Resort

Mountain Province Trade Centre

Mouse’s Morsels

Mr Kwiz

Mt Apo Highland Resort

Mt Cloud Bookshop

Museo Dabawenyo

Museo Fuerte del Pilar

Museo Ilocos Norte

Museo Iloilo

Museo It Akean

Museo Ng Makati

Museo ng Sining

Museo San Pablo

Museo Sugbo

Museum Café

Museum of Cordilleran Sculpture

Museum of Natural History

Museum of the Philippines Political History

Museum of Three Cultures

Mushroomburger

Mushu

My Hotel

Naga City Museum

Naga Regent Hotel

Naga Restaurant

Nami Boracay

Narda’s

Nataasan Beach Resort & Dive Center

National Gallery of Art

National Museum

National Museum of the Filipino People

Native Village Inn

Nature’s Pensionne

Nature’s Village Resort

Navalas

Negros Forests & Ecological Foundation

Negros Museum

Negros Showroom

Neo Spa

New Dawn Pensionne

Nigi Nigi Nu Noos

Nigi Nigi Nu Noos

Nigi Nigi Too

Nine Bar

Ninoy Aquino Parks and Wildlife Center

Nisa Travellers Hotel

No Name Bar

Norma Beach Resort

North Hill Pension

Northridge Resort

Nuts Huts

Nypa Style Resort

Oarhouse

Oasis Paco Park

Oasis Resort

OCCCI Hostel & Training Center

Ocean 101 Beach Resort

Ocean Breeze Inn

Ocean Deep

Ocean Suites

Ocean Vida

Ochó Seafood & Grill

Octagon Bed and Dine

Oficina provincial de turismo

Ogie’s Beach Pension

Oh My Gulay!

