Divino San Valentín

Antología Solidaria Multiautor

Multiautor

Divinas Lectoras

Derechos de autor © 2022 @DivinasLectoras

Título original: Divino San Valentín - Antología Solidaria Multiautor
Autores: María González Pineda, María Balbina López, Melisa Ramonda, Araceli Luque Pineda, Miranda Bouzo, Leila Mila, Teresa Mas, Eelynn Cuellar, Adelina Gimeno, Isa San José, Eva María Florensa Chanqués, Laura A. Sheperd, Rosetta Forner, Yara Ariza, Annabella Rinaldi, Kristel Ralston, Caro Blanca, Rocío Peña Núñez, Natalia Nohely Giagnorio, Licena Tuero, Anabel Salinas, Lola P. Nieva, Verónica Murillo, Elizabeth Hay, Marian Sanoja, Laura Adriana López, Marta D’Argüello, Mile Bluett, Marina Selvas Munch, Silvia Sandoval, May Dior, Calista Sweet, Martha Molina, Marifer Jorquera, Anys Felici, Elisabeth Gilmore, Mónica Sánchez, Hadassa Carité, Katty Montenegro y Elena Bowen.

Corrección: A cargo de cada una de las autoras.
Diseño de cubierta: Magical Eyes | Diseño Editorial (Victoria Aihar)
Diagramación: Magical Eyes | Diseño Editorial(Victoria Aihar)

Copyright ©2022 @DivinasLectoras
Todos los derechos reservados. No está permitida la reproducción total, ni parcial de este libro; ni la recopilación en un sistema informático; ni en otro sistema mecánico, fotocopias (u otros medios) sin la autorización previa del propietario del los derechos de autor.

Número de control de la Biblioteca del Congreso: 2018675309

Contenido

Página del título

Derechos de autor

Cuatro flechas de amor para San Valentín

Colgada de una nube

La nobleza de la bestia

El influjo de Cupido

Mi dulce Valentina

Unidos en San Valentín

San Valentín en Notting Hill

El Gran Muro

Desnuda ante ti

El amor no tiene truco

Lo que el lago escondía

Un cuento de San Valentín

Hombre, si fueras mujer…

Flores de cerezo

El poder de otro hallazgo

Un beso bajo el ocaso

La Viajera

Sueños, letras y amores

Salomé…

En línea

Pero me vas a extrañar desgraciado

Para jane

Volver a vivir

Dicen que se volvió loca…

Un corazón roto…

La justicia de un canalla.

El encuentro

Secretamente enamorada

Dos semanas

Hoy me vuelvo a levantar

San Valentín y otra realidad

Último tren a París

Tres vampiros en el ático

Tú, el mar y el cielo

Reencuentro

No puedes huir de Cupido

Dame una oportunidad

Día del amor

Reportera del amor

La profesora de música

A tu lado

NOTA

Cuatro flechas de amor para San Valentín

Se acercaba Navidad y se tenía que comprar los regalos, todo eran preparativos, el aire olía a dulces para las fiestas, Papá Noel se apostaba en los centros comerciales, iluminando el ambiente con miles de guirnaldas multicolores, era el brillo de aquellas fiestas familiares, tan entrañables.

En la oficina estaba Santiago Hinojosa recogiendo su mesa, esperaba a su yerno Adrián, habían pensado ir a comprar los regalos para sus esposas. En la puerta apareció el joven.

—Ya era hora de que aparecieras, se nos hace tarde para ir a comprar, como sabes las naves están en el polígono industrial.

—Lo siento, Santiago, se me ha hecho tarde.

—No hay tiempo que perder, yo estoy listo —espetó el hombre, cogiendo las llaves de su auto—. Iremos en mi coche.

Ya en la calle, subieron al vehículo, este se puso en marcha y se dirigieron a la zona franca. La calzada era de doble sentido, una dirección para el aeropuerto y la otra a los polígonos industriales.

—¿Qué has pensado regalarle a mi hija en estas Navidades? —preguntó Santiago.

—He pensado en un colgando en forma de corazón, con una flecha atravesada.

—Una flecha de Cupido, recordando vuestro enlace… —dijo Santiago—. Pues si me gusta, le regalo uno a Beatriz.

—La verdad, es que lo he mirado por internet y me ha gustado mucho.

—Ese camión que va delante parece que le pasa algo, no se mantiene en su carril —comentó Santiago, que no le gustaba cómo iba conduciendo—. Este año, en la cena de Navidad, les daremos los regalos.

—¡Cuidado, Santiago!

******

En el otro sentido, en dirección al aeropuerto, iba un coche con dos mujeres charlando animadamente.

—Mercedes, no sé por qué carajo no te fuiste con mi hijo en este viaje.

—No empecemos de nuevo Rosario, no podía ir, de ninguna de las maneras.

—Podías haber hecho más por ir con él, a los hombres no se les puede dejar solos —afirmó Rosario tajante, que era la que conducía el auto—. A ver si este año en la cena no surge nada extraño.

—No sé en lo que piensas, yo estoy feliz con Álvaro, no hay rencillas entre nosotros, es que tiene una paranoia, no soy como tú, debes comprenderlo. Además, tu hijo no es tan cariñoso. ¡Cuidado con ese camión, se está atravesando!

No hubo tiempo de reacción, ni pudo hacer nada para evitarlo, el choque fue impactante, los dos autos se empotraron contra el camión, que se había atravesado en la calzada, A Santiago no le dio tiempo a frenar, al igual que a Rosario en la dirección contraria. Los coches quedaron hechos un amasijo de hierros. Los sanitarios solo pudieron certificar la muerte de aquellas cuatro personas que iban en los turismos. El conductor del camión solo estaba herido leve, lo llevaron al hospital y los cuerpos al depósito. La policía llamó a cada una de sus familias.  

******

—¿Cupido, por qué estás tan triste? —preguntó Venus, su madre.

—Madre, estoy triste porque cuatro personas han fallecido, mira son dos maridos y dos esposas. Eran felices y la muerte lo ha separado.

—Hijo, todo es como debe ser, los que quedan tendrán una segunda oportunidad de enamorarse de nuevo.

—Madre, no será igual. Han perdido a sus esposos, y en la otra parte han perdido a sus esposas. Míralos, velan los cuerpos de su familia, solo separados por una pared.

—Es normal, Cupido, no son familia, no se conocen de nada. Aunque estén cerca velando. ¿Qué estás tramando, Cupido, que te conozco? —indagó su madre.

—¿Por qué me dices eso? Tú eres la diosa del amor, para ti todos los humanos deben estar enamorados, yo solo lanzo las flechas, el resto lo haces tú.

—Este no es el momento del amor, sino de pasar su dolor, su duelo, ya pasará el tiempo en que las heridas del amor sean curadas.

—Lo sé, madre.

—¿Lo sabes o es una idea que ronda tu cabecita? Descansa y deja que ellos rehagan sus vidas, no te inmiscuyas en su intimidad.

—Haré algo.

—Sin duda que lo harás.

******

Francisco Javier escuchó el teléfono, estaba en casa esperando a que su esposa Rosario regresara del aeropuerto con su hijo Álvaro y su mujer. Fue hacia el móvil que lo tenía sobre la mesilla.

—¿Dígame?

—¿Es usted Francisco Javier Fuentes?

—Sí, ¿en qué puedo ayudarlo?

—Su esposa y Mercedes Aguilera, han tenido un accidente. Créame que lo siento, han perdido la vida, están en el tanatorio. Puede usted comunicárselo a su hijo.

—Lo haré —dijo, asomándole las lagrima de sus ojos. Llamó rápido a su hijo pues las estaría esperando en el aeropuerto.

—Dime, papá —contesté el joven, que esperaba a su madre.

—Hijo, tu madre no ha podido ir por ti, espérame salgo enseguida.

—De acuerdo, papá, aquí te espero.  

Francisco Javier salió a toda prisa. Su hijo lo esperaba fuera de la terminal, así era más fácil para su padre. Metió la maleta en el maletero y subió al coche.

—¿Cómo te ha ido el viaje?

—¿Por qué no ha venido Mercedes? —preguntó Álvaro.

—No ha venido porque han tenido un accidente, venía a recogerte con mamá. Chocaron contra un camión.

—¡Qué tragedia, Dios mío, padre! —exclamó el joven, llorando por su madre y su mujer, no sabía cuál dolor era el más fuerte.

—Sé fuerte, hijo, debemos serlo, para soportar tanto dolor, ya estamos llegando —anunció su padre, aparcando en el tanatorio. Salieron a toda prisa a la sala donde estaba los ataúdes cerrados, no las pudieron ver, no se podía. Álvaro se sentó abatido en el sofá, no le quedaban fuerzas.

******

—Alba, ¿dónde estás hija? —llamaba su madre.

—Madre, estoy aquí. ¿Qué pasa? ¿Por qué vienes a estas horas?

—Me han llamado, y me han dicho que tu padre y Adrián han tenido un accidente. Vengo a llevarte conmigo, debemos de ir rápidamente.

—No puede ser cierto —lloraba la joven.

—Vamos enseguida, no te demores, iremos en mi coche.

—De ninguna manera, no te dejaré conducir. Cojamos un taxi, pues yo no tengo fuerzas para llevar el mío.

—Sí, creo que es lo mejor, porque yo sería incapaz de hacerlo. ¿Qué voy a hacer ahora sin tu padre? —se lamentaba Beatriz.

—Madre, yo también estoy sola, ¿no es suficiente tragedia? No pienses solo en tu dolor. Ya llega el taxi.

Subieron al coche y el chófer las llevó al tanatorio, una vez allí se dirigieron a la sala. Los operarios dijeron que no podían abrir la caja, desgraciadamente estaban irreconocibles, las dos se abrazaron unidas llorando.

******

—¿Cupido, en qué piensa? —preguntó Venus.

—Estoy viendo a las dos familias destrozadas, juntas y tan separadas al mismo tiempo — comentó Cupido pensativo.

—Los podrás juntar cuando vayan a ser enterrados —respondió la madre.

—Esa es una posibilidad, porque los cuerpos van a ser enterrados en el mismo lugar y en la segunda fila.

—Ahí se verán, pero ¿qué quieres hacer, unir a los jóvenes o a los mayores?

—Madre, aún no te lo puedo decir. Lo estoy pensando. Mira qué fastidio, acaba de llegar una ambulancia, la chica no ha podido aguantar y su madre se va con ella.

—Hoy no se verán —comentó Venus sonriente.

—Va a ser que no, no te pongas risueña, sabes que en asunto del amor lo consigo todo.

******

—Cupido ¿dónde estabas? Te he buscado por todos los lados, ¿qué haces aquí en el cementerio de los mortales?

—Vengo aquí y observo, por circunstancias ajenas a ellos, los jóvenes nunca coinciden, él viene un día y ella otro.

—Habrá que darles un empujoncito, ¿no te parece? —comentó divertida Venus.

—No les vendría mal, ellos se deben de conocer, están muy tristes. Él llora por su esposa y ella por su marido —dijo Cupido pensativo.

—¿Cuánto tiempo ha pasado? —preguntó su madre.

—Hace mucho tiempo, fue en Navidad y estamos en el día de los enamorados, han pasado casi dos meses.

—Mira Cupido quién se acerca, prepárate para lanzarle una flecha de amor, no se debe escapar.

—Madre, me voy a poner en una buena posición.

******

Alba caminaba por entre las tumbas del Camposanto. En un primer momento no se dio cuenta de la presencia del joven, porque las lágrimas le impedían ver bien.

Se le volcó el jarrón con las flores, y el muchacho lo sostuvo antes de que cayera al suelo.

—Gracias, has estado rápido, si no se hace añicos.

—De nada, ¿a quién tienes aquí? Siempre veo estas lápidas con flores frescas —comentó el joven, con una sonrisa.

—A mi padre y a mi marido… ¿y tú?

—A mi madre y a mi esposa —respondió el joven aturdido.

—La vida me los ha quitado muy pronto.

—Cierto, nos han dejado un gran vacío.

En ese momento sintieron algo extraño dentro de sus pechos.

—¿Quieres tomar un café? Te invito y seguimos hablando, la verdad es que no tengo ganas de llegar a casa, mi padre está muy triste y habla poco.

—Mi madre está igual, algunas veces la casa se me cae encima, tras la muerte, me mudé a su casa para esta junto a ella.

—Igual me ha pasado a mí, para que él no estuviera solo me fui a su casa —dijo el joven Álvaro.

Los jóvenes se marcharon para una cafetería y pasaron la tarde juntos. Hablaron de quedar en verse en los días siguientes. Así pasaron unas semanas.

—Siento pena por mi padre, pero no le puedo decir que salgo con una chica.

—Me pasa igual con mi madre, está muy unida a mí y sería un revés grande para ella, no sé cómo lo podemos hacer.

—Le diré a mi padre que voy a pasar un fin de semana con mis amigos, y tú le dices a tu madre que quieres salir con las amigas, nos quedaremos en un hotel.

—Lo estoy deseando, mi amor.

Se besaron, su felicidad iba en aumento, se amaban.

******

—Felicidades, Cupido, lo has conseguido. Puedes estar contento de que ya estén juntos y se estén amando.

—No estoy contento, porque ellos ocultan su amor y eso no es bueno. No me gusta que le mientan a sus padres.

—Al menos ya los tienes juntos. Puede que reciban una lección que no olvidaran, no son niños para mentir por su amor.

—Madre, no te inmiscuyas en mis asuntos amorosos.

—Recuerda, hijo, soy la diosa del amor, la belleza y la fertilidad, no te olvides que puedo hacer que una persona se ame.

—Y también que se odie. No te metas en esto.

******

—Madre, hoy no puedo llevar las flores al cementerio, ¿podrías llevarlas tú? Tengo un compromiso con una compañera de trabajo —dijo Alba a su madre.

—No te preocupes, yo las llevaré. Dejaré a la chica en la tienda, que ella cierre.

—Gracias, mamá, ya las he comprado.

Llegó el momento en que Beatriz tenía que ir al cementerio, ella solía ir los fines de semana cuando su hija salía con las amigas. Estaba contenta porque últimamente su hija tenía muchos compromisos, eso la hacía muy feliz.

Tomó las flores y llegó a la lápida. Las fue colocando, y una vez que terminó, se dio la vuelta, dándose de bruces con un hombre que llegaba. Sus ojos se miraron y algo sucedió entre ellos, pues seguían mirándose sin apartar la vista uno del otro. Los ojos verdes de Beatriz miraban el color aceituna de aquel hombre tan atractivo, sus cabellos dibujaban una fila de canas que le hacía irresistible.

—Perdón, ha sido culpa mía —dijo él con una bella sonrisa, a ella le pareció la de un ángel.

—La culpa ha sido mía, me di la vuelta con mucha rapidez, no pude esquivarle.

—Déjame poner las flores a mi nuera y a mi mujer. Si no te importa, te invito a cenar, si te parece bien.

—No quiero ser una molestia.

—No es molestia para mí, estoy encantado de invitarte, llevo tiempo solo y me viene bien olvidarme de este sufrir.

—De acuerdo, cenemos juntos —respondió ella.

—¿A quién tiene aquí?

—A mi marido y a mi yerno.

—La vida no se ha portado bien con nosotros —dijo el hombre pensativo.

—Cierto, nos lo han rebatado muy pronto de nuestro lado.

—Mejor es no pensar, yo vengo todos los sábados a ponerle flores a mi mujer y mi nuera.

—¡Qué coincidencia! Es el día que puedo con más tranquilidad —respondió la mujer sorprendida.

—Nos veremos la semana próxima, ahora vamos a cenar.

Así fue como Francisco Javier y Beatriz se encontraban cada sábado y después se iban a cenar, naciendo entre ellos el amor.

—Hola, ¿qué tal el día de hoy? —dijo Beatriz.

—Bien, hoy ha colado, le he dicho que iría con un amigo a cenar y que posiblemente me quede en su casa.

—¿No ha notado nada?

—De momento no y él me ha dicho que no me preocupe, que también tiene un compromiso —espetó Francisco Javier.

—Yo le he dicho lo mismo y me ha parecido que mi hija se sentía aliviada, me ha dicho que ella también tiene un compromiso con una amiga, que pasaría la noche con ella. La verdad es que parecía que me daba largas.

—Pues yo ya hice la reserva en el hotel, no quiero llevarte a casa por si se presenta y nos pillara infraganti —rio el hombre contento.

Tras la comida se fueron para el hotel, una vez en su alcoba dieron rienda suelta a sus pasiones. Lo que ellos no sabían es que en la habitación de al lado estaban Álvaro y Alba.

—Menuda juerga se montan los de la otra habitación —comentó Francisco.

—Igual que la nuestra, pues yo jamás he sentido un orgasmo tan vivo, me has llevado a las nubes

—Como este que voy a darte de nuevo, tu marido es que no te daba suficiente.

—Lo cierto es que así es, mi marido no era ardiente para nada y no se le ponían tan dura —replicó Beatriz, que le acarició su miembro duro como una piedra

—La verdad es que me gusta que grites, mi mujer era fría como un tempano, solo se quedaba en las caricias que me hacía delante de la gente, parecía la mujer más enamorada del mundo y luego en la cama era puro hielo, en cambio tú eres activa, ardiente y me gustas mucho.

******

—Cupido, has lanzado cuatro flechas de amor y has dado en el blanco, son los unos para los otros, están juntos y separado por la mentira —comentó Venus.

—Que mientan no me gusta, el amor no se puede ocultar cuando es bonito. No tienen por qué mentir —respondió Cupido decepcionado.

—Dentro de un mes es San Valentín voy a darles una lección, porque ellos siguen mintiendo para verse ese día, sin importarle nada sus padres —aseguró Venus.

******

Las dos parejas ultimaban sus mentiras para pasar San Valentín en la intimidad y celebrarlo.

Álvaro se inventó un viaje de la empresa donde trabajaba. Alba tenía una comida, celebraban el cumpleaños de la madre de su amiga. Francisco Javier le dijo a su hijo que posiblemente se iría con un amigo al campo y Beatriz que una amiga necesitaba hablar con ella.

Todo estaba preparado. Su hijo se marchó muy de mañana igual que Alba. Francisco recogió a Beatriz, tras cerrar la tienda al mediodía. Comieron en la carretera y unas horas después llegaron a una cabaña en el bosque. La compró para disfrutar de la naturaleza, pero a Rosario no le gustaba el campo. El coche iba tan despacio que apena hacía ruido.

—Voy a dejar el coche aquí, luego lo meto en el garaje, primero quiero hacerte mía y disfrutar de esta cabaña, a la que hace tanto que no vengo.

—Me encanta la cabaña. Estoy deseando ser tuya y que tú seas mío.

Se besaron en la entrada con tanta pasión, que Beatriz se apoyó en la puerta y esta se abrió ante la sorpresa de Francisco.

—La cabaña está abierta, ¿qué pasa aquí? —preguntó el hombre, asombrado de ver lo que había dentro de la casa. Todo estaba lleno de rosa rojas.

—Gracias, mi amor, por tan bonita sorpresa.

—Beatriz, yo no he comprado estas rosas —respondió el hombre, con la boca abierta.

En ese momento de la planta de arriba salió Álvaro sobresaltado por el ruido. Cuando vio a su padre, se quedó pasmado, tras el salió Alba.

—¡Mi madre aquí! —exclamó Alba.

—¡Tu madre y mi padre! —clamó Álvaro.

—¡Tu hijo y mi hija! ¡Por Dios, por Dios! —bramó Beatriz.

—No sabía nada de que mi hijo saliera con tu hija.

—Nosotros tampoco sabíamos que vosotros estabais juntos.

La sorpresa fue exagerada.

******

—Madre, ¿cómo se te ha ocurrido unirlos de esta manera?

—A los mentirosos del amor hay que darle una sacudida —dijo Venus.

—A mí no se me hubiese ocurrido —le contestó Cupido.

—No te infravalores, has sabido unirlo en el cementerio de una manera muy original.

—Cierto madre, esta etapa está cerrada, vamos en busca de otra aventura amorosa.

—Hijo, el amor es maravilloso, aunque algunos están llenos de mentiras, como estos cuatro que se han quedado en la cabaña.

Cupido y Venus se marcharon a vivir otra nueva aventura de amor.

Colgada de una nube

Al otro lado del teléfono suena la voz aterciopelada de Luna.

—¿Puedes venir a recogerme al bulevar de los Sueños Rotos?

—¿Perdona?

—¿Puedes o no?

—Sí, pero primero, despéjame un par de dudas, ¿qué haces en un sitio normal donde va la gente corriente? Segundo, ¿tú no ibas a la batalla de paintball, con los Botones Dorados?

—Un mensaje me hizo cambiar de planes, ya te contaré.

—Ah, por cierto, por tu culpa, no para de sonar en mi cabecita la canción de Sabina. Ahora verás como no me la puedo quitar en todo el día.

—Hombre, qué mejor que Sabina, o Serrat o el mismísimo Aute. Vamos, imagínate que lo que te ronda es reggaetón o alguna cosa rara.

—Calla, que si me llegas a decir, “Malamente, tra tra…” me ahorco con el bigote de una gamba.

—Qué bueno, esa me la apunto. Tú sabes que yo soy más de cantautores, ¿o no recuerdas dónde nos conocimos?

—Como para no hacerlo, el mejor concierto al que he ido en mi vida. Entre nosotros jamás hubo ni siquiera un hola, pero aquella noche… aquellas canciones, nos unieron para siempre.

—Por favor, vente ya, me estoy agobiando.

—Vale, dame un par de minutos, me arreglo y salgo.

Adiós día de relax, sesión de cine y helado de turrón.

Me dirijo al salón, mi madre está viendo un programa de esos que los colaboradores discuten entre ellos y no sabes si es un plató o el gallinero de mi abuelo.

—Mamá, ¿has visto mi camiseta azul?

—Está en la silla, doblada. ¿A dónde vas?, ¿no me habías dicho que no querías que te molestaran?

—Ya, voy al bulevar, a recoger a Luna.

—¡Ay, hijo mío! Esa muchacha hace contigo lo que quiere, está loca y te va a volver loco a ti también.

—Lo que tú digas —susurro, mientras agarro el pomo de la puerta y salgo a la calle.

La verdad es que mi madre lleva mucha razón, Luna hace conmigo lo que quiere. Por ella dejo todo lo que esté haciendo sea o no importante, y no es que vaya a volverme loco, es que ya lo estoy, pero por ella. Desde la primera vez que la vi en clase, morí de amor y de deseo, como todos mis compañeros, supongo. Luna es diferente a todas las demás: caótica, salvaje, inestable, única en su especie. Está siempre en su mundo, lo mismo te llama un fin de semana y te dice que ha sacado unos billetes para visitar Venecia, que te lleva a explorar cuevas en las altas montañas, que le da por adoptar un cerdo vietnamita. Una kamikaze total. Los novios le duran lo mismo que un caramelo a la puerta del colegio, no hay cuerpo que aguante su vitalidad, sus locuras. Y eso es lo que me gusta de ella, además de su belleza que, por cierto, salta a la vista. Cuántas noches de alivio he tenido pensando en su grácil cuerpo, sus preciosas pecas, sus senos turgentes y sus bamboleantes caderas.

Aparco el coche cerca del bulevar y camino un par de metros. Ahí está, sentada, haciendo círculos en el aire con la punta de su zapato. Al verme, sonríe y corre a mi encuentro.

—Gracias, Roberto, te debo una —determina, estampándome un sonoro beso en la cara.

—¿Una? ¡Me debes mil! A ver, alma de cántaro, ¿qué ha pasado esta vez?

—Estaba casi a punto de salir para El Pilar, que es donde había quedado con los Botones Dorados, cuando recibo un mensaje en el cual me advierten de que Luis está con Yenny en el centro comercial.

—Espera… ¿Con Jenny?, ¿nuestra Jenny?

—Sí, la que está en nuestra clase.

—Puff, qué chungo.

—Ya te digo, todos sabemos que quien queda con ella, va a lo que va... Pensé que era una broma, pero llamé a un amigo de mi madre que trabaja en el centro comercial y me confirmó que le había visto. Lo llamé al teléfono y me dijo que iba de camino al entrenamiento, el muy…

—Qué embustero.

—Sí, así que pensé, me las vas a pagar. Llamé a su madre y le dije que había visto un vestido precioso para la comunión de su sobrina. Quedé con ella aquí. Con el pretexto de que iba a pedir un vaso de agua entramos a la hamburguesería y pum, lo vimos, comiéndose la boca.

—Qué fuerte.

—Me hice la sorprendida. Luis me echó en cara, que no hacíamos cosas como las parejas normales. Que las dos veces que se lo había montado conmigo, los había tenido de corbata, que con esa actitud jamás iba a tener una pareja estable, porque estaba loca, como una cabra, y además, la madre me acusó de manipuladora y mala persona. Fue horrible, y la gente no dejaba de mirarnos.

—Qué espectáculo, no te preocupes, mi niña, peor para él. Mucho musculito, pero poco cerebro —digo afligido, aunque en realidad, por dentro estoy celebrándolo.

—Tú sabes que odio la infidelidad.

—Ya, con toda tu alma. Oye, ¿te apetece tomarte un helado?

—No, necesito desfogarme, quiero ir al Club El guante de oro, ¿me acompañas?

—Cómo no, Rocky Balboa.

—¿Perdona? ¡Me estás ofendiendo chaval! Llámame Hanna Gabriel. ¿Sabes quién es?

Niego con la cabeza repetidas veces.

—Culturízate, campeón.

—No tienes remedio, a veces tienes un carácter que suavizas el vinagre.

—¿Quieres ser mi sparring? Molaría mogollón.

—No, guapa, no expondré este cuerpo serrano bajo tus garras y mucho menos con el cabreo que llevas encima.

—¡Cobarde!

—¡Vesánica!

—¿Vesa qué?

—Culturízate, campeona.

Me mira de reojo y se ríe, sus carcajadas son música celestial para el alma. Bueno, y también para mi tranquilidad, ahora que ya no está con el imbécil ese.

Nos dirigimos en el coche al club, que es una nave a las afueras de la ciudad.

Al entrar, un golpe a sudor y toallas empapadas golpea mis fosas nasales, intento reprimir una arcada y cubro con el antebrazo mi nariz... Todos saludan a Luna.

—Eh, Claudio, ¿está libre el cuadrilátero?

—Lo siento guapa, El Calahorra tiene esta semana combate.

—Vale, no te preocupes voy a calentarme un poco en el saco.

—Y tú, ¿vienes a entrenar? —dice aquel hombre de aspecto rudo, mirándome de arriba abajo como si me estuviera sopesando.

—No, acompaño a la chica —replico, señalando a Luna que desaparece entre cuerpos sudorosos.

—Ahora vengo.

—Pues falta te hace, estás flacucho de brazos y te sobra grasa en la barriga —bromea aquel mastodonte, sujetando una lorza de mi vientre.

Me siento incómodo y estoy a punto de marcharme ante tan poca cortesía y educación. Pero la aparición de mi amiga me lo impide, se ha recogido en un moño su preciosa melena cobriza, de lejos parece un sol naciente. Luce un top y un pantalón corto, que deja al descubierto sus preciosas piernas torneadas. No puedo dejar de contemplarla.

El saco pendolea con energía tras cada golpe que recibe. Luna sacude entre gemidos y rabia aquel costal, que parece que de un momento a otro se va a soltar. El sudor se desliza serpenteando su rostro hasta morir en la tarima de aquel destartalado local.

El dueño del club se acerca, tiene la expresión de la ironía tatuada en su cara, alguna patochada me va a soltar.

—¿Te gusta la chica, eh?

Arqueo las cejas en señal de sorpresa.

—Se te nota mucho chaval, no sabes disimular. Olvídalo, es mucha mujer para ti.

—Qué sabrás tú —balbuceo.

—Es que no hay más que veros, si sois La Bella y La Bestia. Bájate del burro pollino, y no piques tan alto —ríe.

Ya está bien, ya le he aguantado demasiado al Hulk Hogan de mercadillo este, abro la boca para contestar y siento una mano en mi hombro.

—Roberto, me ducho y nos vamos ¿vale? Claudio, ¿puedes darme la llave de los vestuarios, por favor?

—Sí, cielo, vamos a mi despacho —susurra, no sin antes lanzarme una última mirada socarrona.

— ¡Te espero en el coche! —grito, al tiempo que camino hacia la puerta. No tengo ganas de escuchar más idioteces.

Luna camina sonriendo hacia el auto, abre la puerta y se sienta a mi lado. Su cabello recién duchado desprende un tenue olor a mandarina. Aspiro su delicado aroma e intento retenerlo el mayor tiempo posible, con el deseo de preservarlo en mi interior inalterable y eterno.

—Oye, el dueño del club es un poco imbécil ¿no crees?

—¿Claudio?, qué va, es muy buena gente, aunque sí que es un poco raro. Hace tiempo estuve saliendo con él y su grupo de amigos. Lo pasábamos genial. Claudio se me declaró pero lo rechacé, no era mi tipo y además adquirió algunos hábitos que tampoco me gustaban.

—Ahora entiendo todo.

—¿Por qué lo dices? ¿Acaso te ha insultado?

—Bueno, digamos que no ha sido muy agradable conmigo.

—Dicen que está un poco majareta por los golpes recibidos en la cabeza. Fue un gran boxeador, ¿sabes? La gente a sus espaldas le llama El colgao.

—Pues mira, como tú —sonrío.

—¿Qué dices?

—Pues que tú estás como una chota. Mira que salir de fiesta con semejante australopitecos. ¡Ay, esa cabecita loca, que está siempre en su mundo, en el cielo, colgada de una nube! —zarandeo, y agito aquella madeja de pelo ensortijado.

—Ja, ja, ja le dijo la sartén al cazo… Por cierto, siento haber fastidiado tu día de descanso, necesitaba tu compañía, gracias.

—No te preocupes, lo principal es que tú estés bien. Siempre me vas a tener ahí. Cuando me necesites…

—Sílbame, tú sílbame y ya voy.

—Madre mía con lo que me sale ahora… con la sintonía de Willy Fog. De verdad, yo no puedo contigo.

—Anda ya, si en el fondo a ti te gustan estas tonterías. Por cierto, ¿qué estabas haciendo antes de que te llamara?

—Me disponía a ver la película, El Club de los Poetas Muertos. Tumbado en la cama, junto a unos bocadillos rellenos de crema de cacahuete, palomitas de colores y una tarrina de helado de turrón.

—Me encanta la idea, ¿me invitas?

—Por supuesto, será un placer.

—Vale, voy a casa, suelto la mochila y nos centramos en ese plan tan maravilloso.

Aparco el coche. Raudo subo las escaleras de dos en dos hasta llegar a la habitación. Recojo la ropa que yace en la silla y en la cama, y esparzo perfume por todos los rincones del cuarto. Bajo la persiana para tener más intimidad, cuando a través de sus rendijas contemplo unos ojos que me observan.

—Ahhhhhh —grito.

—¡Miedica!, sube esto por Dios, antes de que me caiga.

—Vamos a ver, ¿tú no puedes entrar como las personas humanas? ¿Tienes que trepar por el árbol y entrar en mi habitación como una salvaje?

—Es más divertido así, inténtalo alguna vez. Además, creo que a tu madre no le caigo muy bien.

—Piensa que eres una mala influencia para mí —río.

—Pero qué imbécil eres algunas veces ¿Dónde están esos bocadillos de crema de cacahuete?

—Golosa.

Ella, chasquea la lengua y me hace un mohín burlón, se tumba a mi lado y reposa la cabeza sobre los mullidos almohadones. La contemplo en silencio. Cuánto daría por vencer esta cobardía que me abruma, y confesarle que la amo más que a nada en este mundo. Pero tengo miedo a su reacción. Y si me rechaza, y si me pide seguir como amigos. Todo cambiaría, nada sería igual, con el tiempo nos distanciaríamos. Prefiero tenerla como amiga, aunque hierva mi sangre y mi cuerpo solo me pida besarla, que perderla para siempre.

—¿Qué piensas?

—Nada, solo que me siento feliz y tranquilo aquí a tu lado.

—¡Qué halagador! Eres el primer chico que me dice eso.

—Normal, si eres el demonio de Tasmania.

—Ea, ya lo has acabado de arreglar.

—Shhh, que empieza la película, pásame las palomitas.

Luna se ha dormido en mi hombro, el sutil aroma a mandarina se aúna con el aroma amaderado de la mía. Un olor que resulta embriagador y fascinante.

Me levanto despacio, con cuidado, hacia el cuarto de baño. Durante unos minutos la contemplo, parece una ninfa sacada de un cuento. Su grácil cuerpo duerme entre restos de palomitas y galletas. Juraría que su pequeña nariz está manchada de helado de turrón.

Con su imagen entrelazada en mi cabeza intento aliviar la tensión acumulada de todo el día. Me vengo arriba durante unos segundos para acabar relajado completamente, ahora estoy para echarme un coscorroncillo a su lado. Necesito ducharme ¿soy yo, o es que el calor aún no se ha marchado?

Luna está sentada, con otro paquete de palomitas.

—Pensaba que estabas durmiendo.

—Acabo de despertarme y he abierto otro paquete de palomitas.

—Te vas a empachar.

—Creo que me voy a marchar, mañana tengo que madrugar.

—Pero si es sábado.

—He quedado para hacer unas cosas con unas amigas. Besosss —exclama, poniéndome morritos.

Desciende por la ventana, el tronco del árbol y aterriza en el suelo. Bajo el manto de la noche percibo su mochila de lentejuelas que titila bajo las luces de las farolas hasta que se desvanece.

Necesito descansar después de un día ajetreado. Hoy lo voy a disfrutar, hoy, que por fin Luna está libre, sin ataduras, a ver el tiempo que dura.

******

Despierto sobresaltado, el timbre del teléfono me arranca del dulce duermevela en el que estoy sumergido. Rebusco entre las sábanas, los restos de palomitas que ahora son migas, el dichoso aparato y descuelgo.

—Roberto, me he metido en un lío muy gordo.

—¿Qué te ha pasado?

—Escúchame, no tengo mucho tiempo, estoy detenida en la comisaría, tienes que pagar una fianza para que salga.

—Pero ¿por qué? ¿Qué…

No logro terminar la frase, su voz desaparece, se ha cortado la línea.

Me visto deprisa con lo primero que pillo. La camiseta está arrugada, pero no tengo tiempo ahora para plancharla. Cojo el dinero que tengo ahorrado de mi mesilla y salgo para la calle.

Accedo a jefatura y espero en una salita. El guardia me escruta duramente como si fuera un delincuente.

—Puede pasar, ¿qué desea?

—Vengo a pagar la fianza de Luna García Caballero.

—Está bien, dile a tu amiga que no se meta en más líos.

—Gracias, lo haré.

Luna apresura el paso y se abalanza sobre mi cuello.

—Gracias, gracias.

—A esto te referías cuando me dijiste que ibas a hacer unas cosas con tus amigas. ¿Esta vez por qué ha sido?

—Una manifestación por el Ajolote.

—¿Qué es eso?

—Un animal en peligro de extinción en Méjico.

—Por Dios, Luna, ni siquiera es en España.

—Ya, pero está en extinción, hay que ayudar.

—Cualquier día me vas a matar de un disgusto.

—Acabas de sonar como mi madre. Oye, ¿sabes a quién me he encontrado en el calabozo? A Cristina, la hermana de Luis, y me ha dicho que su hermano, le había encargado para mi cumple un ramo de flores, vamos, ni que fuera yo un florero.

—Por Dios, qué desfachatez, yo te habría regalado unas pirañas.

—Ostras, cómo mola. Eso sí me gusta.

—Estaba siendo sarcástico. A ver si maduras.

—Ni que fuera una fruta. Ahora que caigo, hoy es mi cumpleaños.

—¡Es verdad! Con este ajetreo no he caído. ¿Qué hora es?

—Las once.

—Rápido, tenemos que estar en La Encomienda a las doce.

—Pero, ¿para qué?

—Ya lo verás, es una sorpresa.

—¡Ay, que nervios!

Luna intenta sonsacarme por el camino alguna pista, pero la lleva clara.

—¡Ya estamos! ¡Feliz cumpleaños! —exclamo, al tiempo que señalo un gran globo aerostático de colores.

—¿En serio? ¿Vamos a viajar en globo? Me encanta.

Antes de subir le pego un tiento a la petaca, el tequila baja ardiendo por mi garganta. El alcohol anulará el miedo a las alturas que arrastro desde niño, o por lo menos eso espero. Aquel elixir hace mella en mí y despierta a la bestia que dormita desde hace años.

—Roberto, ¿te pasa algo? Te noto raro.

Envalentonado por la ebriedad poso mi dedo sobre sus labios y le pido silencio.

—Luna, tengo que decirte una cosa. Pero, por favor, no me interrumpas, esto es difícil para mí… a ver cómo te lo digo… Desde que te vi, me gustaste, y muchísimo, pero al conocerte, esa admiración, ese amor, ha ido creciendo hasta el punto de que no te puedo sacar de mi cabeza. Estoy cansado de fingir, de reírme de tus ideas tan absurdas y decirte que estás majareta, cuando en realidad el que estoy loco soy yo, loco de amor. Quiero vivir mil aventuras contigo, escalar el Everest si hace falta, aunque agarrado de tu mano, y envuelto en tus besos.

Mi preciosa amiga me mira en silencio, su rostro no puede ocultar el asombro y su boca permanece abierta.

—¿Me lo estás diciendo en serio?

—Totalmente —susurro, sin dejar de mirarla.

—Qué fuerte. No te lo vas a creer, siempre me has llamado la atención, eres muy yo. Has estado a mi lado a las buenas y a las malas, y jamás he notado ni un ápice de que pudieras sentir eso por mí. Además, pensaba que eras gay.

—¿Quééééé?, ¿qué te hace pensar eso?

—Tienes la voz aflautada, mueves mucho las manos cuando hablas, vamos, que eres un poco amanerado. Y siempre has afirmado que mis novios son muy guapos.

—Te dije que el italiano con el que salías tenía unas orejas tan grandes, que cada vez que movía la cabeza bailaban las hojas de los árboles, me montaste un pollo que no veas y estuviste sin hablarme dos días. Así que me dije: Sí, la perra gorda para ti, todos son guapísimos. Y sí, tengo la voz aflautada ¿y qué? No soy amanerado, soy expresivo.

Luna me mira divertida ante mi descarado enfado, se acerca hacia mis labios, mi corazón comienza a palpitar. De repente su boca se posa sobre la mía, me dejo llevar por un mar de sensaciones. Aquellos besos tan deseados, saben mejor de lo que yo siempre he soñado.

La nobleza de la bestia

Un relato dentro del Universo #RELP

FEBRERO, 1981

Castillo Comunal del Baikal, Óblast de Irkutsk, Rusia.

Ekaterina se puso en pie de un salto y arrojó el libro al sofá, cuando escuchó que el portón de las cocinas se abría. Sabía que Illya había salido a cazar antes del amanecer y esperaba su regreso para destazar a la presa y desayunar juntos, pero él no haría tanto escándalo para entrar. Era silencioso como cualquier gato. Algo no iba bien.

Volvieron a pasar por su mente imágenes del violento ataque que habían sufrido en aquella misma mansión de estilo chalet rural, hacía ya unos años. Localizó con la mirada la escopeta cargada sobre la repisa de la chimenea.

Entonces, sonó su voz de trueno:

—¡Rina! ¡Dame una mano aquí!

Un forcejeo, gañidos. ¿Estaba herido?

El corazón se le aceleró. Quizá Illya había intentado derribar a un jabalí salvaje y este le había lastimado. O pudo haberse cruzado con cazadores. La joven se olvidó de la escopeta y echó a correr hacia el pasillo, recorriendo los largos metros hasta llegar a la robusta puerta de vaivén. Entró como una tromba en las amplias cocinas y lo vio, una masa blancuzca de más de dos metros de altura, con el pelaje cubierto de barro y hojas secas, luchando contra algo más. Parecía que intentaba poner un bulto inquieto sobre la larga encimera de piedra negra.

—¡Illya! —lo llamó ella, preocupada.

—¡Ayúdame a sostenerla! ¡Está asustada!

No se detuvo a pensar en qué pasaba, percibía sangre. El olor acre del sudor de su marido llenaba la habitación, mezclado con algo más. Un almizcle poderoso.

La esencia de una hembra.

Alerta, Ekaterina se acercó; al dar la vuelta en torno a él, pudo ver lo que cargaba en sus fuertes brazos: un abrigo de piel veteado de carmín y gris plomo, apelmazado de suciedad. Se encontró con el destello de unos colmillos enormes, amarillos, y unos ojos dorados, desorbitados. Era inmensa. Una loba salvaje, gigantesca. Dos veces y media más grande que el perro de trineo más pesado que la joven hubiera visto jamás, atrapada en el abrazo represor de su marido.

Dio un paso atrás, sorprendida.

En comparación, el hocico de la loba era casi tan grande como el de Illya.

—¡Sostén su cabeza! —ladró él, con esa voz grave que en su forma bestial sonaba una octava más dura—. ¡Solo está asustada, confía en mí! No te lastimará.

Ella se permitió dudar, considerando el tamaño de esos dientes.

Pero Ekaterina reaccionó y su primer instinto fue sacarse la chaqueta de mezclilla para echársela encima a la loba, evadiendo las infructuosas mordidas a fin de cubrirle la cabeza con la tela y poder capturarla. Verse cegada de pronto enardeció a la bestia, que reanudó el forcejeo con más ímpetu y saña, pero Illya la apoyó al fin sobre la piedra y le puso parte de su peso encima, inmovilizándola. Los gruñidos feroces de la loba llenaron la cocina, ninguno de los dos se amedrentó. El gran hombre-lobo blanco respondió con gruñidos propios, imponiendo su autoridad de alfa sobre la hembra desvalida, hasta que esta empezó a gañir y lloriquear, como una perrita temerosa. Un momento después, él empezó a susurrar sinsentidos, mientras le frotaba despacio el lomo, desde la cola a la nuca; poco a poco las protestas aminoraron hasta cesar, dando lugar la sumisión total. La herida quedó en evidencia, entonces.

Tenía una pata delantera rota, fractura expuesta. Mal asunto.

Ekaterina se unió a las caricias, enterrando sus dedos delicados en el cuello de la loba. Illya suspiró en un bufido y se enderezó un poco, echando las orejas hacia atrás.

Sus ojos grises se desviaron hacia su esposa, agradeciéndole en silencio.

—Está preñada —observó ella, captándolo en el aroma de la loba.

Él asintió. Continuó acariciándole el lomo con una suavidad de la que Ekaterina nunca le hubiera creído capaz, si no la hubiera experimentado ella misma tantas veces. La criatura gimoteó bajo la influencia del líder, agotada. La sangre goteaba, espesa, sobre la encimera, el olor del pelaje sucio era muy fuerte, ácido. Una esencia indómita y pura. Ekaterina se relajó también y retiró despacio la chaqueta, arrojándola al piso.

Por un instante, tuvo miedo de volver a acercar la mano. La loba retraía los belfos, arrugando el hocico para que se le vieran los colmillos, en actitud amenazante. Pero una vez que la joven le acarició la cabeza, ya no hubo más gruñidos.

No tenía a dónde huir. Estaba en presencia de dos alfas que no la lastimarían.

Una de las grandes zarpas de Illya se deslizó sobre el estómago de la loba.

—Esta es una época dura para estar preñada, cachorra —le susurró—. Espero que valiera la pena.

—¿De cuánto crees que esté?

—Cuatro o cinco semanas. No tiene el vientre muy abultado, aunque los pequeños están ahí. Lo huelo. —Con cuidado, Illya puso una mano sobre el hocico del animal, para evitar que le mordiera, y con la mano libre le tanteó despacio el abdomen. La presión de sus dedos pronto se encontró con unos pequeños bultos. Contó cuatro... no, cinco. Quizá seis. Una camada muy grande, serían cachorritos frágiles si llegaban a término—. Si sobrevive, esta chica tendrá que alimentar a muchas bocas.

Los dos supieron que en ese invierno tan crudo lo más probable era que casi todas las crías perecieran. Los lobos salvajes se apareaban una vez al año, en primavera, ella debía ser un miembro importante de la manada, si estaba preñada.

Illya frunció el ceño, pensativo.

—¿Qué sucede? —le preguntó Ekaterina, al verlo tan preocupado.

—No había rastros de otros lobos donde la vi, no es su territorio. Estaba huyendo, sola. Quizá la apartaron de la manada y la persiguieron hasta acá, para derribarla. Tuvo mucha suerte de que la encontrara.

Ekaterina frunció el ceño. ¿Dónde estaría su pareja? ¿Qué le había pasado?

Su mirada azul intenso tropezó con los ojos amarillos de la loba, encontrándose con una súplica inconsciente y silenciosa. Había terror allí, en lo más profundo de esas pupilas. Impotencia. O tal vez solo era ella misma, proyectando sus sentimientos en la estampa de la criatura. Pero la bestia solo deseaba sobrevivir y continuar. Era una madre sola, perdida, herida. Un animal hermoso. Y la vida en libertad era dura e injusta, quizá, sin embargo, si ellos podían hacer algo para ayudarla, ¿por qué no intentarlo?

No pudo evitar que el instinto de proteger floreciera en ella.

También es cierto que Illya era más blando de lo que quería admitir públicamente. Entendía lo que su marido estaba sintiendo.

—Hay que limpiarla. Si la herida se infecta, morirá —declaró la joven, firme.

—No me atrevo a curarla, la pata está rota. Si lo hago mal, quedará coja —repuso él, con calma.

Y si quedaba coja, no podría cazar y no solo morirían sus cachorros, sino que ella correría el mismo destino eventualmente. No podría cavar para hacer su madriguera si esa mano no le servía. Ekaterina tampoco tenía idea de qué hacer; sabía lo básico sobre primeros auxilios, es verdad, el problema es que una herida así excedía sus capacidades. Necesitaba una cirugía. Se le partía el corazón de pensarlo.

Era solo un animal, aunque también eran muchas pequeñas vidas.

—Podríamos llamar a Hans —comentó ella, de repente.

—Hans no es veterinario.

Ekaterina se encogió de hombros.

—Sabe más que nosotros, ¿qué podría ser peor? ¿En cuánto tiempo crees que pueda llegar aquí?

Él volvió a echar las orejas hacia atrás y masticó un murmullo sin sonido alguno; no podía creer que de hecho estuviera considerando la posibilidad. Se suponía que era su retiro privado de San Valentín, que solo serían ellos dos. Les haría bien alejarse de los demás por unos días para reconectar después de tanta catástrofe.

El problema es que Illya se cruzó con la loba herida y no pudo consigo mismo.

Una respiración gimiente llenó el silencio de la cocina durante unos segundos.

—Al anochecer —contestó él, al cabo de unos cálculos—. Y si empieza a nevar, no llegará. Tiene que ser ahora o nunca.

—Es mejor que nada, Illya. Si realmente quieres salvarla, quiero decir.

Él levantó la mirada, desafiante. Por supuesto que quería salvarla.

—Está bien. Lo contactaré por radio.

******

No importa cuánto deseara Illya alejarse de todo y pasar un tiempo a solas con su mujer, no podía deshacerse de los suyos por mucho tiempo. El resto de la manada (de su Círculo) siempre se movía con él, era su deber acompañarlo. Le irritó un poco descubrir que se habían instalado en una casa de seguridad en la ciudad de Irkutsk, a poco más de cien kilómetros de la ubicación del Castillo Comunal, pero en vista de la situación, no podía enojarse con nadie.

Hans no protestó ni dudó en acudir al llamado, por supuesto.

Insistió en que él era médico cirujano y que lo haría lo mejor que pudiera, pero no podía prometer nada. Llegó en unas pocas horas, trayendo consigo varios volúmenes de medicina veterinaria que había tomado de una biblioteca local. Tras decidir cuál era la dosis justa de anestesia a aplicar, se puso a trabajar en el animal herido. La fractura era importante y la herida que le rodeaba, tanto más (quizá producto de una trampa para osos), tomaría tiempo y cuidados hacer que sanara correctamente.

Illya estaba dispuesto a comprometerse, al parecer.

Para cuando cayó la noche del viernes, y tras varias intensas horas de renegar con tablillas, suturas y vendajes, Hans e Illya salieron de la cocina a reunirse con la joven en el salón. El médico lucía agotado, pero optimista.

Ekaterina no se perdió la determinación impresa en el gris luminoso de los ojos de su marido, ni la tensión que le corría por el hocico a pesar de que el panorama lucía más favorable. No había logrado calmarse lo suficiente para desechar su pelaje y revertirse a su forma humana, y también podía entender por qué.

Se culpaba por muchas cosas. Muchos errores.

No tenía sentido seguir diciéndole que no era su responsabilidad. Si le hacía bien usar a la bestia herida como una forma de expiar sus pesares, ¿quién era ella para impedírselo?

Ekaterina observó al gran hombre-lobo blanco acercarse a la chimenea encendida, y agacharse con cuidado para poner a la loba aún anestesiada sobre la alfombra, con toda la cautela del mundo. Su enorme figura musculosa y abultada se recortó dorada contra las llamas. Era hermoso, feroz. Salvaje al igual que la pobre criatura. La joven no se privó de disfrutar del orgullo que le cosquilleó en el estómago al mirarlo, ejerciendo su rol de protector y líder, demostrando con un simple gesto todos los sentimientos que decía reprimir para cumplir con su obligación. Supo que habían tomado la decisión más acertada.

La loba iba a sobrevivir.

******

Los sucesos del día anterior aún la tenían un poco descolocada, pero le complació ver que había logrado cambiar de forma en algún momento de la noche.

Illya estaba sentado en la poltrona azul junto a la chimenea, descalzo y vistiendo apenas unos jeans gastados y una camiseta negra de manga larga. Ojeaba sin interés el volumen de Anna Karenina que ella misma había lanzado entre los almohadones, solo pasaba las hojas sin detenerse a leerlas. Tenía los talones apoyados sobre el reposapiés y había una taza de café caliente en la mesita ratona, junto a otros volúmenes antiguos de lomos descascarados. El brillo del fuego matizaba en dorado su pelo corto y plateado, casi albino. Las luces y sombras que danzaban a través sus rasgos severos le daban un semblante pensativo, casi pacífico. Parecía cómodo, toda su postura invitaba a acercarse y unirse a él para disfrutar del silencio o de una buena bebida caliente.

O a saltarle encima y besarlo.

La joven sintió un poco de calor en las mejillas.

Parpadeó muy rápido, enternecida. Bueno, mientras Hans siguiera dormido, ella podía tener un momento a solas con su marido.

La loba descansaba frente a la chimenea encendida, con la cabeza echada sobre su costado. Una de sus patas permanecería extendida de manera permanente, convertida en un bulto pesado de tablillas, vendas y yeso. La bestia buscaba la presencia reconfortante del alfa, incluso en su limitada capacidad de comprensión sentía la fuerza que atraía irremediablemente la mirada hacia Illya Valinchenko.

O tal vez, ese espacio de la alfombra, justo al lado de él, era el más tibio de la sala de estar. Ekaterina contempló la escena desde lo más alto de las amplias escaleras, con una sonrisa incipiente.

No pudo evitar decirlo:

—Me voy a poner celosa, como esto siga así. La competencia es injusta: ella está herida, embarazada y es más bonita que yo —comentó de broma. Illya levantó la cabeza, cerrando el libro con un gesto brusco, sorprendido—. Eso, sin contar que es San Valentín. Me prometiste que sería un fin de semana especial, ¿debería actuar como una esposa despechada y hacerte una escena?

¿Lo había atrapado con la guardia baja? Qué ridículo.

Él respondió con un humor sorprendentemente bueno:

—Nina es muy guapa, pero no es mi tipo. No hay competencia.

Curiosa, Ekaterina arqueó sus delicadas cejas y bajó despacio los escalones que le faltaban, acercándose. El salón olía a café, masa dulce y perro sucio. La loba levantó la cabeza enseguida y la observó, con las orejas enhiestas.

Parecía que ella era la celosa, más bien. Esos ojos amarillos atravesaban.

—¿Le has puesto un nombre?

—Creo que parece una "Nina".

—No estarás pensando en quedártela, ¿verdad? No es un perro.

—Claro que no —repuso Illya, con una mueca de disgusto—. Es un alma salvaje, Nina se irá cuando sienta deseos de irse, volverá al ambiente donde nació y creció. Eso no se lo podemos quitar. Pero mientras sea un huésped de esta casa, no veo nada malo en ponerle un nombre. Hay que referirse a ella de alguna manera.

Él se inclinó un poco hacia el costado, acarició la cabeza de la loba con los dedos. Lo más extraordinario es que el animal se dejó tocar, como si nada.

—Le llevará un tiempo curarse. Podríamos hacerle una madriguera en el sótano, dejar abierta una de las trampillas. —se animó a ofrecer Ekaterina, amable.

Él frunció un poco el ceño.

—Sería inútil. Este no es su territorio, cuando localice otra vez a los suyos, no la volveremos a ver. —Illya hizo una pausa. Después, su voz ronca y profunda llegó como un murmullo—. Pero siempre tendrá un lugar aquí, si desea volver.

Ekaterina sonrió para sus adentros.

Sonaba como un chiquillo albergando una esperanza inútil, a sabiendas de que sus padres iban a negarle el deseo.

—Nunca tuviste un cachorro cuando eras niño, ¿verdad?

—¿Qué tiene que ver eso con que quiera proteger a un animal desvalido y le haya dado un nombre? Es una cuestión de respeto.

—De verdad que empiezo a sentir celos.

—Es ridículo. No tienes igual.

Sus miradas se conectaron enseguida, gris plateado y feroz contra azul zafiro lleno de admiración.

Una de las dos hembras tembló de pura emoción, y no precisamente la herida.

—Lo sé —repuso Ekaterina, orgullosa.

Él no agregó nada más, cohibido. Las demostraciones de afecto no eran su fuerte, pero eso no significaba que no supiera demostrar.

La joven negó con la cabeza, con los labios apretados para esconder la diversión que le provocaba verlo en semejante situación, tan fuera de lugar. El día antes de ayer lo hubiera creído capaz de darle un tiro en la nuca a la pobre loba antes de pensar siquiera en curarle la pata, o decidir qué nombre le sentaba mejor y darle un sitio calentito junto a la chimenea.

Illya había probado ser un hombre práctico. También era práctico (y generoso) tratar de salvar a una madre y a sus cachorros nonatos.

Ekaterina llegó por fin hasta él y le hizo un aspaviento, para que le hiciera lugar en la poltrona. Illya apenas tuvo tiempo de reaccionar: sin más, ella se dejó caer sobre su regazo, con ambos pies hacia la chimenea y alcanzó la taza de la mesita. Le dio un sorbo al café. Le faltaba azúcar. El roce reconfortante del abrazo de su marido en torno a la cintura la llevó a acurrucarse más en su calor, apoyando la mejilla en su hombro.

