Cristina Carrasco

Profesora jubilada de Teoría Económica de la Universidad de Barcelona. Sus temas de investigación son el trabajo de las mujeres, la economía feminista y los indicadores no androcéntricos, sobre los cuales tiene diversas publicaciones. Forma parte del Instituto de Estudios de las Mujeres y el Género de las universidades catalanas, de la International Association for Feminist Economics, de la redacción de la Revista de Economía Crítica, de la Red de Economía Crítica de España, de la Red de Economía Feminista de España y de la red de CLACSO Economía Feminista Emancipadora.

Cristina Borderías

Profesora de Historia Contemporánea de la Universidad de Barcelona. Ha publicado extensamente sobre historia de las mujeres e historia del trabajo y del bienestar desde la perspectiva de género. Fue presidenta de la asociación de investigación de historia de las mujeres y actualmente es investigadora principal del grupo de calidad “Trabajo, instituciones y género”, miembro del Instituto Interuniversitario de Estudios de las Mujeres y el Género (IIEDG) de las universidades catalanas. Es coeditora de la serie Gender and Well-Being, publicada por la editorial Ashgate.

Teresa Torns

Profesora jubilada del Departamento de Sociología de la Universidad Autónoma de Barcelona y miembro del Centre d’Estudis Sociológics sobre la Vida Quotidiana i el Treball (QUIT) y del Seminari d’Estudis de la Dona (SED) de esa misma universidad. También es miembro del Instituto Interuniversitario de Estudios de las Mujeres y el Género (IIEDG) de las universidades catalanas. Su actividad investigadora tiene como temas de interés las desigualdades de género en relación al trabajo: el mercado de trabajo, el trabajo doméstico y la vida cotidiana, el tiempo y el bienestar cotidiano, las políticas de tiempos y la conciliación. Forma parte del consejo de redacción de diversas revistas sociológicas.

Cristina Carrasco, Cristina Borderías

y Teresa Torns (eds.)

El trabajo de cuidados

Historia, teoría y políticas

COLECCIÓN ECONOMÍA CRÍTICA Y ECOLOGISMO SOCIAL

CONSEJO ASESOR

Santiago Álvarez Cantalapiedra

Carlos Berzosa

Óscar Carpintero

Cristina Carrasco

Ángel Martínez González-Tablas

Jorge Riechmann

La presente obra ha sido editada con subvención del Instituto de la Mujer (Ministerio de Sanidad, Política Social e Igualdad)

primera edición: noviembre 2011

segunda edición: febrero 2019

diseño de la colección: estudio pérez-enciso

DISEÑO DE CUBIERTA: jacobo pérez-enciso

TRADUCCIÓN DE MIREIA BOFILL

Introducción y epílogo de Cristina Borderías, Cristina Carrasco y Teresa Torns

© Ruth Schwartz Cowan, Antonella Picchio, Carol Thomas, Edgar-André Montigny, Susan Himmelweit, Mary Daly, Jane Lewis, Mary Mellor, Nancy Folbre, Francesca Bettio, Anna Simonazzi, Paola Villa, Jane Lewis, Lourdes Benería, Silvia Federici, 2019

© Fuhem ecosocial

Avda. de Portugal, 79 posterior

28011 Madrid

Tel. 91 575 21 09

© Los libros de la Catarata, 2019

Fuencarral, 70

28004 Madrid

Tel. 91 532 05 04

www.catarata.org

El trabajo de cuidados.

Historia, teoría y políticas

ISBNE: 978-84-9097-737-8

ISBN: 978-84-9097-610-4

DEPÓSITO LEGAL: M-3.438-2019

IBIC: JHBK/JFFK/KCF

este libro ha sido editado para ser distribuido. La intención de los editores es que sea utilizado lo más ampliamente posible, que sean adquiridos originales para permitir la edición de otros nuevos y que, de reproducir partes, se haga constar el título y la autoría.

Presentación

El interés por el trabajo de cuidados ha ido aumentando progresivamente entre quienes se ocupan y preocupan del bienestar en las sociedades contemporáneas, especialmente en las últimas tres décadas. Ese interés es mayor si se atiende al conocimiento que ha nacido del saber y la experiencia de las mujeres. Desde hace casi cuarenta años el pensamiento feminista ha mostrado que las tareas de atención y cuidado de la vida de las personas son un trabajo imprescindible para la reproducción social y el bienestar cotidiano de las personas. Un trabajo, que lejos de afectar sólo a las mujeres, resulta de vital importancia para toda la sociedad. Siendo así desde que el mundo existe, a pesar de que en las sociedades contemporáneas, los intereses del mercado y la lógica del beneficio enmascaran esa realidad.

Este libro que hemos titulado El trabajo de cuidados: historia, teoría y políticas nace del afán por avanzar en el conocimiento sobre el trabajo de cuidados. Como veremos, no existe acuerdo pleno sobre la traducción del concepto care al castellano. Esa falta de acuerdo es compartido por otras lenguas y no solo depende de la fuerza y el poder que el inglés tiene a la hora de nombrar las cosas en el mundo, que también. La problemática que aquí se plantea, en relación al cuidado o al trabajo de cuidados, trata de mostrar las posibles y diversas acepciones que lo rodean y de fijar la atención en todas aquellas cuestiones que guardan relación con su presente y atañen a su futuro. La idea que ha movido a las autoras es aunar y traducir una selección de artículos de obligada referencia para la temática que nos ocupa; artículos escritos por destacadas especialistas en distintas disciplinas: historia, sociología y economía. Ofrecemos, así, una perspectiva interdisciplinar sobre el trabajo de cuidados en sus distintas dimensiones: remunerado o no, ofrecido desde el sector privado o público, sus aspectos objetivos o más subjetivos, etc.

Los artículos históricos han sido seleccionados porque cuestionan algunas ideas relativamente estáticas y algunos lugares comunes sobre los trabajos de cuidados, mostrando, por el contrario, su gran variabilidad a lo largo del tiempo, así como las raíces históricas de algunos problemas actuales. Edgar-André Montigny cuestiona los mitos existentes sobre quién y cómo se cuidaba de las personas ancianas en el siglo XIX; Ruth Schwartz Cowan da cuenta de la importancia del cambio que supuso la introducción de la tecnología en los hogares y sus repercusiones sobre el tiempo del trabajo doméstico y de cuidados; y finalmente Silvia Federici atiende al trabajo de cuidados de las personas mayores y los límites que ello plantea desde el marxismo.

Los nueve artículos restantes pertenecen al ámbito de la sociología y de la economía y pueden considerarse referencias clave en el debate sobre el significado y contenido del cuidado o los cuidados, su incidencia en la economía y la reproducción social. El artículo de Carol Thomas lo es por su análisis conceptual y sus reflexiones sobre su relación con las políticas de bienestar. Susan Himmelweit aborda el problema del reconocimiento de los cuidados como componente importante de la actividad realizada desde los hogares, que se mantiene invisible al intentar identificar el trabajo doméstico con el trabajo asalariado. Antonella Picchio analiza el proceso de reproducción social y lo sitúa como núcleo central del análisis del mercado laboral, con lo cual realiza una ruptura con los enfoques más habituales en economía. Nancy Folbre plantea las dificultades de definición y medición de los cuidados y realiza algunas propuestas para superar algunos de dichos problemas, su aportación es fundamental para comprender la diversidad de problemáticas que presenta actualmente la medición de los cuidados. Desde una óptica algo distinta, Mary Mellor nos recuerda la estrecha vinculación que el trabajo de cuidados mantiene con el socialismo verde feminista, planteando el trabajo de cuidados como nexo fundamental entre el cuidado de las personas y el cuidado de la naturaleza. El artículo de Lourdes Benería centra la atención en los esfuerzos legislativos encaminados a mantener en equilibrio o conciliar el trabajo doméstico y de cuidados y el trabajo de mercado, particularmente en los países de rentas más bajas. Presenta, asimismo, una perspectiva globalizadora del cuidado, analizando la denominada crisis de los cuidados y proponiendo alternativas para paliar esa situación. En una línea similar, Francesca Bettio, Anna Simonazzi y Paola Villa no dudan en calificar de care drain las migraciones femeninas que, en las sociedades del sur de Europa, han permitido hacer frente a las nuevas necesidades de cuidados. El artículo de Mary Daly y Jane Lewis propone la ampliación del Estado de Bienestar al cuidado cotidiano de las personas. Por último, Jane Lewis plantea la necesidad de alcanzar un nuevo pacto social que ponga en el centro las cuestiones del cuidado y sea capaz de cambiar el modelo de bienestar europeo, dado el alargamiento del ciclo de vida de la población europea.

Los artículos se presentan ordenados de acuerdo a su fecha de publicación y no agrupados por disciplinas pues ello facilita hacer un seguimiento de la evolución de los debates y de las interrelaciones e influencias entre autoras de distintas disciplinas. Y también porque así se muestra cómo el trabajo de cuidados es de hecho un objeto de estudio interdisciplinar que hace difícil clasificar esa diversidad y lo sitúa en territorio fronterizo.

La obra incluye una introducción en la que se ofrece un estado de la cuestión que, aún sin ánimo de exhaustividad, aspira a dar cuenta de los ejes fundamentales del desarrollo teórico en torno al trabajo de cuidados que han tenido lugar en las últimas tres décadas.

Las editoras

INTRODUCCIÓN

EL TRABAJO DE CUIDADOS: ANTECEDENTES HISTÓRICOS

Y DEBATES ACTUALES

Cristina Carrasco, Cristina Borderías y Teresa Torns

El objetivo de esta introducción es presentar los debates, elaboraciones teóricas y estudios aplicados que en torno al trabajo de cuidados se han producido en distintas disciplinas sociales durante las últimas décadas así como situarlo en una perspectiva histórica. En estos años, el trabajo de cuidados ha ido adquiriendo cada vez mayor importancia en el pensamiento feminista y, aunque la influencia en la academia ha sido menor, la abundancia de escritos existentes actualmente da fe de la centralidad de la temática. No se pretende, por imposible, la exhaustividad en los temas aquí abordados, sino presentar los que a nuestro parecer son o han sido los de mayor significación, por ser más rupturistas en términos teóricos o conceptuales o por su relevancia en el terreno de las políticas públicas. Tal como se ha señalado en la presentación, el enfoque se realiza desde las perspectivas historiográfica, sociológica y económica. De acuerdo con ello, el estado de la cuestión que realizamos en esta introducción se refiere, fundamentalmente, a estos ámbitos disciplinares. En la primera parte, y de manera muy sintética, se esboza una perspectiva histórica sobre la evolución de los trabajos de cuidados y se da cuenta, asimismo, de algunos debates historiográficos. En los siguientes apartados se realiza un recorrido por los debates que han tenido lugar en el campo de las disciplinas sociales, con especial atención a aquellos asuntos que hoy continúan siendo de interés. En primer lugar se analizan las aportaciones pioneras de los años sesenta y setenta del siglo XX. Los dos apartados que siguen a continuación recogen temáticas discutidas a partir de los años noventa, estando muy relacionados con la sociología el primero y con la economía el segundo. Sin embargo, no hemos querido definirlos específicamente con el nombre de dichas disciplinas ya que en el estudio del trabajo de cuidados las fronteras entre las disciplinas son difusas y, por tanto, difícilmente identificables. El apartado más relacionado con la sociología trata los problemas derivados de las políticas del bienestar y la organización social del trabajo de cuidados. Y en el más identificable con la economía se revisan las aportaciones que abordan los conceptos de reproducción social y bienestar ligados al trabajo de cuidados. Por último, se tratan los problemas de medición y valoración del trabajo de cuidados, tema situado en los límites de la sociología y la economía. La introducción se cierra con un breve “epílogo” que constituye, a la vez, una síntesis del conjunto de argumentos, reflexiones y análisis manejados a lo largo de estas páginas y una reflexión sobre algunas cuestiones y problemas conceptuales de un debate que aún permanece abierto.

EL TRABAJO DE CUIDADOS EN PERSPECTIVA HISTÓRICA

La llamada Historia con “mayúsculas”, la historia política, la historia económica y la historia social situaban en la esfera pública y más concretamente en el Estado, la política y la economía, la dinámica de cambio social, considerando la esfera privada históricamente irrelevante. Las investigaciones sobre la historia del trabajo atendieron inicialmente tan solo al que se realizaba para el mercado. El interés por un ámbito más próximo a lo que hoy se denomina como “trabajo de cuidados” vino inicialmente de la mano de cuatro grandes tendencias o subdisciplinas historiográficas: la segunda ola de la “escuela de Annales” y su nuevo interés por el mundo privado; la historia de la familia, tanto aquella que se interesaba por la natalidad y la fertilidad, como la llamada “historia de los sentimientos”; la historia de la infancia y la historia de las mujeres, investigando —ambas— sobre las continuidades y rupturas en las culturas y prácticas de la maternidad, la lactancia, la higiene doméstica y, en general, en torno a los cuidados de la infancia en la transición a las sociedades modernas. La historia de la medicina, en particular los estudios sobre la salud infantil, ha hecho también contribuciones relevantes. Por último, las concepciones feministas sobre la construcción de la ciudadanía moderna hicieron inteligibles las conexiones entre la nueva división sexual del trabajo que remitía el trabajo doméstico o, de manera más amplia, el trabajo de la reproducción al ámbito privado y el nuevo contrato socio-sexual que excluía a las mujeres del modelo liberal de ciudadanía (Pateman, 1988).

La organización social de los trabajos de cuidados y el lugar que ocupan en la sociedad actual son producto de un largo proceso histórico que comenzó a gestarse durante la transición al capitalismo liberal. La perspectiva histórica es, por ello, fundamental para la elaboración teórica en las distintas disciplinas sociales porque, en ocasiones, los debates teóricos se asientan sobre visiones excesivamente estáticas de la realidad, o bien atribuyen al presente más inmediato características que tienen sus raíces en un pasado más o menos remoto. En ocasiones sucede, también, que se ignoran los precedentes históricos de determinadas conceptualizaciones tomándolas por novedosas, cuando estas tienen una historia, aunque poco conocida.

De ahí que esta introducción comience situando el tema desde una perspectiva histórica. Las personas que lean estas páginas, en especial las historiadoras, advertirán lo selectivo de las referencias, y, posiblemente, pensarán en otras investigaciones y casos que podrían, asimismo, haberse incluido. Ante la imposible exhaustividad en un campo tan prolífico en investigaciones, la selección de los casos tenidos en cuenta obedece al intento de desplegar un abanico lo suficientemente amplio de experiencias relativas a los cuidados como para dar cuenta de su diversidad y complejidad en sociedades históricas, a la vez que de sus rasgos de cambio y de continuidad. Es evidente, también, que la experiencia en este terreno no es forzosamente homogénea, por tanto lo aquí dicho respecto a algunos países y casos no es forzosamente extrapolable a otros, aunque hay concomitancias muy relevantes en muchos de los procesos y de las prácticas consideradas. Cada uno de los casos escogidos sirve, sobre todo, para componer una imagen desmitificadora de los habituales lugares comunes que consiguen ocultar las huellas de un pasado más orientador para el presente de lo que solemos pensar. La perspectiva histórica permite apreciar mejor algunas evoluciones y cambios en las prácticas y las formas conceptuales que respecto a los cuidados se dieron en un pasado no muy lejano. En algunas de estas imágenes sobre el pasado reconoceremos problemáticas y debates muy recientes y soluciones a veces comparables, a veces muy distintas a las que vivimos hoy. El trabajo doméstico y el trabajo de cuidados suscitaron en el tránsito a la sociedad liberal conflictos tan relevantes como los que vivimos hoy en día. Y estos estuvieron ya en esa época estrechamente relacionados con la redefinición de las relaciones de género. Entonces, como hoy, se planteó ya el debate sobre la responsabilidad social del trabajo de reproducción, y, aunque en distintos términos, se examinó también el papel que en ello correspondía a lo privado y lo público —a la familia y al Estado—; así como la contribución de hombres y mujeres. En síntesis, la búsqueda de soluciones a los problemas suscitados por la reproducción social, incluyendo el trabajo doméstico y de cuidados, fue uno de los núcleos conflictuales en el tránsito de la sociedad de antiguo régimen a la sociedad moderna.

Los estudios históricos, cuestionando falsos esencialismos y naturalizaciones, han mostrado la gran variabilidad que el trabajo doméstico y de cuidados ha experimentado a lo largo del tiempo, las encrucijadas en las que se plantearon distintos modos posibles de organizarlos y cómo y por qué unas opciones prevalecieron sobre otras. La perspectiva histórica muestra también que la desvalorización de dicho trabajo fue una construcción social que acompañó al desarrollo de la producción mercantil, y ofrece luz sobre las profundas raíces de la desigualdad sexual sobre las que se fundamenta.

Un apunte sobre el trabajo doméstico, la infancia y los cuidados en las sociedades preindustriales

Es sabido que los hogares preindustriales aunaban funciones productivas y reproductivas y que la división sexual del trabajo —mercantil y doméstico y de cuidados— variaba sensiblemente según los contextos económicos. Hombres y mujeres participaban, según marcas de género y edad, en estas tareas, pero las distinciones no respondían a los patrones actuales y eran más diversas que en siglos posteriores (Boydston, 1990). Como algunas historiadoras han señalado, en algunos lugares los hombres participaban muy activamente en el proceso de preparación alimentaria, por ejemplo, pues cortaban la leña para el fuego, participaban en la matanza y en las labores de conservación de los alimentos, producían directamente algunos de ellos, elaboraban o contribuían a elaborar el pan (Cowan, 1983). De igual forma, hombres y mujeres de edades muy distintas podían hilar y tejer juntos en los hogares fuese para confeccionar su propia vestimenta, fuese en las cadenas proto-industriales (Shorter, 1975). Como han mostrado algunos estudios específicos sobre la historia del trabajo doméstico, las tareas consideradas hoy como genuinamente domésticas, como el lavado de la ropa, la limpieza de la casa, la preparación de los alimentos y el cuidado de menores eran una parte ínfima de todas ellas y ni siquiera algo cotidiano (Ehrenreich y English, 1975). Por su parte, los menores se incorporaban muy tempranamente al trabajo, los hijos junto a los padres, las hijas junto a las madres, de modo que los trabajos de cuidados se insertaban mucho antes en las rutinas cotidianas de la familia (Aries, 1973; Borras, 2001; Humphries, 2010). Sin embargo, este no era el patrón único de familia pues la movilidad era muy relevante en las sociedades preindustriales.

Las especialistas en historia de la maternidad han subrayado que, en algunos contextos, muchas mujeres tenían trabajos que les impedían ocuparse de sus criaturas, por lo que la crianza se externalizaba muy frecuentemente recurriendo también a la lactancia asalariada de las nodrizas; y el cuidado de los y las menores era dejado muy a menudo en manos de otras mujeres de la familia y la vecindad (Knibiehler y Fouquet, 1977). Además, era frecuente abandonar el hogar muy tempranamente (en torno a los 7 u 8 años) para ir a trabajar como sirvientes domésticos y aprendices en otros hogares. Y, por supuesto, cuidar de las criaturas no era propio de las mujeres de la burguesía y de la aristocracia quienes dejaban estas tareas en manos del servicio doméstico, lo que ya en el siglo XVI había sido fruto de algunas críticas (Knibiehler y Fouquet, 1977), por considerar que era esta una causa del incremento de la mortalidad infantil y de la desviación moral de la infancia (Donzelot, 1977).

El debate sobre la infancia y sus cuidados en las sociedades premodernas dista de estar cerrado. Las clásicas teorías de Ariès (1973) y Shorter (1975) relativas a la falta de sentimientos familiares y al abandono de los menores han sido parcialmente revisadas por la historiografía más reciente (Knibiehler y Fouquet, 1977; Borras i LLop, 2010). El aumento del abandono en las instituciones asistenciales detectado en algunos países durante los siglos XVI o XVII es un fenómeno muy complejo que, como los especialistas en historia de la infancia han señalado, no puede ser achacado a la desafección de los padres: la ilegitimidad, la orfandad y la pobreza constituyen causas fundamentadas de abandono en la institución. Sin embargo, parece más claro que la disminución de la mortalidad infantil convirtió a la infancia en un valor más preciado a finales del siglo XIX (Cunningham, 1995) y que este nuevo valor se convirtió en una de las causas del aumento del tiempo dedicado al trabajo de cuidados (Knibiehler y Fouquet, 1977). Desmitificar el esencialismo de las concepciones modernas de la maternidad y mostrar la variabilidad histórica y de clase de las concepciones y prácticas de la maternidad fue, desde los inicios de los años setenta, una de las primeras líneas de investigación de la historiografía feminista (Knibiehler y Fouquet, 1977). Deconstruir el proceso de identificación histórica entre las nuevas identidades femeninas y la maternidad sigue siendo hoy uno de los temas clave de la historiografía de género. Un tema que en España ha predominado sobre la historia de los cuidados (Aresti, 2000, 2001; Bolufer, 2009; Nash, 2010).

El impacto de la industrialización: la domesticidad de los cuidados y sus paradojas

El proceso de industrialización vació a la familia de sus funciones productivas (Tilly y Scott, 1978). Durante ese largo proceso histórico en el que se gestó la nueva ideología de la domesticidad hubo cambios profundos y complejos en las características y condiciones del trabajo familiar doméstico. Cambios producto del propio proceso de industrialización y urbanización, del desarrollo de los servicios, la vivienda, el consumo de masas, las transformaciones demográficas, la higiene pública y privada y las relaciones individuo-familia-Estado dentro de las nuevas formas de ciudadanía que fueron configurándose durante el proceso de modernización. Cambios que en la transición a la sociedad industrial, primero, y posteriormente durante la expansión de la sociedad de masas y la configuración del Estado de Bienestar, se manifestaron en las funciones y concepciones sobre la familia (Shorter, 1975), la maternidad (Knibiehler y Fouquet, 1977), el nuevo valor dado a la infancia (Cunningham, 1995; Ariès, 1973) y a los hoy llamados trabajos de cuidados: de los niños y niñas, las personas ancianas y las enfermas, pero también de los varones “ganadores de pan”, ya que estos, para dedicarse enteramente a un trabajo de mercado que a mediados del siglo XIX podía ocupar hasta setenta y dos horas a la semana, se convirtieron progresivamente en figuras “dependientes” del trabajo de reproducción cotidiana desarrollado por las mujeres de sus familias (Cowan, 1983; Bock y Thane, 1991). La mercantilización de los procesos productivos realizados por las familias en las sociedades preindustriales situó los trabajos de cuidados en el centro del trabajo familiar doméstico (Vanek, 1974). Al tiempo, la nueva ideología de la domesticidad situó a las mujeres como responsables “naturales” del cuidado, abriendo un proceso de re-significación de la maternidad en conflicto con las actividades productivas, un conflicto desconocido hasta entonces (Knibiehler, 1977). Las nuevas concepciones de la maternidad que se gestaron en la transición a la sociedad moderna no solo dieron pie a nuevas percepciones y nuevas normativizaciones respecto al cuidado de “la prole”, sino también a la construcción de las nuevas identidades femeninas (Bock, 2001). Desde mediados del siglo XVIII, prácticas comúnmente aceptadas con anterioridad, como el recurso a las nodrizas y al servicio doméstico para el cuidado y la educación de los hijos, comenzaron a ser cuestionadas por filósofos, médicos y estadistas (Knibiehler y Fouquet, 1977; Donzelot, 1977). La nueva Eloísa de Rousseau suele ser presentada como la obra que establece los nuevos códigos de la maternidad (Knibiehler y Fouquet, 1977), y aunque las investigaciones más recientes han encontrado precedentes relevantes, es indudable su influencia en la configuración de la madre como responsable fundamental del cuidado, bajo la supervisión del padre de familia.

Desde mediados del siglo XVIII, el discurso médico jugó un papel central atribuyendo la alta mortalidad infantil a las “malas prácticas tradicionales de la lactancia mercenaria” y a la “ignorancia” de las mujeres (Knibiehler y Fouquet, 1977; Donzelot, 1977). Las madres comenzaron a ser vistas como responsables de una población abundante y sana —la riqueza de los pueblos y la garantía de una nación poderosa—, y de su educación en los valores de la iglesia y el Estado, llegando a ser definidas incluso como “amas de cría al servicio del Estado” (Donzelot, 1977). Y, por ello, llamadas a asumir personalmente las múltiples tareas que en los estamentos aristocráticos y burgueses venían siendo realizadas por el servicio doméstico —desde las nodrizas a las institutrices—. Un servicio doméstico que, a su vez, comenzó a ser demonizado como causante de la “debilidad material y espiritual de los pueblos”. Estas nuevas representaciones no se impusieron sin dificultad. La institución de la nodriza, tradicional entre las clases aristocráticas y burguesas y no poco frecuente entre las mujeres obreras que no podían amamantar, siguió muy arraigada durante el siglo XIX (Sarasúa, 1994), así como también la presencia de otros sirvientes ocupados de las diferentes tareas domésticas incluidas las directamente relacionadas con la cría y educación de los hijos e hijas. La asunción del trabajo doméstico por el ama de casa en sustitución del servicio doméstico asalariado entre las clases “bienestantes”, y del realizado por parientes en las familias trabajadoras, fue uno de los cambios más importantes de la época contemporánea (Cowan, 1976). La estructura del mercado de trabajo cambió radicalmente, desapareciendo lo que hasta entonces había sido el grupo ocupacional más numeroso, y no solo entre las mujeres. Radicalmente cambió también el modelo de división sexual del trabajo —prevalente hasta entonces dentro y fuera de la familia— y las nuevas identidades de género (Bock, 2001; Tilly y Scott, 1978).

El desplazamiento de los cuidados desde el servicio doméstico o “la comunidad” al ámbito privado de la familia, y de las redes femeninas de cuidados, asalariadas o no, a la madre, fue un proceso ciertamente lento y dificultoso, máxime entre las clases trabajadoras dadas las altas tasas de actividad femenina de la época (Rose, 1992; Canning, 1996; Borderías, 2009). En muchos oficios tradicionales femeninos era frecuente ver a las madres trabajar acarreando a hijos e hijas, y a estos ayudarlas desde muy pronta edad. Era el caso de las campesinas, vendedoras en los mercados, lavanderas o el sinfín de mujeres que trabajaban en talleres domésticos o a domicilio (Duby y Perrot, 2000). Había, desde luego, otros muchos trabajos característicos de las sociedades tradicionales que hacían a las mujeres incapaces de cuidar de su prole (Bourke, 1993). En algunas zonas del norte de Europa, la lactancia materna no se inició hasta muy tardíamente, debido a los largos desplazamientos que las mujeres tenían que hacer para trabajar o a la dureza del trabajo realizado. Pero las prácticas respecto a la lactancia no dependían solo de cuestiones laborales, sino de tradiciones y culturas (Guttormson, 2002).

La expansión del trabajo fabril y la mayor rigidez horaria introdujo nuevas incompatibilidades. Antes de que las instalaciones industriales se adaptaran a la nueva situación, las jóvenes madres recurrían a otras mujeres de la familia o de la vecindad, o contrataban a niñas o ancianas como niñeras por poco dinero (Borderías, 2006). La importancia del trabajo femenino durante el proceso de industrialización, especialmente en las fábricas textiles, llevó a los empresarios a finales del siglo XIX a facilitar el cuidado de los hijos e hijas por las obreras madres. Desde la habilitación de salas de lactancia a donde eran llevados a horas fijas los niños y niñas recién nacidos para que las madres los amamantaran, a la creación de las primeras guarderías infantiles en las fábricas donde las madres podían depositarlos(as) durante el horario laboral (Tilly y Scott, 1978). Sabemos incluso de casos en los que los empresarios para retener a la mano de obra femenina permitían a las mujeres llevar consigo a las criaturas al interior de la fábrica, donde algunas trabajadoras ancianas ya retiradas hacían de cuidadoras y vigilantas (Gálvez, 2000). La prolongación de la jornada fabril a lo largo del siglo XIX, especialmente la de las mujeres obreras, llegó a extremos que imposibilitaba a las mujeres asumir el trabajo doméstico y los trabajos de cuidados sin una red de apoyos familiares o vecinales suficientes. Hasta tal punto que algunas de las movilizaciones de las mujeres por el acortamiento de la jornada laboral a finales del siglo XIX fueron apoyadas masivamente por las asociaciones obreras masculinas porque, según reconocían públicamente, la duración de la jornada laboral femenina había llegado a ser incompatible con las tareas de la casa que desde el movimiento obrero se consideraban tareas exclusivamente femeninas (Borderías, 2009). Aunque hubo algunas voces discrepantes, la mayor parte de las asociaciones obreras vieron en la expulsión de las mujeres casadas del mercado de trabajo la solución a la doble jornada y comenzaron a considerar como un signo de estatus el disponer de una esposa dedicada exclusivamente a los cuidados del hogar y de la familia. En las zonas fabriles de utilización intensiva de mano de obra femenina, la doble jornada se había hecho insostenible; un problema que traspasó el ámbito familiar para irrumpir con fuerza en el ámbito público en forma de reivindicaciones laborales, pero también de políticas públicas que mejoraran las condiciones del cuidado de los menores: reivindicación de la reducción de la jornada laboral, leyes de maternidad (bajas, permisos, seguros), subsidios a las familias con criaturas pequeñas, sistemas de protección a la infancia (Bock y Thane, 1991; Vega, 2007).

Desde finales del siglo XVIII, el pensamiento económico, al asociar progresivamente el trabajo al mercado y al salario, contribuyó de manera muy decisiva a la desvalorización económica del trabajo doméstico. Y con el tiempo, además, las mujeres que se dedicaban prioritariamente a los trabajos domésticos para sus familias fueron consideradas, en tanto no asalariadas, como “dependientes” de un “ganador-de-pan” (Hartmann, 1976; Boydston, 1990; Horrell y Humphries, 1995). En los primeros recuentos censales de casi todos los países, las mujeres que realizaban trabajos domésticos para sus familias eran clasificadas como “trabajadoras domésticas”; fue a lo largo de las primeras décadas del siglo XX cuando entraron a formar parte de los grupos considerados “inactivos” o “improductivos”, contribuyendo a su opacidad (Borderías, 2003).

Esta desvalorización, producto de lo que Federici (2004) ha llamado “the patriarchy of the wage” (la distinción entre el valor del trabajo asalariado y el no valor del trabajo doméstico producida en la transición al sistema capitalista) contrasta, sin embargo, con la percepción que científicos y reformadores sociales, asociaciones obreras, médicos y políticos de todo el espectro ideológico mantuvieron respecto al papel crucial que el trabajo doméstico desempeñaba en el mantenimiento de los niveles de vida y bienestar de las familias en una sociedad aún sin Estado de Bienestar (Folbre, 1991). Una conciencia acompañada progresivamente, eso sí, por la ideología de la domesticidad y la defensa de un salario familiar para el varón que permitiera a las mujeres permanecer fuera del mercado de trabajo, dedicadas en exclusiva al cuidado de la familia (Horrell y Humphries, 1995). La historiografía ha mostrado, sin embargo, las paradojas de este modelo de división sexual del trabajo en sociedades en las que proporciones muy considerables de familias estaban encabezadas por mujeres y dependían de ellas para su subsistencia. Así, por ejemplo, las mujeres viudas con descendencia y otros parientes a su cargo, madres solteras o casadas con maridos ausentes por la emigración, las frecuentes guerras o los prolongados servicios militares obligatorios (Stone, 1977; Snell, 1985). O las mujeres que debían afrontar el mantenimiento de la familia ante la ausencia del marido, fuera debido a la enfermedad, el alcoholismo, el juego, la prisión o el simple abandono. Las hoy llamadas, aunque por razones muy distintas, familias “monomarentales”, eran en el pasado mucho más numerosas de lo que pueda pensarse en la actualidad.

El feminismo fue también, desde finales del siglo XVIII, un terreno de debate sobre los nuevos modelos de división sexual del trabajo, sobre las nuevas identidades de género, los derechos de ciudadanía, pero también sobre la maternidad y el cuidado de los hijos e hijas. Desde posturas malthusianas, la reivindicación de la maternidad como trabajo llevó aparejada la defensa del derecho de huelga —“la huelga de vientres”—, la reivindicación del derecho al aborto y otros derechos sociales y políticos, pues la maternidad fue también resignificada por las mujeres como un lugar desde el que reivindicar sus derechos de ciudadanía (Bock y Thane, 1991). El feminismo maternalista hizo de esta condición diferencial la fundamentación de los derechos políticos de las mujeres (Bock y Thane, 1991). Las primeras reivindicaciones de un salario para las amas de casa datan de finales del siglo XIX (Cova, 1991). Para algunas feministas, este salario debía tener carácter universal y su objetivo era garantizar la libre maternidad y el reconocimiento de su valor social. Para otras era sobre todo una protección para los hijos e hijas. Distintas fueron también las posturas respecto a los modos de financiación de dichos subsidios: el establecimiento de un “impuesto paternal” que debería deducirse del salario del marido (Cova, 1991) o las políticas familiares estatales que eran así un salario para la madre y una protección para los y las menores sin afectar a los salarios masculinos. Además, estas políticas harían innecesario el pago de un salario familiar para el hombre lo que disminuiría la discriminación salarial en el mercado laboral (Rathbone, 1917). En todo caso estas reivindicaciones cambiaron de carácter en la segunda década del siglo XX, diluyéndose los objetivos de reconocimiento del valor del trabajo familiar. A pesar de las diferencias en la defensa de las políticas familiares, casi ninguna corriente del feminismo anterior a la época de entreguerras planteó un cambio del modelo de división sexual del trabajo familiar y mucho menos la corresponsabilidad de los hombres en los trabajos de cuidados (Cova, 1991).

La taylorización del trabajo doméstico:una hipótesis fallida

La asunción por el mercado de muchas de las funciones realizadas en los hogares tradicionales por las mujeres, la electrificación de los hogares, la producción en masa de enseres domésticos y su mecanización hacían esperar una reducción de las largas jornadas de las nuevas amas de casa de las sociedades industriales y postindustriales. No fue así, al menos no hasta avanzados los años sesenta del siglo XX. Aunque esta es una cuestión que requiere más investigación, algunos estudios así lo confirman. En los EE UU se ha estimado que las horas dedicadas al trabajo doméstico aumentaron a partir de 1870 y más aún desde principios del siglo XX: desde las 52 horas en 1920 a las 56 a mediados de los años sesenta, lo que es más sorprendente si se tiene en cuenta, además, el descenso de la natalidad (Cowan, 1983). Hasta entrada la década de los sesenta no se habría percibido una disminución de la jornada laboral doméstica (Vanek, 1974), y no por el hecho de que el trabajo doméstico tiende a prolongarse de manera elástica hasta llenar todo el tiempo disponible del ama de casa (Friedan, 1963). Las hipótesis más arraigadas sobre el incremento de las horas de trabajo de las amas de casa apuntan precisamente al trabajo de cuidados, en especial de los y las menores dependientes. Las teorías que a finales del siglo XIX establecieron una relación directa entre la higiene y la morbi-mortalidad, así como posteriormente entre la nutrición y la salud, establecieron rígidas normativizaciones sobre la higiene privada, haciendo recaer sobre las amas de casa la responsabilidad de los éxitos y fracasos en el mantenimiento de la salud, la vida y el bienestar de los hijos e hijas en particular, pero también del resto de miembros de la familia (Bourke, 1993). Las nuevas teorías sobre los agentes patógenos tuvieron una incidencia directa sobre la intensificación de la limpieza (desinfección) de la casa y de los vestidos, así como sobre el tratamiento de los alimentos, en especial, los consumidos por las criaturas (el agua, la leche...). Todo ello contribuyó a la prolongación e intensificación de las tareas domésticas. La buena madre era el ama de casa que aplicaba los nuevos principios científicos al cuidado de los suyos (Ehrenreich y English, 1973). Los excesos de estos discursos y su significación en la creación de nuevos modelos culturales y de género no pueden hacer olvidar el papel central que el trabajo doméstico en general —y en particular en lo relativo a los cuidados— tuvo en la disminución de la mortalidad infantil, el alargamiento de la esperanza de vida y en la mejora de los niveles de vida de las clases trabajadoras desde finales del siglo XIX, incluso en periodos de estancamiento de los salarios, aunque mucha investigación resta aún por hacer en este campo (Bourke, 1993; Humphries, 1998).

La creación de escuelas para madres, los cursos sobre salud maternal e infantil, la fundación de instituciones como en España las llamadas Gotas de Leche proliferaron en toda Europa a lo largo del siglo XIX, difundiendo las nuevas teorías y los nuevos métodos; lo que, en el siglo XX, proseguiría a través de las escuelas y manuales de economía doméstica (Ehreinreich y English, 1973, 1975). La educación para la “maternidad” pasó a formar parte de los sistemas de educación pública y privada a través de los currículum específicos para las niñas ya a finales del siglo XIX (Ballarín, 2000). Currículum muy alejados ya de los que predominaban en las escuelas ilustradas del siglo XVIII donde la educación de las niñas se orientaba al aprendizaje de los oficios tradicionales femeninos, pues se esperaba de ellas que contribuyeran salarialmente a la economía familiar. En las primeras décadas del siglo XX los principios de la economía doméstica y las nuevas enseñanzas en puericultura, nutrición e higiene se sumaron a las enseñanzas escolares. Desde finales del siglo XIX, los continuos cambios en las teorías médicas e higienistas, educativas, y, posteriormente, psicológicas, sobre el cuidado infantil, no han hecho sino incrementar y hacer más complejas las tareas de cuidados de las madres. Tareas que de manera progresiva se fueron percibiendo menos como trabajo y más como producto del amor maternal, indelegable por tanto en su dimensión emocional al servicio doméstico, y puesto, además, constantemente a prueba por su justa adecuación al discurso “experto”. Los trabajos de cuidados se han construido, así, históricamente en una estrecha interrelación entre su dimensión de trabajo —aun no siendo remunerado (trabajo experto, cualificado, normativizado)—, su dimensión emocional y de responsabilidad y su desempeño dentro de un sistema determinado de relaciones familiares y de género. El consumo de masas ha hecho innecesaria buena parte de la “expertise” generada por las ciencias domésticas, haciendo, sin embargo, más relevante su papel de mediación entre lo privado, el mercado y el Estado, a medida que estas dos últimas instituciones han ido absorbiendo algunas de las tareas desarrolladas anteriormente dentro de la familia (Ehreinreich y English, 1973, 1975).

‘La personas mayores’: ¿cuidadoras o cuidadas?

¿Qué sabemos sobre los cuidados a las personas mayores en el pasado? En los últimos años la nueva historia social está revisando viejos mitos sobre la ancianidad, entre otros que las personas ancianas de los sectores populares debido al abandono en que las dejaban sus familias pasaban sus últimos años al cuidado de las instituciones asistenciales y sumidas frecuentemente en la pobreza. Algunos estudios de historia social y de demografía histórica han revisado estas ideas mostrando cómo —aunque efectivamente durante la transición a las sociedades industriales la disolución de las instituciones comunales y de las relaciones de vecindad y parentesco pudo haber incrementado el riesgo de desprotección— no hay indicios de que las familias abandonaran a las personas ancianas a la asistencia más que en décadas anteriores (Montigny, 1994; Moring, 1998; Thane, 2010). Las diferencias en las estructuras familiares, la dimensión de la propiedad o el patrimonio y los sistemas hereditarios fijaban, naturalmente, condiciones distintas en la capacidad y disposición de las familias de ocuparse de sus miembros de mayor edad. Los sistemas hereditarios contemplaban y garantizaban en distintas formas el cuidado de las personas mayores. Muy a menudo, las hijas menores permanecían solteras en la casa familiar haciendo el trabajo doméstico y ocupándose de padres y madres, y aunque gozaban de un cierto estatus en la familia y en la comunidad no podían heredar la propiedad y no recibían su parte de la herencia hasta el fallecimiento de sus progenitores. Aunque en algunos lugares de Europa la soltería y la responsabilidad sobre los padres no era tanto una cuestión de sexo/género como de posición en la fratría, la situación y los trabajos de hijos e hijas solteros en la casa era muy distinta. Los hijos que permanecían solteros en el hogar eran responsables de proveer los recursos materiales necesarios, pero no realizaban las tareas domésticas ni cuidaban personalmente de los padres del mismo modo que lo hacían las hijas. Esta situación fue haciéndose menos frecuente a medida que la industrialización y el crecimiento de las ciudades fueron abriendo mayores opciones para los no herederos (Arrizabalaga, 2009). Pero incluso en ausencia de familia, los ancianos con alguna tierra o propiedad la cedían a terceros a cambio de cuidados y atención en la vejez, siendo frecuente la firma de contratos para ello. En ausencia de propiedad y de lazos familiares capaces de asumir los cuidados, los municipios y las instituciones asistenciales se hacían cargo de los ancianos (Nagata, 2009). La historia social reciente ha desvelado también otra cara de la moneda: las personas ancianas no han sido nunca únicamente receptoras de cuidados, sino también proveedoras de los mismos (Thane, 2010). Su papel en el cuidado de los hijos, hijas, nietos, nietas y personas enfermas ha sido históricamente más relevante de lo que pueda pensarse: material, física y emocionalmente. En los hogares donde las mujeres tenían un empleo sus madres o sus suegras u otras parientes de edad, más a menudo viudas, reemplazaban con su presencia y su trabajo los cuidados a los y las menores de edad o se ocupaban de las tareas domésticas facilitando una mayor intensidad del trabajo de las hijas o nueras más jóvenes. La iconografía ha hecho muy popular la imagen de la mujer anciana a la puerta de las casas rurales hilando o alimentando a las gallinas a la vez que ocupándose de los niños y niñas de menor edad. Y la demografía histórica ha mostrado cómo en los hogares con mujeres adultas empleadas en el mercado era más frecuente la presencia de mujeres viudas de edad avanzada.

En definitiva, este recorrido —necesariamente sintético— da cuenta, a la vez, de la relevancia de los trabajos domésticos y de cuidados en sociedades históricas y de su enorme variabilidad a lo largo del tiempo, haciendo referencia a los debates que en torno a su entronque con los sistemas económicos y políticos, las relaciones de género, y su función para el bienestar de las personas se suscitaron en el pasado. Algunos de los problemas planteados en épocas pasadas han sido hoy asumidos por el Estado de Bienestar, otros siguen desempeñándose sobre bases privadas, en los hogares, mayoritariamente por las mujeres, con los mismos objetivos: la reproducción de la mano de obra para el mercado y el bienestar de las personas. Una dualidad que, ayer, como hoy, define la ambigüedad con que las mujeres viven el trabajo de cuidados.

LA EMERGENCIA DEL TRABAJO DE CUIDADOS EN LAS CIENCIAS SOCIALES

Este breve recorrido por el trabajo de cuidados en sociedades históricas muestra que aunque su conceptualización sea relativamente reciente, su importancia en la reproducción biológica y social ocupó un lugar clave en el pasado. En este apartado vamos a revisar el surgimiento de los debates sobre el trabajo de cuidados que, durante los años setenta y ochenta del siglo XX, se plantean ligados al debate sobre el trabajo doméstico. El tema surgió desde el movimiento feminista incorporándose posteriormente a la academia, aunque esta continuó resistiéndose largo tiempo —y continúa haciéndolo— a aceptarlo como objeto de estudio. A este último asunto dedicamos las primeras líneas de esta sección.

Thomas Kuhn (1962) había advertido de la importancia y el poder que la comunidad científica tiene a la hora de fijar las fronteras de lo que puede o no puede ser estudiado por la ciencia. Algo a lo que se enfrentan las científicas sociales feministas con tanto tesón como magra fortuna desde hace casi cuarenta años, ya que sus aportaciones han tenido escasa incidencia en la comunidad científica, salvo cuando han constituido una comunidad aparte. Siendo entonces el calificativo de feminista o el hecho de interesarse por las cuestiones que afectan a las mujeres lo que ha servido para dejar al margen su producción científica (Zuckermann, 1993).

El trabajo de cuidados no ha sido ajeno a esta realidad. Las distintas disciplinas sociales han sido muy poco permeables a los cambios conceptuales y no lo han integrado como elemento relevante en sus respectivos cuadros analíticos. Sin embargo, el trabajo de cuidados es uno de los campos de investigación más prometedores en la sociología y la economía feminista, disciplinas de las que nos ocuparemos a continuación.

En el campo de la sociología, el debate sobre el trabajo doméstico a pesar de su capacidad heurística no ha sido capaz de hacer mella en la comunidad de especialistas que, a día de hoy, persisten en la confusión entre trabajo y empleo. Ello ha provocado que el trabajo doméstico continúe siendo un objeto de estudio apenas legitimado. La emergencia del concepto de cuidado o trabajo de cuidados, a pesar de la falta de acuerdos sobre su definición, parece estar teniendo una mayor receptividad. En primer lugar, viene avalado por la tradición anglosajona, predominante en el mundo del conocimiento científico. Y, en segundo lugar, suscita el interés de especialistas en políticas de bienestar. Dato crucial para obtener consenso y legitimidad en la comunidad científica porque, paradójicamente, tales especialistas no son sospechosos de tener planteamientos feministas o de estar interesados en acogerse bajo los estudios realizados desde la perspectiva de género.

La economía ha sido menos permeable que la historia y la sociología a la modificación de su marco teórico, a la ampliación de sus fronteras de análisis o a las rupturas conceptuales. El resultado, respecto al tema que nos ocupa, ha sido una historia de marginación y de falta de reconocimiento del trabajo doméstico como objeto de estudio1. Y cuando se han referido a él —como ha sido el caso de algunos economistas clásicos— no se le ha otorgado categoría económica2. Esto ha obligado a la hoy denominada economía feminista a desarrollarse casi en paralelo al pensamiento económico.

La economía feminista no responde a un pensamiento monolítico3. En la discusión y elaboración teórica participan investigadoras(es) provenientes de diversas escuelas de economía —neoclásica, marxista, funcionalista—, así como de diversas tradiciones del feminismo —liberal, radical, socialista—. Dentro de este amplio abanico de desarrollos teóricos y empíricos realizados en los últimos veinticinco años, algunas autoras distinguen —con el riesgo que encierra este tipo de clasificaciones— dos ejes básicos de pensamiento alrededor de los cuales se desarrolla la investigación: lo que se ha denominado economía y género y lo que se conoce como economía feminista (Picchio, 2005; Pérez Orozco, 2006a). Y, aunque no necesariamente signifique un conflicto entre las economistas de ambas tendencias, pueden crearse tensiones sobre maneras, enfoques y objetivos de la investigación (Picchio, 2005). De estas dos perspectivas, es la economía feminista la que se presenta como pensamiento transformador4, al proponer un nuevo paradigma que sitúa el trabajo de cuidados como aspecto determinante de la reproducción social y de las condiciones de vida de la población (Picchio, 1999, 2005; Carrasco, 2001; Peter, 2003; Power, 2004; Benería, 2003; Pérez Orozco, 2006a)5.

Del trabajo doméstico al trabajo de cuidados

Aunque con antecedentes más tempranos6, los debates en torno al trabajo doméstico se plantearon hace aproximadamente cuatro décadas, primero en el seno del movimiento feminista y posteriormente —aunque con las dificultades ya señaladas— en la academia. Los primeros escritos teóricos, unidos fuertemente a acciones y reivindicaciones políticas, tuvieron lugar a finales de los años sesenta y principios de los setenta del siglo XX, siendo probablemente los más relevantes los que formaron parte de lo que se ha venido a denominar “El debate sobre el trabajo doméstico”7.

El aspecto posiblemente más interesante de dicho debate relacionado más directamente con el trabajo de cuidados fue el desarrollo del concepto de reproducción social, surgido con especial fuerza desde el feminismo italiano8. El sistema de reproducción social incluiría la estructura familiar, la estructura del trabajo asalariado y no asalariado, el papel del Estado en la reproducción de la población y de la fuerza de trabajo y las organizaciones sociales y políticas relacionadas con los distintos trabajos. El proceso de reproducción social se entendería, así, como un complejo proceso de tareas, trabajos y energías, cuyo objetivo sería la reproducción de la población y de las relaciones sociales y, en particular, la reproducción de la fuerza de trabajo (Molyneux, 1979; Benería, 1981; Dalla Costa, 1972, 1982; Picchio, 1981, 1992). Proceso que determinaría la posición de las personas dentro del mercado laboral al sentar las bases de los estándares de vida de la población y estructurar las relaciones de clase y la distribución de la renta. En esta línea se sitúa el artículo de Picchio (1981) incluido en esta compilación. Dicho artículo fue pionero en plantear el análisis del mercado laboral desde la perspectiva de la reproducción social.

Según esta conceptualización, el trabajo doméstico integrado en el trabajo de reproducción incluiría la producción de bienes materiales para el mantenimiento físico de las personas (alimentación, higiene, salud, etc.), pero también el cuidado directo de los niños y niñas y de las personas adultas que constituyen la fuerza de trabajo, además de la difícil gestión de los afectos y de las relaciones sociales; es decir, el núcleo fundamental de lo que hoy conocemos como trabajo de cuidados. Estas aportaciones fueron más allá de las discusiones sobre el salario y el trabajo, al plantear que el trabajo doméstico implicaba también la subjetividad de la mujer incluyendo su afectividad y su sexualidad (Galcerán, 2009). Dalla Costa (1982), además, señaló los aspectos del trabajo de reproducción que deberían ser asumidos por el Estado, distinguiéndolos por su nivel de importancia en la crianza de los hijos e hijas menores, el cuidado de las personas mayores y el cuidado de las personas enfermas. Dalla Costa y James (1972), dos de las autoras más relevantes en este debate, insistieron ya en el papel central del cuidado de las criaturas dentro del trabajo doméstico al subrayar que si bien la tecnología doméstica podría reducir el tiempo de algunas producciones domésticas, no ocurriría así con los cuidados directos a las personas.

Precisamente, una de las preguntas surgidas en el “debate sobre el trabajo doméstico” guardaba relación con este último aspecto, a saber: si el trabajo doméstico era estructural al capitalismo o más bien circunstancial y si, por lo tanto, a medida que la producción doméstica fuera transfiriéndose al mercado o al sector público —como de hecho había estado sucediendo en las últimas décadas— llegaría un momento en que dejaría de existir o sería poco significativa. Caben pocas dudas acerca de la importancia de la pregunta. La historia posterior se encargó de demostrar que el trabajo de cuidados era difícilmente mercantilizable porque, aunque el desarrollo tecnológico pueda incrementar la productividad en la producción de bienes y en algún tipo de servicios, muy difícilmente la incrementará en servicios de cuidados directos a las personas. Estos servicios —intensivos en trabajo— requieren de una relación entre la persona cuidadora y la persona cuidada que no está afectada por la tecnología y, por tanto, difícil de alterar a riesgo de reducir la calidad del servicio.

Primeras aportaciones desde la sociología

Los primeros estudios que en sociología contemplaron de algún modo la existencia de los cuidados se sitúan en la década de los años ochenta del siglo XX9. Y nacen ligados a lo que algunas sociólogas italianas Balbo (1980), Bimbi (1985) y Saraceno (1980), entre otras, denominaron lavoro di cura, para hacerse eco de las limitaciones que las politólogas escandinavas atribuían al Estado de Bienestar. Si bien esa primera aparición del cuidado fue hecha en clave de trabajo, ninguna de sus autoras era socióloga del trabajo sino especialistas en familia, vida cotidiana o políticas sociales. Todas ellas compartían, sin embargo, una perspectiva feminista y la voluntad explícita de poner de manifiesto el trabajo invisible que las mujeres adultas realizaban para cuidar de la vida en las sociedades del bienestar. Para alcanzar tal objetivo, se propusieron mostrar en positivo tales aportaciones femeninas y utilizaron para su medición la perspectiva subjetiva que las mujeres tenían sobre el tiempo dedicado a las tareas de cuidado en su vida cotidiana. Un nuevo escenario mucho más adecuado para hacer evidente el conflicto que la división sexual del trabajo provocaba en las mujeres adultas y que los estudios sobre la familia convencionales no eran capaces de vislumbrar.

La publicación en 1987 de Time to Care de Laura Balbo fue el principal referente que algunas sociólogas feministas españolas tuvieron de tales planteamientos. Balbo recogía las críticas de algunas politólogas escandinavas10 y, asimismo, se hacía eco de los resultados del encuentro celebrado en Viena un año antes (Balbo y Nowotny, 1986). La problemática central de su reflexión era poner en evidencia no sólo il lavoro di cura sino el tiempo necesario para llevarlo a cabo. Tal planteamiento constituía un primer toque de atención sobre la necesidad de relacionar el trabajo de cuidados con el tiempo, y formulaba la necesidad de poner de manifiesto el perfil eminentemente femenino de esa relación en la que sólo faltaba un tercer ingrediente: situar la vida cotidiana como nuevo escenario de análisis. Escenario que, a pesar del olvido de feministas y sociólogos de izquierda, había sido reivindicado como espacio de reproducción de la vida humana por la socióloga Agnes Heller (1977), desde perspectivas no tan lejanas, unos años antes. Poco después, otra socióloga italiana, Chiara Saraceno (1994) ponía de manifiesto la estructura sexuada de la vida cotidiana de las mujeres en las sociedades del bienestar. Su propuesta era analizar esa vida cotidiana a partir de los factores que la convertían en problemática, fuera por las dificultades que las mujeres adultas tenían para afrontar el trabajo de cuidados y hacerlo compatible con su empleo, fuera por los inconvenientes que padecían aquellas mujeres amas de casa que devenían invisibles por el hecho de ser percibidas únicamente como cuidadoras.

De hecho, pocos años antes, la misma Balbo (1978) había ideado la categoría de doppia presenza para poner de manifiesto la situación en la que vivían cotidianamente las mujeres adultas que, en las sociedades del bienestar, debían compatibilizar su actividad laboral con el trabajo doméstico y de cuidados. Esa doble presencia expresaba el vínculo sincrónico entre tiempo y trabajo mucho más nítidamente que los lemas second shift ideado por Arlie Hochschild (1989) o el de dual burden, acuñado por Ann Oakley (1974), en una acepción más diacrónica de la vivencia cotidiana del tiempo de trabajo11.

Un acercamiento similar a esa vivencia sincrónica del vínculo entre el tiempo y el trabajo que afectaba a las mujeres adultas fue el utilizado por las sociólogas francesas del grupo pionero GEDISST —Grupo de Estudios sobre la División Social y Sexual del Trabajo—, equipo de investigación creado en 1983, en el Centro Nacional de Investigación Científica (CNRS) en París. Su análisis del espacio del tiempo y el trabajo doméstico mostraba la importancia del vínculo relacional que el trabajo de cuidados conllevaba, así como las diferencias que existían entre las mujeres a la hora de llevar a cabo ese tipo de tareas. Diferencias que se convertían en desigualdades en función del patrimonio material y cultural del que procedían y al que pertenecían (Chabaud-Richter, Fougeyrollas-Schwebel y Sonthonnax, 1985). La controversia sobre su definición y contenido continúa abierta a día de hoy. Por solo citar un ejemplo cercano, en el monográfico de Papers nº 85 (1998) se propuso, casi veinte años después de aquellos textos pioneros, tener en cuenta las dimensiones relacionadas con las tareas de organización y gestión del trabajo doméstico, así como las relacionadas con las tareas de mediación y de representación conyugal. Dimensiones y tareas que, posteriormente, han resultado de enorme interés para visibilizar aquellos aspectos más intangibles y relacionales de los cuidados.

Paralelamente, y de la mano de sociólogas anglosajonas, apareció una acepción de los cuidados que ha sido la que posteriormente alcanzó mayor reconocimiento en la literatura especializada. En concreto, aquella que se cita bajo el término care, que ha sido la que ha logrado imponer su hegemonía, aun sin haber logrado grandes acuerdos sobre su contenido o alcance. En este contexto Ungerson (2005) reivindicó como texto fundador el coordinado por las sociólogas británicas Janet Finch y Dulcie Groves, publicado en 1983, bajo el título A labour of love: women, work and caring. El texto cuenta, entre otras especialistas, con aportaciones de Hilary Graham, una de las pioneras más reconocidas en estos temas. Con una aproximación feminista cercana a planteamientos identitarios, estas especialistas pusieron el acento en los sentimientos y emociones en los que se enmarcan los cuidados, destacando que se trata de tareas eminentemente femeninas no asimilables al trabajo de producción de mercancías y de bienes mercantiles, habitualmente masculino. Esta distinción entre tareas femeninas y actividades masculinas puede asimilarse, según algunas estudiosas, a la diferenciación que Carol Gilligan (1982) estableció entre la ética del cuidado y la ética de la justicia; aunque resulte difícil asimilar la justicia, una cuestión moral, a un ámbito tan material y concreto como el del trabajo, entendido en términos de ocupación o empleo. Ámbito en el que los sentimientos y las emociones también están presentes, aunque no suelan mencionarse.

De hecho, esta acepción de los cuidados donde la emoción, el amor y los sentimientos son lo que cuenta, acostumbra a no disponer de suficientes evidencias empíricas para argumentar la bondad de tales planteamientos. Y si bien los análisis cualitativos realizados con rigor, han sido cada vez más numerosos en este tipo de enfoques, no siempre son capaces de tener en cuenta las diversas percepciones subjetivas, los significados y las vivencias que subyacen a las prácticas cotidianas de los cuidados. Prácticas que suelen mostrar las diferencias y desigualdades con que mujeres y hombres afrontan el cuidado de la vida en su cotidianidad. En este punto, el análisis de François de Singly (1999) hizo algunas sugerencias respecto al porqué los hombres no suelen tomar o reclamar el permiso de paternidad. Según este sociólogo de la familia, los hombres no reclaman ese permiso puesto que el tiempo de dedicación al cuidado de las criaturas no les resulta suficientemente significativo y, por el contrario, suelen asimilarlo a un tiempo vacío o, como mucho, a un periodo vacacional.

Por último, la vía que facilitó y consolidó la emergencia de los cuidados en sociología es aquella que los presentó como elemento clave de las nuevas políticas sociales, tal como se verá en apartados posteriores. Tal visión de los cuidados es heredera de las primeras voces feministas europeas que, en décadas anteriores, habían expresado lo que se ha denominado como el malestar del bienestar, haciendo alusión a las quejas de las mujeres adultas ante las políticas del Estado de Bienestar. Procedían en su mayoría, como ya se ha comentado, de sociedades escandinavas donde las mujeres parecían haber conseguido mayores cotas de bienestar, gracias a políticas favorecedoras de la igualdad de oportunidades entre hombres y mujeres. Un bienestar que se traducía no solo en el desarrollo de numerosos servicios públicos sino que era fruto de un cambio fundamental. A saber, el Estado comenzaba a tratar a las mujeres, en tanto que ciudadanas, como sujetos individuales y no como sujetos dependientes de un cabeza de familia.

Con posterioridad, las nuevas necesidades sociales derivadas del envejecimiento de la población europea, de las transformaciones de la familia, y de una mayor presencia de las mujeres en el mercado laboral, unida a la persistente ausencia masculina de las tareas domésticas y de cuidados hicieron emerger la necesidad de organizar los cuidados de un modo distinto. Las analistas británicas de las políticas del bienestar han propuesto la categoría de social care, con el fin de reclamar que el Estado de Bienestar y las sociedades europeas contemplen la organización social del cuidado, además de las políticas sociales ya existentes. Pero dicha propuesta no sólo precisa de la redefinición de los cuidados y el tiempo necesario para llevarlos a cabo sino que requiere el replanteamiento del vínculo fundador del propio Estado de Bienestar. Esta nueva visión de la problemática de los cuidados aparece con fuerza en el campo de la intervención sociopolítica, a partir de la década de los noventa, lejos de los debates y controversias que dieron lugar al trabajo de cuidados. En ese territorio, cabe incluir a las actuales especialistas europeas en las políticas del Estado de Bienestar. Y, en cierto modo, a quienes en EE UU, desde la década de los ochenta, mostraban ya su preocupación por la salud y el cuidado de las personas ancianas. En el caso europeo, debe añadirse, además, el interés de la Unión Europea por crear empleo en el sector de los servicios de cuidados, como una propuesta para revisar las políticas del bienestar, mientras que en la sociedad estadounidense los cuidados aparecen como pieza clave con la que reforzar los vínculos comunitarios. Refuerzo necesario ya que el envejecimiento de la población hace evidente los inconvenientes de una sociedad individualista en la que el Estado de Bienestar apenas existe.

Primeras aportaciones desde la economía feminista

Desde la economía feminista se comenzó a hablar específicamente de trabajo de cuidados algo más tarde que en sociología, en la década de los años noventa. Y, seguramente de una forma más restringida, al menos en sus inicios, ya que el interés y el debate se centraron en aspectos teóricos y conceptuales. Los artículos de referencia que señalan mejor este punto de inflexión y que fueron publicados ambos en la revista Feminist Economics corresponden a Himmelweit (1995), incluido en esta recopilación, y Folbre (1995)12. Ambos artículos son básicamente conceptuales y abordan el análisis de los cuidados destacando las connotaciones subjetivas y emocionales que lo diferencian del trabajo medido y pagado analizado habitualmente por los economistas. Los temas tratados por estas autoras responden a los grandes temas de debate que suscitó el trabajo de cuidados y que hoy continúan siendo motivo de controversias: las características del trabajo de cuidados y su conceptualización, por una parte, y los problemas surgidos en el campo aplicado, por otra.

Sue Himmelweit se detuvo más en el concepto de trabajo doméstico, sus características y su diferenciación del trabajo asalariado. Su conjetura central sostiene que la conceptualización del trabajo doméstico que realiza el feminismo en los años setenta fue reduccionista, ya que al tomar como referente el trabajo asalariado —un concepto de trabajo abstracto productor de mercancías— quedaron excluidas de la definición las tareas más propias y distintivas del trabajo doméstico, que para la autora eran las relacionadas con las actividades de cuidados, particularmente sus connotaciones subjetivas y emocionales. Asimismo, planteó la necesidad de trascender la dicotomía trabajo/no-trabajo como única manera de lograr el reconocimiento de las especificidades de la experiencia femenina; insinuando que el referente social y económico al cual debieran orientarse nuestras sociedades serían las actividades de cuidado y no el trabajo de mercado. Este desplazamiento del eje y objetivo social y económico representaba ya un profundo cambio de paradigma.

La segunda exponente de referencia, Folbre (1995), exploró una serie de cuestiones que estarían en la base de reflexiones y elaboraciones posteriores. Así, analizó la diversidad de causas que generan el trabajo de cuidados y las distintas formas en que se realiza en nuestras sociedades, tanto en el mercado como fuera de él. La importancia de este enfoque fue plantear que el trabajo de cuidados trasciende la frontera del espacio no monetizado, y mostrar la fragilidad de las fronteras entre espacios público y privado y la fuerte relación entre mercado y vida (Pérez Orozco, 2006a). Folbre también analizó y criticó las causas de la subvaloración del cuidado presentes en las distintas teorías económicas, lo que le llevó a argumentar que el trabajo de cuidados está devaluado sencillamente porque es un trabajo que realizan las mujeres. Con esta última explicación, la autora planteaba ya la idea de que en un sistema patriarcal lo que está devaluado es el ser mujer y, por tanto, las actividades que estas asuman y desarrollen también quedarán devaluadas. Finalmente, Folbre analizó la tensión existente entre posiciones favorables y no favorables a la mercantilización del trabajo de cuidados; análisis que le permitió indagar sobre la valoración —monetaria o no— del cuidado y la posibilidad de políticas públicas orientadas a servicios de cuidados no mercantiles. Discusiones o reflexiones que hoy continúan vigentes.

Este proceso de descubrimiento y visibilización del trabajo de cuidados no fue ajeno al desarrollo que iba teniendo lugar en el campo de la medición y valoración esta actividad no asalariada, y seguramente también —como se ha visto— recibió la influencia de la sociología. La medición en tiempo de las distintas tareas que comprenden el trabajo doméstico fue mostrando la existencia de algunas que eran difícilmente cuantificables, en razón de los aspectos subjetivos que incorporan. Es mucho más simple captar, medir y categorizar actividades como lavar o cocinar que aquellas que implican soporte y cuidado emocional. Así, se ha ido reconociendo que, a pesar de que las mujeres puedan dedicar mucho tiempo a trabajos del hogar, los que realmente limitan sus actividades fuera del hogar son los trabajos de cuidados, que generalmente presentan tiempos y horarios más rígidos; y donde, además, la división sexual del trabajo se presenta con mayor fuerza (Himmelweit, 2000).

En definitiva, en estos años tuvo lugar una ruptura en la concepción del trabajo doméstico y de cuidados: de la búsqueda de reconocimiento en términos de trabajo de mercado —como se intentó en los inicios del “debate sobre el trabajo doméstico”—, se pasó a valorar el trabajo realizado desde los hogares por sus propias características y por su importancia en el cuidado y bienestar de las personas. Ahora bien, lo que es sorprendente es que un trabajo necesario para el crecimiento y desarrollo de toda persona, para el aprendizaje del lenguaje y la socialización, para la adquisición de la identidad y la seguridad emocional, un trabajo que se había realizado a lo largo de toda la historia de la humanidad, hubiese permanecido invisible tanto tiempo. Seguramente ello da cuenta de la enorme fuerza de un orden simbólico patriarcal capitalista.

EL TRABAJO DE CUIDADOS Y LA POLÍTICA SOCIAL

Tal como ha sido comentado, el care ha devenido una pieza clave en los análisis sobre política social, tanto en los estudios y análisis desarrollados por sociólogas feministas como por los realizados por especialistas en el Estado de Bienestar, incluso entre aquellos estudiosos no necesariamente sensibles a los análisis feministas. Aun así, persiste la falta de acuerdo a la hora de fijar los límites que definen los cuidados. El artículo de Thomas (1993), incluido en este libro, es una buena síntesis del estado actual de la cuestión, a pesar del tiempo transcurrido desde su publicación. Esta socióloga británica, especializada en el ámbito de la salud, divide las acepciones del care entre aquellas que lo relacionan con el trabajo pagado o no pagado que realizan las mujeres y las que ponen el énfasis en el terreno de la identidad femenina. El primer grupo de esas acepciones acerca el care a los análisis y propuestas de la política social. Mientras que el segundo no siempre muestra sus propuestas de intervención de manera directa. Así, al definir el care como una cuestión de sentimientos y emociones lo aproxima a los estudios procedentes de las neurociencias, que, en principio, parecen alejados de la política social. Pero en esas aproximaciones identitarias también pueden encontrarse propuestas de algunas feministas que, sin abandonar el psicoanálisis, orientan sus estudios sobre las desigualdades entre hombres y mujeres hacia el logro de una mayor equidad y justicia social (Izquierdo, 2004). Un conjunto de contribuciones que, finalmente, pueden resultar de enorme interés a la hora de diseñar e implementar los servicios de cuidados y otras propuestas de política social.

En este punto, resulta oportuno reseñar las aportaciones de algunas sociólogas (Letablier, 2001; Torns, 2008) cuando matizan que esa delimitación de los cuidados, como algo propio de sentimientos y emociones característicos de la identidad femenina, suele estar sesgada al plantear los cuidados como excesiva o únicamente relacionados con la maternidad. La socióloga francesa Marie-Thérèse Letablier (2001) recuerda que las clases sociales mantienen diferentes prácticas y actitudes ante el modelo de maternidad. Diversidad que, por otra parte, han hecho también evidente los estudios de historiadoras y antropólogas. Y que, hoy en día, puede hacerse extensiva a las distintas generaciones, tal como han mostrado recientemente jóvenes sociólogas, como Sara Moreno (2007) y Laia Castelló (2011). Así pues, a la espera de mayores evidencias empíricas, parece oportuno precisar que la acepción de los cuidados como parte esencial de la identidad femenina corre el riesgo de idealizarlos en exceso. Y olvida, cuando menos, la parte menos amable de los mismos, en concreto aquella que tiene que ver con el cuidado y atención de las personas mayores con dependencia severa, por sólo citar el ejemplo más común de una realidad muy cercana. A la espera de análisis más específicos, estos estudios permiten afirmar que las distintas percepciones y prácticas en torno a los cuidados se adquieren en el proceso de socialización primaria y están fuertemente marcados por los orígenes de clase, género y etnia. Siendo, además, en el proceso de devenir a persona adulta cuando se interioriza la minusvaloración de los cuidados, dado que solo lo productivo y mercantil merece consideración social. Proceso que tiene como consecuencia que el bienestar y, más específicamente, las políticas de bienestar sean contempladas en nuestras sociedades como resultantes de un vínculo exclusivo entre el trabajo-empleo que deja fuera no sólo los cuidados sino el bienestar de la vida cotidiana.

El trabajo de cuidados y las políticas de bienestar

De este modo, resulta innegable que las científicas sociales feministas europeas han sido las que han puesto de manifiesto la importancia del trabajo de cuidados, mostrando, ante todo, las limitaciones de las políticas de protección social que configuraron el Estado de Bienestar13. Y son asimismo las que, con posterioridad, han aprendido a transformar aquellas reivindicaciones en propuestas. En concreto, de ellas ha partido la proposición de crear nuevos servicios públicos de atención y cuidado de las personas para afrontar las nuevas necesidades sociales emergentes. Unas necesidades debidas, entre otros factores, a los cambios socioeconómicos acaecidos en unas sociedades europeas que han aprendido a vivir con un bienestar materializado en políticas sociales. Políticas que, sin embargo, han sido cuestionadas por el saber y la experiencia cotidiana de las mujeres quienes han mostrado cómo las políticas de bienestar continúan permitiendo la pervivencia de una organización socioproductiva donde la producción de mercancías tiene mayor valor eonómico y prestigio social que la calidad de vida de las personas. Esa hegemonía de la lógica mercantil constituye el principal escollo con el que tropieza la provisión y obtención de bienestar cotidiano de la población europea. Y su consecuencia más inmediata es que la división sexual del trabajo se mantiene como norma hegemónica e irreductible de la convivencia familiar, tal como no dejan de señalar algunas de las especialistas (Burchell et al., 2007; Crompton et al., 2005).

En España, el origen de las denominadas nuevas necesidades sociales se debe fundamentalmente a los cambios demográficos —reducción de la natalidad y envejecimiento de la población— según señalan algunos estudiosos (Adelantado, 2000; Rodríguez Cabrero, 2004). Tendencia que en Europa comporta, además, la previsión de un notable agujero demográfico, dada la falta de mujeres de generaciones contigüas14. Unas mujeres que, en 1981, la socióloga norteamericana Dorothy C. Miller había nombrado ya como generación sandwich15 para denominar a las que tienen entre 45 y 65 años y mientras todavía cuidan de sus hijos, hijas y maridos, deben afrontar el cuidado de sus mayores. Tal situación provoca, como es notorio, un aumento incesante e insatisfecho de cuidados en las sociedades de bienestar, dado que una población cada vez más envejecida genera un mayor volumen de personas etiquetadas como dependientes. Ello conduce, de una parte, a un reforzamiento del trabajo de cuidados de las mujeres y de otra, al silencio y a la tolerancia social ante los posibles maltratos de personas ancianas dependientes. Situación que envuelve, a manera de círculo vicioso, tanto esa sobrevenida obligación moral del cuidado femenino como la mayoritaria ausencia masculina del mismo.

Este tipo de cuestiones que relacionan el trabajo de cuidados con la problemática de la dependencia (Rodríguez Cabrero, 1999; Durán, 2006) son las que han conducido a que, en Europa, especialistas como Daly y Lewis (2000) propongan la inclusión del social care entre las políticas del Estado de Bienestar. Como recuerdan ambas autoras en el artículo que se incluye en este libro, las actuales y futuras necesidades de cuidados de la ciudadanía europea no son una cuestión propia de mujeres ni algo que pueda resolverse en clave individual o de familia, sino una cuestión que debe solucionarse de manera colectiva, es decir, mediante lo que ellas denominan social care. El Estado de Bienestar debe incluir la organización social del cuidado cotidiano, del mismo modo que, en su día, propició la universalización del derecho a la enseñanza y a la sanidad, en la mayoría de países europeos. En ese contexto, el social care nace para recordar que el Estado de Bienestar debe contemplar el bienestar cotidiano. Un bienestar que sólo puede alcanzarse si se organiza socialmente el cuidado cotidiano de las personas más allá de que convivan o no en un núcleo familiar durante los periodos del ciclo de vida en los que no se goza de autonomía personal. Ello va a depender, sin lugar a dudas, del volumen de riqueza y de los distintos grados de desarrollo que el Estado de Bienestar presenta en los países europeos. Y, en definitiva, del poder que la ciudadanía europea, en general, y las mujeres, en particular, puedan y sepan mantener ante tales propuestas. Lewis (2007) reclama, incluso, en otro de los artículos incluidos en este libro, la necesidad de alcanzar un nuevo pacto social que sea capaz de atender las necesidades de cuidado cotidiano que la población europea tiene planteadas. Un nuevo pacto difícil de alcanzar en épocas de crisis, pero que forma parte de los retos de futuro que las sociedades del bienestar tienen propuestos.

No obstante, no todas las especialistas en políticas de intervención social reclaman la organización social del cuidado en los mismos términos. Para algunas, resolver esas nuevas necesidades sociales sólo requiere una mayor socialización del cuidado de las personas mayores, alcanzable a través de un aumento del trabajo social y comunitario. Este sería el caso de los análisis y propuestas de reforzamiento de los lazos comunitarios de la mencionada Miller (2006) o de las propuestas desarrolladas por Rossi (2001), una socióloga feminista de primera hora16 que acabó reclamando un mayor protagonismo de las mujeres en las familias o en los espacios de comunidad17, como si de habilidades femeninas cuasi naturales se tratara. Una visión de los cuidados que probablemente pueda explicarse porque en EE UU, país de donde provienen ambas autoras, el Estado de Bienestar apenas existe. O dicho de otro modo porque el corte liberal e individualista que preside la sociedad estadounidense no permite plantear o idear otros horizontes.

En cualquier caso, en la Europa del bienestar la perspectiva que ha hecho surgir el lema social care se distingue de esa acepción comunitaria al proponer una visión de los cuidados explícitamente relacionada con la reformulación de los derechos y deberes de ciudadanía (Lewis, 1998). Una visión que entronca con consideraciones éticas y morales, que sitúa los cuidados en el centro de la capacidad del actual modelo social europeo para continuar respondiendo colectivamente a la resolución del bienestar (Izquierdo, 2004; Vega, 2009; Tobío et al., 2010). Y que, por otra, obliga a reformular las bases de las que se derivan los derechos y deberes de ciudadanía, vigentes hasta la fecha, en las sociedades del bienestar. Como bien han mostrado algunas politólogas (Knijn y Kremer, 1997; Paperman y Laugier, 2006), tales bases no incluyen por igual a hombres y mujeres, ni tampoco son capaces de considerar como ciudadanas de pleno derecho a las personas llegadas a dichas sociedades como fruto de los últimos movimientos migratorios, ya que el modelo de ciudadanía se ha construido a partir de la presencia en el mercado de trabajo a tiempo completo de los sujetos masculinos adultos, los únicos a los que se reconoce como titulares de pleno derecho. Condición que atribuye a esos sujetos masculinos el deber de ser cabeza de familia y principal proveedor de ingresos, y excluye a las mujeres al atribuirles el deber de ser cuidadoras de las personas del hogar-familia. Una exclusión que las obliga a ausentarse en determinados periodos de su ciclo de vida, total o parcialmente del mercado laboral y a depender de un cabeza de familia para la obtención de los mencionados derechos.

En realidad, ese contrato social entre hombres y mujeres, un contrato sexuado según la ya mencionada Pateman (1988), subyace al contrato matrimonial siendo uno de los pilares fundamentales que ha hecho posible el actual Estado de Bienestar en Europa. Pese a su declive (Lewis, 2001), ese contrato mantiene todavía un enorme peso simbólico. Y lo más importante, permite suplir las carencias de bienestar cotidiano en los países donde ese Estado de Bienestar es débil, como es el caso de España. Esa pervivencia es la que sustenta, además, los análisis sobre las sociedades del bienestar “ciegos al género”. Por lo general, tales análisis señalan cómo los cambios en la familia son la causa principal de la emergencia de esas nuevas necesidades sociales. Y a ello le añaden, especialmente en España, el mito de la reciente incorporación de las mujeres al mercado de trabajo (Torns et al., 2007). Tales planteamientos no niegan la existencia o necesidad del trabajo de cuidados pero suelen apelar a la solidaridad intergeneracional en lugar de proponer la organización social del cuidado. Una solidaridad a la que sólo se apela a la hora de afrontar el cuidado de las personas mayores y no se contempla cuando se trata de analizar el trabajo de cuidados de los hijos e hijas o de las persona adultas, habitualmente un cabeza de familia masculino. Y que, por descontado, tampoco se cita como uno de los principales factores que refuerzan una división sexual del trabajo que pervive de manera glacial en la sociedad europea (Crompton et al., 2005). División que la fuerte tradición familista imperante en la sociedad española agrava.

En España, a tenor de la promulgación de la llamada Ley de Dependencia18 en 2006, se ha incrementado, asimismo, la necesidad de organizar los cuidados como parte integrante de una política social más o menos asistencial, capaz de atender a las personas consideradas dependientes. La ley ha supuesto la consolidación de los Servicios de Atención a la Vida Diaria (SAD), que habían sido ya reclamados en décadas anteriores, tanto por las feministas que clamaban por mejorar la vida cotidiana en las sociedades del bienestar como por las políticas de conciliación que la Unión Europea impulsó en el cambio de siglo. En España, esa ley, con todos sus inconvenientes, ha supuesto que los cuidados sean reconocidos como una actividad ligada al cuidado de la vida humana, en clave de derechos universales e individualizados. Si bien, hay que añadir, que para que esos cuidados existan, las personas que los requieren deben ser reconocidas como discapacitadas antes de poder ser atendidas como dependientes. Es decir, el trabajo de cuidados es percibido como tareas necesarias para asistir a las personas que tienen dificultades para resolver sus necesidades de autonomía personal en su vida cotidiana. Y ello, en principio, conduce a orientar los servicios de cuidados hacia las personas mayores, discapacitadas o enfermas, pero no resuelve la problemática planteada en torno a la organización social del cuidado, ya que la ley española nace sin los fondos necesarios para financiarla y sin los servicios profesionales para atender tales necesidades, a la vez que da la opción de suplir con dinero la escasez de servicios profesionales de cuidados. De este modo se renuncia a una solución colectiva al problema y se abandona el intento de impulsar un cambio de mentalidad imprescindible para que la organización social del cuidado sea una política de bienestar universalizada. Y, por el contrario, se fomenta que las mujeres de la familia, una vez más, sean o se conviertan en las mejores cuidadoras que las personas mayores pudieran tener, independientemente del grado o la relación de parentesco que las una.

El empleo en el sector de los cuidados

La preocupación por el empleo en torno a los servicios de cuidados nació en Europa a mediados de los años ochenta de la mano de quienes trataban de encontrar soluciones a la crisis de empleo. En concreto, aquella preocupación cuajó bajo la fórmula de los ya citados Nuevos Yacimientos de Empleo. En este caso, un yacimiento de empleo destinado cuasi en exclusiva a promover el empleo femenino: los Servicios de Atención a la Vida Diaria (SAD), a los que nos hemos referido en el párrafo anterior. Servicios denominados en inglés care services y que, en España, comenzaron a conocerse como servicios de proximidad, siguiendo la estela francesa (Torns, 1997). No era la primera vez que se hablaba de ellos, pues respondían a los servicios que Balbo (1982) ya había analizado como necesarios para cubrir las diversas tareas que configuraban el trabajo no pagado de las mujeres en las familias19. Servicios que, dadas las transformaciones de las sociedades del bienestar, se iban a convertir en absolutamente necesarios para el buen funcionamiento de las mismas. Balbo puntualizaba que dicho trabajo, orientado a cubrir las necesidades básicas del bienestar cotidiano, era la contribución de las mujeres a una economía oculta que resultaba vital para la organización socioproductiva capitalista. Señalaba, también, cómo ese trabajo femenino no pagado formaba parte de un proceso en el que muchas mujeres transitaban en un territorio donde las barreras entre la formalidad e informalidad quedaban a menudo difuminadas, pero donde las condiciones de vida y ocupación eran siempre inferiores a las de sus homólogos masculinos. Y por último, apuntaba hacia la concurrencia del voluntariado como uno de los pilares por donde desaparecían las posibilidades de construir un Estado de Bienestar sólido. Puntualizaciones todas ellas llenas de interés y acierto aunque no previó las nuevas dificultades que, en la actualidad, acompañan al empleo en los servicios de cuidados. En concreto, aquellas que afectan a las mujeres inmigradas que, en particular en países del sur de Europa, son las principales protagonistas de esos empleos en los que reinan la informalidad, los bajos salarios y las pésimas condiciones laborales, y a través de los cuales la sociedad del bienestar refuerza las desigualdades de género, clase y etnia.

La organización social del cuidado y el futurode los servicios de cuidados

Desde aquellas fechas, la preocupación por los servicios de cuidados como parte integrante de las políticas del bienestar en Europa, no ha dejado de moverse en un espacio que se dibuja como un continuum entre los denominados care work y unpaid work. Tales expresiones inglesas forman parte del núcleo de intereses de quienes se dedican a la política social, prioritariamente desde la perspectiva feminista. En estas últimas décadas, la mayoría de los estudios sobre el care work ha servido para corroborar la obviedad de que continúa tratándose de un ámbito construido eminentemente en femenino20. Confirma, de igual modo, que los servicios de cuidados han aumentado en las sociedades occidentales, sin excepción. Asimismo, comprueba que el conjunto de trabajo de cuidados, pagado y no pagado, realizado por mujeres crece sin cesar. Y que cuando devienen empleo, este es de escasa cualificación y mal pagado, incluso peor pagado que otros empleos femeninos de similar cualificación, como pudieran ser los desarrollados en la hostelería o el comercio. Una situación que entre otras cosas deriva de una naturalización de los trabajos de cuidados, capaz de enmascarar la capacitación técnica que requieren las personas que trabajan en este tipo de servicios. Los servicios de cuidados quedan así encerrados en un círculo vicioso que gira en torno al amor como única fuente de emoción, lo femenino, la falta de prestigio, la descualificación y, en consecuencia, los bajos salarios y, en los países del sur de Europa como el nuestro, inmersos en la economía sumergida. Factores todos ellos que deben ser tenidos en cuenta puesto que, pese a tales inconvenientes, los servicios de cuidados continúan siendo un enorme yacimiento de empleo femenino con un buen futuro. Siempre, claro está, que la organización social del cuidado, que debe ampararlos, sea capaz de crear las condiciones para que esa gran cantidad de empleo vaya acompañada por la correspondiente calidad del mismo (Recio Cáceres, 2011; Rubery y Urwin, 2011). Tarea imprescindible que no va a resultar fácil, a corto plazo, dada la crisis en la que la sociedad del bienestar está inmersa.

Sin embargo, no parece descabellado mantener un moderado optimismo, pues además de las mencionadas propuestas de las científicas sociales feministas, el interés de la Unión Europea por tomar en cuenta la organización social del cuidado y su incidencia en el empleo femenino no ha hecho sino aumentar en estos últimos años. A modo de ejemplo, cabe reseñar uno de los últimos informes europeos sobre el tema: The future for Employment in social care in Europe21. En ese informe, los servicios necesarios para la organización social del cuidado son definidos como el empleo necesario para cubrir las necesidades cotidianas (no médicas) de las personas en Europa. Empleo y necesidades que aumentan de manera incesante sin poder ser suficientemente atendidas, ya que suele ser un empleo que no logra atraer a aquellas personas que pudieran desempeñarlo. Además de los inconvenientes antes señalados, el informe constata que las personas jóvenes no suelen optar a tales empleos, dados los horarios atípicos o los altos niveles de stress o situaciones burn out que los acompañan. Inconvenientes que, aunque también existen, no suelen percibirse como factores desanimadores en el área de los servicios sociosanitarios ya consolidados. El informe propone una serie de medidas y recomendaciones para paliar tales efectos negativos. A grandes rasgos, se mencionan cuestiones relativas a mejoras en los horarios de las personas empleadas en tales servicios que favorezcan la compatibilidad entre la vida laboral y familiar; mejoras en las condiciones laborales, a través del aumento del salario y la revisión y revalorización de las categorías profesionales del sector; aumento de la presencia masculina en un sector fuertemente feminizado sin que ello suponga mayor segregación vertical; mejoras en la formalización de los contratos de las mujeres inmigradas (de Europa del Este y de América Latina o el norte de África) que ocupan esos empleos de manera creciente y mayoritaria, y utilización de las TIC para reducir la intensidad de la carga de trabajo en el sector, siempre que no se utilice perversamente para suplir mano de obra presencial. Por último, el informe señala la necesidad de que tales recomendaciones cuenten con la financiación necesaria y las voluntades políticas adecuadas para hacerlas viables. Recomendaciones que, más allá de la fuerza y conveniencia con que se reciban en cada uno de los países europeos, cuentan, sin lugar a dudas, con el saber y la voluntad de muchas mujeres. Mujeres que saben de la importancia del bienestar cotidiano para la sostenibilidad de la vida, y que no cejan en su empeño por conseguir que sea realizado y reconocido como una tarea colectiva.

TRABAJO DE CUIDADOS, REPRODUCCIÓN SOCIAL Y BIENESTAR

Después del análisis del trabajo de cuidados ligado a las políticas sociales, abordamos otro de los grandes ámbitos de estudio donde el cuidado juega un papel relevante, los llamados procesos de reproducción social. Ahora bien, acercarse al núcleo de los problemas que encierra el trabajo de cuidados y su papel en dichos procesos no es tarea sencilla. Pese a ello, en las páginas que siguen se hace un balance sintético de las principales dimensiones sociales y económicas del trabajo de cuidados que guardan relación con la reproducción social, prestando particular atención a los desarrollos teóricos que se producen a partir de los años noventa.

El trabajo de cuidados y los desarrollos macroeconómicos

No sorprende que la visibilización del trabajo de cuidados y el reconocimiento del papel central que juega en el desarrollo de las personas y de la fuerza de trabajo hayan exigido —y continúan haciéndolo— realizar esfuerzos para su incorporación en el análisis macroeconómico22. Los análisis económicos más oficiales consideran que la reproducción de las personas se realiza o bien sin coste alguno, como un proceso natural, como subproducto de otros procesos o como una producción localizada en un ámbito separado (Picchio, 1999). Los estudios sobre las rentas de los hogares consideran explícitamente la contribución de los miembros del hogar a la renta monetaria familiar pero ignoran la contribución del trabajo doméstico y de cuidados.

La incorporación de este trabajo como parte fundamental del circuito macroeconómico ha sido una de las aportaciones más interesantes de la economía feminista. Ha permitido ampliar la “renta” tanto en su dimensión cuantitativa como en la dimensión cualitativa. (Picchio, 1981, 1992, 2001; Carrasco, 1991, 2011; Bakker, 1998, 2007; Elson, 1997; Benería, 2003). Los esquemas desarrollados integran la economía del cuidado en los modelos económicos, mostrando su contribución fundamental al mantenimiento de las condiciones de vida de la población. El cuidado no se agrega como un elemento más del proceso que, en este caso, continuaría sin grandes modificaciones; sino que representa un cambio radical de perspectiva que visibiliza la dependencia del sistema mercantil respecto a la economía del cuidado. Este enfoque —que se acostumbra a llamar el enfoque de la reproducción social— abre nuevas vías de crítica al sistema capitalista.

La idea de reproducción social que se maneja desde la economía feminista tiene sus raíces en el debate sobre el trabajo doméstico desarrollado en los años sesenta y setenta del siglo XX. Desde entonces, la idea ha sido reformulada por distintas autoras (Molyneux, 1979; Benería, 1981; Bakker, 1998, 2003; Picchio, 1992, 1999, 2001, 2009), pero seguramente no nos equivocaríamos señalando que todas ellas tienen, al menos, algunos aspectos en común: la reproducción biológica, que incluye la construcción social de la maternidad en cada sociedad; la reproducción de la fuerza de trabajo, que incluye los procesos de educación y aprendizaje; y la satisfacción de las necesidades de cuidados, donde pueden participar los hogares, el sector público y el mercado. Es decir, en esta perspectiva se incluye la economía del cuidado como aspecto relevante de la reproducción social. El objetivo de estos nuevos planteamientos es hacer visible la interrelación entre los diferentes procesos, mercados, instituciones, actividades, sujetos sociales y relaciones personales y sociales, que tienen que ver con la reproducción social y a las cuales el cuidado no es ajeno. Como afirma una de las autoras de referencia de estos estudios, no se trata de considerar la reproducción de las personas como si fuera un proceso de producción de mercancías, tratar el cuidado como un trabajo asalariado y racionalizar los tiempos y lugares con objeto de reducir el coste de la producción de mercancías y aumentar la eficiencia de la reproducción. Al contrario, se trata de introducir cambios radicales en el sistema socioeconómico y sus análisis, visibilizando las distintas dimensiones de la reproducción social y de las necesidades humanas (Picchio, 1999).

La incorporación del trabajo realizado desde los hogares en los enfoques macro permitió desvelar las razones económicas por las que dicho trabajo ha permanecido invisible. En primer lugar, lo que permanece oculto no es tanto el trabajo doméstico y de cuidados en sí mismo sino la relación que mantiene con el sistema de producción capitalista. El objetivo del trabajo desarrollado desde los hogares es cuidar la vida humana y de ahí que se constituya en el nexo entre el ámbito doméstico y la producción de mercado. En consecuencia, es importante que este nexo permanezca en la sombra porque facilita el desplazamiento de costes desde la producción capitalista hacia la esfera doméstica. Estos costes tienen que ver fundamentalmente con la reproducción de la fuerza de trabajo y el mantenimiento de la población. La existencia del trabajo familiar doméstico disminuye el coste de la fuerza de trabajo para la empresa y aumenta la tasa de ganancia, como sucede actualmente con la precarización del mercado laboral (Dalla Costa, 1995; Picchio, 2001; Carrasco, 2001, 2011). Pero, además, existen otros aspectos —económicos y relacionales— del trabajo familiar doméstico absolutamente necesarios para que el mercado y la producción capitalista puedan funcionar: el cuidado de la vida en su vertiente más subjetiva de afectos y relaciones, el papel de seguridad social del hogar (socialización, cuidados sanitarios), la gestión y relación con las instituciones, etc. Tareas todas ellas destinadas a criar y mantener personas saludables, con estabilidad emocional, seguridad afectiva, capacidad de relación y comunicación; características humanas sin las cuales sería imposible el funcionamiento de la esfera mercantil capitalista. En definitiva, el trabajo doméstico y de cuidados sería absolutamente necesario para la supervivencia del trabajo de mercado23.

El enfoque de la reproducción social rechaza, así, la tradicional y rígida separación entre el ámbito mercantil y el ámbito doméstico surgida —con las características que conocemos actualmente— durante los procesos de industrialización que configuran una nueva división del trabajo por sexo y nuevas formas patriarcales de relación y de poder. En esta nueva organización social de los tiempos y los trabajos, las mujeres —como responsables del trabajo de cuidados— viven una tensión constante al transitar por ambos espacios en un mundo que se mueve por la lógica del capital.

Esta mirada global que permite captar los distintos ámbitos y vertebrar las interrelaciones entre ellos ha dado origen a los estudios más relevantes desarrollados desde este enfoque: los que dan cuenta de las condiciones de vida de la población. Ello significa poner en relación el trabajo de mercado (salarios, condiciones laborales, etc.), el trabajo de cuidados, los tiempos dedicados por mujeres y hombres a las distintas actividades, los servicios de cuidados ofrecidos por el sector público o el mercado, etc. En resumen, los aspectos básicos de lo que representa el “bienestar de las personas” (Picchio, 2009; Carrasco, 2009b). Estudios que, al abordar en conjunto distintas dimensiones del bienestar, se solapan y se confunden con aquellos realizados bajo el enfoque de las capacidades de los que nos ocuparemos más adelante. No es extraño que esta perspectiva multidimensional haya dado origen, también, a la construcción de indicadores que pretenden evaluar esta idea de bienestar desde una visión no androcéntrica (O’Hara, 1999; Fukuda-Parr, 1999; Carrasco, 2009b; Carrasco y Domínguez, 2010).

En torno al trabajo de cuidados como aspecto central del bienestar24 se han ido desarrollando distintas líneas de estudio dedicadas a aspectos más específicos: las desigualdades entre mujeres y hombres en la realización de los cuidados (Goldschmidt-Clermont y Pagnossin-Aligisakis, 1996; Folbre y Bittman, 2004; Perrons, 2000; Siriani y Negrey, 2000), el cuidado de niños/as (Adams y Nelson, 2009; Addabbo et al., 201025), el cuidado en la educación y en la salud26, las productividades diferenciales en la economía de mercado y la economía del cuidado (Donath, 2000), el cuidado de personas adultas dependientes27, el cuidado en instituciones (Strober, 1995; Nyberg, 1995; Trzcinski, 1995; Bettio y Plantenga, 2004)28 y el cuidado de los hombres activos adultos por las mujeres (Donath, 2000). Algunas de estas autoras hablarán explícitamente de “economía del cuidado” (Folbre, 2001) o de “la otra economía” (Donath, 2000), destacando la importancia del trabajo de cuidados en relación a la economía oficial.

En síntesis, la visibilidad del trabajo doméstico y de cuidados y su incorporación a los desarrollos macroeconómicos no sólo ha permitido hacer explícita su estrecha relación con el producto social, sino también ha hecho más transparentes las formas de distribución de la renta, la riqueza y el tiempo de trabajo. Mecanismos todos ellos estructurados de acuerdo al sexo/género, que repercuten de manera diferenciada en la calidad de vida y bienestar de mujeres y hombres y que dan origen a la pobreza específica de las mujeres. Por último, hay que destacar que la integración del cuidado en los análisis macroeconómicos ha sido determinante en la ruptura realizada por la economía feminista, desplazando el objetivo social desde la obtención de beneficio al cuidado de la vida; lo cual abre nuevas vías a un posible cambio del paradigma económico y, en el terreno aplicado, a la elaboración e implementación de nuevas políticas económicas.

Dependencia y cuidados

La idea de reproducción social incluye naturalmente la reproducción y subsistencia de toda la población y no solo de la fuerza de trabajo. Incluye particularmente aquella parte de la población habitualmente denominada como dependiente. El “descubrimiento” del trabajo de cuidados allanó el camino para comenzar a reflexionar sobre la idea de dependencia, reflexión que vino fundamentalmente de la mano de filósofas y psicólogas y que se hace imprescindible para el análisis y la comprensión del funcionamiento social y económico.

La idea de dependencia es un concepto construido socialmente que tiende a identificar como tales a determinados grupos de población, ya sea por razones de edad o de salud29. De hecho, se acostumbra a identificar el concepto de dependencia con niños, niñas o con personas ancianas o enfermas o con alguna minusvalía. Pero, dicha versión es una idea muy restringida de dependencia. La dependencia humana —de mujeres y hombres— no es algo específico de determinados grupos de población, sino que es la representación de la vulnerabilidad de las personas; es algo inherente a la condición humana, como el nacimiento y la muerte (Kittay, 1999; Fineman, 2004, 2006). De ahí que, más que la dicotomía independencia/dependencia, se debería sostener la idea de interdependencia, según la cual, todas las personas son social y humanamente interdependientes y requieren distintos cuidados según el momento del ciclo vital. En determinados periodos las personas pueden ser más dependientes biológica o económicamente30 y en otros, requerir más cuidados emocionales, como, por ejemplo, las personas adolescentes; aunque, naturalmente, existen algunas dependencias, básicamente las relacionadas con la vejez o algún tipo de enfermedades crónicas, que requieren mucha más dedicación en tiempo y energía. La dependencia no es entonces una situación excepcional causada por razones de edad o enfermedad, ni un resultado de decisiones o actuaciones individuales. Sin embargo, curiosamente, se ha construido un mito sobre la independencia individual, reconociéndola como un valor social a conseguir31.

En definitiva, lo que diversas autoras están planteando es que la dependencia es universal y, por tanto, los cuidados que le dan respuesta son inevitables (Fineman, 2006). Por ello su responsabilidad no debería ser privada ni individual, sino social y política. Cada sociedad debería organizar los cuidados para dar respuesta a las dependencias y necesidades humanas, y a la vez, mantener el respeto por las personas que lo necesitan y no explotar a las que están actuando de cuidadoras (Nussbaum, 2006). Alguna autora va más allá afirmando que solo en sociedades donde los trabajos de cuidados no estén determinados por sexo, género, raza, o cualquier otra categoría social, puede tener sentido el ideal de igualdad o justicia social (Kittay, 1999). Por tanto, una educación en ciudadanía responsable debería incluir tanto el reconocimiento de las interdependencias como la previsión de la organización del propio cuidado para periodos que se requiera y no se esté en condiciones de manifestarlo. Teniendo en cuenta, además, que si en la organización de los cuidados no se aceptan los cuidados profesionales se estaría reforzando necesariamente la división sexual del trabajo; lo que no significa naturalmente pretender la total mercantilización de todo lo que implica el trabajo de cuidados.

La crisis de la reproducción social

Un aspecto de gran relevancia actual ligado a la idea amplia de dependencia es lo que diversas autoras denominan la crisis de la reproducción social (Bakker, 1994; Bakker y Gill, 2003; Picchio, 2009; Quiroga, 2009; Dalla Costa, 2009/2006). Desde hace más de una década, algunas agencias de las Naciones Unidas (UNRISD, 1995; UNDP, 2002) estaban alertando sobre una crisis de la reproducción social, particularmente en los países más pobres. Pero se estaban refiriendo fundamentalmente al aumento de las políticas neoliberales y sus efectos en los recortes de gasto público orientados a educación, sanidad, alimentación, sin establecer ninguna relación con la economía del cuidado.

En la última década se están poniendo en peligro las condiciones de vida de la población, pero no solo las de los países menos industrializados, sino también la de los países del llamado primer mundo. Esta crisis implica lo que ya habían denunciado algunos organismos internacionales, a saber, la reprivatización de la reproducción (Brodie, 1994; Bakker, 2003); pero además da cuenta de la enorme y creciente dificultad de las mujeres para responder a las demandas de cuidados. El incremento en la esperanza de vida y el envejecimiento demográfico de la población en los países ricos, junto a la cada vez mayor participación laboral de las mujeres y la escasez de oferta pública de servicios de cuidados, ha provocado lo que ha venido a denominarse “la crisis de los cuidados”32, poniendo de manifiesto que la oferta de cuidados de las mujeres no es infinita, como parecía suponerse (Picchio, 1999; Bakker, 2003; Pérez Orozco, 2006b). De forma más amplia, la crisis de los cuidados se entiende como un complejo proceso de reorganización de los trabajos de cuidados, que continúa descansando mayoritariamente sobre las mujeres, pero que cada vez más es incapaz de responder a las necesidades de cuidados de las personas, estructurándose de forma precarizada y discriminatoria ya que mantiene la misma estructura de desigualdades sociales tradicionales (Pérez Orozco, 2006b).

La crisis de los cuidados en los países del norte ha originado los procesos migratorios de mujeres de países del sur hacia países más ricos ofreciendo trabajo de “cuidadoras”33; proceso que Hochschild (2001a) ha denominado muy acertadamente “las cadenas mundiales de afectos y asistencia”34. Procesos plenamente vigentes en la actualidad que han dado paso a nuevos enfoques sobre los cuidados, bien a través de las ya señaladas cadenas globales del cuidado, bien a través del llamado care drain (Bettio, Simonnazzi y Villa, 2006) o la triple discriminación que afecta a las mujeres inmigradas (Parella, 2003). Fenómenos que eran imposibles de prever hace treinta años pero que están presentes en la vida cotidiana de la mayoría de mujeres de las sociedades del sur de Europa, por solo hablar de territorios cercanos. La otra cara de los procesos migratorios son las remesas que estas mujeres remiten a sus países de origen para asegurar la subsistencia de la familia, dando lugar al fenómeno de la feminización de la subsistencia (Bakker, 2003). Diversas autoras (Hochschild, 2001a; Pérez Orozco, 2006b; Benería, 2008, incluido en esta compilación) coinciden en que esta transnacionalización del trabajo de cuidados está agudizando las desigualdades entre las propias mujeres, básicamente en razón de la clase y la etnia/raza35. En cualquier caso, la crisis de los cuidados ha sido una llamada de atención sobre la estructura y funcionamiento del sistema patriarcal capitalista, que ha colaborado en la visibilización de tensiones ocultas y en la transparencia de los mecanismos de reproducción de la población y la fuerza de trabajo que descansan sobre el trabajo de las mujeres.

Presupuestos, capacidades y bienestar: una mirada desde el trabajo de cuidados

Otro terreno interesante que ofrece la perspectiva de la reproducción social tiene que ver con la formulación de políticas económicas. Si mujeres y hombres están situados(as) de manera distinta en la sociedad, es bastante lógico esperar que una determinada política les afecte también de manera distinta. Sin embargo, los encargados de elaborar e implementar las políticas económicas son ciegos a las interdependencias entre el ámbito mercantil y el ámbito doméstico y, por tanto, en su análisis no consideran el impacto de las políticas en este último. La mayoría de las políticas económicas aplicadas en la economía mercantil trasmite efectos a la economía del cuidado, donde el análisis del impacto de género se hace absolutamente necesario (Picchio, 1992; Gardiner, 1997; Espino, 2001, Himmelweit, 2002, 2005, 2007; Villota, 2003; Pazos, 2006, Villota et al., 2009)36. El estudio de los efectos diferenciados de las políticas públicas sobre mujeres y hombres ha dado origen a los llamados “presupuestos públicos sensibles al género” (gender sensitive budgets) desarrollados en las últimas décadas (Sharp y Broomhill, 1990, 2002; Budlender, Sharp y Allen, 1998; Himmelweit, 1998, 2002; Elson, 1997, 1998, 2003)37.

Ahora bien, no todas las autoras que han discutido o elaborado presupuestos sensibles al género comparten la misma perspectiva. En la idea original se planteaba como objetivo la equidad de género y la eficiencia económica y, de hecho, una parte importante de los proyectos se han realizado bajo esta óptica. Desde otra visión, el objetivo de la equidad de género parece necesario pero no suficiente. Se plantea la consecución de determinados estándares de vida para toda la población, mujeres y hombres38. Centrarse en las condiciones de vida de la población lleva a estas autoras a un enfoque multidimensional que conecta y utiliza el enfoque de las capacidades de Sen (Dalfiure, 2006b)39. El enfoque de las capacidades como perspectiva analítica fue desarrollado originariamente por Amartya Sen (Sen, 1985, 1987, 1993, 1999) siendo utilizado, discutido y ampliado en las últimas décadas por un número considerable de investigadores e investigadoras40. Aunque en su desarrollo Sen no especifica las diferencias entre mujeres y hombres, le otorga, sin embargo, una relevancia central a la diversidad humana. El reconocimiento de dicha diversidad ha sido crucial para los desarrollos de la economía feminista, ya que permite incorporar experiencias más propias de las mujeres —como el trabajo de cuidados— que han sido históricamente invisibilizadas (Carrasco et al., 2006; Klasen, 2007; Robeyns, 2008).

En la idea de bienestar humano, entendido como espacio multidimensional (Sen, 1985, 1993; Fukuda-Parr, 2003; Robeyns, 2005b; Klasen, 2007; Addabbo et al., 2008), algunas autoras feministas incluyen otras dimensiones —habitualmente no consideradas en los estudios oficiales—, básicamente, la satisfacción de necesidades de cuidados directos —corporales, emocionales, afectivos— que se desarrollan desde el ámbito del hogar (Picchio, 2001, 2005; Addabbo et al., 2004, 2009). Esta perspectiva visibiliza y sitúa los trabajos de cuidados como elemento central del desarrollo humano y permite plantear las responsabilidades reproductivas como un tema social y político de primer orden, y no como un aspecto privado (de responsabilidad femenina). Por tanto, exige una negociación política explícita entre instituciones públicas y privadas, hombres y mujeres (Addabbo et al., 2004). De aquí la importancia de los presupuestos sensibles al género realizados desde la perspectiva de las condiciones de vida, ya que la forma cómo se diseñen e implementen las políticas públicas y cómo se otorguen las transferencias monetarias estará configurando una organización específica de distribución del tiempo y del trabajo entre mercantil, doméstico y de cuidados.

Hay que destacar que el enfoque de las capacidades es una perspectiva de pensamiento que ha sido utilizada, además, para una amplia gama de propósitos, en los cuales la capacidad “estar cuidada(o)” se presenta como una dimensión importante a incluir ya que permite señalar las diferencias entre mujeres y hombres, tanto en la realización de cuidados como en ser receptor(a) de cuidados. Por ejemplo, en estudios sobre la evaluación de la pobreza, las desigualdades, el bienestar, las políticas públicas o aspectos relacionados con las teorías de la justicia (Clark, 2005; Robeyns, 2005a; 2005b; Gasper, 2007; Robeyns, 2010; Picchio, 2010)41. También en estudios más específicos, ofreciendo listas de capacidades42 que integren la capacidad de “estar cuidado(a)” 43: Robeyns (2003) para la valoración de las desigualdades de género44, Addabbo et al. (2004 y 2008) para la elaboración de presupuestos de género o Carrasco et al. (2006) y Carrasco (2009a) para la elaboración de indicadores no androcéntricos. En definitiva, el enfoque de las capacidades posibilita una visión amplia que permite tener en cuenta la configuración de las personas como seres sociales, lo cual incluye las relaciones de afectos y de cuidados (Klasen, 2007; Robeyns, 2008; Lelli, 2008; Alkire, 2008).

Cuidados y sostenibilidad

En los últimos años se ha ido estableciendo progresivamente un diálogo entre sectores del pensamiento ecologista, la economía feminista y el ecofeminismo45. Los puntos de encuentro surgen originalmente de una crítica común a la economía oficial (Mellor , 1997; Bosch et al., 2005)46 y, posteriormente, aunque con dificultades, se van extendiendo a intentos —aún incipientes— de construcción de marcos teóricos comunes. Entre los temas debatidos irá apareciendo el trabajo de cuidados como nexo fundamental entre el cuidado de las personas y el cuidado de la naturaleza; aspectos imposibles de disociar —uno no tiene significado sin el otro— ya que forman parte del concepto más amplio de sostenibilidad ligado al de reproducción (Mellor, 1997).

La crítica posiblemente más relevante a la economía surge a partir de los límites establecidos por la disciplina para fijar su objeto de estudio. Unas fronteras que solo consideran la economía de mercado y, por tanto, excluyen de lo “económico” todo el trabajo realizado desde los hogares básicamente por las mujeres y toda relación con la naturaleza. Este ocultamiento de ambos procesos permite a la economía desplazar costes, utilizando el trabajo de cuidados realizado desde los hogares y determinados recursos naturales, como si ambos fuesen recursos inagotables de oferta infinita (Mellor, 2000, incluido en esta compilación). En consecuencia, parte del beneficio capitalista no es otra cosa que estos costes ocultos no contabilizados que representan degradación ambiental y trabajo gratuito de las mujeres (Jochimsen y Knoblock, 1997; Perkins, 1997; Mellor, 2000; Bosch et al., 2005). Pero, además, los componentes que afectan en mayor medida al bienestar serían precisamente aquellos que la economía monetaria invisibiliza: los cuidados y servicios ofrecidos desde los hogares y desde la naturaleza que constituyen el contexto social y ecológico donde la vida se desarrolla (Mellor, 1997; O’Hara, 1999).

Un segundo aspecto, íntimamente relacionado con el anterior, tiene que ver con la falsa idea de autonomía del sistema económico. Por una parte, es factible que un sistema productivo pueda mantener una relación de dependencia sostenible con la naturaleza; aunque la actual forma de producción es una utilización depredadora de los recursos y una dependencia en determinadas fuentes energéticas no renovables (Bosch et al., 2005). Por otra parte, la reproducción de la fuerza de trabajo descansa sobre el trabajo de cuidados, sin el cual el sistema económico tendría serias dificultades para reproducirse. En consecuencia, la producción de mercado —que se presenta como proceso autónomo— depende de dos ámbitos que no se estructuran bajo relaciones capitalistas de producción, sin los cuales no podría subsistir.

Un tercer aspecto relevante a destacar en estos estudios tiene que ver con la idea de tiempo. Al contrario de la idea de tiempo homogéneo conceptualizado por la economía, las necesidades de la vida en todas sus dimensiones no siguen un ritmo constante. El tiempo medido en términos cuantitativos se disocia del ritmo del planeta, del ritmo ecológico y de los cambios en la experiencia vital. Se convierte en entidad vacía y con significado falsamente neutral (Adam, 2004). La naturaleza tiene un ritmo de reproducción biológico, un tiempo ecológico. Las personas tienen un ritmo biológico, un tiempo del cuerpo que no puede someterse a tiempo medido. El trabajo de cuidados debe seguir los ritmos de la vida cotidiana de las personas y estos no son ni uniformes ni homogéneos y, por tanto, no pueden estructurarse como tiempo reloj. Un ritmo que cambia a lo largo del ciclo vital tanto por razones de salud como de edad. Y además, las personas tienen necesidades emocionales que se cubren en lo que se puede denominar un tiempo experiencia, tampoco susceptible de ser sometido a tiempo cuantificado.

Los intentos de identificar lugares comunes entre estas corrientes de pensamiento se pueden concretar, de momento, en la idea de sostenibilidad. El concepto ha sido ampliamente identificado con sostenibilidad ecológica. En este sentido se pretende aunar esfuerzos para desarrollar un concepto más amplio que integre las distintas dimensiones mencionadas, que se analicen de forma conjunta y estructurada sin establecer prioridades entre ellas.

Desde la economía feminista —que destaca cada vez más la relevancia del trabajo de cuidados como aspecto central relacionado con la reproducción, el mantenimiento de la vida y el bienestar— se ha acuñado el concepto más amplio de sostenibilidad de la vida humana (Jochimsen y Knoblock, 1997; Perkins, 1997; Bosch et al., 2005). Con el se pretende integrar los distintos procesos que tienen como objetivo la vida de las personas en sus distintas dimensiones. La sostenibilidad de la vida se entiende entonces como un proceso histórico de reproducción social, un proceso complejo, dinámico y multidimensional de satisfacción de necesidades en continua adaptación de las identidades individuales y las relaciones sociales (Addabbo y Picchio, 2004; Picchio, 2005). Las condiciones de vida de cada una o uno son específicas, aunque tienen lugar en un contexto social, con características medioambientales y sociales, donde las personas se relacionan e interactúan a través de hábitos y normas establecidas.

La idea de sostenibilidad de la vida humana incluye tanto la sostenibilidad económica, como la ecológica y la social (Recio, 2010). Sostenibilidad económica implica un equilibrio a corto y largo plazo entre producción, consumo e inversión, es decir, entre producción y distribución, y utilización del producto social. Sostenibilidad ecológica hace referencia a la capacidad de una economía de funcionar sin degradar la base natural en la que se inserta. Y, finalmente, la sostenibilidad social implica la posibilidad real de que todas las personas puedan disfrutar de condiciones de vida adecuadas; ello significa considerar una distribución equitativa tanto de la realización de los distintos trabajos como del acceso a los bienes y servicios que permitan satisfacer las necesidades básicas definidas en términos sociohistóricos, entre los cuales se sitúa en un lugar preferente el acceso a los cuidados. Sostenibilidad, en definitiva, como proceso que no sólo hace referencia a la posibilidad real de que la vida continúe —en términos humanos, sociales y ecológicos—, sino a que dicho proceso signifique desarrollar condiciones de vida, estándares de vida o calidad de vida aceptables para toda la población. Sostenibilidad que supone entonces una relación armónica entre humanidad y naturaleza, y entre humanas y humanos (Bosch et al., 2005).

LA MEDICIÓN Y VALORACIÓN DEL TRABAJO DOMÉSTICO Y DE CUIDADOS

Finalmente, abordamos un campo más aplicado: los problemas que se presentan cuando se intenta medir o valorar el trabajo doméstico y de cuidados. Tal como se advirtió al inicio, esta temática se ha desarrollado tanto desde la sociología como de la economía, aunque con algunas diferencias entre ellas en la metodología de análisis. Si la hemos dejado para el final ha sido por la imposibilidad de situarla cronológicamente en la estructura que hemos dado a esta introducción. Por una parte, los inicios en el campo de la medición y valoración son anteriores a las elaboraciones teóricas y, por otra, su paulatino desarrollo se ha ido solapando con los avances más teóricos.

Los antecedentes

Los primeros intentos de medición y valoración de este trabajo datan de principios del siglo XX47, aunque la atribución de un valor económico se encuentra ya en algunas estadísticas sociales realizadas a mediados del siglo XIX48. Y, actualmente, los debates no están cerrados. Este recorrido que va desde unos primeros intentos de conocer las formas de vida cotidiana de las familias hasta la asunción actual de la temática por organismos oficiales, ha ido consolidando dos instrumentos metodológicos utilizados para la medición en tiempo y la valoración en términos económicos: las encuestas de uso del tiempo, por una parte, y las Cuentas Satélites de la Producción Doméstica, por otra.

Los estudios de uso del tiempo mostraron un auge relevante en la década de los años sesenta coincidiendo con el interés que distintas disciplinas comenzaban a mostrar por ellos y así se inició el desarrollo de los estudios de empleo del tiempo o presupuestos de tiempo (time budget studies)49. A partir de los años setenta, en que se creó la International Association for Time Use Research (IATUR), se comenzó a discutir y a establecer metodologías comunes tanto en la forma de muestreo como en la estructura de las encuestas y el tipo de cuestionario. A partir de los años ochenta, diversos países del mundo industrializado (europeos, oceánicos y americanos) comenzaron a realizar de forma oficial este tipo de encuestas y en 1993 EUROSTAT presentó una propuesta metodológica para realizar encuestas armonizadas en los países de la Unión Europea50. También en estos años, países de América Latina desarrollaron encuestas de uso del tiempo a nivel nacional o en las grandes ciudades. En un principio, las encuestas introducían algunas preguntas genéricas sobre el tiempo dedicado a diversas actividades, hasta que la experiencia hizo que se impusieran los diarios de uso del tiempo como método más adecuado de recogida de la información. Dichos diarios —en sus distintas modalidades51— permiten recoger las actividades que realiza una persona a lo largo de un día completo y el tiempo que dedica a cada una de ellas52.

Paralelamente se discutieron sistemas y procedimientos de valoración monetaria del trabajo doméstico. En la introducción al libro de Borderías et al., 1994, se recogieron algunos de estos estudios. Cabe destacar que los métodos de análisis desarrollados hace más de tres décadas no han sufrido cambios importantes y en la actualidad se mantiene la metodología basada en la valoración del trabajo no asalariado realizado en los hogares a través de la imputación de algún tipo de salario. Simultáneamente al desarrollo de estos trabajos, desde diversos foros internacionales se comenzó a urgir a los Estados a extender el ámbito de las cuentas nacionales y permitir la inclusión de la producción realizada en los hogares. Todo ello condujo a que el Sistema de Cuentas Nacionales de 1993 (SCN) y posteriormente el Sistema Europeo de Cuentas Nacionales y Regionales de 1995 (SEC) (EUROSTAT, 1996) definieran, incorporaran y recomendaran la elaboración de una Cuenta Satélite de la Producción Doméstica (CSPD) de los hogares como parte de las llamadas cuentas satélite. El resultado fue que los institutos de estadística comenzaron a incluir en sus agendas la valoración de la producción doméstica de forma oficial y generalizada; estableciéndose algunos protocolos para armonizar este tipo de estudios y poder realizar comparaciones entre países (EUROSTAT, 2003). De esta manera, el tema pasó de ser un debate realizado en términos conceptuales-ideológicos por el movimiento feminista a ser un debate institucional, cuya preocupación se ha dirigido más a resolver aspectos técnicos sobre la valoración que a discutir aspectos conceptuales.

En esta introducción nuestro objetivo no es recuperar todo el debate sobre medición y valoración del trabajo doméstico, sino un aspecto muy específico de este trabajo, lo que se ha denominado como trabajo de cuidados directo. La medición y valoración de este último presenta algunos inconvenientes que van más allá de los discutidos para el trabajo doméstico entendido en términos genéricos.

Limitaciones de la medición en tiempo

Los estudios de uso del tiempo marcaron un punto de inflexión en el intento de hacer visible el trabajo realizado por las mujeres en el hogar y contribuyeron de forma importante a poner de relieve las desigualdades de sexo/género en relación al trabajo. Sin embargo, a medida que el uso de los diarios se ha ido extendiendo, algunas autoras han comenzado a plantear algunas limitaciones que les impiden recoger la complejidad de las distintas dimensiones que presenta la organización, el desarrollo y los cuidados de la práctica femenina del trabajo no remunerado realizado en los hogares53.

La primera limitación apunta directamente al tipo de información que un diario puede recoger. Por la forma cómo está diseñado, un diario solo puede ofrecer información cuantitativa, tiempo medido en horas y minutos. Una medición de estas características traduce una concepción del tiempo como elemento homogéneo, más propia de la producción mercantil (Adam, 2004). Un tipo de medición que abstrae del contenido, que considera las horas idénticas e intercambiables y en el cual se invisibilizan los aspectos más subjetivos del trabajo de cuidados.

El trabajo que se desarrolla desde los hogares destinado al cuidado de las personas tiene lugar en un contexto social y emocional distinto al del trabajo remunerado y, por tanto, no permite una simple sustitución con producción de mercado (Schafër, 1995; Bonke, 1995; Del Re, 1995; Folbre, 1995, 2001; Himmelweit, 1995, 2002; Carrasco, 1998; Pérez Orozco, 2006a; Mellor, 2000). Se trata de un tiempo más subjetivo difícilmente medible o cuantificable que incorpora aspectos intangibles representados por la subjetividad de la propia persona y materializados en la experiencia vivida (Borderías y Carrasco, 1994; Adam, 1999; Murillo, 2001; Carrasco et al., 2004). Son los que han sido denominados como “tiempos generadores de la reproducción”, que más que tiempo medido y pagado, es tiempo vivido, donado y generado, con un componente difícilmente traducible en dinero (Davies, 1990; Leccardi, 1996; Hantraïs y Letablier, 1997; Adam, 1999; Torns, 2004; Folbre, 2004). De aquí que resaltar solo la dimensión cuantificable del tiempo, es una manifestación más de la desigualdad entre mujeres y hombres; ya que al considerar el tiempo como un simple horario, se está utilizando una lógica de organización productivista y masculina bajo la cual se difuminan las dimensiones más cualitativas del tiempo (Torns, 2004; Adam, 2004), particularmente, a nuestro objeto, las que implican las actividades de cuidados directos.