Old Manila Walks

One Hive Hotel & Suites

One Manalo Place

Orchid Garden Suites

Oriental Sabang Hill Resort

Ormoc Villa Hotel

Other Place

Our Awesome Hostel

Our Melting Pot

Our Melting Pot

Our Melting Pot Hostel

Our Place

Outpost

Pacific Divers

Pacific Little Secret

Pacific Surfers’ Paradise

Pacifico Azul

Pacita Batanes

Paddles Up Guesthouse

Padre José Burgos National Museum

Pagdayon Traveler’s Inn

Paglaom Hostel

Pahuwayan Suites

Pala Pala

Palacio en el Cielo

Palassa Private Residences

Palawan Butterfly Garden

Palawan Divers

Palawan Heritage Center

Palawan Museum

Palawan Wildlife Rescue & Conservation Center

Palladium

Palm Paradise Island Resort

Palmera Garden Beach Resort

Palo Alto Bed & Breakfast

Pamana

Pamulaklakin Forest Trail

Pan Pacific Hotel

Panaad

Panay Tours

Panda Ice Cream

Pandan Island Resort

Panglao Birdwatchers

Panglao Island Nature Resort

Paradise Island Park & Beach Resort

Paraw Regatta

Parque del Capitolio y laguna

Parque del Pueblo

Parque Nacional del Monte Arayat

Parque Nacional del Río Subterráneo de Puerto Princesa

Parque Natural del Arrecife Apo

Parque Natural del Monte Guiting-Guiting

Parque Natural y Manglar de Pawa

Parque Paco

Parque Rizal

Paseo de Iloilo

Pasta King

Patio de Conchita

Patio Rizal Hotel

Payag

Payag Beach House Resort

Pearl Farm Beach Resort

Pearl’s Cafe

Peninsula Manila

Pension Bacolod

Pension Ivatan

Pension Natividad

Pensionne La Florentina

People’s Lodge

People’s Palace

Persian Palate

Peter’s Dive Resort

Peter’sHouse

Phaidon Beach Resort

Phenpoint Grill

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Philippine Fun Divers

Picasso Makati

Pier House Lodging

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Pink Manila

Pintados-Kasadyaan

Pintuyan Beach Resort

Pipino Vegetarian Food

Pitstop

Planet Action

Plato D’Boracay

Playa de Baybay

Playa de Bituon

Playa de Nagtabon

Playa de Sabang

Plaza Cuartel

Point Bar

Polaris Resort

Ponce Suites

Ponderosa Golf & Country Club

Poyuy-Poyuy River

Premiere Citi Suites

President Tea House

Primavera

Princesa Garden Island Resort & Spa

Princess of Coron Austrian Resort

Procesión del Nazareno Negro

Puerto Citas Beach Resort

Puerto del Sol Resort

Puerto Galera Yacht Club

Puerto Galera Yacht Club

Puerto Pension

Puesta del Sol

Puestos callejeros

Pukka Bar

Pula-monte Amuyao

Punta Corazon Resort

Punta Isla

Punta Rosa

Pura Vida Beach & Dive Resort

Pura Vida Cabilao

Puraran Surf

Purple Yam

Quezon Memorial Shrine

Quo Vadis Beach Resort

Rachi Curry Corner

Raffles Makati

Ralph Anthony Suites

Rama Beach Resort

Ramon’s Place

Rancher’s

Randy’s Brookside Inn

Raynoldo ‘Kinad’ Waytan

Real Coffee & Tea Cafe

Reconnect Discover

Red Carabao

Red Paprika

Red Pirates

Red Pirates

Reef Riders

Rene’s Diner & Pension House

Repertory Philippines

Republika Bar & Restaurant

Republiq

Reserva de Taclobos Gigantes de Cantaan Kabila-White Beach

Reserva Marina y Santuario de Peces de la Isla de Apo

Residencia de Salvacion

Restorante La Capre

Rex Tourist Inn

Reynaldo’s Upstairs

Richmond Inn

Rico’s Lechon

Río Malumpati

Ristorante delle Mitre

Rita’s

Riverside Inn

Robby’s Cafetería

Robelle House

Robinson’s Place

Roca sepulcral de Tinongchol

Rock Inn

Rock Steady Dive Center

Rockwood Cafe

Rolet Hotel

Roma Cafe

Romblon Deli & Coffee Shop

Romblon Plaza Hotel

Ronaldo’s

Roofdeck

Rosanna’s Beach Cottages

Rosarios

Rose Bowl

Rose Point Beach Resort

Rosh Al Cafe

Rosvenil Pensione

Route 196

Rowilda’s

Roxas President’s Inn

Royal Cliff Resort

Royal Mandaya Hotel

Roz and Angelique’s Café

Rumours

Sa Payaw Seafood Grill

Sabado’s

Sabang Zipline

Sagada Brew

Sagada Homestay

Sagada Outdoors

Sagada Pottery

Sagada Weaving

Sagana Beach Resort

SaGuijo

Saii Springs

Sailor’s Inn

Sala

Salazar Bakery

Salon de Ning

San Antonio Resort

San Diego Jazz Bar

San Francisco Hotel

San Juan Surf Resort

San Pedro Beach Resort

San Roque Paradise Resort

Sanafe Lodge & Restaurant

Sanctuary Garden

Sandcastles

Sangat Island Dive Resort

Sangyaw

Sans Rival Cakes & Pastries

Santiago Bay Garden & Resort

Santo Niño Cold Spring

Santuario Nacional de Capas

Saramsam Ylocano Restaurant

Sato-Dizon Arcade

Scuba Ventures

Sea Breeze

Sea Breeze

Sea Dive

Sea Dive Resort

Sea Dog Divers

Sea Explorers

Sea Quest Divers

Sea Wind

Secret Paradise Resort

Sector 9 Hotel & Bar

Seda

Seven Falls

Seven Stones Boracay Suites

Sev’s Cafe

Sha-Che

Shangri-La Boracay Resort & Spa

Shawarma Snack Center

Sheavens Seafront Resort