—Así que, ¿ya desayunaron, tú y "Nina"? —preguntó, pícara.

Illya gruñó por lo bajo y abrió el libro otra vez, con una sola mano.

Una sonrisa minúscula apareció en sus labios.

—De hecho, te estábamos esperando.

El influjo de Cupido

No es la primera, pero sabe a principio

No era el momento. No nos habíamos visto nunca, ni habíamos hablado. No la había mirado a los ojos, ni escuchado su voz.

Instagram actuó y nosotros nos dejamos llevar por alguna que otra razón sin mucho sentido. Tras unas risas y varios comentarios absurdos, nos hicimos una promesa:

—Si el trabajo me lo permite, me traslado a Málaga —me aseguró en un arrebato. 

Ese fue el motivo por el que, unos días después, nos conocimos. 

Le había dado veinte mil vueltas a sus fotos en la red, así que fue sencillo. En cuanto la vi, supe que era ella, sin filtros ni dobleces. Y esa fue la primera, de las muchas cosas que me cautivaron de Victoria. Además de su naturalidad, su sencillez. Su conversación amena, sin segundas intenciones, sin postureo o intereses, cosa rara en estos tiempos. 

El fin de semana fue sorprendente. Principios de verano, la luz que desprende Málaga desde el amanecer, al alba. Y la bahía. 

La recorrimos de un extremo a otro. Disfrutamos de la playa, la cerveza helada, los espetos y de todo cuanto nos encontramos al paso y que la emocionaba tanto, tanto. Su expresividad me tenía continuamente absorto. Tan natural, tan fresca, tan ella… Despertaba mi sonrisa una y otra vez por su impulsividad. No tenía en absoluto sentido del ridículo. Y le importaba un pepino si la humedad de la brisa marina le estropeaba el peinado. Tenía un estilo propio que enamoraba, además de un físico impresionante. 

Repetía, una y otra vez, cuánto le gustaría vivir en una ciudad de mar. Y en especial, sentía predilección por Málaga.

—La tierra de mi madre —me explicó, con nostalgia y alguna que otra lágrima, sentados en un banco del paseo marítimo, mientras observábamos el mar. Y continuó—. A menudo, Madrid me superaba. Arreglaba una maleta, cogíamos el primer tren, ella y yo, y nos veníamos a Fuengirola, su ciudad natal. Mi padre sabía con quién se había casado. La quería y comprendía como nadie. Mi madre era un alma libre y, aunque lo adoraba, era impulsiva e inquieta y no aguantaba mucho tiempo lejos de los suyos, cosa que él aceptaba de buen grado.

Su mirada permanecía fija en el horizonte. Se hizo un largo silencio que quise respetar. 

—¿Qué le ocurrió? —pregunté, cuando creí oportuno.

—Cáncer —respondió y, a continuación, extrajo del bolso una fotografía de una mujer igual a ella, con un bebé en brazos—. Mi madre —me dijo, y emitiendo un suspiro, se levantó, cogió mi mano y tiró de mí.

—¿Y tú? —indagué, señalando al bebé de la foto, mientras paseábamos.

—La misma —contestó sonriendo—. Siempre pensamos que lo superaría. Y, a pesar de su buen humor y de que su ánimo no decayó jamás, ella sabía que su final estaba próximo. Y, aunque me preparó para asimilar y aceptar lo que no tardó en ocurrir, después de tres años aún no supero su muerte. Aún me despiertan las pesadillas. 

En ese instante sus bonitos ojos, vidriosos, dejaron escapar algunas lágrimas. La abracé con un sentimiento indescifrable. 

Dormimos en la misma cama. ¿Dormimos, he dicho? La primera noche nos duró el sueño apenas dos horas. Nuestra eterna conversación se extendió hasta las tantas. 

Cuando los primeros claros del día traspasaron los ventanales, por fin nos venció el cansancio. 

A media mañana un largo paseo nos llevó hasta el espigón, donde la playa se acaba. Allí, un tridente clavado en las rocas, abandonado a su suerte por el dios Poseidón, alberga en su punta central un Cupido con su arco y su flecha. Al acercarnos, se giró hacia nosotros y nos apuntó con toda su desvergüenza. Nos miramos el uno al otro, y nos reímos de la veleta y sus intenciones que, aún, no eran las nuestras.

La segunda noche nos dormimos mirándonos el uno al otro, con el mutuo deseo de que se parara el tiempo.

El lunes llegó y con él, su marcha. 

Con la esperanza de que su entrevista hubiera dado sus frutos, regresó a Madrid.

Seguí con mi vida, sin pensar demasiado y dejando la historia en manos del destino.

Hablábamos a menudo. Conversaciones que duraban horas llenas de risas, de confidencias. Era tan fácil hablar con Victoria… 

Y en una de esas me propuso ir con ella a Mallorca, durante una semana. 

Yo, que había decidido pasar un verano sabático, no lo dudé. Le dije que sí. Y a los dos días nos encontramos en el aeropuerto. Al verme, se lanzó a mis brazos y nos fundimos en un cálido abrazo. 

Nos instalamos en un hotel con encanto al sur de la isla, alejado de las zonas más turísticas.

Ahí la atracción, el buen rollo y el deseo se entremezclaron e hicieron de las suyas. Ninguno pudo ni quiso resistirse. Nos dejamos llevar por lo que sentíamos y nos entregamos el uno al otro, sin reservas.

Alquilamos un barco pequeño y pasamos un par de días bordeando la costa, las calas, los pueblos de pescadores, los preciosos acantilados. 

De vez en cuando, paramos los motores y nos bañamos desnudos en aquellas aguas de color esmeralda. Hicimos el amor en cubierta, con el sol como único espectador. Fuimos testigos del más impresionante crepúsculo que hubiéramos presenciado, en toda nuestra vida.

La comida siempre se convertía en un juego. Lo compartimos todo, probamos la gastronomía típica del lugar. Intercambiamos las bebidas exóticas y, hasta afrodisíacas, que se preparaban artesanalmente en el chiringuito de la piscina del hotel. Todo en un precioso y mágico entorno, en el que la música de un bolero, una bachata o una cumbia, nos invitaba a bailar. ¡Y cómo bailaba Victoria! Mis manos en su cintura, su pierna entre mis piernas y ese vaivén… junto con el punto alegre de unos cuantos cócteles… y de repente esa mirada, esa boca insinuante… 

—Nena, vámonos.

Y no tardamos ni un segundo en desaparecer.

Formábamos el tándem perfecto. 

Fue la semana más increíble de nuestras vidas. Mallorca viviría para siempre en nuestros corazones.

Cada uno regresó a su vida, a su verano, a sus amigos y familia.

Y esta vez fui yo. 

Apenas habían transcurrido unos días, le propuse viajar a Barcelona, ciudad que conozco muy bien, ciudad natal de mi madre, y que le mostré con lujo de detalles, recreándome en los sitios más emblemáticos y bonitos. 

En el último peldaño de la Torre de la Sagrada Familia, nos besamos largamente y nos miramos a los ojos. Ya no podíamos hacer nada en contra de aquel sentimiento, y lo sabíamos. 

Recorrimos la Rambla de las flores, hasta llegar al puerto. Cogimos el metro y nos bajamos en Plaza España para caminar hasta la fuente de colores. Nos sentamos en uno de los numerosos peldaños que suben hasta el Palacio de Montjuic y, allí, disfrutamos de la fuente mágica. Las expresiones de Victoria me hacían reír continuamente. Parecía una niña pequeña, cuando manifestaba su sorpresa: los ojos se le iluminaban e incluso, parecían brillar de la emoción que le producía aquel espectáculo de agua, música y color.

Los días pasaron muy rápido, como siempre que estábamos juntos.

Seguíamos teniendo todas nuestras esperanzas puestas en el posible traslado de Victoria.

Decidimos no pensar en ello y continuar con nuestra aventura juntos. 

De nuevo, el lunes se apagó la magia y la despedida se hizo más dura en esta ocasión.

Hablábamos todas las noches. 

Aún nos quedaba una esperanza que, al lunes siguiente, se extinguió, como expiró el verano: no le concedían el traslado tan esperado y ansiado por ambos.

Ella sabía que yo acababa de salir de una relación a distancia en la que, fallaba eso, la distancia. 

Empecé a valorar entonces si merecía la pena. ¿Otra vez? Y me dije a mí mismo que no. 

Le envié una bonita carta con algunas fotos y una nota de despedida: la que mi mente dictó, mientras mi corazón latía en dirección opuesta.

Así que la carta le sirvió a Victoria para colgar nuestras fotos en la pared de su cuarto. La nota la conservó como recuerdo: opinaba que mi letra era demasiado bonita para deshacerse de ella…

A finales de septiembre, para mi cumpleaños, Victoria me hizo un regalo que nunca olvidaré. Una escapada al lugar que yo quisiera, siempre que ella viniera conmigo.

No dudé un segundo y elegí París. 

Llegamos al anochecer.

El autobús nos dejó junto a la Torre Eiffel que, de repente y como por arte de magia, encendió sus miles de luces para darnos la bienvenida. Y allí, en plena calle, a sus pies, nos fundimos en un cálido beso que duró demasiado poco, para lo que hubiéramos deseado. Ante las miradas curiosas de la gente, decidimos dejar las intimidades para el hotel. 

Nada más soltar lo poco que llevábamos en la habitación, nos dirigimos de nuevo hasta la Torre para subir a lo más alto. Allí nos besamos de nuevo. En esta ocasión, prolongamos el beso, las risas y los juegos pues, durante unos minutos, estuvimos solos allá arriba. 

Fue un fin de semana maravilloso en el que sellamos nuestros sentimientos con sendos candados, unidos entre sí, en el Puente de la Isla de Sant Louis y prometimos, ante la Catedral de Notre Dame, regresar algún día.

Victoria partió primero. Mi vuelo salió más tarde. 

Durante el viaje reflexioné y, fríamente decidí, a pesar de todo, que lo nuestro no podía ser. No quería someterme a la tortura de la distancia de nuevo, cuando sabía lo que ello suponía.

Un par de días después le comuniqué mi decisión. Ella no dijo nada. Solo sonrió, bajó la mirada y una lágrima resbaló por su bonito rostro. Me miró de nuevo y desconectó la videollamada.

No supe más de Victoria.

Probablemente cambió de número. Dejó las redes sociales… Fue como si se la hubiese tragado la tierra.

Y qué decir de mí. Traté de hacer mi vida como siempre, como antes de Victoria…

Antes de Victoria…

Parecía no haber nada antes de ella. 

Mi mente volaba hacia su recuerdo, una y otra vez. 

El otoño más lluvioso que hubiera vivido, precedió a un árido y frío invierno. 

Me refugié en el trabajo. Y, aunque no dejé de lado a mis amigos, a menudo me evadía de todo en un refugio de montaña que conocía, no muy alejado, dónde mi única compañía eran los animales del bosque y el recuerdo de Victoria.

Muchas veces, en aquellas largas noches, estuve a punto de claudicar. E, inmediatamente, descartaba la idea. Seguía pensando que sería un error…

Con la Navidad, las reuniones familiares, los encuentros con los amigos y tantos momentos, la añoré más que nunca. 

Aunque intenté dejar su recuerdo en un segundo plano, hice el firme propósito de continuar con mi vida e incluso brindé por ello, una y otra vez, aquella Nochevieja, hasta caer ebrio, parecía que su recuerdo permanecía tatuado a fuego en mi memoria.

Enero dio una tregua y, por fin, empecé a dormir del tirón, a hacer planes con la gente de siempre y, en definitiva, a volver a mi vida de antes. 

Febrero llegó muy rápido. 

Una noche frente al televisor, la primera publicidad de San Valentín me devolvió su recuerdo. 

San Valentín, 14 de febrero. El mismo día en que Victoria cumplía años.

Saqué de un cajón todas nuestras fotos y recuerdos. Las miré y, una por una, me recreé en el momento preciso en que fueron tomadas. En algunas se podían leer frases que habíamos anotado. 

Desde que nos cogíamos, hasta que nos dejábamos. En aquella época en que siempre continuábamos. Y de repente un sobre con su dirección. Me pregunté a mí mismo en qué momento… Y recordé aquella única carta que me llegó por correo postal y que fue toda una sorpresa… Su dirección…

No lo pensé más. El día de San Valentín, cogí el primer avión de la mañana y me presenté en Madrid. A la llegada, compré el ramo de flores más bonito que encontré. Añadí una nota. Y me dirigí hacia su casa, guiándome por la dirección escrita en aquella carta. 

No me costó encontrar, la que yo suponía, que era su casa. 

Llamé al timbre varias veces, sin obtener respuesta.

No supe qué hacer, así que, me senté en el escalón, a esperar. 

Después de una hora, un tipo se acercó a mí.

—¿Busca usted a alguien? —preguntó.

—¿Vive aquí Victoria? —le interrogué a continuación.

—¿Mario?

—Sí, el mismo.

—Victoria me habló de ti —dijo en pasado. Y me quedé entre sorprendido y resignado—. Ella no está. Me dijo que iba a tomar un café. No debe tardar. ¿Quieres esperar dentro?

—No, gracias. Daré un paseo.

—¿Con... eso? —indagó, señalando el gran ramo de flores y emitiendo una sonrisa algo burlona, que me recordó por completo a una de las expresiones que, a menudo, iluminaban el rostro de Victoria.

—¿Le importaría…?

—Claro que no, hombre —respondió ante mi gesto, cogiendo el ramo y entró en la casa, cerrando la puerta tras él.

Empecé a caminar sin rumbo fijo y me encontré ante una gran avenida repleta de tiendas y bares. Me mezclé entre la gente. Me gustaban las ciudades grandes, así que me sentía como pez en el agua.

Empezaba a anochecer. De repente, todas las luces se prendieron al unísono. Me paré a observar unos segundos y, al bajar la mirada, la vi tras el gran ventanal de una cafetería, al otro lado de la avenida. 

Y... no estaba sola.

Permanecí allí durante un par de minutos. Crucé la calle sin mirar. Los pitidos estridentes de algunos coches me devolvieron a la realidad. Logré cruzar sin consecuencias, aunque no sé aún cómo lo hice.

Eché un último vistazo a través de aquel cristal. Victoria… parecía feliz. Charlaba animadamente con un hombre joven, más o menos de mi edad, sentado frente a ella. 

Me di la vuelta y llamé a un taxi, con resignación.

«Cupido está ciego», pensé. E, irónicamente, me reí de mi absurdo pensamiento y de mi ingenuidad. Una mujer como ella, no iba a estar esperando. 

El taxi paró junto a mí y, al abrir la puerta, sentí su presencia, aspire su inconfundible aroma. Me di la vuelta. Victoria estaba junto a mí.

Me miraba con esos ojos penetrantes y esa sonrisa embaucadora. 

Fui consciente en aquel instante de que no se puede tapar el sol con un dedo. Victoria tenía la facultad de volverme loco. Lo entendí en el preciso momento en que se tiró a mis brazos y me besó apasionadamente, con sus preciosos labios.

—¡Feliz cumpleaños! —le dije al separarnos.

—¡Feliz San Valentín! —me respondió.

—¿Van a subir? —preguntó el taxista, con un tono insistente.

Victoria se lanzó al interior del taxi, tirando de mí.

—Al Retiro —le dijo al conductor.

A pesar de que ya había anochecido, el parque estaba muy concurrido. Victoria me explicó que, el día de San Valentín, las parejas acuden allí a pasear su amor. 

—Cuenta la leyenda que cada año, en este día, Cupido baja hasta el Retiro a lanzar sus flechas —hizo una pausa, mirándome con sus ojos brillantes, traviesos, y continuó—. Se dice que, si alcanzara una de sus flechas a cualquier pareja, el amor entre los dos se sellaría de por vida. 

Aquella noche Cupido nos lanzó su flecha, atravesando de amor nuestros corazones. Y su influjo nos ha mantenido unidos hasta el día de hoy en que, unos años después, regresamos a este parque en tal día como aquel, para desnudar el alma, ante el ángel del amor. Y decirle, allá donde esté, que "amor" es solo una palabra a la que, Victoria y yo, hemos dado sentido desde el mismo día en que nos vimos por primera vez.

Mi dulce Valentina

Hoy antes que ayer

Estamos hechos de luz y calor, diseñados para amar, para entregar nuestro corazón a la otra persona, y ¿no es curioso que llamándome Valentina jamás haya amado de verdad? Nunca me gustó mi nombre, me lo dieron porque nací un 14 de febrero y no tenía cabida llamarme de otra manera. Aquí estoy, en un avión rumbo a un lugar donde nadie me conozca, donde no tenga que someterme a esas tradiciones acerca de flores, tarjetas, cenas románticas, ¿a ti qué te han regalado? A mis treinta y tantos, cuando todas mis amigas han conocido a sus medias naranjas, tienen planes, bodas, niños, el golpe de gracia ha sido que el último hombre con el que salí, se casa en julio con mi hermana pequeña.

Os puedo asegurar que no es envidia, es melancolía. Yo quiero amar como en esas películas en que el protagonista no puede respirar sin ver a su chica a cada segundo, quiero tener un héroe que me rescate de los malos y en un avión privado me lleve a cenar a París. Lo sé, no digas una sola palabra, ¡menuda tontería! El amor de verdad no es así. ¡Vale! Al menos me conformaría con no encontrarme con otro idiota integral que me engañara con mi hermana.

Suena otro aviso para que vaya a por mi maleta, estoy en Edimburgo, me lo he regalado, un sueño desde que era niña así que pretendo dejar atrás las prisas y disfrutar de cada segundo. No me espera nadie, así que camino despacio entre las carreras a un lado y a otro, los ejecutivos, las familias… La terminal es pequeña y aparto la mirada ante los reencuentros que dejo atrás. Arrastro mi maleta de cabina en busca de la cinta de equipaje.

Este es el viaje de mis sueños, me hubiera gustado hacerlo con Raúl, no quiero dejar que el pesimismo me invada, tengo una vida completa, un pequeño apartamento un trabajo como enfermera. ¡Ya! Que debería ser feliz, ¡pues no! Me falta algo, tal vez una maravillosa y trepidante aventura. Regreso a la realidad al llegar a la sala donde dicen que está mi maleta, fuera la lluvia golpea los cristales de la terminal y el cielo es tan gris que parece engullir los aviones. Menudo comienzo para mi “no” luna de miel.

¡Ahí está! Voy a coger mi maleta y alguien más agarra el asa, sí, soy una bruta porque tiro más fuerte que la mano masculina (siempre me quitan todo, esta vez no, mi maleta no), caigo sobre el trasero, espatarrada en el suelo.

—Española, ¿no? ¿Puedo ayudarte?

Me pongo roja, rosa, morada por haber hecho el ridículo y por lo que tengo delante. ¡Es como los unicornios y las hadas! Dicen que existen, pero nadie lo has visto. Tengo frente a mí al descendiente de todos los Highlanders de los libros, rubio, ojos azules, anchos hombros, brazos fuertes, solo le falta el kilt, sin desmerecer esos vaqueros que se ajustan a sus piernas.

—¿Española? —repite, ante mi boca abierta.

No, alienígena, quiero contestar, porque este hombre no puede ser de este mundo. ¡Ehh! ¡Quería llevarse tu maleta!¡Espabila Valentina!

—Es mi maleta, la he soltado un minuto y querías quedártela —recriminé a Thor.

—No, mira, son iguales —dice, mostrando otra que asoma por el toldillo de la cinta—. Perdona, no hablo bien el castellano.

—Debe ser por eso, mira, mira, pone Valentina bien claro.

Lejos de sentirse ofendido sonríe condescendiente

—Valentine.

Por primera vez mi nombre suena interesante, a helado de menta y chocolate, a ruibarbo y fresas, hinojo y mil cosas que jamás he probado pero cuyos nombres me hacen sentir bien. Sus ojos azules traspasan los míos y siento palpitar mi corazón, uno tan roto y gastado que se conmueve porque un hombre atractivo lo haga volver a latir.

—¿Te espera alguien Valentine, tengo un coche?

—No hace falta —lo interrumpo. ¡Mi carácter latino! Solo se siente mal por intentar robar mi maleta, sus ojos me miran con sorpresa—. Seguro que alguien te espera… —Pero ¡qué patética, Valentina! No sigas por ahí…

Y él sonríe, una sonrisa llena de hoyuelos que no le resta masculinidad, sus ojos se hacen rasgados.

—No me espera nadie. Por cierto, me llamo Logan.

Buff, ¡espera! ¿Está ligando conmigo? Si no le llego a la barbilla. Al lado de esas chicas de la Gran Bretaña soy pequeñita y llena de curvas como una carretera secundaria, eso sí, todas en su sitio.

Una de esas hijas de la Gran Bretaña aparece, pelo rojizo, piernas largas y un rostro bonito. Se cuelga del cuello de Logan y él se gira con cara de disculpa.

—Es mi hermana —aclara.

¿He suspirado al saber que era su hermana? ¡Fatal Valentina, muy mal! Pero muy bien por prestar atención a las clases de inglés. Saludo con la cabeza dispuesta a despedirme cuando el sueño highlander agarra mi brazo.

—Cath, esta es Valentine, mi novia española.

Y se queda tan ancho, su hermana sonríe y me da un beso, y yo sigo sonriendo como si estuviera viviendo un reality y una cámara me estuviera grabando desde algún lugar oculto. Por suerte hablan algo, su hermana se gira y va a por el coche.

—¿Estás loco? ¿De qué va todo esto? ¿Es una broma pesada? —intento soltarme de ese brazo, que por su grosor no está dispuesto a dejarme ir.

—Escucha, Valentine —susurra en mi oído. Estoy a punto de caerme al notar su olor tan cerca de mí, cuando se agacha para mirarme a los ojos—. Deduzco que huyes de un día como hoy, viajas sola y no tienes pareja, si no estarías con él ahora mismo. Necesito tu ayuda de verdad.

—Estás loco, ¿todo eso lo has deducido en cinco minutos? —Me fastidia porque me ha calado desde el primer minuto—. ¿Y para que necesitas tú, mi ayuda?

Lo sé, he caído, pero es difícil no hacerlo cuando dos ojos como aquellos te miran como si tuvieras las respuestas para todo, y saliendo de esa boca, ¿quién diría que no? Pero Valentina ¿y si es un loco?

—Lo sé, parezco un demente, pero si aparezco en casa sin novia mi madre intentará que pase el día de San Valentín jugando a esas tonterías para encontrar pareja, recibiendo tarjetitas ñoñas en rosa con alguna frase sugerente y me sentará con alguna de las hijas de sus amigas. No te rías por favor, es una tradición familiar, si encuentras a tu pareja este día, será para toda la vida y mi madre está empeñada en que me case.

—¡Madre mía! Si que estás loco, ¿y decides al verme que soy tu novia perfecta? Bueno, tu excusa perfecta para que tu madre te deje en paz hoy. ¡Vengo huyendo de San Valentín, me horroriza!

—Ya, por eso será perfecto, pasas dos días en mi casa y luego desapareces.

—¿Y yo que gano con todo esto?

—¿Vienes de turismo, no?

—Sí —respondo, cada vez más confundida, seguro que es un tarado.

—No creo que un hotel sea como mi casa, te gustará —asegura muy serio.

—Yaaa —contesto, alargando la palabra, solo me falta el chicle en la boca y un cardado mono, parezco una americana en la Plaza Mayor de Madrid.

—Es en serio, me harías un enorme favor. Dos días en un castillo medieval con todos los gastos pagados y después yo mismo te llevaré donde quieras.

¿Un castillo? ¿Pero quién era este hombre? ¡Para Valentina! Igual es el jardinero y su familia vive en un pequeño cottage. Lleva una camisa blanca que seguro yo no puedo pagarme si quiero comer ese mes, jardinero descartado. ¿Y qué? Puede que esté loco, que al salir del aeropuerto su hermana y él me lleven a un barco donde me venderán. ¡Qué demonios! ¡Vamos, Valentina! Tal vez has llegado a este punto de abandonar tu rutina y tu desastrosa vida sentimental porque necesitas una aventura, una verdadera y catastrófica aventura.

—Vale, pero tengo que decirte que a mí, mi madre, me tiene implantado un chip, uno de esos que te geolocaliza y si me haces algo se pone como loco a pitar.

Logan ríe, con todas sus ganas, me tiende su enorme mano.

—No te preocupes, te mantendré a salvo.

—¿Y dónde vamos exactamente? —pregunto, mientras soy arrastrada del brazo por el escocés hacia el exterior del aeropuerto.

—Brayton Castle, cerca de Edimburgo.

—¿Tú eres Brayton?

—Logan Brayton.

—Vaaale… tienes un castillo, ¿y te dedicas a…?

—A muchas cosas…

Llegamos al enorme coche todoterreno de “Cath”, lo sé, me hago a todo, ya es como mi hermana. Sonríe porque debe pensar que somos monísimos y acabamos de darnos unos besitos. La verdad, no me importaría, Logan sí que es monísimo, pero ¿se ha preguntado si no seré yo la loca?

Sonrío como una tonta, mientras los dos hermanos se ponen al día. Observo el paisaje, aparte que es precioso, los campos verdes, las vacas pastando y una extensión enorme de prados no sé dónde estoy. Debe ser porque es Escocia, la lluvia no desmerece el paisaje, forma parte de ella, es hermoso ver llover sobre la hierba y las cercas de madera. Dejamos atrás la carretera principal y ante nosotros los árboles se inclinan hasta cubrir el camino por el que el coche recorre casi un sendero. Entonces veo por el cristal delantero un castillo de verdad, de los de muros de piedra, torres redondas a ambos lados y una fachada llena de ventanas. ¡Era verdad! Eso o resulta que es un retiro de tíos ricos y locos que hacen trocitos a españolas confiadas. Noto la mirada de Logan al girarse y ver mi expresión, sonríe condescendiente. Lo entiendo, mi cara debe ser de incredulidad total.

Aparcamos en la misma entrada, casi oculta por una enredadera de hojas color rojizo y un mayordomo sale a nuestro encuentro. Sí, sí, un mayordomo. Cath es muy amable y sonriente (claro, cree que soy la prometida de su hermano) y me lleva hacia el interior. Un vestíbulo enorme, con armas y retratos colgados, pasamos a un salón muy acogedor donde el aroma a fuego me llega con fuerza. Allí está la que debe ser la madre de Logan, y me sorprendo colocándome el pelo. ¿Pero qué me importa lo que piense esta señora? Es solo un acuerdo comercial, dos noches gratis en un castillo con comida incluida. ¡Cielos! ¡Es tan elegante y se parece tanto a Cath! Una lady sin duda.

—¡Qué alegría Logan! ¿Cómo no me dijiste nada? ¡Hubiéramos suspendido la fiesta de esta noche!

Giré en redondo para mirar a Logan. ¡Fíjate, Logan, qué fácil hubiera sido! Mientes a tu madre desde España y no te hubiera hecho falta traerte a la primera chica con que te cruzas en el aeropuerto. ¡Menuda fiesta debe ser que el pobre Logan se ve obligado a esto! Supongo que es todo ese tema de necesitar un heredero para el título y el castillo, me dan ganas de casarme con el pobre escocés.

—Quería darte una sorpresa, es Valentine, mi prometida.

—¡Prometida! ¡Y sin decirme nada! No te ofendas querida, eres bellísima. ¿Española?

Soy un alienígena y tonta, ¿Qué hago yo aquí? Entorno los ojos y al ver la expresión de Logan suspiro, ¿qué me cuesta? ¿Cuántas veces mi madre ha hecho lo mismo, mientras me veía avanzar hacia lo que ella llamaba demasiado mayor para encontrar el amor?

—Sí —afirmo, al tiempo que amplio mi sonrisa, recuerdo mis buenos modales e intento dar la mejor versión de mi misma—. Su casa es preciosa, Logan me ha hablado mucho de usted.

—No, no, tutéame. Marriot por favor.

Se llama como un hotel, petrifico mi sonrisa no vaya a ser que empiece a soltar todo lo que pienso. Logan coge mi brazo, ¡empiezo a parecer un radio control guiado por el escocés!

—Valentine tiene que descansar antes de la fiesta.

Su madre me guiña un ojo, esta familia está fatal.

—Logan, la habitación junto a la tuya está preparada.

—Es perfecta —le dice, tras un beso en la mejilla.

Casi echo a correr al salir del salón, Cath se queda con su madre y al cerrarse la puerta tras nosotros me giro para mirar a Logan.

—¡Pero si tu madre es un cielo! Creí que era una bruja que te obligaba a llevar un cartel de “se vende”.

Logan se inclina hacia mí con esa sonrisa maravillosa, el flequillo rebelde y rubio de él, toca mi frente.

—No la has visto cuando me busca una novia.

Quiero bufar a falta de decir algo que rompa el encantamiento que estoy sufriendo por culpa de esos ojos azules. Logan se inclina más, hasta que siento su respiración en la mejilla. Los labios se acercan a los míos, otras veces cuando he besado aun chico sentía que no encajaba. Como si la pieza del puzle no fuera ahí. Esta vez sí, sus labios y los míos parecen conocerse, se rozan con sensibilidad y fuerza, su lengua y la mía parecen saber qué hacer, como si fuera un beso ya dado mil veces y a la vez nuevo y especial. Sé que nunca he recibido y dado tanto en un beso. Su mano atrapa mi cuello, la justa presión para ahondar mi boca más. ¡Decir que me gusta es algo demasiado simple!

Me separo porque voy a comerme su alma entera, y él a mí. ¿Qué es esto que me recorre el cuerpo? Es pasión, única e incontrolable. Su respiración es como la mía y sonrío aún con sus labios rozando los míos.

—Sé que esto no estaba en el acuerdo, puedo llevarte donde quieras Valentine. No era mi intención…

—Tampoco la mía, aún estoy decidiendo si eres un loco, un psicópata o un sueño.

—Lo cierto es que deseaba besarte en cuanto te vi.

Las piernas me tiemblan cuando lo sigo escaleras arriba, de la mano por cierto. Parece que en cuanto puede, necesita tocarme, y yo tan poco acostumbrada a un hombre tan seguro de sí mismo y que parece que le gusto de verdad, me derrito.

—La habitación es preciosa —afirmo sincera, ante la enorme cama que hace que me ponga colorada.

—Mi hermana va a prestarte un vestido para esta noche, le dije que tu otra maleta había desaparecido.

—Puede que esté en tu habitación —bromeo, para aliviar la tensión que produce esa cama.

—Me encanta tu humor —susurra, mientras me da un beso en la cabeza—. ¿Se puede ser más tierna? Mi dulce Valentina.

Cath pasa por mi habitación y me deja un vestido rojo no demasiado ceñido, por fortuna tiene un tirante que se puede ajustar y un cinturón porque ella tiene más hombros que yo y es más alta. Me miro en el espejo sin reconocerme, ¡hasta yo volvería a besarme! Es broma. No soy muy segura de mí misma, pero tengo mis cositas interesantes.

Noche de San Valentín, un castillo, vestida de rojo y todo lleno de adornos carmesí. Todo lo que me había llevado allí para evitar esa noche, era justo lo que estaba pasando. En el pasillo, apoyado en la barandilla de la escalera esperaba Logan. ¿Y yo que esperaba? Empezaba a creer que el enanito ese descerebrado, sí, Cupido, nos había lanzado la flecha sin ton ni son. ¡Cuidado, que no me quejo! Al ver a Logan tan guapo con su traje negro, la camisa blanca entreabierta empezaba a pensar que me había dado un golpe en el avión y todo esto era mentira.

—Estás preciosa, Valentine.

—No digas mi nombre así por favor.

—¿Por qué? Me gusta tu nombre.

Así dicho por Logan, con voz aún más sensual si era posible, me dije que no importaba si ese coqueteo duraba unas horas o solo unos minutos. Era lo mejor y más soñable que me había pasado en la vida. Jolines, si es que mi ex no le llegaba ni a la altura del tobillo y toda esta situación era un cliché detrás de otro, esas cosas que deseas, que sueñas, a que aspiras en el amor hasta que te fastidian el corazón.

—¿Crees en el amor a primera vista? —En cuanto lo dije quise morderme la lengua con fuerza.

Logan se detuvo muy serio, ahora es cuando él tiembla y se retira despacito. Logan no, sonríe mientras bajamos las escaleras, él relajado porque ya no tiene que participar en esos juegos de solteros y yo, muy nerviosa. No ha dicho nada. Nada de nada.

—Tengo que contarte algo, Valentine. Mis padres se conocieron un día de San Valentín, él la golpeó con un balón, mientras paseaba con una amiga cerca de un campo de futbol. Cath conoció a mi cuñado el día de San Valentín cuando lo empujó sin querer al agua mientras pescaba, ella había ido con una amiga a pasar el fin de semana a una casa de campo. Mis abuelos se conocieron en un baile cuando él tiró la copa sobre el vestido sobre mi abuela…

Contuve el aliento al comprender que me quería decir.

—Lo entiendo, Logan, Escocia es tierra de leyendas y supersticiones, pero puede que solo sean coincidencias, es demasiado increíble.

—No digas nada, yo tampoco lo he creído en todos estos años hasta que te he visto en el aeropuerto caer contra el suelo. Puede ser o no, podemos creerlo o no, dejemos que pase, Valentine.

Ya lo adivináis ¿verdad? Pues sí, fue la maldición Brayton que nos alcanzó, o tal vez ese tío con pañales que lanza flechitas, o el karma que a veces compensa. Fuera lo que fuera os lo cuento porque hay una tradición en el norte de Escocia según la cual, dos enamorados que se ven por primera vez en San Valentine se enamoran para siempre. (Si, pone Valentine �� )

Con el permiso de los escoceses.

Fin, o no, porque en cuestión del amor, nunca dejéis que os estropeen los clichés, son mágicos y muy soñables. Ser felices y amar mucho. Feliz San Valentín.

Unidos en San Valentín

—¡No! ¡Se acabó! No puede ser.

Esa misma frase se escuchó al unísono en dos lados opuestos de la cafetería, hasta que, tras un bufido, ambos se detuvieron a punto de arrollar con la otra persona al ir en direcciones opuestas.

—Perdón, no te he visto. —Adriana alzó la vista de la pantalla del móvil, quedándose de piedra al reconocer al chico que tenía delante.

Nunca había logrado olvidar su rostro, esas aristas contundentes y sus ojos miel casi del mismo tono que su denso cabello y, tal y como le sucedía durante la universidad, su pulso se aceleró y sus piernas perdieron firmeza.

—No, disculpa tú. Iba distraído y… —Se detuvo al escuchar salir su nombre de sus labios.

—¿Kaleb? ¿Eres tú?

—¿Adri? —Sonrió sin poder creerlo repasándola de arriba abajo. Sin duda era ella, su rostro dulce y aniñado, sus ojos grandes y azules junto a esos labios de muñeca rosados, y ese cuerpo de infarto que no había logrado olvidar en años.

Es más, no había dejado de soñar con ella como un puñetero adolescente en todo ese tiempo.

—¡Cuánto tiempo! ¡Madre mía, qué casualidad! No te hacía por aquí, creía que estabas fuera. —Le dio dos besos dejando que la echase a un lado para no bloquear el pasillo, sintiendo calor ahí donde él mantenía su mano, aprovechando para echarle un nuevo vistazo.

Llevaba la misma chaqueta de cuero que le robaba el sentido, todo vestido de negro con barba de varios días.

—Regresé hace un par de meses. ¿Tienes prisa?

—La verdad es que no…

—En ese caso deja que te invité a tomar algo. ¿Qué bebes? —Le indicó la mesa libre que tenían a un lado, ella sonrió tomando asiento e indicándole lo que le apetecía. Kaleb fue hasta la barra para pedir regresando con ella—. ¿Y qué hacías aquí?

Ella resopló echándose un mechón atrás y dejó espacio para que la camarera pudiera dejar sus cafés, apresurándose a deshacer el corazón que habían dibujado con la espuma y él sonrió ante su gesto pues hizo exactamente lo mismo.

—A decir verdad… no sé si te lo vas a creer… —Miró alrededor, sintiendo como el estómago se le retorcía ante tanto adorno de San Valentín por todo lados.

—Prueba, no sé si será muy diferente a lo que yo —rio él—. Venga los dos a la vez —propuso, y ambos se lanzaron.

—¡Acabo de romper con mi pareja por culpa del maldito juego de las llaves!

Los dos se miraron sin dar crédito, parpadeando y rompieron a reír.

—No, no me lo puedo creer. ¿Tú? ¿En el juego de las llaves? —Kaleb dio un sorbo al café.

—¿Qué pasa? ¿Que no doy el perfil por mi aspecto o no puedo?

—No digo lo contrario, solo que no te hacía… que no te pega.

—Lo cierto es que no fue cosa mía y, si nos ponemos, tampoco pensé que tú…

—Me dejé arrastrar tampoco quería. El caso es que tan solo fue un modo de engañarme y pensar que quizás lo solucionaría, pero no.

—Lo pillé con otra, no una sino varias veces. Podría habérmelo dicho y no hacer esto, engañarme. Siempre decía que no quería nada serio, que era libre, sin embargo, resulta que el muy cabrón… ¡está casado y tiene dos hijos!

Kaleb hizo pasar el aire entre los dientes.

—Se entendía con su hermanastro y mi supuesto mejor amigo…

Ella arrugó la nariz con cara de “tú ganas”.

—Menudo par de cornudos… Qué día tan estupendo para esto, ¿eh? —Volvió a mirar alrededor—. Siempre odié San Valentín.

—Parece que no hemos tenido mucha suerte.

—No —sonrió Adriana echándose atrás un mechón de rubio cabello—. Encima tenía que asistir esta noche a una boda con él y me he quedado sola…

—¡No jodas! Yo igual.

—¡Venga ya! ¿Roma y Ringo? —Aventuró con una sonrisa.

—¡Sí! No sabía que también los conocieras, esto no puede ser coincidencia. ¿Y si vamos juntos?

—¿Tú y yo? No… —rio, a causa de los nervios.

—¿Por qué no? No se me ocurre nada mejor. —Kaleb clavó sus cálidos ojos en los de ella, que notó cómo la temperatura aumentaba en sus mejillas.

—Vale, está bien. —Se mordió el labio pensando en que no podía dejar pasar esa oportunidad. Su cuerpo seguía reaccionando a su cercanía y su corazón, traidor, parecía haber vuelto a recordar sus sentimientos por él. Siempre estuvo colada por Kaleb, él fue su primer amor y había quedado grabado a fuego en ella.

—¡Genial! Te paso a recoger entonces. ¿Sigues viviendo en el mismo barrio?

—Sí, pero dos apartamentos más abajo.

Kaleb sonrió apoyándose en el respaldo de la silla sin poder dejar de mirarla con el pulso desbocado.

—Cuéntame de ti, ¿qué ha sido de tu vida? Te perdí la pista hace unos años.

—Bueno, no hay mucho que contar —dijo ella, y ambos empezaron a charlar poniéndose al día como si el tiempo jamás hubiera pasado.

—Y pensar que siempre estuve colada por ti… —admitió avergonzada.

—Nunca me dijiste nada.

—¿Para qué? Parecía invisible para ti y siempre estabas rodeado de chicas preciosas.

Kaleb colocó la mano sobre la suya.

—Yo solo tenía ojos para ti, pero nunca me atreví a acercarme lo suficiente, tú parecías tan… buena y dulce que pensé que era mejor que te mantuvieras lejos de alguien como yo. No me creía suficiente.

—Vaya par, ¿eh? —Ella sonrió, sintiendo un escalofrío de placer al sentir la caricia de sus yemas en su mano.

—Un desastre —se rio él—. Pensaba que ya estarías casada y todas esas cosas, es más creí que seguirías con Óscar.

—Óscar… se tiraba al profesor de su hermana.

—¡¿No?! ¡¿En serio?!

—Como lo oyes. Yo solo era su tapadera, era tan tonta que creía que me respetaba y todas esas cosas que me decía cuando no me tocaba. La novia perfecta de cara a todos los demás.

—No sé qué decir, la verdad, nunca lo imaginé. Siempre tuve celos de él, de que pudiera estar a tu lado.

—Y ahora aquí estamos, hablando como si nada hubiera sucedido al igual que nos pasó ese día —suspiró ella.

—¿Alguna vez has pensado qué habría podido ser de haber cedido aquella noche?

Adriana bajó un instante la vista antes de volver a clavarla en él.

—Constantemente, es de lo único que me arrepiento. He soñado muchas veces con… ya me entiendes.

—No siempre los sueños son mejores que la realidad. —Kaleb pasó los dedos entre la larga y sedosa melena de Adriana.

Ella lo miró encontrándose con su mirada y sus cuerpos se acercaron como dos imanes atraídos el uno por el otro, hasta que el sonido de los móviles de ambos rompió la magia del momento.

Adriana descolgó e hizo esperar a su interlocutora pegando el aparato contra su hombro.

—Esto… tendría que irme a arreglar y… te paso la dirección si me das tu número —comentó levantándose, y cogiendo el bolso que había dejado en el respaldo de la silla colgándoselo al hombro.

—Claro —repuso él, que sonrió pasándose la mano por los labios que le cosquilleaban con el deseo y el anhelo de haber estado tan cerca de los suyos, tanto que casi había podido saborear su aliento y sentir el calor de su piel—. ¿Te veo a las seis? —preguntó, tras que se anotaran los teléfonos.

—Sí, perfecto. Hasta luego entonces y gracias por el café.

Kaleb se levantó y ambos hicieron un torpe intento quedándose todo en un beso en la mejilla que los hizo reír, y la vio alejarse con el corazón todavía martilleándole dentro del pecho.

—Adri, ¿sigues ahí? —Escuchó que decía la voz de May al otro lado de la línea.

—¡No te lo vas a creer! ¿A que no sabes con quién me encontré?

—Pues no, no se me ocurre.

—¡Kaleb!

—¿Kaleb? ¿Tu Kaleb Stilson de la facu?

—¡Sí! Casi me muero… sigue igual de guapo y…

—¡Dime que te lo has tirado! ¡O que habéis quedado al menos!

—Voy con él a la boda.

—¡¿Qué?! Ya estás contando todo bonita.

Ella lo hizo de modo acelerado sin dejar de andar y justo cuando iba a cruzar la puerta de su casa, una mano le impidió cerrar encontrándose con su amiga tras esta. Miró el móvil y colgó recibiendo el abrazo entusiasta de May que no dejaba de chillar.

—Esto no es coincidencia, es el destino y justo en San Valentín… es una señal.

—Es solo casualidad.

—¡Ah no! Ni hablar, además, ya sabes lo que dicen… de una boda siempre sale otra. Quizás tengas suerte y… ¡ya sabes! Le das una alegría al cuerpo, que falta te hace. ¿Pero entonces qué te dijo de eso del juego?

—Lo que te conté, que es de una única persona, y que si de verdad quieres a esa persona no necesitas de más.

—Venga, hay que prepararte.

—¡Pero quieres relajarte! Estás más atacada tú que yo.

—¿Por eso no paras de temblar?

Adriana no dijo nada.

—Sigues enamorada de él a pesar de los años, ¿verdad? ¿Es eso? Y por lo que cuentas, él siente lo mismo. Si es así, no puedes volver a dejar pasar el momento.

—¿Y si es solo un buen momento? Si solo se está aprovechando de lo idiota que soy.

—¿Y? ¿No te aprovecharías tu también de ese momento?

—No sé May, aparece de nuevo y de pronto sale todo esto…

—Mi consejo: déjate llevar.

Ella cogió aire y dejó que May tirase de ella llevándola hacia la habitación para empezar a prepararla.

Cuando fue la hora, no logró aquietar el latido de su corazón en ningún momento. Los nervios la carcomían, así como el ansia, tanto que por poco no sufrió un ataque a la que el timbre sonó. Había imaginado que se verían abajo pero no, lo tenía al otro lado de su puerta de la que tiró.

—Vaya… —Kaleb se quedó con la boca seca nada más la vio enfundada en aquel ajustado vestido, con un escote de vértigo tanto por delante como por detrás y el corte de la pierna. Le quedaba como un guante, sexy, elegante y delicada al vez como era ella, etérea—. Estás increíble…

—Gracias. —Ella sonrió con las mejillas sonrosadas dándole paso algo cohibida, tratando de no echar mano a su pelo y arruinar así el recogido—. Tú también lo estás. —Lo miró con aquel traje negro, color que siempre le había sentado demasiado bien—. Tan solo he de coger el bolso. —Se acercó hasta el mueble en el que lo había dejado, rezando porque las piernas no le fallasen subida a esos tacones de vértigo como iba.

Él le tendió la mano una vez estuvo y la condujo hasta el coche que había dejado en doble fila. El silencio se volvió pesado entre ambos y Kaleb la miró en cuanto aparcó al llegar a destino.

—Adri… si hice o dije algo que te incomodó, yo…

—No, nada de eso. —Le sonrió girando a mirarlo.

—¿Entonces, qué sucede? Algo ha cambiado. ¿Tienes miedo?

—Yo… solo no juegues conmigo, ¿vale?

—Lo último que querría es hacerte daño Adri y sé que si me das la oportunidad podré demostrarte que voy muy en serio en lo que dije. Sigo… —rectificó—, estoy, enamorado de ti y no pienso desaprovechar esta oportunidad que la vida me ha puesto delante, sería idiota si lo hiciera.

El corazón de Adriana se saltó un compás y sin pararse a pensar en nada, pasó por encima de la consola colocándose a horcajadas sobre él y lo besó con pasión.

—Joder, Adri… —gimió Kaleb, notando cómo el pantalón presionaba contra su dura erección y ella rio.

—Mentiría si dijera que lo siento. —Regresó a su asiento, él aprovechó para bajar y le abrió la puerta, ofreciéndole la mano como todo un caballero para ayudarla a salir.

Ella se la aceptó y los dos fueron hacia el interior del local ignorando los cuchicheos de los presentes.

La noche fue avanzando y ambos se comían con la mirada, la magia los rodeaba y no dejaban de hablar y reír como siempre les había pasado, en completa sintonía.

A la hora del baile la sacó a la pista y sus cuerpos se acoplaron el uno al otro sin necesidad de palabras, aumentando la tensión entre ambos hasta volverse insoportable.

Adriana tiró de él hacia los baños y ambos se colaron ahí cerrando la puerta. Sus bocas se buscaron hambrientas y las manos se perdieron por sus cuerpos sin recato alguno. Cuando le sintió entrar, Adriana gimió arqueando el cuerpo al sentir el arco eléctrico que causó el placer, sus caderas se movieron y Kaleb aumentó el ritmo dejándose llevar por ese encuentro salvaje y pasional que estaban compartiendo, incapaces de retener por más tiempo lo que ambos sentían y llevaban retrasando años.

Cuando todo estalló para ellos, sus ojos se encontraron de nuevo y rompieron a reír como si tan solo fueran dos niños cometiendo una travesura.

Kaleb la ayudó a recomponerse, sacó la cabeza por la puerta del baño para asegurarse que no había moros en la costa, y tiró de ella de regresó al salón.

—Mira, aquí estaban los perdidos, os estaban buscando… —Sonrió una de las damas de honor al ver el rubor en las mejillas de Adrina—. Te la robo un momento, es hora de tirar el ramo. —La chica atrapó su mano y tiró de ella hacia el centro de la pista.

Adriana trató de escapar, pero cuando dio media vuelta para escaquearse, se encontró con unas flores cayendo en sus manos. Por poco no chilló al ver que todos la miraban y empezaban a aplaudir. Roma se lanzó a su cuello abrazándola.

—¡Eres la siguiente! —canturreó emocionada.

—Roma, cielo… esto… deberías dárselo a tu hermana… —Miró apurada hacia Kaleb, no lo había podido evitar, nada más ese ramo se posó en sus manos sus ojos lo habían buscado encontrándose con su devastadora sonrisa, mientras los espasmos del orgasmo todavía sacudían su cuerpo.

—¡Ni hablar! La magia de esto es precisamente esta. —Acarició su rostro arrebolado y siguió su mirada—. ¡Ohhhh! ¡Al fin! ¡Tú y Kaleb! Dime que es lo que creo por favor, dime que acabas de tirártelo en mi boda y que estáis juntos.

—Bueno… —Se mordió el labio.

—¡Te lo has tirado! ¡Sí! —dijo emocionada—. Ese chico lleva pillado de ti desde la facultad y no me quisiste creer. No sabes cómo me alegro, hacéis tan buena pareja… es un tipo estupendo de verdad, Adri. Esta vez es la definitiva, te lo digo yo. —Cogió sus manos con cariño—. Te dije que mi boda te iba a traer suerte, que dejarías de odiar San Valentín.

Ella sonrió al ver a Kaleb acercarse a ellas al igual que el novio, y él los felicitó a los dos rodeando la cintura de Adriana, hasta que los recién casados se fueron a hablar con otros invitados.

—¿Lo estás pasando bien? —dijo Kaleb a su oído, tirando con los dientes de su lóbulo.

Ella rio sintiendo como el calor aumentaba.

—Sí, mucho.

—Parece que nos ha tocado. —Kaleb tiró de una hoja del ramo y ella lo miró a los ojos—. Feliz San Valentín Adri.

—Feliz San Valentín. —Entrelazó las manos tras la nuca de él que la besó.

Y así, un día que ambos odiaban y que empezó del peor modo, los unió convirtiéndolo en el primero de muchos en su nueva vida juntos, como debió ser desde la primera vez que se vieron y sus almas se reconocieron como un único corazón, el único y primer verdadero amor que los preparó para ese instante.

San Valentín en Notting Hill

—No me puedo creer que Judith vuelva a jugármela otra vez —se lamentó Zoe, mirando de nuevo el reloj—. No ha habido una sola vez que haya llegado con puntualidad. Y eso que se lo advertí. Espero que traiga una maleta de cabina o juro por Dios que soy capaz de matarla.

—¡Ya estoy aquí! —dijo Judith jadeando, y arrastrando una maleta que, por sus dimensiones, tenía que facturar obligatoriamente—. Lo siento, me entretuvo la bruja de mi jefa —se disculpó poniendo ojitos, mientras pasaba por delante de su amiga para ir al mostrador de facturación.

—¡Pero… si estás en el paro! —le respondió poniendo los ojos en blanco.

—¡Qué puntillosa eres, Zoe!

—Señoras —dijo la azafata apremiándolas—, vamos a cerrar la puerta de embarque. Dense prisa si quieren subir a ese avión.

Zoe miró a su amiga de forma que esta tragó saliva. Por mucho que lo intentara nunca conseguía llegar puntual a ninguna cita. Era demasiado coqueta y el espejo le ganaba siempre la batalla.

La azafata facturó la enorme maleta y les entregó la tarjeta de embarque, animándolas a que corrieran para no quedarse en tierra.

Una vez sentadas en el avión, Zoe recriminó a su amiga la actitud que había tenido. Estaba más que harta de que siempre la tratara con esa desconsideración, pero la quería tanto que acababa siempre claudicando en pro de una amistad que empezó cuando eran pequeñas.

—Cualquier día dejaré de esperarte. No puedes tenerme en vilo siempre. Nunca llegas a la hora convenida y me estoy hartando. Encontraré otra amiga que me tenga un poco más de respeto —comentó Zoe, con el ceño fruncido.

—¿Otra amiga? —preguntó Judith con una carcajada—. ¡Despierta, cariño! Creo que soy la única amiga soltera que tienes. ¿No es por eso por lo que cada año nos vamos juntas a Londres para pasar allí el día de San Valentín?

—Es cierto. Pero que seas mi única amiga soltera no te da derecho a tratarme así.

—Ay, lo sé, nena. Perdóname. Es que ya sabes que, cuando me meto en el cuarto de baño para arreglarme, me pasa el tiempo sin darme cuenta. Te lo compensaré, lo prometo —afirmó, haciendo un puchero y sacándole de inmediato una sonrisa a su amiga. El corazón de Zoe era tan grande como el avión en el que viajaban.

Iban en un vuelo Alicante-Londres para cumplir, un año más, con la tradición que empezaron hacía ocho largos años.

Se habían cansado de ser las únicas de su grupo de amigos que se tenían que quedar en casa por no tener pareja con quien celebrar la noche de San Valentín.

La idea de salir de viaje se les ocurrió la noche de un 14 de febrero en la que, después de ver en el cine la película Notting Hill, fueron a tomar unas copas. La noche fue larga y el alcohol hizo de las suyas.

—¡Qué peliculón! —exclamó Judith suspirando—. ¿Por qué no puedo tener yo una historia de amor como esa?

—Pues, para empezar, porque vivimos en un lugar donde sería muy raro que vinieran a rodar una película —aclaró Zoe, la racional de las dos.

—Cierto. Pues… si la montaña no va a Mahoma… ¿Cómo era ese dicho? —preguntó Judith, con la mente un tanto achispada por las bebidas.

—¿Quieres decir que vayamos nosotras a buscar la montaña?

—¿Quién ha dicho nada de ir a una montaña…?

—Madre mía Jud. Suelta ese vaso o te voy a tener que llevar en brazos y no te creas que podría, se me doblan las rodillas.

—En serio, Zoe. Piénsalo. ¿Por qué no nos vamos de viaje por estas fechas y nos ahorramos el patético y condescendiente discurso de nuestras amigas las emparejadas?

—Sí… Podríamos ir a alguna parte... —dijo con autoconvencimiento—. ¿Dónde propones ir, Jud?

—Pues … se me ocurre … —empezó, con lo ojos mirando al techo como tanteando las posibilidades—. ¡Ya sé! ¡Vayamos a Londres! —propuso.

—¿Londres?

—¡Sí! Está a la distancia justa para ir dos o tres días. Podemos ir a Notting Hill. Quiero ver si es tan especial como sale en la película.

—¿Sabes qué? —Zoe miró ilusionada a su amiga—. Creo que tienes razón. Para San Valentín, nos iremos a Londres. —Levantó el vaso y brindaron por la decisión que habían tomado.

La primera vez que fueron se hospedaron en un hotel del famoso barrio que dio su nombre a la película preferida de las dos chicas, Notting Hill. Les pareció que era tan especial como en la gran pantalla, y eso que hacía un frío de mil demonios. Pensaron que, en primavera, sería una maravilla estar allí.

La primera tarde que pasearon por la zona encontraron un cine en el que se proyectaba la película que tanto les gustaba y, sin pensárselo dos veces, sacaron las entradas.

Si en español era su película favorita, la versión original las había cautivado.

Y, año tras año, eligieron ese destino para celebrar el día de los enamorados. Siempre hacían lo mismo. De los dos días que pasaban en la ciudad, el primero paseaban por el barrio e iban al cine y el segundo lo dedicaban a los mercadillos.

El tercer año resultó que, tanto el taquillero como el aposentador del cine, eran dos chicos españoles que habían ido al Reino Unido con el fin de hacer un doctorado en ingeniería biogenética en una prestigiosa universidad. Pero la vida en esa ciudad era muy cara y no les bastaba con la beca que les habían concedido, por lo que tuvieron que buscar un trabajo a tiempo parcial para sobrevivir, mientras duraban sus estudios, que, si todo iba bien, duraría cinco años.