Las siguientes limitaciones de los diarios para captar el trabajo de cuidados están muy relacionadas o se derivan de esta primera ligada a la propia concepción de un diario de uso del tiempo. Una de ellas tiene que ver con las tareas de gestión, organización o responsabilidades que implica el trabajo de cuidados, ya que normalmente en el hogar no se asigna un tiempo concreto a la realización de dichas tareas, las mujeres organizan o gestionan el cuidado mientras realizan otros trabajos. Por tanto, no quedan recogidas en un diario de uso del tiempo. Un diario no refleja tampoco los conflictos específicos de la organización de tiempos y horarios derivados de las necesidades de cuidados. Una dimensión de este tipo de conflictos se refleja en la tensión que representa —particularmente para las mujeres— la organización de los tiempos de vida y de trabajo. Algunos estudios han mostrado que el cambio importante en el comportamiento laboral de las mujeres no ha repercutido tanto en el aumento en tiempo total de trabajo sino en las tensiones provocadas por la combinación de trabajos, básicamente el trabajo de cuidados y el trabajo mercantil54.

También se ha señalado que “cuidar” a una persona no significa exactamente realizar un conjunto de actividades, supone también —y especialmente— un estado mental. Significa responsabilidad y disponibilidad continua, tiempo de estar “atenta a”, “disponible o vigilante a”55; más que una acción concreta, representa un tiempo potencial de realizar alguna tarea. Situaciones que difícilmente se concretan en tiempo medido; por ejemplo, la vigilancia nocturna de una criatura56. Para evitar esta problemática, en algunos países (Canadá, EE UU) se comenzó a incluir un apartado que pregunta si se “estaba vigilando criaturas” o si se “tenía criaturas a su cargo”, para poder captar estos aspectos difusos del cuidado (Budig y Folbre, 2004; Folbre, 2006, incluido en este volumen). Algunos autores/as señalaron la paradoja que se planteaba frente al hecho de que estas preguntas no se hubiesen incluido también para el cuidado de personas mayores o enfermas (Bittman et al., 2004); teniendo en cuenta que dado el envejecimiento demográfico en los países industrializados, este puede llegar a ser un tema crítico en el futuro cercano.

Otra limitación de estos diarios reside en que no recogen los cuidados de personas adultas —digamos sanas— porque no se ha tenido en cuenta que constituyen una parte relevante de los cuidados; así no quedan recogidas, por ejemplo, las tareas de apoyo emocional a otra persona adulta (tradicionalmente realizadas por las mujeres a favor de los hombres) o a un hijo/a adolescente, actividades que requiere importante cantidad de tiempo y energías (Smeeding y Marchand, 2004).

Un problema de difícil solución es la existencia de una serie de trabajos que pueden —y suelen— realizarse de forma simultánea57. De ellos, el trabajo de cuidados es uno de los que con más frecuencia aparece realizado junto a otra tarea del hogar. Por ejemplo, cocinar o lavar y cuidar a un niño. De aquí que en los diarios de uso del tiempo se pregunte por la “actividad principal” y la “actividad secundaria”, siendo la persona entrevistada la que las clasifica. Se ha comprobado la tendencia de las personas entrevistadas a no situar las tareas de cuidados como actividad principal y, muchas veces, ni siquiera como actividad secundaria. De esta manera, la forma en que las personas priorizan sus acciones introduce un potencial de subjetividad importante que está mediatizado por una cultura que tradicionalmente ha naturalizado las tareas de cuidados, particularmente, como actividad femenina (Budig y Folbre, 2004; Carrasco, 2006). El tema de las simultaneidades presenta, además, un problema añadido. A la persona que responde el diario también se le suele requerir información sobre “si estaba sola o con alguien conocido” cuando realizaba la actividad. Cuestión que introduce mayor ambigüedad y confusión en el tema de cuidados, ya que se torna más fácil confundir la presencia con el cuidado.

Por último, otro mecanismo destacado a través del cual los trabajos de cuidados desaparecen tiene que ver con la edad de los niños y niñas para reconocerlos como personas necesitados/as de cuidados específicos. Normalmente se considera que a partir de los 10 años —edad en que los y las menores pueden estar solos/as en casa— ya no requieren cuidados58. Cuestión que ha sido muy discutida, ya que cada edad demanda distintos tipos de cuidados. Smeeding y Marchand (2004) han señalado que los hijos e hijas adolescentes a los que los padres y madres dedican más tiempo manifiestan menos conflictos de los más generalizados en esas edades: problemas escolares, alcohol, etcétera.

Ahora bien, a pesar de los problemas que presenta la medición cuantitativa, es importante destacar que los estudios de uso del tiempo han venido acompañados de interesantes y profundas reflexiones e investigaciones sobre la estructura social del tiempo: las desigualdades en el uso del tiempo (Waring, 1988; Aguirre, 2005; Carrasco, 2005), las “donaciones” históricas de tiempo desde las mujeres a los hombres, las implicaciones del uso del tiempo en la participación laboral de mujeres y hombres, el tiempo dedicado al cuidado en la salud (Durán, 2002; Pedrero, 2008; Waring, 2008; Durán, 2008), a cuidado específico de niños y niñas (Folbre y Yoon, 2008; Ironmonger, 2004) o personas ancianas o enfermas (Bittman et al., 2004; Wolf, 2004), el coste de los hijos/as en términos de tiempo (Bittman et al., 2005; Craig y Bittman, 2008; Folbre, 2008) todos ellos aspectos donde el tiempo dedicado a cuidados es determinante59. Todos estos estudios apuntan a una cuestión clave en el uso del tiempo de las personas, la que guarda relación con el bienestar cotidiano (Torns et al., 2007; Floro y Pitchetpongsa, 2010). Sin duda, la noción de bienestar es compleja e implica distintas dimensiones, siendo el uso del tiempo una de las cuestiones determinantes que no se acostumbra a nombrar. El tiempo de trabajo mercantil (tipo de jornada, tiempo total de trabajo, distribución de las horas, etc.), el tiempo dedicado a trabajo doméstico y de cuidados y, particularmente, la articulación entre ambos, constituyen una importante fuente de bienestar o malestar de las personas; al mismo tiempo que generan importantes desigualdades entre mujeres y hombres.

Un desarrollo más reciente en el campo de la medición y la valoración ha venido marcado por los estudios que, a través de análisis multivariante, analizan los efectos de distintas variables independientes sobre alguna que se ha considerado dependiente; sobre la cual interesa analizar las desigualdades entre mujeres y hombres, como por ejemplo la realización de trabajo de cuidados (MacDonald, Phipps y Lethbridge, 2005; Gupta, 2006, 2007; Gupta y Ash, 2008; Evertson y Nermo, 2007).

Finalmente, es importante señalar que, a pesar de estas limitaciones que presenta la medición en tiempo —cuya consecuencia ha sido que el tiempo dedicado a trabajos de cuidados queda muy mal recogido—, también existen algunas ventajas frente a la valoración monetaria. En primer lugar, el estudio de las desigualdades entre mujeres y hombres en la realización del trabajo de cuidados no requiere de expresiones en valor monetario y, de hecho, es más transparente en términos de tiempo de trabajo. Además, la información sobre el uso del tiempo ya permite realizar análisis de ciclo vital que revelan las situaciones diferentes de mujeres y hombres a lo largo de la vida (MacDonald, 1995) o construir indicadores para analizar las consecuencias en el trabajo de cuidados de cambios demográficos o cambios en el comportamiento de los hogares. Como tercera ventaja, hay que considerar que las mediciones en tiempo de trabajo son medidas reales, no imputadas; lo cual significa que no pueden ser alteradas directamente —como sucedería con la valoración— por variables monetarias como, por ejemplo, la inflación.

Los problemas de la valoración del trabajo de cuidados

La discusión anterior muestra claramente que si la medición en tiempo del trabajo de cuidados es complicada, mayores son los problemas de valoración monetaria, ya que, además de basarse en la medición en tiempo, la valoración añade los problemas propios de evaluar monetariamente un trabajo que no se desarrolla bajo relaciones mercantiles.

Con anterioridad a la elaboración de las Cuentas Satélites de la Producción Doméstica, ya se había iniciado un debate importante sobre si tenía sentido o era conveniente realizar valoraciones monetarias del trabajo doméstico y de cuidados. Sobre este horizonte problemático, se enfrentaron dos tendencias opuestas, aunque entendiendo la existencia de posiciones intermedias. Por una parte, autoras que defienden la valoración de este tipo de trabajo argumentaban la importancia de visibilizarlo a través de algún indicador relevante en economía, como es el PIB; planteando que tomando como referencia una magnitud tan reconocida social y económicamente, sería mucho más fácil lograr el reconocimiento del trabajo realizado en los hogares. No asignar un valor de mercado a las actividades realizadas en los hogares, aumentaría el riesgo de que dichas actividades permanecieran olvidadas y, junto con ellas, se mantuviera en la invisibilidad a las personas que las realizan, las mujeres60. Además, en el campo más aplicado, se planteaban argumentos relacionados con la formulación de políticas públicas y programas de protección social. El incremento de la esperanza de vida en los países industrializados estaría significando mayores requerimientos de cuidados, lo que exigiría políticas sociales específicas. Para ello, se argumentaba, sería necesario conocer los costes monetarios —además de otros— que representa el cuidado de personas ancianas o enfermas alternativamente en instituciones o en los propios hogares.

La corriente de pensamiento contraria sostenía un argumento ya conocido: al tomar como referente el trabajo de mercado, se estaría utilizando un referente masculino incapaz de reflejar y de representar la complejidad de los trabajos domésticos, particularmente aquellos que dan respuesta a necesidades de cuidados, de apoyo o relaciones afectivas. Si estos últimos se valoraran monetariamente, sus características más propias diferenciadas del trabajo asalariado quedarían aún más invisibilizadas, de forma especial, los aspectos más subjetivos incorporados en el trabajo de cuidados. La dificultad de fondo estaría en que el concepto de valor se habría hecho sinónimo al valor de mercado; así, para reconocer valor al trabajo doméstico y de cuidados se le estaría exigiendo que tuviera valor de cambio. Se sostiene, en consecuencia, que la cuantificación del trabajo doméstico y de cuidados a través de medidas mercantiles no puede recoger el hecho de que gran parte del trabajo realizado desde los hogares tiene un valor de uso que no queda reflejado en su valor de intercambio (Waring, 1988; Benería, 1992, 2005; Himmelweit, 1995; Picchio, 1996, 2003; Carrasco et al., 2004).

Este debate no llevó a ningún puerto. Sin embargo, debido al desarrollo de las llamadas Cuentas Satélites de la Producción Doméstica, en los últimos quince años ha habido un fuerte impulso en los estudios sobre la valoración del trabajo doméstico61. En estos estudios y, en particular, en la forma en que se elaboran las cuentas satélites, se está reflejando el debate anterior sobre la valoración (Ironmonger, 1996; Aslaksen y Konen, 1996; Wood, 1997; Budlender y Brathaug, 2008). Algunas de las cuentas satélites elaboradas no solo se limitan al cálculo del valor de la producción doméstica, sino que extienden el análisis a la discusión sobre el uso del tiempo, las desigualdades que manifiesta, la invisibilidad del cuidado y los problemas derivados de la elección de un determinado salario para realizar la valoración; lo cual está permitiendo que las cuentas satélites se utilicen como instrumento de debate62. En cambio, hay otro tipo de cuentas satélites en la línea de la contabilidad nacional, limitándose a realizar los cálculos de valoración sin cuestionar ni reflexionar sobre la metodología ni los resultados63.

En definitiva, en la elaboración de las cuentas satélites se pasa de una magnitud abstracta, aunque física —el tiempo— a otra muchísimo más abstracta —la valoración monetaria— donde se pierde totalmente el contenido de la actividad. Para el tema que nos ocupa en este libro lo importante a destacar es que ello permitió retomar —además de otras— la fuerte crítica sobre el sentido de la valoración monetaria del este tipo de trabajo y, particularmente, la invisibilidad manifiesta del trabajo de cuidados, lo cual reduce enormemente el valor de la producción doméstica.

EPÍLOGO

No podemos acabar esta introducción sin realizar un esbozo de las dimensiones y los conflictos que encierra el concepto de cuidados64. No está de más comenzar recordando que hay un trabajo que ha acompañado a la humanidad a lo largo de su historia, aunque, naturalmente, adoptando distintas características y relaciones según el lugar y el momento histórico: el llamado, habitualmente, trabajo de subsistencia. Este trabajo, básico para la supervivencia y el cuidado de las personas en todas sus dimensiones, ha estado acompañado por otros, como el trabajo esclavo o el capitalista. Pero sin realizar el trabajo de subsistencia —relacionado directamente con el mantenimiento de los cuerpos— la humanidad hace tiempo que hubiera desaparecido. Y, sin embargo, un trabajo tan esencial para la vida, del cual la historiografía se ha ocupado largamente por lo que se refiere a sociedades históricas, ha comenzado a conceptualizarse en las disciplinas sociales solo hace cuarenta años —como trabajo doméstico— y un par de décadas más tarde como trabajo de cuidados o simplemente cuidado. Este olvido o incapacidad teórica implica que la dificultad no solo está en el conjunto de actividades o relaciones que implica dicho trabajo, sino en el simbólico que lo significa, en la ideología patriarcal que lo define.

En las páginas anteriores han ido apareciendo distintas dimensiones del cuidado así como también una distinta terminología para designarlo. Cuando a un concepto se le asignan distintos términos es que ninguno de los manejados es para todos/as satisfactorio, ya sea por la complejidad que entraña el concepto mismo o por desacuerdos —no necesariamente explícitos— en lo que es su definición. En el caso que nos ocupa, seguramente, se solapan las dos razones.

En relación a la terminología, se habla del cuidado (care), de servicios de cuidados, de servicios de atención o del trabajo de cuidados (que a veces se incluye en el trabajo doméstico familiar o trabajo de reproducción). Los distintos términos no necesariamente hacen referencia al mismo proceso. Los servicios de cuidados o de atención, en general, hacen referencia a servicios públicos o trabajos mercantilizados; en cambio, el trabajo de cuidados se utiliza más para referirse a un trabajo que se realiza desde los hogares, orientados a las personas del hogar o de la familia y no remunerados monetariamente. El término —cuidado— evita la denominación de trabajo, lo cual lo hace más vulnerable en su identificación con la —mística del cuidado—.

En relación al contenido, se puede hablar de cuidados directos y de cuidados indirectos. Los primeros hacen referencia a las actividades directamente realizadas con las personas (no necesariamente del hogar) a quien se dirigen los cuidados: dar la comida a un bebé, atender directamente a una persona enferma, conversar con un o una adolescente, etc.; los segundos, en cambio, comprenden lo que más tradicionalmente se conocía como trabajo doméstico: tener la casa y la ropa limpia, cocinar, comprar, etc., que son formas de cuidar a todas las personas del hogar. En este último conjunto también debe incluirse todo lo referido a la gestión y organización de los trabajos del hogar (management familiar), con fuertes dosis de tensión, y lo referido a las tareas de mediación, con fuertes dosis emocionales. Un quehacer compuesto por tareas eminentemente de cuidados que se van a suceder a lo largo de todo el ciclo de vida de las mujeres de la familia; y que van a variar en función del volumen y características de las personas dependientes (criaturas, ancianas, enfermas, adultos) del propio núcleo familiar o del adquirido. Finalmente, hay una dimensión un tanto borrosa que atañe a las distintas actividades, como es la actitud de —estar disponible para—, de —estar atenta/o a—, lo que en el mundo anglosajón denominan estar —on call—; que no es exactamente realizar una acción, sino estar en condiciones y en disposición de realizarla en el momento que se requiera.

El trabajo de cuidados se caracteriza también porque engloba una notable carga de subjetividad, traducida en emociones, sentimientos, afectos o desafectos, amores o desamores, etc. El peligro de este aspecto subjetivo es la utilización que se ha hecho de él para construir una identidad femenina basada en el cuidado y la maternidad, la llamada mística del cuidado, negando que en muchas situaciones es de una gran dureza, no cumple los requisitos de amor que se le suponen y se realiza básicamente por la obligación moral socialmente construida que presiona a las mujeres.

El cuidado a las personas y las actividades que implica ha sido tradicionalmente asignado a la población femenina —generalmente organizada en redes de mujeres: abuelas, madres, hijas, amigas, vecinas, etc.— y en el simbólico colectivo es reconocido como un trabajo de mujeres, sea realizado con o sin remuneración. En consecuencia, es un trabajo devaluado, en el sentido de que no tiene reconocimiento social y si se remunera los salarios son de los más bajos del mercado. Esta valoración corresponde a una sociedad patriarcal donde lo que está devaluado es ser mujer y, por tanto, todos los trabajos que se identifiquen como femeninos, carecen de valor social. Pero, por otra parte, no todas las mujeres son iguales. Diferencias de etnia y clase social pueden representar importantes desigualdades en la realización de los cuidados. No hay que olvidar que la participación de las mujeres en el cuidado ha sido una de las razones que les ha impedido tener acceso a los mismos niveles de renta y riqueza que la población masculina y lo que ha llevado a la llamada feminización de la pobreza.

Otro aspecto que define el cuidado son las relaciones bajo las cuales se realiza. En cualquier actividad que se defina como trabajo no serán las características de la tarea concreta las que determinen de qué tipo de trabajo se trata, sino las relaciones bajo las cuales tiene lugar dicha actividad. Así, un plato de comida realizado por un ama de casa en el hogar será considerado trabajo doméstico, en cambio, el mismo plato de comida realizado en un restaurante será definido como trabajo de mercado. De la misma manera, el trabajo de cuidados puede realizarse desde los hogares o desde el mercado u ofrecido como servicio público. Uno de los elementos que tendrá en común este trabajo realizado en distintos ámbitos es que será un trabajo socialmente devaluado, lo que en el ámbito extra doméstico queda reflejado en salarios bajos y condiciones laborales muy precarias. Cada una de estas formas de trabajo con sus particulares características presenta ventajas e inconvenientes y cada persona, cuidadora o requerida de cuidados, tendrá sus preferencias y sus deseos en razón de una serie de factores: relaciones entre la persona cuidada y la cuidadora, energías requeridas, tiempo necesario de cuidados, calidad de los servicios públicos, niveles de renta, etcétera.

Ahora bien, una característica que interesa destacar del trabajo de cuidados es su universalidad. Todos y todas necesitamos cuidados, con distintas características según el momento del ciclo de vida, que suelen ser muy intensos en los inicios y finales de la vida, aunque estén presentes a lo largo de toda ella. En consecuencia, los cuidados son necesarios, la sociedad los requiere. La cuestión es qué tipo de respuesta da la sociedad como tal, qué solución colectiva se puede ofrecer a una gestión difícil que implica cuotas importantes de tensiones, sin identificar el trabajo de cuidados con determinados grupos de población con características socialmente devaluadas (mujeres, pobres, inmigrantes, etcétera).

Finalmente, en cuanto al objetivo, se puede hablar de un objetivo genérico y de otro más específico. El primero tiene que ver con el bienestar de las personas del hogar y de la familia. El ámbito del hogar es el núcleo desde donde se mantiene la vida, se establecen las relaciones, se realizan los cuidados de la vida cotidiana y la salud, donde crecemos, nos criamos, educamos y convertimos en personas sociales, donde se logran ciertos estándares de vida imposibles de conseguir solo con el trabajo de mercado o las aportaciones del sector público. Tal como se dijo anteriormente, de ningún modo ello significa que los hogares sean siempre instituciones armónicas donde todo se realiza por amor. Este objetivo —que equivale a apostar por la lógica del cuidado frente a la lógica del beneficio— es el que debiera situar al trabajo de cuidados como eje central de los análisis sociales y las políticas públicas si la sociedad pretende ser emancipatoria, humanista y equitativa. El objetivo específico del trabajo doméstico y de cuidados en las sociedades liberal-capitalistas consiste en facilitar la disponibilidad laboral de los hombres adultos del hogar-familia; permitirles libertad de tiempo y acción para que participen en el mundo público sin que las necesidades de cuidados del hogar les sean restricciones para su actividad extra doméstica. En pocas palabras, permitirles ser homos economicus.

En definitiva, definir el trabajo de cuidados no es un asunto fácil. Las variadas dimensiones que encierra, los conflictos ideológicos que lo atraviesan, las desigualdades sociales que genera y regenera hacen imposible una simple y única definición a riesgo de que sea una caracterización estrecha y excluyente. De aquí una de las razones de este libro. El debate sigue abierto.

Notas

1. Desde el paradigma neoclásico, el trabajo doméstico se ha discutido dentro de la llamada “Nueva economía de la familia”, siendo Gary Becker su máximo representante (Becker, 1981). Pero su enfoque, basado en la racionalidad y el individualismo, no conduce a una explicación del fenómeno que ofrezca posibilidades de transformación social; sino que, por el contrario, lleva a justificar la situación social de desigualdad de las mujeres.

2. El pensamiento clásico también trazó las fronteras de su objeto de estudio en el mercado; pero al menos algunos autores mostraron mayor sensibilidad para reconocer la importancia del trabajo doméstico en el cuidado de los niños/as, aunque siempre le negaron categoría económica.

3. El primer texto que se reconoce como economía feminista es Ferber y Nelson (1993). Otras autoras que recogen algunos de los primeros desarrollos son Kuiper y Sap (1996), Nelson (1996), Gardiner (1997) y Hewitson (1999). Referencias más amplias sobre la economía feminista se pueden consultar en Carrasco (2006).

4. Pérez Orozco (2006a) distingue entre economía feminista de la conciliación y economía feminista de la ruptura, refiriéndose a este último como “pensamiento transformador”.

5. Estas ideas también tienen puntos de encuentro con los planteamientos sobre las necesidades de Sen y Nussbaum (ver Nussbaum y Sen [1996] y, en particular, el vol. 9 (2 y 3) de 2003 de Feminist Economics).

6. La referencia más conocida y reconocida es Reid (1934).

7. La bibliografía sobre las características y el contenido del debate es amplísima. El artículo de Astelarra (1982) ofrece uno de los primeros estados de la cuestión aparecidos desde la sociología feminista. Se pueden consultar balances bastante completos en Carrasco (1991) y Borderías y Carrasco (1994).

8. También se desarrolló en el Reino Unido y con menos fuerza en otros países industrializados. En España, los años setenta están marcados por la muerte de Franco en 1975 y los intentos de recuperación de un sistema democrático; las preocupaciones del movimiento se centraron más en la recuperación de los derechos civiles y sociales de las mujeres que en la discusión sobre el trabajo.

9. Para designarlo, se comenzaron a utilizar categorías como “el cuidado”, “los cuidados” o “el trabajo de cuidados”, traducción seguramente poco feliz del término inglés “care”. De ahí que a lo largo de la obra se ha optado por respetar el uso del término en inglés, tanto en el término care así como otros conceptos que lo incluyen, como care-drain care-mix o social care.

10. En concreto, las de Helga Hemes en relación a las limitaciones que el Estado de Bienestar suponía para las mujeres al no tener en cuenta las aportaciones que ellas hacían al bienestar. Hernes había publicado, en ese mismo año, un capítulo titulado “Chronopolitics: A time to live and a time to work” en Hernes (1987).

11. Las primeras aproximaciones españolas a esta problemática fueron desarrolladas por los estudios de Mª Ángeles Durán (ver Durán, 1986).

12. No es casualidad que ambos artículos apareciesen en la revista Feminist Economics en su primer año de publicación.

13. Como se recordará, las políticas sociales que surgieron en Europa a raíz de la constitución del Estado de Bienestar tras la Segunda Guerra Mundial contemplaron la protección social del trabajador y su familia, según reza el pacto fundacional que las hizo posibles. Ello consolidó el modelo familiar “hombre ganador del pan/mujer ama de casa” y significó la promoción de subsidios de desempleo, enfermedad y pensiones de jubilación para la población ocupada, cabezas de familia masculinos, en su mayoría. También supuso la universalización del derecho a la educación y a la sanidad de toda la población. En ese escenario, las mujeres, en la mayoría de países europeos, quedaron protegidas socialmente en tanto que esposas, madres o hijas de los cabezas de familia. En el caso de ser consideradas individualmente, como sucede en los países escandinavos, la proliferación del trabajo a tiempo parcial de las mujeres madres condicionó no sólo las oportunidades laborales femeninas sino la posibilidad de tener mejores subsidios, debido a los menores ingresos obtenidos en ese tipo de trayectoria laboral.

14. Véase el informe auspiciado por Jacques Delors (1995), presidente de la Comunidad Europea entre 1985 y 1995, donde aparecía esta previsión demográfica junto al diagnóstico de los entonces denominados Nuevos Yacimientos de Empleo.

15. Williams (2004) cita a Dorothy A. Miller como una de las primeras sociólogas feministas en utilizar ese término en Estados Unidos. Asimismo, véanse las últimas propuestas de Miller sobre el cuidado en Hamington y Miller (2006).

16. Alice Rossi fue una de las fundadoras de la National Organization for Women en EE UU y una de las primeras sociólogas en avisar sobre la ausencia de mujeres en la actividad científica e investigadora. Véase, a este respecto, su artículo pionero publicado en 1965.

17. Véase las propuestas de Rossi sobre las responsabilidades de cuidados de las mujeres en la comunidad y en la familia en Rossi (2001).

18. La conocida como Ley de Dependencia fue presentada en 2006 y entró en vigor en enero de 2007. Ese lema se ha popularizado aunque el título de la ley era “Ley de Promoción de la Autonomía Personal y Atención a las personas en situación de dependencia”. Su objetivo fue sentar las bases para construir el Sistema Nacional de Atención a la Dependencia, capaz de financiar los servicios que necesitasen las personas definidas como dependientes. La ley propone que la dependencia sea evaluada y categorizada según diversos grados en leve, moderada o severa, por motivo de enfermedad, accidente invalidante o vejez. La escasa financiación prevista y la falta de profesionales se unen a las resistencias culturales para explicar la frustración de expectativas que ha supuesto la ley.

19. La idea de unos servicios necesarios para replantear el Estado de Bienestar ya había sido publicada en italiano por la misma autora, incluso dos años antes (Balbo, 1980), pero aquí se citan en la versión inglesa ya que ha sido la que ha alcanzado mayor eco internacional.

20. Véanse los estudios coordinados por Peter Möss o el proyecto Soccare, entre otros, así como los informes de la Umión Europea que prevén la creación de empleo ligado a los servicios de atención diaria, servicios a la familia o a la dependencia. El proyecto SOCCARE (2000-2004), cuyo informe final tenía por título NewkKinds of Families, New Kinds of Social Care (http://www.uta.fi/laitokset/sostut/soccare/report6.pdf) fue un proyecto europeo, liderado por Jorma Sipilä y Teppo Kröger de la Universidad de Tampere en Finlandia, para estudiar los servicios formales e informales existentes en cinco países europeos para atender criaturas y personas mayores. El proyecto de Peter Möss (2001-2005) sobre care work fue similar al anterior aunque más orientado a previsiones futuras, en el que contó con la colaboración española de las sociólogas Anna Escobedo y Esther Fernández. Puede consultarse en Cameron y Möss (2007).

21. Realizado en 2006 por la Fundación Europea para la mejora de las condiciones de vida y trabajo, con sede en Dublín, conocida como EUROFOUND, recoge una Conferencia realizada en ese año en Helsinki sobre el tema, a fin de discutir los resultados de un informe previo titulado Employment in social care in Europe.

22. Recordemos que las primeras ideas de esta perspectiva ya estaban en los planteamientos del movimiento en los años setenta (Dalla Costa, 1977, 1982; Picchio, 1981) al discutir las distintas dimensiones de los procesos de reproducción social.

23. Es decir, como hace muchos años comentó Boulding: “La supervivencia de la raza humana ha dependido primero de la explotación de las mujeres, sin la cual hace mucho tiempo que hubiese desaparecido” (Boulding, 1972: 105).

24. Sobre la relación entre cuidado y bienestar, obras de referencia son Folbre (1994, 1995, 2001), Gardiner (1997), Hewitson (2003). Buenas compilaciones de esta temática son Himmelweit (2000, 2003), Folbre y Bittman (2004).

25. Ver el número monográfico del Feminist Economics dedicado al tema, vol. 6 (1), 2000.

26. En las mediciones realizadas en el campo de la salud en España, la autora de referencia es Durán (1999). También los estudios de Artazcoz et al. (2004, 2005).

27. A este tema está dedicado el vol. 11 (2) de 2005 de la revista Feminist Economics.

28. Ver también Folbre et al. (2007), que reúne textos sobre distintos problemas relacionados con la vejez en diferentes países: estructura social, vulnerabilidad, pensiones y diferencias raciales y étnicas; anteriormente publicados en la revista Feminist Economics.

29. En España, la conocida como Ley de Dependencia (ver nota 18) ha colaborado a consolidar este concepto limitado y estrecho de dependencia al considerar como dependientes solo a personas mayores con dependencias severas y a personas de cualquier edad con alguna discapacidad también severa.

30. Tradicionalmente se consideraba a las mujeres como “dependientes” porque eran fundamentalmente los hombres los que aportaban el dinero al hogar; sin embargo, ellos han sido históricamente dependientes en cuidados.

31. Al mito de la independencia ha contribuido la economía a través de su personaje representativo el homo economicus.

32. La primera referencia que conocemos que utiliza el término en castellano de “crisis de los cuidados” —planteando la quiebra del modelo de familia tradicional, los cambios demográficos, los procesos migratorios de mujeres de países pobres hacia los más ricos y el déficit de cuidados— es un texto de Pérez Orozco y del Río de 2002. En sociología el término care crisis surgió, en la década de los noventa en EE UU, desde la preocupación por la atención a la salud de las personas ancianas (Kane, 1989) y, posteriormente, desde el análisis de las migraciones (Parreñas, 2001).

33. Estos procesos migratorios no solo han tenido lugar entre el “norte” y el “sur”, sino también entre países geográficamente cercanos pero con desiguales niveles de renta; por ejemplo, en América Latina, Chile es un país receptor de mujeres peruanas que realizan el trabajo doméstico y son cuidadoras de bebés.

34. Hochschild durante años, en numerosos escritos recopilados en Hochschild (2003), había abordado el tema de las emociones y las desigualdades entre mujeres y hombres en el ejercicio del cuidado.

35. Un estudio muy completo sobre lo que significan “las cadenas mundiales de cuidados” de las migraciones latinoamericanas en sus distintas dimensiones es el realizado por Gil y Pérez Orozco (2011) para INSTRAW.

36. Paloma de Villota y María Pazos son las autoras que han analizado el impacto diferenciado entre hombre y mujeres de los impuestos en España.

37. El primer presupuesto sensible al género fue desarrollado por el Gobierno Federal en Australia en 1985 bajo la dirección de Rhonda Sharp. Se realizaron informes amplios que analizaron la totalidad del gasto en el presupuesto del gobierno desde una perspectiva de género. La Oficina de la Situación de las Mujeres (Office of the Status of Women) jugó un papel crucial en la coordinación del proyecto y la participación de la población civil. Desde entonces la utilización de los presupuestos de género ha evolucionado, introduciendo —además de la evaluación cuantitativa de gastos— un informe sobre las políticas necesarias para lograr los objetivos del gobierno en relación a las mujeres (Sharp y Broomhill, 1998, 2002). En cuanto a la Unión Europea, posiblemente los dos países donde han tenido un mayor desarrollo han sido el Reino Unido e Italia. En el primero, la experiencia ha estado liderada por una Organización no Gubernamental denominada Women’s Budget Group integrada por mujeres académicas y expertas en temas políticos procedentes de universidades y ONG. En Italia, se han realizado en diversas provincias (Módena, Bolonia, Roma), dirigidos básicamente por Antonella Picchio. La experiencia de presupuestos sensibles al género en Módena está recogida en un texto de diversas autoras, ver Dalfiure, 2006a. En España, las comunidades autónomas que más han trabajado en el tema son el País Vasco y Andalucía. También en la última década una decena de países latinoamericanos, apoyados por UNIFEM, han desarrollado alguna experiencia de presupuestos sensibles al género.

38. Esta forma de entender la elaboración de los presupuestos sensibles al género correspondería a la corriente denominada “economía feminista de la ruptura” (Pérez Orozco, 2006a).

39. Los presupuestos realizados en Italia por el equipo mencionado en la nota 37 se sitúan en esta óptica.

40. Básicamente por los autores y autoras participantes en Human Development and Capability Association (www.capabilityapproach.com).

41. Benería (2008) utiliza el enfoque de las capacidades para comparar el análisis de políticas de conciliación en países del Sur y países europeos.

42. El debate sobre la construcción de una lista de capacidades se inició con la negación explícita de Sen —sosteniendo que una lista de esas características no puede ser universal, sino que dependerá de cada contexto concreto— y la respuesta contraria de Martha Nussbaum que, entre otros/as, critica al premio Nobel o bien por no haber realizado una lista o bien por no haber ofrecido una metodología para construirla. Diversas autoras han elaborado listas de capacidades que se plantean abiertas a discusión y modificaciones: desde la más universal y abstracta de Nussbaum (2000, 2003) hasta algunas más concretas con objetivos específicos señaladas aquí.

43. En relación a esta capacidad, existe un problema al intentar operativizarla, ya que no es nada fácil, por una parte, definir qué significa “estar bien cuidada(o)” y, por otra, medirlo.

44. Robeyns (2003, 2005b) discute la existencia de una lista única universal en los términos ofrecidos por Nussbaum. En su artículo presenta una tabla comparativa de cuatro listas de capacidades elaboradas por distintas autoras.

45. En el ecofeminismo coexisten distintas corrientes, desde las más esencialistas que sostienen la existencia de una relación biológica entre mujeres y naturaleza hasta las que plantean la relación de las mujeres con la naturaleza como una construcción social (Mellor, 2005). Pero todas coinciden en la grave crisis ecológica como resultado de la dominación y explotación de la naturaleza. Dentro de los primeros estudios en esta línea están Mies y Shiva (1993), Harcourt (1994), Braidotti et al. (1994), Mellor (1997).

46. La revista Ecological Economics publicó en 1997 un número dedicado específicamente a “Women, Ecology and Economics” (Ecological Economics vol. 20 (2).

47. En la encuesta de presupuestos de tiempo de EUSTAT (1993) se citan como antecedentes primeros de los estudios de uso del tiempo una encuesta realizada por Strumilin en Moscú en 1924 y un estudio metodológico sobre este tipo de encuestas realizado por Pitirim Sorokin y Clarence Q. Berger en 1939. La primera formulación de la necesidad de valorar y de cómo valorar el trabajo doméstico se encuentra en Margaret Reid 1934. La revista Feminist Economics dedicó a su memoria el nº 2 (3) de 1996.

48. Como nos ha mostrado el estudio de Cristina Borderías sobre la Monografía Estadística de la Clase Obrera Barcelonesa de 1856 de Ildefons Cerdà, el presupuesto doméstico elaborado por Cerdà incluyó una estimación del valor monetario de algunas tareas del trabajo doméstico, de manera similar a lo que hizo Le Play (1855) en su estudio sobre las familias europeas (Borderías, 2001).

49. Los estudios de uso del tiempo comienzan a generalizarse en los años sesenta en la mayoría de los países industrializados con el objetivo de obtener información sobre el modo de vida de las personas. Estas aportaciones son amplísimas y han venido básicamente del campo de la sociología. Las primeras referencias obligadas son los trabajos de Szalai (1972) y Gershuny y Jones (1987). A nivel internacional se pueden seguir las publicaciones de la red The Changing Use of Time. También fue importante la denuncia de las desigualdades de sexo en tiempo de trabajo realizada por el PNUD (1995). En España, el CSIC y CIRES realizan los primeros estudios sobre el uso del tiempo, a finales de los años ochenta. La autora pionera en este tipo de estudios es María Ángeles Durán; su obra De puertas adentro (1988) fue la primera aportación relevante de información sobre el uso del tiempo en España. A partir de entonces existe un extenso conjunto de investigaciones, muchas de ellas financiadas y publicadas por el Instituto de la Mujer, entre las cuales cabe mencionar los estudios de María Jesús Izquierdo, el Colectivo IOE y Ramón Ramos. Parte importante de los estudios realizados en estos años en España se encuentran reseñados en Ramos (1994), Durán (1997), Durán y García Sainz (1997), Mayordomo (2004), Carrasco et al. (2004). Para experiencias de países del sur, ver Esquivel et al. (2008).

50. Posteriormente se han dictado nuevas directrices elaboradas a lo largo de 2007 y 2008 para mejorar la comparabilidad entre los diversos países (ver EET 2009-2010, INE).

51. En un diario de estas características o bien se le pregunta a la persona por sus actividades del día anterior o se le deja el diario para que la propia persona escriba las actividades que realiza durante un día. Los intervalos de tiempos utilizados van de cinco minutos mínimo a media hora máximo. Las actividades pueden estar previamente codificadas o puede ser un diario de formato abierto. Cada modalidad presenta determinadas ventajas e inconvenientes.

52. En España, EUSTAT en 1993 fue el primer Instituto de Estadística que realizó una encuesta de uso del tiempo, desde entonces la continúa realizando cada cinco años. A nivel de todo el estado, el INE ha realizado dos encuestas de empleo del tiempo homologadas según los criterios europeos, en 2002/2003 y en 2009/2010.

53. Las limitaciones que presenta un diario de actividades sigue siendo un debate actual que está influyendo en que los institutos de estadísticas corrijan y mejoren la metodología de los diarios. Algunas de estas limitaciones se discuten en los artículos recogidos en Folbre y Bittman (2004), en particular, el artículo de Budig y Folbre, también en Folbre (2005) y Carrasco (2006). Para metodologías de las encuestas, García Sainz (2005).

54. Ver la parte IV del texto de Folbre y Bittman (2004). Los resultados que se analizan corresponden a Australia, país pionero en los estudios de uso del tiempo. En la misma línea, MacDonald et al. (2005) analizan el impacto que tiene sobre el bienestar de mujeres y hombres la realización de ambos trabajos.

55. Es lo que Folbre (2005) denomina passive care.

56. Curiosamente en nuestras sociedades hay empleos donde una parte del tiempo de trabajo es precisamente “estar vigilante” y socialmente dicho tiempo se reconoce como trabajo y, por tanto, se remunera; como, por ejemplo, los bomberos cuando no son requeridos para una tarea concreta.

57. Lo que se ha denominado “simultaneidades” responde a la llamada de atención de algunas investigadoras sobre la intensificación del tiempo de trabajo de las mujeres, hecho que aparecía como una característica del trabajo femenino y que se estaría agudizando en las últimas décadas (Floro, 1995).

58. Esta situación hace referencia naturalmente a nuestras sociedades más industrializadas. En países menos industrializados, en los hogares de bajos ingresos, las madres de niños/as pequeños/as disponen de escasas posibilidades de delegar los cuidados y las criaturas permanecen más tiempo solas cuando sus madres están trabajando fuera del hogar. Actualmente, una situación análoga está ocurriendo en los países industrializados con los hijos e hijas de las mujeres inmigradas de países pobres. Mientras ellas se emplean de cuidadoras de personas dependientes autóctonas, sus propios hijos e hijas reciben menos cuidados (Parella, 2003; Sallé, 2006).

59. Un excelente libro que trata en general todas estas temáticas es el de Folbre y Bittman (2004).

60. Ver, por ejemplo, el texto de la Organización Panamericana de la Salud (2008), en particular, los artículos de Elsa Gómez y María Ángeles Durán.

61. En Carrasco y Serrano (2007) se recogen cuentas satélites realizadas en diversos países. Para cuentas satélites de países de América Latina, ver Organización Panamericana de la Salud (2008).

62. Por ejemplo, las realizadas por los Institutos de Estadística de Australia (2000) y de Nueva Zelanda (2000) y, en particular, por el Instituto de Estadística de Holanda (2004). También en esta línea se realizó la cuenta satélite para Cataluña (Carrasco y Serrano, 2007).

63. Por ejemplo, las realizadas por los Institutos de Estadística de Canadá, Estados Unidos y España.

64. Para ver los recorridos que ha atravesado el concepto en la sociología y la economía se puede consultar Carrasco, 2006b; Letablier, 2007; Torns, 2008.

BIBLIOGRAFÍA

Adam, Bárbara (1999). “Cuando el tiempo es dinero. Racionalidades del tiempo y desafíos a la teoría y práctica del trabajo”, Sociología del Trabajo 37: 5-38.

— (2004). Time. Cambridge: Polity Press.

Adams, Valerie, y Nelson, Julie (2009). “The economics of nursing: articulating care”, Feminist Economics 15 (4): 3-29.

Addabbo, Tindara, Badalassi, Giovanna, Corrado, Francesca, y Picchio, Antonella (2008). “Gender and Well-Being: Interactions between Work, Family and Public Policies”, Ponencia presentada al 4º Symposium de la red Cost Network, Gender and Well-Being: The Role of Institutions from Past to Present. Madrid, junio.

Addabbo, Tindara, Caiumi, Antonella, y Maccagnan, Anna (2010). “Unpaid, Well-Being and the Allocation of Time in Contemporary Italy”, en Addabbo, Tindara, Arrizabalaga, Marie-Pierre, Borderías, Cristina, y Owens, Alastair, Gender Inequalities, Households and the Production of Well-Being in Modern Europe. Farnhan y Burlington: Ashgate.

Addabbo, Tindara, Lanzi, Diego, y Picchio, Antonella (2004). Development Gender Auditing in a Capability Approach, Material de discusión del Departamento de Economía Política, nº 467. Módena: Universidad de Módena.

Addabbo, Tindara, y Picchio, Antonella (2009). “Living and Working Conditions: Perspectives, Concepts and Measures”, en Harris, Bernard, Gálvez, Lina, y Machado, Helena (eds.), Gender and Well-Being in Europe. Farnhan y Burlington: Ashgate.

Adelantado, José (dir.) (2000). Cambios en el Estado del Bienestar: políticas sociales y desigualdades en España. Barcelona: Icaria.

Aguirre, Rosario (2005). “Trabajo no remunerado y uso del tiempo. Fundamentos conceptuales y avances empíricos. La encuesta Montevideo 2003”, en Aguirre, Rosario, Carrasco, Cristina, y García Sainz, Cristina, El tiempo, los tiempos, una vara de desigualdad. Serie Mujer y Desarrollo, 65. Santiago de Chile: CEPAL.

Albelda, Randy (1997). Economics and Feminism. Disturbances on the Field. Nueva York: Twayne Publishers.

Aliaga, Christel (2006). “How is the time of women and men distributes in Europe?”, Eurostat Statistics in focus 4: 1-12.

Alkire, Sabine (2008). “Using the capability approach: prospective and evaluative analyses”, en Comim, Flavio, Qizilbash, Mozaffar, y Alkire, Sabine (ed.), The Capability Approach. Cambridge: Cambridge University Press.

Aresti, Nerea (2000). “El Ángel del Hogar y sus demonios. Ciencia, religión y género en la España del siglo XIX”, Historia Contemporánea, 21: 363-394.

— (2001). Médicos, Donjuanes y Mujeres Modernas. Los ideales de masculinidad y femineidad en el primer tercio del siglo XX. Bilbao: Servicio Editorial de la Universidad del País Vasco.

Ariès, Philippe (1973). L’enfant et la vie familiale sous l’Ancien régime. París: Editions du Seuil. [Traducción castellana en El niño y la vida familiar en el Antiguo Régimen. Madrid: Taurus, 1992.]

Arrizabalaga, Marie Pierre (2010). “Celibacy and Gender Inequalities in the Pyrenees in the Nineteenth and Twentieth Century”, en Addabbo, Tindara, Arrizabalaga, Marie Pierre, Borderías, Cristina, y Owens, Alastair, Gender Inequalities, households and the production of wellbeing in Modern Europe. Farnhan y Burlington: Ashgate.

Artazcoz, Lucía, Artieda, Liliana, Borrell, Carme, Cortès, Imma, Benach, Joan, y García, Vega (2004). “Combining job and family demands and being healthy. What are the differences between men and women?”, European Journal of Public Health 14: 43-48.

Artazcoz, Lucía, Laseca, Núria, Solé, Dolors, y Vega, Sofía (2005). Dones, salut i treballs. Barcelona: Consell de Treball, Econòmic i Social de Catalunya (CTESC). Col-lecció Estudis 8.

Aslaksen, Julie, y Konen, Charlotte (1996). “Unpaid Household work and the distribution of extended income: the Norwegian experience”, Feminist Economics 2 (3): 65-80.

Astelarra, Judith (1982). “Marx y Engels y el movimiento de mujeres. ¿Es posible una lectura feminista de Marx?”, A PRIORI 1: 41-53.

Bakker, Isabella (1994). “Introduction: Engendering Macro-economic Policy Reform in the Era of Global Restructuring and Adjustment”, en Bakker, Isabella (ed.), Strategic Silence: Gender and Economic Policy. Londres: Zed Books. [Traducción castellana en Carrasco, Cristina, Mujeres y Economía. Barcelona: Icaria, 1999.]

— (1998). Unpaid Work and Macroeconomics: New Discussions, New Tools for Action. Ottawa: Status of Women Canada.

— (2003). “Neo-Liberal Governance and the Reprivatization of Social Reproduction: Social provisioning and Shifting Gender Orders”, en Bakker, Isabella, y Gill, Stephen (eds.) (2003). Power, Production, and Social Reproduction. Nueva York: Palgrave Macmillan.

— (2007). “Social reproduction and the Constitution of a Gendered Political Economy”, New Political Economy 12 (4): 541-556.

Bakker, Isabella, y Gill, Stephen (eds.) (2003). Power, Production, and Social Reproduction. Nueva York: Palgrave Macmillan.

— (2003). “Ontology, Method, and Hypotheses”, en Bakker, Isabella, y Gill, Stephen (eds.) (2003).Power, Production, and Social Reproduction. Nueva York: Palgrave Macmillan.

Balbo, Laura (1980). “Riparliamo del welfare state: la società assistenciale, la società dei servizi. la società della crisi”, Inchiesta 46-47. [Reproducido en 1982 en la revista PAPERS 18: 51-85.]

— (1982). “The Servicing Work of Women and the Capitalist State”, en Zeitlin, Maurice (ed.), Political Power and Social Theory, 3. Greenwich: JAI Press, pp. 251-270.

— (1987). Time to Care. Politiche del tempo e diritti quotidiani. Milán: Franco Angeli.

— (1991). Tempi di vita. Milán: Feltrinelli.

Balbo, Laura, y Nowotny, Helga (eds.) (1986). Time to care in Tomorrow’s Welfare Systems. Viena: European Centre for Social Welfare Training and Research-EUROSOCIAL.

Ballarín, Pilar (2000). “La construcción de un modelo educativo de utilidad doméstica”, en Historia de las mujeres, siglo XIX. Madrid: Taurus.

— (2000). “La construcción de un modelo educativo de utilidad doméstica”, en Historia de las mujeres, siglo XIX. Madrid: Taurus.

Barker, Drucilla, y Kuiper, Edith (ed.) (2003). Toward a Feminist Philosophy of Economics. Londres y Nueva York: Routledge.

Becker, Gary (1981). A Treatise on the Family. Cambridge MA: Harvard University Press. [Traducción castellana en Tratado sobre la familia. Madrid, Alianza Editorial, 1987.]

Benería, Lourdes (1981). “Reproducción, producción y división sexual del trabajo”, Mientras Tanto 6: 47-84.

— (1992). “Accounting for Women’s Work: The Progress of Two Decades”, World Development 20 (11): 1547-1560.

— (2003). Gender, Development and Globalization. Nueva York: Routledge. [Traducción castellana en Género, desarrollo y globalización. Barcelona: Editorial Hacer, 2005.]

— (2008). “The crisis of care, international migration, and public policy”, Feminist Economics 14 (3):1-21.

Bettio, Francesca, y Plantenga, Janneke (2004). “Comparing Care Regimes in Europe”, Feminist Economics 10 (1): 85-113.

Bettio, Francesca, Simonnazzi, Anna, y Villa, Paola (2006). “Change in care regimes and female migration: the ‘care drain’ in the Mediterranean”, Journal of European Social Policy 16 (3): 271-285.

Bimbi, Franca, y Pristinger, Flavia (eds.) (1985). Profili sovraposti. La doppia presenza delle donne nelle aree ad economia diffusa. Milán: Franco Angeli.

Bittman, Michael et al. (2005). “The time cost of care”, International Journal of Time Use Research 2 (1): 54-66.

Bittman, Michael, Fast, Janet, Fisher, Kimberly, y Thomson, Cathy (2004). “Making the invisible visible: the life and time(s) of informal caregivers”, en Folbre, Nancy, y Bittman, Michael (eds.), Family Time. Londres: Routledge.

Bock, Gisella (1993). Frauen in der Europäischen Geschichte. Vom Mittelalter bis zur Gegenwart. Múnich: Beck. [Traducción castellana en La mujer en la historia de Europa. Barcelona: Crítica, 2001.]

Bock, Gisella, y Thane, Pat (1991). Maternity and Gender Policies. Women and the Rise of the European Welfare States, 1880s-1950s. Londres y Nueva York: Routledge. [Traducción castellana en Maternidad y políticas de género. La mujer en los estados del bienestar europeos. Valencia: Cátedra, 1996.]

Bolufer, Mónica (2009). “Madres, maternidad: nuevas miradas desde la historiografía”, en Franco Rubio, Gloria (ed.), Debates sobre la maternidad desde una perspectiva histórica (siglos XVI-XX). Barcelona: AEIHM-Icaria Editorial.

Bonke, Jens (1995). “Los conceptos de trabajo y de cuidado y atención: una perspectiva económica”, Política y Sociedad 19: 19-31.

Borderías, Cristina (2001). “Suponiendo que este trabajo lo hace la mujer. Organización y valoración de los tiempos de trabajo en la Barcelona de mediados del XIX”, en Carrasco, Cristina (ed.), Tiempos, trabajos y género. Barcelona: Publicaciones de la Universidad de Barcelona.

— (2003). “La transición de la actividad femenina en la Cataluña contemporánea. Teoría y realidad en el sistema estadístico moderno”, en Sarasúa, Carmen, y Gálvez, Lina (eds.), Privilegios o eficiencia. Hombres y mujeres en los mercados de Trabajo. Alicante: Publicaciones de la Universidad de Alicante.

— (2009). “El papel de las instituciones en la segmentación sexual del mercado de trabajo en España (1836-1936)”, Revista de Trabajo, Nueva Época, año 4, 6: 15-36.

Borderías, Cristina, y Carrasco, Cristina (1994). “Las mujeres y el trabajo: aproximaciones históricas, sociológicas y económicas”, en Borderías, Cristina, Carrasco, Cristina, y Alemany, Carmé (1994).

Borderías, Cristina, Carrasco, Cristina, y Alemany, Carmen (1994). Las mujeres y el trabajo. Madrid: Fuhem-Icaria.

Borras, Josep Maria (2001). “El trabajo infantil en el mundo rural español, 1849-1936. Género, edades y ocupaciones”, en Martínez Carrión, José Miguel (ed.), Niveles de vida y bienestar en la España rural, Siglos XVIII-XIX. Alicante: Publicaciones de la Universidad de Alicante.

— (2010). “Fotografía/Monumento, Historia de la Infancia y retratos post-mortem”, Hispania 70 (234): 101-136.

Bosch, Anna, Carrasco, Cristina, y Grau, Elena (2005). “Verde que te quiero violeta. Encuentros y desencuentros entre feminismo y ecologismo”, en Tello, Enric, La historia cuenta. Barcelona: El Viejo Topo.

Boulding, Kenneth (1972). “The Household as Achilles’ Heel”, Journal of Consumer Affairs 6 (1): 110-119.

Bourke, Joana (1993). Husbandry to housewifery: Women, economic change and Housework in Ireland. Oxford: Clarendon Press.

Boydston, Jeanne (1990). Home and work: housework, wages, and the ideology of labor in the early republic. Nueva York: Oxford University Press.

Braidoti, Rosa, Charkiewics, Ewa, Hausler, Sabine, y Wieringa, Saskia (1994). Women, the Environment, and Sustainable Development. Londres: Zed Press.

Brodie, Janine (1994). “Shifting the Bounderies: Gender and the Politics of Restructuring”, en Bakker, Isabella (ed.), Strategic Silence: Gender and Economic Policy. Londres: Zed Books.

Budig, Michelle, y Folbre, Nancy (2004). “Activity, proximity, or responsibility?”, en Folbre, Nancy, y Bittman, Michael (eds.), Family Time. Londres: Routledge.

Budlender, Debbie (2001). “La economía política de los presupuestos de las mujeres del sur”, en Todaro, Rosalba, y Rodríguez, Regina (eds.), El género en la economía. Santiago de Chile: Ediciones de las Mujeres.

Budlender, Debbie, y Brathaug, Ann Lisbet (2008). “Cómo valorar el trabajo no remunerado”, en Organización Panamericana de la Salud, La economía invisible y las desigualdades de género, Washington.

Budlender, Debbie, Sharp, Rhonda, y Allen, Kerri (1998). How to Do A Gender-Sensitive Budget Analysis: Contemporary Research and Practice. Londres: Commonwealth Secretariat.

Burchell, Brendan et al. (2007). Working conditions in the European Union: the gender perspective. Luxemburgo: Fundación Europea para la Mejora de las Condiciones de Vida y Trabajo (EUROFOUND).

Cameron, Claire, y Moss, Peter (2007). Care work in Europe: current understandings and future directions. Nueva York: Routledge.

Canning, Kathleen (1996). Languages of Labor and Gender: Female Factory Work in Germany, 1850-1914. Ithaca: Cornell University Press.

Carrasco, Cristina (1991). El trabajo doméstico. Un análisis económico. Madrid: Ministerio de Trabajo y Seguridad Social.

— (1998). “Mujeres y economía: debates y propuestas”, en Barceló, Alfons, Economía Política Radical. Madrid: Síntesis.

— (2001). “La sostenibilidad de la vida humana: ¿un asunto de mujeres?”, Mientras Tanto 82: 43-70.

— (2005). “Tiempo de trabajo, tiempo de vida. Las desigualdades de género en el uso del tiempo”, en Aguirre, Rosario, Carrasco, Cristina, y García Sainz, Cristina, El tiempo, los tiempos, una vara de desigualdad. Santiago de Chile: CEPAL. Serie Mujer y Desarrollo, 65.

— (2006a). “La economía feminista: una apuesta por otra economía”, en Vara, María Jesús, Escritos sobre género y economía. Madrid: Akal.

— (2006b). “La paradoja del cuidado: necesario pero invisible”, Revista de Economía Crítica 5: 39-64. www.revistaeconomiacritica.org

— (2009a). “Beyond Equality: Towards a System of Non-Androcentric Indicators”, en Harris, Bernard, Gálvez, Lina, y Machado, Helena (eds.), Gender and Well-Being in Europe. Farnhan y Burlington: Ashgate.

— (2009b). “Mujeres, sostenibilidad y deuda social”, Revista de Educación, número extraordinario: 160-191.

— (2011). “La economía del cuidado: planteamiento actual y desafíos pendientes”, Revista de Economía Crítica 11: 205-225.

Carrasco, Cristina et al. (2006). Estadístiques sota sospita. Proposta de nous indicadors des de l’experiència femenina. Barcelona: Institut Català de les Dones.

Carrasco, Cristina, Coco, Andrés, y Domínguez, Màrius (2007). Cuidados, tiempos y trabajos. Hacia un sistema de indicadores no androcéntrico como medida de bienestar de mujeres y hombres. Madrid: Instituto de la Mujer (no publicado).

Carrasco, Cristina, y Domínguez, Màrius (2010). Sistema d’indicadors no androcèntrics. Barcelona: Informe elaborado para el Institut Català de les Dones.

Carrasco, Cristina, Mayordomo, Maribel, Domínguez, Màrius, y Alabart, Anna (2004). Trabajo con mirada de mujer. Madrid: Consejo Económico y Social.

Carrasco, Cristina, y Serrano, Mònica (2007). Compte Satèl·lit de la Producció Domèstica de les llars de Catalunya 2001. Barcelona: Institut Català de les Dones.

Carrasco, Cristina, y Serrano, Mónica (2011). “Lights and Shadows of Household Satellite Accounts: The Case of Catalonia, Spain”, Feminist Economics 17 (2): 63-85.

Castelló, Laia (2011). La gestió quotidiana de la cura: una qüestió de gènere i classe. Tesis doctoral, Bellaterra, UAB, abril de 2011.

Cerdà, Ildefons (1867). “Monografía estadística de la clase obrera de Barcelona en 1856”, Teoría general de la urbanización y aplicación de sus principios y doctrinas a la reforma y ensanche de Barcelona 2. Madrid: Imprenta Española.

Chabaud-Rychter, Danielle, Fougeyrollas-Scwebel, Dominique, y Sonthonnax, Françoise (1985). Espace et temps du travail domestique. París: Librairie des méridiens.

Clark, David (2005). “The Capability Approach”, en Clark, David (ed.), The Elgar Companion to Development Studies. Cheltenham: Edward Elgar.

Clark, Elaine (1990). “The quest for security in medieval England”, en Sheehan, Michael M. (ed.), Aging and the aged in medieval Europe. Toronto: Pontifical Institute of Mediaeval Studies.

Cova, Anne (1991). “El feminismo y la maternidad en Francia: teoría y práctica política, 1890-1918”, en Bock, Gisella, y Thane, Pat (eds.), Maternidad y políticas de género. Valencia: Cátedra.

Cowan, Ruth Schwartz (1976). “The Industrial Revolution in the Home: Household Technology and Social Change in the 20th Century”, Technology and Culture 17 (1): 1-23.

— (1983). More Work for women. Nueva York: Basic Books.

Craig, Lyn, y Bittman, Michael (2008). “The incremental time costs of children: An analysis of children’s impact on adult time use in Australia”, Feminist Economics 14 (2): 59-88.

Crompton, Rosemary (2006). Employment and the familiy: the reconfiguration of the work and familiy life in contemporary societies. Nueva York: Cambridge University Press.

Crompton, Rosemary et al. (2005). “Attitudes, women’s employment and the domestic division of labour”, Work Employment & Society 19 (2): 213-233.

Dalfiure, Mirella (2006a). Oltre le pari oportunita, verso lo sviluppo umano. Milán: Franco Angeli.

— (2006b). “Approccio dello sviluppo umano, capacità, funzionamenti”, en Dalfiure, Mirella (2006a). Oltre le pari oportunita, verso lo sviluppo umano. Milán: Franco Angeli.

Dalla Costa, Mariarosa (1972). “Women and the subversion of the community”, en Dalla Costa, Mariarosa, y James, Selma, The power of women and the subversion of the community. Frome y Londres: Butler and Tanner Ltd. [Traducción castellana en El poder de la mujer y la subversión de la comunidad. Madrid: Siglo XXI, 1975.]

— (1982). “Percorsi femminili e politica della riproduzione della forza-lavoro negli anni ‘70”, La Critica Sociologica 61. [Traducción castellana en “Trayectorias femeninas y políticas de reproducción de la fuerza de trabajo en la década de 1970”, en Dalla Costa, Mariarosa, Dinero, perlas y flores en la reproducción feminista. Madrid: Akal, 2009.]

— (1995). “L’arcanodella riproduzione oggi”, Capitalismo Natura Socialismo. Rivista internazionale di ecologia socialista, año V. [Traducción castellana en “El arcano de la reproducción hoy”, en Dalla Costa, Mariarosa, Dinero, perlas y flores en la reproducción feminista. Madrid: Akal, 2009.]

— (2006). “Autonomia della donna e retribuzione del lavoro di cura nelle nuove emergenze”, ponencia presentada en el congreso “La autonomía posible”, Universidad Autónoma de la Ciudad de México, 26 de octubre de 2006. [Traducción castellana en “Autonomía de la mujer y retribución del trabajo de cuidados en los nuevos trances”, en Dalla Costa, Mariarosa, Dinero, perlas y flores en la reproducción feminista. Madrid: Akal, 2009.]

Daly, Mary, y Lewis, Jane (2000). “The concept of social care and the analysis of contemporary welfare states”, British Journal of Sociology 51 (2): 281-298.

Davies, Karen (1990). Women and Time: The weaving of the strands of everyday life. Aldershot: Averbury.

Del Re, Alisa (1995). “Tiempo del trabajo asalariado y tiempo del trabajo de reproducción”, Política y sociedad 19: 75-81.

Delors, Jacques (1995). Libro Blanco: Crecimiento, competitividad y empleo. Retos y pistas para entrar en el siglo XXI. Luxemburgo: Comisión de las Comunidades Europeas.

Donath, Susan (2000). “The Other Economy: A Suggestion for a Disdinctively Feminist Economics”, Feminist Economics 6 (1): 115-123.

Donzelot, Jack (1977). La police des familles. París: Les Éditions de Minuit. [Traducción castellana en La policía de las familias. Valencia: Pre-Textos, 1979.]

Duby, George, y Perrot, Michelle (2000). Historia de las mujeres en Occidente, 5 vols. Madrid: Taurus.

Durán, María Ángeles (1986). La jornada interminable. Barcelona: Icaria.

— (1988). De puertas adentro. Madrid: Instituto de la Mujer.

— (1997). “La investigación sobre uso del tiempo en España: algunas reflexiones metodológicas”, Revista Internacional de Sociología 18: 163-190.

— (1999). Los costes invisibles de la enfermedad. Madrid: Fundación BBVA.

— (2006). “Dependientes y cuidadores. El desafío de los próximos años”, Revista del Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales 60: 57-73.

— (2008). “Integración del trabajo no remunerado en el análisis de los sectores de salud y bienestar social”, en Organización Panamericana de la Salud, La economía invisible y las desigualdades de género. Washington.

Durán, María Ángeles, y García, Cristina (1997). Fuentes bibliográficas sobre trabajo no remunerado. Madrid: CSIC, Comunidad de Madrid y Consejería de Economía y Empleo.

Eichnreich, Barbara, y English, Deirdree (1973). For her Own Good. Nueva York: Bantan Doubleday. [Traducción castellana en Por su propio bien, 150 años de consejos de expertos a las mujeres. Madrid: Taurus, 1990.]

— (1975). “The Manufacture of Housework”, Socialist Revolution 26: 5-41.

Elson, Diane (1997). Integrating Gender Issues into National Budgetary Policies and Procedures within The Context of Economic Reform: Some Policy Options, Preparatory Country Mission to Integrate Gender into National Budgetary Policies and Procedure. Londres: Commonwealth Secretariat.

— (1998). “Integrating Gender Issues into National Budgetary Policies and Procedures: Some Policy Options”, Journal of International Development 10: 929-941.

— (2003). “Iniciativas de presupuestos sensibles al género: dimensiones claves y ejemplos prácticos”, en De Villota, Paloma (ed.), Economía y Género. Barcelona: Icaria Editorial.

Espino, Alma (2001). “Análisis de género de las políticas comerciales”, en Todaro, Rosalba, y Rodríguez, Regina (eds.), El género en la economía. Santiago de Chile: Ediciones de las Mujeres.

Esquivel, Valeria, Budlender, Debbie, Folbre, Nancy, y Hirway, Indira (2008). “Explorations: Time-use surveys in the south”, Feminist Economics 14 (3): 107-152.

EUROSTAT (2003). Household Production and Consumption. Proposal for a Methodology of Household Satellite Accounts. Working Papers and Studies. Luxemburgo: EUROSTAT.

Evertson, Maire, y Nermo, Magnus (2007). “Changing Resources and the Divisions of Housework: A Longitudinal Study of Swedish Couples”, European Sociological Review 23 (4): 455-470.

Federici, Silvia (2004). Caliban and the Witch. Nueva York: Autonomedia. [Traducción castellana en Calibán y la bruja. El cuerpo y la acumulación primitiva. Madrid: Traficantes de Sueños, 2010.]

— (2009). “Anmerkungen uber Altenpflegearbeit und die Grenzen des Marxismus”, en Van der Linden, Marcel, y Roth, Karl-Heinz (eds.), Über Marx hinaus Arbeitsgeschichte und Arbeitsbegriff in der Konfrontation mit den globalen Arbeitsverhältnissen des 21. Berlín: Jahrhunderts. Unter Mitarbeit von Max Henninger.

Ferber, Marianne, y Nelson, Julie (1993). Beyond Economic Man. Chicago: University of Chicago Press. [Traducción castellana en Más allá del hombre económico. Valencia: Cátedra, 2004. Colección Feminismos, 81.]

Finch, Janet, y Groves, Dulcie (1983). A labour of love: women, work and caring. Londres: Routledge-Kegan.

Fineman, Martha (2004). The Autonomy Myth. A Theory of Dependency. Nueva York: The New Press.

— (2006). “Dependency and Social Debt”, en Grusky, David, y England, Paula (eds.), Poverty and Inequality. Stanford: Stanford University Press.

Floro, María Sagrario (1995). “Economic Restructuring, Gender and the Allocation of Time”, World Development 23 (11): 1913-1929.

Floro, María Sagrario, y Pichetpongsa, Anant (2010). “Gender, Work Intensity and Well-Being of Thai Home Based Workers”, Feminist Economics 16 (3): 5-44.

Folbre, Nancy (1991). “The Unproductive Housewife: Her Evolution in Nineteenth Century Economic Thought”, Signs 16 (3): 463-484.

— (1994). Who Pays for the Kids? Londres-Nueva York: Routledge.

— (1995). “Holding Hands at Midnight: The Paradox of Caring Labor”, Feminist Economics 1 (1): 73-92.

— (2001). The Invisible Heart: Economics and Family Values. Nueva York: The New Press.

— (2005). “By what Measure? Family Time devoted to Children in United States”, Demography 42 (2): 373-390.

— (2006). “Measuring Care: Gender, Empowerment, and the Care Economy”, Journal of Human Development 7 (2): 183-199.

— (2008). Valuing Children. Rethinking the Economics of the Family. Harvard University Press.

Folbre, Nancy, y Bittman, Michael (2004). Family Time. Londres-Nueva York: Roudledge.

Folbre, Nancy, Shaw, Lois, y Stark, Agneta (2007). Warm hands in cold age. Londres-Nueva York: Routledge.

Folbre, Nancy, y Yoon, Jayoung (2008). “El cuidado de los niños: lo aprendido mediante encuestas sobre el uso del tiempo en algunos países de habla inglesa”, en Organización Panamericana de la Salud, La economía invisible y las desigualdades de género. Washington.

Fraisse, Geneviève (2000). “Servidumbre, empleos de servicio y democracia”, en Maruani, Margaret, Rogerat, Chantal, y Torns, Teresa (eds.), Las nuevas fronteras de la desigualdad. Hombres y mujeres en el mercado de trabajo. Barcelona: Icaria.

Friedan, Betty (1963). The feminine mystique. Nueva York: Norton and co. [Traducción castellana en La mística de la feminidad. Madrid: Júcar, 1974.]

Fukuda-Parr, Sakiko (1999). “What does Feminization of Poverty Mean? It Isn’t Just Lack of Income”, Feminist Economics 5 (2): 99-103.

— (2003). “The Human Development Paradigm: Operationalizing Sen’s Ideas on Capabilities”, Feminist Economics 9 (2-3): 301-317.

Galcerán, Montserrat (2009). “Prólogo”, en Dalla Costa, Mariarosa (2009), Dinero, perlas y flores en la reproducción feminista. Madrid: Akal.

Gálvez, Lina (2000). La Compañía arrendataria de tabacos, 1887-1945. Madrid: LID.

García Sainz, Cristina (2005). “Aspectos conceptuales y metodológicos de las encuestas de uso del tiempo en España”, en Aguirre, Rosario, Carrasco, Cristina, y García Sainz, Cristina, El tiempo, los tiempos, una vara de desigualdad. Santiago de Chile: CEPAL, Serie Mujer y Desarrollo, 65.

Gardiner, Jean (1997). Gender, Care and Economics. Londres: MacMillan.

Gasper, Des (2007). “What is the capability approach? Its core, rationale, partners and dangers”, The Journal of Socio-Economics 36 (3): 335-359.

Gershuny, Jonathan, y Jones, Sally (1987). Time Use in Seven Countries. Dublín: EUROFOUND.

Gil, Silvia, y Pérez, Amaia (2011). Desigualdades a flor de piel. Cadenas globales de cuidados. Informe realizado para UN-Women.

Gilligan, Carol (1982). In a Different Voice: Psychological Theory and Women’s Development. Cambridge MA: Harvard University Press.

Goldshmidt-Clermont, Luisella, y Alisakis-Pagnossin, Elisabetta (1996). Background papers Human Development Report 1995. Nueva York: UNDP.

Graham, Hilary (1983). “Caring: a labour of love”, en Finch, Janet, y Groves, Dulcie (1983).

Gupta, Sanjiv (2006). “Her money, her time: Women’s earnings and their housework hours”, Social Science Research 35 (4): 975-999.

— (2007). “Autonomy, Dependence, or Display? The Relationship Between Married Women’s Earnings and Housework”, Journal of Marriage and Family 69: 399-417.

Gupta, Sanjiv, y Ash, Michael (2008). “Whose Money, Whose Time? A Nonparametric Approach to Modeling Time Spent on Housework in the United States”, Feminist Economics 14 (1): 93-120.

Guttormsson, Loftur (2002). “Las relaciones paternofiliales”, en Kertzer, Daniel I., y Barbagli, Marzio (comps.), La vida familiar desde la Revolución Francesa hasta la Primera Guerra Mundial (1789-1913). Barcelona: Paidós.

Hacourt, Wendy (ed.) (1994). Feminist Perspectives on Sustainable Development. Londres: Zed Press.

Hamington, Maurice, y Miller, Dorothy (2006). Socializing care: Feminist ethics and public issues. EE UU: Rowlan&Litttelfield.

Hantraïs, Linda, y Letablier, Marie-Théresè (1997). “The gender of paid and unpaid work time: a European problem”, Time and Society 6: 131-150.

Hartmann, Heidi (1976). “Capitalism, Patriarchy, and Job Segregation by Sex”, Signs 1 (3): 137-169.

Heller, Agnes (1977). Sociología de la vida cotidiana. Barcelona: Península.

Hernes, Helga (1987). Welfare State and Women Power. Essays in State Feminism. Oslo: Norwegian University Press.

— (1987). “Cronopolitics: A time to live and a time to work”, en Hernes (1987). Welfare State and Women Power. Essays in State Feminism. Oslo: Norwegian University Press.

Hewitson, Gillian (1999). Feminist Economics. Interrogating the Masculinity of Rational Economic Man. Massachusetts: Edward Elgar.

— (2003). “Domestic labor and gender identity: are all women carers?”, en Barker y Kuiper (2003). Toward a Feminist Philosophy of Economics. Londres y Nueva York: Routledge.

Hewitt, Guy (1999). “Commonwealth Secretariat’s Gender-Sensitive Budget Initiative”, Workshop on Pro-Poor, Gender-and Environment-Sensitive Budgets UNDP, junio, 28-30.

Himmelweit, Susan (1995). “The Discovery of ‘Unpaid Work’: The Social Consequences of the Expansion of Work”, Feminist Economics 1 (2): 1-19.

— (1998). “The Need for Gender Impact Analysis”, en Robinson, Sarah (ed.), The Purse or The Wallet?, Proceedings of the Women’s Budget Group Seminar, Church House Conference Centre, Westminster, Londres, 12 de febrero. Londres: Fawcett Society.

— (ed.) (2000). Inside the Household: From Labour to Care. Londres: MacMillan Press Ltd.

— (2002). “Making Visible the Hidden Economy: The Case for Gender-Impact Analysis of Economic Policy”, Feminist Economics 8 (1): 49-70.

— (2003). “An evolutionary approach to feminist economics: two different models of caring”, en Bakker, Isabella, y Kuiper, Edith (2003). Toward a Feminist Philosophy of Economics. Londres y Nueva York: Routledge.

— (2005). “Caring. The need for an economic strategy”, Public Policy Research 12 (3): 168-173.

— (2007). “The prospects for Caring: Economic Theory and Policy Analysis”, Cambridge Journal of Economics 31 (4): 581-600.

Hochschild, Arlie (2001a). “Las cadenas mundiales de afecto y asistencia y la plusvalía emocional”, en Giddens, Anthony, y Hutton, Will (eds.), En el límite: La vida en el capitalismo global. Barcelona: Tusquets.

— (2001b). The Time Bind: When Work Becomes Home and Home Becomes Work. Nueva York: Metropolitan Press.

— (2002). Global women: nannies, maids and sex workers in the new economy. Nueva York: Holt.

— (2003). The commercialization of intimate life. Notes from home and work. Berkeley: University of California Press. [Traducción castellana en La mercantilización de la vida íntima. Buenos Aires: Katz Editores, 2008.]

Hochschild, Arlie, y Machung, Anne (1989). The second shift: working parents and the revolution at home. Nueva York: Viking Penguin

Horrell, Sara, y Humphries, Jane (1995). “Women’s labour work participation and the transition to the male breadwinner family”, Economic History Review 48: 89-117.

Humphries, Jane (1998). “Female-headed households in early industrial Britain: the vanguard of the proletariat?”, Labour History Review 63 (1): 30-65.

— (2010). Childhood and child labour in the British Industrial Revolution. Cambridge: Studies in Economic History.

Ironmonger, Duncan (1996). “Counting outputs, capital inputs, and caring labor: Estimating gross household product”. Feminist Economics 2 (3): 37-64.

— (2004). “Bringing up Bobby and betty: the inputs and outputs of childcare time”, en Folbre, Nancy, y Bittman, Michael (2004). Family Time. Londres-Nueva York: Roudledge.

Izquierdo, María Jesús (2004). “Del sexismo y la mercantilización del cuidado a su socialización: Hacia una política democrática del cuidado”, en Congreso Internacional SARE: Cuidar cuesta. Costes y beneficios del cuidado. Gasteiz: EMAKUNDE-Comunidad Europea-Fondo Social Europeo.

Jacquard, Albert (2006). Mon Utopie. París: Calmann-Lévy.

Jochimsen, Maren, y Knobloch, Ulrike, (1997). “Making the Hidden Visible: The Importance of Caring Activities and Their Principles for Any Economy”, Ecological Economics 20 (2): 107-112.

Kane, Nancy M. (1989). “The Home Care Crisis of the Nineties”, The Gerontogist 29 (1): 24-31.

Kittay, Eva (1999). Love’s Labor. Essays on Women, Equality and Dependency. Londres: Routledge.

Klasen, Stephan (2007). “Gender-related Indicators of Well Being”, en McGillivray, Marc (ed.), Human Well Being: Concept and Measurement. Londres: Palgrave.

Knibiehler, Yvonne, y Fouquet, Catherine (1977). L’Histoire des mères et de la maternité en Occident. París: Montalba.

Knijn, Trudie, y Kremer, Monique (1997). “Gender and the caring dimension of welfare states: toward inclusive citizenship”, Social Politics 4 (3): 328-361.

Kuhn, Thomas (1962). The structure of scientific revolutions. Chicago: University of Chicago Press. [Traducción castellana en Estructura de las revoluciones científicas. México: FCE, 1971.]

Kuiper, Edith, y Sap, Jolande (eds.) (1996). Out of the Margin, Feminist Perspectives on Economics. Londres y Nueva York: Routledge.

— (1996). “Introduction”, en Kuiper, Edith, y Sap, Jolande (eds.) (1996). Out of the Margin, Feminist Perspectives on Economics. Londres y Nueva York: Routledge.

Leccardi, Carmen (1996). “Rethinking social time: Feminist perspectives”, Time and Society 5: 169-186.

Lelli, Sara (2008). “Operationalising Sen’s capability approach: the influence of the selected technique”, en Comim, Flavio, Qizilbash, Mozaffar, y Alkire, Sabine (eds.), The Capability Approach. Cambridge: Cambridge University Press.

Letablier, Marie Thérèse (2007): “El trabajo de ‘cuidados’ y su conceptualización en Europa”, en Prieto, Carlos (dir.), Trabajo, género y tiempo social. Madrid: Hacer-UCM.

Lewis, Jane (1998). Gender, social care and welfare state restructuring in Europe. Aldersgot: Ashgate.

— (2001). “The decline of the male breadwinner model: implications for the work and care”, Social Politics 8 (2): 152-169.

— (2007). “Gender, Ageing and the ‘New Social Settlement’: The importance of developing a holistic approach to care policies”, Current Sociology 55 (2): 271-286.

MacDonald, Martha (1996). “The empirical challenge of feminist economics”, en Kuiper, Edith, y Sap, Jolande (eds.) (1996). Out of the Margin, Feminist Perspectives on Economics. Londres y Nueva York: Routledge.

MacDonald, Martha, Phipps, Shelley, y Lethbridge, Lynn (2005). “Taking Its Toll: The Influence of Paid and Unpaid Work on Women’s Well-Being”, Feminist Economics 11 (1): 63-94.

Mayordomo, Maribel (2004). Dones, treballs i economia laboral: una proposta alternativa per analitzar el mon del treball. Barcelona: CTESC.

Mellor, Mary (1997). Feminism and Ecology. Cambridge: Polity Press.

— (2000). “Challenging the New World (Dis)Order. Feminist Green Socialism”, en Himmelweit, Susan (2000). Inside the Household: From Labour to Care. Londres: MacMillan Press Ltd.

— (2005). “Ecofeminist Political Economy: Integrating Feminist Economics and Ecological Economics”, Feminist Economics 11 (3): 120-126.

Mies, Maria, y Shiva, Vandana (1993). Ecofeminism. Londres: Zed Press.

Miller, Dorothy A. (1981). “The ‘sandwich’ generation: Adult children of the aging”, Social Work (septiembre): 419-423.

Molyneux, Maxime (1979). “Beyond the Domestic Labour Debate”, New Left Review 116: 3-27.

Montigny, Edgar André (1994). “The decline in family care for the Aged in Nineteenth-century Ontario: Fact or Fiction”, Canadian Bulletin of Medical History 11: 357-373.

Moreno, Sara (2007). Temps, treball i benestar: una aproximació des de la vida quotidiana, tesis doctoral. Bellaterra, UAB, septiembre.

Moring, Beatrice (1998). “Family Strategies, Inheritance Systems and the Care of the Elderly in Historical Perspective. Eastern and Western Finland”, Historical Social Research 23 (1/2): 67-82.

Murillo, Soledad (2001). “Pacto social o negociación entre géneros en el uso del tiempo laboral”, en Carrasco, Cristina (ed.), Tiempos, trabajos, género. Barcelona: Publicaciones Universitat de Barcelona.

Nash, Mary (2010). “Maternidad y construcción identitaria: debates del siglo XX”, en Franco Rubio, Gloria (comp.), Debates sobre la maternidad desde una perspectiva histórica (siglos XVI-XX). Barcelona: AEIHM-Icaria.

Nelson, Julie (1995). “Feminism and Economics”, Journal of Economic Perspectives 9 (2): 131-148.

Nussbaum, Martha (2000). Women and Human Development. The Capability Approach. Cambridge: Cambridge University Press.

— (2003). “Capabilities as Fundamental Entitlements: Sen and Social Justice”, Feminist Economic 9 (2-3): 33-59.

— (2006). “Poverty and Human Functioning: Capabilities as Fundamental Entitlements”, en Grusky, David, y England, Paula, Poverty and Inequality. Stanford: Stanford University Press.

Nussbaum, Martha, y Sen, Amartya (eds.) (1993). The quality of life. Oxford: Clarendon Press. [Traducción castellana en La calidad de vida. México: Fondo de Cultura Económica, 1996.]

Nyberg, Anita (2000). “From Foster Mothers to Child Care Centers: A History of Working Mothers and Child Care in Sweden”, Feminist Economics 6 (1): 5-20.

O’Hara, Sabine (1999). “Economics, Ecology, and Quality of Life: who Evaluates?”, Feminis Economics 5 (2): 83-89.

Oakley, Ann (1974). The Sociology of Housework. Londres: Martin Robertson.

Organización Panamericana de la Salud (OPS) (2008). La economía invisible y las desigualdades de género. Washington.

Paperman, Patricia, y Laugier, Sandra (dirs.) (2006). Le souci des autres: Ethique et politique du care. París: Écoles des Hautes Études en Sciences Sociales.

Parella, Sònia (2003). Mujer, inmigrante y trabajadora. La triple discriminación. Barcelona: Anthropos.

Parreñas, Rhacel S. (2001). Servants of Globalization: Women, Migration and Domestic Work. Stanford: Stanford University Press.

Pateman, Carol (1988). The sexual contract. Stanford: Stanford University Press. [Traducción castellana en El contrato sexual. Barcelona: Anthropos, 1995.]

Pazos, María (2006). “Impuestos y prestaciones: ¿Qué individualización?”, en Vara, María Jesús, Escritos sobre género y economía. Madrid: Akal.

— (dir.) (2008). Economía e Igualdad de Género: retos de la Hacienda Pública en el Siglo XXI. Madrid: Instituto de Estudios Fiscales, Ministerio de Economía y Hacienda.

Pedrero, Mercedes (2008). “Propuesta metodológica para medir y valorar el cuidado de la salud doméstico no remunerado”, en Organización Panamericana de la Salud, La economía invisible y las desigualdades de género, Washington.

Pelling, Margaret, y Smith, Richard M. (eds.) (1991). Life, Death and the Elderly: Historical Perspectives on Ageing. Londres: Routledge.

Pérez, Amaia (2006a). Perspectivas feministas en torno a la economía: el caso de los cuidados. Madrid: Consejo Económico y Social, Colección Estudios, 190.

— (2006b). “Amenaza tormenta: la crisis de los cuidados y la reorganización del sistema económico”, Revista de Economía Crítica 5: 7-37, www.revistaeconomiacritica.org

Pérez, Amaia, y Del Río, Sira (2002). “La economía desde el feminismo: trabajos y cuidados”, Revista Rescoldo, noviembre.

Perkins, Ellie (ed.) (1997). “Women, Ecology and economics”, Special Issue of Ecological Economics 20: 105-185.

Perrons, Diane (2000). “Care, Paid Work, and Leisure: Rounding the Triangle”, Feminist Economics 6 (1): 105-114.

Peter, Fabienne (2003). “Foregounding practices: feminist philosophy of economics beyond rhetoric and realism”, en Bakker, Isabella, y Kuiper, Edith (2003). Toward a Feminist Philosophy of Economics. Londres y Nueva York: Routledge.

Picchio, Antonella (1981). “Social Reproduction and the Basic Structure of the Labour Market”, en Wilkinson, Frank (ed.), The Dynamics of Labor Market Segmentation. Londres: Academic Press.

— (1992). Social Reproduction: the Political Economy of the Labour Market. Cambridge: Cambridge University Press.

— (1994). “El trabajo de reproducción, tema central en el análisis del mercado laboral”, en Borderías, Cristina, Carrasco, Cristina, y Alemany, Carmé (1994). Las mujeres y el trabajo. Madrid: Fuhem-Icaria.

— (1996). “The Analytical and Political Visibility of the work of Social Reproduction”, Bachground Papers, Human Development Report 1995, UNDP.

— (1999). “Visibilidad analítica y política del trabajo de reproducción social”, en Carrasco, Cristina (ed.), Mujeres y Economía. Barcelona: Icaria.

— (2001). “Un enfoque macroeconómico ‘ampliado’ de las condiciones de vida”, en Carrasco, Cristina (ed.) (2001). “La sostenibilidad de la vida humana: ¿un asunto de mujeres?”, Mientras Tanto 82: 43-70.

— (ed.) (2003). Unpaid Work and the Economy. Londres y Nueva York: Routledge.

— (2005). “La economía política y la investigación sobre las condiciones de vida”, en Cairó, Gemma, y Mayordomo, Maribel (comps.), Por una economía sobre la vida. Barcelona: Icaria.

— (2009). “Condiciones de vida: Perspectivas, análisis económico y políticas públicas”, Revista de Economía Crítica 7: 27-54, www.revistaeconomiacritica.org

— (2010). “Vulnerable Bodies, Total Work and Caring Relationships: A New Economic Perspective”, en Addabbo, Tindara, Arrizabalaga, Marie-Pierre, Borderías, Cristina, y Owens, Alastair, Gender Inequalities, Households and the Production of Well-Being in Modern Europe. Farnhan y Burlington: Ashgate.

Power, Marilyn (2004). “Social Provisioning as a Starting Point for Feminist Economics”, Feminist Economics 10 (3): 3-19.

Quiroga, Natalia (2009). “Economías, feministas, social y solidaria. Respuesta heterodoxas a la crisis de reproducción en América Latina”, Iconos, Revista de Ciencias sociales 33: 77-89.

Rathbone, Eleanor (1917). “The remuneration of women’s services”, Economic Journal 17: 55-68.

Recio Cáceres, Albert (2010). “Capitalismo español: la inevitable crisis de un modelo insostenible”, Revista de Economía Crítica 9: 198-222, www.revistaeconomiacritica.org

Recio, Carolina (2010). “Familismo, asistencialismo y precariedad: la configuración del empleo en el sector de atención a las personas en España”, Alternativas. Cuadernos de Trabajo Social 17: 19-43.

Reid, Margaret (1934). Economics of Household Production. Nueva York: John Wiley.

Robeyns, Ingrid (2003). “Sen’s Capability Approach and Gender Inequality: Selecting Relevant Capabilities”, Feminist Economics 9 (2-3): 61-92.

— (2005a). “The Capability Approach: a Theoretical Survey”, Journal of Human Development 6 (1): 93-114.

— (2005b). “Selecting Capabilities for Quality of Life Measurement”, Social Indicators Research 74: 191-215.

— (2008). “Sen’s capability approach and feminist concerns”, en Comim, Flavio, Qizilbash, Mozaffar, y Alkire, Sabine (eds.), The Capability Approach. Cambridge: Cambridge University Press.

— (2010). “Social Justice and the Gendered Division of Labour: Possibilities and Limits of the Capability Approach”, en Addabbo, Tindara, Arrizabalaga, Marie-Pierre, Borderías, Cristina, y Owens, Alastair, Gender Inequalities, Households and the Production of Well-Being in Modern Europe. Farnhan y Burlington: Ashgate.

Robinson, Sarah (ed.) (1998). The Purse or The Wallet?, Proceedings of the Women’s Budget Group Seminar, Church House Conference Centre, Westminster, Londres, 12 de febrero. Londres: Fawcett Society.

Rodrigo, Antonina (2002). Una mujer libre. Amparo Poch y Gascón, médica y anarquista. Ediciones Flor del Viento.

Rodríguez Cabrero, Gregorio (coord.) (1999). La protección social de la dependencia. Madrid: IMSERSO. 

— (2004). El Estado de bienestar en España: debates, desarrollo y retos. Madrid: Fundamentos.

Rose, Sonya O. (1992). Limited Livelihoods: Gender and Class in Nineteenth-Century England. Berkeley-Los Angeles: University of California Press.

Rossi, Alice (1965). “Why so few”, Science 3674 (148): 1196-1202.

— (ed.) (2001). Caring and doing for others: social responsability in the domains of family, work and community. Chicago: University Chicago Press.

Rubery, Jill, y Urwin, Peter (2011). “Bringing the employent back in: why social care needs a standard employment relationship”, Human Resource Management Journal 21 (2): 122-137.

Saraceno, Chiara (1980). Il lavoro mal diviso. Bari: De Donato,

— (1986): “Uomini e donne nella vita quotidiana. Ovvero, per una analisi delle strutture di sesso della vita quotidiana”, en Bimbi, Franca, y Capecchi, Vittorio, Strutture e strategie della vita quotidiana. Milán: Franco Angeli.

Schäfer, Dieter (1995). “La producción doméstica en Alemania: conceptos y planes para un sistema de contabilidad satélite”, Política y Sociedad 19: 33-44.

Sen, Amartya (1985). Commodities and Capabilities. Ámsterdam: North Holland.

— (1987). The Standard of Living. Cambridge: CUP.

— (1993). “Capability and Well-being”, en Nussbaum, Martha, y Sen, Amartya (eds.) (1993). The quality of life. Oxford: Clarendon Press. [Traducción castellana en La calidad de vida. México: Fondo de Cultura Económica, 1996.]

— (1999). Development as Freedom. Nueva York: Knopf.

Sen, Gita (2001). “Integración del género en los ministerios de finanzas”, en Todaro, Rosalba, y Rodríguez, Regina (eds.), El Género en la Economía. Santiago de Chile: Isis Internacional.

Sharp, Rhonda (1999). “Women’s Budgets”, en Lewis, Meg, y Petersen, Janice (eds.), Feminist Dictionary of Economy. Nueva York: Edward Elgar Publishers.

Sharp, Rhonda, y Broomhill, Ray (1990). “Women and Government Budgets”, Australian Journal of Social Issues 25 (1).

— (1998). “International Policy Developments in Engendering Government Budgets”, en Shannon, Elizabeth (ed.), Australian Women’s Policy Structures. Hobart: Centre for Public Management and Policy, University of Tasmania.

— (2002). “Budgeting for Equality: The Australian Experience”, Feminist Economics 8 (1): 25-47.

Shorter, Edward (1975). The making of the Modern Familiy. Nueva York: Basic Books. [Traducción castellana en El nacimiento de la familia moderna. Buenos Aires: Anesa, 1977.]

Siltanen, Janet (1994). Locating gender. Occupational segregation, wages and domestic responsabilities. Londres: UCL Press.

Siriani, Carmen, y Negrey, Cynthia (2000). “Working Time as Gendered Time”, Feminist Economics 6 (1): 59-76.

Smeeding, Timothy, y Marchand, Joseph (2004). “Family time and public policy in the United States”, en Folbre, Nancy, y Bittman, Michael (eds.) (2004). Family Time. Londres-Nueva York: Roudledge.

Smith, Richard M. (1991). “The manorial court and the elderly tenant in late medieval England”, en Pelling, Margaret, y Smith, Richard M. (eds.), Life, Death, and the elderly: Historical Perspectives on Ageing. Londres: Routledge, pp. 39-61.

Snell, Keith D. M. (1985). Annals of the Labouring Poor: Social Change and Agrarian England, 1660-1900. Cambridge: Cambridge University Press.

Stone, Lawrence (1977). The Family, Sex and Marriage. Londres: Weidenfeld and Nicolson.

Strober, Myra, Gerlach-Downie, Suzzane, y Yeager, Kenneth (1995). “Child Care Centers as Workplace”, Feminist Economics 1 (1): 93-119.

Szalai, Alexander (1972). The Use of Time. París: Mouton.

Thane, Pat (2010). “Intergenerational support in families in Modern Britain”, en Addabbo, Tindara, Arrizabalaga, Marie Pierre, Borderías, Cristina, y Owens, Alastair, Gender Inequalities, households and the production of wellbeing in Modern Europe. Farnhan y Burlington: Ashgate.

Thomas, Carol (1993). “De-constructing concepts of care”, Sociology 27 (4): 649-669.

— (1995). “Domestic Labor and Health: Bringing it all back home”, Sociology of Health and Illness 17 (3): 328-352.

Tilly, Louise, y Scott, Joan W. (1978). Les femmes, le travail et la famille. París: Rivages.

Tobío, Constanza et al. (2010). El cuidado de las personas: un reto para el siglo XXI. Barcelona: Fundació La Caixa.

Torns, Teresa (1997). “Los servicios de proximidad, ¿un yacimiento de empleo?”, Revista de Treball Social 147: 40-54.

— (2004). “Las políticas de tiempo: un reto para las políticas del estado del bienestar”, Trabajo. Revista de la asociación Estatal de RRLL y CCTT 13: 145-164.

— (2008). “El trabajo y el cuidado: cuestiones teórico-metodológicas desde la perspectiva de género”, Empiria. Revista de Metodología de Ciencias Sociales 15: 53-73.

Torns, Teresa, Carrasquer, Pilar, Parella, Sònia, y Recio, Carolina (2007). Les dones i el treball a Catalunya: mites i certeses. Barcelona: Institut Català de les Dones, Generalitat de Catalunya.

Trzcinski, Eileen (2000). “Family Policy in Germany: A Feminist Dilemma”, Feminist Economics 6 (1): 21-44.

UNDP (1995). Human Development Report 1995. Nueva York: Oxford University Press. [Traducción castellana en PNUD. Informe sobre Desarrollo Humano. México: Harla S. A., 1995.]

— (2002): Human Development Report 2002. Nueva York: Oxford University Press. [Traducción castellana en PNUD. Informe sobre Desarrollo Humano. México: Ediciones Mundi-Prensa, 2002.]

Ungerson, Claire (2005). “Care, work and feeling”, The Sociological Review 53 (2): 188-203.

UNIFEM (2000). Progress of the World’s Women: A Biennial Report. Nueva York: UNIFEM. [Traducción castellana en UNIFEM. El progreso de las mujeres en el mundo 2000. Nueva York: UNIFEM, 2000.]

UNRISD (1995). States of Disarray. The Social Effects of Globalization. Ginebra: Naciones Unidas.

Vanek, Joanne (1974). “Time Spent in housework”, Scientifican American 231: 116-120.

Varjonen, Johanna, Hamunen, Eva, Sandström, Taru, Niemi, Iiris, y Pääkkönen, Hannu (1999). Proposal for a Satellite Account of Household Production, Working Paper 9/1999/A4/11. Luxemburgo: EUROSTAT.

Vega, Cristina (2009). Culturas del cuidado en transición. Espacios sujetos imaginarios en una sociedad en migración. Barcelona: UOC.

Villota, Paloma de (ed.) (2003). Economía y género. Macroeconomía, política fiscal y liberalización. Análisis de su impacto sobre las mujeres. Barcelona: Icaria Editorial.

Villota, Paloma de, Jubeto, Yolanda, y ferrari, Ignacio (2009). Estrategias para la integración de la perspectiva de género en los presupuestos públicos. Madrid: Instituto de la Mujer.

Waring, Marilyn (1988). If Women Counted. Nueva York: Harper and Row, Publishers. [Traducción castellana en Si las mujeres contaran. Barcelona: Vindicación Feminista, 1994.]

— (2008). “Política y estrategia de provisión de la atención de salud en la región de la OPS y medición del trabajo no remunerado”, en Organización Panamericana de la Salud, La economía invisible y las desigualdades de género. Washington.

Williams, Cara (2004). “The sandwich generation”, Perspectives on Labour and Income 5 (9): 5-12.

Wolf, Douglas (2004). “Valuing informal elder care”, en Folbre, Nancy, y Bittman, Michael (eds.) (2004). Family Time. Londres-Nueva York: Roudledge.

Wood, Cynthia (1997). “The First World/Third Party Criterium. A Feminist Critique on Production Boundaries in Economics”, Feminist Economics 3 (3): 47-68, www.revistaeconomiacritica.org

Zuckerman, Harriet, Cole, Jonathan, y Bruer, John (1991). The outer circle. Women in the scientific community. Nueva York: Norton.

Capítulo 1

La ‘revolución industrial’ en el hogar: tecnología doméstica y cambio social en el siglo XX1

Ruth Schwartz Cowan

Cuando pensamos en la interacción entre tecnología y sociedad, tendemos a hacerlo en términos bastante grandiosos: enormes ordenadores que invaden los centros de trabajo, vías férreas que surcan extensos espacios salvajes, ejércitos de mujeres, niños y niñas trabajando penosamente en las fábricas. Estas visiones grandiosas nos han deslumbrado impidiéndonos apreciar una revolución importante y bastante particular que viene desarrollándose ante nuestras narices: la revolución tecnológica en el hogar, que ha transformado la organización de nuestras vidas, aunque de forma algo inesperada. La industrialización del hogar fue un proceso muy distinto al de otros medios de producción y su impacto no fue el que se nos ha inducido a creer ni tampoco el que se hubieran sentido inclinados a predecir quienes han estudiado las otras revoluciones industriales.

Sociólogos de la escuela funcionalista formularon hace algunos años una explicación del impacto de la tecnología industrial sobre la familia moderna2. A pesar de no haberse verificado empíricamente, dicha explicación alcanzó una aceptación casi universal. Pese a algunas diferencias de énfasis, los principios básicos de la interpretación tradicional pueden resumirse a grandes rasgos como sigue: antes de la industrialización, la familia era la unidad social básica. La mayoría de las familias eran rurales, numerosas y autosuficientes; producían y elaboraban casi todo lo necesario para su sustento y para el intercambio en el mercado, a la vez que cumplían toda una serie de otras funciones que abarcaban desde la protección mutua hasta el entretenimiento. En esas familias preindustriales, las mujeres (las adultas, en concreto) tenían muchísimo que hacer y las tareas domésticas ocupaban casi todo su tiempo. Bajo la industrialización, la familia es mucho menos importante. El hogar ya no es un centro de producción; la producción para el mercado y para el propio sustento se ha trasladado a otros emplazamientos. Las familias son ya más reducidas, y urbanas más que rurales. El número de funciones que cumplen se ha reducido mucho, hasta que prácticamente solo restan las del consumo, la socialización de las criaturas pequeñas y la gestión de las tensiones. Al disminuir sus funciones, las familias se han atomizado y se han debilitado los vínculos sociales que las mantenían unidas. En estas familias postindustriales, las mujeres tienen muy poco que hacer y las tareas con las que ocupan su tiempo han perdido la utilidad social que tenían antaño. Las mujeres modernas tienen problemas, porque las familias modernas están en dificultades; y estas están en dificultades porque la tecnología industrial ha eliminado o aliviado casi todas sus anteriores funciones, pero las ideologías modernas no han evolucionado a la par. Los resultados de este desfase son diversos: algunas mujeres sufren ansiedad de rol, otras acaban en los juzgados de familia litigando por un divorcio, algunas se incorporan al mercado laboral y otras se dedican a quemar los sostenes y reclamar la liberación.

Este análisis sociológico es un artefacto cultural enormemente importante. En los Estados Unidos, muchas personas creen que es cierto y esta convicción las lleva a actuar de diversas maneras: algunas esperan poder restablecer la solidaridad familiar reaprendiendo actividades productivas olvidadas —amasar el pan, cultivar un huerto—, otras desestiman el movimiento de liberación de las mujeres como “una panda de amas de casa acomodadas sin nada mejor que hacer”. Por dispares que parezcan, estas reacciones tienen una fuente ideológica común: el análisis sociológico estándar sobre el impacto del cambio tecnológico en la vida familiar.

Como teoría, el enfoque funcionalista tiene muchos aspectos encomiables, pero por el momento disponemos de escasos datos que lo respalden. La historia de la familia es una disciplina incipiente y los datos que ha aportado en los últimos años no corroboran la percepción habitual3. Phillippe Aries ha puesto de manifiesto, por ejemplo, que en Francia el ideal de la familia nuclear reducida antecede en más de un siglo a la industrialización4. La demografía histórica basada en datos sobre las familias inglesas y francesas ha constatado con sorpresa que en su mayoría eran muy reducidas y que lo habitual no era que varias generaciones residieran juntas; la familia extensa, que se supone era la norma en las sociedades preindustriales, tampoco se observa en Nueva Inglaterra en la época colonial5. Las familias rurales inglesas empleaban servicio doméstico de forma habitual y hasta poblaciones inglesas muy pequeñas contaban con sus propios carniceros, panaderos y candeleros; todas esas personas deben haber aliviado algunas de las tareas que de lo contrario habrían recaído sobre el ama de casa6. Las amas de casa preindustriales tenían sin duda muchas cosas en las que ocupar su tiempo, pero tal vez tengamos motivos para preguntarnos si estaban tan agobiadas como nos ha inducido a suponer la ortodoxia sociológica. La familia rural numerosa, autosuficiente, afincada en las distantes praderas puede haber sido exclusiva de esa zona —o quizá nunca haya existido (excepto, naturalmente, en las fantasías de los sociólogos)—.

Aunque todos los datos empíricos enlazaran con la teoría funcionalista, esta seguiría teniendo problemas, dado que su estructura lógica es bastante frágil. Comparar la familia agraria media de 1750 (suponiendo que se sepa cómo era esa familia) con la familia urbana media de 1950 para descubrir los cambios sociales significativos ocurridos es un ejercicio similar a comparar manzanas y naranjas; puede que las diferencias entre las frutas no tengan ninguna relación con las diferencias en su evolución. Trasladando la analogía al caso que nos ocupa, lo que en realidad necesitamos conocer es la diferencia entre, pongamos por caso, una familia urbana trabajadora de 1750 y una familia urbana trabajadora de cien y luego doscientos años más tarde, o la diferencia entre las clases medias rurales no agrícolas de los tres siglos, o la diferencia entre la población urbana rica de ayer y de hoy. Sin duda, en cada uno de estos casos los análisis resultarán muy distintos de lo que se nos ha llevado a esperar. Cabe pensar que tal vez nos encontremos con que en el caso de las familias urbanas trabajadoras los cambios han ido justamente en la dirección contraria de la que predecía el modelo; es decir, que su estructura familiar es mucho más sólida en la actualidad que en los siglos pasados. Análogamente, en el caso de la clase media rural no agrícola, los resultados podría ser igualmente sorprendentes; tal vez constataríamos que las mujeres casadas de esa clase raras veces realizaban ningún tipo de tareas domésticas en 1890, ya que tenían a su servicio jóvenes hijas de granjeros como criadas, mientras que en 1950 asumían personalmente el grueso de la carga de trabajo. Podría continuar, pero lo que quería señalar ya ha quedado claro, espero: para poder confirmar o refutar la teoría funcionalista será necesario saber más de lo que actualmente sabemos sobre el impacto de la industrialización sobre las familias de clases y localizaciones geográficas similares.

Con este problema en mente, para los fines de este estudio inicial me he limitado deliberadamente a considerar solo un tipo de cambio tecnológico que afecta a un aspecto de la vida familiar en solo una de las muchas clases sociales de familias que podrían haberse contemplado. Me he preguntado qué les ocurrió a las mujeres estadounidenses de clase media al cambiar los utensilios con los que realizaban su trabajo doméstico cotidiano. ¿La transformación tecnológica de los aparatos domésticos tuvo algún efecto sobre la estructura de los hogares estadounidenses o sobre las ideologías que regían el comportamiento de las mujeres, o sobre las funciones que necesitaban cumplir las familias? He definido a las mujeres estadounidenses de clase media como lectoras, efectivas o potenciales, de las revistas femeninas de mayor calidad, como Ladies’ Home Journal, American Home, Parents’ Magazine, Good Housekeeping, y McCall’s7. Los materiales no novelados (artículos y anuncios publicitarios) aparecidos en dichas revistas sirvieron como indicador parcial de algunos de los cambios tecnológicos y sociales en curso.

La revista Ladies’ Home Journal se ha venido publicando de forma ininterrumpida desde 1886. Un examen informal del material no novelado incluido en la revista da a primera vista la impresión de que el decenio comprendido entre el final de la Primera Guerra Mundial y el comienzo de la Depresión fue escenario de las transformaciones más drásticas en los patrones del trabajo doméstico. Los datos estadísticos corroboran esta impresión. Por ejemplo, antes de 1918 aún podían verse en la revista ilustraciones de hogares iluminados con luz de gas; en 1928 las lámparas de gas habían desaparecido. En 1917, solo una cuarta parte (24,3 por ciento) de las viviendas de los Estados Unidos estaban electrificadas, pero en 1920 esta cifra se había duplicado (47,4 por ciento de viviendas urbanas y viviendas rurales no integradas en explotaciones agrícolas), y en 1930 había aumentado hasta un 80 por ciento8. Si la electrificación hubiera supuesto únicamente la sustitución de las lámparas de gas o de petróleo por lámparas eléctricas, los cambios en la rutina cotidiana de las amas de casa tal vez no hubieran sido muy grandes (salvo por la desaparición de la tarea de limpiar y rellenar las lámparas de petróleo); pero los cambios en el tipo de iluminación fueron la menor de las transformaciones que trajo consigo la electrificación. Los pequeños electrodomésticos no tardaron en seguir a las lámparas eléctricas y algunos de ellos anunciaban cambios mucho más profundos en las tareas habituales del ama de casa. Por ejemplo, planchar había sido tradicionalmente una de las tareas domésticas más pesadas, sobre todo durante los meses cálidos, al tener que mantener encendida la cocina de leña durante la mayor parte del día; las planchas eran pesadas y había que recalentarlas con frecuencia sobre la cocina. Las planchas eléctricas aliviaron buena parte de este esfuerzo9. Eran relativamente baratas y tardaron muy poco en reemplazar a sus predecesoras; los primeros anuncios de planchas eléctricas comenzaron a aparecer en las revistas femeninas después de la guerra y a finales de esa década ya había desaparecido la antigua plancha de hierro; en 1929 una encuesta entre 100 empleados de Ford reveló que 98 tenían las nuevas planchas eléctricas en sus casas10. Resulta un poco más difícil encontrar datos sobre la difusión de las lavadoras eléctricas, pero de los anuncios publicados en las revistas, sobre todo los de jabón de lavar, se desprende claramente que un número significativo de hogares disponía de ellas a mediados de la década de 1920. En aquel momento la lavadora aparece representada casi con la misma frecuencia que el barreño; en 1929, 49 de los 100 trabajadores de Ford tenían lavadoras en sus casas. Las lavadoras no redujeron de forma drástica el tiempo dedicado a hacer la colada, ya que los ciclos no se sucedían de forma automática y las máquinas no centrifugaban la ropa; el ama de casa tenía que montar guardia para detener y volver a poner en marcha la lavadora en los momentos adecuados, añadir jabón, conectar los tubos de desagüe en algún caso, y pasar manualmente la ropa por el escurridor. Aun así, las máquinas redujeron una buena parte del trabajo pesado asociado antaño al día de la colada, un detalle nada insignificante11. A principios de la década de 1920 aparecieron en el mercado los jabones en polvo, que eliminaron la necesidad de rallar y hervir las barras de jabón de lavar12. A finales de los años veinte, el lunes de colada debía resultar bastante menos agobiante para algunas amas de casa y probablemente a menudo ya no era un lunes, pues con una plancha eléctrica, una lavadora y un calentador de agua no había motivo para limitarse a hacer la colada un solo día a la semana.

Igual que cambiaron los procedimientos de la colada, las rutinas de la higiene personal también debieron transformarse en muchos hogares durante los años de furor de los cuartos de baño, en la década de 192013. Se construyeron cuartos de baño en un número creciente de antiguas viviendas y las nuevas comenzaron a incluirlos como algo habitual. Antes de la guerra, la mayor parte de las instalaciones sanitarias (bañeras, lavabos e inodoros) eran de porcelana trabajada a mano; cada cuarto de baño estaba equipado con instalaciones hechas por encargo para esa casa concreta. Después de la guerra, la industrialización llegó al sector de los cuartos de baño; se inició la producción masiva de utensilios de hierro esmaltado y los accesorios se estandarizaron. En 1921, el valor monetario de la producción de aparatos sanitarios esmaltados era de 2,4 millones de dólares, el mismo que en 1915. En 1923, solo dos años después, esa cifra se había duplicado hasta alcanzar los 4,8 millones de dólares; en 1925 había vuelto a aumentar hasta 5,1 millones de dólares14. La primera bañera empotrada de hierro esmaltado con doble casco salió al mercado a principios de los años veinte. Diez años después, el cuarto de baño estadounidense estándar había adquirido su diseño habitual: la bañera empotrada, el suelo y las paredes alicatados, grifería de latón, un inodoro de una sola pieza, un lavabo esmaltado y un botiquín, todo instalado en un cuarto pequeño, muy a menudo de metro y medio por metro y medio15. El cuarto de baño evolucionó con mayor rapidez que ninguna otra habitación de la casa; su estandarización se completó en apenas un decenio. Junto con los cuartos de baño se introdujeron sistemas más modernos para calentar el agua: en 1926, un 61 por ciento de los hogares de Zanesville (Ohio) disponían de un sistema de tuberías con un calentador central, y en 1935 un 83 por ciento de los hogares de Muncie (Indiana) valorados en más 2.000 dólares disponían de agua corriente caliente y fría16. Es posible que estas cifras no sean representativas de la situación en todas las ciudades pequeñas de los Estados Unidos (o ni siquiera en las grandes ciudades) en aquellas fechas, pero casan con la impresión que se desprende de las revistas: a partir de 1918 se vuelven cada vez más escasas las referencias al agua calentada en la cocina económica, ya sea para hacer la colada o para el baño.

Asimismo, durante los años veinte muchos hogares comenzaron a estar equipados con calefacción central: en Muncie, en 1924 la mayoría de los hogares de la clase comerciante disponía de calderas de calefacción en el sótano; en 1935, los datos de la Autoridad Federal de Asistencia en Situaciones de Emergencia (Federal Emergency Relief Administration) para dicha ciudad indican que solo un 22,4 por ciento de las viviendas valoradas en más de 2.000 dólares seguían utilizando la cocina económica como fuente de calefacción17. Resulta arduo establecer en qué medida contribuyeron estos cambios a modificar los hábitos del ama de casa media; desde luego, algo debe haber cambiado, pero es difícil determinar si dichas transformaciones se tradujeron en un ahorro global de trabajo y/o de tiempo. Algunas tareas —acarrear agua, calentarla en la cocina y mantener encendido el fuego— quedaron eliminadas, pero se añadieron otras, en particular la de mantener otro cuarto escrupulosamente limpio.

Por otro lado, no resulta difícil constatar que la implantación del nuevo modelo de cocina estadounidense, con la desaparición de la antigua cocina económica alimentada con carbón, trajo cambios de hábitos evidentes. En Muncie, en 1924, dos de cada tres hogares cocinaban con gas; en 1935 solo un 5 por ciento de las viviendas valoradas en más 2.000 dólares todavía estaban equipadas con cocinas económicas de carbón o de leña18. A partir de 1918 desaparecen los anuncios de cocinas de carbón o de leña en el Ladies’ Home Journal; los fabricantes de cocinas ya solo distribuían sus modelos de gas, petróleo o eléctricos. También desaparecieron los artículos que ofrecían a las amas de casa consejos para afrontar los problemas y tribulaciones que comportaba el encendido, alimentación y mantenimiento de una lumbre de carbón o de leña. Por lo tanto, parece posible dar por sentado sin temor a equivocarse que la mayoría de los hogares de clase media habían adoptado el nuevo método en sus cocinas antes del inicio de la depresión. El cambio en la rutina cotidiana que implicaba el paso del carbón o la leña al gas o el petróleo era de gran calado; además de suprimir tareas como cargar el combustible y retirar las cenizas, el encendido, mantenimiento y regulación de las nuevas cocinas (aunque aún no tuvieran termostato, como ocurría con los modelos más antiguos) era mucho más sencillo19. Además, la limpieza de la cocina resultaba mucho más fácil en ausencia de los restos de polvo de carbón; según estimaba un artículo del Ladies’ Home Journal, el trabajo de limpiar la cocina se redujo a la mitad con la desaparición de las cocinas de carbón20.

Junto con las nuevas cocinas, se introdujeron nuevos alimentos y nuevos hábitos alimentarios. Ya había alimentos en conserva en el mercado desde mediados del siglo XIX, pero —si las recetas que ofrecían los libros de cocina y las revistas femeninas pueden considerarse un indicador fiable— estos no pasaron a constituir una parte apreciable de la dieta de las clases medias hasta la década de 1920. En 1918 ya se había ampliado bastante la variedad de alimentos en conserva disponibles, más allá de los guisantes, maíz y judías a la venta en el siglo XIX; un ama de casa estadounidense con recursos suficientes podría haber adquirido casi cualquier clase de frutas o verduras y una sorprendente variedad de comidas preparadas en conserva, desde los espaguetis con carne de Heinz hasta la langosta a la Newburg de Purity Cross. A mediados de los años veinte la elaboración doméstica de conservas comenzaba a ser un arte en vías de desaparición. Las recetas de conservas quedaron relegadas a las últimas páginas de las revistas femeninas; las esposas de la clase empresarial de Muncie declaraban que, mientras sus madres solían dedicar la mayor parte del verano y el otoño a la preparación de conservas, ellas raras veces lo hacían, con la excepción de alguna mermelada o un lote ocasional de tomates21. Un cambio motivado también en parte por las transformaciones en la tecnología de la comercialización de alimentos, como el uso creciente de vagones refrigerados, que permitía encontrar fruta y verdura fresca en los mercados durante todo el año a precios razonables22. A principios de los años veinte también comenzaron a llegar a las mesas estadounidenses alimentos fáciles de preparar: cereales para el desayuno, mezcla de ingredientes para repostería, cubitos para el caldo, postres envasados. La escasez de los años de guerra había habituado a la población a consumir comidas mucho más ligeras que las que solían preferir en el pasado y, con la reducción del número de miembros de la familia que comían siempre en casa (los hombres de negocios comenzaron a almorzar en restaurantes del centro y se empezaron a instalar cantinas en las fábricas y escuelas), simplemente había que cocinar menos y lo que se cocinaba era más sencillo de preparar23.

Muchos de los cambios que acabamos de describir —de la energía manual a la energía eléctrica, del carbón y la leña al gas y el petróleo como combustibles para la cocina, de la calefacción en un solo espacio a la calefacción central, de la bomba de agua al agua corriente— corresponden a transformaciones tecnológicas enormes. Otros cambios de dimensiones parecidas, bien en la tecnología fundamental de una industria, bien en la difusión de la misma o en las rutinas de trabajo, se habrían calificado hace tiempo como una “revolución industrial”. El paso del barreño a la lavadora no es menos profundo que el del telar manual al telar mecánico; el efecto destructivo sobre los hábitos tradicionales que implicó el paso de bombear el agua a abrir un grifo no es menor que el del paso del cálculo manual a la calculadora eléctrica. Suena raro hablar de una “revolución industrial” asociada al trabajo doméstico —raro porque se trata de la tecnología de actividades tan familiares y porque no acostumbramos a pensar en las amas de casa como una fuerza de trabajo o en el trabajo doméstico como un producto económico— pero a pesar de esta extrañeza creo que el término es absolutamente apropiado.

En tal caso, enseguida se nos plantean otros interrogantes que no dudaríamos en formularnos en el caso de los trabajadores y trabajadoras de la industria textil en Gran Bretaña a principios del siglo XIX, por ejemplo, pero que jamás se nos ha ocurrido formular con respecto a las amas de casa de los Estados Unidos en el siglo XX. ¿Qué ocurrió con esa fuerza de trabajo con la revolución de la tecnología de su trabajo? ¿Hubo cambios estructurales? ¿Se crearon nuevas tareas para las que se requerían nuevas aptitudes? ¿Podemos detectar nuevas ideologías que hayan influido sobre el comportamiento de las trabajadoras?

La respuesta a todas estas preguntas, sorprendentemente, parece ser afirmativa. Se produjeron cambios estructurales acusados en la fuerza de trabajo que aumentaron la carga de trabajo y ampliaron la descripción de las tareas para las trabajadoras que subsistieron. Se crearon nuevas tareas para las que se requerían nuevas aptitudes; estas no eran físicamente pesadas pero posiblemente consumían tanto tiempo como aquellas a las que habían sustituido. También se crearon nuevas ideologías que reforzaron unas nuevas pautas de conducta; pautas que tal vez no habríamos esperado encontrar de haber seguido el modelo de los sociólogos al pie de la letra. Las amas de casa de clase media, las primeras que debieron recibir el impacto de la nueva tecnología doméstica, no acudieron en tropel a los juzgados de familia ni al mercado de trabajo ni tampoco a los foros de protesta política en los años inmediatamente posteriores a la revolución en su trabajo. Estaban ocupadas esterilizando biberones, acompañando a sus hijas e hijos a clases de baile y lecciones de música, planificando comidas nutritivas, comprando ropa nueva, estudiando psicología infantil, y bordando a mano cortinas de colores coordinados, tareas todas ellas (y otras por el estilo) que el modelo sociológico estándar aparentemente no había previsto.

El cambio significativo en la estructura de la fuerza de trabajo doméstica fue la desaparición del servicio doméstico remunerado y no remunerado (hijas por casar, tías solteras, abuelas y abuelos entran dentro de esta categoría) y la imposición de todo el conjunto de tareas al ama de casa directamente. Si dejamos de lado por el momento la pregunta de cuál fue la causa y cuál el efecto (¿la desaparición del servició creó una demanda de nueva tecnología, o la nueva tecnología volvió obsoleto el servicio?), la documentación del fenómeno en sí resulta relativamente sencilla. Antes de la Primera Guerra Mundial, cuando las ilustraciones de las revistas femeninas presentaban a mujeres realizando tareas domésticas, estas eran muy a menudo sirvientas. Cuando se dibujaba a la señora de la casa, con frecuencia aparecía como la persona a quien otra servía o se la veía supervisando al servicio o añadiendo un toque final de distinción a la tarea. Las niñeras ponían el pañal a los bebés, las costureras ajustaban el dobladillo de los vestidos, las camareras servían las comidas, las cocineras las preparaban y las lavanderas hacían la colada. A finales de la década de 1920, las sirvientas habían desaparecido de esas ilustraciones; todas esas tareas las hacían las amas de casa, elegantemente peinadas y con las uñas bien cuidadas, ciertamente, pero amas de casa a fin de cuentas.