Sheridan Beach Resort

Showtime Adventures

Siargao Inn Beach Resort

Siargao Island Emerald House

Sibid-Sibid

Sidlakang Negros Village

Siete Pecados

Sikatuna Beach Hotel

Silahis Arts & Artifacts

Silay Museum

Silliman University Anthropology Museum

Silya

Simon’s View Point & Pizza Restaurant

Sincerity

Sirangan Beach Resort

Skinetics Wellness Center

Sleeping Beauty Resthouse

Smalltalk Cafe

Smallville 21

Smoke

Socsargen Grill

Sofitel Philippine Plaza

Sogod Bay Scuba Resort

Solibao

Solidaridad Bookshop

SomeWhere Else Boutique Resort

Som’s Noodle House

Sonya’s Garden

Sonya’s Garden

South Drive Restobar & Homestay

Southern Leyte Dive Resort

Spider House

Spring Bloom Farm

Squido’s Restaurant

St Bernard Beach Resort

St Giles Hotel

St Louis University Museum

Star Palace Restaurant

Starr Club & Bar

Steady Eddie

Steps Garden Resort

Stingray Memorial

STK ta Bay! Sa Paolito’s Seafood House

Stone Creek House

Stone House

Subic Park Hotel

Subic Scuba 719

Submariner Diving Center

Submarinismo

Sugar Rocks Music Bar

Sugbutel

Suites at Calle Nueva

Sulu Plaza Hotel

Sulu Sunset

Sulu-Plaza

Summer Homes Beach Resort

Summer Place

Summers Garden Pension House

Sun Avenue

Sunday Flower Beach Hotel & Resort

Sunette Tower

Sunny Side Cafe

Sunset at Aninuan

Sunzibar

Surf Omawas

Surfers Dine-Inn

Sushi Shiro

T2 Lounge

Taal Lake Yacht Club

Taal Vista Hotel

Tabanka Divers

Tadakuna

Tagaytay Econo Hotel

Tahanan Sa Isok

Taj Guesthouse

Takatuka Lodge & Dive Resort

Talisay Green Lake Resort

Tam-an, Poitan, Matanglag y Bocos

Tam-awan Village

Tamaraw Beach Resort

Tamarind Restaurant

Tambaron Green Beach Resort

Tandikan Cottages

Tanghay View Lodge

Tangub Hot Spring

Tejedores

Templo budista de Seng Guan

Templo Kim Luan de Filipinas

Teo-Fel Pension House

Teo’s Native Sizzling House

Tepanee Beach Resort

Teresita’s Antiques and Furniture

Terra Rika Beach Resort

Terraces

Terrazas de Nagacadan

Terre Manna Beach Resort & Camping

Tesoro’s

Thai Me Up

The Bowery

The Bruce

The Cabin

The Castle

The Collective

The Curator

The Distillery

The Henry

The Library

The Manila Collectible Co.

The Social

The Spa

Three P Holiday & Dive Resort

Tibiao Zip Trip

Tiburones ballena

Ticao Island Resort

Tiki Bar

Tiki Restobar

Time

Time Travel Lodge

Timoga Springs

Tina’s

Tina’s Reef Divers

Tiny Kitchen

Tiongson Arcade

Tipolo Beach Resort

Toda Madre

Tonyo’s Bar & Restaurant

Tori’s Backpacker’s Paradise

Torre Venezia Suites

Touch of Hands

Tr3ats

Tradewinds Books

Trafalgar Garden Cottages

Trattoria Altrove

Travelbee Guesthouse

Travellers Hotel

Treasure Rock Inn

Tree Top Adventure

Trexplore

Tribal Adventures

Tribal Adventures

Tribal Adventures

Tropical Divers

Trudi’s Place

Tulip Residence Inn

Tune Hotel

Tune Hotel

Tune Hotel

Túnel de Malinta

Turtle Surf Camp

Twin Rock Beach Resort

Two Story Kitchen

Tyche Boutique Hotel

Tyrol

T’boli Museum

UEP White Beach Resort

Ugong Rock

Ugong Rock Seafood & Grill

University of Antique Hometel

University of San Carlos Museum

Uno Grille

Uno Restaurant

UST Museum

Uyami’s Greenview Lodge

Valle Verde Mountain Spring Resort

Van Gogh is Bipolar

Vargas Museum

Vasco’s

VCDU Prince Hotel

Venue Suites

Vía crucis

Viajero Outdoor Centre

Victoria Suites

Victoria’s Guest House

Victorinos

Victory Divers

View Point

Villa Angela

Villa Cordillera

Villa Kasanggayahan

Villa Maria Brozas

Villa Marmarine

Villa Maya Resort & Golf Course

Villa Romana Hotel

Villa Sandra

Villa Severina

Villa Solaria

Vintage Inn

VIP Hotel

Vitamin Sea Beach Resort

Vitton y Woodland Resorts

Viva Vigan Festival of the Arts

Vjandeap Bakery

Volante Pizza

Volcan Beach Eco Retreat & Dive Resort

Volcán Hibok-Hibok

Volcán Taal

Walk This Way

Wanderers Guest House

Water Hole

Waterfront Airport Hotel & Casino

Waterfront Hotel & Casino

Waterfront Insular Hotel

Wavefront Resort

Wawa Heritage Restaurant

Waway Restaurant

Wayfarer’s

Weegols Grill Haus

Welcome Home Pension

West Gorordo Hotel

Where 2 Next

White Beach

White Beach Bungalows

White Beach Divers Hostel

White House Beach Lounge

White House Beach Resort

White Island

White Knight Hotel Intramuros

White Sand Bungalows

Whitewater Rafting

Willy Flores Guesthouse

Winbelle Pension Hauz

Wingman

Writers Bar

Y2 Residence Hotel

Yakan Weaving Village

Yakiniku Kosyu Japanese Grill

Yellow Doors Hostel

Yellow Fin

YMCA Hostel

Yoghurt House

Yooneek Beach Resort

Yuchengco Museum

Zamboanga Restaurant

Zanzibar

Zest Boracay

Ziggurat

Zipline

Zyron

’70s Bistro