La voz de la azafata sonó por megafonía dando las instrucciones oportunas para el aterrizaje.

Fueron a recoger el equipaje y, poco a poco, se fueron quedando solas esperando la maleta que no salía.

—Ay que ver, Judith. —Zoe pronunciaba el nombre entero cuando se enfadaba con ella—. Si me hubieras hecho caso y hubieras traído solo equipaje de mano, no llevaríamos mil horas esperando que saliera tu puñetera maleta.

—Lo sé. Pero ya sabes que soy muy indecisa, siempre traigo ropa y zapatos de más, por si acaso…

—Si solo venimos a pasar dos días. ¿Qué puede ocurrir para que justifique semejante maletón?

—Es que la bolsa de aseo es muy grande y…

—¡Se acabó! —dijo Zoe—. Esto no es normal. Vayamos a preguntar qué ha pasado.

Al cabo de una hora las dos amigas salían de la terminal del aeropuerto. Judith iba tan enfadada que le saltaban las lágrimas, en cambio a Zoe se le escapaba la risa. Intentaba contenerse, pero no lo conseguía. Esto iba a ser una cura de humildad para su presumida amiga. La maleta se había quedado en España, a los pies del avión. Pasarían a recogerla al volver.

—¿Qué voy a hacer ahora? —gimoteaba Jud en el taxi.

—No te preocupes, nos apañaremos. Yo he traído alguna cosa de más.

—Pero tú no te maquillas y…

—Ni falta que hace. Mira, Jud, no seas boba, eres guapísima y no necesitas decorarte la cara como si fueras un cuadro.

—Pero… —dijo Jud lloriqueando.

—No hay pero que valga. Venga, ya hemos llegado al hotel. Démonos prisa y aprovechemos el día.

Después de dejar el equipaje en su habitación decidieron ir a comprar algunas cosas básicas para Jud y, al acabar, fueron al mercado de Camden. Era sábado y había muchísima gente por las calles. Para ellas era, con diferencia, el mejor de Londres, y lo visitaban cada vez que iban.

Después de callejear y comprar algunas cosas, se metieron en un pub para descansar tomando una buena pinta de cerveza.

El local estaba a rebosar y no veían un lugar donde sentarse cuando, de pronto, un chico las llamó desde una mesa al fondo del bar.

—Mira —dijo Jud sujetando a su amiga, quien ya se había dado la vuelta para salir de allí—, ¿de qué me suenan esos chicos?

—¿Quiénes?

—Los de la mesa del fondo —indicó, al tiempo que uno de ellos se levantó y se les acercó.

—¡Hola! ¿Os acordáis de nosotros? Somos los del cine.

—Sí, claro.

—¿Habéis venido para ver otra vez Notting Hill?

—Sí. ¿Por qué? —preguntó Zoe.

—No, por nada. Es que no hay sitio en el bar y, si queréis, a nosotros no nos importa compartir nuestra mesa.

Las amigas se miraron. No era lo que tenían pensado, pero a Judith los zapatos le estaban matando.

—Gracias, aceptamos encantadas —dijo, tirando de la manga de la chaqueta de Zoe y arrastrándola hasta la mesa.

Tras las presentaciones, un camarero les trajo las bebidas y brindaron por el encuentro.

Los cuatro tenían curiosidad por saber qué era lo que había llevado a unos y otras a esa ciudad y, en concreto a ese cine.

Ellos les explicaron sus razones. Les contaron que, si lograban acabar el duro mes de estudios que les quedaba, obtendrían el doctorado por fin y volverían a España.

Después de escuchar su historia, Zoe no quería contar la suya. Era patética y no quería quedar en evidencia ante los chicos, pero la lengua de Jud no sabía qué era la contención y, por muchas señales que le envió, ella no captó ninguna y narró con pelos y señales su compromiso de San Valentín.

Zoe quiso ahogarse en cerveza y pidió otra pinta. Jud parecía disfrutar de la conversación, pero ella se avergonzaba por las dos.

—Pues, como este es mi último mes en la taquilla —dijo Iker, sacando a Zoe de su ostracismo—, me tenéis que permitir que os invite esta noche al cine.

—Y como es también mi último mes de acomodador —apuntó Alejandro—, os invitaré a palomitas.

—Aceptamos encantadas, aunque con una condición —intervino Jud—, que veáis la película con nosotras.

—No podemos, estaremos trabajando —dijeron los dos al mismo tiempo, con evidente desilusión.

—Que yo recuerde —dijo Judith—, los últimos seis años, ese cine ha estado vacío la noche de San Valentín, a excepción de nosotras dos.

—Eso es cierto —admitió Alejandro, buscando con la mirada la complicidad de su compañero.

—Está bien —concedió Iker—. Si cuando empiece la película no hay nadie más que nosotros en la sala, veremos la película juntos.

—De todos modos —dijo Alejandro—, no corremos riesgo de que nos pille nuestro jefe, porque estos días está de viaje por el caribe. Él también busca lugares especiales por San Valentín.

Acabaron sus bebidas y se despidieron hasta la noche.

Las chicas pararon a comer algo y siguieron comprando fruslerías. Más tarde se fueron al hotel para darse una ducha antes de salir para ir al cine.

—¡Mírame! —imploró pesarosa Judith—. Además de tener que ponerme la misma ropa, no puedo dominar estos pelos y no puedo ir con la cara lavada y ya…

—Veamos. —Zoe se armó de paciencia y la sentó frente al espejo—. Espera a que acabe antes de despotricar.

Empezó a secarle el pelo mientras lo cepillaba y, al acabar, le peinó una cola muy alta que hacía que los ojos de Jud se vieran más rasgados.

Ella nunca había visto a su amiga más guapa que cuando iban a la playa sin maquillaje y con el pelo recogido en un moño alto. Tenía unos rasgos muy bonitos que se empeñaba en camuflar.

—¿Qué tal te ves? —preguntó al acabar, mientras le pellizcaba los mofletes para darle color..

—Pues como para hacer el papel de la Virgen María en un belén, pero no queda otra que salir así. Al menos tengo el labial que siempre llevo en el bolso.

—Eres incorregible. Salgamos ya, que es muy tarde y no quiero perderme el principio de la película.

Una lluvia fina hizo que corrieran cobijándose de portal en portal hasta llegar al cine.

—¡Hola, Iker! —saludó Judith al llegar. A Zoe le pareció que su amiga tonteaba con el chico..

—¡Qué tal, chicas! Pensaba que ya no vendríais —les dijo sonriente, mientras cortaba los tickets y se los entregaba.

—¿Ha empezado la película? —preguntó Zoe ansiosa.

—No. Como no hay nadie en la sala, Alejandro lo ha retrasado por vosotras.

—Ese chico merece un altar. Entremos de una vez —dijo Judith, empujando a su amiga al interior—. Nos vemos dentro, Iker.

Las amigas buscaron el mejor sitio de la sala y en seguida llegó Alejandro con dos paquetes de palomitas.

—Poneos cómodas. Voy a poner la película y venimos en un momento.

En cuanto aparecieron las primeras imágenes llegaron los chicos y se sentaron en ambos extremos.

Zoe miró a su amiga por el rabillo del ojo y la vio complacida porque Iker se hubiera sentado allí, e, incluso, puso las palomitas entre los dos. ¿Qué estaba pasando allí? Miró a su lado y Alejandro también parecía estar encantado de ocupar ese asiento. Agradeció que las luces se hubieran apagado para que él no viera su rubor y a él le pasó justo lo mismo.

El visionado de la película fue totalmente diferente. Los cuatro comentaban las escenas cómicas, las románticas, las incongruentes… como si fueran cuatro críticos de cine experimentados. Lo cierto era que, habían visto tantas veces la película que nadie sabía más sobre ella que ellos mismos.

Al salir los chicos propusieron ir a cenar. Judith aceptó por las dos y Zoe se dejó llevar.

La velada fue mágica. Iker y Alejandro eran muy agradables y tenían una conversación amena y divertida de la que participaban los cuatro de forma fluida.

Poco a poco Zoe fue superando su tímido carácter y se encontró hablando con ellos como si se conocieran de mucho tiempo, incluso se atrevió a preguntarles si tenían a alguna chica esperándoles en España.

Judith no podía creer lo que oía de la boca de su amiga, porque la Zoe que ella conocía se habría cortado la lengua antes de cometer una indiscreción.

—No, no tenemos novia —dijo Alejandro, sin apartar su mirada de la de ella—. Nosotros nos hemos dedicado muchos años a estudiar y dejamos el tema chicas aparcado. No nos podíamos permitir perder las becas por una distracción.

Zoe apartó la mirada ruborizándose de nuevo y a Alejandro le gustó el interés que había mostrado la joven.

Después de la cena llevaron a las chicas a un club para tomar unas copas y bailar.

Judith estaba feliz. Le había gustado Iker desde el primer momento y estaba deseando estar a solas con él, por lo que, nada más llegar al local, lo cogió de la mano y se lo llevó a la pista de baile.

Los otros dos se sentaron en una mesa y pidieron una botella de champán.

Desde allí podían ver a sus amigos bailando muy pegados, mientras se decían cosas al oído y Zoe se sorprendió deseando estar también allí con Alejandro.

Llegó la bebida y, una vez les sirvieron las copas y les dejaron solos, Alejandro se acercó más a Zoe. Tenía mucho que contarle y quería hacerlo antes de que sus amigos volvieran.

—Verás, Zoe… —empezó, lo que a ella le pareció ser una confesión—. Esperaba el momento de estar a solas contigo para contarte algo. Nosotros sabíamos por qué veníais siempre a Londres. Os oímos hablar de ello el primer año que vinimos a trabajar aquí. Y, aunque no entendemos qué les pasa a los chicos de vuestra ciudad, porque sois unas chicas preciosas, rogábamos cada año porque volvierais a venir.

—Nunca nos dijisteis nada… —dijo Zoe extrañada.

—Lo sé. Estábamos muy presionados por el tema de las becas. Nuestro doctorado es muy importante para nosotros y …

—Vale, lo entiendo. Yo habría hecho lo mismo, Alex —respondió, olvidando la timidez. La confesión había conseguido que le aleteara el corazón por un momento, pero su mente volvió a aterrizar—. ¿Qué haréis al acabar el doctorado?

—En principio, nos han ofrecido empleo en una universidad de Madrid. —Alejandro vio una chispa de tristeza en los ojos de ella—. Pero eso no quiere decir que no nos salgan otras oportunidades más cercanas a Alicante. Todo está por ver.

En ese momento llegaban sus amigos y Judith venía exultante cogida de la mano de Iker.

—Zoe —dijo Judith llamando su atención—, no te vas a creer lo que me ha contado Iker. Se fijaron en nosotras cuando…

—Lo sé, Jud. Precisamente estamos hablando de ello.

—¿Y no te parece extraordinario? —A Judith le había dado fuerte con ese chico. Parecía que iba a explotar de felicidad.

—¿Quieres bailar? Así podremos hablar más tranquilos —preguntó Alejandro a Zoe, quien aceptó la mano que le ofrecía para seguirle a la pista.

La noche fue mágica para los cuatro. Ellos se preguntaban por qué no habían dado antes ese paso y ellas, cómo no se habían fijado antes en ellos. Pero lo cierto era que todo eso era pasado y ya no importaba. El momento era ahora.

Estuvieron juntos todo el tiempo que les quedaba hasta que cogieran el vuelo de vuelta y eso hizo más estrecha su relación.

Ellos fueron a despedirlas al aeropuerto. Se hicieron mutuamente cientos de promesas, aunque una de ellas fue muy especial. No sabían qué les depararía el futuro inmediato, pero, si no se reunían pronto, prometieron por lo que les era más sagrado que, el siguiente día de San Valentín, se encontrarían los cuatro en la puerta del cine de Notting Hill y ya no se separarían jamás.

Iker le dio un beso de despedida a Judith. Zoe, cohibida, se apresuró hacia la puerta de embarque. De pronto, se paró y corrió a los brazos de Alejandro quien la estrechó emocionado.

Volvían a casa con la esperanza anidada en el corazón.

—¿Sabes qué me ha dicho Iker? —inquirió Judith, una vez sentada en el avión—. Que siempre le decía a su amigo que, sin maquillaje, sería perfecta.

El Gran Muro

Como si fuera una maldición, ya que parece que el karma me alcanzó, debido a que por demasiados años grité a los cuatro vientos que ni loca me casaría, que eso era para las tontas que dependen de alguien para sentirse plenas. Es quizá por ello, y sin que me diera cuenta, que me había convertido en dama de honor de todo el mundo.

Incluso esto parecía ya una broma cruel, que la prima segunda de la vecina de la comadre de la amiga de mi mamá —ya sé esto parece trabalenguas—, llegó a mi florería, mencionó que se iba a casar y yo creí que me diría que querían que adornara la iglesia, el banquete e hiciera los ramos, pero no. Ella ya tenía contratada a la persona para ese trabajo, lo que ella deseaba de mí era que me pusiera un ridículo vestido y la acompañara al altar como su dama de honor.

¡¿Yo?!

Cómo puede ser posible esto, si la chica ni me conocía, pero dada la mirada que mi madre me dedicaba en ese momento, suspiré, conté hasta diez mentalmente —aunque me apetecía hacerlo hasta un millón— sonreí lo más natural posible y acepté su cordial invitación.

Ya a estas alturas, qué más da una más o una menos, quizá rompa un récord Guinness, me haga viral en redes y me conozcan como #LadySiempreDamaNuncaNovia o un apodo así de ridículo.

Por lo menos tuvo la decencia de no pedir que cooperara con la causa, siendo madrina de algo, que vaya cara tienen algunas que se quieren casar y quieren conseguir todo gratis. Es más, me sorprendió que me dijera que su novio cubriría todos los gastos de la modista, el maquillaje y peinado para el gran día. Ya me imaginaba lo ridículas que nos pondría para lucirse aún más, porque muy agraciada la chica no era y cuando vi al buenorro con el que se iba a casar quise gritar muy, muy fuerte. Aquí fue donde agradecí la educación que mi madre me dio y no me puse en evidencia.

Muchos dirán que soy un poco exagerada, era una boda con un vestido más y aparte sería gratis. Si en estos próximos seis meses fuera la única, no tendría problemas, pero en realidad es la tercera.

Sí, ya me vi abriendo una agencia dónde me ofrecería como dama de honor, y estoy casi segura de que me iría mejor en este empleo que con mi negocio real.

En las otras dos bodas, como ya se podrán imaginar, tendré que pagar por esos horrendos vestidos, así como deberé cubrir la parte correspondiente para que nos arreglen ese día, y como quizá ya se estén preguntando, sí, a ninguna de las futuras novias la conozco. Una es la ahijada de una amiga del zumba de mi mamá, y la otra... Ding, ding, ding, han acertado, mi queridísima madre tiene que ver y es la sobrina de una de las miles de amigas de la secundaria, con las que aún mantiene comunicación.

No sé por qué tengo la ligera sospecha de que mi madre tiene la vaga esperanza de que en uno de estos eventos consiga novio, que algún día me case y lo más importante, que ella pueda conocer a su nietecita antes de que el Alzheimer, alguna otra enfermedad o el cementerio se lo impida —ya van viendo de dónde saqué lo de ser toda una melodramática—. Y por más que he intentado explicarle que en mis planes a futuro cercano o lejano no está casarme o tener hijos, ella parece perder la audición en ese preciso instante.

Es cierto que todas las relaciones que he tenido —y que muy probable seguiré teniendo—, son tan superfluas, tan insignificantes, así como mis parejas a las que les aplico “si te he visto, no me acuerdo” pues no me veo a futuro con ninguno. Digamos que con ellos puedo pasar algunas semanas o meses muy bien alimentada y satisfecha, pero no dan para más. Tampoco crean que soy medio promiscua y me ando tirando a todo el mundo, puedo pasar algunos meses solita y mi Henrycito —no me pregunten porque le puse así, en realidad Cavill no me gusta nada de nada, pero como todo mundo está obsesionado con él, creo que quise unirme al club y no sentirme una antisocial, aunque lo sea—, total que en ese aspecto estoy bien cubierta.

Uno pensaría que, si son solo bodas y ninguna es tuya, el tiempo que se le debe invertir es poquísimo, y casi casi es esperar el día, ponerte el vestido, dejar que te arreglen, acompañar al altar a la novia mientras sonríes lo más natural posible, y después a la fiesta donde la tragazón y la bebida son al por mayor y gozarla —ok, no lo voy a negar, en todas esas fiestas he tenido algún ligue express—. La verdad es que decir si quiero ser tu dama, es tener que involucrarse en gran parte de los preparativos, ayudarle a escoger los arreglos, dar opinión de pasteles y la comida, y acompañar a la feliz chica a probarse infinidad de veces el vestido y con el millón de pruebas de peinado y maquillaje, y tomando en cuenta que son tres bodas, mi tiempo libre literal no existe y hasta he tenido que delegar y dejar a una de mis trabajadoras al frente de la florería porque yo debo cumplir con mis obligaciones.

Esos días para mí son un martirio, pero como dije si acepto —y no precisamente el que mi madre o mi familia quiere escuchar—, aplico la gran dieta de ajo y agua, y pongo mi mejor cara posible.

Los meses pasaron y con ello la primera boda. La cual resumiré como una de las peores que ha existido, y no solo lo digo por el vestido rosa pastel y mil capas de tul que traía encima. Al final el susodicho nunca llegó a la iglesia, así que ya podrán imaginarse la escena que vivimos: gritos y llanto por todas partes. Mi lugar estaba junto a ella, y vamos, que parecía recién nacido por la fuerza en sus pulmones y garganta, cuando creí que cada quien se iría para su casa, ¿y cuál fue la sorpresa? Que después de lo que pareció ser una eternidad —un poco más de una hora—, ella con el maquillaje escurrido y despeinada, gritó aún más fuerte y dijo: que le den hay una gran fiesta que nos espera y tengo que celebrar del malnacido que me he librado. Con sorpresa casi todos aceptamos la invitación. En cuanto llegamos al lugar, ella tomó una botella de tequila y comenzó a beberla como si fuera agua, y dio tremendo espectáculo cuando llegó el mariachi, que me dio tanta pena y más al ver que a su familia y amigas o no les importó o estaban en las mismas condiciones, así que me convertí en esa dama de honor que sostuvo su cabello, mientras ella estaba frente al retrete.

Cuando mis padres me dejaron a altas horas de la noche frente a mi edificio, fue cuando fui muy clara con mi mamá, que saliendo de estos compromisos en que ella me enjaretaba, eran los últimos, que jamás volvería a aceptar ningún cargo más ni para sus amigas ni para la familia, que si iba de nuevo a una boda, sería por gusto y como una simple invitada nada más. Ella me sonrió y solo murmuró que ya hablaríamos después, ya no tuve tiempo de agregar más, porque mi padre me dio un beso en la mejilla y se la llevó casi a rastras de regreso al automóvil.

Un par de meses pasaron para la segunda boda, fuera de que me vi enfundada en un vestido verde limón entalladísimo y enormes flores fucsia, lo demás pasó sin pena ni gloria.

Ya solo faltaba la última y me libraría, renunciando a obtener mi récord, por lo que ese mes se me hizo eterno.

Y llegó el día.

Curiosamente en esta me sentía mucho más cómoda, como que era más alivianada y estaba consciente que si estaba ahí fue por ayudar. El vestido no era tan desastroso, era sencillo color uva —que por cierto quedaba muy bien con mi tono de piel—, y el que tuviera toda la espalda descubierta me hacía sentirme sexy.

En la ceremonia todo marchó sin contratiempos. La fiesta fue tranquila y elegante. Así que me retiraría con una gran celebración... O eso creí.

A punto de irme, el novio me pidió un baile, ya había bailado con todos sus amigos, así que no vi nada de malo y acepté, era una pieza tranquila, por lo cual las luces las hicieron tenues para dar ese toque de intimidad. En cuanto su mano bajó más de lo debido, las alertas en mi cabeza gritaron, con un movimiento discreto sin armar alboroto ya que era evidente que ya no estaba en sus cinco sentidos, hice que colocara su mano tibia sobre mi espalda. Ya no me sentía a gusto y lo que más deseaba era que terminara la melodía para salir del lugar. Cuando él se inclinó y me susurró al oído que fuéramos a un lugar más íntimo, puse mi mano sobre su pecho para alejarlo de con toda la intención de anunciar que el baile había terminado, teniendo como única reacción de su parte que bajara de nuevo su extremidad a mi retaguardia y la otra en mi pecho. El muy descarado me agarraba fuerte y fue cuando me dio un beso en la boca. De momento me quedé fría, un segundo más tarde le solté una cachetada en el preciso instante que las luces se hacían más intensas y terminaba la canción.

Avergonzada por llamar la atención, corrí a mi mesa, tomé mi bolso y salí corriendo del salón, tragándome mis lágrimas. Chocando con algunas personas en mi camino y sin molestarme en disculparme, mi ritmo fue en aumento, como si estuviera en un maratón, fui cada vez más deprisa. Detrás de mí escuché a mi madre llamando a gritos e hice oídos sordos y continúe la escapada.

Me detuve solo un momento para bajarme de los altísimos tacones y poder correr más cómoda, en cuanto lo hice, una fuerte espalda, como si fuera un gran muro, llevó mi trasero al suelo. Una mano frente a mí me ofreció ayuda, la tomé sin fijarme con quién había chocado y con las lágrimas nublando la visión, seguí mi carrera. Con la desesperación unas cuadras más adelante me di cuenta de que había perdido un zapato.

Cuando mis muslos me quemaban, me detuve, apoyé la espalda en la pared y me dejé caer al suelo mientras continuaba llorando. Cómo no había nadie alrededor no intenté acallar mis gemidos. Sentía una fuerte opresión en el pecho y lo que pareció ser una eternidad, me fui tranquilizando. Sinceramente no entendía mi reacción, no es la primera vez que recibía propuestas de este tipo en alguna fiesta o bar, incluso cada vez que lo vi, fue junto a su novia, y no me da pena decir que fantaseé con él y Henrycito ocupó su lugar. Así que sinceramente no comprendía mi reacción como si fuera una cría pequeña, inexperta y virgen. Me sentí incómoda, pero no era para que me pusiera así.

Como ya se imaginarán, mi móvil no había parado de sonar, era mi madre que ya había llenado mi buzón de voz porque estaba preocupada... Y su tono me demostraba que así era, no había pizca de enojo o algún otro sentimiento, no estaba con humor de hablar con nadie y al notar que tenía poca batería, aproveché para pedir un Uber antes que se apagara.

Entré a mi apartamento, fui directa a la regadera y, vestida, me puse bajo el chorro de agua deseando que mi frustración y humillación fuera lavada y se fuera al drenaje. Me sentía sucia, como si yo hubiera sido la que actuó mal. La vibra que sentía de él, fue extraña, oscura y me dio miedo, como nunca había sentido en toda vida.

Ese malestar lo sentí por unos días más, era como si me fuera a resfriar o algo así ya que tenía el cuerpo cortado y nada de apetito.

No era como si estuviera a punto de ir a la quiebra, pero el negocio cada vez iba peor, apenas salía para pagar las cuentas y quedaba un margen muy pequeño de ganancias, y mi madre —como siempre—, al enterarse de la situación, habló con alguna amiga que curiosamente conocía el ahijado del primo de un vecino —o una cosa así— que era un as en los negocios que cuando se enteró de mi situación, ofreció darme algunas asesorías gratuitas o incluso en convertirse en mi socio si es que veía rentable mi negocio, agradecía la ayuda de mi madre y al ver su carita no me pude resistir. Sintiéndome fatal y con toda la intención de tardar más en entrar que en salir de su oficina, tuve que ir.

Detestaba ir al centro, había demasiada gente y tráfico, suficiente para que me pusiera de mal humor. Tomando en cuenta a mi cuerpo, hoy no era un buen día. Así que al primer imbécil que se me cerró, le grité algunas verdades y toqué el claxon como una loca. Los manifestantes no ayudaron mucho a levantar mi ánimo y sin moverme ni media cuadra estuve parada cerca de media hora. La verdad es que estuve tentada llamar por teléfono y cancelar la cita, para el colmo de males, no me di cuenta que salí sin el mugroso teléfono.

¡Ese no era mi día!

Llegué corriendo al edificio que parecía de oficinas lujosas, me registré y al ver la hora no paré de maldecir mientras corría al ascensor, por suerte logré colarme antes del cierre de las puertas, pero como bien dice la ley de Murphy, mi finísimo —nah, la verdad los compré en el tianguis— zapato decidió esperar al siguiente. Sudada, sin un zapato, con el maquillaje derritiéndose y mi cabello pareciendo un nido de pájaros, comencé a llorar sin importarme lo que los demás pensaran sobre mí, y por andar de doña Dramas, se me olvidó apretar el botón del piso siguiente para bajar a recoger lo que se quedó atrás, cuando vi, ya íbamos en el octavo piso, así que tendría que bajar una gran cantidad de pisos por la escalera, debido a que este ascensor iba para arriba y faltaban muchos pisos por completar. Y ya se imaginarán la sorpresa que me encontré cuando llegué al lobby, sí, el mendigo zapato ya no estaba, pregunté en recepción si sabían algo, llamaron a los de limpieza y como por arte de magia, este había desaparecido.

Lógicamente, no me podía presentar con esas fachas, así que pedí si podían conectarme para disculparme y cambiar la cita, algo que la alzada que me atendió en recepción —que por cierto me barría con la mirada— se negó, no me quedaba de otra que subir al treceavo piso y excusarme ahí mismo para hacer el cambio.

Frente a las puertas de vidrio, me arrepentí, mejor llamaría cuando estuviera en mi casa, pero al dar media vuelta, un gran muro llevó de nuevo mi enorme trasero a besar el suelo.

—Esto parece ser un déjà vu —dijo con voz ronca, mientras tendía una mano para ayudarme.

—No puede ser, eres…

—Tu cita que llegó tarde a esa boda.

—¿Mi cita?

—¿Tú madre no te lo dijo?

Cerré los ojos y comencé a reír.

—Puede decirme muchas cosas, otras, prefiere callarse.

—¿Sabes una cosa? —Me enseña mi zapato—. Ya me veía usando esto, pero no hace juego con el otro que tengo y además es del mismo pie.

Y como si fuera mi príncipe azul, se agachó, levantó mi pierna con delicadeza y me lo puso.

—Calza perfectamente.

Y sí, ya sé que se están imaginando algo así que nos besamos, y ahora me estoy preparando para mi gran boda, pero lamento decirles que se están saltando muchos capítulos, por ahora deberán conformarse que esa tarde fuimos a comer, y nos estamos conociendo, hablamos todos los días, y por lo menos una vez a la semana salimos a alguna parte. Me está ayudando con mi florería —¿ya se estaban imaginando otra cosa, verdad?—, aún no es el gran negocio que espero sea, y tal vez algún día suceda pero en estos seis meses ha mejorado bastante.

No sé, quizá un día dejé de ser #LadySiempreDamaNuncaNovia porque sí, es muy difícil negarme con mi madre y a pesar de que sabe que estoy saliendo con alguien me sigue consiguiendo más vestidos horrorosos para agregar a mi guardarropa, en este tiempo se agregaron dos más y aunque creo que ahora es como mensaje subliminal para que yo sea la siguiente en decir sí acepto.

Ah, se me olvida contarles, aquel día que le grité a ese imbécil unas verdades, resultó ser él también, que iba un poco desesperado porque llegaba tarde a nuestra cita de trabajo, y el otro detallito que dejé al aire, el del novio lanzado y que me puse mal, pues resulta que mi sexto sentido no andaba tan perdido, otra chica aceptó su invitación y le gusta ser rudo y la golpeó de tal manera que fue hospitalizada esa noche.

¿Por algo suceden las cosas no?

Yo pude convertirme en Cenicienta, encontré a mi príncipe azul un 14 de febrero, y para celebrar nuestro primer aniversario del muro que me tiró al suelo, con un flashmob, hoy me ha entregado mi anillo de compromiso.

Desnuda ante ti

Viendo que el camino que había tomado cada vez se hacía más difícil, opté por apartarme de él y seguir la senda, que, aunque casi inaccesible, era llana y se podía caminar mejor.

Nunca hay que tomar la senda nueva por la vieja, esta la conoces y a pesar de que es más fácil de caminar, en esa sabes dónde se puede tropezar, en la otra opción todo será nuevo.

Me asustaba aquella mansión que apareció delante de mí igual que un monstruo milenario; sus grandes ventanas, simulaban sus ojos y la puerta sostenía las cadenas que hacían bajar el puente elevadizo, invitándome con su tétrico sonido a pasar al interior del castillo.

No era esa la forma que Irene, había elegido para pasar un espectacular retiro en la montaña, pero las circunstancias, bueno, concretamente la avería del auto la obligaba a ello, un contratiempo que posiblemente luego sería recompensado.

Estaba anocheciendo y sin gustarme la idea, entre, mientras andaba sobre aquellas tablas del puente que sostenían mi peso, miré a cada lado, pensando que sin duda allí en aquellas aguas que rodeaban la fortaleza habría cocodrilos, que estaban deseando hincar el diente.

Mi fantasía iba en aumento, llegué a imaginar que el dueño del habitáculo tenebroso que estaba intentando ocupar, era el mismísimo Drácula…

Pero al entrar…

Todo lo contrario, a lo que mi mente había arduamente guinionizado, nada de vampiros con ganas de sangre, no, de eso nada.

Lo que allí encontré distaba y mucho de mi película mental y con la que yo misma me estaba asustando.

La nitidez de sus luces daba aquel aspecto festivo a toda la estancia, un joven y guapo botones me pedía amablemente, el neceser, lo único que pude rescatar del vehículo. El apuesto muchacho lo escondió detrás del mostrador y extendiendo su mano, me mostró el camino. Atravesamos aquel umbral festivo, la música no dejaba de sonar, fueron unos segundos en los que el ensordecedor ruido no me dejaba percibir las recomendaciones que seguramente el joven me estaba haciendo.

Ya que justo entonces alguien me arrastraba intencionadamente hacia la barra del antro donde las consumiciones me resultaban poco legales.

El chico, desde su posición me rescató y gritando contundentemente un nombre la otra persona me soltó igual que si yo quemase.

“Eisenhower”

Ese nombre bombardero mi cabeza… Recordaba el curso que tuve con mi amiga Lola, este nombre correspondía a aquella teoría que ella me enseñó para gestionar el tiempo. Y saber la importancia que tiene darle prioridad a las cosas importantes. Lo cual, yo nunca había hecho, era probable que me encontrase allí por el mismo motivo.

Aquel fue un momento tenso, hasta la música también paso a ser más suave, y observé que todas las personas miraban a la parte superior, desde allí alguien observaba…

Allí donde había una especie de balcón y una escalera por donde llegar…

En aquel preciso momento deje de tener miedo, una sensación que nunca había tenido me envolvió, me dejó perpleja, era el ser más hermoso que jamás había soñado tener cerca. Cerca estaba, pues mi áspera mano se adhirió a la barandilla de aquella escalera lateral y pasé al interior del amplio púlpito.

—Hola soy Herman, bienvenida a Desnúdate…

Por un momento pensé que iba a decir… “Manderley” por fuera tenía aquel aspecto y una vez dentro y al lado de aquel hombre, yo me sentía igual que la protagonista de Rebeca.

Insignificante en aquel lugar, diciéndome a mi misma que no pertenecía a aquel entorno interior, sofisticado y lleno de glamur. Yo no era así me decía, mientras tragaba saliva y él se me acercaba.

Nuestros rostros quedarían tan cerca que me moría de ganas de besar sus labios, pero su intención fue más allá, recorrió mi espalda con solo dos dedos, desde mi nuca hasta llegar a mi cintura, allí donde la espalda pierde su nombre. Así y con aquella maniobra de sutileza me conquistó, o igual ya lo había hecho antes, solamente con el acto de mirarme como lo había hecho.

Me desnudo con la mirada y ante él, hizo que mi cuerpo sintiese, erizando cada centímetro de mi piel, acercando tanto su aliento a mí que pude oler su deseo.

El lugar donde nos encontrábamos se prolongaba hacia dentro, igual lo hacían mis ansias de que sus acaricias fueran en aumento.

Al entrar en la habitación que era la continuidad vi que Herman no estaba solo, tres mujeres, sí, tres eran en ese momento, luego se uniría una cuarta, pero para otros menesteres.

Me presentó, diciendo que era una amiga, no dijo mi nombre, no lo sabía, al contrario que con ellas, estas son… Paz, Caridad, Esperanza. A cada una de ellas le hizo un guiño simpático, tocándole el cabello, el mentón y pellizcando la nariz a la última.

Les dijo muy amablemente que saliesen que prescindía de sus servicios, por el momento, yo alucinaba, era cierto que no venía, ni había estado nunca en ese entorno, por lo que me sorprendía cada cosa que estaba viviendo.

Al quedarnos solos volvió a acercarse, yo temblaba y reconoció que estaba yendo muy deprisa, por lo que me pidió que me sentase en aquella cama redonda la que identifique de agua nada más sentarme. Sin controlar aquel improvisado asiento, él reía sin parar, terminando la acción de posicionamiento glútial empujándome con delicadeza y recostándose casi encima de mí.

Ahí en ese momento me besó, tan efusivo fue, que me excite al máximo, recorría en aquel instante mis pechos, entreteniendo sus dedos en el abultamiento sin remedio que mostraban mis pezones. Al llegar a la cintura, yo frene su mano, no estaba preparada, teníamos que hablar, las cosas no deben tomarse a la ligera.

Parece ser que me entendió, se levantó y preparó una copa, con el innecesario estimulante, que perfectamente vi que le echaba a la bebida.

—No es necesario, has visto cómo estoy y que esas cosas en muchas ocasiones, te lo aseguro —le dije—, no hace la mayor falta.

Vació en la cubitera el líquido y me sirvió otra, esta vez sin afrodisíaco, pues era lo que menos necesitaba yo en aquellos momentos.

Por pedir, quería pedir un confesor, o tal vez, una dosis de morfina que durmiese mis sentidos, no sé, lo que me vino a la cabeza que antes de que se diese la vuelta, yo ya estaba desnuda, desprovista de la ropa aún me sentía más indefensa, vulnerable ante él, qué pensaría de mí, me pregunté.

La respuesta la encontré cuando al acercarse, me ofreció su mano y tomó la mía, Me ayudó a incorporarme, me puse en pie delante de él, de nuevo frente a frente los dos, mientras él y yo contemplábamos mi desnudez. Yo en el espejo y él… En aquel instante ya lo empezaba a besar acercándose con lujuria a mí…

Aquel corto espacio de tiempo cambio mi vida, interrumpiendo la magia una joven a la que yo no hubiese invitado en aquel momento. Me la presentó y le dijo…

—Esta belleza es Victoria, puedes servirte una copa amor.

Yo intenté tapar mi cuerpo, pero él no me dejó, me siguió acariciando e invitando a Victoria a unirse al trío amoroso que formábamos en aquel preciso momento.

Creo que los tres estábamos entendiendo, sobre todo yo que nadie ponía objeción a mi cuerpo…

¡Lo estamos perdiendo!

—Preparar 10ml de epinefrina.

¡Se nos va!

—¿No podemos hacer nada?

—¡Sí, pero, es una amputación agresiva!

Aquello que escuché no tenía nada que ver con lo que yo estaba viviendo. Qué me estaba pasando, dónde me encontraba…

—¡Vuelve, sigue entre nosotros!

—¡Bien, preparen el quirófano, hay que amputar!

—¿Quirófano? ¡Pero, qué me está pasando! ¿Amputar?

—¡No quiero que me quiten nada, ahora soy feliz, estoy contento!

Días después, Víctor despertaba del coma inducido, que con precisión tuvieron que practicarle para amputar su miembro viril.

La mañana del accidente.

Tengo que despejarme de dudas, de estar bien conmigo mismo, si a alguien no le gusto que no me mire, soy tan digna persona como cualquiera…

Aquella retahíla de consejos que se estaba dando, y el consecuente enfurecimiento que tenía sobre si, hacían que perdiese el control del vehículo y que este fuese a impactar sobre el quitamiedos de la carretera por la que circulaba.

Sin duda la velocidad era excesiva, Víctor quería huir de su pasado y encontró en aquel percance la verdad de su vida.

La conmoción cráneo encefálica que sufrió por el impacto, le hizo vivir entre la vida y la muerte, un sueño dentro de una realidad que le estaba pasando.

Una lección que terminó en victoria, ya que casi sin él decidirse, primero vivió escenas que le hicieron quererse y luego una operación no programada le libró de aquello que siempre había pensado que estaba allí por equivocación.

El amor no tiene truco

El amor es lo más cercano que tenemos a la magia.

Jay Ann

Di unos golpecitos con el lápiz sobre el papel. Mi mente se sentía bloqueada pensando en lo que le escribiría. Tenía tantas cosas que decirle, tantas cosas que agradecer por todos estos años que habíamos estado juntos, que no sabía plasmar las palabras para expresárselo.

Se suele decir que el amor llega en los momentos más inoportunos. Que muchas veces, no se espera o llega en el momento que decidimos, sino en el que necesitamos. En mi caso, no puedo decir que fuera así. Yo no estaba buscando aún nada serio cuando sucedió, ya que me encontraba en mi primer año de universidad, en la mejor facultad de publicidad de la capital.

¿Quién diría que el destino nos juntara aquel 14 de febrero, en un espectáculo de magia de la ciudad en la que él participaba? Suspiro, mientras dibujo pequeños corazones sobre la hoja en blanco, absorta. Dos golpes en la puerta me sobresaltaron, devolviéndome a la realidad. Mi amiga y compañera de piso Ana, se asomó por la puerta.

—Amelia, ¿ya estás lista? —Miré la hora, viendo que ya llegaba la hora de volver a clase. Recogí mi portátil, comprobando que tuviera todo listo para un nuevo día—. Se te ve contenta, ¿acaso habéis vuelto a hablar esta mañana?

—No seas boba, por supuesto que no. Pero sabes que dentro de poco se acerca nuestro aniversario y estaba pensando en qué regalarle. —Ana hizo un corazón con sus manos y Amelia lo deshizo negando con la cabeza mientras que se reía—. Mira que eres cría.

—Recuerda que fue gracias a mi idea por la que conociste a tu gran mago. —Se rio de vuelta, dejándola pasar por la puerta—. Vamos, que llegamos tarde.

Durante el trayecto en bus, Ana empezó a hablarme sobre sus planes con su novio y su idea de hacer cita doble algún día. Mientras, yo no podía dejar de pensar en lo que había comentado antes, sobre el primer día que lo conocí.

Si algo tengo que agradecer, es que Ana fuera tan cabezota como para conseguir sacarme de casa incluso cuando estoy de bajón. Aquel 14 de febrero, decidió comprar dos entradas para un espectáculo de magia que iba a estrenarse en la ciudad. Lo que no pensaba era que lo iba a disfrutar, pues allí fue donde lo conocí.

El gran y mayormente conocido entre su público como El Merlín del siglo XXI. La verdad es que todo el público estaba fascinado ante sus trucos. Era como si se pudiese sentir la magia desde el asiento, haciéndote quedar totalmente embelesado.

—¿Aún sigues pensando en que regalarle? —Volví de mi ensimismamiento—. Yo creo que tan solo con que estés tú, ya le dará igual. ¿Recuerdas la primera vez que te sacó al escenario? Diego y yo no podíamos parar de reírnos de veros.

—La primera vez ni siquiera lo conocía, creo que te has ido a la primera que fuiste tú con tu novio. —Ella intentó rememorar.

—Cierto. Fue muy fuerte. Te sacó de entre el público y lo único que podía llegar a pensar era en que te iba a serrar por la mitad. —Ambas reímos—. Podrías regalarle una sierra para sus trucos.

Negué con la cabeza. El autobús frenó en seco haciendo que casi colisionáramos con el asiento delantero por no ir atentas.

—¡Nuestra parada!

Durante las clases, esperé a la hora del descanso para pasarme por mi taquilla, como cada día lectivo. Si por algo se caracterizaba nuestra universidad era por escuchar a sus alumnos, para la mejora de las instalaciones y actividades del centro.

Una de ellas fueron las taquillas, fue nuestra idea del primer año. Al llegar a la mía, puse el código en el candado y al abrirla metí algunos de los libros. Y para mi sorpresa, me encontré una rosa con una nota dentro. Sonreí como cada día que me la encontraba. Dentro de la nota había tres entradas para el nuevo espectáculo de magia en el que iba a participar.

—¿Te gustó la sorpresa? —Me sobresalté ya que no esperaba que viniera a buscarme. Giro mi cabeza al notar como Rubén pasa sus brazos por mis hombros.

—Sigo sin saber cuál es tú truco para meterme las rosas en la taquilla. —Hago girar la rosa entre mis manos—. ¿Tienes un duplicado de mi llave?

—Un buen mago nunca revela sus trucos.

—Creía que sería el mismo día 14, siempre hacéis un espectáculo especial por San Valentín. —Él rio.

—Esta vez prefiero pasar ese día de forma diferente. Por cierto, ¿qué tal tú día? ¿Ya sabes dónde vas a hacer las prácticas este año? —Caminamos cogidos de la mano, disfrutando del momento.

—Aún no, aunque ya tengo echada el ojo a una. Es una empresa de publicidad bastante reconocida. Se lo he dicho a mi tutor, creo que con mi nota podré acceder allí.

—Seguramente, siempre fuiste la mejor en esto. —Le dio un ligero apretón de manos—. Hoy he quedado para ayudar con los preparativos del espectáculo. Pero me apetecía pasarme durante mi descanso para contarte la buena noticia.

—Claro, cuéntame.

—El espectáculo de este fin de semana va a ser el más importante de mi carrera. Aparte de porque también ya estoy terminando mi formación. —Se le veía nervioso a la vez que emocionado y me estaba empezando a contagiar—. Después de esto, voy a empezar a crear los míos propios y por eso he conseguido los mejores asientos para ti, Ana y Diego.

—¡Eso es genial! No me lo perdería por nada del mundo. —Lo abracé sintiendo una intensa alegría por él, ya que sabía lo que aquello significaba. Ambos estábamos muy cerca, casi podía notar la tensión a medida que nos acercábamos.

—¿Amelia? —Nos giramos al mi nombre. Uno de mis profesores de primer año se acercó a nosotros—. Dichosos los ojos, ¿cómo te va?

—Bien, ya estoy en mi último año de carrera, así que con ganas de hacer las prácticas y terminar. —Él asintió orgulloso para luego dirigirse a Rubén—. Y Rubén, también estaba en el primer año.

—Sí, le recuerdo. Creía que habías dejado la universidad para dedicarte a los espectáculos.

—Lo hice. Aún sigo participando en espectáculos de magia nacionales. Incluso me estoy formando para poder realizar los míos propios. —Lo miré con orgullo por el tono de alegría con el que lograba decir aquellas palabras.

—Vaya, pues te deseo suerte. —Pude notar en su tono una nota de sarcasmo, pero decidimos obviarlo. Le tendió la mano para despedirse—. ¡Y tú sigue así, Amelia!

—Vamos, te acompaño hasta donde tengas el espectáculo. —No quería que nadie le estropeara el sentimiento de ese momento, pues sabía lo que le había costado llegar hasta allí. Cómo tuvo que dejar muchas cosas para aventurarse en su sueño.

—¿No tienes clase?

—Tengo hora libre —mentí. Me dejó acompañarle, incluso pude entrar y quedarme un rato ayudándole en el teatro donde se iba a celebrar.

El día del espectáculo me levanté pronto para estar preparada. Ana ya había escrito por el grupo para ver si ya nos habíamos levantado. Lo que me extrañó fue no recibir ningún mensaje por parte de Rubén.

Durante el desayuno llamarón al timbre y corrí hacía la puerta. Al abrirla me encontré de frente con Rubén. Me preocupé cuando vi que estaba cabizbajo.

—Rubén, ¿qué ha pasado? —Lo hice entrar, llevándole hasta la cocina para que tomara asiento, esperando a que respondiera—. ¿Qué pasa, cielo? Se supone que deberías estar preparándote para el espectáculo.

—No va a haber espectáculo. Se ha cancelado. —En ese momento me surgieron muchas preguntas, sin embargo, su derrumbamiento me hizo añicos a mí también. Rubén se encontraba en la silla con los codos en sus rodillas y sus manos tapándose la cara.

Me acerqué agachándome hasta su posición y lo abracé sin decir nada. Sabía que en ese momento no iba a querer hablar. Lo llevé a mi cuarto y lo hice tumbarse para que descansara, mientras llamaba a Ana para comentarle la situación.

Tanto ella como Diego quisieron ir a verle después de la noticia, aunque no sabía si él estaría de humor, así que quedamos para que vinieran en cuanto Diego saliera del trabajo. Fui hasta la habitación viendo que se había quedado dormido.

Me tumbé a su lado mientras pasaba mis manos por su pelo azabache. Después de todo lo que había trabajado, no me parecía justo. Bajé la mano para acariciar su mejilla y abrió los ojos, haciendo un amago de sonrisa al verme.

—¿Cómo te encuentras?

—Un poco mejor. —Noté que estaba mintiendo por el tono triste en su voz, pero lo dejé pasar—. Deberías a avisar a Ana y Diego para que no vayan al teatro.

—Sí, ya los avisé. Luego se pasarán por casa cuando Diego termine su jornada. También están preocupados por ti—. Puedes seguir descansando. No hace falta que hablemos ahora.

—En realidad, tampoco hay mucho que explicar. Hubo un accidente en el teatro, parece ser que se incendió, así que todo lo que habíamos preparado se ha ido al garete. —Movió su posición hasta quedar boca arriba mirando al techo—. Quizás deba prolongar mi idea de empezar a crear espectáculos para más adelante.

—¿Qué? Rubén, creo que deberías de descansar y pensarlo más detenidamente. —Sabía que estaba derrumbado por lo que había pasado, pero no iba a dejar que tomara esa decisión en ese momento. Estuve con él durante todo el día, incluso cuando nuestros amigos aparecieron en la puerta para animarle, lo cual pareció ayudar bastante.

Al día siguiente, empecé a pensar algún modo de ayudarle para compensar ese accidente. El 14 de febrero estaba a la vuelta de la esquina, tan solo faltaba un mes, pero después de lo que había pasado casi ni me acordaba. Rubén había recuperado algo el ánimo, al menos ya estaba comenzando a subir contenido de sus trucos en sus redes sociales. Además de que seguía dejándome una rosa con una nota para que la encontrará cuándo terminara la clase.

Una mañana, mientras esperaba en mi casa a que viniera Ana a buscarme para ir a la universidad, cogí uno de los pósit en forma de corazón que utilizaba para los apuntes de la universidad y empecé a garabatear nuestras iniciales, al tiempo que escuchaba de fondo “Step with me” de Mika, nuestra canción, sintiéndome de nuevo como si volviera a mi primer año de universidad.

—¿Has leído el grupo? —Me sobresalté al oír a Ana. De nuevo, había entrado sin avisar, pillándome desprevenida—. Están buscando ideas para hacer alguna actividad en el centro para el día de San Valentín.

Leí el grupo, intentando buscar el mensaje entre los cientos que habían mandado.

—Eso está bien, tal vez este año traigan algo interesante. —Me quedé pensando unos momentos hasta que me vino una idea a la mente—. O podemos proponerlo.

—¿Tenías algo pensado?

—Sí, la verdad es algo que había pensado desde el accidente del espectáculo. Podríamos hablar con la directora para con la venta de entradas, conseguir que Rubén volviera a conseguir un nuevo equipo. Quizás de esa manera se volviera a animar a hacer su propio espectáculo. —Me emocioné con la idea, era como si ya estuviera viviendo su éxito en mi cabeza.

—No es mala idea, pero primero tenemos que convencer a la directora. Y a Rubén —apuntó—. ¿Crees que querrá hacerlo allí después de todo?

—Por algo se hace llamar el Merlín del siglo XXI, ¿no? —le guiñé un ojo—. Tú déjamelo a mí. Tú sabías de diseño gráfico, ¿no?

Esa semana fue la más intensa, tanto a nivel de estudios como nivel de preparación de nuestra propuesta. Ana había preparado un cartel bastante llamativo para el nuevo espectáculo y no fue muy difícil convencer a Rubén, de que había un posible sitio donde podría hacer un espectáculo para él solo. Él no estuvo muy de acuerdo, sin embargo, conseguimos que se pasara por mi casa, donde Ana, ya había impreso el cartel y yo había preparado la propuesta.

—Sin duda, os habéis vuelto locas. —Fue lo primero que soltó cuando abrió la puerta y vio el gran cartel que Ana había diseñado—. Ni siquiera os ha dicho que sí aún.

—Lo va a decir, estoy segura. Mira. —Le pasé la propuesta—. El salón de actos es bastante grande, por lo que podemos vender entradas para toda la sala. Además, puede llegar a darte bastante publicidad hacerlo allí.

—Incluso podrías transmitirlo también de forma online. No sería como los espectáculos a los que estás acostumbrados, este lo tendrás para ti solo. —Se quedó pensativo, y Ana le hizo una señal a Diego para que las ayudara a seguir convenciéndolo.

—Y podríamos ayudarte a prepararlo. Como has visto Ana es muy buena con el diseño gráfico —apunto—. Y Amelia puede encargarse de convencer a la directora con la propuesta que ha hecho.

—Y con la publicidad para vender las entradas —añadí—. Además de que Diego es bueno en audiovisuales, puede encargarse de los efectos del escenario.

—Eso no me lo digas dos veces.

—No sabéis cuánto os lo agradezco por esto. —Miró el cartel—. Así que, el 14 de febrero.

—Exacto, San Valentín.

Al día siguiente me dirigí al despacho de la directora, me sentía muy nerviosa, pero ya tenía todo preparado y no me iba a echar atrás. La conversación con ella no fue muy larga, en realidad.

Le encantó la propuesta y la aceptó, siempre y cuando yo estuviera a cargo, lo que acepté. La noticia fue muy bien llevada por los demás, pues hizo que nos pusiéramos manos a la obra para ofrecer el mejor espectáculo.

Durante aquellas semanas tanto Ana como yo estuvimos encargándonos de la venta de entradas. Ya muchos conocían a Rubén de sus vídeos en internet, por lo que no fue difícil ir consiguiendo que se vendieran. A su vez, Rubén estuvo preparándose todos los días, quería dar lo mejor de sí para ese espectáculo.

Cada día, me pasaba por su apartamento, donde además de vivir también trabajaba. Tenía una habitación solo para poder practicar sus trucos. Ya era mediodía así que aproveché para llevarle la comida poniendo uno de mis pósit en su bandeja. Cuando entré a aquella habitación uno de esos días, parecía cansado.

—Deberías descansar. Te traigo la comida. —Nos fuimos a la cocina donde le dejé la bandeja. Él se sentó suspirando y me acerqué, abrazándolo por detrás, mientras veía como agarraba y leía mi pósit, para luego girarse para capturar mis labios con los suyos, disfrutando de aquel momento, solo nosotros dos.

Y aquí me vuelvo a encontrar, el esperado 14 de febrero, cuatro años después. Yo acabando la universidad y él, a punto de cumplir un sueño.

—¿Cómo es que todavía no estás lista? Tenemos que salir en veinte minutos. —Frunció el ceño, estaba igual de nerviosa que yo—. Diego me acaba de llamar, nos va a pasar a buscar. ¿Sabes algo de Rubén?

—Sí, él ya está allí. Me dijo que nosotras estuviésemos entre el público. —Le muestro las dos entradas. Ella me miro extrañada—. Dijo que era una sorpresa.

—¡Oh, qué amor! Seguro que esta vez sí te va a serrar por la mitad. La otra vez me quedé muy decepcionada. —Puso sus manos en su cadera—. Pero con cariño, por supuesto. Bueno, ¿estás lista?

—Sí, un momento. Acabo esto y nos vamos. —Terminé de escribir en el pósit y me lo guardé—. Vámonos.

“Atención damas y caballeros, permanezcan todos en sus asientos y apaguen sus teléfonos móviles, pues el gran espectáculo del Gran Merlín del siglo XXI va a comenzar”.

En cuanto apagaron las luces de la sala, me dejé llevar por el espectáculo como si fuera la única persona que lo estaba disfrutando. La magia comenzó en el centro del escenario mientras las luces enfocaban al protagonista principal.

No aparté la mirada de él, observando todos los trucos con los que nos deleitó, sacando alguna vez carcajadas o sonidos de asombro del público. Sacó a varios pequeños ayudantes, creando un ambiente divertido y entretenido.

—Y para finalizar, voy a necesitar un ayudante para mi último truco. —Sus ojos se movieron por la sala hasta recaer en los míos. Yo sonreí—. ¿Qué tal la señorita del jersey rojo?

Me levanté del sitió mientras me aplaudían. Me cercioré de que el pósit seguía en mi bolsillo, pero no ya no estaba, por lo que me asusté por un segundo. El espectáculo debía continuar así que subí al escenario.

—¿Estás bien? —susurró. Yo solo asentí. Me mostró una baraja de cartas, y me hizo escoger cuatro, para luego enseñarlas al público y a la cámara, viendo que formaban una palabra. “3V07”—. Creo que a la señorita se le ha perdido algo.

—¿Qué haces? —Él volvió a barajarlas y se quedó con una, mientras me mostró las otras tres que quedaban para que escogiera.

—Coge una de las cartas. —Lo hice. Rubén, al dar la vuelta a la suya, tenía dibujada una rosa que, al segundo, hizo aparecer. La gente del público aplaudió—. ¿Vas a dar la vuelta a la tuya?

Yo aún estaba sin palabras, pues ya sabía lo que iba a aparecer en la mía. Detrás de mi carta se encontraba dibujado el pósit en forma de corazón, con exactamente las mismas palabras que yo había escrito.

—¿Sabes cómo sacarlo? —Negué con la cabeza, ya sin tener palabras por las lágrimas de felicidad que amenazaban por salir—. Quizás necesites una pequeña ayuda.

Nuestros labios se encontraron y llevé mis manos a su pecho y, al abrir mis ojos, encontré el pósit pegado en el centro de su pecho, mientras ambos escuchábamos la ovación de nuestro público.

Nuestro amor no tiene truco,

es tan real como la vida misma

pero agregando un poco de magia

Lo hacemos perfecto – R x A

Lo que el lago escondía

Aquella noche la luna había cambiado su aspecto. Lucía brillante y poderosa, reflejando desde su altura la majestuosa belleza que descansaba sobre las calmadas aguas, esas que se ocultaban en un increíble paraje en medio de la nada y concedían la intimidad tan anhelada por la muchacha. Cada vez que ese fenómeno ocurría a escondidas del mundo, ella se despojaba de sus harapientas ropas y, con total desnudez, se sumergía en el lago con la esperanza de limpiar cada uno de sus miedos. Allí, en la soledad de la noche, era el único momento en el que se permitía disfrutar de su feminidad sin temor a ser descubierta.