Si dudamos de que las ilustraciones de los anuncios sean un indicador fiable de este tipo de cambios estructurales, existen otros datos. Los ilustradores o ilustradoras conocían al parecer muy bien el tema de sus dibujos. Estadísticamente, el número de personas empleadas en el servicio doméstico en todo el país se redujo de 1.851.000 en 1910 a 1.411.000 en 1920, mientras que el número de hogares contabilizados en el censo aumentó de 20,3 a 24,4 millones24. En Indiana, la relación entre hogares y personal de servicio pasó de 13,5/1 en 1890 a 30,5/1 en 1920, y en el conjunto del país el número de sirvientas domésticas remuneradas por cada 1.000 habitantes se redujo de 98,9 en 1900 a 58,0 in 192025. Las esposas de la clase empresarial de Muncie declararon contratar aproximadamente a la mitad de mujeres/hora de servicio doméstico que sus madres26.

Por si algo nos inclinara a poner en duda estos datos (y los datos estadísticos sobre el trabajo doméstico son, en efecto, particularmente poco fiables, dado que a menudo se trata de un trabajo transitorio, a tiempo parcial o que simplemente no se declara), podemos considerar los artículos sobre el problema del servicio, la desaparición de las trabajadoras familiares no remuneradas, el diseño de las cocinas, o los planos arquitectónicos de las casas. Todos los cuales redundan en lo mismo: resultaba difícil encontrar personal de servicio cualificado; sus salarios habían aumentado y había disminuido su número; el diseño de las casas no incluía cuartos de criadas; las hijas y las tías solteras estaban encontrando empleo en la ciudad; las cocinas estaban diseñadas pensando en las amas de casa, no en sirvientas27. Frank Lloyd Wright diseñó en 1934 la primera casa con una cocina que no era una dependencia totalmente separada28. En 1937, Emily Post inventó un nuevo personaje para sus manuales de etiqueta: la señora Tres-en-Una, la mujer que es su propia cocinera, camarera y anfitriona29. En los años veinte debe haber habido muchas señoras Tres-en-Una dispersas por el país. Mientras el número de auxiliares domésticas se reducía, el número de tareas domésticas iba en aumento. Del ama de casa de clase media se esperaba que demostrara ser competente en el desarrollo de diversas tareas que antes quedaban fuera de su ámbito o ni siquiera existían. El cuidado de niñas y niños es el ejemplo más evidente. El ama de casa media tenía menos criaturas que su madre, pero se esperaba que hiciera por ellas cosas que su madre jamás hubiera soñado: preparar sus fórmulas especiales de leche en polvo, esterilizar sus biberones, pesarlas a diario, asegurarse de que recibieran una alimentación nutricionalmente equilibrada, mantenerlas aisladas y en cama cuando contraían hasta la más nimia enfermedad, mantener frecuentes consultas con sus maestras o maestros, y transportarlas en coche a las clases de danza y de música, y a las fiestas vespertinas30. Esta nueva actitud hacia la atención infantil encerraba muy poco freudianismo: las madres no dedicaban más tiempo y esfuerzo a sus criaturas porque temieran el trauma psicológico de la separación, sino por la imposibilidad de encontrar niñeras competentes y porque las nuevas teorías sobre el cuidado infantil reclamaban una atención constante de personas bien informadas, personas dispuestas a leer sobre los últimos descubrimientos en materia de nutrición, de control de las enfermedades contagiosas o sobre las técnicas de la psicología conductista, y con la posibilidad de hacerlo. Es de cajón que esas personas tenían que ser sus madres.

El consumo de bienes económicos ofrece otro ejemplo de la ampliación del puesto de trabajo del ama de casa; igual que en el caso del cuidado de niños y niñas, las nuevas tareas asociadas al consumo no eran necesariamente pesadas desde el punto de vista del esfuerzo físico, pero ocupaban mucho tiempo y requerían la adquisición de nuevas habilidades31. La economía doméstica y las revistas femeninas intentaban enseñar a las amas de casa a gastar su dinero sabiamente. Se argumentaba que la generación presente de amas de casa había sido educada por madres que por lo general no compraban cosas como ropa de vestir, ropa de cama o toallas; por consiguiente, las amas de casa modernas no sabían comprar y habría que enseñarles. Además, sus madres no estaban acostumbradas a la amplia variedad de artículos que se podían encontrar en el mercado moderno; había que enseñar a las nuevas amas de casa a ser no solo consumidoras, sino consumidoras informadas32. Varios observadores contemporáneos pensaban que las compras y comprar sabiamente ocupaban una parte creciente del tiempo de las amas de casa33.

Varios de esos observadores contemporáneos también pensaban que los estándares de cuidado doméstico habían variado durante esa década34. El descubrimiento de los “gérmenes domésticos” condujo a una preocupación casi fetichista por la limpieza del hogar. Probablemente aumentó el volumen y la frecuencia de las coladas, con el cambio más frecuente de la ropa de cama y la ropa interior, el uso creciente de tejidos lavables en las ropas infantiles y la desaparición de los cuellos y puños separables de las camisas masculinas35. Lamentablemente, todos estos cambios en los estándares son difíciles de documentar, dado que afectan a cuestiones que la gente considera tan insignificantes que no merecen ser comentadas; parece muy probable que dichos estándares mejoraran, pero no es algo que se pueda demostrar.

En todo caso, disponemos de varios estudios que demuestran, lo que no deja de ser sorprendente, que las amas de casa que disponían de comodidades dedicaban tanto tiempo a las obligaciones domésticas como las que carecían de ellas o, dicho de otro modo, que el trabajo doméstico, como tantos otros tipos de trabajo, se expande hasta ocupar todo el tiempo disponible36. Un estudio comparativo sobre el tiempo semanal dedicado al trabajo doméstico por 288 familias residentes en explotaciones agrícolas y 154 familias urbanas de Oregón en 1928 reveló que las amas de casa rurales le dedicaban 61 horas a la semana y las amas de casa urbanas, 63,4 horas; en 1929, un estudio del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos sobre las familias de diversos estados del país obtuvo resultados casi idénticos37. Sin duda, si el modelo sociológico estándar fuera válido, las amas de casa de las ciudades —donde es de suponer que las probabilidades de beneficiarse de las ventajas de la especialización y la electrificación serían mayores— deberían haber dedicado mucho menos tiempo a su trabajo que sus hermanas del campo. Sin embargo, justo después de la Segunda Guerra Mundial, economistas del Bryn Mawr College comunicaron el mismo fenómeno: una dedicación de 60,55 horas semanales de las amas de casa rurales, de 78,35 horas en el caso de las mujeres residentes en ciudades pequeñas y de 80,57 horas en el caso de las mujeres de ciudades grandes, justamente el resultado contrario al esperado38. Un examen reciente de los estudios sobre el uso del tiempo realizados entre 1920 y 1970 llega a la conclusión de que el tiempo dedicado al trabajo doméstico por las amas de casa sin un empleo se mantuvo notablemente constante a lo largo de todo ese periodo39. Todos estos resultados apuntan en la misma dirección: la mecanización del hogar redujo el tiempo dedicado a algunas tareas, pero también supuso su sustitución por otras nuevas y en algunos otros casos —en particular en el de la colada— aumentó el tiempo dedicado a las antiguas tareas debido a una elevación de los niveles de exigencia. Las ventajas de la mecanización pueden ser algo más dudosas de lo que tal vez parezcan a primera vista.

Con la modificación de las tareas del ama de casa, también cambiaron las ideologías asociadas a las mismas; se aprecia una diferencia claramente perceptible entre las actitudes de las mujeres con respecto al trabajo doméstico antes y después de la Primera Guerra Mundial40. Antes de la guerra se comentaban las penalidades del trabajo doméstico en un hogar sin servicio y se consideraban exactamente eso, penalidades, tareas necesarias que era preciso asumir hasta poder encontrar una sirvienta cualificada. Después de la guerra, el trabajo doméstico cambió, dejó de ser una penalidad y un quehacer para convertirse en algo completamente distinto: una “experiencia” emocional. Hacer la colada no era solo lavar la ropa, sino una expresión de amor; el ama de casa que amara de verdad a su familia la protegería de la vergüenza del gris revelador. Alimentar a la familia no era solo darle de comer, sino una manera de expresar las inclinaciones artísticas del ama de casa y de fomentar sentimientos de afecto y lealtad familiar. Cambiar los pañales al bebé no era solo cambiarle, sino un tiempo dedicado a consolidar el sentimiento de seguridad de la criatura y su amor a la madre. Limpiar el lavabo no era solo limpiar, sino una forma de ejercitar los instintos maternales protectores, que ofrecía al ama de casa una oportunidad de resguardar a su familia de las enfermedades. Tareas de tal magnitud emocional no podían delegarse de ningún modo en el servicio, aun suponiendo que fuera posible encontrar sirvientas cualificadas.

Las mujeres que fallaban en el cumplimiento de esas nuevas tareas domésticas por fuerza habían de sentirse culpables. Si tuviera que escoger una sola palabra para caracterizar el espíritu de las revistas femeninas de los años 1920, esta sería “culpabilidad”. Las revistas femeninas de más calidad representan a sus lectoras como mujeres que se sienten culpables gran parte del tiempo y cuando no se sienten culpables están avergonzadas: culpables si sus bebés no han ganado suficiente peso, avergonzadas si se atascan sus desagües, culpables si sus hijos o sus hijas van a la escuela con manchas en la ropa, culpables si no han quedado erradicados todos los gérmenes que se esconden detrás del lavabo, culpables si no han advertido los primeros síntomas que anuncian un catarro, avergonzadas ante el reproche de despedir un olor corporal, culpables si sus hijos van al colegio sin haber tomado un buen desayuno, culpables si sus hijas no son populares a causa de sus vestidos anticuados, mal planchados o —dios nos libre— manchados. En otro tiempo se hacía sentir culpables a las mujeres por abandonar a sus criaturas o prodigar con demasiada liberalidad sus afectos. En los años posteriores a la Primera Guerra Mundial, a las mujeres estadounidenses se las hizo sentir culpables por mandar a sus hijos a la escuela con zapatos gastados. Entre uno y otro tipo de culpabilidad media una enorme diferencia.

Volvamos a considerar por un momento el modelo sociológico que ha sido el punto de partida de este artículo. Dicho modelo predice que el cambio en los patrones del trabajo doméstico aparecerá correlacionado con al menos dos indicadores llamativos de un cambio social: la tasa de divorcios y la tasa de participación en la fuerza de trabajo de las mujeres casadas. Es posible que efectivamente se diera esta correlación, pero las revistas femeninas de los años veinte y treinta desde luego no la reflejan: el divorcio y el empleo remunerado a jornada completa no formaban parte del estilo o el modelo de vida del ama de casa de clase media tal como la idealizaban sus revistas.

La introducción de la tecnología moderna en el hogar fue acompañada de cambios sociales, pero estos no fueron los que predice el modelo funcionalista tradicional; a este respecto, un análisis meticuloso de los datos estadísticos corrobora la impresión que se desprende de las revistas. La tasa de divorcios aumentó de hecho durante los años del periodo de entreguerras, pero su aumento entre las clases medias y altas (que, presumiblemente, tenían mayor acceso a la nueva tecnología) no fue, con mucha diferencia, tan rápido como entre las clases bajas. Sobre la base de casi todos los indicadores de estatus socioeconómico —ingresos, prestigio de la ocupación del marido, nivel educativo— la tasa de divorcio es más alta entre las personas situadas en un nivel inferior de la escala socioeconómica y este es un fenómeno que se ha mantenido constante a lo largo del tiempo41.

La supuesta vinculación entre mejoras en la tecnología doméstica y participación de las mujeres casadas en la fuerza de trabajo parece igualmente dudosa y por los mismos motivos. El único factor socioeconómico que presenta (en los estudios transversales) una correlación más marcada con el empleo de las mujeres casadas son los ingresos del marido y dicha correlación es fuertemente negativa: cuanto mayores los ingresos de él, menos probable será que ella trabaje42. La participación de las mujeres en la fuerza de trabajo aumentó en la década de 1920, pero ese incrementó se registró en su mayor parte en el empleo en las fábricas, precisamente el tipo de trabajo que era menos probable que realizaran las mujeres de clase media (que a su vez era mucho más probable que dispusieran de artilugios economizadores de trabajo en sus casas)43. Si existiera una vinculación necesaria entre la mejora de la tecnología doméstica y cualquiera de esos dos indicadores sociales, cabría esperar que los datos fueran exactamente inversos a los que en realidad se registraron: las mujeres de las clases sociales más altas deberían de tener que cumplir menos funciones en el hogar y, por lo tanto, la probabilidad de que buscaran un empleo remunerado o pidieran el divorcio debería de ser mayor (y no menor).

En resumen, los cambios sociales que podemos documentar en el caso de las amas de casa estadounidenses de clase media no son los que predice el modelo funcionalista; más que cambios en relación con el divorcio o los patrones de empleo remunerado, encontramos cambios en la estructura de la fuerza de trabajo, sus capacidades técnicas y su ideología. Estos cambios sociales fueron concomitantes a una serie de transformaciones tecnológicas en los bienes de equipo utilizados para realizar el trabajo. ¿Qué relación existe entre ambas series de fenómenos? ¿Es posible demostrar una causalidad o la dirección de la misma? ¿La reducción del número de hogares que empleaban sirvientas fue una causa o un efecto de la mecanización de esos hogares? A fin de cuentas, es posible que ocurriera tanto lo uno como lo otro. La reducción de la oferta de sirvientas domésticas, junto con el aumento de sus salarios, puede haber estimulado una demanda de nuevos aparatos, a la vez que la adquisición de nuevos aparatos puede haber reducido la propensión de los hogares a emplear a las trabajadoras disponibles en el mercado. ¿La profesión histórica dispone de técnicas que nos permitan responder a estas preguntas?

Para confirmar una relación de causalidad es necesario encontrar una vinculación que conecte ambos conjuntos de fenómenos, un mecanismo que permitiera operar a la causalidad en la vida real. En el caso que nos ocupa, se nos ocurre de inmediato una posible vinculación, un agente mediador entre los cambios sociales y los cambios tecnológicos: el publicitario, entendiendo como tal la combinación del fabricante de los nuevos productos, el agente publicitario que los promocionaba y la revista o el periódico que publicaba la promoción. Todos los nuevos artilugios y nuevos productos alimentarios que se ofrecían a los hogares estadounidenses los fabricaban y los comercializaban grandes empresas que habían invertido una cantidad considerable de capital en su producción: General Electric, Procter & GambIe, General Foods, Lever Brothers, Frigidaire, Campbell’s, Del Monte, American Can, Atlantic & Pacific Tea; todas ellas firmas bien consolidadas cuando se inició la revolución doméstica, que estaban en condiciones de poder financiar campañas nacionales de publicidad para promocionar sus nuevos productos y servicios. Y ciertamente las pagaron; uno de los motivos por los que en la década de 1920 aumentó el tamaño de las revistas femeninas y su número fue, sin duda, el aumento de los ingresos procedentes de los anunciantes disponibles44.

Es probable que esas campañas publicitarias a escala nacional actuasen como potentes estimulantes de los cambios sociales registrados en la fuerza de trabajo doméstica; los anunciantes posiblemente no iniciaron los cambios, pero desde luego los fomentaron. A todas luces, la mayoría de las campañas publicitarias funcionaron, lo que indica que debieron conectar con un interés real de las amas de casa estadounidenses. Los anuncios de aparatos domésticos sugerían específicamente que la adquisición de tal o cual artilugio permitiría despedir a la criada, dedicar más tiempo a los hijos o disponer de una tarde libre para ir de compras45. Asimismo, muchos anuncios explotaban los sentimientos de vergüenza y de culpa asociados por aquel entonces al trabajo doméstico. Ralston, Cream of Wheat y Ovaltine no eran directamente responsables de la práctica compulsiva de pesar reiteradamente a las criaturas (después de cada comida en el caso de los recién nacidos, a diario en la primera infancia, semanalmente luego), pero los fabricantes desde luego no vacilaron en capitalizar los sentimientos de culpa que al parecer experimentaban las mujeres cuando sus retoños no ganaban el peso establecido46. Y nuevamente muchos de los primeros intentos de difundir prácticas de consumo “inteligente” fueron obra de grandes empresas y de las revistas que deseaban su publicidad: guías para comprar por correo, servicios de “prueba de productos”, folletos seudoinformativos y otros recursos promocionales eran otras tantas tácticas para empujar al ama de casa a comprar nuevos artículos bajo el pretexto de adiestrarla en el cumplimiento de su papel de experta consumidora47.

Podríamos calificar, por tanto, a los publicitarios como los “ideólogos” de los años veinte, que fomentaron unos cambios sociales muy concretos, como suelen hacer los ideólogos. Como no es de extrañar, los cambios que se produjeron fueron precisamente los que alegrarían el ánimo y engordarían la cartera de los anunciantes; la reducción del servicio doméstico se tradujo en un aumento de la demanda de aparatos que permitieran economizar tiempo y trabajo; la ampliación de las tareas domésticas de las mujeres se tradujo en un aumento progresivo del número de productos especializados que necesitarían comprar; mayores sentimientos de culpabilidad y vergüenza por su fracaso en el desempeño de su trabajo aumentaban la probabilidad de que compraran los productos destinados a minimizar ese fracaso. Las amas de casa a tiempo completo, felices y con familias intactas gastan mucho dinero en el mantenimiento de sus hogares; las mujeres divorciadas y las asalariadas, no. Los anunciantes tal vez no crearon la imagen del ama de casa ideal dominante en la década de 1920 —la mujer alegre y diestramente dedicada a lograr la perfecta felicidad y un perfecto estado de salud para todas las personas de su familia—, pero sin duda contribuyeron a perpetuarla.

Por el momento, el papel del anunciante como vínculo entre el cambio social y el cambio tecnológico no pasa de ser una hipótesis no demostrada, sin mayor mérito que el de ser plausible. Nuevos estudios deberían contribuir a su verificación, pero es posible que ello no baste para resolver el interrogante sobre cuál fue la causa y cuál el efecto, suponiendo que este tipo de interrogante pueda llegar a resolverse alguna vez de forma definitiva en la labor histórica. En el presente caso, como en tantos otros, lo que parece más probable es que causa y efecto no sean separables, que exista una interacción dinámica entre los cambios sociales que estaban viviendo las mujeres casadas y los cambios tecnológicos que estaban teniendo lugar en sus hogares. Visto así, la desaparición de sirvientas competentes aparece como uno de los factores que estimularon la mecanización de los hogares, y esta mecanización aparece como un factor (aunque no el único, ni mucho menos) de la desaparición de las sirvientas. Análogamente, la emocionalización del trabajo doméstico aparece a la vez como causa y efecto de la mecanización de ese trabajo; y la expansión del tiempo dedicado a nuevas tareas aparece a la vez como causa y efecto de la introducción de artilugios economizadores de tiempo. Por ejemplo, la presión social a favor de una mayor dedicación de tiempo al cuidado de niñas y niños puede haber llevado a decidir la compra de esos artilugios, que una vez adquiridos, puede que efectivamente se utilizaran para economizar tiempo, aunque a menudo no fue así.

Si dejamos a un lado la cuestión de la causalidad, el ejemplo del trabajo doméstico puede enseñarnos no obstante algunas lecciones útiles sobre el problema general de la tecnología y el cambio social. El modelo sociológico estándar del impacto de la tecnología moderna sobre la vida familiar requiere sin duda alguna revisión. En efecto, por lo menos en el caso de las familias estadounidenses no rurales, en el siglo XX los cambios sociales no fueron los que predice dicho modelo estándar. En esas familias, las funciones de por lo menos uno de sus miembros, el ama de casa, han aumentado en lugar de disminuir y de hecho no se ha producido la disolución de la vida familiar.

Es posible que también debamos revisar nuestras ideas habituales sobre lo que sucede con una fuerza de trabajo bajo la presión del cambio tecnológico. Esperamos que cuando las industrias se mecanizan y se racionalizan se produzcan determinados cambios en la fuerza de trabajo: su estructura se vuelve más diferenciada, aumenta la especialización de los trabajadores o trabajadoras individuales, aumentan las funciones de gestión y desaparece el contexto emocional del trabajo. En el caso del trabajo doméstico, nuestras expectativas quedan desmentidas en los cuatro aspectos. La diferenciación de la fuerza de trabajo se redujo en vez de aumentar, con el abandono del hogar por parte de las sirvientas, hijas y tías solteras, abuelas y abuelos, y el traspaso al ama de casa de tareas que antes realizaban entidades comerciales (lavanderías, servicios de reparto a domicilio, lecheros). También se redujo el grado de especialización de las trabajadoras individuales; la nueva ama de casa pasó a ser responsable de todos los aspectos de la vida en su hogar, desde fregar el suelo del cuarto de baño hasta estar al corriente de la literatura más reciente en materia de psicología infantil.

El ama de casa es prácticamente el único trabajador no especializado que queda en los Estados Unidos, una verdadera mujer orquesta en una época en que los hombres orquesta han desaparecido. Con la generalización de su trabajo, el ama de casa también se proletarizó: de ser idealmente la gerente que dirigía el trabajo de varias subordinadas pasó a verse idealizada como gerente y trabajadora, todo en una. Sus funciones directivas no han desaparecido por completo, pero desde luego han disminuido para ser reemplazadas por el trabajo manual puro y duro; el ama de casa de clase media bastante instruida dejó de ser una directora de personal para convertirse, en cambio, en chófer, camarera y cocinera de comida rápida. Las implicaciones de este fenómeno, la proletarización de una fuerza de trabajo que anteriormente se autoconsideraba ante todo directiva, merecen ser examinadas con mayor detalle de lo que es posible hacerlo aquí, pues intuyo que explicarán determinados aspectos del movimiento de liberación feminista de los años sesenta y setenta para los que hasta ahora no se ha encontrado explicación: por ejemplo, ¿por qué la mayor fuerza del movimiento reside en unos grupos sociales y económicos que, al menos a primera vista, parecen ser los que menos lo necesitan, mujeres blancas, con una buena formación y de clase media?

Por último, en vez de desactivar las emociones asociadas al trabajo doméstico, la revolución industrial en el hogar parece haber intensificado el contenido emocional de dicho trabajo, hasta que la autoestima de una mujer pasó a ser función de su capacidad de distribuir porciones de fruta formando la cara de un payaso en un postre de gelatina. Esa dolencia social generalizada, que Betty Friedan caracterizó como “el problema sin nombre”, no surgió entre trabajadoras que consideraban que su trabajo no les reportaba ninguna satisfacción emocional, sino entre unas trabajadoras que sentían que su trabajo estaba investido de una carga emocional totalmente desproporcionada con respecto a su valor inherente. Como suele preguntar una amiga mía. “¿Durante cuánto tiempo podremos seguir creyendo que un día tendremos un orgasmo mientras sacamos brillo al suelo de la cocina?”

Notas

1. R. Schwartz Cowan, “The ‘Industrial’ Revolution in the Home: Household Technology and Social Change in the 20th Century”, Technology and Culture 17: 1, (1976), pp. 1-23. © Society for the History of Technology. Derechos de traducción cedidos por Johns Hopkins University Press.

[N. de la T.] Original basado en una ponencia presentada por la autora en el encuentro anual de SHOT (Society for the History of Technology), celebrado en San Francisco en 1973.

2. Para algunas formulaciones consagradas de la concepción habitual, véase W. F. Ogburn y M. F. Nimkoff, Technology and the Changing Family (Cambridge, Massachusetts, 1955); Robert F. Winch, The Modern Family (Nueva York, 1952); y William J. Goode, The Family (Englewood Cliffs, Nueva Jersey, 1964).

3. Peter Laslett plantea esta cuestión en “The Comparative History of Household and Family”, en The American Family in Social Historical Perspective, Michael Gordon (ed.) (Nueva York, 1973), pp. 28-29.

4. Phillippe Aries, Centuries of Childhood: A Social History of Family Life (Nueva York, 1960).

5. Véase Laslett, pp. 20-24; y Philip J. Greven, “Farnily Structure in Seventeenth Century Andover, Massachusetts,” William and Mary Quarterly 23 (1966): 234-256.

6. Peter Laslett, The World We Have Lost (Nueva York, 1965), passim.

7. Para los fines de la indagación histórica, esta definición de la condición de clase media corresponde a una realidad sociológica, aunque reconozco que no es demasiado rigurosa. Nuestra experiencia contemporánea confirma que las revistas reflejan diferencias de clase y la misma situación parece haberse dado en el pasado. Sobre esta cuestión, véanse Robert S. Lynd y Helen M. Lynd, Middletown: A Study in Contemporary American Culture (Nueva York, 1929), pp. 240-244, donde se examinan las marcadas diferencias entre las revistas a las que estaban suscritas las amas de casa de la clase empresarial, en contraste con las de las amas de casa de clase trabajadora; Salme Steinberg, “Reformer in the Marketplace: E. W. Bok and The Ladies Home Joumal” (tesis doctoral, Johns Hopkins University, 1973), donde se comenta el esfuerzo deliberado del editor para atraer a un público de lectoras de clase media; y Lee Rainwater et al., Workingman’s Wife (Nueva York, 1959), trabajo encargado por el editor de revistas para mujeres de clase trabajadora en un intento de comprender las diferencias en las actitudes de las mujeres de clase trabajadora y de clase media.

8. Historical Statistics of the United States, Colonial Times to 1957 (Washington, D.C., 1960), p. 510.

9. La plancha de gas, que podían utilizar las mujeres que disponían de suministro de gas natural en sus casas, fue una primera mejora con respecto a la antigua plancha de hierro, pero las fuentes utilizadas para el presente estudio la mencionan tan raras veces que me resulta imposible determinar el alcance de su difusión.

10. Hazel Kyrk, Economic Problems of the Family (Nueva York, 1933), p. 368, informe sobre un estudio publicado en Monthly Labor Review 30 (1930): 1209-1252.

11. Aunque intuitivamente esta cuestión parece evidente, hay algunos datos que indican que tal vez no fuera así. Estudios sobre la energía invertida en la realización del trabajo doméstico indican que el mayor esfuerzo es con mucha diferencia el dedicado a recoger y acarrear la ropa mojada, tareas que no se eliminaron con la introducción de las lavadoras. Además, si la introducción de estas máquinas permitió aumentar la cantidad total de ropa que lavaba el ama de casa, ello debió de tender a anular su efecto en relación con el ahorro de energía.

12. Rinso fue el primer jabón granulado y salió al mercado en 1918. El jabón en escamas Lux estaba disponible desde 1906, pero no estaba pensado como un producto para la colada en general, sino sobre todo para lavar prendas delicadas. “Lever Brothers”, Fortune 26 (noviembre 1940): 95.

13. La descripción y la expresión están tomadas de Lynd y Lynd, p. 97. Evidentemente, antes de 1920 ya había muchos hogares estadounidenses que tenían cuarto de baño, sobre todo en las casas adosadas urbanas, y no he encontrado la manera de poder determinar si su aumento fue más acusado durante la década de 1920 que en las anteriores. La situación rural era muy distinta de la urbana; según los datos de The President’s Conference on Home Building and Home Ownership, a finales de los años veinte un 71 por ciento de las familias urbanas encuestadas disponían de cuarto de baño, pero solo un 33 por ciento de las familias rurales lo tenían (John M. Gries y James Ford, eds., Homemakmg, Home Furnishing and lnformation Services, President’s Conference on Home Building and Home Ownership, vol. 10 [Washington, D.C., 1932], p. 13).

14. Los datos citados proceden de Siegfried Giedion, Mechanization Takes Command (Nueva York, 1948), pp. 685-703.

15. Para una descripción del cuarto de baño estándar, véase Helen Sprackling, “The Modern Bathroom”, Parents’ Magazine 8 (febrero 1933): 25.

16. Zanesville, Ohio and Thirty-six Other American Cities (Nueva York, 1927), p. 65. Véase también Robert S. Lynd y Helen M. Lynd, Middletown in Transition (Nueva York, 1936), p. 537. Middletown [la ciudad media] es Muncie, en el estado de Indiana.

17. Lynd y Lynd, Middletown, p. 96, y Middletown in Transition, p. 539.

18. Lynd y Lynd, Middletown, p. 98, y Middletown in Transition, p. 562.

19. Sobre las ventajas de las nuevas cocinas, véase Boston Cooking School Cookbook (Boston, 1916), pp. 15-20; y Russell Lynes, The Domesticated Americans (Nueva York, 1957), pp. 119-120.

20. “How to Save Coal While Cookíng”, Ladies’ Home Journal 25 (enero 1908), p. 44.

21. Lynd y Lynd, Middletown, p. 156.

22. Ibídem; véase también “Safeway Stores”, Fortune 26: 60 (octubre 1940).

23. Lynd y Lynd, Middletown, pp. 134-135 y 153-155.

24. Historical Statistics, pp. 16 y 77.

25. Para los datos sobre Indiana, véase Lynd y Lynd, Middletown, p. 169. Para los datos nacionales, véase D. Kaplan y M. Claire Casey, Occupational Trends in the United States, 1900-1950, U.S. Bureau of the Census Working Paper nº 5 (Washington, D.C., 1958), tabla 6. La acusada disminución del número de sirvientas domésticas entre 1910 y 1920 también confiere credibilidad a la idea de que este factor demográfico estimuló la revolución industrial en el trabajo doméstico.

26. Lynd y Lynd, Middletown, p. 169.

27. Sobre la desaparición de las tías e hijas solteras y de las abuelas y abuelos, véase Lynd y Lynd, Middletown, pp. 25, 99 y 110; Edward Bok, “Editorial”, American Home 1 (octubre 1928): 15; “How to Buy Life Insurance”, Ladies’ Home Journal 45 (marzo 1928): 35. Los planos arquitectónicos de viviendas se publicaban mensualmente en American Home, que se empezó a editar en 1928. Sobre el diseño de las cocinas, véase Giedion, pp. 603-621; “Editorial”, Ladies’ Home Journal 45 (abril 1928): 36; anuncios de armarios de cocina Hoosier, Ladies’ Home Journal 45 (abril 1928): 117. Entre los artículos sobre los problemas del servicio cabe citar “The Vanishing Servant Girl”, Ladies Home Journal 35 (mayo 1918): 48; “Housework, Then and Now”, American Home 8 (junio 1932): 128; “The Servant Problem”, Fortune 24 (marzo 1938): 80-84; y Report of the YWCA Commission on Domestic Service (Los Ángeles, 1915).

28. Giedion, p. 619. La nueva cocina de Wright estaba instalada en MaIcolm Willey House, en Minneapolis.

29. Emily Post, Etiquette: The Blue Book of Social Usage, 5ª edición revisada (Nueva York, 1937), p. 823.

30. Este análisis se basa en varios artículos sobre el cuidado de niñas y niños publicados durante ese periodo en Ladies’ Home Journal, American Home, y Parents’ Magazine. Véase también Lynd y Lynd, Middletown, cap. 11.

31. John Kenneth Galbraith comenta la entrada en escena de la mujer como consumidora en Economics and the Public Purpose (Boston, 1973), pp. 29-37.

32. En la década de 1920 se redujo mucho el número de patrones para coser en casa que ofrecían las revistas femeninas, sustituidos por artículos sobre “qué podemos encontrar en las tiendas esta temporada”. Sobre la educación para el consumo, véase, por ejemplo,”How to Buy Towels”, Ladies’ Home Journal 45 (febrero 1928): 134; “Buying Table Linen”, Ladies’ Home Journal 45 (marzo 1928): 43; y “When the Bride Goes Shopping”, American Home 1 (enero 1928): 370.

33. Véase, por ejemplo, Lynd y Lynd, Middletown, pp. 176 y 196; y Margaret G. Reid, Economics of Household Production (Nueva York ,1934), cap. 13.

34. Véase Reid, pp. 64-68, y Kyrk, p. 98.

35. Véanse los anuncios del Cleanliness Institute, “Self-respect thrives on soap and water”, Ladies’ Home Journal 45 (febrero 1928): 107. Sobre el cambio de sábanas, véase “When the Bride Goes Shopping”, American Home 1 (enero 1928): 370. Sobre el lavado de la ropa de infantil, véase, “Making a Layette”, Ladies’ Home Journal 45 (enero 1928): 20; y Josephine Baker, “The Youngest Generation”, Ladies’ Home Journal 45 (marzo 1928): 185.

36. También he tratado ampliamente esta cuestión en “What Did Labor-saving Devices Really Save?” (ponencia no publicada).

37. Según se indica en Kyrk, p. 51.

38. Bryn Mawr College, Department of Social Economy, Women During the War and After (Filadelfia, 1945); y Ethel Goldwater, “Woman’s Place”, Commentary 4 (diciembre 1947): 578-585.

39. Jo Ann Vanek, “Keeping Busy: Time Spent in Housework, United States, 1920-1970” (tesis doctoral, Universidad de Michigan, 1973). Vanek señala un promedio de 53 horas semanales durante todo el periodo. Una cifra significativamente inferior a las antes citadas debido a que cada estudio sobre el trabajo doméstico se ha realizado con criterios distintos, incluyendo actividades distintas bajo la rúbrica general de trabajo doméstico y utilizando métodos distintos para la recogida de información sobre el tiempo de dedicación; los estudios de Bryn Mawr y de Oregón son útiles por los datos comparativos internos que ofrecen, pero no resulta sencillo establecer comparaciones entre ambos.

40. Este análisis está basado en mi lectura de revistas femeninas dirigidas a un público de mujeres de clase media publicadas entre 1918 y 1930. Para una documentación detallada, véase mi artículo “Two Washes in the Morning and a Bridge Party at Night: The American Housewife between the Wars”, Women’s Studies (en prensa). Es muy posible que la aparición de la culpabilidad como un elemento importante de la publicidad sea sobre todo fruto de las nuevas técnicas desarrolladas por el sector publicitario más que de un cambio de actitudes entre el público destinatario, una posibilidad que no había tenido en cuenta en mi investigación inicial para el presente trabajo. Véase A. Michael McMahon, “An American Courtship: Psychologists and Advertising Theory in the Progressive Era”, American Studies 13 (1972): 5-18.

41. Para un resumen de la bibliografía sobre las tasas diferenciales de divorcio, véase Winch, p. 706; y William J. Goode, After Divorce (Nueva York, 1956) p. 44. Los primeros trabajos en los que se demuestra la existencia de esta tasa diferencial se publicaron en 1927, 1935, y 1939.

42. Para un resumen de la bibliografía sobre la participación femenina en la fuerza de trabajo, véase Juanita Kreps, Sex in the Marketplace: American Women at Work (Baltimore, 1971), pp. 19-24.

43. Valerie Kincaid Oppenheimer, The Female Labor Force in the United States, Population Monograph Series, nº 5 (Berkeley, 1970), pp. 1-15; y Lynd y Lynd, Middletown, pp. 124-127.

44. Sobre la expansión del número de revistas femeninas, así como de su volumen e influencia durante la década de 1920, véase Lynd y Lynd, Middletown, pp. 150 y 240-244.

45. Véanse, por ejemplo, las campañas publicitarias de General Electric y Hotpoint desde 1918 hasta el final de la década de 1920; ambas campañas hacían hincapié en la probabilidad de que los electrodomésticos pudieran convertirse en un sustitutivo económico del servicio doméstico.

46. Las autoridades médicas, el gobierno nacional, las administraciones locales y las agencias de bienestar social introdujeron la práctica de vigilar atentamente el peso de los niños y niñas como parte de la campaña de promoción de la salud infantil iniciada coincidiendo aproximadamente con el periodo de la Primera Guerra Mundial.

47. Estas prácticas eran ubicuas; por ejemplo, American Home, publicada por Doubleday, apoyaba a sus anunciantes con la publicación de una lista de los folletos informativos que podían obtener sus lectoras, la dedicación de media página a publicar un índice de sus anunciantes, la indicación específica de los fabricantes y precios en los artículos sobre productos y servicios, la dedicación de casi una cuarta parte de la revista a una guía para la compra por correo que no era (al menos no ostensiblemente) publicidad pagada, e instigando a sus lectoras a comprar nuevos productos como parte de su política editorial.

Capítulo 2

La reproducción social y la estructura básica

del mercado laboral1

Antonella Picchio

Clamar a favor de una retribución igual y equitativa sobre la base del sistema salarial es como clamar a favor de la libertad sobre la base del sistema esclavista. Lo que consideramos justo o equitativo no tiene cabida ahí. Lo que hay que preguntarse es: qué es necesario e inevitable con un sistema de producción dado.

Tras lo dicho hasta aquí, queda claro que el valor de la fuerza de trabajo viene determinado por el valor de los bienes necesarios para producir, desarrollar, mantener y perpetuar dicha fuerza de trabajo2.

Marx, 1975: 46

Introducción

Se ha utilizado el análisis de la segmentación para explicar la amplia diversidad de condiciones de empleo que persisten bajo el capitalismo avanzado y que en el marco del análisis neoclásico solo se pueden explicar por la presencia de rigideces e imperfecciones. La mayor parte de los trabajos sobre la segmentación se han ocupado del lado de la demanda y la segmentación de la oferta se ha abordado remitiéndose a las rigideces institucionales y la organización social, consideradas en todo los casos como influencias exógenas que actúan sobre el mercado laboral y que sería más idóneo examinar desde otras disciplinas distintas de la economía. Sin un tratamiento adecuado de la reproducción de la fuerza de trabajo, el análisis de la segmentación carece de un fundamento teórico claro.

La reproducción social ocupa un lugar central para el análisis del mercado laboral; determina la posición de los individuos dentro de dicho mercado, constituye el fundamento de los niveles de vida (y, por tanto, el punto de referencia para la negociación salarial), y estructura las relaciones entre clases e intraclases y la distribución del producto. El sistema de reproducción social incluye la estructura familiar, la estructura del trabajo asalariado y no asalariado, el papel del Estado en la reproducción de la fuerza de trabajo, y las organizaciones sociales y políticas de los trabajadores y trabajadoras, asalariados y no asalariados. El resultado no es una fuerza de trabajo homogénea. La posición de las mujeres, los y las jóvenes, las personas mayores y, de hecho, también la de los hombres en el mercado de trabajo asalariado se tiene que explicar en primer lugar en relación con su posición en la reproducción social. La segmentación del mercado laboral y la segmentación de la reproducción social se refuerzan mutuamente y no se pueden considerar por separado.

Para situar el proceso de reproducción social en el núcleo central del análisis del mercado laboral se requiere un marco teórico alternativo al de la economía neoclásica. En el sistema neoclásico los salarios y el empleo vienen determinados por relaciones de intercambio, sujetas a la restricción de la escasez y basadas en la sustitución técnica marginal entre trabajo y capital. El paradigma alternativo es el de la economía política clásica en el cual las mercancías, incluido el trabajo, en general son reproductibles; la distribución entre salarios y beneficios viene determinada por el conflicto de clases; los salarios vienen dados por los costes sociales históricos de la reproducción de la fuerza de trabajo; el mercado laboral no es un mercado en equilibrio y no existe una relación automática entre salarios y empleo (Picchio, 1979). Todos estos aspectos caracterizan el sistema incluso bajo condiciones competitivas, cuando los beneficios son uniformes en todos los sectores y no dependen de rigideces en la movilidad de las mercancías. En el marco del análisis clásico, la oferta y la demanda no determinan el nivel ni la estructura de los salarios y el empleo.

El presente texto adopta un enfoque muy distinto al de la mayoría de teóricos de la segmentación del mercado laboral (Cain, 1976). Incluso economistas no ortodoxos y críticos de la economía neoclásica desarrollan teorías de la segmentación dentro de un marco analítico en el cual los salarios y el empleo siguen estando determinados simultáneamente por la oferta y la demanda (Bruno, 1979). Algunos identifican el origen de rigideces específicas en la demanda de tecnologías y formación (Doeringer y Piore, 1971). Economistas que incorporan explícitamente el conflicto de clases en sus análisis lo introducen como una rigidez de la competencia, tanto si consideran que el control del proceso de trabajo está completamente en manos de los capitalistas (Edwards, Gordon y Reich, 1973), como en el caso de que las organizaciones de los trabajadores y trabajadoras también desempeñen un papel activo en la determinación de la oferta laboral y en el control del trabajo (Rubery, 1978). Por el lado de la oferta se considera que las rigideces introducidas por factores previos al mercado (Phelps Brown, 1977), influencias históricas e institucionales (Dunlop, 1944; Ross, 1948; Loveridge y Mok, 1979a) o factores sociopsicológicos (Piore, 1973, 1979a) solo afectan al resultado del funcionamiento del mercado.

Además, el concepto de los salarios como costes sociales de reproducción plantea el nivel de vida como determinante básico de los salarios en general, en vez de relegarlo al debate sobre la subsistencia, que solo resulta válido para examinar los salarios bajos. Asimismo el concepto más amplio de “proceso de reproducción social del trabajo” permite incluir la influencia del Estado y de la familia en el núcleo central del análisis.

Los dos primeros apartados yuxtaponen la economía política neoclásica y la clásica desde el punto de vista de sus respectivas definiciones de los salarios y la distribución3. El objetivo es poner de manifiesto las diferencias analíticas entre ambos paradigmas con respecto a los problemas de: a) los niveles de vida, b) el conflicto de clases y c) el papel del Estado en el mercado laboral. En el tercer apartado se abordan los problemas de la estructura del mercado laboral. En el cuarto, se utiliza el Informe sobre las Leyes de Pobres de 1909 como fuente de información sobre algunos aspectos persistentes de la estructura del mercado laboral y específicamente sobre la intervención del Estado en dicho mercado4.

El enfoque neoclásico

El análisis neoclásico ortodoxo del mercado laboral está basado en el concepto de intercambio; la teoría del intercambio se basa en el principio simple de la optimización del uso de los recursos escasos. Todas las mercancías, incluido el trabajo, se reducen a unidades económicas homogéneas y sus precios de mercado vienen determinados por su escasez relativa y su productividad o utilidad marginales relativas. La producción se trata como una relación de intercambio en la que las técnicas de producción y la oferta de trabajo y de capital interaccionan de forma continuada mientras van variando sus precios relativos. Se utiliza la misma teoría para explicar el comportamiento a escala micro y a escala macro, ya que se supone que este último es un agregado del primero.

En el marco del análisis neoclásico, el problema de la segmentación del mercado laboral queda limitado al problema de las rigideces. Los niveles de vida se consideran un problema asistencial limitado a los sectores con salarios bajos, de importancia muy limitada en un mundo de salarios altos. Los conflictos sociales entre los propietarios de los medios de producción y los trabajadores y trabajadoras se resuelven bien mediante la sustitución técnica entre los factores de producción (con la diferencia de que las máquinas no se interesan especialmente por cómo se las remunera y cómo se las usa, mientras que ello tiene un interés “vital” para las personas), bien como un problema de relaciones monopolistas entre los sindicatos y los propietarios de capital. El Estado se trata como una presencia distorsionadora en el mercado laboral, salvo entre los economistas keynesianos, que lo consideran necesario para regular la demanda efectiva. Los economistas han comenzado a contemplar cada vez más a la familia como una unidad compleja, pero se han limitado a sustituir en sus modelos las funciones individuales por funciones de bienestar familiar, sin poner en entredicho la teoría de la oferta y la demanda como determinantes del precio del trabajo (Becker, 1965, 1981).

Por consiguiente, en la economía neoclásica el nivel de vida, el conflicto de clases, la familia y el Estado se tratan como peculiaridades separadas. En el presente texto se argumenta que todos esos aspectos están interrelacionados y todos reflejan una característica básica del mercado laboral que no se puede explicar exclusivamente en términos de intercambio. Constituyen características intrínsecas del proceso de reproducción social de la fuerza de trabajo, que reside en el ámbito de la producción y la distribución, y que solo se ve afectado marginalmente por factores como la escasez y las rigideces en el intercambio de fuerza de trabajo.

La economía política clásica

En contraste con la economía neoclásica, que pone el acento en el intercambio, los elementos básicos de la economía política clásica son: el papel central del proceso físico de producción (expresado en general, aunque no siempre, en términos de tiempo de trabajo) y una teoría de la distribución que es exógena a la determinación de los precios relativos. En el marco de este sistema, el intercambio —definido por la interacción de la demanda y la oferta— solo tiene un efecto secundario sobre los precios relativos, dado que pueden producirse mercancías y, por lo tanto, estas no pueden ser permanentemente escasas. Los precios determinados por la producción y los precios determinados por el intercambio se designan respectivamente como precios “naturales” y precios “de mercado”. La distribución del excedente (definido por la diferencia entre producción y consumo necesario) no viene determinada endógenamente por la demanda ni simultáneamente con los precios. El sistema de precios relativos solo se puede deducir una vez que se cuenta con una distribución dada (Garegnani, 1960; Sraffa, 1960).

Las implicaciones de esta teoría para el mercado de trabajo difieren radicalmente de las de la teoría neoclásica. En términos clásicos, la productividad se define a escala de todo el sistema productivo (comoquiera que se defina este) y no a escala individual, y no existe sustitución técnica entre inputs en un momento dado.

La ausencia de una relación directa entre el precio de la fuerza de trabajo y otros precios indica la singularidad del trabajo como factor de producción; su precio, el coste social de reproducción de la fuerza de trabajo, desempeña el papel analítico central en el sistema clásico.

En el modelo clásico los salarios se consideran dados para un periodo de producción determinado o dentro de cada sistema económico. Las fuerzas sistemáticas, persistentes y generalizadas que operan detrás de los salarios son los niveles de vida históricos de la “población trabajadora”, que se materializan en un paquete salarial específico que varía con el tiempo. Los salarios reales vienen determinados por los hábitos sociales históricos, las técnicas de producción de los bienes salariales, las formas de organización y las relaciones de poder entre las clases sociales y en el seno de estas. Si estos factores se ven afectados por cualquier suceso importante, también pueden verse afectados los salarios y, por consiguiente, el excedente y los beneficios.

Dados unos niveles de vida históricos específicos, los salarios se establecen a través de un proceso de negociación entre trabajadores y propietarios de los medios de producción. En este aspecto los salarios son exógenos a los mecanismos de mercado de la oferta y la demanda, tanto en el sentido de que los niveles de vida de la población trabajadora dependen de fuerzas históricas y sociales complejas, como en el sentido de que los salarios se establecen finalmente a través de la negociación, incluso en un mercado competitivo. Por lo tanto, las fuerzas de producción y de distribución (exógenas) definen analíticamente la estructura básica del mercado de trabajo. Lo cual desde luego no significa que dichas fuerzas de distribución sean exógenas a todo el proceso de acumulación de capital, toda vez que forman parte del mismo.

La economía política clásica también difiere de la teoría neoclásica por la forma en que vincula los datos del sistema. Dichos datos —salarios, técnicas de producción, empleo— definen la estructura básica del sistema económico en un periodo dado (Eatwell, 1977). Cualquier cambio en los datos básicos afecta al conjunto del sistema de diferentes maneras que no se pueden determinar de antemano. Además, puesto que los salarios y el empleo vienen determinados de forma exógena e independiente a la vez, los cambios en el nivel de empleo y su estructura solo pueden ser fruto de cambios en la producción y/o en las técnicas. Ambos requieren tiempo y también pueden tener repercusiones sobre el nivel del excedente. Los cambios en la producción y el empleo no generan de forma automática efectos persistentes y generales sobre los salarios. Estos solo se dan cuando se ven afectados de manera general y persistente los hábitos y los niveles de vida de la población trabajadora y sus relaciones de poder.

Lo dicho hasta aquí no significa que el sistema sea rígido o estático sino tan solo que todos los cambios llevan tiempo y afectan a todo el proceso de producción y distribución del excedente de diferentes formas que no se pueden determinar por adelantado (Bharadwaj, 1978). La economía política clásica no presupone ninguna interrelación dinámica compleja y elaborada entre los datos que definen la estructura básica, sino que deja meridianamente claro que el núcleo mismo de la dinámica del sistema económico capitalista lo constituye el conflicto entre salarios y beneficios o, de manera más general, entre los niveles de vida de la población trabajadora y las necesidades de la acumulación de capital.

Coherentemente con este marco analítico, es posible ampliar y profundizar el ámbito del conflicto social para incluir todos los componentes del proceso de reproducción social de la fuerza de trabajo.

Los economistas clásicos recurrieron a la ley demográfica maltusiana para dar por supuesta la posibilidad de mantener a largo plazo unos salarios concordantes con las necesidades de la acumulación capitalista. En ello reside el verdadero punto flaco del análisis clásico. Se trata el trabajo como una mercancía bajo control, no por obra de las leyes del mercado (como en la economía neoclásica), sino de las leyes de la naturaleza. Marx fue más allá al incorporar aspectos sociales y las relaciones de clase en la formación de un ejército de reserva de fuerza de trabajo, pero se le pasaron por alto —por razones personales e históricas— los aspectos sociales y políticos inherentes a la totalidad del proceso de reproducción de la fuerza de trabajo.

La estructura del mercado laboral

El enfoque clásico de los niveles agregados de producción, empleo y salarios tiene repercusiones importantes para la estructura física específica de los datos relativos al sistema económico. La diferenciación, entre procesos de producción y dentro de cada uno de estos, de los distintos productos, ocupaciones, capacitaciones técnicas, niveles de vida, organización del trabajo y niveles de ingresos da lugar a un mercado de trabajo real sumamente segmentado5.

Segmentado, en el sentido en que se utiliza aquí, indica una heterogeneidad de la fuerza de trabajo y una estructura de empleo y salarial determinada por y funcional al proceso de reproducción del sistema económico. La teoría neoclásica —con su dependencia exclusiva de la flexibilidad de los precios de mercado— no aporta nada a la comprensión de esta realidad exógena al intercambio y que viene dada por la producción y la distribución.

La importancia que concede el esquema clásico al proceso físico de producción y al conflicto entre salarios y beneficios en la determinación de los precios puede servir de fundamento para la desagregación. La producción, las tecnologías, el nivel y la estructura de las capacidades técnicas de las fuerzas de trabajo y su empleo se consideran dados en un periodo concreto, e incluso en un mundo competitivo, no responden directa y automáticamente (e instantáneamente) a las variaciones de los precios relativos. Los salarios y el empleo no están vinculados directamente en cuanto a su estructura, ni tampoco a su nivel agregado en el periodo considerado, y solo acaban interactuando a la larga a través de cambios históricos en el conjunto del sistema.

La ausencia de mecanismos automáticos de ajuste a través del sistema de precios de mercado no significa que el enfoque de la economía política clásica carezca de flexibilidad. La fragmentación del mercado laboral, la familia y las diversas instituciones que se ocupan del conflicto de clases aportan una cierta flexibilidad al sistema. El proceso es demasiado complejo para recogerlo en un modelo o ni siquiera en una simple descripción de las fuerzas básicas. Esta complejidad hace más necesario aún un análisis pertinente capaz de identificar las lagunas en el sistema de comprensión en vez de ocultarlas.

En la tabla 1 se presenta de forma muy esquemática el proceso de reproducción social de la fuerza de trabajo, con indicación de los sujetos sociales que intervienen activamente en el proceso, los lugares de producción y los componentes del paquete de bienes salariales y servicios que aportan los diferentes sujetos en los distintos lugares.

En primer lugar, hay que señalar que la producción de bienes salariales se considera solo como una parte del proceso de reproducción social de la fuerza de trabajo. La segunda característica de la tabla 1 es la diferenciación entre trabajadoras y/o trabajadoras asalariados y no asalariados en el seno de la población trabajadora. En tercer lugar, la separación según las funciones productivas implica una separación en función de las personas, los lugares de producción y las instituciones. Sin embargo, y esto es lo más importante, los niveles materiales de vida de la población trabajadora en su conjunto dependen de la totalidad del proceso. Pero la estructura del mismo no se debe considerar constante: el sistema se modifica con los cambios en la jornada laboral, las actitudes en relación al trabajo, la familia y otros aspectos del marco institucional, los patrones demográficos y las relaciones de poder en el seno de las clases y entre estas.

Tabla 1

El proceso de reproducción social de la fuerza de trabajo

Sujetos sociales

Trabajador/a

asalariado/a

Trabajador/a

no asalariado/a

Instituciones

públicas

Lugar de producción

Fábrica

Casa

Hospitales,

escuelas, etc.

Bienes y servicios

aportados a la unidad

de reproducción (familia, comunas, etc.)

Paquete

salarial

Trabajo

doméstico

Servicios

y prestaciones

Una característica dominante del proceso de reproducción social es que el trabajo doméstico y el paquete salarial son rigurosamente interdependientes, al igual que los sujetos que los aportan. Los proveedores de bienes salariales necesitan el trabajo doméstico; la fuerza de trabajo es un producto conjunto de los bienes salariales y del trabajo doméstico. Los procesos de trabajo propios del trabajo doméstico y de los bienes salariales son distintos aunque una misma persona aporte ambos. La diferencia básica estriba en que la aportación de bienes salariales está remunerada y el trabajo doméstico no.

Aunque tanto el trabajo doméstico como los bienes salariales suelen aportarse de forma privada, cuando uno u otro o ambos resultan insuficientes para mantener un nivel de vida adecuado (definido de manera amplia, incluyendo la educación, la sanidad y el bienestar social), intervienen las instituciones públicas, que aportan servicios y prestaciones monetarias.

La tabla 1 no se limita a plantear la inclusión de nuevos elementos, como las trabajadoras domésticas y las instituciones del Estado, en el proceso de reproducción social, sino que también clarifica la interdependencia de todos ellos, dentro del conjunto de la estructura, a la hora de determinar los niveles de vida reales, y sitúa en el centro del análisis económico de la reproducción de la fuerza de trabajo, junto con el salario, el papel que en ella desempeñan el Estado y la familia (Dalla Costa y James, 1977).

La tabla 2 indica las líneas generales de los conflictos sociales inherentes a la reproducción social, dado que estos son la fuente principal de los cambios estructurales. El conflicto básico entre trabajadores asalariados y empleadores en torno a los salarios, la jornada laboral y las condiciones de trabajo es de fundamental importancia para las relaciones de poder que intervienen en el sector de la reproducción social. Aunque un incremento del poder relativo de los trabajadores asalariados acompañado de un aumento de los salarios reales no se traducirá automáticamente en una mejora general para todas las personas implicadas en la reproducción social, sus pérdidas generalmente se extienden al conjunto de la población trabajadora y repercuten en los niveles materiales de vida y en el conflicto entre sus diversos sectores.

Históricamente, la línea principal de conflicto en el ámbito de la reproducción social se da entre el trabajador asalariado y el ama de casa. Ambos dependen mutuamente para su subsistencia y, por tanto, necesitan controlarse mutuamente. Pero el equilibrio de poder está descompensado; las amas de casa no disponen de un salario independiente y esto sirve de base para el control masculino del trabajo doméstico. Para reforzar este control se han desarrollado ideologías y leyes (Kenrick, 1981). La igualdad en el intercambio de la fuerza de trabajo masculina y femenina requiere igualdad en el ámbito de la reproducción social. Sin ella, las políticas que tienen por objeto la igualdad salarial o la igualdad de oportunidades tienen escasa relevancia práctica. Por desgracia, tanto los trabajadores asalariados como las instituciones públicas dependen fuertemente del trabajo doméstico de las mujeres.

Tabla 2

Conflictos en torno al trabajo y los niveles de vida en el sector de la reproducción social

Trabajadores asalariados

Amas de casa

Instituciones públicas

La resistencia de las instituciones públicas a asumir la responsabilidad directa de los servicios que aporta privadamente el trabajo doméstico estriba en el coste adicional que supondría y las implicaciones que tendría para la distribución el paso de un trabajo no asalariado a un trabajo asalariado financiado a través de los impuestos7. Por consiguiente, las instituciones públicas ejercen una presión especial con el fin de mantener los niveles de servicios proporcionados por las familias.

La estructura compleja de la reproducción social de la fuerza de trabajo dota al sistema de un alto grado de flexibilidad. Diversos sectores de la población pueden entrar y salir del mercado de trabajo asalariado precisamente porque la estructura familiar proporciona servicios y fuentes alternativas de ingresos (Fabbri et al., 1978). La familia absorbe los costes de la flexibilidad e “internaliza” sus conflictos.

El papel central que desempeñan las mujeres en el proceso de reproducción de la fuerza de trabajo y el papel básico que tiene este proceso en la reproducción del conjunto del sistema económico otorgan al trabajo doméstico, un peso superior, comparado con el del trabajo asalariado, como determinante de la localización del trabajo femenino dentro de la reproducción del sistema. El tema de la relación entre la posición de las mujeres en el ámbito del trabajo asalariado y en la familia (que ponen de manifiesto los diferenciales en las tasas de actividad en función del estado matrimonial y del número de hijos) hace inadecuada cualquier teoría basada en la productividad, en las cualificaciones e incluso en el grado de sindicalización.

El Estado y la estructura de la reproducción social: el Informe sobre la Ley de Pobres

de 1909

Una vez vinculada la determinación de los salarios al proceso de reproducción social y cuando ya no se supone el pleno empleo de la fuerza de trabajo, al Estado le corresponde una función importante en la reproducción de la fuerza de trabajo y en el control de la población desempleada, y por consiguiente como agente permanente en el mercado laboral (Picchio, 1979).

Debido a la estructura fragmentada de la fuerza de trabajo y de la población, el papel del Estado es muy complejo y se traduce en un gran número de instituciones. En algunos momentos, la inestabilidad del empleo impuesta por la producción y la reproducción socava el sistema de reproducción social —basado principalmente en el salario y la familia— y el Estado se ve obligado a intervenir y, con ello, a modificar de forma significativa su papel.

Así ocurrió también a finales del siglo XIX y principios del XX, cuando todo el sistema de ayuda a la gente pobre establecido en 1834 demostró ser totalmente inadecuado y se hizo necesaria una nueva iniciativa pública. Los problemas y tensiones subyacentes a la modificación del papel del Estado quedaron de manifiesto en el Informe sobre la Ley de Pobres de 1919.

Los antecedentes que precedieron a la elaboración del informe fueron: un aumento del desempleo en la industria (Beveridge, 1909) debido a la reestructuración de varios sectores productivos destacados (Deane y Cole, 1962), cambios importantes en los regímenes de pensiones y en las prestaciones del seguro de desempleo, en los servicios sanitarios, en el trabajo infantil y femenino, en la educación, en la jornada laboral (Bruce, 1973; Fraser, 1976; Gough, 1979; Hay, 1978; Webb y Webb, 1963) y en la preocupación general por los niveles de vida (Snowden, 1913). Además, la urbanización masiva estaba afectando fuertemente a la estructura de la familia y de la fuerza de trabajo.

En el siglo XIX, las prestaciones asistenciales tenían como fundamento la Ley de Pobres de 1834, que incorporaba el concepto, propio del laissez-faire, de un mercado laboral en equilibrio en el que toda la oferta encontraría salida. La normativa tenía por objeto retirar las ayudas “externas” a las personas sanas para aumentar su dependencia del mercado con el fin de mejorar su funcionamiento. Las ayudas a la gente pobre se basaban en el apoyo “interno” en asilos diseñados de modo que su efecto disuasorio fuera máximo (Checkland y Checkland, 1974).

Dadas las grandes diferencias en las necesidades de las personas asistidas y las relaciones de poder entre estas, junto con las variaciones entre las instituciones en lo que respecta a su localización y funcionariado, todo el sistema resultaba sumamente arbitrario. La Comisión Real había intentado resolver este problema en 1834, pero la aplicación de criterios uniformes para las prestaciones asistenciales resultó imposible y las diferencias en el trato y en las políticas de los diferentes consejos tutelares siguieron siendo muy grandes a pesar de la creciente estandarización a escala nacional de las instituciones y directrices políticas en el marco de la Ley de Pobres (Royal Commission, 1909).

El Informe de la Comisión Real de 1909 hace referencia sobre todo a lo que, en tiempos modernos, podría designarse como el “mercado de trabajo sumergido”. Situando el foco de atención en el límite de pobreza, el Informe contempla una gran diversidad de salarios, condiciones laborales y contratos aplicados a los trabajadores esporádicos o estacionales y vagabundos. El hecho de que el Estado asuma una responsabilidad explícita con respecto a estos sectores permite utilizar el Informe como un observatorio para detectar posibles vinculaciones entre la segmentación del empleo y la segmentación de la reproducción social. Ambos aspectos, posición en el mercado laboral y dependencia de las instituciones públicas, están claramente vinculados.

El Informe reseña diversos instrumentos utilizados por el Estado para hacer frente a los problemas del mercado laboral: prestaciones monetarias a los trabajadores asalariados para ayudarles a subsistir cuando los salarios eran demasiado bajos; subsidios monetarios para los sectores no asalariados carentes de un apoyo salarial, es decir, las personas mayores, las viudas y las personas discapacitadas; el ingreso en instituciones públicas de quienes no disponían de un salario; y programas públicos de trabajo destinados a ofrecer un empleo a los trabajadores sanos. El método de apoyo empleado dependía de los cambios registrados en la estructura económica y en las relaciones de poder8.

La Comisión Real demostró ser consciente de las relaciones entre la posición dentro del mercado laboral (reflejada en los salarios, los ingresos y la estabilidad) y la reproducción social, y distinguió entre a) trabajadores cualificados sanos, b) trabajadores ocasionales y estacionales sanos, c) jóvenes, d) vagabundos y e) mujeres.

Trabajadores cualificados sanos

Los hombres cualificados sanos recurrían a las mutuas, los sindicatos y los ahorros como formas básicas de seguridad social para hacer frente a las adversidades y la vejez. En 1904, las mutuas contaban con 14 millones de afiliados y sus fondos habían aumentado de 340 a 402 millones de libras esterlinas entre 1899 y 1904. Ofrecían apoyo en caso de enfermedad, en la vejez, en caso de viudedad y para los gastos funerarios. En general, se preocupaban poco o nada de ofrecer subsidios de desempleo, aunque pagaban los gastos de viaje para la búsqueda de empleo (Royal Commission, 1909: 318). Solo los trabajadores con un empleo continuado y relativamente bien remunerado podían pagar cotizaciones a una mutua. Los sindicatos, en particular los de obreros especializados, también eran proveedores importantes de asistencia social, incluidos subsidios de desempleo. El Informe de 1834 trataba el desempleo del sector cualificado y sano de la fuerza de trabajo como desempleo voluntario y consideraba suficientes las políticas disuasorias basadas en los asilos-casa de trabajo para inducirlo a reincorporarse al trabajo asalariado; por lo tanto, se consideraba un problema de la oferta. Ese sector de la fuerza de trabajo había resultado ser el más problemático desde un punto de vista político y económico, tanto como para requerir un trato separado de los demás sectores. De hecho, la experiencia a partir de 1834 había demostrado que los trabajadores cualificados se negaban a ingresar en los asilos-casas de trabajo y a menudo incluso se negaban a aceptar una paga inferior a su salario habitual por el empleo público (ibídem: 330). Aun así, la Ley de Desempleo (Unemployment Act) de 1905 seguía mostrándose optimista con respecto a la posibilidad de “ayudar a los trabajadores a salvar el bache” en los momentos difíciles mediante un sistema de empleo público.

El Informe confirmaba la necesidad de otorgar a los desempleados un trato distinto al de los demás, pero se mostraba claramente dudoso sobre cómo debía contemplarse el desempleo de los trabajadores cualificados sanos y qué forma debían adoptar las ayudas:

… por insatisfactorias que fuesen estas ayudas —por escaso que fuese el apoyo prestado al artesano cualificado… y por grande que fuera el despilfarro en solicitantes indignos a quienes hubiera sido preferible… hacer sentir el peso del principio disuasorio— por lo menos apartaron “de la calle” a algunos desempleados temporales; mantuvieron vivo en ellos el hábito del trabajo y les permitieron conservar la autoestima de estar haciendo algo para ganarse la vida. Cuando se recuperó la actividad, se cerraron los centros de trabajo de apoyo; se dio por sentado que los desempleados se habían reincorporado a sus ocupaciones y el problema no afloró a la luz pública hasta que el ciclo inevitable volvió a generar nuevamente el mismo fenómeno (Royal Commission, 1909: 332).

Los informes de la Mayoría y la Minoría diferían en cuanto a la posible existencia de un desempleo involuntario a largo plazo. El Informe de la Mayoría define el desempleo casi exclusivamente como desempleo cíclico, con una manifestación permanente limitada a lo que ahora se denominaría “desempleo friccional”. El Informe de la Minoría presenta el desempleo en términos más estructurales que cíclicos. Tanto el Informe de la Mayoría como el de la Minoría reconocen que la carencia de datos adecuados sobre el fenómeno dificulta mucho su análisis (ibídem: 1131).

El Informe de la Minoría confiaba en que la intervención del Estado por intermedio de las bolsas de trabajo, los planes de ayudas públicas, unos salarios mínimos y una racionalización del gasto público destinado a dar respuesta a la indigencia, con el fin de reducir la corrupción y la ineficiencia, una mayor uniformidad a escala nacional y una especialización de las diferentes instituciones conforme a su función, permitiría lograr “un buen comportamiento” del mercado laboral en la práctica, mientras que el Informe de la Mayoría ratificaba, en cambio, su “fe” en el laissez-faire.

La fuerza de trabajo ocasional y estacional

La Comisión Real reconocía que una de las causas fundamentales de la miseria era lo que se definía como “desempleo crónico”, incluidos los trabajadores ocasionales y estacionales, los jóvenes y los vagabundos.

El trabajo ocasional se daba en las fundiciones, en las fábricas de locomotoras y las grandes plantas metalúrgicas, en la fabricación de maquinaria, en las reparaciones navales, en los ferrocarriles, en la fabricación de automóviles, etc. Entre los estibadores casi todo el trabajo era ocasional. Su contratación dependía día a día (e incluso hora a hora) de la demanda.

Los trabajadores ocasionales no siempre carecían de cualificación. A veces, en la construcción por ejemplo, una especialización excesiva era una causa de desempleo. A las oscilaciones cíclicas y fortuitas de la demanda de fuerza de trabajo había que sumar las fluctuaciones estacionales: “la acumulación de la población en los centros urbanos a menudo ofrece una gran cantidad de mano de obra, principalmente femenina e infantil, dispuesta a aceptar un empleo por unas pocas semanas o meses” (Royal Commission, 1909: 337). También podía encontrarse trabajo estacional en la confección, la imprenta, la construcción, las tareas de carga y descarga y la producción de gas. A veces los trabajadores tenían dos oficios; por ejemplo, los trabajadores del gas se convertían en albañiles en verano, cuando disminuía la demanda de gas (ibídem: 335-336).

Los trabajadores ocasionales no podían permitirse pagar cotizaciones a una mutua y tenían más dificultades para constituir sindicatos. Los trabajos públicos contribuían a crear empleo para los trabajadores ocasionales y estacionales en periodos de dificultades, pero la Ley de Desempleo no podía resolver sus problemas de forma permanente. “Ayudar a salvar el bache” no era de hecho un medio eficaz para hacer frente a ese problema persistentemente recurrente. Las instituciones de la Ley de Pobres siguieron siendo la única forma de ayuda pública para muchas de esas personas. La mayoría no percibían las ayudas durante periodos prolongados o acudían a ellas repetidamente de forma periódica. La asistencia médica representaba la mayor parte del apoyo institucionalizado (interno) que recibían (Royal Commission 1909: 24). En general se veían obligados a ingresar en diferentes tipos de instituciones en virtud de la aplicación de las políticas disuasorias adoptadas en 1834 y destinadas a evitar la ociosidad.

Jóvenes

Los jóvenes representaban otro sector específico de pobreza dentro del mercado laboral. De hecho, a veces se los utilizaba como aprendices en puestos muy poco cualificados y raras veces continuaban en el mismo oficio, ya que solían despedirlos en cuanto alcanzaban la edad adulta. Se veían obligados a acudir a la ayuda pública prevista en la Ley de Pobres, sobre todo en las zonas urbanas.

Vagabundos

Los llamados Ins and Outs9, habitualmente vagabundos, utilizaban las casas de trabajo y sus albergues muchas veces a lo largo del año y consideraban las instituciones de la Ley de Pobres como parte habitual de su modo de subsistencia. La represión contra este grupo era muy intensa y un decreto parlamentario de finales del siglo XIX autorizaba a las autoridades tutelares a mantenerlos detenidos en prisiones públicas sin juicio si solicitaban ayuda de forma reiterada. Los trabajadores ocasionales que emigraban a diferentes zonas en busca de empleo a menudo formaban parte de este sector “de entrada y salida”.

Mujeres

La vinculación más clara entre la reproducción social y la segmentación del mercado laboral se observaba entre las mujeres10. La información aportada parecía indicar que el empleo femenino iba en aumento.

Por lo que respecta a las mujeres, la tendencia [a la reducción] no es tan acusada, debido a las nuevas oportunidades de empleo para este sexo. La excesiva subdivisión del trabajo y la especialización de la maquinaria favorece la intrusión de las mujeres… En la enseñanza y en los servicios médicos, la proporción de mujeres ha aumentado con mucho mayor rapidez que la de los hombres… sobre todo visto el aumento en el número de enfermeras, comadronas y auxiliares de inválidos (Royal Commission, 1909: 323-334).

Las oportunidades de empleo para las mujeres también se estaban ampliando en la fabricación de maquinaria y de relojes, la industria química y la alimentaria. No obstante, el panorama sería menos optimista si se considerara la estabilidad, los salarios y los ingresos totales. Además, subsiste el hecho fundamental de que la principal tarea de las mujeres era el trabajo doméstico y la mayoría de ellas no eran asalariadas, en un mundo en el que la subsistencia depende en general de un salario. Así lo indica el hecho de que la mayoría de las personas perceptoras de ayudas fuesen mujeres (Royal Commission, 1909: 16), las cuales recibían el grueso de las ayudas externas y las percibían durante periodos prolongados (ibídem: 14).

La categoría más habitual de perceptoras de ayuda la constituían las viudas y las madres abandonadas y madres solteras. En algunos casos, por diversos motivos, el Estado daba dinero directamente a las mujeres, por lo general en forma de ayuda externa. Sin embargo, las prestaciones se mantenían reducidas a un nivel mínimo y el informe ofrece abundantes pruebas de la mezquindad habitual con que eran tratadas. En algunos casos, la ayuda no superaba los dos chelines y seis peniques semanales para una mujer con tres hijos (ibídem: 191), una cantidad inferior a cualquier suma diaria aceptable para un hombre sano perceptor de ayuda pública; otro caso corresponde a una viuda con siete hijos, asalariada, que recibía diez chelines a la semana.

El Informe de la Minoría, ante la necesidad de excluir a las mujeres no asalariadas con hijos y/o hijas de las políticas disuasorias y del ingreso forzoso en una casa de trabajo, no encontró otra manera más adecuada de reconocer su carga de trabajo doméstico que incluirlas en el grupo de los trabajadores “físicamente discapacitados”.

Los miembros de la Comisión reconocían que el grueso del trabajo de reproducción social se realizaba en el seno de la familia. “La ignorancia e ineptitud doméstica de las mujeres” se considera en sí misma como una causa de pauperismo (ibídem: 226). La familia se entiende como la unidad básica de la reproducción de la fuerza de trabajo. La intervención del Estado se limita a los casos en que la inestabilidad, el bajo nivel de salarios o su ausencia hacen difícil e incierto un proceso adecuado de reproducción de la fuerza de trabajo.

Dentro de la familia, las mujeres en general tenían que hacer frente, como parte de su trabajo doméstico, a unos salarios insuficientes y/o inestables, a las tensiones entre generaciones, a viviendas inadecuadas, a unas condiciones sanitarias deplorables, etc. Las mujeres son, por lo tanto, el núcleo central del mercado de trabajo sumergido, donde se manifiestan de la forma más dramática los aspectos asociados a la reproducción social de la fuerza de trabajo. Pero también constituyen el núcleo central de la reproducción de los trabajadores con salarios altos, cualificados, estables y sindicados, puesto que las mutuas y los sindicatos también daban por descontado el trabajo doméstico femenino11.

Conclusiones

La finalidad del presente texto es plantear nuevos interrogantes en relación con la definición de la oferta de fuerza de trabajo y proponer un enfoque analítico alternativo a aquel en el que el precio de la fuerza de trabajo viene determinado exclusivamente por la oferta y la demanda. En el enfoque clásico, la reproducción social de la fuerza de trabajo determina su oferta —tanto en términos cuantitativos como cualitativos— y el salario real, que se supone dado (como un dato), constituye el telón de fondo del proceso de negociación entre capital y trabajo. Los salarios no se determinan en el proceso de intercambio y la interacción de la oferta y la demanda, constreñida por la escasez, desempeña solo un papel secundario. Los salarios no los determina la productividad de los trabajadores individuales sino los costes sociales de reproducción y las relaciones de poder.

Localizar el proceso de reproducción social en el centro del análisis de la determinación de los salarios requiere incluir un análisis de la familia y del Estado dentro del análisis del mercado laboral. Además, el propio proceso de reproducción social es importante para la determinación de las relaciones de poder entre las clases sociales e intraclases. La importancia tanto de los salarios como del trabajo doméstico en la reproducción de la fuerza de trabajo —con la consiguiente división de la población trabajadora entre personas asalariadas y no asalariadas— y el papel del Estado en la configuración y control de la reproducción social son elementos básicos del desarrollo de las relaciones de poder.

El análisis alternativo que sugiere la economía política clásica ofrece una base para una reorientación de la investigación sobre el mercado laboral. La economía neoclásica, con su focalización en los precios de equilibrio a la vez que relega los fenómenos del mundo real al cajón de sastre de las imperfecciones, no aporta una base para la comprensión del sistema capitalista moderno. En la economía política clásica, la determinación del empleo y los salarios es autónoma. El empleo viene determinado históricamente por el producto (output) y las tecnologías, y por las relaciones de poder entre las clases sociales e intraclases. Los salarios los determina básicamente el proceso histórico de reproducción social de la fuerza de trabajo, proceso que incorpora unas relaciones de poder en las que el Estado tiene un papel fundamental. La economía política clásica ofrece, por consiguiente, tanto el marco analítico como el programa para la investigación. Dirige la atención hacia la necesidad de comprender las interrelaciones entre las técnicas y la estructura de la producción, el conflicto de clases, el nivel y la estructura salarial y de empleo, y el papel de los salarios reales, la familia y el Estado en el proceso de reproducción social de la fuerza de trabajo.

Notas

1. A. Picchio, “Social Reproduction and the Basic Structure of Labour Norkets”, en F. Wilkinson (ed.), The Dynamics of Market Segmentation, Academic Press, 1981, pp. 193-209. Derechos de traducción cedidos por la editorial de origen.

[N. de la T.] En la traducción se ha respetado el texto de la publicación original, incluida la bibliografía.

2. [N. de la T.] Las traducciones de todas las citas incluidas en los diferentes artículos que componen el libro son propias, salvo que se indique otra fuente.

3. En el presente trabajo no se incluye a Marx dentro de la economía política clásica. Su análisis de los salarios es compatible con lo que se expone en este apartado pero se requiere profundizar mucho más para llegar a percibir claramente las implicaciones de su potente crítica del análisis clásico en lo que respecta a la estructura del mercado laboral (véase Bowles y Gintis, 1977) y al proceso de reproducción social.

4. En ese apartado utilizaré parte del material reunido para un trabajo en curso sobre el desarrollo del análisis económico del mercado laboral en los primeros decenios del siglo XX.

5. Los problemas del output, las tecnologías y sus conflictos inherentes no se contemplan en el marco del presente trabajo, puesto que ya se han desarrollado en muchos otros lugares, como por ejemplo: Braverman, 1974; Elbaum, Lazonick, Wilkinson y Zeitlin, 1979; Wilkinson, 1977.

6. Las amas de casa no representan el único sector no asalariado de la población: las personas desempleadas, los niños y niñas, los y las estudiantes, las personas enfermas y las discapacitadas no pueden disponer de un salario independiente por diversos motivos. En aras de la simplicidad, no se han incluido estos sectores en la tabla a pesar de que también intervienen como parte integrante en la determinación de los niveles de vida de la familia y de la población en general.

7. Para un punto de vista distinto sobre la relación entre el Estado y la familia, véase Humphries (1977). Esta considera la familia como una unidad mantenida por la clase obrera al margen del control del capital, mientras que en el presente texto el salario, la familia y los servicios públicos se consideran como terreno del conflicto de clases, en la medida en que todos están estructurados por el control capitalista sobre los medios de subsistencia de la población trabajadora. Lo cual explica por qué el capital necesita controlar el trabajo doméstico y a las mujeres a través de muchas instituciones, de la violencia directa y de diversas formas de opresión (Dalla Costa, 1979). En este proceso, los hombres desempeñan históricamente un papel de control activo. Un hecho histórico muy desafortunado para las mujeres, para los hombres y para la clase trabajadora.

8. En este contexto resulta muy importante y de gran interés la historia de los servicios educativos y sanitarios a finales del siglo XIX y principios del XX. Las presiones a favor de una mejora de la asistencia médica y la educación, que condujeron en primer lugar a la contratación de profesorado y enfermeras asalariadas especializadas, provocaron un enorme incremento del gasto público y una reestructuración radical de las instituciones encargadas de prestar estos servicios (Flinn, 1976; Duke, 1976).

9. [N. de la T.] Literalmente, “que entran y salen”.

10. En la Real Orden de Nombramiento de la Comisión de 1909 se puede hallar una forma muy curiosa de expresar el hecho de que a las mujeres se las define fundamentalmente por el estatus de sus maridos. En la lista de miembros designados, las mujeres figuran al final y la Orden las enumera así:

Helen, esposa de Bernard Bosanquet, profesor de Filosofía Moral en la Universidad de Saint Andrew’s; Beatrice, esposa de Sidney Webb, licenciado en Derecho; y Octavia Hill, soltera (Royal Commission, 1909: xii).

11. En este sentido, resulta interesante la introducción en la década de 1920, con el acuerdo de los sindicatos y el apoyo de las cúpulas sindicales, de la prueba de la “búsqueda de trabajo” para evitar que las mujeres casadas solicitaran prestaciones de desempleo en virtud de sus aportaciones (Deacon, 1977).

Bibliografía

Becker, G. S. (1965). “A theory of the allocation of time”, Economic Journal 75, septiembre.

— (1981). “Altruism in the family and selfishness in the market place”, Economica 48, febrero.

Beveridge, W. H. (1909). Unemployment: A Problem of Industry. Londres: Longmans Green.

Bharadwaj, K. (1978). Classical Political Economy amd the Rise to Dominance of ther Supply and Demand Theories. Calcuta: Orient Longmans.

Bowles, S., y Gintis, H. (1977). “The Marxian Theory of Value and heterogeneous labour: a critique and reformulation”, Cambridge Journal of Economics 1, junio.

Braverman, H. (1974). Labour and Monopoly Capital. Nueva York: Monthly Review Press.

Bruce, M. (1973). The Rise of the Welfare State 1601-1971. Londres: Wiedenfeld Nicolson.

Bruno, S. (1979). “The industrial reserve army, segmentation and the Italian labour market”, Cambridge Journal of Economics 3, junio.

Cain, G. G. (1976). “The challenge of segmented labour market theories to orthodox theory: a suirvey”, Journal of Economic Literature 14, diciembre.

Checkland, S. G., y Checkland, E. O. A. (eds.) (1974). The Poor Law Report of 1834. Harmondsworth, Middlesex: Penguin Books.

Dalla Costa, F. (1979). Lavoro d’amore. Milán: La Tartaruga.

Dalla Costa, M. R., y James, S. (1977). Power of Women and the Subversion of the Community. Bristol: Falling Wall Press.

Deacon, A. (1977). “Concession and coersion: the politics of unemployment insurance in the twenties”, en Briggs, A., y Saville, J. (eds.), Essays in Labour History 1918-1939, vol. 3. Londres: Croom Helm.

Deane, P., y Cole, W. A. (1962). British Economic Growth 1688-1959: Trends and Structure. Cambridge: Cambridge University Press.

Doeringer, P. B., y Piore, M. J. (1971). Internal Labour Markets and Manpower Analysis. Lexington, Massachusetts: D. C. Heath.

Duke, F. (1976). “Pauper education”, en Fraser, D. (ed.), The New Poor Law in the Nineteenth Century. Londres: Macmillan.

Dunlop, J. T. (1944). Wage Determination under Trade Unions. Nueva York: Kelley.

Eatwell, J. (1977). “The irrelevance of returns of scale in Sraffa’s analysis”, Journal of Economic Literature 15, marzo.

Edwards, R. C., Reich, M., y Gordon, D. M. (eds.) (1975). Labour Market Segmentation. Lexington, Massachusetts: D. C. Heath.

Elbaum, B., Lazonick, W., Wilkinson, F., y Zeitlin, J. (1979). “The labour process, market structure and Marxist theory”, Cambridge Journal of Economic 3, septiembre.

Fabbri, M., Picchio, A., y Zanella, C. (1978). “Composizione dei lavori e dei redditi presenti all’interno delle famiglie degli studenti”, Inchiesta 8(33).

Flinn, M. W. (1976). “Medical services under the new Poor Law”, en Fraser, D. (ed.), The New Poor Law in the Nineteenth Century. Londres: Macmillan.

Fraser, D. (ed.). The New Poor Law in the Nineteenth Century. Londres: Macmillan.

Garegnani, P. (1960). Il Capitale nelle teorie della distribuzione. Milán: Guiffrè.

Gough, I. (1979). The Political Economy of the Welfare State. Londres: Macmillan.

Hay, J. R. (1978). The development of the Welfare State in Britain 1880-1975. Nueva York: St. Martin’s Press.

Humphries, J. (1977). “Class struggle and the persistence of the working-class family”, Cambridge Journal of Economic 1, septiembre.

Kenrick, J. (1981). “Politics and the Construction of Women as Second-class Workers”, en Wilkinson, F. (ed.), The Dynamics of Labour Market Segrnentation. Londres: Academic Press.

Loveridge, R., y Mok, A. L. (1979a). Theories of Labour Market Segmentation: A Critique. La Haya: Martinus Nijhoff, Social Sciences Division.

— (1979b). “Theoretical approaches to segmented labour markets in low pay and labour market segmentation in advanced industrial countries”, working papers for the Cambridge conference, Department of applied Economics, Cambridge, mimeografía.

Marx, K. (1975). Wages, Price and Profit. Pequín: Foreign Language Press.

Phelps Brown, E. H. (1977). The Inequality of Pay. Oxford: Oxford University Press.

Picchio, A. (1979). “Wages as social cost of reproduction in classical political economy”. Cambridge: Cambridge University, mimeografía.

Piore, M. J. (1973). “Fragments of a ‘sociological’ theory of wages”, American Economic Review 63, Papers and Proceedings, mayo.

— (1979a). Birds of Passage: Migrant Labor and Industrial societies. Cambridge: Cambridge University Press.

— (1979b). “Introduction to inflation and unemployment: institutionalist and structuralist views”, mimeografía, marzo.

Ross, A. M. (1948). Trade Union Wage Policy. Berkeley y Los Ángeles: University of California Press.

Royal Commission on the Poor Laws and Relief of Distress (1909). Report, cmnd. 4499, Londres: HMSO.

Rubery, J. (1978). “Structured labour markets, worker organisation and low pay”, Cambridge journal of economics 2, marzo.

Snowden, P. (1913). The Living Wage. Londres: Hodder and Stroghton.

Sraffa, P. (1960). Production of Commodities by Means of Commodities. Cambridge: Cambridge University Press.

Webb, S., y Webb, B. (1963). English Poor Law History, vol. 2. Londres: Frank Cass & Co.

Wilkinson, F. (1977) “Collective bargaining in the steel industry in the 1920s”, en Briggs, A., y Saville, J. (eds.), Essays in Labour History 1918-1939, vol. 3. Londres: Croom Helm.

Capítulo 3

Deconstruyendo los conceptos de cuidados1

Carol Thomas

Introducción

El concepto de “cuidados” es de uso común en los discursos no académicos y sociológicos. En sociología y en política social, exceptuando algún debate sobre el problema del doble significado de la palabra care en inglés, en el sentido de “cuidar de alguien” (caring for someone) —realizar el trabajo de cuidados— y “apreciar a alguien” (caring about someone) —tener sentimientos de afecto hacia esa persona—, el concepto de cuidados no se había considerado problemático hasta hace muy poco. Al cabo de un decenio de estudios sobre los cuidados, que han generado una abundante literatura, las autoras feministas Hilary Graham (Graham, 1991) y Clare Ungerson (Ungerson, 1990) han señalado, cada una por su lado, algunas dificultades que plantea el concepto. Ambas han argumentado últimamente a favor de una reelaboración del concepto feminista de cuidados pero en direcciones distintas, como expondré aquí.

En el presente texto se argumenta que la forma en que se han conceptualizado los cuidados en sociología, incluidas las reconceptualizaciones propuestas por Graham y Ungerson, es problemática. Un aspecto central del problema es una falta de concreción del significado de la palabra cuidados (care), que da lugar a una imagen parcial y fragmentada de los cuidados en la sociedad. El significado del término se suele dar por sabido y a menudo se presenta como si cubriera la totalidad de la actividad de cuidados, cuando de hecho los conceptos de cuidados que se emplean son representaciones parciales, o segmentos, de la totalidad de los mismos. Se construyen definiciones de los cuidados que trazan unas fronteras diferenciadas en torno a lo que constituye cuidados, las cuales tienen por efecto excluir o incluir ciertos conjuntos de relaciones sociales en las definiciones de las relaciones de cuidados. En particular, se tiende a presentar los conceptos de cuidados como genéricos cuando en realidad son específicos de, y están circunscritos a, el dominio privado o bien el público.

Esta parcialidad no reconocida de los conceptos de cuidados tiene dos efectos. El primero es el de oscurecer las formas de cuidados que quedan fuera de los límites construidos socialmente. Hilary Graham examinó este hecho en su crítica reciente del concepto de cuidados “con sede en el hogar a cargo de familiares” característico de la investigación feminista británica: este concepto excluye formas de cuidados con sede en el hogar a cargo de personas sin relación de parentesco con quien recibe los cuidados —por ejemplo, el servicio doméstico, ejercido de forma desproporcionada por mujeres negras— y esto oscurece la experiencia social de una parte de las personas cuidadoras (Graham, 1991). No obstante, como se demostrará, la reelaboración que hace Graham del concepto de cuidados, aunque modifica sus límites, sigue siendo parcial y excluyente. En segundo lugar, la persistencia de un enfoque fragmentario de los cuidados impide alcanzar una comprensión general de la división del trabajo de cuidados dentro del dominio privado/doméstico y dentro del dominio público, y transversalmente a ambos. Este segundo punto guarda relación con otro aspecto de la problemática: el escaso desarrollo del trabajo teórico sobre la naturaleza de las formas de cuidados y la relación entre las mismas. En particular, no se ha clarificado el rango epistemológico del concepto de cuidados. En su crítica, Graham afirma que este concepto se ha “teorizado insuficientemente” en los estudios feministas (Graham, 1991: 74). Lo cual da a entender que, teorizado de un modo distinto, el concepto de “cuidados” podría operar como una categoría teóricamente válida. Algo que cabe poner en duda. Para desarrollar una comprensión teórica de los cuidados hay que empezar por preguntarse si el término “cuidados” es, o puede ser, una categoría teórica en sí mismo, o si las formas de cuidados son entidades empíricas que se han de analizar en función de otras categorías teóricas. Uno de los objetivos del presente trabajo es abordar esta cuestión.

El texto está estructurado en tres partes. En la primera me propongo poner de manifiesto la diversidad de significados atribuidos al término “cuidados” en la investigación sociológica. Para ello es preciso comparar los conceptos de cuidados, pero esto plantea alguna dificultad debido a que estos son pluridimensionales y bastante complejos; es necesario descomponerlos en los elementos que los constituyen. He propuesto un marco analítico para facilitar la deconstrucción de los conceptos de cuidados en siete dimensiones diferenciadas pero interrelacionadas. Si se aplica este enfoque analítico es posible captar fácilmente el carácter de las diferencias entre los distintos conceptos hipotéticos de cuidados y también entre los conceptos reales. Para ilustrar el carácter de estas diferencias se examinan con algún detalle dos conceptos contrapuestos: el de Hilary Graham, en sus trabajos de los años 1980 hasta la publicación de su artículo de evaluación crítica en la revista Sociology (Graham, 1991), y el de Roy Parker, en su artículo ampliamente citado “Tending and Social Policy” (“Atención y política social”) (Parker, 1981). He seleccionado estos conceptos de cuidados como objeto de análisis porque ejemplifican permutaciones de variables correspondientes a las siete dimensiones de los cuidados que son características y representativas, respectivamente, de los trabajos feministas y de la corriente dominante en el campo de la política social.

En el segundo apartado se examinan las nuevas delimitaciones de los cuidados que proponen Hilary Graham y Clare Ungerson, respectivamente, a la luz de sus argumentaciones sobre el carácter problemático del concepto de cuidados en la investigación feminista. Mis objetivos son: en primer lugar, demostrar que estas autoras proponen reconceptualizaciones muy distintas dentro del marco del paradigma feminista; y en segundo lugar, argumentar que ni una ni otra de estas reconceptualizaciones trascienden el problema del carácter parcial y fragmentario de los anteriores conceptos de cuidados. El marco analítico de las “siete dimensiones de los cuidados” presentado en el primer apartado se utiliza para sacar a la luz el carácter de las diferencias entre ambas reconceptualizaciones de los cuidados. En el tercer apartado, se presenta un concepto “unificado” de cuidados que incorpora todas las formas de cuidados y se examina el rango epistemológico del mismo y de los conceptos parciales. Se analiza si “cuidados” es una categoría con validez teórica independiente a través de los ejemplos de dos enfoques teóricos: el del marxismo/feminismo marxista y el de la teoría de los sistemas duales de Sylvia Walby (Walby, 1989a, 1989b). Se argumenta que “cuidados” no es una categoría teórica en sí misma, sino una categoría empírica que se debe analizar en función de otras categorías teóricas.

Deconstruyendo los conceptos de cuidados

El estudio de los “cuidados” sirve para varios fines distintos y esto se refleja en la variabilidad de los conceptos de cuidados. Cuidar, comoquiera que se defina, es una actividad predominantemente de mujeres y su estudio parece exigir un análisis enraizado en el orden de género, a la vez que facilita el desarrollo del conocimiento sobre la opresión de las mujeres. El estudio de los cuidados también es una vía que conduce a las políticas de bienestar y al análisis sociológico y de las políticas del Estado de Bienestar, sus ideologías y sistemas. El estudio de los cuidados también puede ayudar a comprender mejor las necesidades e intereses de los “grupos de dependencia” y las cuestiones relacionadas con la calidad de los cuidados. Dada la diversidad de políticas asociadas y de agendas académicas que se han beneficiado de la investigación sobre los cuidados, no es de extrañar que se hayan construido una variedad de definiciones y conceptos de cuidados.

Las definiciones de cuidados son bastante complejas porque son polifacéticas. Abarcan permutaciones de variables procedentes de dimensiones de los cuidados analíticamente diferenciadas pero interdependientes que hay que ir desentrañando para poder llegar a comprender las diferencias entre los distintos conceptos de cuidados2. Son los bloques de construcción, las partes constituyentes, que se engarzan para constituir el concepto total. Las definiciones variables en el plano de estas siete dimensiones son las que, combinadas, dan lugar a conceptos muy diferentes de cuidados. Las siete dimensiones son las siguientes:

1. La identidad social de la persona cuidadora

Esta dimensión de los cuidados remite a las características sociales que definen a una persona como cuidadora, ya sea en función de roles familiares: “esposas”, “madres”, “hijas”, ya sea en relación a roles ocupacionales, profesionales o sectoriales: “asistentas domésticas”, “enfermeras”, “trabajadoras voluntarias”, etc. No obstante, para muchas autoras lo más significativo es la adscripción de género de estos roles, el hecho de que la mayoría de las cuidadoras son mujeres. Sobre todo en el ámbito de la investigación feminista, el género es el identificador social clave para esta dimensión de los cuidados.

2. La identidad social de la persona receptora de cuidados

Esta dimensión remite a las características sociales que definen a quienes reciben cuidados. En la mayoría de los conceptos de cuidados, las personas receptoras se definen en relación a su pertenencia a un grupo. Pueden ser grupos de edad: personas adultas, niños y niñas, personas mayores; o grupos sociales, como por ejemplo “la familia”. No obstante, la variable más significativa para la investigación es la “situación de dependencia”; se define a las personas receptoras de cuidados en función de su pertenencia a grupos de dependencia definidos en el marco de las políticas: personas ancianas delicadas de salud, personas con dificultades de aprendizaje, personas aquejadas de enfermedades crónicas, etc. Por lo tanto, el identificador social fundamental para esta dimensión se ha construido desde la perspectiva de la “situación de dependencia”.

3. Las relaciones interpersonales entre la persona cuidadora

y la receptora de cuidados

Esta dimensión se refiere al carácter de la relación entre la persona que presta cuidados y la que los recibe. En el ámbito de la investigación sobre los cuidados esta relación se define en función de los lazos o vínculos que indican los grados de familiaridad y de obligación personales. Los lazos familiares se consideran especialmente significativos, si bien las relaciones interpersonales también pueden estar basadas en la amistad o la “vecindad”, o pueden darse entre personas desconocidas que han entrado en contacto a través de la respuesta de los servicios oficiales o voluntarios a una necesidad reconocida. Este último tipo de relación se designará a lo largo del presente texto como relación de cuidados contingente (una relación de cuidados entre personas que, por lo general, no se conocen, establecida bajo condiciones de “servicio” específicas para unos fines específicos).

4. La naturaleza de los cuidados

En este caso lo que se ha de definir es el contenido social primario de los cuidados. Este aspecto de los cuidados ha planteado dificultades a las investigadoras e investigadores. La dificultad comienza con el doble significado del verbo “cuidar” en inglés (to care). Como han señalado diversas autoras, este puede designar un estado afectivo (emoción, afecto, amor) —caring about someone (apreciar a alguien, interesarse por esa persona)— o un estado de actividad (trabajo, tareas, labor): caring for someone (cuidar de alguien). Como se verá, la naturaleza de los cuidados se define a menudo como un estado de actividad, pero a veces como una actividad y a la vez también como un estado afectivo.

5. El dominio social en el cual se localiza la relación de cuidados

Esta dimensión remite a la separación principal en el marco de la división social del trabajo en la sociedad capitalista: la división entre el dominio público y el dominio privado o doméstico (en adelante, se empleará el término “doméstico” de preferencia al de dominio “privado”). Los conceptos de cuidados pueden ser radicalmente distintos según cuál sea la localización de la relación de cuidados desde el punto de vista de estos dominios. Por ejemplo, si la atención se centra en las relaciones de cuidados en el dominio privado (cuidados informales), las cuidadoras —o cuidadores— formales (remuneradas o voluntarias) tienden a quedar fuera de los límites de los conceptos de cuidados, y viceversa. Los conceptos de cuidados que pretenden ser exhaustivos y de aplicación general tienden, de hecho, a ser “específicos de un dominio”.

6. El carácter económico de la relación de cuidados

La sexta dimensión gira en torno al carácter asalariado o no asalariado del trabajo de cuidados, tanto si la prestación de cuidados viene determinada por una obligación normativa (familiar o de otro tipo) o por el vínculo monetario. Esta dimensión es analíticamente distinta de la anterior aunque está estrechamente relacionada con aquella: los cuidados en el dominio doméstico no son exclusivamente no remunerados y los del dominio público no son exclusivamente remunerados. No obstante, en la literatura sobre los cuidados, los conceptos de cuidados tienden a estar basados exclusivamente bien en las formas no remuneradas (caso más frecuente), bien en las formas remuneradas del trabajo de cuidados.

7. El marco institucional en el cual se prestan los cuidados

La última dimensión de los cuidados remite a la localización física de las actividades de cuidados. Algunas autoras hacen hincapié en el contexto familiar de los cuidados y se centran en el “hogar” como marco institucional principal o el único significativo. Otras identifican una diversidad más amplia de marcos institucionales y organizativos: el hogar, el hospital, la institución residencial, el pabellón de crónicos, el centro de salud comunitario, etcétera.

Es posible construir diversos conceptos de cuidados combinando diferentes variables de cada una de las siete dimensiones de los cuidados. Voy a presentar dos ejemplos. En primer lugar, los cuidados se podrían definir de forma bastante restringida seleccionando y combinando las variables siguientes:

Ejemplo 1

Identidad social de la persona cuidadora: mujeres

Identidad social de la persona receptora de cuidados: personas dependientes

Relación interpersonal entre la persona cuidadora

y la receptora de cuidados: familiar

Naturaleza de los cuidados: actividades de trabajo

Dominio social: doméstico/privado

Relación económica: no salarial

Marco institucional: hogar

En este ejemplo, los cuidados se definen como el trabajo no remunerado de cuidado de personas dependientes de la familia que realizan las mujeres en el hogar. La identidad social de la persona cuidadora se define en términos de género y la de la persona receptora de cuidados en términos de su situación de dependencia. Los cuidados se podrían definir de una segunda manera, combinando las variables como sigue:

EJEMPLO 2

Identidad social de la persona cuidadora: mujeres

Identidad social de la persona receptora de cuidados:         personas dependientes, personas

adultas sanas, niños y niñas

Relación interpersonal entre la persona cuidadora

y la receptora de cuidados: familiar, de amistad, de

vecindad, contingente

Naturaleza de los cuidados: actividades de trabajo y estados afectivos

Dominio social: público o doméstico

Relación económica: salarial o no-salarial

Marco institucional: diversos; por ejemplo: hogar,

institución residencial, pabellón

de crónicos, unidad comunitaria de servicios sociales

Esta definición de cuidados es mucho más amplia. Los cuidados incluyen actividades de trabajo y estados afectivos y los prestan mujeres de forma remunerada o no remunerada tanto a personas adultas sanas como a niños y niñas, en el ámbito público y también en el privado, y en una diversidad de marcos institucionales.

Son solo dos de las muchas permutaciones posibles de las variables que componen las diferentes definiciones de cuidados como posibilidades abstractas y demuestran que el término cuidados puede ser una categoría amplia e incluyente o una restringidamente excluyente. En la medida en que es posible construir definiciones compuestas por permutaciones de variables mutuamente excluyentes, es posible construir también tipologías de los cuidados. Por ejemplo, si se tratan las variables del dominio social como variables distintivas, se pueden construir dos tipos básicos de cuidados, uno perteneciente al dominio público y el otro al dominio doméstico (cuidados formales e informales). ¿Cómo se construyen los conceptos reales de cuidados?

En la literatura británica, los conceptos de cuidados tienden a estar definidos de forma bastante restringida. Ungerson ha señalado que esto contrasta marcadamente con las definiciones que se encuentran en la sociología y la política social escandinavas. En la literatura escandinava, la definición es ampliamente incluyente, próxima a la definición amplia de cuidados del segundo ejemplo anterior. Las feministas británicas y muchas personas responsables de la elaboración de políticas en Gran Bretaña tienden a asociar los cuidados a servicios no remunerados prestados por mujeres a familiares próximos dependientes (Ungerson, 1990), lo cual se aproxima más a la primera definición abstracta de cuidados antes citada. Quisiera proseguir este análisis de los conceptos reales de cuidados mediante una comparación entre los que emplean Hilary Graham y Roy Parker. Como se ha señalado en la introducción, estos ejemplifican conceptos que gozan de aceptación en la investigación feminista y en la corriente dominante de la investigación en el campo de la política social respectivamente.

Los estudios realizados por Hilary Graham a principios de la década de los ochenta contribuyeron de forma importante a configurar los términos de referencia del pensamiento feminista sobre los cuidados, especialmente su artículo “Caring: A Labour of Love” [Cuidar: un trabajo de amor] (Graham, 1983). Su enfoque particular se ha centrado en los cuidados en el seno de las familias. Estos se definen como el trabajo no remunerado con sede en el hogar que realizan las mujeres en y para la familia. Lo cual no significa que Graham no reconozca las relaciones de cuidados en otros contextos sociales, los cuidados formales, por ejemplo; pero como luego veremos, la relación de cuidados en su esencia se localiza en la familia. El punto de partida del concepto de cuidados de Graham es la dimensión correspondiente a la identidad social de la persona cuidadora, toda vez que la adscripción de género de las cuidadoras es su punto de arranque real. Lo cual refleja su objetivo estratégico de lograr una mejor comprensión de la posición de las mujeres en la sociedad, del orden de género. El texto de Roy Parker sobre la “atención” (tending), también de principios de los años ochenta, ha tenido un gran impacto en los estudios posteriores, por ejemplo a través del uso de dicho concepto en el marco de la investigación feminista por parte de Ungerson (Ungerson, 1983). A Parker le interesa el reparto de los cuidados entre la familia y el Estado, y las perspectivas para la expansión de los cuidados en el seno de la primera en el contexto de las tendencias demográficas y sociales que están afectando a la familia y al rol de las mujeres. Su punto de partida es la identidad social de la persona receptora de cuidados: la persona dependiente; y el objetivo es la elaboración de políticas sociales apropiadas para cubrir las necesidades asociadas a la dependencia. Las columnas 1 y 2 del cuadro 1 resumen las variables que están presentes en los conceptos de cuidados de Graham y de Parker, respectivamente, en las siete dimensiones de los cuidados.

Graham concibe la identidad social de la persona que presta los cuidados en primer lugar y por encima de todo en función del género. Los cuidados se equiparan con aquellos procesos en los que intervienen mujeres: “Una concepción de los cuidados como trabajo de mujeres” (Graham, 1983: 27). “Cuidadora” es una faceta del rol de la mujer adulta, íntimamente vinculada a las de “madre” y “esposa”. No se trata simplemente de que la mayoría de cuidadoras sean mujeres sino, más profundamente, de que los cuidados forman parte de la identidad personal socialmente construida de las mujeres. Son una expresión de lo “femenino” en nuestra sociedad. Para Parker, puede ser cuidadora cualquier persona que se ocupe de atender a personas dependientes, independientemente de su género o de sus vínculos personales con la persona que recibe los cuidados. La condición de cuidador o cuidadora no viene determinada por el género ni por ninguna otra característica distintiva de un grupo (salvo tal vez la condición de persona adulta), aunque el autor observa que existe una división sexual del trabajo de cuidados y que la mayoría de las personas cuidadoras son mujeres.

Parker concibe la identidad social de la persona receptora de cuidados en función de la situación de dependencia. Entre las personas receptoras de cuidados se incluye una serie de grupos de dependencia adulta e infantil, como las personas mayores delicadas de salud, las personas con dificultades de aprendizaje y las que padecen enfermedades crónicas. Sin embargo, los ejemplos de servicios de atención infantil que cita en su escrito (padres adoptivos y atención residencial) indican que también incluye a niños y niñas sanos que tienen necesidades asociadas a la dependencia en un sentido más amplio. En cambio, Graham siempre ha considerado los cuidados desde un punto de vista reproductivo más amplio, como el trabajo cotidiano de reproducción que se realiza en las familias para cubrir las necesidades físicas y emocionales de las personas adultas sanas, los niños y niñas, y las personas con necesidades particulares asociadas a la dependencia. Como ella misma ha señalado recientemente (Graham, 1991), este concepto más amplio de cuidados reproductivos fue característico de la investigación feminista precursora en este campo, si bien buena parte del trabajo empírico de la década de los años ochenta restringió el enfoque de los cuidados a las personas con necesidades asociadas a situaciones de dependencia de larga duración.

La diferencia entre ambos conceptos de cuidados queda particularmente clara en lo que respecta a la relación interpersonal entre la persona cuidadora y la receptora de cuidados. Para Graham, dicha relación ha venido siendo de carácter familiar: “Los cuidados no solo tienden a estar asociados a las mujeres, sino también a los espacios privados en los que se localizan las relaciones privadas con las mujeres. Específicamente, los cuidados se asocian al hogar y a la familia” (Graham, 1983: 16). Desde el punto de vista de Parker, esta relación no se limita a lo familiar. Puede incluir diferentes grados de familiaridad personal, desde relaciones familiares privadas, pasando por las relaciones de parentesco más amplias, hasta la amistad y la vecindad. O la relación puede tener lugar entre personas inicialmente desconocidas, como una relación de cuidados contingente establecida a través de la respuesta de un organismo oficial o una organización de voluntariado ante unas necesidades de dependencia identificadas, aunque desde luego pueden llegar a desarrollarse vínculos personales (Qureshi, 1990). Evidentemente, la persona dependiente puede participar simultáneamente en más de una relación de este tipo. Por ejemplo, una persona mayor delicada de salud que viva sola puede recibir apoyo de una nuera, una amiga, una enfermera de zona y personal de los servicios sociales.

Cuadro 1

Descomposición de los conceptos de cuidados

Siete dimensiones

de los cuidados

Hilary Graham

década de 1980

(1983, 1985)

Roy Parker

(1981)

Hilary Graham

década de 1990

(1991)

Clare Ungerson

(1990)

Concepto unificado

de cuidados

Identidad social de la persona cuidadora

Mujeres:

• Esposas

• Madres

• Hijas

Personas adultas

Identificadores:

• Género

• Raza

• Clase

Identificador:

• Género (se podrían incluir otras dimensiones)

Definida en términos de:

• Género (principalmente mujeres)

• Clase

• Raza

• Diversos roles ocupacionales dentro de los servicios sociales y sanitarios

Identidad social de la persona receptora

de los cuidados

Personas adultas

sanas y dependientes

y niños y niñas

Personas

dependientes

Personas adultas sanas y dependientes

y niños y niñas

Personas adultas dependientes

y niños y niñas

Personas adultas sanas

y dependientes

y niños y niñas

Relación interpersonal entre la persona cuidadora y la

la receptora de cuidados

Familiar:

• Parentesco

• Matrimonio

• Consanguinidad

Familiar:

• Amistad

• Vecindad

• Profesional o

de servicio

Familiar:

• Parentesco

• Matrimonio

• Consanguinidad

no-familiar

Familiar

no-familiar

Familiar, amistad, vecindad contingente legal o profesional

Naturaleza de los cuidados

• Trabajo

reproductivo

• Trabajo y afecto

Tareas de atención:

• Dar de comer

• Lavar

• Levantar

• Limpiar

• Proteger

• Consolar

• Trabajo reproductivo

• Trabajo y afecto

Principalmente:

• Actividades

de trabajo

En segundo lugar:

• Estado emocional

o afectivo

Actividades de trabajo

estados afectivos

Dominio social

Privado/doméstico

Privado/doméstico

o público formal o informal

Privado/doméstico

Privado/doméstico

o público formal o informal

Privado/doméstico

o público formal o informal

Relación económica

No salarial

No salarial o salarial

No salarial o salarial

No salarial o salarial

No salarial o salarial

Contexto institucional

Hogar

Hogar

Diversos contextos

de servicios sociales

y sanitarios

Hogar

Hogar

Diversos contextos de servicios sociales

y sanitarios

Diversos, por ejemplo:

hogar; instituciones residenciales; hospital de crónicos; guarderías; otros contextos de servicios sociales, sanitarios y de volunariado

Por lo que respecta a la dimensión de la naturaleza de los cuidados, para Parker esta viene determinada por las necesidades especiales de las personas incluidas en los grupos de dependencia. En este contexto introduce el concepto de “atención” (tending) en lugar de “cuidados”. El interés de Parker se centra en los cuidados como un estado de actividad y utiliza la palabra “atención” para distinguir “el trabajo real de atención a las personas que, de forma temporal o permanente, no pueden valerse por sí mismas” (Parker, 1981: 17). Para Graham, de las dimensiones de los cuidados ya comentadas se desprende que la naturaleza de los mismos está ligada a las necesidades reproductivas, tanto físicas como emocionales, de la familia. Los cuidados incluyen en este caso categorías que en otros conceptos a menudo se consideran separadas de estos: trabajo doméstico y cuidado de niños y niñas, además de las actividades destinadas a cubrir las necesidades particulares de personas de la familia enfermas o discapacitadas. La naturaleza de los cuidados se explora de forma detallada en “Caring: A Labour of Love” (Graham, 1983), donde la autora presenta un potente análisis del concepto de cuidados como un concepto con dos dimensiones analíticamente diferenciadas pero inseparables en la experiencia de dar y recibir cuidados. Estas son, en primer lugar, una dimensión material: los cuidados como trabajo, como un esfuerzo en aras de la reproducción de la familia (trabajo doméstico cotidiano, atención infantil, trabajo dedicado a satisfacer las necesidades físicas de las personas dependientes); y, en segundo lugar, una dimensión psicológica: los cuidados como un fenómeno emocional en el cual intervienen sentimientos de amor y de afecto, y la prestación de apoyo emocional. Por consiguiente, para Graham, los cuidados incluyen a la vez “trabajo” y “amor”, la “transacción de bienes y servicios” (Graham, 1983: 16) y la expresión de sentimientos. Argumenta que no deben perderse de vista estos dos aspectos de los cuidados y critica la tendencia de la investigación en el campo de las políticas sociales a reducirlos a trabajo y a perder de vista la dimensión “amorosa”. En este contexto saca a relucir el concepto de Parker de la atención, “los cuidados son más que eso: una forma de trabajo doméstico realizado sobre las personas” (ibídem: 27). Desde la perspectiva de Graham, esta naturaleza dual de los cuidados, como trabajo y amor a la vez, es la que explica su adscripción de género y su localización en el seno de las relaciones familiares. La naturaleza de los cuidados está ligada a las cualidades de lo femenino construidas socialmente y a la localización estructurada socialmente de las mujeres en el ámbito de las “relaciones privadas” de la familia dentro del dominio doméstico. Por tanto, aunque personal remunerado de los servicios sociales o sanitarios también presta “cuidados” en el dominio público y a pesar de que la mayoría de ese personal es femenino, la relación entre cuidadora —o cuidador— y cliente no es quintaesencialmente de “cuidados”. Esos “servicios sustitutivos no son ‘cuidados’, puesto que les faltan las cualidades de compromiso y afecto que son justamente las que transforman el trabajo de cuidados en un trabajo de toda la vida, de una tarea en un deber” (ibídem: 29). Esto es lo que está “en la raíz de la profunda resistencia de la gente a la socialización de los cuidados” (ibídem: 29). Clare Ungerson, en Gender and Caring [Género y cuidados] (Ungerson, 1990), considera problemática la idea de que cuidadoras o cuidadores asalariados no proporcionan, o no pueden proporcionar, “cuidados” con la misma esencia o calidad, porque dicha concepción presupone que los cuidados que prestan las mujeres en y para la familia son mejores. Volveré sobre este importante punto en el apartado siguiente.

Para Graham, de lo anterior se desprende que el dominio social en el cual se localiza la relación de cuidados es, por definición, el dominio privado/doméstico, y el marco institucional en el que se prestan los cuidados es el espacio privado del hogar. La relación económica no es, por consiguiente, la del nexo monetario sino la del trabajo no remunerado configurado por expectativas normativas de obligación familiar. Debido a la adscripción de género de los cuidados, dichas relaciones de obligación están vinculadas básicamente a la posición subordinada de las mujeres dentro de la familia y en la sociedad en general. Para Parker, de su planteamiento se sigue que el dominio social en el cual se sitúan las relaciones de atención no se limita al dominio doméstico y a la familia. Las relaciones de atención pueden localizarse tanto en el dominio público (formal) como en el doméstico (informal). Por tanto, la relación económica puede implicar relaciones de trabajo asalariado o el uso de tiempo de trabajo no remunerado. Desde esta perspectiva, la atención puede estar basada en la obligación o en alguna otra motivación determinante y/o impuesta, incluida la necesidad de ganar un salario, o también en el deseo altruista de servir a otras personas. Los marcos institucionales en los que se prestan los cuidados son igualmente ilimitados según esta concepción. Pueden incluir, por ejemplo: la casa o el hogar de la o el “asistente” o de la persona que recibe los cuidados; el hospital; residencias para personas mayores (públicas o privadas); instituciones residenciales de diverso tipo para una variedad de grupos de dependencia; unidades de atención primaria de salud o de servicios sociales con sede en “la comunidad”.

El concepto de atención de Parker le permite comparar y contrastar la atención en el dominio público y en el doméstico, o sea, los servicios de una trabajadora o un trabajador remunerados proporcionados por el Estado y los servicios que proporciona la familia, y considerar las perspectivas de una expansión de estos últimos dados los costes crecientes y el ahorro que se desea conseguir en los primeros. El concepto de cuidados de Parker ofrece muchas más permutaciones de variables en cada una de las siete dimensiones analíticas de los cuidados identificadas en el presente trabajo y transversalmente a estas, y por lo tanto también muchos más tipos diferentes de situaciones de cuidados que el concepto de Graham. Por ejemplo, el modo en que Graham contrapone el concepto de cuidados familiares, como aquellos que unen trabajo y amor, a los “servicios sustitutivos” prestados fuera del marco de las relaciones familiares establece unos parámetros que excluyen formas de cuidados remunerados incluidas en el concepto de Parker. Por otra parte, el modo en que Parker restringe los cuidados a la atención a personas dependientes significa que traza una frontera conceptual que atraviesa las actividades reproductivas en el seno de la familia: el trabajo cotidiano necesario para la reproducción de los miembros de la familia “no dependientes” (trabajo doméstico “normal” y cuidado infantil) queda excluido. Esta división conceptual es de dudosa validez y un obstáculo para la comprensión de la experiencia social de las mujeres. Debido a su carácter excluyente, ambos conceptos de cuidados son parciales y nos presentan un cuadro fragmentado de la actividad de cuidados de la sociedad.

Reconceptualización de los cuidados en la investigación feminista

Hilary Graham y Clare Ungerson han comentado recientemente las limitaciones del concepto de cuidados empleado por ellas mismas y por otras en la investigación feminista en la década de los ochenta (Graham, 1991; Ungerson, 1990) y ambas argumentan a favor de una reconceptualización. No obstante, un examen de sus análisis revela que no se mueven en la misma dirección. Lo cual refleja las diferencias en sus intereses estratégicos: a Graham le interesa básicamente el ulterior desarrollo de una comprensión teórica feminista de la reproducción de la familia, mientras que el interés de Ungerson se centra en la política de cuidados y las posibilidades de desarrollar formas feministas de cuidados que garanticen la prestación de cuidados de calidad a las personas receptoras sin que se explote a las mujeres (cf. Finch, 1984; Dalley, 1988). Esto nos lleva a preguntarnos si las reconceptualizaciones propuestas son compatibles y si una u otra superan el carácter parcial de los anteriores conceptos de cuidados.

El concepto de cuidados de Graham, tal como se ha descrito sucintamente en el apartado anterior, ejemplifica el enfoque feminista. Ella lo designa sintéticamente como el concepto de cuidados “con sede en el hogar a cargo de familiares” (home-based kin-care): los cuidados no remunerados de los miembros de la familia prestados por mujeres en el hogar. Ahora considera inadecuado dicho concepto, porque ha cegado a las feministas con respecto a otras formas de cuidados con sede en el hogar que contribuyen a la reproducción de la familia y estructuran la identidad y la experiencia sociales de las mujeres. Lo ilustra mediante un estudio de casos del servicio doméstico. Prestado en un grado desproporcionado por mujeres negras, este constituye una forma de cuidados asalariados con sede en el hogar que queda fuera de los límites establecidos por dicho concepto de cuidados y que no se puede comprender sin remitirse a las divisiones sociales construidas en torno a la “raza” y la “clase”, además del género; lo cual “pone de manifiesto la necesidad de reconstruir las perspectivas feministas sobre un escenario que es más amplio que el de los cuidados con sede en el hogar a cargo de familiares” (Graham, 1991: 74).

Graham argumenta que la no consideración del servicio doméstico tiene su origen en una conceptualización de los cuidados que amalgama varios aspectos estructuralmente distintos, “en particular fusiona la localización con las relaciones sociales de cuidados” (Graham, 1991: 65). Se ha fusionado, por tanto, el aspecto de que los cuidados tengan su “sede en el hogar” con el de que estén “a cargo de familiares”, con lo cual se ocultan las formas de cuidados con sede en el hogar no vinculadas al matrimonio o a las relaciones de parentesco. Además, afirma que, desde el punto de vista de las divisiones en el seno de la estructura social que repercuten en las relaciones de cuidados, la atención primordial y a veces exclusiva al género ha reforzado la tendencia a una focalización restringida en los cuidados no remunerado de la familia a cargo de las mujeres (blancas): “Los estudios feministas han dedicado escasa atención a las formas en que las divisiones de clase y raciales repercuten sobre los patrones de los cuidados en el seno de las familias y se configuran en su marco” (ibídem: 66). Basándose en las críticas formuladas por investigadoras negras y antirracistas, Graham pone de manifiesto cómo el estudio del servicio doméstico cuestiona el concepto feminista de cuidados y destaca que “la ciencia social occidental, tanto la de la corriente dominante como la feminista, se ha construido en el marco de tradiciones intelectuales y sociedades de dominio blanco y a partir de las mismas” (ibídem: 68).

Ungerson argumenta que el concepto de cuidados con sede en el hogar a cargo de familiares utilizado en la investigación feminista reproduce una falsa dicotomía entre las esferas formal e informal de los cuidados, característica de la investigación británica en general. Esta dicotomía tiene su origen en la fusión de los dos significados de care, en el sentido de cuidar de otras personas y en el de sentir afecto por ellas: como trabajo y como amor. Es una dicotomía falsa porque se basa en el supuesto de que los aspectos emocionales de los cuidados solo se dan en el dominio doméstico y que los cuidados prestados en este ámbito son, por consiguiente, superiores. El problema está en que al establecer así una división conceptual entre el dominio público y el doméstico, se ha dificultado la consideración de formas feministas de cuidados y la elaboración de una respuesta feminista ante el panorama cambiante de las políticas y la práctica de cuidados. Ungerson argumenta que si se desea avanzar teóricamente y en el campo de las políticas es necesario acabar con esa dicotomía conceptual.

Tanto Graham como Ungerson han empezado a reelaborar el concepto de cuidados. Aunque ninguna de las dos ha completado este proceso en sus análisis, en la tercera y la cuarta columna del cuadro 1 se indica el desglose de sus respectivos conceptos en su estadio actual de desarrollo. Para ilustrar las diferencias entre ambos, a continuación se describen brevemente sus planteamientos con respecto a cada una de las siete dimensiones de los cuidados.

La identidad social de género de la persona cuidadora es el punto de partida del concepto de cuidados de Graham de los años ochenta. En la conceptualización que ahora propone, la “raza” y la “clase” se consideran igualmente significativas. Es importante observar que aun cuando critica la focalización primaria o exclusiva en el género en la investigación feminista sobre los cuidados, Graham no cuestiona su posición con respecto a los “cuidados como trabajo de mujeres”. Solo considera de pasada la alegación de Arber y Gilbert de que la investigación feminista no ha tenido en cuenta el número significativo de hombres que prestan cuidados informales, como reveló la Encuesta General sobre los Hogares (General Household Survey) de 1985 (Arber y Gilbert, 1989). La reelaboración de Graham no tiene por objeto la división sexual del trabajo de cuidados, sino la ampliación de la fórmula “cuidados = trabajo de mujeres” para convertirla en “cuidados = trabajo de mujeres de etnia y clase social diversas”. Para Ungerson, el identificador social de la persona cuidadora sigue siendo el del género aunque, como dejó claro su estudio en Policy is personal: Sex, Gender and Informal Care (Las políticas son personales: sexo, género y cuidados informales) (1987), eso no significa que considere los cuidados como una actividad inherente o exclusivamente femenina. La crítica de Ungerson no implica ningún tipo de revisión de la identidad social de la persona cuidadora y, en principio, se podría reformular en el sentido que sugiere Graham, esto es, incorporando las consideraciones relativas a la “raza” y la “clase”. Por lo tanto, no existe ninguna incompatibilidad inherente en cuanto a la reconceptualización en esta dimensión.

Si pasamos a la identidad social de la persona receptora de cuidados, el concepto de Graham no varía en este caso. Los cuidados abarcan la reproducción de personas adultas sanas y de los niños y niñas, así como de las personas con necesidades particulares asociadas a la dependencia por razones de enfermedad, discapacidad o fragilidad. En el caso de Ungerson, se redibujan los límites con la aceptación de una definición más amplia de las personas que reciben cuidados. Ungerson considera el cuidado de niños y niñas “normales” junto con el de los grupos de dependencia tradicionales, pero también describe una serie de diferencias cualitativas entre el cuidado de esas criaturas y el de las personas adultas ancianas, por ejemplo. Esencialmente, lo que hace es ampliar la definición de “dependencia” y en esta dimensión tanto Ungerson como Graham se diferencian de la perspectiva de la política social que encontramos ejemplificada en los trabajos de Parker. No obstante, en este caso existe una diferencia y una posible incompatibilidad entre Graham y Ungerson que guarda relación con su interés principal: la reproducción de la familia, para Graham, la elaboración de una política feminista de cuidados y la calidad de los cuidados, para Ungerson.

Pasando a la relación interpersonal entre la persona cuidadora y la receptora de cuidados, tanto Graham como Ungerson argumentan a favor de una reconceptualización en el mismo sentido, pero en ámbitos sociales distintos. En el caso de Graham, la relación interpersonal ya no queda restringida a una relación familiar, aunque sigue siendo principalmente de parentesco. Las mujeres que cuidan de personas con las que no están emparentadas y probablemente desconocidas, como las empleadas domésticas, quedan incluidas ahora dentro de los límites conceptuales del cuidado de “la familia”. Graham lo entiende como resultado de haber establecido la distinción conceptual necesaria “entre la localización y las relaciones sociales de cuidados: entre el lugar donde se prestan los cuidados y las relaciones sociales entre la persona que cuida y la que recibe los cuidados” (Graham, 1991: 65). Cuando se disocian conceptualmente “hogar” y “matrimonio y relación de parentesco”, las relaciones interpersonales de cuidados escapan del ámbito exclusivamente familiar. Esta es una reelaboración conceptual particularmente significativa para Graham. Sin embargo, aunque no sean necesariamente familiares, las relaciones interpersonales de cuidados se siguen localizando en el dominio doméstico; Graham continúa interesándose por la reproducción de la familia. En opinión de Ungerson, el problema de los estudios británicos sobre los cuidados es precisamente su concentración en las relaciones sociales de cuidados de carácter familiar. Por su parte, desea una reconceptualización de la relación interpersonal entre la persona cuidadora y la receptora de cuidados que incluya tanto las relaciones familiares como las no-familiares (contingentes), en el dominio doméstico y en el público. Es decir que tanto Ungerson como Graham incluyen las relaciones contingentes además de las familiares en sus conceptos reelaborados de cuidados, pero Graham continúa centrando la atención en el dominio doméstico.

Por lo que respecta a la naturaleza de los cuidados, salta a la vista que Graham ha desvirtuado su anterior insistencia en que el cuidado une trabajo y amor —es una actividad basada en un estado afectivo— al introducir la posibilidad de que las relaciones de cuidados en el dominio doméstico no sean necesariamente de carácter familiar directo. La inclusión de las mujeres que trabajan como cuidadoras remuneradas para la familia de otras personas y, en particular, el ejemplo de las mujeres negras que trabajan como empleadas domésticas (asociado a las cuestiones de la opresión de “raza” y de clase) ponen en entredicho cualquier conceptualización de la naturaleza de los cuidados en el sentido de una fusión inseparable de trabajo y amor. Llama la atención que Graham no comente esta cuestión (Graham, 1991). Evidentemente, es posible que las mujeres que trabajan como cuidadoras remuneradas en el ámbito de la familia de otras personas desarrollen un estado afectivo positivo hacia aquellos o aquellas para quienes trabajan. No obstante, es igualmente probable o más probable que dicho estado afectivo sea de indiferencia, rechazo o incluso aversión. La introducción de una categoría de cuidados remunerados requiere que Graham se replantee su anterior formulación sobre la naturaleza dual de los cuidados como trabajo y amor, y su corolario en el sentido de que los cuidados remunerados no son “verdaderos” cuidados. En resumen, su antigua formulación sobre la “naturaleza de los cuidados” resulta insostenible y exige una reconsideración.

Ungerson, en cambio, ha tenido que plantearse el tema de los cuidados como trabajo y amor porque está en el centro del problema tal como ella lo entiende: la conceptualización de la naturaleza de los cuidados como una actividad y un estado afectivo ha conducido a prestar excesiva atención a los cuidados informales en el seno de la familia. Está en la raíz de la falsa dicotomía entre los cuidados en la esfera pública y en la esfera doméstica que ha obstaculizado el desarrollo de una política feminista de cuidados que abarque ambos ámbitos. De hecho, en sus propios trabajos de los años ochenta, Ungerson separó invariablemente ambos aspectos o significados de los cuidados y se concentró en uno de ellos: los cuidados como actividad de trabajo (Ungerson, 1983, 1987). En 1990, propugnaba esta separación como un requisito previo para el ulterior desarrollo de la teoría y las políticas feministas en general (Ungerson, 1990). Ungerson recomienda el concepto de “trabajo de prestación de cuidados” de la socióloga noruega Hilda Ve (desarrollado por Kari Waerness [Waerness, 1984]) como una posible vía para avanzar en la reconceptualización. Lo importante del mismo es que “indica que la parte afectiva de la palabra ‘cuidados’ —su elemento de amor— está subordinada a las tareas que implica el trabajo de cuidados” (Ungerson, 1990: 14). Más allá de ello, Ungerson sostiene que en una relación de cuidados pueden existir diferentes combinaciones de trabajo y estados afectivos, independientemente de su carácter no remunerado o remunerado, familiar o contingente. Observa que Qureshi ha demostrado en su investigación sobre el cuidado de las personas ancianas que las relaciones de cuidados en el ámbito formal pueden incluir y a menudo incluyen algún grado de afecto y de cariño. Lo cual llevó a Qureshi a cuestionar “la contraposición tajante entre los mundos de los cuidados formales e informales” (Qureshi, 1990: 59) planteada por Abrams (Abrams, 1978). Por el contrario, las relaciones familiares de cuidados pueden estar desprovistas de amor y de afecto o incluso pueden ser abusivas (Land y Rose, 1985). En opinión de Ungerson, esto desbroza el camino para cambios importantes en el ámbito de las políticas, ya que permite dejar de lado el supuesto de que los cuidados informales siempre serán de mejor calidad. El problema pasa a ser entonces la eliminación o la minimización de la explotación de las personas cuidadoras. La remuneración de todas las personas que trabajan en tareas de cuidados se concibe como una vía para avanzar (véase también Baldock y Ungerson, 1991).

En una breve digresión, quisiera argumentar que es necesario seguir investigando sobre el equilibrio efectivo entre actividad y estados emocionales que interviene en todas las formas de cuidados. Gran parte de la literatura sobre cuidados trata de forma bastante confusa y unilateral toda la cuestión de las emociones. La confusión procede principalmente de que no se establece una distinción clara entre: 1) el estado emocional o afectivo experimentado privadamente por la persona que realiza el trabajo de cuidados; 2) el “input emocional” de la persona cuidadora expresado públicamente en la relación de cuidados (el concepto de trabajo emocional de Hochschild [Hochschild, 1983] resulta claramente pertinente en este contexto); y 3) el estado emocional o afectivo experimentado privadamente por la persona que recibe los cuidados. Es unilateral porque se suele hacer hincapié en las emociones positivas: “amor”, “cariño”, “consideración positiva incondicional”, “apoyo”. El trabajo de Nicky James sobre trabajo emocional —la tarea de gestionar las emociones de otras personas— es un punto de partida importante (James, 1988, 1989). De manera provechosa, James no restringe el trabajo emocional a las relaciones familiares en el ámbito doméstico:

El trabajo emocional es trabajo duro y puede ser aflictivo y difícil… Su valor radica en su contribución a la reproducción social de la fuerza de trabajo y de las relaciones sociales de producción, y la separación entre hogar y trabajo y la división de género del trabajo influyen sobre las formas en que se desarrolla (James, 1989: 19)

Recapitulando, en Graham, la naturaleza de los cuidados es una dimensión del concepto de cuidados aún pendiente de reelaboración a la luz de los cambios introducidos en otras dimensiones. Ungerson ha abordado la naturaleza de los cuidados y ha llegado a la conclusión de que el aspecto del estado afectivo se debe subordinar analíticamente a los aspectos de trabajo. Por lo tanto, todavía no está claro si las reformulaciones conceptuales en dichas dimensiones serán compatibles.

Como ya se ha señalado, una diferencia fundamental entre Graham y Ungerson corresponde al dominio social en el cual se localizan los cuidados. Graham continúa centrando la atención en los cuidados en el seno de la familia, aunque las relaciones interpersonales de cuidados no sean ya necesariamente familiares. A Ungerson le preocupa liberarse de lo familiar y desarrollar un marco conceptual que abarque los cuidados en el dominio público y en el doméstico. Ambas introducen un cambio en la sexta dimensión de los cuidados: la relación económica entre la persona cuidadora y la que recibe los cuidados. En ambos casos, se han redibujado los límites de los cuidados para incluir las relaciones laborales asalariadas en la esfera doméstica (Graham) o tanto en la doméstica como en la pública (Ungerson). Finalmente, llegamos a la dimensión del marco institucional en el que tiene lugar la prestación de cuidados. Desde la perspectiva de Ungerson, este puede ser cualquier tipo de institución social: el hogar, una institución residencial, un centro de día, etc. En esta dimensión de los cuidados, el concepto de Ungerson coincide con el de Parker. Como resultado de la focalización continuada de Graham en el ámbito doméstico, en su caso el marco institucional sigue siendo el mismo que en su anterior formulación, o sea: el hogar.

Como conclusión, en su reconceptualización de los cuidados tanto Graham como Ungerson han ampliado de modos distintos los límites del concepto para incorporar otros ámbitos de la actividad de cuidados: Graham ha incorporado el servicio doméstico, mientras que Ungerson ha unificado los cuidados remunerados y no remunerados de personas dependientes y criaturas. No obstante, ninguna de las dos ha llegado tan lejos como podrían haberlo hecho y, aunque el concepto de Ungerson es mucho más completo que otros conceptos feministas de cuidados, ambos conceptos reelaborados siguen siendo parciales. A diferencia de Ungerson, Graham no incluye las formas de cuidados prestados en el dominio público y, a diferencia de Graham, Ungerson no incluye el cuidado de personas adultas sanas. Sus respectivos conceptos son incompatibles en diversas dimensiones de los cuidados. Por lo tanto, es posible que estemos asistiendo a una diversificación de los conceptos de cuidados en el ámbito de la investigación feminista, que se suman a la variedad ya existente en los campos de la sociología y la política social.

Rango epistemológico de los conceptos de cuidados

Tomando como ejemplo los escritos de Hilary Graham, Clare Ungerson y Roy Parker, he intentado demostrar que conceptos muy distintos de cuidados son de uso común tanto en la corriente dominante de la sociología y la política social como en la investigación feminista. Con el fin de examinar las diferencias entre dichos conceptos, he puesto al descubierto sus estructuras internas mediante su descomposición en siete dimensiones que componen los cuidados. A mi entender, probablemente todos los conceptos de cuidados podrían analizarse de este modo. Lo que da lugar a conceptos diferentes es el carácter variable de los elementos que intervienen en la definición de cada una de estas dimensiones de los cuidados cuando estas se combinan en forma de bloques conceptuales engarzados. La comparación de distintos conceptos de cuidados permite apreciar que todos son representaciones parciales de los “cuidados” presentes en la sociedad.

A partir de aquí se plantea un interrogante evidente: ¿es posible construir un concepto único de cuidados que resulte adecuado para todos los fines? La combinación de todos los elementos constituyentes de la diversidad de conceptos existentes permite construir un concepto “unificado”. Las siete dimensiones de los cuidados se presentarían entonces tal como aparecen en la quinta columna del cuadro 1. Este concepto de cuidados se aproxima mucho al segundo ejemplo abstracto presentado en el primer apartado de este texto, aunque es más completo que aquel. Los cuidados son la prestación remunerada o no remunerada de apoyo en la cual intervienen actividades que implican un trabajo y estados afectivos. Los prestan principal, aunque no exclusivamente, mujeres, tanto a personas adultas sanas como a personas dependientes y a los niños y niñas, en la esfera pública o en la esfera doméstica, y en una diversidad de marcos institucionales. Todos los tipos de relaciones de cuidados entran dentro de los límites de tal concepto: las diferentes formas de cuidados familiares; el cuidado de niñas y niños en diferentes contextos; muchas actividades de los servicios sociales, servicios de atención de salud y servicios de voluntariado; y tanto los servicios que se prestan en el sector privado como los que se prestan en el sector público.

Pero ¿cuál sería el rango epistemológico de tal concepto unificado de cuidados? Y ¿cuál es, de hecho, el rango epistemológico de cualquiera de los conceptos parciales de cuidados? Ninguna investigadora o investigador ha abordado esta última cuestión en su trabajo y esto explica en cierta medida la persistencia de conceptos de cuidados muy distintos en sus escritos. En realidad, tanto los conceptos parciales de cuidados como mi concepto unificado son categorías exclusivamente empíricas. Son construcciones de sentido común que reflejan las manifestaciones concretas de los tipos de actividad que la sociedad reconoce como “cuidado de otras personas”. Dicho de otro modo, los conceptos de cuidados están relacionados con campos de trabajo que podrían definirse como “trabajo con personas” (Stacey, 1981, 1988) o “trabajo centrado en las personas”, como preferiría llamarlo yo. Los conceptos parciales de cuidados corresponden a campos específicos de trabajo centrado en las personas, mientras que el concepto unificado combina todas sus formas, tanto en el dominio público como en el privado.

Graham, en su crítica de los conceptos feministas de cuidados, expresa de otro modo que se trata de un concepto derivado empírica y no teóricamente: “los estudios feministas han adoptado [de forma acrítica] el concepto de cuidados plasmado en las políticas de bienestar y han explorado sus implicaciones desde una perspectiva de género” (Graham, 1991: 64). Y llega a la conclusión de que el concepto de cuidados está “infrateorizado” (ibídem: 74) en la investigación feminista. Lo cual implica que sería posible teorizarlo en sus propios términos, o sea, que es un concepto que puede tener una validez teórica independiente. Pero ¿puede tenerla? Para obtener un concepto de cuidados con capacidad explicativa habría que argumentar que el “cuidado” constituye una forma diferenciada de producción social en virtud de sus relaciones sociales, ya sean capitalistas o patriarcales, o en función de alguna otra categoría científico-social. A mi entender no es posible sostener este argumento.

Por ejemplo, desde una perspectiva marxista o marxista feminista se podría proponer que el concepto unificado de cuidados constituye una esfera diferenciada de producción social dedicada a la reproducción de la fuerza de trabajo. Pero ¿cuáles serían las características definitorias de las relaciones sociales dentro de esta forma de producción? Como hemos visto, el concepto unificado de cuidados incluye el trabajo doméstico, la atención sanitaria y la atención social en una diversidad de servicios públicos y de carácter privado. Salta a la vista que se trata de un trabajo realizado en el marco de una diversidad de relaciones sociales de producción en el dominio público y también en el privado, que además reproduce a personas de diferentes clases sociales. No es posible superponerles un solo conjunto de “relaciones de producción reproductivas”. Desde esta perspectiva, es preciso analizar la reproducción de la fuerza de trabajo en función de las relaciones de producción propias de una serie de esferas de producción social, incluida la producción capitalista misma (Departamento II - producción de los medios de consumo [Marx, 1978, Sección 2 del libro 1]), el trabajo doméstico y el servicio doméstico, y no en función de una sola esfera de reproducción a caballo entre el dominio público y el privado. No parece posible dotar al concepto unificado de “cuidados” de ninguna validez teórica por esta vía.

Tampoco parece ser teorizable desde la perspectiva de la teoría feminista no marxista. Por ejemplo, en el enfoque de los sistemas duales de Sylvia Walby (Walby, 1989a, 1989b), esta destaca la importancia de identificar las relaciones de producción en cuyo marco se realiza el trabajo, patriarcales en este caso. En su marco de referencia, el trabajo de cuidados se reparte entre dos “estructuras sociales patriarcales” que operan en el plano económico: por un lado, el modo de producción patriarcal, que corresponde a las relaciones de producción en la esfera doméstica (concretamente, “en la relación matrimonial y familiar” [Walby, 1989a: 221]) y, por el otro lado, las relaciones patriarcales en el trabajo remunerado. Resulta difícil de concebir cómo podrían constituir los cuidados un conjunto independiente de relaciones patriarcales de producción en este u otros planteamientos feministas. Además, tampoco queda claro cómo se contemplaría la proporción significativa del trabajo de cuidados realizada por hombres (Arber y Gilbert, 1989) en cualquier intento de teorizar los cuidados en términos de una explotación sistemática del trabajo de las mujeres.

En consecuencia, por mi parte argumentaría que los cuidados no constituyen una categoría teórica. Existen en el plano del discurso familiar y político cotidianos. Hablando claro, los “cuidados” no existen desde un punto de vista teórico. Se trata de un concepto descriptivo, como “trabajo doméstico” o “trabajo fabril”, que se ha situado en un contexto teórico con fines sociológicos. El concepto unificado de cuidados describe la totalidad del trabajo centrado en las personas de una sociedad. Los cuidados adoptan una diversidad de formas bajo las diferentes relaciones sociales de producción. En todas sus manifestaciones, los cuidados presentan una fuerte adscripción de género y, por mi parte, sugeriría que este carácter se tiene que explicar en relación con la articulación histórica y contemporánea de la división sexual del trabajo con conjuntos particulares de relaciones de producción en la esfera doméstica y en la esfera pública. Al ampliar los límites de sus conceptos de cuidados, Graham y Ungerson no “teorizan” los cuidados sino que simplemente los redefinen, modificando la descripción de lo que se considera trabajo de cuidados. Con lo cual no pretendo negar la utilidad del concepto de cuidados, sino tan solo establecer sus limitaciones.

¿Qué implicaciones tiene todo esto para la investigación sobre los cuidados? Como categoría descriptiva, el concepto unificado de cuidados podría ofrecer una línea de base o un punto de referencia útiles, en la medida en que socava la práctica actual de confundir formas particulares de cuidados con el trabajo social de cuidados en general. Este concepto unificado de cuidados, una vez reconocido explícitamente, se podría descomponer fácilmente en diferentes tipos de cuidados mediante la combinación de diferentes elementos de las siete dimensiones. A diferencia de lo que ocurre con los enfoques existentes pasaríamos de un conjunto conceptual a una parte claramente definida e identificada del mismo (de lo general a lo particular), en vez de presentar la parte como la totalidad de los “cuidados”. En otras palabras, las investigadoras e investigadores tendrían que definir los parámetros del tipo de cuidados objeto de estudio, o los tipos de cuidados objeto de comparación, como un segmento o segmentos del conjunto. Desde el punto de vista del trabajo teórico, se trataría de analizar las formas de cuidados y su adscripción de género en términos de otras categorías teóricas y, en particular, de teorizar la relación entre las diferentes formas de cuidados en el dominio público y en el privado, y transversalmente a ambos. Lo cual también facilitaría el estudio de las dinámicas históricas y contemporáneas de contracción y expansión de formas particulares de cuidados: la reorganización del trabajo de cuidados en el marco de la división social del trabajo. Sigue siendo pertinente, no obstante, la observación de Margaret Stacey sobre el estado de la teoría sociológica en su texto “The Division of Labour or Overcoming the Two Adams”:

Carecemos de un marco conceptual, y más aún de una teoría con capacidad explicativa, que nos permita analizar el trabajo remunerado y no remunerado en una diversidad de instituciones y contextos sociales en el marco de un concepto de la división del trabajo capaz de abarcar a la vez la arena doméstica de Adán y Eva y la industria de Adam [Adán] Smith, capaz de articular el hogar junto con el mercado y el Estado, y de relacionar el orden de clase con el orden de género (Stacey, 1981: 172)

Esta insuficiencia teórica impide avanzar en las tareas teóricas aquí esbozadas y también en otros ámbitos de la sociología, y aún está por ver si será posible desarrollar los sistemas teóricos existentes de formas que permitan superar estas deficiencias.

Conclusión

El concepto de cuidados resulta problemático en la investigación sociológica por dos motivos relacionados entre sí. El primero es que los cuidados no se han definido de forma coherente. Mediante la comparación de los conceptos de cuidados empleados por Hilary Graham, Roy Parker y Clare Ungerson aplicando las siete dimensiones del marco analítico de los cuidados, he demostrado que el término cuidados significa cosas distintas para diferentes investigadoras o investigadores. Lo cual se traduce en una comprensión parcial y fragmentada de la actividad de cuidados de la sociedad. Aunque últimamente Graham y Ungerson han intentado reconceptualizar los cuidados en el ámbito de los estudios feministas, sus conceptos siguen siendo parciales. Por mi parte, sugiero que un concepto unificado de cuidados podría ofrecer un punto de partida útil para la investigación de los cuidados dada su cobertura exhaustiva de las diferentes formas de cuidados. El segundo motivo por el que el concepto de cuidados resulta problemático está relacionado con el rango epistemológico poco claro del término “cuidados” en sociología y el escaso desarrollo de una reflexión teórica sobre la relación entre las diferentes formas de cuidados. Después de examinar brevemente si es posible atribuir validez teórica independiente a los “cuidados” desde la perspectiva de la teoría marxista/marxista feminista y de la teoría feminista de los sistemas duales (Walby, 1989a, 1989b), he llegado a la conclusión de que “cuidados” es una categoría empírica, pero no teórica. Las formas de cuidados y las relaciones entre estas se tendrán que seguir teorizando en función de otras categorías teóricas.

Agradecimientos

Agradezco a Hilary Graham, David Clark, Roland Petchey, Gerald Larkin y Quentin Rudland sus comentarios sobre una versión anterior de este trabajo.

Notas

1. C. Thomas, “De-constructing Concepts of Care”, Sociology (27: 4): 649-669 © 1993, Sage. Derechos de traducción cedidos por la editorial de origen.

[N. de la T.] En la traducción se ha respetado el texto de la publicación original, incluida la bibliografía.

2. He examinado con detención una diversidad de conceptos de cuidados presentes en la investigación feminista y en la corriente dominante de la literatura sobre política social, así como en publicaciones de departamentos gubernamentales: Finch y Groves, 1983 (todos los textos incluidos en la antología); Graham, 1983, 1985; Ungerson, 1983, 1990 (artículos británicos incluidos en la antología); Parker, 1981; Green, 1988; y Griffiths, 1988.

Bibliografía

Abrams, P. (1978). Neighbourhood Care and Social Policy. Berkhamstead: Volunteer Centre.

Arber, S., y Gilbert, N. (1989). “Men: The Forgotten Carers”, Sociology 23: 111-118.

Baldock, J., y Ungerson, C. (1991). “What d’ya want if you don’ want money? A Feminist Critique of Paid Volunteering”, en Maclean, M., y Groves, D. (eds.), Women’s Issues in Social Policy. Londres: Routledge.

Dalley, G. (1988). Ideologies of Caring. Londres: Macmillan.

Finch, J. (1984). “Community Care: Developing Non-Sexist Alternatives”, Critical Social Policy 9: 8-18.

Finch, G., y Groves, D. (eds.) (1983). A Labour of Love: Women, Work and Caring. Londres: Routledge and Kegan Paul.

Graham, H. (1983). “Caring: A Labour of Love”, en Finch, J., y Groves, D. (eds.), A Labour of Love: Women, Work and Caring. Londres: Routledge and Kegan Paul.

— (1985). “Providers, Negotiators and Mediators: Women as the Hidden Carers”, en Lewin, E., y Olesen, V. (eds.), Women, Health and Healing. Londres: Tavistock.

— (1991). “The Concept of Caring in Feminist Research: The Case of Domestic Service”, Sociology 25: 61-78.

Green, H. (1988). Informal Carers: General Household Survey 1985. Londres: HMSO.

Griffiths, R. (1988). Community Care: Agenda for Action (Report to the Secretary of State for Social Services). Londres: HMSO.

Hochschild, A. R. (1983). The Managed Heart. Berkeley: University of California Press.

James, N. (1988). “Care = Organisation + Physical Labour + Emotional Labour”. Trabajo no publicado. Institute of Health Care Studies. University College of Swansea.

— (1989). “Emotional Labour: Skill and Work in the Social Regulation of Feelings”, Sociological Review 37: 15-42.

Land, H., y Rose, H. (1985). “Compulsory Altruism for Some or an Altruistic Society for All?”, en Bean, P., Ferris, J., y Whynes, D. (eds.), In Defence of Welfare. Londres: Tavistock.

Marx, K. (1978). Capital, vol. 2. Harmondsworth: Penguin: 471.

Parker, R. (1981). “Tending and Social Policy”, en Goldberg, E. M., y Hatch, S. (eds.), A New Look at the Personal Social Services. Discussion Paper 4. Londres: Policy Studies.

Qureshi, H. (1990). “Boundaries Between Formal and Informal Care-Giving Work”, en Ungerson, C. (ed.), Gender and Caring: Work and Welfare in Britain and Scandinavia. Londres: Harvester Wheatsheaf.

Stacey, M. (1981). “The Division of Labour Revisited or Overcoming the Two Adams”, en Abrams, P., Deem, R., Finch, J., y Rock, P. (eds.), “Practice and Progress”, British Sociology 1950-1980. Londres: George Allen and Unwin.

— (1988). The Sociology of Health and Healing: A Textbook. Londres: Unwin Hyman.

Ungerson, C. (1983). “Why do Women Care?”, en Finch, J., y Groves, D. (eds.), A Labour of Love: Women, Work and Caring. Londres: Routledge and Kegan Paul.

— (1987). Policy is Personal: Sex, Gender and Informal Care. Londres: Tavistock.

— (ed.) (1990). Gender and Caring: Work and Welfare in Britain and Scandinavia. Londres: Harvester Wheatsheaf.

Waerness, K. “Caring as Women’s Work in the Welfare State”, en Holter, H. (ed.), Patriarchy in a Welfare Society. Oslo: Universitetsforlaget.

Walby, S. (1989a). “Theorizing Patriarchy”, Sociology 23: 213-234.

— (1989b). Women, Theory and Society: From Private to Public Patriarchy. Oxford: Blackwell.

Capítulo 4

El declive del cuidado familiar de las personas mayores en Ontario en el siglo XIX: realidad

o ficción1

Edgar-André Montigny

Durante la década de 1890, los funcionarios del gobierno de Ontario señalaron periódicamente la aparición de un problema grave que afectaba a la población anciana de la provincia. El Inspector de Prisiones e Instituciones de Beneficencia Públicas comentó esta circunstancia en casi todos sus informes anuales, donde alegaba que se estaba “endosando al gobierno” la atención de las personas mayores, definidas en ese contexto como las mayores de 60 años2, debido a que un número creciente de sus familias decidían transferir la carga de su cuidado “del hogar al Estado”3. Los administradores de las instituciones compartían esta opinión. Era una desgracia, informaba un funcionario de un asilo, “ver cuántas personas que se dicen cristianas están dispuestas a ingresar a esos dementes inofensivos en un asilo simplemente para deshacerse de ellos”4. Se argumentaba que en el curso del siglo XIX las familias habían comenzado a manifestar una disposición a “[eludir] sus deberes” con el aumento de las instituciones y la desaparición del estigma asociado al ingreso de los familiares molestos en un asilo, junto con cualquier sentimiento de remordimiento por la dejación de las obligaciones familiares y de parentesco5.

Por tanto, según los informes oficiales, el volumen de cuidados que las familias estaban dispuestas a proporcionar a sus familiares ancianos y dependientes se había reducido claramente durante las últimas décadas del siglo XIX. Como resultado, las personas mayores se veían obligadas cada vez con mayor frecuencia a buscar refugio en instituciones provinciales como las casas de trabajo (Houses of Industry), las casas de beneficencia (Houses of Refuge and Providence) y los manicomios. En el presente artículo se intenta demostrar que, pese a lo que digan los informes de funcionarios gubernamentales y administradores de dichas instituciones, en Ontario no se registró ningún declive de los cuidados familiares durante ese periodo. Existen abundantes pruebas que indican que, por el contrario, los numerosos informes sobre un declive en el nivel de cuidado familiar de las personas mayores exageran burdamente la situación real. En realidad, aunque a las familias les resultaba cada vez más difícil ofrecer esos servicios, el nivel de cuidados que estaban dispuestas a dispensar a los mayores varió muy poco a lo largo del siglo XIX. Solo una ínfima proporción de la población anciana de Ontario ingresó en instituciones como las casas de trabajo o los asilos. La mayoría de esas personas carecían de familia que pudiera cuidar de ellas, mientras que el resto procedían principalmente de familias demasiado pobres para mantenerlas o que simplemente no estaban en condiciones de poder cuidarlas. En resumen, el declive del cuidado familiar de las personas mayores frecuentemente denunciado parece ser tan solo un mito.

Responsabilidades familiares en conflicto

No se debería identificar automáticamente a las familias que ingresaron a sus familiares de edad en instituciones públicas como ejemplos de abandono familiar o de desinterés por sus mayores. Si bien es cierto que había personas ancianas abandonadas por familiares irresponsables, eran casos excepcionales. Habitualmente las familias institucionalizaban a un familiar mayor debido al conflicto entre una serie de responsabilidades o porque la falta de recursos materiales o económicos no les dejaba otra alternativa. Como explica Gerald Grob, para algunas familias llegaba un momento en el que decidían que debían dar prioridad al bienestar global de la familia6. Las familias que se encontraban en esa tesitura no eran renuentes a cuidar de los mayores, sino que simplemente no podían hacerlo. Cuando se planteaba el problema del cuidado de una persona mayor dependiente, una diversidad de factores complejos solían determinar que algún familiar se sintiera o no capaz de prestarle esos cuidados.

Anne McDonnell, una mujer del Alto Canadá7 de familia lealista defensora de la unidad del Imperio, se enfrentó a estos conflictos en 1805 cuando regresó al estado de Nueva York para visitar a sus progenitores ancianos que necesitaban sus cuidados. Sus diarios indican que quería mucho a su madre y a su padre y tenía muy presente el “deber que recae sobre la hija de unos padres en el ocaso de la vida”. Sin embargo, por mucho que se preguntara: “¿Cómo puedo causarles el dolor de marcharme tan pronto?”, su decisión fue “debo marcharme”. Enfrentada con la difícil elección entre quedarse a cuidar de su madre y su padre o regresar al lado de su marido, Anne consideró que “la autoridad, el amor de un esposo están por encima incluso de los de un padre o una madre”. Durante el viaje de regreso a casa para reunirse con su marido llegó a la conclusión de que “si he hecho mal dejando a mis padres, ya es demasiado tarde para remediarlo”8.

El diario de Anne McDonnell ejemplifica muy bien los conflictos que podían plantearse entre las diferentes responsabilidades en relación a los progenitores, hijos e hijas, cónyuges, y otros familiares, así como con respecto a la propia persona y a la comunidad. Como indica Emily Abel, las esposas o hijas solían ocuparse del cuidado de las personas mayores enfermas o discapacitadas. Más allá de la ayuda bienintencionada pero raras veces suficiente de gente vecina o familiares, las mujeres a menudo tenían que asumir toda la carga de lo que podía llegar a ser una atención continuada, las 24 horas del día, de sus familiares ancianos. Pocas de esas cuidadoras poseían algún tipo de formación profesional o conocimientos médicos, y solo raras veces tenían acceso suficiente a otras personas que los tuvieran9. Aun cuando la persona mayor no requiriera cuidados especializados, alguien de la familia tenía que ocuparse como mínimo de bañarla, lavar sus ropas y sábanas, prepararle comidas especiales y administrarle su medicación. Cuando estas tareas adicionales se sumaban al trabajo habitual de cuidar de una familia y administrar un hogar del siglo XIX, resulta fácilmente comprensible que la carga de trabajo pudiera llegar a resultar insostenible10. Así ocurría sobre todo cuando la persona desarrollaba una demencia senil y comenzaba a extraviarse, se volvía agresiva o manifestaba una conducta sexual inapropiada11. Con frecuencia, cuando la dolencia alcanzaba este punto, las familias y las personas que se encargaban de su cuidado simplemente no podían seguir asumiéndolo12. La decisión de cuidar de una persona mayor que requería asistencia debía tener en cuenta todos estos factores. En determinadas circunstancias, uno o más de estos intereses en conflicto obligaban a una persona o a una familia a decidir que no podían ofrecer los cuidados necesarios. Como se lamentaba una mujer ante el director del manicomio de Rockwood, “No puedo atender a mi padre como me gustaría. Trabajo muchas horas para tener un techo y algo para comer. No dispongo de recursos para pagar a una persona que atienda a mi padre. No me atrevo a dejar de trabajar para atenderle, aunque tuviera fuerzas para ello”13. Sin embargo, las familias obligadas a suspender sus funciones de cuidado a causa de este tipo de conflictos entre diferentes responsabilidades parecen haber sido siempre la excepción.

Brian Gratton así lo constató en su estudio sobre las personas ancianas dependientes de Boston entre 1890 y 1930. Aunque por razones económicas y demográficas, a las hijas e hijos les resultaba cada vez más difícil cuidar de sus progenitores ancianos, la proporción de personas mayores que vivían con ellos o ellas varió muy poco. En vez de una reducción en el grado de atención de las familias a las personas mayores, a partir de 1890 se observa un aumento de los esfuerzos de las hijas e hijos adultos y otros familiares para mantener a los ancianos y ancianas dependientes14. Gratton llega a la conclusión de que por cada persona que se vio obligada a acudir a la asistencia pública, muchísimas más contaron con el apoyo de sus hijas e hijos adultos u otros familiares para su alimentación, alojamiento y cuidados médicos15.

Análogamente, no hay datos que indiquen que en Ontario las familias se mostrasen menos dispuestas a prestar cuidados a medida que avanzaba el siglo a pesar de que cada vez les resultaba más difícil hacerlo. Al igual que en Boston, los cambios demográficos en el transcurso del siglo XIX, sobre todo un descenso continuado de la fecundidad, se tradujeron en familias más reducidas16. Al mismo tiempo, aumentó la proporción de personas mayores dentro de la población. También aumentó la movilidad geográfica; como comentaba un periódico, “mantener los vínculos familiares” se hacía difícil cuando los negocios y otras actividades dispersaban a los miembros de la familia entre hogares distantes17. Estas tendencias tenían como resultado que cuando los progenitores llegaban a la vejez a menudo tenían a menos personas cerca que pudieran cuidar de ellos. Como consecuencia, como explica Ann Orloff, “aumentó la proporción relativa de personas adultas expuestas a tener que mantener a un familiar anciano”18. También se habían debilitado las redes familiares y comunitarias que solían ser una fuente frecuente de apoyo para las personas cuidadoras19. Aun así, la frecuencia con que las familias de Ontario daban cobijo a sus mayores dependientes se mantuvo invariable a lo largo de la segunda mitad del siglo XIX20.

Cuidado familiar de las personas mayores

La información del censo de Brockville, una ciudad de Ontario, no ofrece ningún dato que indique una reducción del cuidado familiar de las personas mayores; de hecho, durante la última década del siglo XIX aumentó la implicación de familiares en la vida de la gente mayor21. En 1891, un 65 por ciento de las personas ancianas que no eran cabezas de familia vivían con alguno de sus hijos o hijas, mientras que otro 3 por ciento vivía con otros familiares. Durante la década siguiente disminuyó el número de las personas ancianas no cabezas de familia que vivían con alguno de sus hijos o hijas. Más que demostrar un declive en la disposición de los hijos e hijas a cuidar de sus progenitores, lo más probable es que esta disminución corresponda al número de personas de edad sin ninguna hijo u hijo vivos que pudieran cuidar de ellas. Por ejemplo, al finalizar el siglo XIX había aumentado el número de personas que no habían llegado a casarse nunca o que simplemente no tenían hijos u hijas con quienes poder vivir22. Asimismo, se estima que en aquel tiempo un 15 por ciento del total de matrimonios no tenían descendencia23. Además, Ellen Gee señala una continua reducción del número de hijos y/o hijas por pareja casada, a pesar de que la mortalidad infantil y de personas adultas jóvenes siguieron siendo altas. La combinación de estas tendencias se tradujo en un gran número de personas mayores sin ningún hijo o hija vivos24. Aun así, en ausencia de hijos o hijas, otros familiares se mostraban dispuestos a acoger a un pariente mayor: si se consideran todos los miembros de la familia, un total del 68 por ciento de las personas mayores no cabezas de familia vivían con algún familiar en 1891; en 1901, la proporción era de un 71 por ciento. Por lo tanto, los parientes adquirieron en el curso de la última década del siglo XIX un peso más significativo en relación a las formas de convivencia de las personas mayores.

Aunque el mero hecho de vivir con una hija o un hijo u otro familiar no significa que la persona mayor reciba cuidados, estudios actuales indican que cuando necesitan ayuda, quienes se la prestan son sus hijas o hijos25. Resulta difícil establecer qué ocurría exactamente en los hogares del siglo XIX, pero algunos datos sugieren que también entonces las familias proporcionaban cuidados cuando eran necesarios. Por ejemplo, los recuerdos de William George Waind sobre su infancia en una zona rural de Ontario incluyen varias referencias a personas mayores que recibían cuidados de sus familiares. Una de ellas es su propio abuelo. “Mi abuela murió y entonces mi abuelo se quedó solo. Tenía algo de dinero pero no mucho. La familia tuvo que hacerse cargo de él. Eran cinco y todos se turnaron”26. Un vecino, señala Waind, construyó una casita de madera para su madre entre su propia casa y el granero. “Le pareció un lugar adecuado para alojarla, porque así podía visitarla cuando iba al granero y al regresar”27. Análogamente, la genealogía de la familia Crawford, que se extiende desde mediados del siglo XIX hasta principios del XX, indica en qué medida las familias de Ontario prestaban apoyo a sus mayores. Benjamin Crawford tuvo trece hijos y cuando murió vivía con uno de ellos; de los que sobrevivieron hasta la vejez, cinco vivían con su cónyuge en el momento de su muerte y otros seis murieron en casa de sus hijos o hermanos28. Asimismo, las esquelas de defunción de personas ancianas publicadas en la prensa local a menudo indican que la persona fallecida vivía con familiares. En una familia, dos hermanas de 99 y 94 años vivían con sus respectivos hijos. Otra mujer, de 101, había permanecido durante treinta y tres años al lado de su hijo29.

Las cartas de Ellen Osler, escritas entre 1870 y 1900, también contienen frecuentes referencias a personas de la familia que cuidaban de parientes mayores. Se lamenta a menudo de que su sobrina, Hattie, nunca podía ir a verla; cada vez que Ellen la invitaba, Hattie le respondía “que en ese momento no podía dejar sola a su madre, pues todavía necesitaba ayuda y mucho alimento por la noche”30. Las cartas de Ellen también revelan en qué medida contribuían al cuidado de la gente mayor personas de la familia que no convivían con ella. Durante los años que Ellen estuvo cuidando de su marido, su hijo médico, William, que entonces vivía en Baltimore, le hacía llegar consejos e instrucciones sobre cómo actuar ante el progresivo deterioro del estado de salud de su marido. Asimismo, Ellen recibía con frecuencia ayuda en sus tareas de cuidado de sus nueras, sobrinas-nietas y sobrinas, que se turnaban para pasar unos días con ella. En los últimos años de su vida, la propia Ellen también recibió cuidados de esas mismas personas.

Incluso las historias clínicas de pacientes de los manicomios revelan que las familias, lejos de ingresar a sus familiares ancianos a la primera oportunidad, en general hacían extraordinarios esfuerzos para evitar su institucionalización. Por ejemplo, Rebecca G., de 78 años, había sido recluida en la prisión del distrito de Hastings en 1980, cuando su conducta se volvió violenta e incontrolable. En vez de aceptar su ingreso en un manicomio como una loca peligrosa, su hijo y su yerno solicitaron que se la dejara en libertad bajo su custodia, aunque finalmente constataron que les era imposible cuidar de ella y se vieron obligados a ingresarla. Análogamente, cuando Mary P., de 80 años, comenzó a dar muestras de senilidad y la persona de su familia con quien convivía ya no pudo seguir cuidando de ella, la trasladaron a casa de otra pariente y solo la ingresaron en un manicomio cuando toda su familia hubo constatado que “nadie podía con ella”31.

Cuidado institucional de las personas mayores

Incluso los historiales institucionales, citados por los funcionarios gubernamentales como muestra de en qué medida estaban abandonando a sus mayores las familias de Ontario, no corroboran la alegación de que se estaba institucionalizando cada vez con más frecuencia a las personas mayores. Al contrario, dichos historiales revelan que la proporción de la población anciana ingresada en instituciones se mantuvo bastante estable durante las últimas décadas del siglo XIX.

Los informes del censo de 1891 identifican a 152.488 personas de más de 60 años residentes en Ontario. En septiembre de ese mismo año, el inspector de Prisiones e Instituciones de Beneficencia Pública informaba que había 1.260 camas disponibles en instituciones de beneficencia financiadas por el gobierno que podrían albergar a personas de edad32; sumadas a otras 3.318 camas en los diversos manicomios provinciales, la provincia disponía de plazas para albergar a un total de 4.478 personas33. Aunque todas ellas estuviesen ocupadas por una persona mayor, solo podían acomodar a un 3,5 por ciento de la población anciana total de la provincia.

En realidad, el número de personas ancianas ingresadas en esas instituciones era mucho menor. Por ejemplo, las personas mayores no constituyeron en ningún momento más del 20 por ciento de la población de los manicomios.

De hecho, entre 1888 y 1896, las personas ancianas representaron solo el 15 por ciento del número total de ingresos en manicomios34. Asimismo, como puede verse en la tabla 1, un estudio de 1889 demostró que las personas ancianas constituían menos de la mitad de las personas residentes en las casas de trabajo (Houses of Industry) de la provincia, las instituciones más estrechamente vinculadas a la institucionalización de la gente mayor35. Lo cual significa que en 1891, las personas ancianas institucionalizadas no representaban más de un 2 por ciento de la población anciana total de Ontario.

Tabla 1

Personas ancianas registradas como residentes en casas de trabajo de Ontario en 1889

Casa de trabajo

del distrito de

Total de personas

ingresadas

Personas ancianas ingresadas

% de personas ancianas

Brant

60

Sin datos*

Sin datos*

Elgin

109

46

42,2

Lincoln

52

19

36,6

Norfolk

75

19

25,3

Middlesex

127

60

47,7

Waterloo

118

72

61,1

Welland

59

35

59,3

Wellington

77

54

70,1

York

157

78

49,7

Total

774

383

49,4

* El cálculo total no incluye Brant.

Fuente: Ontario Sessional Papers, nº 61 (1889).

No obstante, durante la década de 1890, la población anciana acogida en instituciones públicas aumentó alrededor de un 80 por ciento en las casas de beneficencia de Ontario y un 70 por ciento en las casas de trabajo de los distritos36. Este incremento se registró a pesar de que ese decenio fue un periodo de construcción de centros institucionales: el número de casas de beneficencia, casas de trabajo de distrito y otras instituciones de beneficencia financiadas por el gobierno provincial pasó de 72 a principios de la década hasta casi un centenar en 1901. Tan solo en las casas de beneficencia, el número de camas se incrementó de 1.260 a 2.268. En total, al finalizar el siglo, las instituciones provinciales podían albergar a 4.485 personas37. Al mismo tiempo, se incorporaron casi 2.000 nuevas camas a los manicomios provinciales. Lo cual supuso un incremento de casi un 80 por ciento en el número potencial de personas que podían encontrar acogida en una institución pública. Al ver que la población anciana de dichas instituciones aumentaba a pesar de haberse ampliado su capacidad, no es de extrañar que, al menos inicialmente, los funcionarios llegaran a la conclusión de que se estaba internando a las personas ancianas en instituciones a un ritmo creciente. En realidad, no era así, pues la oferta de nuevas plazas en las instituciones provinciales distaba mucho de seguir el ritmo de crecimiento todavía más acentuado de la población anciana total de la provincia. Entre 1891 y 1901, el número de personas mayores de 60 años residentes en Ontario se incrementó en más de 30.000 hasta alcanzar un total de 182.735. Por consiguiente, pese al aumento del número total de camas en las instituciones provinciales durante la década de 1890, estas aún podían albergar tan solo a un 3 por ciento de la población mayor de la provincia.

Tabla 2

Población anciana acogida comparada con la población total del manicomio de Rockwood

Año

Población total acogida

Número de pacientes ancianos

% de ancianos sobre el total

1887

681

56

8,2

1890

674

56

8,3

1895

565

54

9,6

1897

64

1899

558

46

8,2

1903

589

42*

7,1

* Debido a la ausencia de algunas historias clínicas, es posible que la cifra sea algo inferior.

Fuente: Annual Reports of the Inspector of Prisons and Public Charities on Asylums, 1887-1903; y también AO, RG 10, Series 20-F-1 (historias clínicas).

Estas tendencias se aprecian claramente cuando se considera la población anciana de los manicomios provinciales. Si bien es cierto que durante la década de 1890 aumentó la presencia de personas mayores en todas las instituciones psiquiátricas de la provincia, la proporción de la población anciana total residente en los manicomios varió muy poco. Por ejemplo, la parte correspondiente a los ingresos de personas mayores en el manicomio de Rockwood, en Kingston, aumentó del 3 al 14 por ciento del total de personas ingresadas entre 1866 y 1906, con un incremento mayor a partir de 1890; no obstante, el incremento resultante de la población anciana del manicomio no fue significativo, ya que esta pasó de dos pacientes ancianos en 1866 hasta un máximo de 64 entre 1866 y 1901. Por lo tanto, el aumento aparentemente alarmante de un 11 por ciento solo incrementó en 62 residentes ancianos la población del manicomio (véase la tabla 2). Al mismo tiempo, el incremento aparentemente reducido de la proporción de población anciana dentro de la población total de la provincia, de un 7,2 por ciento en 1891 a un 8,4 por ciento en 1901, oscurece el hecho de que la población anciana aumentó en un total de 30.000 personas. Nuevamente, aunque la presencia de personas mayores era más visible en los hospitales psiquiátricos, un segmento progresivamente creciente de la población anciana total vivía fuera de esas y otras instituciones.

Es decir que mientras a los funcionarios les preocupaba que las personas mayores constituyeran una proporción cada vez mayor de la población institucionalizada de la provincia, en realidad, aunque hubieran llegado a ocupar las camas de todas las instituciones, la inmensa mayoría de la población anciana de Ontario jamás ingresó en una institución. A pesar del pánico del funcionariado ante el aparente deterioro del sentido de responsabilidad familiar hacia la gente mayor, una estimación aproximada indica que por cada persona mayor ingresada en una institución había al menos 33 al cuidado de familiares o que vivían solas.

Reacciones del funcionariado público

Aun así, lo que preocupaba al funcionariado público era el ingreso en las instituciones provinciales de personas mayores pobres y decrépitas. La imagen de dependencia senil y la impresión de abandono familiar que transmitían esas personas influyó en el funcionariado y en los legisladores y alimentó la convicción de que se estaba institucionalizando innecesariamente a las personas mayores. Esto persuadió a los funcionarios de la necesidad de restringir la oferta de cuidado institucional para las personas mayores con el fin de atajar la actuación irresponsable de las familias, que podrían intentar “endosar” al Estado el cuidado de sus mayores. A pesar del número de personas mayores acogidas en instituciones públicas, las autoridades gubernamentales consideraban que “el número de personas mayores e inválidas que pueden trabajar muy poco o nada en absoluto no es demasiado grande. El número de personas pertenecientes a esta categoría que carecen de amistades que les presten apoyo —y que por tanto reunirían las condiciones para ser consideradas candidatas legítimas a la institucionalización— es aún menor”38. Además, el gobierno daba por sentado que cualquier persona que tuviera “amistades”, un término que incluía tanto a familiares como a personas sin lazos de parentesco, no era una candidata idónea al cuidado institucional. En consecuencia, los funcionarios argumentaban que incluso la minoría de personas mayores que buscaban asilo en las instituciones la componía en gran parte gente no verdaderamente necesitada de asistencia. Apoyándose en esta suposición, las autoridades provinciales propugnaron la adopción de políticas de admisión restrictivas, que en muchos casos impidieron a muchas ancianas y ancianos el ingreso en una institución.

Por ejemplo, era frecuente que las instituciones negaran el ingreso a cualquier persona procedente de fuera de la zona atendida por el centro en cuestión. Esta era una política largo tiempo arraigada en la casa de trabajo de Toronto, donde “los directivos de esta institución han decidido por unanimidad que en el futuro se denegará la admisión en todos los casos procedentes de otros municipios”39. Esta política dejaba a las personas de los distritos que no contaban con ninguna casa de trabajo sin ningún lugar al que poder acudir. Las instituciones también exigían que las personas residentes requirieran solo cuidados sencillos y tuvieran un comportamiento adecuado. Estos requisitos afectaban más a las personas ancianas, aquejadas frecuentemente de enfermedades o estados de senilidad que dificultaban su cuidado o resultaban molestas para los administradores. Como señaló un inspector de las casas de trabajo, los residentes ancianos eran en muchos casos “los pacientes más difíciles”40. Tampoco era inusual que los funcionarios de las instituciones expulsasen a las personas “conflictivas” cuando su comportamiento las convertía en un estorbo o requerían una atención médica que rebasaba las posibilidades habitualmente limitadas del centro41. Esto sucedía sobre todo en los casos de senilidad pronunciada. Los informes denuncian con frecuencia que los “memos balbucientes” molestaban a las demás personas internas42. Una mujer de 80 años que llevaba varios años viviendo en una casa de trabajo fue transferida, no obstante, a un manicomio cuando desarrolló una demencia y las personas que la atendían alegaron que no podían controlarla. Motivos parecidos indujeron regularmente a las hermanas de la Casa de Beneficencia de Kingston a expulsar de la institución a mujeres mayores que se habían vuelto agresivas o violentas para enviarlas al manicomio de Rockwood43. Gerald Grobb añade que estas actuaciones obedecían a menudo a razones económicas. Mientras una persona mayor permanecía internada en una institución local, su atención se sufragaba con fondos municipales; una vez declarada demente y trasladada a un manicomio, su atención corría a cargo de la tesorería provincial44.

Las personas mayores fueron las que se vieron más afectadas por la convicción del gobierno de que era preciso obligar a las familias de Ontario a aceptar la responsabilidad por sus parientes ancianos. Los funcionarios del gobierno argumentaron, en nombre del cuidado familiar, que permitir el ingreso en instituciones públicas de las personas mayores con familiares vivos supondría “acabar con… la obligación filial de apoyar a los padres ancianos que constituye el vínculo principal de la solidaridad familiar”45. Las autoridades institucionales y los responsables de elaborar las políticas del gobierno daban por supuesto que cualquiera que en verdad quisiera cuidar de sus familiares ancianos podía hacerlo y las familias que acudían a la atención institucional para sus parientes demostraban una gran falta de responsabilidad. Se consideraba favorable al interés de la sociedad obligar a esas familias a cumplir con sus legítimos deberes restringiendo el acceso al apoyo público a todas las personas mayores con familiares vivos. Este razonamiento no tenía en cuenta que la mayoría de las personas ingresadas en casas de trabajo no tenían familia. En el distrito de Wellington, la población de mujeres ancianas de la casa de trabajo “compartía una común escasez de familiares”. Estudios sobre otras casas de trabajo y asilos de pobres de Inglaterra y Norteamérica confirman que el grueso de las personas mayores sin recursos acogidas en ese tipo de instituciones públicas no tenían familiares vivos o, por lo menos, ningún hijo o hija. Michael Katz constató, por ejemplo, que la ausencia de hijos o hijas determinaba más que ningún otro factor la institucionalización de una persona mayor46. La minoría de personas mayores sin parientes residentes en las casas de caridad y casas de trabajo norteamericanas procedían por lo general de familias que eran sencillamente demasiado pobres para poder alimentarlas47.

En realidad, la pobreza, y no una falta de afecto hacia sus miembros de más edad, era lo que inducía a las familias a abdicar de sus funciones de cuidado. Como señala Stormi Stewart, el periodo de mayor necesidad potencial para las personas mayores coincidía a menudo con la etapa de “pobreza asociada a la prole” dentro del ciclo vital de sus hijas o hijos casados. Mantener a la vez a unas criaturas pequeñas y unos progenitores ancianos rebasaba frecuentemente las posibilidades de una familia, sobre todo en periodos de subempleo o de desempleo. Cuando se producía una crisis económica, las primeras en verse obligadas a acudir a la asistencia pública solían ser las personas mayores. Aunque las familias contaran con que regresaran a casa una vez superada la crisis, muchas no llegaban a superar jamás sus dificultades y sus parientes ancianos languidecían en la casa de trabajo hasta su muerte48.

Aun así, las instituciones que albergaban a ancianos y ancianas pobres a menudo intentaban localizar a sus familiares y obligarlos a hacerse cargo de sus parientes mayores. Con frecuencia, cuando se localizaba a algún pariente, se expulsaba a las internas o internos de las instituciones por considerar que no reunían las condiciones para acceder a la beneficencia pública. Así ocurrió en el caso de una anciana viuda sin recursos que había encontrado acogida en el Orfanato Protestante de Ottawa. Según la descripción de Lorna McLean, la mujer llevaba un año en el asilo cuando se descubrió que tenía dos hijos que podían mantenerla49. Estas tácticas pasaban a menudo por alto el hecho de que si sus familiares hubieran podido cuidar de ella o hubieran estado dispuestos a hacerlo, la persona anciana probablemente ya no habría llegado a ingresar en la institución.

Pero los funcionarios públicos raras veces comprendían que muchas familias, sobre todo entre las de clase obrera, no disponían de los recursos materiales ni económicos para cuidar de un familiar anciano. La mayoría de ellos pertenecían a familias de elite y basaban sus ideas sobre el cuidado familiar en la situación desahogada que se daba en sus propias familias. Como sucede con muchas de las ideas tradicionales sobre la vida familiar en el pasado, la imagen ideal del cuidado familiar de las personas mayores solo era una realidad en el caso de las familias ricas. Esta imagen incluía a una familia numerosa capaz de “asumir con facilidad” el cuidado de una persona mayor inválida, enferma o senil, al contar con varios familiares disponibles para colaborar en el cuidado de los miembros que necesitaban atención. Como señaló Michael Katz en su estudio sobre Hamilton en el siglo XIX, solo los ricos podían permitirse mantener hogares extensos50. Asimismo, a diferencia de la mayoría de la población, la gente rica podía cuidar de sus familiares enfermos sin tener que preocuparse por el esfuerzo económico que ello podría exigir a la familia.

Los Cumberland y los Osler son ejemplos de esta clase de familias. Wilmot Cumberland (1811-1893) fue la esposa de Frederick Cumberland (1821-1881) (famoso ingeniero, arquitecto y parlamentario canadiense) y Ellen Osler, esposa del reverendo Featherstone Lake Osler (uno de los primeros misioneros del Alto Canadá) y madre de tres de los hombres más famosos de Canadá en el siglo XIX: el financiero Edmund Osler, el médico William Osler y el destacado abogado Britton Bath Osler. Estas mujeres representan la experiencia de vida de las personas mayores pertenecientes a la elite privilegiada de Ontario.

Ambas tuvieron una vida activa y productiva. Libres de aprietos económicos y con la ayuda de personal de servicio, mantuvieron en pie hogares de dimensiones apreciables, recibieron a grupos numerosos de invitados en sus casas, viajaron, colaboraron con organizaciones caritativas y sociales, y se dedicaron a visitar a familiares y amistades o a recibir visitas en sus casas. Ellen Osler y Wilmot Cumberland llevaron una vida social muy activa durante la mayor parte de su vejez. Con más de 60 años, la señora Cumberland asistía a clases de francés, a las reuniones semanales del Hogar de Enfermos Incurables, y era habitual del Teatro de la Ópera51. Su vida social consistía en un continuo intercambio de visitas con su amplio círculo de amistades y en más de una ocasión dice haber estado “bailando hasta las dos de la madrugada”.52 Se sintió obligada a señalar en su diario los raros días en que no salía para nada de casa. Pasados los 70, todavía consideraba “muy soso e indolente por mi parte”53 haberse pasado todo el día en casa. Ellen Osler describe asimismo en sus cartas a su hijo el constante desfile de sobrinas, nietas y primas que visitaban su casa o residían allí. En sus palabras: “siempre había multitud de gente”54.

Puesto que ambas pasaban casi cada día en compañía de numerosos familiares y amistades, ni Ellen Osler ni Wilmot Cumberland tuvieron que temer nunca la soledad. Pudieron llevar vidas activas con la seguridad de que siempre tendrían cerca a alguna persona dispuesta a prestarles ayuda en caso necesario. En casa de la familia Osler casi siempre tenían hospedada a alguna persona de la familia que podía colaborar en la gestión cotidiana del hogar. Por ejemplo, durante los últimos años de su vida, Featherstone Osler necesitó una atención casi constante. Ellen Osler pudo dedicarse por completo a su cuidado porque contaba con la ayuda de familiares y con los recursos suficientes para satisfacer todas las necesidades de su marido sin desatender las propias. Cuando ella misma necesitó cuidados, su hija y su sobrina fueron a vivir con ella y la atendieron55. Incluso cuando requirió mayores cuidados de los que podía dispensarle su familia, no tuvo que renunciar a ellos, ya que aquella contaba con los recursos económicos necesarios para contratar a una enfermera que se ocupara de lo que sus familiares no podían hacer. Un modelo de cuidados que muy pocas familias de clase obrera podrían imitar. Sin embargo, los funcionarios del gobierno se negaban a reconocer este hecho y, por el contrario, interpretaban cualquier incapacidad de una familia para cuidar de sus mayores como un indicio de un declive general en el sentido de devoción filial de la población.

El principal motivo por el que los funcionarios públicos se mostraban reacios a reconocer que las familias de clase trabajadora tenían razones justificadas para ingresar a sus familiares en una institución era que acusar a las familias de incrementar los costes de la beneficencia pública era un recurso conveniente para reducir el gasto público. El gobierno provincial tuvo que hacer frente a una crisis financiera durante la mayor parte de la década de 189056 y como resultado se redujo la parte del presupuesto provincial asignada al gasto social57. Los funcionarios cerraron los ojos ante el hecho de que la misma situación económica que era la causa de las dificultades financieras del gobierno también estaba afectando seriamente a la gente trabajadora. David Gagan y Rosemary Gagan explican que durante los años 1890, se redujeron los ingresos y el nivel de vida de la clase trabajadora, lo cual fue fuente de considerables tensiones para las personas individuales y las familias58. Como comunicó el propio gobierno en 1895, “debido a la depresión general de los negocios y las consiguientes dificultades de los últimos años, ha aumentado muchísimo el número de pobres”59. Esto sin duda repercutió sobre la capacidad de las familias para cuidar de sus familiares dependientes.

Sin embargo, como explica Samuel Resnick, en general las depresiones y los periodos de dificultades económicas han inducido a los gobiernos a adoptar actitudes menos caritativas con respecto a la población pobre y a reconsiderar el grado de responsabilidad que están dispuestos a asumir por los miembros dependientes de grupos como el de las personas mayores60. La Legislatura de Ontario lo demostró cuando, en vez de ampliar el espacio disponible en las instituciones para adecuarlas al ritmo de crecimiento de la población anciana, y a la creciente pobreza y estado de necesidad de las familias, decidió restringir el acceso solo a las personas mayores sin familia o las que eran realmente peligrosas. Las que tenían familia o sufrían senilidad pero podían “ser atendidas fácilmente en casa” encontraron cada vez más dificultades para ingresar en un manicomio o un asilo. Las familias pobres se vieron obligadas a asumir la carga adicional de cuidar de esas personas ancianas.

Fomentar la impresión de que las familias se habían vuelto irresponsables ofrecía a las autoridades una explicación para justificar sus acciones. Por tanto, periódicamente se informaba a la población sobre la “perversa” y “creciente costumbre” de ingresar a los mayores en instituciones. Las familias —indicaban esos informes— estaban cada vez menos dispuestas a cuidar de sus enfermos y sus mayores. Se anunciaba que en “muchos casos”, personas ancianas “a quienes antes se cuidaba en casa, ahora se las lleva al asilo”61. Las familias, seguían diciendo los funcionarios, les estaban “obligando” a cuidar de sus mayores. Este tipo de afirmaciones se utilizaban para apuntalar la argumentación del gobierno apelando a la opinión, habitual en aquel tiempo entre las clases medias, de que las familias como es debido no necesitaban ayuda para cuidar de sus miembros62. Con este argumento, el gobierno podía justificar la imposición de mayores responsabilidades a las familias en un momento de incremento de los costes asistenciales, alegando que aquellas que acudían a la asistencia pública se apartaban del ideal y ponían en peligro de algún modo el tejido moral de la sociedad.

Los gobiernos de Ontario del siglo XIX no son los únicos que han argumentado que las familias estaban desistiendo de sus responsabilidades, a la vez que les han trasladado una parte superior de la carga del cuidado de las personas mayores. Susan Watt ofrece ejemplos de los diversos modelos en los que se han basado los programas sociales canadienses durante el último siglo. Cada modelo implicaba una concepción diferente de las obligaciones financieras y sociales de las familias y de sus expectativas. En tiempos de bonanza económica, se han aplicado modelos que aceptaban un alto grado de responsabilidad estatal o pública con respecto a las personas mayores. En cambio, en los periodos de crisis económica han predominado modelos más conservadores que cargaban una mayor parte de la responsabilidad en las familias63. Esto ha ocurrido sobre todo en periodos de pánico por el aumento de la población anciana y el coste potencial del mantenimiento de este grupo. Los gobiernos han reaccionado habitualmente limitando sus responsabilidades en relación a la población de más edad y trasladando el peso de su cuidado a sus familias. En fecha tan reciente como 1986, a pesar de los informes que indicaban que en Canadá un 90 por ciento del cuidado de las personas mayores tenía lugar en el seno de la familia, el ministro de Salud explicó que el gobierno tenía que reducir el gasto en atención sanitaria para las personas mayores, a la vez que declaraba que la familia debía asumir una mayor parte de la responsabilidad por las personas de edad64.

En resumen, queda claramente patente que los informes gubernamentales de finales del siglo XIX que describían un declive impresionante en la cantidad de cuidados que las familias estaban dispuestas a prestar a sus mayores exageraban muchísimo la situación real. Es probable que el gobierno creara la impresión de que las familias intentaban eludir sus obligaciones con respecto a sus mayores en un intento de justificar las reducciones del gasto en atención social. De hecho, existen escasos indicios de que las familias de Ontario estuvieran en modo alguno menos dispuestas a cuidar de sus familiares ancianos. Es evidente que, pese a unas circunstancias demográficas y económicas que dificultaban cada vez más el cuidado de sus familiares de más edad, el volumen de cuidados prestados por las familias de la provincia se mantuvo bastante estable durante los últimos decenios del siglo XIX.

Notas

1. E.-A. Montigny, “The Declive in Family Care for the Aged in 19th Century Ontario: Fact or Fiction”, Canadian Bulletin of Medical History / Bulletin canadien d’histoire de la médecine, vol. 11. Vancouver Island University (1994), pp. 357-373.

[N. de la T.] Una versión anterior de este trabajo se presentó en el Congreso “History in the Making”, celebrado en la Universidad Concordia de Montreal, el 12 de marzo de 1994. El autor desea manifestar su agradecimiento al personal que atiende las consultas en los Archivos de Ontario. En la traducción se ha respetado el texto de la publicación original, incluida la bibliografía.

2. Siempre ha habido una diversidad de edades, que oscilan desde los 50 hasta los 70 años, a partir de las cuales se ha considerado “mayores” o “ancianas” a las personas. Sin embargo, hasta hace poco, la edad comúnmente aceptada como inicio de la vejez eran los 60 años. En la América colonial, la exención de ciertos deberes cívicos se iniciaba a los 60 años. En Inglaterra, en el siglo XIX, los Consejos Tutelares de los Pobres (Boards of Guardians of the Poor) definían como ancianas o viejas a las personas de más de 60 años y en Canadá y Gran Bretaña los hombres quedaban excluidos del servicio militar una vez cumplidos los 60. Para mayores detalles, véase Edgar-André Montigny, “Perceptions and Realities: A Comparison of the Realities of Old Age with Government Statements Concerning the Elderly and Their Families in Late-Nineteenth-Century Ontario”, tesis doctoral, Universidad de Ottawa, 1994, pp. 12-13.

3. Annual Report of the Inspector of Prisons and Public Charities for Province of Ontario (en adelante AR), 1897, p. 211; y AR, 1898, p. 151.

4. AR, 1897, p. 4.

5. Andrew Skull, Museum of Madness: The Social Organization of Insanity in Nineteenth Century England (Londres: Allen Lane, 1979), p. 253; véase también Andrew Scull, “A Convenient Place to Get Rid of Inconvenient People: The Victorian Lunatic Asylum”, en A. D. King (ed.), Buildings and Society (Londres: Routledge & Kegan Paul, 1980), pp. 37-60.

6. Gerald Grob, “Abuse in American Mental Hospitals in Historical Perspective”, en Judith Leaveitt y Ron Numbers, Sickness and Health in America: Readings in the History of Medicine and Public Health (Madison: University of Wisconsin Press, 1985), pp. 298-310, esp. p. 301.

7. [N. de la T.] Upper Canada, territorio que corresponde a la actual provincia de Ontario.

8. Diarios de Anne McDonnell, 12 de julio al 31 de agosto de 1805, Archivos de Ontario (en adelante AO), MU 4563, envelope 1.

9. Agnes Hatfield, “Families as Caregivers: An Historical Perspective”, en Agnes Hatfield y H. Lefley, eds., Families of the Mentally Ill: Coping and Adaptation (Nueva York: Gilford Press, 1987), pp. 3-29, esp. p. 4; y Emily Abel, Who Cares for the Elderly: Public Policy and the Experience of Adult Daughters (Filadelfia: Temple University Press, 1991), p. 29.

10. Para una descripción detallada de las tareas que realizaban las amas de casa, véase Laurel Thatcher Ulrich, A Midwife’s Tale: The Life of Marthe Ballard, Based on Her Diary 1785-1812 (Nueva York: Vintage Books, 1991).

11. Abel, Who Cares for the Elderly?, p. 31; y P. A. Pollett, I. Anderson y D. W. Connor, “For Better or Worse: The Experience of Caring for an Elderly Dementing Spouse”, Ageing and Society 2 (1991): 443-69, esp. 457.

12. Abel, Who Cares for the Elderly?, caps. 1 y 2.

13. Véase, historiales de pacientes, 1905-1912; véase AO, RG 10-2-F.

14. Brian Gratton, Urban Elders: Family, Work and Welfare among Boston’s Aged, 1890-1950 (Filadelfia: Temple University Press, 1986), p. 52.

15. Gratton, Urban Elders, p. 125.

16. Cheryl Krasnick Warsh, Moments of Unreason: The Practice of Canadian Psychiatry and the Homewood Retreat, 1883-1923 (Montreal: MacGill-Queen’s Press, 1987), pp. 71-73.

17. “Keep Up the Family Attachment”, The Perth Courier, 27 de septiembre, 1872.

18. Ann Shola Orloff, The Politics of Pensions: A Comparative Analysis of Britain, Canada and the United States, 1880-1940 (Madison: University of Wisconsin Press, 1993), p. 104.

19. Véase Michael Katz, Michael Doucet y Mark Stern, The Social Organisation of Early Industrial Capitalism (Cambridge, Massachusetts: Harvard University Press, 1982), cap. 3; también Abel, Who Cares for the Elderly?, p. 78.

20. Se han comunicado resultados parecidos para los casos de Inglaterra y Boston. Véase Jill Quadagno, Aging in Early Industrial Society: Work, Family and Social Policy in Nineteenth-Century England (Nueva York: Academic Press, 1982); y Gratton, Urban Elders.

21. Véase Manuscript Census Reports (Brockville, 1891, 1901). Para un análisis detallado de este material, véase Montigny, “Perceptions and Realities”, cap. 2.

22. Ellen Gee, “Marriage in Nineteenth-Century Canada”, Canadian Review of Sociology and Anthropology, 19 (1982): 311-325, esp. 317; Ellen Gee, “Historical Change in the Family Life Course of Canadian Men and Women”, en Victor Marshall (ed.), Aging in Canada (Markham: Fitzhenry and Whiteside, 1987), pp. 265-287, esp. p. 270; y Marvin McGinnis, “Women, Work and Childbearing: Ontario in the Second Half of the Nineteenth Century”, Histoire Sociale/Social History 24 (1991): 237-262, esp. 238.

23. Stewart Tolany y Avery Guest, “Childlessness in a Transitional Population: The United States at the Turn of the Century”, Journal of Family Histor7 (1982): 200-219; y Ellen Gee, “Historical Change in the Family Life Course”, p. 275.

24. Gee, “Historical Change in the Family Life Course”, p. 275; véase también Risa Barkin y Ian Gentles, “Death in Victorian Toronto, 1850-1899”, Urban History Review 19, 1 (junio 1990): 14-29; McGinnis, “Women, Work and Childbearing”, p. 238; y Jane Synge, “Work and family Support Patterns of the aged in the Early Twentieth-Century”, en Marshall (ed.), Aging in Canada, pp. 135-144.

25. Carolyn Rosenthol y James Gladstone, “Family Relationships and Support in Later Life”, Journal of Canadian Studies 28, 1 (1993): 122-138, esp. 122.

26. William Waind, “I Put in My Memory: Reminiscences of William George Waind at Age 95”, AO, manuscritos en Microfilm B-11, p. 38.

27. Waind, AO, B-11, p. 49.

28. Material genealógico, AO, MU 757, Crawford Papers, Box 4.

29. Véase Brockville Recorder, 17 de noviembre de 1899, y Kingston Whig, 16 de junio de 1898.

30. Ellen Osler a Hattie, 7 de septiembre de 1887, AO, MU 2294, Osler Papers.

31. Véase Patient Case-Files, AO, RG 10-2-F; véase también Edgar-André Montigny, “‘Foisted Upon the Government?’ Institutions and Impact on Public Policy Upon the Aged: the Elderly Patients of Rockwood Asylum, 1866-1906”, Journal of Social History, en prensa (1995).

32. AR, 1891. No se incluían en esa cifra total las camas disponibles en instituciones como orfanatos, hospitales, asilos para prostitutas reformadas, escuelas para sordos y ciegos, y reformatorios, dado que era muy poco probable que albergaran a personas ancianas.

33. “Report Upon Asylums”, AR, 1891.

34. AR, 1897.

35. Ontario Sessional Papers 61 (1889).

36. Véase el Informe sobre las casas de beneficencia de la provincia de Ontario, “Report on Houses of Refuge for the Province of Ontario”, AR, 2896; y D. C. Park y J. D. Wood, “Poor Relief and the County Houses of Refuge System in Ontario, 1880-1911”, Journal of Historical Geography 18, 4 (1992): 439-455, esp. 446.

37. AR, 1901.

38. “Provision for the Poor”, The Globe, 20 de octubre de 1877, City of Toronto archives, SC 35, Series H.

39. Leeds y Grenville, octubre 1853, AO, RG 21, Municipal Records, Series F-1740, nº 15, envelope 7.

40. Correspondencia, 2 de enero de 1905, AO, RG 21, Municipal Records, Series F-1551, Brant County.

41. Para información sobre cómo se hacía esto en Inglaterra, véase Museums of Madness, p. 245.

42. Michael Meacher, Taken for a Ride: Special Residential Homes for Confused Old People: A Study of Separatism in Social Policy (Londres: Longman group, 1972), p. 2.

43. Inspector of Prisons, Asylums and Public Charities, AO, RG 10, Series 20-F-1; véase también AO, RG 10, Series 20-F-1 (case files).

44. Gerald Grob, “Explaining Old Age History: The Need for Empiricism”, en David Van Tassel y Peter Stearns (eds.), Old Age in a Burocratic Society (Westport, Connecticut: Greenwood Press, 1978), p. 42.

45. Véase Judith Husbeck, Old and Obsolete: Age Discrimination and the American Worker, 1860-1920 (Nueva York: Garland Press, 1989), p. 170.

46. Michael Katz, In the Shadow of the Poorhouse: A Social History of welfare in America (Nueva York: Basic Books, 1986), p. 88; también Gratton, Urban Elders.

47. Carole Haber, Beyond Sixty-Five: The Dilemma of Old Age in America’s Past (Cambridge: Cambridge University Press, 1983), p. 86; Quadagno, Aging in Early Industrial Society, p. 132; y Husbeck, Old and Obsolete, p. 170.

48. Stormi Stewart, “The Elderly Poor in Rural Ontario: Inmates of the Wellington County Houses of Industry: 1877-1907”, Journal of the Canadian Historical Association, new series 3 (1992): 217-243.

49. Lorna McLean, “Single Again: Widow’s Work in the urban Family Economy, Ottawa, 1871”, Ontario History 83, 2 (junio 1991): 127-150, esp. 144.

50. Michael Katz, The People of Hamilton, Canada West: Family and Class in a Mid-Nineteenth-Century City (Cambridge, Massachusetts: Harvard University Press, 1975), p. 28.

51. Diarios de Wilmot Cumberland, 15-28 de enero de 1881, AO, MU 3913.

52. Diario de Wilmot Cumberland, 12 de enero de 1881.

53. Diario de Wilmot Cumberland, 2 de marzo de 1893.

54. Ellen Osler a William Osler, 24 de octubre de 1884, Osler Family Papers, AO, MU 2294, vol. 4.

55. “Mrs. Osler Dead in 101st Year”, 1907, Osler Family Papers, AO, MU 2294, vol. 4.

56. David Gagan y Rosemary Gagan, “Working-Class Standards of Living in Late-Victorian Urban Ontario: A Review of the Miscellaneous Evidence on the Quality of Material Life”, The Journal of the Canadian Historical Association, new series 1 (1990): 171-193, esp. 172-180.

57. Allan Moscovitsch y Glenn Grover, “Social Expenditures and the Welfare state: The Canadian Experience in Historical Perspective”, en Allan Moscovitsch y J. Albert (eds.), The Benevolent state: The Growth of Welfare in Canada (Toronto: Garamond, 1987), pp. 13-43, esp. 19.

58. Gagan y Gagan, “Working Class Standards of Living”, p. 180.

59. “27th Annual Report of the Common Gaols, Prisons and Reformatories”, 1895, Ontario Sessional Papers 11, p. xii.

60. Samuel Resnick, “Patterns of Thought and Action in an American Depression, 1882-1886”, American Historical Review 61 (1956): 284-306, esp. 292; y Samuel Resnick, “Unemployment, Unrest and relief in the United States during the Depression of 1893-1897”, Journal of Political Economy 61 (1953): 234-245, esp. 332; véase también Gaston Rimlinger, “Welfare Policy and Economic Development: A Comparative Historical Perspective”, Journal of Economic History 26 (1964): 556.

61. AR, 1898, Appendix (Rockwood), p. 118; y AR, 1898 (Hamilton), p. 151.

62. Lykke De La Cour, Cecilia Morgan y Marianna Valverde, “Gender Regulation and State Formation in Nineteenth-Century Canada”, en Allen Greer e Ian Radforth (eds.), Colonial Leviathan: State Formation in Mid-Nineteenth-Century Canada (Toronto: University of Toronto Press, 1992), pp. 163-191, esp. 181; y Stephanie Coontz, The Social Origins of Private Life: A History of American Families, 1600-1900 (Nueva York: Verso Books, 1988), pp. 272-273.

63. Susan Watt, “Models of Family in Health Policy for the Aged”, Canadian Review of Social Policy 25 (1990): 33-46, esp. 33-35 y 38.

64. Véase Sheva Medjuck, Mary O’Brien y Carol Tozer, “From Private Responsibility to Public Policy: Women and the Cost of Caregiving to Elderly Kin”, Atlantis 17, 2 (primavera-verano 1992): 44-58, esp. 45; véase la cita en Ellen Gee, “Demographic Change and Inter-Generational Relations in Canadian Families: Findings and Social Policy Implications”, Canadian Public Policy, 16, 2 (junio 1990): 191-99, esp. 195.

Capítulo 5

El descubrimiento del ‘trabajo no remunerado’:

consecuencias sociales de la expansión

del término ‘trabajo’1

Susan Himmelweit

Introducción

Uno de los primeros pasos que emprendió, a finales de los años 1960, lo que ahora se conoce como economía feminista fue intentar incorporar al campo de la economía las tareas domésticas que realizan las mujeres y analizarlas como una forma de trabajo comparable al trabajo remunerado, aunque desfavorecida en relación a este. Este análisis tenía diversas finalidades: obtener para las mujeres un reconocimiento del valor de las actividades que realizaban en el ámbito familiar, poner de manifiesto que su ausencia del mercado laboral y de la vida pública no respondía a una preferencia personal, hacer visible la significación de su trabajo reproductivo para el conjunto de la economía, sacar a la luz una explicación materialista de su situación de desventaja económica, etc. Todos estos objetivos tenían en común un deseo de validar y hacer visible la aportación de las mujeres en el ámbito familiar reconociéndola como un “trabajo”. En el presente texto me propongo cuestionar los supuestos que hay detrás de dicha argumentación, examinar qué se quería decir al designar las tareas domésticas como “trabajo” y poner en duda si la mejor manera de lograr que la contribución de las mujeres fuera apreciada era encajarla en una categoría “trabajo” preexistente, procedente de una economía inherentemente incapaz de valorar la mayor parte de lo que distingue a la aportación doméstica de las mujeres.

No pretendo poner en entredicho con ello los avances conseguidos a través de este descubrimiento del “trabajo no remunerado” y que, de hecho, se pueden seguir consiguiendo por la vía de continuar señalando las semejanzas no reconocidas entre la aportación doméstica a la economía y otras aportaciones. Sin embargo, voy a argumentar que con este proceder también se perdió algo, a saber: la capacidad de dar valor a los aspectos personales y relacionales de buena parte de la actividad doméstica. Al reclamar que las aportaciones domésticas se valoren como “trabajo” se excluye una gran parte de esa actividad de cuidado o autorrealización, que queda relegada a un segundo plano, ignorada por la economía del trabajo y por una sociedad que opera en su marco aun siendo esencial para ambas.

Este tipo de argumentación no es desconocido para el feminismo. La teoría feminista a menudo opera abriendo nuevas formas de reflexión sobre aspectos familiares de la vida. Habitualmente lo hace cuestionando las categorías existentes y negándose a aceptar que todo tenga que encajar en una u otra vertiente de una dicotomía comúnmente aceptada. En la economía feminista, el ejemplo más claro seguramente sea el cuestionamiento del concepto neoclásico convencional de racionalidad. A primera vista, una gran parte de las vidas de las mujeres no parece adecuarse a ese modelo restringido del maximizador egoísta, orientado hacia la consecución de sus propios objetivos. Una manera de enfocar esos ejemplos de conducta aparentemente irracional es poner de manifiesto que en realidad esta se puede interpretar como racional si se concretan debidamente los objetivos y las restricciones. De este modo, las mujeres se libran por lo menos de la connotación negativa de irracionalidad. Sin embargo, en general, las feministas no se han dado por satisfechas con esta categorización, conscientes de que con ello se pierde el verdadero carácter de esas conductas. Las economistas feministas han insistido en que el problema no radica tanto en el comportamiento de las mujeres sino sobre todo en una economía que intenta modelarlo en esos términos dicotómicos restrictivos. Reconocer este hecho se considera un primer paso necesario para desarrollar categorías económicas que construyan de forma más satisfactoria tanto la experiencia de las mujeres como la de los hombres. (Véase, por ejemplo, la compilación editada por Marianne Ferber y Julie Nelson [1993] donde trabajos elaborados desde diversas perspectivas coinciden en la necesidad de ir “más allá del hombre económico” para desarrollar una economía feminista.)

En el presente texto, me propongo considerar otra categoría económica y someterla a un cuestionamiento análogo. Voy a examinar la categoría “trabajo” y cuestionar la dicotomía trabajo/no-trabajo en la cual se inscribe. En particular, examinaré cómo ampliaron dicha categoría las feministas y otras autoras y autores con objeto de incluir en ella mucha actividad doméstica, y consideraré algunas de las consecuencia de esta reconceptualización. Voy a empezar por examinar los significados que se han atribuido a la categoría “trabajo” al postular que las actividades domésticas son formas de trabajo no remunerado. En segundo lugar, examinaré las circunstancias particulares que condujeron al descubrimiento del “trabajo no remunerado”, centrando la atención en lo que se incluyó por esa vía y lo que quedó excluido al designarlo como “trabajo”. En el tercer apartado, consideraré los efectos que ha tenido todo ello sobre la forma en que se han percibido las necesidades en las economías capitalistas desarrolladas y cómo la desigualdad entre los hogares ha servido para construir las necesidades de una forma que hace necesario el trabajo, y sobre todo el trabajo a cambio de dinero, para satisfacerlas. En el cuarto apartado, examinaré algunas consecuencias de esta tendencia y las consideraciones que se deberían tener en cuenta en el ámbito de las políticas a fin de mitigar sus efectos perjudiciales. En el apartado final se resumen las argumentaciones expuestas y se apuntan algunas de sus implicaciones para la construcción de una economía feminista2.

¿Qué se entiende por ‘trabajo’?

Actualmente no es infrecuente que políticos y políticas de todas las ideologías se refieran al trabajo no remunerado que se realiza en los hogares. La ONU ha intentado medirlo y en Estados Unidos se ha presentado una propuesta de ley que prevé la inclusión del trabajo doméstico no remunerado en el PIB. Una situación muy distinta de la que existía a finales de la década de 1960 cuando las feministas consideraron necesario argumentar que buena parte de las tareas a las que dedicaban su tiempo las mujeres en el hogar eran una forma de “trabajo”. (Entre los primeros escritos feministas sobre el trabajo doméstico figuran los de Margaret Benston [1969], Mariarosa Dalla Costa [1973] y Anne Oakley [1974].)

Para ello recurrieron a concepciones concretas sobre el trabajo. Aunque estas nunca se explicitaron, es posible inferirlas a partir de las reivindicaciones que generó el argumento de que las actividades domésticas de las mujeres se debían considerar como formas de trabajo.

En primer lugar, designar el trabajo doméstico como “trabajo” implicaba que no se trataba de algo cuya finalidad se agotaba en sí misma. Era una actividad deliberada que se realizaba con un fin en mente. Las mujeres cocinaban, limpiaban la casa y lavaban traseros no porque les gustara hacerlo o porque esas actividades fueran aspectos de la feminidad, ni por ninguna otra razón relacionada con los procesos en sí mismos. Al contrario, desarrollaban dichas actividades con objeto de lograr su resultado final; comidas cocinadas, casas limpias y traseros pulcros eran fines deseables y hacerlos realidad era, por consiguiente, un trabajo. Además, el trabajo doméstico consumía tiempo y energía, y por lo tanto impedía a las mujeres hacer otras cosas. Para usar el lenguaje de la economía, la realización del trabajo doméstico tenía un “coste de oportunidad”. Compartía con otras formas de trabajo la característica de consumir tiempo y energía para lograr un fin extrínseco; por tanto, no era una actividad de ocio.

En segundo lugar, el trabajo doméstico era “trabajo” en el sentido de que formaba parte de una división del trabajo. En las familias existía una división del trabajo entre la obtención de dinero para comprar bienes de consumo y la producción directa de bienes y servicios en el hogar. También a escala macroeconómica el trabajo doméstico era uno de los polos de una división del trabajo según criterios de género en la sociedad moderna. De hecho, para algunas autoras la división entre trabajo asalariado y trabajo doméstico constituía la división de género del trabajo en la sociedad por antonomasia. Para otras, dicha división del trabajo revestía un carácter más funcional de reparto de dos tipos de trabajo igualmente necesarios para la reproducción de la sociedad capitalista. De un modo u otro, la implicación era que no se debía considerar a las mujeres (y a cualesquiera otras personas) que realizaban el trabajo doméstico como meras personas dependientes o consumidoras. También eran trabajadoras y merecían el respeto y las compensaciones que se ofrecían al resto de trabajadores o trabajadoras.

Finalmente, el trabajo doméstico era “trabajo” por cuanto no era inherentemente significativo quién lo hiciera. Lo que contaba eran los resultados más que la implicación de la persona en el proceso. El trabajo doméstico no era trabajo de mujeres de forma inseparable, ni tampoco requería necesariamente un “toque femenino”.

Por consiguiente, al alegar que dichas actividades domésticas constituían una forma de trabajo, se estaban invocando tres aspectos del mismo, cada uno con su implicación particular para la posición del trabajo que realizaban las mujeres en el hogar. En primer lugar, el trabajo consumía tiempo y energía para lograr un fin y, por lo tanto, tenía un coste de oportunidad en términos de lo que se podría haber hecho en su lugar; las mujeres que realizaban el trabajo doméstico se encontraban, por consiguiente, en una situación de desventaja al tener así ocupados su tiempo y su energía. En segundo lugar, las mujeres formaban parte de una división del trabajo; por lo tanto, las mujeres que realizaban el trabajo doméstico contribuían a la división del trabajo tanto en el seno de la familia como a escala social. En tercer lugar, el trabajo era separable del trabajador o la trabajadora y podrían realizarlo otras personas; no existía ningún motivo inherente para que las mujeres tuvieran que realizar todo el trabajo doméstico; los hombres podían y debían hacer también su parte del mismo. Aunque no he conseguido encontrar ninguna definición formal de lo que se entendía por “trabajo” en la literatura feminista de la época, las características anteriores equivalen a una definición implícita, según la cual “trabajo” es una actividad con una finalidad, que consume tiempo y energía, forma parte de una división del trabajo y es separable de la persona que la realiza.

Esta definición implícita engloba las características más notorias de gran parte del trabajo asalariado que produce mercancías para el mercado, salvo, naturalmente, por la ausencia de la dimensión monetaria. El trabajo doméstico no está remunerado y tampoco produce productos que se vendan. No obstante, en otros aspectos, el concepto de trabajo utilizado estaba tomado acríticamente de la caracterización dominante del trabajo en la economía remunerada. Lo cual, por otra parte, no es de extrañar; todos los conceptos se desarrollan siguiendo las formas más destacadas de lo que se pretenda caracterizar con ellos. En el caso que nos ocupa, se trata de un concepto de trabajo que se desarrolló paralelamente a su forma dominante (y mayoritariamente masculina), la del trabajo capitalista asalariado en las fábricas.

La separación entre trabajo y no-trabajo adquiere una forma particularmente nítida y tajante bajo las condiciones del trabajo asalariado, donde la remuneración marca una estricta distinción entre tiempo de trabajo y tiempo libre. En segundo lugar, la producción de mercancías para el intercambio ha permitido establecer la división del trabajo más compleja y detallada de la historia. Finalmente, debido a que los productos manufacturados se producen para el mercado y no para un consumidor o consumidora concretos, y se compran en el mercado y no a un productor o productora particulares, su origen pasa a ser intrínsecamente irrelevante; todos los elementos relevantes para su consumo deben estar contenidos en sus características en tanto que productos. De este modo se despersonaliza la actividad mediante la cual se produce una mercancía, es decir, que esta pasa a ser separable de la persona que la realiza, en un reflejo exacto del intercambio despersonalizado que constituye la relación laboral asalariada. Las tres características citadas del “trabajo” adquieren, por lo tanto, su forma quintaesencial bajo las relaciones capitalistas de trabajo asalariado en la industria fabril.

En consecuencia, el concepto particular de trabajo al cual se apeló para caracterizar la actividad doméstica como “trabajo” era una abstracción basada en las características más destacadas del trabajo asalariado dedicado a la producción de productos manufacturados para el capital. Sin embargo, como todas las abstracciones, esta no era universalmente válida ni tampoco era aplicable ni siquiera a todo el trabajo remunerado y menos aún si se hacía extensible más allá de ese ámbito. Por ejemplo, no es aplicable a muchos servicios y en particular al trabajo de cuidados remunerado, contexto en el cual el trabajo realizado es inseparable del trabajador o la trabajadora. Y en una diversidad de empleos muchos trabajadores y trabajadoras invierten, y se puede esperar que inviertan, en su trabajo una dedicación personal muy superior a la que implica la idea de una separación completa entre el trabajador o la trabajadora y su trabajo.

El desarrollo del capitalismo se puede interpretar como una imposición progresiva de este concepto de “trabajo” sobre todo los demás, a pesar de que este solo recoge de manera imperfecta la complejidad de las relaciones de trabajo reales en cualquier momento. Edward Thompson (1967) pone de manifiesto cómo el capital tuvo que imponer en el siglo XVIII la idea de una jornada laboral claramente diferenciada a una clase obrera renuente. Y en la actualidad cabe argumentar que las actuaciones de las empresas para promover la eficiencia son tentativas de ajustar las relaciones laborales a esa noción particular de trabajo en detrimento de las trabajadoras y trabajadores, de la clientela que consume sus productos, y posiblemente incluso de los beneficios a largo plazo de sus patronos capitalistas. Análogamente, cuando los gobiernos privatizan sus propios departamentos de servicios o intentan imponer un funcionamiento de casi-mercado a los mismos, la “eficiencia” que buscan en el mercado solo se podrá conseguir si también se impone a la producción de servicios el citado concepto de trabajo. En la medida en que estos intentos van teniendo éxito, el propio trabajo remunerado se asemeja cada vez más a ese “trabajo”. Volveré más adelante sobre ello ya que, por el momento, el tema que nos ocupa es el del “trabajo” no remunerado y la imposición al mismo de una definición de “trabajo” derivada de un modelo dominante de trabajo asalariado dedicado a la producción de mercancías en las fábricas.

En este apartado he argumentado que al caracterizar como trabajo las tareas domésticas que realizan las mujeres se aplicó implícitamente un concepto particular de trabajo basado en las características más destacadas del trabajo asalariado realizado para el capital en la industria fabril. Un concepto de trabajo que tiene tres características. En primer lugar, requiere algún tipo de noción sobre usos alternativos del tiempo, en la cual interviene un concepto equivalente al de “coste de oportunidad”. En segundo lugar, debe poder participar potencialmente en alguna forma de división del trabajo. En tercer lugar, no debería importar quién realiza la actividad; la trabajadora debe estar suficientemente separada de su trabajo para que el resultado de este último pueda englobarse dentro de las características de un producto final.

Este concepto de trabajo es una abstracción y, como todas las abstracciones, no es aplicable a todo el trabajo asalariado y ni siquiera a todo el trabajo de fabricación empleado por el capital. No obstante, es una abstracción bastante potente y las relaciones laborales tienden a adecuarse cada vez más a ella. En el siguiente apartado examinaré los efectos que ha tenido el predominio de este concepto de trabajo sobre los intentos de analizar las actividades domésticas de las mujeres por parte de las feministas y de otras autoras y autores.

El descubrimiento del trabajo no remunerado

Aunque se basa en el modelo de un tipo particular de relación laboral asalariada, la definición de “trabajo” que acabamos de examinar también afecta a los significados que se confieren a otras actividades. Cuando proclamaron, a finales de la década de 1960, que el tiempo dedicado por las mujeres a actividades domésticas era trabajo y no ocio, las feministas aplicaron esa concepción del trabajo a un ámbito no monetizado en el cual hasta entonces no se había considerado apropiada. Aproximadamente en la misma época, economistas de todas las tendencias, que hasta entonces habían tendido a reconocer únicamente como “trabajo” en las economías capitalistas desarrolladas el remunerado, comenzaron a ampliar sus conceptos de trabajo para incluir el trabajo realizado en el hogar. (Economistas neoclásicos, como Jacob Mincer [1962] y Gary Becker [1965], fueron al parecer los primeros en dar este paso. Las y los economistas marxianos, más influidos por el interés feminista, comenzaron a hacerlo después y entre sus primeros exponentes figuran Ira Gerstein [1973], Lise Vogel [1973], John Harrison [1973] y Jean Gardiner [1975].)

Pero ¿por qué tuvo que esperar hasta finales de los años 1960 el descubrimiento del trabajo doméstico no remunerado por parte de feministas y economistas? Dicho de otro modo, ¿qué había cambiado entre tanto para que el reconocimiento de la actividad doméstica de las mujeres como trabajo llegara a ser un principio central de la política feminista de la época, a diferencia de periodos anteriores de actividad feminista. Y, además ¿qué había cambiado hasta el extremo de que incluso la profesión económica, notablemente conservadora, hubiera empezado a hablar del trabajo doméstico además de ocuparse del trabajo asalariado? Por mi parte argumento que la voluntad de hablar de ese tipo de trabajo, empleando instrumentos diseñados para el análisis de un tipo particular de trabajo, tiene su origen en tendencias intrínsecas a la economía misma que han llevado a establecer una comparación mucho más estrecha y evidente entre el trabajo remunerado y el no remunerado.

En la segunda mitad del siglo XX, tendencias comunes a la mayor parte de las economías desarrolladas han conducido a que la importación del concepto de trabajo al ámbito del hogar parezca más apropiada que antaño. Durante los primeros años de la industrialización, el desplazamiento de la producción de mercancías del hogar a la fábrica se combinó con una división sexual del trabajo relativamente rígida en relación a las actividades domésticas que causó graves penurias y una confusión sobre los roles apropiados para los hombres y para las mujeres. En la segunda mitad del siglo XIX, en las economías industriales más destacadas, la lucha económica e ideológica en torno a dichos roles desembocó en una norma conforme a la cual solo los hombres trabajaban en un empleo remunerado cuando sus hogares podían permitírselo3. En esas familias, las mujeres actuaban en un ámbito separado; las actividades que desarrollaban en el hogar, aun siendo necesarias para el funcionamiento de la familia, no ofrecían una base de comparación con el trabajo que realizaban los hombres (u otras mujeres) en la economía remunerada. El concepto de “salario familiar” sintetizaba esta idea, a saber, que ganar dinero era tarea de hombres, mientras que las mujeres tenían sus propias obligaciones domésticas, descritas más frecuentemente en términos morales que no instrumentales4. Durante ese periodo, las relaciones sociales bajo las cuales desarrollaban su vida hombres y mujeres eran lo bastante diferenciadas como para no dar pie a la sugerencia de que las mismas consideraciones que se aplicaban al empleo masculino fuera del hogar deberían aplicarse también a las actividades que realizaban las mujeres en el hogar. La idea de elección individual no intervenía en la asignación a una mujer de las obligaciones domésticas propias de su condición y, por consiguiente, nada parecido al concepto de coste de oportunidad podía resultar apropiado para medir la renuncia a otras opciones alternativas.

Considérese cuán distinta es actualmente la relación entre el hogar y el lugar de trabajo. Ahora se pueden comprar sustitutos de los productos de muchas de las actividades que se desarrollan en el hogar, que ofrecen una vía directa para poder valorarlas comparándolas con los productos del trabajo remunerado y establecer comparaciones entre ambos métodos alternativos de producción. Y esto inevitablemente sugiere que la actividad que genera esos resultados en el hogar también es trabajo. Es cierto que en el siglo XIX el mercado también ofrecía alternativas para la mayoría de esas actividades mediante la contratación de personal doméstico, pero las relaciones sociales bajo las cuales se lo contrataba no eran las mismas que caracterizaban las condiciones de empleo en el resto de la economía. Al contrario, se basaban más bien en una relación paternalista más próxima a la familia patriarcal que a un mercado de trabajo basado en la contratación. El servicio doméstico se consideraba más bien como una extensión de la familia y, por lo tanto, no sugería que, por comparación, las actividades domésticas también pudieran considerarse trabajo5.

El segundo cambio, relacionado con el anterior, es que las mujeres responsables de los hogares han comenzado a tener un empleo, no solo en circunstancias límite, sino como una parte reconocida y permanente de su vida. Esto yuxtapone de inmediato las dos maneras en que emplean su tiempo y sugiere una vía para medir la una en comparación con la otra. Además, la posibilidad del empleo plantea esa cuestión incluso para las que no lo tienen o trabajan un número limitado de horas. En efecto, si las responsabilidades domésticas impiden que una persona pueda tomar un empleo, sin duda habría de ser posible afirmar que el tiempo dedicado a cumplir esas responsabilidades también se podría dedicar al trabajo. La vinculación entre ambos cambios es evidente; al tomar un empleo remunerado, las mujeres han ganado dinero con el cual poder comprar sustitutos de lo que antes se aportaba en el ámbito doméstico. Ambos cambios se refuerzan mutuamente y, con ello, también la tendencia a considerar asimismo como trabajo lo que se hace en el hogar. Cuando el trabajo remunerado de las mujeres pasa a formar visiblemente parte de la división del trabajo en la sociedad a través del mercado, también queda de manifiesto, aunque de forma menos transparente, el hecho de que las tareas no remuneradas que realizan en el hogar forman parte de una división del trabajo dentro de la familia.

Así, tanto en lo que respecta a la forma de satisfacer las necesidades domésticas como en relación con las actividades desarrolladas, la noción de unas opciones alternativas y de la consiguiente pérdida de otras oportunidades ha pasado a tener actualmente una traducción real en la vida de las mujeres que hubiera tenido escaso sentido cien años atrás. Además, a través de la expansión del empleo femenino remunerado, se ha vuelto más visible el papel que desempeña su trabajo en la división global del trabajo. Ya tenemos dos de las tres características del “trabajo” que se han esbozado antes: que en él interviene un coste de oportunidad y que forma parte potencialmente de una división del trabajo, tal como se ha descrito en el apartado anterior. Cabe argumentar que por estos motivos ha resultado más fácil reconocer al trabajo doméstico que realizan las mujeres —y por ende al trabajo doméstico realizado por cualquier persona— como una forma de dicho “trabajo”.

La tercera característica del “trabajo” descrita en el apartado anterior era que sea irrelevante quién realice la actividad; entre la trabajadora o el trabajador y su trabajo debe mediar una separación suficiente para que el resultado de este último pueda quedar englobado dentro de las características de un producto final. Esta característica, aun siendo válida para algunas actividades domésticas, no se cumple en el caso de muchas de ellas. Si bien las actividades de lavar ropa y cocinar alimentos pueden ser separables de la persona que se ha encargado de lavar o cocinar, gran parte de lo que se considera trabajo doméstico no es de este tipo. El “cuidado” es un concepto ambiguo que abarca desde el cuidado físico, que hasta cierto punto puede ser independiente de la relación entre la persona que cuida y la persona cuidada, hasta el cuidado emocional, en el cual la persona que cuida es inseparable del cuidado que presta. No es necesario afirmar que una persona en particular tenga que ser la cuidadora principal de una criatura, o ni siquiera que deba existir una cuidadora o cuidador principal, para reconocer que la relación entre la persona que cuida y la criatura no es separable del “trabajo” que realiza la primera al cuidar de la segunda.

Evidentemente, esto también es válido en el caso del trabajo de “cuidados” remunerado. Kari Waerness (Waerness, 1987) muestra que el trabajo doméstico se rige por unos criterios distintos que los demás trabajos en razón de la relación personal que se va desarrollando entre la persona que cuida y la que es cuidada, criterios que se adquieren mejor a través de la experiencia que mediante la aplicación de principios abstractos. Ha habido algún intento de caracterizar las relaciones sociales específicas que intervienen en lo que se puede describir como “trabajo de cuidados”. No obstante, hasta hace muy poco, gran parte de dicho análisis topaba con el escollo de la tendencia a dar por sentado que el trabajo de cuidados ha de ser necesariamente no remunerado, dado que con tanta frecuencia lo realizan mujeres de la familia dentro del hogar. Dicho supuesto no solo ignora la enorme cantidad de trabajo de cuidados remunerado que se realiza, sino que además reduce toda la relación entre la persona cuidadora y la persona cuidada a la cuestión de la condición no remunerada de la primera y con ello refuerza, tal vez sin pretenderlo, la idea de que es imposible que el trabajo de cuidados se realice debidamente cuando está remunerado (Hilary Graham, 1991). Aquí argumento, por el contrario, que el trabajo de cuidados es una actividad inseparable de la persona que la desarrolla, en la cual es fundamental la relación de la persona cuidadora con el trabajo que realiza. Esto puede suceder independientemente de que la cuidadora esté remunerada o no, pero en ambos casos el cuidado no cumple la tercera característica del concepto dominante de “trabajo” que he señalado antes, a saber, que este pueda ser separable de la trabajadora o el trabajador.

En las encuestas sobre el uso del tiempo dedicado al trabajo doméstico a menudo se observa que resulta mucho más fácil registrar y categorizar actividades como la limpieza y la colada que otras de carácter más personal, como el cuidado y apoyo emocionales. Estas últimas implican una relación y la persona que realiza la actividad pasa a formar parte de la misma. De hecho, sospecho que dichas encuestas muestran una reducción tan acusada de la cantidad de cuidados que requieren los hijos e hijas mayores no tanto debido a que no los necesiten, sino porque resulta más difícil definir en qué consisten esos cuidados cuando no se pueden reducir a actividades bien diferenciadas y separables, como dar de comer y bañar, o no se pueden comparar con las horas de presencia física que exige el cuidado de criaturas pequeñas o de progenitores ancianos obligados a guardar cama (Michael Bittman, 1991).

Por lo tanto, aunque cabe argumentar que con respecto a los dos primeros criterios están teniendo lugar unos cambios que presentan de manera más visible las actividades domésticas como una forma de trabajo, no ocurre lo mismo en el caso del tercer criterio, a saber, que el trabajo debe ser impersonal. En este caso, los cambios no han operado en el mismo sentido para todas las actividades domésticas. De hecho, cabría argumentar que la gente se ha mostrado más reacia a buscar sustitutos de mercado justamente para aquellas actividades en las que las relaciones cuentan. Mientras las formas menos personales de trabajo doméstico se están reemplazando cada vez más por mercancías compradas, el cuidado de las criaturas más pequeñas y de las personas mayores sigue siendo el motivo más importante por el que las mujeres reducen sus horas de dedicación al trabajo remunerado (Jacqueline Goodnow, 1989; Arlie Hochschild, 1989; Bittman, 1991). Lo cual significa que se está reduciendo la proporción de tiempo dedicado a actividades domésticas que se adecuan a la citada noción abstracta de trabajo y el “trabajo” se está concentrando progresivamente en la economía remunerada. Las actividades que se mantienen adscritas al hogar corresponden a los aspectos más personales de la vida doméstica, cuya inclusión en el concepto dominante de “trabajo” resulta menos sencilla y que por consiguiente conservan las características de invisibilidad que solían caracterizar a todo el trabajo no remunerado.

Evidentemente, una tendencia de este tipo opera de forma muy lenta y desigual. Las encuestas revelan una enorme variación entre los hogares en lo que respecta a la cantidad de tiempo dedicado a las actividades que corresponden quintaesencialmente al “trabajo” no remunerado. Y la magnitud de este sector, aunque decreciente, sigue siendo enorme y rivaliza con el número de horas dedicadas a la economía remunerada, y tal vez incluso las supera (Bittman, 1991). Es una ironía inherente a la argumentación del presente texto que las mismas tendencias que condujeron al descubrimiento del “trabajo” doméstico estén llevando ahora a su aparente reducción y a la creciente invisibilidad de aquellas actividades, todavía realizadas mayoritariamente por mujeres, que no cumplen el criterio de constituir un “trabajo”.

La construcción de las necesidades

Las mismas tendencias que han afectado a la distribución del “trabajo” entre doméstico y remunerado también han influido en la percepción de las necesidades. Las necesidades se vuelven visiblemente apremiantes y cuantificables en la economía en virtud de la cantidad de dinero que se requiere para satisfacerlas. Pero nunca todas las necesidades han sido cuantificables de este modo. A medida que se dispone de sustitutos de mercado para un número creciente de las actividades consideradas como “trabajo” va aumentando la importancia aparente de las necesidades que estos satisfacen en comparación con el resto de necesidades cuya satisfacción a través del mercado no parece tan sencilla. Estas tienden a ser aquellas cuya satisfacción requiere actividades que son inseparables de la persona que las realiza, incluidas las actividades de cuidado y autocuidado6. Son las necesidades que permanecen invisibles, con una significación aparentemente marginal para la economía, con lo cual se ignora fácilmente su importancia para los actores que en ella operan.

En la construcción de las necesidades y deseos, los estilos de vida de las personas aparentemente más favorecidas en el seno de la sociedad han establecido siempre un modelo al que los demás aspiran. Así ocurrió cuando se creó un estilo de vida familiar que tenía como eje la dedicación de las mujeres al ámbito privado del hogar; a principios del siglo XIX, este fue un ideal de clase media adoptado por quienes disponían de ingresos suficientes para poder prescindir del trabajo de la esposa en el negocio familiar (Catherine Hall, 1982). A finales del siglo XIX, también se había convertido en una aspiración aceptada de las familias de clase obrera (Leonore Davidoff y Catherine Hall, 1987).

En el modelo del salario familiar, el marido ganaba todo el dinero y la esposa podía dedicar todo su tiempo al hogar; esto implicaba una distribución absolutamente desigual del tiempo y del dinero dentro de la familia. No obstante, en la mayor parte de las economías capitalistas desarrolladas actuales se observa más bien una distribución desigual entre las familias; en efecto, existe una fuerte correlación entre la capacidad de obtener ingresos del marido y de la esposa, y aunque ahora la mayoría de mujeres tienen un empleo, como mínimo a tiempo parcial, y está aumentando el número de horas que trabajan las que están empleadas, las esposas de los hombres en paro son las que tienen más probabilidades de estar también desempleadas. (Véase, por ejemplo, Australian Bureau of Statistics, 1994, y Jane Wheelock, 1990, para el Reino Unido7.) Actualmente, excepto en el caso de los más ricos, los hogares con rentas más altas son aquellos con dos perceptores de ingresos. Si se toman como modelo sus patrones de consumo, las necesidades que parecerán más importantes serán las que puedan satisfacerse en el mercado. Y no serán visibles las que no encajen en el molde de “trabajo/consumo”. La desigualdad entre los hogares promueve la idea de que deberíamos aspirar al estilo de vida de quienes disponen de más dinero y más bienes de consumo, aunque en la práctica esto también signifique adquirir un estilo de vida en el que las actividades de cuidado y autocuidado quedan relegadas frente a las exigencias contrapuestas del trabajo y el consumo sobre el uso del tiempo.

El problema de estas necesidades de “no-consumo” reside en su invisibilidad, en el hecho de que son privadas y no tienen asignado un precio. Esto es lo que permite que se dejen de lado fácilmente cuando se sopesan los pros y los contras del trabajo en el hogar y el empleo remunerado. A falta de pruebas directas, podemos conjeturar que este problema no afectaba tanto a la esposa no empleada del hombre que ganaba un salario familiar, aunque evidentemente también ella tenía que distribuir su tiempo entre exigencias contrapuestas y trabajaba muchas horas. No obstante, de la argumentación que aquí se expone parece desprenderse que el empleo remunerado no era una opción para esas mujeres, que seguramente no estaban sujetas a la misma presión de no malgastar el tiempo que la posibilidad de ganar dinero impone actualmente a las mujeres. Cuando el tiempo puede convertirse en dinero es cuando comienza a contabilizarse de un modo que excluye los aspectos menos fácilmente cuantificables de la vida, como el cuidado y el apoyo emocionales, que no permiten computar tan claramente como “trabajo” el tiempo dedicado a ellos.

La tendencia a elevar las necesidades de consumo por encima de las demás se ve reforzada por la propia expansión de las mismas. El incremento fenomenal de la productividad del trabajo remunerado a lo largo del último siglo se podría haber aprovechado para reducir la jornada laboral y ampliar el tiempo disponible para otras actividades. Y así ha ocurrido en cierta medida, pero la mayor parte del incremento se ha dedicado a producir más productos cuya venta depende en última instancia de un mercado de consumo en continua expansión. Evidentemente, los salarios han aumentado para hacerlo posible8.

Todo ello tiene como resultado la construcción de una parte creciente de las necesidades y deseos de la gente trabajadora y sus familias de una forma que exige su satisfacción a través del mercado mediante bienes de consumo y que puede requerir también un tiempo dedicado al consumo. Aunque hasta hace muy poco habían venido reduciéndose las horas que debían dedicar a su empleo los hombres, ello no ha contribuido a ampliar el tiempo dedicado a actividades de cuidado y autocuidado fuera del ámbito del empleo, sino que más bien ha servido para disponer de más tiempo para la compra y el consumo. Con la incorporación de las mujeres a la fuerza de trabajo, que ha reducido la diferencia entre el número medio de horas dedicadas al empleo por hombres y mujeres, se ha intensificado la división de la vida entre tiempo de empleo y tiempo de consumo. El tiempo que una persona pasa en su lugar de trabajo se percibe como una pérdida, necesaria no obstante para obtener el dinero que es esencial para las actividades de consumo que constituyen una parte creciente del tiempo de ocio.

La desigualdad entre los hogares alimenta este proceso. Las señales visibles de éxito son el dinero y el consumo, y no una esposa sin empleo. Aunque todo el mundo puede sentir que anda escaso de tiempo y también de dinero, los hogares situados en los diferentes niveles de la escala de aspiraciones, salvo tal vez los más ricos, intentan mejorar su posición intercambiando tiempo por dinero. Esto podría explicar por qué actualmente las amas de casa con dedicación exclusiva tienden a encontrarse solo en los hogares con ingresos muy bajos o muy altos. En los hogares con ingresos muy bajos, los ingresos potenciales de las mujeres pueden no ser suficientes para comprar sustitutos de la contribución real de su trabajo doméstico al hogar, especialmente habida cuenta de la elevadísima tasa tributaria marginal a la que se ven sometidos dichos ingresos si como resultado se pierden prestaciones (Wheelock, 1990; Lydia Morris, 1993). En los hogares con ingresos muy altos, se dispone de dinero suficiente para comprar sustitutos de mercado del trabajo doméstico sin necesidad de que la mujer tenga un empleo remunerado y esta puede dedicar todo su tiempo a actividades de no-trabajo.

La desigualdad es fundamental para este proceso ya que es la vía por la que se generaliza la tendencia de los hogares más ricos a sustituir las actividades domésticas por mercancías. En efecto, para mantener el proceso a través del cual una serie de actividades domésticas están pasando a formar parte de la economía remunerada, es necesaria esa desigualdad, no solo para configurar las aspiraciones de la gente, sino también porque permite que resulten rentables las empresas proveedoras de las mercancías sustitutivas del trabajo doméstico. Dada una desigualdad salarial suficiente, dichas empresas pueden requerir muy poco o ningún equipo de capital y pueden ser altamente intensivas en trabajo, limitándose a reemplazar el tiempo más valioso de una persona por el menos valioso de otra. Análogamente, dada una desigualdad salarial suficiente, algunos hogares pueden volver a emplear servicio doméstico. No obstante, la mayor parte de los sustitutos de las actividades domésticas no adoptan esta forma de compra directa de trabajo o de servicios. A menudo, en lugar de sustituir directamente un servicio por otro, las actividades domésticas se transforman en diferentes tipos de productos. Así, es más frecuente la sustitución de las comidas preparadas en casa por la compra de platos precocinados, comida preparada o comidas de restaurante, que no la contratación de una cocinera o cocinero. Aun así, la desigualdad sigue teniendo un peso significativo. En efecto, es lo que hace rentable en tales circunstancias la sustitución de las actividades domésticas por mercancías compradas, incluso aunque no medie ninguna economía en la cantidad total de trabajo que interviene.

Sin embargo, a medida que las empresas que producen esas mercancías aumentan su productividad (a través de una mayor intensidad de capital o por otros medios) y abaratan sus productos, también los ponen al alcance de consumidoras y consumidores con un tipo de remuneración comparable a la de su propio personal. Evidentemente, la forma que adopta el producto sustitutivo puede cambiar en el curso de este proceso. Volviendo al ejemplo de la cocina, se requiere un mayor nivel de riqueza para sustituir la comida cocinada en casa por la servida en un restaurante que para reemplazarla por la de un servicio de comidas rápidas; mientras que los primeros suelen contar frecuentemente con una clientela de un nivel de renta superior al de su personal, los segundos tienden a caracterizarse por niveles tecnológicos superiores, que se traducen en una mayor productividad, y los frecuenta una clientela con ingresos que no difieren demasiado de los de su personal.

Los incrementos de la productividad en la producción de este tipo de sustitutos de las actividades domésticas pueden determinar que el proceso de sustitución acabe siendo irreversible. Ya ha ocurrido así en el caso de un gran número de artículos que solían producirse de manera habitual en el hogar, como el calzado, la cerveza y los guisantes descascarillados. También se crean nuevos productos para los que no existe ningún sustituto doméstico. A medida que las necesidades domésticas se van cubriendo cada vez más mediante mercancías, disminuyen las oportunidades para que los hogares puedan sustituir las mercancías compradas por actividad doméstica. Lo cual aumenta todavía más la desigualdad, en la medida en que el dinero se va convirtiendo progresivamente en el único medio para cualquier fin. Esto permite compensar mediante la adquisición de mercancías la reducción del tiempo de ocio de quienes consiguen trabajar muchas horas y recibir una buena remuneración, pero en cambio la mayor disponibilidad de tiempo “ocioso” para quienes no logran conseguir un empleo suficiente se vuelve inútil y de hecho llega a constituir una carga para esas personas.

En el apartado anterior he argumentado que el reconocimiento de las tareas domésticas como trabajo fue el resultado de ciertas tendencias en la economía, en virtud de las cuales las mujeres sustituyeron el trabajo doméstico por trabajo remunerado, y en el curso de ese proceso fueron perdiendo importancia las actividades de cuidado y autocuidado realizadas en el hogar. En el presente apartado, he desarrollado una argumentación parecida con respecto a las necesidades, a saber, que el proceso de creciente mercantilización de las necesidades ha reducido la importancia relativa de aquellas que no adoptan la forma de consumo. La desigualdad entre los hogares, tanto en lo que se refiere a la construcción de dichas necesidades como en cuanto a la posibilidad de contratar personal encargado de atenderlas, ha alimentado este proceso. Sin embargo, se trata de una relación simbiótica: la mercantilización de las necesidades de consumo y la importancia decreciente de todas las demás necesidades ha reforzado a su vez la desigualdad, en la medida en que el dinero, desigualmente distribuido, pasa a ser el único medio para todos los fines.

¿Tiene que prevalecer forzosamente el trabajo?

La tendencia a considerar el dinero como el único medio para satisfacer las necesidades divide el tiempo entre aquel por el que se percibe una remuneración y aquel en el que se consume el dinero ganado. Esto refuerza y se ve reforzado por la tendencia del trabajo remunerado a ser cada vez más “trabajo”, a adecuarse cada vez más a la caracterización abstracta del trabajo que establece una total separación entre las personas que trabajan y su trabajo, eliminando los aspectos personales y relacionales de los puestos de trabajo en busca de la eficiencia. Un resultado de estas tendencias es una degradación del trabajo remunerado, que lleva a sacrificar todas las demás razones para tener un empleo en aras de obtener el salario más alto posible. Ya no se considera que el tiempo dedicado al empleo pueda reportar algún beneficio intrínseco más allá de ganar dinero para gastarlo en otro sitio. De manera que es necesario inducir a los trabajadores y trabajadoras a trabajar mediante la generación de necesidades de consumo crecientes y quienes no tienen un empleo pierden toda capacidad de hacer uso de su tiempo (André Gorz, 1989)9.

Otro efecto es que la gente dedica una gran parte de su vida a actividades construidas como indeseables en el marco de la clasificación dicotómica de la vida, o sea, en el “trabajo”, mientras dedicamos una cantidad decreciente de tiempo a las actividades de cuidado y autocuidado excluidas de la división entre producción y consumo, y las devaluamos. Sin embargo, se trata justamente de las actividades e intereses que la gente ha considerado más valiosas en diversas épocas y que aún describe con frecuencia como deseables. Desde el punto de vista de un equilibrio en la vida de las personas, a primera vista parece haber motivos suficientes para considerar indeseables estos cambios y es posible que a ello se refiera la gente cuando habla del “estrés” y la “presión” como un aspecto de la vida moderna10.