Tres largos años eran ya los que habían transcurrido desde que escapó de su padre, cuando le escuchó que la vendía al viejo y grasiento Lord Brennan por unas cuantas monedas de oro, que servirían de pago a la deuda que su querido progenitor acarreaba gracias al juego, el alcohol y las rameras que visitaba con asiduidad, para satisfacer sus deshonestos placeres carnales.

Con sigilo para no ser descubierta, robó algunas prendas de ropa de los aposentos de su padre, con el único propósito de poder cubrir las escasas curvas de su cuerpo y borrar cualquier rastro de su miserable condena; unos mendrugos de pan, las monedas que encontró escondidas y su vieja yegua. No necesitó más. Cabalgó días enteros sin descanso por tierras lejanas de las que jamás escuchó hablar. Así fue como dio con el duque Cameron Francés Morgan III, duque de Apelsburg, una persona buena y honrada, con un corazón honesto y generoso, aptitudes que escaseaban entre la nobleza.

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—¿Quién sois muchacho? —preguntó el duque, apretando sus fuertes manos en los brazos del jovenzuelo, que no paraba de dar patadas.

Lo habían pillado después de muchos días cobijándose en los establos de aquel que lo apresaba, y el pánico por ser descubierto hizo brotar toda la rabia que llevaba acumulada.

—¡Por todos los mangurrinos del reino! ¡Estaos quieto! No pretendo haceros ningún mal —vociferó enfadado. Había conseguido darle la vuelta y rodearlo contra su torso en un abrazo que casi conseguía cortarle la respiración—. Vamos a hacer una cosa: voy a soltaros si me prometéis que vais a calmaros, me decís quién sois y por qué huis. A cambio, yo haré que os traigan un poco de comida. ¡Dios! Estáis en los huesos.

Ya no podía más, necesitaba descanso, cobijo y, como bien acababa de decir el duque, comer. Había perdido la cuenta de los días que no lo había hecho y temía desfallecer en cualquier momento. Así que optó por fiarse del señor y, poco a poco, fue levantando sus manos en señal de rendición, al tiempo que iba percatándose de que la presión de su pecho desaparecía.

Una vez liberado del agarre de su captor, se dio la vuelta muy despacio y, con prudencia, elevó la mirada hasta cruzarla con los ojos más increíbles que le habían mirado jamás. En ese preciso instante, dio gracias a toda la mugre que cubría su cara, pues el rubor de sus mejillas lo hubieran delatado.

—¿Y bien? —inquirió el joven duque.

El chico que tenía delante de él, parecía un jovenzuelo desorientado y miedoso, debía de ir con cuidado si no quería que saliera huyendo despavorido de su caballeriza. Lo vio agacharse y coger la fusta, que él mismo había dejado caer, y ante su mirada atónita, escribió en la fina capa de barro que cubría el suelo: Josh.

—¿Ese es vuestro nombre? —El mozo afirmó con un movimiento de cabeza—. ¿Es que no podéis hablar? —Volvió a confirmar y esta vez señaló con el dedo su boca, dando a entender que de ella no saldría ningún sonido. Ya no hizo falta más…

Y así fue que la bella Joselyn, se convirtió en Josh. Un muchacho mudito y desgarbado, al que el duque de Apelsburg no dudó en cobijar bajo su protección.

Cameron, era noble de linaje y de corazón. Su madre, lady Catherine, siempre le inculcó valores que iban más allá de los deberes que su rango exigía, motivo por el que entre la servidumbre reinaba el júbilo y la armonía. Todo el mundo amaba a su señor, sobre todo, las mozuelas que pululaban por su alrededor. Era caballeroso, educado y muy discreto, nunca se le había oído escándalo alguno. Entre la nobleza, muchas eran las que aspiraban ser «la elegida», mas él no quería una unión concertada en la que no reinara el amor, es lo que siempre vio en sus padres y a lo que no estaba dispuesto a renunciar

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Hacía un calor de mil demonios. Incapaz de concebir el sueño, salió de la casa dispuesto a que la poca brisa de la noche aplacara sus pensamientos. Esa tarde había ocurrido algo que lo tenía desconcertado, no podía sacarlo de su cabeza y no comprendía el porqué. Paseaba distraído entre los bellos parajes de su ducado, cuando de pronto oyó una agradable melodía, cuál si fuera el canto de una sirena y guiado por las suaves notas de esos cánticos, llegó hasta el lago.

Cubriéndose detrás de unos matorrales contempló la imagen más sublime que hubiera podido imaginar ver en la vida. Una dama de dorados y largos cabellos se bañaba en las frías aguas sin que le importara la temperatura que esta pudiera tener. La luna, que brillaba de una forma espectacular, se mecía sobre ella, haciendo que cualquier gota de humedad que osara deslizarse por su hermoso cuerpo pareciesen destellantes estrellas caídas desde el mismo firmamento.

La dueña de esa voz tan dulce y hechicera, ajena a los ojos que la contemplaban, emergió del agua haciendo que esta salpicara los miles de partículas que se desplegaron a su alrededor. Obnubilada por la canción que sus cuerdas vocales recitaban y por el recuerdo de lo ocurrido aquella misma tarde con el hombre que amaba en silencio, comenzó a mimar sus pechos en un baile de caricias que, sin poder evitarlo, su imaginación proyectó igual que si fueran las manos de su amado las que le hicieran sentir esa sensación tan deliciosa. Necesitada aplacar esa angustia que sentía entre sus piernas, dejó que una de sus manos recorriera el camino que la llevaría a un delirio inexplicable y placentero, sin detenerse hasta llegar al punto de no retorno. De repente, su voz se volvió ronca y agónica, su canto fue sustituido por unos gemidos incapaces de ser retenidos y su cuerpo empezó a convulsionar, con la imagen del hombre que jamás conocería su acallado secreto.

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Habían pasado muchos días desde la aparición de la dama del lago y ni una sola noche había dejado de ir a visitarlo sin que tuviera la dicha de volver a reencontrarse con ella. Al final, llegó a la conclusión de que lo que sus ojos observaron fue una fantasía que su subconsciente había maquinado, con la más atrevida intención de advertirle lo muy necesitado que estaba de hembra. ¿Por qué si no se vio desfogándose ante los acompasados gemidos que la noche le regalaba a través de la boca de ese ser tan maravilloso? Porque no pudo evitarlo, ¿verdad? No, no pudo, y lo mismo que un perturbado se dio placer contemplando cómo aquella mujer se acariciaba. Se estaba volviendo loco y lo malo era que ese no era su único calvario…

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Después del incidente que semanas atrás había acontecido con su señor, Joselyn, bueno… más bien Josh, evitaba cualquier acercamiento con él. ¿Cómo pudo cometer semejante desliz?

Josh, poco a poco, se convirtió en algo más que un simple mozo de cuadra. A Cameron le gustaba su compañía, el muchacho tenía buena mano con los caballos, parecía que entre ellos se entendían y eso al duque le agradaba. Solían cabalgar por sus tierras igual que si fueran compañeros de toda la vida y siempre lo hubieran hecho. El duque le hablaba de las conquistas que rechazaba y él lo escuchaba con orgullo de saber la resistencia que este oponía.

La tarde que los distanció no había empezado diferente a las otras…

Josh acababa de ensillar los caballos cuando su amo apareció por la cuadra.

—¿Listo, muchacho? —indagó el duque, palmeando con delicadeza el lomo de su jamelgo.

El chico asintió con la cabeza y después de comprobar que las correas estaban bien ajustadas, los dos montaron en sus corceles y se fueron al trote. Pasaron horas cabalgando hasta llegar al riachuelo donde solían hacer el alto para que sus caballos descansaran y ellos pudiesen refrescarse. Cameron ató a los animales, mientras Josh, acuclillado en la orilla, llenaba los recipientes con el agua que necesitarían en el camino de vuelta a casa. Al levantarse, se giró con tanta brusquedad que no le dio tiempo a esquivar el fornido cuerpo del duque, haciendo que los dos trastabillan y cayeran de bruces. El duque, al percibir la inminente caída, se adelantó a sujetar con fuerza el delgado cuerpo de Josh, sin importarle que este cayera encima de él y así poder amortiguar el golpe y soslayar que su amigo se rompiera algún hueso.

—¿Estás bien? —intervino Cameron, al notar la agitada respiración del muchacho.

Este, sin levantar la cabeza de su pecho, la movió, afirmando su respuesta.

—Tranquilízate, no ha sido nada —se apresuró a decir, viendo que cada vez el corazón del chico palpitaba más aprisa.

Y entonces, de manera rápida y precipitada, ocurrió… Joselyn «porque en ese momento no pudo evitar sentir como mujer», levantó su rostro y se quedó paralizada observando los gruesos labios que su señor poseía; sin eludir más las ansias que la perturbaban, los acarició con sus pequeños dedos. Solo fue un roce, algo efímero que ella comparó con estar tocando el cielo y que le hizo comprender que estaba perdida. Alzó su mirada hasta cruzarse con la de su tormento y, dejando escapar una solitaria lágrima, apretó los puños con fuerza. Haciendo acopio de toda su contención, se dejó rodar hacia un lado y se levantó del suelo, temiendo haberlo perdido mucho antes de que hubiera logrado que fuera suyo.

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El duque observaba a través de la ventana y, sin pretenderlo, no pudo apartar la vista de Josh. Este correteaba con los chiquillos de la servidumbre. Hacía meses que se había percatado de lo bien que se desenvolvía con los pequeños del lugar, igual que con los animales que tanto adoraba, no necesitaba de palabra alguna para entenderse con ellos. En ese preciso instante, se dio cuenta del lado femenino que a veces desprendía al creerse que nadie reparaba en él. No pretendía reprochárselo, ni mucho menos, su propio hermano le había hablado de su inclinación sexual y con el tiempo supo aceptarlo sin pudores ni reproches. Lo quería fuera de la condición que fuera. Pero Josh… Tenía que hablar con él, no podía dejar que confundiera la amistad y el afecto que sentía por algo que jamás sucedería. Sí, a la mañana siguiente, hablaría con él.

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Ya hacía dos o tres días que Cameron no visitaba el lago. Se había dado por vencido, no deseaba sentir más esa angustia que le oprimía el pecho cada vez que su dama misteriosa ocupaba su pensamiento. Ordenó que le sirvieran la cena en la cocina, cosa habitual en él y comió en la compañía de alguno de sus sirvientes. Cuando se disponía a marchar a sus aposentos, preguntó a uno de ellos:

—¿Dónde está el mozo de cuadras?

—Mi señor, cenó temprano, quería dar un último vistazo a la yegua recién parida, antes de retirarse.

—Gracias, Marcus.

Sin más, cambió el rumbo de sus pasos y salió por la puerta de la cocina, esta daba al patio de las caballerizas. Se dirigió hacia ellas esperando encontrar al chico; no hacía falta demorar más lo inevitable. Recorrió todo el establo de punta a punta, pero no dio con él. Pensando en que había llegado tarde, se dispuso a marchar hacia la casa, mas al salir, un golpe de realidad le sacudió el corazón: «La luna».

Igual que aquella noche, se alzaba ante él, en toda su magnitud. Poderosa y brillante, perpetuando el momento con una magia tan intensa que casi dolía.

Sin más dilación, caminó a grandes zancadas hasta adentrarse en el bosque y el milagro apareció. Esa dulce e hipnótica melodía volvió a inundar sus oídos. Esta vez no se alejaría de ella, no sin antes saber su nombre y de dónde provenía, aunque ahora lo que más le urgía era contemplarla otra vez sin que se diera cuenta de que lo hacía, quizás no tuviera más oportunidad, si al verse descubierta, esta se alejaba de él y no regresaba jamás.

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Esa noche no lograba eludir sus temores, dejó de cantar y salió del agua, dando por finalizado su baño. Trenzó su pelo mientras el calor de la noche secaba su cuerpo. Ese cuerpo esbelto y tan agraciado al que privaba de libertad. Cogió una especie de venda del suelo y la ciñó por todo su pecho dejándolo aprisionado y sin rastro de su voluptuosidad. Le siguieron unos calzones y un pantalón que apretó con un cinto ancho, el cual amarró a su cintura con fuerza. Se enfundó la camisola desdeñada que siempre lucía y, por último, cubrió su pelo con el turbante que la acompañaba día tras día. Allí, en aquella orilla, se despidió una vez más de Joselyn y marchó, sin percatarse de que no muy lejos de ella, unos ojos la observaban llenos de estupor.

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El sol brillaba a raudales pese a la temprana hora. Sus rayos se colaban con ímpetu por la ventana de su habitación, dándole una luz embriagadora y única.

—Hoy no necesitaré de tu ayuda —dijo el duque a la mucama. Esta esperaba con impaciencia a que se levantara de la pila. Contemplar el cuerpo mojado del amo era un placer que todas se disputaban, pues con un poco de suerte les permitía algo más que admirarlo.

—Como guste el señor —anunció la chica, con una sutil reverencia.

—Si eres tan amable, busca al mozo en las cuadras y dile que venga sin demora a mis aposentos. Es urgente.

—Así lo haré, excelencia.

Algo no iba bien, pensó Josh, antes de golpear la puerta. Era muy posible que después de semanas de darle vueltas a lo que había sucedido en la orilla del río, el amo y señor de sus sueños optara por desterrarlo de sus tierras. Era lo más lógico. El cambio desde aquella tarde fue palpable. Tal vez, debería sincerarse con el duque y acabar con la agonía. Él siempre se portaba bien con todo el mundo, no era dado a injusticias; quizás, si le contara la verdad de su huida, seguiría cobijándola bajo su ducado.

—¡Pasa! —exclamó el duque, tras oír los golpes en la puerta. Apenas le bastó fijarse en demasía para ver que el muchacho estaba nervioso—. Acércate y dame esa ropa, voy a salir de la tina.

Eso no podía estar ocurriendo, no podía contemplar el cuerpo desnudo de su amado, no sin que él notara su rubor y vergüenza.

—¿Qué ocurre? ¿Ahora, además del habla, has perdido el oído? —increpó, levantándose sin aviso.

Josh corrió hasta la cómoda y zarpando la ropa que descansaba en ella, se la acercó, esquivando su mirada.

—Desnúdate —ordenó Cameron, dejando al joven que tenía ante él, atónito—. Vas a bañarte —informó, exigiéndole.

«¡No, no, no!», pensó Josh, moviendo la cabeza sin parar.

¿Cómo iba a salir de esa? Su mente funcionaba a mil, intentaba buscar una solución, no quería que todo terminara en eso, no podía; lo amaba, lo deseaba por encima de todo, pero sabía que no le perdonaría la mentira que le había ocultado durante años. Era demasiado honesto, no lo toleraría.

—Hoy te llevaré ante unas damas muy… expertas y quiero que estés limpio para ellas. Creo que es lo que necesitas y estoy convencido de que te ayudará a aclarar lo que en realidad deseas.

¡¿En serio lo iba a llevar de fulanas?! La cosa se complicaba. O bien salía corriendo de allí y renunciaba a él, o…

Se descalzó y, con un pausado movimiento, desató el cinto que llevaba en su cintura. Eso provocó que pantalones y calzones se arremolinaran a sus pies. Cameron observó las preciosas piernas que lucían ante él y sintió correr la sangre en dirección a esa parte de su anatomía que, por suerte, cubrió con el trozo de tela con el que se había secado. Sin parpadear, ella continuó con su cometido y empezó a desabrochar los pocos corchetes de su camisola, sin apartar la mirada de esos ojos que ahora la escrutaban con expectación. Dejó que esta se deslizara suave por sus hombros, hasta que le resbaló y cayó al suelo. Se despojó del turbante, dejando sus trenzas libres y, cuando fue a arrancar lo único que ocultaba su personalidad, Cameron se acercó a ella, cogió su mano, la llevó a su boca y, sin pronunciar palabra, la besó. Joselyn estaba perpleja. No entendía por qué él no le reprendía. Sentía que, de un momento a otro, ardería en ese fuego interno que luchaba por salir. No podía dejar de mirarlo. Su corazón le oprimía como nunca, necesitaba deshacerse de esa tela que cortaba su respiración y entonces… perdió la noción de la realidad.

Él la tenía envuelta entre sus brazos, sus cuerpos desnudos se reclamaban, sus bocas se adoraban, sus manos recorrían con indulgencia todos los rincones, queriendo ser explorados. Nada podía detenerlos, ya no había marcha atrás, querían sentirse en toda su plenitud y así lo hicieron. Tenían toda la vida para conocerse, mas eso sería parte de otra historia; la de ahora solo precisaba de su final feliz que, sin duda, alcanzaron tras el éxtasis que las palabras pronunciadas en la voz de Joselyn provocaron cuando dijo:

—Te amo.

Un cuento de San Valentín

Hacía un frío de mil demonios, el centro comercial estaba a reventar como si fuera el día de Navidad, el catorce de febrero se había convertido en un día de consumismo, a nadie la importaba si su pareja le ponía los cuernos, les bastaba con tener cena romántica preparada por el hombre, a poder ser, y algún regalo o muy moñas o muy caro.

Suri paseó la mano por el estante de los relojes, eran carísimos, pero ella se amaba a sí misma. Qué mejor manera que demostrárselo que dándose un capricho con cristalitos de Swarosky.

El móvil vibró en el bolsillo, ojeó los dos que le gustaban y le pidió a la dependienta que le dejara probar el de oro rosa, quedaba perfecto en su piel aún bronceada (gracias al uva).

Se lo llevó puesto, no quería una cajita ni nada, quería lucirlo ya.

En Londres el tiempo estaba siendo agotador. Bajó al aparcamiento y se metió en el coche, encendió la calefacción, y se hizo una foto para mandarle a Juli.

¿Quién me quiere más que yo?

Miró el mensaje del número que había llamado antes y que reconocía aunque pasaran meses.

Dylan.

Dylan y su manía de buscarla cuando ella lo había superado.

Todos tenemos una piedra en el camino y ese idiota era la suya.

Le había rasgado, primero las manos, luego las rodillas y después iba arañándole el corazón con cada ida y vuelta.

No iba a caer. No más, se miró en el espejo retrovisor del coche y se repasó los labios rojos como la sangre, ese color la hacía sentir poderosa.

La llamada de teléfono del mismo número, la paralizó un segundo, tomo aire y colgó.

Iba a cenar sola y, aunque echaba de menos tener compañía, no iba a dejarse llevar por el mal de amores.

Su apartamento estaba en el último piso de un lujoso bloque en Abbey Road.

No era enorme, tenía solo un par de habitaciones, baño y comedor con cocina integrada, pero era tan suya que llegar allí y ponerse el pijama la transportaba directamente a la paz que necesitaba.

Dylan volvió a insistir algunas veces más y terminó apagando el móvil.

Aparcó bastante cerca del edificio y con la bolsa de la compra entró en el ascensor. Olía a comida y el estómago rugió bajo su camiseta.

La jornada laboral de esos últimos días la tenía agotada, no pasaba por el gimnasio en ningún momento y necesitaba el ejercicio para sentirse más ligera.

Nada más entrar se descalzó y le pidió a Alexa alguna canción de James Blunt, la música comenzó a sonar y ella se fue deshaciendo de las capas de ropa que llevaba. La chaqueta de cuero en el sofá, el bolso en el colgador de la entrada, los pantalones y la camiseta en la habitación mientras buscada la ropa interior, y por último en el suelo del baño el sujetador y las bragas.

El agua caliente comenzó a empañar la mampara y el cristal. Sin mojarse el pelo recogido en un moño desecho, comenzó a lavarse con su jabón de aceite de argán.

El timbre de la puerta comenzó a sonar insistentemente, no quería abrir, no esperaba a nadie, y aún menos iba a salir corriendo de la ducha.

Cuando sonó el cuarto ding, resopló y, con la toalla enredada y restos de gotitas agua en la piel, salió a observar por la mirilla.

El pelo rubio de Dylan estaba al otro lado.

No era posible. ¿Qué narices quería? Después de dos meses sin saber nada. Después de que desapareciera de su cama una mañana y el teléfono no diera señal.

Después de todo, seguía sintiendo un hormigueo en el estómago.

—Puedes largarte.

—Suri, abre, tengo que hablar contigo.

—¿Sobre qué, Dylan?

—Sobre nosotros.

¿Nosotros? Desde cuando ellos se habían convertido en nosotros. Parpadeó confusa.

—¿Qué nosotros?

—Vamos ábreme, la gente va enterarse de todo lo que hablamos, dame unos minutos.

Iba a abrirle. Iba a dejar que el huracán arrasara de nuevo su vida.

Descorrió el cerrojo de la puerta y se apartó para dejarle entrar, llevaba una chaqueta verde oscuro y tejanos con deportivas, nada de traje.

—Habla.

Dylan la miraba ensimismado, se llevó la mano al pecho y recordó que solo llevaba la toalla del baño, alzó el dedo y se metió corriendo en el aseo de nuevo, se puso el pijama y deshaciéndose el moño salió al comedor.

Dylan seguía de pie aún con la chaqueta puesta. Estaba guapísimo. Más que nunca quizá.

—Ahora sí, te escucho.

Le apremió a hablar con un gesto de la mano y se dirigió a la nevera a sacar una botella de champán, la descorchó y dejó que el líquido dorado llenara dos copas.

—Lo siento, siento ser tan idiota. —Dylan se quitó la chaqueta por fin y la dejó junto a la suya en el sofá—. Llevo treinta cinco años huyendo del amor, no quiero tener que preocuparme por nadie más que por mí, no quiero tener la necesidad de saber qué hace esa persona a cada momento, no quiero…

Suri bebió de la copa y trató de quedarse seria, de no cambiar la expresión de su cara mientras él iba hablando, porque si dejaba volar su imaginación, Dylan estaba declarándose y no lo hacía del todo mal.

Él se tiró del cuello de la camiseta y trago saliva, seguía en pie y ella le admiraba desde el sofá, Alexa seguía reproduciendo el disco de James Blunt de fondo.

—Suri, me he dado cuenta que te echo de menos, te necesito, así sin más, necesito escuchar tu voz al otro lado del teléfono, necesito olerte después de hacer el amor y volver a hacértelo mil veces más. —Se acercó a ella y le cogió la mano, como un perfecto caballero—. Quiero escuchar tu risa, quiero hacerlo toda la vida…

—¿Y si te cansas?

—¿De qué?

—Pues de eso, de mi risa, de mi olor, de escucharme cantar a viva voz, de mi comida que se me da como el culo.

Dylan rio y le apretó fuerte la mano, la otra mano en la rodilla, mandándole la electricidad que ambos emanaban cuando estaban juntos.

—Puede ser, no podemos avanzarnos a lo que pasará.

—Da miedo Dylan, te gustan mucho las mujeres.

—¡Oh! venga ya, cuando te conocí eras la devora hombres de la empresa, los usabas y les arrancabas la cabeza Suri.

—Eso fue hace mucho —se carcajeó ella.

—Un año más o menos, un maldito año en el que me he vuelto loco queriendo apartarme, queriendo no pensarte, pero joder, nena, si es que apareces con esos trajes que te hacen tan sexy que es inevitable.

Suri levantó una ceja, Dylan había sido nombrado jefe de su sección, recordó el primer día en el que le mandó la foto a Juli, y sonrió, habían pasado meses y recordaba como si fuera ayer, el momento en que sus miradas se cruzaron al salir del ascensor.

Esa punzada, el calor invadiendo su vientre, la sonrisa tonta cuando se cruzaba con él por el pasillo, y cómo aguantaba la respiración cada vez que le escuchaba hablar tras ella, cerca, muy cerca, cada día más.

Le ponía nerviosa la manera en que respiraba en su oído cuando nadie más los veía, como intentaba quedarse en la oficina si el aún estaba en una reunión y como fue la primera vez que acabaron haciéndolo como animales encima de la mesa de reuniones.

Cómo se devoraban en el ascensor. La sensación de tocar el universo cuando llegaba al orgasmo.

Dylan era la adrenalina pura, el subidón de speed de su cuerpo.

Y cuando se marchaba sin más, era la peor resaca que pudiera recordar.

Pasaba días lamentándose ser insuficiente, y luego volvía a sentirse única y poderosa, porque a Suri no le bajaba el ánimo ningún tío que no la venerara. O eso creía hasta que él volvía a sonreírle y pedirle cinco minutos de reunión.

Suri creía que había nacido para ser un alma libre, tan diferente a Juliette, el bien y el mal.

Su amiga tan enamorada del amor, tan dispuesta a darlo todo por sentir. Y ella tan despegada a todo lo que tuviera que ver con los sentimientos.

Pero con el tiempo se había dado cuenta que no, que eso no era lo que pasaba, Suri aún no había encontrado su talón de Aquiles, aquel que la derribara de un plumazo.

Normalmente le gustaba un chico, lo conquistaba y después del sexo cada uno por su lado. Le había hecho gracia el apodo de devora hombres.

—Vale, vale —le cortó, antes de que volver a abrir la boca—. Tú deberías haber sido otro hombre devorado. Algo fugaz, no la piedra Dylan.

—¿Ahora soy una piedra? —bromeó, deshaciéndole el maltrecho moño.

—Una piedra preciosa, una piedra que duele y a la vez necesito.

—No está mal.

Sonrió de medio lado enredando un mechón de pelo entre los dedos. Era tan suave, y le encantaba olerlo cuando estaban juntos.

—Tienes que tenerme paciencia.

—Y tú a mí. No he estado con nadie desde hace años, creo que mi último novio fue en secundaria.

Se mordió el labio y bajo la mirada, se acordaba perfectamente de él, de cómo la utilizo para llenar una maldita lista de las mejores en el sexo, de como ella tan niña creía que él era el futuro padre de sus hijos, después de él, y del dolor de su alma, decidió no volver a enamorarse, pensaba que era por volverse fría, pensaba que era porque la coraza a su alrededor le evitaba el golpe.

Pero lo cierto era que ninguno la había vuelto tan loca como para echar de menos.

Y es que echar de menos es muy duro.

Por supuesto que quería, quería a Juli con todo su corazón, la echaba de menos horriblemente desde que se había ido con Alan a Berlín, amaba a Diana, la hija de ambos, solo pensar que alguien podía hacerle daño le temblaban las entrañas, pero no amaba a ningún hombre.

Sin embargo pensaba en Dylan y se removía su estómago, recordaba su boca y su cuerpo reaccionaba como una llama. Lo imaginaba con otra y se moría de pena.

Cogió la botella de champán y llenó las dos copas, le apetecía brindar.

—Por nosotros Dy.

—No puedo coger el coche si bebo más de dos copas.

—¿Piensas ir a algún lado?

Alzó la ceja y le agarró de la camiseta para acercarlo a su boca. Estaba sedienta de él. Dylan tiró de su pelo para profundizar más el beso, enredó su lengua con la de Suri y se llenó de su sabor. Cómo extrañaba su lengua, su saliva… Si todo eso era porque estaba empezando a enamorarse y a volverse un moñas lo aceptaba, estaba decidido a beber de ella a todas horas.

Puede que el amor nunca hubiera estado en sus prioridades, pero ahora que notaba lo que hacía sentir, quería tenerlo siempre.

Tocar a Suri, comerse a Suri.

Se quitó la camiseta sin apenas despegarse e hizo lo mismo con la parte de arriba del pijama de ella, le sobraba todo, estaba ardiendo y necesitaba sentir cada milímetro de piel de su chica. Notar los pezones erectos y pellizcarlos hasta que ella se doblara de gusto y le buscara dentro de los pantalones.

Suri le desabrocho el botón y gimió en su boca. Suri, Suri…

¿Qué demonios tenía la morena que ninguna más tenía?

La cogió para ponerla encima de las caderas, estaba aún con los pantalones puestos y el roce era dificilísimo, además iba a estallar si no se liberaba pronto. Se quitó los pantalones dejándolos en el suelo y agradeció que el pijama de ella era ancho, metió las manos para agarrarla del trasero y amasó fuerte los cachetes. Suri tenía los ojos brillantes y la boca entreabierta, alcanzó con los dientes el labio inferior y lo absorbió.

—No puedo entender por qué he tardado tanto en venir.

—Cuesta darse cuenta de las cosas.

—Eres mi momento, Suri, y es lo que importa.

—Sí, el ahora es lo importante Dy, y ahora somos nosotros, hazme volar, déjame extasiada, arráncame la voz con gemidos, pero no huyas, no lo hagas.

Puso su frente contra la de él y respiró entrecortadamente al sentir los dedos de él colándose en su interior, estaba más que preparada, para Dylan siempre lo estaba.

Se quedó mirando sus ojos, las pestañas oscuras que eran más largas que las de ellas, mientras sentía su aliento en sus labios dándole aire, le faltaba el aire, tenía un calor insoportable, se movió para quitarse los pantalones y las braguitas lo más rápido posible y poder subirse desnuda sobre él, notar su erección, tener la suavidad de su sexo rozando el suyo.

—Necesito hacerlo, pero voy a acabar pronto.

—¿Que importa?

Suri agarró la erección con una mano y se la introdujo, no había nada que la llenara tanto como él, se sentía plena en todos los sentidos posibles, movió las caderas y comenzó a agitarse de arriba abajo, primero muy lento, y cada vez más rápido, enredó las manos tras la nuca de Dylan, que cerraba los ojos y abría la boca lamiéndose los labios, jadeaba silencioso.

Alexa seguía reproduciendo música, el disco de James Blunt había dejado paso a una canción de reggaetón que no le gustaba, pero que le ponía una banda sonora muy sexual.

—Grita, nena, me encanta cuando gritas y me clavas los dedos en la espalda.

—No tengo fuerzas de gritar, quiero disfrutarte en silencio, sentir todas las terminaciones nerviosas, el palpitar de mi corazón, quiero sentirte en silencio, por esta vez.

—Cuantas veces quieras.

Suri escondió la cabeza en el cuello de Dylan, aunque el movimiento era bastante pausado, se movía de tal manera que Dylan ya no podía soportarlo más, la frenó con las manos en la cadera y se empezó a mover él, dándole las estocadas certeras que la iban a llevar al cielo.

Suri clavó los dedos en su espalda y se dejó llevar por el revuelo de cosquillas en su cuerpo.

—¿Sabes que hoy es San Valentín?

Dylan la besó en la nariz y asintió con los ojos cerrados.

—No hay otro día mejor para declararse que este ¿no crees?

—¿Eres de los que celebra este día de consumismo?

—Bueno, no creo que haya un día especial para demostrar a alguien que le quieres.

—Me he comprado un reloj carísimo hoy.

Suri hizo una mueca y le enseñó la muñeca.

—¿Cuánto te has dejado en esto?

—La mitad de las comisiones de este mes.

—Caprichosa.

—Hablas tú que llevas cinturones que no bajan de doscientos euros.

—Pero yo soy yo.

—Ajá…

—¿Qué quiere decir ese ajá…?

—Si me dejas odiaré San Valentín con todas mis fuerzas.

—Si me dejas tú, odiaré Swarosky y los cinturones caros.

Suri le golpeó la costilla, aún seguían desnudos y ella encima suyo, le besó y cogió la botella de champán para darle de beber directamente de ella.

El líquido se derramó un poco por la comisura y lo lamió. Dylan le quitó la botella y se la echó directamente en el pecho, para luego lamerla y hacerla temblar con el contraste del frío y calor.

Iba a estar toda la noche besándola, no importaba qué día fuera.

Hombre, si fueras mujer…

¿Cómo te gustaría que te ‘echasen los tejos’?

Todos tenemos un ‘ideal’. Lo mejor es, primero, encontrarlo en nosotros para, luego, poderlo hallar en otra persona.

Este ‘mini libro’ (colaboración en DIVINAS LECTORAS), no es para enseñar a los hombres a llevarse mujeres ‘al huerto’. Es más ambicioso, puesto que pretende ‘mostrarles’ el alma femenina de manera que puedan acercarse más a esa mujer que les gusta, o a la que aman con pasión y frenesí.

CÓMO SER UN CASANOVA EN EL SIGLO 21.

Desconozco si todos los hombres sueñan con ligarse a todas las mujeres que puedan, con estar ligando todo el día o con ser un seductor y que ninguna se les resista, es decir, que todas caigan rendidas a sus pies.

La mayoría de las mujeres me llevarían la contraria, quejándose —cuando no burlándose— de a juicio de ellas, mi candidez, lo admito. O, de que estoy desfasado por aquello de ser de otro siglo… Por regla general, ‘ellas’, están convencidas de que los hombres solo piensan en una ‘cosa’, la cual, en nada tiene que ver con el fútbol, ni con el trabajo, los negocios o el dinero. ‘Cosas’, todas ellas, con mucho atractivo para ellos, y para esas ‘ellas’ que solo ‘se enamoran’ de la cartera de ciertos señores poderosos, que sin cartera no tendrían nada que hacer. Por consiguiente, si los hombres solo piensan en una ‘cosa’, muchas deben ser las mujeres que también piensan solo en esa ‘cosa’, porque muchos son los que ligan. Muchos, los que siempre tienen una gran y diversa colección de féminas pululando a su alrededor. O sea, que hay de todo.

No obstante, si yo fuera el espíritu de Casanova, no me reiría ante estas palabras, sino que te contaría cómo hice para conseguir pasar a los anales de la Historia como el ‘mayor seductor conocido de todos los tiempos’. Cierto es que hubo mucho de mito. La realidad superó a la fantasía.

La pregunta clave, me la dio una mujer:

“Si tú fueses una mujer, ¿cómo te gustaría que te ‘echasen los tejos’? Dado que todos tenemos un ‘ideal’, lo mejor es encontrarlo en nosotros para poderlo hallar fuera.”

Ligar, seducir, guarda mucho parecido con alcanzar un objetivo. Por consiguiente, si analizas a tu ‘objetivo’, te facilitará el ser un seductor: toda seducción empieza por un buen análisis de la mujer a la que quieres seducir o conquistar, o ambas cosas. Una mujer es una ‘presa’ a cazar, o una meta a conseguir (tú, hombre, también puedes serlo para ella, no lo olvides). Puedes, y debes, pensar en modo ‘cazador’ y ‘estratega’. En el amor y en la guerra, todo es válido. Para poder conquistar a alguien, lo primero es saber empatizar (ponerte en el lugar de ella), además de conocer ciertos datos básicos que te permitan relacionarte con esa mujer que te interesa desde el conectarte con sus valores principales e ideas básicas.

Todo buen estratega sabe que lo que sirve para una persona puede no servir para otra. Algunos hombres son excesivamente pretenciosos y soberbios, lo cual les lleva a cometer errores absurdos y tontos. Aquel, cuya soberbia le nubla la vista, se creerá infalible o inasequible al fracaso. Craso error. No hay enemigo pequeño, ni presa fácil. Mejor pensar en términos de ‘realismo humilde’ que en términos de ‘soberbia chulesca’. Hay hombres que tienden a hacerse los chulos en presencia de una mujer puesto que se sienten inferiores a la inteligencia de ella -por cierto, la inteligencia no es patrimonio del género sino del alma, o de la personalidad-.

Cuando los hombres son presa del mal de la prepotencia, suelen cometer el error de creer que, por el hecho de ser hombres importantes con un ‘cargo’ o posición social considerable, cualquier mujer caerá rendida a sus ‘encantos’. Consecuentemente, están convencidos de que no tienen que esforzarse por conquistarla: ella se ‘deslumbrará’ ante tanto poderío. Cierto es que algunas mujeres se obnubilan ante el ‘poder’, y consideran que, ya que sólo los hombres pueden tenerlo, mejor se ligan a uno y así acceden directamente a su ‘uso y disfrute’. Sin embargo, a veces, la mujer más deseable, posee una sana autoestima así como un nivel saludable nivel seguridad en sí misma, lo cual además de hacerla sumamente valiosa, la hace impermeable a las ‘tretas masculinas habituales’, o sea, que con ese tipo de mujer no sirven, no surten efecto. Para esos casos, es mejor usar la inteligencia y el corazón a partes iguales.

Si el hombre se parase a considerar ‘cómo me gustaría que me tratasen si yo fuese esa mujer’ (ponerse en el lugar de ella), a buen seguro que tendría ya el cincuenta por ciento ganados del terreno a conquistar, o la mitad de la estrategia hecha.

Un dato a tener en cuenta: la mayoría de las mujeres aspiran a ser ellas las protagonistas, las adoradas, las amadas, el eje de la vida de su amado. Incluso, esas que se muestran mandonas y autoritarias con sus parejas, lo hacen porque quieren ser importantes para ellos. Los tópicos sirven para muchos seres humanos, y son verdaderos en algunos de ellos, pero en otros ‘cualquier coincidencia es pura ficción’.

Si yo fuera ese hombre que quisiera conquistar a una mujer determinada, me bajaría del pedestal de la masculinidad que se viste de ‘ego hinchado’, y pasaría a averiguar cómo ser su mejor amigo, su mejor aliado, su cómplice.

A todo ser humano, hombre o mujer, le gusta que le reconozcan su valía como ser humano, sus dones y su singularidad.

A todos nos gusta ser especiales. Y, a las mujeres mucho más porque la Historia les ha negado insistentemente un lugar de preferencia en el Olimpo. Ergo, si un hombre quiere seducir a una mujer, no hay nada más seductor que hacerla sentir especial. De hecho, las mujeres son protagonistas de la vida de un hombre desde antes de nacer, ya que son ellas las que gestan a un ser humano. Se crece junto a ellas, observándose desde una posición privilegiada el cómo se relaciona con un hombre, su pareja, y desde ahí muestra cómo le gusta ser tratada y cómo no le gusta. En el inconsciente, todo hombre lleva un montón de información privilegiada y valiosa, aunque no sea consciente de ello, acerca del universo femenino. Ergo, que no es tan difícil conocerlas y mucho menos aprender a amarlas.

DIAMANTES SON LOS MEJORES AMIGOS DE UNA MUJER

La película protagoniza por Marilyn Monroe lo dejó bien claro, a las mujeres les gustan los diamantes, o sea, los regalos con fundamento. Aunque algunas se apuntan al ‘dígaselo con flores’.

Los regalos derriten muros de indiferencia.

De hecho, el gran pedrusco al que –casi- todas aspiran es al diamante de compromiso –‘es para siempre’-. A muchas les encanta presumir del pedazo de pedrusco que su ‘chico’ les regaló en prueba de amor eterno, o como premio por haberles dado un churumbel que continúe la dinastía/apellido.

Los chicos, ¡lo tenéis crudo!

Pobres de aquellos que no tengáis posibles y no os alcance el bolsillo para uno de Tiffany’s. Desde hace muchos siglos –no sé cuántos, lo juro-, a las mujeres se las acostumbró a recibir una joya o piedra preciosa como ‘prueba de amor’. Sería por aquello de la analogía de que ‘un diamante duradero y se formó hace miles de años’, además de su dureza (corta el cristal). Ergo, la imagen de un anillo de diamantes en singular o plural, es el sueño de toda chica que aspira a ser la ‘mujer de la vida’ del chico que le gusta. Y, sobre todo, porque podrá enseñarlo a sus amigas y mostrarles que ha conseguido la prueba de amor eterno, o sea, que ha conseguido ‘cazar un ejemplar ‘generoso’ de la fauna masculina’.

A las mujeres les gustan los regalos.

¿A quién no?

A los hombres también.

El caso contrario, es decir, una mujer que conquista a un hombre a base de regalarle diamantes, o similar, no suele darse.

No hay mujer que se resista a los regalos de un hombre. Regalo a regalo, es bastante probable que él consiga derribar las barreras de indiferencia de su ‘amada’.

Los regalos, las flores, los detalles, remiten a la galantería de otras épocas. No importa lo modernas, modernizadas, o liberadas que estén las mujeres a ninguna le amarga un regalo ni le enfada un ‘detalle’. Las mujeres suelen ser más detallistas que los hombres, será por aquello de haber ejercido de ‘eje aglutinador’ o ‘estructurador’ de la familia, y atender a la prole. Suelen acordarse de las fechas de cumpleaños, de la canción que sonaba cuando se conocieron, de la ropa que llevaba puesta cuando le conoció. Por supuesto, que existen hombres que se acuerdan perfectamente del primer momento en el que conocieron a esa mujer especial que les impactó como nunca antes ninguna otra. Esos hombres golpeados por el rayo del amor, o alcanzados por las flechas de Cupido, recuerdan perfectamente lo que ella llevaba puesto ese día, su mirada, el perfume, las palabras e incluso la noticia destacada del día.

Son hombres enamorados. Hombres fascinados por la mujer que les dio sentido a sus vidas, y les hizo saborear las mieles de la auténtica pasión sin aditivos ni colorantes. Todas las mujeres, y creo que en este caso sí puedo decir ‘todas’ sin temor a que ninguna me lleve la contraria, todas sin distinción sueñan con crear un impacto de similar potencia en un hombre.

Obviamente, esto es lo ideal: un hombre que recuerde el aniversario de boda, el día que se conocieron, el cumpleaños de ella, y de los padres de ella, sea capaz de emocionarse incluso cuando la vea con legañas por la mañana, y no disimule que se derrite por ella.

Un hombre enamorado no tiene precio.

Toda persona enamorada quiere ser correspondida, y que mejor prueba de amor que el no olvido de los acontecimientos que marcaron el cambio de destino.

Muchas mujeres suelen lamentarse de lo poco detallistas y de lo muy olvidadizos que suelen ser los hombres: recuerdan los nombres de los jugadores de su equipo de fútbol, pero no recuerdan la talla de sujetador o de ropa de ella. ¿Cómo iban a hacerlo si ni tan siquiera se acuerdan de su plato preferido?

Si el amor de una mujer quieres tener, o como poco, su atención, toma nota de los detalles, fíjate y házselo saber. Las mujeres adoran a los hombres detallistas. La memoria la tenemos todos, depende de cada cual el cómo y para qué quiere usarla.

¿Qué creen los hombres que quieren las mujeres?

Hay mujeres que persiguen un ‘ideal’ de hombre, en parte, porque los hombres apoyan la perpetuación de la tontería. Y, en parte, porque ellas siguen enganchadas a ‘ese ideal’, en lugar de propinarles una patada en los cataplines.

Muchos hombres se dirigen a una mujer como si fuese lerda, estuviese desesperada, o no tuviese otra cosa que hacer. El ‘feisbuk’ proporciona una suerte de interrelación virtual muy curiosa, además de un parapeto de ‘anonimato’ donde soltar toda una serie de estupideces supinas -seguro que a algunas mujeres les gusta. Digo yo que será por eso que las siguen utilizando-, amén de no alterar su ‘patrón de acercamiento a una mujer’: insistir e insistir que la dama baja el portón del castillo (en versión medieval), o les dé una cita (versión moderna), o ésta se dé un revolcón con él (versión de posmoderna liberada).

¿Quieres una muestra de esa petulancia masculina que tanto aborrecen las mujeres –sobre todo las que tienen cierto nivel de neuronas-. Pues ahí va la pregunta que un memo le deja a una chica en su muro: “A parte de ‘X’, ¿haces algo más?” (Por ‘X’ se entiende el trabajo o actividad profesional de la mujer a la cual se dirigía ese hombre con la caña de pescar desenfundada.

¿Cómo le hubiese gustado a una mujer que se dirigiese a ella?

Algo así como: “He leído tu perfil en ‘feisbuk’. Me ha parecido de lo más interesante.” Y, si añadiese. El ‘por qué’ le ha parecido interesante el perfil, aún mejor, mucho mejor. O, mejor aún, haberse callado el mensaje hasta encontrar algo realmente interesante que decir.

Esa manera de dirigirse a una mujer indica, a saber:

a)     Una convicción inconsciente de superioridad, que en el fondo esconde miedo. ¡Sí, miedo! Miedo a que si se muestra la propia identidad de uno, le obsequien con el rechazo. Por eso unos hombres optan por la petulancia petulante.

b)    Que su estilo de ‘pesca’ es lanzar el anzuelo y a ver cuál de todas pica, porque seguro que alguna le habrá picado, sino, ¿cómo se explica que siga usando la misma estúpida ‘táctica’?

Por cierto, no a todas las mujeres les gusta que les den la tabarra con el ‘Me gustaría quedar contigo. A ver si quedamos’, o sea, con el pedirles una cita. Cuando, una mujer dice ‘no’, es que no. Porque las que juegan a hacerse las interesantes, no dicen ‘no’. Responden de otra manera.

¿Quieres que te lo cuente?

Las mujeres que gustan de jugar a hacerse las interesantes no dicen ‘no’ cuando quieren decir ‘no’, a veces, dicen ‘sí’, ‘tal vez’. O, responden con una pregunta o una sugerencia, o una propuesta tipo ‘Si tú pones la botella, yo pongo las copas’. Lo cual podría ser toda una declaración directa. Pues, no. Lo parece, pero no tiene por qué serlo. Quizá ella sólo esté jugando con él porque a la vez está jugando con otro u otros, y no sabe por cuál decidirse. Al fin y al cabo, lo del ’feisbuk’ es como una ‘tienda de golosinas’: hay tanto donde escoger que mejor picoteo de aquí y de allá. Y, quien dice ‘feisbuk’, dice ‘encuentros’, o ‘querida’ (en Inglés que queda más ‘fisno’, o sea, ‘darling’).

Como des con una mujer de ideas claras, vas listo. Cuando un hombre se comporta como si una mujer no pudiese decirle ‘no’, más que seducirla o intrigarla, la pone de los pelos, o le activa el chip de la indiferencia –si tienes suerte. Porque peor sería que le activases el ‘buaf, qué pesado’. No le des la tabarra, no lo hagas. A la mayoría les va la marcha, créeme. Aunque digan que no les gusta que un hombre se lo ponga difícil, lo cierto es que se comportan como si ello fuese verdad. La manera más facilona de ‘despistar’ a las de ‘neuronas quinceañeras’, no es ya es decirles algo original, pasional, picante o interesante, sino mirarlas a los ojos y sobre todo cogerlas por los hombros o por la cintura. Eso las desarma. La cordura les emigra, y le pegan una patada al sentido común. En vez de preguntarle por sus ‘intenciones’, le dejan hacer al chico y las neuronas les hacen chiribitas. Consecuentemente, se toman las ‘familiaridades’ y conductas ciertamente de cariz ‘íntimo’ del chico como una muestra de interés, en vez de, a modo de prueba de caradurez o desfachatez, esto es, de machismo puro y duro, según el cual, la mujer ‘es un objeto’ que él puede manosear, tocar, sobar y luego abandonar donde lo encontró. Todo ello es cierto, hasta que él da con una mujer que ha aprendido, que se sabe las triquiñuelas masculinas para ligar o simplemente para tener la ‘atención’ de una mujer aunque sea un rato.

Algunas son muy listas. Otras van de listas. Las mujeres tienen tendencia a ser crédulas. Quieren creer. Hasta que aprenden que el lobo, a veces, es feroz. A veces, estúpido. A veces, prepotente. A veces, lobo feroz. Y, como no quieren salir escaldadas nunca más, han aprendido no sólo a distinguirlo sino también a darle quina.

No todas las mujeres babean en presencia de un ‘macho alfa’. A muchas, este tipo de tíos les repatea, y da más que indiferencia, asco.

No a todas las mujeres les gusta ser seducidas, a algunas les gusta ser conquistadas.

No todas están –falsamente- liberadas y se van a la cama con el primero que conocen. Algunas, lo hacen. Pero eso no significa que le amen, o que vayan a repetir con él. Muchas proceden como los hombres: ‘usar y tirar’. Y, junto con el preservativo le tiran a él a la basura: son las nuevas amazonas. Las vengadoras (ellas se han auto adjudicado dicha tarea o misión) de todas esas mujeres de otra época que tuvieron que callar su fuego, disimular su inclinación y aguantar matrimonios ingratos. ¡Cuánta mentira les han contado! Cómo si el amor no hubiese existido antes, y las personas no hubiesen sido personas… Mujeres facilonas las ha habido siempre. Mujeres íntegras, también. Mujeres liberadas, también. Y, mujeres hartas de tanta tontería masculina, también.

Los hombres no son menos emocionales que las mujeres, ni necesitan más sexo que ellas. Muchas de las actuales parecen más machos que muchos hombres, por aquello de ‘pensar con la entrepierna’. Así les va, a ellos, claro.

Por eso, muchos hombres creen que las mujeres ‘modernas’ sólo quieren un buen revolcón, o ser seducidas por el ‘guaperas’ del lugar. Afortunadamente, cada vez son más los hombres que están descubriendo que el ‘sexo’ propicia una relación de un ‘rato’, y con esos mimbres no se pueden construir unos buenos cimientos para una sólida relación.

La mujer madura -psicológicamente- no va de cama en cama, coleccionando churris que se ha tirado, cual vulgar ‘donjuana’. Claro que depende de la tipología de mujer que un hombre se quiera beneficiar o ligar. Muchas aún no quieren creerse que un hombre es capaz de inventarse hasta una historia de amor, y todo con tal de llevársela al huerto. Eso sí, el día que ella empiece a ‘pedir’, la dejará sin un adiós. Será por eso, que muchos hombres creen que las mujeres actualmente están tan ‘liberadas’ que no quieren compromiso, ni cariño, ni amor del bueno y verdadero, ni amistad, ni complicidad. Algunas parece que no quieren eso, pero la mayoría sueña con un hombre que rompa con el mito del hombre ‘alexiaemocional’ (sin emociones), egoísta y al que sólo le gusta las pelotas tanto propias como ajenas, lo digo por aquello del fútbol, y por lo otro, por supuesto. Por pelotas que no quede.

RESUMIENDO:

—Análisis del ‘objetivo’.

—Ponerte en su lugar: ‘si yo fuese ella’.

—Conocimiento de ciertos datos básicos de ella.

—Conocimiento de su forma de pensar

—Inteligencia sí, prepotencia no.

—No hay enemigo pequeño, ni presa fácil.

—A una mujer, hazla sentir especial: ponla en un pedestal y te adorará.

—Reconócele su inteligencia y su valía.

—Aprecia sus gestos para contigo.

—Valora su sensibilidad.

—Aprende a amarla como mujer.

Flores de cerezo

“Si en este mundo no existiera la belleza de la flor del cerezo, habría mucha calma en el corazón primaveral”.

Ariwara no Narihira

Abril

Hoy es un domingo especial, como cada año nos dirigimos a Potoma Park para disfrutar de uno de los festivales más emblemáticos de la ciudad. La única diferencia es que en esta ocasión falta papá, quien está fuera de la ciudad. Esto sucede con frecuencia cuando tu padre trabaja para el gobierno.

Mientras conduzco, mamá y mi hermana hablan sobre la exposición de este año en el centro comunitario. Mamá es trabajadora social y voluntaria en el centro. Ayudan a chicos de la comunidad que tienen discapacidad auditiva. Nina, mi hermana, la acompaña casi siempre. Yo he ido algunas veces para ayudar.

Cada año para el festival el centro tiene un puesto donde exponen las creaciones hechas por los chicos. La gran recepción de la primera exhibición hizo posible que, desde entonces, se continúe repitiendo. La diferencia y gran novedad es que hace varios años una persona ofreció dinero para comprar una de las piezas y desde entonces, si alguien desea adquirirlas puede hacerlo. Lo recaudado se utiliza como donación para apoyar al centro.

Este año decidieron hacer pinturas y el tema es la música y las flores de cerezo.

Como era de esperar, parece que todo Washington D.C. decidió venir justo hoy. Nos toma varios minutos conseguir estacionamiento. Antes de bajar del auto, mamá nos hace repasar lo que debemos hacer en caso de separarnos. Como siempre, la escuchamos con atención pese a ya no ser unos niños.

—Lo más probable es que me quede en el puesto del centro. Si ustedes quieren caminar por su cuenta pondremos una hora para volvernos a reunir. Tal vez te encuentres con alguno de tus amigos de la universidad. —Me mira y sonríe.

—Tal vez.

—Qué aburrido eres Mark. La pregunta aquí es si tienes amigos. —Veo por el espejo retrovisor el rostro de mi hermana. Me saca la lengua en un gesto infantil que me hace sonreír segundos antes de volver a mi postura seria.

—Parece que tienes cinco años en vez de quince. Y para responderte: sí, tengo amigos.

—¿En serio?

—No van a comenzar a pelear ahora. Nina, tu hermano no es aburrido y tú no le des cuerda, que ya sabes cómo es. —Veo el dedo acusador señalarme.

En la entrada del parque, una gran pancarta nos recibe: “Bienvenidos al Festival nacional de los Cerezos en Flor”.

El parque está cubierto de flores. La gente busca dónde sentarse bajo la sombra de los árboles mientras otros disfrutan los diferentes eventos.

Recorremos el lugar, haciendo paradas en algunos puestos.

—Vamos a ver la exposición del centro comunitario —menciona mamá. Y puedo notar el brillo en sus ojos. Le hace realmente feliz ayudar a los niños.

Al llegar al puesto, de inmediato queda rodeada de niños. Mi hermana y yo saludamos. Ambos hemos aprendido un poco de lengua de señas gracias a su trabajo. Aunque debo decir que Nina puede ya sostener una conversación, mientras yo me mantengo en lo básico.

Hay pinturas para todos los gustos. Los chicos son realmente talentosos.

Ha pasado media hora, por lo que decido ir a dar una vuelta, mientras ellas siguen disfrutando el festival por su cuenta.

—Mamá, regreso en un rato.

—No te preocupes por nosotras. Nos vemos aquí en una hora, ¿te parece? Así podemos ir a comer juntos.

—Regreso en una hora entonces.

Cerca hay una tarima donde un grupo de músicos se preparan para tocar.

Camino por un sendero del parque con calma, pero me detengo poco después para comprar agua en la carpa de una mujer que atiende a todos con una gran sonrisa. Al reanudar la marcha aparecen dos puestos que me llaman la atención; sin embargo, decido quedarme en el que exhiben en una pantalla fotos de las casas de la ciudad decoradas por el festival. Para mi sorpresa, veo entre las fotos nuestra casa. Saco el teléfono y me tomo varias selfies con la imagen y se la envío a mamá. Este año Nina y ella se esforzaron mucho en la decoración. Se puede decir que hay una explosión de flores de cerezo en el patio de la casa; pues este festival es tan importante para ellas como la navidad.

A medida que el tiempo avanza siento que hay cada vez más gente. Y mientras regreso al puesto para encontrarme con mi familia, el sonido de la música me guía hasta la tarima que vi antes. La banda ha comenzado a tocar y todos alrededor disfrutan de sus covers de canciones ochenteras.

Camino en medio de la gente y me encuentro de frente con algunos compañeros de la universidad. Entre abrazos y apretones de mano me hacen un espacio para acompañarlos. Una chica canta llena de energía.

Oh, I wanna dance with somebody
I wanna feel the heat with somebody
Yeah, I wanna dance with somebody
With somebody who loves me

Lo que me llama la atención de la presentación es que, a un costado, hay otra chica interpretando toda la canción en lengua de señas. La gente está muy animada cantando y bailando, se siente tanto en el ambiente que en un minuto me encuentro aplaudiendo junto a los presentes. El lugar se ha cargado de una energía especial.

Desde mi lugar puedo ver a mamá y Nina. Por lo que les envío un mensaje diciendo que estoy justo frente a la tarima. Levanto la mirada hacia el puesto y descubro a mi hermana buscándome, por lo que alzo la mano para hacerle señas hasta que logra ubicarme.

Cuando termina la canción, de inmediato comienza la siguiente y los ánimos se mantienen con la misma energía. Me distraigo viendo a la interprete, que baila y va “cantando” en lengua de señas. En medio de la gente reconozco a varios chicos del centro gracias a las camisetas que llevan puestas.

Mientras el público canta a todo pulmón, el viento agita los árboles y las flores comienzan a revolotear alrededor. Una lluvia de flores blancas y rosadas inundan cada vez más el espacio. Me despido de mis amigos y me abro camino para reunirme con mamá; mientras lo hago vuelvo a mirar a la tarima.

Y es entonces cuando un movimiento a la derecha llama mi atención y de forma abrupta dejo de avanzar. Hay una chica sentada justo frente a los altavoces, se balancea al ritmo de la música. No logro verle el rostro porque su cabello rizado cae como cascada sobre sus facciones. Sobre las piernas tiene lo que parece una libreta y mientras disfruta la música hace trazos sobre ella. Con un gesto rápido se acomoda la falda y deja al descubierto una de sus piernas en la que lleva un tatuaje de flores de cerezo que le cubre desde el tobillo hasta la rodilla.

La balancea de tal manera que parece que las ramas se movieran al ritmo de la melodía mientras a su alrededor caen flores de cerezo. Un momento después, todo se mueve en cámara lenta. No puedo despegar los ojos de ella. Intento ver su rostro, pero no lo consigo. Mis pies me impulsan hacia adelante, quiero acercarme. Estoy tan distraído que no noto el teléfono sonar hasta que mi hermana se para frente a mí.

—¿Por qué no contestas tu teléfono?

La miro desconcertado por un minuto.

—Oh, lo siento. Me distraje.

Al levantar la vista nuevamente, no veo a la chica. Trato de ubicarla en medio de la multitud, pero no logro hacerlo.

—Vamos Mark, que tengo hambre.

Casi un año después

Días previos a San Valentín

Mientras tomo algunas notas sobre el capítulo que estoy leyendo para mi próximo examen en la universidad, observo a través de la ventana cómo cae la nieve. Este invierno ha sido particularmente frío y la calidez de la casa solo reafirma mi deseo de quedarme todo lo que resta del fin de semana encerrado en mi habitación.

Miro el libro de texto y luego el reloj que marca las diez de la mañana. A las once tomaré un descanso.

Unos toques en la puerta me hacen despegar los ojos de las páginas.

—Mark, es hora de comer.

La voz de papá llega desde el pasillo. El reloj marca la una de la tarde. El tiempo pasó sin darme cuenta. Me estiro en la silla de forma ruidosa, extendiendo mis brazos sobre la cabeza.

—Ya bajo.

Al levantarme siento el cuerpo entumecido. Creo que esto será todo por hoy.

El sonido de la conversación me lleva hasta la cocina. Mientras mamá sirve la comida, papá termina de colocar los vasos sobre la mesa. En una de las sillas altas, frente a la barra, mi hermana está concentrada en su teléfono. Me paro tras ella y miro sobre su hombro.

—¿Qué miras?

Ella suelta un grito y primero coloca una de las manos sobre su pecho para luego voltear y darme un golpe en el estómago.

—Casi me matas del susto. Estoy viendo la cuenta de Instagram de Olivia. —Deja el teléfono sobre la barra y se levanta en dirección al refrigerador.

—¿Una de tus amigas? —Echo un vistazo a la pantalla y me encuentro con una serie de fotos de dibujos y pinturas.

—Es una de las voluntarias del centro.

Deslizo uno de mis dedos sobre la pantalla, viendo rápidamente las fotos. Me llama la atención que hay varias de dibujos de flores de cerezo.

—Me encanta cómo dibuja. —Nina está parada a mi lado mientras sigo estudiando las imágenes—. Deja, te muestro unos que hizo el año pasado por el festival.

Pasa de forma rápida las fotos hasta llegar a las que quiere mostrarme. Tomo el teléfono de sus manos para verlos con más atención. Hay muchos y es increíble como parecen tener movimiento. Sigo observando hasta que uno en particular me detiene.

¿Por qué este dibujo me recuerda a algo? En él se ve una multitud de personas dibujadas a blanco y negro; exceptuando a una de pie en medio de todos que está llena de color. Alrededor, los árboles de cerezo desprenden sus flores.

Trato de ampliar la foto y luego leo la descripción que tiene “Hay personas a las cuales solo ves en una ocasión y te llenan de color”.

—Le gustan mucho los cerezos —digo, mientras le devuelvo el teléfono a Nina. El dibujo me deja un poco aturdido, pero no logro entender por qué.

—Sí. Incluso tiene un tatuaje en una de sus piernas.

—¿Un tatuaje?

—Sí, mira. —Me muestra la foto de un tatuaje de flores de cerezo que va del tobillo hasta la rodilla.

Y es en ese momento en que todas las piezas encajan: el festival pasado, la chica del tatuaje sentada a un costado de la tarima.

—Parece que por fin va a parar de nevar —observa mamá, y su comentario me saca de mis pensamientos.

Durante el almuerzo no presto atención a la conversación. Mis pensamientos están muy lejos de aquí. Se encuentran a casi un año de distancia, en aquel día que vi a la chica del tatuaje de flores de cerezo.

Después de comer Nina y yo limpiamos y aprovecho para preguntarle el nombre de la cuenta de la chica, con la excusa de que quiero seguir viendo sus dibujos.

Al regresar a la habitación busco mi teléfono y dedico la siguiente hora a ver su cuenta. No encuentro ninguna foto suya. Hay muchos dibujos y en su información dice que es estudiante de arte. Encuentro fotografías de un viaje a Japón y claro, muchas flores de cerezo.

******

Han pasado unos días desde que encontré la cuenta de Olivia. Y, aunque no planeaba hacer nada este día, me ofrecí de voluntario para el baile de San Valentín en el centro comunitario. Cosa que sorprendió un poco a mamá, ya que no me gustan mucho estas festividades y prefiero quedarme en casa. Pero esta es la única forma de ver a Olivia. Me siento un poco raro al mencionar su nombre cuando en realidad no la conozco y tampoco sé si va a estar en la fiesta. No me atreví a preguntar.

Al llegar, ayudo a mamá a bajar tres cajas de la camioneta. Nina está desde temprano apoyando con la decoración del lugar. Trato de ubicar a Olivia al entrar, aunque no sé cómo hacerlo, porque no he visto su rostro.

Todos los voluntarios llevamos camisetas rojas y hay tantas que no logro identificar a nadie. Empezamos a sacar los adornos de las cajas cuando el sonido de la música resuena a través de los altavoces. El DJ platica con una joven que, tras varios minutos, se pone frente a la cabina e inicia la tarea de interpretar la canción en lengua de señas.

—Es la hermana de Olivia —dice mamá—. Los niños la adoran. Oh, mira; justo allí viene tu hermana con Olivia.

A pocos pasos de distancia, nuestras miradas se encuentran y sus hermosos ojos color miel parecen brillar. Noto sorpresa en su mirada, pero luego sonríe. Seguro parezco un tonto cuando le devuelvo la sonrisa. Lleva el cabello recogido en un moño desordenado sobre la cabeza. Es realmente hermosa.

—Mamá, ¿te gusta cómo quedó la decoración?

Llama mi atención que, al hablarnos, Nina también lo hace con lengua de señas. Y mamá le contesta igual.

—Todo ha quedado hermoso. Olivia y tú hicieron un excelente trabajo.

—Olivia, él es mi hermano Mark.

Ella mueve sus manos y es cuando entiendo que Olivia es sorda. Mis señas son un poco torpes, pero logro saludarla. Ella vuelve a sonreír.

Trato de no distraerme buscándola entre la gente mientras ayudo a mamá.

Al iniciar la fiesta, el lugar está repleto de familias que vienen a disfrutar San Valentín. La pista de baila se llena y, al ver más detenidamente a la hermana de Olivia interpretar las canciones, al fin recuerdo que a ella fue a quien vi en el último festival.

Todos se están divirtiendo y, cuando mamá me avisa que puedo tomar un descanso, busco de inmediato un lugar calmado donde escabullirme. Elijo una silla y me siento en el pasillo fuera del salón. Estoy distraído con mi teléfono cuando siento que alguien me observa. Al levantar la mirada me encuentro con Olivia. Pregunta si puede sentarse conmigo y yo solo alcanzo a asentir. Toma una silla y se sienta frente a mí.

—Mi lengua de señas está un poco oxidada —digo en voz alta, mientras tardo unos minutos antes de lograr unir las señas adecuadas. Ella sonríe y dice que puede leer mis labios, además de mostrarme el aparato tras su oreja.

Por un momento no sé qué decir y lo único que se me ocurre es buscar en mi teléfono su cuenta de Instagram. Le muestro la foto del dibujo que me llamó la atención. Aquel donde hay solo una persona a colores junto a los demás en blanco y negro. Sus labios se estiran más hacia arriba y yo siento cómo ese gesto tan pequeño me llena de tantas sensaciones que no puedo describir.

Ella busca algo en su móvil y cuando me muestra la pantalla mi sorpresa no puede ser mayor. Es una foto donde aparezco yo en medio de la multitud.

—Eres tú en el dibujo. —Tardo en comprender el significado de sus palabras.

—¿Yo?

—El festival de las flores de cerezo del año pasado.

No puedo creerlo.

Después de aquel día no pensé más en ella. Creí que no volvería a verla.

Una puerta del salón se abre y uno de los niños corre en dirección a Olivia, que lo abraza e intercambian palabras. Solo alcanzo a entender “música y baile”. Necesito prestar más atención. Se levanta de la silla, entrelaza sus dedos con los del niño y luego extiende su otra mano hacia mí. Correspondo sin pensarlo y ella me anima a seguirla para regresar al salón.

Vamos directo a la pista de baile. La vibración de la música nos envuelve y por un momento olvido todo y bailo junto a ella.

Han pasado varias semanas desde aquella noche y todavía me parece mentira que nos encontráramos de esa manera. Sin buscarnos. Simplemente sucedió. Estuvimos tan cerca y a la vez tan lejos.

Mi teléfono vibra en el bolsillo de mi pantalón, sacándome de la nebulosa de mis pensamientos. Al tomarlo, un mensaje de Olivia me hace sonreír. “Estoy viendo las primeras flores de cerezo”. Y junto al mensaje una dirección. Busco las llaves del auto y en medio de mi salida le digo a mamá que regreso pronto.

Conduzco lo más rápido posible.

Al llegar al parque, corro por uno de los senderos y casi sin aliento llego hasta el lugar señalado.

Y ahí está ella, de pie bajo un árbol de cerezo.

Hoy es el día en que voy a cumplir la promesa que le hice en San Valentín: “Te besaré el día en que florezca el primer cerezo”.

El poder de otro hallazgo

25 de agosto de 1998

Amoroso diario, cuando volví de la sesión a mi casa, al apoyar la cabeza en la ventana y mirar hacia el patio, descubrí que la enredadera había florecido. Él ejerce sobre mí el poder de hacerme sonreír libremente. ¡Ay, diario! De no ser por lo que mi madre me enseñó cuando niña, cortaría dos flores amarillas y las pondría en un florero… para que me recuerden ese momento; como en la canción Dos Gardenias[1] .

Sus palabras suenan a flores, color, luz. Mensajes para una mujer que está renaciendo. Magia. No dejar de soñar. No dejar de sonreír. La vida como un espejo me va a devolver su bondad…

Amoroso diario, me viene a la memoria un relato leído en un libro de la biblioteca. Parecía ser dedicado de una madre para un hijo pero, con flores cortadas.

“Un corazón olvidado. Solo. A merced del sonido de una leve brisa y de los rayos del sol que alumbrarán en una mañana casi como todas. De pronto el timbre se oyó. «¡Qué sorpresa! ¿Quién será?», pensó. Abrió la puerta del balcón. La brisa ya era viento. El sol empañaba la visión perfecta que no impidió ver al bello joven con una flor en la mano. El corazón había sido recordado”.

Rosalin cerró el diario, lo apoyó sobre su pecho y cruzó los brazos sobre él, atesorándolo.

Levantó la mirada y recordó aquel día cuando Mercedes Tonellatto llegó exultante a la casa en uno de sus tantos viajes a VillaTal. En cuanto se despidieron las visitas, reforzadas en cantidad por la presencia reciente de la hija, más por chusmerío de pueblo que por interés, la tomó bruscamente del brazo llevándola a su cuarto, cerró la puerta con dos vueltas de llave y la sentó en la cama comenzando el relato. Y así lo recuerda su atenta confidente.

No solo en China pueden ofrecerse el lujo de un maestro de acupuntura profesional por hora y media. Sobre todo, las mujeres no siempre recurren a ellos por dolencias físicas, sino, por dolencias del alma, pero de eso no se habla en voz alta. Los datos se pasan en susurros.

Es por esta segunda dolencia indemostrable que Mercedes emprendió la búsqueda de uno de estos, sumada a la prisa por tener que convivir con una molestia casi a diario. No fue fácil dar con su paradero. El primer dato lo obtuvo de un amigo deportista aficionado en carreras pedestres. De allí siguió en los consultorios de unos dentistas de renombre en el centro de la ciudad para terminar, una tarde soleada y calurosa de enero, tocando timbre en un edificio de aspecto desolado ubicado en los altos, sin que de allí se asomara alma alguna.

«Supongo que la anécdota sería más sabrosa», pensó Rosalin, conociéndola a Mercedes. Sí, el acupunturista, que buscaba, hubiera sido un joven chino, con lustrosa cola de caballo negra y ojos rasgados, experto en las prácticas del Tao, pero no tuvo tanta suerte.

En su caso, según detalló Mercedes, fue un tipo buen mozo, castaño, de edad indefinida, vestido con un guardapolvo blanco impecable y una corbata al mejor estilo occidental. Sus ojos chispeantes y su aire de dominio de la situación le inspiraron desconfianza inmediata, había contado mientras su rostro mostraba inquietud.

Tiempo después le comentaría esto a quien le dio sus datos, asegurándole la otra parte que se encontraba en “buenas manos”. El doctor Salvador la recibió manteniendo la puerta del consultorio abierta de par en par con su mano izquierda, y con su derecha extendida en un gesto de “pase, por favor”. Se saludaron con un beso fugaz en la mejilla. Buscó el escritorio y la ayudó a instalarse, corriendo la silla y asegurándose que estuviera cómoda, sospechando que en ella había generado un estado totalmente opuesto, propio del comienzo de la puesta en práctica del Taoísmo. Fue entonces, cuando se desahogó con Rosalin. «¿Es caballero o se hace el caballero?», se preguntó. Sentí que mi boca se secaba y ese fluido salía por mis manos y pies, aumentando aún más mi incomodidad. Pensé en la puerta detrás de mí, que había sido cerrada, y la habitación pareció encogerse. Me sentí indefensa pero con intriga.

—No te quedes solo escuchando… decime algo —le dijo a su oyente.

Él había procurado acondicionar el lugar para que resultara totalmente placentero. Música suave de relajación, luz tenue y temperatura ambiente bajo control. La fuente de agua ubicada sobre el mueble apoyado en la misma pared donde colgaban diplomas, dejaba escuchar el gorgoteo de la caída del líquido que se ensamblaba con la voz de Deva Premal recitando en melodía el Gayatri Mantra: OM BHUR - BHUVAH - SUVAH / TAT - SAVITUR - VARENYAM / BHARGO DEVASYA DHIMAHI / DHIYO YO NAH PRACODAYAT.

Dentro del cuestionario de rutina le preguntó cuál era su origen y al oír “italiano” sonrió encantado.

En un momento, él se levantó de la silla, giró alrededor del escritorio para terminar sentado al lado de ella, con la excusa de guiarla en la confección de un test sobre el estado del dolor. Pareció tomarse todo el tiempo pero esa tarea sin embargo, no llegó a los treinta minutos.

Mercedes no había abandonado la cartera que posaba sobre su falda. Él atinó a sacársela pero ella rápidamente se lo impidió sintiendo que hacía las veces de escudo de protección como lo había sido hacía unos minutos el escritorio que yacía entre los dos.

Le ofreció un masaje como inicio de la terapia y para ello le sugirió que desnudara su torso quedándose con el sostén puesto mientras le alcanzaba uno de esos ligeros delantalitos que no alcanzan a tapar la timidez. La hizo acostar boca abajo en la camilla dejando al descubierto la espalda por la abertura de la prenda. Le desabrochó el sostén con tanta delicadeza que Mercedes ni siquiera pudo percibir el roce de sus dedos. Por los movimientos de ese hombre del que había perdido la visión.

—Me embargaba una extraña sensación de desconfianza —dijo, siguiendo el relato.

Inmediatamente él desplegó sus habilidades de maestro y comenzó con la tarea. Sus manos se deslizaban del cuello a la cintura y de hombro a hombro. Mientras alardeaba con el ego autoalimentado, sobre su fuerza hablando de los deportes que practicaba, “nado, remo”, bla, bla, bla, equivalente a decir soy un superhombre.

—Me sentía totalmente desconcertada, me incorporé de la camilla y no dudé en decirle con firmeza: ‘no me gusta que me toquen’ —contó. El encanto que él pensó que había creado se rompió de inmediato. Al doctor Salvador no le alcanzaban las palabras para retractarse.

—Bueno, perdón, perdón… no fue mi intención, no volverá a suceder. Mi deber es lograr que el paciente se relaje.

Como un experto artista en escena, consciente de que el espectáculo decaía, hizo un cambio en el escenario descubriendo de un rincón un sillón que desplegó ocupando gran parte del espacio.

Con la excusa de que allí iba a lograr la comodidad tan buscada, invitó a Mercedes a que se sentara. La hizo descalzar, la cobijó con una manta que él se ocupó de rodear paternalmente en sus pies.

Había llegado el momento de demostrar sus dotes como maestro de acupuntura.

Tomó unos textos que se hallaban sobre el escritorio y se sentó al lado de ella.

—No sabés, Rosalin, que el doctor había olvidado aplicar las agujas y no demoré en decírselo. Pero contrariamente a lo esperado reaccionó con naturalidad, procedió a hacer su trabajo y volvió a encandilarme con otra de sus sonrisas.

Nuevamente tomó los textos y se sentó a su lado.

Comenzó a leer con pausa y sentimiento. Su voz clara y suave la envolvió. El tren de palabras comenzó a recorrer el torrente sanguíneo de Mercedes. Las gunas oscilaban como el péndulo de un reloj de pared. Se dejó llevar, cerró los ojos… escuchó con atención…

Matices. Negro y Blanco.

Lo triste y lo alegre,

abarca Todo en Nada

y el Todo en lo Uno.

Es un loado ejemplo

de perfectos complementos.

Lágrimas blancas y negras

mar oscuro y mar claro.

¡Que prospere lo último!

para limpiar tanto llanto.

Que si no ve o si lo ve,

siempre, se corre del eje.

Que la mente queda loca,

imaginando mil cosas.

¡Hábil! Para esto es.

Que quién sabe, quién lo sabe…

Lo que nadie nunca sabe.

¿De eso se trata el Amor?

Hablo de Amor terrenal,

vale aclarar, limito.

¿Está de acuerdo? ¿En que,

no admite una cuestión?

Si no, de otra manera,

no hay dilema en esta

interesante discusión…

Y lo de antes hablado

queda en fosa sin razón…

Se dio cuenta de qué símbolo trataba la bellísima poesía. Y pensó en volver la semana siguiente…

Salió a la calle, miró el cielo y exhaló profundamente, comenzó a caminar y sin proponérselo recitó varias veces: Señor / reabastece mi cuerpo con tu energía / mi mente con tu serenidad / y mi Alma con tu siempre renovada alegría. / Shanti. Shanti. Shanti.

De forma paralela, Rosalin Córdova, leyó en el diario, una prosa envuelta en un halo de mucha fe, que dedujo coincidía con ese evento.

¡La Vida es tan extraordinaria!

Siempre que la loca mente pueda poner distancia a los hechos intrascendentes.

Que se quite ese velo ¡grito! Que ciega me tiene, maldito, que si vos no existieras, insisto, la luz se haría en mi infinito.

Igual ando por la Vida, solo ando, siempre buscando, pocas encontrando, ¡que eterno es el camino de esto que estoy tratando!

El final, todos lo sabemos, como sabemos también, que hay dos senderos, sólo queda encontrar lo bueno o ¿quién sabe? ¿Qué Él nos encuentre?

Habían pasado los minutos u horas tal vez. Evaluaba si se llevaría el diario para la casa. No podía abstraerse en sus pensamientos por más que le causaran placer y dejar a Doña Anita sin su estricta vigilancia. «¿Necesitará que la higienice?», se preguntó. No debía dejar pasar eso sabiendo que la enferma no controlaba esfínteres. Agilizó la marcha. Haría su tarea. Perfumaría el ambiente con incienso Hem con aroma Rose Musk y acariciaría los brazos de la patrona con una toallita blanca de algodón embebida en esencia de rosas como a ella le gustaba.

Todo eso… mientras el sol caía…

Un beso bajo el ocaso

Desde que tenía dieciocho años de edad, Diana había estado enamorada de su mejor amigo, Lucas. Sin embargo, nunca le confesó sus sentimientos, porque él tenía planeado marcharse a Chicago a estudiar la universidad, mientras ella permanecería en Nueva York, la ciudad de la que ambos eran originarios. Diana no quiso arriesgarse a dañar el vínculo que tenían desde que eran pequeños hablando de sus emociones.

Ahora, tres años más tarde de la partida de Lucas, la relación de ambos se había mantenido a la distancia, gracias a la tecnología, pero no era lo mismo. Jamás sería igual que compartir experiencias juntos en la gran metrópolis que los vio nacer.

—¿Estás lista para volver a ver a tu mejor amigo? —le preguntó Belén, la hermana mayor de Lucas, mientras se miraba en el espejo con el vestido de novia. Estaba haciéndose las últimas pruebas en la habitación del hotel en Cancún. El sol del verano refulgía en el cielo azul, mientras la brisa marina entraba por la ventana.

—Solemos hablar con frecuencia, no veo qué diferencia hay —replicó Diana, procurando no ahondar en el hecho de que le costaba controlar su sistema nervioso, ante la perspectiva de ver en persona a Lucas.

Le quedaban dos días por delante en México, y esa noche iban a reunirse todos los invitados para una cena especial. No podía faltar, por supuesto, el hermano de la novia. El problema era que sus sentimientos por él no habían cambiado, a pesar de haber tenido un par de novios en esos años. Para sumar al estrés que la carcomía por dentro, al parecer, Lucas llegaba con su novia de Chicago.

—Siempre creí que terminarían juntos. Era evidente la atracción mutua. No entiendo por qué continuaron negándose, si se querían el uno al otro —dijo Belén.

Diana la miró con sorpresa.

—¿Qué dices? —preguntó, porque jamás se le ocurrió que su amiga tuviera la más ligera idea de sus verdaderos sentimientos. «¿Y si Lucas lo había notado?», pensó, preocupada ante la remota posibilidad.

Belén frunció el ceño, y le hizo un gesto a la modista para que se marchara, porque ya estaba perfectamente entallado su vestido.

—Escucha —le dijo Belén a Diana, apoyando las manos sobre los hombros de su amiga—, el tiempo es breve. Mi prometido y yo hemos luchado estos meses para que él lograra vencer el cáncer ¡y lo hizo! Puede que Lucas venga con una amiga, pero créeme, es solo eso. Mi madre puede decir que es su novia; se equivoca.

—No sé qué decirte… —murmuró Diana, tratando de asimilar lo que acababa de decirle su amiga—. Por ahora solo pretendo disfrutar tu fiesta.

Belén esbozó una sonrisa.

—Me alegra mucho, porque tengo un favor que pedirte.

—¡Lo que quieras! —replicó Diana. Esa tarde llevaba el cabello negro recogido en una coleta, y un vestido de playa sencillo y elegante con tirantes. El tono rojo de la prenda resaltaba la piel, usualmente blanca, ahora tostada por el sol.

—Tuvimos un problema con el servicio de transporte que iba a recoger a los invitados, y a última hora mi hermano cambió su vuelo. Necesito que vayas a recoger a Lucas al aeropuerto, por favor.

Diana, consciente de que negarse era una grosería, además de que no tenía excusas para ello, tan solo asintió.

******

A Lucas le quedaba un año más para graduarse de veterinario. Ir a Cancún a festejar la felicidad de su única hermana, le brindaba también un merecido descanso. Su vida en Chicago había sido muy intensa: trabajo extenuante, horas interminables de estudios y también prácticas médicas en un hospital para mascotas. Apenas tenía tiempo para salir con mujeres o andar de fiesta. Esto último fue un inconveniente, porque necesitaba una acompañante para el evento en Centroamérica con el fin de que su mamá cesara de preguntarle cuándo iba a presentarle una novia; no solo eso, sino que pretendía verlo casado antes de los 30s, ¡imposible!

Finalmente, para ahorrarse las usuales frases de insistencia de su madre, Lucas le pidió a una compañera de clase si podía ser su pareja durante ese fin de semana. Fue una suerte que Michelle hubiera aceptado, en especial porque no era nada romántico. Se trataba de una simple camaradería para pasarla bien en otro país.

Lucas llevaba muy claro que la única muchacha que siempre le había interesado, como más que solo una amiga, iba a estar presente en el gran evento familiar. Diana Marques ocupaba sus pensamientos desde que tenía memoria, pero decirle que estaba enamorado de ella habría roto la amistad. Por eso, él prefirió aceptar la beca de la universidad en otro Estado del país, y mantener su vínculo a distancia. De hecho, creyó que el tiempo en Chicago con las ocupaciones usuales, lo ayudaría a reconocer que ese enamoramiento era pasajero. Gran error.

Ahora, de pie en la terminal mientras veía caminar a Diana hacia él, su corazón empezó a palpitar con una velocidad trepidante. Lucas había esperado ver al conductor del hotel llevando un cartelito con su nombre y el de Michelle. «Mi hermana y sus triquiñuelas», pensó de inmediato.

—Hola, Lucas —dijo Diana tratando de contener la emoción, mientras su amigo de toda la vida la envolvía en un abrazo—. Soy la encargada de llevarte sano y salvo en el automóvil de alquiler al resort.

—Diana —dijo él, mirándola con una sonrisa amplia, absorbiendo cada pequeño detalle de ese rostro que le era tan familia y había echado en falta ver de cerca—, estás preciosa.

Ella se sonrojó.

—Gracias… —murmuró, pero su sonrisa se desvaneció poco a poco cuando notó la presencia femenina junto a Lucas. Así que, haciendo acopio de sus buenos modales, miró a la chica y le dijo—: Hola, soy Diana Marques, amiga de la familia, y claro, también estoy aquí para llevarte al hotel.

—Perdona, no las presenté —dijo Lucas con su usual encanto—. Diana, ella es Michelle Porter, una compañera de la universidad. Michelle, ella es Diana, una muy querida amiga de toda la vida.

Después de intercambiar palabras de cortesía, y subir al automóvil con el ligero equipaje, pusieron rumbo al resort. Ni quisiera la música de fondo lograba disipar las mariposas del estómago en Diana. Intentaba seguir la conversación banal de Michelle, que estaba sentada a su lado, pero cada tanto miraba por el espejo retrovisor la imagen de Lucas. Ahora llevaba el cabello rubio un poco más largo, una barba de dos días, y su usual estilo informal que, sin importar la marca de la ropa, lo hacía lucir elegante. A veces se preguntaba qué hacía un hombre tan guapo ganándose la vida de veterinario cuando podía ganar más dinero posando para un anuncio de ropa masculino. «Inconsistencias de la vida».

—Diana —llamó Lucas, una vez que Michelle se excusó para ir a refrescarse a la habitación—, gracias por ir a recogernos.

—Después de tantos años, la verdad es que me agradaba la idea de sorprenderte —replicó Diana—. ¿Te parece si nos vemos en la cena de esta noche?

—La verdad es que prefiero conversar contigo —replicó con sinceridad, mientras le hacía un gesto con la mano para que avanzara a su lado. Él ya había estado anteriormente en el mismo resort, así que conocía el camino hacia un salón exterior con una vista preciosa al océano y que aportaba suficiente privacidad y confort.

Diana siguió a Lucas, porque si iba a tener pocos días con su amigo, entonces pretendía aprovecharlos. Le escocía que estuviera con otra chica, pero al final todos pagaban el precio de las decisiones, en este caso, el silencio sobre sus emociones. Por otra parte, el comentario de Belén de que la atracción era correspondida, la había dejado con varias reflexiones en la mente. No sabía a qué atenerse. ¿Sería cierto? ¿Estaría equivocada Belén? ¿Podía tener esperanza o era mejor seguir callando?

—¿Sobre Michelle? —preguntó en tono sutil, porque si no hubiera escuchado a Beatriz, la madre de Lucas, decir la noche anterior que él llegaba con una novia, entonces no se habría enterado de nada.

Él frunció el ceño.

—Es solo una compañera de la universidad. Ella tiene su habitación, y yo la mía… ¿Te molesta que esté aquí conmigo?

Diana sintió un extraño alivio en el pecho, y el orgullo pudo más al responder.

—Claro que no —replicó con una sonrisa—, pero como sueles contarme todo lo que pasa en tu vida —se encogió de hombros—. Da igual.

—Y tú, ¿no tienes algún novio escondido del que hayas evitado hablarme?

Diana soltó una carcajada suave e hizo una negación.

Se sentaron en las cómodas sillas, uno frente al otro, y ordenaron algo de beber. En el horizonte el sol empezaba a disminuir su intensa luminosidad, y las gaviotas sobrevolaban en el único afán de busca comida, mientras los turistas abarrotaban las playas de arena blanca de Cancún.

—Las últimas semanas han sido complejas en la compañía de publicidad, y debido al covid-19 despidieron a algunos compañeros —dijo Diana, mientras bebía un poco del delicioso mojito.

—Hay que agradecer por tener un empleo, tú lo tienes, y me alegro —replicó Lucas—. En el hospital para mascotas, en el que hago prácticas, sigue siendo difícil perder pacientes. Amo los animales, y la impotencia de no poder salvarlos es atroz.

Diana se inclinó hacia adelante y posó su mano sobre la de Lucas.

—Imagínate cómo deben sentirse aquellos médicos que pierden seres humanos, pero lo superan. Tú eres un gran ser humano. Y estoy segura de que tus pacientes están en las mejores manos. ¡Solo imagínate cuando tengas tu consulta propia! Será un éxito, Lucas.

Él había echado de menos la forma en que el toque más sutil de Diana, lograba calmarlo. A veces creía que la que debió seguir la carrera médica era ella.

—No sé cómo he podido sobrevivir a punta de llamadas, mensajes, y videos con mi mejor amiga —dijo con una sonrisa.

—Siempre estaré para ti, Lucas —murmuró, apenada de que él, sin intención de hacerlo, acababa de marcar la línea que los unía: solo una amistad. Sin esperanza de poder expresar lo que sentía en su corazón, Diana se incorporó, mientras observaba el reloj—. Ya es hora de marcharme.

Lucas se incorporó también, pagó la cuenta, y la tomó sorpresivamente de la mano. Ella observó las manos de ambos con el ceño fruncido.

—Ven —murmuró, mientras la guiaba hacia un espacio distante del restaurante. El viento corría con brío.

—¿Qué? —preguntó cuando las manos de Lucas le tomaron el rostro entre las manos. El sol ya empezaba a caer poco a poco.

—Lucas…

—No me importa si estoy en Chicago o en la China. He pasado unos años infernales pensando en ti, pero sin tenerte. Eres mi mejor amiga, Diana, pero también la mujer de quien he estado siempre enamorado. ¿Soy solo yo quien se siente así?

Ella abrió y cerró la boca. Anonadada.

—Yo…

—Contéstame, por favor.

Diana se armó de valor. Daban igual los detalles, el tiempo o el futuro. Solo tenía ese instante, ese momento, y al único hombre que siempre querría diciéndole, frente a frente, lo que todos esos años soñó escuchar.

—No, Lucas —sonrió entre lágrimas—, no eres solo tú. Yo también estoy enamorada de ti, pero fui cobarde y preferí dejarte marchar.

—Al menos ahora está todo claro —dijo él, riéndose, mientras la brisa del mar los envolvía con un manto de aprobación de la naturaleza.

—¿Qué haremos con la boda de tu hermana? —preguntó, sintiendo cómo Lucas acercaba su rostro más ella.

—Disfrutarla.

—¿Michelle?

—Es solo una amiga, y no le interesan los hombres románticamente.

Diana se echó a reír, y meneó la cabeza por la confesión.

—¿Chicago y Nueva York?

—Me gustaría viajar más en avión, y seguro que a ti también te gusta la idea. Cuando termine la universidad, entonces haremos nuevos planes.

—Suena genial, Lucas.

—¿Sabes qué vamos a hacer, mi amada y querida Diana? —preguntó susurrando, y perdido en la mirada femenina de color celeste—. Viviremos día a día. Lo que sea que el destino nos depare, lo resolveremos poco a poco, porque lo más importante ya está dicho. Te amo, y siempre será así.

—Me gusta esa respuesta… —susurró—, y yo también te amo.

Lucas acercó sus labios a los de Diana, y la besó como siempre había deseado. No había más demoras, emociones perdidas o incertidumbre. Un beso bajo el ocaso ahora era suficiente promesa de un futuro juntos.

La Viajera

14 de febrero, 2021

—¡Me lo prometiste! ¡Me prometiste que saldríamos! —reclamó Juls con vehemencia. Cristóbal resopló.

—Ya te lo expliqué: me acaban de llamar y tengo que enviar el reporte hoy mismo. Además, todo el mundo sabe que el Día de los Enamorados es una fiesta comercial que no tiene nada de especial. Mañana podemos festejar nuestro propio día.

Juls se cruzó de brazos, miró hacia un lado y suspiró.

—Ayer pasaste la tarde mirando series de Netflix. Quizá, si yo fuera parte de una pantalla, me tomarías más en cuenta.

—No digas eso. Es que… ¡Juls!, hago lo que puedo, pero igual me estreso. Necesito distraerme de todo esto, de la situación, de ti... ¿Por qué no lo entiendes?

Cristóbal miró a Juls con seguridad en sí mismo. Su argumento era irrefutable, sin embargo, ella se volvió hacia él con expresión desolada en sus ojos marrones.

—Entiendo. Supongo que doce años de matrimonio aburren a cualquiera.

—¡No! No es eso lo que quise decir… pero… ¡Juls! —exclamó desesperado, al ver que ella tomaba su cartera y una mascarilla rosa de la mesa del recibidor—. Pero… ¡pucha! ¡No te lo tomes así! ¡No lo dije para que te pusieras así!

Juls, con un gesto habitual, llevó parte de su flequillo hacia atrás, lo que dejó a la vista una vieja cicatriz que nacía en la sien derecha y se perdía entre el cabello. Luego se puso la mascarilla, sin decir nada. Su actitud tranquila enervó a Cristóbal.

—¡No me trates como si fuera uno de tus pacientes! —declaró él—. Soy tu esposo. Perdón por ser un hombre básico y tener problemas simples, pero yo también he tenido que bancarme tus trabajos extra, crisis existenciales y estudios, como si algo de eso te hubiera servido de algo. Al menos yo, con mi Netflix, quedo calmado.

La mujer permaneció inmóvil unos segundos. Sus ojos se llenaron de lágrimas e inclinó la cabeza, al tiempo que abría la puerta.

—Volveré más tarde —anunció, y salió sin más.

Al quedar solo, Cristóbal se dispuso a terminar su informe.

«No era para tanto. Juls exageró. En treinta minutos esto estará listo, solo tengo que transcribir lo que tengo en la libreta», se amonestó.

Media hora después, Cristóbal se encontraba con las manos inmóviles sobre el teclado. Las lágrimas de su esposa lo estaban atormentando porque él las había causado al darle donde más le dolía.

Él tenía cuarenta y un años. Juls, treinta y ocho, y era hermosa: Ojos almendrados color marrón, cabello oscuro, piel clara y mejillas sonrosadas. Estatura media y cuerpo delgado. Había dado a luz a dos niñas, de diez y ocho años, que por esos días se encontraban disfrutando en la playa con la madre de él, aprovechando las vacaciones de verano.

Si de algo estaba seguro Cristóbal era de que se había casado muy enamorado de ella. Entonces pensó que con su amor la salvaría y le devolvería la sonrisa que un aparatoso accidente le arrebató, junto con su memoria, motivo por el cual Juls no recordaba nada desde los diecisiete años hacia atrás. Si bien sus padres adoptivos pudieron aportarle datos y fotografías, no era suficiente para ella. Por eso había estudiado Psicología y hecho diferentes cursos y postgrados después, porque quería recuperar sus recuerdos o, al menos, ayudar a otros a hacerlo.

Como Cristóbal la conoció después del accidente, no podía ayudarla con eso y Juls aún no encontraba sus años perdidos.

La alarma del celular lo distrajo. Se levantó y realizó algunos ejercicios de estiramiento para evitar molestias lumbares.

«No debí decirle que su esfuerzo no servía. Soy un infeliz…».

Se sintió culpable por dar pie a esa discusión. Juls merecía que él le hubiese explicado de forma civilizada que se retrasaría un poco por lo de su trabajo, en vez de decirle que, de plano, no saldrían. Era complicado. Ese periodo pandémico era complejo para todos.

Cristóbal se pasaba la mayor parte del tiempo siendo empleado, padre y hombre según el horario, pero, encerrado en su departamento, todos esos roles y tiempos se mezclaban a la vez. Cuando las pantallas se apagaban y sus hijas dormían, él descansaba porque no tenía que lidiar con las preguntas constantes de infantes, ni con sus jefes. Sin embargo, no podía evitar ser esposo.

No se podía quejar de Juls. Compartían el aporte de dinero al hogar, las labores domésticas y la crianza. Un matrimonio moderno en toda regla, pero…

«La pandemia me tiene cansado, por eso no siento lo mismo por ella. Quizá deberíamos tomar una terapia».

Terminó su estiramiento y regresó al computador, en el que terminó su informe. Libre, se duchó. Era alto, de piel morena, barba oscura y ojos verdes, por lo que se acicaló dispuesto a aprovechar ese día especial y la ausencia de sus hijas. Llamó a Juls para saber dónde estaba y pasar a buscarla. Quería arreglar las cosas, pero ella no contestó.

Tenía su automóvil estacionado en el primer subterráneo, por lo que bajó. Aunque Juls tenía terror a los sismos, había aceptado mudarse al piso seis después de que él le asegurara que ese edificio había seguido al pie de la letra la normativa sobre construcciones antisísmicas. Él mismo lo había supervisado como ingeniero.

Al llegar hasta su vehículo volvió a marcar a su mujer. Nada…

Un fuerte ruido, proveniente de las bodegas de los vecinos, lo asustó y lo alertó, a tiempo para ver un bulto volar hacia él y aterrizar frente a su automóvil.

Una persona de espaldas, envuelta en humo, tenía las piernas levantadas producto del impulso que la llevó ahí.

—Auch… —se quejó. Cristóbal se acercó con cautela.

—¿Estás bien? ¿Qué te pasó? ¿Puedes caminar?

Lo que parecía una persona menuda, llevaba guantes, un holgado overol negro con cintas amarillas del tipo reflectantes, y una enorme capucha cerrada sobre su cara.

Cristóbal miró de reojo al interior de la bodega, de donde aún salía humo.

—¿Dónde estoy? —preguntó una voz dulce. Cristóbal juntó las cejas. ¿Una joven?

—En La Reina. Oye, ¿qué estabas haciendo? ¿Estabas poniendo una bomba? ¿Quién te mandó?

La chica se sentó con torpeza, atontada por el golpe. Abrió su capucha y la echó hacia atrás, dejando ver su cabello corto y enormes gafas de seguridad. Se tocó la cabeza y tomó aire.

—¿En qué año? —indagó. Cristóbal decidió seguirle el juego.

—En el 2021. ¿Vienes del futuro?

—¿En serio estamos en el 2021?

Por toda respuesta, él le indicó los automóviles.

—Por supuesto. Aún no vuelan ni usan basura como combustible. Creo que fallaste con el año. Estamos en la pandemia.

—¿Pandemia? ¿Qué es eso?

—Es una… ¿Se puede saber a qué estás jugando? ¿Quién eres? Si no me respondes llamaré a la policía.

Después de unos segundos, ella contestó:

—Mi nombre es Ana. Estoy intentando llegar donde mi abuela.

—En esa bodega te aseguro que no está.

Cristóbal miró hacia la entrada al subterráneo. El ruido de la explosión no había alertado a ningún vecino.

Miró a Ana sin saber qué pensar. Ella se había subido las gafas a la frente, por lo que levantaban su cabello oscuro de forma muy graciosa. Parecía chiflada.

No lo parecía. Lo era.

—Viajar en el tiempo es complicado, me siento muy mareada. Tengo sed —comentó Ana.

—Vamos a mi departamento. Allí podrás refrescarte y descansar —invitó Cristóbal por impulso, para luego añadir—. Soy un hombre respetable. Te lo aseguro.

Con dificultad ella se puso de pie y siguió a Cristóbal, rumbo al ascensor. Una vez en el departamento se tendió en el sofá, poniendo un antebrazo sobre su frente.

—Viajar en el tiempo puede matarlo a uno. No sé qué pudo haber salido mal —divagó—. Quizá le di mucha potencia a la aspiradora.

Cristóbal se preguntó qué haría Juls en su lugar con esa joven. Le marcó de nuevo, sin obtener respuesta.

—Si puede matarte viajar en el tiempo, no deberías hacerlo.

—Es que usted no entiende. Yo necesito ver a mi abuela.

—¿Cómo se llama tu abuela?

—Da igual. En este año ella no está. ¿De verdad estamos en el 2021?

—Por supuesto. Le apuntaste al Día de los Enamorados. Niña, ¿en serio vienes de otra época? ¿Cómo lo hiciste?

Cada cierto tiempo aparecían personas asegurando venir del futuro, alertando sobre diversas catástrofes. Locos con delirios mesiánicos o algo así. Cristóbal sentía curiosidad por Ana, ya que Juls se reusaba a hablar de sus pacientes.

Para algunos, la locura resultaba atractiva. Una persona fuera de lo común brillaba como el oro.

—Verá… —comenzó Ana—, para generar succión, una aspiradora necesita… espere.

La joven se quitó un guante y se levantó la manga contraria, dejando ver un reloj de pulsera ancho, parecido a esos relojes de niños que vendían con forma de robots. Levantó su tapa y empezó a apretar teclas.

—¿Y eso?

—No es el primer viaje que hago. He llegado al 2045, 2070. De ese último me costó volver, por eso hice este salvavidas. Se activará pronto y me devolverá a mi época. —Volvió a cubrir el reloj—. En unos minutos me sacará de aquí.

—Si es cierto que has viajado tanto, ¿qué pasa más adelante? Cuéntame algo.

Ana lo miró con adorable expresión en su rostro.

—No lo sé. No trato de conocer el futuro, ni cambiarlo. Yo solo quiero ver a mi abuela para abrazarla, pero no logro atinarle al año.

Una lágrima bajó por la mejilla de Ana, quedando en el surco marcado por las gafas. A Cristóbal le dio pena.

—¿Por qué a tu abuela?

—Ella me crio y me dio todo su amor, pero murió de cáncer y la extraño mucho.

—Vaya. En el futuro aún no se encuentra una cura —comentó Cristóbal. Ana se limpió la cara y se acomodó las gafas.

—Construí una máquina para viajar en el tiempo y verla una vez más, pero aún no descubro cómo calibrar lo de la fecha. Las aspiradoras no tienen contador de tiempo.

Cristóbal recordó su moderna aspiradora; redonda, programable y silente. Consideró pasársela porque tenía un contador de tiempo digital.

¿En qué estaba pensando? Tal parecía que le creía a la loca. Se aclaró la garganta.

—¿Sabes lo que pienso? Si todas tus llegadas son tan… accidentadas como la de recién, deberías poner más atención en tu seguridad. Podrías usar rodilleras, coderas, un casco. Así no te lastimarías y podrías cargar agua o algo que te ayude con los mareos.

Ana lo miró con sus enormes ojos muy abiertos.

—Usé casco una vez, pero viajar en el tiempo genera fricción y calor. El casco se derritió en partes y me dañó el cabello, por eso me lo tuve que cortar. Este overol lo confeccioné con restos de un traje de bombero de mi papá y tolera muy bien el calor, pero no he conseguido…

—Quizá, si envuelves el casco en esa tela, pueda pasar sin problemas, tal como tu reloj.

Una sonrisa hermosa, como un sol de enero, llegó a los labios de Ana.

—¿Cómo no se me había ocurrido? ¡Eso soluciona todo! ¡Gracias!

Cristóbal se quedó sin aliento. ¡Ana era tan dulce! Tuvo que luchar contra el impulso de abrazarla y protegerla de lo que fuera. Cayó en cuenta de que había mostrado más paciencia y comprensión a Ana en quince minutos que a su esposa en el último año.

«Soy un infeliz, pero… es que la pandemia nos tiene a todos enfermos».

—¿Me presta un lápiz? Quiero anotar la idea que me dio, para que no se me olvide —solicitó Ana. Cristóbal fue hasta su mesa de trabajo, de donde tomó uno y se lo pasó. La joven anotó en su antebrazo.

—¿Sabes qué pienso, Ana? Creo que es encomiable lo que quieres hacer, de ver a tu abuela, pero… ¿qué harás después de eso?

—Solo quiero verla, darle las gracias por cuidarme y decirle que la amo. Cuando ella murió, yo era niña y no pude decirle eso. Después, no sé.

Tras Ana había una foto de Juls con sus hijas. Cristóbal volvió a preguntarse qué le diría su esposa a un paciente en una situación similar.

—Creo que deberías aprovechar el conocimiento que estás generando con tus viajes y ser una científica. Pero también tienes que pensar en ti, en tu vida. Tu abuela se fue, y aunque logres verla, ella no volverá. Cuando consigas verla, y regreses a tu tiempo, vive el presente y disfruta. Estoy seguro de que alguien aparecerá y te amará tanto como merezcas, y más.

¿A qué había venido eso? Cristóbal se dio cuenta de que la chica lo estaba afectando. No supo cómo tomarse eso.

—Todos me dicen que soy muy rara, no creo que alguien pueda quererme como usted dice —supuso Ana.

—Yo pienso que sí. Tienes algo especial, así que no te conformes con cualquiera. Pon atención y enamórate del mejor.

—¿Cómo reconoceré al mejor?

Cristóbal se rascó la cabeza. Veinte años atrás le hubiera dicho que buscara a un hombre que supiera besar y que fuera su mundo, pero los tiempos habían cambiado.

—Te apoyará en lo que quieras hacer y estará ahí, incondicional para ti. Oye, tú también tienes que apoyar a esa persona. Y cuando tengan tiempo libre, disfrutarán juntos.

«Te pasaste toda la tarde viendo Netflix».

Cristóbal pestañeó varias veces ante el recuerdo del reproche. Ana se puso de pie.

—Espero encontrar a alguien como usted. Empecé con este proyecto hace dos años, pero usted es el único que no se ha burlado de mí. Creo que por eso me siento tan sola en mi tiempo y sigo insistiendo con lo de mi abuela, porque para ella yo era especial. ¡Yo no quiero a alguien que me proteja de la vida, sino que la viva conmigo, como hacía ella!

Sus hombros se remecieron ligeramente y Cristóbal se sintió conmovido.

—El que consiga que lo ames será el más suertudo del mundo —sentenció Cristóbal. Ana asintió.

Una seguidilla de «bips» rasgó el silencio del cuarto. Ana levantó la vista y le dedicó una sonrisa, antes de ponerse el guante y la capucha.

—Me tengo que ir. Ha sido un placer conocerlo. —Ana cerró la capucha sobre su nariz y dio un paso hacia él.

Ante el pedido implícito, Cristóbal la abrazó.

—¿Juls? — murmuró ante el contacto, sintiendo un acelerón cardiaco de aquellos. De pronto, se dio cuenta de que abrazaba aire.

Remecido, Cristóbal permaneció unos instantes sin atinar a moverse. Se le ocurrió que el altercado con Juls lo había afectado más de lo que pensaba. Necesitando ver a su esposa, envió un audio por WhatsApp.

—¿Dónde estás? Lo siento, Juls, quiero verte. Hablemos. Vuelve a casa. Te llevaré donde quieras. Te amo.

Cristóbal pensó un poco y volvió a apretar el botón de grabación, motivado por una emoción que reverberaba en él.

—Te amo desde la primera vez que te vi y no he dejado de hacerlo. Ven.

Juls regresó diez minutos después de eso. Nada más entrar, Cristóbal la envolvió entre sus brazos y aspiró el aroma de su pelo.

—Perdóname por lastimarte —murmuró.

Juls se separó de él, para quitarse la mascarilla. Al notar la cicatriz a la vista, él la acarició con el pulgar. ¿Cómo se la había hecho?

«La encontramos en el sótano de la casa, inconsciente», recordó la voz de su suegro. «Supusimos que alguno de sus experimentos salió mal y la lanzó lejos, por eso preferimos no hablarle de eso. Para que no lo recuerde ni se vuelva a exponer».

—¿Cris? —preguntó Juls. Él no dejaba de mirarla.

—No quiero a alguien que me proteja de la vida, sino que la viva conmigo —murmuró él.

—¿Y eso?

—Es solo que… no vas a creer algo que me pasó.

—Supongo que eso tiene que ver con el hollín sobre el sofá —comentó ella con simpatía.

Preso de una emoción arrolladora, Cristóbal volvió a abrazarla, pero esta vez la besó. Fue largo, diferente, con ganas. Entre arrumacos y ternuras se la llevó a la cama. Ya celebrarían después.

Ana lo había conectado con el Cristóbal que se había enamorado como un loco de la chica melancólica y rara del barrio, esa que erizaba su piel con tan solo una mirada de sus ojos marrones, y que iluminaba sus días con sus escasas sonrisas. Con la que le brindó el mejor futuro que un hombre podía tener. Al ver a Juls dormitar entre sus brazos, Cristóbal resignificó ese día, por lo que tomó su decisión.

******

Un año después…

Cristóbal guardó su secreto sobre Ana. En vez, enfrentó a su suegro y exigió conocer el pasado de Juls. El hombre les contó que adoptaron a la niña de nueve años después de fallecer su abuela.

Tras el accidente, los padres de Juls restringieron esa parte de su vida, se mudaron y vendieron su casa, sobre la que se construyó el edificio que Cris y Juls ocuparon después. Al parecer, Juliana había logrado viajar en el tiempo sin desplazarse de lugar y por eso había aparecido en el subterráneo, concordando con la ubicación original de su taller de experimentos. Eso pensaba Cristóbal.

Después de saber de su abuelita y su pasado como «inventora», Juls se sumergió en una crisis de angustia y ansiedad por la omisión de sus padres. Si bien obtuvo fotografías, anécdotas y datos históricos, sus memorias no regresaron.

Las visitas al cementerio o la visión de fotografías de su abuela la empezaron a llenar de paz. Esa melancolía que tenía se fue diluyendo cuando por fin se estabilizó.

Antes, durante y después de esa tormenta, Cristóbal permaneció allí. Sin reproches ni cuestionamientos, con un amor infinito.

Una mañana, Cristóbal despertó bajo la atenta mirada de Juls. Ella tenía rastros de haber llorado, pero le sonrió de manera dulce y adorable.

—Gracias por ser el mejor hombre que he conocido —dijo sin más—. Te amo desde el momento en que abrí mi capucha y te vi, Cris.

Sueños, letras y amores

Escocia, Highlanders y magia.

No me lo puedo creer, estoy como loca.

¡En menos de una hora salgo para Escocia!

Llevo años preparando este viaje, y hoy, por fin, es el gran día.

—¡María! —me llama mi madre, tras la puerta de mi dormitorio—. ¿Puedo entrar?

—¡Sí, Mamá!

Cuando mi madre entra en mi cuarto y ve la que tengo liada, casi le da algo.

—Hija, por Dios… —Me mira con cara de “no te mato porque te he parido, que si no te ibas a enterar so…” Respira un par de veces y con su mejor sonrisa me dice—: Pero hija, ¿tú te crees que esto es normal? —Echo un vistazo a mi caos personal, mientras ella señala negando con la cabeza; la cama llena de ropa, las maletas por el suelo, zapatos aquí y allá… vamos… un zafarrancho de los grandes.

—No, mamá, no es normal, pero es que no encuentro mi collar de la buena suerte.

—Ya tenías las maletas hechas y ahora justo antes de irte lo sacas todo otra vez, de verdad que no se te puede dejar sola ni un segundo. —Da un enorme y exagerado suspiro y se remanga dispuesta a ayudarme—. Venga que te ayudo, mientras tú buscas el collar.

—Gracias mamá, no sé qué haría sin ti.

Y al final estoy a punto de embarcar y sin mi collar. Qué mosqueo tengo.

—Venga, María, no te pongas así, alegra esa cara —me anima mi amiga Carol—. ¡Qué nos vamos a Escocia!

Y la alegro, claro que la alegro.

¡Allá vamos Escocia!

Pues qué queréis que os diga…

¿Qué soy muy supersticiosa? ¡Pues sí, lo soy! Dos semanas en Escocia y no he podido encontrar al amor de mi vida.

Todo muy bonito; hermosos y mágicos paisajes, monumentos megalíticos, castillos para aburrir… Pero… eso… que me falta lo más importante.

Reconozco que soy demasiado romántica y soñadora.

He fantaseado tantas veces con este viaje, que se ha convertido en una autentica desilusión.

Ni Alexander MacLeod, ni Jamie Fraser…

Nada de jefes de clanes macizos, ni de magia, ni de viajes en el tiempo, ni ná de ná.

Vamos que no es que me imaginara tocando las piedras como Clare y viajando a otra época… disfrutando de Jamie… sintiéndome la protagonista de una gran historia de amor, no… pero qué bonito hubiera sido.

Noruega, vikingos y fiordos.

Esta vez sí que sí, llevo mi collar de la buena suerte y junto con mi gran amiga Carol estamos más que preparadas para saquear a los hombres del norte.

Pues es bonita Noruega… pero qué frío hace.

Desde que llegamos no hemos parado, Carol se apunta a todo, y yo la sigo dispuesta a encontrar a mi Gunnar particular.

Senderismo, escalada, paseos en bici… un no parar de actividades al aire libre.

Pero lo más, sin duda alguna, ha sido navegar por uno de los más importantes fiordos que hay, eso sí que ha sido mágico.