Otra consecuencia es la subvaloración por parte de la sociedad de las personas que realizan las actividades que no encajan en la categoría de “trabajo”, al considerarlas como consumidoras o como dependientes, aunque en realidad la mayoría de esas personas también tengan un empleo. Pero en la medida en que ellas mismas se identifican u otros las identifican con sus actividades de “no-trabajo”, se les otorga una consideración inferior a la que recibe un “trabajador o trabajadora como es debido”. Justamente lo que se suponía que debía evitar el análisis del trabajo doméstico. Lamentablemente, al insistir en que las actividades domésticas obtengan reconocimiento mediante su adecuación a una categoría indiscutida de trabajo, se sigue sin reconocer la importancia de las actividades de cuidado y autocuidado, y tampoco se reconoce la contribución de las mujeres que realizan la mayor parte de ese “no-trabajo”11.

Para que llegue a producirse algún cambio en esta tendencia a relegar y devaluar dichas actividades de no-trabajo, necesitamos una distribución más igualitaria del dinero y del tiempo, dentro de los hogares y entre hogares. No supondría ninguna mejora volver a una situación en la que se asignaba a las personas según su género a actividades dedicadas a ganar dinero o a las actividades domésticas, aparentemente menos utilitarias. En efecto, cuando no se esperaba que las mujeres salieran a trabajar fuera de casa, sus actividades domésticas recibían una valoración ideológica específica, pero que no era comparable con el valor superior atribuido a la actividad masculina dedicada a ganar un salario. Por esto, en cuanto pudieron liberarse de las ataduras del género, las mujeres se incorporaron al trabajo remunerado, aunque los hombres no hayan dado el vuelco equivalente para incorporarse al ámbito doméstico (Paula England y George Farkas, 1986; Bittman, 1991; Thomas Juster y Frank Stafford, 1991; Morris, 1993; Jacqueline Goodnow y Jennifer Bowes, 1994). Para que las actividades de cuidado y autocuidado puedan poner en entredicho la preeminencia del trabajo/consumo necesitamos una mayor, no una menor, igualdad en la distribución del tiempo y el dinero dentro de los hogares. Entre las políticas encaminadas a fomentarla que se están debatiendo figuran la limitación de la jornada laboral y/o la mejora de las condiciones para el empleo a tiempo parcial, de manera que este pudiera llegar a considerarse la norma en lugar de considerarlo apropiado únicamente para quienes sean una fuente secundaria de ingresos para el hogar.

Igualmente importante es la reducción de la desigualdad de ingresos entre hogares, que es el mecanismo fundamental de transmisión de la idea de que la mejor manera de satisfacer las necesidades es mediante el dinero. En el contexto de lo aquí expuesto, una política en ese sentido debería desprenderse ante todo del supuesto, común a casi todos los regímenes asistenciales, que da por sentada la dependencia en el hogar. Sin dicho supuesto, la suerte de un hogar no vendría determinada inevitablemente por la de su mayor perceptor de ingresos y el conjunto de las personas que lo integran no se vería arrastrado al desempleo en el momento en que su mayor perceptor de ingresos perdiera “su” empleo. Esto también tendría, obviamente, el efecto favorable de reducir la presión para que un individuo concreto se convierta en la fuente de ingresos de su familia y, por consiguiente, abriría para todos sus miembros la perspectiva de que existen otras formas de invertir el tiempo y otras contribuciones que podrían aportar. Otra ventaja de un cambio en esta dirección es que no se contradice con el objetivo de aumentar la igualdad en el seno de la familia, como ocurre en el caso de las políticas que aplican el supuesto tradicional según el cual un hogar típico está formado por un perceptor de ingresos y personas dependientes, incluso cuando su finalidad es promover una mayor equidad entre hogares.

La potencia de la dicotomía que se proponen socavar dificulta la obtención de apoyo para las anteriores propuestas. Las tendencias actuales han servido bien a los intereses aparentes —es decir, tal como actualmente se definen— de los hogares con ingresos más altos y de los hombres, o de los perceptores principales de ingresos, en todos los hogares. Y las demás personas, no tan favorecidas por las tendencias actuales, se ven inducidas fácilmente a pensar que una participación más exitosa en la economía de trabajo/consumo resolvería sus problemas. Un cambio solo será posible cuando la gente reconozca que esas soluciones individuales no resolverán el problema fundamental.

Conclusión

En el presente texto he argumentado que el descubrimiento del trabajo no remunerado en la década de 1960 fue el resultado de tendencias intrínsecas a la economía misma. Sin embargo, dichas tendencias solo hicieron visible el trabajo que las mujeres realizaban en el hogar en la medida en que este se ajustaba a un concepto de trabajo derivado de un modelo de trabajo asalariado dedicado a la producción de mercancías en la industria fabril. En consecuencia, ello tuvo el efecto no buscado de reforzar una tendencia de la economía a invisibilizar las actividades domésticas y las necesidades que no adoptan una forma de trabajo/consumo. Esta tendencia tiene repercusiones de amplio alcance sobre la forma en que la gente emplea su tiempo y sobre qué necesidades se perciben como más apremiantes. Se ha identificado la desigualdad entre hogares como una de las vías principales por las que se canalizan los efectos perjudiciales de dichas tendencias.

En el apartado anterior se han expuesto algunas implicaciones generales en materia de políticas. No obstante, también cabe añadir una consideración teórica sobre la dirección en la que debería orientarse una economía feminista. Si queremos reconocer la contribución de las actividades de cuidado y autocuidado al bienestar de la sociedad, necesitaremos un tipo de análisis distinto que se oponga a la tendencia a polarizar. No es necesario concebirlo todo como trabajo o no-trabajo. En vez de reforzar esta dicotomía insistiendo en que, para que sus contribuciones a la sociedad sean reconocidas, las mujeres tendrán que ajustarse a una categoría diseñada a partir de las formas en que los hombres se integran en una economía capitalista, necesitamos trascenderla.

Tanto en nuestro trabajo teórico como en la práctica, quizá logremos construir un futuro alternativo si abrimos deliberadamente un espacio para esas actividades que no es posible encajar en ninguno de los dos polos de dicha dicotomía. Para que esto sea posible se requerirán muchos cambios, incluida, sobre todo, una atenuación de la presión de la desigualdad que suscita aspiraciones contradictorias en la gente, que “valora” las actividades de cuidado y autocuidado, pero a la vez “necesita” más posesiones materiales. Actualmente el peso de esta contradicción recae con mayor intensidad sobre las mujeres. Debe ser tarea de una economía feminista contribuir a resolverla, desarrollando instrumentos de análisis adecuados para una mejor comprensión de las actividades de cuidado y autocuidado, realizadas en gran parte por mujeres, que no son ni “trabajo” ni “no-trabajo”.

Agradecimientos

La autora desea agradecer al Grupo de Economía Política y al Departamento de Economía de la Universidad de Sydney su hospitalidad durante la redacción del presente trabajo y expresar su especial agradecimiento a Dick Bryan, Flora Gill, Gabrielle Meagher, Simon Mohun y Frank Stillwell, y a las redactoras de Feminist Economics por sus útiles, argumentativos e inspiradores comentarios sobre versiones anteriores del texto.

Notas

1. Susan Himmelweit, “The Discovery of ‘Unfaid Work’: The Social Consequences of the Expansion of ‘work’”, Feminist Economics, 1 (2), pp. 1-19. © 1995 Taylor and Francis.

[N. de la T.] En la traducción se ha respetado el texto de la publicación original, incluida la bibliografía.

2. Inevitablemente, cuando una escribe sobre las formas en que se emplea un término, acaba teniendo dificultades con la propia terminología. En el presente texto, he decidido usar de manera bastante indistinta una serie de términos, como “trabajo doméstico”, “responsabilidades domésticas”, “trabajo en el hogar” y “actividades domésticas”, con objeto de examinar los efectos de la aplicación del término “trabajo” a lo que denotan todas las expresiones anteriores.

3. Jane Humphries (1977) argumenta que, en Inglaterra, la creación de esta división del trabajo fue una estrategia deliberada de la clase obrera para poder crearse una vida familiar. Limitar la oferta de mano de obra permitía a los hombres ganar salarios más altos que redundaban en beneficio propio y de sus esposas, mientras que las mujeres podían contribuir a la vida familiar mediante su actividad doméstica. Michèle Barrett y Mary McIntosh (1980) ponen en entredicho que las mujeres salieran realmente beneficiadas tal como afirma Humphries, y lo mismo plantea Martha May (1985), quien argumenta que, en los Estados Unidos, si bien la reivindicación de un salario familiar unificó inicialmente los intereses de clase y de género, luego se acabó utilizando para subordinar las reivindicaciones de las mujeres a las de la clase obrera masculina.

4. Evidentemente, la familia formada por un marido empleado y una esposa no perceptora de ingresos fue más un ideal que una realidad para amplios sectores de la población. No obstante, su importancia numérica era suficiente para ofrecer una base material para las aspiraciones de la mayoría de familias de clase trabajadora (Hall, 1982).

5. En efecto, el empleo de servicio doméstico es anterior al concepto moderno de trabajo; la legislación moderna en materia de empleo se desarrolló a partir de las Masters and Servants Acts [Leyes de Patronos y Criados] británicas en el Reino Unido y en las demás jurisdicciones a las que aquellas se habían exportado (Adrian Merritt, 1982).

6. [N. de la T.] En inglés, self-satisfying activities, literalmente aquellas actividades que son personalmente gratificantes, o sea, las destinadas a satisfacer las propias necesidades en un sentido amplio.

7. Los datos de la Oficina Australiana de Estadística (Australian Bureau of Statistics 1994) revelan que en la década de 1983-1993 aumentó en Australia el número de horas trabajadas tanto por las personas empleadas a jornada completa como por las empleadas a tiempo parcial, sin ninguna variación en la jornada media global, pese a una proporción creciente de empleo a tiempo parcial. Wheelock (1990) demuestra que unas oportunidades similares de empleo para maridos y esposas se dan en parte como resultado de similitudes en las características de los cónyuges, que residen en la misma zona y es probable que tengan un origen étnico y una formación similares. Pero, además, cuando los regímenes asistenciales basan sus prestaciones en la renta familiar, como sucede en la mayoría de los casos, y deducen cualquier ingreso percibido por la familia, esto crea un desincentivo para que cualquier miembro de la familia acepte un empleo con un salario que no sea suficiente para compensar la pérdida consiguiente de prestaciones sociales.

8. En la mayoría de países capitalistas avanzados el producto per cápita de la población mayor de 16 años se multiplicó por seis entre 1870 y 1976 e incluso en la economía que registró el crecimiento más lento, pasó a ser cuatro veces mayor. Durante el mismo periodo, en Gran Bretaña las horas trabajadas se redujeron solo entre un 30 y un 40 por ciento, mientras que a mediados de la década de 1970 los salarios reales medios eran cuatro o cinco veces superiores a los de un siglo antes (David Purdy, 1988).

9. Evidentemente, el hecho de que las necesidades se construyan cada vez más de manera que solo puedan cubrirse mediante la producción creciente de bienes de consumo plantea problemas medioambientales además de existenciales.

10. En palabras de Hugh Mackay (1993: 90): “En todo el mundo occidental, el aumento del nivel de ansiedad a lo largo de los últimos 20 años, a juzgar por el número de personas que señalan el estrés como un elemento central de sus vidas, ha llamado la atención de los comentaristas sociales”. Evidentemente, las afirmaciones de comentaristas sociales como Mackay forman parte del proceso por el que se crea semejante concepción de la vida moderna.

11. Este no reconocimiento ha conformado una diversidad de instituciones políticas y sociales, que a su vez lo refuerzan. Carole Pateman (1989, 1992) considera este efecto desde el punto de vista de la ciudadanía; una serie de regímenes asistenciales basan el derecho a prestaciones que complementen los ingresos en el historial de empleo de las personas beneficiarias (Gosta Esping-Andersen, 1990). Los sindicatos solo están modificando gradualmente sus concepciones tradicionales, según las cuales un o una sindicalista propiamente dichos han de tener una participación a jornada completa y permanente en la fuerza de trabajo (Sonia McCready y Martina Nightingale, 1994).

Bibliografía

Australian Bureau of Statistics (1994). The Labour Force in Australia. Número de catálogo 6203.0, enero.

Barrett, M., y McIntosh, M. (1980). “The ‘Family Wagc’; Some Problerns for Socialists and Ferninists”, Capital and Class 11: 51-72.

Becker, G. (1965). “A Theory of the Allocation of Time”, Economic Journal 75: 493-517.

Benston, M. (1969). “The Polítical Economy of Women’s Liberation”, Monthly Review 21 (4): 13-27.

Bittman, M. (1991). Juggling Time: How Australian Families Use Time. Canberra: Office of the Status of Women, Department of the Prime Minister and Cabinet.

Dalla Costa, Mariarosa (1973). “Women and the Subversion of the Community,” en Dalla Costa, M., y James, S. (eds.), The Power of Women and the Subversion of the Community. Bristol, Reino Unido: FallingWall Press.

Davidoff, L., y Hall, C. (1987). Family Fortunes: Men and Women of the English. Middle Class, 1780-1850. Londres: Hutchinson.

England, P., y Farkas, G.e (1986). Households, Employment and Gender: A Social, Economic and Demographic View. Nueva York: Aldine de Gruyter.

Esping-Andersen, G. (1990). The Three Worlds of Welfare Capitalism. Cambridge, Reino Unido: Polity Press.

Ferber, M., y Nelson, J. (eds.) (1993). Beyond Economic Man: Feminist Theory and Economics. Chicago: University of Chicago Press,

Gardiner, J. (1975). “Women’s Domestic Labor”, New Left Review 89: 47-57.

Gerstein, I. (1973). “Domestic Work and Capitalism”, Radical America 7 (4&5): 101-31.

Goodnow, J. (1989). “Work in Households: An Overview of Three Studies”, en Ironmonger, D. (ed.), Households Work, pp. 38-58. Sydney: Allen & Unwin.

Goodnow, J., y Bowes, J. (1994). Men, Women and Household Work. Melbourne: Oxford University Press.

Gorz, A. (1989). Critique of Economic Reason. Londres: Verso.

Graham, H. (1991). “The Concept of Caring in Feminist Research: The Case of Domestic Service”, Sociology 25 (1): 61-78.

Hall, C. (1982). “The Home Turned Upside Down? The Working-Class Family in Cotton Textiles 1780-1850”, en Whitelegg, E., Arnot, M., Bartels, Else, Beechey, V., Birke, L., Himmelweit, S., Leonard, D., Ruehl, S., y Speakman, M. A. (eds.), The Changing Experience of Women, pp. l7-29. Oxford: Martín Robertson.

Harrison, J. (1973). “The Political Economy of Housework”, Bulletin of the Conference of Socialist Economists, Winter: 35-52.

Hochschild, A. (1989). Second Shift: Working Parents and the Revolution at Home, Nueva York: Viking.

Humphries, J. (1977). “Class Struggle and the Persistence of the Working-Class Family”, Cambridge Journal of Economics 1 (2): 214-258.

Juster, F. Th., y Stafford, F. (1991). “The Allocation ofTime: Empirical Findings, Behavioral Models, and Problems of Measurement”, Joumal of Economic Literature XXIX: 471-522.

McCready, S., y Nightingale, M. (1994). “Challenges for Trade Unions”, Social Alternatives febrero.

Mackay, H. (1993). Reinventing Australia: The Mind and Mood of Australia in the 90s. Sydney: Angus & Robertson.

May, M. (1985). “Bread Before Roses: American Workingmen, Labor Unions and the Family Wage”, en Milkman, R. (ed.), Women, Work and Protest: A Century of U.S. Women’s Labor History, pp. 1-21. Boston: Routledge & Kegan Paul.

Merritt, A. (1982). “The Historical Role of Law in the Regulatíon of Employment - Abstentionist or Interventionist?”, Australian Joumal of Law and Society 1 (1).

Mincer, J. (1962). “Labor Force Participation of Married Women: A Study of Labor Supply”, en National Bureau of Economic Research, Aspects of Labor Economics. Princeton: Princeton University Press.

Morris, L. (1993). “Domestic Labor and Employment Status among Married Couples: A Case Study in Hartlepool”, Capital and Class 49: 37-52.

Oakley, A. (1974). Housewife. Harmondsworth: Penguin.

Pateman, C. (1989). “The Patriarchal Welfare State”, en Paternan, C., The Disorder of Women, pp. 179-209. Cambridge, Reino Unido: Polity Press (primera edición: 1988).

— (1992). “Equality, Difference and Subordination: The Politics ofMotherhood and Women’s Citizenship”, en Bock, G., y James, S. (eds.), Beyond Equality and Difference, pp. 17-31. Londres: Routledge.

Purdy, D. (1988). Social Poor and the Labor Market. Londres: Macmillan.

Thompson, E. (1967). “Time, Work-Disciplíne, and Industrial Capitalism”, Past and Present 38: 56-97.

Vogel, L. (1973). “The Earthly Family”, Radical America 7 (4&5): 9-50.

Waerness, K. (1987). “On the Rationality of Caring”, en Showstack Sassoon, A. (ed.), Women and The State, pp. 207-234. Londres: Hutchinson.

Wheelock, J. (1990). “Capital Restructuring and the Domestic Economy: Family Self-Respect and the Irrelevance of ‘Rational Economic Man’”, Capital and Class 41: 103-141.

Capítulo 6

El concepto de ‘social care’ y el análisis

de los Estados de Bienestar contemporáneos1,2

Mary Daly y Jane Lewis

El concepto de cuidados se utiliza cada vez más como categoría de análisis en relación con el Estado de Bienestar. Sin embargo, su uso también es muy selectivo. Esto es cierto en dos sentidos: solo la literatura feminista lo ha empleado y su aplicación empírica se ha centrado en Gran Bretaña y Escandinavia. La literatura sobre los cuidados ha incluido dos corrientes principales, focalizadas respectivamente en los aspectos relacionales del cuidado (por ejemplo, Finch y Groves, 1983; Waerness, 1984; Lewis y Meredith, 1988; Graham, 1991; Thomas, 1993) y en comparaciones de las prestaciones y servicios asociados a los cuidados (por ejemplo, Kraan et al., 1991; Evers y Svetlik, 1993; Alber, 1995; Anttonen y Sipilä, 1996; Sipilä, 1997; Ungerson, 1997). Aportaciones recientes han empezado a señalar las formas en que los cuidados se sitúan en los intersticios de muchas de las dicotomías más interesantes que se encuentran en el centro de la provisión social. Así, Leira (Leira, 1993) ha observado que los cuidados son tanto remunerados como no remunerados, públicos y privados, objeto de prestaciones monetarias y de servicios, y pueden ser contractuales o no contractuales. Knijn y Kremer (Knijn y Kremer, 1997) también llamaron la atención sobre las dos primeras dicotomías y añadieron otro interrogante, relativo a la consideración de los cuidados como una forma de dependencia o de autonomía. Además, ha ido en aumento el reconocimiento de que los cuidados son en muy gran medida una “economía mixta”, en la que intervienen el Estado, el mercado, la familia y el sector del voluntariado (por ejemplo, Evers y Svetlik, 1993). Nuestro enfoque es algo distinto. Examinamos el concepto con el propósito de clarificar y desarrollar su potencial analítico en relación con el estudio de los Estados de Bienestar y cómo estos están cambiando. Por consiguiente, centramos la atención en el modo en que los cuidados se sitúan en la intersección entre lo público y lo privado (tanto en el sentido de Estado/familia como en el de Estado/prestaciones de mercado); lo formal y lo informal; lo remunerado y lo no remunerado; y las prestaciones en forma monetaria y en forma de servicios.

En un intento de explorar el potencial del concepto, se formulan tres afirmaciones principales. La primera remite a la significación del cuidado como categoría del análisis del Estado de Bienestar. En este contexto argumentamos que es imposible comprender la forma y la naturaleza de los Estados de Bienestar contemporáneos sin un concepto como el de cuidados. Sin embargo, también afirmamos —y esta es la segunda faceta de nuestra argumentación— que el concepto mismo de cuidados requiere un mayor desarrollo y es necesario profundizar más en sus características analíticas para que pueda llegar a adquirir el peso analítico que merece. Este planteamiento se derivará de nuestro examen de la trayectoria que ha seguido históricamente el concepto, sus enfoques y énfasis. Dado que el concepto de cuidados no se desarrolló con vistas al análisis del Estado de Bienestar per se —sino más bien para identificar las características específicas, si no únicas, del cuidado como actividad e incorporar así una característica definitoria de la experiencia femenina—, sugerimos que su reconceptualización es oportuna. Nuestro tercer razonamiento remite a la significación creciente de los cuidados para las políticas del Estado de Bienestar contemporáneo. Representar los cambios que están teniendo lugar en los Estados de Bienestar en términos de reducción del gasto y de recortes no llega a captar el verdadero cambio cualitativo que está teniendo lugar en torno a la actividad y la responsabilidad de cuidar. En efecto, bajo las modificaciones que se están introduciendo en los derechos a recibir prestaciones subyace un desplazamiento más sutil de responsabilidades entre diferentes ámbitos institucionales. Un aspecto esencial de esta parte de nuestra argumentación es que estamos asistiendo a un nuevo desplazamiento en la economía mixta de bienestar. Varios elementos definen este desplazamiento. Se está dejando de lado de forma generalizada al Estado proveedor (de prestaciones monetarias y de cuidados) en favor de la familia y del sector del voluntariado. También se está implicando más al mercado, ya sea directamente como proveedor, ya sea indirectamente como fuente de determinados principios. En este contexto, forma parte integral de nuestra argumentación plantear que, si bien históricamente el cuidado siempre fue una consideración importante de las políticas del Estado de Bienestar, las tendencias actuales lo están situando en el centro mismo de su actividad.

El texto se articula en torno a estos tres conjuntos de cuestiones. Se inicia con un examen del concepto mismo de cuidados, en busca de sus raíces históricas y analíticas. Un objetivo central de este primer apartado es elaborar el concepto de cuidados, una tarea que consideramos que ha de tener como eje principal la mejora de la aptitud del concepto para analizar las variaciones y cambios en el Estado de Bienestar y también su evolución. El segundo apartado del artículo examina cómo el concepto de social care puede iluminar la comprensión de los Estados de Bienestar contemporáneos, sobre todo en lo que respecta a las variaciones entre los mismos. La tercera parte amplía el análisis de la relación entre el cuidado y la evolución y transformación del Estado de Bienestar actualmente en curso, centrando la atención en los cambios que se están introduciendo en una serie de Estados de Bienestar. Aquí se argumenta que la redefinición de las políticas públicas relacionadas con los cuidados es un elemento central de estos cambios.

El concepto de cuidados como instrumento analítico

El cuidado ha sido durante largo tiempo un concepto aplicado específicamente a las mujeres; sus orígenes se remontan al intento de conceptualizar una característica definitoria de la condición vital femenina. La naturaleza del trabajo que interviene en los cuidados fue una consideración fundamental desde el primer momento, toda vez que el objetivo era definir por derecho propio la actividad que constituye el cuidado de otras personas, identificar sus características específicas y tal vez únicas, y analizar de qué modo dicha actividad y la responsabilidad de la misma acentuaban la posición desventajosa de las mujeres. El cuidado se concibió, por lo menos inicialmente, en relación con los servicios domésticos y personales no remunerados prestados en el marco de las relaciones sociales matrimoniales y de parentesco. Así definido, el concepto dirigió la atención hacia los procesos materiales e ideológicos que constituían el cuidado, a la vez que confirmaba la condición de las mujeres como cuidadoras (en su mayor parte no remuneradas). Los trabajos pioneros sobre los cuidados (Finch y Groves, 1983; Waerness, 1984) se centraron sobre todo en los cuidados informales no remunerados en el seno de la familia. Cabe decir que estos trabajos han servido bien a los fines analíticos feministas, dando lugar a un corpus de estudios que demostraron la singularidad y especificidad de la actividad de cuidado. En este sentido, llamaron la atención sobre el hecho de que el cuidado no se limitaba a la mera prestación de servicios personales, sino que venía definido inherentemente por las relaciones en cuyo marco se desarrollaba, relaciones que tendían a caracterizarse por vínculos personales de obligatoriedad, compromiso, confianza y lealtad. Se destacó el proceso del cuidado, examinado desde la perspectiva “del amor, el pensamiento y la acción” (loving, thinking and doing) (Leira, 1992: 27). A través de este y otros textos, se fue plasmando el significado del cuidado como una práctica ética y un tipo particular de relaciones sociales.

Algunas teóricas del cuidado (Gilligan, 1982; Tronto, 1993; Bubeck, 1995) han destacado la importancia del mismo como relación y la interconexión e interdependencia que lo caracterizan, mientras que los supuestos sobre el comportamiento económico racional se sustentan, en cambio, en el individualismo. Los mercados dan por supuesta la presencia de individuos “autónomos” competitivos, con capacidad legal para contratar. Hasta los más celosos exponentes del individualismo neolioberal han dado siempre por sentada la existencia de un ámbito familiar privado que prestaría socorro a quienes no pudieran competir en el mercado. Las feministas han demostrado que esta idea de una separación de ámbitos se apoyaba principalmente en la división de género entre el trabajo remunerado y el no remunerado, pero también en la fe concomitante en la superioridad moral de las mujeres (Lewis, 1984, 1991). Mientras que la división de género del trabajo remunerado que caracterizó la experiencia de las mujeres de clase media hasta el cambio de siglo se ha ido erosionando de forma significativa, no ha ocurrido lo mismo con la división de género del trabajo no remunerado. Y si bien el cuidado se ha incorporado al ámbito público en forma de trabajo remunerado realizado primordialmente por mujeres, la ética del cuidado ha seguido estando asociada en gran parte a la esfera privada, que se ha continuado concibiendo como una suerte de “refugio en un mundo despiadado” (Lasch, 1976).

Con el tiempo, el concepto de cuidados se fue ampliando como respuesta al carácter cambiante de las formas de organización de los cuidados en la práctica, y también como reflejo de la complejidad introducida por el carácter cada vez más comparativo de los estudios académicos. La prestación de cuidados se ha distribuido de forma variable entre los ámbitos del trabajo remunerado y del no remunerado según los países y en cada uno de ellos a lo largo del tiempo, un desplazamiento que nunca se ha orientado firmemente en una sola dirección. Además, la interpretación del significado y la importancia que revisten para las mujeres las políticas relativas al cuidado no es evidente. Los primeros análisis feministas escandinavos de las políticas sociales argumentaban que la incorporación de mujeres al empleo en centros de día, escuelas, hospitales y residencias para personas mayores —al servicio del Estado de Bienestar— suponía una forma de “patriarcado público” (por ejemplo, Siim, 1987). Las mujeres realizaban en el ámbito público el trabajo que habían venido haciendo tradicionalmente en el hogar. Otros se mostraban más deseosos de presentar ese desplazamiento como un avance inequívoco (por ejemplo, Kolberg, 1991). Mientras este y otros debates seguían su curso, el cuidado iba madurando como concepto académico. Graham, por ejemplo, intentó incluir formas no familiares de cuidados con sede en el hogar a fin de que el concepto pudiera abarcar las relaciones de clase y de raza junto con las de género (Graham, 1991). Leira llamó la atención sobre cómo el cuidado incluye la interconexión entre instituciones públicas, especialmente el Estado de Bienestar, y agentes privados (Leira, 1992). Tronto desarrolló la idea del cuidado como práctica y a la vez también como predisposición (Tronto, 1993). Thomas desarrolló con mayor detalle el concepto mediante la identificación de siete dimensiones, que corresponden a la identidad de las personas cuidadoras y de las receptoras de cuidados, a la relación entre unas y otras, al contenido social del cuidado, al carácter económico de la relación y del trabajo requerido, y al dominio social y el contexto institucional en el que se prestan los cuidados (Thomas, 1993). La evolución del concepto queda patente en la creciente diferenciación de los términos empleados. Tronto, por ejemplo, diferencia entre apreciar a alguien (caring for), hacerse cargo de alguien (taking care of), prestar cuidados (care-giving) y recibirlos (care-receiving) (Tronto, 1993).

Pese a su amplio uso, el concepto de cuidados es ambiguo y también discutido. Parte del problema reside en que se ha utilizado de formas tan distintas que corre el riesgo de perder su significado central. Por nuestra parte, nos proponemos utilizarlo con precisión y, sobre todo, desarrollarlo como categoría de análisis referida al Estado de Bienestar. Lo cual entendemos que requiere conceptualizar los cuidados de un modo que permita captar la economía social y política en la cual se insieren. Para emplear el concepto de cuidados como categoría general de análisis referida al Estado de Bienestar es preciso encontrar la manera de conservar su capacidad para desvelar dimensiones importantes de la vida de las mujeres (de la condición humana, de hecho) y captar al mismo tiempo las características más generales de los dispositivos sociales establecidos en relación con las necesidades y el bienestar personales. Con este fin, proponemos la categoría heurística de social care. Si bien el término mismo no es nuevo, consideramos que una elaboración del concepto como la nuestra contribuye a aportar un instrumento teórico útil para otros análisis más generales de los Estados de Bienestar. En este sentido, nos abre nuevas perspectivas.

Social care es para nosotras un concepto pluridimensional. Entre sus diferentes dimensiones, hay tres que merecen ser destacadas. La primera es la de los cuidados como trabajo, que llama la atención sobre la naturaleza del trabajo y también de la actividad en general. Al destacar el aspecto de trabajo no solo se hace hincapié en el hecho de cuidar como verbo y en las personas cuidadoras como actoras, sino que implícitamente ello también conlleva una comparación con otras formas de trabajo. Hacer hincapié en el cuidado como una forma particular de trabajo llama asimismo la atención sobre las condiciones en que este se desarrolla. Lo cual, a su vez, hace indispensable un análisis del papel del Estado de Bienestar y conduce, en especial, a considerar si los cuidados son remunerados o no, formales o informales, y cuál es el papel del Estado en la determinación de estas y otras delimitaciones. La segunda dimensión del concepto localiza los cuidados en un marco normativo de obligación y responsabilidad. Con ello se incorporan dimensiones normativas y, con ellas, se introduce una complejidad; resulta inadecuado considerar únicamente los aspectos laborales de los cuidados puesto que el cuidado como actividad tiende a iniciarse y prestarse bajo las condiciones de unas relaciones y una responsabilidad sociales y/o familiares. Este enfoque ético o normativo centra la atención en las relaciones sociales de cuidados y el papel del Estado y cómo este puede atenuar o consolidar las normas existentes en relación a los cuidados. También confiere importancia al análisis de los discursos que los rodean. En tercer lugar, concebimos los cuidados como una actividad con unos costes, financieros y también emocionales, que atraviesan las fronteras entre lo público y lo privado. Los importantes interrogantes analíticos que se plantean en este respecto se centran en el reparto de los costes en cuestión entre las personas individuales, las familias y la sociedad en general. Nuestro enfoque tridimensional nos lleva a definir social care como el conjunto de las actividades y las relaciones que intervienen en la satisfacción de las necesidades físicas y emocionales de las personas adultas dependientes y de las niñas y niños, y los marcos normativos, económicos y sociales en los que aquellas se asignan y se desarrollan.

Al definir y conceptualizar social care hemos tenido presentes algunas deficiencias en las aplicaciones existentes del concepto, en particular su uso fragmentario. La literatura existente se caracteriza por una serie de dicotomías. Una de ellas es la que se establece entre los cuidados en entornos formales y los que se prestan en el sector informal (una división fuertemente criticada por Ungerson [1990, 1994, 1997]). Una segunda tendencia hacia la fragmentación se observa en el tratamiento por separado del cuidado de niñas y niños y el de las personas adultas dependientes (especialmente las ancianas y ancianos). Ungerson ha comentado este aspecto y el modo en que buena parte de la literatura británica sobre los cuidados se ha limitado al cuidado de la gente mayor, mientras que la literatura escandinava ha tratado tanto el cuidado de niños y niñas como el de las personas mayores (Ungerson, 1990). Una tercera tendencia dicotomizadora ha sido el tratamiento de los cuidados no remunerados y los remunerados como esencialmente distintos. Estos y otros tipos de fragmentación han limitado la coherencia del concepto y han repercutido en su capacidad para abarcar en su totalidad una forma importante de actividad del Estado de Bienestar. Como se puede apreciar en la definición antes presentada, por nuestra parte intentamos superar la fragmentación conceptual y empírica definiendo los cuidados como un metaconcepto, es decir, como una actividad transversal a diferentes ámbitos. Por consiguiente, incluiríamos en nuestra conceptualización del cuidado tanto el de niñas y niños como el de personas adultas, ya que consideramos que conectar ambos dominios de actividad del Estado de Bienestar permite averiguar muchas cosas. En cualquier caso, estos se están entremezclando progresivamente a medida que los Estados y sociedades de bienestar van dando respuesta a una creciente necesidad general de cuidados.

El potencial analítico del concepto de social care con respecto al Estado de Bienestar es considerable. Reflejando una tendencia general de los estudios académicos feministas, buena parte de los trabajos existentes sobre los cuidados se han concentrado en los detalles de los programas sociales, la naturaleza de los cuidados como una actividad y un tipo de relaciones sociales predominantemente femeninos, y en cómo ambas cosas han condicionado la experiencia femenina de la (in)dependencia y el bienestar. El lugar que ocupan los cuidados dentro de la economía política más amplia del Estado de Bienestar no se ha explorado suficientemente en el marco de una labor académica que ha tendido a deleitarse en la complejidad de lo cotidiano (aunque la visión de conjunto de Gardiner [Gardiner, 1997] resulta valiosa en este aspecto). Como resultado, se ha tendido a infrautilizar, y a veces ni siquiera se ha considerado, el carácter macro y dinámico del concepto. En el cuadro 1 se presenta nuestra elaboración del concepto en cada una de estas direcciones. Su finalidad primordial es ofrecer un primer esbozo analítico y obviamente se deberá verificar empíricamente en ulteriores trabajos de investigación.

Una pregunta fundamental es a qué tipo de análisis del Estado de Bienestar remite el concepto de social care. En este sentido, parece evidente que el concepto se presta a un análisis tanto a escala macro como a escala micro. Si nos centramos en la escala macro, la aplicación más inmediata corresponde a la infraestructura de cuidados. Esta se puede analizar desde el punto de vista del dinero y de los servicios. En contraste con otros estudios (Alber, 1995; Sipilä, 1997), al considerar el social care no nos centramos en los servicios sociales de cuidados sino más bien en la relación entre (la existencia y el carácter de) dichos servicios y las prestaciones monetarias en Estados de Bienestar concretos. Un segundo aspecto analítico en el plano macro se refiere a la economía política de su prestación por los diferentes sectores y entre estos. La división del trabajo, la responsabilidad y los costes de los cuidados entre la familia, el mercado, el Estado y los sectores de voluntariado/comunitarios es el punto de partida analítico fundamental en este caso. El tipo de análisis que reclama en este aspecto la noción de social care se aproxima al que implica el concepto de welfare mix3 (Evers y Svetlik, 1993). Sin embargo, trascendemos este concepto para destacar la contribución de cada sector a la carga global de cuidados, las particularidades institucionales que rigen la organización de los cuidados dentro de cada sector y transversalmente a estos, y los tipos de políticas concomitantes. El concepto de cuidados también tiene aplicación a escala micro y parte de su atractivo en este contexto reside en que resulta esclarecedor con respecto al contenido y al contexto de un elemento clave del trabajo de las mujeres y también de la experiencia individual del bienestar en la sociedad. Por lo tanto, encierra alguna promesa de explicación del carácter de género de las relaciones sociales en el contexto de las prestaciones del Estado de Bienestar y otros dispositivos sociales más generales de provisión de bienestar. En este plano cotidiano, los indicadores más reveladores son la distribución de los cuidados (prestados y recibidos) entre mujeres y hombres y entre las familias, las condiciones en las que estos se desarrollan, y el papel del Estado y cómo afecta este a dichas condiciones. Al salvar de este modo la brecha entre la esfera privada y la pública, el concepto podría ofrecer una categoría de análisis útil para desvelar la naturaleza y los límites de las prestaciones del Estado de Bienestar y de su variación a lo largo del tiempo y en función de las fronteras nacionales.

Cuadro 1

Desarrollo detallado del concepto de ‘social care’

Escala macro

Escala micro

Referencia

conceptual

División del cuidado (trabajo, responsabilidad y coste) de niños y niñas y personas adultas ancianas o enfermas entre el Estado, el mercado, la familia y la comunidad

Distribución del cuidado (trabajo, responsabilidad y coste) entre las diferentes personas en el seno de la familia y de la comunidad, y carácter del apoyo del Estado a los cuidados

y a las personas cuidadoras

Indicada empíricamente

por

La infraestructura de cuidados (servicios y prestaciones monetarias)

La distribución de la provisión de cuidados entre los diferentes sectores

Quién cuida

Quién recibe las prestaciones y servicios disponibles, cualesquiera que estos sean

Qué tipo de relaciones existen entre la persona cuidadora y la receptora de cuidados

Bajo qué condiciones económicas, sociales y normativas se desarrollan los cuidados

Los patrones de actividad económica de las mujeres en edad de cuidar

Trayectorias

de cambio

Más/menos: Estado mercado, familia, comunidad

Una modificación en la distribución de la actividad de cuidados

Una modificación en la identidad de las personas cuidadoras

Una modificación en las condiciones bajo las cuales se desarrollan los cuidados y en el carácter del papel del Estado en relación a las mismas

Una modificación de las relaciones entre la persona cuidadora y la receptora de cuidados

Continuando con las propiedades analíticas del concepto de social care, este también posee una dinámica inherente que lo hace adecuado para estudiar los cambios. Dicha dinámica reside en la idea de unas fronteras variables en relación con la provisión de cuidados. La noción de frontera es aplicable tanto a escala macro como a escala micro. A escala macro, los cambios pueden identificarse en forma de desplazamientos en la distribución de los cuidados entre los distintos sectores. A escala micro, las trayectorias de cambio abarcan la distribución de los cuidados entre las personas individuales y entre las familias, así como la modificación de las condiciones bajo las cuales se prestan y se reciben cuidados. En consecuencia, el concepto posee el potencial para prever trayectorias de cambio, tal como intentamos mostrar en la última fila del cuadro 1. La idoneidad de estas trayectorias para englobar lo que está ocurriendo realmente en la práctica en los Estados de Bienestar también es materia de análisis empírico. El aspecto principal que conviene destacar es que el concepto de social care ofrece un entramado relativamente denso de hipótesis sobre posibles orientaciones del desarrollo y transformación del Estado de Bienestar.

‘Social care’ y variantes del Estado de Bienestar

Existe una bibliografía influyente sobre tipologías de los Estados de Bienestar. Los baremos utilizados se han centrado en los insumos en forma de derecho a prestaciones (por ejemplo, Esping-Andersen, 1990) y en los resultados en forma del grado de redistribución (por ejemplo, Castles y Mitchell, 1990), pero casi todos los estudios han examinado únicamente las prestaciones monetarias. De los trabajos sobre las transferencias monetarias tienden a desprenderse algunos supuestos, que pueden ser más o menos válidos, con respecto a los servicios. La comparación de Bradshaw et al. (1993) de las transferencias monetarias y también de los servicios referidos a niños y niñas en quince países de la OCDE dio lugar a agrupaciones muy distintas de los Estados de Bienestar. Nuestra definición de social care incluye las prestaciones monetarias y los servicios, y también el trabajo de cuidados formal e informal, público y privado. Nuestro objetivo es indicar cómo puede variar, para empezar, la consideración de las diferencias entre Estados de Bienestar, y de la reestructuración del Estado de Bienestar (en el apartado siguiente), cuando se otorga un lugar central en el análisis a un concepto de social care como el descrito.

Los cuidados son al mismo tiempo una preocupación creciente para los Estados de Bienestar y un objeto cada vez más frecuente de la política social. Para comprender por qué los cuidados comienzan a resultar cada vez más problemáticos para los Estados y las sociedades, basta con observar que ha tenido lugar un cambio en el contexto del cuidado, en el cual han intervenido factores demográficos, económicos y sociales. Los factores demográficos y financieros se han traducido en presiones que han incrementado la demanda de cuidados, mientras que los factores sociales, en especial la evolución de las normas relativas a las responsabilidades familiares y de parentesco y al papel de las mujeres, han contribuido a transformar las condiciones bajo las cuales se habían organizado tradicionalmente los cuidados. La suma de todos estos factores ha tenido por efecto una reducción efectiva de la oferta de cuidados en un momento de aumento de la demanda.

Como resultado, prácticamente todas las sociedades europeas, excepto Irlanda, están experimentando una crisis de los cuidados (Hochschild, 1995). Los orígenes de las presiones asociadas a la misma son diversos, no en último lugar porque los diferentes modelos de Estado de Bienestar han incorporado los cuidados de modo distinto. Aunque no existe una manera única o sencilla de clasificar los Estados de Bienestar en relación con este aspecto, una aplicación flexible del marco de referencia antes expuesto permite identificar algunas tendencias con respecto a los cuidados en Estados de Bienestar concretos. Los países escandinavos constituyen un grupo diferenciado en este sentido, con una tendencia a colectivizar tanto el cuidado de las personas mayores como el de niñas y niños. En dichos países más de la mitad de toda la población infantil en edad preescolar asiste a algún servicio de guardería bajo control público y una de cada tres personas ancianas es receptora de ayuda y atención domiciliaria o doméstica (Hanssen, 1997: 110). En esa parte de Europa, el modelo de provisión de servicios sociales se caracterizó en el pasado, aunque ya no sea así, por una abundancia de servicios organizados a escala local universalmente accesibles y financiados con cargo a los impuestos. En dichos estados, las presiones en relación con los cuidados tienen su origen sobre todo en la escasez de fondos públicos y, en menor medida, en la decepción con un modelo de prestación de servicios de carácter primordialmente público. Los países escandinavos son en realidad los únicos a los que cabe agrupar de algún modo por lo que respecta a los cuidados. A primera vista, los países del centro y el sur del continente europeo parecen coincidir en la preferencia por una “privatización” de los cuidados. No obstante, se trata de un grupo relativamente amplio y diversificado de Estados de Bienestar —que engloba tanto el modelo bismarkiano como el mediterráneo— y existen considerables variaciones entre los países que lo integran. Un aspecto fundamental de esta variación se centra en el carácter de la “privatización”. En los países mediterráneos los cuidados tienden a privatizarse encomendándolos a la familia. Con la sola excepción de Italia, los servicios públicos de atención a las personas mayores y de atención infantil son muy limitados y la participación del mercado en los servicios asociados a los cuidados está poco desarrollada. En Alemania la privatización de los cuidados tiene un significado bastante distinto. Cuando no se privatizan encomendándolos a la familia, los cuidados extrafamiliares se conciben como una función que pueden cumplir de la forma más apropiada proveedores voluntarios de servicios. Lo cual se traduce en la presencia de un sector de voluntariado relativamente amplio y casi reglado que ofrece, con financiación pública, una serie de servicios relacionados con el cuidado de las personas mayores y también de niños y niñas. Luego tenemos el caso de Francia, que establece una firme distinción entre el cuidado de menores y el de las personas mayores. Solo el primero está colectivizado y el sector del voluntariado tiene un peso mínimo. En todos estos países, la presión principal procede de las existencias decrecientes de recursos familiares de cuidados. Las mujeres ya no están disponibles para cuidar en igual medida que antes, debido a su deseo o su necesidad de participar en el mercado laboral (Moroney [1976] fue de los primeros en destacar esta tendencia). Otro tipo de enfoque en relación con los cuidados se observa en los Estados de Bienestar de procedencia beveridgeana (en Europa, Gran Bretaña e Irlanda). Al igual que Francia, estos Estados establecen una distinción relativamente marcada entre el cuidado de menores y el de las personas adultas (ancianas). Pero a diferencia de Francia, el primero tiende a concebirse como una “zona de no intervención estatal” mientras que la colectivización del segundo es mucho más probable. En la actualidad, dichos Estados de Bienestar experimentan presiones por ambos lados: los recursos familiares disponibles para el cuidado se están reduciendo, a la vez que también se reducen los recursos (financiación y compromiso) a disposición de los servicios públicos y destinados a los mismos.

Los cuidados son, por tanto, un elemento central en torno al cual se puede articular un análisis de los Estados de Bienestar. Además, son reveladores de las variaciones entre los Estados de Bienestar europeos. En este sentido, abarcan factores como la congruencia entre la política de atención infantil y la de cuidado de las personas mayores, el grado de privatización o de colectivización de la provisión de cuidados, y la contribución de los diferentes sectores. Una nueva percepción que informa el presente artículo es que la significación de los cuidados ha variado históricamente desde la perspectiva de la forma en que los han abordado las políticas públicas. Algo que no se suele reconocer a menudo. Por nuestra parte, queremos destacar que el lugar sociológico otorgado a los cuidados, y el grado en que se ha considerado que estos debían concebirse como un “problema”, han variado según el momento y el lugar. Por ejemplo, la dependencia no se concibió históricamente del modo unidimensional en que la definiría posteriormente el feminismo liberal (Offen, 1992) y la connotación automática de la dependencia con referencia al cuidado también es moderna. Por ejemplo, en el catolicismo social, una filosofía que sustenta en un grado variable todos los Estados de Bienestar de la Europa continental y meridional, dar y recibir cuidados forma parte de la reciprocidad habitual entre personas individuales, definidas por el carácter de su inserción en una diversidad de relaciones sociales (Daly, 1999). La solidaridad familiar se entendía como una buena disposición mutua a cuidar (y también a proporcionar dinero) a los demás miembros de la familia y, en consonancia con esta orientación filosófica, las políticas sociales se diseñaron de forma que permitieran que la familia cumpliera las funciones de cuidado que se consideraban normales y propias de la misma. De hecho, el papel mismo del Estado se definió de manera que otorgara a la familia el derecho prioritario a cuidar. Por lo tanto, cabría interpretar que los programas sociales clásicos de la Europa central, lejos de evitar la necesidad de cuidados, de hecho fomentaron la oferta de cuidados familiares y quizá también la demanda de los mismos. Aunque históricamente adoptaron formas distintas, el fomento y la normalidad de los cuidados familiares se aprecian incluso en las políticas sociales de los Estados de Bienestar beveridgeanos bajo la forma de la institucionalización muy gradual, algunas personas dirían que reticente, de medidas (por ejemplo, prestaciones para las personas dependientes adultas y menores) que pudieran mermar la disposición del varón proveedor de ingresos a mantener a su familia.

También ha variado la significación de los cuidados como ámbito de actividad de las políticas del Estado de Bienestar. Para captar este aspecto es importante distinguir entre los supuestos, los principios y los resultados de dichas políticas. Cuando esta distinción se aborda históricamente resulta difícil argumentar en contra de una representación de las medidas iniciales del Estado de Bienestar, en especial, la seguridad social, como medidas referidas principalmente al trabajo asalariado. Aun reconociendo que tales medidas tenían efectos diferenciados según el género, el grado en que abordan (o abordaban) directamente cuestiones relacionadas con el género y la familia estaba en función de en qué medida se consideraba que esas cuestiones podían influir sobre la oferta de fuerza de trabajo asalariada (masculina). Actualmente ya no es así. Las cuestiones de género han pasado a ocupar un lugar directamente relevante y destacado como consideraciones por derecho propio de las políticas del Estado de Bienestar. Dos factores han contribuido a propulsar el género a un primer plano. En primer lugar, el compromiso social y político a favor de la igualdad de género ha puesto a los Estados de Bienestar a la defensiva y la ha situado como una consideración explícita de las políticas en todos los Estados de Bienestar desarrollados. En segundo lugar, con la progresiva definición de las mujeres como trabajadoras remuneradas, los Estados de Bienestar han tenido que empezar a considerar también cómo afectan sus políticas a la fuerza de trabajo femenina, remunerada y no remunerada. El interés por la oferta de fuerza de trabajo femenina convierte a los cuidados en una preocupación central de los Estados de Bienestar y también de sus sociedades. Como se ha señalado antes, prácticamente todos los Estados de Bienestar están experimentando una crisis de los cuidados como resultado del envejecimiento de la población y de la cada vez menor disponibilidad de cuidados privados no remunerados. Para responder a esta crisis, los Estados de Bienestar están redefiniendo cada vez más qué se ofrece como servicio público, quién tiene derecho a recibir ayudas monetarias en relación con los cuidados y qué parte de los cuidados debe seguir prestándose en el sector familiar o en el sector mercantil privados.

Vías de cambio

Tomar el social care como punto de partida conduce hacia unas vías específicas de análisis de los cambios que están conmocionando a los Estados de Bienestar contemporáneos. Tradicionalmente las sociedades tendían a ofrecer o bien dinero, o bien cuidados, pero las respuestas de los Estados de Bienestar a la demanda o a la necesidad de cuidados comienzan a ser cada vez más complejas y diversificadas. Un examen de los principales cambios que están teniendo lugar en los Estados de Bienestar tiende a confirmar tanto la importancia creciente de los cuidados como ámbito de la política social como los logros de un análisis del Estado de Bienestar basado en el concepto de social care.

Un posible tipo de transformación es una modificación de la aportación de los diferentes sectores a la provisión de cuidados y de su papel en la misma. En los Estados de Bienestar de Europa occidental se están dando simultáneamente diversos cambios en este aspecto, que se podrían analizar en términos de la naturaleza y el contenido del welfare mix. Ciertamente, el mercado está asumiendo —o se le está otorgando— un papel mucho mayor del que tenía hasta ahora. Una primera implicación significativa de la expansión del mercado en la provisión de cuidados es la probabilidad de que sea precursora de un cambio en lo que se consideran cuidados y las condiciones bajo las cuales se prestan. Esta tendencia a la mercantilización de los cuidados es compleja y polifacética, e incluye cambios en la composición de la economía mixta de provisión de servicios y también bajo la forma de una fe creciente en la aplicación de principios de mercado al sector público. Lo que está ocurriendo es considerablemente más complejo que una mera reducción de los niveles de prestación de servicios y el término “privatización” tampoco refleja de manera adecuada el proceso en curso, aunque en muchos países se ha reducido el peso del Estado en la provisión de servicios mientras aumenta el del sector “independiente” (privado y de voluntariado).

Glennerster y Le Grand han insistido en que el desplazamiento hacia alguna forma de mercantilización de los servicios en tantos países de la Unión Europea no se puede explicar meramente por una cuestión ideológica ni por la ideología de derechas en particular (Glennerster y Le Grand, 1995). Si bien todas las formas de mercantilización han tenido una mayor presencia en el Reino Unido, muchos otros países del norte de Europa han registrado una evolución parecida, con la introducción progresiva de divisiones entre compradores y proveedores, y de mercados internos. Esto ha ocurrido incluso en Noruega, notoria en Europa por la ausencia de presiones económicas sobre su Estado de Bienestar. Aun así, conviene resistir cualquier tentación de considerar estas tendencias en términos de convergencia. Reformas que parecen muy similares sobre el papel pueden tener un significado muy diferente según el contexto en el que se insieran, debido a que a menudo las inspiran motivaciones distintas. Lo cual a su vez tiene implicaciones importantes con respecto a quién presta realmente los cuidados y bajo qué condiciones. Por ejemplo, en Finlandia, el aumento de proveedores del sector privado se ha caracterizado por la incorporación de pequeñas empresarias, habitualmente procedentes del sector público (Simonen y Kovalainen, 1998), mientras que en el Reino Unido las grandes empresas han comenzado a desempeñar un papel cada vez más importante en la provisión de cuidados y han presionado a la baja los salarios y las condiciones de empleo del personal, predominantemente femenino, del sector de cuidados (Lewis y Glennerster, 1996). Desde una perspectiva alemana, corporativista y más consensuada, Evers (1993) valora de manera mucho más positiva la provisión más pluralista de cuidados, con la convicción de que dicha diversidad es inevitable en una sociedad plural.

La mercantilización también tiene implicaciones para las personas receptoras de cuidados. La aplicación de principios de mercado a los servicios de cuidados del sector público se traduce en una selección más sistemática de las personas que los requieren, lo cual significa que algunas de ellas —ya sean personas ancianas con niveles menores de dependencia y de riesgo, ya sean menores con los progenitores en paro— dejan de tener derecho a recibir asistencia al no cumplir ya los requisitos. En este caso, a las cuidadoras —o cuidadores— informales les toca colmar la brecha. Los desplazamientos hacia una economía de cuidados más mixta con una provisión más plural se justifican en gran parte apelando a la oferta de mayores oportunidades de elección individual para quienes necesitan cuidados, pero también pueden estar fomentando un aumento del “altruismo obligatorio” (Land y Rose, 1985) entre las cuidadoras —o cuidadores— familiares. Por consiguiente, junto con el concepto de cuidado, se sitúan en el centro del análisis las cuestiones éticas que subyacen en el trasfondo de la reestructuración del Estado de Bienestar contemporáneo. En particular, el social care plantea de forma apremiante la cuestión de los “límites de los mercados”. El contrato ha tendido a presuponer un “sujeto sin trabas” (Sandel, 1996), que existe al margen de las relaciones, motivo por el cual resulta inherentemente problemático en el caso de los cuidados. Algunos filósofos del bienestar (Wolfe, 1989; Anderson, 1993) intentan argumentar que el mercado y la familia están estructurados por normas que expresan diferentes modos de valoración de las personas y de las cosas, y por lo tanto se deben mantener separados. Pero esto nos remite de nuevo al tratamiento dicotómico de los ámbitos público y privado, un enfoque que resulta insostenible si se desea comprender debidamente cómo está reconfigurando esas fronteras la reestructuración del Estado de Bienestar. El problema de la coerción se plantea con dimensiones amenazadoras a la vista de la forma en que la mercantilización también fomenta un aumento de los cuidados familiares informales. Además, es posible que los cuidados se degraden en nuestra sociedad si no llevan asociado un valor monetario, pero a la vez también pueden degradarse cuando así sucede, debido a lo ínfimo de dicho valor.

Una segunda vía para analizar los cambios en curso es considerar las formas de apoyo del Estado de Bienestar a los cuidados y cómo se están diversificando. Esto tiene una aplicación interna en cada país (en la medida en que en cada uno exista más de una forma de provisión de cuidados) y también entre diferentes países. No incluye solo la antigua constelación mutuamente excluyente de servicios, transferencias monetarias o fiscalidad, sino más bien una mayor diferenciación en cuanto a las formas en que los Estados de Bienestar combinan las transferencias monetarias y los servicios para apoyar los cuidados privados o públicos. En lo que respecta a las transferencias monetarias, Ungerson establece una útil distinción entre cinco tipos de pagos, basada en lo esencial en quién recibe el pago (la persona que cuida o la que recibe los cuidados), el montante o volumen de la prestación y la finalidad que se persigue con esta (Ungerson, 1997). Daly llama la atención sobre las diferencias que caracterizan la evolución en el caso del cuidado de menores comparada con la que se está dando en relación con el cuidado de las personas mayores (Daly, 1997). En el primer caso, las tendencias presentan una mayor coherencia entre los distintos países, en el sentido de que en la mayor parte de Europa parece estarse registrando un desplazamiento hacia la subvención pública del cuidado privado (por parte de los progenitores) de las niñas y niños pequeños. Es posible incluso que la arquitectura clásica de las políticas familiares esté experimentando un cambio en el sentido de que todas las nuevas prestaciones que se están introduciendo para las familias con criaturas están adoptando la forma de pagos por los cuidados (privados), en vez de subvenciones familiares de carácter general, como las ayudas por cada hijo o hija, por ejemplo. Se trata de un cambio significativo en el planteamiento de las políticas, pues los puntales tradicionales de las políticas familiares, las prestaciones por cada hija o hijo, nunca se concibieron como un pago por los cuidados. Su finalidad principal era más bien ayudar a las familias a sufragar los costes asociados a la crianza de los hijos y/o hijas, y/o realizar una mínima redistribución (horizontal) en favor de ese sector de la población. Por consiguiente, cabría decir que existe una tendencia a la transformación de las políticas familiares en políticas de cuidados. En la medida en que esta tendencia vaya ganando impulso, planteará dudas sobre la utilidad del concepto tradicional de políticas familiares como categoría de análisis del Estado de Bienestar.

Los cambios que están teniendo lugar en relación con el cuidado de las personas mayores son igualmente significativos para nuestra comprensión de los Estados de Bienestar contemporáneos. Estas tendencias parecen más complejas que las que se están registrando en el ámbito del cuidado de menores. Para comprenderlas debidamente, sobre todo en lo que respecta a su contribución a las trayectorias de cambio y transformación del Estado de Bienestar, es preciso analizarlas en el contexto en el que se están dando. Solo situadas en su contexto es posible interpretarlas desde el punto de vista de si suponen una expansión del Estado de Bienestar o un medio para desmantelarlo. En Finlandia y en los demás países escandinavos, los pagos por los cuidados personales, inscritos en el contexto de una red de servicios de atención públicos (aún) muy amplia, se sitúan a caballo entre la oferta de un complemento a los cuidados formales y un primer paso hacia la transformación del tipo de apoyo estatal desde la prestación de cuidados a las transferencias monetarias. En Irlanda, Gran Bretaña, Alemania y Austria, entre otros países, las transferencias monetarias se identifican más fácilmente como sustitutivos de los cuidados formales, ya sea debido a una insuficiencia de los servicios públicos necesarios, ya sea porque el Estado está dejando de ofrecerlos. En Francia, los pagos por los cuidados se han establecido como parte de la política de empleo. Ante los elevados niveles de desempleo, el gobierno francés ha fomentado la contratación de personas cuidadoras en el ámbito familiar, de preferencia a la expansión de los servicios públicos de cuidados, en el caso del cuidado de niños y niñas y en cierta medida también en el de las personas ancianas. Lo cual viene a ser una política que reinventa el servicio doméstico, aunque con acceso a prestaciones sociales. Por tanto, los pagos por cuidados —aun sin ser necesariamente precursores de una nueva forma de Estado de Bienestar— se están introduciendo o se están ampliando en todos los países, excepto Noruega, en un contexto de reducción de la cobertura de los servicios públicos y de crecientes dificultades de los sistemas formales de asistencia (bienestar formal) para satisfacer las necesidades de cuidados. El proceso presenta muchos aspectos complejos. Durante el último decenio, los Estados de Bienestar se han mostrado indecisos con respecto a qué parte de la relación querían apoyar: a la persona que requiere cuidados o a la que los presta. De los seis países que han instaurado nuevos procedimientos, tres (Austria, Alemania y Luxemburgo) han optado por realizar el pago a la persona que requiere cuidados, mientras que Dinamarca, Finlandia e Irlanda han decidido conceder una prestación monetaria a la persona cuidadora. La elección tiene consecuencias con ramificaciones que pueden llegar a ser profundas. En efecto, en el primer caso —pago a la persona que requiere cuidados— los Estados de Bienestar se están distanciando en la práctica de cómo se cubren realmente las necesidades de cuidados. En cambio, cuando se paga a la persona que cuida opera una tendencia en sentido contrario, que sitúa a un mayor número de personas bajo el amparo directo del Estado de Bienestar. En la medida en que los Estados de Bienestar vayan siguiendo el primer modelo, podríamos estar asistiendo a la aparición de un nuevo tipo de ciudadanía del bienestar. En este contexto es preciso analizar las prestaciones monetarias y los servicios en estrecha relación.

Cuando se centra la atención en el social care, queda claro que los cambios que se están introduciendo en los Estados de Bienestar contemporáneos son potencialmente capaces de alterar de forma significativa la naturaleza de los derechos sociales (ciudadanía social). Desde el punto de vista de la provisión de servicios, en la mayoría de países el social care ha tendido a ser un servicio de carácter más bien residual (comparado con la educación y la salud) y raras veces ha supuesto un reconocimiento de derechos basados en la ciudadanía. En aquellos lugares donde se está registrando una mercantilización, los servicios se dirigen de forma más sistemática a las personas con mayores necesidades, lo cual se ha traducido en la práctica en una mayor influencia de la discrecionalidad profesional en la determinación de quién recibirá dichos servicios. Las personas con niveles menores de dependencia y de riesgo o aquellas con cuidadoras o cuidadores familiares disponibles tienen menos probabilidades de ser consideradas elegibles para recibir prestaciones. Por lo que respecta a las prestaciones monetarias, mientras que antes los pagos monetarios, en la medida en que existían, figuraban en las categorías de prestaciones menos generosas, actualmente no siempre es así. En la mayoría de los casos, las nuevas modalidades asociadas a los cuidados se están introduciendo en el nivel intermedio, a menudo una categoría de nuevo cuño, entre las prestaciones más generosas (por lo general, la Seguridad Social) y las más misérrimas y condicionadas. En la evolución de las prestaciones del Estado de Bienestar destinadas a los cuidados se aprecia un elevado grado de excepcionalidad y de innovación, toda vez que en prácticamente todos los sistemas en los que se han implantado tienden a romper con los principios vigentes hasta entonces. Por ejemplo, la introducción en Alemania de un nuevo tramo de la Seguridad Social para cubrir los cuidados ofrece el pago de una cantidad fija sujeta a condiciones muy concretas con respecto al grado de necesidad, en contraste con la norma habitual que vincula los pagos a la renta y los condiciona a la participación en el mercado laboral. No obstante, este cambio también tiene aspectos positivos; entre ellos y no en último lugar, como un ejemplo de las posibilidades de utilizar la Seguridad Social para cubrir riesgos no asociados estrictamente al empleo. En conjunto, diríase que, dado que las alternativas de racionalización del gasto en relación con el sistema de prestaciones son difíciles de articular y tienden a resultar políticamente sensibles, los Estados de Bienestar reservan sus esfuerzos más innovadores para el ámbito de los cuidados, que parece ser mucho más manipulable y poroso.

Las cuestiones relacionadas con los cuidados han ocupado un lugar central en los debates sobre la crisis del Estado de Bienestar y su legitimidad. A partir de mediados de la década de 1980 se ha iniciado una carrera vertiginosa para hacer hincapié en las obligaciones (más que en los derechos), que se ha traducido en políticas de imposición directa del cumplimiento de las responsabilidades parentales y en un fomento más indirecto de la responsabilidad del cuidado de los familiares ancianos. La obligación de realizar un trabajo remunerado, referida obviamente en lo esencial a la obligación de una persona de obtener los medios para ser económicamente autónoma más que a ningún tipo de obligación hacia otras personas, también fue un aspecto muy destacado de la reforma de la Seguridad Social, como en el caso del programa francés de la renta mínima de inserción4 y, de forma más contundente, en las propuestas británicas sobre el paso de la asistencia social al empleo. El redescubrimiento de la importancia de la confianza, el compromiso y la obligación no ha promovido necesariamente los planteamientos feministas (relacionales) sobre la ética del cuidado. Llama la atención sobre todo el conflicto entre el deseo de promover las obligaciones familiares y el de presionar a las personas hacia el empleo en el caso de las madres solas. Resulta interesante constatar que en los Países Bajos y en el Reino Unido, donde las responsabilidades de cuidado de estas mujeres estaban más ampliamente reconocidas desde la perspectiva de las políticas sociales, acabó prevaleciendo, a finales de la década de 1990, la obligación de buscar un empleo remunerado en ausencia de un varón proveedor de ingresos. Estas transformaciones han sido complicadas y han alumbrado extrañas alianzas. El objetivo principal de sacarlas a colación aquí es destacar la significación, y en muchos casos la similitud, de los discursos en los diferentes países. Resulta llamativo hasta qué punto los ataques contra el individualismo egoísta se han limitado a las mujeres y al ámbito privado, y en qué medida ha contribuido a exacerbarlos la reestructuración de los servicios del Estado de Bienestar durante la década de los noventa, junto con los riesgos inherentes a esta separación con connotación de género entre lo público y lo privado.

Para finalizar este apartado sobre los cambios en el Estado de Bienestar, quisiéramos hacer hincapié en que la evolución en relación con los cuidados demuestra especialmente que los cambios y la transformación del Estado de Bienestar implican algo más que una racionalización de las prestaciones. De hecho, las prestaciones en materia de social care, en particular las transferencias monetarias, representan un caso notorio, y a veces único, de expansión de algún programa en los Estados de Bienestar contemporáneos. El hecho de que dichos pagos a menudo incluyan, por ejemplo, una nueva “categoría intermedia” de prestaciones, y también algunas de las condiciones impuestas para la percepción de prestaciones (como la dedicación a un tipo particular de trabajo durante un tiempo determinado) parecen indicar que tal vez sea necesario revisar algunas de las categorías habituales del análisis del Estado de Bienestar. Además, la evolución con respecto a los cuidados demuestra que la transformación del Estado de Bienestar es más compleja de lo que en general se suele suponer y que el apoyo estatal, más que estar inmerso en un proceso que resulte apropiado caracterizar como un “recorte”, podría hallarse en vías de adoptar una nueva forma... Y, sobre todo, los cuidados son un elemento central para los debates ideológicos sobre la relación contemporánea entre las personas individuales, las familias, los mercados y los Estados (del Bienestar).

Resumen

Nuestro propósito era desarrollar en el presente artículo el potencial del concepto de cuidados como una categoría de análisis pertinente para considerar las transformaciones contemporáneas de la política social y, más ampliamente, de los Estados de Bienestar. Profundizando en los orígenes y anteriores aplicaciones del concepto en el contexto de un empeño académico feminista dedicado a identificar los factores sociales y económicos que mantenían a las mujeres en una situación de dependencia con respecto a los hombres, hemos intentado identificar cómo los procesos sociales, económicos y políticos configuran el cuidado como actividad y son modelados a la vez por este. Lo cual nos conduce al concepto de social care que, tal como lo hemos definido, trata el cuidado como una actividad y un conjunto de relaciones situados en el lugar de intersección de las relaciones entre el Estado, el mercado y la familia (y el sector del voluntariado). Nos interesaba especialmente llamar la atención sobre el papel del Estado de Bienestar en la configuración de los cuidados como una actividad y un conjunto de relaciones sociales. El concepto puede ofrecer tres tipos principales de aportaciones en este sentido. La primera procede de su capacidad para analizar la dimensión de género de las políticas sociales. En la medida en que ofrece un marco de referencia omniabarcador, dicho concepto permite una comprensión más completa y sociológicamente más compleja del cómo y el porqué de la marca de género de las políticas sociales. Parte de su atractivo en este sentido reside en su capacidad para extender el análisis más allá de la consideración habitualmente fragmentaria de las políticas familiares, las políticas relativas a las personas mayores, y las diferencias en las prestaciones recibidas por mujeres y hombres. Pero el potencial que apreciamos en el concepto de social care no se agota con su utilidad para un análisis centrado en el género. A nuestro parecer, dicho concepto también puede mejorar la calidad y profundidad del análisis del Estado de Bienestar en general. En este sentido puede dar lugar a un análisis más abarcador y ayudar a superar tanto la fragmentación en los estudios actuales entre las dimensiones monetarias y de servicios de los Estados de Bienestar, como la relativa falta de atención a los segundos. Sugerimos que centrar la atención en los cuidados desplaza el centro del análisis del ámbito de las políticas concretas, de manera que, en vez de examinar las prestaciones monetarias o los servicios por separado, estamos en condiciones de poder considerar sus interrelaciones. En este sentido entraña el potencial de decir algo nuevo sobre los Estados de Bienestar. Su tercer potencial reside en su capacidad para captar las trayectorias de transformación de los Estados de Bienestar contemporáneos. Habitualmente se considera que el impulso transformador procede del mercado. Sin embargo, esto no puede ofrecer una interpretación completa de lo que está ocurriendo, puesto que el Estado no es un mero monolito pasivo que se adecua y adapta siguiendo los dictados de su entorno. Cuando se parte de la perspectiva del social care, el Estado adquiere un papel central, pero comparte el foco de atención como (solo) un agente de cambio más. En efecto, en un momento en que los cuidados resultan cada vez más problemáticos dado el aumento de su demanda cuando la oferta está disminuyendo, los Estados de Bienestar desempeñan un papel crucial de mediación frente a los dilemas que se plantean, mientras por el otro lado los cuidados les generan nuevos dilemas.

Notas

1. Mary Daly and Jane Lewis, “The Concept of Social Care and the Analysis of Contemporary Welfare States”, British Journal of Sociology, 51 (2), pp. 281-298, © 2000, John Wiley & Sons, Ltd. Reproducido con permiso de Blackwell Publishing Ltd.

[N. de la T.] En la traducción se ha respetado el texto de la publicación original, incluida la bibliografía.

2. (N. de las eds.) Tal como ya se ha indicado, hemos preferido mantener en inglés el término social care (literalmente, “cuidado social”) ante la falta de acuerdo que, a día de hoy, ofrecen las traducciones al castellano.

3. [N. de la T.] Combinación de diferentes políticas asistenciales. En la literatura especializada no se suele traducir.

4. [N. de la T.] Designada en España con el acrónimo PIRMI.

Bibliografía

Alber, J. (1995). “A Framework for the Comparative Study of Social Service’s”, Journal of European Social Policy 5 (2): 131-149.

Anderson, E. (1993). Value in Ethics and Economics. Cambridge, Massachusetts: Harvard University Press.

Anttonen, A., y Sipilä, J. (1996). “European Social Care Services: Is it Possible to Identify Models?”, Journal of European Social Policy 5 (2): 87-100.

Bradshaw, J. et al. (1993). Support for Children: A comparison of arrangements in fifteen countries. Londres: HMSO, Department of Social Security Research Report nº 21.

Bubeck, D. (1995). Care, Gender and Justice. Oxford: Clarendon Press.

Castles, F. G., y Mitchell, D. (1990). Three Worlds of Welfare Capitalism or Four? Canberra: Australian National University Public Policy Programme Discussion Paper nº 21.

Daly, M. (1997). “Welfare States under Pressure: Cash Benefits in European Welfare States over the Last Ten Years”, Journal of European Social Policy 7 (2): 129-146.

— (1999). “The Functioning Family: Catholicism and Social Policy in Germany and the Republic of Ireland”, Comparative Social Research 18: 105-133.

Esping-Andersen, G. (1990). The Three Worlds of Welfare Capitalism. Cambridge: Polity Press.

Evers, A. (1993). “The Welfare Mix Approach. Understanding the Pluralism of Welfare Systems”, en Evers, A., y Svetlik, I. (eds.), Balancing Pluralism. New Welfare Mixes in Care for the Elderly. Aldershot: Avebury.

Evers, A., y Svetlik, I. (eds.) (1993). Balancing Pluralism. New Welfare Mixes in Care for the Elderly. Aldershot: Avebury.

Finch, J., y Groves, D. (1983). Labour and Love: Women, Work and Caring. Londres: Routledge and Kegan Paul.

Gardiner, J. (1997). Gender, Care and Economics. Londres: Macmillan.

Gilligan, C. (1982). In a Different Voice, Cambridge: Harvard University Press.

Glennerster, H., y Le Grand, J. (1995). “The Development of Quasi-markets in Welfare Provision in the United Kingdom”, International Journal of Health Services 25 (2): 203-218.

Graham, H. (1991). “The Concept of Caring in Feminist Research: The Case of Domestic Service”, Sociology 25 (1): 61-78.

Hanssen, J.-I. (1997). “The Scandinavian Model as Seen from a Local Perspective”, en Sipilä, J. (ed.), Social Care Services: The Key to the Scandinavian Welfare Model, Aldershot: Avebury.

Hochschild, A. R. (1995) “The Culture of Politics: Traditional, Post-modern, Cold-modern, and Warm-modern Ideals of Care”, Social Politics 2 (3): 331-345.

Knijn, T., y Kremer, M. (1997) “Gender and the Caring Dimension of Welfare States: Toward Inclusive Citizenship”, Social Politics 4 (3): 328-361.

Kolberg, J. E. (1991). “The Gender Dimension of the Welfare State”, International Journal of Sociology 21 (2): 119-148.

Kraan, R. J. et al. (1991). Care for the Elderly. Significant Innovations in Three European Countries. Fráncfort: Campus Verlag.

Land, H., y Rose, H. (1985). “Compulsory Altruism for Some or an Altruistic Society for All”, en Bean, P., Ferris, J. y Whynes, D. (eds.), In Defence of Welfare. Londres: Tavistock.

Lasch, S. (1976). Haven in a Heartless World. Nueva York: Basic Books.

Leira, A. (1992). Welfare States and Working Mothers. Cambridge: Cambridge University Press.

— (1993). “Concepts of Care: Loving, Thinking and Doing”, en Twigg, J. (ed.), Informal Care in Europe. York: University of York, SPRU.

Lewis, J. (1984). Women in England, 1870-1950. Brighton: Harvester Wheatsheaf.

— (1991). Women and Social Action in Victorian and Edwardian England. Aldershot: Edward Elgar.

Lewis, J., y Glennerster, H. (1996). Implementing the New Community Care. Buckingham: Open University Press.

Lewis, J., y Meredith, B. (1988). Daughters Caring for Mothers. Londres: Routledge.

Moroney, R. (1976). The Family and the State. Considerations for Social Policy. Londres: Longman.

Offen, K. (1992). “Defining Feminism: A Comparative Historical Approach”, en Bock G., y James, S. (eds.), Beyond Equality and Difference Citizenship, Feminist Politics and Female Subjectivity. Londres: Routledge.

Sandel, M. (1996). Democracy’s Discontents. Cambridge, Massachusetts: Belknap Press of Harvard University Press.

Siim, B. (1987). “The Scandinavian Welfare States – Towards Sexual Equality or a New Kind of Male Domination?”, Acta Sociologica 30 (3/4): 255-270.

Simonen, L., y Kovalainen, A. (1998). “Paradoxes of Social Care Restructuring: The Finnish Case”, en Lewis, J. (ed.), Gender, Social Care and Welfare State Restructuring in Europe. Aldershot: Ashgate.

Sipilä, J. (ed.) (1997). Social Care Services: The Key to the Scandinavian Welfare Model. Aldershot: Avebury.

Thomas, C. (1993). “De-constructing Concepts of Care”, Sociology 27 (4): 649-669.

Tronto, J. C. (1993). Moral Boundaries. A Political Argument for an Ethic of Care. Londres: Routledge.

Ungerson, C. (ed.) (1990). Gender and Caring: Work and Welfare in Britain and Scandinavia. Hemel Hempstead: Harvester Wheatsheaf.

— (1994). “Morals and Politics in ‘Payments for Care’: An Introductory Note”, en Evers, A., Pijl M., y Ungerson, C. (eds.), Payments for Care. A Comparative Overview. Aldershot: Avebury.

— (1997). “Social Politics and the Commodification of Care”, Social Politics 4 (3): 362-382.

Wareness, K. (1984). “Caring as Women’s Work in the Welfare State”, en Holter, H. (ed.). Patriarchy in a Welfare Society. Oslo: Universitetsforlaget.

Wolfe, A. (1989). Whose Keeper? Social Science and Moral Obligation. Berkeley: University of California Press.

Capítulo 7

Plantando cara al nuevo (des)orden mundial: socialismo verde feminista1,2

Mary Mellor

El dominio del capitalismo globalizado como nuevo (des)orden mundial ha provocado una crisis en la teoría y la práctica de la izquierda. En Gran Bretaña, el compromiso del viejo laborismo con la solidaridad obrera no puede competir con el objetivo del nuevo laborismo de establecer la “cultura de la satisfacción” de Galbraith (1992) para las clases medias. El radicalismo popular se manifiesta en movimientos de un solo tema, como la campaña contra el impuesto municipal individual (poll tax) o la campaña contra la construcción de carreteras. Las mujeres reciben mensajes confusos: representación femenina sin precedentes en el Parlamento y superioridad espectacular de las chicas con respecto a los chicos en la educación, pero incapacidad de ese mismo Parlamento para ofrecer protección a las madres vulnerables y falta de seguridad económica a largo plazo o de seguridad personal para las mujeres. Entre las feministas existen dudas sobre en qué consiste ser “radical”. ¿Habría que reformar la familia, o defenderla, o abolirla? ¿O deberían florecer un millar de versiones para dar paso a una era de la diferencia y la diversidad? Mi propósito es considerar la familia en el contexto de los argumentos que vengo planteando desde hace ya algún tiempo a favor de una reformulación de los principios socialistas desde una perspectiva feminista y verde (Mellor, 1992a, 1992b, 1997b). En particular, quiero prestar atención a cómo la familia constituye un trabajo de mujeres en contraste con la construcción social del tiempo del “Hombre” político y económico, dedicado al mundo “público” (Mellor, 1997a). Resulta interesante que el libro que se ha considerado como la proclamación seminal (sic) del agotamiento de las ideas radicales sea El fin de la historia, de Francis Fukuyama, cuyo título completo es, quizá proféticamente, El fin de la historia y el último hombre (1992). Como han señalado las feministas muchas veces, la historia occidental está atiborrada de edades del “Hombre”, ¡confiemos en que esta sea en verdad la última! (Nye, 1988; Lloyd, 1993).

Rojo, verde y violeta

El viejo laborismo se basaba en el “socialismo industrial”, focalizado políticamente en la clase obrera industrial. Desde luego no quisiera desdeñar la lucha de la clase industrial, pero esta se ve limitada por el obrerismo y el productivismo. La actividad política está enfocada únicamente hacia quienes tienen un trabajo remunerado y hacia los bienes producidos para el intercambio en el mercado o para el consumo público. Como han argumentado muchas feministas, ello excluye la mayor parte de la vida de las mujeres y, desde la perspectiva verde, ignora el impacto del industrialismo sobre el medio ambiente. Aunque buena parte de ello puede cargarse en la cuenta de Marx, difícilmente podemos reprocharle que se dejara arrastrar por el fervor nonocentista por el industrialismo y su potencial productivo (Benton, 1989), sin olvidar que por otra parte manifestó, junto con Engels, una conciencia avanzada de los problemas que comporta tratar la naturaleza como “capital gratuito” (Parsons, 1977). Sin embargo, su enfoque industrial y mercantil ha conducido a un compromiso político del movimiento socialista con un movimiento laborista que a menudo es chovinista y también conservador. La atención se ha centrado tradicionalmente en los intereses de los trabajadores “reales” que ocupan puestos de trabajo “reales”, entendiendo por trabajadores “reales” hombres que cobran un “salario familiar”, generalmente en la industria a gran escala, mientras los intereses de las mujeres y su trabajo remunerado y no remunerado permanecen en gran parte ignorados. En aras de los puestos de trabajo, no se critican seriamente formas de producción destructivas, como la industria nuclear, la armamentista y la automovilística.

Las limitaciones del socialismo industrial quedaron claramente patentes durante la huelga de los mineros de 1984-1985. En su lucha contra el cierre de “pozos no rentables”, estos se vieron obligados a argumentar en el marco de los parámetros de la economía capitalista: costes relativos de los diferentes tipos de energía, precio comparativo del carbón en el mundo y potencial de acceso a nuevos mercados. A pesar de su campaña a favor de “Pozos, puestos de trabajo y comunidad local”, esta última no “contó” políticamente y no se contempló en absoluto la posibilidad de conservar reservas de carbón para las generaciones futuras. La visión de montañas de carbón que nadie quería, arrebatado a la tierra y a las futuras generaciones, resultaba profundamente deprimente. Se hablaba de ese recurso precioso únicamente en términos de libras esterlinas y peniques y de puestos de trabajo masculinos. El deseo de “ahorrar dinero” clausurando pozos no tenía en cuenta la posibilidad de que generaciones futuras tal vez tuvieran que gastar cantidades ingentes de energía para reabrirlos cuando, probablemente, solo quedaran por explotar las vetas más difíciles.

Del mismo modo, tampoco era posible argumentar a favor del valor de las comunidades locales de las zonas mineras como un “bien” en sí mismas, a pesar de que las esposas de los mineros participaron en los piquetes “codo con codo con sus hombres”. Para ellas no se trataba solamente de una lucha por el empleo, sino también por sus familias y amistades, por una cultura y un modo de vida compartidos. Los diez mil grupos de apoyo a los mineros liderados por las mujeres recaudaron dinero en todo el mundo para la subsistencia básica de las familias en huelga, pero el Sindicato Nacional de Mineros, basado en el empleo, no disponía de ningún medio para incorporar formalmente a las mujeres a la lucha. La huelga cambió la vida individual de muchas mujeres, pero no rompió la frontera patriarcal entre el “proveedor de sustento” y (su) familia. Cuando las esposas de los mineros solicitaron la afiliación al Sindicato Nacional de Mineros después de la huelga, su petición fue rechazada. La marea del patriarcado las sepultó una vez más y ahogó sus voces.

La perspectiva que desarrollo aquí parte del pensamiento ecofeminista de base materialista más que cultural o “mujerista”. Aun cuando anteriores encuadramientos de las ideas ecofeministas pueden ser criticados por sus supuestos esencialistas (Mellor, 1996), planteamientos ecofeministas más recientes han argumentado que considerar la relación entre “mujeres” y “naturaleza” tal como se las ha construido socialmente en la sociedad patriarcal puede ser el fundamento de una política radical (Mellor, 1997b; Salleh, 1997; Sturgeon, 1997). Voy a dejar de poner a las mujeres y a la naturaleza entre paréntesis pero, como quedará claro, no parto de supuestos universalizados o esencializados sobre unas u otra. Mi interés se centra en ciertos aspectos del trabajo y las vidas de las mujeres, tal como están presentes en los hogares y en otras actividades económicas, y también en la naturaleza, entendida como medio ambiente y como corporeidad. No concibo el ecofeminismo materialista como una refutación del materialismo histórico de Marx sino como una extensión del mismo (Mellor, 1992b, 1997b). Considerar el trabajo de las mujeres de este modo no implica negar la explotación y la acción de clase, ni tampoco, por cierto, la explotación racista o (neo)colonial ni la lucha antirracista y anticolonial, que he incorporado a mi análisis en otros trabajos (Mellor, 1992a, 1997b).

La extensión del análisis de Marx que quisiera hacer va más allá de la denuncia del capitalismo como sistema económico para cuestionar la construcción de la “ciencia económica” como un sistema. Las deficiencias fundamentales de los análisis marxistas (y de la mayoría de las alternativas socialistas y socialdemócratas no marxistas) residen en el hecho de que en la práctica comparten las definiciones del capitalismo con respecto a “la economía”. El debate político ha girado en torno al dominio o al control de esa economía o a la expectativa de que esta creara “riqueza” que luego se pudiera gravar fiscalmente. No obstante, la definición de “la economía” no representa tan solo los intereses del capital, sino también los intereses y las actividades de los hombres. Si bien el capitalismo explota las relaciones de clase en el marco del sistema económico, ese sistema mismo se apoya en la explotación de las mujeres y del mundo natural. Con esta afirmación no niego que hombres y mujeres están explotados y oprimidos en el marco del sistema económico, no solo sobre la base de la clase social, sino también del racismo y del imperialismo económico. En este contexto nuestro interés se centra, empero, específicamente en el hogar y en el trabajo de las mujeres. En este sentido, el mundo del trabajo remunerado representa el mundo de los hombres (aunque no de todos ellos) y el hogar, el mundo de las mujeres (aunque no de todas ellas).

Teorizar el trabajo no remunerado e infrarremunerado de las mujeres en el marco de la teoría marxista ha resultado problemático (Hamilton y Barrett, 1986; Gardiner, 1997) y las críticas feministas de la exclusión de las mujeres del sistema masculino/capitalista son tan antiguas como la propia división industrial del trabajo. Ya en 1898 Charlotte Perkins Gilman sentó las bases de un análisis materialista del trabajo doméstico de las mujeres (Gilman, 1966) y las feministas socialistas han venido debatiendo durante largo tiempo sobre la posición de las mujeres en la intersección entre el capitalismo y el patriarcado (Barrett, 1980; Sargent, 1981). Recientemente economistas feministas y ecofeministas han analizado la posición central de las mujeres en los sistemas no industriales y no mercantilizados de aprovisionamiento y de trabajo reproductivo (Nelson, 1993; Folbre, 1994) y la destrucción ecológica y social de las economías de subsistencia por obra del sistema de mercado mundial (Braidotti et al., 1994; Harcourt, 1994; Mies y Shiva, 1993; Shiva, 1989; Sen y Grown, 1987). Estos estudios han destacado la importancia de la conexión entre la opresión de las mujeres y la degradación del planeta en el norte y en el sur. Examinar la forma en que se excluye y explota el trabajo de las mujeres en los sistemas económicos masculinos/capitalistas nos permitirá empezar a construir una política radical que nos traslade más allá del “Último Hombre”.

Trazando y derribando fronteras

El rasgo más importante del sistema de mercado capitalista son las fronteras que crea y las que destruye. Bajo la forma de la economía monetizada, invade las culturas y los recursos tradicionales y destruye la autonomía económica de las comunidades locales. Al mismo tiempo el capitalismo erige fronteras en torno a la actividad económica y excluye del mercado a quienes carecen de medios para participar en él, ya sea mediante el trabajo asalariado, ya sea con un producto para vender. Es una frontera que excluye a muchas mujeres y, por definición, a las y los pobres, del norte y del sur (Latouche, 1993). El mercado también erige fronteras en torno a los costes que reconoce. Además de externalizar los costes ambientales, también deja fuera gran parte del trabajo que realizan las mujeres en la reproducción y en el mantenimiento de quienes participan en la economía. Como resultado, el capitalismo industrial crea una visión del mundo destructiva, de orientación masculina:

El mito moderno de la creación que difunden las mentes masculinas occidentales está basado en el sacrificio de la naturaleza, de las mujeres y del tercer mundo. El problema de finales del siglo XX no es tan solo el empobrecimiento de esos sectores excluidos; lo que está en juego es la absoluta prescindibilidad de la naturaleza y de las culturas no industriales y no comerciales. Solo cuenta el precio en el mercado (Vandana Shiva, 1989: 221).

Marilyn Waring también ha atacado la forma en que el Sistema de Cuentas Nacionales de las Naciones Unidas ignora tanto el trabajo de subsistencia y de cuidados de las mujeres como el medio natural:

El medio ambiente no contaminado [de Nueva Zelanda]: sus arroyos de montaña con agua segura para beber, la accesibilidad de los parques nacionales, los senderos, las playas, los lagos, los bosques de kauri y de hayas, la ausencia de electricidad y de energía nucleares, todo eso no contaba para nada (Waring, 1989: 1).

La invisibilidad de las mujeres tiene por efecto que los programas de ayuda a menudo ignoren sus necesidades de cosas tan fundamentales como el acceso a agua limpia o a sistemas de saneamiento o a tierras para cultivar alimentos (Rao, 1989; Dankelman y Davidson, 1988; Sachs, 1996). Aunque la mera incorporación de las actividades de las mujeres a las cuentas nacionales no resolverá los problemas de la integración del género en los sistemas económicos (Gardiner, 1997), los trabajos de Shiva y Waring dieron mayor realce a estas cuestiones. En una crítica temprana de lo que ella describe como “economía de la tierra plana”, Hazel Henderson describe la distorsión que

... nos induce a creer que podemos “permitirnos” coches privados de tamaño desmesurado, miles de marcas de medicamentos patentados e industrias multimillonarias dedicadas a la producción de alimentos para animales de compañía y de cosméticos, mientras no podemos “permitirnos” pagar enfermeras, enseñantes, policía, servicios de bomberos y de saneamiento... Recompensamos en exceso la competencia, mientras ignoramos la cooperación y todas las actividades cohesivas que mantienen unida la sociedad, que hemos relegado a la condición de actividades infrarremuneradas realizadas por mujeres. Esto nos ha llevado a sobrevalorar los derechos de propiedad, mientras infravaloramos los derechos a los servicios, y a sobrevalorar la libertad individual por encima de las necesidades comunitarias (Henderson, 1978: 15).

La “economía” que se ha elevado a una posición política tan destacada bajo el capitalismo de mercado es una estructura totalmente artificial: “las categorías de lo ‘económico’ y lo ‘no-económico’ no son objetivas ni naturales... [sino que] son cultural e históricamente específicas” (Harding y Jenkins, 1989: 175-176). A pesar de los abusos flagrantes del poder económico, los socialistas no han sido capaces, o no han tenido la voluntad, de organizar una oposición adecuada contra un sistema económico tan injusto y distorsionado. Han sido las mujeres, el movimiento ecologista, las minorías excluidas y los pueblos del sur quienes han preguntado por qué vivimos bajo un sistema económico que ni siquiera puede satisfacer las necesidades básicas de casi dos quintas partes de los habitantes del mundo, que no reconoce el trabajo de las mujeres ni sus necesidades y que trata el medio ambiente bien como un “recurso gratuito”, bien como la propiedad privada de alguien. El sistema de mercado puede ofrecer la “posibilidad de elección” a unos mil millones de personas privilegiadas de los centros dominantes de la economía mundial y a las elites del sur, pero al mismo tiempo genera o sostiene el racismo, el colonialismo, el patriarcado y la destrucción ecológica. Como argumentó el difunto Rudolf Bahro, no es posible gestionar, adaptar ni utilizar el “mercado” capitalista; tenemos que “liberarnos de la economía” (Bahro, 1982). Bajo el nuevo orden mundial capitalista, en todo el planeta está muriendo gente porque no pueden permitirse pagar el “precio” de la supervivencia. Desde el socialismo se tienen que “derribar las fronteras” de la teoría y la práctica masculinas/capitalistas si queremos establecer un programa alternativo para el nuevo orden mundial.

El trabajo de las mujeres

La división de la sociedad en un mundo masculino/público y un mundo femenino/privado ha sido un tema central del análisis feminista. Lo importante de esta frontera son las tareas y valores que se han impuesto, o han quedado relegadas, al mundo “de las mujeres”. En las sociedades industriales, estas tareas son principalmente el cuidado personal, el trabajo asociado a las diferentes etapas de la vida (crianza de los niños y niñas) y el mantenimiento e higiene cotidianos. En la sociedad rural, ello incluye la producción alimentaria de subsistencia (Sachs, 1996). De hecho se trata del trabajo asociado a la corporeidad humana, al cuidado del cuerpo, al desarrollo, cuidado y mantenimiento de la existencia humana. Este trabajo no se realiza exclusivamente en el ámbito privado; como señala Jean Gardiner, existen amplias posibilidades para su sustitución a través del mercado, pero solo si se dispone de recursos monetarios. Lo más importante del trabajo doméstico no remunerado es que es el recurso de reserva.

La división patriarcal de la sociedad ha impuesto a las mujeres la responsabilidad de crear las condiciones básicas para la existencia humana. Aunque las mujeres viven de manera diversa su relación con los hombres y con las otras mujeres en el seno de cada clase o cultura, y sus vivencias también difieren entre las distintas clases y culturas, es posible identificar algunas características comunes en las experiencias femeninas. A lo largo de la historia y en las diferentes culturas, las mujeres son responsables en un grado abrumador de las necesidades básicas de sus familias, hijas e hijos, hermanos y hermanas, progenitores y maridos. En todas las sociedades del mundo, son las mujeres quienes se afanan para mantener una cierta apariencia de vida familiar y comunitaria cuando todo lo demás ha fallado. Al hacer recaer sobre las mujeres la responsabilidad principal de los valores y de las actividades nutricias y de cuidados, se ha creado un mundo público a la imagen parcial, distorsionada y perjudicial de la experiencia masculina. Como han argumentado Sen y Grown:

El trabajo de las mujeres, infrarremunerado e infravalorado como está, es vital para la supervivencia y la continuidad de la reproducción de los seres humanos en todas las sociedades. El trabajo de las mujeres ocupa el lugar predominante en la producción y transformación de alimentos, en la responsabilidad por el aprovisionamiento de combustible y de agua, la atención de salud, la crianza de los niños y niñas, el saneamiento ambiental y toda la gama de las llamadas necesidades básicas (Sen y Grown, 1987: 23-24).

Aunque en muchas economías se satisfacen un gran número de necesidades físicas a través de la economía formal (el Estado o el mercado), quienes cubren las lagunas son las mujeres. La economía de mercado de orientación masculina encubre la necesidad del trabajo de las mujeres al reconocer solo el trabajo remunerado o que reporta una ganancia. Si cuidar de las personas mayores no es “económico”, la “economía” se lava las manos en lo que respecta a esta actividad. El Estado o la beneficencia pueden intervenir, pero solo si hay “dinero” disponible, procedente de los impuestos o de donaciones. Si ni uno ni otra aparecen, el cuidado queda en manos de amistades y familiares, entre los cuales las mujeres asumen el grueso del trabajo.

La división entre lo masculino/público y lo femenino/privado significa que la sociedad pública está basada en los intereses y experiencias del “Hombre” desencarnado, es decir, de personas que han dejado atrás, en el ámbito de la vida doméstica, las necesidades asociadas a su ciclo de vida y otras necesidades corporales y de cuidado. En su personificación pública no necesitan descansar, no están enfermos, no son ni demasiado viejos ni demasiado jóvenes, están sanos y libres de toda responsabilidad doméstica. Aunque se trata de una imagen idealizada del “Hombre”, que también aparece en las filosofías y teorías sobre el mundo público (el Hombre Racional, el Hombre Económico, el Hombre Político), esta concuerda de hecho con la experiencia de muchos hombres reales. Si bien en la práctica todas las personas viven en ambos mundos y comparten las necesidades de la corporeidad, el trabajo asociado a esta recae mucho más en las mujeres. En consecuencia, el mundo público aparece como un mundo basado en la experiencia masculina, un mundo del Yo, separado de las responsabilidades de la vida doméstica o de las restricciones del ciclo vital. A las mujeres, que también se mueven entre ambos mundos, les resulta difícil alcanzar esta diferenciación. Las responsabilidades siguen existiendo y una gran parte de sus vidas queda excluida y marginada por el mundo del Yo. Una sociedad construida sobre la base de los intereses y la experiencia del trabajo y la vida de las mujeres sería muy distinta. Un mundo basado en la experiencia de las mujeres sería un mundo entretejido, vinculado y comprometido, un mundo del Nosotras y Nosotros. El mundo público basado en la experiencia masculina es muy literalmente un mundo del Yo, construido sobre la premisa falsa de un individuo que funciona de forma autónoma, mientras el mundo nutricio, del cuidado y el apoyo permanece oculto, no remunerado y no reconocido. Incluso cuando las mujeres desarrollan sus tareas nutricias en el mundo público, están peor remuneradas y reciben una consideración menor que los hombres. Cuando las mujeres comparten las ventajas y el estatus del mundo del Yo lo hacen como hombres honorarios.

Altruismo impuesto

La distinción principal de la virtud humana es... el altruismo, la “otredad”, el amor y el servicio mutuos, la sensibilidad compartida hacia la existencia misma de la humanidad es proporcional a su desarrollo.

Charlotte Perkins Gilman, 1915: 523

El trabajo corporal/de cuidados de las mujeres es necesario para la supervivencia individual y de la sociedad. No es un trabajo que haya que hacer para ganar un salario, sino un trabajo que es preciso hacer para que la vida humana pueda continuar en cualquier sentido significativo. El trabajo de las mujeres mantiene unos niveles mínimos de salud, alimentación, afecto. Lo vemos en todo el mundo cuando mujeres en situación de flagrante pobreza recogen lo que pueden, lavan los harapos, acarrean el agua, abrazan a las criaturas. En su calidad de madres, hijas, esposas, amigas, vecinas, voluntarias, las mujeres proporcionan una enorme red de apoyo a la sociedad. No obstante, es importante no dar por supuesto que todas las mujeres tienen una experiencia común o parecida de la distinción entre mundo público y mundo privado o de la forma en que se construye el trabajo público y el trabajo privado. Se ha criticado con razón al feminismo por universalizar falsamente la experiencia del ama de casa blanca de clase media (hooks, 1982; Coontz y Henderson, 1986; Ramazanoglu, 1989). Sin embargo, incluso cuando las mujeres son privilegiadas se les sigue atribuyendo la responsabilidad del trabajo doméstico y de cuidados, aunque pueden traspasar esa obligación a otra persona (generalmente otra mujer).

La esencia del trabajo corporal/de cuidados de las mujeres es su “altruismo inmediato” (Gilman, 1966). Este no se puede “posponer” o encajar en un horario laboral. No se puede ordenar “lógicamente” ni “programar racionalmente”. El trabajo corporal tiene que adecuarse a los ritmos de la vida corporal y del ciclo de vida. Estos no son uniformes ni determinados ni tampoco se pueden organizar en tiempo reloj. Las necesidades a las que responden las mujeres son exigencias que no es posible ignorar; si se las ignora, el tejido social de la sociedad comienza a desintegrarse. Como ha argumentado Meg Luxton, “el tiempo de producción del trabajo doméstico nunca se puede reducir, solo se puede compartir o redistribuir” (Luxton, 1987: 172).

Este trabajo es altruista en el sentido de que se realiza sin ninguna recompensa salvo el placer de las relaciones familiares o por obligación, por un sentido del deber. Por mi parte afirmaría que la imposición de un comportamiento altruista a las mujeres es una de las divisiones más destructivas de la sociedad humana, toda vez que genera una distorsión en el uso del tiempo. El mundo público se construye sobre el tiempo reloj, dejando oculto el mundo del tiempo corporal “natural”.

Apropiación del tiempo de las mujeres

Hablar de las mujeres y del tiempo es hablar del expolio máximo… solo los hombres libres pueden comprometerse a ceder su tiempo mientras que las mujeres… no lo poseen para poder darlo.

Frieda J. Forman, 1989: 1 y 5

El elemento más importante del altruismo impuesto es la supresión de la capacidad de control de las mujeres sobre su tiempo, la posibilidad de conseguir lo que Nowotny ha denominado “tiempo apropiado”, o sea el tiempo que es propiedad de la persona individual (Nowotny, 1994). No se trata únicamente de que las mujeres realicen ingentes cantidades de trabajo no remunerado (que lo hacen) o de que este sea duro (que para muchas mujeres lo es), sino que el altruismo impuesto constriñe todo su tiempo. El mundo del altruismo inmediato es el mundo del tiempo corporal biológico. Los bebés necesitan ser alimentados cuando tienen hambre, ser acunados cuando están cansados. Las personas enfermas necesitan tratamiento cuando sufren molestias o dolor. Sus demandas no se interrumpen porque queden “fuera del horario laboral”. En la medida en que las mujeres son responsables del tiempo biológico, no tienen tiempo, sino que lo dan. Una esposa, madre, hermana o hija está de guardia las veinticuatro horas del día, siete días a la semana. Ellas crean el tiempo y, con él, el espacio en el que viven los hombres y los niños y niñas. Debido a que su trabajo está en función del tiempo biológico, para las mujeres el tiempo nunca puede significar libertad. Como resultado, pierden el control sobre su propia vida y no tienen manera de crearse un “tiempo para ellas”. El tiempo es un artículo con el que deben hacer malabarismos para cumplir con sus deberes y obligaciones (Davies, 1989).

En contraste con el tiempo sin límites de las mujeres, la principal innovación de la sociedad industrial moderna fue el tiempo acotado del trabajo remunerado. El trabajo, en vez de ser constante, intermitente o estacional, pasó a estar dictado por la jornada laboral, fija y limitada, del trabajo remunerado (Thompson, 1967). Aunque inicialmente, al principio de la revolución industrial, los hombres se resistieron frente a la presión para que se incorporaran al trabajo en las fábricas (Gorz, 1989), cuando el sistema industrial se fue desarrollando, acabaron teniendo una presencia predominante en el trabajo remunerado, mientras que las mujeres se encontraron divididas entre el trabajo y el hogar. Esta división del tiempo y del trabajo significó la separación del tiempo reloj/tiempo de trabajo del tiempo biológico, de manera que en el mundo público del trabajo el tiempo podía quedar libre de las restricciones de la existencia corporal, tal como señaló Marx:

En su avidez de fuerza de trabajo excedente... el capital... usurpa el tiempo necesario para el crecimiento, desarrollo y conservación saludable del cuerpo. Se apropia del tiempo necesario para consumir aire fresco y sol, araña cicateramente el tiempo dedicado a comer ... (citado en Sacristán, 1992: 40).

Aunque la imposición de un tiempo de trabajo fijo supuso para los trabajadores industriales la pérdida de la libertad de elegir su ritmo de trabajo y les expuso a una flagrante explotación, también creó un tiempo que era posible segregar como tiempo de ocio. Creó un espacio, que los hombres se apropiaron, para cultivar aficiones, asistir a reuniones, ir a la biblioteca y a salas de lectura o a la taberna. A lo largo del siglo XIX, los hombres fueron aprovechando progresivamente este tiempo y este espacio para atender a sus propias necesidades y satisfacción; incluso los más pobres podían “evadirse” durante un rato de su duro trabajo en la expendeduría de ginebra (Hart, 1989). Además de disponer del empleo mejor remunerado y dominar el espacio social, los hombres también colonizaron los espacios políticos.

El trabajo fuera de casa generaba para las mujeres problemas de conflicto entre diferentes lealtades y obligaciones: “En un mundo donde el tiempo es dinero y donde el dinero puede significar tiempo, las mujeres tienen muy poco de ambas cosas” (Forman, 1989: 3). De hecho, para las mujeres, salir a trabajar puede ser una forma de escapar del tiempo biológico durante un corto rato (Deem, 1986). Incluso cuando los hombres están en el paro y sus esposas tienen un trabajo remunerado, ellas siguen conservando la responsabilidad global de la casa (Wheelock, 1990). En los casos en que las mujeres están libres de responsabilidades domésticas, se encuentran con que la mayoría de las organizaciones e instalaciones públicas están dominadas por los hombres u orientadas hacia ellos. La dominación masculina del mundo público también crea un problema de seguridad para las mujeres incluso en el caso de que dispongan de tiempo para asistir a actividades de ocio o políticas (Green et al., 1990).

La responsabilidad de las mujeres con respecto al tiempo biológico significa que los hombres han podido crear un mundo público que en general lo ignora. Como resultado, se han constituido dos mundos de tiempo diferenciados, el mundo del tiempo del Nosotros y Nosotras, del altruismo inmediato, y el mundo del tiempo del Yo, de la persona entregada al “sistema” sin tomar en consideración el tiempo biológico o emocional. En el mundo del tiempo del Yo:

En vez de trabajar la jornada habitual de nueve a cinco... trabajábamos desde las cinco de la mañana hasta las nueve de la noche.... Desde que empecé a trabajar no me he tomado ningún día libre. No tuve tiempo de cultivar ningún hobby y ni siquiera para tomarme una copa. Por mor de la empresa renuncié a las alegrías de una vida de familia bien unida. Y siempre he tenido que vivir con la conciencia de que jamás llevé a mis críos de vacaciones (Kim Woo Choong, hombre de negocios coreano, The Independent, 26 de agosto de 1990).

Kim Woo Choong es un ejemplo representativo de muchas personas atrapadas en el torbellino de la época. Se ha desprendido por completo del tiempo biológico, tanto en el aspecto físico como en el emocional. Aunque es evidente que trabaja con fenomenal empeño en el tiempo del mundo del Yo, delega en otras personas y en particular en su mujer el sostenimiento de su tiempo biológico y el del resto de su familia.

El mundo del Yo, al haberse desprendido del tiempo biológico, ya no está enraizado en la realidad física de la existencia humana. La cual no solo incluye la corporeidad humana, los ritmos del cuerpo y del ciclo de vida, sino también la vinculación con el tiempo ecológico, los ritmos de la sostenibilidad (Adam, 1995). Las economías de mercado no tienen estaciones, las distancias no son un obstáculo. Desde todo el mundo llegan productos para hacer posible una oferta constante. Guisantes de Kenya, flores de Colombia. El mundo del Yo es un mundo en el que la gente no tiene que caminar kilómetros para encontrar agua limpia, forraje fresco o leña para el fuego. Es un mundo donde los recursos mundiales están a la distancia de un trayecto en coche como máximo. Para quienes se afanan acarreando pesados fardos y criaturas sin medios de transporte personales, el mundo del Yo resulta menos atractivo. El ciclo de vida de los productos, desde las materias primas hasta su eliminación, queda oscurecido, igual que sucede con la vida del cuerpo (Moss, 1994). Las montañas de residuos, incluidas las toxinas generadas por el mundo del Yo, son un problema para la población pobre que las encuentra depositadas en sus barrios (Hofrichter, 1993). Esta es la conexión que, como ecofeminista, desearía establecer entre las “mujeres” y la “naturaleza”. No se trata de que las mujeres sean más “naturales” o “sensibles” a la naturaleza (aunque pueden serlo) sino de que la división de género de la sociedad desde el punto de vista de la corporeidad de la humanidad y de su inserción en el medio ambiente distorsiona la relación de la humanidad entera con el mundo natural.

La división entre el mundo del Yo y el mundo del Nosotras y Nosotros es destructiva, por lo tanto, para hombres y mujeres por igual, impone formas de comportamiento que violentan tanto a los hombres como a las mujeres y también al ecosistema. El mundo del Yo no libera a todos los hombres ni restringe a todas las mujeres: es un mundo que libera a algunos hombres y a unas pocas mujeres a expensas del resto de la humanidad y del planeta. Al mismo tiempo ha creado un marco económico, político e ideológico inmensamente poderoso que insiste en mantener separadas las diferentes partes de la vida humana. Las ecofeministas argumentan que esta falsa frontera penetra profundamente en las vidas humanas. Los límites no se encuentran solo en la sociedad sino también en nuestro interior, dividen nuestra mente de nuestro cuerpo y las vertientes material y espiritual de nuestra naturaleza. En particular, representa un dualismo propio del pensamiento occidental y de la sociedad que aspira al “dominio” de la naturaleza (Plumwood, 1993), entre los seres humanos (a través de la asociación de la naturaleza con las mujeres/los débiles/los pobres/el Otro) y también en el mundo no humano.

Aunque en el mundo del Yo muy pocas personas pueden realizar su pleno potencial, este no deja de representar las prioridades y los intereses masculinos. El peligro para el planeta radica en el hecho de que los hombres, al desprenderse (temporalmente) de su propia realidad física inserta en el tiempo biológico, también se distancian del tiempo ecológico y de la realidad ecológica.

Ganar tiempo para el planeta

Las estadísticas cuentan la triste historia de una civilización empeñada en ahorrar tiempo, por un lado, mientras por el otro lado elimina el futuro.

Jeremy Rifkin, 1987: 12

Para Rifkin, la sociedad humana y el planeta están librando una “guerra por el tiempo”. La historia de la humanidad ha asistido a su distanciamiento progresivo y cada vez más rápido de los ritmos biológicos y ecológicos del planeta. La humanidad tardó millones de años en alcanzar los límites de los recursos para la caza y la recolección, millares de años para que ocurriera lo mismo con los recursos agrícolas, pero solo un par de siglos en el caso de los recursos energéticos no renovables (Rifkin, 1980). Ahora hemos entrado en la cultura de nanosegundos del ordenador, en la cual la pulsación de un dedo es equivalente a 500 millones de nanosegundos (Rifkin, 1987).

Paradójicamente, para la sociedad del Yo, la conquista del tiempo ecológico conlleva el riesgo de dejar que este escape al control humano. Los sistemas de defensa programados en función de la cultura de los nanosegundos pueden destruirnos a todos antes de que quienes detentan el “control” tengan tiempo de pulsar el botón de anulación o de usar el teléfono rojo. Las transacciones financieras especulativas no reguladas circulan a gran velocidad por el planeta afectando la vida de millones de personas. La aceleración de la producción y el transporte, conseguida mediante el uso de combustibles fósiles, se está volviendo en contra de la humanidad para acosarla con la amenaza del cambio climático. La falta de control humano se manifiesta en el estrés, el desgaste y las adicciones que alivian la tensión de quienes manejan los sistemas de alta velocidad. Cabría suponer que una existencia acelerada habría de permitir ahorrar tiempo de algún modo, pero no es así. La cultura mundial del ordenador significa trabajar jornadas de veinticuatro horas.

Quienes participan en la actividad frenética de producción y consumo buscan alivio tomándose unas pocas semanas de vacaciones en un clima distinto, donde hoteles climatizados, la abundancia de sistemas de lavado y saneamiento, las piscinas y campos de golf hacen estragos en la ecología local y desvían recursos en detrimento de las necesidades locales. En Hawai y Barbados las personas visitantes utilizan entre seis y diez veces más agua que la población local. En Goa, un hotel de cinco estrellas recibe agua suficiente para abastecer a cinco aldeas, mientras la tubería que lo abastece atraviesa aldeas que carecen de agua corriente (Independent on Sunday, 5 de agosto de 1990). La búsqueda constante de lugares no mancillados está dejando el mundo sembrado de pistas de cemento abandonadas tras el paso de la gran apisonadora turística.

Mientras el torbellino de la cultura de alta velocidad atrapa a millones de personas y las empuja hacia un número siempre creciente de responsabilidades y actividades, a la vez deja fuera, encalmadas, a muchas más. La cultura del nanosegundo es una cultura escindida. Una minoría está destruyendo el tiempo ecológico mientras un número creciente de personas quedan relegadas, con sus historias de vida y sus sueños personales reducidos a la irrelevancia. La teoría socialista tradicional carece de una respuesta adecuada frente a los riesgos de la cultura del nanosegundo y del impacto ecológico de la sociedad industrial en general. Ha sido el movimiento ecologista el que ha impulsado la concienciación con respecto a los efectos, a largo y a corto plazo, de la crisis ecológica. Sin embargo, en el pensamiento verde existe una tendencia a no prestar atención a las divisiones en el seno de la sociedad como causa de la degradación ecológica. La “humanidad” o la focalización en lo humano se considera el problema, particularmente en la ecología profunda, desde la cual se ha argumentado incluso que la humanidad debería retornar al estilo de vida y las cifras de población de la era de la caza y la recolección (Manes, 1990).

Aunque sin llegar a los extremos de Manes, Jeremy Rifkin argumenta a favor de la necesidad de volver a acoplar el tiempo humano al tiempo ecológico. Insta a las sociedades humanas a empatizar con el ritmo biológico y ecológico del planeta y con las necesidades de quienes viven fuera del torbellino. Pero no ve que el tiempo humano está marcado por el género. Son los hombres quienes impulsan la aceleración del torbellino, pero el combustible que utilizan para ello es el tiempo de las mujeres. La conquista de las mujeres permite la conquista del tiempo que a su vez destruye la escala temporal de la sostenibilidad. No solo existe la brecha que separa el tiempo humano (masculino) del tiempo planetario, también existe una brecha entre el tiempo humano (masculino) y el tiempo biológico humano. Este último es el eslabón perdido entre la locura superveloz de la nanocultura y la velocidad de la sostenibilidad.

Para que la sociedad llegue a estar en armonía con el tiempo ecológico, habrá que abandonar la falsa realidad del tiempo del Yo. Todo el mundo tendrá que vivir en el tiempo biológico del Nosotras y Nosotros, compartiendo las tareas de alimentar, vestir y cuidar a las y los demás y a nosotras o nosotros mismos. El planeta ya no puede permitirse el lujo de una sociedad que va lanzada a la carrera al ritmo del hombre más veloz, el que controla la mayor cantidad de recursos humanos y naturales. El hombre que no tiene tiempo para las relaciones personales, para escuchar, para pensar, para reconsiderar. Hombres (y algunas mujeres) que desafían al tiempo están al frente de los gobiernos, de las fuerzas armadas, de las grandes sociedades anónimas y de las instituciones científicas. Su ética es la carrera, contra el tiempo, contra los demás, contra la vida misma. Es la ética de la muerte, una carrera contra la mortalidad que genera muerte a su paso. A menudo mata a los propios ganadores con enfermedades asociadas al estrés. Las mujeres que se han unido a la carrera solo pueden hacerlo como hombres honorarios. Los hombres que cuestionan su validez solo pueden abandonarla para pasar a ser “mujeres honorarias” en el mundo del Nosotras. La participación no es, empero, una decisión libre. Los y las militantes ecologistas instan a la gente a transformar su vida, a encontrar nuevas formas de trabajar y de vivir (Robertson, 1985), pero para la mayoría esto no es posible. La única solución posible ha de ser colectiva. Y solo puede ser una solución socialista, entendiendo por socialista en este contexto el análisis y la política de las relaciones sociales en cuyo marco se organiza la humanidad desde el punto de vista de las relaciones entre humanos y humanas, y entre la sociedad y la naturaleza. La sociedad humana futura habrá de ser ecológicamente sostenible e igualitaria si la humanidad no quiere destruir las condiciones de su propia existencia como especie o volverse todavía más opresiva a medida que los sectores ambientalmente privilegiados se vayan apropiando de los recursos y de la fuerza de trabajo de otros y otras.

Plantar cara al mundo del Yo

Los hombres tienen que vivir en la ética de una época democrática industrial, libre y civilizada, pero nacen y se crían en la atmósfera moral de un patriarcado primitivo.

Charlotte Perkins Gilman, 1966: 338

Para Gilman, la frontera entre el mundo del Yo y el mundo del Nosotras y Nosotros significa que las mujeres han quedado “atadas al poste de salida mientras la otra mitad corría” (ibídem: 330). Plantar cara al mundo del Yo requerirá reconstruir nuestras ideas sobre el significado del desarrollo personal. La imagen del individuo (varón) que funciona de forma autónoma ha calado profundamente en nuestros modelos del desarrollo humano, tal como quedó plasmado por primera vez en 1943 en la famosa jerarquía de las necesidades de Abraham Maslow:

• Comprensión y conocimiento.

• Realización personal.

• Autoestima.

• Amor y sentimiento de pertenencia.

• Seguridad.

• Necesidades fisiológicas.

En la base de la jerarquía se encuentra la necesidad de no sufrir hambre y de sentirse física y emocionalmente segura o seguro. Luego sigue la autoestima, que tiene dos aspectos: confianza en sí mismo o sí misma y respeto a los y las demás. Maslow dice que si la necesidad de autoestima no está cubierta, las personas se sienten inferiores, débiles e indefensas. Solo cuando estas necesidades están cubiertas puede empezar el proceso de realización personal, de hacer realidad el potencial de cada cual. Por último sigue el conocimiento y la comprensión. La jerarquía de Maslow está impregnada de una concepción, de orientación masculina, de la libertad desencarnada, cuyos orígenes se remontan a los griegos. En el pensamiento griego, el mundo “libre” era el mundo de los asuntos públicos, en contraste con el mundo doméstico de la no-libertad, dedicado a la procreación y la producción, poblado por mujeres y esclavos (Elshtain, 1981). Desde esta perspectiva, la libertad solo se consigue cuando las necesidades emocionales y físicas básicas están cubiertas. Marx también distingue entre el reino de la necesidad y el reino de la libertad. El reino de la necesidad corresponde al trabajo dictado por la necesidad y por “fines externos”. La auténtica libertad se encuentra “fuera de la esfera de la producción material propiamente dicha”. ¿Dónde se sitúa el trabajo de las mujeres para Marx, en el reino de la necesidad o en el de la libertad?

El mismo interrogante se puede plantear ante la jerarquía de Maslow. ¿Quién satisface las necesidades básicas que permiten que un individuo acceda a la autorrealización, la comprensión y el conocimiento? ¿Cada persona las cubre por sí misma o lo hace la “sociedad”? Cuando no existe una responsabilidad mutua y colectiva de satisfacer las necesidades básicas de las personas individuales, la carga recae principalmente sobre las mujeres. La autoestima y autorrealización de un hombre es el apoyo físico y emocional de otra mujer. En el mundo del Yo, de orientación masculina, las emociones pasan a estar asociadas a la fragilidad y se niega la fortaleza y centralidad del papel nutricio de las mujeres. De hecho, se percibe a las mujeres como los miembros débiles y dependientes de la sociedad, mientras que se ve a los hombres como nutridores fuertes e independientes, en su papel de “proveedores de ingresos”. Nada más lejos de la verdad. Las mujeres pueden parecer frágiles y excesivamente dependientes, pero la realidad es muy distinta.

Detrás de esta fachada externa hay una persona que, cualquiera que sea su estado interior, tendrá que hacerse cargo de los problemas emocionales que surgen en las relaciones familiares, una persona que sabe que los demás esperarán poder confiar y apoyarse en ella, una persona que teme no poder contar nunca de veras con los demás o que jamás se siente a gusto con su dependencia (Eichenbaum y Orbach, 1985: 21).

Eichenbaum y Orbach señalan a continuación que la mayoría de los hombres reciben el cuidado de mujeres durante toda su vida, desde sus madres y otras mujeres de la familia hasta sus maestras, esposas o parejas.

Al satisfacer las necesidades físicas y emocionales de los hombres, las mujeres crean en la práctica un tiempo en el que estos podrán desarrollar su potencial. En la medida en que los hombres no corresponden satisfaciendo las necesidades físicas, emocionales y de seguridad de las mujeres, estas tienen escasas oportunidades de desarrollar su propia potencialidad y de emprender el proceso de autorrealización; en las relaciones heterosexuales, desde luego no. Como ha argumentado Ann Ferguson, la familia heterosexual ha desempeñado un papel fundamental para que el trabajo “sexual/afectivo” de las mujeres esté garantizado (Ferguson, 1989). Juzgadas conforme a los criterios masculinos de éxito individualizado, las mujeres, carentes de los apoyos básicos que Maslow considera esenciales, experimentarán casi con toda seguridad una baja autoestima y sentimientos de inferioridad, debilidad e impotencia. El supuesto de Maslow que sitúa el conocimiento y la comprensión humanos al final del proceso de desarrollo humano ignora asimismo la experiencia de las mujeres. Pasa por alto el hecho de que el conocimiento y la comprensión son los elementos primarios del mundo del Nosotras y Nosotros. Por mi parte, no argumentaría a partir de ahí que las mujeres tienen un modo de mirar el mundo inherentemente distinto, pero sí aceptaría la argumentación de Carol Gilligan, entre otras, en el sentido de que, en la medida en que las mujeres tienen experiencias vitales distintas, su marco de referencia ético es diferente:

Mientras llevamos siglos escuchando las voces de los hombres y las teorías evolutivas informadas por su experiencia, más recientemente hemos comenzado a percibir no solo el silencio de las mujeres, sino también la dificultad para escuchar lo que dicen cuando hablan. Sin embargo, en la voz diferente de las mujeres reside la verdad de una ética del cuidado, el vínculo que une relación y responsabilidad, y los orígenes de la agresión y de la falta de conexión (Gilligan, 1982: 173).

En ausencia de las voces de las mujeres, el carácter interconexo de sus vidas y la “ética del cuidado” del mundo del Nosotras y Nosotros se desdeñan en favor del “sesgo masculino” tendente a la separación, el individualismo y los logros personales en el mundo del Yo.

Trascender el mundo del Yo supone trascender la concepción de orientación masculina del desarrollo personal como autorrealización independiente. Si no lo hacemos, las personas a quienes se atribuye el logro de los niveles más altos de desarrollo personal conforme a los valores del mundo del Yo serán las menos maduras desde el punto de vista del mundo del Nosotras y Nosotros. Si las vidas de los hombres son lineales, de recorrido único, separadas, distanciadas emocionalmente, ello es gracias a que las vidas de las mujeres son polifacéticas, interrelacionadas y emocionalmente próximas. Los hombres pueden tener una concepción del mundo jerárquica, ordenada y formalizada gracias a que sus vidas están compartimentadas y son unidimensionales. El mundo del Yo y el mundo del Nosotras y Nosotros no son dos mitades complementarias de un mundo holístico: son el producto de la explotación directa por parte de los hombres del tiempo y el trabajo de las mujeres. Las dos mitades del mundo humano no se podrán unir sin trascender el dominio masculino sobre las mujeres, de modo que estas puedan “dejar que pisen el suelo los niños varones ya crecidos que hemos llevado en brazos” (Rich, 1986: 215).

El mundo del Yo no puede tratar a las mujeres con “consideración igualitaria” puesto que precisa su altruismo impuesto (Collard, 1988). Hacerlo supondría reconocer la contribución vital de las mujeres al desarrollo masculino y el papel central del altruismo impuesto en la sociedad humana. El altruismo impuesto no puede pasar a formar parte del mundo del Yo porque choca con la idea del desarrollo individualizado. Lo cual no significa que los hombres en tanto que individuos no tengan emociones o no se preocupen por nadie, pero no pueden actuar a partir de esas emociones en el mundo del Yo. Por esto, el mundo del Yo no puede estar en la base de una sociedad verde ni de una sociedad socialista. Es un mundo opresor y explotador, y por consiguiente nunca podrá ser igualitario. Solo una sociedad que reconozca la naturaleza esencial del trabajo nutricio y de cuidado liberará por fin a las mujeres de la carga que han llevado a cuestas durante tanto tiempo. La única filosofía política capaz de situar el altruismo en el centro de sus estructuras políticas es el socialismo.

Conclusión

Un desafío feminista verde y socialista al nuevo orden mundial capitalista exigiría el reconocimiento de la realidad de los límites ecológicos y de las falsas fronteras de la vida económica. Un compromiso socialista a favor de la justicia social a escala global y local, de la responsabilidad mutua y de la administración colectiva de los recursos, puede ofrecer el único marco político capaz de garantizar la ecología futura del planeta, de modo que los beneficios y restricciones de nuestro ecosistema se repartan de forma equitativa, no solo dentro de cada país sino también entre los países. Un socialismo feminista verde también pondría en entredicho la división entre el mundo del Yo y el mundo del Nosotras y Nosotros, que es inherente a los sistemas industriales pero que también está presente en otras sociedades, de modo que las vidas de las mujeres ya no se vieran restringidas por la explotación masculina/capitalista de su tiempo ilimitado. Reconocería que la base material de la existencia humana se extiende más allá de la esfera de la producción para incluir no solo el marco ecológico de la actividad humana sino también lo que hasta ahora se ha tratado como la categoría “residual” de la reproducción. Un socialismo feminista verde que sitúe este trabajo en el centro de su análisis político alimentará la expansión de un medio social de apoyo para el desarrollo humano y una relación sostenible con el mundo natural. Sin embargo, el socialismo no se puede construir mediante llamamientos a la transformación social o con bellas palabras y teorías. Se construirá a través de la conexión de las luchas que se están librando constantemente en todo el planeta por el aprovisionamiento, los recursos, el derecho al sustento, a la salud y a la seguridad personal. El análisis de la familia y el tiempo es un eslabón de esta cadena. Desde la perspectiva del trabajo de las mujeres, el bienestar de la sociedad no vendría determinado por “quien tiene más éxito” sino por la calidad de las relaciones humanas. El mensaje para un socialismo feminista verde es que no es posible disociar el cuidado mutuo del cuidado del mundo. Ninguno de los dos puede existir sin el otro en ningún sentido significativo.

Notas

1. Mary Mellor, “Challenging the New World (Dis) Order: Feminist Green Socialism”, Inside the Household. From Labour to Care, Susan Himmelweit (ed.), Capital and Class Series, pp. 166-183 © Palgrave Macmillan.

[N. de la T.] En la traducción se ha respetado el texto de la publicación original, incluida la bibliografía.

2. El presente texto es una versión revisada de una ponencia presentada por primera vez en la conferencia del Center for Science and Environment (CSE) en julio de 1992.

Bibliografía

Adam, Barbara (1995). Timewatch. Cambridge: Polity.

Adams, J. (1980). Institutionalist economics. La Haya: Nijhoff.

Bahro, Rudolf (1982). Socialism and Survival. Londres: Heretic Books.

Barrett, Michèle (1980). Women’s Oppression Today: Problems in Marxist Feminist Analysis. Londres: Verso.

Benton, Ted (1989). “Marxism and Natural Limits: an ecological critique and reconstruction”, New Left Review 178: 51-86.

Braidotti, Rosi, Charkiewicz, Ewa, Hausler, Sabine, y Wieringa, Saskia (eds.) (1994). Women, the Environment and Sustainable Development. Londres: Zed Press.

Collard, Andrée. (con J. Contrucci) (1988). Rape in the Wild. Londres: Women’s Press.

Coontz, Stephanie, y Henderson, Peta (1986). Women’s Work, Men’s Property. Londres: Verso.

Dankelman, Irene, y Davidson, Joan (1988). Women and the Environment in the Third World. Londres: Earthscan.

Davies, Karen (1989). “Women and Time”, Departamento de Sociología, Universidad de Lund, Suecia.

Deem, Rosemary (1986). All Work and No Play. Milton Keynes: Open University Press.

Eichenbaum, Luise, y Orbach, Susie (1985). Understanding Women. Harmondsworth: Penguin.

Elshtain, Jean Bethke (1981). Public Man, Private Woman. Oxford: Martin Robertson.

Ferguson, Ann (1989). Blood at the Root. Londres: Pandora Press.

Folbre, Nancy (1994). Who Pays for the Kids? Gender and the Structures of Constraint. Londres: Routledge.

Forman, Frieda J., y Sowton, Caoran (eds.) (1989). Taking Our Time: Feminist Perspectives on Temporarity. Elsevier.

Fukuyama, Francis (1992). The End of History and the Last Man. Londres: Hamish Hamilton.

Galbraith, John Kenneth (1992). The Culture of Contentment. Londres: Sinclair-Stevenson.

Gardiner, Jean (1997). Gender, Care and Economics. Londres: Macmillan.

Gilligan, Carol (1982). In a Different Voice: Psuchological Theory and Women’s Development. Cambridg, Massachusetts: Harvard University Press.

Gilman, Charlotte Perkins (1966). Women and Economics. Nueva York: Harper Torchbooks (1ª edición, 1898).

Gorz, André (1989). Critique of Economic Reason. Londres: Verso.

Green, Eileen, Hebron, Sandra, y Woodward, Diana (1990). Women’s Leisure, What Leisure? Londres: Macmillan.

Hamilton, Roberta, y Barrett, Michèle (1986). The politics of Diversity. Londres: Verso.

Harcourt, Wendy (ed.) (1994). Feminist Perspectives on Sustainable Development. Londres: Zed Press.

Harding, Philip, y Jenkins, Richard (1989). The Muyth of the Hidden Economy. Milton Keynes: Open University Press.

Hart, Nicky (1989). “Gender and the rise and fall of class politics”, New Left Review 175: 19-47.

Henderson, Hazel (1978). Creating Alternative Futures. Nueva York: Pedigree Books.

Hofrichter, Richard (1993). Toxic Struggles. Filadelfia: New Society Publishers.

hooks, bel (1982). Ain’t I a Woman? Londres: Pluto Press.

Latouche, Serge (1993). In the wake of the Affluent Society. Londres: Zed Press.

Lloyd, Geneviève (1993). The Man of Reason. Londres: Routledge.

Luxton, Meg (1987). “Time for myself: women’s work and the ‘fight for shorter hours’”, en Maroney, Jan, y Luxton, Meg (eds.), Feminism and Political economy. Londres: Methuen.

Manes, Christopher (1990). Green Rage. Boston: Little, Brown.

Maslow, Abraham H. (1970). Motivation and Personality. Nueva York: Harper & Row.

Mellor, Mary (1992a). Breaking the Boundaries: Towards a Feminist, Green Socialism. Londres: Virago.

— (1992b). “Ecofeminism and ecosocialism: Dilemmas of Essentialism and Materialism”, Capitalism, Nature, Socialism 3 (2): 43-62.

— (1996). “The politics of women and nature: affinity, contingency or material relation?”, Journal of Political Ideologies 1 (2): 147-164.

— (1997a). “Women, nature and the social construction of ‘Economic Man’”, Ecological Economics 20: 129-140.

— (1997b). Feminism and ecology. Cambridge: Polity.

Mies, Maria, y Shiva, Vandana (1993). Ecofeminism. Londres: Zed Press.

Moss, Helga (1994). “Consumption and fertility”, en Harcourt, W. (ed.), Feminist Perspectives on Sustainable Development. Londres: Zed Press.

Nelson, Julie A. (1993). “The study of choice or the study of provisioning? Gender and the definition of economics”, en Ferber, Marianne, y Nelson, Julie A., Beyond Economic Man: Feminist Theory and Economics. Chicago: Chicago University Press.

Nowotny, Helga (1994). Time: the Modern and Postmodern experience. Cambridge: Polity.

Nye, Andrea (1988). Feminist theory and the Philosophies of Man. Londres: Routledge.

Parsons, Howard (1977). Marx and engels on ecology. Londres: Greenwood.

Plumwood, Val (1993). Feminism and the Mastery of Nature. Londres: Routledge.

Ramazonoglu, Caroline (1989). Feminism and the Contradictions of Oppression. Londres: Routledge.

Rao, Brinda (1989). “Struggling for production conditions and producing conditionsof emancipation: women and water in rural Maharashtra”, Capitalism, Nature, Socialism 2.

Rich, Adrienne (1986). Of Woman Born. Nueva York: W. W. Norton.

Rifkin, Jeremy (1980). Entropy. Nueva York: Viking.

— (1987). Time Wars. Nueva York: Holt.

Sachs, Carolyn (1996). Gendered Fields: Rural Women, Agriculture and Development. Boulder, Colorado: Westview Press.

Sacristán Luzón, Manuel (1992). “Political ecological considerations in Marx”, Capitalism, Nature, Socialism 3 (1): 37-48.

Salleh, Ariel (1997). Ecofeminism as Politics. Londres: Zed Press.

Sargent, Lydia (ed.) (1981). The Unhappy Marriage of Marxism and Feminism. Londres: Pluto Press.

Sen, Gita, y Grown, Caren (1987). Development Crises and Alternative Visions. Nueva York: Monthly Review Press.

Shiva, Vandana (1989). Staying Alive. Londres: Zed Press.

Sturgeon, Noel (1997). Ecofeminist Natures. Londres: Routledge.

Thompson, Edward (1967). “Time, work-discipline and industrial capitalism”, Past and Present 38: 56-97.

Waring, Marilyn (1989). If Women Counted. Londres: Macmillan.

Wheelock, J. (1990). Husbands at Home: the Domestic Economy in post-Industrial Society. Londres: Routledge.

Capítulo 8

Medir los cuidados: género, empoderamiento

y la economía de los cuidados1

Nancy Folbre

Introducción

La oficina encargada de elaborar el Informe sobre Desarrollo Humano ha empleado tanto el Índice de Desarrollo Humano ajustado por Género (IDG) como el Índice de Potenciación de Género (IPG) como un medio de seguimiento de los progresos registrados en el desarrollo de las capacidades de las mujeres. El IDG ayuda a evaluar el estado de salud y de bienestar relativos de las mujeres. El IPG va más allá y valora la participación en actividades dominadas tradicionalmente por los hombres: empleo remunerado, puestos de trabajo profesionales y directivos, y escaños parlamentarios.

Desde muchos ámbitos se han señalado las limitaciones de estas medidas y se ha propuesto complementarlas con otros indicadores adicionales, como un índice de equidad de género (Social Watch, 2005) o un indicador del estatus relativo de las mujeres (Dijkstra y Hanmer, 2000). El presente texto argumenta a favor de la elaboración de indicadores adicionales centrados en las cargas que supone la responsabilidad financiera y temporal del cuidado de las personas dependientes. Necesitamos medidas más adecuadas de los inputs dedicados a los cuidados, en vez de limitarnos a recoger en el Índice de Desarrollo Humano algunos de los outputs del cuidado en forma de mejoras en el estado de salud y en la educación.

Las críticas feministas del modelo de la “percepción de renta universal” (“universal breadwinner” model), que insta a las mujeres a modificar su trabajo de manera que se asemeje más al de los hombres (Fraser, 1996), están en el origen de los esfuerzos por prestar una mayor atención a los cuidados no remunerados. Aun cuando su especialización tradicional en el trabajo de cuidados —dentro y fuera de la familia— ha desempoderado a las mujeres, este aporta recursos importantes para el desarrollo de las capacidades humanas. Las responsabilidades del cuidado material y afectivo de las personas dependientes imponen constricciones financieras y temporales significativas. Las mujeres se pueden sentir reacias a intentar alcanzar la igualdad de género si temen que ello afecte al bienestar de sus hijos e hijas y otras personas dependientes. Alternativamente, pueden intentar minimizar la carga de las responsabilidades de cuidado no procreando, una tendencia creciente en muchos países, como Italia, España y Corea del Sur, con tasas de fecundidad muy por debajo de los niveles de reemplazo.

Muchas expertas propugnan políticas que animen a los hombres a participar más activamente en los cuidados familiares y que también ofrezcan mayor apoyo público para ese trabajo (Perrons, 2000; Gornick y Meyers, 2003). En vez de limitarse a fomentar el aumento del empleo remunerado de las mujeres, las políticas podrían animar a tanto a los hombres como a las mujeres a combinar el trabajo remunerado con los cuidados familiares. Elaborar un cuadro más detallado de los costes y también de las recompensas del cuidado permitiría incrementar el apoyo en favor de tales políticas. El cuidado impone unos costes, en forma de obligaciones financieras, oportunidades perdidas y salarios a los que se renuncia, pero también genera compensaciones intrínsecas, vínculos familiares y sociales más sólidos, y servicios de alta calidad para las personas dependientes.

Ni el IDG ni el IPG nos dicen gran cosa sobre la participación en la economía de los cuidados. De hecho, el IPG incorpora el sesgo de la “percepción de renta universal”, criticado a menudo por las teóricas feministas. También puede exagerar los progresos en la posición relativa de las mujeres.

Dos preguntas hipotéticas ayudan a ejemplificar este punto. En primer lugar, ¿cómo influye un mayor acceso a ingresos de mercado en las responsabilidades de las mujeres en relación con el apoyo a las personas dependientes? A medida que las mujeres ganan más dinero, también pueden asumir nuevas obligaciones financieras. Aun cuando las desigualdades en el seno del hogar son difíciles de medir, las desigualdades intrafamiliares a menudo se reflejan en un aumento de la proporción de familias con hijos o hijas mantenidos exclusivamente por las madres.

Aunque los efectos en forma de una mayor responsabilidad por el apoyo a personas dependientes sean reducidos, estos pueden contribuir a aumentar la desigualdad entre mujeres. El empleo asalariado suele mejorar más la renta disponible de las solteras sin hijos y de las viudas, comparadas con las madres de criaturas pequeñas. En países ricos, como los Estados Unidos, que se preocupan poco de proteger a las familias de ingresos bajos de la pobreza, se han observado tendencias a su “feminización” y a la “pauperización de la maternidad” (Folbre, 1994, 2005). Aunque varían considerablemente según las regiones, también se han observado las mismas tendencias en algunos países del mundo en desarrollo, en particular aquellos que se caracterizan por unos altos niveles de desigualdad en los ingresos y de movilidad laboral (Chant, 1997).

La segunda pregunta se refiere a la asignación del tiempo, en lugar del dinero, dentro de la familia. ¿La jornada de trabajo de no-mercado de las mujeres se ha reducido de forma proporcional a medida que estas han aumentado las horas que dedican al trabajo remunerado? Con frecuencia, la mayor participación en el empleo remunerado se consigue a expensas del tiempo que antes se dedicaba al cuidado personal, al sueño y al ocio. Los estudios sobre asignación del tiempo en los Estados Unidos sugieren que las mujeres que tienen un empleo a menudo trabajan un “segundo turno” o tienen una “doble jornada” (Hochshild, 1989, 1997). Las horas trabajadas tienen consecuencias para el estado personal de salud y el desarrollo de las capacidades humanas. También son significativas para las valoraciones subjetivas sobre el grado de bienestar, como puede ser el nivel de estrés o la sensación de premura de tiempo (Floro, 1995; McDonald et al., 2005).

Los nuevos patrones de asignación del uso del tiempo también pueden acentuar las desigualdades entre mujeres. Las mujeres con una formación relativamente buena y salarios altos a menudo pueden recurrir a la externalización doméstica y comprar sustitutos del tiempo que de lo contrario habrían dedicado al trabajo doméstico o al cuidado de niños y niñas. Las mujeres con escasa formación y salarios bajos suelen disponer de menor flexibilidad. Las mujeres que viven en comunidades rurales muy cohesionadas pueden contar con la ayuda de otras mujeres de la familia; las migrantes recientes a zonas urbanas pueden tener menor acceso a esas formas de apoyo informal. Las diferencias de edad también pueden pesar. Por ejemplo, a medida que aumenta la escolarización de las niñas, la reasignación de su uso del tiempo, con la reducción del que dedican al trabajo doméstico y a responsabilidades de cuidado, puede aumentar la carga para sus madres.

La asignación del tiempo y el dinero influye sobre las posibilidades que tienen las mujeres de desarrollar sus propias capacidades y también las de sus hijas e hijos. Afecta asimismo a su nivel de vida relativo, medido en función de los datos estadísticos sobre la renta nacional. Basarse en el valor total del producto comercializado no permite captar dimensiones importantes de la experiencia vivida de las mujeres. Las estadísticas convencionales oscurecen el ámbito del trabajo no remunerado y facilitan que en la elaboración de políticas se puedan ignorar los efectos negativos de los recortes en los servicios públicos que afectan a la provisión de cuidados para niños y niñas y para las personas enfermas y ancianas.

En palabras de Diane Elson, “la capacidad del dinero para movilizar la fuerza de trabajo al servicio del ‘trabajo productivo’ depende de que un conjunto de relaciones sociales opere para movilizar fuerza de trabajo al servicio del trabajo reproductivo” (Elson, 1994: 40). El cumplimiento de las responsabilidades de cuidado representa una contribución indispensable para el mantenimiento del capital social, un activo que el Banco Mundial considera fundamental para el desarrollo económico (World Bank, 1997), a la vez que también garantiza la producción y mantenimiento del capital humano.

Es probable que la incorporación de las mujeres al empleo remunerado incremente los recursos disponibles para satisfacer las necesidades de las familias y de las comunidades. No obstante, las demandas que pesan sobre su dinero y su tiempo se están intensificando. Mientras en muchos países se está reduciendo la fecundidad, por otro lado están aumentando las necesidades relativas de la población anciana (Stark, 2005). La crisis del VIH/sida está aumentando la necesidad de que otros miembros de la familia cuiden de las personas enfermas y de los huérfanos y huérfanas, especialmente en África al sur del Sahara (Mackintosh y Tibandebage, 2006). Los debates sobre la composición del gasto público y el desarrollo de nuevos derechos giran cada vez más en torno a debates sobre la provisión de cuidados (Razavi, 2005).

La economía de los cuidados

A pesar de una reciente racha de interés, no se ha alcanzado ningún consenso claro sobre las convenciones contables aplicables a la economía de los cuidados. Incluso las definiciones del trabajo de cuidados varían mucho. La mayoría de publicaciones de las Naciones Unidas utilizan el término “trabajo de cuidados no remunerado” en un sentido muy amplio, como sinónimo de otros términos como “trabajo no mercantil” o trabajo de “reproducción social”. Aunque resulta tentador llamar la atención sobre la importancia de la reproducción social como proceso de satisfacción de las necesidades de las personas individuales y de las familias, cuesta pensar en alguna actividad que no quede incluida indirectamente bajo esta rúbrica general. Incluso un asalariado soltero dedicado a la producción de lingotes de acero gana un salario que le ayuda a reproducir su propia fuerza de trabajo.

Categorización del trabajo de cuidados

La mayoría de la gente visualiza el “trabajo de cuidados no remunerado” como un trabajo realizado principalmente por mujeres para atender a los miembros de la familia: cocinar, limpiar y hacer la compra, junto con el cuidado de niños y niñas y de las personas enfermas y ancianas (Elson, 2000). Es importante señalar, empero, que algunas categorías de trabajo no remunerado, incluido el cultivo de alimentos para el propio consumo, la recogida de leña y el acarreo de agua, están clasificadas como actividades productivas según la revisión más reciente del Sistema de Cuentas Nacionales (SCN). Estas actividades merecen especial atención porque deberían estar incluidas, en principio, en el cómputo del producto interior bruto, pero la mayoría de las encuestas las miden de forma deficiente.

Algunas encuestas definen el trabajo de cuidados de manera más específica, centrando la atención en el proceso de trabajo más que en la relación con el lugar de producción (el hogar frente al mercado) o en los límites de la producción (según esté incluida o no en el SCN). Una definición basada en el proceso llama la atención sobre las actividades que implican una estrecha interrelación personal o emocional (Badgett y Folbre, 1999; England y Folbre, 1999). Muchas de las responsabilidades familiares de las mujeres, como el cuidado de niños y niñas y de las personas mayores, entran dentro de esta categoría. Sin embargo, el concepto de trabajo de cuidados también comprende trabajo realizado en el marco de la economía remunerada, particularmente en puestos de trabajo que proporcionan sustitutos de mercado para los servicios que antes prestaban las mujeres en el hogar. En los países desarrollados, muchas mujeres están empleadas en ocupaciones de cuidados, como la atención infantil, la atención a las personas mayores, la enfermería y la enseñanza. Dichas ocupaciones tienden a ofrecer salarios más bajos que otros puestos de trabajo con características similares en los demás aspectos (Budig et al., 2002). La segregación femenina en los empleos de cuidados contribuye a explicar la persistencia de las diferencias de género en los salarios.

El trabajo de cuidados también se puede conceptualizar desde el punto de vista de a quién beneficia. El trabajo destinado a cubrir las necesidades de niños y niñas y de las personas ancianas, enfermas o discapacitadas es especialmente importante, ya que estos “consumidores” a menudo carecen de voz política. No obstante, también se dedica mucho tiempo de cuidados a cubrir las necesidades de personas adultas sanas. También merece atención asimismo la categoría del “autocuidado”. Actividades como comer, beber, bañarse y acicalarse son socialmente necesarias. Se considera discapacitadas a las personas que no son capaces de alimentarse solas o de realizar otras actividades de la vida cotidiana y que requieren la ayuda de otra persona. A menudo es posible adquirir en el mercado servicios de cuidado corporal y de manicura, lo cual sugiere que se deberían considerar actividades productivas cuando se realizan fuera del mercado.

La mayor parte de los servicios personales de este tipo representan un lujo. Sin embargo, evidentemente, muchos otros artículos adquiridos en el mercado, incluidas las comidas de restaurante, también son bienes de lujo. El proceso de desarrollo económico conduce a menudo a un aumento del porcentaje de personas que viven solas y amplía con ello la importancia relativa del autocuidado. Preparar una comida para el propio consumo se define como trabajo no remunerado. ¿Por qué no habría de incluirse también el lavado y arreglo del pelo? Cuando tales servicios personales se adquieren en la economía de mercado, estos se contabilizan como una contribución al producto interior bruto.

Estas cuestiones conceptuales sugieren la necesidad de trascender el término “trabajo no remunerado” en favor de un análisis más desagregado que distinga entre las diferentes formas de trabajo de cuidados en razón de su relación con el mercado, de las características del proceso de trabajo y de los tipos de beneficiarios o beneficiarias.

En lo que respecta a la relación con el mercado, las cuatro categorías más importantes son: servicios no remunerados, trabajo no remunerado que contribuye a la satisfacción de las necesidades de subsistencia (no mercantil pero incluido en el SCN), trabajo de mercado informal y empleo remunerado. Cada una de estas categorías se puede dividir a su vez entre cuidados directos, que conllevan un proceso de implicación personal y emocional, y actividades de cuidado indirectas que ofrecen apoyo para el cuidado directo. Prácticamente todas las actividades se pueden interpretar como un apoyo al cuidado directo; incluso la producción de cajas de acero, que seguramente se utilizarán en el transporte de bienes o servicios que facilitan los cuidados. Por consiguiente, la categoría “cuidado indirecto” representa en cierto modo un residuo, todo aquello que no es cuidado directo.

Tabla 1

Categorías y ejemplos de trabajo de cuidados

NIÑOS Y NIÑAS

PERSONAS MAYORES

PERSONAS ENFERMAS O DISCAPACITADAS

PERSONAS ADULTAS (EXCEPTO LA PERSONA MISMA)

PARA SÍ MISMA

O SÍ MISMO

Trabajo no remunerado (no incluido en SCN)

Cuidado directo

Cambiar pañales

Dar de comer o bañar

Dar de comer o bañar

Aconsejar

Visitar a la médica o médico, hacer ejercicio

Cuidado indirecto

Preparar comida, lavar ropa, limpiar

Preparar comida, lavar ropa, limpiar

Preparar comida, lavar ropa, limpiar

Preparar comida, lavar ropa, limpiar

Preparar comida, lavar ropa, limpiar

Producción de subsistencia no remunerada (incluida en el SCN)

Cuidado directo

Dar de mamar

Cuidado indirecto

Cultivar alimentos para el propio consumo, recolectar leña o acarrear agua

Cultivar alimentos para el propio consumo, recolectar leña o acarrear agua

Cultivar alimentos para el propio consumo, recolectar leña o acarrear agua

Cultivar alimentos para el propio consumo, recolectar leña o acarrear agua

Cultivar alimentos para el propio consumo, recolectar leña o acarrear agua

Trabajo de mercado informal

Cuidado directo

Atención familiar, servicios de canguro

Atención familiar, servicios de compañía

Atención informal pero remunerada en el hogar

Cuidado indirecto

Servicio doméstico; trabajo familiar remunerado o no remunerado en pequeñas empresas de servicios

Servicio doméstico; trabajo familiar remunerado o no remunerado en pequeñas empresas de servicios

Servicio doméstico; trabajo familiar remunerado o no remunerado en pequeñas empresas de servicios

Servicio doméstico; trabajo familiar remunerado o no remunerado en pequeñas empresas de servicios

Empleo remunerado

Cuidado directo

Personal de guardería, puericultora o puericultor

Personal geriátrico, gerontóloga o gerontólogo

Personal de enfermería, médica o médico

Asesora o asesor psicológico, nutricionista, profesora o profesor de yoga

Cuidado indirecto

Dirección escolar, personal administrativo, servicios de catering o de limpieza

Dirección de residencias geriátricas, personal administrativo, servicios de catering o de limpieza

Dirección hospitalaria, personal administrativo, servicios de catering o de limpieza

La mayor parte de los empleos remunerados no incluidos en otras celdillas

En la tabla 1 se presentan estas categorías en filas y las columnas se emplean para indicar las categorías de personas receptoras de los cuidados: niños y niñas, personas ancianas, personas enfermas o discapacitadas, otras personas adultas sanas y la propia persona. En cada casilla de la matriz se ofrece un ejemplo del tipo de trabajo de cuidados descrito. Algunas casillas están vacías. Por ejemplo, aparte de la lactancia materna, cuesta concebir una actividad de producción de subsistencia (o sea, con un “producto” tangible) que también implique una interacción personal. También resulta difícil pensar en una actividad de empleo remunerado que genere autocuidado. No obstante, a grandes rasgos, el conjunto de categorías ilustra distinciones y puntos comunes importantes. También sitúa el trabajo remunerado, en el que suelen centrar habitualmente la atención los economistas, como una provisión remunerada de cuidados indirectos para otras personas adultas. Todos los bienes y servicios se pueden considerar como insumos indirectos de la prestación de cuidados.

La producción de servicios de cuidados

Todos los trabajadores y trabajadoras contribuyen a su propia economía de cuidados con aportaciones importantes, cuyo peso relativo tiende a variar con el nivel de desarrollo económico. Un motivo de que en las encuestas sobre uso del tiempo se manifieste a veces una escasa dedicación a actividades no remuneradas de cuidado directo es que se trata de países donde las exigencias de la producción de subsistencia son importantes. Las dimensiones relativas del sector informal, en particular la disponibilidad de servicio doméstico remunerado, influye sobre la carga de trabajo no remunerado, como también influye la proporción de la fuerza de trabajo remunerada dedicada a la prestación de servicios de atención infantil, educativos y de atención a las personas mayores.

El trabajo es el insumo más importante en los cuidados pero no el único, ni mucho menos. Habitualmente el trabajo se combina con materias primas y con el capital medioambiental, social y humano para ofrecer servicios de cuidados. Resulta difícil especificar la relación funcional entre estos insumos, pero parece probable que entre ellos se den importantes sinergias, similares a lo que los economistas medioambientales denominan “efectos marmita”. Debido a la especificidad personal que caracteriza a los servicios de cuidado directo es probable que estos se beneficien de menos economías de escala —y estén más expuestos a sufrir diseconomías de escala— en comparación con otras actividades económicas.

Es difícil controlar la calidad del trabajo de cuidado directo o especificarla en un contrato explícito. En consecuencia, las normas sociales y las preferencias personales tienen una repercusión importante sobre la calidad de los cuidados. En igualdad de las restantes condiciones, las prestadoras o prestadores de cuidados que sienten afecto e interés genuinos por las personas a su cargo probablemente harán mejor su trabajo que quienes carecen de una vinculación personal. De lo cual se desprende que las relaciones personales de larga duración o una baja rotación en el empleo, en el contexto de los servicios remunerados de atención infantil y atención a las personas mayores, tenderán a aumentar la calidad (England y Folbre, 2003). Tanto las productoras o productores de cuidados como sus consumidores o consumidoras comparten un interés común por la calidad del cuidado (Folbre, 2006). Por último, los servicios de cuidados tienen un componente importante de bien público puesto que mejoran las capacidades productivas humanas. Los beneficios de un cuidado de calidad se “esparcen” y aumentan el bienestar de la comunidad en su conjunto.

Un servicio de cuidados importante que teóricamente entraría dentro del ámbito del SCN pero que no figura explícitamente en el mismo es la lactancia materna. Este servicio da lugar a la creación de un producto, la leche materna, que es un componente importante de la producción de subsistencia total. Si no se aporta leche materna es preciso comprar sustitutos comerciales de la misma. De hecho, en muchos países se compra y se vende, aunque en pequeñas cantidades, la leche materna misma, lo cual permitiría imputar su valor sobre la base de un precio de mercado directo. En algunos países se está trabajando para calcular su valor en el marco de la contabilidad nacional y es de esperar que este esfuerzo se extienda a otros lugares (Smith e Ingham, 2005).

La actual invisibilidad económica de la lactancia materna tiene implicaciones importantes en el ámbito de las políticas. El destete prematuro de las criaturas para alimentarlas con leche en polvo o alimentos sólidos aumenta su vulnerabilidad a la desnutrición y las enfermedades e incrementa los costes sanitarios agregados. La vinculación causa-efecto resulta difícil debido a que estos costes son difusos y se extienden a lo largo de un periodo prolongado de tiempo. No obstante, es evidente que la creciente presión para que las madres se incorporen al empleo remunerado sin flexibilidad puede tener consecuencias negativas. Por ejemplo, un análisis estadístico del impacto de las reformas en el sistema de bienestar social aplicadas en los Estados Unidos en 1996 revela un pequeño pero significativo impacto negativo sobre los niveles medios de lactancia materna entre las madres con ingresos bajos (Haider et al., 2003).

Los cuidados y la macroeconomía

Las cuatro unidades de la economía que aparecen representadas por regla general en los diagramas macroeconómicos del flujo circular de la renta y el trabajo, los hogares, las empresas, los gobiernos y las organizaciones no gubernamentales, prestan servicios de cuidado directo. Cada una de estas unidades desempeña un papel en el subconjunto de actividades que se pueden calificar como parte del “sector de los cuidados”. La economía de los cuidados también tiene dimensiones internacionales significativas. La mayor movilidad del capital y de la fuerza de trabajo está reduciendo las implicaciones económicas de las fronteras nacionales. Cuando personas adultas en edad de trabajar que se han criado y formado en países pobres emigran a países ricos, esas personas aportan una fuente de capital humano gratuito. Las remesas que suelen enviar estos trabajadores y trabajadoras a sus países pueden resultar insuficientes para restituir los costes de su crianza y formación.

Las implicaciones de esta “fuga de cerebros” (“brain drain”)están empezando a ser objeto de considerable atención (United Nations Population Fund, 2005; World Bank, 2006). Cuando muchas mujeres de los países pobres dejan a sus familias para trabajar en el cuidado de niños y niñas o de personas mayores en países ricos también se produce un care drain. Las migrantes acceden a empleos mejores, pero sus comunidades de origen pierden proveedoras de cuidados. Los países receptores se benefician de los cuidados relativamente económicos que ofrecen las mujeres inmigradas. Al mismo tiempo, la disponibilidad de trabajadoras inmigradas reduce la presión para que aumente la financiación pública del cuidado de las personas dependientes.

La investigación social apenas está empezando a considerar las implicaciones de las “cadenas globales de cuidados” (Misra y Merz, 2004; Yeates, 2005). Una mejor comprensión de los flujos de dinero y de tiempo en el marco de la economía internacional de los cuidados ayudaría a contextualizar los servicios de cuidados no remunerados que se prestan en los hogares.

Apoyo público al trabajo de cuidados

El dinero permite adquirir cuidados y el gasto monetario en las personas dependientes tiene implicaciones para los niveles de vida de la población adulta. Las madres y los padres (y también otros miembros de la familia) tienen preferencias distintas en relación con el gasto en los niños y niñas y estas afectan a los patrones de gasto de los hogares. La mayoría de análisis microeconómicos de la desigualdad de género comparan la propensión de hombres y mujeres al gasto en bienes relacionados con los hijos e hijas, o las diferencias en los resultados para los hijos o hijas asociadas al hecho de que sea el hombre o la mujer quien controle los ingresos de mercado. Ha habido escasos intentos de examinar la distribución macroeconómica de los costes del cuidado de niños y niñas y otras personas dependientes.

La Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño, ratificada por todos los países excepto Somalia y los Estados Unidos, reconociendo la importante labor que realizan los progenitores, estipula que los Estados “prestarán la asistencia apropiada a los padres… para el desempeño de sus funciones en lo que respecta a la crianza del niño2”. ¿Qué se entiende exactamente por asistencia apropiada? La mayoría de países del noroeste de Europa ofrecen prestaciones familiares y permisos parentales remunerados así como servicios de guardería y educativos financiados con fondos públicos (Gauthier, 1996; Kamerman y Kahn, 2001; Gornick y Meyers, 2003).

Incluso estas prestaciones, las más generosas del mundo, cubren solo un pequeño porcentaje de los gastos de los progenitores. Esos países probablemente han socializado un porcentaje mayor de los beneficios que reportan los niños y niñas que no de sus costes: sus sistemas de pensiones gravan a la población en edad activa para prestar apoyo a la población anciana. Como resultado, las personas sin hijos ni hijas suelen salir mejor paradas económicamente que los padres y madres. Este patrón es especialmente marcado entre las mujeres de los Estados Unidos y del Reino Unido (Joshi, 1990, 1998; Waldfogel, 1997, 1998).

Los actuales sistemas de contabilidad nacional y de recogida de datos no están diseñados para hacer un seguimiento de los “circuitos del cuidado”. Sin embargo, se han iniciado algunos intentos empíricos de medición del gasto en los hijos e hijas (Folbre, 2005). La literatura sobre la elaboración de presupuestos con perspectiva de género en los países en desarrollo, cada vez más abundante, podría y debería ampliarse en esta dirección (Budlender y Hewitt, 2002). El gasto público en programas destinados a los niños y niñas y a las personas mayores reduce la carga de los cuidados familiares y facilita a las mujeres la conciliación entre responsabilidades en conflicto. La mayoría de países se apoyan en impuestos con mayor incidencia sobre el esfuerzo productivo masculino que sobre el femenino. Como resultado, un mayor recurso a las prestaciones públicas suele desplazar los costes de los cuidados de las mujeres para hacerlos recaer en mayor medida en los hombres.

Cuestiones relacionadas con el diseño de encuestas y la recogida de datos

En los últimos años han mejorado de forma significativa, aunque desigual, las medidas de la participación de las mujeres en el desarrollo económico. El desarrollo de un enfoque de género en estadística ha desempeñado un papel positivo importante (Corner, 2002). Hasta 1993, el SCN excluía muchos aspectos de la producción de subsistencia asumidos por las mujeres. Las críticas a la subcontabilización del trabajo de las mujeres (por ejemplo, Benería, 1992) han tenido un impacto perceptible. Las encuestas de población activa realizadas por la Oficina de Estadística de Sudáfrica y el recurso a mujeres para el trabajo de campo en las encuestas de la India son ejemplos positivos (Budlender, 2002: 10 y 19). Publicaciones recientes de la Comisión Económica de las Naciones Unidas para África y del Banco Mundial constituyen ejemplos importantes por la atención que prestan al tiempo dedicado al trabajo no remunerado (United Nations Economic Commission for Africa, 2004; Blackden y Wodon, 2006).

Responsabilidad económica en relación a las personas dependientes

Sin embargo, aún queda mucho por hacer. En los países ricos, las encuestas periódicas sobre el gasto de consumo ofrecen información importante que ayuda a conocer mejor la asignación intrafamiliar de recursos. En los Estados Unidos, el Departamento de Agricultura publica estimaciones periódicas del gasto de las familias dedicado a los niños y niñas (Folbre, 2005). En los países en desarrollo son menos frecuentes las encuestas sobre el gasto de consumo, aun cuando su realización se podría combinar fácilmente con la de las encuestas sobre el uso del tiempo.

A falta de datos sobre el gasto familiar, se pueden utilizar los datos sobre la estructura de los hogares para estimar el impacto de las diferencias en la proporción de personas dependientes que albergan. Los datos del censo a menudo permiten determinar si la probabilidad de vivir en hogares con un gran número de personas dependientes es mayor entre las mujeres que entre los hombres. La combinación de estas estimaciones con datos sobre los flujos de renta entre los hogares, como las remesas y el pago de pensiones para la manutención de hijos o hijas, permite dejar atrás el énfasis engañoso en las mujeres cabeza de familia para considerar las obligaciones financieras de las mujeres en general (Chant, 2003).

Es importante señalar, no obstante, que la definición de dependencia económica varía según el contexto económico y cultural. Con el aumento de los niveles de formación, tiende a prolongarse el periodo de tiempo durante el cual hijos e hijas continúan dependiendo de sus progenitores. Incrementar los esfuerzos para armonizar explícitamente las medidas de la dependencia junto con el cálculo de las ratios de dependencia podría facilitar las comparaciones internacionales.

Responsabilidades temporales de cuidado

Actualmente, al menos veinte países en desarrollo han establecido encuestas sobre el uso del tiempo y se está preparando la introducción de otras más (Economic and Social Commission for Asia and the Pacific [ESCAP], 2003), en parte como resultado de la presión de la comunidad internacional de mujeres. A medida que se pueda disponer de datos procedentes de dichas encuestas, será posible elaborar “cuentas de uso del tiempo” que ofrecerán perspectivas importantes para conocer mejor la trayectoria del desarrollo económico. ¿Qué ocurriría si la tabla 1 incluyera casillas que no se limitaran a presentar ejemplos de diferentes actividades de cuidado directo e indirecto, sino que indicasen las cantidades medias y totales de tiempo dedicado a las mismas? Lamentablemente, las comparaciones entre países se ven dificultadas en estos momentos por las diferencias en la clasificación de las actividades y de nomenclatura. También en este caso, dedicar más atención a la armonización podría reportar ventajas importantes.

Algunos interrogantes planteados recientemente con respecto a la invisibilidad de las responsabilidades de supervisión y de disponibilidad para atender emergencias en el caso de las personas dependientes tienen repercusiones directas para la medida de los cuidados directos. La mayoría de las encuestas sobre uso del tiempo se basan en categorías de actividades. Por desgracia para quienes investigan los usos del tiempo, los seres humanos pueden realizar simultáneamente una multiplicidad de tareas (Harvey y Royal, 2000: 8). Se consideran “actividades principales” las indicadas en respuesta a una pregunta del tipo “¿Qué ha hecho durante tal periodo de tiempo?” Las encuestas recientes de Australia y el Reino Unido calificaron como “secundarias” las actividades indicadas en respuesta a preguntas del tipo “¿Hizo alguna otra cosa durante ese tiempo?” La lista de actividades indicadas como “secundarias” suele incluir a menudo actividades de ocio, como “escuchar la radio” o “charlar con amistades”. Sin embargo, como han señalado otros investigadores del uso del tiempo, el cuidado de niños y niñas aparece citado con bastante frecuencia como una actividad secundaria (Ironmonger, 2004).

Estos resultados reflejan la naturaleza del cuidado de niñas y niños como una responsabilidad que, más que constituir meramente una actividad en y por sí misma, constriñe todas las demás. Las mujeres asumen a menudo la responsabilidad de supervisar a las criaturas aunque no estén ocupadas alimentándolas, bañándolas o hablando con ellas (Budig y Folbre, 2004; Folbre et al., 2005). La supervisión adopta con frecuencia la forma de una actividad en segundo plano, pero es posible que muchas de las encuestadas ni siquiera la consideren como una actividad. A pesar de los intentos de armonizar las diferentes encuestas sobre el uso del tiempo, subsisten importantes ambigüedades en la especificación del tiempo principal, secundario y “de guardia” dedicado al cuidado de niños y niñas (Folbre y Yoon, 2005).

Un informe reciente de las Naciones Unidas destaca que si las estimaciones del uso del tiempo se basan solo en las actividades principales, se subestimarán muchas actividades de cuidados (United Nations, 2005: 35). Sin embargo, se han realizado muy pocas evaluaciones específicas sobre las características particulares de las diferentes encuestas concretas que pueden generar problemas en este aspecto. Las encuestas australianas de uso del tiempo (Australian Time Use Surveys) de 1992 y 1997 registraron una gran cantidad de actividades secundarias de cuidados por dos motivos. En primer lugar, incluían una actividad explícitamente codificada que llamaba la atención sobre las responsabilidades de supervisión:

541. Vigilancia de niños y niñas. Cuidado de niños y niñas sin la participación activa que indican los códigos anteriores. Incluye la vigilancia mientras juegan fuera de casa o están durmiendo, mantener un entorno seguro, actuar como una presencia adulta a la cual pueden acudir las criaturas en caso de necesidad, supervisar sus juegos o actividades acuáticas incluidas las lecciones de natación. Cuidado pasivo de niños y niñas.

En segundo lugar, las instrucciones escritas dirigidas a las personas encuestadas citaban la vigilancia de niños y niñas como un ejemplo de actividad secundaria. Como resultado, dichas encuestas registraron tres horas de cuidado secundario de niños y niñas por cada hora de cuidado de menores citado como actividad primaria. La encuesta del Reino Unido del año 2000, que no incluía estos dos detalles, registró niveles relativos muy inferiores de cuidado secundario con respecto al cuidado primario (Folbre y Yoon, 2005).

Las diferencias son aún mayores en países no anglófonos. Por ejemplo, en su análisis de la encuesta coreana sobre uso del tiempo de 2004, Yoon constata que entre las mujeres casadas con al menos una criatura menor de 5 años en el hogar, el tiempo medio de cuidado secundario de menores era de menos de un décimo de hora al día, frente a 3,2 horas de cuidado primario. La autora argumenta que este resultado probablemente refleja la ausencia de un código que describa alguna actividad que remita al cuidado pasivo o de vigilancia (Yoon, 2005). Problemas de definición parecidos pueden contribuir a explicar por qué la reciente encuesta sobre uso del tiempo de la India parece indicar que se dedica menos tiempo a la vigilancia de niños y niñas que a las actividades de cuidado directo (véase Economic and Social Commission for Asia and the Pacific [ESCAP], 2003: 191).

El nuevo proyecto de Clasificación Internacional de Actividades para Estadísticas sobre Uso del Tiempo incluye una categoría dedicada a la vigilancia de menores, descrita entre paréntesis como cuidado pasivo (United Nations, 2005: 322). Merece la pena destacar, no obstante, que dos países ricos, Canadá y los Estados Unidos, emplean una medida del cuidado de menores que no se basa exclusivamente en la actividad. Sus encuestas sobre uso del tiempo más recientes reconocen el carácter difuso del cuidado de menores mediante la inclusión de un módulo especial destinado a determinar si las personas habían “estado vigilando a niños o niñas”3 (expresión empleada en la encuesta canadiense) o “habían estado encargadas de vigilar a niños o niñas”4 (expresión empleada en la encuesta estadounidense). Las respuestas a estas preguntas se consignan en general como actividad de cuidado “secundario” (Fedick et al., 2005; American Time Use Survey [ATUS], tablas publicadas [http://www.bls.gov/tvs/, página web consultada el 1 de mayo de 2006]). Sin embargo, en el caso de los Estados Unidos la expresión empleada estaba pensada explícitamente para captar algo que va más allá de una mera “actividad”. Como implica el verbo “encargadas”, su finalidad era recoger la responsabilidad de supervisión (Horrigan y Herz, 2004).

La encuesta estadounidense revela que el tiempo durante el cual las personas adultas declararon estar “encargadas” de vigilar a niños o niñas es más de tres veces superior al tiempo que declararon haber dedicado a alguna “actividad” con niñas o niños (Folbre y Yoon, 2005). Estudios que utilizan los datos australianos sobre uso del tiempo indican que las medidas basadas en la actividad también parecen subestimar fuertemente el tiempo dedicado al cuidado de personas enfermas o discapacitadas (Bittman et al., 2004). Las declaraciones personales de expertos y expertas en salud pública que han estudiado el impacto del VIH/sida sobre el uso del tiempo señalan problemas parecidos (Barnett, 2005). Estos datos sugieren la necesidad de complementar las encuestas basadas en las actividades con otras preguntas más afinadas relativas a las responsabilidades de cuidado. En este sentido, el enfoque basado en “preguntas afinadas” para abordar el tema del trabajo no remunerado en general, aplicado recientemente en Nepal, puede ser de hecho más adecuado que una encuesta basada en un diario de uso del tiempo (Economic and Social Commission for Asia and the Pacific [ESCAP], 2003: 31). Quienes abogan a favor de una mayor sensibilidad con respecto al género en la recogida de datos vienen propugnando desde hace tiempo que se realicen más estudios etnográficos cualitativos en pequeña escala, que podrían ayudar a matizar los resultados cuantitativos (Corner, 2002).

Una vez que se hayan elaborado instrumentos más adecuados para medir el tiempo dedicado al cuidado directo será posible avanzar hacia el desarrollo de mejores métodos de valoración del mismo. La mayoría de los métodos actuales de valoración del trabajo no remunerado se limitan a yuxtaponer medidas de sustitución y de coste de oportunidad. Un informe reciente de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos hace mayor hincapié en lo que se designa como coste de sustitución “ajustado en función de la calidad” como método de valoración del insumo (Abraham y Mackie, 2005). Se debería intentar garantizar que la calidad del servicio de mercado que se utilizara como sustituto fuese comparable. Por ejemplo, el valor del tiempo que dedican los progenitores con una formación universitaria a leer en voz alta a sus hijos o hijas se debería establecer preguntándose cuánto costaría contratar a una persona con formación universitaria para hacer lo mismo y no en función del salario medio de una empleada de hogar.

Un enfoque más adecuado aún para la valoración del trabajo no mercantil va más allá de la mera consideración del valor de los insumos de trabajo para tener en cuenta también el valor de los bienes de capital domésticos, los suministros y las materias primas (Ironmonger, 2004). Por ejemplo, el valor del tiempo dedicado a cocinar una comida se puede determinar preguntándose cuánto costaría comprar una comida (o un producto) similar en el mercado y restando luego el coste de los bienes de capital, suministros y materias primas empleados en esa comida. El remanente representa el valor de los demás factores de producción, principalmente trabajo.

Análogamente, en el caso del cuidado de menores podemos preguntarnos cuánto costaría confiar el cuidado del niño o la niña a un servicio externo al hogar. En este caso, el “producto” de los servicios remunerados de cuidado de menores proporcionados por una guardería se puede utilizar para valorar el “producto” total que representan los servicios no remunerados de cuidado de menores prestados en el hogar, el cual incluye el valor de los bienes de capital, suministros domésticos y alimentos suministrados a la niña o al niño, además de la labor de vigilancia directa y de interacción. El Reino Unido ha abierto el camino en la aplicación de esta forma de valoración y ofrece un modelo valioso para los países en desarrollo (Holloway et al., 2002). Este enfoque general exige que se dedique un mayor esfuerzo a combinar las encuestas de uso del tiempo con medidas del gasto de los hogares en bienes de consumo y de capital.

A veces se argumenta que la valoración monetaria del trabajo no mercantil es un proceder forzado y engañoso, y es cierto que puede llevar a la conclusión incorrecta de que el mercado ofrece sustitutos perfectos del trabajo no mercantil. En la elaboración de cuentas satélite se debe hacer hincapié en que la vara de medir del mercado solo puede ofrecer una estimación a la baja del valor del cuidado familiar: lo que le costaría a la sociedad ofrecer un sustituto aceptable. Quienes propugnan la valoración del trabajo no mercantil también deben sumar esfuerzos con los y las economistas medioambientales que lidian con problemas parecidos en la elaboración de alternativas al producto interior bruto, como puede ser un indicador de progreso auténtico (Waring, 1999).

Un sistema independiente de “cuentas de tiempo”, sin estimaciones monetarias, representaría una aportación importante para la comprensión del desarrollo económico. Sin embargo, la valoración del tiempo de cuidados es indispensable para cualquier medida global de la responsabilidad del cuidado de las personas dependientes que tenga en cuenta el género de quien asume dicha responsabilidad. En conjunto, los hombres tienden a dedicar más dinero, y las mujeres más tiempo de cuidados directos, al apoyo a las personas dependientes. Sin algún denominador común entre uno y otro no es posible comparar las contribuciones globales. La consideración de diversos indicadores alternativos de la responsabilidad de los cuidados puede contribuir a aclarar esta cuestión.

Nuevos indicadores de la responsabilidad de los cuidados

Una forma de movilizar apoyo para superar estos problemas en la recogida de datos y el diseño de las encuestas es ofrecer ejemplos claros de las medidas significativas para la elaboración de políticas que podrían derivarse de ellas.

A partir del análisis presentado —y con la esperanza de suscitar ulteriores debates— a continuación presento un esbozo de seis posibles indicadores de la responsabilidad de los cuidados, elaborados siguiendo el modelo del IDG y el IPG. Los dos primeros son medidas individuales que permitirían comparar los niveles de responsabilidad de cuidados de hombres y mujeres. Los dos segundos se centran en la parte de costes monetarios y de costes de tiempo incurridos, respectivamente, en el cuidado de las personas dependientes. La quinta medida parte del supuesto de que podría imputarse al trabajo no mercantil un valor monetario que combinase una medida del gasto monetario y una medida de tiempo. La sexta medida contempla la segregación en el empleo remunerado junto con la división de género del trabajo no remunerado de cuidado directo.

Renta individual disponible

Como alternativa a las medidas de la renta per cápita (ingresos del hogar divididos por el número de sus miembros), las encuestas podrían proponerse como objetivo medir la renta individual (ingresos salariales más rentas del patrimonio más transferencias de terceros) menos los impuestos pagados al gobierno menos las transferencias destinadas al cuidado de personas dependientes. Esta medida amplía el concepto de renta “disponible” o renta “después del pago de impuestos” tratando el gasto en las personas dependientes como análogo al pago de un impuesto. Requeriría recoger datos sobre los ingresos, gasto y ahorro individuales. Se podría utilizar para elaborar una medida del nivel individual de pobreza más adecuada que las actuales, que por regla general se basan en los ingresos de los hogares y no en los individuales.

Tiempo individual disponible

Por analogía con la renta individual disponible, esta medida consideraría la cantidad de tiempo “restante” que le queda a una persona una vez cumplidas sus responsabilidades con relación al trabajo remunerado y no remunerado. Se puede obtener de forma directa a partir de las encuestas de uso del tiempo existentes, sumando el tiempo de ocio y el tiempo de cuidado personal (incluido el sueño). Ya se ha puesto en práctica una medida parecida en el Índice de Género y Desarrollo africano, como una variable dentro del bloque de “poder social” (United Nations Economic Commission for Africa, 2004: 50, tabla 3). No obstante, es importante tener presente que buena parte del tiempo que las mujeres declaran como de ocio va acompañado de restricciones asociadas al cuidado de niños y niñas; es necesario ajustar o “descontar” este tiempo de algún modo para que sea comparable con el verdadero tiempo de ocio sin trabas. Se podría emplear una medida del tiempo individual disponible para obtener una estimación de la pobreza de tiempo, ya sea estableciendo un estándar absoluto de la cantidad de tiempo que necesitan las personas para el ocio y el cuidado personal, ya sea mediante un estándar relativo, como puede ser un tiempo individual disponible inferior al 50 por ciento de la mediana.

Índice de paridad de género en el gasto en cuidados

Este se define como el gasto masculino privado en el cuidado de personas dependientes dividido por el gasto total privado en el cuidado de personas dependientes, multiplicado por dos. Representa simplemente la parte correspondiente a los hombres del desembolso monetario en las personas dependientes, normalizado de modo que la igualdad perfecta dé como resultado un valor igual a uno. Obsérvese que este índice se podría ampliar para incluir el gasto público, pero para ello se requeriría un análisis de la incidencia de género de los impuestos, además del análisis del gasto.

Índice de paridad de género en relación con los cuidados directos

Este se define como el tiempo no remunerado dedicado por los hombres al cuidado directo de personas dependientes dividido por el tiempo total dedicado al cuidado directo de personas dependientes, multiplicado por dos. Igual que sucede con la medida del tiempo individual disponible, este índice no se puede basar únicamente en las “actividades primarias”, sino que debe tener en cuenta también la carga del cuidado cuando se concreta en funciones de vigilancia.

Índice global de paridad de género en relación con los cuidados

En esencia se trata de una combinación del índice de paridad de género en el gasto en cuidados y el índice de paridad de género en relación con los cuidados directos, aplicando un coste de sustitución con un ajuste de calidad para asignar un valor monetario al tiempo de cuidados directos. El numerador incluiría la suma del gasto masculino en las personas dependientes más el valor del tiempo de cuidados directos de los hombres. Este total se dividiría por la suma del gasto privado total en cuidados más el valor total de los cuidados directos no remunerados.

Índice de potenciación de género en relación con los cuidados

Correspondería a la suma ponderada de la proporción relativa de horas dedicadas por los hombres a cuidados directos no remunerados, comparadas con las que dedican las mujeres, y la representación proporcional de los hombres en las ocupaciones de trabajo de cuidados remunerado, comparada con la de las mujeres. En cierto sentido, este indicador constituye el reverso del Índice de Potenciación de Género. En vez de medir la participación de las mujeres en la esfera “masculina”, este mide la participación de los hombres en la esfera “femenina”.

Agradecimientos

El presente texto es una versión revisada de la ponencia presentada en la reunión de expertos dedicada a revisar el IDG y el IPG, organizada por la oficina responsable de elaborar el Informe de Desarrollo Humano en enero de 2006 en Nueva York. La autora agradece los útiles comentarios de las y los participantes en el encuentro. También desea manifestar asimismo su agradecimiento al gobierno de los Países Bajos por su apoyo para la elaboración de este trabajo a través del Gender Thematic Trust Fund del FNUAP.

Notas

1. N. Folbre, “Measuring Care: Gender Empowement and the Care Economy”, Journal of Human Development and Capabilities, vol. 7, nº 2, pp. 183-189. Derechos de traducción cedidas por Routledge Journals, Taylor &Taylord Francis Group.

[N. de la T.] Nancy Folbre es profesora de Economía en la Universidad de Massachusetts (Amherst, Estados Unidos). En la traducción se ha respetado el texto de la publicación original, incluida la bibliografía.

2. [N. de la T.] La cita está tomada de la versión oficial en castellano de la Convención sobre los Derechos del Niño (sic), que en todo momento utiliza el falso genérico “niño/niños” para referirse a niños y niñas.

3. [N. de la T.] En inglés, “were looking after children”.

4. [N. de la T.] En inglés, “children were in their care”.

Bibliografía

Abraham, K., y Mackie, C. (eds.) (2005). Beyond the Market. Designing Nonmarket Accounts for the United States. Washington, D. C.: The National Academies Press.

Badgett, L., y Folbre, N. (1999). “Assigning care: gender norms and economic outcomes”, International Labour Review 138 (3): 311-326.

Barnett, T. (2005). “HIV/AIDS: cost, reproduction, and unpaid labour”, ponencia presentada en la United Nations Human Development Office Conference on Unpaid Work and the Economy: Gender, Poverty, and the Millennium Development Goals, Levy Economics Institute, Bard College, 1-3 de octubre.

Benería, L. (1992). “Accounting for women’s work: the progress of two decades”, World Development 20 (11): 1547-1560.

Bittman, M., Fast, J., Fisher, K., y Thomson, C. (2004). “Making the invisible visible: the life and time(s) of informal carers”, en Folbre, N., y Bittman, M. (eds.), Family Time: The Social Organization of Care. Nueva York: Routledge.

Blackden, C. M., y Wodon, Q. (eds.) (2006). “Gender, time use, and poverty in Sub-Saharan Africa”, Working Paper 73. Washington D.C.: The World Bank.

Budig, M., England, P., y Folbre, N. (2002). “Wages of virtue: the relative pay of care work”, Social Problems 49 (4): 455-473.

Budig, M., y Folbre, N. (2004). “Activity, proximity or responsibility? Measuring parental childcare time”, en Folbre, N., y Bittman, M. (eds.), Family Time, The Social Organization of Care. Nueva York: Routledge.

Budlender, D. (2002). Why Should we Care about Unpaid Care Work?, guía elaborada para la Oficina de UNIFEM para la región del África Meridional en Harare, Zimbabwe.

Budlender, D., y Hewitt, G. (2002). Gender Budgets Make More Sense: Country Studies and Good Practice. Commonwealth Secretariat [http: //www.gender-budgets.org/en/ev-66710-201-1-DO_TOPIC.html] (consultado el 1 de mayo de 2006).

Chant, S. (1997). Women-headed Households: Diversity and Dynamics in the Developing World. Nueva York: Macmillan.

— (2003). “The ‘engendering’ of poverty analysis in developing regions: progress since the United Nations Decade for Women, and priorities for the future”, New Working Paper Series 11, London School of Economics Gender Institute, Londres.

Corner, L. (2002). A gender approach to statistics for the informal sector. Bangkok: Economic and Social Commission for Asia and the Pacific, Committee on Statistics, UNIFEM.

Dijkstra, A. G., y Hanmer, L. C. (2000). “Measuring socio-economic gender inequality: Towards an alternative to the UNDP Gender-Related Development Index”, Feminist Economics 6 (2): 41-75.

Economic and Social Commission for Asia and the Pacific (2003). Integrating Unpaid Work into National Policies. Nueva York: United Nations.

Elson, D. (1994). “Micro, meso, and macro: gender and economic analysis in the context of policy reform”, en Bakker, I. (ed.), The Strategic Silences: Gender and Economic Policy. Londres: Zed.

— (2000). “Progress of the world’s women”, UNIFEM Biennial Report. Nueva York: United Nations Development Fund for Women.

England, P., y Folbre, N. (1999). “The cost of caring”, Annals of the American Academy of Political and Social Science 561: 39-51.

— (2003). “Contracting for care”, en Ferber, M., y Nelson, J. (eds.), Feminist Economics Today: Beyond Economic Man. Chicago: University of Chicago Press.

Fedick, C. B., Pacholok, S., y Gauthier, A. H. (2005). “Methodological issues in the estimation of parental time: analysis of measures in a Canadian time-use survey”, Electronic International Journal of Time Use Research 2 (1): 14-36.

Floro, M. S. (1995). “Women’s well-being, poverty, and work intensity”, Feminist Economics 1 (3): 1-25.

Folbre, N. (1994). Who Pays for the Kids? Gender and the Structures of Constraint. Nueva York: Routledge.

— (2005). “Our children, our selves: economics and family policy”, manuscrito, Departamento de Economía, Universidad de Massachusetts.

— (2006). “Demanding quality: worker/consumer coalitions and ‘high road’ strategies in the care sector”, Politics and Society 34 (1): 1-21.

Folbre, N., y Yoon, J. (2005). “What is child care? Lessons from the 2000 American Time Use Survey”, ponencia presentada en Meetings of the International Association for Time Use Research, Halifax, Nova Scotia, Octubre.

Folbre, N., Yoon, J., Finnoff, K., y Fuligni, A. (2005). “By what measure? Family time devoted to children in the U.S.”, Demography 42 (2): 373-390.

Fraser, N. (1996). Justice Interruptus: Critical Reflections on the ‘Postsocialist’ Condition. Nueva York: Routledge.

Gauthier, A. (1996). The State and the Family. A Comparative Analysis of Family Policies in Industrialized Countries. Oxford: Clarendon Press.

Gornick, J., y Meyers, M. (2003). Families That Work. Nueva York: Russell Sage.

Haider, S. J., Jacknowitz, A., y Schoeni, R. F. (2003). “Welfare work requirements and child well-being: Evidence from the effects on breast-feeding”, Demography 40 (3): 479-497.

Harvey, A., y Royal, M. (2000). “Use of context in time-use research”, ponencia presentada en Expert Group Meeting on Methods for Conducting Time-Use Surveys, Nueva York, 23-27 de octubre.

Hochschild, A. (con A. Machung) (1989). The Second Shift. Nueva York: Viking.

— (1997). The Time Bind. Nueva York: Henry Holt.

Holloway, S., Short, S., y Tamplin, S. (2002). Household Satellite Account (Experimental) Methodology. Londres: Office of National Statistics.

Horrigan, M., y Herz, D. (2004). “Planning, designing, and executing the BLS American Time-Use Survey”, Monthly Labor Review, octubre, pp. 3-19.

Ironmonger, D. (2004). “Bringing up Betty and Bobby: the inputs and outputs of childcare time”, en Folbre, N., y Bittman, M. (eds.), Family Time: The Social Organization of Care. Londres y Nueva York: Routledge, pp. 93-109.

Joshi, H. (1990). “The cash opportunity costs of childbearing: an approach to estimation using British data”, Population Studies 44 (1): 41-60.

— (1998). “The opportunity costs of childbearing: more than mothers’ business”, Journal of Population Economics 11: 161-183.

Kamerman, S., y Kahn, A. J. (2001). “Child and family policies in an era of social policy retrenchment and restructuring”, en Smeeding, T. M., y Vleminckx, K. (eds.), Child Well Being, Child Poverty, and Child Policy in Modern Nations. Bristol: Policy Press.

Mackintosh, M., y Tibandebage, P. (2006). “Gender and health sector reform: analytical perspectives on African experience”, en Razavi, S., y Hassim, S. (eds.), Gender and Social Policy in a Global Context: Uncovering the Gendered Structure of ‘the Social’. Basingstoke: Palgrave/UNRISD.

McDonald, M., Phipps, S., y Lethbridge, L. (2005). “Taking its toll: the influence of paid and unpaid work on women’s well-being”, Feminist Economics 11 (1): 63-94.

Misra, J., y Merz, S. (2004). “Neoliberalism, globalization, and the international division of care”, manuscrito, Departamento de Sociología, Universidad de Massachusetts, Amherst.

Perrons, D. (2000). “Care, paid work, and leisure: rounding the triangle”, Feminist Economics 6 (1): 105-114.

Razavi, S. (2005). “The relevance of women’s unpaid work to social policy in developing countries”, ponencia presentada en la Global Conference on Unpaid Work and the Economy: Gender, Poverty, and the Millennium Development Goals, Levy Economics Institute for Bard College, 1-3 de octubre.

Smith, J. P., e Ingham, L. H. (2005).”Mother’s milk and measures of economic output”, Feminist Economics 11 (1): 41-62.

Social Watch (2005). Roars and Whispers, Gender and Poverty: Promises versus Action. Montevideo: Social Watch.

Stark, A. (2005). “Warm hands in a cold age”, Feminist Economics 11 (2): 7-36.

United Nations (2005). Guide to Producing Statistics on Time Use: Measuring Paid and Unpaid Work. Nueva York: United Nations, Department of Economic and Social Affairs, Statistics Division.

United Nations Economic Commission for Africa (2004). The African Gender and Development Index [http: //www.uneca.org/eca_programmes/acgd/publications/AGDI_book_final.pdf] (consultado el 14 de abril de 2006).

United Nations Population Fund (2005). International Migration and the Millennium Development Goals. Nueva York: United Nations.

Waldfogel, J. (1997). “The effect of children on women’s wages”, American Sociological Review 62 (2): 209-217.

— (1998). “Understanding the ‘family gap’ in pay for women with children”, Journal of Economic Perspectives 12 (1): 137-156.

Waring, M. (1999). “Counting for something”, Gender and Development 11 (1): 35-43.

World Bank (1997). Expanding the Measure of Wealth. Indicators of Environmentally Sustainable Development. Washington, D. C.: The World Bank.

— (2006). International Migration, Remittances and the Brain Drain, en Ozden, C., y Schiff, M. (eds.). Nueva York: World Bank y Palgrave.

Yeates, N. (2005). “Global care chains: a critical introduction”, Global Migration Perspectives 44. Ginebra: Global Commission on International Migration.

Yoon, J. (2005). “Measuring unpaid caring work using the Korean Time Use Survey: with a focus on methodological issues”, manuscrito, Departamento de Economía, Universidad de Massachusetts, Amherst.

Capítulo 9

Cambios en los regímenes de cuidados y migración femenina: el ‘care drain’ en el Mediterráneo1

Francesca Bettio, Annamaria Simonazzi y Paola Villa

Introducción

Una de las transformaciones actuales de las sociedades occidentales con mayores consecuencias es su envejecimiento. En concreto, la necesidad de prever la prestación de cuidados a largo plazo para las personas mayores ha estimulado la búsqueda de nuevas soluciones capaces de garantizar tanto su viabilidad financiera como un mejor equilibrio entre la demanda y la oferta de cuidados. En los países centrados tradicionalmente en un modelo de cuidados basado en la familia, las transformaciones demográficas y económicas han modificado la demanda de cuidados para las personas mayores y también la disponibilidad de trabajo familiar de cuidados no remunerado. Es algo que está ocurriendo sobre todo en los países del sur de Europa y que obliga a poner al día el modelo de cuidados a largo plazo. El descenso de la fecundidad y la prolongación creciente de la esperanza de vida han dado lugar a un progresivo y rápido envejecimiento de la población, que ha generado una expansión de la demanda de cuidados para las personas mayores. Al mismo tiempo, las familias son cada vez más reducidas y han aumentado su movilidad geográfica con objeto de ampliar las oportunidades de empleo. Asimismo, las mujeres se están incorporando al empleo remunerado en número creciente; en 2003, la tasa de empleo en los países del sur de Europa, excepto Portugal, se situaba nueve o más puntos porcentuales por debajo de la media de la UE15, pero había registrado un incremento superior a las media en los cinco años anteriores.

La evolución ha sido tal que la familia, por cohesionada que se mantenga, ya no puede asumir por sí sola la carga del cuidado de las personas mayores. Mujeres inmigradas están reemplazando gradualmente los cuidados no remunerados que antes prestaban las autóctonas, y comienza a configurarse una nueva división del trabajo entre la familia, el mercado y el Estado.

La inmigración está generando un cambio radical en el modelo tradicional de familia en el sur de Europa, sobre todo en lo que respecta al cuidado de las personas mayores. Esta región es el polo receptor del flujo migratorio cada vez más feminizado que se ha designado como care drain, en un paralelismo algo irónico con el brain drain2. Barato y flexible, el nuevo modelo de cuidados que se está desarrollando, basado en la inmigración, presenta semejanzas y diferencias con el de los Estados Unidos, donde esta ofrece desde hace tiempo alternativas asequibles a los cuidados familiares.

En el presente texto damos cuenta de la transición de un modelo de cuidados “familiar” a otro “a cargo de personas inmigradas en el seno de la familia” y reflexionamos sobre los méritos y deficiencias de este nuevo modelo. La atención se centra principalmente en el cuidado de las personas mayores en Italia, como ejemplo ilustrativo del papel que está teniendo la inmigración en la modificación de la organización del sector de los cuidados en el sur de Europa.

Envejecimiento y presión a favor de un cambio en los regímenes de cuidados

La provisión de cuidados en Europa varía en función de los regímenes del mercado laboral y del Estado de Bienestar. Como es bien sabido, se ha criticado la tipología de los regímenes asistenciales, formulada originariamente por Esping-Andersen (Esping-Andersen, 1990), por su excesiva focalización en el mercado laboral, que lleva a descuidar las dimensiones de género y familiar. Recientemente, Bettio y Plantenga han constatado que si se desplaza la atención del mercado laboral al sector de los cuidados, incluidos los cuidados informales, los países aparecen agrupados de un modo distinto (Bettio y Plantenga, 2004). En particular, países mediterráneos como Grecia, Italia y España configuran un grupo específico en el que la gestión de los cuidados se delega casi por completo en la familia, mientras que Portugal se sitúa en la frontera entre este y otros grupos. Como mostraremos a continuación, estos cuatro países también presentan algunas coincidencias generales en sus patrones recientes de inmigración que están modificando la organización tradicional del sector de los cuidados. Nos referiremos indistintamente a este grupo como países del sur de Europa o países mediterráneos. Conforme a la mayoría de indicadores al uso, los países del sur de Europa figuran entre los que están registrando un envejecimiento más rápido (tabla 1). Por ejemplo, en el caso de Italia, según la estimación de la Organización Mundial de la Salud, tomando como base 100 la cifra del año 2000, el número de personas mayores de 60 años que requerirán atención diaria aumentará hasta un valor de 110 en 2010 y continuará incrementándose hasta alcanzar un máximo de 142 en 2040. Su número solo empezará a disminuir a partir de 20503.

Los países del sur de Europa se han apoyado hasta hace muy poco principalmente en la familia para el cuidado de las personas mayores (Millar y Warman, 1996; Bettio y Plantenga, 2004). La participación del sector privado es asimismo limitada y, como consecuencia, las redes informales continúan cumpliendo un papel importante4.

Por lo que respecta a las transferencias monetarias, el cuadro es más complejo, sobre todo porque las pensiones son un componente importante de las mismas. A diferencia de Grecia, España o Portugal, Italia es tan generosa con las pensiones como Alemania y Austria (Bettio y Plantenga, 2004: gráfico 5). Además de unas pensiones relativamente generosas, Italia cuenta con dos grandes regímenes de prestaciones destinados específicamente a la atención de las personas mayores. Existe una prestación monetaria (asignación para gastos de asistencia) para las personas dependientes con discapacidad grave, no condicionada al nivel de ingresos ni a la estructura familiar de la persona que requiere asistencia, que en 2003 era de 436 euros mensuales y la percibían un 5,8 por ciento de las personas mayores de 65 años (Gori, 2003: 6). La segunda transferencia monetaria corresponde a la asignación para cuidados, condicionada al nivel de ingresos y otorgada por las autoridades locales a las personas mayores con riesgo de institucionalización, pero que suele ser mucho más baja y está mucho menos extendida que la asignación para gastos de asistencia. Por tanto, por lo que respecta al cuidado de las personas mayores, Italia tipifica un régimen asistencial sureuropeo donde el Estado actúa como “cuidador de último recurso” y el sistema se basa en gran parte en las transferencias monetarias. No obstante, el nivel de transferencias a las personas mayores resulta ser superior que en el resto de la Europa meridional y es un elemento importante para explicar el hecho de que incluso familias con rentas relativamente bajas puedan permitirse adquirir los servicios de personas inmigradas.

Las transferencias constituyen una cara del care drain en Italia. La otra es la carga de trabajo de las mujeres. Debido a los efectos asociados a las cohortes, la carga del cuidado de las personas mayores recae de forma desproporcionada sobre las mujeres de entre 45 y 60 años. El índice de cuidado de mayores, que se obtiene dividiendo la cifra estimada de personas mayores de 80 años (no totalmente) autosuficientes por el número de mujeres de entre 50 y 60 años (las cuidadoras más probables) se situaba en torno al 16 por ciento en 2005 y las predicciones indicaban que se duplicaría en los veinte años siguientes (Micheli, 2004: 14). Dada la escasez crónica de servicios públicos y el desarrollo insuficiente del mercado privado, el exceso de demanda latente de servicios de cuidados se ha expandido fuertemente en los últimos decenios. Un gran número de mujeres inmigradas han acudido a colmar esta brecha, reemplazando el trabajo no remunerado de las familiares autóctonas.

Paradójicamente, la emancipación económica es el factor impulsor del comportamiento tanto de las mujeres italianas como de las inmigradas y el caso italiano ejemplifica muy bien la participación de un país mediterráneo familista en el care drain, siguiendo una trayectoria muy similar a la de otras sociedades menos familistas, como la estadounidense. Como documentaremos en el apartado siguiente, la interacción entre una demanda de trabajo de cuidados no satisfecha y una economía sumergida floreciente está configurando un patrón de inmigración característico en los cuatro países mediterráneos en cuestión, en el que la inmigración desempeña un papel central en la reorganización del sector de los cuidados.

Tabla 1

Población muy anciana en la UE15: algunos indicadores seleccionados

BE*

DK

DE

EL

ES

FR

IE

IT

LU

NL

AT

PT

FI

SE

UK

UE15

a) Proporción de población de ≥ 80 años sobre la población total (%)

2000

3,5

3,9

3,6

3,6

3,7

3,6

2,5

3,9

3,1

3,2

3,5

3,3

3,3

4,9

4,0

3,7

b) Población muy anciana (de ≥ 80 años), incremento porcentual

2000-2010

45

6

36

43

41

49

17

45

45

25

35

36

34

9

14

35

c) Tasa de dependencia de personas mayores (población de ≥ 65 años como % de la población en edad laboral, 15-64 años)

2002

25

22

25

26

25

25

17

27

21

20

23

25

23

27

24

25

2010

27

25

30

29

27

27

17

31

24

22

26

24

25

28

24

27

*Códigos de países unificados empleados por EUROSTAT: BE (Bélgica), DK (Dinamarca), DE (Alemania), EL (Grecia), ES (España), FR (Francia), IE (Irlanda), IT (Italia), LU (Luxemburgo), NL (Países Bajos), AT (Austria), PT (Portugal), FI (Finlandia), SE (Suecia), UK (Reino Unido). (Nota de la traductora)

Fuente: Eurostat (2003a, 2003b, 2004b).

Escenario que ha propiciado el cambio: la inmigración en el sur de Europa

La inmigración internacional hacia Europa ha evolucionado considerablemente desde la crisis petrolera de los años setenta, cuando los países del centro y el norte de Europa intentaron erigir barreras para proteger a la población trabajadora autóctona de las repercusiones negativas del declive económico. Desde entonces, el acceso de inmigrantes a Europa ha pasado por nuevas puertas de entrada: las costas septentrionales del Mediterráneo y las regiones montañosas de su frontera oriental. Inicialmente, la proximidad geográfica resultó un factor decisivo para los flujos inmigratorios. Entrar como visitante no solo resultaba relativamente barato (desde el norte de África y desde el Mediterráneo oriental) sino también sencillo. Los países del sur de Europa eran tradicionalmente zonas abiertas dada su fuerte dependencia del turismo, pero al haber sido históricamente países de emigración, no estaban preparados para recibir a un gran número de inmigrantes.

La migración inicial al sur de Europa fue de carácter transeúnte, ya que la intención de los migrantes era cruzar esos países y continuar viaje hacia el norte en busca de empleo. Pero algunos se detuvieron y encontraron trabajo en la economía informal (sobre todo en la pesca y la agricultura), con lo cual los trabajadores y trabajadoras extranjeros pasaron a constituir rápidamente un rasgo importante de los mercados laborales de la Europa meridional. En la década de 1980, el sur de Europa pasó de ser una región de emigración a convertirse en una región de inmigración (Baldwin-Edwards y Arango, 1999; Venturini, 2001; Salt, 2002: 23-26).

Los gobiernos no estaban preparados para hacer frente a esta nueva evolución. La respuesta general fue de alarma ante lo que parecía una marea imparable de gente pobre que “huía de la pobreza para sobrevivir” y competía con los trabajadores y trabajadoras locales por los puestos de trabajo. A mediados de la década de 1990, en todos los países del sur de Europa se habían intensificado los controles en las fronteras terrestres y marítimas aunque con resultados muy pobres en todas partes (Jahn y Straubhaar, 1999). Se tardó mucho tiempo en caer en la cuenta de que, aunque la tasa global de desempleo era alta, había una demanda de trabajadoras y trabajadores inmigrados en los niveles más bajos de la estructura ocupacional y la segregación ocupacional y sectorial según criterios étnicos reducía la competencia directa con los trabajadores y trabajadoras nacionales (Venturini, 2001; Reyneri, 2003). Casi toda la población inmigrada trabaja en empleos de baja calidad en la agricultura, la construcción, las manufacturas, los servicios domésticos y personales, y el comercio (en la venta callejera), actividades en su mayor parte por debajo del nivel de aceptación de los trabajadores o trabajadoras autóctonos. Cuando existe competencia, esta afecta a segmentos marginales de la fuerza de trabajo nacional: jóvenes que no han completado la enseñanza obligatoria, (algunas) mujeres con niveles bajos de formación y la población gitana en Portugal y Grecia. Al mismo tiempo no cabe descartar la competencia indirecta en sectores específicos (Venturini, 2004) y, como argumentaremos, en particular en el caso de los servicios personales, ámbito en el cual la contratación de inmigrantes podría obstaculizar el desarrollo de proveedores alternativos, de mercado o públicos.

Los noventa fueron años de inmigración masiva en todos los países sureuropeos, alimentada por el derrumbe de los regímenes de la Europa central y oriental. Según una fuente italiana autorizada, el número de solicitantes que se acogieron a la campaña de regularización más reciente, combinado con la cifra de personas inmigrantes autorizadas, indican que la población inmigrante total se eleva a 2,5 millones (Cáritas, 2003: 100), lo cual equivale a casi un 5 por ciento de la población total. Según el censo de 2001, la población extranjera residente en Grecia sumaba 762.000 personas, aproximadamente el 7 por ciento de la población total. Pero cuando se consideran las y los inmigrantes no autorizados, la estimación se eleva a entre un 7,2 y un 8,9 por ciento (OCDE, 2003: 187; Kasimis y Kassimi, 2004: 2). Los datos recientes sobre los flujos migratorios netos resultan aún más llamativos: en 2003, la UE15 registró una tasa de migración neta de 2,6 (por 1.000 habitantes); la cifra correspondiente fue del 6,1 para Portugal, 5,5 para España, 3,6 para Italia y 2,7 para Grecia (Eurostat, 2004). En 2003, España e Italia registraron por sí solas el 44 por ciento de toda la migración neta a la UE.

Aunque la permeabilidad de las fronteras sin duda ha influido en ello y sigue haciéndolo, tres factores de atracción comunes explican la similitud de los influjos y las vías de integración de los y las inmigrantes en los cuatro países mediterráneos en cuestión: una amplia economía sumergida, la regularización ex post en lugar de una planificación ex ante de los flujos y la demanda de trabajo de cuidados.

La economía sumergida

A pesar de la impresión que crean los medios de comunicación, cruzar ilegalmente las fronteras por tierra (ocultos en autobuses o camiones) o por mar (“pateras”) no es la forma habitual de entrada de los y las inmigrantes en el sur de Europa. Una abrumadora mayoría entran legalmente (como turistas, para visitar a familiares o con visado de estudiante) pero sin un permiso de permanencia que les permita trabajar. Para poder entrar legalmente, los trabajadores y trabajadoras migrantes deben obtener previamente un permiso de trabajo. Los visados de corta duración no autorizan a la persona extranjera a trabajar. Por consiguiente, es frecuente que personas inmigradas recién llegadas prolonguen su estancia más allá del periodo que autoriza su visado, sin contar con un permiso de residencia en orden, y busquen empleo en la economía sumergida mientras esperan el inicio de un programa de regularización. Los permisos de residencia que autorizan a trabajar se suelen conceder por un periodo limitado —de uno o dos años— y su renovación está condicionada a que la persona tenga un empleo regular o demuestre que cuenta con ingresos suficientes. Con lo cual es bastante frecuente que incluso quienes han llegado a conseguir un permiso de trabajo vuelvan a caer en la ilegalidad, por ejemplo al expirar este, debido a la pérdida del empleo, o al finalizar un contrato de corta duración (Arango, 2000: 258-259, sobre el caso de España; Reyneri, 2002, sobre Italia; Kasimis y Kassimi, 2004: 4-5, sobre Grecia).

Dado que la inmensa mayoría de quienes inmigran al sur de Europa encuentran su primer empleo en la economía sumergida, esta resulta claramente favorable para la inmigración irregular o no autorizada. No obstante, no se trata tanto de que la afluencia de inmigrantes fomente la existencia de un gran mercado informal, sino que es más bien la presencia de este mercado, que ya estaba bien consolidado antes de las recientes oleadas inmigratorias, la que atrae a una inmigración no autorizada (Reyneri, 2002, 2003). Las personas migrantes que llegan a Italia, Grecia, España o Portugal consiguen vivir y ganar dinero con facilidad incluso sin permiso de residencia: hay empleo disponible en el mercado de trabajo sumergido y la competencia con los trabajadores y trabajadoras autóctonos en general es escasa, como ya se ha indicado.

Los programas de regularización

Si bien una amplia economía sumergida ha fomentado de forma significativa la inmigración no autorizada, las operaciones de regularización esporádicas pero frecuentes (tabla 2) han tenido el mismo efecto no buscado de promover a medio plazo nuevos flujos migratorios no autorizados, a pesar del descenso transitorio de la ilegalidad al que han dado lugar (Venturini, 2003: 303-305). Los gobiernos, sin ningún tipo de política inmigratoria, han ofrecido repetidamente a los y las inmigrantes no autorizados una oportunidad extraordinaria de legalizar su situación. La tabla 2 muestra algunos datos sobre el número total de inmigrantes que se han acogido a ello. Estas amnistías han beneficiado a un gran número de inmigrantes que trabajaban en la economía sumergida y han generado expectativas que han actuado como un potente factor de atracción.

Según una fuente autorizada, cabe estimar que en Italia tres de cada cuatro personas inmigradas han permanecido en territorio nacional sin la debida autorización al menos durante un tiempo, en España la cifra se eleva a más de la mitad y a más de un 30 por ciento en Portugal, mientras que en el caso de Grecia las estimaciones cifran la proporción en solo una persona inmigrada autorizada por cada diez personas extranjeras que viven en el país (Reyneri, 2003: 3). Los países del sur de Europa probablemente registran una proporción mayor de trabajadores y trabajadoras ilegales/no autorizados que otros países europeos debido a su economía sumergida5.

Tabla 2

Personas inmigradas no autorizadas que se han acogido a programas de regularización en los países del sur de Europa

Italia

España

Grecia

Portugal

1987-8: 118.700

1985-6: 43.800

1997-8: 371.000

1992-3: 39.200

1990: 217.700

1991: 110.100

2001: 351.000

1996: 21.800

1996: 244.500

1996: 21.300

2001: 120.200

1998: 217.100

2000: 163.900

2002:704.000

2001: 216.400

Nº total de regularizaciones

1.502.000

555.500

722.000

181.200

Población total en 2002

(en miles)

57.382

40.292

10.373

10.371

Fuente: Datos procedentes de diferentes fuentes oficiales, incluidos el informe SOPEMI de la OCDE (varias ediciones),

el Ministero degli Interni, citado en Cáritas (varias ediciones) y Eurostat para las cifras de población. Se han cotejado las cifras con las citadas en otros trabajos, incluidos Cavoundis (2002), Reyneri (2003), Salt (2002) y Venturini (2001).

La demanda de trabajo de cuidados

Tomando como referencia anteriores oleadas inmigratorias a países como los Estados Unidos, el Reino Unido, Francia o Alemania, la composición de los flujos migratorios recientes hacia los cuatro países mediterráneos en cuestión se distinguen de aquellas al menos en dos aspectos importantes. En primer lugar, por la concentración sin precedentes de trabajadoras y trabajadores inmigrados en los hogares; los datos disponibles sobre la composición sectorial de la fuerza de trabajo extranjera en los países de la OCDE en 2000-2001 muestran una sobrerrepresentación notable de personas extranjeras empleadas en los “servicios a los hogares” (o sea, servicios domésticos y personales) en los países mediterráneos, con porcentajes que van desde un 18,1 en Grecia hasta un 10,8 en Italia, comparados con un 1,2 por ciento en el Reino Unido y un 1,9 por ciento en los Estados Unidos (OCDE, 2003: 63). El trabajo doméstico y la atención a las personas (atención infantil y de personas mayores) son sectores típicos de la economía sumergida. En el caso concreto de Italia, las estimaciones cifran en un 83 por ciento el insumo de mano de obra irregular en los “servicios domésticos” (Sestito y Anastasia, 2003: 8). En este país, hasta hace muy poco las familias no tenían ningún incentivo para regularizar a sus empleadas o empleados, dado que el gasto en trabajo doméstico, cuidado de menores y demás no era desgravable. En 2000, se introdujo por fin una deducción, pero solo para el pago de las cotizaciones sociales.

El segundo rasgo distintivo, y que está relacionado con el anterior, es la segmentación del mercado por géneros y por países de origen. Dado el modo de funcionamiento de las cadenas migratorias, algunos países de origen se especializan en la “exportación” de cuidadoras migrantes a países de destino concretos. Así, las mujeres constituyen una abrumadora mayoría de la inmigración procedente de Filipinas, Cabo Verde, Polonia y Ucrania en Italia (Kofman, 1999: 280-255; Campani, 2000; King, 2000: 12-13; Pugliese, 2001: 14); de la República Dominicana, Filipinas, Perú, Guinea Ecuatorial y Cabo Verde en España (Arango, 2000: 262); de Albania, la Unión Soviética, Filipinas y Ucrania en Grecia (Lazaridis, 2000; Kasimis y Kassimi, 2004); y de América Latina, el sureste de Europa y el Asia suroriental en Portugal (Steinhilber, 2004).

Ambas características apuntan hacia el papel que desempeña el sector de los cuidados en la afluencia de mujeres migrantes autónomas hacia la Europa meridional (Anthias y Lazaridis, 2000; King y Zontini, 2000; King et al., 2000). Una afluencia que, sin embargo, no siempre responde a un efecto de atracción. Algunas mujeres (por ejemplo, las procedentes de Filipinas o de los países del Este más pobres) emigran con la expectativa de encontrar empleo como criadas o cuidadoras de personas mayores, mientras que otras, en cambio, constatan una vez llegadas al país que el trabajo de cuidados es la opción de empleo más a su alcance o la única que existe. Lo que cuenta es que el sector de los cuidados retiene a migrantes, lo cual estimula por sí solo nuevos flujos.

Tabla 3

Inmigración en los países del sur de Europa

Italia

España

Grecia

Portugal

Tendencias

Saldo migratorio neto positivo desde 1972 y en aumento desde 1988

Saldo migratorio neto positivo desde 1972 y creciente durante toda la década de 1990

Saldo migratorio neto positivo desde 1975

Saldo migratorio neto positivo desde principios de la década de 1990 y con un aumento significativo a partir de 1998

Contingente de población extranjera1

(OCDEa, 2003: 295; Salt, 2002: tabla 3)

423.004 (1985)

991.400 (1995)

1.388.200 (2000)

241.971 (1985)

499.773 (1995)

1.109.060 (2001)

No disponible

153.000 (1995)

797.100 (2001)

79.574 (1985)

168.300 (1995)

223.600 (2001)

Contingente de fuerza de trabajo extranjera1

(OCDE, 2003: 303; Salt, 2002: tabla 11)

285.300 (1991)

850.700 (2000)

58.200 (1988)

199.800 (1999)

27.400 (1995)

204.600 (1999)

54.900 (1991)

99.800 (2000)

Estimación del número total de inmigrantes presentes en el país2

2.500.000 (2003)

(Cáritas, 2003)

1.100.000 (2001)

(OCDEa, 2003: 254)

1.000.000 (en 2000)

(Cavoundis, 2002: 48)

No disponible

Inmigrantes sin autorización reglamentaria por lo menos durante un tiempo (en torno al año 2000)

Alrededor del 75%

(Reyneri, 2003)

Más del 50% (Reyneri, 2003)

Alrededor de un 40% en el último programa de regularización

(Cavoundis, 2002: 48)

Superior al 30%

(Reyneri, 2003)

Tasa de migración neta (2003)

(Eurostat, 2004)

3,6

5,5

2,7

6,1

Programas de regularización

5

5

2

3

Estructura de la inmigración

Los cinco primeros países

de origen representan solo

1/3 de la población extranjera.

Nuevos grupos (procedentes de la Europa oriental, el Asia meridional, América Latina y China) están desplazando el predominio de la inmigración norteafricana y filipina.

Alrededor de un 50% de solicitantes que se acogieron

al programa de regularización de 2002 eran mujeres, pero

en una proporción variable según las nacionalidades

A finales de los años 1990 predominaba la inmigración marroquí, seguida por la ecuatoriana, peruana y china.

Los datos del programa de regularización de 2000-1 lo confirman en líneas generales

Según el censo de 2001, casi 2/3 de la población extranjera total de Grecia procede de Albania, Bulgaria o Rumanía, seguida por la inmigración procedente de la antigua Unión Soviética y de Filipinas.

En 1998 alrededor de un 60,5% de la entrada de personas extranjeras correspondió a mujeres, pero en una proporción variable según las nacionalidades (OECDa 2003: 304). 2/3 de las personas inmigradas procedentes de la antigua Unión Soviética y de Bulgaria son mujeres, y también 4/5 partes de la procedente de Filipinas (Kasimis y Kassimi, 2004: 3)

En 2000-1, un 53% de la población extranjera total procedía de la Europa oriental (Ucrania, Moldova, Rumanía, Rusia), y solo un 10% de países africanos lusófonos (PALOP) (Salt, 2002: 23).

Es sabido que en Portugal son muy numerosas las inmigrantes procedentes

de América Latina, el Sureste de Europa y el Asia suroriental. (Steinhilber, 2004: 16)

Tasa de actividad femenina (tasa media 2000-01)

(OCDE, 2003: 60)

Autóctonas 46,6

Extranjeras 50,7

Autóctonas 50,9

Extranjeras 59,1

Autóctonas 49,0

Extranjeras 56,0

Autóctonas 64,0

Extranjeras 65,3

Ocupación de las inmigradas

Los servicios domésticos son desde hace tiempo el sector más importante de ocupación para las trabajadoras extranjeras

Alrededor de un 30% del total de trabajadoras y trabajadores inmigrados se concentra en los servicios domésticos

(OCDEa, 2003: 256)

Según el censo de 2001, más del 20% del total de personas inmigradas están empleadas en los servicios domésticos (Kasimis y Kassimi, 2004: 4)

Las personas inmigradas están mucho más representadas en el empleo doméstico (Steinhilber, 2004: 51)

Notas:

1 Los datos se refieren a las personas extranjeras con permiso de residencia.

2 Los datos incluyen una estimación de las personas extranjeras indocumentadas.

Aunque los datos son fragmentarios, una vez agrupados, tal como se presentan en la tabla 3, estos corroboran de manera convincente nuestra argumentación en el sentido de que los países mediterráneos no solo están experimentando un proceso común de inmigración, sino que la inmigración femenina hacia el sector de los cuidados es uno de los rasgos distintivos de este proceso. El caso de las inmigrantes que cuidan a personas mayores en Italia, que se describirá en el apartado siguiente, es emblemático en este sentido.

Cambios en el cuidado de las personas mayores en Italia: familias y personas inmigradas

De las ‘sirvientas católicas’ a las cuidadoras

Si las décadas de 1970 y 1980 asistieron a una afluencia creciente de personas inmigradas “solas” hacia Italia procedentes de países unidos por vinculaciones coloniales o católicas (antiguas colonias italianas de África, Cabo Verde y Filipinas), a finales de los años ochenta se produjo un desplazamiento significativo a favor del componente católico procedente de Latinoamérica y la Europa del Este. La Iglesia católica desempeñó un papel fundamental en este proceso, en tanto que era la única vía de reclutamiento y única agencia de contacto entre mujeres migrantes y familias italianas (Andall, 1998; Palidda, 2001: 8); a las primeras les garantizaba un empleo seguro, aunque de baja categoría, y en un mercado fuertemente resguardado, mientras garantizaba a las segundas gentileza, obediencia y moralidad.

Esas personas inmigradas eran relativamente jóvenes, con buenos niveles de formación y proyectos migratorios a largo plazo. Familias urbanas burguesas las empleaban como sirvientas (De Filippo, 2000; Pugliese, 2001). Con el tiempo llegaron a constituir una comunidad étnica a la vez que fueron avanzando lentamente por la escala de la emancipación, desde el trabajo a jornada completa y puertas adentro para una sola familia hasta los servicios domésticos por horas (Tognetti Bordogna, 2003).

A principios de los años noventa, con la llegada de mujeres peruanas, se inició una tendencia “espontánea” hacia la contratación de mujeres inmigradas como cuidadoras de personas mayores. A partir de mediados de esa década se incorporó al mercado de los cuidados personales un flujo más heterogéneo de personas inmigradas: trabajadoras procedentes de la Europa del Este (Polonia, Ucrania, Rumanía, Rusia). El recurso a la mano de obra inmigrada femenina para atender a los miembros ancianos de la familia se extendió rápidamente por todo el país y entre familias de todos los niveles de ingresos, con lo cual se transformó por completo la organización del sector de los cuidados de larga duración.

Dos factores, el exceso de demanda y los bajos salarios, explican la disposición de las familias a recurrir a personas inmigradas. Como se ha argumentado en los apartados anteriores, en Italia había venido acumulándose rápidamente un exceso de demanda latente de cuidados personales y cuidados de larga duración, sobre todo para las personas mayores, debido al envejecimiento de la población y a una creciente participación femenina en el mercado laboral. Aunque las autoridades locales intensificaron sus esfuerzos para aumentar la oferta de servicios (sobre todo en el noreste del país), las prestaciones públicas seguían siendo muy inadecuadas en términos cualitativos y sin la flexibilidad suficiente para facilitar la conciliación de la vida laboral y familiar.

Antes de la oleada migratoria de principios de la década de 1990, las familias habían intentado hacer frente al repentino incremento de las necesidades de cuidados de larga duración mediante el recurso a una diversidad de soluciones: abandono del mercado laboral por parte de las personas cuidadoras (principalmente mujeres) cuando la doble carga de trabajo se hacía insostenible; recurso a servicios públicos de cuidados durante un número limitado de horas para cubrir necesidades especiales o cuando el grado de autonomía seguía siendo aceptable; e institucionalización en residencias públicas o privadas como último recurso. La demanda creciente de cuidados expandió un mercado informal de cuidadoras particulares que trabajaban por horas, por las noches (por ejemplo, atendiendo a personas mayores en caso de hospitalización) o las 24 horas del día. La oferta procedía en su mayor parte de trabajadoras irregulares —a menudo mujeres solteras ya mayores que habían atendido con anterioridad a personas de su propia familia— o enfermeras jubiladas. También incluía un flujo limitado de cuidadoras autóctonas corresidentes, controlado también en este caso por instituciones religiosas que actuaban como garantes ante las trabajadoras en nombre de las familias.

Todas estas alternativas resultaban sumamente caras. Solo los hogares de renta alta podían permitirse contratar cuidadoras para las 24 horas del día, mientras que los hogares de renta media y baja recurrían a ayuda temporal para colmar la brecha entre la familia, por un lado, y los servicios públicos, por el otro. La institucionalización, como ya se ha señalado, era el último recurso en el caso de personas gravemente discapacitadas.

Las mujeres inmigradas se hicieron cargo de las necesidades de cuidados no cubiertas a la vez que garantizaban la continuidad de un modelo de cuidados a largo plazo basado en la familia. Ofrecían cuidados de larga duración a precios asequibles para las familias de ingresos medios, mientras que las prestaciones destinadas a las personas mayores ya existentes —como la asignación para gastos de asistencia— ayudaban a las familias de ingresos bajos a cubrir el coste. Esas mujeres colmaron la brecha creciente entre la atención familiar y la atención profesional (pública), con lo cual la tarea principal de las familias era organizar y supervisar el trabajo de las cuidadoras. Esto facilitó la conciliación entre preocupaciones en otro caso contradictorias: la aversión muy extendida a la institucionalización, unida a un modelo de cuidados tradicional, centrado en la familia, en el que las hijas son responsables del cuidado de sus progenitores, por un lado, y por el otro lado, una oferta decreciente de hijas que vivieran suficientemente cerca y estuvieran dispuestas a sacrificar el empleo. En el caso concreto del cuidado de las personas mayores, no se debe exagerar el conflicto potencial con el empleo femenino, por dos motivos: a) la participación laboral femenina es bastante desigual según las regiones, con tasas muy bajas en muchas zonas del sur, y b) tiende a ser baja entre las probables cuidadoras, esto es, las mujeres en la cincuentena y la sesentena. Aun así, Bettio et al. (2004) constatan que, en una zona con una tasa de actividad femenina relativamente alta, una proporción significativa de mujeres ocupadas contratan a cuidadoras ajenas a la familia6.

¿Quién emplea a inmigrantes para el cuidadode personas mayores?

Dada la elevada incidencia del empleo irregular, la información sobre el trabajo de cuidados a cargo de personas inmigradas no es precisa ni completa. Los sondeos realizados a escala nacional o local indican que las familias con miembros ancianos dependientes que recurren a los servicios a jornada completa o permanente de personas inmigradas varía entre un 13 y un 17 por ciento. Teniendo presente que la población de referencia puede variar entre una estimación y otra por lo que respecta a la edad y grado de discapacidad de las personas mayores atendidas, u otras características de la familia, un estudio realizado en 2002 por Iref-Acli7 llegó a la estimación de que la proporción de familias que recurrían a los servicios domésticos de inmigrantes era del 17,2 por ciento entre aquellas con mayores dependientes (Cáritas, 2002: 294-295). Una investigación realizada por el Centro Studi Investimenti Sociali (Censis, 2002) indicó que recurren al servicio doméstico privado un 10,2 por ciento de las personas de más de 60 años, un 12,4 por ciento de las de entre 70 y 79 años, y un 20 por ciento de las mayores de 80. Una encuesta de la Comunità di Sant’Egidio constató que un 13,3 por ciento de las personas mayores de 65 años (y necesitadas de asistencia) contaban con una cuidadora inmigrada —o a un cuidador inmigrado— las 24 horas del día, con una proporción significativamente superior entre las personas muy ancianas que vivían solas (Cáritas, 2002: 296-297). Finalmente, una encuesta estadísticamente rigurosa centrada específicamente en el cuidado de la población anciana, realizada en Módena en 2003, constató que un 27,3 por ciento de las familias con miembros ancianos no autónomos empleaba a personas ajenas a la familia, predominantemente personas inmigradas, como apoyo para el cuidado de sus mayores; algo más de la mitad de dichas familias empleaban a una cuidadora —o cuidador— corresidente con presencia permanente las 24 horas del día (Bettio et al., 2004)8.

El recurso a la contratación de personas inmigradas para los cuidados de larga duración sigue presentando una distribución geográfica desigual y tiende a concentrarse en el norte y el centro del país, así como en las grandes zonas metropolitanas (Roma, Milán, Nápoles), aunque comienza a extenderse a las ciudades de menor tamaño y sus zonas de influencia. El recurso a personas cuidadoras corresidentes parece ser especialmente frecuente entre las familias con miembros ancianos con un estado de salud muy precario pero que conservan un cierto grado de autonomía. El estudio antes citado de Bettio et al. (2004) constata que la proporción de familias que emplean a personas cuidadoras “corresidentes” alcanza un máximo del 30-39 por ciento en el caso de ancianos o ancianas con un grado de discapacidad de C-D en una escala (reducida) de Guttman que abarca desde el grado A hasta el E (la proporción media es del 14,7 por ciento). Las familias que pueden permitirse asumir el cuidado de sus mayores con el grado de discapacidad más severo suelen recurrir con mayor frecuencia a enfermeras privadas (Bettio et al., 2004: cap. 4).

Lo que indican los diversos sondeos es la necesidad acuciante de las familias de contar con alguna ayuda para proporcionar cuidados de larga duración a las personas ancianas, una necesidad que ha llegado a ser tan grande como para obligar a un gobierno bastante reacio a llevar a cabo una nueva operación de regularización en 2002. Se adoptó una nueva ley con el fin primordial de ofrecer a las familias italianas una oportunidad de legalizar la situación de sus “ayudantes” o “cuidadoras y cuidadores” extranjeros.

Qué sabemos sobre las personas inmigradas que trabajan en el sector de cuidados

Antes de la regularización de 2002 había unas 137.000 personas extranjeras registradas como “personal de servicio doméstico” (tabla 4). Otras 341.000 personas inmigradas solicitaron su regularización como trabajadoras o trabajadores domésticos en 2002, lo cual equivale a 2,5 personas no autorizadas (y por tanto irregulares) por cada empleada o empleado doméstico en situación regular. Sumando la cifra de trabajadoras y trabajadores regulares y de solicitantes se obtiene un total estimado de alrededor de medio millón de personas inmigradas extranjeras (aproximadamente un 90 por ciento de ellas mujeres) que actualmente trabajan para familias italianas, en algunos casos con dedicación exclusiva al trabajo doméstico, en otros, combinándolo con el cuidado de niños y niñas, y en una proporción muy elevada dedicadas al cuidado de personas mayores.

Los datos relativos al componente regularizado —esto es, trabajadoras y trabajadores extranjeros inscritos en el INPS (Istituto Nazionale Previdenza Sociale)— permiten hacerse una idea sobre el componente irregular entre el personal extranjero empleado en el servicio doméstico, aunque debe tenerse presente que los primeros no constituyen el componente más numeroso (véanse las tablas 5 y 6). La inmigración procedente de Filipinas, Perú, Somalia y Cabo Verde continúa estando sobrerrepresentada dentro de dicho componente y tienden a ser personas más jóvenes que las trabajadoras o trabajadores autóctonos, aunque casi una cuarta parte se encuentran en la cuarentena.

En el programa de regularización de 2002 se modificó, no obstante, de manera radical el orden de nacionalidad. La mayor incidencia de regularizaciones se dio entre los países con la mayor proporción de mujeres inmigradas (como Rumanía, Ucrania, Ecuador, Polonia y Moldova), hecho que indica que estos flujos son a la vez los más recientes y los que están aumentando con mayor rapidez. Con este cambio en los flujos, también han cambiado las características de las mujeres inmigradas empleadas por las familias italianas para el trabajo domésticos y los servicios de cuidados, con una mayor diversificación en lo que respecta al país de origen, patrón de migración (extensión temporal del proyecto migratorio), tipo de relación con el país natal, frecuencia y duración de los periodos de retorno al hogar, y también en cuanto a su posición dentro del mercado laboral (autorizada/no autorizada; regular/irregular). 

Tabla 4

Trabajadoras y trabajadores extranjeros empleados en los servicios domésticos en Italia

Región

Noroeste

Noreste

Centro

Sur

Islas

Italia

Solicitantes de regularización en 2002

98.533

58.608

112.045

60.287

11.648

341.121

Personal extranjero regularizado en el sector de los servicios domésticos (personas inscritas en el INPS a 31.12.2000)

46.306

16.620

53.294

11.368

9.031

136.619

Estimación del número de trabajadoras y trabajadores extranjeros regularizados tras el programa de regularización de 2002

144.839

75.228

165.339

71.655

20.679

477.740

Solicitantes por cada cien trabajadoras o trabajadores extranjeros regularizados

212,8

352,6

210,2

530,3

129,0

249,7

Fuente: Ministero dell’Interno (en Cáritas, 2003: 299).

Tabla 5

Trabajadoras y trabajadores domésticos inscritos en el INPS en 1999: Italia

País de origen

Número

%

País de origen

Número

%

Filipinas

36.606

32,1

Ecuador

2.887

2,5

Perú

11.847

10,4

Somalia

2.771

2,4

Sri Lanka

9.791

8,6

Cabo Verde

2.216

1,9

Rumanía

5.591

4,9

Brasil

1.424

1,2

Polonia

4.533

4,0

Nigeria

1.309

1,1

Albania

4.530

4,0

Mauricio

1.235

1,1

Marruecos

4.292

3,8

El Salvador

1.196

1,0

Etiopía

3.204

2,8

Rep. Dominicana

2.985

2,6

Total

114.182

100

Fuente: INPS (en Cáritas, 2002: 298).

Tabla 6

Trabajadoras y trabajadores domésticos regularizados inscritos en el INPS en 1999 por grupo de edad: Italia

<26

26-30

31-40

41-50

51-60

>60

TOTAL

NÚMERO

Inmigrantes (%)

10,2

19,3

38,8

23,5

7,3

9,9

100

114.182

Italianas/os (%)

6,5

9,2

24,9

29,7

26,5

3,2

100

113.067

Fuente: INPS (en Cáritas, 2002: 297).

Con las cautelas que exige cualquier intento de generalización, las personas inmigradas procedentes de la Europa del Este, en particular, tienden a diferir radicalmente de anteriores oleadas de inmigrantes y también de aquellas procedentes de países no europeos (Kofman, 2003). En gran parte se trata de mujeres de mediana edad, instruidas, casadas y con hijos o hijas, y que han dejado a sus familias en sus países de origen. La mayoría tienen un proyecto migratorio temporal, a corto plazo. Entran en el país con un visado turístico de tres meses y con un objetivo de ingresos encaminado a sufragar proyectos concretos en su país (por ejemplo, ahorrar algún dinero para construirse una casa, pagar la educación universitaria de sus hijos o hijas, etcétera) (Cáritas, 2003: 297; Tolomeo Studi e Ricerche, 2003, por encargo de la Associazione dei comuni del Veneto, para el Véneto; Bettio et al., 2004, para Módena; Ambrosini y Boccagli, 2003, para el Trentino). Trabajan unos meses, regresan una temporada a su país, y luego regresan para trabajar para la misma familia en Italia. Esto ha dado lugar a nuevas formas de migración temporal y/o rotatoria, con un mismo empleo —típicamente en hogares privados— compartido por varias mujeres. La migración rotatoria permite a las personas inmigradas dedicarse al trabajo de cuidados en el país receptor “sin abandonar sus responsabilidades familiares en sus países de origen” (Morokvasic, 1996, 2002).

Como documentaremos en los dos apartados finales, todo ello ha tenido repercusiones significativas tanto para la organización como para el coste de los cuidados, y afectará forzosamente a la viabilidad del nuevo modelo de cuidado de las personas mayores que comienza a perfilarse.

Inmigración y cambios en el cuidadode las personas mayores en Italia

Es bien sabido que, como nos indica la historia de la inmigración (Piore, 1979), las oleadas más recientes tienden a presionar sobre la remuneración y las condiciones laborales de los trabajadores y trabajadoras extranjeros ya establecidos. En particular, un horizonte temporal distinto puede implicar una disposición a aceptar condiciones salariales y/o laborales diferentes, contexto en el que resulta significativo el caso de las inmigradas polacas que, según algunos estudiosos, han socavado las condiciones de empleo de las mujeres inmigradas con proyectos migratorios de más largo alcance (Caputo, 2000: 92-93; De Filippo, 2000: 54-55). La política de inmigración que ha seguido el gobierno italiano, basada en llamamientos ex post a la regularización en vez de en un plan claro ex ante, contribuye a perpetuar este estado de cosas al reponer periódicamente la reserva de mano de obra irregular.

En el sector de los cuidados esa presión competitiva también indica, no obstante, que, pese a las condiciones laborales de explotación que se dan en casos ocasionales, un empleo como cuidadora de una persona mayor puede obtener una valoración muy favorable comparado con oportunidades alternativas de empleo en el país de origen y también en Italia.

El mercado de los servicios de cuidados para las personas mayores está especialmente poco regulado y las condiciones de trabajo son bastante diferenciadas y varían según el tipo de contrato (o de acuerdo), el contexto geográfico y las características personales (nacionalidad, religión, idioma) (De Filippo, 2000: 54; Mottura, 2004). Aun así, el recurso a mano de obra inmigrada para los cuidados de larga duración en general ha reducido de forma espectacular su coste para las familias. Según una estimación reciente, en la ciudad de Módena, que se puede considerar representativa del norte de Italia a grandes rasgos, si se divide el coste semanal total para la familia de una cuidadora corresidente por el número “probable” de horas de trabajo, incluida la disponibilidad “de guardia” durante la noche, el coste por hora es inferior a 3 euros, comparado con el salario contractual mínimo de unos 5 euros/hora para una cuidadora no residente y la tarifa real de 8-9 euros/hora que cobran las afiliadas a cooperativas, en su mayor parte italianas (Bettio et al., 2004).

Al mismo tiempo, entrevistas con cuidadoras inmigradas han revelado que su salario es entre 7 veces (Rumanía) y 15 veces (Moldova) superior al que podrían haber ganado, o al que ganaban sus maridos, en su país (Mottura, 2004). Por lo tanto, aunque los ingresos de una cuidadora corresidente en una ciudad rica del norte sean muy bajos contados por horas, los ingresos mensuales totales no son muy inferiores a los ingresos medios de las trabajadoras industriales (para trabajos manuales) y, además, tienen la posibilidad de ahorrar casi la totalidad de esa suma, dado que reciben manutención y alojamiento gratuitos9.

Si bien para la cuidadora inmigrada la corresidencia resuelve el problema de la manutención y el alojamiento, la contrapartida es un empleo de 24 horas diarias que puede ser un obstáculo evidente para la socialización, la integración progresiva en el mercado laboral italiano o simplemente la participación en la sociedad italiana. También puede dificultar enormemente la formación de una familia o el cuidado de la misma si el país de origen está demasiado distante para que la migración temporal o transitoria sea posible. Además, en un número limitado de casos la relación entre las personas cuidadoras extranjeras y la familia se ha descrito como análoga a una relación “patrón-criado” que devalúa las capacidades de las mujeres inmigradas y les impide abandonar ese tipo de empleo.

Aun así, la oferta sigue siendo abundante, lo cual indica que los incentivos son más potentes que los inconvenientes. Igualmente potentes son los incentivos en el lado de la demanda, aunque por razones distintas y que van más allá del bajo coste por hora. En primer lugar, como ya se ha señalado, las transferencias monetarias, como la asignación para gastos de asistencia y la asignación para cuidados, han contribuido a extender la solución de la cuidadora extranjera a las familias de ingresos bajos. Por ejemplo, el estudio de Módena constató que la incidencia de familias que contratan a cuidadoras —o cuidadores— corresidentes se reduce a la mitad en el cuartil de ingresos más bajos comparado con el resto, pero todas las familias más pobres que han optado por esta alternativa reciben una asignación para gastos de asistencia, frente a un 42 por ciento de las familias de los cuartiles superiores10. A su vez, la extensión del recurso a personas cuidadoras extranjeras a las familias de ingresos medios y bajos, unida a una abundante oferta de mano de obra para tareas de cuidado, puede haber contribuido a aumentar la elasticidad de la demanda con respecto al precio y también la reactividad de los salarios.

Motivaciones culturales se suman al paquete de ventajas que ofrecen las personas cuidadoras corresidentes, dado que esta solución se aproxima más al modelo ideal de cuidado familiar. Se prefiere contratar a cuidadoras —o cuidadores— extranjeros sobre todo porque resulta mucho más barato que otras alternativas, en especial la de la institucionalización. Se ha estimado que en la región del Véneto la institucionalización supone para las familias un coste entre un 20 y un 40 por ciento superior al de una cuidadora o cuidador extranjeros corresidentes (Cáritas, 2003: 297). En cambio, en Módena el coste para la familia de una residencia pública (fuertemente) subvencionada es ligeramente inferior al que supone emplear a una cuidadora o cuidador extranjeros con un contrato en regla, pero el acceso a las plazas subvencionadas está condicionado al nivel de recursos, con unos criterios muy rigurosos. Las personas cuidadoras corresidentes resultan considerablemente más baratas para las familias que tienen que asumir la totalidad del coste de una residencia11.

Por último, la frecuente discrepancia entre la calidad de la oferta laboral (trabajadoras extranjeras) y la calidad de los puestos de trabajo (tareas domésticas y de cuidados) opera a favor de las familias italianas. Toda vez que el empleo de cuidadoras extranjeras —o cuidadores extranjeros— es particularmente frecuente cuando la(s) persona(s) mayor(es) conservan un cierto grado de autonomía, las familias italianas necesitan personas de confianza, con dedicación, paciencia y, sobre todo, tiempo, más que una capacitación paramédica certificada, o sea, cualidades que no estarían dispuestas a reconocer y pagar como una “cualificación”. Sin embargo, como ya se ha señalado, una gran mayoría de las mujeres inmigradas (sobre todo las procedentes de la Europa oriental) son personas razonablemente —o bien— instruidas, y aportan un valioso capital social al desarrollo de su trabajo, además de la afinidad cultural que explica la preferencia por las mismas frente a las cuidadoras africanas, por ejemplo, en igualdad de las demás características.

El nuevo ‘combinado de cuidados’ en Italia: ¿un modelo eficiente y viable?

La demanda de cuidados de larga duración y un amplio sector informal ofrecen un ejemplo de factores de atracción que se refuerzan mutuamente en Italia. Aun así, es posible que ni una demanda creciente ni una economía sumergida boyante hubieran podido generar por sí solas unos modos de organización de los cuidados radicalmente nuevos de no haber mediado el derrumbe político y económico del bloque oriental. La llegada en gran número de esas trabajadoras inmigradas permitió que un patrón de inmigración característicamente sureuropeo diera paso de forma espontánea a un nuevo modelo de cuidados para las personas mayores. Dicho modelo, barato y flexible, permite superar en el seno de la familia las deficiencias estructurales de la provisión pública de cuidados y lograr un buen equilibrio entre las necesidades contrapuestas de apoyo público al cuidado de la población anciana y de control del gasto público.

La disponibilidad de cuidadoras inmigradas está desplazando, no obstante, las soluciones alternativas ya existentes, en especial las más costosas. A pesar de una rápida expansión en los últimos decenios, la oferta comercial de residencias o de servicios domiciliarios de cuidados antaño era escasa, sobre todo en las zonas más ricas del país, como atestigua el hecho de que Italia presentara en la década de 1990 el tercer indicador más bajo en lo que respecta a recursos institucionales para las personas mayores (Bettio y Plantenga, 2004: gráfico 6). Ante la llegada de trabajadoras extranjeras, al sector comercial de cuidados le resultó difícil igualar las condiciones en que estas ofrecían su trabajo. Las trabajadoras y trabajadores del sector privado de cuidados intentan pasar ahora a los servicios públicos o ascender a otros nichos del mercado laboral. Al mismo tiempo, los medios de comunicación informan cada vez con mayor frecuencia de casos de residencias (sobre todo privadas) que tienen que hacer frente a una escasez de personal sin precedentes e imprevista (La Repubblica, 2004: 24). Una investigación en curso está examinando la posibilidad de que, en algunas zonas, el sector comercial esté respondiendo mediante la contratación formal de personas inmigradas, una evolución novedosa, pero probable, en Italia. Sin embargo, aún no se dispone de datos satisfactorios sobre este fenómeno12.

Se está desarrollando una división compleja del trabajo en virtud de la cual las personas cuidadoras de la familia (principalmente mujeres) aportan la coordinación, mientras que la tarea de atención se confía a la cuidadora inmigrada, y otro personal más cualificado y predominantemente autóctono se hace cargo de las tareas paramédicas en los casos y los momentos en que son necesarias. Una oferta abundante de mano de obra barata combinada con una oferta limitada de servicios públicos especializados ha dado lugar, así, a una segmentación compleja del mercado según criterios de género y étnicos13.

Esta nueva combinación en el sector de los cuidados plantea cuestiones de equidad social y con respecto a su viabilidad a largo plazo. Habida cuenta que la disponibilidad de una alternativa barata inhibe la demanda de atención especializada y comprime la oferta de la misma, es probable que cualquier política emprendida por las autoridades locales para favorecer el “afloramiento” de los arreglos contractuales informales y la regularización de las trabajadoras extranjeras con objeto de reducir la discriminación sea acogida con escaso interés por las familias (y con franca hostilidad por las trabajadoras y trabajadores sociales ante la perspectiva de una creciente competencia). A las familias les preocupa más que las autoridades locales contribuyan a garantizar que su demanda encuentre una oferta de calidad, mediante el cribado de las mujeres inmigradas para garantizar que se trata de personas de confianza (un papel que ha desempeñado selectivamente la Iglesia) y el apoyo al aprendizaje de la lengua.