Casi podía sentir que estaba en otra época, en un barco mucho más antiguo, en compañía de un atractivo y fuerte vikingo.

Aiiiiisss… de ilusiones también se vive.

Pero aquí estoy, arreglándome para salir de fiesta con unos chicos que hemos conocido, nórdicos, sí, pero nada que ver con Gunnar, con Ragnar, ni con Alexander Skargard, ni siquiera parecidos a Chris Hemsworth, y eso que este último es australiano.

No, estos chicos son más bien… un poco lacios, blanquísimos con tendencia al típico colorado de guiri y más sosos y fríos de lo que me hubiera imaginado.

Vamos… un planazo.

¡Volvemos a casa!

Quién me lo iba a decir… estoy deseando volver a mi cálida y ruidosa Sevilla.

¡Vivan las tapas, las cervezas bien frías, la gente que hablan a voces, los buenos saludos con dos besos y el jaleo y las palmas con arte!

Sevilla, pasión y locura.

Definitivamente me he cansado de buscar a hombres que no existen, a amores que solo se encuentran en un buen libro.

Tengo que ser más realista y dejarme de tanta fantasía.

Esta noche he quedado con mis amigas para ir de fiesta, hacía bastante tiempo que no salía, entre los estudios y el trabajo estoy un poco agobiada, pero esta noche pienso salir y disfrutar de la noche sevillana.

Primero nos vamos de tapas, después unas copitas y por último a bailar a una de las mejores discotecas de la ciudad.

Me lo estoy pasando genial, llevo toda la noche bailando, me duelen los pies a reventar, pero me da completamente igual, así que sigo bailando sin para hasta que en una de mis vueltas veo unos ojos negros y vibrantes que me observan fijamente desde la barra.

Mi amiga Carol se da cuenta de inmediato.

—Vaya con el morenazo, te está comiendo con los ojos.

Lo observo detenidamente, es guapísimo.

Él se acerca seguido de unos amigos y yo siento que me tiemblan hasta las piernas.

—Hola chicas, soy Mario —se presenta y presenta a sus amigos, después se acerca a mí peligrosamente.

—Yo soy María —comento titubeando, él me sonríe, me sujeta por la cintura y me da dos besos que me roban la cordura.

¿De verdad estoy sintiendo todo esto?

Es una locura…

La noche se vuelve maravillosa, Mario es perfecto, sus ojos me vuelven loca y sus sonrisas me quitan el aire…

Y cuando se lanza y me besa… Dios… esto es otro nivel, nunca he sentido esto antes.

Creo… que me estoy enamorando… sí, sé que es la primera vez que lo veo, pero que importa, siento que mi corazón late más y más fuerte cuando está a mi lado.

Y qué le voy a hacer, si soy una romántica empedernida.

Años después.

Al final por fin tengo mi gran historia de amor, mi propia novela romántica y mi propio protagonista, uno que no tiene nada que envidiarles a mis amores ficticios.

Mario resultó ser el hombre que yo buscaba, el que yo necesitaba.

No os podéis imaginar cómo me pidió matrimonio… en la playa, de noche, con muchísimas velas y flores…

Ni en una novela romántica hubiera podido ser mejor.

Así que no os olvidéis, seguid soñando chicas.

Salomé…

y su miedo de ser amada

EL POINSSETIA RESTAURANT

—¿Vamos a tomar el té, esta tarde? —le preguntó Daiana a Salomé, su compañera de cocina.

—¡No! ¡Hoy es imposible! Tengo clases de gimnasia, y Tadeo, empieza fútbol —comentó Salomé, muy animada.

—Bueno, iba a presentarte a mi primo Bruno ¿Te acuerdas, te conté de él? —manifestó Daiana.

—¡Sí, lo recuerdo! Otro día podríamos salir, pero hoy no ¡Nos vemos mañana! —dijo Salomé, y se despide de su amiga.

Llegó a su casa, cansada y con calor, se despojó de su uniforme y se dio una ducha; luego puso algo de música y se sirvió un refresco.

Despojada de toda tela que toque su suave y blanca piel, camina por la casa de manera liberal y natural como Dios la trajo al mundo. Sus hijos estaban en el colegio y ese momento del día, era como un ritual para Salomé.

A eso, de las cinco de la tarde, busca a sus hijos de la escuela y los lleva a merendar.

JERÓNIMO, EL COACH

Cuando llegan al entrenamiento, se presenta ante un grupo de madres que estaban sentadas a un lado de la tribuna.

—¡Buenas tardes! Soy Salome, mamá de Tadeo —se presentó ella muy animada.

—¡Hola! Es un placer, soy María Elena, mamá de Jeremías, y ella es Ana Paula —dijo la mujer morena y muy simpática.

—¡Creo que te he visto en algún otro lugar! —comentó Ana Paula.

—Puede ser, si has ido al restaurante "Ponsssetia", quizá, me has visto. Trabajo allí, soy una de las chef —manifestó Salome.

—¡No! Jamás he ido allí, es carísimo ese lugar —acotó Ana Paula—. Dicen que es bellísimo, he pasado por la puerta y esas flores son una belleza, le dan un estilo muy particular al lugar.

—Bueno, cuando quieran ir me avisan. Yo las invito. Sí, son hermosas, las traen de afuera y pagan fortuna por ellas —apuntó Salomé, con una amplia sonrisa.

Al rato, ingresa Jerónimo, el entrenador de los chicos. Salomé, no pudo evitar observar al joven apuesto y sensual, de cabellos castaños, quien vestía una musculosa gris y short negro.

—¡Por favor! ¿Quién es ese bombón? —preguntó Salomé, y se mordió los labios.

Ana Paula y María Elena, se reían a carcajadas y repiten a coro:

—Es Jerónimo, el entrenador.

—¡Así dan ganas de traer a los niños a entrenar! —susurró Salomé, en forma de broma.

—¿Eres casada? —le preguntó María Elena a la simpática Salomé.

—Soy divorciada, tengo dos hijos y tengo treinta años —comentó ella—. Lo sé, no me miren así, me veo como una vieja desesperada, ¿verdad? A decir verdad, desde entonces solo tengo encuentros casuales, el amor no es para mí.

—¡¿Qué?! ¡¿Vieja?! Estás loca, preciosa. Te ves como de veinticinco años —gritó Ana Paula—. ¿Cuál es tu secreto?

Salomé se ruborizó y dijo:

—Soy una obsesionada de los entrenamientos.

Siguieron conversando e intercambiaron sus números para mantenerse comunicadas. Habían tenido un buen feeling entre las tres madres. Eran muy similares de carácter, divertidas, extrovertidas y atrevidas.

Cuando Salomé retira a su hijo, el sensual Jerónimo habla con ella, para comentarle los requisitos que necesitaba para jugar en el equipo.

PASARON UNOS TRES MESES...

Salomé, Ana Paula y María Elena, se habían convertido en grandes compañeras, salían juntas a cenar, al cine. Y no faltaba un fin de semana sin que se juntaban almorzar con sus hijos. De hecho, los niños habían formado una linda amistad.

—¿Adivinen quién me sigue en redes? —preguntó Salomé, mientras preparaba mojito.

—¡¿No me digas que el chulo del entrenador?! —inquirió Ana Paula.

—¡Exacto! —dijo Salome, y dio un brinco. —Pero, es muy chiquito. Tiene veintisiete años. Él es soltero, en cambio... yo soy madre divorciada y el resto ya lo saben —comentó, algo desencantada.

—¡Pero querida, no lo queres para casarte! Es para una aventura —gritó María Elena.

—¿No has notado cómo te mira? Sin duda, le atraes y mucho.

Salomé, arqueó su ceja y quedó pensativa.

LA TARDE DE ABRIL....

Una tarde, Salomé, tuvo la mala suerte que un neumático se pinchó. Había aprendido a cambiarlo sola, al igual que muchas cosas que se rompían en la casa, ella era quien las reparaba.

Se hace a un lado del camino, deja sus gafas de sol y pone manos a la obra.

Esa tarde de abril, ella vestía un short de jean color gris, muy corto y pegado al cuerpo, una remera rosa con un escote muy visible y llevaba su oscuro cabello suelto, que le caía hasta los hombros.

Cuando saca crique, para cambiar el neumático, estaba muy concentrada y de repente da un sobresalto al oír a una voz que le susurra al oído:

—Así que eres una super mujer.

—¡Por Dios! —gritó sobresaltada, al girar, ve a Jerónimo—. ¡No vuelvas hacer eso! Pude haberte golpeado.

—Déjame, yo te ayudo, soy como tu ángel de la guarda hoy —dijo Jerónimo, y le regaló una sonrisa.

—Yo puedo hacerlo. Aprendí por obligación. Hace años que puedo cambiar un neumático, lo aprendí de internet, desde que me divorcié soy mamá, pintor, mecánico y todo lo que puedas imaginarte —murmuró Salomé.

Jerónimo, levantó la mirada, sonrió y acotó: —Me habían comentado que eras divorciada. Para ser sincero, la primera vez que te vi, creí que eras una hermana o una prima de alguno de los niños, no una mamá.

Salomé frunció el ceño y dice:

—¿Te estás burlando de mí?

Jerónimo, se pone de pie y de inmediato dice:

—¡No, no! ¿Cómo crees? La verdad es que eres una mujer muy simpática, sensual y hermosa. Cualquier hombre estaría loco por estar contigo.

Salomé, se ruborizó y quedó sin palabras en ese momento.

—¡Bueno, ya está! —dijo Jerónimo, y se limpió las manos en su joggins azul—. Esta ayuda de neumático te va a costar una salida. ¿Te parece mañana a la noche?

Salomé, quedó boquiabierta y no sabía qué decir. En ese momento sus cinco sentidos habían quedado congelados. Sentía que su alma se había escapado de su cuerpo por un instante.

Jerónimo, al verla parada frente a él, sin palabras y perpleja, le hizo una seña con la mano, como saludándola frente a sus ojos, para ver si reaccionaba.

—¡¿Salomé!? —preguntó Jerónimo, algo preocupado.

Ella reaccionó y dice sin más preámbulos: —¡Sí, sí! Mañana me parece bien. Luego envíame un WhatsApp y dime dónde quieres que nos encontremos.

Como una adolescente, que tiene su primera cita con el chico cool y guapo de la preparatoria, llamó a sus alocadas amigas a los gritos, eufórica de felicidad. Se sentía como una joven de dieciséis años.

Aquella noche, su exmarido había ido a por los niños, ya que tenían tenencia compartida.

Esa noche, ella estuvo probándose miles de vestidos. Sonó el timbre, sabía que por la hora eran Ana Paula y María Elena.

Bromearon toda la noche y bebieron bastante alcohol. Era la primera vez, después de tanto tiempo, que Salomé se sentía alegre, rodeada de amigas que la comprendían y con gente que la querían tal cual como ella era; con sus defectos y sus virtudes.

LA GRAN NOCHE....

Salomé, se sentía nerviosa y un poco tonta. Durante el viaje, más de una vez, pensó en retroceder y regresar a casa.

Sintió vergüenza, al verse en un lugar, con quien era el entrenador de su hijo, y más le apenaba saber que era tres años menor que ella.

Sintió pánico, se detuvo en una esquina y sentía que se le cerraba el pecho, como si le faltara el aire.

Se miró en el espejo retrovisor. Aquella mirada, ya no era la de una adolescente, vio en sus ojos los años de madurez, de experiencia y pensó que ya no tenía edad para una aventura con un muchacho de esa edad.

Giró hacia la derecha y se marchó.

A eso de las nueve de la noche sonó el timbre de su casa. Bajó las escaleras, ya con su pijama de Minie y sus pantuflas del pato Donald. Abrió la puerta y para su asombro, Jerónimo estaba parado allí, frente a ella, en el umbral de su puerta con un ramos de rosas amarillas y una bolsa de comida rápida.

—Me imaginaba que ibas a dejarme plantado. Así que decidí venir. Traigo algo para cenar ¿Estás ocupada? —dijo Jerónimo.

Ella bajó la mirada, se sentía apenada, más por sus fachas y su pijama y dijo:

—Lo siento. No tengo excusa.

—¿Puedo pasar? —preguntó él.

Esa noche, cenaron en el living de su casa, mirando los Simpson. Era algo bizarro, por su edad, pero ella amaba las caricaturas.

Ella, le explicó lo que sintió en ese momento y lo que sentía.

Jerónimo, la observaba y la oía con mucha atención. Escuchó sus penas y sus alegrías, su historia. Él, estaba cautivado ante aquella treintañera y estaba decidido a ganarse su cariño, su respeto y su corazón.

Se acercó lentamente a Salomé y la besó. En aquel beso, que parecía infinito, ella sintió que jamás nadie la había besado de aquella manera, tan dulce.

Esa noche, a pesar de los miedos y de las pequeñas cicatrices de los años, ella se entregó por completo a los brazos fuertes de aquel apuesto hombre.

NUEVE MESES DESPUÉS...

Salomé, estaba en una relación con Jerónimo. Se llevaban muy bien y eran felices.

No todo era de color de rosas, ella había tenido problemas con su exmarido, cuando este, se enteró de la relación que tenía con aquel galán y sexy entrenador.

Una tarde, llovía copiosamente, Ana y María le comentaron a Salomé, de una reunión que se llevaría a cabo en las instalaciones del club.

—Jerónimo no me comentó nada. Quizá, se le pasó por alto. Pero ahí estaré —comentó ella.

Cuando llegó al club estaba Jerónimo en medio del campo de juegos, totalmente mojado, pero con una amplia y feliz sonrisa en su rostro.

Ella, ingresó a la cancha corriendo, se acercó a él y mencionó lo de la reunión, estaba un poco molesta, porque él no le había contado nada y en ese momento levantó su tono de voz.

Jerónimo se arrodilló frente a ella y dice:

—Aquí te conocí, aquí comenzó nuestra historia. Quiero que seas esa mujer que esté a mi lado en cada amanecer, y a la hora de ir a dormir quiero ver tu hermoso rostro y oír tu dulce voz. ¿Te casarías conmigo?

Salomé, en ese instante, se dio cuenta que sus amigas y su amado, habían sido cómplices de ese bello acto de amor.

EPÍLOGO

A los tres años de matrimonio, con casi treinta y cuatro años de edad, Salomé y Jerónimo fueron padres de dos hermosas gemelas.

Una tarde de verano, mientras Salomé observaba la playa, desde lejos miraba a su esposo jugar con sus hijos, pensó que para el amor y las nuevas oportunidades no existía edad, ni limites de tiempos.

Aquel amor, al cual ella tanto le temía, hoy la acaricia y la abraza cada mañana con alegría y pasión.

En línea

Desearía borrar los últimos dos años de la línea del tiempo. Pero es imposible… como tantos momentos que quedaron atrás. Como tener que dejar ir lo que nunca quisiste que se marche. Estos años nos han enseñado lo frágiles que somos. Aunque en mi caso me demostró que tenía una fuerza interior que desconocía. Y así los transité con la herida abierta, intentando gestionar la rabia, sonriendo aun muriéndome por dentro.

Pero he aprendido algo: a no planificar tanto la vida. Perdí la inspiración para escribir, la concentración para leer. Tenía un bloqueo nivel Dios, y una novela sin terminar. Y a todos los lectores les gusta que los sorprendan ¿verdad?

Como en las novelas, mi propia vida me asombraba en cada capítulo con cosas inmanejables. Cosas que tenía que aprender.

Ese día sería parecido a los anteriores, con las mismas responsabilidades, la misma rutina, y el mismo desgano. Pero el fin de año estaba más cerca y esa simple razón me daba la esperanza de dejar una parte del dolor atrás. El tiempo cura. Eso dicen.

Y allí estaba, sentada en la butaca de la peluquería de un amigo, pidiéndole que me cortara el cabello. No me importaba si me quedaba mejor o peor, solo necesitaba cambiar. Había llevado esa larga cabellera durante años porque a él, le encantaba. Nunca le importaba lo que llevara puesto, solo quería que me sintiera libre y cómoda, con el pelo suelto, descalza y sin ropa. No me detuve a pensar en eso, porque mi móvil empezó a sonar.

No sé de dónde salió este tipo. No tengo idea de quién es. Miro la foto de perfil y no lo conozco de nada. Jamás lo crucé. Acepté la solicitud de amistad porque escribe, y leí que había estudiado en Madrid, pero resulta que vivimos en la misma ciudad. Tengo más amigos en Facebook de afuera que de Argentina.

Seguro era un chateador serial. Cuando arrancan con la pregunta «¿Sos soltera, casada?» ya me cae para la mierda. Y encima así, de una, tiene el tupé de pedirme mi número de teléfono. ¡Peor! Sí, sí. Tirador serial, de aquí a la China. No me cabían dudas. Pero bueno… le corté el rostro con clase.

«Bienvenida», me escribió. ¿Bienvenida a dónde? ¿A tu mundo literario, poeta? Hay personas a las que la poesía las enamora, ese no es mi caso. Hay gente para todo. 

Mentiría si dijera que no me quedé pensando en eso. Como se suele pensar en las cosas que aún no han sucedido.

Este hombre no me jodería más…Pero me equivoqué, unas horas después sucedió. Leí y no respondí nada. Entonces arremetió:

«¿A qué te dedicás? Yo escribo para músicos y demás.»

«También escribo». Contesté.

«Me encantaría leer lo que escribís. Sería maravilloso. Te voy a pasar algo de lo que hago.»

«Escribo novela romántica contemporánea, y si me lo piden, relatos.»

«Quiero que me pases algo de lo tuyo… Mirá qué lindo eso. Tenemos que hacer algo juntos. Me encanta la idea.»

«Ok.» Respondí cortante.

«Me encanta que escribas. Me gusta la gente que puede poner en palabras un montón de cosas. Quiero pasarte algo de lo que estamos haciendo ahora con unos cantautores españoles. Pero no me lo permite por acá, por WhatsApp es más fácil para enviártelo.»

Me desconecté sin responderle. Esbocé una pequeña sonrisa de triunfo. Dejé mi taza sobre la mesa y me armé un cigarrillo. Salí al jardín buscando un poco aire; me pierdo en la melodía que suena en mi solitaria casa y mi cabeza me lleva donde quiere.

«Hola, buen día.»

«Hola». Respondí tres horas más tarde.

«Hola, guapa. ¿Cómo estás? ¿Cómo están esos sueños?»

«Todo bien, ¿vos?»

«Bien. Recién vuelvo de hacer ejercicio. ¿Vos qué hacías?»

«Estoy con unas amigas, en casa.» Respondí unas horas más tarde. Hay días en los que no sé dónde tengo la cabeza, y mucho menos el teléfono.

Cuando lo leo, me había pasado su número de teléfono. Y otra vez me pedía el mío. ¿No entendió que no se lo iba a dar?

Dos horas después le respondí:

«¿Para qué querés mi número?»

«Para compartir lo que me gusta con gente sensible y que entiende ese arte. ¿Está mal?»

«No, para nada.»

«Además me gusta la mujer que se ve y eso es mágico.»

«No lo tomes a mal, pero no le doy mi número a gente que no conozco.»

«Me encantaría sentirte un poco más cerca. Ok… mujer. Te entiendo, no hay problema. Me gustaría conocerte un día. Así ya dejo de ser un desconocido y poder compartir cosas bellas.»

«Jajajaja. Algún día, tal vez.»

«Quizás debemos mover los hilos del destino para acortar las distancias.»

«¿Dónde publicás?» Pregunté lo que realmente me interesaba. Conocerlo personalmente después de que se me tirara hasta en parapente, ya me hacía sentir acosada.

Inmediatamente me pasó su link de Spotify. Y algunas canciones que escribió.

«¡Dale, guapísima! Cuando vos puedas, me gusta convidar con lo que hago, que no se pierda como lágrimas en la lluvia.»

«Para eso escribimos, para darles a otros lo que hasta el momento de volcarlo en un papel era solo nuestro.»

«Esa es la magia. Que se pongan esas ropas y queden a su medida, como si hubiéramos sido testigos directos de su propia historia.»

En otras circunstancias hubiera huido de la conversación. Pero estaba tan bloqueada que una cuota de letras con un colega no me venía nada mal.

Por suerte existe el maquillaje, la buena música, las pizzas, el helado de limón y el champagne. Y de todo se sale, dicen. Estaba fumando un cigarrillo en la galería, y el chateador apareció. Le contesté, y luego me envió un audio. Me levanté de la silla, y fui al baño porque entre la música y el griterío, no podía escuchar. Me lo imaginé a la pesca nocturna de ver quién picaba. Por acá no, escritor. Acá el anzuelo se te hunde en el lodo, y pierdes la caña. Lo llevé por el lado de las letras, que era lo único que me interesaba. No duró mucho. Y la cagó una vez más.

Al día siguiente, a las 9.10 horas de la mañana, en mi Messenger entra un mensaje de él.

«Hola, Vera. Buen día. ¿Cómo has amanecido?»

Una hora más tarde, preparé el mate, me tiré en la reposera a tomar sol, y le respondí:

«Bien. ¿Vos?»

Mensaje de voz: “Bien, salí a hacer unos mandados. Ahora ya estoy en casa. Estaba fresca la mañana, después se puso genial.”

«Sí, estaba ventoso. Yo también salí temprano a hacer unas compras.»

Mensaje de voz: “Qué pena no haberte cruzado.”

«¿Me reconocerías?»

«Por supuesto. Si te viera y no me vieras te desnudaría sin quitarte la ropa.»

«Ahí va otra vez el tirador»

«Sos un chateador muy poético.»

«Todo en su justa medida. Hay momentos en los que soy poético y otros en los que soy salvaje.»

«Bueno, cada cual tiene su estilo.»

«Me gusta tener esa forma de vida. Me gusta la poesía, me gusta la piel arder, la pasión.»

«Y debes chamuyarte a todas las chicas de esa manera.»

«No, para nada. No tengo ganas ni tiempo de hacerlo. No me interesa. Disfruto de la soledad, y me gusta que esa soledad sea rota por cosas bellas y mágicas. Por eso vas a tener que venir conmigo un día, acá. A mí me encantaría. No sabés cuánto. Sí, sí.»

«No, no.»

«Pero ¿por qué no? Soy un poeta sensible y pasional. Y tan discreto. A veces está bueno tener ciertos secretos. Podemos hacer cosas lindas, juntos.»

«Nicolás, es muy bonito todo lo que escribís, pero yo estoy transitando por un momento en que solo trato de estar con mi círculo más íntimo. Soy un bajón.» «Ahora sí te espanté del todo, poeta». No necesito que me doren la píldora, no necesito palabras bonitas. Necesito volver a hacer las cosas que me hacen sentir bien. Recuperar mis sueños, mis fantasías. Abrir mi ordenador y escribir una nueva historia, o terminar lo pendiente.

Mensaje de voz: “No sos un bajón, mujer, al contrario. Y te entiendo. Y está bueno entenderte. Y acompañarte desde donde vos quieras que te acompañe. De eso se trata. De poder sentirte a salvo. Me gustaría acariciarte la vida. Darte el aire que necesitás.”

Le puse me gusta a su mensaje. Porque en verdad sus palabras eran reconfortantes. Hay pensamientos que es mejor no exteriorizarlos.

Mensaje de voz: “Puedo entenderte, Vera. A veces no estamos solos, estamos de espalda. Y podemos echarnos una mano. Para que te sientas un poco a salvo también. Mirá, las cosas pasan por algo. Todo pasa en el momento que tiene que pasar, incluso lo que no pasa. La gente que se cruza en tu camino, por algo se cruzó. Y eso está bueno, tener empatía y poder entender lo inentendible. Encontrarle la manera. Encontrar las herramientas, que las tenés y todos las tenemos.”

«Sí… pero cuesta. Cuando de un día para el otro te cambia la vida.»

Mensaje de voz: “Obvio que cuesta. ¿Cómo no va a costar? Pero, bueno, hay dos maneras: la aceptación, y saber que a partir de ahora tenés que hacer el camino hacia vos misma. A reencontrarte, a reinventarte. A ser tu propia guía. Y bueno, con las armas que vos tenés y con todo lo que podés lograr. Nadie dice que es fácil. Al contrario. Pero el tiempo imparable, pasa. Las cosas pasan. No podemos modificar nada, solo lo que podamos hacer con nuestros propios pensamientos.”

Me desconecté. No quería profundizar, no quería abrirle la puerta de mi intimidad a un desconocido, aunque con las letras pudiéramos hacer magia para otras personas. Conmigo no. En esa magia yo ya no creía. O la había perdido.

Le eché un vistazo a mí teléfono, mientras le daba una calada a mi cigarrillo apoyada en la barra de la cocina. Y como por arte de magia apareció un mensaje de Nicolás. Hacía varios días que no me escribía. Esta vez solo me preguntó si me encontraba bien. Ya se cansaría de escribirme, pensé. Puse el móvil en silencio, apagué el cigarrillo y me acosté a dormir.

Al día siguiente, pasada la medianoche, otra vez me envió un mensaje. El móvil se iluminó en la mesa, y uno de mis amigos, dijo: «Parece que Vera está solicitada» Solté una carcajada. Una de mis amigas me miró con suspicacia. El chateador compulsivo, no se daba por vencido.

Domingo. Calor. Diciembre. Cierre de año. Despedidas. Palabras que te dan fuerza para seguir. Un click. Y entre cervezas y cigarrillos, aparece otra vez en línea, el poeta. Y un mensaje de Cecilia, mi editora, invitándome a escribir un relato para una Antología de San Valentín, a ella no puedo decirle que no. Y a partir de ese momento, mi presente da un giro de trescientos sesenta grados…y unos días después, accedo a darle mi número de teléfono a un perfecto desconocido. Y sí, instantáneamente me llamó.

―Quiero que vengas a tomar algo conmigo. Sabés que mis puertas están abiertas. Y ya te dije: Sos tan linda y yo tan discreto.

―Sos insistente. No sé, si discreto ―le contesté, mientras me quitaba la ropa.

―Soy ambas cosas. Quiero que te sientas a salvo, que te rías y hagas todo lo que tengas ganas de hacer.

―Y trasnochador, también. ―Me tiré en la cama.

―Me gusta la paz de la noche, la magia que hay ahí. Con la luz y la canción justa, se debilitan los corazones… Y es que, sabés que me encantaría que me conozcas. ―Soltó un largo suspiro.

―Creo que ya me lo dijiste. ―Me reí.

―Pero por las dudas te lo repito. ¿Cómo vas con ese relato que estás escribiendo? ―se interesó.

―Corta de inspiración… Aunque me estás dando letra. ―Volví a reír.

―Aja sí, sí. Podrías agregar que el personaje es muy reiterativo… Muy pasional, romántico, salvajemente dulce.

―Cuantos adjetivos ―lo interrumpí.

―Muy sexual, con la piel muy caliente ―agregó.

―¿Lo querés escribir vos?

―En tu piel lo escribo yo, vos lo transcribís.

«Naaaa. Pará ahí. Si fuera la protagonista, estaría vomitando arco iris»

―De solo imaginarte… al poeta se le sube la marea tanto, en este sillón. Mucho pero mucho.

―Y a la escritora se le cierran los ojos porque tiene que madrugar.

―No sabés al toque se subió la marea del protagonista, mucho… mucho. Tuvo que sacarse todo y late cada parte muy unida a la marea ―dijo, con un tono muy sensual.

―Que se calme. ―Me removí entre las sabanas, incómoda, o no. Lo otro.

―Tendrá que bajar con su mano la marea.

―Que pare porque la escritora lo va a bloquear. ―Lo frené en seco. ¿Qué mierda me pasaba? ¿Desde cuándo ese calor?

―Dale mujer, pasame lo que estás escribiendo. Me encantaría leerte. Y leer tu cuerpo en braile… no te cuento.

―Ay, no parás…

―Nunca paro. Nunca. Solo me derramaría en vos cuando me lo pidieras, nunca pararía. Mujer sensual, mecerme hasta que vos me digas cuando y donde derramarme, es poesía eso.

―Sí, muy poético. Todo para vos es poesía.

―Sentir en el momento de derramarme que tiemble el corazón y mires mis ojos y mi expresión.

―Voy a plagiarte. ―Me reí.

―Se lo regalo, úselo. Es más, podemos escribir un relato juntos, y luego podés contar con lujos y detalles lo que solo vos y yo sabremos, y el lugar elegido para derramarme. Que puedas sentir al escribir la sensación de tus pechos duros y húmedos. Y mi lengua trepando por ellos.

―Qué generoso. Podemos escribir algo juntos pero con distancia.

―Mejor juntos sin distancia y experimentar esa sensación tuya y mía.

―¡No parás! Ya te dije que no.

―Bueno, dejemos que el destino haga lo suyo… Ya te dije: no paro. En todo sentido, escritora. Hasta que me pidas que me derrame por vos. Y no deje de temblar. Morder con mis dientes tu ropa interior, beberme a sorbos tu humedad ―siguió.

―¿Todo eso es lo que vas a escribir?

―Lo vas a escribir… y voy recrearlo en vos.

―Es ficción, nada de recrearlo. Podés hacerlo con otra persona.

―Me encantaría superar la ficción y hacerlo con vos.

―Eso es imposible.

―Pero quizás en algún momento los astros conspiran. Y entre tanto desencuentro se genera un encuentro. Así que el desenlace está en tus manos. .

Y hasta ahí lo dejé llegar. Poco a poco iba cediendo, mientras navegaba en aguas inciertas. Creo que esta historia empezó a escribirse a partir de ese día. Aunque nosotros, los autores, aún no lo sabíamos.

Estoy soltera, pero no disponible. Estoy sola, no por elección. De repente me quedé sola, de la noche a la mañana. Así, literal. Les voy a contar un poquito sobre mi vida amorosa; llevo dos convivencias, dos proyectos de vida que por diferentes razones, fracasaron. Y si hay algo que no quiero, de ninguna manera, son galanes. Los descarto. Estoy transitando un momento en el que ya no compro ningún verso, en que si quiero palabras me leo un libro, en el que todo lo que me propongo lo convierto en un reto, y en el que no hay espacio para cualquiera. Ah y por cierto, si me joden mucho los mando de una, a freír churros.

Aflojemos con el cliché de moda. El levante del chat. La vidrierita de las redes sociales tipo delivery. Ahondemos en el hecho de que me fastidia que me acosen. Me molesta el histeriqueo virtual. Me molesta y punto.

No sé por qué le di cabida, si por el maldito San Valentín, o porque me gustaba, aunque me negara a aceptarlo. La cuestión es que, al mes y medio de tanto chat, una noche, Nicolás me vio, y no dudó en llamarme.

―Qué linda te queda esa minifalda blanca.

―¿Qué? ―Miré hacia los costados de la calle, sorprendida.

―¿No tenés puesta una mini blanca? ―repitió.

―Sí. ―Me reí, nerviosa―. ¿Cómo sabés?

―Estás hermosa, y me encanta verte.

―Pero yo no te vi. Me hubieses saludado, así te conozco.

―Al instante te reconocí entre la gente. Fue el azar, el destino o quizás enero, no lo sé. Pero lo que sí sé es que me perdí entre tus piernas ―confesó en un bufido.

―El azar, seguro ―carraspeé.

―Pasaste a mi lado y no me viste… Y quiero que me veas.

―¿A dónde estás? ―pregunté intrigada.

―Los poetas somos así, aparecemos de la nada ―dulcificó el tono―. Creo que es el momento de vernos cara a cara. Tu poeta tiene barrio y dirección.

―Ah ¿es real? ―Seguí caminando y mirando.

―Muy real. Aunque poco accesible. Pero vos tenés ese don para saber llegar y encontrarlo.

―No lo creo…

―Creeme. Es como un refugio al que puedas llegar y sentirte a salvo. Y puedas volver cada vez que quieras.

―¿Por qué tanto misterio?

―No es misterio. No dejo que cualquiera cruce mi portal. Y quiero que lo hagas y te guste y quieras volver hacerlo. Yo haré todo lo posible para que vuelvas. Habrá una canción de fondo que te dé amparo, y mi mirada más urgente. Si seguís caminando en esa dirección, vas bien―me aseguró.

El corazón empezó a bombearme en el pecho con fuerza.

―Si estuviésemos solos en la ciudad hubiese entrado debajo de tu ropa como el viento.

―¡Basta! ―Me humedecí los labios.

―Es que las ganas son continuas contigo, mujer. No puedo dejar de mirarte y mirarte sin que lo notes. ―Suspiró―. Sabía que me encontrarías.

Me reí nerviosa.

―Y tu risa… ―dijo, apoyado en la entrada de un edificio, y cortó la llamada.

Guardó el móvil en el bolsillo de su pantalón. Se acercó a mí, y se le iluminó la cara.

―Bendita coincidencia. ―Me comió con la mirada y yo me perdí en sus ojos claros―. ¿No vas a saludarme, Vera?

Abrió sus brazos y lo dejé abrazarme. Alcé la cabeza y él colocó su boca de manera que sus labios casi acariciaran los míos.

―¿Y ahora? ―conseguí decir.

―Nos queda sentir. Sin sentir seríamos una hoja en blanco.

Le sostuve la mirada hasta que su boca atrapó la mía.

Pero me vas a extrañar desgraciado

Papá me invitó a cenar a su casa. Parece una frase normal , incluso pensarán «¿Qué tiene de malo?». Es que no conocen el contexto. Mi hermana, quien por cierto esta muy embarazada, va a estar en esa cena —obvio—, pero también va a llevar a su cuñado, quien no es ni nada más ni nada menos que mi ex.

Puedo renegar, puedo llorar e incluso puedo amenazar con tirarme de la punta de un edificio y eso no cambiaría el hecho de que a mi familia se le pegó este parásito por ósmosis para siempre. Erradicarlo sería pedirle a mi hermana que se separara y dejara sin padre y sin tío a su futuro retoño en pos de mi salud mental. Dudo mucho que ella haga ese pequeño acto de amor por mí.

Situaciones extremas requieren medidas desesperadas, por lo que decidí aparecer en la cena acompañada por el mejor ejemplar de hombre que conocía.

Mi vecino del quinto tiene una hermosa niña de un año. Es un espectacular ejemplar pocas veces visto, llamado papá luchón o papá soltero. Lo que lo hace único es que esta más bueno que comer pollo con las manos. O... más fuerte que patada de allanamiento. Siéntanse en libertad de usar la expresión que más les guste.

—¿Qué necesitas Magalí? —preguntó con una media sonrisa.

—¿No puedo ser amable sin querer algo?

—¿Tú? No —contestó riendo.

—Ok. Tengo cena en casa de mis padres y va a estar el idiota de mi ex.

—¿Y…?

—Necesito que me acompañes. Brianna es muy dulce y mi mamá se va a derretir con ella. Lo que hará que deje de joderme durante la cena y tú…

—¿Yo qué? —inquirió, acercándose un poco más.

—Eres el hombre perfecto —solté sin pensar—. El hombre perfecto para molestar a mi ex… —añadí.

Santo solo me miraba, divertido.

—Solo vístete muy bien y ponle este hermoso vestido a Brianna, ¿sí? Prometo cuidarla cada vez que lo necesites durante un mes, si haces esto.

—¿Y para mí qué hay? —preguntó con voz sexy.

—¿Acaso cuidar de Brianna no es suficiente?

—Eso es más para ella… sabes que le encanta que la cuides. Yo en cambio voy a exponerme a que me maltraten física y mentalmente personas que no conozco. —Su expresión en ese momento era entre tierna y pícara.

—Pide —solté sin mas

—Cita… luego vemos.

—Hecho

La cena empezó bien… solo eso.

Brianna brilló como la reina que era. Mamá no dejaba de prestarle atención. La abuela y mi tía Nora, alternaban entre ella y su papá .Tenían muchas Navidades y pocas noches buenas, si entienden lo que digo. Para ellas, ver a un espécimen como Santo, era como volver a ver el santo grial.

El problema fue cuando la bebé se durmió y toda la atención se centró en el culebrón del momento. Mi muy embarazada hermana, su esposo, el hermano de su esposo también llamado la cucaracha de mi ex, mi papá , Santo y yo. Sentados en ese orden, mirándonos, esperando el primer ataque.

Finalmente fue la tía Nora, quien soltó una inocente pregunta que cambiaría el rumbo de la noche.

—¿Santo? Qué nombre tan poco común —comentó.

—¿Sera que te pusieron así como apodo? Digo... para tratar con Maga debes de ser un santo —apuntó la cucaracha, y todos rieron ante la broma.

—No —interrumpí—. Le dicen Santo porque hace que le veas la cara a Dios todas las noches. ¿Cierto bebé?

Papá escupió el pedazo de pollo que estaba masticando, la tía Nora sonrió con picardía, la abuela, que pensé estaba sorda, comenzó a aplaudir mientras mamá le decía que parara. Mi hermana y mi cuñado reían sin parar y cucaracha… con cara seria. Un poema hermoso.

—Es el nombre que me pusieron en honor a mi abuelo —contestó mi vecino—. Aunque no niego ni afirmo nada de lo que se declaró —agregó riendo.

—¿Y cómo fue que se conocieron? —preguntó papá.

Santo me miró, como pidiendo permiso para hablar. Apreté su mano con suavidad, confiaba plenamente en que su historia sería buena.

—Fue hace unas semanas… Brianna lloraba sin parar y yo no sabía cómo calmarla, Maga vino a mi departamento e hizo algo que ningún otro vecino había hecho.

Mientras todos gritaban que callara a la niña, junto a otros improperios, ella fue la única que vino a preguntar si mi bebé estaba bien. Me vio derrotado, frustrado y muy cansado.

Al otro día tenía que ir a trabajar y era tarde. Ella tomó a Bri en brazos, la calmó y me dijo que me acostara. Se quedó toda la noche con ella. Al despertar vi la imagen más dulce que nunca imaginé ver. Mi ángel dormía cómodamente junto a una diosa.

Todos en la mesa estaban en silencio, mi hermana lloraba guiada por sus hormonas y cucaracha parecía molesto.

—Maga siempre fue muy maternal —dijo mamá con orgullo.

—Qué loco. Según recuerdo nos separamos porque alguien no quería tener hijos. —Hubo un énfasis muy marcado en la palabra alguien—. Algo así como que no le gustaban los niños. No… perdón, asco, esa fue la palabra que usó, le daban asco los niños.

—En mi defensa diré que eras un idiota y lo sigues siendo. No me daban asco los niños, me daba asco proyectar mi vida junto a un irresponsable machista, que me quería en casa descalza y embarazada. Te equivocas repugnante animal, mi problema no son los niños, solo quería ser precavida y no traer a alguien potencialmente parecido a ti a este mundo —solté.

Sí… lo sé. Eso fue mucho. Son varios meses de tener esto atorado y no poder sacarlo. Me estaba liberando…

—Creo que es mejor traer el postre —dijo papá, al tiempo que acompañaba a mamá a la cocina.

—Yo levanto la mesa —apuntó mi hermana, codeando a su esposo para que la ayudara.

—Si que sabes como arruinar una cena… perra —murmuró cucaracha por lo bajo.

Iba a contestarle, incluso me paré enojada y todo, pero Santo fue mas rápido y solo alcancé a ver a cucaracha caer hacia atrás. Todos corrieron a ver qué pasaba. Cucaracha se sobaba la cara y Santo parado frente a él solo dijo:

— No… así se arruina una cena. No vuelvas a llamarla perra.

La abuela, que también se había acercado a mirar se dio la vuelta para irse. No sin antes apretarle una de sus partes a cucaracha con el bastón.

— Perdón —exclamó, ante el grito de dolor de cucaracha—. No lo vi joven —declaró falsamente arrepentida.

—Mamá —reprochó mi mamá.

—Ya basta. Esto fue un error desde el principio —grito papá—. Te quiero fuera de mi casa —susurró.

Todos nos señalamos automáticamente preguntando si nos decía a nosotros.

—Ahora —ordenó, tirando del brazo de cucaracha para que se parara.

—¿Es a mí a quién se lo pides? —preguntó él.

En su defensa, en este punto ninguno de nosotros tenía muy en claro si papá esta echándolo a él o a Santo.

—Mi hija no merece que un idiota como tú la trate de esta manera. Te invité y ese fue mi error. Te quiero fuera… no me hagas repetirlo—. Cocina. Ahora —ordenó papá, dándome una de sus miradas, justo cuando pensé que todo mejoraba.

Lo seguí con cara de perrito apaleado. Cuando llegamos a la cocina, mi papá me sorprendió.

—Perdón —soltó sin más—. No debería haberte obligado a venir si sabía que él iba a estar aquí. Ni siquiera debí invitarlo.

—No es tu culpa papá. Pensé que lo tenía superado, pero en realidad, no lo he hecho.

Papá me abrazó.

—Por cierto. Feliz aniversario. —Papá rio por lo bajo.

—Estaba empezando a sospechar que no tenías ni idea porque tu padre quería que vinieras a cenar un día antes de San Valentín —contestó entre risas.

—¡Oye! Sí lo recordaba.

En realidad lo recordé en cuanto entramos a la cocina y vi el pastel sobre la encimera que decía “felices 45 años juntos M y A”.

Lo sé… soy de lo peor.

—Maga, sé que crees que no lo superaste, pero yo creo que hoy te defendiste de maravilla. Amo a mis hijas y las admiro cuando son fuertes y ponen a los idiotas en su lugar.

—Gracias papá, lamentablemente no podemos dejar de verlo… viene por añadidura.

—Eso puede resolverse —dijo papá, mirando los cuchillos de cocina.

—No lo vale —le respondí entre risas.

Un grito seguido del ruido de platos rompiéndose acabó con la casi tranquilidad de la noche.

Corrimos al comedor. Mi hermana estaba apretando la mano de la cucaracha, quien por cierto aún no se iba, doblada hacia adelante sobre un charco, mientras su esposo le decía que respirara.

—¿Qué esta pasando?

—¿Qué crees que está pasando papá? —contestó entre jadeos Vania—. Tu nieto quiere llegar... ¡Ahora!

Ok, esa voz nunca había salido de mi hermana. Estaba empezando a asustarme.

Me acerqué a Santo, quien miraba la escena con tranquilidad desde un costado.

—¿Qué hace él aquí? —le interrogué.

—Estaba por irse cuando su hermano lo frenó, para decirle lo mal que se había comportado con su familia, cuando tu hermana comenzó a respirar fuerte y en una contracción agarró sin querer la mano de tu ex y no ha dejado de apretarla hasta ahora.

—¿Te duele mucho ? —le pregunté a cuca.

—¿Té qué crees? —replicó de mala gana, mientras mamá, que había logrado que Vania lo soltara, le vendaba la mano.

—Me alegro —respondí sonriendo.

Todos estaban agitados, ninguno estaba preparado para esto a pesar de que técnicamente faltaban días para el nacimiento del bebé.

La abuela, mi tía, mamá y papá subieron a uno de los autos, mientras que Santo con Brianna y yo íbamos en otro. Cuca tuvo que manejar con una mano adolorida ya que su hermano iba atrás con Vania.

Llegamos entre gritos a la sala del Hospital.

—¡Necesitamos un médico! ¡Por favor ! —gritaba mi cuñado.

—¡Diossss! —chillaba Vania, tirando del pelo de cuca, quien una vez más, estaba en el lugar incorrecto en el momento inoportuno.

—Traigan un cura, esta mujer está poseída, no embarazada —bramaba cuca.

Papá iba de un lado a otro del mostrador de entrada, como si eso hiciera que nos atendieran más rápido. Santo sostenía a Briana mirando todo el espectáculo. La abuela y mi tía se habían agarrado cada una de un lado de Santo, aprovechando que estaba solo. Mamá trataba de calmar a todos, pero no le hacían caso.

Una de las enfermeras nos vio y gritó:

—¡Silencio!! —Todos la miramos, callados. Excepto Vania… ella podía gritar todo lo que quisiera—. El trabajo de parto puede durar horas, no necesitan hacer tanto escándalo. ¿Quién es el esposo?

Mi cuñado dio un paso al frente.

—Bien —dijo la enfermera—. Si no van a hacer más escándalo el padre viene con nosotros a parto, el resto se queda en sala de espera… Callados —agregó.

Busque a Santo, pensé que mi tía y mi abuela ya habían abusado suficiente de él. ¿Cómo no salió corriendo? Yo lo hubiera hecho.

—¿Estás bien ? —me preguntó en cuanto me vio.

—Sí ¿y ustedes?

Brianna miraba todo a su alrededor con ojos grandes y brillantes.

—Tú eres hermosa —le dije.

Ella sonreía cada vez que le hablaba. Inmediatamente estiró sus brazos para que la alzara y yo sin dudarlo la recibí en mi regazo.

—Gracias por no huir despavorido.

—Tu familia me agrada. Son escandalosos y divertidos. Especialmente tu abuela y tu tía. Me dieron varios consejos —comentó sonriendo.

—¿Sobre…? —Por favor, que no sean concejos sexuales, no otra vez.

—Mayormente me aconsejaron sobre cómo hacer cuando Brianna necesitara algo o estuviera con dolor de algo… —Pausa dramática. Eso no era bueno—. El resto fueron tips sexuales que aprendieron de un… ¿libro? —preguntó riendo.

¡Mierda! Tierra trágame ahora. Me pasa por idiota.

—Quise darle un regalo de broma a mi tía la Navidad pasada y le regalé Kamasutra para tontos. Por alguna extraña razón lo compartió con su hermana, y ahora las dos lo predican como si fuese la santa biblia —le expliqué.

Santo no paraba de reír.

—Eso no me lo esperaba. Eres especial —dijo, y me dio un beso en la mejilla, casi en la comisura del labio. Brianna aprovechó para darme un toque con su mano llena de baba. Era su manera de dar amor.

La abuela estaba cansada, al igual que mi tía. Habían pasado horas y según el médico pasarían varias más antes de que el bebé naciera.

—Maga, ¿podrías llevar a tu abuela y tu tía a casa? —pregunto mamá—. No creo que el bebé nazca aún.

—Yo te acompaño —se ofreció Santo—. Brianna necesita tomar su leche y un cambio.

—Gracias —dijo mamá—. Eres un amor Santo, y tú eres un ángel —exclamo mamá con voz de caricatura, haciendo que Bri la mirara entre divertida y asustada.

Apenas llegamos cambiamos a Bri y la acostamos después de que tomara su botella. La acostamos en una improvisada cuna en la sala para poder verla desde el sillón.

—Abuela, es hora de ir a dormir.

—¿Dónde está Magda? —preguntó mi tía.

—Ya se fue a dormir a mi antiguo cuarto. Las llamaremos si nace el bebe —le dije, al tiempo que la acompañaba a su cuarto.

—Buenas noches —se despidió Santo, y se acercó a darle un beso de buenas noches.

—Buenas noches, querido —dijo la abuela, y se colgó del cuello de un desprevenido Santo.

—¡Abuela, no! Suelta —medio gritaba, para que dejara de besar en los labios a Santo y no se despertara Bri por el revuelo.

Cuando al fin lo soltó, solo dijo:

—Buenas noches, perras. Me voy. —Tiró su bastón hacia la cama y cerró la puerta tras de si.

—¿Vino? —pregunté nerviosa. ¿Cómo se sigue después de esto?

—Vodka —respondió Santo.

Salimos al patio a tomar nuestras copas. Desde allí podíamos ver a Bri dormir.

Santo levantó su copa.

—Brindo por una víspera de San Valentín inusual, cargada de nuevas experiencias y… mucho amor.

—Salud —contesté, chocando mi copa.

Santo me miró fijamente. Dejo su copa en la mesa y se acercó más a mi.

—Son las doce —anunció—. Feliz San Valentín, Maga.

—Feliz San Valentín, Santo —respondí.

Nuestras bocas se fundieron en un beso lento. Como saboreando el momento sintiendo cada caricia. Sus manos acariciando mi rostro, dejando un camino de húmedos pequeños besos a lo largo de mi cuello.

Mis manos solo podían colarse por debajo de su camisa, tocando parte de su abdomen y su pecho.

No sé cuanto tiempo estuvimos así. Pareció eterno, pero no lo suficiente.

—Definitivamente besas mejor que tu abuela —bromeó Santo.

—Tendrás que aprender a protegerte de esas dos. En cuanto su hermana se entere de lo que hizo, intentará hacerlo ella también —le advertí.

—Me gusta poder bromear contigo —me confesó.

—No es broma —dije seria—. No conoces a esas féminas. Creen que por su edad no deben darle explicaciones a nadie y básicamente hacen lo que quieren.

Santo cambio su expresión rápidamente a una de terror.

—Lo tomaré en cuenta. Tú vas a protegerme… ¿cierto?

—Trataré, pero no prometo nada —conteste, abrazándolo y dejando algunos besos por su rostro—. Eres demasiado sexy para tu propio bien. Es una pena —comenté.

Nos quedamos sentados, acurrucados en el sillón viendo a Bri dormir.

Mamá llamó cerca de las cinco de la mañana. Había nacido Valentino Sebastián Sand. Nacer en esta fecha especial había hecho portador de este nombre a mi primer sobrino.

¿Sería un romántico empedernido? ¿O quizá sería un Santo ayudador de los enamorados, tipo Cyrano de Bergerac? Sea cual sea su destino, esperaba que no tuviera las costumbres de su tío y mucho menos las mías. Si algo puedo sacar de esta experiencia es que por mucho tiempo dejé que me definiera mi pareja. Si andaba con un romántico era romántica, si estaba con un cretino me convertía en una cretina. Había perdido el rumbo, no sabía quién era. Ahora, con mi sobrino en brazos me di cuenta de algo…

Soy Magalí Pena y realmente me gustan los niños.

Santo tenía que irse. Lo acompañé a su auto.

—¿Nos vemos esta noche? —preguntó con dulzura.

—Hoy no —respondí con una sonrisa—. No es que no quiera pasar San Valentín contigo…

—Te entiendo. Es muy pronto.

—Quiero pasar este día con la persona que más amo. Hace poco descubrí que esa persona soy yo. Pasé mucho tiempo en las sombras amando lo que otros amaban, haciendo lo que otros hacían solo para que otros fueran felices.

—Lo entiendo —dijo, esbozando una media sonrisa—. Cuando quieras solo golpea a mi puerta. Estaremos esperando.

Nos dimos un casto beso en los labios, de esos con sabor a promesa de futuro.

Soy Magalí Pena y ahora sé que importo y me amo.

Miré hacia arriba y divisé a cucaracha mirando por la ventana del primer piso. Nuestros ojos se encontraron. Saqué mi dedo del medio y con ambas manos levantadas hacia él, me despedí con un fack you .

—Me voy, pero me vas a extrañar desgraciado —grité.

Su mirada entre indignado y confundido fue lo mejor para terminar esta aventura.

Soy Magalí Pena… Soy poderosa, soy hermosa … soy libre.

Para jane

Worcester, Massachusetts, 1850

Jane observó su trabajo con ojo crítico.

Confeccionar tarjetas de San Valentín personalizadas suponía toda una responsabilidad que ella se afanaba por cumplir no solo porque necesitara el dinero, sino porque le devolvía su confianza en el amor.

Su jefa, Esther Howland, se encargaba personalmente de inspeccionar cada tarjeta, comprobando que cumplía los requisitos y se acomodaba al exquisito gusto de la empresa y en especial del cliente.

Releyó la nota que acompañaba el encargo y suspiró.

La frase que debía copiar al pie de la ilustración, que con tanto mimo había dibujado en el centro de la tarjeta, le estrujaba el corazón…

«Vives en cada uno de mis latidos. Muero en cada una de tus ausencias.»

Empapó la punta de su pluma en el tintero rojo y la presionó suavemente en el papel secante para retirar el exceso. Garabateó aparte hasta conseguir que el flujo de tinta fuera continúo, y finalmente, tras inspirar hondo, comenzó a trazar con líneas elegantes y perfectas florituras aquella emotiva frase. A medida que el proceso avanzaba debía ser más cuidadosa, el más ínfimo error podía malograr todo el trabajo.

Se esmeró prolijamente en cada línea. El diseño debía, al menos, poder rivalizar con la belleza de aquellas palabras.

Cuando concluyó sonrió satisfecha.

Dirigió su atención a su cajita de decoración. Rebuscó entre tiras de encaje, lazos de satén, flores secas, ramas coloreadas, perlas y cuentas de cristal.

Eligió un fino encaje dorado, pimpollos de rosas secos, y perlas. La tarjeta era de color crudo con una preciosa textura rugosa. Dispuso la decoración alrededor con arrobada dedicación y se dispuso a fijarlo con engrudo.

Concluido el trabajo se felicitó por el resultado.

No era una tarjeta recargada, ni ostentosa. En la sobriedad de los tonos pastel y en la elegancia de los adornos palpitaba el profundo sentimiento que la acompañaba. Y de eso se trataba, de que todo estuviera en consonancia.

Cogió el sobre verde pálido bordeado de una tira escarlata, distintivo de la empresa, y estampó en el reverso de la tarjeta la H de Howland con un sello rojo, antes de introducirla con sumo cuidado. Previamente había escrito con estilizada caligrafía «Para Jane». Su homónima era una mujer afortunada, pensó.

Llevaba tres años trabajando en la empresa, su familia necesitaba cada centavo que ella y su hermana pudieran reunir. Su padre era incapaz de conservar un empleo. El último, en una serrería, había durado incluso menos que los anteriores: una semana. Su afición al alcohol, su tendencia a las broncas, las apuestas en garitos infectos y las prostitutas, se llevaban el escaso sueldo que ganaba, provocando el despido fulminante. Su pobre madre yacía en cama, postrada por culpa de la polio, que le había causado una parálisis permanente.

Quizá por eso ella no creía en el amor. La mayoría de las familias de los suburbios habían sido creadas por parejas que discutían a gritos, se enzarzaban a golpes o simplemente se ignoraban. Y por lo que tenía entendido, los de alta alcurnia o grueso bolsillo pactaban sus alianzas como si adquirieran una res o una montura.

Fijó la vista en aquella tarjeta y recordó que, en efecto, el amor existía. Probablemente nunca lo conocería, pero al menos le consolaba pensar que en alguna parte, el corazón de un hombre iba a abrirse mañana al de una mujer.

Sacudió la cabeza, a ella solo debía importarle una cosa, el dinero que el amor le reportaría.

Ella y Charlotte eran las únicas que sostenían la economía familiar. Les seguían dos hermanos pequeños que gamberreaban en las sucias callejuelas de Greendale, robando carteras y comida de los mercadillos. Por mucho que los reprendían, los mozalbetes terminaban siendo perseguidos por los afilados silbatos de los guardias urbanos o por los afectados que alguna vez habían recuperado sus pertenencias tras darles un buen escarmiento.

Al menos, a raíz del primer anuncio publicado en el diario Masachussetts Spy, que convirtió a la emprendora Esther Allen Howland en una exitosa mujer de negocios, los encargos se habían triplicado, así como su sueldo. Si algo era la señora Howland, era ecuánime.

El agudo tintineo de la campanilla le anunció la llegada del repartidor que debía efectuar la entrega en el plazo acordado.

Acudió presta a la puerta, portando la gran caja que contenía los encargos. Una vez por semana, aquel muchacho tímido, que apenas levantaba la vista se llevaba la caja tras un saludo escueto.

Abrió la puerta y se topó con unos brillantes ojos aguamarina, que destacaban aún más bajo la sombra que proyectaba la visera de su gorra.

—¿Eres nuevo?

—No, soy el de siempre.

Detectó un leve tono decepcionado en su respuesta.

—Disculpa, soy muy despistada — justificó con una sonrisa candorosa —, cuando suena ese timbre debo comprobar que no olvido nada y…

—No te disculpes, solo soy el repartidor.

Jane no fue capaz de sostener su penetrante mirada. Desvió la atención a la caja que llevaba en los brazos y se la entregó. Las manos del hombre cubrieron por un segundo las suyas. Su tacto la estremeció. A pesar de la cantidad de entregas semanales compartidas con él, aquella era la primera vez que sus manos se rozaban.

Alzó la vista de nuevo para perderse en aquella mirada zarca e intensa que parecía refulgir con luz propia.

Carraspeó nerviosa y se apartó unos pasos.

—Que pases un buen día.

—Igualmente, Jane.

Su voz… No era la primera vez que la escuchaba, sin embargo, percibió un tono distinto en ella. Más rasgada, profunda y grave, como un abrazo envolviendo su nombre.

Se tocó la visera a modo de despedida y se marchó.

Le costó cerrar la puerta, como si la presencia del muchacho palpitara en el aire, tan rotunda como su mirada.

Reparó en que no sabía su nombre y aquello por alguna extraña razón le molestó.

Regresó al calor del saloncito y se asomó a la ventana.

El carromato de reparto se recortaba con contundente precisión contra el cegador paraje nevado que lo envolvía en un gélido abrazo albo. Eran pocos los árboles nervudos que extendían sus nudosas ramas hacia el cielo, quizá en busca del abrigo de algún esquivo rayo de sol.

El muchacho cargó la caja y la fijó con una cincha. Observó los movimientos, ágiles, precisos y poderosos que destilaba en cada gesto y se descubrió suspirando. Tras recolocar la carga y asegurarla se quitó la gorra y se pasó la mano por el pelo. Una abundante melena oscura atrapó su atención. Se la peinó hacia atrás con impaciencia y se volvió a cubrir con la boina. Caminó con paso raudo hacia la parte delantera se impulsó en el estribo y se sentó aferrando las riendas. Ya se disponía a agitarlas cuando de repente miró en su dirección.

A través del cristal sus miradas se enlazaron un instante. Él se tocó la visera a modo de despedida, ella asintió en un gesto tan discreto que se preguntó si había sido perceptible.

—¿Desde cuando te despides del cochero? —inquirió su hermana.

La pregunta disipó la duda.

—No lo hacía —mintió —, tan solo comprobaba si estaba nevando. Hace un frío terrible.

Jane se frotó las manos y se dirigió hacia la chimenea evitando la mirada de Charlotte.

—Mañana es San Valentín — murmuró su hermana con un suspiro — Las parejas saldrán a pasear, se regalarán flores, dulces, besos, ¿no te parece el día más bonito del año?

—Para los enamorados sí, para el resto me parece un día triste, incluso cruel —respondió —. Un día donde se pone más de manifiesto la soledad de quien tiene el corazón roto, o vacío. Donde se recuerda con más dolor un desengaño, una traición o una pérdida.

Charlotte frunció el ceño y la miró reflexiva.

—Pues llevas toda la razón, Jane. Tienes una curiosa manera de razonar.

—Que es lo mismo que decir que soy rarita.

Charlotte arqueó una ceja y esbozó una sonrisa divertida.

—Debes admitir que lo eres.

—Lo soy —reconoció, encogiéndose de hombros.

—Y debes admitir también que a pesar de tener pretendientes nunca has mostrado el menor interés por darle una oportunidad al amor.

Jane negó con la cabeza. Su rictus adquirió gravedad.

—En mi humilde opinión, al amor no hay que darle oportunidades, no se puede forzar. El amor llega, te golpea, te noquea y te arrastra a un estado febril que te hace levitar la mayor parte del tiempo, al menos hasta que el objeto de tu amor se rasca el culo en tu presencia, eructa o come con la boca abierta.

Charlotte agrandó los ojos y prorrumpió en sonoras carcajadas.

—¡Oh por dios, Jane, eres terrible!

—¿Acaso no llevo razón?

—Pues fíjate que yo pienso que el amor verdadero pasa por alto cualquier ordinariez.

—Debe ser verdadero, muy profundo y muy muy ciego —matizó provocando más risas en su hermana.

—¿Crees que mamá llegó a amar a papá alguna vez? Me resulta tan difícil creerlo. En realidad, no entiendo qué fue lo que vio en él.

Jane chasqueó la lengua y se sentó en el raído butacón que había frente al que ocupaba su hermana.

—A lo mejor no lo vio a él, sino a una vida nueva. Salió de una trampa para meterse en otra peor.

—Es posible — rezongó Charlotte —. Aunque me gusta pensar que papá no siempre fue así.

—A mí también. Aunque no nos lo pone nada fácil, cada día lo detesto más.

—¿Has escondido bien la paga de este mes?

—No te preocupes, no la encontrará, por mucho que amenace con matarme a golpes.

Jane oprimió los labios y endureció el gesto ante el recuerdo de aquellas noches en que él revolvía la casa entera, ebrio y furioso, en busca de sus jornales. Ella había recibido más de un golpe por evitar que lo robara, hasta aquella vez en que lo enfrentó con un cuchillo. Desde entonces no se había atrevido a volver a levantarle la mano.

Permanecieron un instante en silencio, cada una sumida en sus propias cavilaciones.

—¿Sabes algo de los mellizos? —preguntó cayendo en la cuenta de que no los había visto en todo el día.

—No y espero que nadie más sepa de ellos, por la cuenta que nos trae.

—Supongo que, si no los ha traído el aguacil de una oreja, es buena señal.

—Me temo que por el momento debemos conformarnos con eso —espetó Charlotte.

Jane asintió. Y por primera vez en su joven vida se preguntó si alguna vez ella tendría la opción de escapar de aquella mísera vida sin caer en las garras de la desesperación.

Amaneció con una nevada tan copiosa como hipnótica. Sin embargo, no se permitió embeberse en aquel paraje níveo y prístino.

Jane se vistió con premura, eligiendo sus prendas más gruesas. Adoraba la nieve. Adoraba ser la primera en dejar su huella en ella.

Antes de que se cuajara de hielo, ella disfrutaba de la blandura bajo sus botas, de la liviandad en sus guantes y de la gélida tersura en su rostro.

Salió al porche y se regocijó ante la visión de un suelo de apariencia algodonosa y se precipitó a la carrera entre risas y grititos eufóricos. Bailó, giró sobre sí misma, esparció nieve con los pies y eligió una suave y mullida loma donde dejarse caer de espaldas. Se propulsó hacia atrás, extendió las manos y se impulsó confiada. Aterrizó y se hundió en aquel manto esponjoso con un gemido placentero.

Retozó, jugó, sacudió ramas y río mientras nubes de nieve pulverizada caían sobre ella.

En aquel fragoroso divertimento reparó en una banderita roja que destacaba sobre todo su alrededor como una llama vibrante. Alzó las cejas intrigada. Era el aviso de que había una carta en su buzón.

Se aproximó y abrió la portezuela para descubrir un sobre familiar.

Lo contempló un instante y lo cogió con cierto titubeo.

Debía de tratarse de alguna confusión, pensó. Su mirada se detuvo en la frase que ella misma había copiado con tanto esmero «Para Jane»

Sintió un pellizco en el corazón.

Lo abrió con manos temblorosas y extrajo la postal que con tanto mimo había decorado. Leyó la frase que había transcrito, esta vez presa de la más inaudita confusión.

¿Qué estaba pasando? ¿Aquello era una broma?

Miró a ambos lados, como si esperara encontrar al remitente con una explicación bajo el brazo o peor aún con la burla pintada en sus facciones.

Volvió a fijar la vista en la postal, aturdida y confusa.

Debía de tratarse de un error. Era el mismo nombre y no había dirección alguna en el dorso. Lo siguiente que la preocupó fue que la verdadera destinataria de esa postal no recibiera aquella hermosa declaración de amor.

Calibró sus opciones y sólo se le ocurrió avisar al repartidor del error para que lo enmendara.

Comprobó que la nevada se consolidaba con copos más abundantes. Si no se deba prisa era probable que se quedara aislada. Se sacudió la nieve en el porche y se adentró en la casa para cubrirse con un abrigo de pelo de nutria. Se calzó sus botas más impermeables y calentitas, se colocó unos guantes secos, una bufanda de lana y se cubrió con la capucha.

Cuando salió, divisó una figura oscura, inmóvil y expectante guarecida por las ramas del viejo tejo que se alzaba imponente en la entrada.

Se detuvo en seco y aguzó la vista.

La figura, claramente masculina, alzó tímidamente una mano para tocarse la visera de su boina. Distinguió un cabello oscuro asomando por su nuca y un porte levemente familiar.

Caminó hacia él.

A medida que se acercaba el reconocimiento cobró forma. Era el chico del reparto.

Jane sonrió aliviada. Seguramente se habría percatado del error.

Cuando llegó junto a él rebuscó en los bolsillos de su falda y sacó la postal. Se la tendió con una sonrisa.

—Estaba a punto de ir a las oficinas para notificar el error —repuso.

El hombre no hizo ademán de coger el sobre.

—¿Pensabas caminar hasta el centro bajo la nieve? — preguntó sorprendido.

Jane asintió.

—No puedo permitir que nadie se quede sin su sorpresa hoy.

Las comisuras de sus labios se curvaron en un gesto complacido.

—Yo tampoco.

Jane agitó ligeramente el sobre para invitarlo a cogerlo. Pero él permanecía estático.

—Si no te das prisa los caminos se bloquearán y no podrás salir de la propiedad —urgió —. Y la afortunada Jane debe recibir su regalo.

El muchacho la miró con tal intensidad que por un momento se le secó la garganta. Sus ojos eran tan endiabladamente azules, que parecían dos pequeños retazos de un cielo despejado. Dos trozos de verano en un marco invernal. Quizá por eso sintió una oleada de calor en el estómago.

Esta vez, sí alargó la mano para coger el sobre.

Jane esperó a que el muchacho se marchara raudo tras una despedida fugaz. Sin embargo, continuó parado frente a ella con una expresión insondable que comenzó a intrigarla.

—¿Necesitas algo más?

—En realidad, sí.

Lo miró expectante, aguardando su petición.

—Necesito que la mujer que amo, la mujer por la que suspiro, la que da sentido a mis días y puebla mis noches, sepa que existo.

Y le tendió el sobre.

Jane entreabrió ligeramente los labios para dejar escapar un suspiro sorpresivo. Sus ojos se agrandaron y su gesto se conmocionó.

Esta vez fue ella la que permaneció paralizada.

Mientras aquellas palabras se asentaban en su mente, la mirada del muchacho penetraba en su pecho, prendiendo hogueras que hubieran podido derretir la nieve que ya se aposentaba sobre ellos.

—¿Cómo… te llamas? —acertó a decir.

—Angus O’Brien.

—¿Y desde cuando…

—Desde la primera vez que te vi.

Jane tragó saliva. Sus latidos se atropellaban en el pecho.

—¿En una de las recogidas?

—No. Te vi por la calle, discutías con el alguacil para que liberara a dos mozalbetes que tenía cogidos por las orejas. Tu discurso fue tan vehemente que lograste que los soltara, para cogerlos tú, también de las orejas, y sermonearlos hasta casa.

Jane sonrió ante aquel recuerdo.

—¿Y fue eso lo que te enamoro?

—Fuiste tú. Toda tú.

No supo qué replicar. Fijó la vista en el sobre y recordó la frase que había escrita en la postal «Vives en cada uno de mis latidos. Muero en cada una de tus ausencias” y su pecho se constriñó.

—Bueno, ya he completado mi mejor y último reparto.

Ya se giraba cuando Jane alargó el brazo y atrapó la mano del hombre. A pesar del frío reinante, su piel era cálida. El contacto la estremeció.

Angus se volvió hacia ella con expresión afectada.

—En tal caso, quizá te apetezca tomar un buen chocolate caliente frente al hogar.

—Creo que jamás escuché una propuesta más apetecible.

Jane se ruborizó ante la expresión cautivada del hombre.

Caminaron uno junto al otro, acompañados de ilusiones incipientes, mariposas inquietas y sonrisas embelesadas.

Volver a vivir

Cuando Mary volvió a la universidad para terminar sus estudios, interrumpidos ocho años atrás, era bastante consciente de que la mayoría de sus compañeros serían chicos y chicas menores que ella, pero no estaba preparada para que uno de sus profesores fuera cinco años menor que ella. 

Joshua se había graduado dos años antes que los de su generación. Su genio y disciplina, junto con la solicitud con la que había cultivado las relaciones correctas, hizo a todos sus detractores callar la boca y dejar de protestar por su puesto, ya que, demostró un alto grado de responsabilidad y dominio propio, hasta que Mary se cruzó en su camino y este se fue al traste.

Desde que el profesor ponía un pie en el salón, Mary comenzaba a temblar. «Por Dios, no eres una niña, Mary, contrólate». Eran palabras de su madre, que repetía desde que ella había cumplido quince años y tenía intenciones de hacer algún tipo de berrinche adolescente. Decírselas a sí misma era una manera de mantener sus hormonas bajo control. 

Por su parte, Joshua evitaba, dentro de lo posible, levantar la vista hacia lo alto del salón, donde sabía que su alumna más aplicada se revolvía en su asiento. «Solo le faltan tres meses», se repetía mentalmente. Tenía planeado ir a por ella justo a las puertas del salón al terminar su última clase como alumna de la universidad, y no quería ni pensar que ella no quisiera darle una oportunidad a sus sentimientos. Porque él estaba seguro que ella también tenía sentimientos por él.

Comenzó a sospechar cuando una noche la encontró en la biblioteca. Bueno, afuera de la biblioteca. Joshua estacionó su motocicleta frente a la entrada justo cuando Mary salía llevando en brazos varios libros. Desde el primer día se había fijado en la hermosa y tímida treintañera que, quizá por la diferencia de edad con sus compañeras, se mantenía un poco a la distancia. Sin embargo, él había descubierto una agudeza mental y energías inagotables.

—María —saludó Joshua levantando la mano, para hacerle una broma. Ella levantó la vista y sonrió, pero luego lo miró a los ojos y enrojeció, al darse cuenta de quién la saludaba con una versión tan entrañable de su nombre. Los libros cayeron de sus manos y Joshua corrió a ayudarla.

—Perdone Mary, por llamarla así, no era mi intención… 

Se interrumpió ya que la actitud de Mary lo dejó sin aliento. Los ojos de ella brillaban, sus labios temblaban y sus mejillas se habían encendido como farolas tenues de un parque. ¡Parecía una adolescente enamorada por primera vez!

—No tiene nada de malo, es mi nombre. ¿Me permite? —Extendió la mano para tomar un libro que él mantenía en su mano. Por alguna razón, su joven maestro no decía ni hacía nada—. ¿Profesor?

La miraba sin poder creer que no se diera cuenta antes de lo hermosa y tierna que era. Sospechó que si alguna vez tenía al alcance esos labios pálidos y carnosos no podría resistir la tentación de probarlos. 

—Disculpe, ya es tarde. 

—Tienes razón, perdóname a mí.

Mary no supo qué más decir y asintió antes de dar vuelta y comenzar a marcharse, pero inmediatamente volvió hacia él, no quería dejarle la impresión de que la había ofendido porque no había nada más lejos de la realidad.

—Puede llamarme María, no me disgusta.

Él sonrió y ella siguió su camino reprimiendo las ganas de ponerse a cantar y bailar como si estuviera en un musical de Disney.

A partir de ahí se inició un torneo de miradas furtivas, temblores, sonrisas y encuentros “casuales”; casi siempre en la biblioteca, donde no intercambiaban más que comentarios sobre algún libro, las clases o, en última instancia, el clima. A veces ella le regalaba alguna fruta y él citas de libros que había leído en su niñez.

Faltaba ya un mes para terminar el último semestre cuando Mary entró al despacho de Joshua. Había intentado evitar ir allí lo más posible, pero al llegar a un callejón sin salida, sobre una teoría que no acababa de entender, tuvo que aceptar que no le quedaba más remedio que acudir a él.

«Entra, saluda, pregunta y corre». Se repetía Mary, mientras subía los escalones hacia las oficinas. «Contrólate, ya no eres una niña», murmuraba para sí su mantra una y otra vez. Tocó dos veces y cuando escuchó la voz del otro lado con un simple: “Pase”, su corazón dio un salto de más.

Respiró hondo y entró. Él se puso de pie sacándose los anteojos. Fue una sorpresa, ella nunca lo había visto usando anteojos.

—¿María? Esto sí que es una sorpresa, nunca antes viniste aquí.

—Bueno, yo nunca antes lo había visto usando anteojos. Doble sorpresa.

Fue hacia ella riendo y Mary deseó no haber dicho eso. Bromear no era la manera formal como había esperado hacer la consulta. La invitó a sentarse y tomó asiento a su lado. «¿Ahora qué?», se alarmó la alumna.

—Nunca me han gustado, me hacen ver demasiado serio.

—No ha de ser agradable parecer mayor de lo que es.

Mary se dio cuenta, demasiado tarde, de cómo podían interpretarse, o malinterpretarse, esas palabras. 

—A veces desearía serlo.

¿Serlo? ¿Ser mayor? ¿Por qué? «No te emociones. No tiene porqué referirse a ti, él solo habla de trabajo.»

Su mirada parecía decir que no hablaba de trabajo. Mary sintió cómo él tomaba su mano y se reclamó a sí misma esa maldita costumbre de enrojecer cuando se ponía nerviosa. 

«No maldigas, eso no lo hacen las damas», se dijo, recordando una de las tantas sentencias de su madre, para ver si podía distraerse de lo que estaba pasando. Pero no había forma de distraerse del hombre que se acercaba peligrosamente a ella. Tenía que detenerlo, eso no era correcto, tenía que correr, tenía que… En un instante sintió la calidez de sus labios sobre los de ella, al principio levemente, como comprobando su reacción. No podía permitirlo, sin embargo, la cuestión era que ella deseaba, más que nada, permitirle besarla y mucho más. 

Joshua no podía creerlo. Estaba seguro que en cuanto se acercara demasiado ella lo golpearía, o al menos huiría. Pero no hizo ninguna de las dos cosas y perdió el control. La estrechó contra sí en el pequeño espacio del sofá para dos y profundizó el beso explorando su boca, reconociéndola, saboreando su dulzura, impregnándose de su calor, de su olor y de su esencia. 

Era tan preciosa, tan suave y él quería más de ella, aprender el sabor de cada centímetro de su piel. Sembró ardientes besos desde sus labios hacia su cuello, pero entonces ella gimió débilmente y tuvo de recordarse a sí mismo dónde estaban. ¡Era su lugar de trabajo!

—María… —jadeó, haciendo un gran esfuerzo para separarse de ella. 

—¿Sí…?

También se veía turbada, pero algo le dijo que a ella no le desagradaba del todo. Ambos sabían que una relación entre ellos era más que un error; era impropio y estaba prohibido. ¿Cómo manejar una situación así? Quería seguir viendola, volver a besarla infinidad de veces y ver la manera cómo sus mejillas ardían cuando él la tocaba. 

—Yo… quiero…

—¡Yo también!

Lo dijo con vehemencia, aunque inmediatamente bajó la mirada y repitió hablando muy bajito y ahogado.

—Yo también quiero estar contigo.

Su pecho se alborotaba y temblaba de expectación, por primera vez en muchos años, y no quería separarse de él. Ella era cinco años mayor y él era su profesor, ¿podía haber algo más inapropiado? Mary no quería preguntarse nada ni saber nada. Solo quería quedarse cerca de Joshua, aspirar su aroma y que la volviera a besar con esa dulzura y pasión, nada más importaba en ese momento.

—¿Estás segura Mary?

—Sí, a menos que tú no, y llámame María. Me gusta como suena viniendo de ti.

Riendo, volteó para verla a los ojos, pero no rompió el abrazo, más bien la rodeó a su vez como para dar por establecido que había una relación entre ellos.

—Nunca había estado más seguro de nada en mi vida… —Apoyó su frente en la de ella—. María. 

—¿Me llevarás a pasear en tu moto?

Tomó su rostro con ambas manos.

—Cuando quieras. —Y se volvieron a besar.

La pequeña casa de una planta de María estaba a varias cuadras de la universidad. Ningún compañero o maestro se cruzaba por ese lado porque la mayoría vivían en el campus y los maestros en otros sectores de la ciudad. Esa noche, al llegar a casa, se sintió culpable y a la vez feliz. No podía ignorar el hecho de que ser descubiertos traería consecuencias. Sin embargo, la emoción era tan intensa, después de meses de negarse a aceptar que sentía una fuerte atracción por él, al fin, todo había estallado.

Se metió a la regadera y se sumergió en el recuerdo de su boca ardiente devorando la suya, de sus manos recorriendo su cuerpo con urgencia, de su mirada llena de fuego desde aquel día frente a la biblioteca y todas las veces que se buscaban disimuladamente entre las altas estanterías de libros.

Salió de la ducha con la honda satisfacción de poner cara a sus fantasías, pero su sonrisa se apagó al contemplarse en el espejo. Su cuerpo desfigurado por el dolor y aquella cicatriz que pesaba más en su alma que en su piel. Se puso el pijama a toda prisa apartando los horribles recuerdos de su mente y se fue a dormir.

******

Mientras explicaba las teorías de algún investigador o cuestionaba las de otro, Joshua llegaba al borde de su estrado mucho antes de darse cuenta y luego se ubicaba al lado del escritorio para no perder la noción del espacio. Era un error, no debería haber dado cabida a esta situación. Sabía que no había marcha atrás, ¡Ni él lo quería! La realidad era que le costaba más de lo que había pensado disimular lo que había entre ellos, pero le hacía frente a la situación hablando de cosas que le parecían banales y esperando como loco la hora en que pudiera olvidarse de todo y conducir su motocicleta hasta la zona residencial.

Por la noche recorrían largas distancias para alejarse de los locales frecuentados por los estudiantes, hasta el centro de la ciudad, y simplemente caminaban por ahí, una comida rápida y largos besos en las bancas de la plaza iluminada por farolas rojas y amarillas. Joshua no veía la hora de que lo invitara a quedarse toda la noche, pero invariablemente le daba las buenas noches después del café y él no creía que fuera buena idea proponerlo cuando no habían pasado dos semanas desde que comenzaron a salir, así que esperó.

“¿Podemos vernos?”.

“El fin de semana fue muy largo”.

“No quiero esperar hasta el martes”.

La sucesión de mensajes hizo vibrar el móvil de Joshua tres veces seguidas, pero él tuvo que posponerlo hasta que terminó de explicar un problema a un alumno que había ido a su despacho esa mañana. Cuando el chico se fue tomó el aparato, sorprendiéndose al ver los textos.

“Los lunes en la noche hay reunión en la facultad”.

“¿Puedes a la hora del almuerzo?”.

Hizo algunos cálculos y pensó que disponía de un par de horas, si conducía hasta el centro de la ciudad tomaría demasiado. No podía pensar en un lugar cercano que fuera seguro a dónde ir a esa hora. El móvil vibró otra vez.

“Te espero en mi casa en una hora.”

¿Qué? ¿Su casa? No podía precisar por qué eso le inquietó. De todos modos, decidió ser precavido y pidió prestado el auto de un amigo para ir hasta allá. No quería arriesgarse a que alguien viera la motocicleta paseando por la zona residencial. Mientras bajaba al estacionamiento de un edificio de apartamentos cercano, el móvil vibró otra vez. Era la secretaria del decano de la facultad.

—¿Bueno?... ¿Cancelada, en serio? ¿Sabes por qué?... Entiendo. Bien, gracias, hasta mañana.

Una media sonrisa se dibujó en su rostro y se subió al auto conteniendo la expectación. Las calles lucían desiertas. Todo mundo buscaba lugares cercanos para almorzar, veía grupos de alumnos por los alrededores y por si acaso subió los vidrios oscurecidos. Pensaba ir despacio, pero aun así, llegó en menos de quince minutos.

—Hola, ¡qué velocidad! —saludó Mary abriendo la puerta—. ¿Por qué vienes en auto?

—Había muchos chicos caminando por ahí, y bueno… 

—Sí, entiendo.

Joshua sintió una punzada al ver que la mirada de ella se oscurecía al decir eso. ¿Lo había llamado para terminar su relación? No, no podía ser eso. Trató de guardar la calma, mientras se desprendía de la chamarra de cuero negro que se había puesto sin pensar. La fuerza de la costumbre.

—Preparé algo rápido, espero te guste. —La voz de Mary se movía del comedor a la cocina.

—No era necesario. —Siguió sus movimientos con inquietud creciente. Ella parecía muy solícita con la comida, demasiado. Parecía evitar su cercanía.

Cuando se sentaron a la mesa, Joshua comenzó a pensar en una mentira para poder salir de ahí antes que ella le lanzara las palabras finales. ¡No lo aceptaría! No se iría de su vida sin pelear.

—Quiero hablar de algo contigo.

—¿Vas a terminar con lo nuestro?

Mary levantó la vista del plato por primera vez y, la sorpresa y la alarma se dibujó en su rostro.

—¡No! Claro que no, ¿por qué? ¿Tú sí?

—De ninguna manera… Es solo que te veías tan preocupada.

Una risa nerviosa la invadió, no duró mucho. Mary soltó los cubiertos y tomó aire. La atmósfera dentro del pequeño y bien iluminado comedor se tornó densa, mientras ella ordenaba sus ideas y él esperaba al borde de un abismo.

—Quiero contarte por qué dejé la universidad la primera vez.

Él no dijo nada, se limitó a mirarla a los ojos y brindarle toda su atención, como siempre hacía.

—Yo… Me casé cuando estaba en mi tercer año de carrera.

A pesar del impacto que esta noticia representaba, Joshua no dijo nada. No quería asustarla, era algo importante y tenía que dejar que ella hablara con libertad. 

—Habíamos salido desde el último año de bachillerato. Era muy joven e idealicé la relación. —Hizo un esfuerzo para mantener la compostura—. Yo aún creía en aquello de: “Si te cela es porque te ama” o “Si te llama a cada segundo es porque te protege”.

Joshua a duras penas pudo contener la rabia al intuir lo que se avecinaba. Una rabia inútil, no podía hacer nada para cambiar el pasado. 

Mary se encogió de hombros y buscó el valor para seguir. Se sentía estúpida cada vez que pensaba en el asunto, hablar de eso era peor y hablar con él… Era algo que tenía que hacer, no podía callarlo por más tiempo.

—Insistía en que debíamos casarnos, pero yo deseaba, más que nada en el mundo, terminar mi carrera. Teníamos discusiones muy a menudo por eso hasta que… En tercer año me embaracé y pareció que ya no había más remedio, así me casé con él. —Aspiró hondo para ordenar las ideas y siguió sin mirarlo a los ojos—. Todo cambió después. Cuando comenzamos a vivir juntos se volvió violento. Todo el tiempo me acusaba de tener algo con algún compañero de la universidad, controlaba mis llamadas y mis horarios… Todo. 

—¿Y el bebé?

Mary sabía que pronto la pregunta surgiría. No podía evadirla. Recordó la cicatriz y los ojos se le llenaron de lágrimas. Nunca volvió a hablar del asunto con nadie, trató de olvidarlo, hacer como si nada hubiera pasado. Ya no era posible.

—Lo perdí… —Se cubrió la cara con ambas manos. Sintió sus brazos alrededor de sus hombros y la tensión de sus músculos, también temblaba.

—Él lo hizo, ¿verdad?

Su voz sonaba apagada y profunda, con dolor, y ella pensó que quizá no debió haberle contado. Asintió despacio no queriendo hablar más del asunto. Se quedaron un rato así, ella llorando y él confortándola.

La condujo al sofá y se ofreció a preparar algo para tranquilizarla. Ella se dejó llevar y se quedó acurrucada, permitiendo que la consintiera por un buen rato en el que tomaba un sencillo té y disfrutaba de sentirlo masajeando su cabello. 

—Siento que hayas tenido que pasar por todo eso —dijo al cabo de un rato, y agregó dudando un poco—. ¿Por qué decidiste contármelo?

Mary se incorporó en el sofá y puso la taza en la mesa ceremoniosamente. Sus mejillas volvieron a tomar ese adorable color y sonrió, con una sonrisa tímida y ligera.

—Supongo que es lo que haces cuando una relación te importa de verdad.

Fue inevitable, no lo había planeado, pero en ese momento era lo único apropiado que se le ocurría. La atrajo y la besó, tratando de borrar cada golpe y humillación que aún pudiera vibrar en su memoria. Para demostrarle que agradecía, desde el fondo de su alma, que hubiera decidido volver a confiar en el amor, pero más que nada, por haberlo escogido a él. Mientras se hundía en la sensación de sus labios y la suavidad de su piel, y el aroma de su cabello y el sonido de su respiración agitada, se dio cuenta de lo que había querido decir María con que le importaba su relación. Ella percibía su anhelo y ansiedad, sabía que la deseaba y también sabía que, para estar juntos sin barreras, no tenía que haber secretos. También ella deseaba que su relación diera el siguiente paso y eso lo llenó de dicha. 

La cargó en brazos y cuando ella no protestó se dirigió a la habitación. Había estado ahí un par de veces, de manera fugaz para evitar malos entendidos.

Cuando entró casi la dejó caer de la impresión. Mary no había dejado lugar a dudas sobre sus intenciones para esa tarde. 

—¿Y si me hubiera tenido que ir?

Ella rio juguetona.

—Sé cómo hacerte volver.

Las cortinas estaban bien cerradas, confiriéndole a la estancia una atmósfera más íntima. Había muchas velitas encendidas repartidas en lugares estratégicos de la habitación y una botella de vino dentro de un cubo con hielo. La depositó con suavidad sobre los pétalos de rosa que cubrían la cama.

—Me habría gustado ser yo quien preparara esto para ti.

—Compénsame.

—Con gusto.

******

Mary abrió los ojos y se dio cuenta que se había quedado dormida sin apagar la luz del comedor. Un rayo amarillo se filtraba por la puerta entreabierta hacia su recámara. Se resignó a la idea de levantarse para apagarla, pero justo cuando trató de incorporarse sintió la firme presión en su cintura. Parecía dormir profundamente, pero aun así, cada vez que ella intentaba moverse aumentaba la presión sobre su cintura. En fin, ¿qué podía pasar por una noche que dejara la luz encendida? Volvió a acomodarse a su lado dispuesta a volverse a dormir.

—Es irresponsable dejar la luz encendida, ¿sabes?

—¡Oye! Creí que dormías.

—¿Contigo desnuda a mi lado? ¿De verdad crees que podría dormir?

—Eres un tramposo.

—¿Yo? Yo no fui quien preparó una larga noche de vino y velas.

—Mañana hay que ir a clases. Olvida la larga noche.

—Me reportaré enfermó.

—¡Ja! Sí, cómo no. Tú jamás harías una cosa así, señor perfecto.

—¿Quieres que te muestre lo que sí podría hacer?

Mientras él recorría con manos y labios toda su piel con amor, con devoción y ardor, ella volvió a sentirse viva, a sentirse mujer. Había decidido por sí misma volver a estudiar, prepararse y tomar las riendas de su vida. Ahora estaba lista para compartirla con él.

Dicen que se volvió loca…

—¡Tía, tía!

La mirada distante me puso los vellos de punta. Volví a agitarla por el hombro y ella permaneció impertérrita y meditabunda, con la mirada vacua hacia el horizonte, en aquella pequeña habitación que había ocupado tantos años atrás, aquella con el balcón interior que daba acceso directo a la cocina y permitía llegar a la puerta de salida del piso y de allí a la calle, evadiéndose de todo y de todos, siendo siempre tan liberal, tan aventurera, tan pizpireta.

Había vuelto a casa con la ilusión de volver a encontrarme con mi cómplice, la tía que siempre tenía un plan en mente, la que había jugado conmigo al fútbol desde niño cuando era un patoso, la que me defendía de todos los compañeros de colegio, la que me enseñó a jugar dominó… Nos chiflaban los dinosaurios a ambos; y ella siempre encontraba un pueblo, una exposición, un museo donde ir a dar rienda suelta a nuestra boyante imaginación. Ella siempre me empujaba a crear y a soñar en grande.

Mi madre y ella eran tan diferentes, tanto en aspecto físico como en intelecto y manera de actuar… Se llamaba Marisa. Me gustaba mucho más pasar el tiempo con ella que con mi madre... Dicen que los mejores vínculos humanos se crean en la infancia.

—Marisa era una excéntrica desde niña —decía mi madre—, siempre lo fue. 

Pero tenía la certeza de que hablábamos de dos personas diferentes, ella no la conocía, yo quizás mejor que mucha gente. Ella me había mostrado otra cara, otra faceta que nadie más había visto. Aún la recuerdo colándose de improviso por la cocina, escabulléndose de mi madre y de rendir cuentas por aquel pequeño pasadizo de casa. 

Ella siempre había sido de todos mis tíos, la tía dicharachera y un pelín loca; la consentidora, dispar, cómplice y amiga desde siempre. Había cuidado de mí desde muy pequeño cuando no podía articular palabras; solo ella había hecho conexión real conmigo, no me trataba como un crío y me hablaba de tú a tú como un adulto, adaptándose a mi edad; yo la admiraba, porque hacía lo que casi nunca hacen los mayores, sabía reconocer sus errores y disculparse aunque fuera con un niño. Amaba mucho a mi madre, pero a veces era tan, tan como es...

Había vuelto de mi Erasmus por Escocia hace dos días, un año y tres meses fuera de casa y se podía ver las cosas de otro modo. Esta vez era yo el que volvía, porque ella estaba allí de nuevo.

—¿Cuándo llegó la tía otra vez? —pregunté sibilino. 

—Hace ocho meses —respondió mi madre escueta. 

—Parece que no está aquí.

—Físicamente lo está hijo, pero mentalmente no… No sé cómo pasó, no me di cuenta hasta hace nada. Coincidíamos poco, conversábamos menos, ya sabes…

—Ya… no me sorprende.

—La he llevado al médico y me ha dicho que mejor la interne, pero me niego a llevar a mi hermana a ese sitio. 

—Ella nunca fue así —apostillé intrigado, mesándome el cabello preso de la desesperación.

—Lo sé. Cuando me llamó diciéndome que si podía estar en casa dos meses, le dije que sí, aunque no le di importancia. No llamé a nadie porque siempre fue independiente, frugal y liberal. Pensé que tomaría la casa como otra tantas veces de centro de comando para sus viajes interminables, pero esta vez no. Está como en estado catatónico, como si hubiese perdido la chaveta…

—Yo me ocuparé de ella de ahora en adelante.

—¡¿Qué?!

—Que me ocuparé de ella… ¡ya me has oído mamá!

—¡Pero la universidad, hijo!

—Eso puede esperar, al menos unos meses.

Callé y volví el rostro caminado por el pasillo de casa que comunicaba mi habitación con el lavabo. Pensaba que si ella en el pasado había podido perder los mejores años de su vida cuidándome, yo al menos podía dedicarle unos meses. Me perdí tras la puerta del baño para que mi madre no me viese llorar. Recordé cómo me sentí cuando me dijo que se iba de casa; tenía ocho años en aquel entonces. Habían pasado once años, rememoré la conversación que habíamos sostenido en mi habitación:

—¿Por qué te vas tita?, ¿por qué no te quedas?

—Debo marcharme, mi niño. No hay nada que me duela más que dejarte. Tengo que irme, ha llegado el momento.

Sus ojos vidriosos me dijeron callados, que no era lo que en realidad quería.

—Me arrepiento de todas las veces que te dije que esta era mi casa. Es por mamá… Te lo juro tía, te construiré una casa nueva, una casa nueva y gigante —repetí, esnifando por la nariz y secándome las lágrimas con el dorso de la mano.

—Ya —contestó ella, acariciándome la mejilla con los dedos y tirando de mí para fundirse conmigo en un abrazo.

Volvió muchas veces de vacaciones durante los siguientes años. Siempre buscaba la forma de hacer conmigo algo especial, ideaba paseos, viajes... y los días que más rememoro con ella, son los que pasé en su casa porque no siempre estuvo aquí, para qué mentir, esos días fueron inolvidables, saltando, jugando y mirando pelis desde su cama grande.

Un rayo de sol empezaba a incidir sobre su frente amplia y llenas de líneas de expresión, recordé lo que ella odiaba el sol y los días calurosos. ¡Qué indefensos podemos ser cuando no somos conscientes de lo que pasa alrededor! Su rostro ahora era macilento, sus ojeras, a pesar de su piel bronceada eran remarcadas… Me preguntaba qué había pasado a la tía mona que parecía estar ahora en otro mundo, aquella que me llevaba de la mano a museos, a montar las golondrinas en el puerto y a darnos esos chapuzones de tarde en la piscina del polideportivo. Lloré mucho cuando se fue la primera vez, ella fue desde siempre mi persona favorita en el mundo. La que siempre me despedía con una sonrisa afable y agitando la mano cuando abordaba el autobús del colegio todos los días, la que me llevaba al parque todas las tardes, la que corría conmigo en brazos cuando estaba enfermo; la que me montaba la bulla por haber perdido el autobús por estar jugando, pero luego hacía del paseo al cole subiendo la montaña toda una travesía plagada de cuentos y carrerillas, así era ella. Y estaba obstinado y convencido en resarcirle a ella algo de aquel cariño que había hecho de mi infancia, algo único e irrepetible.

Me busqué un trabajo como camarero en el bar de abajo de casa. Mi madre puso el grito al cielo. Can Dani era un bar familiar que servían bocatas y refrescos, y alguna que otra birra cuando había partido de fútbol, siempre con aquel anciano sentado en la barra con el pitillo entre los dedos.

Ese día salí temprano de la faena y me fui a por tía Mari; esta vez había decidido a llevarla otra vez a conocer la ciudad, había ideado un plan de refrescar su memoria, de hacerla volver de algún modo. Recordaba bien las canciones que cantábamos juntos a todo pulmón en la infancia, sus comidas favoritas, los olores que me recordaban a ella. El perfume aquel floral, el olor a lavanda que siempre decía adorar en la casa, y lo tanto que le gustaba mirar el río correr. Empecé en los siguientes meses a repetir nuestras rutinas, pasaba las noches leyéndole libros hasta que un día me topé con un sobre crema que se deslizó de una guía turística de Lisboa. Y allí estaban, dos recibos de los tiquetes de ferry.

Volví el rostro para mirarla. Me puse de pie y fui a por mi madre.

—¡Madre!, ¿sabes si la tía tenía algún amigo cercano o pareja?

—¡Qué cosas dices! Sabes que no me contaba nada. Deja ya de insistir y remover el pasado, mi hermana ha perdido la chaveta, eso es todo.

—Dos tiquets hacia una isla paradisíaca, ¡venga, no somos ilusos!

—Puede ser de una amiga, siempre en sus viajes se topaba con amigos.

—El tiquet es de hace ocho meses… Tú sigue en lo tuyo, y yo en lo mío, ¿de acuerdo?

—Más claro agua; iré al sofá a mirar la tele —arguyó, con el bol de ensalada entre las manos.

Comencé a buscar desesperado indicios de mis sospechas. Encontré un collar en una gaveta marcado con la letra D, pero nada me daba más pistas, lo único que me quedaba era la guía turística de Lisboa de la que se habían deslizado los recibos de los billetes de ferry. Me aferré en encontrar más evidencias y fue cuando descubrí que había sitios señalados en la guía; rincones o destinos a lo que quizás habían ido: El elevador de Santa Justa, El Castillo de San Jorge, la Torre de Belém, el Monumento a los Descubridores y una dirección de una casa en Cascais a las afueras de Lisboa y lejos de Madeira, el destino turístico que constaba en el ferry.

Tomé un avión a la semana siguiente rumbo a Lisboa, casi siguiendo una corazonada, me llevé la misma guía turística y dejé a mi tía atrás con la señora que había contratado mi madre, para que se hiciera cargo de ella cuando yo no estaba.

Al llegar toqué a la puerta de aquella casa y me abrió un hombre de rasgos latinos pronunciándose en portugués, a lo que más tarde descubrí que se llamaba Jorge. Me llevó media tarde explicarle quién era yo, quién era mi tía, y supe cuando su semblante se tornó torvo que iba a llegar al final o al menos conocer la verdadera historia.

“Conocí a tu tía aquel verano, Diego y yo habíamos sido amigos cuando estudiaba en Barcelona, perdimos el contacto cuando yo marché siguiendo los pasos de mi hermano y la oportunidad de abrirme un futuro en otra tierra; Diego siempre había sido un hombre ocupado, su trabajo como programador informático le había llevado a muchos destinos y, cuando supo que le habían asignado Portugal, no dudó en llamarme. Le había conocido solo dos parejas en casi quince años de amistad, pero ninguna como Marisa. Me confesó que la había conocido en otro viaje a Portugal en el Palacio de la Pena en Sintra. Ella era extrovertida, aventurera, totalmente diferente a él, y sí, supe cuando les vi juntos que no se separarían nunca. Estuvieron aquí tres meses, se prometieron amor e incluso se casaron, y todo iba bien, hasta aquel fatídico accidente de tren. Salió en todos los diarios, ella volvió aquí vuelta otra persona, recogió sus cosas y se fue, nunca más supe de ella…”

—¿Me estás diciendo que la tía se casó y nadie de mi familia lo supo nunca hasta hoy?

—Sí, tengo fotos del enlace en la Catedral de la Esperanza en Monte Estoril.

—¿Podría ver esas fotos?

Volví con algunos recortes y fotos en mi mochila después de haberme dedicado a investigar la muerte de Diego Alcázar. Descubrí en aquel viaje que la tía era muy rica, tenía propiedades heredadas en Málaga y una cuenta bancaria con varios ceros, su marido era muy previsor y ahorrador, ¿qué había venido a hacer aquí, de qué huía?

Cuando estuve en casa me pasé media tarde hablándole de mi viaje, ella seguía en ese otro mundo, distante, lejana a todo, y no hubo reacción hasta que enuncié un sitio puntual: “Monte Estoril”. Ella parpadeó tres veces como si estuviese despertando de un letargo. Deslizó lentamente su rostro para mirarme de soslayo. Continué hablando, sus ojos no se toparon conmigo hasta que hablé de la localidad de Cascais, fue allí cuando hicieron contacto sus ojos con los míos. Deslicé entre sus manos la fotografía de ella y Diego en el enlace. La observó varios segundos, una lágrima se deslizó por su mejilla, ella dobló la foto en dos y me dedicó una de esas miradas extrañas, enigmáticas y a la vez desoladoras.

—Mi niño —dijo sonriente con un hilo de voz—, has vuelto.

—Estoy aquí hace tiempo, a tu lado y muy preocupado, tía.

—¿Lo sabes?

—¿Qué sé? —Ella sonrió para agregar:

—Llévame allí. — Señaló la foto y yo sonreí iluso pensando que todo estaría bien. Le prometí que lo haría la semana siguiente, mi madre había marchado a unas de esas conferencias en Madrid y no volvería hasta el otro sábado, para ese entonces ya estaríamos en Lisboa.

Pasamos los días siguientes paseando bajo la sombra de los árboles en el parque de la Devesa, recorrimos una vez más las ramblas, y nos detuvimos como cada tarde a admirar uno de aquellos cuatro ríos que moldeaban la ciudad.

—¿Estás lista para hablar de lo que ocurrió? —inquirí.

—Lo haré cuando lleguemos a Lisboa —atajó parca.

Algo en mí trinaba azuzándome en los oídos que no todo estaba tan bien como parecía, lo había mantenido oculto de todos, no le había mencionado nada a mi madre en sus conferencias telefónicas conmigo. Guardé en perfecto mutismo toda mi alegría y mis miedos.

La tía se pasaba la tarde escribiendo folios, no sabía si se había decidido a escribirle a toda la familia ahora que había vuelto y era consciente del paso del tiempo, o si se abocaba a escribir un libro de sus experiencias, ahora que apenas comenzaba a adquirir unos quilos de más.

—¿Te parece si vamos al cine a ver esa película de la que has hablando toda la semana?

—Está bien, pero en un horario decente porque tengo que trabajar. Mañana viernes después del mediodía nos iremos.

—Perfecto, pero hoy tienes que comentarme un poco más de ese año que pasaste en Escocia. Tengo mucha curiosidad, quiero saberlo todo y no te dejes de lado a las chicas, mira por dónde que las escocesas tienen fama de ser…

Dejó las palabras suspendidas en el aire y yo solo reí, me reí con picardía de todos mis recuerdos. Esa tarde cuando volví la encontré escribiendo, me senté a su costado y le relaté lo más importante de mi vida en ese año, entre asignaciones, viajes, amigos nuevos y por supuesto, chicas. Mi tía me dio un leve golpecito en el hombro y me dijo:

—Quizás debas volver a Escocia, el sitio donde te has descubierto a ti mismo.

Cuando volví a pisar territorio luso me sentí como esas tantas veces en nuestros viajes de locos, en los que nos perdíamos entre calles, medios de transporte y horarios dispares. Todo aunque lúgubre por el clima era bonito, no podía tener mejor compañía que la de la tía Mari.

—Tía, ahora al fin me contarás qué pasó con tío Diego.

—¿Has dicho tío…?

Sus ojos se enturbiaron ante aquella expresión y se reafirmó acariciándome el brazo: —Sé que había prometido decírtelo todo, y sabes que siempre cumplo mis promesas. Pero he venido aquí a disfrutar contigo, a borrar lo malo y a llevarme lo bueno. No te preocupes, está todo bien detallado en casa, lo he escrito para no olvidarme de nada, a la vuelta puedes leerlo. Ahora disfrutemos ambos de la compañía del otro.

El atardecer y el viento de mistral nos hicieron sonreír mientras se agitaban nuestros cabellos. Le comenté que quería conocer mucho más de aquel país, pero ella me pidió una tarde a solas con sus recuerdos, y yo accedí. Jamás hubiese pensado lo hechos que sucederían en las siguientes horas. Me llamó desde la estación en Cascais y me dijo que si no recibía noticias suyas en las siguientes horas, era mejor que volviera a Girona.

Tomé el primer tren rumbo a Cascais, que se mantuvo detenido por casi una hora, por un accidente en las vías. Cuando al fin llegué, no encontré pistas de ella, decidí volver a la casa de Jorge, el amigo de Diego, y allí en la puerta descompuesto estaba él, tenía una carta entre las manos; me observó y se hundió desplomándose sobre sí con la espalda pegada al quicio de la puerta. Tomé la carta de su regazo, reconocí la letra de mi tía:

“Querido Bruno, gracias por estos días, temo despedirme así de ti y haberte arrastrado con esto, tú me trajiste de vuelta, pero la que trajiste no es la que se fue. Lo siento, tía Mari murió ese día por una tonta discusión en la que perdió los estribos y empujó al amor de su vida por error a las vías del tren, minutos más tarde un tren despedazaba el cuerpo de Diego y se llevaba poco a poco mi vida. Por días fingí que estaba bien, pero no lo estaba. Esa tarde presa del miedo tomé un vuelo rumbo a España otra vez, desde la Estación de Sants en Barcelona llamé a mi hermana y le pedí cobijo, accedió, pero me ignoró como siempre. Lo esperaba, contaba con ello. Al pasar los días me fui perdiendo poco a poco en los hechos, en mis recuerdos y en mis culpas, y no sé cómo desconecté del todo. Solo tu constancia y cariño me hicieron volver. No me arrepiento ni por un segundo de todos los minutos que te dediqué cuando eras niño porque has crecido convirtiéndote en el hijo que hubiese deseado tener… ¡Qué bueno que naciste!, eres el mejor regalo que mi hermana me dio, gracias por existir”.

Unos renglones más abajo y con el rostro cubierto de lágrimas leí la posdata: 

“Perdóname, mi Bruno y no te culpes de nada, la única culpable soy yo. Quiero que pienses en el futuro y recuerdes solo lo bueno de mí. Regresa y vive, cumple tus sueños y no olvides nunca arriesgar. Sé que encontrarás tu destino sea como sea, lo sé, porque sé a quién críe.

La que te ama con locura, tía Mari”.

Giré sobre mis talones dándole las gracias a Jorge luego de ayudarle a ponerse en pie y me marché. Recordé el accidente en las vías de tren. Me reproché a mí mismo haber sido tan iluso.

Pasaron seis meses en los que me hundí en una depresión, mi madre me buscó ayuda sin pedirla, no entendió lo unido y lo tanto que la quería, hasta que me derrumbé. Me encontró en medio de una veintena de cartas dedicadas a personas diferentes, incluido a mis abuelos. 

La verdad nunca olvidé a la tía, algunos dicen que fue una cobarde, otros la tildan de homicida, otros la llaman irresponsable, cruel, egoísta, loca… Para mí siempre será hoy y siempre Tía Mari, mi persona favorita en el mundo.

Hoy un año y medio después he vuelto a Escocia, no pretendo volver a España nunca más, vivo en un piso pequeño, pero mío, continúo estudiando y trabajando, y me he echado novia nueva, arriesgando como dijo ella, y hoy puedo decir que soy feliz otra vez, los recuerdos ya no me pesan, el dolor poco a poco se ha enfriado, pero ella sigue allí, siempre a mi lado.

Un corazón roto…

Un cupido insistente

Miro por la ventana como cae la tarde, en mi nueva casa la vista no es tan maravillosa como en aquella donde viví por más de treinta años; esa que elegimos con tanto amor que día a día fuimos haciendo nuestro hogar.

Mañana es catorce de febrero, el día del amor y la amistad y en esa casa, que ahora recuerdo con menos nostalgia, solíamos celebrar con un simple detalle, una cena y algún pequeño obsequio que nos recordara todo lo importante que éramos el uno para el otro. Sin embargo, mañana no será así, este es el segundo año que no está conmigo, y que de seguro lo celebra con otra.

Hace unos meses conocí a Marcelo, un hombre muy simpático y encantador, habla de todo y siempre está pendiente de mí, me escribe o llama constantemente. No sé, creo que es hora de darme esa oportunidad que tanto me pide él, iniciar una relación de noviazgo mientras nos vamos conociendo. Mi corazón aún duele al pensar en que ahora será otro quien reciba mi amor y tiembla por el miedo de que todo termine peor que la vez anterior.

Me giro y me preparo para arreglar la cena, mis niños Mathias y Madeline están por llegar de casa de sus abuelos paternos y ese par de diablillos son unos comelones hambrientos; parece mentira, ya serán ochos años desde el día que llegaron a complementar nuestras vidas, aunque ahora solo nos importen a mí y a sus abuelos.

Dejo salir el aire y me encamino a la cocina para preparar algo sencillo, cuando estoy terminando, el timbre de la puerta suena, seco mis manos y me dirijo hacia la entrada.

―¡Mami! ―gritan mis traviesos, y se abrazan a mi cintura.

―Mis amores, los estaba esperando. ―Me agacho y les doy un beso a cada uno en sus frentes―. Despídanse de la abuela y lávense las manos para cenar.

―Chao, abu. ―Sincronizados se despiden y corren hacia dentro en búsqueda del baño, luego de abrazarla.

―Hola, Ángela, ¿cómo han estado por allá? ¿Cómo se portaron?

―Bien, realmente disfrutamos el día, lástima que es uno solo ―responde con tono chocante.

―Bueno, ustedes son bienvenidos aquí cuando quieran para que compartan con ellos.

―¿Y su padre?

―¿Qué pasa con él? ―le contesto, ya sintiendo la molestia crecer por el tema.

―No entiendo por qué te mudaste si así estábamos más cerca de ellos.

―Si lo entendiera sería la diferencia, en realidad no es algo que le incumba, pero tampoco se lo voy a explicar, las puertas de mi casa están abiertas para que ustedes vengan. Ah, y como sé por dónde vienes tus pensamientos, su padre no los ve porque no quiere. Si la excusa es la mudanza, qué lástima, porque quien se lo pierde es él, no ellos. Mis hijos no se merecen tener que ver a su padre pasear con otras mujeres cada vez que le dé la gana.

Su cara se pone roja y sus manos se aprietan en puños, no obstante ya no dejo cuestionar mis decisiones y menos si tiene que ver sobre mis hijos.

―Nos vemos luego ―se despide, y sale bufando de la entrada de la casa.

Respiro buscando nivelar la molestia que siento en estos momentos, la cual se me pasa en automático una vez escucho las vocecitas de mi vida desde la cocina.

Al entrar los veo colocando sobre el mesón los platos y el juego de manteles para nuestra cena. Voy sirviendo raciones, mientras Madeline las lleva a nuestros lugares, una vez estamos los tres sentados y luego de bendecir la comida cenamos, mientras ellos me cuentan todo lo que hicieron con sus abuelos.

Recogemos entre los tres y Mathias se sube a su banco para lavar los platos y vasos, al tiempo que Madeline guarda lo que se debe en el refrigerador. Una vez terminamos nos vamos a nuestras habitaciones, los veo asearse y colocarse las pijamas, los arropo y luego se quedan dormidos.

Llego a mi habitación, sin embargo dejo la puerta abierta ya que ellos a veces se despiertan y vienen hacia acá, veo el celular en la cama y la luz parpadeante indicándome que tengo mensajes.

Leo los mensajes y una sonrisa se presenta en mis labios, respondo y dejándolo voy al baño para arreglarme y dormir. Al salir veo el teléfono alumbrar con una llamada entrante de Marcelo.

―¿Aló? ―Atiendo.

―¿Cómo está la princesa de mi vida? ¿Cómo ha estado tu día hoy?

―Hola, muy bien, adelantando las cosas de la casa.

―¿Los niños?

―En sus camas ya dormidos.

―Y entonces ya le pusiste fecha a nuestra cita.

―Sí, el viernes…

―Oh, ¿y por qué no mañana? Prometo dejarte temprano en casa.

―Mmm. No sé, estaba pensando que mañana habrá mucha gente en la calle.

―No te preocupes por eso, yo estaba rogando al universo que me dijeras que sí, así que ya tengo reservación en un muy buen lugar, ¿te animas?

―Bien, ¿a qué hora?

―A las cinco de la tarde, para que puedas volver a tiempo con los niños.

―De acuerdo, entonces nos vemos mañana. Envíame la dirección.

―No, nada de eso, yo paso a por ti, no me vas a quitar ese privilegio de disfrutar mucho más tiempo de tu compañía.

―Ey, estás muy caprichoso ―comento de manera jocosa, y el ríe al otro lado de la llamada.