Además, la sostenibilidad a largo plazo de la solución de las cuidadoras extranjeras depende de la disponibilidad continuada de una oferta barata de migrantes, lo cual plantea interrogantes complejos con respecto a los futuros flujos migratorios. Las cuidadoras inmigradas procedentes de países como Albania, Polonia, Bulgaria o Rumanía, pero también de Chechenia y Moldova, especialmente valoradas por las familias italianas, han emigrado y siguen haciéndolo debido a la falta de oportunidades de trabajo en sus países de origen. La cuestión que se plantea es cuánto tardarán en recuperarse las economías de dichos países, con el consiguiente agotamiento de los flujos emigratorios. Visto este riesgo, la eficiencia a corto plazo del modelo “de la cuidadora extranjera” puede estarse consiguiendo de hecho a expensas de su sostenibilidad a largo plazo, en la medida en que las ventajas a corto plazo pueden poner en peligro (o evitar la búsqueda de) soluciones más viables a largo plazo.

Dado el grado actual de conocimiento sobre el tema, estos interrogantes permanecen abiertos para Italia y a fortiori para los demás países mediterráneos, donde el cambio en la organización del sector de los cuidados puede no haber llegado aún tan lejos.

Agradecimientos

El presente texto se apoya en los resultados del proyecto europeo GALCA coordinado por la Fondazione Brodolini (véase Bettio et al., 2004; Hughes et al. 2004). Las autoras desean expresar su agradecimiento a las personas participantes en la 25ª Conferencia del Grupo Internacional de Trabajo sobre la Segmentación del Mercado de Trabajo, “Intergenerational Issues, the Welfare State and the Labour Market” (julio de 2004), celebrada en Brisbane; en el taller EUI “Transformation of Work: Gendered Labour and the Shifting Boundaries between Paid and Unpaid Work” (noviembre de 2004), celebrado en Florencia; y en el tercer taller EUI sobre soluciones para el cuidado a largo plazo, “The State and Future of Care Work: International Migration as a Solution for Labour Shortage?” (diciembre de 2004), celebrado en Tokio, por sus útiles comentarios.

Notas

1. F. Bettio, A. Simonazzi, P. Villa, “Change in Care Regimes and Fermale Migration: The ‘Care Drain’ in the Mediterranean”, Journal of European Social Policy, vol. 16 (3): 271-295, © 2006, Sage Publications.

[N.de la T.] En la traducción se ha respetado el texto de la publicación original, incluida la bibliografía.

2. [N. de la T.] Traducido como “fuga de cerebros”, jugando con el doble sentido de “fuga”, como huida y como pérdida de un líquido o un gas de una tubería. El término ha sido incorporado por el Diccionario de la Lengua de la Real Academia Española. Una traducción más apropiada sería “drenado de cerebros” o “sangría de cerebros”.

3. Datos tomados del sitio web de la OMS: [http: //www.who.int/chronic_conditions/countryprofiles/en/].

4. Según la Encuesta Nacional sobre Salud, Envejecimiento y Riqueza de 2001 citada en Bettio et al. (2004: 78), la familia (y amistades) cubren las necesidades de cuidados de larga duración en un 83,1 por ciento de los casos; servicios privados, en un 9,7 por ciento de los casos; una combinación de atención familiar y servicios privados, en el 2,1 por ciento; y los servicios públicos o una combinación de servicios públicos y privados, en el 5,1 por ciento restante.

5. Boswell y Straubhaar (2004: 4) indican que: “Las estimaciones sobre los contingentes de inmigrantes ilegales en los distintos países cifran su número en alrededor de 500.000 en Alemania, 300.000 en Francia, 200.000 en el Reino Unido y hasta 800.000 en Italia” (estimación para Italia anterior a la regularización de 2002).

6. La encuesta citada correspondiente a la provincia de Módena constató que un 37 por ciento de las cuidadoras “principales” (esto es, responsables del cuidado de una persona mayor) con un trabajo asalariado contrataban la ayuda de una cuidadora, o cuidador, ajenos a la familia, frente a un 21 por ciento entre las que no tenían un empleo (en su mayoría pensionistas).

7. [N. de la T.] IREF-ACLI es el acrónimo del Instituto di Ricerche Educative e Formative dependiente de la Asociazione Cristiane di Lavoratori Italiani-ACLI. La asociación fundada en 1944 se dedica a promover el trabajo y sus actuaciones se enmarcan en el tercer sector.

8. La encuesta formaba parte del proyecto GALCA (Hughes et al., 2004) y constató que, en términos absolutos, de las 8.000 familias de Módena que tenían a su cargo el cuidado de una persona mayor, más de 2.300 recurrían a algún tipo de servicios de cuidados.

9. En Módena, en 2003, el coste global medio para las familias de una cuidadora —o cuidador corresidente— para una persona mayor con un contrato en regla era de 987 euros mensuales (equivalente a unos ingresos netos de unos 800-850 euros); según datos proporcionados por el Servicio de Ancianos de la Comuna de Módena), y esta cifra se considera bastante representativa de la tarifa general de mercado. Cabe compararla con la estimación de los ingresos medios netos de una trabajadora industrial en la región de Módena en 2002, cifrados en 979 euros (cálculo de las autoras a partir de datos procedentes de la Encuesta sobre los Hogares del Banco de Italia).

10. Los cálculos se refieren al ingreso familiar equivalente.

11. En Módena, en 2003, las familias tenían que pagar unos 890 euros mensuales por una residencia, precio bastante representativo, aun cuando el coste total era muy superior, a saber, de unos 1.500 euros (fuente: datos proporcionados por el Servicio de Ancianos del municipio de Módena). Es raro que una residencia privada cobre una cantidad inferior a este coste total y, por lo tanto, resultará considerablemente más cara que una cuidadora, o cuidador, extranjeros (véase también la nota 6).

12. Un ejemplo procedente de un estudio de campo en curso de Giovanni Solinas es el de la cooperativa “Gulliver”, con sede en Módena, que está respondiendo mediante la diversificación de su oferta de servicios de cuidados de larga duración, incluidos servicios subcontratados por el ayuntamiento, y actualmente emplea a alrededor de un 10 por ciento de personal extranjero.

13. Existen variaciones con respecto a esta división tripartita típica. Por ejemplo, los resultados de la encuesta GALCA en Módena indican que cuando los servicios públicos están relativamente bien desarrollados las familias que contratan a cuidadoras, o cuidadores, corresidentes señalan que enfermeras del servicio público, médicos o médicas y fisioterapeutas públicos o privados visitan a la persona anciana con la misma o mayor frecuencia que la indicada por las familias que no recurren a una cuidadora, o a un cuidador. En cambio, se señalan con menor frecuencia visitas de enfermeras privadas o asistentes a domicilio públicos cuando la familia tiene contratada una persona cuidadora corresidente, aunque la diferencia es poca. Lo cual indica que las cuidadoras —o cuidadores— pueden asumir tareas paramédicas, aunque esto no es frecuente, si bien el patrón podría ser distinto en lugares donde los ingresos sean más bajos o los servicios públicos más deficientes. Finalmente, una cuidadora —o cuidador— corresidente parece sustituir por completo los servicios de comidas a domicilio o los servicios habituales de otro personal privado de asistencia a domicilio.

Bibliografía

Ambrosini, M., y Boccagli, P. (2003). L’inserimento delle donne immigrate nel mercato del lavoro e nei servizi di cura. Immigrazione e lavoro in Trentino: una rappresentazione quali-quantitativa. Progetto Equal Promo Care, mimeo, marzo.

Andall, J. (1998). “Catholic and State Constructions of Domestic Workers: the Case of Cape Verdean Women in Rome in the ’70s”, en Koser, K., y Lutz, H. (eds.), The New Migration in Europe: Social Constructions and Social Realities. Londres: Macmillan, pp. 124-142.

Anthias, F., y Lazaridis, G. (eds.) (2000). Gender and Migration in Southern Europe. Oxford: Berg.

Arango, J. (2000). “Becoming a Country of Immigration at the End of the Twentieth Century: the Case of Spain”, en King, R., Lazaridis, G., y Tsardanidis, C. (eds.), Eldorado or Fortress? Migration in Southern Europe. Londres: Macmillan, pp. 253-276.

Baldwin-Edwards, M., y Arango, J. (eds.) (1999). Immigrants and the Informal Economy in Southern Europe. London: Frank Cass.

Bettio, F., y Plantenga, J. (2004). “Comparing Care Regimes in Europe”, Feminist Economics 10 (1): 85-113.

Bettio, F., Mazzotta, F., y Solinas, G. (2004). “Long Term Care in Italy: Survey Results”, Gender Analysis and Long Term Care of the Elderly, Country Report (Part 1). Roma: Comisión Europea y Fondazione G. Brodolini.

Boswell, C., y Straubhaar, T. (2004). “The Illegal Employment of Foreigners in Europe”, Intereconomics, enero-febrero: 4-7.

Campani, G. (2000). “Immigrant Women in Southern Europe: Social Exclusion, Domestic Work and Prostitution in Italy”, en King, R., Lazaridis, G., y Tsardanidis, C. (eds.), Eldorado or Fortress? Migration in Southern Europe. Londres: Macmillan, pp. 147-169.

Caputo, G. O. (2000). “Salari di fatto dei lavoratori immigrati in Italia”, en Pugliese, E. (ed.), Rapporto immigrazione. Lavoro, sindacato e società. Roma: Ediesse, pp. 88-93.

Cáritas (varias ediciones). Immigrazione, Dossier statistico. Roma: Anterem.

Cavoundis, J. (2002). “Migration in Southern Europe and the Case of Greece”, International Migration 40 (1): 45-68.

Censis (Centro Studi Investimenti Sociali) (2002). 36° Rapporto sulla situazione economica del paese. Milano: Franco Angeli.

De Filippo, E. (2000). “La componente femminile dell’immigrazione”, en Pugliese, E. (ed.), Rapporto immigrazione. Lavoro, sindacato e societa. Roma: Ediesse, pp. 47-63.

Esping-Andersen, G. (1990). The Three Worlds of Welfare Capitalism. Cambridge: Polity Press.

Eurostat (2003a). Demographic Statistics (2002). Luxemburgo: Oficina de Publicaciones Oficiales de las Comunidades Europeas.

— (2003b). European Social Statistics (2002). Luxemburgo: Oficina de Publicaciones Oficiales de las Comunidades Europeas.

— (2004a). “First Demographic Estimates”, News Release, 6/2004 - 9 de enero.

— (2004b). Living Conditions in Europe (2003). Luxemburgo: Oficina de Publicaciones Oficiales de las Comunidades Europeas.

Gori, C. (2003). “Long term care: l’Italia tra ritardi ed opportunità di sviluppo”, en Guerra, M. C., y Zanardi, A. (eds.), La finanza pubblica italiana. Rapporto 2003. Bologna: Il Mulino, pp. 299-329.

Hughes, G., Bettio, F., Reinicke, K., y Solinas, G. (2004). International Survey of Gender and Long Term Care of the Elderly. Synthesis Report. Roma: Comisión Europea y Fondazione G. Brodolini.

Jahn, A., y Straubhaar, T. (1999). “A Survey of the Economics of Illegal Immigration”, en Baldwin-Edwards, M., y Arango, J. (eds.) Immigrants and the Informal Economy in Southern Europ. Londres: Frank Cass, pp. 16-42.

Kasimis, C., y Kassimi, C. (2004). Greece: a History of Migration. Washington, DC: Migration Policy Institute.

King, R. (2000). “Southern Europe in the Changing Global Map of Migration”, en King, R., Lazaridis, G., y Tsardanidis, C. (eds.), Eldorado or Fortress? Migration in Southern Europe. Londres: Macmillan, pp. 3-26.

King, R., Lazaridis, G., y Tsardanidis, C. (eds.) (2000). Eldorado or Fortress? Migration in Southern Europe. Londres: Macmillan.

King, R., y Zontini, E. (2000). “The Role of Gender in the South European Immigration Model”, Paper 60. Falmer, Brighton: School of European Studies, Universidad de Sussex.

Kofman, E. (1999). “Female ‘Birds of Passage’ a Decade Later: Gender and Immigration in the European Union”, International Migration Review 33 (2): 269-299.

— (2003). ”Women Migrants and Refugees in the European Union”, ponencia presentada en la conferencia “The Economic and Social Aspects of Migration”, organizada conjuntamente por la Comisión Europea y la OCDE (enero), Bruselas.

Lazaridis, G. (2000). “Filipino and Albanian Women Migrant Workers in Greece: Multiple Layers of Oppression”, en Anthias, F., y Lazaridis, G. (eds.), Gender and Migration in Southern Europe. Oxford: Berg, pp. 49-79.

Micheli, G. A. (ed.) (2004). La questione anziana. Ridisegnare le coordinate di una società che invecchia. Milán: Franco Angeli.

Millar, J., y Warman, A. (1996). Family Obligations in Europe. Londres: Family Policy Studies Centre.

Morokvasic, M. (1996). “Entre l’est et l’ouest, des migrations pendulaires”, en Morokvasic, M., y Rudolph, H. (eds.), Migrants. Les nouvelles mobilités en Europe. París: L’Harmattan, pp. 119-157.

— (2002). “Post-communist Migrations in Europe and Gender”, Journal of Gender Studies 5: 15-45.

Mottura, G. (2004). “Domanda di care domiciliare e donne migranti”. Módena: mimeo.

OECD (2003). “Trends in International Migration”, SOPEMI Report. París: OCDE.

Palidda, S. (2001). “Il cliché della migrante: colf o prostituta”, en Morini, C. (ed.), La serva serve. Le nuove forzate del lavoro domestico. Roma: Derive-Approdi, pp. 7-15.

Piore, M. (1979). Birds of Passage. Migrant Labour in Industrial Societies. Cambridge, Massachusetts: Cambridge University Press.

Pugliese, E. (2000). Rapporto immigrazione. Lavoro, sindacato e società. Roma: Ediesse.

— (2001). “Le donne immigrate nel mercato del lavoro”, en Ruggerini, M. G., y Bua, D. (eds.), Combattere la discriminazione delle donne migranti. Progetto europeo Codelfi, Working Paper nº. 16. Roma: IRES, pp. 14-20.

La Repubblica (2004). “Le case di riposo a ore con sconto nel weekend” (6 de noviembre): 24.

Reyneri, E. (2002). “Gli immigrati in una società terziaria e segmentata”, en Sociologia del Mercato del Lavoro. Bolonia: Il Mulino, pp. 379-418.

— (2003). “Illegal Immigration and the Underground Economy”, ponencia presentada en la conferencia “The Challenges of Immigration and Integration in the European Union and Australia” (febrero), Universidad de Sidney.

Salt, J. (2002). Current Trends in International Migration in Europe, Consejo de Europa, CDMG (26 de diciembre).

Sestito, P., y Anastasia, B. (2003). “Il lavoro degli immigrati e l’economia sommersa”, ponencia presentada en la conferencia “L’incidenza economica dell’immigrazione” (diciembre), Florencia.

Steinhilber, S. (2004). “The Specific Situation of Female Migrant Workers in Relation to Social Security”, Report to the Committee of Experts on Co-ordination in the Field of Social Security. Estrasburgo: Consejo de Europa.

Tognetti Bordogna, M. (2003). “Le donne e i volti della migrazione”, mimeo. Disponible en Internet: www.immigra.net/database/scheda.php?id=252.

Tolomeo Studi e Ricerche (2003). Badanti in Veneto. Venecia: Associazione dei Comuni del Veneto.

Venturini, A. (2001). Le migrazioni e i paesi sudeuropei. Un’analisi economica. Disponible en Internet: www.immigra.net/database/scheda.php?id=252. Turín: Utet.

— (2003). “La politica migratoria in Europa”, Rivista Internazionale di Scienze Sociali 111 (2): 299-315.

— (2004). “L’effetto dell’immigrazione sui mercati del lavoro dei paesi di destinazione”, Economia Italiana 3 (sept.-dic.): 617-666.

Capítulo 10

Género, envejecimiento y el ‘nuevo pacto social’:

la importancia de desarrollar un enfoque

holístico de las políticas de cuidados1

Jane Lewis

El envejecimiento de la población está considerado ampliamente como un reto común al que deben hacer frente los modernos Estados de Bienestar (véase, por ejemplo, Pierson 2001). Las desigualdades de género inherentes a estos desafíos están bien documentadas en lo que respecta a la mayor longevidad de las mujeres, sus derechos de pensión inadecuados y, por consiguiente, su mayor riesgo de sufrir pobreza en el futuro (Arber y Ginn, 1995; Ginn et al., 2001). No obstante, como han hecho notar estos estudios, el tema de las desigualdades de género no ha ocupado un lugar destacado en la literatura académica sobre la “crisis del intercambio intergeneracional” (véase, por ejemplo, Kotlikoff, 2003) ni tampoco en la evolución de las políticas ni en las propuestas de reforma del sistema de pensiones.

El bienestar en la vejez depende en gran medida de la posición que la persona ha ocupado en la vida laboral adulta y por este motivo las mujeres han sufrido históricamente índices de pobreza superiores a los masculinos (Lewis y Piachaud, 1992). En efecto, el problema de las desigualdades de género en la vejez forma parte de un abanico mucho más amplio de divisiones de género en el trabajo remunerado y no remunerado que caracterizan al conjunto de la vida adulta. Durante el último cuarto de siglo se han registrado cambios espectaculares en el modelo de familia y en las contribuciones de hombres y mujeres a las mismas, como resultado ante todo de la creciente participación femenina en el trabajo remunerado. Estos cambios se han traducido, en primer lugar, en una aportación económica mucho mayor de las mujeres a las familias, mientras que se ha modificado bastante poco el reparto de las aportaciones de hombres y mujeres en forma de trabajo no remunerado en el hogar (Gershuny, 2000). En segundo lugar, ha aumentado mucho la fluidez en la formación y disolución de parejas, con altos índices de separaciones y rupturas familiares, y un gran incremento de los hogares unipersonales, con lo cual es mayor el número de mujeres que necesitan contar con un cierto grado de autonomía económica. Simultáneamente, hemos asistido a una reestructuración de gran calado del Estado de Bienestar, aparentemente paralela a los cambios en las familias y en el mercado laboral, con la progresiva adopción en las instancias responsables de elaborar las políticas del supuesto que da por sentado que todas las personas adultas, hombres y mujeres, estarán activas en el mercado laboral y, por tanto, serán económicamente independientes. Esta modificación de los supuestos sobre los roles de hombres y mujeres en el ámbito de los hogares es suficiente para dar lugar a un “nuevo pacto social”, que reviste una significación especial para las mujeres (Lewis, 2002). En el presente texto se argumenta que es muy posible que los cambios interrelacionados ocurridos en las familias, en los mercados de trabajo y en los Estados de Bienestar exacerben las desigualdades de género en las etapas tardías de la vida, debido a que no se ha prestado la atención adecuada a la necesidad de cuidados, a lo largo de toda la vida, y al trabajo de cuidados, que aportan principalmente mujeres tanto en el sector formal como en el informal.

En pocas palabras, los cambios en la familia y en el mercado laboral han servido para erosionar el “modelo de familia con un proveedor de ingresos masculino”. El pacto central del Estado de Bienestar moderno era el suscrito entre capital y trabajo: el contrato laboral, al cual se acopló con éxito la Seguridad Social y que ahora está siendo objeto de una profunda revisión (Supiot, 1999). No obstante, la existencia de un segundo pacto fundamental entre hombres y mujeres es un hecho cada vez más reconocido, por las analistas feministas (Lewis, 1992; Orloff, 1993), primero, y más recientemente, en la literatura convencional comparada sobre los Estados de Bienestar (Crouch, 1999; Esping-Andersen, 1999). El antiguo contrato laboral estaba pensado sobre todo, y en primer lugar, para el varón proveedor de ingresos con un empleo regular y obligaba a tener en cuenta a las mujeres. En virtud del pacto de género, quienes ocupaban una posición marginal con respecto al mercado de trabajo recibían dinero por la vía de las prestaciones para las personas dependientes. Supiot (1999) ha descrito el pacto entre capital y trabajo como un intercambio de seguridad financiera por dependencia. Puede afirmarse que el pacto de género se caracterizó por un conjunto de acuerdos similares. El modelo del varón perceptor de ingresos se basaba en una serie de supuestos con respecto a las aportaciones de hombres y mujeres en el ámbito familiar: a los hombres les correspondía la responsabilidad principal de ganar dinero y a las mujeres la del cuidado de niños y niñas y de las personas mayores, y también el de sus maridos. Por lo tanto, dicho modelo tenía en cuenta el trabajo de cuidados no remunerado, pero a costa de consagrar la dependencia de las mujeres respecto de los hombres. El modelo del varón perceptor de ingresos incorporado en el pacto de la postguerra daba por sentado el pleno empleo masculino regular y unas familias estables, en cuyo seno las mujeres recibirían manutención durante toda su vida, en gran parte a través de los ingresos de sus maridos y de las cotizaciones sociales de estos. Este modelo de familia ha quedado bastante erosionado; no obstante, por mi parte argumento que cualquier supuesto relativo a una plena individualización de hombres y mujeres como ciudadanos trabajadores o ciudadanas trabajadoras con la capacidad concomitante de “automanutención” —en relación a la percepción de pensiones, por ejemplo— resulta difícilmente sostenible para un futuro previsible en el caso de las mujeres.

Esto se explica en gran parte por los problemas que plantean los cuidados y el trabajo de cuidados2. La literatura sobre género y envejecimiento reconoce hasta qué punto el hecho de cuidar y recibir cuidados en la vejez llegará a ser un problema cada vez más apremiante en el futuro, sobre todo para las mujeres mayores, pero por mi parte, aquí argumento que es preciso adoptar un enfoque más holístico con respecto a los cuidados y al desarrollo de las políticas relativas a los mismos. Los cuidados se sitúan en los intersticios entre la provisión formal e informal, el trabajo remunerado y el no remunerado, los servicios del Estado de Bienestar y las prestaciones monetarias. Además, requieren de forma habitual un apoyo intergeneracional, entre progenitores, más frecuentemente las madres, y sus criaturas, y entre hijos y, más frecuentemente, hijas, y progenitores mayores, más a menudo las madres. El presente artículo se centra en examinar la forma en que la división desigual en función del género del trabajo no remunerado de cuidado de niños y niñas y de las personas mayores durante la vida laboral adulta es uno de los principales problemas que explican hasta qué punto es poco probable que las mujeres puedan llegar a ser ciudadanas trabajadoras plenamente autónomas. Lo cual, dado el cambio en los supuestos con respecto a las aportaciones de hombres y mujeres a las familias en los que se apoyan las políticas sociales, constituirá un problema importante que afectará a su bienestar en la vejez. Por consiguiente, se argumenta que la instauración de una batería de políticas de cuidados que atiendan a las necesidades de las mujeres en edad laboral en este ámbito —en relación con los cuidados no remunerados que prestan a sus hijos e hijas y a sus progenitores ancianos— es fundamental para el bienestar de esas mismas mujeres en la vejez.

En el primer apartado del artículo se examinan los cambios en la familia y en el mercado laboral y en qué medida estos “casan” con el nuevo conjunto de supuestos en los que se basa la evolución de las políticas, lo que he designado como “modelo de familia en la que todas las personas adultas tienen un empleo” (Lewis, 2002), en la cual se supone que todas las personas adultas, sean hombres o mujeres, son “ciudadanas trabajadoras” o “ciudadanos trabajadores”. A continuación se documenta hasta qué punto se han modificado profundamente las ideas que informan la elaboración de políticas en Europa en lo que respecta a la aportación que deberían hacer hombres y mujeres a sus familias. Desde el punto de vista de las mujeres, este cambio representa lo que Hall (1993) denomina un “cambio de paradigma”, que engloba un conjunto de supuestos basados en un concepto de “plena individualización”, en el sentido de “automanutención”. Orloff (2004) ha argumentado que la idea de un modelo de familia en la que todas las personas adultas tienen un empleo supone en la práctica el “fin del maternalismo” y de las reivindicaciones que han planteado históricamente las mujeres en su calidad de madres. Si bien esto probablemente es más cierto en el caso de los Estados Unidos que en el de Europa occidental, se trata de una tendencia común a ambas zonas del mundo.

El trabajo de cuidado de niños y niñas y de las personas mayores dependientes sigue siendo necesario y las mujeres realizan una parte desproporcionada del mismo. Además de cuidadoras, estas son a la vez mayoría entre las personas que reciben cuidados en la vejez. Por lo tanto, el reconocimiento del trabajo de cuidados a lo largo de toda la vida como una cuestión política es fundamental para el bienestar de las mujeres mayores. Como revela el análisis de la modificación de los supuestos en los que se apoyan las políticas, el razonamiento que sustenta el modelo de familia en la que todas las personas adultas tienen un empleo presupone tanto la “desfamiliarización” como la “mercantilización” de los cuidados, en otras palabras, su incorporación al sector formal remunerado, donde con toda probabilidad —dada la segregación sexual del mercado laboral— los prestarán mujeres. En el segundo apartado del artículo se considera si semejante formalización del trabajo de cuidados es posible. En el apartado final se examinan los planteamientos que informan las políticas de cuidados y qué tipo de nuevo enfoque se requeriría para abordar el tema del trabajo de cuidados si se desea que la igualdad de género pueda ser un objetivo real, que el modelo de familia en la que todas las personas adultas tienen un empleo —que ocupa un lugar central en el nuevo pacto social— no resulte tan incapacitante para las mujeres como el modelo tradicional del varón proveedor de ingresos, y que estas no se vean seriamente desfavorecidas en la vejez.

Cambios en la familia, el mercado de trabajo y el Estado de Bienestar

Desde la década de 1970 se han registrado cambios rápidos y sustanciales tanto en la formación de familias como en la participación de las mujeres en el mercado laboral y, por consiguiente, en su contribución financiera a las familias. También ha habido un cambio o una reestructuración apreciables del Estado de Bienestar, desde la década de los ochenta en los países anglófonos y a partir de los años noventa en la Europa continental. La naturaleza de los cambios de conducta ha acrecentado en los responsables de elaborar las políticas un deseo autónomo de hacer más restrictiva la vinculación entre trabajo (remunerado) y bienestar, y de condicionar cada vez más la percepción de prestaciones sociales a la “activación” en el mercado laboral. La mayor fluidez de las familias, la mayor participación de las mujeres en el mercado laboral y el desgaste del modelo de familia basado en el varón proveedor de ingresos parecen corroborar la idea de que efectivamente estamos asistiendo a unos procesos de “individualización”, que a su vez legitiman el desplazamiento de los supuestos en los que se apoyan las políticas hacia un modelo de familia en la que todas las personas adultas tienen un empleo y un nuevo pacto social basado en una remodelación de la relación trabajo-bienestar.

Individualización, formación de parejas y cambios en el mercado laboral

Desde la teoría social se ha conceptualizado la individualización como aquellos procesos merced a los cuales la vida de las personas llega a estar menos restringida por la tradición y las costumbres y más sujeta a las elecciones individuales (Beck, 1992, 1995; Beck y Beck-Gernsheim, 1995; Beck-Gernsheim, 2002; Giddens, 1990, 1992), aunque la interpretación del término entre las personas responsables de elaborar las políticas suele limitarse al aumento de la autonomía económica individual. Sin embargo, los procesos de individualización son desiguales y parciales. Y tampoco es posible dar fácilmente por supuesto que las personas estén actuando, ahora, de manera más autónoma en lo que respecta a la planificación de su vida y la evaluación de riesgos (véase O’Rand y Shuey, 2007). Existen numerosos datos que sugieren que las decisiones de las personas pueden depender en parte de la consideración que presten al bienestar de otras y de la medida en que otras personas influyan sobre el marco en el cual adoptan sus decisiones (Finch y Mason, 1993; Lewis, 2001; Weeks et al., 1999). Las feministas han venido insistiendo desde hace tiempo en destacar la importancia de la vinculación y del sujeto relacional para el sentido ético de las mujeres (Gilligan, 1982; Griffiths, 1995; Held, 1993). Sevenhuijsen (Sevenhuijsen, 1998) ha argumentado a favor de una “ética del cuidado”, desde una perspectiva relacional del sujeto, y de la consideración del individuo como un ser que vive inserto en una red de relaciones sociales interdependientes.

De hecho, la individualización dista mucho de ser completa. En la mayoría de países europeos occidentales, un modelo de familia en la que todas las personas adultas tienen un empleo resulta más visible como un “deber ser” aplicado a las recetas en materia de políticas que como una realidad social. Por lo que respecta a la formación de familias, en la mayoría de países occidentales se registran tasas decrecientes de primeros matrimonios, tasas elevadas y estables de separaciones y divorcios, tasas crecientes de cohabitación y de familias monoparentales, y proporciones crecientes de hogares unipersonales. Si en la década de los sesenta el sexo se separó del matrimonio, durante el último cuarto de siglo el matrimonio se ha separado de la procreación, con la cohabitación como principal impulsor (Lewis y Kiernan, 1996). Evidentemente, existen amplias variaciones entre los países occidentales, tanto en lo que respecta a las propias tasas como a la velocidad de los cambios. Sin embargo, la tendencia hacia una mayor fluidez de las relaciones íntimas es inconfundible. La cohabitación a menudo precede al matrimonio y sigue a un divorcio, de manera que la trayectoria individual de vida se complica cada vez más (Haskey, 1999). Dado este comportamiento, a las instancias responsables de elaborar las políticas les resulta imposible dar por sentada la existencia de una familia estable basada en el modelo del varón proveedor de ingresos. Así, por ejemplo, el Derecho de Familia ha intentado insistir cada vez más en la responsabilidad de hombres y mujeres como progenitores, más que en su calidad de maridos y esposas (Eekelaar y Maclean, 1997). Sin embargo, suponer que las personas adultas actúan como individuos plenamente autónomos, social o económicamente, implica un salto mucho más amplio y no justificado.

Por lo que respecta a la participación en el mercado laboral, las tendencias generales son parecidas en todos los países occidentales. Las tasas de participación masculina han disminuido en cierta medida, debido en gran parte a las prejubilaciones y los expedientes de regulación de empleo, mientras que las tasas de participación femenina —sobre todo las de las madres— han registrado un incremento mucho más acusado. Incluso en un lugar como los Países Bajos, donde las tasas de ocupación femenina siguen siendo bajas en comparación con la mayoría de países de la Europa occidental, su evolución en el curso de los últimos veinte años ha sido espectacular. Lo cual no significa empero que las mujeres estén empezando a ser económicamente tan autónomas como los hombres. En los Estados miembros de la Unión Europea (UE), el patrón más habitual es el de una familia con un perceptor de ingresos y medio, con las mujeres empleadas a tiempo parcial (Rubery et al., 1999). En países como Alemania, los Países Bajos y el Reino Unido, las mujeres a menudo trabajan jornadas muy reducidas, por debajo del umbral nacional de los mínimos cotizables a la Seguridad Social; en cambio, en Escandinavia, el empleo a tiempo parcial en general representa jornadas mucho más largas, de 25-30 horas semanales. En Gran Bretaña, a finales de los años noventa se estimaba que la contribución de las mujeres a los ingresos conjuntos de una pareja a lo largo de toda la vida oscilaba entre un 41 por ciento para una mujer con baja cualificación y un 49 por ciento para una mujer altamente cualificada, ambas sin descendencia, y se reducía al 24 por ciento y el 47 por ciento, respectivamente, en el caso de una mujer con dos hijos o hijas. Lo cual refleja la amplia brecha en los ingresos de hombres y mujeres con la misma cualificación, una diferencia que afecta muy especialmente a las mujeres poco cualificadas (Women’s Unit, 1999), con consecuencias desastrosas para sus posibilidades de provisión para la vejez. No obstante, hay que señalar que Ginn y Arber han cuestionado estas cifras y han demostrado que, a mediados de la década de los noventa, incluso entre las mujeres con una titulación universitaria y con hijos o hijas menores de 5 años, solo un 29 por ciento estaban empleadas a jornada completa (Ginn y Arber, 2002).

Por consiguiente, si bien las tendencias de cambio generales apuntan hacia una mayor capacidad individual de elección en lo que respecta al emparejamiento y hacia una mayor autonomía económica individual, hombres y mujeres distan mucho de estar plenamente individualizados y las desigualdades de género siguen siendo considerables. Aun así, el carácter generalizado de los cambios que están teniendo lugar, junto con la imposibilidad de continuar dando por supuesta la existencia de la familia tradicional, basada en el modelo del varón proveedor de ingresos, ha inducido a las instancias responsables de elaborar las políticas a adoptar un nuevo conjunto de supuestos basados en la idea de una individualización cada vez mayor. Los documentos relativos a las políticas, tanto a escala de la UE como de los Estados miembros, indican que en su elaboración se presupone cada vez más que todas las personas adultas, varones y mujeres, podrán llegar a ser autosuficientes, con respecto a la cotización para percibir una pensión, por ejemplo, ya que se supone que estarán integradas en el mercado laboral. El peligro reside en que estos supuestos se están anticipando considerablemente a la realidad social por lo que respecta a la posición de las mujeres; por ejemplo, la reforma de las pensiones en la mayoría de Estados miembros de la UE ha incluido un cierto grado de privatización y una prolongación del periodo de cotización necesario para percibir la pensión estatal básica. Toda vez que las mujeres no son iguales a los hombres en el mercado laboral y pueden ser vulnerables, además, como resultado de los periodos de tiempo dedicados a tareas de cuidado y/o a la crianza en solitario de hijos o hijas, dichas medidas exacerbarán forzosamente las desigualdades de género ya documentadas (Arber y Ginn, 1991; Ginn, 2003). Cada vez más, se aprecian tendencias a la individualización de la provisión social, con lo cual se otorga a las mujeres el mismo trato que a los hombres —en calidad de ciudadanas trabajadoras— y se “privatiza” la responsabilidad, haciéndola recaer sobre las personas individuales, en vez de compartir los riesgos como hacían los programas sociales básicos, asociados a la construcción de los Estados de Bienestar. Dado el reparto desigual de género del trabajo remunerado y el no remunerado, dichos procesos de individualización con respecto a los programas sociales sitúan inevitablemente en desventaja a las mujeres.

Pruebas de la modificación de los supuestos en los que se apoyan las políticas a escala de la UE

Actualmente, es un hecho ampliamente aceptado que la tendencia entre los Estados de Bienestar occidentales se ha orientado hacia un replanteamiento de la relación entre provisión social y empleo, con la aparición de lo que Goodin ha designado como “una nueva constelación de variables de trabajo-y-bienestar” (Goodin, 2001: 39). En la elaboración de las políticas se ha intentado desplazar el acento de los derechos a las responsabilidades y del llamado bienestar “pasivo” a uno “activo”, de manera que se “anima” a las personas demandantes de prestaciones del sistema de bienestar a entrar a trabajar y a que el trabajo “pague” (Lodemel y Trickey, 2001). Gilbert (2002) ha caracterizado estas tendencias en términos de una serie de desplazamientos: del apoyo social a la inclusión social a través del empleo; de la atención a las medidas de “desmercantilización” (que permiten el abandono del mercado laboral por una causa justificada) a vías para garantizar la mercantilización (incorporación al mercado laboral); y de las prestaciones incondicionales a prestaciones fuertemente condicionadas al empleo o a la formación. La relación entre empleo remunerado y protección social siempre ha ocupado un lugar central en los Estados de Bienestar modernos; lo que resulta llamativo en este replanteamiento de la relación es la forma en que se ha presentado bajo la envoltura de un lenguaje neutro en relación al género. Ahora se da por sentado que tanto las mujeres como los hombres serán “ciudadanos trabajadores” (Lewis, 2001, 2002).

A escala de la UE, el crecimiento del empleo se ha pasado a considerar progresivamente como un objetivo fundamental de la Comisión Europea en materia de política social, dado que se ve como un medio para promover la inclusión social y para aumentar la competitividad económica. La Agenda 2000 de Política Social de la Comisión Europea se proponía “reforzar el papel de la política social como factor productivo” y destacaba los beneficios económicos derivados del gasto en salud y educación, de la protección frente a una serie de riesgos sociales y de las medidas encaminadas a facilitar la adaptabilidad en el mercado laboral (Comisión Europea, 2000: 5). Desde este enfoque, la política social se presentaba en un plano de mayor igualdad con las políticas económicas y de empleo, y se justificaba desde la perspectiva de la “inversión social” necesaria para mantener la competitividad y el crecimiento. En este sentido, no desarrollar la protección social resulta costoso. Sin embargo, cabe argumentar que a las políticas sociales se les atribuía ante todo un papel de apoyo a las políticas económicas. La idea de la inversión social resulta, además, problemática en el caso de las personas mayores; en efecto, si bien ha ayudado a centrar la atención en la mejora del bienestar de niños y niñas, en cambio resulta mucho más difícil justificar de este modo las políticas dirigidas a las personas mayores (Lister, 2004).

A las mujeres se las ha considerado como una reserva de fuerza de trabajo no explotada. Los informes presentados a la Presidencia portuguesa en 2000 (Ferrera et al., 2000) y a la Presidencia belga en 2001 (Esping-Andersen et al,. 2001) propugnaban una mayor participación femenina en el mercado laboral, como un medio para aumentar la productividad y también la base tributaria de los Estados de Bienestar europeos continentales basados en sistemas de seguridad social. La Comisión Europea propuso como objetivo que los Estados miembros alcanzaran una participación femenina en el mercado laboral del 57 por ciento para 2005 y del 60 por ciento para 2010 (Comisión Europea, 2002b, 2003). La Comisión ha instado, además, a emprender reformas que condicionen las prestaciones a los ingresos, de manera que cada uno de los miembros de la familia tenga un incentivo para trabajar (Comisión Europea, 2002a). También es significativo que los documentos relativos a la política de empleo a escala de la UE hayan hecho más hincapié en la oferta de servicios formales de atención infantil que en políticas que permitan a los progenitores atender a los hijos e hijas, (por ejemplo, mediante programas de permisos parentales), y prácticamente no se ha mencionado el cuidado de las personas mayores dependientes.

Sin embargo, en los documentos relativos a las políticas no se ha concretado el grado de actividad en el mercado laboral que se espera de las mujeres. En la práctica, en los países que han registrado el incremento más marcado de empleo femenino durante la última década, se ha manifestado una tendencia de las mujeres a incorporarse a formas de empleo más “flexibles” y a tiempo parcial. Es decir que la igualdad de género definida en términos de individualización y participación en el mercado laboral no ha conseguido ofrecer “mejores puestos de trabajo”, en el sentido de empleos igualmente seguros e igualmente bien remunerados, y con derechos a obtener una pensión igualmente favorables, para hombres y mujeres. De hecho, en el marco de las transformaciones recientes en la relación trabajo-bienestar en los Estados de Bienestar occidentales, las mujeres a menudo han acabado ocupando los puestos de trabajo más “flexibles”.

El fomento de la participación femenina en el mercado laboral ha tendido a ser instrumental y no ha prestado atención al trabajo de cuidados no remunerado, que es el que explica en gran parte la posición diferente que ocupan hombres y mujeres en la fuerza de trabajo. Los argumentos académicos a favor del modelo de familia en la que todas las personas adultas tienen un empleo, planteados ante los órganos de la UE desde el año 2000, han dado por sentado el carácter deseable de una “estrategia de desfamiliarización”, que mercantilice y traslade al ámbito público formalizado el trabajo de cuidados (de los niños y niñas y de las personas adultas dependientes) (Esping-Andersen et al., 2001, 2002).

En estos momentos, la Comisión Europea, juntamente con la mayoría de gobiernos nacionales, también se ha comprometido a fomentar la “prolongación de la vida activa” (en el sentido de una prolongación del periodo de empleo remunerado) como un medio para reducir la carga de las pensiones por la vía de evitar la rápida disminución de la oferta de trabajo, que también repercutirá negativamente sobre el crecimiento económico y la sostenibilidad de los sistemas de pensiones. Así, la prolongación de la vida activa se ha definido primordialmente en términos de participación en el mercado laboral (Comisión Europea, 2002a, 2004), con lo cual se reproduce la ceguera con respecto al trabajo de cuidados que ha venido caracterizando el fomento de una mayor participación en el mercado laboral de las personas adultas en edad laboral. Es muy probable que las personas mayores y sobre todo las mujeres mayores estén “activas” en el cuidado de los nietos y nietas o de otros miembros de la familia o amistades más ancianos. Para alcanzar una redistribución más igualitaria desde una perspectiva de género del tiempo de trabajo a lo largo de una vida laboral que ahora será más larga es fundamental que también se redistribuya el trabajo no remunerado realizado a lo largo de toda la vida (véase también Guillemard, 2000).

Las políticas relativas al trabajo de cuidados basadas exclusivamente en el objetivo de su mercantilización, y el consiguiente aumento de la participación femenina en el mercado laboral, no son suficientes y no prometen nada bueno por lo que respecta al bienestar de las mujeres en las etapas posteriores de la vida. Para empezar, no abordan el problema de las desigualdades de género derivadas de la división de género del trabajo remunerado y no remunerado entre las personas adultas en edad laboral. En otras palabras, no contemplan el problema de cuál ha de ser el reparto del trabajo de cuidados. Esto es importante puesto que, como se pone de manifiesto en el apartado siguiente, es sumamente improbable que se puedan llegar a mercantilizar todos los cuidados. En segundo lugar, dichas políticas no contribuyen en absoluto a garantizar la valoración del trabajo de cuidados: el trabajo de cuidados remunerado en el sector formal suele recibir salarios bajos (véanse Da Roit, 2007, y Martin-Matthews, 2007) y en la elaboración de las políticas se ha tendido a ignorar el valor del trabajo de cuidados informal no remunerado, como lo demuestra la definición de “envejecimiento activo”.

Naturaleza del trabajo de cuidados y posibilidades de mercantilización

La división de género del trabajo de cuidados tiene repercusiones de primer orden en el bienestar de las mujeres a lo largo de su vida y plantea la doble cuestión de cómo valorarlo y cómo repartirlo, entre hombres y mujeres, y entre las personas individuales y la colectividad. Por consiguiente, si abordar la cuestión bien documentada de la igualdad de género en la vejez ha de ser un objetivo de las políticas, es imposible ignorar el tema de los cuidados.

En la reformulación de la relación central entre trabajo y bienestar, que está en la base de la protección social, se ha insistido en destacar la importancia de la participación de todos y todas en el mercado laboral y se ha sugerido que la cuestión de los cuidados se aborde primordialmente a través de su desfamiliarización y su mercantilización. Evidentemente, es posible mercantilizar los cuidados sin desfamiliarizarlos; o sea, se puede pagar directamente a las personas de la familia que asumen tareas de cuidado, a las abuelas y abuelos que cuidan de los niños y niñas o, más habitualmente, a las personas adultas que cuidan a familiares ancianos (Ungerson, 2003). No obstante, como se ha puesto de manifiesto en el apartado anterior, la reciente y fuerte presión de quienes elaboran las políticas se ha orientado hacia la relocalización del trabajo de cuidados en el sector formal remunerado.

Este enfoque plantea muchos problemas; voy a destacar tres de ellos. En primer lugar, como vienen argumentando desde hace tiempo las feministas (por ejemplo, Graham, 1983), el cuidado es más que atención, más que una tarea. Implica trabajo emocional y relación. Es pasivo además de activo, por ejemplo puede ser necesario que la persona cuidadora “esté presente” para asegurarse de que una persona mayor no se caiga o mientras una criatura está jugando con otra. En consecuencia, el desplazamiento del llamado bienestar “pasivo” al llamado “activo” que está en la base del nuevo pacto social ha resultado especialmente desventajoso para las mujeres que tienen responsabilidades de cuidado, ya que dificulta todavía más la tarea de justificar una mayor remuneración para el trabajo de cuidados. En segundo lugar, hombres y mujeres experimentan de manera distinta el mandato de cuidar (Sevenhuijsen, 1998; Tronto, 1993). La reputación de las mujeres como cuidadoras a menudo es importante para ellas, porque cuidar de los hijos o hijas o de los progenitores ancianos se percibe con frecuencia como un deber. Esta expectativa normativa marcada por el género de que las mujeres cuidarán debilita su poder negociador en el hogar y en el mercado de trabajo. En tercer lugar, es importante tener presente que incluso cuando se mercantilizan los cuidados, estos nunca substituyen plenamente al trabajo de cuidado no remunerado ni eliminan la necesidad de recurrir al cuidado informal prestado por familiares y amistades (Lewis, 1998; Da Roit, 2007).

El cuidado es una necesidad humana universal (Nussbaum, 1999, 2003; Sen, 1985, 1999). El trabajo de cuidados se tiene que hacer y, por lo tanto, merece un lugar central en la elaboración de políticas. Cabe argumentar que tiene que existir la posibilidad de “elegir” hacerlo (Lewis y Giullari, 2005). Sin embargo, en los modernos Estados de Bienestar “activo” resulta difícil elegir renunciar al trabajo remunerado en favor del no remunerado y también a la inversa. En el apartado siguiente examinaré brevemente la lógica que opera actualmente en las políticas en lo que respecta a los cuidados y algunos de los debates actuales sobre la orientación de las políticas en materia de cuidados, para presentar a continuación las líneas generales de un enfoque más holístico.

Políticas dirigidas a los cuidados

Las políticas en relación al trabajo de cuidados se inscriben en una lógica muy distinta a escala de cada Estado-nación. Solo los Estados Unidos y los países escandinavos han desarrollado modelos de protección basados en el supuesto de que hombres y mujeres serán ciudadanos trabajadores o ciudadanas trabajadoras y permanecerán activos en el mercado laboral más o menos en igual medida. No obstante, el modelo de familia en la que todas las personas adultas tienen un empleo se insiere en un marco muy distinto en una y otra región. En los Estados Unidos, la obligación de trabajar se insiere en el marco de un sistema de bienestar residual, que a menudo roza lo punitivo, mientras que en Escandinavia cuenta con el apoyo de una extensa gama de prestaciones monetarias y servicios de cuidados. El modelo estadounidense es acérrimamente neutral con respecto al género; la igualdad entre hombres y mujeres se define en términos de identidad. Sin embargo, aunque el Estado se preocupa muy poco de intervenir en la esfera privada de la familia, en cambio la gente dispone de amplio acceso a servicios mercantiles privados asequibles (aunque no necesariamente de buena calidad) para el cuidado de niños y niñas y de las personas mayores. El modelo escandinavo trata a hombres y mujeres como ciudadanos trabajadores y luego da cabida a la diferencia, de modo que, por ejemplo, las mujeres toman una proporción de los permisos parentales mucho mayor que los hombres (Hobson, 2004; Lewis y Astrom, 1992). Los países escandinavos cuentan con proporciones muy superiores de mujeres empleadas a tiempo parcial que en el caso de los Estados Unidos, pero estas en general ejercen su derecho a trabajar largas jornadas parciales mientras tienen hijos o hijas en edad preescolar. Sin embargo, el mercado laboral sueco presenta una fuerte segregación de género.

Los términos y condiciones bajo los cuales se impulsa el cambio hacia un modelo de familia en la que todas las personas adultas tengan un empleo son enormemente relevantes para la igualdad de género y también para el bienestar de todos los miembros de la familia. La mayoría de países de la Europa occidental han aplicado con éxito una política de individualización parcial, que ha dado lugar a un modelo de un perceptor de ingresos y medio, en el que la mujer trabaja a tiempo parcial; por ejemplo, el enorme incremento de la participación femenina en el mercado laboral en los Países Bajos ha tenido lugar en su totalidad en empleos a tiempo parcial (Knijn, 2004). Lo cual equivale a poco más que una versión modificada del antiguo modelo de familia basado en el varón proveedor de ingresos. No ofrece un fundamento que permita tratar igual a hombres y mujeres, como ciudadanos trabajadores o ciudadanas trabajadoras, igualmente capaces de cotizar para recibir una pensión en la etapa posterior de la vida.

La amplia variedad de modos de proceder existentes permite afirmar que, aun en el caso de que —como ha sugerido Orloff (2004)— sea imparable la tendencia hacia un modelo de familia en la que todas las personas adultas tengan un empleo y hacia la modificación concomitante de los supuestos en los que se apoyan las políticas sociales, siguen existiendo opciones en materia de políticas sobre las que es preciso decidir. El objetivo de desfamiliarizar y mercantilizar los cuidados, que es un subproducto del esfuerzo para aumentar el empleo femenino, es insostenible, a la vez que es poco probable que dé respuesta al problema de las desigualdades de género. Las políticas existentes en relación a los cuidados se han caracterizado por oscilaciones pendulares (véase también Lister, 2000), particularmente entre prestaciones monetarias y servicios, debido entre otras cosas, y no en último lugar, a que su principal motivación no han sido los cuidados en sí mismos. Al contrario, más bien han estado al servicio de otros objetivos políticos, como puede ser, en el caso más reciente, el aumento del empleo femenino.

Por lo tanto, es necesario considerar las opciones existentes para elaborar unas políticas más centradas en los cuidados. En estos momentos, en algunos países (los Estados Unidos, el Reino Unido y los Países Bajos) se están incorporando al debate nuevas propuestas radicales, especialmente en lo que respecta al “dinero” como solución al problema de ofrecer cuidados. La propuesta de Alstott (2004) de unas “cuentas de cuidados” (caretaker accounts) permitiría a una persona adulta en edad laboral dedicar ese dinero a su propia formación, a financiar una pensión o a pagar una guardería. Análogamente, se ha formulado una propuesta neerlandesa que permitiría a las personas individuales ahorrar dinero por la vía de las deducciones fiscales y emplearlo para tomarse un tiempo libre y dedicarlo a cuidar, o para tomarse un permiso sabático del trabajo remunerado, o para cotizar con vistas a una pensión (Knijn, 2004). Asignar a cada persona una cantidad dedicada a los cuidados les permitiría, en teoría, elegir entre cuidar personalmente o comprar cuidados, y ofrecería la ventaja, desde el punto de vista del Estado, de trasladar a las personas individuales la responsabilidad de las decisiones sobre el carácter de la prestación de cuidados.

Este tipo de propuestas plantean problemas importantes, aun suponiendo que pudiera llegarse a un acuerdo sobre la cantidad de dinero que debería asignarse y en qué momento de la vida. En primer lugar, es improbable que una estrategia política de este tipo ofreciera a todas las personas una auténtica posibilidad de elección en materia de cuidados. La libertad de las mujeres para elegir entre el empleo remunerado y el trabajo de cuidados se ve restringida por las necesidades y las elecciones de otras personas, principalmente hombres. Las cuentas de cuidados privatizarían el problema trasladándolo al o la titular individual de la cuenta, que podría carecer del poder necesario para efectuar una auténtica elección. En el caso de las propuestas de Alstott, es altamente probable que las mujeres dedicarían el dinero al cuidado de menores y los hombres a su propia formación o jubilación, exacerbando así las desigualdades en la vejez (los estudios sobre la división de los recursos en los hogares ya demostraron hace tiempo que en el Reino Unido el cuidado de niños y niñas se considera una responsabilidad femenina, comoquiera que se preste).

En segundo lugar, no es probable que la compensación por el trabajo de cuidados —el valor que se le atribuya— llegue a ser alta en ningún caso. Cuando los cuidados se mercantilizan, los empleos en contextos formales de cuidado de menores y de atención a las personas ancianas figuran entre los peor pagados de las economías occidentales, motivo por el cual también tienden a ser desempeñados por mujeres, cada vez con mayor frecuencia inmigrantes (Da Roit, 2007). Si la cantidad de dinero aportada a través de una cuenta de cuidados es indebidamente modesta, es probable que perpetúe los salarios bajos en el sector formal de cuidados, además de proporcionar a las cuidadoras informales unos ingresos que no les permitirán gozar de autonomía económica. Las cuentas de cuidados representan una solución sumamente individualizada. En este sentido aparecen como una respuesta política lógica ante los cambios en la familia y en el mercado laboral en unas sociedades cada vez más plurales, igual que sucede con los supuestos en los que se apoyan las políticas a favor de un modelo basado en considerar trabajador o trabajadora a todas las personas adultas.

Unas políticas eficaces destinadas a responder a la necesidad humana de cuidados a lo largo de la vida y a afrontar el problema de las desigualdades de género derivadas de la división desigual del trabajo remunerado y no remunerado según criterios de género son fundamentales para el bienestar de las mujeres en su calidad de cuidadoras y, en edades muy avanzadas, como receptoras mayoritarias de cuidados. Tanto Nancy Fraser (Fraser, 1997), sobre la base de un análisis filosófico, como Gornick y Meyers (2003), al centrarse en su análisis de las políticas de conciliación de la maternidad/paternidad y el empleo, han recomendado dar pasos para avanzar hacia el modelo de ciudadanos trabajadores/ciudadanas trabajadoras y cuidadores/cuidadoras universales. Este representa un enfoque muy distinto del adoptado por la Comisión Europea en dos aspectos fundamentales: en primer lugar, reconoce la importancia de ocuparse del trabajo de cuidados en y por sí mismo, y en segundo lugar, promete prestar atención al equilibrio entre trabajo remunerado y no remunerado tanto en las vidas de los hombres como entre las mujeres.

Un planteamiento de este tipo requiere enfoques múltiples en el ámbito de las políticas. Los Países Bajos son el único país que ha erigido en política oficial un modelo de familia de trabajadores/trabajadoras y cuidadores/cuidadoras universales, mediante el llamado Combination Scenario3, que prevé el trabajo a tiempo parcial y la dedicación parcial a los cuidados como el patrón deseado tanto para los hombres como para las mujeres en edad laboral4. Sin embargo, su aplicación ha resultado sumamente difícil. Aun así, los datos de Bianchi y Casper (2004) sobre los Estados Unidos sugieren que si no se hace nada para promover una reducción de la jornada laboral de los hombres con objeto de permitirles realizar más trabajo no remunerado, las mujeres no podrán optar por aumentar sus horas de empleo. Las mujeres solo tendrán la oportunidad de cotizar de forma adecuada con vistas a una pensión para la vejez, de recibir cuidados de buena calidad cuando sean mayores y de alcanzar una mayor igualdad con los hombres si se abordan los problemas de la valoración y el reparto del trabajo de cuidados.

Si se considera la complejidad de las necesidades cuidados y de las relaciones de cuidado juntamente con el problema de la igualdad de género, una sola política no puede ser la solución. Además, es importante desarrollar políticas que contemplen los cuidados a lo largo de toda la vida. La decisión de las instancias responsables de la elaboración de políticas a escala de la UE (y de los Estados miembros) de fomentar la participación femenina en la fuerza de trabajo ha llevado a establecer metas en materia de servicios de atención infantil (en el reunión del Consejo de 2002 en Barcelona), pero se ha prestado escasa atención a la cuestión igualmente importante del cuidado de las personas mayores. Es probable que el bienestar de las mujeres en la vejez dependa cada vez más de su capacidad personal de protección durante la vida laboral adulta, que a su vez depende de su posición en el mercado laboral y de la medida en que el trabajo de cuidados no remunerado esté recompensado y se comparta. Por lo tanto, la elaboración de políticas de cuidados para las etapas posteriores de la vida es una cuestión mucho más amplia que la atención a las necesidades de cuidados de las personas mayores, pese a la importancia de esto último. Desde el punto de vista de la persona cuidadora, las siguientes dimensiones son fundamentales para garantizar una auténtica posibilidad de elegir dedicarse al trabajo remunerado y/o al no remunerado: 1) el tiempo, tanto en lo que respecta al derecho a reducir el tiempo de trabajo remunerado sin penalización como al derecho a que el tiempo dedicado a los cuidados esté recompensado; 2) el dinero, en forma de dinero para pagar cuidados y de prestaciones para las personas cuidadoras; y 3) servicios accesibles, asequibles y de calidad tanto de atención infantil como de cuidado de las personas mayores. Se requerirá una amplia gama de políticas encaminadas a atender a todas estas dimensiones en el plano familiar (y específicamente a fomentar la dedicación de los hombres a los cuidados), y también en el de la provisión colectiva, si queremos responder a los riesgos sociales derivados de la erosión del modelo del varón proveedor de ingresos, que ponen en peligro el bienestar de las mujeres a lo largo de toda su vida adulta y en las etapas posteriores.

Notas

1. J. Lewis, “Gender, Ageing and the ‘New Social Settlement’: the Importance of Developing a Holistic Approach to Care Policies”, Current Sociology, vol. 55, nº 2, pp. 271-286. © 2007, Sage Publications.

[N. de la T.] En la traducción se ha respetado el texto de la publicación original, incluida la bibliografía.

2. La posición de las mujeres en el mercado laboral, sobre todo en lo que respecta a la brecha salarial de género, también es de suma importancia, aunque no se examinará en el presente contexto.

3. [N. de la T.] Literalmente, “enfoque combinado”.

4. En 1998, una encuesta de la Fundación Europea para la Mejora de las Condiciones de Vida y de Trabajo sobre las opciones de empleo con vistas al futuro reveló que un 71 por ciento de las personas que respondieron a la encuesta (de todos los Estados miembros de la UE) deseaban trabajar entre treinta y cuarenta horas semanales, con una convergencia entre hombres y mujeres en el sentido de una preferencia por una jornada larga a tiempo parcial (OECD, 2001), lo cual parece respaldar dicha política. No obstante, se trata de preferencias y las personas encuestadas probablemente dieron por sentado que todas las demás condiciones —concretamente la remuneración— se mantendrían iguales.

Bibliografía

Alstott, A. (2004). No Exit: What Parents Owe Their Children and What Society Owes Parents. Oxford: Oxford University Press.

Arber, S., y Ginn, J. (1991). Gender and Later Life: A Sociological Analysis of Resources and Constraints. Londres: Sage.

— (eds.) (1995). Connecting Gender and Ageing: A Sociological Approach. Buckingham: Open University Press.

Beck, U. (1992). Risk Society: Towards a New Modernity. Londres: Sage.

— (1995). Ecological Politics in the Age of Risk. Cambridge: Polity Press.

Beck, U., y Beck-Gernsheim, E. (1995). The Normal Chaos of Love. Oxford: Polity Press.

Beck-Gernsheim, E. (2002). Reinventing the Family: In Search of New Lifestyles. Cambridge: Polity Press.

Bianchi, S. M., y Casper, L. M. (2004). “The Stalled Revolution: Gender and Time Allocation in the US”, ponencia presentada en la International Conference on Work and Family, Centre for Research on Families and Relationships, Universidad de Edimburgo, 30 de junio-2 de julio.

Comisión Europea (2000). Agenda de Política Social, COM (2000) 379 final. Bruselas: Comisión Europea.

— (2002a). Aumento de la tasa de población activa y fomento de la prolongación de la vida activa, COM (2002) 9 final. Bruselas: Comisión Europea.

— (2002b). Balance de cinco años de aplicación de la Estrategia Europea de Empleo, COM (2002) 416 final. Bruselas: Comisión Europea.

— (2003). Cuadro de indicadores sobre la aplicación de la Agenda de Política Social, COM (2003) 57 final. Bruselas: Comisión Europea.

— (2004). Hagamos Lisboa. Reformas para la Unión ampliada, COM (2004) 29 final/2. Bruselas: Comisión Europea.

Crouch, C. (1999). Social Change in Western Europe. Oxford: Oxford University Press.

Da Roit, B. (2007). “Changing Intergenerational Solidarities within Families in a Mediterranean Welfare State: Elderly Care in Italy”, Current Sociology 55 (2): 251-269.

Eekelaar, J., y Maclean, M. (1997). The Parental Obligation. Oxford: Hart.

Esping-Andersen, G. (1999. Social Foundations of Post-Industrial Economies. Oxford: Oxford University Press.

Esping-Andersen, G., Gallie, D., Hemerijck, A., y Myles, J. (2001). A New Welfare Architecture for Europe? Report to the Belgian Presidency of the EU. Bruselas: CEC.

— (2002). Why We Need a New Welfare State. Oxford: Oxford University Press.

Ferrera, M., Hemerijck, A., y Rhodes, M. (2000). “The Future of Social Europe: Recasting Work and Welfare in the New Economy”, informe para la Presidencia portuguesa de la Unión European. Lisboa.

Finch, J., y Mason, J. (1993). Negotiating Family Responsibilities. Londres: Routledge.

Fraser, N. (1997). Justice Interruptus. Critical Reflections on the “Post-Socialist” Condition. Londres: Routledge.

Gershuny, J. (2000). Changing Times: Work and Leisure in Post-Industrial Society. Oxford: Oxford University Press.

Giddens, A. (1990). The Consequences of Modernity. Cambridge: Polity Press.

— (1992). The Transformation of Intimacy: Sexuality, Love and Eroticism in Modern Societies. Cambridge: Polity Press.

Gilbert, N. (2002). The Transformation of the Welfare State. The Silent Surrender of Public Responsibility. Oxford: Oxford University Press.

Gilligan, C. (1982). In a Different Voice. Cambridge, Massachusetts: Harvard University Press.

Ginn, J. (2003). Gender, Pensions and the Lifecourse. Bristol: Policy Press.

Ginn, J., y Arber, S. (2002). “Degrees of Freedom: Can Graduate Women Avoid the Motherhood Gap in Pensions?”, Sociological Research Online 7(2); en: www.socresonline.org.uk/7/2/ginn_arber.html

Ginn, J., Street, D., y Arber, S. (eds.) (2001). Women, Work and Pensions: International Issues and Prospects. Buckingham: Open University Press.

Goodin, R. E. (2001). “Work and Welfare: Towards a Post-Productivist Welfare Regime”, British Journal of Political Science 31(1): 13-39.

Gornick, J., y Meyers, M. (2003). Families that Work: Policies for Reconciling Parenthood and Employment. Nueva York: Russell Sage Foundation.

Graham, H. (1983). “Caring: A Labour of Love”, en Finch, J. y Groves, D. (eds.), A Labour of Love: Women, Work and Caring. Londres: Routledge and Kegan Paul, pp. 13-30.

Griffiths, M. (1995). Feminisms and the Self: The Web of Identity. Londres: Routledge.

Guillemard, A.-M. (2000). Aging and the Welfare State Crisis. Londres: Associated University Presses.

Hall, P. A. (1993). “Policy Paradigms, Social Learning and the State: The Case of Economic Policy-Making in Britain”, Comparative Politics 25 (3): 275-296.

Haskey, J. (1999). “Cohabitation and Marital Histories of Adults in Great Britain”, Population Trends 96: 1-12.

Held, V. (1993). Feminist Morality: Transforming Culture, Society and Politics. Chicago, Illinois: University of Chicago Press.

Hobson, B. (2004). “The Individualised Worker, the Gender Participatory and the Gender Equity Models in Sweden”, Social Politics and Society 3 (1): 75-84.

Knijn, T. (2004). “Challenges and Risks of Individualisation in the Netherlands”, Social Policy and Society 3 (1): 57-66.

Kotlikoff, L. J. (2003). Generational Policy. Cambridge, Massachusetts: MIT Press.

Lewis, J. (1992). “Gender and the Development of Welfare Regimes”, Journal of European Social Policy 3: 159-173.

— (ed.) (1998). Gender, Social Care and Welfare State Restructuring. Aldershot: Ashgate.

— (2001). “The Decline of the Male Breadwinner Model: The Implications for Work and Care”, Social Politics 8 (2): 152-170.

— (2002). “Gender and Welfare State Change”, European Societies 4 (4): 331-357.

Lewis, J., y Astrom, G. (1992). “Equality, Difference and State Welfare: The Case of Labour Market and Family Policies in Sweden”, Feminist Studies 18 (1): 59-87.

Lewis, J., y Giullari, S. (2005). “The Adult Worker Model Family, Gender Equality and Care: The Search for New Policy Principles and the Possibilities and Problems of a Capabilities Approach”, Economy and Society 34 (1): 76-104.

Lewis, J., y Kiernan, K. (1996). “The Boundaries between Marriage, Nonmarriage, and Parenthood: Changes in Behavior and Policy in Postwar Britain”, Journal of Family History 21 (3): 372-387.

Lewis, J., y Piachaud, D. (1992). “Women and Poverty in the Twentieth Century’, en C. Glendinning y J. Millar (eds.), Women and Poverty in Britain in the 1990s, 2ª ed. Brighton: Harvester Wheatsheaf, pp. 27-45.

Lister, R. (2000). “Dilemmas of Pendulum Politics: Balancing Paid Work, Care and Citizenship”, ponencia presentada en la conferencia “Re-inventing Feminism: Theory, Politics and Practice for the New Century”, Goldsmiths College, Universidad de Londres, mayo.

— (2004). “The Third Way’s Social Investment State”, en Lewis, J., y Surender, R. (eds.), Welfare State Change: Towards a Third Way? Oxford: Oxford University Press, pp. 157-181.

Lodemel, I., y Trickey, H. (eds.) (2001). An Offer You Can’t Refuse: Workfare in International Perspective. Bristol: Policy Press.

Martin-Mathews, A. (2007). “Situating ‘Home’ at the Nexus of the Public and Private Spheres. Ageing, Gender and Home Support Work in Canada”, Current Sociology 55 (2): 229-249.

Nussbaum, M. (1999). Sex and Social Justice. Oxford: Oxford University Press.

— (2003). “Capabilities as Fundamental Entitlements: Sen and Social Justice”, Feminist Economics 9 (2-3): 33-59.

OCDE (2001). Employment Outlook, junio. París: OCDE.

O’Rand, A. M., y Shuey, K. M. (2007). “Gender and the devolution of pension risks in the US”, Current Sociology 55 (2): 287-304.

Orloff, A. (1993). “Gender and the Social Rights of Citizenship: State Policies and Gender Relations in Comparative Research”, American Sociological Review 58 (3): 303-328.

— (2004).”The End of Maternalism”, ponencia presentada en la reunión anual del RC-19 (ISA Research Committee on Poverty, Social Welfare and Social Policy), París, 2-4 de septiembre.

Pierson, P. (ed.) (2001). The New Politics of the Welfare State. Oxford: Oxford University Press.

Rubery, J., Smith, M., y Fagan, C. (1999). Women’s Employment in Europe. Londres: Routledge.

Sen, A. (1985). Commodities and Capabilities. Oxford: Oxford University Press.

— (1999). Development as Freedom. Nueva York: Knopf.

Sevenhuijsen, S. (1998). Citizenship and the Ethics of Care. Londres: Routledge.

Supiot, A. (ed.) (1999). Au-delà de l’emploi. París: Flammarion.

Tronto, J. (1993). Moral Boundaries: A Political Argument for an Ethic of Care. Londres: Routledge.

Ungerson, C. (2003). “Commodified Care Work in European Labour Markets”, European Societies 5 (4): 377-396.

Weeks, J., Donovan, C., y Heaphy, B. (1999). “Everyday Experiments: Narratives of Non-Heterosexual Relationships”, en Silva, B. y Smart, C. (eds.), The New Family. Londres: Sage, pp. 83-99.

Women’s Unit (1999). Women’s Individual Income 1996/7. Londres: Cabinet Office.

Capítulo 11

Crisis de los cuidados, migración internacional

y políticas públicas1

Lourdes Benería

Consideramos que estamos en un momento… que requiere profundizar en la agenda de la igualdad de género. Mientras la transición demográfica y la incorporación de las mujeres al mercado laboral han ido avanzando, la organización del trabajo social y reproductivo se ha mantenido intacta.

Marisela Padrón, directora para América Latina

y el Caribe del Fondo de las Naciones Unidas

para la Población (FNUAP)2

Introducción

Desde que la teoría feminista señaló, en la década de 1970, la importancia de distinguir entre trabajo productivo y reproductivo, y entre la producción y los diferentes significados de la reproducción, han ocurrido muchas cosas. El objetivo principal de ese empeño era destacar la invisibilidad del trabajo en la esfera reproductiva y hacer hincapié en su importancia para la provisión de bienestar y para el funcionamiento del sistema económico. Un segundo objetivo era comprender las conexiones entre la concentración de las mujeres en el trabajo reproductivo, su participación en la fuerza de trabajo remunerada y las condiciones en que esta tiene lugar. Finalmente, los análisis feministas fueron importantes para los intentos de estimar el volumen total del trabajo de las mujeres y la contribución del trabajo no remunerado al PNB (Susan Himmelweit y Simon Mohun, 1977; Lourdes Benería, 1979). Estas distinciones han mantenido su importancia con el transcurso de los años, mientras la participación de las mujeres en la fuerza de trabajo se iba incrementado de forma muy apreciable en los distintos países, pero las fronteras en torno a las cuales se inscriben las actividades productivas y reproductivas han cambiado, en especial con el paso de las mujeres de una dedicación principal al trabajo doméstico a la participación en el mercado de trabajo remunerado. Una proporción creciente del trabajo de cuidados se ha mercantilizado, aunque una gran parte todavía se realiza en el hogar, bien como trabajo no remunerado de personas de la familia, bien como actividades remuneradas realizadas por personal doméstico contratado.

Estas transformaciones han intensificado los problemas de conciliación entre el trabajo familiar y el trabajo en el mercado laboral, sobre todo para las mujeres. Simultáneamente, la globalización y las políticas neoliberales del último cuarto de siglo han debilitado los cimientos que contribuyeron a la instauración de Estados de Bienestar en muchos países, en particular la idea de que el Estado debía desempeñar un papel importante en la provisión de bienestar y protección social. En los países de renta alta, donde el Estado de Bienestar se había desarrollado más, la privatización y el nuevo énfasis en las políticas de libre mercado conllevaron un distanciamiento importante de la economía y las intervenciones gubernamentales keynesianas. En los países en desarrollo, el orden neoliberal ha tendido a quitar importancia a la protección social y a desuniversalizarla; allí las presiones asociadas a la reproducción social dieron lugar a nuevas orientaciones en la privatización de la supervivencia, como puede ser la feminización de la migración internacional. Desde luego existen diferencias considerables según los países y están aumentando las presiones a favor de la inversión de algunas de estas tendencias.

El presente texto centra la atención sobre todo en los esfuerzos legislativos encaminados a mantener en equilibrio o a conciliar las actividades domésticas y el trabajo de mercado. Una cuestión que ha sido objeto de intenso debate público en muchos países del norte, como los de la Unión Europea, desde finales de los años noventa. Esto obedece a que “la crisis de los cuidados” se ha intensificado con la progresiva incorporación de las mujeres a la fuerza de trabajo remunerada y las tendencias demográficas han dado lugar a tasas de fecundidad muy bajas y una elevada esperanza de vida en muchos países, con el consiguiente envejecimiento de sus poblaciones y una presión creciente sobre los sistemas de seguridad social. Con lo cual ha adquirido mayor importancia la provisión de servicios de atención diurna y otros servicios sociales que faciliten la incorporación de las mujeres al trabajo remunerado; otro tanto cabe decir de la normativa que regula los permisos parentales y otros permisos laborales relacionados con las tareas de cuidado.

Tales esfuerzos legislativos han parecido menos urgentes en el sur, sobre todo porque las clases medias y altas amortiguan las exigencias de las responsabilidades domésticas gracias al acceso a servicio doméstico remunerado: la oferta aún abundante en muchos países de personas —mayoritariamente mujeres— dispuestas a realizar trabajo doméstico, a pesar de los salarios muy bajos y de las condiciones laborales no reguladas que prevalecen, tiende un puente que permite soslayar la necesidad de conciliar la dedicación al trabajo doméstico y al trabajo de mercado remunerado. Aun así, en América Latina por lo menos, se han comenzado a debatir los problemas relativos a la conciliación. En la medida en que los países en desarrollo vayan generando nuevas fuentes de empleo para las mujeres, es probable que una creciente participación femenina en el mercado de trabajo remunerado intensifique las presiones experimentadas por las familias para atender al trabajo de cuidados. Los roles de las mujeres han cambiado, a menudo de forma muy acusada, y como parte del proceso también se han transformado los roles de los hombres. Aunque todavía subsisten muchos interrogantes en cuanto al alcance e importancia de dichas transformaciones desde una perspectiva de género, estas constituyen los antecedentes que inducen a reconsiderar las políticas sociales desde la perspectiva de lo que en Europa se designa como “problemas de conciliación” y a emprender esfuerzos legislativos encaminados a lograr un equilibrio entre el trabajo familiar y el trabajo de mercado.

Nancy Fraser ha destacado, con especial atención a los países de renta alta, la necesidad de repensar nuestras ideas sobre la equidad de género a medida que sigue avanzando “el desmoronamiento del antiguo orden de género” (Fraser, 1997: 41). La insuficiencia del salario masculino para asegurar la supervivencia de la familia junto con el incremento paralelo del empleo femenino, pero también la transformación de las estructuras familiares y las nuevas formas de convivencia, están en la raíz de esta transformación. Con el fin de reflexionar sobre las nuevas políticas capaces de contribuir a promover la equidad de género bajo estas circunstancias, Fraser distingue entre dos visiones/modelos para las sociedades postindustriales. Su “modelo de la percepción de ingresos universal” (universal breadwinner model) tiene como objetivo alcanzar la equidad a través del empleo de las mujeres y su paridad con los hombres (Fraser, 1997: 51). En cambio, su “modelo de paridad en la prestación de cuidados” (caregiver-parity model) se basa en el apoyo al trabajo informal de cuidados y en formas de empleo para las mujeres que no impliquen necesariamente una paridad con los hombres, como puede ser el empleo a tiempo parcial; en este caso, el objetivo es que “la diferencia no tenga un coste” (ibídem: 55). El primer modelo traslada al mercado y al Estado el trabajo reproductivo y de cuidados, mientras que el segundo mantiene el trabajo de cuidados en el ámbito del hogar con el apoyo de fondos públicos. Ambos modelos están operando de hecho en cierta medida en muchos países, aunque se han aplicado en grado diverso y con resultados que distan mucho de aproximarse a lo que Fraser denomina un “Estado de Bienestar basado en la prestación universal de cuidados”, que promueva el reparto del trabajo de cuidados entre mujeres y hombres (ibídem: 61).

Aunque es poco probable que ninguno de los dos modelos llegue a materializarse plenamente en un mundo dominado por las políticas neoliberales, ha llegado el momento de dar un impulso al debate sobre cómo alcanzar la equidad de género en el marco del orden de género emergente. Un debate que, obviamente, lleva tiempo desarrollándose en muchos círculos, aun cuando los objetivos finales no sean forzosamente idénticos. Por ejemplo, la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) ha venido impulsando un discurso en materia de políticas sociales que se ha ido alejando claramente de una agenda neoliberal en favor de un modelo más intervencionista, resultado de un “liberalismo incluyente” que se propone mitigar los efectos adversos del desarrollo capitalista bajo el dominio de unos mercados incontrolados (Rianne Mahon, 2008). Mahon argumenta que el “liberalismo inclusivo” se fue desarrollando progresivamente a partir de los años noventa para hacer hincapié en la necesidad de apoyar “el desarrollo y el uso del capital humano y social” (ibídem). El objetivo de la OCDE no es reintroducir un Estado keynesiano sino destacar el papel central del empleo y la necesidad de “eliminar las barreras de acceso al trabajo y fortalecer la ética del trabajo” (ibídem). En este sentido, el apoyo público a la atención infantil y otras políticas a favor de la conciliación del trabajo familiar y de mercado puede fomentar el empleo y aumentar la productividad. Cabría argumentar que se trata de un planteamiento muy funcionalista que poco tiene que ver con la búsqueda de la equidad de género, pero esto no es del todo exacto. En efecto, como también señala Mahon, uno de los argumentos que también se utiliza es el de que “permanecer en la fuerza de trabajo es una vía por la que las madres pueden protegerse y proteger a sus hijas e hijos frente a las vicisitudes de las relaciones y del trabajo”’ (citado en Mahon, 2008). Así, aunque este discurso no llega a abordar los objetivos de los modelos de Fraser, sin embargo abre algunas puertas para las agendas feministas en materia de igualdad de género.

En el presente texto se argumenta que las políticas que se requieren actualmente en muchos países del sur para lograr un equilibrio entre los diferentes tipos de trabajo pueden diferir en cierta medida de las que se están diseñando en el norte. En particular, se analizan dos diferencias principales. En primer lugar, en el sur la economía informal absorbe a una proporción mucho mayor de la población trabajadora. Esto tiene muchas implicaciones para la cobertura de las necesidades de las familias del sur y las posibles formas de conciliación del trabajo familiar y de mercado. La segunda diferencia está relacionada con la feminización de la migración internacional que, sobre todo a partir de los años 1990, ha contribuido a la globalización de los cuidados y de la reproducción social. La migración de gran número de mujeres del sur hacia el norte, incluidas entre ellas madres que dejan a sus familias, ha estado cubriendo la demanda de trabajo de cuidados en los países del norte. Este proceso ha afectado a la forma en que se organizan las migrantes y sus familias, incluida la formación de familias transnacionales que deben resolver sus propias necesidades de cuidados. En el presente texto se analizan estas dos diferencias entre el norte y el sur, y se ofrece un marco teórico para el desarrollo de políticas de conciliación que resulten pertinentes para el mercado de trabajo en el sur; con este objeto, se aplica el enfoque del desarrollo humano o de las capacidades para identificar aquellas políticas capaces de ampliar las capacidades individuales, especialmente las de las mujeres, a través de un equilibrio entre el trabajo familiar y el trabajo de mercado. Los fundamentos empíricos de este análisis se refieren principalmente a los países de América Latina con una población emigrante importante y, más concretamente, a los casos de Bolivia y Ecuador.

Conciliación del trabajo familiar y de mercado: diferencias entre el norte y el sur

En el norte, buena parte de los esfuerzos legislativos encaminados a lograr un equilibrio entre el trabajo familiar y el trabajo de mercado han tendido a estar focalizados en las empresas como canales para la aplicación de dichas medidas. A modo de ejemplo, la Ley española de Fomento de la Conciliación entre la Vida Familiar y Laboral de 1999 regula los permisos de maternidad y paternidad y también las bajas laborales y la reducción de la jornada laboral con el fin de facilitar el cuidado de los hijos e hijas biológicos y adoptados y el cuidado (y acompañamiento en el momento de la muerte) de los miembros de la familia. Con este objeto, la ley establece periodos de excedencia remunerados o no remunerados bajo la condición de que se permita la reincorporación de la trabajadora o el trabajador a su puesto de trabajo dentro de un periodo determinado. La empresa o el empleador negocian las diferentes formas de excedencia temporal encaminadas a facilitar el trabajo de cuidados. Como contrapartida, la ley regula unas reducciones en las cotizaciones a la Seguridad Social de las empresas que concedan excedencias tanto a sus trabajadores como a sus trabajadoras.

Este tipo de legislación responde a un doble objetivo: en primer lugar, tiene por objeto facilitar la reincorporación de las mujeres a la fuerza de trabajo remunerada y, en segundo lugar, constituye un intento de promover la igualdad de trato entre las trabajadoras y los trabajadores. A menudo se considera más probable que las mujeres soliciten permisos de maternidad y otros permisos relacionados con las tareas de cuidado, lo que tiene repercusiones negativas para el empleo femenino. En consecuencia, al establecer por ley los permisos parentales en igualdad de condiciones para hombres y mujeres, dicha política se propone acabar con las prácticas discriminatorias que perjudican a las mujeres en su calidad de principales proveedoras de cuidados. También responde a las peticiones de que se fomente la igualdad de género, procedentes no solo de las mujeres en general y de grupos de mujeres en particular, sino también de diversas instituciones internacionales. Por ejemplo, la ley española menciona específicamente las recomendaciones de la Plataforma de Acción de Beijing adoptadas en la Cuarta Conferencia de las Naciones Unidas sobre la Mujer y hace referencia a las directrices del Consejo de Europa y a las recomendaciones del UNICEF y otras organizaciones internacionales relativas a la necesidad de que se concedan permisos parentales. Más allá de la promulgación de leyes de este tipo, los debates sobre las medidas de conciliación se han centrado en otras políticas básicas que faciliten la incorporación de las mujeres a la fuerza de trabajo remunerada. Estas incluyen la provisión de servicios de atención diurna y otros servicios públicos destinados a atender las necesidades familiares, junto con la flexibilización de la jornada laboral y de los horarios comerciales, con el fin de ayudar a las mujeres a combinar el empleo y las responsabilidades domésticas.

Conviene señalar que la mayoría de países europeos han elaborado respuestas particulares ante la necesidad de mantener el equilibrio entre el trabajo familiar y el trabajo de mercado. Un informe comparativo publicado por la Comisión Europea sobre las políticas de treinta países constató que estas presentan considerables diferencias, “con una constelación singular de servicios de atención infantil, permisos laborales, disposiciones sobre flexibilidad de jornada y prestaciones económicas propia de cada país” (Expert Group on Gender, Social Inclusion, and Employment [EGGSIE], 2005: 5). Volviendo al caso de España, en 2006 se aprobó una ley pionera relativa a las necesidades de cuidado, más completa que la de 1999, que empezará a aplicarse en enero de 20073. Esta tiene como finalidad ofrecer apoyo estatal para diferentes tipos de cuidados mediante la financiación de una parte del gasto en cuidados incurrido por las familias concretas, cuya proporción viene determinada por su renta. Este tipo de normativa responde a una concepción de acceso universal a fondos públicos para la prestación de cuidados y constituye un paso positivo en la promoción de esfuerzos colectivos que conduzcan al Estado cuidador universal de Fraser.

Ciertamente es aún demasiado pronto para poder evaluar en qué medida llegarán a aplicarse con éxito normativas de este tipo en el contexto europeo, sobre todo habida cuenta de las numerosas diferencias que existen entre los países de la Unión Europea. Sin embargo, la pregunta que me planteo en el presente contexto es si dichos esfuerzos pueden resultar apropiados para el mundo en desarrollo y, más concretamente, para los países caracterizados por economías como las de América Latina. Aunque la citada normativa pueda ser apropiada en líneas generales, aquí examino tres diferencias principales entre los países latinoamericanos y los países del norte que se deberían tener en cuenta al responder a dicha pregunta. En primer lugar, en muchos países latinoamericanos la disponibilidad de servicio doméstico con un bajo coste actúa como un amortiguador que mitiga las tensiones familiares en relación al trabajo no remunerado. Aunque este privilegio solo está al alcance de las clases medias y altas, estas son precisamente las que tienen mayores probabilidades de participar en los debates y de presionar a favor de leyes adecuadas. Tal vez por este motivo, los debates en torno a las políticas de conciliación no se han planteado en América Latina con la misma intensidad que en Europa, si bien han empezado a aflorar claramente en los últimos años4. La segunda diferencia está relacionada con la extensión y el carácter de la economía informal en los países del sur y la tercera está asociada al fenómeno de la migración sur-norte y, en particular, a su feminización. Como he señalado antes, en el presente texto voy a centrar más detalladamente la atención en las dos últimas diferencias, dando por sentado que la disponibilidad de trabajo doméstico probablemente disminuirá si continúan ampliándose las oportunidades de empleo para las mujeres latinoamericanas.

La economía informal

Se ha escrito mucho sobre las formas en que la globalización y las políticas neoliberales de casi tres décadas han contribuido a la desregulación del mercado de trabajo tanto en los países de renta alta como en los de renta baja (Alejandro Portes, Manuel Castells, y Laura A. Benton, 1989; Hernando De Soto, 2000; World Bank, 2000-2001, 2007; Benería, 2003; International Labor Organization [ILO], 2004; Juan Pablo Pérez-Sainz 2006; Mercedes González de la Rocha, 2006), pero existen diferencias entre las experiencias de estos países. En muchos países del sur, la enorme expansión de la economía informal durante este periodo se ha traducido en un debilitamiento continuado de la vinculación de la mayor parte de la fuerza de trabajo a las empresas formales y a las instituciones. Una serie de políticas introducidas a través de los programas de ajuste estructural —desde recortes presupuestarios hasta políticas de privatización encaminadas a reducir el alcance de la actuación estatal y desde la desregulación de los mercados hasta la apertura de las economías nacionales a la competencia mundial y la inversión extranjera— intensificaron el desplazamiento del empleo hacia puestos de trabajo informales. Simultáneamente, la creciente competencia a escala mundial ha dado lugar a un deterioro de la capacidad de negociación relativa de la fuerza de trabajo no cualificada. La producción transnacional ha ofrecido una multiplicidad de canales para desplazar la inversión hacia formas de empleo más informales, precarias, explotadas y desprotegidas. Como resultado, las referencias al “sector” informal, predominantes cuando este concepto se formuló inicialmente en la década de 1970, han dado paso a un análisis de la “economía” informal, dada la magnitud de la población afectada. En América Latina, una media de alrededor de la mitad de la población trabajadora está ocupada en actividades informales, con las proporciones más altas en los países andinos y centroamericanos. En Bolivia, por ejemplo, más del 65 por ciento de la población trabajadora participa en la economía informal, la proporción más alta entre los países andinos (Unidad de Análisis de Políticas Sociales y Económicas [UDAPE], 2003). Un corpus creciente de trabajos académicos han puesto de manifiesto que es posible establecer una vinculación entre la persistencia de la pobreza en muchos países del sur y la economía informal y los procesos concomitantes de desempleo, subempleo y exclusión social (Portes, Castells y Benton, 1989; De Soto, 2000; World Bank, 2000-2001, 2007; Lourdes Benería, 2003; International Labor Organization [ILO], 2004; Juan Pablo Pérez-Sainz, 2006).

También existe una extensa bibliografía sobre la extensión y la naturaleza de las actividades informales, caracterizadas por condiciones de trabajo precarias e inestables, ausencia de regulación y escasa o ninguna protección para los trabajadores y trabajadoras. Una buena proporción del trabajo informal se dedica a actividades marginales de subsistencia, como la venta callejera, que permiten desarrollar estrategias de subsistencia individuales y familiares. No obstante, la economía informal también incluye múltiples formas de trabajo asalariado y autoempleo, a menudo vinculadas a niveles más formales de actividad. Los diversos procesos de informalización han ido difuminando continuamente la divisoria entre el ámbito formal y el informal, como ocurre en los ejemplos de la subcontratación y la externalización. El grado de fluidez entre estas actividades y entre los diferentes tipos de trabajo puede ser muy elevado; en muchos casos incluye la migración temporal dentro del mismo país y entre países, simbolizada por la figura que Álvaro García-Linera ha designado como el “trabajador nómada” contemporáneo (1999). Además, la economía informal de muchos países no solo se caracteriza por un alto grado de fluidez entre actividades formales e informales, sino también por un alto nivel de heterogeneidad, que genera diferentes grados de precariedad, de niveles de ingresos, y de inestabilidad, inseguridad y vulnerabilidad. Por citar un ejemplo, en un estudio de los hogares urbanos pobres de Bolivia y Ecuador, distinguimos tres “grados de informalidad” con el fin de lograr una mejor comprensión de las variaciones entre las actividades formales e informales, incluidos los múltiples tipos de inserción en el mercado laboral y de condiciones de trabajo (Lourdes Benería y María S. Floro, 2006). Para las mujeres, en particular, los desplazamientos entre diferentes trabajos y tareas están fuertemente asociados a su dedicación al trabajo doméstico y a responsabilidades de cuidado. A menudo no separan el cuidado de niños y niñas de otras actividades y esta práctica tiene consecuencias importantes para la conciliación del trabajo familiar y el trabajo de mercado.

En estas circunstancias, difícilmente se puede canalizar la aplicación de políticas de conciliación a través del lugar de trabajo, dado que el empleo formal y seguro abarca solo a una pequeña proporción de la población. Muchas trabajadoras carecen de un lugar de trabajo fijo y la referencia laboral más estable es el hogar. Además, las políticas encaminadas a aumentar la flexibilidad del mercado laboral no resultan demasiado significativas en estas condiciones, dado que la economía informal ya es sumamente flexible. Ello sugiere que las políticas que tienen como finalidad favorecer la conciliación entre los diferentes tipos de trabajo se deberían diseñar tomando como referencia el hogar, como centro de la vida y el trabajo de las personas; por ejemplo, aumentando la disponibilidad de guarderías en los barrios (en contraposición a las guarderías de empresa o adscritas a otros ámbitos institucionales), ofreciendo acceso a las escuelas locales a todos los niños y niñas, y aplicando medidas que permitan ahorrar tiempo en las actividades domésticas. Evidentemente, esta estrategia en el ámbito de los hogares resulta especialmente significativa para las mujeres y puede incluir una diversidad de medidas, como la mejora del acceso a centros de salud de barrio, una mayor disponibilidad de servicios comunitarios, como instalaciones deportivas y centros para las personas mayores, mejoras en el transporte público y pavimentación de las calles, que faciliten los desplazamientos, y un mayor acceso a teléfonos. Como aspecto más importante, dichas medidas deberían tener como objetivo un ahorro de tiempo para los miembros de la familia, en especial para las mujeres, que tienden a ser quienes tienen mayor necesidad de conciliar diferentes tipos de trabajo. Volveré sobre esta cuestión en el apartado siguiente.

Globalización de los cuidados y reproducción social

Otra tendencia presente en América Latina ha sido la creciente feminización de la migración internacional, sobre todo a partir de la década de 1990. En los últimos años, las estadísticas oficiales de los países del sur de Europa han venido indicando que la proporción de mujeres dentro de la población inmigrante total procedente de América Latina supera el 50 por ciento en muchos casos. Como muestra la tabla 1 para el caso de España en 2006, las estadísticas oficiales señalan niveles superiores al 60 por ciento para algunos países latinoamericanos. Un dato que, sin embargo, tiende a subestimar las cifras reales, dado que los datos oficiales no incluyen a las y los migrantes indocumentados. Estas poblaciones migrantes cada vez más feminizadas difieren de anteriores flujos migratorios procedentes de América Latina por el hecho de que su destino principal ha pasado a ser la Europa occidental y España en particular. A semejanza de lo ocurrido en el caso de Filipinas desde mediados de la década de 1990 como mínimo, este cambio ha sido el resultado de una combinación de factores bien conocidos. En primer lugar, en Europa la crisis de los cuidados se ha manifestado con mayor intensidad en los países que han registrado un incremento apreciable de la participación femenina en la fuerza de trabajo a partir de los años noventa. A las familias les resulta difícil combinar el trabajo doméstico y el trabajo en el mercado laboral, lo cual genera presiones de tiempo y de costes para atender a las actividades domésticas. En segundo lugar, la crisis no se debe solo al aumento de la participación de las mujeres en la fuerza de trabajo sino también al envejecimiento de la población como fruto del descenso de la tasa de fecundidad y del aumento de la esperanza de vida. El resultado ha sido una mayor “nuclearización” de la familia, que reduce la familia extensa a la cual poder pedir ayuda. Las familias individuales han hecho frente a las deficiencias en materia de servicios públicos de cuidados, más habituales en los países del sur de Europa que en otros países de la Unión Europea, mediante la contratación de inmigrantes. Estas proporcionan a las familias de clase media y de clase alta la ayuda que requieren para responder a la crisis y llevar a cabo las tareas de la reproducción social, como el cuidado de niños y niñas y de las personas mayores, el trabajo doméstico, y otras tareas relacionadas con la familia5. Por este motivo, las inmigrantes encuentran trabajo con mayor facilidad que los inmigrantes varones y aunque ganan salarios relativamente bajos para el país receptor, estos son lo suficientemente altos como para constituir un incentivo para la emigración.

Tabla 1

Inmigrantes latinoamericanas en España procedentes de algunos países seleccionados, 2006

nº Población inmigrante

total

nº Mujeres

% de mujeres

Argentina

24.191

11.979

49,52

Bolivia

77.755

43.170

55,52

Brasil

32.586

18.212

55,89

Colombia

35.621

19.040

53,45

Cuba

8.875

4.873

54,91

Chile

9.884

4.979

50,37

Ecuador

21.387

10.264

47,99

El Salvador

1.127,

672

59,63

Honduras

6.454

4.307

66,73

México

5.533

3.078

55,63

Nicaragua

2.297

1.610

70,09

Paraguay

21.617

14.089

65,18

Perú

21.691

10.746

49,54

República Dominicana

14.652

8.212

56,05

Uruguay

8.581

4.281

49,89

Venezuela

11.699

6.575

56,20

América Latina

306.100

167.208

54,62

Fuente: Instituto Nacional de Estadística (INE), España, 2007.

En el lado de la oferta, las crecientes desigualdades entre países de renta alta y de renta baja generan un incentivo para la emigración. Otros incentivos están relacionados con la sensación de inseguridad, vulnerabilidad e instabilidad generada por las crisis económicas, la pobreza y el desempleo que afecta a una parte de la población en muchos países en desarrollo. En el caso de las mujeres, en sus decisiones de emigrar también intervienen factores relacionados con el género, como el deseo de dejar atrás relaciones abusivas, conflictos familiares y diferentes formas de discriminación de género (Gioconda Herrera, 2005; Rhacel Salazar Parreñas, 2005a).

Ciertamente, también tienen lugar migraciones dentro de la región latinoamericana, como en el caso de las mujeres bolivianas, ecuatorianas, paraguayas y peruanas que se encuentran en Argentina, Brasil y Chile. Diversos estudios han revelado que muchas migrantes tienen hijos o hijas y dejan a sus familias en su país, con la idea de que acabarán reuniéndose con ellas o de practicar alguna forma de “maternidad internacional”. Como ha argumentado Parreñas para el caso de Filipinas, la exportación de mano de obra femenina genera un “drenaje de recursos de cuidado” que afecta a la capacidad de las mujeres para atender al cuidado de la familia que han dejado atrás (Parreñas, 2005a: 15); las familias tienen que negociar quién se hará cargo de los niños y niñas y de otros de sus miembros cuando las migrantes se hayan ido. Esta negociación continuada incluye el grado de implicación de los hombres en el proceso y el grado de atención materna transnacional. En cualquier caso, es evidente que la migración implica unos costes ocultos que las estimaciones económicas no captan fácilmente; estos no solo incluyen aquellos asociados a la dislocación de las familias y comunidades, sino también costes psicológicos muy difíciles de medir.

La dispersión geográfica y la fragmentación de las familias, además de implicar un cambio importante en las relaciones de género, también forma parte del nuevo orden de género asociado a la globalización, merced al cual los roles de las mujeres están experimentando cambios contradictorios. Por un lado, hay una inversión de roles, simbolizada por la decisión de las mujeres de emigrar y buscar empleo en el extranjero antes que los hombres; asimismo, a través de sus remesas de dinero se establece su nuevo papel en el mantenimiento de la familia. Ambas cosas aumentan la autonomía individual y financiera de las mujeres, y esta puede contribuir a un proceso de “cancelación del género” (Lourdes Benería, 2008). Por otro lado, la prevalencia e intensidad de los cuidados maternos transnacionales también supone una continuidad de los roles femeninos tradicionales; existen pruebas de que el cuidado de los hijos e hijas por parte de las mujeres migrantes, aunque sujeto a cambios temporales y espaciales, no se interrumpe con la separación física (Sarah Fenstermaker y Candace West, 2002; Rhacel Salazar Parreñas, 2005a, 2005b). En su estudio sobre los hijos e hijas de madres migrantes en Filipinas, Parreñas ofrece ejemplos de hasta qué punto difiere su experiencia en los hogares en los que la madre está lejos comparados con aquellos en los que quien está ausente es el padre. En el primer caso, las hijas e hijos no solo se sienten privados de la presencia y el cariño de su madre; además, su ausencia les resulta socialmente más difícil de aceptar que la del padre al ser contraria a las normas sociales convencionales y los roles de género tradicionales. Análogamente, Herrera menciona el pesar de una madre ecuatoriana ante el resentimiento de sus hijos por su ausencia y al ver que no han comprendido su decisión de marcharse (Herrera, 2005). Mis propias observaciones en Bolivia también indican que el efecto de la migración de las madres sobre las hijas e hijos se expresa en términos contradictorios, que a menudo dependen de la posibilidad de contar con una familia extensa. Estos ejemplos nos hablan de tensiones entre las inversiones y continuidades de roles y entre la ideología de la domesticidad femenina y la transformación de facto de las relaciones de género.

Arlie Hochschild ha designado la extracción de recursos de cuidado del sur por parte del norte como “imperialismo emocional” y la ha comparado con la extracción de recursos materiales por el imperialismo nonocentista (Hochschild, 2002: 13). Argumenta que dicha extracción no se realiza por la fuerza ni por medio de estructuras coloniales, sino que es el resultado de decisiones derivadas de presiones económicas que constituyen una forma diferente de coerción. Ciertamente, las desigualdades crecientes entre el norte y el sur y los problemas de desarrollo en el sur están en la raíz de esas decisiones. No obstante, el problema es más complejo y la comparación con el imperialismo nonocentista, aun siendo interesante, no está del todo justificada; la extracción de recursos de cuidados, más que aparecer ligada a una forma institucionalizada de colonialismo del norte, es el resultado de decisiones adoptadas por las familias concretas como respuesta a su percepción de las condiciones existentes en sus países de origen y en los países receptores, incluida la percepción de que la migración las beneficiará. La solución no debe buscarse solo en la reversión de las desigualdades entre el norte y el sur y en la mejora sistemática de las condiciones económicas en el sur, sino que también depende de un cambio en las políticas de los países receptores, particularmente en el caso de la Europa meridional, hacia la provisión de servicios sociales capaces de cubrir las necesidades de las familias concretas. Como en el caso del Estado cuidador universal de Fraser, ello implica un nuevo giro en las políticas a favor de enfoques más colectivos en materia de provisión social y un distanciamiento de los dictados de los regímenes neoliberales. Además, parte de la solución depende de que se consiga un grado mayor de igualdad en la división de género del trabajo en los hogares. En este sentido, las acusaciones de imperialismo emocional pueden tender a intensificar las tensiones norte-sur, en vez de iluminar el hecho de que ambos comparten la necesidad de plantar cara a las consecuencias de las políticas neoliberales.

La migración femenina también puede tener implicaciones para las políticas de conciliación, tanto en los países de origen como en los receptores. En estos últimos, el empleo de mujeres inmigradas constituye la solución de una familia concreta a las necesidades de conciliar el trabajo familiar y el trabajo de mercado. En la medida en que muchas familias recurren a soluciones parecidas, la mano de obra femenina inmigrada contribuye a la privatización de la reproducción social, en el sentido de que esta no se apoya en las políticas sociales. Esta solución está al alcance de las familias que pueden asumir los costes correspondientes, pero deja a las de ingresos más bajos sin ninguna solución para hacer frente a sus propios problemas de falta de tiempo. De hecho, el empleo de mujeres migrantes del sur podría contribuir a alimentar un círculo vicioso en el país receptor, en el que las soluciones privadas retrasan los esfuerzos colectivos para encontrar políticas públicas adecuadas. En los países de origen, la necesidad de conciliar el trabajo familiar y el trabajo de mercado se traslada de las mujeres que emigran a las personas que asumen su rol dentro de la familia. En el caso de madres que dejan a sus hijos o hijas, los estudios indican que quienes asumen los roles que han dejado vacantes las migrantes son mayoritariamente otras mujeres, incluso en los casos en que los padres asumen la responsabilidad, y entre ellas figuran especialmente las de la familia más próxima u otras de la familia extensa (Herrera, 2005; Parreñas, 2005a). No obstante, dada la ausencia de un patrón claro en lo que respecta a quién se hace cargo de las tareas de la madre o la hija ausentes, resulta difícil identificar a quiénes puede beneficiar cualquier tipo concreto de política de conciliación. Aun así, como se ha señalado antes, las políticas que permitan ahorrar tiempo a los miembros de la familia probablemente ayudarán a las personas que se hacen cargo de las tareas de aquellas que han emigrado.

El enfoque de las capacidades y las políticas de conciliación

Con el fin de ofrecer un marco teórico para examinar en detalle las políticas encaminadas a conciliar el trabajo familiar y el trabajo de mercado, en el presente apartado se recurre al enfoque de las capacidades, tal como lo definió inicialmente Amartya Sen (1985a y 1985b) y fue elaborado por Martha Nussbaum (2000), Ingrid Robeyns (2003, 2005), y otros. Cuando se consideran vinculadas al concepto de desarrollo humano, las capacidades representan vías para ampliar el potencial pluridimensional y los modos de actuación de las personas, que influyen sobre el potencial de ser y de hacer de todas y cada una de ellas. Sen distingue entre “capacidades” y “modos de funcionamiento” (functionings) en el sentido de que las primeras representan lo que es posible y deseado, mientras que los segundos corresponden a lo que en realidad se pone en práctica (Sen, 1985a). Para Sen, la “característica primaria del bienestar de una persona es el vector de funcionamiento que esta consigue” (1985a: 198). Mientras que una capacidad es la aptitud para actuar, un modo de funcionamiento es el logro real. Por consiguiente, las capacidades se pueden vincular a la supresión de los obstáculos que encuentran las personas en su vida, de manera que puedan disfrutar de un mayor grado de libertad para llevar el tipo de vida que cada cual elija. En este sentido, el desarrollo humano representa la expansión de las capacidades de las personas.

Como han señalado otras autoras, el enfoque de las capacidades resulta especialmente pertinente para las mujeres dado que, según cuál sea el grado de discriminación de género y el alcance de las normas patriarcales, las medidas convencionales del desarrollo pueden resultar muy inadecuadas para evaluar su bienestar. Por ejemplo, es posible que el crecimiento económico y el ingreso familiar no beneficien a las mujeres en igual medida que a los varones de la familia. Por lo tanto, un enfoque centrado en las capacidades más que en los ingresos puede revelar de manera más específica las diferentes dimensiones que pueden contribuir al bienestar de las mujeres. Como argumenta Nussbaum, otra ventaja adicional de este enfoque es que permite contemplar las desigualdades de género en relación con los recursos y las oportunidades en el seno de la familia (Nussbaum, 2000).

Se ha señalado que el concepto de capacidad se asemeja en muchos aspectos al de los derechos humanos, en el sentido de que “el lenguaje de las capacidades otorga una precisión importante al lenguaje de los derechos y lo complementa” (Martha Nussbaum, 2003: 37). Así, las capacidades deseadas pueden diferir en función de circunstancias específicas relacionadas con las condiciones socioeconómicas y con factores culturales. A diferencia de los derechos, que han sido criticados por su sesgo occidental, la idea de que la gente posee la capacidad de ser y de hacer puede requerir objetivos muy específicos y puede diferir a través del espectro social y entre países y regiones. En esta línea, algunos autores han desarrollado una lista de capacidades que trascienden el enfoque más general de Sen. De hecho, Sen no apoya la idea de elaborar listas específicas, ya que considera que esta tarea corresponde al debate público en el marco de un sistema democrático. Las listas se pueden utilizar para diseñar indicadores de bienestar o de calidad de vida con el fin de establecer objetivos sociales y diseñar políticas. Nussbaum, por ejemplo, ha elaborado una lista de diez capacidades que considera “centrales” y que afectan a la “vida” (“poder vivir una vida humana de duración normal completa”), la “salud física” (“poder tener un buen estado de salud”), la “integridad física” (“poder desplazarse libremente de un lugar a otro… y estar a salvo de ataques violentos”), y otras como el “control sobre el propio medio”, que incluye la participación política además del control sobre los aspectos materiales de la vida de las personas, como la capacidad de tener bienes en propiedad (Nussbaum, 2003: 41-42).

Tabla 2

Capacidades y políticas públicas

Capacidades

Mayor disponibilidad de guarderías en los barrios

Mayor acceso a escuelas

Mayor acceso a centros

de salud

Mayor disponibilidad de servicios comunitarios

Mejoras en transporte público y privado

Mayor acceso a teléfonos

Subsidios familiares

Más calles asfaltadas y seguras

Mayor acceso a agua, lavaderos, etc.

1. Poder criar a los hijos y/o hijas y cuidar de otras personas

++

+

+++

+

+

+

++

+

++

2. Poder trabajar en el mercado laboral y en otros proyectos

+++

+++

++

+

+

++

++

+

+

3. Poder disponer de movilidad

+

++

+

+

++

+

Depende de cómo se utilicen

++

+

4. Poder desarrollar actividades de ocio

++

++

++

+++

++

+

+

+

++

5. Poder disponer de autonomía en la asignación del uso del tiempo propio

+++

+++

++

++

+

+

+

+

++

6. Poder expresar las necesidades individuales

y colectivas

y organizarse en torno

a estas

++

++

+

++

+

+

Depende de cómo se utilicen

+

++

Nota: El número de signos positivos indica la presunta intensidad de las correlaciones entre las actuaciones políticas y las capacidades básicas; pendiente de corroboración empírica.

Considera esta lista universalmente válida, pese a su afirmación de que las capacidades son más específicas y, por consiguiente, más adaptables a escala local y presentan una mayor especificidad cultural que los derechos humanos.

Mi interés en el marco del presente trabajo es, por lo tanto, cómo pasar de una lista de capacidades al ámbito de las políticas y la acción práctica, de manera que las capacidades puedan convertirse en modos de funcionamiento para todas y cada una de las personas. Esto requiere algún tipo de evaluación de lo que es más urgente para llevar una “buena vida”. La lista de capacidades de Nussbaum constituye un intento útil de identificar estas necesidades urgentes, pero sigue siendo demasiado general para poder concretar ciertas políticas, como las que ayudan a conciliar el trabajo remunerado y el no remunerado. Con este objeto, he empleado una lista compilada por Robeyns (2003) para su evaluación de la desigualdad de género en las sociedades occidentales6. Una de las diferencias entre las listas de Nussbaum y de Robeyns es que la segunda incluye capacidades relacionadas con desigualdades en la asignación del uso del tiempo, el tiempo de ocio y el estrés asociado al uso del tiempo. Cinco de ellas parecen particularmente significativas para la capacidad de conciliar diferentes tipos de trabajo; son las que se enumeran en la tabla 2: 1) capacidad de criar a los hijos e hijas y cuidar de otras personas; 2) capacidad de trabajar en el mercado laboral o de emprender otros proyectos; 3) capacidad de desplazamiento; 4) capacidad de practicar actividades de ocio; y 5) capacidad de autonomía en la asignación del uso del tiempo propio.

Robeyns estableció su lista siguiendo varios pasos, que incluyeron sesiones de lluvia de ideas, la verificación de una lista provisional mediante el recurso a la literatura existente sobre el tema y la comparación con otras listas, y la discusión de las listas con grupos de personas procedentes de diversos ámbitos de vida, en los que estaban representados, entre otros, el mundo académico, responsables de la elaboración de políticas, activistas, y trabajadoras y trabajadores. Su metodología incorporó, por lo tanto, las necesidades expresadas por las personas y las opiniones locales específicas de las sociedades occidentales; sin embargo, no es en modo alguno universal: algunas de esas capacidades parecen ser significativas para todas las sociedades mientras que otras remiten de forma más específica a determinados contextos y no a otros. Por ejemplo, las capacidades 1 y 2 se pueden considerar universalmente relevantes, mientras que la capacidad 3 es aplicable en un grado variable a diferentes sociedades. Aunque la movilidad de las mujeres tiende a ser inferior a la masculina en los distintos países7, esta capacidad puede ser especialmente importante en las zonas con normas sociales restrictivas que la limitan, como en los casos de reclusión y diversas formas de segregación de género. Análogamente, las capacidades 4 y 5 son aplicables a las mujeres del mundo entero: aunque pueda haber diferencias entre países y grupos sociales, la información disponible sobre la distribución del tiempo indica que los hombres disfrutan de más horas de ocio que las mujeres; de hecho, muchos estudios indican que las mujeres pobres no disponen en absoluto de tiempo de ocio (Cristina Carrasco, Maribel Mayordomo, Màrius Domínguez y Anna Alabart, 2004; Elizabeth Andia Falgade, 2006)8. Además, las normas de género y los roles laborales imperantes en la mayoría de sociedades asignan muchas responsabilidades a las mujeres, como el trabajo doméstico y los cuidados familiares, de tal forma que el grado de autonomía para la asignación de su tiempo, en especial el dedicado a actividades de ocio, es muy reducido. Por último, la tabla 2 incluye una sexta capacidad: la “capacidad de articular necesidades individuales y colectivas y de organizarse en torno a las mismas”. Esta capacidad resume lo que afloró en las conversaciones mantenidas en el curso del desarrollo de mi trabajo en Bolivia (véase a continuación). Se añadió con objeto de reflejar la identificación de necesidades locales específicas para luego poder actuar en consecuencia9.

Ampliar estas seis capacidades contribuiría a aliviar los problemas de conciliación de los diferentes tipos de trabajos. La tabla 2 también incluye una lista de políticas públicas que podrían contribuir decisivamente a la ampliación del conjunto de capacidades al alcance de hombres y mujeres y de sus familias, pero de forma especialmente significativa para las mujeres. Igual que en la metodología de Robeyns, en el curso de mi trabajo de campo en Bolivia comenté la lista de capacidades y políticas incluidas en la tabla 2 con diferentes grupos y personas. Estos debates tuvieron lugar en marcos sociales diversos, como seminarios universitarios y reuniones con grupos representativos de distintos sectores, desde académicos y académicas, e investigadores e investigadoras, hasta activistas y responsables de la elaboración de políticas. Algunos de los investigadores e investigadoras conocían muy bien las necesidades de las familias más pobres y de las mujeres pobres en particular. Aunque no se manifestaron desacuerdos de fondo en relación a las capacidades y políticas recogidas en la tabla 2, se formularon comentarios y sugerencias interesantes. Por ejemplo, tras estos debates se añadieron las columnas correspondientes a “acceso a agua, lavaderos, etc.” y “transporte privado” (además del “transporte público”). En cada casilla de la tabla, los signos positivos y los números que los acompañan indican el tipo de correlaciones presupuestas, excepto en el caso de los subsidios familiares cuyos efectos es probable que dependan del uso que se haga de los mismos10. Aunque intuitivamente parezcan correctos, los signos y su ponderación requieren verificación empírica. En el caso del conjunto de políticas, es probable que su importancia varíe a escala local, dependiendo de los factores que influyan sobre las necesidades de los hogares y las capacidades de las mujeres. Por ejemplo, el tipo de servicios necesarios puede variar según el clima y la estructuración del espacio urbano, y estos pueden abarcar desde centros de acogida con calefacción para la población anciana que precisa atención hasta un mayor acceso de niños y niñas a instalaciones deportivas. Por consiguiente, en casos como los de los países andinos, probablemente habrá diferencias importantes entre las necesidades locales en las tierras altas y en el llano. Lo cual implica que, aunque esas políticas se puedan diseñar a escala nacional, regional o local, posiblemente muchas de ellas resultarán más apropiadas para una intervención de ámbito local, y no solo en el caso de las relativas a la oferta de servicios comunitarios sino también de otros servicios, como el acceso a agua y a lavaderos.

Finalmente, conviene destacar que esta lista es compatible con el supuesto de que, tal como se ha argumentado antes, el hogar es el lugar más estable para quienes desarrollan actividades informales11. Cada una de estas políticas probablemente permitirá ahorrar tiempo a todos los miembros de la familia, pero especialmente a las mujeres, contribuyendo así a mitigar la presión de tener que conciliar diferentes tipos de trabajo. Dado que no es necesario que su aplicación se vehicule a través de un lugar de empleo formal, estas políticas resultan apropiadas para satisfacer las necesidades de los hogares vinculados predominantemente a la economía informal.

Desde luego, su diseño y aplicación plantean el tema del financiamiento y de los presupuestos públicos. Dadas las tendencias actuales en América Latina, es probable que la transición demográfica y la incorporación creciente de las mujeres a la fuerza de trabajo remunerada continúen, y en la medida en que los países consigan aumentar los niveles de vida y crear más empleo, el servicio doméstico tal como ahora lo conocemos probablemente será menos accesible para muchas familias. Lo cual implica que la conciliación entre diferentes tipos de trabajo pasará a ser más apremiante que en la actualidad y ello requerirá un entorno político que permita responder a este reto y asignar recursos a las políticas apropiadas. Bajo los regímenes liberales, en el caso de las necesidades de cuidados se ha partido del supuesto de que las familias y los hogares podían contar con el apoyo de redes sociales y encontrar soluciones privadas para atender a sus necesidades de cuidados. Pero la reestructuración económica y la mercantilización de la vida han intensificado gradualmente los procesos de fragmentación social y la desintegración de dichas redes. Como ha argumentado Mercedes González de la Rocha, para el caso de los hogares pobres de México en particular, la capacidad de crear este tipo de redes tiene un límite y se malogra con la individualización de la vida y la fragmentación adicional de las redes sociales tradicionales (González de la Rocha, 2006). Apoyándose en muchos años de observación directa de los esfuerzos realizados por la población pobre para adaptarse a la precariedad del mercado laboral, el desempleo y la pobreza, el trabajo de González de la Rocha constituye un ejemplo del frecuente llamamiento para que se reconozcan los límites de las estrategias de supervivencia de los hogares. En consecuencia, el nuevo orden de género para América Latina requiere una reconsideración de las políticas de conciliación para dicha región y una revisión del diseño de las políticas que actualmente se están aplicando en muchos países. Al mismo tiempo, la nueva agenda de la igualdad de género tiene que insistir en la participación en plano de igualdad de los hombres en las actividades reproductivas que se desarrollan en los hogares. Dado que en los últimos años los cambios políticos en América Latina se han traducido en un desplazamiento hacia la izquierda, este podría ser el momento idóneo para profundizar en la “agenda de la igualdad de género” a la que hace referencia la cita que encabeza el presente texto y responder así a la necesidad de hallar soluciones colectivas para la provisión de cuidados.

Sobre la base del análisis aquí expuesto, cabría preguntarnos si las remesas de la migración transnacional podrían ser una fuente de financiación de los servicios de cuidados. El enorme incremento de su importancia como flujo de entrada de divisas ha generado un debate internacional sobre su uso. Según estimaciones del Banco Interamericano de Desarrollo (BIAD), en 2006 las remesas a América Latina alcanzaron la asombrosa cifra de 61.300 millones de dólares estadounidenses (Inter-American Development Bank, sin fecha)12. La mayoría de los estudios y datos anecdóticos indican que el grueso de las remesas se dedica a pagar gastos familiares relacionados con el consumo, así como de educación, salud, mejoras en la nutrición, devolución de créditos y viajes. También existen pruebas de su uso para la inversión en terrenos y para la construcción o reconstrucción de viviendas (Cerstin Sander, 2003; Germán A. Zarate-Hoyos, 2004; Multilateral Investment Fund (MIF), 2004; Séverine Deneulin, 2006). En los países andinos, estos datos también sugieren que en algunos casos se manifiesta una tendencia al consumo aparente y a gastos asociados a un aumento de estatus social, como el dispendio ostentoso. Por esto han empezado a ver la luz en la literatura sobre el tema argumentos que hacen hincapié en el uso de las remesas para fines más productivos. Estas podrían utilizarse igualmente para contribuir a financiar programas de ámbito nacional, regional o local que respondan a las necesidades de cuidados de los hogares, como puede ser la creación de guarderías o el desarrollo de programas de actividades postescolares para los niños y niñas de familias en las que ambos progenitores tienen un trabajo de mercado. Se podría contemplar la introducción de un impuesto sobre las remesas destinado a proporcionar este tipo de servicios de cuidados y otro sobre los beneficios significativos que obtienen las instituciones financieras por la gestión de dichas remesas. Por último los países de inmigración podrían complementar estos fondos incluyendo explícitamente dicha finalidad en sus programas de ayuda externa.

Comentarios finales

El presente texto explicita la conexión entre el enfoque de las capacidades y las políticas de conciliación en un intento de ofrecer un marco conceptual para dichas políticas y argumenta que estas pueden contribuir a la consolidación de capacidades, especialmente en el caso de las mujeres. Evidentemente, el enfoque de las capacidades también ha suscitado críticas y desacuerdos. Quisiera centrarme en dos de ellas en particular: a) dicho enfoque es demasiado individualista y b) no presta suficiente atención a las estructuras sociales (Robeyns, 2005). Otra crítica concomitante es que el enfoque en cuestión se mantiene en el plano teórico sin suficiente referencia a los procesos colectivos de la política social y a las limitaciones y restricciones de carácter político con las que pueden topar las políticas adecuadas. Sin embargo, a pesar de estos interrogantes, ofrece un marco útil que puede arrojar luz sobre la política social.

Respondiendo a la crítica de que el enfoque de las capacidades es demasiado individualista, Robeyns ha apelado a la distinción entre “individualismo ético”, que postula que los individuos son las únicas unidades de interés desde un punto de vista ético, y el “individualismo ontológico”, que afirma que “solo existen los individuos y sus propiedades, y que todas las entidades y propiedades sociales se pueden identificar reduciéndolas a los individuos y sus propiedades” (Robeyns, 2005: 13). A continuación argumenta que “el enfoque de las capacidades se adhiere al individualismo ético, pero no se apoya en el individualismo ontológico” y añade que dicho enfoque “tiene en cuenta la influencia de las estructuras y constricciones sociales sobre… las elecciones” (ibídem: 14). Al distinguir entre capacidades y modos de funcionamiento —continúa argumentando Robeyns—, dicho enfoque reconoce los factores sociales y ambientales que hacen posible llegar a traducir las primeras en los segundos. Además, señala que el paso de las capacidades a modos de funcionamiento consolidados requiere un acto de elección y esta está sujeta a la influencia de las estructuras y constricciones sociales (ibídem: 22). Aunque los argumentos de Robeyns están bien planteados, sin embargo no explicitan las variables que afectan a dicho “acto de elección” (ibídem: 22) y pasan por alto los aspectos más políticos que definen las estructuras sociales y configuran el régimen bajo el cual pueden generarse capacidades potenciales y estas se pueden traducir en modos de funcionamiento. Para considerar estas variables que afectan a las elecciones y a los aspectos políticos de las estructuras sociales se requiere un análisis más crítico de los factores que conforman esta conversión de las capacidades en modos de funcionamiento. El régimen neoliberal ha supuesto un distanciamiento ideológico de la responsabilidad del Estado en la provisión de servicios sociales y de protección social. El enorme descenso del montante relativo de los impuestos pagados por el sector empresarial ha frenado el gasto público. La globalización ha facilitado este proceso y las políticas fiscales se han diseñado con el fin de ofrecer incentivos al capital; el resultado ha sido un aumento de la parte relativa correspondiente a los impuestos vinculados al trabajo o de aquellos vinculados al consumo (Howard Wachtel, 2003). Recapitulando, el paso de las capacidades a modos de funcionamiento consolidados requiere un esfuerzo de replanteamiento de las reformas fiscales y de redefinición de las estructuras sociales que han conformado las políticas durante este periodo. En el caso concreto de la conciliación entre diferentes tipos de trabajo que se ha examinado aquí, dicho paso requiere la voluntad de avanzar hacia un “Estado cuidador universal” con objeto de consolidar la igualdad de género y aliviar las presiones en relación con el uso del tiempo a las que están sometidas las familias, incluidas aquellas que desarrollan actividades informales.

Agradecimientos

El presente texto corresponde a la ponencia presentada como parte de un panel de la International Association for Feminist Economists (IAFFE)/Union for Radical Political Economists (UPRE) en los encuentros de la Allied Social Sciences Association (ASSA), celebrados del 4 al 6 de enero de 2007 en Chicago. Una versión preliminar se presentó en el encuentro sobre “Cohesión Social, Políticas de Conciliación y Presupuestos Públicos” organizado por el Fondo de Población de las Naciones Unidas (FNUAP)/Gesellschaft für Technische Zusammenarbeit (GTZ) en México, D. F., del 24 al 26 de octubre de 2005. Doy las gracias a Luis Mora por inducirme a reflexionar sobre este tema, a Dick Miller, Irma Arriagada, Ingrid Robeyns, y Mildred Warner por sus útiles comentarios sobre un borrador anterior, y a tres evaluadores por sus comentarios y sugerencias que me han sido muy útiles.

Notas

1. Lourdes Benería, “The Crisis of Care, International Migration, and Public Policy”, Feminist Economics, 14 (3), pp. 1.21. © 2008 Taylor and Francis.

[N. de la T.] En la traducción se ha respetado el texto de la publicación original, incluida la bibliografía.

2. Del Prólogo a Luis Mora y María Moreno Ruiz (eds.), 2006.

3. Me refiero a la Ley de Promoción de la Autonomía Personal y Atención a las Personas en Situación de Dependencia presentada el 5 de marzo de 2006 por el gobierno socialista y aprobada el 30 de noviembre de 2006.

4. El encuentro organizado por el FNUAP en 2005, al cual asistieron participantes de una diversidad de países, fue un intento pionero de debatir las políticas de conciliación en América Latina (véase Mora y Moreno-Ruiz [eds.], 2006). Posteriormente, este tema se ha incluido en otras conferencias regionales.

5. Sobre la base de su estudio sobre las mujeres ecuatorianas en España, Gioconda Herrera (2005) señala que nueve de cada diez mujeres inmigradas estaban ocupadas en el trabajo doméstico, con una proporción aún superior en el caso de las inmigrantes sin papeles.

6. El trabajo de Robeyns se centra más concretamente en la Europa occidental.

7. Por ejemplo, los estudios sobre movilidad y uso de medios de transporte indican que las mujeres tienden a desplazarse a distancias más próximas al hogar mientras que los hombres tienden a recorrer mayores distancias (Eduardo Alcántara de Vasconcellos, 2003).

8. En un seminario que impartí en La Paz, en Bolivia, en el que se debatió este conjunto de capacidades, una participante que había investigado entre las mujeres pobres, en su mayoría indígenas, de la ciudad boliviana de El Alto señaló que la mayoría de las mujeres pobres no disponían de ningún tiempo de ocio. De hecho, al preguntarles qué harían si tuvieran una hora libre al día, algunas respondieron que la dedicarían a hacer más trabajo remunerado para aumentar los ingresos de su familia.

9. Por ejemplo, algunas participantes en los debates sugirieron “tener capacidad de negociación en diferentes ámbitos” (por ejemplo, en el hogar, la comunidad, el Estado, etc.) y “ser capaz de desarrollar la autoestima” como capacidades importantes que las ayudaban a negociar con las y los responsables de elaborar las políticas y con las autoridades locales.

10. Por ejemplo, los subsidios que tienen como objetivo aumentar la disponibilidad de alimentos para el consumo familiar no es probable que aumenten la movilidad de las mujeres, mientras que es más probable que tengan un efecto positivo si se dedican a aumentar la asistencia escolar de niños y niñas.

11. Obsérvese que la tabla no incluye una columna para los permisos parentales y permisos para el cuidado de personas dependientes. El motivo es que estas políticas tienden a estar vinculadas al empleo formal mientras que las que figuran en la tabla 2 tienen como destinatarios a los trabajadores y trabajadoras del sector informal. No obstante, cuando se mencionaron, hubo mucho consenso sobre la importancia primordial de este tipo de permisos para las mujeres.

12. Sin incluir los países del Caribe, el valor para 2006 es de 54.900 millones de dólares estadounidenses (Inter-American Development Bank, sin fecha).

Bibliografía

Alcántara de Vasconcellos, Eduardo (2003). “Urban Transport and Tensions in Developing Countries”, en Benería, Lourdes, y Bisnath, Savitri (eds.), Global Tensions: Challenges and Opportunities in the World Economy. Nueva York: Routledge, pp. 291-308.

Andia Falgade, Elizabeth (2006). Relaciones de género en la cultura andina. Santa Cruz de la Sierra, Bolivia: Secretaría Rural Perú-Bolivia.

Benería, Lourdes (1979). “Reproduction, Production and the Sexual Division of Labor”, Cambridge Journal of Economics 3 (3): 203-225.

— (2003). Gender, Development and Globalization: Economics as if All People Mattered. Nueva York: Routledge.

— (2008). “Globalització, gènere i la transformació del rol de les dones”, Revista Catalana de Geografia.

Benería, Lourdes, y Floro, Maria S. (2006). “Labour-Market Informalization, Gender and Social Protection: Reflections on Poor Urban Households in Bolivia and Ecuador”, en Razavi, Shahra, y Hassim, Shireen (eds.), Gender and Social Policy in a Global Context: Uncovering the Gendered Structure of “the Social”. Basingstoke, Reino Unido: Palgrave, pp. 193-216.

Carrasco, Cristina, Mayordomo, Maribel, Domínguez, Màrius, y Alabart, Anna (2004). Trabajo con mirada de mujer: Propuesta de una encuesta de población activa no androcéntrica. Madrid: Consejo Económico y Social.

Deneulin, Séverine (2006). “Individual Well-being, Migration Remittances and the Common Good”, European Journal of Development Research 18 (1): 45-58.

Expert Group on Gender, Social Inclusion, and Employment (EGGSIE) (2005). Reconciliation of Work and Private Life: A Comparative Review of Thirty European Countries. Luxemburgo: Oficina de Publicaciones Oficiales de las Comunidades Europeas.

Fenstermaker, Sarah, y West, Candace (eds.) (2002). Doing Gender, Doing Difference: Inequality, Power, and Institutional Change. Nueva York: Routledge.

Fraser, Nancy (1997). Justice Interruptus: Critical Reflections on the “Postsocialist” Condition. Nueva York: Routledge.

García-Linera, Álvaro (1999). Reploretarización: Nueva clase obrera y desarrollo del capital industrial en Bolivia (1952-1998). La Paz: Muela del Diablo Editores.

González de la Rocha, Mercedes (2006). “Estructuras domésticas, ciclos familiares y redes informales de conciliación entre los ámbitos productivo y reproductivo”, en Mora, Luis, y Moreno-Rui,z María (eds.), Cohesión Social, Políticas Conciliatorias y Presupuesto Público. Una mirada desde del género. México D. F.: Fondo de Población de las Naciones Unidas (FNUAP)/Gesellschaft für Technische Zusammenarbeit (GTZ), pp. 118-126.

Herrera, Gioconda (2005). “Mujeres ecuatorianas en las cadenas globales del cuidado”, en Herrera, Gioconda, Torres, Alicia, y Carrillo, María Cristina (eds.), La migración ecuatoriana: Transnacionalismo, redes e identidades. Quito: Facultad Latino Americana de Ciencias Sociales (FLASCO), pp. 281-303.

Himmelweit, Susan, y Mohun, Simon (1977). “Domestic Labour and Capital”, Cambridge Journal of Economics 1 (1): 15-31.

Hochschild, Arlie (2002). “Love and Gold”, en Ehrenreich, Barbara, y Hochschild, Arlie (eds.), Global Woman: Nannies, Maids, and Sex Workers in the New Economy. Nueva York: Metropolitan Book, pp. 15-30.

Instituto Nacional de Estadístıca (INE) (2007). Estadística de Variaciones Residenciales. Madrid: Instituto Nacional de Estadística.

Inter-American Development Bank (IADB) [Banco Intermericano de Desarrollo, BIAD] (sin fecha). Remittances to Latin America and the Caribbean 2006 (US$ millions). www.iadb.org/mif/remesas_map.cfm?languageþ (consultado en junio de 2007).

International Labor Organization (ILO) (2004). Economic Security for a Better World. Ginebra: Oficina Internacional del Trabajo.

Mahon, Rianne (2008). “Reconciling Work and Family: Gendering the OECD’s Social Policy Discourse”, en Mahon, Rianne, y McBride, Stephen (eds.), The OECD and Global Governance. Vancouver: University of British Columbia Press.

Mora, Luis, y Moreno Ruiz, María (eds.) (2006). Cohesión Social, Políticas Conciliatorias y Presupuesto Público. Una mirada desde del género. México D. F.: Fondo de Población de las Naciones Unidas (FNUAP)/Gesellschaft für Technische Zusammenarbeit (GTZ).

Multilateral Investment Fund (MIF) (2004). “Remittances as a Development Tool”. Washington, DC: Inter-American Development Bank/Banco Interamericano de Desarrollo.

Nussbaum, Martha (2000). Women and Human Development: The Capabilities Approach. Cambridge: Cambridge University Press.

— (2003). “Capabilities as Fundamental Entitlements: Sen and Social Justice”, Feminist Economics, Special issue on Amartya Sen’s Work and Ideas: A Gender Perspective 9 (2-3): 33-59.

Parreñas, Rhacel Salazar (2005ª). Children of Global Migration: Transnational Migration and Gendered Woes. Palo Alto, California: Stanford University Press.

— (2005b). “Long Distance Intimacy: Class, Gender and Intergenerational Relations between Mothers and Children in Filipino Transnational Families”, Global Networks 5 (4): 317-336.

Pérez-Sainz, Juan Pablo (2006). “Labor Exclusion in Latin America: Old and New Tendencies”, en Benería, Lourdes, y Kudva, Neema (eds.), Rethinking Informalization: Poverty, Precarious Jobs and Social Protection. Ithaca, NY: Cornell University Press Open Access Repository, pp. 67-85.

Portes, Alejandro, Castells, Manuel, y Benton, Laura A. (eds.) (1989). The Informal Economy. Baltimore: Johns Hopkins University Press.

Robeyns, Ingrid (2003). “Sen’s Capability Approach and Gender Inequality: Selecting Relevant Capabilities”, Feminist Economics, Special issue on Amartya Sen’s Work and Ideas: A Gender Perspective 9 (2-3): 61-92.

— (2005). “The Capability Approach: a Theoretical Survey”, Journal of Human Development 6 (1): 93-114.

Sander, Cerstin (2003). Migrant Remittances to Developing Countries. Documento elaborado para el Departamento de Desarrollo Internacional del Reino Unido. www.livelihoods.org/hot_topics/docs/Remitstudy.pdf (consultado en enero de 2007).

Sen, Amartya (1985ª). Commodities and Capabilities. Delhi: Oxford University Press.

— (1985b). “Well-Being, Agency and Freedom: The Dewey Lectures 1984”, Journal of Philosophy 82 (4): 169-221.

Soto, Hernando de (2000). The Mystery of Capital. Nueva York: Basic Books.

Unidad de Análisis de Políticas Sociales y Económicas (UDAPE) (2003). Crisis, crecimiento y pobreza. La Paz: UDAPE.

Wachtel, Howard (2003). “Tax Distortion in the Global Economy”, en Benería, Lourdes, y Bisnath, Savitri (eds.), Global Tensions: Challenges and Opportunities in the World Economy. Nueva York: Routledge, pp. 27-43.

World Bank (2000-2001). World Development Report. Nueva York: Oxford University Press.

— (2007). “Latin American and the Caribbean Region: Informality, A Barrier for Development”. Nota de prensa nº 2007/387/LAC. Washington, DC: Banco Mundial.

Zarate-Hoyos, German A. (2004). “Consumption and Remittances in Migrant Households: Toward a Productive Use of Remittances”, Contemporary Economic Policy 22 (4): 555-565.

Capítulo 12

Sobre el trabajo de cuidados de las personas mayores y los límites del marxismo1

Silvia Federici

Introducción

El “trabajo de cuidados”, especialmente el cuidado de las personas mayores, ha pasado a ocupar en los últimos años un lugar central en el interés público en los países de la OCDE como reacción ante una serie de tendencias que han puesto en crisis muchas formas tradicionales de asistencia. La primera de estas tendencias ha sido el crecimiento, en términos relativos y absolutos, de la población anciana y el aumento de la esperanza de vida, pero sin que hayan ido acompañados de una ampliación de los servicios dirigidos a las personas mayores (Kotlikoff y Burn, 2004). También ha tenido lugar una expansión del empleo remunerado de las mujeres que ha reducido su contribución a la reproducción de sus familias (Folbre, 2006: 350). A estos factores hay que añadir el proceso continuado de urbanización y el aburguesamiento de los barrios obreros, que han destruido las redes de apoyo y las formas de ayuda mutua con las que podían contar antaño las personas mayores que vivían solas, con vecinas que les llevaban comida, les hacían la cama y se acercaban a charlar un rato. Como resultado de estas tendencias, los efectos positivos de una prolongación del tiempo de vida han quedado anulados o ensombrecidos para un gran número de personas mayores por las perspectivas de soledad, exclusión social y creciente vulnerabilidad al maltrato físico y psicológico. Pensando en todo ello, presento aquí algunas reflexiones sobre la cuestión del cuidado de las personas mayores en la política social contemporánea, especialmente en los Estados Unidos, para luego preguntarme qué acciones se pueden emprender en este ámbito y por qué el tema del cuidado de las personas mayores no aparece en la literatura de la izquierda marxista.

Mi objetivo principal es abogar por una redistribución de la riqueza social en favor del cuidado de las personas mayores y la construcción de formas de reproducción colectivas que permitan que estas tengan cubiertas sus necesidades cuando ya no sean autosuficientes y que ello no se consiga a expensas de la vida de quienes cubren esas necesidades. Pero para que esto suceda es preciso politizar la lucha por el cuidado de las personas mayores e incorporarla a la agenda de los movimientos en favor de la justicia social. También se requiere una revolución cultural en relación al concepto de la vejez, contra sus representaciones degradadas como una carga fiscal para el Estado, por un lado, y por el otro, como etapa “optativa” de la vida que podemos “superar” e incluso prevenir, con tal de que adoptemos la tecnología médica apropiada y los artilugios destinados a “mejorar la vida” que va lanzando el mercado (Joyce y Mamo, 2006)2. En la politización del cuidado de las personas mayores no solo están en juego su suerte y la insostenibilidad de unos movimientos radicales que no aborden una cuestión tan crucial en nuestras vidas, sino también la posibilidad de la solidaridad intergeneracional y de clase que durante años han sido blanco de una campaña incesante de economistas políticos y gobiernos, que presentan las prestaciones para la vejez conquistadas por la clase trabajadora (como, por ejemplo, las pensiones y otras formas de seguridad social) como una bomba de relojería y una gravosa hipoteca sobre el futuro de las y los jóvenes.

La crisis del cuidado de las personasmayores en la era de la globalización

En algunos aspectos, la crisis actual del cuidado de las personas mayores no es nada nuevo. El cuidado de las personas mayores siempre ha estado en crisis en la sociedad capitalista, a causa de la devaluación del trabajo reproductivo bajo el capitalismo y también debido a que, lejos de valorar a las personas mayores como depositarias de la memoria y la experiencia colectivas como ocurría en muchas sociedades precapitalistas, se las considera como ya no productivas. En otras palabras, el cuidado de las personas mayores sufre una doble devaluación, social y cultural. Como todo el trabajo reproductivo, no está reconocido como un trabajo, pero a diferencia de lo que ocurre con la reproducción de la fuerza de trabajo, cuyo producto tiene un valor reconocido, se considera que absorbe valor pero no lo produce. En consecuencia, los fondos destinados al cuidado de las personas mayores se han desembolsado tradicionalmente con una cicatería que recuerda las leyes de pobres del siglo XIX, y la tarea de cuidar de las personas de edad, cuando ya no son autosuficientes, se ha dejado en manos de familiares y parientes con escaso apoyo externo, dando por sentado que las mujeres deberían asumir de un modo natural esta tarea como parte de su trabajo doméstico.

Ha sido necesaria una larga lucha para obligar al capital a reproducir no solo la fuerza de trabajo “en uso,” sino a lo largo de todo su ciclo vital, con la prestación de apoyo también a quienes ya no participan en el mercado laboral. No obstante, incluso el Estado keynesiano se quedó por debajo de este objetivo. Valga como muestra la legislación en materia de seguridad social del New Deal, adoptada en los Estados Unidos en 1940 y considerada como “uno de los logros de nuestro siglo” (Costa, 1998: 1); esta solo dio respuesta parcialmente a los problemas con los que se enfrentan las personas mayores, al vincular la Seguridad Social a los años de empleo asalariado y prestar cuidados solo a las personas mayores en estado de pobreza absoluta.

El triunfo del neoliberalismo ha empeorado esta situación. En los años 1990, en algunos países de la OCDE se adoptaron medidas para aumentar la financiación de los cuidados en el hogar y ofrecer asesoramiento y servicios a las personas cuidadoras. (OECD, 2005; Benería, 2008: 2-3 y 5) En Inglaterra, el gobierno ha reconocido a las personas cuidadoras el derecho a exigir jornadas de trabajo flexibles, con objeto de poder “conciliar” el trabajo asalariado y el trabajo de cuidados3. Pero el desmantelamiento del Estado de Bienestar y la insistencia neoliberal en que la reproducción es una responsabilidad personal de los trabajadores y trabajadoras han desencadenado una tendencia de sentido contrario que está ganando impulso y que la crisis económica actual sin duda acelerará.

La desaparición de las prestaciones para las personas mayores ha sido especialmente acusada en los Estados Unidos, donde ha llegado hasta el extremo de que con mucha frecuencia el esfuerzo que supone el cuidado de un progenitor discapacitado acaba empobreciendo a las personas de clase trabajadora. Una política en particular ha generado grandes penurias. Se trata de la transferencia a los hogares de una parte importante del cuidado hospitalario, un cambio motivado exclusivamente por consideraciones económicas e implantado sin prestar mayor atención a las estructuras necesarias para reemplazar los servicios que solían prestar los hospitales4. Como expone Nona Glazer, este cambio no solo ha aumentado la cantidad de trabajo de cuidados que deben realizar las personas de la familia, sobre todo las mujeres, sino que también ha transferido al hogar procedimientos “peligrosos”, e incluso algunos que entrañan un “riesgo mortal”, que antaño se confiaban exclusivamente a personal de enfermería y a hospitales acreditados (Glazer, 1993)5. Al mismo tiempo se ha duplicado la carga de trabajo de las personas empleadas en la asistencia a domicilio subvencionada, mientras que simultáneamente se está reduciendo cada vez más la duración de sus visitas (ibídem: 166-167, 173-174), lo cual las obliga a limitar su trabajo a las tareas “de mantenimiento doméstico y cuidado corporal” (Boris y Klein, 2007: 180). También se han “taylorizado” las clínicas de convalecencia financiadas con fondos federales, “aplicando estudios sobre tiempos y movimientos para determinar cuántos pacientes se puede esperar que atienda cada trabajadora o trabajador” (Glazer, ibídem: 174).

La “globalización” del cuidado de las personas mayores en el curso de las décadas de 1980 y 1990 no ha remediado esta situación. La nueva división internacional del trabajo reproductivo, impulsada por la globalización, ha desplazado un gran volumen de trabajo reproductivo cargándolo sobre las espaldas de mujeres inmigradas (Federici, 1999: 57-58; Pyle, 2006: 283-289). Como se suele reconocer, esta evolución ha resultado muy ventajosa para los gobiernos y les ha permitido ahorrar miles de millones de dólares, que en caso contrario hubieran tenido que dedicar a crear servicios para atender a la población anciana. También ha permitido que las mujeres de clase media prosiguieran su carrera profesional y que pudieran seguir viviendo en sus casas sin arruinarse muchas personas mayores que deseaban mantener su independencia. Pero esto no se puede considerar como una “solución” para el cuidado de las personas mayores. Además de otorgar una nueva legitimidad a la doctrina neoliberal según la cual los gobiernos no tienen ninguna responsabilidad en relación con la reproducción social, las condiciones de vida y de trabajo de las cuidadoras asalariadas desautorizan esta política que refleja todas las contradicciones e injusticias que caracterizan el proceso de reproducción social de nuestro tiempo.

El impacto destructivo de la “liberalización económica” y el “ajuste estructural” en sus países de origen es la causa de que millares de mujeres de África, Asia, las islas del Caribe y el antiguo mundo socialista emigren a las regiones más ricas de Europa, Oriente Próximo y los Estados Unidos, para servir como niñeras, empleadas domésticas y cuidadoras de las personas mayores. Para ello tienen que dejar atrás a sus propias familias, incluidos sus hijos o hijas y progenitores ancianos, y acudir a familiares o pagar a otras mujeres con menor poder y recursos para que sustituyan el trabajo que ellas ya no pueden aportar (Pyle, 2006: 289; Hochschild y Ehrenreich, 2002). Para citar el caso de Italia a título de ejemplo, se calcula que tres de cada cuatro badanti (como se designa a quienes trabajan cuidando a personas mayores) tienen hijos o hijas, pero solo un 15 por ciento tienen a su familia con ellas (Di Vico, 2004). Lo cual significa que la mayoría sufre una gran ansiedad ante el hecho de que sus propias familias se vean privadas de los cuidados que ellas prestan ahora a otras personas en todo el planeta. Arlie Hochschild ha hablado en este contexto de una “transferencia global de cuidados y emociones” y de la formación de una “cadena global de cuidados” (Hochschild y Ehrenreich, 2002: 26-27). Pero esta cadena a menudo se rompe, las inmigrantes pierden el contacto con sus hijos o hijas, los dispositivos establecidos fallan, algunos de sus familiares mueren durante su ausencia.

Igualmente importante es el hecho de que, debido a la devaluación del trabajo reproductivo y a su condición de inmigrantes, a menudo indocumentadas, y de mujeres de color, las cuidadoras remuneradas están expuesta a una gran cantidad de abusos: largas jornadas de trabajo, ningún periodo de vacaciones pagadas u otros beneficios, exposición a conductas racistas y abusos sexuales. En los Estados Unidos, el salario de las cuidadoras domésticas es tan bajo que casi la mitad tienen que recurrir a los cupones de alimentos (food stamps) u otras formas de ayuda pública para llegar a fin de mes (New York Times, 28 de enero de 2009). De hecho, en palabras de Domestic Workers United —la principal organización de las trabajadoras y cuidadoras domésticas de Nueva York—, impulsora de una Carta de Derechos de las Trabajadoras Domésticas, estas viven y trabajan “bajo la sombra de la esclavitud”6.

También es importante destacar que la mayoría de las personas mayores y sus familias no pueden asumir el coste de contratar a cuidadoras o pagar servicios que respondan a sus necesidades reales. Esto es particularmente cierto en el caso de personas mayores con discapacidades que requieren una atención continuada durante toda la jornada. Según las estadísticas del Consiglio Nazionale dell’Economia e de Lavoro (CNEL) para 2003, en Italia solo un 2,8 por ciento de las personas mayores reciben cuidados no familiares en el hogar; en Francia, su número es el doble y en Alemania, el triple. Pero aun así sigue siendo bajo (Di Vico, 2004). Un gran número de personas mayores viven solas y se enfrentan con dificultades que resultan particularmente penosas cuanto más invisibles son. En el “verano tórrido” de 2003, millares de personas mayores murieron en toda Europa por deshidratación, falta de alimentos y de medicamentos o simplemente por efecto del calor insoportable. En París, la mortandad fue tan grande que las autoridades tuvieron que almacenar los cuerpos en lugares refrigerados a la espera de que sus familias acudieran a reclamarlos.

Cuando la familia se hace cargo del cuidado de las personas mayores, estas tareas recaen sobre todo en las mujeres7, que viven durante meses y a veces años al borde de la crisis nerviosa y del agotamiento físico, consumidas por las exigencias del trabajo y la responsabilidad de tener que prestar cuidados y a menudo realizar operaciones para las que habitualmente no están preparadas. Muchas tienen un empleo, aunque se ven obligadas a abandonarlo cuando el trabajo de cuidados se intensifica. La “generación sándwich” que está criando a sus hijos o hijas a la vez que cuida de sus progenitores ancianos es la que sufre mayores presiones (Beckford, 2009). La crisis del trabajo de cuidados ha llegado a tal extremo que en las familias monoparentales estadounidenses de renta baja, adolescentes y niñas, a veces de apenas 11 años, cuidan de sus mayores y también les administran tratamientos y les ponen inyecciones. Según ha informado New York Times, un estudio de ámbito nacional realizado en 2005 reveló que “en un 3 por ciento de los hogares con menores de 8-18 años algunos realizaban tareas de cuidados” (New York Times, marzo de 2009: A18)8.

La alternativa para quienes no pueden permitirse pagar algún tipo de “cuidados auxiliares” son las residencias financiadas con fondos públicos, aunque estas más bien parecen cárceles. Habitualmente, estas instituciones prestan unos cuidados mínimos, debido a la falta de personal y de financiación. En el mejor de los casos, dejan que las o los residentes permanezcan largas horas en la cama sin ninguna persona cerca para cambiarles de posición, acomodarles las almohadas, masajearles las piernas, curarles las llagas, o simplemente charlar con ellas o con ellos, permitiéndoles conservar su sentido de identidad y su dignidad y seguir sintiéndose con vida y apreciadas o apreciados. En el peor de los casos, esas residencias son lugares donde se droga a las personas ancianas, se las mantiene atadas a la cama, tumbadas en medio de sus excrementos, y se las somete a todo tipo de malos tratos físicos y psicológicos. Así lo han revelado una serie de informes, incluido uno publicado recientemente por el gobierno de los Estados Unidos en 2008, que presenta un historial de malos tratos, abandono e incumplimiento de las normas de seguridad y sanitarias en un 94 por ciento de las residencias para personas mayores (New York Times, 30 de agosto de 2008). La situación en otros países no es más alentadora. En Italia, el país que he estudiado más, aparte de los Estados Unidos, son muy frecuentes las noticias de malos tratos en las residencias de ancianos contra personas mayores discapacitadas o con enfermedades crónicas, al igual que los casos de denegación de la asistencia médica necesaria9.

El cuidado de las personas mayores,los sindicatos y la izquierda

Los problemas que he descrito son tan habituales y apremiantes que cabría suponer que el cuidado de las personas mayores ocuparía el primer lugar en el programa de los movimientos a favor de la justicia social y los sindicatos a escala internacional. Sin embargo, no es así. Los sindicatos, incluso los más combativos como el COSATU de Sudáfrica, han ignorado a las personas que trabajan en tareas de cuidados, salvo las empleadas en instituciones, como el personal de enfermería y asistencial (Ally, 2005: 3).

Los sindicatos negocian las pensiones, las condiciones de jubilación y la atención sanitaria, pero en sus programas se habla poco de los sistemas de apoyo que necesitan las personas cuando envejecen y de quienes realizan las tareas de cuidado, reciban o no una remuneración por su trabajo. En los Estados Unidos, hasta hace muy poco los sindicatos ni siquiera intentaban organizar a las trabajadoras y trabajadores del sector de cuidados y menos aún a las trabajadoras domésticas no remuneradas. Por consiguiente, hasta la fecha, quienes trabajan en tareas de cuidados para personas individuales o familias quedan fuera del ámbito de aplicación de la ley que regula la equidad de las condiciones de trabajo (Fair Labor Standards Act), una norma de la época del New Deal que garantiza el “acceso a un salario mínimo, a las horas extras, a la negociación y otras salvaguardas laborales” (Boris y Klein, 2007: 182). Y los Estados Unidos no son un caso aislado. Según un estudio de la OIT de 2004, “las tasas de sindicación en el sector del servicio doméstico apenas llegan a un 1 por ciento a escala transnacional” (Ally, 2005: 1). Tampoco todas las personas que trabajan en el sector tienen acceso a una pensión, sino solo aquellas que han percibido un salario y desde luego no las cuidadoras familiares no remuneradas. Dado que el trabajo reproductivo no se reconoce como un trabajo y los sistemas de pensiones calculan las prestaciones sobre la base de los años de empleo asalariado, las mujeres que han sido amas de casa a jornada completa solo pueden obtener una pensión por intermedio de un marido asalariado y carecen de seguridad social en caso de divorcio10.

Las organizaciones obreras no han cuestionado estas injusticias, ni tampoco lo han hecho los movimientos sociales y la izquierda marxista que, con escasas excepciones, también parecen haber excluido a la gente mayor de la lucha, a juzgar por la total ausencia de alguna referencia al cuidado de las personas mayores en los análisis marxistas contemporáneos. La responsabilidad de esta situación puede atribuirse en parte a Marx. El cuidado de la gente mayor es un tema que no aparece en sus obras, a pesar de que la cuestión de la vejez ha figurado en la agenda política revolucionaria desde el siglo XVIII y las sociedades de ayuda mutua y las visiones utópicas de comunidades reconstituidas (fourieristas, owenitas, icarianas) abundaron en su tiempo (Blackburn, 2002: 32, 39-41; Nordhoff, 1966)11.

A Marx le interesaba comprender la mecánica de la producción capitalista y las múltiples maneras en que la lucha de clases la pone en entredicho y la reconfigura. La seguridad en la vejez y el cuidado de las personas mayores no intervenían en este debate. La vejez era una rareza entre los obreros fabriles y los mineros de la época, cuya esperanza de vida no superaba los 20 años, en el mejor de los casos, si podemos dar créditos a la información de sus contemporáneos (Marx, 1976, vol. 1; Seccombe, 1993: 75-77).

Sobre todo, lo más importante es que Marx no reconoció la centralidad del trabajo de reproducción, ni para la acumulación de capital, ni para la construcción de la nueva sociedad comunista. Aunque tanto él como Engels describieron las condiciones abominables en que vivía y trabajaba la clase obrera en Inglaterra, Marx prácticamente naturalizó el proceso de reproducción y nunca contempló una posible reorganización del trabajo reproductivo en una sociedad distinta, no explotadora, o en el curso mismo de la propia lucha. Por ejemplo, solo habló de la “cooperación” en el marco del proceso de producción de mercancías, mientras pasaba por alto las formas cualitativamente distintas de cooperación proletaria en el marco del proceso de reproducción que Kropotkin designaría luego como “ayuda mutua”12.

En Marx, la cooperación entre los trabajadores es un rasgo fundamental de la organización capitalista del trabajo, “generado totalmente por los capitalistas”, que solo aparece cuando los trabajadores “han dejado de ser sus propios dueños,” ya que únicamente tiene la función de aumentar la eficiencia y la productividad del trabajo (Marx, 1976, vol. I, cap. 13: 449, 451)13. Siendo así, no deja cabida para las múltiples expresiones de solidaridad y las numerosas “instituciones de apoyo mutuo” —“asociaciones, sociedades, hermandades, alianzas”— que Kropotkin encontró entre la población industrial de su tiempo (Kropotkin, 1998: 208, 221,). Sin embargo, como también señaló Kropotkin, esas mismas formas de ayuda mutua imponían un límite al poder del capital y del Estado sobre las vidas de los trabajadores, permitiendo que incontables proletarios no cayeran en la ruina total, y sembraron las simientes de un sistema de seguros autogestionado, que garantizaba una cierta protección frente al desempleo, las enfermedades, la vejez y la muerte (ibídem: 230).

Característica de las limitaciones de la perspectiva de Marx es su visión utópica en el famoso “Fragmento sobre las máquinas” de los Grundrisse (1857-1858), donde prevé un mundo en el que las máquinas hacen todo el trabajo y los seres humanos solo las atienden, actuando como sus supervisores (Marx, 1973). Esta descripción ignora, de hecho, que incluso en los países capitalistas avanzados gran parte del trabajo socialmente necesario lo constituyen actividades reproductivas y que este trabajo ha resultado irreducible a una mecanización.

Las necesidades, deseos y posibilidades de las personas mayores, o de las personas situadas fuera del empleo asalariado, solo se pueden atender en un grado mínimo mediante la incorporación de tecnologías al trabajo que interviene en su reproducción. La automatización del cuidado de las personas mayores ya es un camino muy transitado. Como ha puesto de manifiesto Nancy Folbre (destacada economista feminista y estudiosa del cuidado de las personas mayores en los Estados Unidos), las industrias japonesas han avanzado mucho en los intentos de tecnologizarlo, igual que en la producción de robots interactivos en general. En el mercado ya se pueden encontrar roboenfermeras que bañan a las personas o las hacen “caminar para que hagan ejercicio”, y “robots de compañía” (perros y ositos de peluche robóticos), aunque a precios prohibitivos (Folbre, 2006: 356). También sabemos que los televisores y los ordenadores personales se han convertido en sustitutos de las personas cuidadoras para mucha gente mayor. Sillas de ruedas con mando electrónico mejoran la movilidad de quienes poseen un dominio suficiente de sus movimientos para manejar los mandos.

Estos adelantos científicos y tecnológicos pueden beneficiar mucho a las personas mayores, si se consigue que sean asequibles para ellas. La circulación de conocimientos que permiten pone sin duda a su disposición un gran tesoro. Pero esto no puede sustituir el trabajo de las personas cuidadoras, sobre todo en el caso de personas mayores que viven solas y/o aquejadas de enfermedades y discapacidades. Como destaca Folbre, acompañantes robóticos pueden llegar a agravar incluso la soledad y aislamiento (ibídem). Y la automatización tampoco puede dar respuesta a las dificultades —miedos, ansiedad, pérdida de identidad y del sentido de la propia dignidad— que experimentan las personas cuando envejecen y llegan a depender de otras para satisfacer hasta sus necesidades más básicas.

Lo que se requiere para abordar el problema del cuidado de las personas mayores no son innovaciones tecnológicas sino un cambio en las relaciones sociales, de manera que la valorización del capital ya no rija la actividad social y la reproducción pase a ser un proceso colectivo. Sin embargo, esto no será posible con un marco de referencia marxista a menos que medie un replanteamiento de fondo del tema del trabajo, como el que iniciaron las feministas en los años setenta como parte del debate sobre la función del trabajo doméstico y las raíces de la discriminación basada en el género. Las feministas han rechazado la centralidad que el marxismo ha atribuido históricamente al trabajo industrial asalariado y a la producción de mercancías como escenario fundamental de la transformación social y han criticado su falta de atención a la reproducción de los seres humanos y de la fuerza de trabajo14. La lección que nos enseña el movimiento feminista no solo es que la reproducción es el pilar de la “fábrica social”, sino también que modificar las condiciones bajo las cuales nos reproducimos forma parte esencial de nuestra capacidad para crear “self-reproducing movements”15 pues ignorar que lo “personal” es “político” mina enormemente la potencia de nuestra lucha.

Los marxistas contemporáneos no van más allá de Marx con respecto a esta cuestión. Si examinamos la teoría marxista autonomista del trabajo “afectivo” y el trabajo “inmaterial”, veremos que sigue dejando de lado la abundante problemática que puso al descubierto el análisis feminista del trabajo reproductivo bajo el capitalismo. Dicha teoría argumenta que, con la informatización de la producción, se ha difuminado por completo la distinción entre producción y reproducción, toda vez que el trabajo se ha convertido en la producción de estados de ánimo, “afectos” y objetos “inmateriales” más que físicos (Hardt y Negri, 2004: 108-111). Los ejemplos que se ofrecen del tipo ideal de “trabajadoras o trabajadores afectivos” son las empleadas de McDonald’s que tienen que voltear las hamburguesas con una sonrisa o las azafatas que deben transmitir una sensación de seguridad a las personas que atienden. Pero son ejemplos engañosos, pues buena parte del trabajo reproductivo, como pone de manifiesto el ejemplo del cuidado de las personas mayores, requiere una dedicación total a las personas que se han de reproducir, una relación que difícilmente se puede concebir como “inmaterial”. Además, ejemplos como los citados continúan ignorando el trabajo reproductivo no remunerado de las mujeres como una forma fundamental de explotación y no problematizan la reproducción de la vida cotidiana en el seno de los movimientos anticapitalistas y de las “nuevas comunas” que están intentando crear.

Es importante aclarar, no obstante, que el concepto de “trabajo de cuidados” también es “reductor” en cierta medida. El uso del término se generalizó en las décadas de los ochenta y noventa, a la par con la aparición de una nueva división del trabajo en el contexto del trabajo reproductivo, que separa los aspectos físicos de los aspectos emocionales de dicho trabajo. Las personas empleadas como cuidadoras se aferran a esta distinción, con el afán de concretar y limitar las tareas que pueden esperar que cumplan quienes las contratan, y de hacer hincapié en que están realizando un trabajo cualificado. Pero la distinción resulta insostenible y ellas mismas son las primeras en reconocerlo. De hecho, uno de los aspectos duros de su trabajo son los traumas emocionales derivados de su posible vinculación afectiva con las personas a quienes atienden (criaturas, gente mayor), que entra continuamente en conflicto con las restricciones que el “mercado” impone a su trabajo. La reproducción de seres humanos se diferencia de la reproducción de mercancías —pese a su aparente fusión debido a la transferencia al mercado de aspectos importantes del trabajo reproductivo— por el carácter holístico de muchísimas de las tareas que incluye. En realidad, en la medida en que se introduzca una separación, es decir, en la medida en que se dé de comer, se lave, se peine, se den masajes o medicinas a las personas mayores (y de hecho también a los niños y niñas) sin tener en cuenta para nada su respuesta emocional, “afectiva”, y su estado general, estaremos adentrándonos en un mundo de alienación radical.

Mujeres, envejecimiento y cuidado de las personas mayores desde la perspectiva de las economistas feministas

El carácter revolucionario de las teorías feministas de la reproducción residía en parte en que reconocían esta diferencia, al igual que las muchas formas en las que la ha explotado el capitalismo. Además de situar la reproducción en el centro de la lucha de clases, al poner de manifiesto su función central en la reproducción de la fuerza de trabajo, las feministas desplazaron el foco de atención de la lucha anticapitalista de la producción de mercancías a la producción de seres humanos, de la fábrica al hogar, el barrio, el territorio, reconectando con una larga historia de reconstrucción radical de la “vida cotidiana” y erigiendo la creación de un nuevo tipo de subjetividad en objetivo prioritario de la labor de organización política. La teoría del trabajo afectivo ignora esta problemática y la complejidad inherente a la reproducción de la vida. También sugiere que, dada la creciente homogeneización de todas las formas de trabajo bajo el capitalismo “postindustrial”, las divisiones de la fuerza de trabajo establecidas en función de la edad, el género y la raza se reducen y presumiblemente pasan a ser menos significativas para las políticas anticapitalistas (Negri y Hardt, 2004: 114). Sin embargo, basta una mirada rápida a la organización del cuidado de las personas mayores, tal como está establecida actualmente, para disipar esa ilusión.

Como han argumentado las economistas feministas, la crisis del cuidado de las personas mayores es esencialmente una cuestión de género, tanto si se considera desde el punto de vista de las personas mayores como desde el de quienes las atienden. Pese a una mercantilización creciente, la mayor parte del trabajo de cuidados siguen haciéndolo mujeres y además bajo la forma de trabajo no remunerado, que no les da derecho a ningún tipo de pensión. En consecuencia, paradójicamente, cuanto más cuidan de otras personas, menos cuidados pueden recibir a su vez, puesto que dedican menos tiempo que los hombres al trabajo asalariado y muchos planes de seguridad social calculan las prestaciones sobre la base de los años de trabajo asalariado realizados. La devaluación del trabajo reproductivo también afecta, como hemos visto, a las cuidadoras remuneradas, que constituyen una “subclase” que todavía tiene que luchar por su reconocimiento social como trabajadoras. En resumen, como consecuencia de la devaluación del trabajo reproductivo, prácticamente todas las mujeres se enfrentan a la perspectiva de la vejez con menos recursos que los hombres, medidos en términos de apoyo familiar, ingresos monetarios y activos disponibles. Así, en los Estados Unidos, donde las pensiones y la seguridad social se calculan sobre la base de los años de empleo, las mujeres constituyen el colectivo más numeroso de personas mayores pobres y el mayor número de residentes en hogares para personas ancianas con bajos ingresos, los campos de concentración de nuestro tiempo, precisamente por haber pasado una parte tan importante de su vida fuera del mercado laboral, realizando actividades que no se reconocen como trabajo.

La ciencia y la tecnología no pueden resolver este problema. Lo que se requiere es una transformación de la división social/sexual del trabajo y, sobre todo, el reconocimiento del trabajo reproductivo como un trabajo, que dé derecho a quienes lo realizan a recibir una compensación, de manera que las personas de una familia que presten cuidados no se vean penalizadas por hacer este trabajo. El reconocimiento y la valorización del trabajo reproductivo también son cruciales para superar las divisiones que alimenta la situación actual entre quienes realizan el trabajo de cuidados, enfrentando, por un lado, a las personas de la familia que intentan minimizar su gasto y, por el otro, a las cuidadoras contratadas que sufren las desmoralizadoras consecuencias de un trabajo que las sitúa al borde de la pobreza y de la subvaloración.

Las economistas feministas que trabajan sobre esta cuestión han elaborado posibles alternativas a los sistemas actuales. En Warm Hands in a Cold Age [Manos cálidas en una época fría] (2007), Nancy Folbre examina las reformas que se requieren para ofrecer seguridad a la población en la vejez, especialmente a las mujeres mayores, adoptando una perspectiva internacional y considerando qué países van en cabeza en este aspecto. Encabezan la lista los países escandinavos que ofrecen sistemas de seguridad social casi universales. En los últimos lugares figuran los Estados Unidos e Inglaterra, donde el apoyo a las personas mayores está condicionado al historial de empleo. Pero en ambos casos se plantea un problema por el modo en que se configuran las políticas, que ratifican una división sexual desigual del trabajo y las expectativas tradicionales con respecto al papel de las mujeres en la familia y en la sociedad. Un aspecto crucial en el que es preciso un cambio.

Folbre también reclama una redistribución de recursos que canalice hacia el cuidado de las personas mayores los fondos públicos que ahora van a parar al complejo militar-industrial y otras empresas destructivas. Reconoce que esto puede parecer “poco realista”, equivalente a propugnar una revolución, pero insiste en la necesidad de incluirlo en “nuestro programa”, pues está en juego el futuro de todo trabajador o trabajadora, y una sociedad que permanezca ciega ante los enormes sufrimientos que aguardan a tantas personas, como ocurre en el caso de los Estados Unidos, es una sociedad abocada a la autodestrucción.

Nada indica, empero, que esta ceguera vaya a disiparse pronto. Ante la creciente crisis económica, los responsables de elaborar las políticas miran hacia otro lado, empeñados en todas partes en reducir el gasto social y recortar los sistemas estatales de pensiones y de seguridad social, incluidas las ayudas para el trabajo de cuidados. El estribillo dominante es el lamento obsesivo de que una población anciana más vital y vigorosa, empeñada en seguir viviendo, está haciendo insostenible incluso el mantenimiento de las pensiones financiadas por el Estado. Alan Greenspan pensaba tal vez en los millones de hombres y mujeres estadounidenses decididos a vivir más allá de los 80 años cuando confesó en sus memorias que se había llevado un susto al constatar que el gobierno de Clinton había acumulado de hecho un superávit financiero (!) (Greenspan, 2007: 217). Incluso antes de la crisis, los responsables de elaborar las políticas llevaban años atizando un conflicto intergeneracional con sus incesantes advertencias de que la expansión de la población mayor de 75 años conduciría a la quiebra del actual sistema de seguridad social, dejando una pesada hipoteca para las generaciones más jóvenes. Cabe temer que al agravarse la crisis se acelere el ataque contra la asistencia en la vejez y el apoyo al cuidado de las personas mayores, ya sea bajo la forma de una hiperinflación que diezme los ingresos fijos, ya sea mediante una privatización parcial de los sistemas de seguridad social o el aumento de la edad de jubilación. Desde luego nadie argumenta a favor de un aumento de la financiación pública del cuidado de las personas mayores (Watson y Mears, 1999: 193).

Es urgente, por tanto, que los movimientos a favor de la justicia social, incluidos los académicos, académicas y activistas marxistas, intervengan en este terreno para evitar una respuesta selectiva a la crisis a expensas de las personas mayores y formular iniciativas capaces de unir a los diferentes sujetos sociales que intervienen en el cuidado de los mayores —personal de cuidados, familias de personas mayores y estas mismas personas— y que actualmente se ven abocados a menudo a una relación antagónica. Ya estamos viendo ejemplos de una alianza de este tipo en algunas de las luchas en torno al cuidado de las personas mayores, con una creciente unión de personal de enfermería y pacientes, cuidadoras remuneradas y familiares de sus clientes para interpelar conjuntamente al Estado, conscientes de que cuando las relaciones de reproducción adquieren un carácter antagónico tanto las personas productoras como las reproducidas salen perdiendo. Mientras tanto también se ha iniciado la “comunitarización” del trabajo reproductivo y de cuidados.

En algunas ciudades italianas, se están desarrollando formas comunales de vida basadas en “contratos de solidaridad” impulsadas por personas mayores que, para evitar su institucionalización, ponen en común esfuerzos y recursos cuando no pueden contar con sus familiares ni contratar a una cuidadora o cuidador remunerados. En los Estados Unidos, las generaciones más jóvenes de activistas políticos están creando “comunidades de cuidados”16, con el fin de socializar y colectivizar la experiencia de la enfermedad, el dolor y el duelo y también el “trabajo de cuidados” que interviene en este proceso de empezar a recuperar y redefinir el significado de la enfermedad, el envejecimiento y la muerte. Es necesario ampliar estos esfuerzos que son esenciales para una reorganización de nuestra vida cotidiana y la creación de relaciones sociales no explotadoras, pues las semillas del nuevo mundo no se plantarán a través de Internet sino mediante la cooperación que podamos desarrollar para transformar la vida de las personas condenadas a la silla de ruedas o a una cama de hospital, la forma más oculta pero actualmente más extendida de tortura en nuestra sociedad.

Notas

1. S. Federici, “Anmerkungen über Aftenpflegearbeit ubdt die Grenzen des Marxismus” en Über Marx hinaus Arbeitsgeschichte und Arbeitsbegriff in der Konfrontation mit den globalen Arbeitsverhältnissen des 21, Marcel van der Linden, Karl-Heinz Roth (eds.). Unter Mitarbeit von Max Henninger, Assoziation A/Büro Hamburg, Berlin, 2009.

[N. de la T.] En la traducción se ha respetado el texto de la publicación original, incluida la bibliografía.

2. Como señalan Joyce y Mamo en “Graying the Cyborgs” (2007), se ha venido desarrollando una amplia campaña, impulsada por la búsqueda de beneficios y una ideología que privilegia la juventud, focalizada en las personas mayores en su calidad de consumidoras, con la promesa de “regenerar” sus cuerpos y retrasar el envejecimiento si utilizan los productos farmaceúticos y las tecnologías apropiadas.

En este contexto, envejecer se convierte casi en un pecado, una molestia de la que somos responsables si no aprovechamos la oferta más reciente de productos rejuvenecedores.

3. Benería cita el ejemplo de una ley aprobada en España en 1999, que obliga a las empresas a prever “diferentes formas de excedencias temporales para facilitar el trabajo de cuidados” (p. 5), a la cual siguió en 2006-2007 otra más amplia “que financia una parte de los gastos de los hogares dedicados a cuidados” (ibídem). En Escocia, la Ley de Atención y Salud Comunitarias (Community Care and Health Act) de 2002 “introdujo atención personal gratuita para las personas mayores” y también redefinió a las personas cuidadoras como “colaboradoras que reciben recursos en lugar de como consumidoras… obligadas a pagar por los servicios” (Fiona Carmichael, et al : 7). En Inglaterra y Gales, donde se calcula que unos 5,2 millones de personas prestan cuidados informales, quienes tengan a su cargo el cuidado de otras personas adultas tienen reconocido desde abril de 2007 el derecho a reclamar una jornada de trabajo flexible (ibídem).

4. Según diversos estudios, como consecuencia de estos recortes… en los Estados Unidos entre 20 y 50 millones de familiares prestan cuidados que tradicionalmente estaban a cargo de personal de enfermería y asistentes sociales. Las cuidadoras —o cuidadores— familiares cubren alrededor del 80 por ciento del cuidado de familiares enfermos o discapacitados y la necesidad de sus servicios solo puede ir en aumento con el incremento de la edad de la población y la mejora de la capacidad de la medicina moderna para prolongar la vida… Según un informe de enero de 2007, que se conserva en los Archivos de Medicina Interna, con el aumento del número de personas aquejadas de enfermedades terminales que optan por permanecer en sus casas hasta el fin de sus días, personas de la familia o amistades prestan actualmente cuidados informales a casi tres cuartas partes de las personas enfermas o discapacitadas residentes en la comunidad hasta el fin de su vida (Brody, 2008).

5. Como consecuencia de esta “transferencia”, el hogar se ha convertido (en palabras de Glazer) en una factoría médica donde se realizan diálisis y las amas de casa y sus asistentas tienen que aprender a insertar catéteres y tratar heridas, a la vez que se está fabricando un tipo totalmente nuevo de instrumental médico para uso doméstico (Glazer, 1993: 154 y ss.).

6. Domestic Workers United encabeza en estos momentos una campaña para conseguir que la Asamblea Parlamentaria del estado de Nueva York suscriba una Carta de Derechos, que otra organización de trabajadoras y cuidadoras domésticas impulsará a escala nacional en 2010.

7. En los Estados Unidos se ha venido registrando, no obstante, un aumento continuado del número de hombres que cuidan de sus progenitores ancianos (New York Times).

8. Entre los países donde se confían tareas de cuidados a menores figuran también Gran Bretaña y Australia, que en muchos casos les reconocen el derecho a participar en las “conversaciones sobre la atención a los pacientes” y a reclamar una compensación por su trabajo (New York Times, ibídem).

9. Sobre este asunto, véase Francesco Santanera, “Violenze e abusi dovuti anche alla mancata applicazione delle leggi”, en Prospettive Assistenziali 169, enero-marzo, 2010.

Prospettive Assistenziali es una revista dedicada a la lucha contra la exclusión social, sobre todo de las personas discapacitadas y ancianas, que viene publicándose desde 1968.

El artículo de Santanera también se puede encontrar en Internet: http//www.superando.it/content/voew/5754/121.

De los controles gubernamentales realizados en 2010, se desprende que una tercera paere de los centros para personas mayores incumplen las normas legales. http//: www.ansa.it/notizie/rubriche/cronaca/2010/02/26/visualizza_new.

10. Como señala Robin Blackburn, las primeras propuestas de pago de pensiones en la vejez y a las personas en estado de necesidad se plantearon en tiempos de la revolución francesa. Tom Paine abordó el tema en la segunda parte de Rights of Man (1792) y también lo trató su amigo Condorcet, que propuso un plan que hubiera cubierto a todos los ciudadanos. En la estela de estas propuestas, “la Convención Nacional declaró el 10 de fructidor como Fête de la Veillesse y proclamó que se establecerían residencias para personas mayores en todos los departamentos. La Convención adoptó el principio de una pensión cívica para las personas ancianas en junio de 1794, pocos meses antes de la abolición de la esclavitud…” (Blackburn, 2002 : 40-1).

11. En tiempos de Marx, las “mutualidades”, clubes de trabajadores organizados sobre la base del oficio, descritas por John Foster como “la única institución social que intervenía en la vida adulta de casi la mayor parte de la población”, se encargaban de ofrecer diversas formas de apoyo frente a la enfermedad, la vejez y la muerte, y también el desempleo (Foster, 1974: 216). Además, aunque el socialismo utópico alcanzó su cenit a principios del siglo XIX, en la década de 1860 continuaban subsistiendo, sobre todo en los Estados Unidos, experimentos comunitarios dedicados a proteger a sus participantes de la pobreza, la indefensión y la vejez. Un periodista de la época, Charles Nordhoff, contabilizó hasta un mínimo de 72 experiencias organizadas conforme a principios cooperativos/comunistas.

12. Sobre el concepto de ayuda mutua de Kropotkin, véanse especialmente los dos últimos capítulos de su obra homónima (Peter Kropotkin, Mutual Aid. A factor of evolution, 1902).

13. En palabras de Marx, los trabajadores “en tanto que cooperadores únicamente constituyen un modo particular de existencia del capital”. La capacidad productiva que desarrollan “es la capacidad productiva del capital”.

14. Así lo han hecho sobre todo las feministas del Movimiento a favor de un salario para el trabajo doméstico, como Mariarosa Dalla Costa, Selma James y otras, incluida la autora del presente texto.

15. El concepto de “self-reproducing movements” se ha convertido en un lema común de varios colectivos estadounidenses que rechazan la separación tradicional —tan típica de la política de izquierdas— entre el trabajo político y la reproducción cotidiana de nuestras vidas. Para un desarrollo más detallado de este concepto, véase la colección de artículos In the Middle of a Wirlwind, publicada por el colectivo Team Colors, y el artículo “The Importance of Support. Building Foundations, Creating Community, Sustaining Movements” (Rolling Thunder. An Anarchist Journal of Dangerous Living 6, otoño 2008: 29-39).

16. La organización de “comunidades de cuidado” es el proyecto de varios colectivos anarquistas de ambas costas de los Estados Unidos, que creen que es la condición previa para la construcción de “self-reproducing movements”. El modelo es la labor de solidaridad organizada por el colectivo Act Up para dar respuesta a la propagación del sida en la comunidad homosexual en la década de 1980, que pese a las condiciones adversas marcó un importante punto de inflexión en el desarrollo del movimiento. Se puede encontrar información sobre el proyecto de las “comunidades de cuidados” en varios sitios de Internet (como el del Colectivo Dicentra de Portland, Oregón) y en diversos zines producidos sobre este tema. Véase también, “The Importance of Support. Building Foundations, Creating Community, Sustaining Movements” (Rolling Thunder. An Anarchist Jounal of Dangerous Living 6, otoño 2008: 29-39).

Bibliografía

Ally, Shireen (2005). “Caring About Care Workers: Organizing in the Female Shadow of Globalization”. Center For Global Justice, San Miguel de Allende (México): International Conference on Women and Globalization, 27 de julio-3 de agosto.

Anton, Anatole, Fisk, Milton, y Holmstrom, Nancy (2000). Not For Sale: In Defense of Public Goods. Boulder (Colorado): Westview Press.

Beckford, Martin (2009). “‘Sandwich generation’ families torn between demands of children and parents”. Telegraph.co.uk, 1 de abril.

Benería, Lourdes (2008). “The Crisis of Care, International Migration, and Public Policy”, Feminist Economics, 14 (3), julio: 1-21.

Blackburn, Robin (2002). Banking on Death. Or, Investing in Life: The History and Future of the Pensions. Londres: Verso.

Boris, Eileen, y Klein, Jennifer (2007). “We Were the Invisible Workforce: Unionizing Home Care”, en Cobble, Dorothy Sue (ed.), The Sex of Class. Women Transforming American Labor. Ithaca: Cornell University Press, pp. 177-193.

Brody, Jane E. (2008). “When Families Take Care of Their Own”, New York Times, 11 de noviembre.

Calasanti, Toni M., y Slevin, Kathleen F. (eds.) (2006). Age Matters. Realigning Feminist Thinking. Nueva York: Routledge.

Carmichael, Fiona, Hulme, Claire, Sheppard, Sally, y Connell, Gemma (2008). Work-lifeimbalance: Informal care and paid employment in the UK. En Feminist Economics 14 (2): 3-35, abril

Castegnaro, Alessandro (2002). La Rivoluzione occulta dell’assistenza agli anziani: le aiutanti domiciliari. Studi Zancan.

Chandler, Michael Alison (2007). “When a kid becomes the caregiver”, Washington Post, 25 de agosto.

Cobble, Dorothy Sue (2007). The Sex of Class. Women Transforming American Labor. Ithaca: Cornell University Press.

Costa, Dora L. (1998). The Evolution of Retirement. An American Economic History. 1880-1990. Chicago: The University of Chicago Press.

Cowell, Alan (1994). “Affluent Europe’s Plight: Graying”. New York Times, 8 de septiembre.

Dalla Costa, Mariarosa, y Dalla Costa, Giovanna F. (eds.) (1999). Women, Development and Labor of Reproduction. Struggles and Movements. Trenton, New Jersey: Africa World Press.

Di Vico, Dario (2004). “Le badanti, il nuovo welfare privato. Aiutano gli anziani e lo Stato risparmia”, Corriere della Sera, 13 de junio, p. 15.

Eaton, Susan E. (2007). “Eldercare in the United States: Inadequate, Inequitable, but Not a Lost Cause”, en Folbre, Shaw y Stark (eds.), Warm Hands in Cold Age. Nueva York: Routledge, pp. 37-52.

Ehrenreich, Barbara, y Hochschild, Arlie Russell (eds.) (2002). Global Woman. Nannies, Maids and Sex Workers in the New Economy. Nueva York: Metropolitan Books.

Federici, Silvia (1999). “Reproduction and Feminist Struggle in the New International Division of Labor”, en Dalla Costa y Dalla Costa (eds.), Women, Development and Labor of Reproduction. Struggles and Movements. Trenton, New Jersey: Africa World Press, pp. 47-82.

Ferguson, Ann, y Folbre, Nancy (2000). “Women, Care and the Public Good: A Dialogue”, en Anton et.al. (2000), pp. 95-108.

Folbre, Nancy (2006). “Nursebots to the Rescue? Immigration, Automation and Care”, Globalizations, vol. 3, nº 3, pp. 349-360.

Folbre, Nancy, Shaw, Lois B., y Stark, Agneta (eds.) (2007). Warm Hands in Cold Age. Nueva York: Routledge.

— (2007). “Introduction: Gender and Aging”, en Folbre, Shaw y Stark (eds.), Warm Hands in Cold Age. Nueva York: Routledge, pp. 3-6.

Fortunati, Leopoldina (1981). L’Arcano della Riproduzione. Casalinghe, Prostitute, Operai e Capitale. Venecia: Marsilio Editore.

Glazer, Nona (1993). Women’s Paid and Unpaid Labor. Work Transfer in Health Care and Retail. Filadelfia: Temple University Press.

Green, Carole A. (2007). “Race, Ethnicity and Social Security Retirement Age in the US”, en Folbre, Shaw y Stark (eds.), Warm Hands in Cold Age. Nueva York: Routledge, pp. 117-144.

Greenspan, Alan (2007). The Age of Turbulence. Adventures in a New World. Nueva York: Penguin Press.

Hardt, Michael, y Negri, Antonio (2004). Multitude: War and Democracy in the Age of Empire. Nueva York: Penguin Press.

Harrington Meyer, Madonna, Wolf, Douglas A., y Himes, Christine L. (2007). “Linking Benefits to Marital Status: Race and Social Security in the US”, en Folbre, Shaw and Stark (eds.), Warm Hands in Cold Age. Nueva York: Routledge, pp. 163-198.

Hochschild, Arlie, y Ehrenreich, Barbara (2002). Global Women: Nannies, Maids and Sex Workers in the New Economy. Nueva York: Holt.

Joyce, Kelly, y Mamo, Laura (2006). “Greying the Cyborg. New Directions in Feminist Analyses of Aging, Science and Technology”, en Calasanti y Slevin (eds.), Age Matters. Realigning Feminist Thinking. Nueva York: Routledge, pp. 99-122.

Kotlikoff, Laurence J., y Burns, Scott (2004). The Coming Generational Storm. What You Need to Know About America’s Economic Future. Cambridge, Massachusetts: MIT Press.

Kropotkin, Peter (1998). Mutual Aid. A factor of evolution. Londres: Freedom Press. (Primera edición, 1902.)

Luatti, Lorenzo, Bracciali, Serena, y Renzetti, Roberta (2007). Nello Sguardo dell’Altra. Raccontarsi il Lavoro di Cura. En colaboración con Donne Insieme. Arezzo: Collana Briciole.

Lyon, Dawn (2006). “The Organization of Carework in Italy: Gender and Migrant Labor in the New Economy”, Indiana Journal of Legal Studies 13 (1): 207-224, invierno.

Marx, Karl (1973). Grundrisse. Londres: The Penguin Press.

— (1976). Capital. Volume I. Londres: The Penguin Press.

Misra, Joya, Woodring, Jonathan, y Merz, Sabine N. (2006). “The Globalization of Care Work: Neoliberal Economic Restructuring and Migration Policy”, Globalizations, vol. 3, nº 3, pp. 317-332.

Negri, Antonio, y Hardt, Michael (2004). Multitude. War and Democracy in the Age of Empire. Nueva York: Penguin Press.

New York Times (2009). “In a Turnabout, More Children Take on the Care giver Role for their Elders”, 23 de febrero.

Nordhoff, Charles (1966). The Communistic Societies of the United States. From Personal Observation. Nueva York: Dover Publications, INC. (Primera edición 1875.)

OECD Health Project (2005). Long Term Care For Older People. OECD Publications.

Parreñas, Rhacel Salazar (2002). Servants of Globalization. Women, Migration and Domestic Work. Stanford: Stanford University Press.

Pear, Robert (2008). “Violations Reported in 94% of Nursing Homes”, New York Times, 30 de septiembre.

Philipps, Lisa (2008). “Silent Partners: The Role of Unpaid Market labor in Families”, Feminist Economics 14 (2): 37-57, abril.

Povoledo, Elisabetta (2008). “Italian Plan to Deal with Migrants Could Affect Residents Who Rely On Them”, New York Times, 21 de junio.

Pyle, Jean L. (2006) “Transnational Migration and Gendered Care Work: Introduction”, en Globalizations, vol. 3, nº 3, pp. 283-296.

— (2006). “Globalization and the Increase in Transnational Care Work: The Flip Side”, en Globalization, vol. 3, nº 3, pp. 297-316.

Ranci, Costanzo (2001). Il mercato sociale dei servizi alla persona.

Seccombe, Wally (1995, 1993). Weathering the Storm. Working-Class Families From The Industrial Revolution To The Fertility Decline. Londres: Verso.

Shaw, Lois B., y Lee, Sunhwa (2007). “Growing Old in the US: Gender and Income Inadequacy”, en Folbre, Shaw y Stark (eds.), Warm Hands in Cold Age. Nueva York: Routledge, pp. 174-198.

Smeeding, Timothy M., y Sandström, Susanna (2007). “Poverty Income Maintenance in Old Age: A Cross-National View of Low Income Older Women”, en Folbre, Shaw y Stark (eds.), Warm Hands in Cold Age. Nueva York: Routledge, pp. 163-174.

Stark, Agneta (2007). “Warm Hands in Cold Age - On the Need of a New World Order of Care”, en Folbre, Shaw y Stark (eds.), Warm Hands in Cold Age. Nueva York: Routledge, pp. 7-36.

Symposium: Globalizations,Transnational Migrations, and Gendered Care Work (2006), Globalizations, vol. 3, nº 3, septiembre.

Watson, Elizabeth A., y Mears, Jane (1999). Women, Work and Care of the Elderly. Burlington (USA): Ashgate.

Zajicek, Anna M., Calasanti, Toni, Ginther, Christie, y Summers, Julie (2006). “Intersectionality and Age Relations. Unpaid Care Work and Chicanas”, en Calasanti y Slevin (eds.), Age Matters. Realigning Feminist Thinking. Nueva York: Routledge, pp. 175-197.

Zimmerman, Mary K., Litt, Jacquelyne S., y Bose, Christine E. (2006). Global Dimensions of Gender and Carework. Stanford: Stanford University Press.

EPÍLOGO

CRISTINA BORDERÍAS, CRISTINA CARRASCO y TERESA TORNS1

Desde que en 2011 se editó el libro El trabajo de cuidados. Historia, teoría y políticas, las publicaciones (artículos, libros, informes) sobre la temática han sido extraordinariamente abundantes, por lo general elaboradas desde la experiencia de las mujeres, lo cual nos alegra porque es reflejo de la importancia que el tema ha mantenido o, mejor aún, que ha ido ganando en los últimos tiempos. Esta situación hace justicia con la relevancia social, económica y política de lo que llamamos el trabajo de cuidados, o, simplemente, cuidados. En este recorrido se han ido dilucidando nuevas dimensiones del cuidado, aunque persisten problemas conceptuales y metodológicos aún no resueltos. En cualquier caso, para ser realistas, la acogida en la academia ha sido bastante menor, de hecho, continúa siendo mayoritariamente un tema “marginal”.

La abundante bibliografía publicada al respecto en estos últimos siete años nos ha llevado a escribir este epílogo para la nueva edición del libro, epílogo que no tendrá la forma de la introducción anterior, pues solo presentaremos y comentaremos algunos textos publicados desde 2011 que consideramos han tenido una importante significación por su relevancia teórica, la profundización en las temáticas anteriores o su aportación en el terreno de la política pública. Así, será mucho más breve y, en consecuencia, estará muy alejado de pretensiones de exhaustividad; aunque mantendrá la perspectiva interdisciplinar del trabajo de cuidados en sus distintas dimensiones. En esta ocasión, hemos priorizado textos de autoras de habla castellana, con la incorporación también de comentarios a textos de autoras de América Latina, en razón de la importancia que ha ido adquiriendo el tema en dicho territorio.

Queremos recordar que el trabajo de cuidados es absolutamente interdisciplinar y, más aún, dentro de una misma materia puede enfocarse desde diferentes perspectivas. Por tanto, la clasificación por temáticas propuesta a continuación es muy relativa y solo pretende dibujar un panorama general.

Cuidados en la historiografía

En la introducción a la primera edición de esta obra decíamos que “el desplazamiento de los cuidados desde el servicio doméstico” —en el caso de las familias bienestantes— o desde “la comunidad” —en otros sectores sociales— a la madre de familia, como responsable de estos cuidados en el ámbito privado, “fue un proceso ciertamente lento y dificultoso, máxime entre las clases trabajadoras, dadas las altas tasas de actividad femenina” en los siglos XVIII y XIX. Más prolongado aún fue el proceso de profesionalización y desplazamiento al ámbito público de otros cuidados ejercidos por las mujeres sin reconocimiento formalizado. La historia de los trabajos de cuidados es así una historia compleja. Al conocimiento de este proceso de transformación de los cuidados desde las sociedades del Antiguo Régimen a las sociedades liberales, han contribuido de forma importante varias líneas de investigación, como los estudios sobre la maternidad, los espacios y los tiempos de cuidados, la profesionalización del cuidado y del servicio doméstico.

Estudios sobre la maternidad

La historia de la maternidad tiene una larga tradición, muy ligada a la historia de la familia, la vida privada, las mentalidades y la cultura. En España contamos desde hace algunas décadas con numerosas contribuciones relevantes, centradas en la construcción de los nuevos modelos de maternidad. Esta línea de investigación se ha reforzado en los últimos años con nuevas y notables aportaciones en cuanto a la formación de discursos —de colectivos social e ideológicamente muy diversos— e identidades (Bolufer, 2010).

Aún más recientes y de mayor interés —dado el enfoque de la obra a la que corresponde nuestro epílogo— son los estudios, muy minoritarios aún, sobre la historia de las prácticas de la maternidad; los cuales reflejan cambios que sin lugar a dudas están estrechamente ligados a las teorías y las políticas sobre los nuevos modelos de género y los problemas planteados por las elevadas tasas de mortalidad infantil. Resulta paradigmático en este sentido el artículo de Sonia García Galán (2011), en el que aborda la transición desde los modelos tradicionales de maternidad a la “maternidad científica”. Una transición que, aunque reforzaba el papel de las madres como responsables de los cuidados, las sometía a estas al criterio “experto” de la medicina y a la supervisión de los médicos. De este modo se penalizaba la “lactancia mercenaria” y se sustituía a las nodrizas —una ocupación femenina relativamente bien estudiada— por las “nuevas amas de cría al servicio del Estado: las madres”, culpabilizando y acusando a las progenitoras que no lactaban de “malas madres”. Como señala la autora, la intervención médica no se limitaba al control y a la difusión de las nuevas formas de lactancia, también abarcaba el cuidado de la infancia en general —higiene, alimentación, vestimenta, condiciones de las habitaciones y salud en general—. Los pediatras, auxiliados por la nueva puericultura, eran ahora responsables de la salud de las criaturas y, por tanto, de “educar a las madres en los nuevos principios científicos de la crianza”. En torno a ello proliferará la publicación de tratados, manuales, conferencias en distintos tipos de instituciones y ateneos; se crearán “escuelas para madres”, dispensarios y consultorios de puericultura, así como entidades más específicas, y también más estudiadas, como “las gotas de leche” —un recurso alternativo a las nodrizas—, dispensarios y consultorios de puericultura. Y se llegarán, incluso, a instituir “premios a las mejores madres”. García Galán aborda estas corrientes y prácticas aproximándose también a la resistencia de las mujeres de las clases populares a aceptarlas, aunque este es un tema sobre el que aún sabemos muy poco.

La ‘ciencia del hogar’

En el artículo anterior, su autora hace, además, referencia a los manuales de economía doméstica que, incluso siendo una documentación histórica muy importante para el análisis de estos procesos de racionalización y control de los cuidados, no han recibido la atención que merecen. Uno de los pocos estudios sobre el tema corresponde a Miryam Carreño y a Teresa Rabazas (2010), quienes, desde la perspectiva de la museología de la educación, analizan los libros producidos para la materia de economía doméstica del sistema escolar y, por tanto, dedicados a la educación de las niñas y de sus maestras. La economía doméstica se definía como la ciencia de administración de los bienes que se usan y consumen en la casa u hogar, y, como en el caso de la maternidad que acabamos de tratar, buscaba poner las bases de una “ciencia del hogar”. Dichos manuales pretendían adiestrar a las mujeres en cuestiones como la alimentación, la confección y el cuidado de la ropa, la vivienda o el cuidado de los enfermos, entre otras, considerando que las mujeres han de prepararse para desarrollar de manera competente “las funciones de cocinera, doncella, lavandera, planchadora y modista”, y que para desempeñar un cargo de esta complejidad y responsabilidad hacía falta una formación específica, como en cualquier otra profesión. Remitimos también al estudio de Ana Zabalza Seguín (2010), pues permite establecer continuidades y cambios con los manuales modernos y comparar así valores, discursos y prácticas.

Al margen de lo realizado por la historia de la arquitectura, el espacio de las cocinas ha sido poco frecuentado por la historiografía, pese a que sus transformaciones han estado ligadas a los cambios tecnológicos, los niveles de vida de la población y, también, a la propia historia del trabajo de las mujeres. A la vez, los cambios en los tipos de cocina —desde la cocina-comedor propia de los ámbitos rurales a las cocinas tayloristas diseñadas para el ahorro de tiempo y la búsqueda de la eficiencia, así como los nuevos diseños de las viviendas en las que las cocinas vuelven a ocupar un lugar de mayor centralidad espacial— tienen un impacto en las modalidades y los sujetos implicados en la preparación y el consumo alimentario. Uno de los pocos estudios de los que disponemos en España es el de Isabel Segura (2018). Sin embargo, no disponemos aún de estudios que hayan analizado la relación entre el espacio de la cocina y el trabajo de las mujeres en ella, ni tampoco sobre los tiempos de trabajo dedicados a esta tarea, como hace el artículo de Schwartz traducido en este volumen, ni sobre el control de los tiempos a partir de la introducción del reloj en los espacios domésticos, y en particular en el espacio de la cocina con sus efectos materiales y subjetivos, como es el caso del estudio de Rachel Rich (2018).

Profesionalización del cuidado

En España los estudios sobre profesionalización de los cuidados constituyen una de las líneas de investigación más desarrolladas. Se ha avanzado de forma particular en el conocimiento de las profesiones sanitarias, especialmente de la de matrona, partera y enfermera. Cuando se publicó la primera edición del presente libro, contábamos ya con un buen número de estudios sobre estas profesiones y se ha continuado profundizando en ello, de tal forma que es imposible dar cuenta aquí de todos.

Sin ánimo de exhaustividad, la selección que aquí hacemos pretende tan solo dar cuenta de la variedad en cuanto a enfoques y aproximaciones al complejo mundo de las profesiones sanitarias en el que confluyen la historia de la medicina y de la salud, la historia de las mujeres y la historia social. Por la diversidad de cuestiones tratadas, y por su soporte en fuentes escritas, pero también en entrevistas a profesionales, destaca la tesis doctoral de Fernando Montesinos Vicente (2011). Dicho trabajo abarca la evolución histórica de las distintas profesiones, los cambios en la praxis profesional ocasionados por la profesionalización, sus organizaciones corporativas y los conflictos entre las profesiones masculinas y femeninas, así como los perfiles sociológicos de las trabajadoras y sus biografías y experiencias. El estudio de Manuel Ángel Calvo Calvo (2014) ahonda en los conflictos interprofesionales desde una perspectiva de género. El análisis de estas profesiones no está agotado y seguimos desconociendo aún muchos aspectos de la construcción histórica de estas profesiones. La profesión de matrona y la de enfermera son las más estudiadas y comienza ya a cubrirse un amplio marco temporal. Una muestra de ello lo constituyen los estudios sobre la formación, el acceso a la práctica profesional y los derechos sociales de las matronas en distintos periodos históricos, como el de Encarnación Bernal Borrego y María Luisa Calero-Delgado (2016), o el de Dolores Ruiz-Berdún y Alberto Gomis Blanco (2017). Más estudiada aún desde hace ya tiempo es la profesión de enfermera, sobre la que continúan publicándose numerosos estudios, como el de Carmen González Canalejo (2014) o el muy reciente de Galiana Maceiras y Bernabeu-Mestre (2018), uno de los equipos de investigación más consolidados en historia de la salud y de las profesiones sanitarias. Pero existen muchos más.

El servicio doméstico

El servicio doméstico ha sido históricamente el sector de mayor relevancia en el empleo femenino. Sin embargo, ha experimentado profundos cambios en diversos aspectos: la composición por género, las formas de contratación y remuneración, las condiciones laborales, el estatus social, el asociacionismo… La historia del servicio doméstico contaba ya con algunos estudios sobre el siglo XVIII, en España y fuera de ella, que fueron objeto de atención en la introducción a la primera edición de esta obra. Para periodos posteriores, y en el mismo año 2016, se han leído en diferentes universidades españolas tres tesis doctorales que han enfocado sus análisis desde la perspectiva de la historia local —Barcelona, Vitoria y Bilbao—, aunque en los tres casos van mucho más allá. Mónica Borrell Cairol aborda desde la distancia, la reorganización y la feminización del servicio doméstico en España entre los siglos XIX y XX, atendiendo especialmente al proceso de segregación de aquellos oficios del servicio doméstico realizados por hombres y a su paso a otros sectores con el fin de poder acogerse a la legislación laboral que se desarrolló a partir de principios del siglo XX, de la que no podía beneficiarse el servicio doméstico. Borrell analiza la legislación laboral y la exclusión del servicio doméstico, así como el papel activo del sindicalismo en esta nueva segregación de la profesión. Su estudio sobre la precarización del sector, que alcanza hasta los primeros años del franquismo, analiza los efectos de la guerra y la posguerra en la evolución cuantitativa del sector, sus formas de contratación y cualificación. Es preciso destacar su reciente publicación (Borrell, 2016). La tesis de Aritza Saenz del Castillo, que abarca el periodo 1950-1975, da continuidad en muchos aspectos al análisis de la problemática del periodo anterior llevado a cabo por Borrell Cairol, pues, además de la relevancia cuantitativa de este sector en el desarrollismo, analiza la falta de cobertura legal y de derechos sociales, sus formas de contratación y remuneración y el asociacionismo en el sector. También se aproxima a la experiencia de las empleadas domésticas en este periodo, lo que constituye una de las dimensiones más relevantes de su estudio, pues ofrece dimensiones que de otra forma serían difícilmente accesibles. Entre sus primeras publicaciones destaca “En el limbo. El servicio doméstico durante el Franquismo en España”. Borrell y Sáenz del Castillo analizan, para periodos distintos, problemas similares, de manera que comenzamos a tener visiones de largo plazo de las que carecíamos hasta el momento. Por último, la tesis de Eider de Dios pone el énfasis en las trayectorias de emigración, la construcción de la identidad laboral y la subjetividad de la experiencia, colocando la historia oral como clave de acceso al análisis de las experiencias de las empleadas domésticas. Destaca, en este sentido, su “‘Las que tienen que servir’ y las servidas. La evolución del servicio doméstico en el franquismo y la construcción de la subjetividad femenina”. 

Estos tres estudios arrojan luz sobre las raíces históricas de la actual situación de precarización del servicio doméstico y de los trabajos de cuidados remunerados, pero también sobre la importante contribución económica de estas mujeres a sus familias. Las “remesas” que hoy en día las mujeres de este sector envían a sus familias tienen una larga historia que vivieron las emigrantes de distintas zonas de España llegadas a las grandes urbes en el siglo XIX. Y lo mismo podemos decir de su agencia: en la exploración de los mercados de trabajo urbanos, en el inicio de cadenas migratorias de sus familias o en la modernización de los estilos de vida y de consumo, por solo citar algunos de los aspectos de su contribución al cambio social.

Cuidados y economía feminista

En relación al tratamiento del trabajo de cuidados desde la economía feminista, destacamos tres textos. Son muy diferentes en cuanto a la temática (los dos primeros abarcan una amplia diversidad de temas, el tercero es muy específico) y también en la forma de enfrentar el estudio, de forma más teórica o más aplicada. El objetivo es mostrar algunas aportaciones genéricas desde la economía feminista.

Amaia Pérez Orozco, Subversión feminista de la economía.
Aportes para un debate sobre el conflicto capital-vida

El libro escrito por Pérez Orozco (2014) aborda muchísimas temáticas tratadas por la economía feminista, aunque siempre siguiendo un hilo conductor: una ruptura feminista con el sistema capitalista heteropatriarcal colonialista. Es un texto, diríamos, imprescindible para conocer y comprender las conceptualizaciones, los planteamientos y los debates actuales tratados desde de la perspectiva de la llamada economía feminista de la ruptura. Uno de los temas que incluye es, por supuesto, el de los cuidados (véase capítulo 3), del cual la autora es una experta. Así, cuestiona el sistema económico desde el cuidado de la vida: ¿es la prioridad del sistema la calidad de vida cotidiana, encarnada en cuerpos sexuados, multidimensional? La respuesta es que en este sistema esa vida vivible está bajo amenaza. Existe una tensión irresoluble entre la acumulación de capital y la sostenibilidad de la vida, y desde esta óptica ¿cómo se sitúan los cuidados? El desarrollo que realiza la autora transita por diversas perspectivas que obligan o ayudan a mantener una profunda reflexión, personal y colectiva, sobre qué son los cuidados y su relación con la sostenibilidad de la vida.

Lina Gálvez, La economía de los cuidados

La obra de Lina Gálvez (2016) es una aportación importante al estudio de los cuidados desde la perspectiva de la economía feminista. En su larga introducción se tratan algunas de las más importantes dimensiones de los cuidados, apuntando a los debates que se han desarrollado en torno a la temática. Estas dimensiones son las que posteriormente se reflejan en los distintos capítulos: problemas conceptuales y metodológicos en la definición y el tratamiento de los cuidados; aspectos macroeconómicos del cuidado; necesidad de analizar los desiguales tiempos dedicados a los cuidados y las diferencias que se manifiestan entre mujeres y hombres; consecuencias en los tipos de sociedad de la organización social de los cuidados; impacto del cuidado sobre el bienestar de las personas (mayores, menores, con problemas de salud, “independientes”); efectos de la crisis económica-financiera sobre los cuidados. Los capítulos teóricos o aplicados dan cuenta de la realidad española o andaluza, pero siempre tratando de contribuir a una transformación social necesaria en la línea de situar la economía de los cuidados como eje vertebrador de una sociedad más justa e igualitaria.

Women’s Budget Group, Invertir en la economía de cuidados.
Un análisis de género sobre los incentivos de empleo
en siete países de la OCDE

El informe realizado por el Women’s Budget Group (2016) analiza desde una perspectiva de género, el problema del empleo en siete países de la OCDE: Australia, Dinamarca, Alemania, Italia, Japón, Reino Unido y Estados Unidos. Es un estudio interesante y novedoso respecto a la temática que trata. Por una parte, es teórico, pues comenta y entra en debate con las distintas políticas económicas habitualmente utilizadas para intentar estimular las economías en recesión. Y, por otra parte, es aplicado, ya que realiza un detallado análisis estadístico del empleo y de la economía de los países estudiados. La propuesta del Women’s Budget Group es realizar una inversión pública tanto en la infraestructura social como en la infraestructura física. Entienden por infraestructura social tanto los edificios necesarios como las personas que trabajan en educación, servicios de cuidados (personas ancianas, con dificultades de realizar las acciones de la vida cotidiana, niños y niñas en edad preescolar), servicios sanitarios y actividades de asistencia social. Y, por infraestructura física, entienden básicamente un proyecto de construcción (vivienda) que satisfaga criterios renovables y respetuosos con el medio ambiente. De acuerdo al informe, los dos tipos de inversión deberían considerarse juntos. La conclusión es que con estos tipos de inversiones se impulsaría el empleo y el crecimiento económico pues estas proporcionarían medios más eficaces que los que las políticas de austeridad actuales ofrecen para salir de la recesión.

Cuidados y sostenibilidad.
Diálogos con el ecofeminismo

Aunque algunas publicaciones que tratan este tema podrían incluirse bajo el epígrafe anterior de economía feminista, nos ha parecido mejor situarlas de forma independiente por la importancia y debates actuales sobre el concepto de sostenibilidad. En este apartado se incluyen dos textos que establecen sendos diálogos entre la economía feminista y el ecologismo o, más bien, ofrecen alternativas que tienen en cuenta las aportaciones y elaboraciones de ambos paradigmas.

Cristina Carrasco y Enric Tello,
‘Apuntes para una vida sostenible’

Este artículo, en palabras de sus autores, se limita a ofrecer un marco inicial de referencia, un punto de partida que ayude a articular y a poner en diálogo distintas propuestas de cambio social surgidas en diferentes ámbitos. Se pretende, a sabiendas de que es una tarea difícil y arriesgada pero necesaria, ofrecer una perspectiva alternativa centrada en la sostenibilidad de la vida humana de un modo que resulte a la vez complejo, articulado y operativo. El artículo comienza desarrollando la idea de la insostenibilidad de nuestro sistema económico a través de lo que denominan la cadena de sostén de la vida. Esta cadena está compuesta por cinco eslabones: naturaleza, ámbito del cuidado, comunidades, Estado y mercado capitalista; y una nube financiera que flota sobre la cadena. Todo ello da lugar a lo que se denomina la economía del iceberg. Este iceberg tendría su línea de flotación después del tercer eslabón, por tanto, la economía solo se estaría preocupando de los dos eslabones superiores y de la nube financiera; ocultando lo que serían los fundamentos del sistema. De esta manera, el artículo demuestra que el crecimiento económico podría estar minando sus propias bases de sustentación. La segunda parte del texto analiza y otorga importancia a las relaciones que existen en el interior de cada eslabón y entre ellos: de poder, jerárquicas, de reciprocidad, de afectos, etc. Al final se plantea que una economía sostenible que trabaje para la satisfacción de las necesidades de todos los seres humanos, manteniendo la capacidad de reproducción de su mundo común social y natural, debe empezar por aclarar e invertir esa relación: el Estado y el mercado deben estar al servicio de las comunidades, del cuidado de la personas en el ámbito doméstico y del buen estado ecológico de los sistemas naturales.

Yayo Herrero, ‘Perspectivas ecofeministas para la construcción de una economía compatible con la vida humana’

Yayo Herrero, al menos en nuestra opinión, tiene el gran mérito de ser la persona que inició el diálogo entre ecologismo y economía feminista en España. Es una de las autoras de referencia para reflexionar sobre temas que contemplen las dimensiones del ecofeminismo, la economía ecológica y la economía feminista. Ha escrito mucho sobre el tema. Su artículo “Perspectivas ecofeministas para la construcción de una economía compatible con la vida humana” (2014) resume sus principales ideas. En él comienza recordando las dos fuertes dependencias que tenemos las personas: la ecodependencia, ya que vivimos siendo parte y evolucionando con la naturaleza, y la interdependencia, que responde a nuestra necesidad de cuidados durante todo el ciclo vital. Critica el capitalismo y la ideología neoliberal por dar la espalda a ambos tipos de dependencias, ignorando (u ocultando) los límites del planeta y las necesidades básicas de la vida humana. Desarrolla el concepto de producción ligada al mantenimiento de la vida, que implica una forma de producir en equilibrio y compatibilidad con la naturaleza. Insiste también en el concepto (y problema) de los tiempos de vida, planteando la importancia social y política de la reorganización de los tiempos de trabajo, de todos los trabajos, y de las distintas dimensiones de los tiempos de vida; relacionando los tiempos humanos con los tiempos ecológicos. Por último, cabe destacar la conexión que realiza entre cuidar y participar en experiencias alternativas al modelo actual, refiriéndose a economías más cooperativistas y/o colectivas, ambas necesarias para un nuevo modelo social, económico y ecológico.

Tiempos y cuidados

El tema de los usos del tiempo, las desigualdades de género y la mayoritaria asimilación del trabajo de cuidados por parte de las mujeres han generado una larga lista de publicaciones, algunas más teóricas que plantean los problemas de medición y valoración del tiempo de trabajo no remunerado, y otras —las más— de análisis estadístico sobre el uso del tiempo. La información básica, así como los debates pendientes no han variado sustancialmente. Las ventajas de las publicaciones actuales son, por una parte, la mayor cantidad de datos que se manejan y, por otra, la percepción y cuasi demostración de la crisis de cuidados que se avecina en las próximas décadas a nivel mundial si no se implementan políticas adecuadas para enfrentar el problema. Los dos textos que aquí comentamos están en esta última línea de análisis.

María Ángeles Durán, El trabajo no remunerado
en la economía global

María Ángeles Durán fue iniciadora de los estudios sobre el trabajo doméstico en España. Habitualmente sus estudios ofrecen reflexiones conceptuales y exhaustivos análisis estadísticos. Su libro es deudor de dichas características. Se trata de un libro de 511 páginas, pero que no necesariamente hay que leer de forma correlativa. En la introducción ya se plantean dos objetivos: la presentación y discusión de conceptos y el contraste de dichos conceptos con las fuentes estadísticas disponibles. Así, el libro dedica una primera parte a reflexionar sobre los conceptos de trabajo y empleo, ampliando los debates habituales sobre el tema y subrayando empíricamente su desigual distribución mundial. Incluye una crítica a los indicadores macroeconómicos, haciendo hincapié en datos de España durante la crisis económica, y lleva a cabo una propuesta para innovar el Sistema de Cuentas Nacionales. Se debate también la posible falta de libertad en la asunción del trabajo no remunerado y los problemas de organización entre esta modalidad de trabajo y la no remunerado. Y, por último, se trata el tema del trabajo de cuidados remunerado, tanto en su versión nacional como en su versión internacional, es decir, las migraciones y el papel de las remesas en los países de origen. Para finalizar, el libro presenta vaticinios sobre el futuro en 2050. Lo cual, a nuestro entender, es un tanto arriesgado, teniendo en cuenta la cantidad de variables que afectan a los procesos de cuidados: económicas, demográficas, culturales, religiosas, etc.

International Labour Office (ILO),
Care work and care Jobs for the future of decent work

Este texto corresponde al último informe de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) sobre trabajo de cuidados y trabajo digno. Recoge todas las encuestas de uso del tiempo y a través de la información estadística realiza afirmaciones a nivel global y reflexiones comparativas entre países. Analiza detalladamente el trabajo de cuidados remunerado y no remunerado y su relación con el mundo del trabajo en transformación, ya que considera que el trabajo de cuidados en sus distintas dimensiones es de vital importancia para el futuro del empleo decente. Los datos estadísticos confirman que el grueso del trabajo de cuidados en todo el mundo continúa siendo realizado por cuidadoras y cuidadores no remunerados, en su mayoría mujeres y niñas pertenecientes a grupos socialmente desfavorecidos. Además, el trabajo de cuidados es cambiante, pues existen algunas variables que llevan al incremento de este trabajo, como son el crecimiento de la población, el envejecimiento de las sociedades, las familias cambiantes, el lugar todavía secundario de las mujeres en los mercados de trabajo y las deficiencias en las políticas sociales de cuidados. El informe plantea que, si no se afronta de manera adecuada el déficit actual en la prestación de servicios de cuidado y su calidad, se creará una grave e insostenible crisis del cuidado a nivel mundial y aumentará más aún la desigualdad de género en el empleo. De aquí la importancia de la inversión económica en este ámbito. Se sostiene que el empleo de buena calidad relacionado con el cuidado que promueve la igualdad de género y beneficia a todas las partes interesadas es posible y factible. Esta afirmación se demuestra a través de un estudio de simulación macroeconómica para el año 2030, realizado en 45 países que representan el 85 por ciento del PIB mundial y cerca del 60 por ciento de la población. Como se ha podido observar, este informe llega a conclusiones análogas al informe realizado por el Women’s Budget Group, del Reino Unido, aunque este de la OIT maneja información estadística muy superior: se considera un mayor número de países y está basado fundamentalmente en encuestas de uso del tiempo.

Cuidados y sociología

El tema de los cuidados ha vivido una eclosión evidente, en el ámbito de la sociología y la antropología, si nos atenemos a lo que se ha publicado desde 2011 en España. Si bien es verdad que se han editado muchos más artículos que libros, probablemente como resultado de la dinámica que atraviesa la producción académica en las ciencias sociales desde hace ya unos años. Una tendencia que obliga a publicar con premura los resultados de estudios e investigaciones, si se quiere estar presente en la Academia, aun a riesgo de reducir el círculo de acceso al conocimiento. Buena muestra de esa eclosión son los seis monográficos publicados en revistas aquí referidos, solo a modo de ejemplo, y de los seis artículos y dos libros, que siguen a continuación. Por orden cronológico corresponde el primer lugar a la revista Sociología del Trabajo, que a finales de 2011 publicó un monográfico, el número 71, con el título Cuidar es trabajar. Cinco años después, en 2016, esa misma revista repitió monográfico, esta vez bajo el título Cuidados y Cuidadoras (número 86). En 2013, Cuadernos de Relaciones Laborales publicó en su número 31 un monográfico con el título Los cuidados entre el trabajo y la vida, introducido por Carlos Prieto y Amparo Serrano. Un año después, en 2014, la misma revista publicó, en el número 32, otro monográfico: El trabajo familiar de cuidado en el marco del estado de bienestar, presentado por Lluís Flaquer, Birgit Pfau-Effinger y Alba Artiaga Leiras. La revista Papeles del CEIC dedicó su primer volumen (en el año 2013) a la Subjetividad y materialidad del cuidado: ética, trabajo y proyecto, coordinado por Matxalen Legarreta y Pascale Molinier. Y esa misma modalidad monográfica fue utilizada por la revista Zerbitzuan que dedicó, en 2015, su número 60 a La organización social de los cuidados de larga duración en un contexto de austeridad y precariedad, coordinado por Raquel Martínez Buján y Lucía Martínez Virto. Por último, en 2017, Quaderns-e. Institut Català d’Antropologia publicó un monográfico en su número 22 con el título Reflexiones desde la antropología en torno al cuidado, coordinado por María Offenhenden y Dolors Comas d’Argemir.

Los cuidados y las cuidadoras

El contenido de esos monográficos parece apuntar hacia las grandes líneas de interés planteadas por la mayoría de las estudiosas interesadas en analizar la creciente importancia de los cuidados en la vida de las personas. Podría decirse que una vez situado el debate en el significado de los cuidados y su centralidad en la sostenibilidad de la vida, los análisis que aquí se mencionan tratan de poner de manifiesto el carácter imprescindible que tienen los cuidados en la procura y recepción del bienestar cotidiano de las personas. Y se proponen evidenciar la presencia mayoritaria de mujeres como cuidadoras principales, sin por ello ocultar la incipiente aparición de algunos hombres en esas tareas, o el carácter estructural de las desigualdades de género, pero también de etnia e incluso de edad, que presiden unos cuidados realizados principalmente en el terreno de la informalidad, donde la familia aparece como el espacio idóneo e incuestionado. Ese contexto provoca una notoria polarización de los cuidados ya que en ellos, cuando se trata del cuidado de personas ancianas frágiles, conviven una fuerte devaluación y naturalización material. Y, a su vez, una exacerbada valoración simbólica cuando esos cuidados tienen lugar en el escenario de las maternidades. A esa realidad compleja debe añadirse, en estos últimos tiempos, la creciente reivindicación de las profesionales de la enfermería, que hacen oír su voz en la agenda pública para recordar que ellas son las verdaderas profesionales del cuidado. Reivindicación en la que, tal como muestran estudios recientes, incide su necesidad de reafirmar un perfil propio frente al curar de quienes ejercen la medicina, así como acrecentar la conciencia sobre las cuestiones de género en una profesión fuertemente feminizada.

En este apartado destacamos cuatro artículos en los que se subraya el importante papel que juegan las mujeres migrantes en las tareas de cuidados en las sociedades de bienestar mediterráneas, como la española. Además se señala la enorme fuerza que tienen los significados en el desarrollo de los cuidados en nuestra sociedad a partir del análisis del discurso de las cuidadoras informales. La irrupción de los hombres en el ámbito de esos cuidados rompe, de algún modo, las barreras de género. Y, por último, la emergencia de las enfermeras como profesionales de unas tareas de cuidado que sí gozan de un prestigio social ampliamente reconocido.

Carmen Gregorio-Gil, ‘¿Por qué hablar de cuidados
cuando hablamos de migraciones transnacionales?’

La reconocida antropóloga feminista de la Universidad de Granada, especialista en migraciones, fija su atención, en una de sus obras (Gregorio-Gil, 2017), en los cuidados como centro de la reproducción de las desigualdades sociales, en el contexto de las migraciones transnacionales. Sorprendida por la eclosión del género en el análisis de las migraciones, propone, desde una perspectiva feminista e interseccional, ampliar las desigualdades de género como único eje capaz de afrontar el análisis del fenómeno migratorio. El artículo realiza una muy buena síntesis de las principales aportaciones habidas en el terreno de las migraciones, con sensibilidad de género, desde los años noventa. Y plantea la recuperación de la categoría “reproducción social” en el estudio de las migraciones transnacionales. Reivindica, asimismo, el análisis etnográfico para hacer evidente la importancia de los distintos significados que inciden en los cuidados, dada la presencia mayoritaria de mujeres migrantes y la posibilidad de que ese análisis sea capaz de lograr la desnaturalización de la relación “mujer=madre=cuidadora”. Un enclave donde se ponen de manifiesto las divisiones sociales en la organización de los cuidados ya que en ella confluyen diferencias de género, de etnia y de cultura específicas. Según su criterio, superar esas divisiones supone analizar los cuidados con una mirada transnacional y afrontar los múltiples y complejos significados que, por encima de todo, contribuyen a la producción de desigualdad entre las personas que cuidan y quienes son cuidadas.

Sara Moreno, Carolina Recio, Vicent Borràs y Teresa Torns,
‘Significados e imaginarios de los cuidados
de larga duración en España. Una aproximación
cualitativa desde los discursos de cuidadoras’

Las sociólogas y el sociólogo del Centre d’Estudis Sociològics sobre la Vida Quotidiana i el Treball-QUIT, de la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB), resumen en su artículo buena parte de los resultados de una investigación destinada a explorar las dificultades que presenta la profesionalización de los servicios de cuidados de larga duración en España; servicios especialmente necesarios en los cuidados cotidianos a personas ancianas especialmente frágiles o personas con discapacidades graves o enfermedades crónicas invalidantes. Para ello estudian los significados e imaginarios sociales que condicionan las preferencias a la hora de organizar cotidianamente esos cuidados. Dan por hecho que, además de los factores económicos y políticos implicados, es necesario tener en cuenta los factores socioculturales que subyacen a los regímenes de cuidados, y utilizan el análisis cualitativo para conocer las expectativas, representaciones y exigencias que las personas con responsabilidades, formales o informales, en cuanto a cuidados presentan como cuidadoras. Los resultados obtenidos con entrevistas y grupos de discusión constatan que en la sociedad española predomina un ideal de cuidados que podría definirse con el lema “en casa y con la familia”. Un ideal que es compartido por las personas cuidadoras, por quienes dependen de esos cuidados y por quienes profesionalmente se dedican a esos cuidados, y que, según concluyen, perjudica de manera notoria a las mujeres de clase trabajadora, bien porque ni ellas ni su entorno familiar tienen los recursos necesarios para afrontar esos cuidados sobrevenidos, bien porque si son inmigrantes trabajan en condiciones laborales y salariales extremadamente precarias.

Dolors Comas d’Argemir, ‘Hombres cuidadores:
barreras de género y modelos emergentes’

La antropóloga de la Universitat Rovira i Virgili propone en su artículo una reflexión teórica sobre la creciente presencia de los hombres en el trabajo de cuidados. La reflexión proviene de la investigación codirigida con Diana Marre, de la UAB, que ha analizado el papel de los hombres cuidadores en la reducción de las desigualdades de género y en la cobertura de las nuevas necesidades de cuidados. El artículo constata cómo el concepto de cuidado ha pasado de categoría académica a categoría política. Esa traslación ha supuesto afrontar la relación de la crisis de los cuidados con la crisis de reproducción social y traspasar el ámbito de la Academia para entrar en la agenda política, en concreto, en las políticas orientadas a la redistribución de los cuidados y la equidad de género. La reflexión se orienta a identificar las barreras que obstaculizan la implicación de los hombres en el trabajo de cuidados no remunerados y remunerados; explorar los modelos emergentes, y plantear alternativas para lograr una organización social del cuidado que sea viable. El sistema organizativo que algunas autoras defienden debe estar presidido por las cuatro “r”: reconocimiento, reducción, redistribución y remuneración. Las conclusiones destacan el escaso conocimiento que se tiene sobre la participación de los hombres en el trabajo de cuidados. Y la necesidad de profundizar el estudio tanto en la Academia como en las actuaciones destinadas al reparto equitativo de los cuidados entre familia, Estado y comunidad, así como entre hombres y mujeres, y entre generaciones.

Pablo Meseguer, ‘El trabajo de cuidados.
Una aproximación desde la enfermería española’

El sociólogo de la Universidad Complutense de Madrid analiza los cuidados desde la perspectiva del trabajo, tras reconocer que el enfoque sociológico más habitual suele conceptualizar el cuidado como una actividad, remunerada o no, que sirve para atender necesidades sociales. Su artículo resume, en gran medida, el objeto de estudio de su tesis doctoral, dedicada a analizar la enfermería española desde el campo de la sociología de las profesiones. Es así como el autor sitúa el trabajo que comportan los cuidados en el contexto de una profesión como la enfermería, una actividad protagonizada mayoritariamente por mujeres, que ya hace cuarenta años se autodefinió como la profesión del cuidado, en su afán por delimitar unas competencias propias, no subordinadas a la práctica médica. Este procedimiento de construcción de la identidad profesional en torno a los cuidados ha facilitado el camino para mantener la separación entre el proceso de curar y cuidar, en el ámbito de la salud. Ha hecho posible que las profesionales de la enfermería puedan influir en el desarrollo de nuevas orientaciones y servicios sanitarios y ha permitido mantener el prestigio de la profesión. A ello ha contribuido el aumento del nivel formativo de quienes se dedican al cuidado profesionalizado, al tiempo que ha generado un aumento de las categorías profesionales en el ámbito de la salud. Según el autor, en la actualidad, los cambios habidos en los cuidados profesionalizados afectan a quienes protagonizan los cuidados, haciendo surgir, entre otros debates, disputas competenciales y jerárquicas entre las distintas profesiones sanitarias, al tiempo que dan fe de las dificultades que siempre han acompañado a la construcción de la identidad profesional de quienes se consideran las profesionales del cuidado.

El futuro de los cuidados

La demanda de una organización social de los cuidados sobrevuela desde hace más de una década las propuestas de las científicas sociales feministas. Desde entonces, esa demanda ha ido adquiriendo diversos perfiles, desde quienes reclaman la importancia del bienestar cotidiano a quienes proponen el horizonte de la sostenibilidad de la vida. Estudios recientes continúan mostrando la creciente importancia que tienen los cuidados en la vida cotidiana de mujeres y hombres. O no dudan en considerarlos como la riqueza invisible de la que nuestra sociedad no puede ni debe prescindir. Los dos libros que se reseñan a continuación son un claro ejemplo de ello.

Carlos Prieto, Trabajo, cuidados, tiempo libre
y relaciones de género en la sociedad española

El sociólogo de la Universidad Complutense dirige y compila este libro que recoge los resultados de una investigación en la que han participado especialistas de universidades catalanas, andaluzas y madrileñas. La hipótesis de partida pretende mostrar cómo el empleo, los cuidados y el tiempo libre forman una trama socialmente articulada que se configura como una especie de ordenamiento social del bienestar. Un ordenamiento en el que subyace la tensión entre la definición de lo que es y lo que deber ser, en cada uno de los tres ámbitos citados. Tensión y definición en el que las relaciones de género juegan un papel crucial a la hora de percibir y articular dichos ámbitos en el día a día. La investigación analiza las dos Encuestas de Empleo del Tiempo del INE (2002-2003; 2009-2010), a partir de las cuales se elabora una tipología que combina sexo, edad y los tres aspectos mencionados anteriormente, y sirve de base a entrevistas y grupos de discusión. Los resultados obtenidos ponen de manifiesto cómo los cuidados emergen, de manera incipiente y en un sentido positivo en la vida de los hombres, punto especialmente novedoso, y continúan estando muy presentes en la vida de las mujeres, siempre que aparezcan ligados al cuidado de las criaturas. Esa percepción positiva conlleva, sin embargo, el rechazo del trabajo doméstico, lo que es más explícito entre las mujeres jóvenes y menos entre las mujeres de clase trabajadora. Las conclusiones hacen hincapié en los cambios habidos en las últimas décadas en una sociedad española, donde la importancia de los cuidados y del tiempo libre afloran también como factores conformadores de las desigualdades entre hombres y mujeres.

María Ángeles Durán, La riqueza invisible del cuidado.
Innovaciones necesarias en el análisis económico y sociológico

La socióloga recoge en su libro las aportaciones de las investigaciones realizadas en los últimos cinco años. El libro incluye los discursos de su acto de investidura como doctora honoris causa por la Universitat de València, en 2012. La principal contribución del libro gira en torno a la existencia del cuidatoriado como nueva clase social, surgida en torno a los cuidados. Unos cuidados considerados un trabajo no remunerado, histórica y coercitivamente atribuidos a las mujeres, que resultan imprescindibles para atender las necesidades derivadas del envejecimiento que afecta a las sociedades del bienestar. Esa nueva clase social está compuesta en un 90 por ciento por mujeres que se ven obligadas moralmente a cuidar de las personas de su familia cuando devienen frágiles, bien por ser criaturas o ancianas, enfermas crónicas o personas con discapacidad; o, si cuidan de manera asalariada, al ser inmigrantes en su mayoría, se ven sometidas a condiciones laborales y salariales muy precarias. Durán fundamenta esa propuesta a través de una reflexión que se inicia con una visión macroeconómica de los cuidados, de la que surge el lema que da título al libro. En esa visión incluye una extensa indagación sobre el mercado del cuidado que comprende un repaso sobre la demanda y oferta que afectan al cuidado de las criaturas; una confirmación de los argumentos ya ofrecidos en otras ocasiones sobre la calidad de vida de quienes cuidan a las personas enfermas; la pormenorización de las múltiples formas de envejecer, y una llamada de atención sobre la importancia del cuidado al final de la vida. El libro concluye con un apartado sobre el futuro del cuidado en el que Durán apela a la necesidad de que se reconozca su importancia social y económica. Según su criterio, es necesario hacer que los cuidados devengan una responsabilidad colectiva en la que intervengan todas las generaciones, ambos sexos, las entidades públicas, el mercado y el voluntariado.

Publicaciones en América Latina

La práctica ausencia de referencias de América Latina en la edición de 2011 del libro El trabajo de cuidados nos lleva ahora a presentar una serie de publicaciones intentando paliar, al menos, en parte, la omisión anterior. También, estos últimos años ha aumentado la importancia del tema en dicho territorio. No es ajeno a este interés, la evidente influencia de las agencias de Naciones Unidas (en particular de la CEPAL) en la promoción de esta agenda. La enormísima mayoría de los trabajos fueron publicados con su apoyo. En primer lugar, se reseñan algunas referencias generales sobre el tema. A continuación, se incluye una selección de artículos —por supuesto, no exhaustiva— que ofrece un buen panorama del estado del arte en la región, recogiendo avances de distintos países. Estos trabajos revisan la situación de las políticas públicas (y sus vacantes) en casos nacionales y actualizan diagnósticos de la organización social del cuidado en distintos países, para, finalmente, plantear una discusión sobre los argumentos económicos a favor de las políticas de cuidado.

Temática general

Valeria Esquivel, ‘Cuidado, economía y agenda política:
una mirada conceptual sobre la organización social del cuidado
en América Latina’

En su capítulo, Esquivel establece el marco de análisis conceptual sobre la cuestión del cuidado como base para la discusión de la agenda de políticas públicas en la región. Es un trabajo que reconstruye la evolución del concepto de cuidados, y discute con las miradas más hegemónicas en la discusión académica, proponiendo las adaptaciones necesarias para el contexto latinoamericano desde la perspectiva de la economía feminista en la región.

Rosario Aguirre y Fernanda Ferrari, ‘La construcción
del sistema de cuidados en el Uruguay. En busca de consensos
para una protección social más igualitaria’

Las autoras presentan una sistematización de la experiencia de construcción del sistema nacional integrado de cuidados en Uruguay. Es una publicación relevante porque reconstruye el proceso de la experiencia, en términos de política pública, que más éxito ha cosechado en la región y que sirve de modelo para otras experiencias nacionales. Brinda enseñanzas sobre los mecanismos de interrelación entre la academia, la sociedad civil y la política pública que puede ayudar a abrir caminos en otros países. Es de vital importancia tener una experiencia de referencia que pertenezca a la región, lo que permite percibir la posibilidad concreta de avanzar en políticas de cuidado que promuevan la corresponsabilidad.

VV AA, El trabajo de cuidados: Una cuestión de derechos
humanos y políticas públicas

La oficina de México de ONU Mujeres publicó en 2018 esta compilación de artículos que abordan discusiones conceptuales y empíricas sobre las distintas dimensiones del cuidado (el trabajo de cuidado no remunerado, las trabajadoras remuneradas del cuidado, la relación entre la organización del cuidado y otras problemáticas sociales como las migraciones y la pobreza), un repaso de elementos sectoriales (cuidado para niños y niñas, personas mayores o con discapacidad), referencias a los avances en las políticas públicas de cuidado en algunos países y algunas referencias a las implicaciones de la mirada sobre los cuidados desde la perspectiva de derechos. Participan de la publicación autoras de América Latina (principalmente) y de España, que reflejan un detallado estado de la discusión, los avances y los desafíos en la región.

María Nieves Rico y Olga Segovia, ¿Quién cuida en la ciudad? Aportes para políticas urbanas de igualdad

Estas autoras realizan una compilación de la organización del cuidado en varias ciudades de la región, con el valor añadido de situar explícitamente el análisis en el espacio urbano y combinarlo con la mirada sobre cómo se organiza el espacio urbano. En este sentido se abre un diálogo enriquecedor entre el trabajo de cuidado, las políticas de cuidado y otras políticas urbanas. El trabajo también tiene el valor de analizar la situación en una muestra de ciudades amplia para exponer las heterogeneidades de la región, incluyendo tanto grandes como pequeñas ciudades, lo que ofrece muy buenos aprendizajes e insumos para el debate de política pública.

Trabajos que revisan el estado de situación de las
políticas públicas (y sus vacantes) en casos nacionales

Karina Batthyany, “Las políticas y el cuidado en América Latina: una mirada a las experiencias regionales”.

Karina Batthyany y Natalia Genta, “Avanzando hacia la corresponsabilidad en los cuidados: análisis de las licencias de cuidado en Uruguay”.

Valeria Esquivel, “The rights-based approach to care policies: Latin American experience”.

Carina Lupica, “Corresponsabilidad de los cuidados y autonomía económica de las mujeres: lecciones aprendidas del permiso postnatal parental en Chile”.

OIT, CIEPP, PNUD, UNICEF, Las políticas de cuidado en Argentina. Avances y desafíos.

Soledad Salvador, “Políticas de cuidado en El Salvador: opciones, metas y desafíos”.

Trabajos que actualizan diagnósticos de la organización social del cuidado en distintos países

Verónica Amarante y Cecilia Rossel, “Unfolding Patterns of Unpaid Household Work in Latin America” [regional].

Natacha Borgeaud-Garciandía, El trabajo de cuidado [sobre Argentina].

Sandra Leiva Gómez, “Organización social del cuidado en Bolivia y Chile: Estado y ciudadanía”.

Corina Rodríguez Enríquez y Laura Pautassi, La organización social del cuidado de niños y niñas.

Cristina Vega y Encarnación Gutiérrez Rodríguez, “Nuevas aproximaciones a la organización social del cuidado. Debates latinoamericanos. Presentación del Dossier”.

Una discusión sobre los argumentos económicos
a favor de las políticas de cuidado

Corina Rodríguez Enríquez, “Organización social del cuidado y políticas de conciliación: una perspectiva económica”.

Notas

1. Las editoras agradecen a Corina Rodríguez la selección y los comentarios de los textos sobre el cuidado en América Latina.

Bibliografía

Aguirre, Rosario y Ferrari, Fernanda (2014): “La construcción del sistema de cuidados en el Uruguay. En busca de consensos para una protección social más igualitaria”, Políticas Sociales, 192, Santiago, CEPAL.

Amarante, Verónica y Rossel, Cecilia (2018): “Unfolding Patterns of Unpaid Household Work in Latin America”, Feminist Economics, 24(1).

Batthyany, Karina (2015): “Las políticas y el cuidado en América Latina: una mirada a las experiencias regionales”, Asuntos de Género, 124, Santiago, CEPAL.

Batthyany, Karina y Genta, Natalia (2015): “Avanzando hacia la corresponsabilidad en los cuidados: análisis de las licencias de cuidado en Uruguay”, Asuntos de Género, 128, Santiago, CEPAL.

Bernal Borrego, Encarnación y Calero-Delgado, María Luisa (2016): “La implantación de la enseñanza de matronas en la Universidad de Sevilla (1861)”, Arenal, 23(2).

Bolufer, Mónica (2010): “Madres, maternidad: nuevas miradas desde la historiografía”, en Gloria Franco Rubio (ed.), Debates sobre la maternidad desde una perspectiva histórica (siglos XVI-XX), Barcelona, Icaria.

Borgeaud-Garciandía, Natacha (coord.) (2018): El trabajo de cuidado, Buenos Aires, Fundación Medifé Edita.

Borrell Cairol, Mónica (s/f): El servei domèstic a la ciutat de Barcelona, 1900-1950 [tesis].

— (2016): “La feminización del servicio doméstico 1848-1950”, Revista de Demografía Histórica, 34 (1).

Calvo Calvo, Manuel Ángel (2014): “La reacción de los practicantes en Medicina y Cirugía frente a la creación del título de Enfermera en 1915”, Dynamis, 34(2).

Carrasco, Cristina y Tello, Enric (2012): “Apuntes para una vida sostenible”, en Maria Freixanet (coord.), Sostenibilitats, Barcelona, Institut de Ciències Polítiques i Socials.

Carreño, Miryam y Rabazas, Teresa (2010): “Sobre el trabajo de ama de casa. Reflexiones a partir del análisis de manuales de Economía doméstica”, Revista Complutense de Educación, 21(1).

Comas d’Argemir, Dolors (2016): “Hombres cuidadores: Barreras de género y modelos emergentes”, Psicoperspectivas. Individuo y sociedad, 15(3).

De Dios, Eider (s/f): Sirvienta, empleada, trabajadora de Hogar. Clase, género e identidad en el Gran Bilbao a través del servicio doméstico (1939-1985) [tesis].

— (2013): “‘Las que tienen que servir’ y las servidas. La evolución del servicio doméstico en el franquismo y la construcción de la subjetividad femenina”, Historia Autónoma, 3. 

Durán, María Ángeles (2012): El trabajo no remunerado en la economía global, Bilbao, BBVA.

— (2018): La riqueza invisible del cuidado. Innovaciones necesarias en el análisis económico y sociológico, Valencia, Universitat de València.

Esquivel, Valeria (2012): “Cuidado, economía y agenda política: una mirada conceptual sobre la organización social del cuidado en América Latina”, en Valeria Esquivel (coord.): La economía feminista desde América Latina. Una hoja de ruta sobre los debates actuales en la región, Santo Domingo, ONU Mujeres.

— (2017): “The rights-based approach to care policies: Latin American experience”, International Social Security Review, 70(4), Costa Rica y Uruguay.

Gálvez, Lina (dir.) (2016): La economía de los cuidados, Sevilla, Deculturas Ediciones.

García Galán, Sonia (2011): “De las prácticas tradicionales a la supervisión médica en el ejercicio de la maternidad”, Dynamis, 31(1).

González Canalejo, Carmen (2014): “Los procesos de profesionalización de la enfermería española desde el punto de vista de género”.

Gregorio-Gil, Carmen (2017): “¿Por qué hablar de cuidados cuando hablamos de migraciones transnacionales?”, Quaderns-e. Institut Català d’Antropologia, 22(2).

Herrero, Yayo (2014): “Perspectivas ecofeministas para la construcción de una economía compatible con la vida humana”, en Sostenibilidad de la vida. Aportaciones desde la Economía Solidaria, Feminista y Ecológica, Bilbao, REAS Euskadi.

International Labour Office (ILO) (2018): Care work and care Jobs for the future of decent work, Ginebra [en español: Organización Internacional del Trabajo (OIT) (2018): El trabajo de cuidados y trabajadores del cuidado para un futuro con trabajo decente, Ginebra].

Leiva Gómez, Sandra (2015): “Organización social del cuidado en Bolivia y Chile: Estado y ciudadanía”, Revista Austral de Ciencias Sociales, 28.

Lupica, Carina (2015): “Corresponsabilidad de los cuidados y autonomía económica de las mujeres: lecciones aprendidas del permiso postnatal parental en Chile”, Asuntos de Género, 126, Santiago, CEPAL.

Maceiras, Galiana y Bernabeu-Mestre, Josep (2018): “Enfermería y control social. Las actividades sanitarias de la Sección Femenina de Falange en Valencia”, Enfermería global. Revista electrónica de enfermería, 17(1).

Meseguer, Pablo (2017): “El trabajo de cuidados. Una aproximación desde la enfermería española”, Cuadernos de Relaciones Laborales, 35(1).

Montesinos Vicente, Fernando (2011): Practicantes, matronas y cirujanos dentistas en la España contemporánea (1855-1922).

Moreno, Sara; Recio, Carolina; Borràs, Vicent y Torns, Teresa (2016): “Significados e imaginarios de los cuidados de larga duración en España. Una aproximación cualitativa desde los discursos de cuidadoras”, PAPELES DEL CEIC, 145.

OIT, CIEPP, PNUD, UNICEF (2018): Las políticas de cuidado en Argentina. Avances y desafíos, Buenos Aires, OIT.

Pérez Orozco, Amaia (2014): Subversión feminista de la economía. Aportes para un debate sobre el conflicto capital-vida, Madrid, Traficantes de Sueños.

Prieto, Carlos (ed.) (2015): Trabajo, cuidados, tiempo libre y relaciones de género en la sociedad española, Madrid, Cinca.

Rich, Rachel (2018): “Life will pass quickly for me: Women, clocks and timekeeping in Nineteenth-Century France”, Gender&History, 31(1).

Rico, María Nieves y Segovia, Olga (2017): ¿Quién cuida en la ciudad? Aportes para políticas urbanas de igualdad, Santiago, CEPAL.

Rodríguez Enríquez, Corina (2013): “Organización social del cuidado y políticas de conciliación: una perspectiva económica”, en Laura Pautassi y Carla Zibecchi (coords.), Las fronteras del cuidado. Agenda, derechos e infraestructura, Buenos Aires, ELA-Biblos.

Rodríguez Enríquez, Corina y Pautassi, Laura (2014): La organización social del cuidado de niños y niñas, Buenos Aires, ELA-CIEPP-ADC.

Ruiz-Berdún, Dolores y Gomis Blanco, Alberto (2017): Compromiso social y género. La historia de las matronas en España durante la II República, la Guerra Civil y la autarquía.

Sáenz del Castillo, Aritza (2016): “En el limbo. El servicio doméstico durante el Franquismo en España”, Historia social, 84.

Salvador, Soledad (2015): “Políticas de cuidado en El Salvador: opciones, metas y desafíos”, Asuntos de Género, 129, Santiago, CEPAL.

Segura, Isabel (2018): Cuines de Barcelona. El laboratorio doméstico de la ciudad moderna (1859-1976).

Vega, Cristina y Gutiérrez Rodríguez, Encarnación (2014): “Nuevas aproximaciones a la organización social del cuidado. Debates latinoamericanos. Presentación del Dossier”, Iconos, Revista de Ciencias Sociales, 50.

VV AA (2018): El trabajo de cuidados: Una cuestión de derechos humanos y políticas públicas, México, ONU Mujeres.

Women’s Budget Group del Reino Unido (2016): Invertir en la economía de cuidados. Un análisis de género sobre los incentivos de empleo en siete países de la OCDE.

Zabalza Seguín, Ana (2010): “Teoría versus biografía. Los manuales de economía doméstica del Marqués de San Adrián (1772)”.