―Contigo siempre ―asegura―. Mientras nos tengamos el uno al otro será así, tú y los niños son ese importante en mi vida.

―Muy bien, entonces mañana a las cinco en punto estaré lista para nuestra cita.

Colgamos la llamada y me voy a la cama, silencio el celular, me arropo bien quedando con esta sensación de estar calientita y no querer moverme, aunque no puedo evitar pensar que podría ser diferente este momento. Pienso en lo mucho que me gusta dormir abrazada y lo que me gustaría estar perdida en los brazos de un buen hombre que me ame de la manera más deliciosa para mí y saber que es mi apoyo en todo, que me incite a ponerle diversión a nuestros momentos porque pueden despertarse los niños y eso hace más valioso nuestros encuentros.

Dejando salir un suspiro cierro mis ojos, me dejo llevar por los arrullos de Morfeo y me pierdo en su mundo.

******

La mañana transcurre rápida y dejo a los niños en el colegio, luego voy a la oficina coordino algunos temas y nuevos diseños con mi equipo de trabajo. Cerca de las cuatro salgo rápida en búsqueda de los niños tengo el tiempo justo para llegar y arreglarme para la salida con Marcelo.

A eso de las cuatro y media estamos en la casa, mi amiga Samantha me hace de niñera hoy y mis peques están felices.

Tomo una ducha rápida y me decido por un vestido clásico negro, es semi formal y a la altura de mis rodillas, tomo un abrigo un poco más largo color avellana y me coloco mis botas altas negras, con un tacón modelado para no ser tan agresiva en la vestimenta.

A las cinco y cinco de la tarde cuando estoy terminando de colocar un toque de brillo labial suena el timbre, Samantha me hace saber que ella atenderá y termino de recoger en mi bolso bandolero de cuero color avellana, con una cadenita de eslabones dorados, mis cosas: monedero, celular y un estuche pequeño con objetos de higiene como un pequeño cepillo dental, dentífrico y un envase pequeño de perfume.

Camino hacia la entrada de la casa y entonces lo veo: moreno claro con ojos verdosos, sonrisa de comercial de dentífrico y esos hoyuelos que se le forman al sonreír de esa manera, al estar más cerca fija su mirada en mí lo que hace de manera intensa y visiblemente devorándome con la mirada.

―Estás hermosa, realmente eres una mujer espectacular ―me halaga y siento ruborizarme, mientras le regalo una sonrisa.

―Gracias ―respondo, inclinando mi cabeza―. Tú también te ves fabuloso. —Con traje azul marino y camisa blanca se ve fabuloso.

―Ciertamente es un halago, pero esta noche serás la atención de las miradas, te lo aseguro ―afirma, y extiende su mano hacia mí.

Tomo su mano y deja un beso sobre la mía, nos despedimos de los niños y tomados de la mano caminamos hacia el auto, me deja en el puesto de acompañante para luego subir al de conductor. Abrochamos nuestros cinturones de seguridad y antes de arrancar el auto se gira hacia a mí, le sonrío de inmediato ya que cada segundo siento que realmente me puede gustar más allá de la atracción física.

―Me tienes fascinado ―declara, y entonces se acerca hasta mí y estando a centímetros de mis labios se inclina lentamente generando nuestro primer beso, uno que es suave y lento sin perder ese toque de deseo que transmite―. Mejor nos vamos, porque no puedo controlar esta manera de desearte.

Acepto su propuesta y nos ponemos en marcha, llegamos a un restaurante muy bonito y elegante, nos reciben con cordialidad y nos guían hacia la mesa reservada, mientras caminamos hacia esta, veo las otras mesas y noto que estas tienen arreglos florales, regalos y detalles; deduzco que todos vienen a celebrar el día de los enamorados con sus parejas y que son los que se dejan lleva por toda la cursilería que conlleva a todas esas muestras de amor que observo a nuestro paso.

Nos sentamos y ordenamos, tomamos unos cócteles, él solo uno y yo voy por el segundo mientras cenamos, conversamos y reímos, su celular suena en varias ocasiones, sin embargo luego de la tercera llamada y de enviar unos mensajes lo coloca en silencio, no obstante este no deja de sonar; decidido a ignorarlo hace todo lo que puede por mantener mi atención en él y le funciona porque fuera de que me dé curiosidad saber por qué tantas llamadas, no es mi asunto quién lo llama.

Luego de varias horas decidimos irnos a dar un paseo por lo que se levanta al baño, termino mi agua con limón, cuando noto que la mesa vibra y realmente no para, no sé si fue por instinto o simplemente curiosidad, pero lo cierto es que tomo el teléfono y veo que hay más de treinta llamadas de Marta y más de cincuenta mensajes de chat directo, mientras tengo el teléfono en mi mano una nueva llamada entra de la misma persona.  

Por la misma razón que me hizo tomar el teléfono atiendo y basta escuchar todo lo que dice la que ahora sé es la esposa de Marcelo, quien llorando le pide que vaya a casa y arreglen todo el desastre que se ha vuelto su matrimonio de quince años con dos hijos que lo extrañan.

―¿Me estas escuchando, Marcelo? ―pregunta Marta con tono desesperado.

―Él no, pero yo sí ―respondo con voz firme.

―¿Y tú quién eres? ―consulta, con incredulidad en su voz.

―Nadie que deba preocuparte, pero si me permites te daré un consejo, en un matrimonio cuando se llega al estado de tener que suplicar que piense lo que hace el otro, ya no hay nada que arreglar, ve el valor que tienes y lo bueno que le diste a Marcelo durante estos quince años de vida y si en estos momentos él no lo valora como lo que es; entonces se valiente, amate y da el paso.

―¿Cuál paso? ―me pregunta con voz temblorosa y llorosa.

―Pateale el trasero tan duro, que tardará toda su vida lograr volver hasta ti de nuevo, este hombre no merece todo tu sufrimiento, aunque mucho menos que lo ames con tanto fervor.

―¿Tú sí, verdad? ―se burla.

―No, de mí no merece ni la atención ―declaro―. No te preocupes que yo te lo mando derecho a tu casa.

Cuelgo la llamada y justo cuando miro la pantalla indicar que la llamada finaliza, Marcelo llega a la mesa sonriente.

―¿Lista para irnos?

―Sí, yo sí ―afirmo con fuerza y tono firme, mientras me levanto de la silla y me inclino hacia donde él se encuentra sentado.

―¿Cómo dices? ―indaga desconcertado, pero su desconcierto se ve aclarado cuando le entrego su celular.

―Por lo poco que sé, Marta es una mujer extraordinaria ―inicio diciéndole.

―Puedo explicarte todo, nos estamos separando y ella…

―Ella ―acoto al interrumpirlo―, es la mujer que te ha atendido durante quince años y más quien sabe, pero hoy estás aquí delante de mí asegurando que te atraigo, mientras ella llora en el que es su hogar. ¿Crees que soy tan idiota para caer en el nos estamos divorciando y no me lo pone fácil?

»Aun cuando fuera cierto, yo no salgo con hombre en relaciones indefinida, te sugiero que vayas a tu casa con tu familia, te des una ducha de agua fría para que se te quite la calentura y pienses en lo que estás destruyendo solo por una erección.

―Eso no es así ―gruñe, mientras se levanta e intenta tomarme de la mano.

―No te atrevas a negarme que no es lo que pienso ―le advierto enfurecida―. Tampoco me interesa lo que me puedas explicar; yo no me pongo en el medio de una relación así que hasta nunca.

Salgo con paso decidido y sin mirar atrás, llego a la calle y camino hacia el servicio de taxis que se encuentra cerca.

Cuando llego me indican que debo esperar unos minutos que se libere unos de los autos, acepto y salgo hacia la acera para pensar un poco sobre lo sucedido, siento una molestia inmensa al encontrarme personas así que no tengan el valor de finalizar sus relaciones antes de iniciar otra o que simplemente les parezca bien ser infieles.

Miro pasar un auto con un arreglo de flores en el capó y un mensaje de “te amo” en los vidrios del costado, suspiro y me quejo sin darme cuenta que lo hago en voz alta.

―Cupido estúpido, ¿es que acaso no te basta ya con verme con el corazón roto? Tonto, tonto Cupido.

―Más que tonto creo que es insistente. ―Una voz gruesa invade el lugar y me giro. Un hombre alto con barba perfectamente recortada, ojos grises, pelo castaño y vestido con jean, sudadera blanca y chaqueta de cuero se encuentra a mi lado. Su perfume invade mi olfato y me impacta tanto que siento mi corazón latir fuerte―. No creo que Cupido quiera herir más tu corazón.

Me quedo mirándolo un poco desconcertada, hasta que se presenta iluminando el lugar con su sonrisa.

―Cupido Van Handem, es un placer conocerla y, sí, es mi nombre ―aclara, al ver mi gesto de desconfianza al escuchar su nombre―. No tengo nada que ver con Cupido y no nos une más que tener el mismo nombre, aunque podría decirte desde ya que si soy insistente como él y peor aún que siempre voy por todo lo que me interesa. Acabo de darme cuenta que usted señorita, entra en mi clasificación de «Me interesas».

La justicia de un canalla.

Con veinticinco años, Darcy Stone se había convertido en solterona porque no había prestado atención a ningún caballero, en todo el tiempo que estuvo disponible para ser elegida como esposa. Todo se debía a una decepción.

Prefería inmiscuirse en los cotilleos de la gente, antes que desear casarse. Cada chismorreo era como una relajante copa de jerez, hasta que un día se convirtió en lo único importante en su vida. Espiaba a quienes podía y ventilaba sus secretos sin pudor alguno y sin medir las consecuencias de destruir a otros por sus actos bajo el anonimato en un semanario de Londres que le pertenecía a su primo Craig Stone.

Al morir el padre de Darcy las cosas se pusieron aún peor para ella, pues al parecer su dinero no le sería entregado por designio de su progenitor hasta que se casara. Su primo era el encargado de guardar su dinero. Para asegurar que su pariente no se quedara con su herencia, ella lo investigó y descubrió un engorroso secreto con el que lo chantajeaba.

Era rica, bella y con un arma muy poderosa: la información. Nada podía salirle mal a la más hábil contrabandista de información, salvo que ella se viera involucrada en un escándalo, pero era muy improbable, puesto que, a pesar de su forma de ser, era intachable y no se le conocían relaciones con nadie.

Si no tenía un cotilleo, ella con total naturalidad, inventaba uno de acuerdo a lo que veían sus ojos. Había orquestado matrimonios y desbaratado compromisos por sus mentiras y nadie podía hacer nada contra ella porque no tenían pruebas de que fuera la arpía por excelencia, ya que actuaba detrás de un nombre falso: lady Cartland.

—Darcy, esto no saldrá en el diario —dijo su primo, que rechazó la última propuesta de publicación sobre lo que vio días atrás en un baile.

—¿Tienes miedo, querido Craig? —interpeló burlona.

—Esto puede traer problemas al periódico, es el duque. Está en la cámara de lores.

—¿Y eso qué importa? Pactar con un partido diferente es algo engorroso, es casi como vender a su país. Imagina el título de la gaceta y lo mucho que venderá con un titular morboso.

—Pero esto no es posible. Es una información falsa, estoy seguro. Lo único que haré será desprestigiar a nuestro periódico. Darcy, piensa en el dinero que podemos perder si algo sale mal. Nunca volveremos a publicar a lady Cartland.

Darcy no estaba tan segura de apuntar tan alto. El duque de Somerset era alguien importante en el escaño público. Sin duda tendrían un gran problema si publicaban algo tan incierto sobre lo que inventó sobre una conversación entre el duque y lord Ashton.

—Está bien. Por esta vez tienes razón—masculló la bella mujer—. Seguiré persiguiendo a tontas debutantes.

Craig Stone asintió para que se concentrara en pequeños chismes que no causarían daño a nivel país.

—Es lo más sensato que te he oído decir en meses.

—Bien. Esta noche iré a uno de esos bailes. Siempre es divertido observar a los tontos moviéndose por el mercado matrimonial —musitó cínica.

—Persigues a pobres debutantes porque no has deseado casarte. En el fondo las envidias —dijo Craig, malicioso.

—Y a ti te gustan las casadas, querido mío. Tienes miedo de disparar a un pájaro que vuela alto, pues pusiste tus huevos en su nido.

Su primo miró alrededor. Ambos estaban en las oficinas del semanario y no deseaba que los demás escucharan esas conversaciones tan desagradables que mantenía con su prima.

Ella se dio por servida al callar a su pariente. No podía perder ninguna discusión. Olvidó lo que era sentirse derrotada y no se atrevería a probar el sabor del fracaso otra vez. Darcy siempre deseaba estar un paso por encima de cualquiera.

Después de abandonar el despacho de su primo, se dirigió a su residencia, en donde se prepararía para asistir al baile para alimentar su único entretenimiento.

Mientras que su doncella, afanosa, la preparaba, ella se observaba en el espejo. La imagen que reflejaba era agradable, mas en su interior sabía que estaba podrida. Tantos años habían pasado de aquel rechazo que marcó su vida. Aquel capítulo que cerró de manera dolorosa.

El conde de Torrington fue su más apreciado candidato a esposo, lo amaba con locura; sin embargo, él no se sentía contento con los cotilleos en los que estaba involucrada. Él la había abandonado por cotilla, pues sostenía que una condesa no podía tener ese tipo de conductas poco propicias y dañinas. Quizá su corazón nunca se recuperó de aquello. Ese hombre se fue de Londres y contrajo matrimonio en Francia. Cuando regresó y le presentó a la francesa, ella tuvo que fingir agrado y también debió guardar el odio que sentía por él.

Buscó por todos los medios posibles la manera de desbaratar ese matrimonio para hacerlo sufrir, pero el conde no creyó ninguno de los chismes que surgieron sobre su esposa. Seguían tan felices, que le daba náuseas. Tenían un pequeño hijo y eso le provocaba mayor malestar.

Esa mujer le robó todo a lo que Darcy aspiró alguna vez. Ella tuvo que ser la condesa de Torrington y aquel hijo debió ser suyo.

Darcy se sentía superior a la condesa. Su cabello rubio y sus brillantes ojos tan verdes como esmeraldas, decían a gritos que sobrepasaba a cualquiera en belleza e inteligencia. En su vida solo quedaban sus distractores cotilleos. Fueron aquellos los que habían permanecido en el tiempo y que habían sobrevivido al desamor.

Terminó de prepararse y esperó su carruaje para partir rumbo a lo que ella esperaba que se convirtiera en una noche de cotilleo para entretener a los lectores del semanario. Le encantaba escuchar los frutos de sus chismes. La gente enaltecía el nombre de lady Cartland.

Al llegar hasta donde se realizaba el baile, se acercó para integrarse a un grupo de damas. Las escuchaba de manera atenta y sonreía para poder enterarse de otros asuntos para hacerlos públicos.

—Ha regresado a Inglaterra el conde de Northampton y solo se puede hablar sobre sus antiguos deslices —comentó, una de las mujeres que acompañaban a Darcy.

Ella intuía que ese conde de Northampton daría de qué hablar. No podía estar sin algún objetivo dentro de los cotilleos de damas tan refinadas como eran aquellas que la acompañaban. Darcy lo había enviado tantas veces a la guillotina social que todavía no comprendía cómo seguía con vida. Era una de sus víctimas favoritas

—¿Por qué regresó? Consideré que lady Cartland lo había hundido para siempre —apuntó Darcy.

—Puede ser que esté con intenciones de encontrar esposa. Pese a los chismes sobre sus diversas amantes, hay muchas damas esperando ser la condesa de Northampton —respondió.

—¿En verdad alguien desearía ser parte del semanario de lady Cartland? —se burló la muchacha.

—Considero que la tal lady Cartland debería buscarse a su lord Cartland —la interrumpió una matrona que estaba en el círculo—. Esa mujer debe ser una solterona amargada.

—Pero, querida Colette, debes admitir que nos divierte —la animó, la mujer con la que Darcy compartía información sobre lord Northampton.

Estaba molesta porque la habían llamado «solterona amargada». Quizá aquella dama sospechaba de su identidad detrás de los chismes de la sociedad.

Mientras aquellas dos matronas hablaban tonterías sobre su falsa identidad, Darcy vio en el salón al hombre quizá más deseable de Londres: Corey Winston, conde de Northampton. Aquel caballero era un dandi completo. Su elegancia y gracia hacían que fuera la envidia de más de un caballero. Su cabello castaño, sus cejas tupidas, esos ojos azules y sus labios carnosos, no dejaban de representar tentación para una dama, incluso para la misma Darcy. Él era su escándalo favorito porque merecía estar en los mejores peldaños del cotilleo. Alguien tan atractivo no podía pasar desapercibido.

Corey le sonreía a cada persona. Regresó para la temporada social después de meses de ausencia. Cayó en cuenta de que era el momento de encontrar a su condesa. Su tía le repitió que Londres era el sitio adecuado, pero él lo dudaba. Estuvo tantas veces en aquel semanario de la ciudad que podía decir que se quedaría solterón por los chismes. Sin embargo, su tía que era sabia, le decía que nunca un noble perdería su atractivo siempre y cuando tuviera dinero.

Se encontraba disponible en el mercado matrimonial. Tantas veces consideró que no estaba listo, hasta que su vida de soledad, cotilleos y malos entendidos, culminó con lo que él conocía como vida. Estaba enfocado en establecerse y dar un heredero al título. Tenía en mente a la dama que deseaba que lo acompañara. Su primer requisito era ser hermosa, indispensable desde cualquier punto de vista. Talentosa; para que lo deleitara cada vez que él lo pidiera, disfrutaba de la música. También deseaba que fuera inteligente para sostener conversaciones atrayentes. En verdad estaba interesado en conocer vicisitudes de una dama convencional, mas esperaba que conversaran también sobre asuntos que abarcaran otras esferas.

—Hay muchas muchachas bonitas, Corey. He estudiado a cada una y solo puedo darte esto —dijo su tía, lady Harling, que le puso un papel en la mano a su sobrino nieto.

—Querida, no es lugar ni momento para esas cosas —la reprendió su esposo.

—Por este joven tan gracioso me he tomado la molestia de buscar a las mejores damas de la sociedad. No me digas que no estoy haciendo lo correcto.

El conde tenía en su mano lo que le dio la mujer. Lo abrió con discreción y solo había dos nombres.

—¿Solo dos, tía? —inquirió desconcertado.

—Sí. No dije que toda la sociedad fuera apta para ser tu condesa. Hay muchas damas de gran valía, pero has llegado tarde porque están comprometidas. Las mejores candidatas están en las garras de pésimos caballeros, ninguno es como tú, cariño.

—Es mejor que no sean muchas candidatas. Me fijaré en la más bonita de las dos, conoceré a esa en primer lugar. Si cumple con mis expectativas que, por cierto, no son demasiadas, me casaré.

—Estoy de acuerdo. Te mostraré quiénes son, Corey… —dijo la condesa, que lo cogió del brazo. Su esposo los seguía.

El esposo de lady Harling era un hombre taciturno y poco interesado en todo lo que le rodeaba. Solo estaba al pendiente de que su esposa no le hiciera pasar gran vergüenza.

La mujer señaló primero a lady Margaret Wood y después le enseñó a lady Stephanie Clayton.

—Voy a pensar en las dos mujeres que he visto. No puedo decidirme. Estaré en los jardines —avisó a sus tíos.

Para Corey ambas eran mujeres atractivas. Necesitaba tiempo a solas para sopesar que se acercaría a una dama con fines matrimoniales. Se había integrado por completo al mercado matrimonial y estaba nervioso. Era algo difícil, quizá hasta solo de valientes. Era probable que él no se considerara del todo temerario.

En el jardín se recostó por una pilastra mientras entre sus dedos hacía girar el papel con el nombre de las dos mujeres. Escuchó que una mujer se acercaba a largas zancadas. Después pudo divisar en la oscuridad a una muchacha joven y bonita, una de las que no figuraba en la lista de su tía. Aquella miraba con gesto negativo hacia su falda.

La vio dubitativa, ella no sabía si agacharse a mirar su falda o levantar el dobladillo.

Corey sintió que debía mofarse de ella; sin embargo, comprendía que cualquier inconveniente con un vestido, significaba una catástrofe para una dama. Al sentir empatía con la tragedia de la joven, se acercó.

—¿Se encuentra bien o puedo ayudarla? —interpeló Corey.

La muchacha dio un respingo y se alejó. Sus ojos de color ambarino estaban asustados.

—Le agradezco su atención, pero supongo que no tiene un hilo ni aguja —lamentó.

—No, pero quizá el problema que tiene no sea grave. Si está en el dobladillo nadie más que alguna dama envidiosa notará su defecto.

—Solo sé que pisé mi vestido y…

—¿Me deja observar para tranquilizarla?

Darcy se había alejado de la tertulia de mujeres con quien estuvo en un principio. Deseaba observar las actividades del libertino Corey Winston.

Fue hasta el jardín donde lo vio arrodillado mirando el vestido de una joven a la que reconoció como la reciente prometida del marqués de Bristol. Él ni siquiera la tocaba; mas por su mente corrió la terrible idea de inventar algo alrededor de ambos. Otra vez convertiría en protagonista al caballero que merecía su atención.

Ella intentó acercarse para espiar mejor, pero su vestido se enredó por unas plantas y aquello llamó la atención del conde y de su acompañante. Al notar que la descubrieron Darcy hizo una inclinación de cabeza y regresó al salón. Se sentía avergonzada por ser una pésima investigadora, aunque en su escrito para el periódico saldría a relucir su gran creatividad.

—Ella era la señorita Stone —comentó la dama, preocupada.

—Lo sé.

—Usted no entiende. Ella es prima del dueño del semanario donde publica lady Cartland.

—También sé de qué me habla —farfulló—. Gracias a esa mujer tengo la reputación tan sucia como una coladera.

—¿Quién es usted? —interpeló la muchacha.

—Soy Corey Winston, conde de Northampton, ¿y usted?

—Lady Emily O`Connor, la prometida del marqués de Bristol —comunicó. Ella tenía ambas manos en el pecho. Tenía un mal presentimiento sobre Darcy Stone—. Es mejor que me retire…

—Solo fue un poco de tela —musitó él, refiriéndose al dobladillo estropeado—. Podrá continuar en la fiesta.

Emily agradeció con una reverencia. Se encontraba aterrada. Tal como llegó a aquel lugar, desapareció. No deseaba ser víctima de los cotilleos malintencionados del semanario de la familia Stone y más cuando se comprometió con un caballero que la amaba y al que ella amaba.

***

Pasaron dos días hasta que el conde de Northampton recibió el penoso semanario; cortesía de lady Cartland.

Lo que aquello decía era simplemente nefasto.

«No podrán creer lo que leerán a continuación…

El conde de Northampton no solo regresó, sino que lo hizo para el deleite de las asiduas lectoras de sus más extravagantes escándalos. Tan galante e irresistible como siempre, estuvo seduciendo jovencitas encantadoras unas noches atrás. El gran inconveniente es que sedujo a nada más y nada menos que a una dama comprometida.

Sobre la dama, lady Emily O´Connor, puedo decirles que sin dudas ha disfrutado de la cabeza de nuestro conde, que estuvo muy escondida entre su falda.»

Fragmento del semanario.

Corey se sintió asqueado por aquello. No era exactamente por su reputación, que de por sí era mala, sino por la de esa muchacha que nada bueno podía esperar después de esa publicación tan osada e irreal sobre ella.

Después de leer aquello prefirió no salir de su residencia, un marqués debía estar buscando su cabeza.

En Londres llovía sin parar, las calles estaban llenas de charcos y barro, no eran las condiciones más propicias para que alguien saliera; no obstante, por la noche la figura de una dama mojada y llena de barro se presentó a la puerta de la casa de Corey y golpeó la madera con fuerza.

El mayordomo del conde se acercó para abrir el portal. Frente a él se encontraba una muchacha que no tenía nada seco.

—¿En qué puedo ayudarla, señorita? —interpeló el sirviente, solemne.

—Pídale al conde de Northampton que se presente aquí —ordenó—. Necesito que me escuche…

—¿De parte de quién?

—De lady Emily O`Connor…

El sirviente dio unos pasos para buscar a su patrón que se encontraba en el salón, con un libro entre las manos.

—Milord, lady Emily O`Connor precisa de su presencia en la puerta —mencionó el mayordomo.

El conde supuso que ella deseaba matarlo. Debía dar la cara por haber sido empático con una muchacha.

Se levantó del sillón y dejó su libro sobre una mesita. Caminó con lentitud hasta llegar hasta la entrada de su residencia. Emily estaba empapada. No sabía si lloraba o solo era la lluvia que mojaba su rostro por completo.

—Le dije que tuviera cuidado con la señorita Stone. Cuídese —pronunció Emily.

—Por favor, pase y conversemos. Supongo que podemos solucionar lo que le acontece —musitó dudoso.

—Por mí no puede hacer nada y no importa cuántas veces insista en mi inocencia… fui repudiada. Adiós, milord.

Emily se alejó y comenzó a correr.

Corey masculló una maldición y la siguió. Corrió tras ella; sin embargo, Emily lo aventajaba.

La muchacha subió a un carruaje de alquiler.

—Milady, aguarde… —pidió Corey, pero ella lo ignoró.

—Al Támesis —mandó al cochero, para luego mirar al conde, y dijo—: No puedo, urge calmar mi dolor. Andando…

Partió dejando a Corey sucio y empapado por la corrida. Pudo pensar después de unos instantes en lo que ella le dijo, aquella intentaría arrebatarse la vida. Él al entender aquel mensaje, se apresuró también a coger un carro de alquiler y seguirla.

No tardó mucho en encontrar uno y seguir el mismo camino por el que ella fue. Cuando el carruaje se detuvo, Corey se apresuró a descender y corrió hacia el muelle en donde estaba Emily presta a lanzarse al agua.

—¡No lo haga! —exclamó Corey.

—Lo haré porque no poseo nada. Perdí al hombre que me desposaría. Me repudió por una absurda y jocosa mentira —gruñó irascible.

—Entonces nunca la amó si es incapaz de creer en usted…

—Eso ya no importa. Prefiero que no presencie esto. No quisiera que lo culpen por mi muerte.

—Usted se lanza y yo lo haré detrás.

—No tengo nada. Mi única salida es esta, no intervenga.

—Yo necesito una esposa —espetó, en medio de su temor a que ella se arrojara.

—¿Qué dice?

—Que se case conmigo. Supongo que no le incomodará compartir su vida con alguien a quien no ama. Es un trato conveniente para ambos. No busco amor y supongo que usted no querrá saber nada de él por lo que ocurrió.

La joven estaba tan aturdida que no sabía qué hacer ni qué decir.

—¿No lo dice solo para que no me arroje y que usted quede libre de culpas para después abandonarme a mi suerte?

—No. Se oye muy mal cuando lo dice así —habló Corey, que se acercó a ella y la cogió del brazo.

Sin que él se diera cuenta, Emily se aferró a su pecho y sollozó con fuerza.

—Todo estará bien, milady…

—Odio a Darcy Stone, quisiera verla hundida y humillada —gruñó entre su llanto.

—Le aseguró que le haremos pagar esto. Ha sido suficiente. La solterona tendrá su merecido y nosotros nuestra redención…

El encuentro

Agosto 2021

La ciudad se ve majestuosa desde la ventanilla del avión. Junto al anuncio del aterrizaje, un escalofrío le recorre el cuerpo. Una mezcla de sentimientos detona justo en la boca de su estómago, pero no se permite dudar ni un minuto. Cierra los ojos y se dice a sí misma: «Todo va a estar bien… tranquila»

Ana es escritora. Su vida transcurría sin sobresaltos ni complicaciones desde su divorcio, tres años atrás. Nunca imaginó que, a sus cincuenta y tres años, podría pasar por una experiencia tan extrema como la situación en la que desencadenó la realización de su última obra publicada.

La propuesta de la “coautoría”, le pareció novedosa y tentadora. Bruno, un novelista joven, veinte años menor que ella, era el otro integrante del dueto sugerido por la editorial.

No había leído nada de él, pero su agente literario le aseguró que sus estilos eran perfectos para ser ensamblados en una trama y obtener un muy buen resultado. Que vivieran en distintas provincias, ella en Mendoza y él en Buenos Aires, no resultaba ningún escollo gracias a la tecnología, una herramienta fundamental utilizada por ambos a la hora de escribir… Elemento que en el transcurso de los ocho meses que duro el desarrollo de la historia, le demostró que la virtualidad y todo lo que mediante ella se puede hacer…“ y sentir”, se convierte en un arma de doble filo sin ningún límite visible… Tan peligrosa como atractiva. Tan sensual como letal…

Luego de una larga espera, a causa del estado de incertidumbre general que los llevó a postergar la presentación del libro, el día tan esperado al fin ha llegado. Después de cumplir con todos los protocolos impuestos por la maldita pandemia vigente, va al departamento de alquiler temporario que su editora le ha reservado a pedido de ella. Ni bien cruza la puerta, se libera del barbijo, deja a un costado la pequeña maleta y sale al balcón llevando el cigarrillo que hace horas espera su turno para ser consumido. Ese vicio ya no formaba más parte de su vida, pero, a causa de que su última protagonista fumaba como chimenea, cayó nuevamente bajo el influjo de la tentadora nicotina.

Lo enciende, toma el celular, busca entre los contactos el de Bruno y escribe:

“Buen día. Ya estoy instalada en Buenos Aires” Adjunta una carita con media sonrisa y presiona enviar.

La respuesta tarda solo unos segundos en llegar.

“¡Bienvenida! ¿Ansiosa?... Por el evento, digo” Un emoji guiñando el ojo cierra la pregunta con doble sentido.

Se dispone a contestar cuando otro mensaje entra.

“Estoy a full con el trabajo pero… ¿nos vemos antes, quieres? Pásame la dirección”

Inhala y exhala con la mirada fija en la pantalla mientras piensa en ¿qué tan difícil hubiera sido organizar antes sus tareas laborales para dedicarle a ella el tiempo que merece la expectativa creada durante meses?... En fin. Busca la palabra precisa para objetar la irresistible propuesta. Un simple y rotundo “No” es todo lo que pone.

“Cobarde” arremete él, sin abandonar su intención. La escritora sonríe vencida, como siempre, al cosquilleo que le provoca cualquier apelativo que venga de Bruno. Le envía una carita lanzando un beso, asumiendo que tal vez él tenga algo de razón…, después de todo, ninguno de los dos está en condiciones de exigir nada. Ella lo dejó en claro desde un principio “Nada de compromisos” y él…, bueno, él tenía y tiene sobrados motivos para no oponerse

Da la última bocanada y aplasta el filtro contra la tierra de la única maceta que se encuentra en el lugar.

Entra y saca la poca ropa que hay en su valija. Observa el atuendo que seleccionó para el evento y ya no le convence. Decide ir por algo más sugestivo que un simple conjunto de pantalón y chaqueta.

La tarde en el shopping pasa volando y la ansiedad comienza a jugar con sus nervios. Su pretensión de mantenerse distendida va quedando, poco a poco, oculta detrás de las ansias por tenerlo frente a ella y respirar su mismo aire.

Antes de salir hacia el sitio dispuesto por la editorial, se observa por última vez en el espejo. El perfume mezclado con las feromonas que ya emana su piel, completa su exquisita figura.

El salón está con la cantidad exacta de gente permitida, ni uno menos.

Los que ya han leído la novela, se encuentran a la expectativa. Desean ver…, y comprobar con sus propios ojos, la historia detrás de la historia. Una que, más allá de la trama, desborda química entre sus autores. Esa que percibieron entre líneas y alimentó su imaginación.

La puesta en escena es atípica y sorprende a los presentes arrancando exclamaciones y aplausos de manera consecutiva. Los diálogos más ocurrentes de los protagonistas de la novela, son interpretados de manera magistral por sus creadores: Ana y Bruno… Párrafos enteros tomados de cada encuentro virtual que ellos tenían, para incorporarlos a una ficción superada ampliamente por la realidad que estaban viviendo.

Ellos dos, sentados sobre un sommier, único mueble que conforma la escenografía, sienten que el mundo de fantasía que plasmaron en su obra, abre las puertas para que entren en el y sean todo lo que jugaron ser, debajo de la piel de sus personajes.

Cuando la luz que ilumina el centro del escenario se apaga y deja a oscuras la cama sobre la cual se encuentran, un murmullo suspicaz se apodera del auditorio hasta que un reflector enfoca los peldaños por la que descienden los que, minutos antes, avivaron las conjeturas tejidas a su alrededor, dejando sin palabras a todo el público.

Las fotos, las firmas, las preguntas y respuestas a los distintos medios y público en general, se extienden hasta casi la media noche, intercalando el tiempo con cruces de miradas en las que, a pesar del esfuerzo puesto para disimular, la carga de lascivia no pasa desapercibida para los más atentos.

—Tenemos reserva para cenar en Lupita —susurra Bruno, mientras le ayuda a la escritora a ponerse la campera. Al ver la expresión en el rostro de Ana, se ve en la obligación de aclararle un pequeño detalle—. La gente de la editorial vendrá con nosotros, Ana.

«Era esperable», piensa ella, asumiendo que estaba dentro de las posibilidades.

—Mi novia también nos acompañará —agrega Bruno, como para ponerle el moño al paquete de decepciones que va recibiendo, de parte de él, desde que llegó a capital.

El gesto de la mujer cambia a uno totalmente opuesto. Levanta los hombros resignada y sin acotar nada a la información que le cae como un balde agua fría, pregunta:

—Calle Báez, ¿verdad?

—Si… ¿conoces? —indaga Bruno, mientras se coloca su abrigo, confundido pues piensa que irán juntos.

—Nos vemos allá —decreta Ana, y se va hacia la salida sin mirar hacia atrás.

El trayecto que separa el teatro del restaurante lo hace en completo silencio. El taxista busca iniciar una conversación, pero declina su intención al segundo intento fallido.

«Perro que ladra no muerde», piensa Ana.

«Pollerudo. Es un cobarde. Pantalla de por medio, no hizo otra cosa que alardear de lo que me haría si estuviera frente a mí y luego, cuando se presenta la ocasión… “Yo voy con mi novia”… Idiota», califica con epítetos a Bruno, gesticulando con sorna al rememorar la última frase.

Le paga al chófer y al descender del coche, ve que el reducido grupo también ya ha llegado al sitio.

Se sientan enfrentados. Los lugares en la mesa están completos. Aunque, cuando sus ojos se encuentran en el espacio que hay entre ambos, el resto de las personas parece no existir.

—Esto es invitación de la casa —informa la misma camarera que los recibió, mientras deja frente a cada uno de los comensales una copa de champagne. Ana toma la suya y mira hacia la barra para buscar a quién, está segura, es el responsable de la atención. Lo halla y levanta su brazo brindando a la distancia con un caballero en gesto de agradecimiento.

—Yo soy el que vive en esta ciudad y tú eres la que encuentra conocidos en todos lados —expresa Bruno, en tono de chiste sin lograr ocultar su molestia al notar el intercambio de miradas que hay entre ella y el gerente del local.

—Chin chin —brinda con él, sin decir nada sobre su comentario—. Por el éxito de nuestro primer y… tal vez, el último proyecto compartido —concluye, y se bebe todo el contenido de una sola vez ante la sorpresa de todos los presentes por sus palabras casi determinantes—. Si me disculpan. —Se pone de pie y coge su tapaboca. El joven escritor abre los ojos, desorientado, pensando que Ana se retira dejando trunco todo lo que él soñó para esa noche—. Debo ir a la toilette —agrega, ocultando con el barbijo la risa que le provoca ver la expresión de su rostro.

Ella sube las escaleras hasta el lugar en donde se encuentran los sanitarios. Bruno la sigue con la mirada hasta que se pierde en la oscuridad.

Dos jovencitas que se encuentran dentro del baño, salen dejándola sola frente al espejo. Se observa mientras arregla el cruce de telas sobre el pecho del vestido que lleva puesto, preguntándose que hace allí, en ese lugar… esperando ¿qué? Se deshace del molesto cubreboca y cuando está a punto de retocar su maquillaje, la puerta se abre de manera intempestiva y entra él. Pone la traba y avanza, mientras se quita el barbijo para guardarlo en el bolsillo de su camisa, ante la mirada atónita de Ana. Choca su cuerpo contra el de ella y, sin mediar palabras, descubre sus pechos deshaciendo lo que Ana, de manera tan prolija, había acomodado hace instantes. Sus manos se deslizan por debajo del sostén, abarcando los senos con ansias.

—¿Sabes lo que he esperado por esto? —murmura sobre sus labios, antes de morderlos y pasar su lengua por el mismo sitio—. Y tú nada… solo le dedicas miradas insinuantes a no sé qué hombre del otro lado del restaurante por unas copas de champagne barato —le recrimina molesto.

Le levanta el corpiño para ver lo que ya sus manos palparon. La toma por la cintura, la sienta sobre la mesada del lavabo y se coloca entre sus piernas para lamer y succionar con voracidad sus pechos. Ella deja escapar un gemido por el estímulo que le provoca y su cuerpo reacciona con contracciones involuntarias. La mano de él busca la humedad, que está seguro de encontrar, por debajo de la diminuta ropa interior, sin dejar de jugar con sus pezones, yendo de uno hacia el otro, insaciable.

—¿Quieres esto? —pregunta, en el instante que ella siente como invade con los dedos su interior—. Dímelo… Dime, que esto es lo que quieres —repite, encallando en su cuello para imitar con la lengua los mismos movimientos que hace dentro de ella.

—¡No! —espeta de repente, apartándolo con sus manos. Bruno la mira estupefacto, sin entender su sorpresiva reacción. Ana salta y con torpeza vuelve toda su ropa al sitio en donde debe estar. Sus piernas le tiemblan, pero eso no le impide tomar sus cosas y llegar hasta la puerta. Antes de quitar la traba, voltea y le dice con voz agitada—. Por supuesto que lo quiero…, es lo que más deseo, pero así no. —Saca el seguro y vuelve a mirarlo, pero esta vez con la vista sobre su cremallera—. Y antes de bajar trata de hacer algo con “eso” o tendrás que darle explicaciones a tu chica. —Abre y se va.

Al finalizar la cena, todos se dirigen a la salida del local en donde se despiden satisfechos de lo logrado en el evento. Bruno toma su celular y, lejos de la vista de su prometida, le envía un mensaje a Ana.

“La llevo hasta su casa y voy para el departamento en donde te hospedas”

Ella lo lee ni bien sube al taxi. Piensa un instante y decide que responder.

“Solo ven si te vas a quedar toda la noche, de lo contrario ni lo intentes”

Lo envía sin mayores expectativas. Sabe lo difícil de cumplir que es el pedido que acaba de hacerle.

El móvil anuncia un mensaje entrante. La respuesta de Bruno es todo lo que Ana quería leer.

“¿Me pasas la ubicación?”

Secretamente enamorada

Había permanecido enamorada en silencio tanto tiempo que seguir ocultándolo me quemaba. Dorine, mi amiga francesa, conocía mi tormento porque nos habíamos vuelto confidentes.

—Beth, ahí está el compañero de estudios misterioso —me susurró mi aliada, y el corazón me latió acelerado.

—¡Por Dios! —solté—. ¿Es tan bello o estoy idiotizada por ese hombre?

—Es ardiente, aunque no se lo proponga; pero sí, estás algo idiota por él. ¿Cuántos años te lleva?

—Cinco. De veintitrés a veintiocho no hay tanta diferencia.

—Podrías aprovechar que es San Valentín y usar tu magia para seducirlo.

—Me encantaría… Pero ya he probado que soy pésima. Ni siquiera me mira con otros ojos.

—Jack no mira a nadie con otros ojos, es muy astuto como para quedar en evidencia.

Me quedé observando a hurtadillas al escocés Jack Fletcher. Iniciaba la tarde y el Lince, como le apodábamos cuando conspirábamos en su contra, aún estaba en la guarida, preparando el plan para la noche. Yo disfrutaba de detallarlo cuando él alargaba en el tiempo aquella expresión que se había grabado en mi retina. Era alto, con unos ojos verdes vivaces, de personalidad inquieta, siempre estaba inmerso en la vorágine de actividades de la universidad, como si no le importara dejar huella. Su cabello rubio oscuro completaba el cuadro. Era neurólogo pediatra y tenía dos grandes amigos John y Paul.

Lo había conocido a finales de septiembre y ya estábamos a mitad de febrero del siguiente año, y la primera impresión, al descubrirlo cercano a mi asiento en el aula donde compartíamos una de las clases de posgrado, solo crecía.

A pesar de que Jack era enérgico, conmigo se comportaba reservado, amable en exceso y eso me ponía nerviosa. No se inmutaba cuando me quedaba en blanco ante alguna de sus preguntas o titubeaba en un punto de la conversación. Nuestra amistad iba en ascenso, lo que era un signo funesto para mis propósitos románticos. Me parecía encantador, salvo en la clase del doctor Watson. Siempre que la discusión versaba sobre Farmacología y Bioética era imposible ponernos de acuerdo, lograba exasperarme. Su formación como médico y la mía como psicóloga, nos inclinaba por diferentes tipos de tratamientos. Yo me calmaba al repetirme para mis adentros que debía ser profesional y no olvidar el motivo de mi estancia en la Universidad de Oxford.

—¿Por qué esa carita de agravio, Beth? —inquirió mi amiga.

—Jack y yo no hemos pasado de compañeros de clases.

—Escuché que planea tomar un doctorado aquí al terminar la maestría. ¿No te animas?

—Dependo de las becas, no podría costearlo por mi cuenta. Tendría que postularme —dije.

—Con tu expediente académico seguro lo consigues.

Yo había crecido en New Jersey, estudiando en escuelas públicas y en una familia feliz, aunque humilde.

De adolescente añoraba conocer Inglaterra. Ni siquiera me atreví a pedírselo a mis padres, veía cómo se esforzaban con ahínco para sacarnos a mis hermanos y a mí adelante. Mamá lavando platos en un restaurante, papá tomando el tren todos los días rumbo a Nueva York donde trabajaba en los muelles.

Terminé estudiando Psicología. Me apasioné por el funcionamiento del cerebro y cómo ayudar a los niños con dificultades. Al terminar la carrera, me postulé para becas en una ciudad británica.

Estuve a punto de irme, buscarme un trabajo en lo que apareciera, incluso de au pair, con tal de hacer aquel viaje. Mi madre no entendía por qué teniendo Stanford y Harvard me esforzaba por entrar a una de las escuelas más antiguas del mundo. Mi padre solo me felicitó, alegó que me lo merecía; no debía préstamo escolar porque mis calificaciones me valieron para formarme becada por completo. Al final, ambos celebraron cuando me dieron la beca Clarendon de la Universidad de Oxford que cubriría los gastos de la matrícula para el posgrado en Neurociencias MSc y la ayuda para la manutención.

Oxford no me decepcionó, era un sitio mágico, con sus altas torres y sus pináculos. Los treinta y ocho colegios de la universidad estaban dispersos por la ciudad. Sus construcciones con influencias góticas, neoclásicas, victorianas, entre otros estilos, se habían robado por completo mi corazón, así como la inmensidad de sus áreas verdes.

Mi salida ideal en verano era tumbada en uno de sus parques con un libro en la mano y dándole de comer a los patos que me visitaban desde el afluente del río más cercano. Si el picnic era aprovechado como centro de tareas y uno de los integrantes del equipo era Jack, mi día era de novela. En otras estaciones del año el cielo no era tan azul y terminábamos encerrados en una biblioteca, donde no podía justificar que el tono sonrosado de mis mejillas se debía al sol.

Dorine, Paul, John —los amigos de Fletcher— y yo nos quedábamos en la residencia estudiantil. Jack se alojaba en una propiedad que su familia tenía dentro del perímetro permitido por la universidad para los estudiantes de tiempo completo, pero solo le faltaba pernoctar en el hall.

—Se acerca Jack —me susurró Dorine y se escabulló.

El Lince caminó con su andar seductor hacia mí. Él era consciente del efecto que causaba en las féminas y le divertía. Había mencionado en el pasado que no estaba interesado en una relación, que deseaba enfocarse en sus estudios.

—Beth, ¿puedo darte tu comisión? —Sí, Jack era tan diligente que hasta la diversión la planificaba.

—¿De qué hablas? —lo interrogué ocultando que me derretía por el sonido grave de su voz.

—De la fiesta en mi casa. ¿No te dijo Dorine? —Jack invitaba a cuanta gente pasaba por nuestro lado—. A esos los puedes borrar de la lista. Se me ocurrió hoy, sé que es precipitado, pero estoy aburrido de los mismos pubs.

—La gente ha de tener planes, es San Valentín —puntualicé.

—Los cuatro que acabo de invitar aceptaron —siseó resuelto.

—¿Y si decidieron ir a otro sitio?

—Te tocará convencerlos. Nadie se atreverá a decirle que no a esa carita de ángel —«¡Dios mío! ¿Acaba de referirse a mi rostro de esa forma? ¿Eso es bueno o malo?», pensé—. ¿Aceptas?

—Lo puedo intentar —titubeé.

—¡Ponle corazón! Es fiesta, Beth. Nos la hemos pasado quemándonos las pestañas y mañana comenzamos a realizar el ensayo del doctor Watson, así que hay que divertirse en la noche.

—¿Cuál es tu comisión? —indagué circunspecta.

—Prepararé la casa, compraré el alcohol.

—¿John qué hará?

—El snack. Conoce los gustos peculiares de la gente de Oxford: orgánico, vegano, chatarra. —Puso cara de desagrado—. Dorine está a cargo de la música y Paul me ayudará.

—¿Cuántos invitados serán?

—Toma mi móvil, tienen puesto «fiesta» en el contacto, así no pierdo tiempo cuando deseo convocarlos. Puedes invitar desde mi teléfono.

—Necesitaré arrancarte la huella dactilar para poder usarlo.

Se acercó a mi oído y me susurró seis dígitos. Su reacción me tomó desprevenida, ese aroma marino tan cerca de mis fosas nasales me sobrecogió de forma abrumadora, tuve que volver a inspirar para llenarme los pulmones por completo. Su aliento fresco me rozó la oreja con cada sílaba pronunciada y yo, tuve que darme una orden: «¡Beth Brown, contrólate!». Mil mariposas aletearon en mi interior a la par que me derretía, no quería seguir enamorándome, pero ¿cómo podía evitarlo? Su voz ronca provocó que me temblaran las piernas.

—¿Algo más? —inquirió y yo continuaba en otro planeta, en uno donde nos seguíamos aproximando hasta que sus labios se estampaban contra mi boca y se quedaban ahí para siempre.

—Sí —susurré—. ¿Me lo repites?

—No has memorizado esos seis números, pero para fastidiarme te aprendes los efectos adversos de los medicamentos para retarme en la clase del señor Watson.

—No lo hago para molestarte, defiendo mi punto.

Con un ademán que adoraba hizo mi expresión favorita: la del profesor que atrapaba al alumno en una travesura gigante y lo miraba de forma severa, pero condescendiente a la vez.

Jack tomó el bolígrafo que tenía en el bolsillo de la camisa, le quitó el casquillo con los dientes y para darme el toque de gracia me tomó la mano y escribió los dígitos sobre mi palma. Su tacto cálido mandó una señal a mi corazón para que se acelerara como si hubiera corrido un maratón.

—Listo —resolvió.

Escapé de su presencia, necesitaba estar sola para suspirar y sacar de mi sistema toda aquella energía que me idiotizaba.

Dorine no tardó en aparecer. Me atrapó mientras mi rostro no podía disimular la descarga de emociones que me abatía.

—¿Y? —preguntó.

—Zorra de los mil demonios, me tendiste una emboscada. Sabías lo que se traía entre manos Jack y no me advertiste.

—Vi desde el rincón como se acercó cautelosamente a ti como un felino a su presa. Le gustas.

—Claro que no. —Dudé, aunque moría porque mi amiga tuviera razón.

—No sospechaba que fuera a romper la infranqueable barrera entre sus cuerpos.

—Mencionó que tengo cara de ángel, no sé cómo interpretarlo, ¿algo cero sensual y plano?

—¡Tonta! Los ángeles suelen ser hermosos. —Rio a carcajadas.

—Tengo su móvil. ¡Eso es mala señal! No se lo daría a una chica que le atrae. Aquí están sus oscuros secretos, algún ligue que nos haya ocultado, la carpeta de sus fotografías ardientes. ¿Por qué diablos me lo dejaría? ¿En verdad disimulo tan bien y no sospecha que me atrae?

—¿Tienes su iPhone? —preguntó incrédula Dorine—. ¡Dámelo! Vamos a ver con quién ha estado tan ocupado que no te ha lanzado sus lobos hambrientos. Jack juega con todas, pero aún no he descubierto a cuál se lleva a la cama.

—Calla, no quiero saber —dije celosa.

—Tienes que averiguar si tiene interés en otra y estás perdiendo el tiempo babeando por él.

—Seguiré babeando si descubro que le atrae alguien más, pero lo haré con el corazón roto.

Intentó arrebatarme el móvil y no se lo permití.

—¿Por qué tienes que ser tan correcta? —me recriminó.

—Dale a tu comisión —emití con sorna.

Volví al salón y me senté en un mullido sofá a contactar a los invitados. Envié los mensajes desde su iPhone. Dorine había logrado despertar mi curiosidad y además exacerbarla, moría por ver las imágenes, los textos, pero me aguanté. Le lancé una ojeada inevitable al historial de chats que aparecía en la pantalla antes de comenzar a escribir. Solo alcancé a ver nombres, las palomitas azules de recibido y alguna frase cortada. Los últimos chats pertenecían al grupo de clases, la señora Fletcher y una chica que venía registrada por un nombre picante. Busqué a esta última entre los contactos y tenía el resaltado de la palabra «fiesta». Eso indicaba que debía invitarla.

«¡Diablos! Tengo que abrir el chat para escribirle. No quiero, me romperá el corazón», pensé.

Jack se me paró en frente y el móvil casi se me cae de las manos. Su cara de póker no me permitió averiguar si se había percatado de que tardé más de lo debido con aquel chat abierto. Terminé de teclear delante de su mirada inquisidora y le di enviar.

—¿Te falta mucho? Ya estoy por salir —indicó.

—Habría sido más fácil que me dieras los nombres sobre un papel.

—No te preocupes, quédate con el móvil. Voy con Paul de compras, terminando paso a buscarlo.

—¿Y si te hablan?

—Después devuelvo las llamadas. Solo responde si fuera mi madre, le explicas —murmuró serio y tan sensual…

—¿Qué le explico? ¿Lo de la fiesta y mi comisión? —Ese gesto del docente severo apareció... Me quedé con la expresión de la niña descubierta en una travesura.

—Pues sí. ¿No creerás que le oculto que voy a divertirme un rato? Por lo que veo sigues siendo la nena de papi.

—Si así fuera no estaría viviendo al otro lado del mundo —me defendí.

Se despidió con una media sonrisa, como si disfrutara fastidiarme. Me quedé con aquel artefacto que parecía una bomba de tiempo en mis manos.

Para la noche ya me había librado del instrumento de perdición y ya sabía que la susodicha se llamaba Martha. ¿Sería ella una de las conquistas secretas de Jack?

Me hubiera gustado vestirme para detener el tráfico, pero solía usar vaqueros, botas y maquillarme solo con un labial frambuesa. Esa noche no fue la excepción.

******

Llegamos. Dorine traía la lista de reproducción con la música. La casa victoriana de los Fletcher era enorme, ubicada cerca de High Street.

Jack se me acercó y se dejó caer a mi lado en el sofá. Su atuendo era formal y seductor. Temblé. Me felicitó por las confirmaciones. Tomó un snack crujiente de mango de la mesa de centro, lo untó en el hummus y se lo llevó a la boca. En cámara lenta observé sus bonitos labios y sus dientes perlados, así como su reacción ante el picante con el que estaba combinada la pasta de garbanzo.

—John tiene gustos muy especiales en la comida —mencionó arrugando la nariz.

—¿Tuvieron tiempo de cenar? —pregunté. Adoraba que tuviéramos un instante de intimidad antes de que llegara la «turba de gente» y él se volviera el centro de la atención.

—Filete de res y puré de patatas —contestó—. ¿Y ustedes?

—Ensalada.

—¿Te gusta ser vegetariana? ¿Te guía un nutriólogo? Hay ciertos nutrimentos que necesitas ahora que estás sometida a tanta presión.

—¿Me darás consulta gratis? —Acompañé mi pregunta de una sonrisa y no me quitó la vista de encima. ¿No podía olvidar por un minuto que era médico o solo lo hacía conmigo?

—Si no has comido lo suficiente no bebas alcohol de más.

—Nunca lo hago.

Sus amigos llegaron a buscarlo. Me contentaría con observarlo desde mi rincón, ¿por qué tenía que ser el alma de la fiesta?

Paul me invitó a bailar. Me recogí el pelo en un moño alto y acepté. Era joven, amaba divertirme y tenía claro que idolatraba al Lince, pero él prefería fijar su atención en Martha.

La reconocí, su rostro no me era del todo ajeno, y sí, frecuentaba los mismos sitios que nosotros, aunque no me la habían presentado. Jack solía ser discreto con sus relaciones, podría ser que estuvieran juntos. Unos celos incómodos me invadieron como hiedra venenosa, me pregunté con una desgarradora sinceridad, si ya era hora de arrancármelo del corazón, tal vez había fantaseado de más y solo éramos amigos. Sería más sano para mi sistema sacarlo, antes que el mar se interpusiera y mi agonía me asfixiara. Un golpe de realidad era necesario. Dejé a Paul, ignoré una vez más que intentaba coquetear conmigo y fui por otra cerveza al bar.

Dorine se acercó.

—¿Y esa carita? ¿Celos de Martha? —inquirió.

—¿La conoces?

—Tal vez es su «quita calores».

Cogí otra cerveza y le di un trago largo para enfriarme por dentro, no fue suficiente y me la bebí completa, como si fuera agua y me estuviera incendiando. Destapé otra y le di un sorbo.

—¡Vamos! Si tu estrategia es provocarte un coma etílico para que te rescate el doctor Fletcher yo me apunto para verlo. Es lindo, pero si no ve lo maravillosa que eres él se lo pierde. Y no tomes más, ninguno lo merece.

—Odio tener una amiga que me confronta en el momento menos oportuno. En verdad lo quiero —revelé y dos lágrimas se escurrieron por mis mejillas. Me abrazó con ternura, agradecí haber encontrado en mi viaje un alma sincera como la suya—. Tal vez lo dejé crecer demasiado —me lamenté sin soltarla—. Tras sus primeras muestras de que no sentíamos lo mismo, debí pintar una línea divisoria entre los dos.

—Tampoco le has dado muestras de tus sentimientos, ¿y si le atraes en secreto y no se ha atrevido a cruzar la barrera?

—Quiero olvidarlo.

—Lo superarás —me aseguró y me dio un pellizco cariñoso en la mejilla—. De amor no te morirás. Ve a bailar. Paul es precioso y está loco por ti.

Me fijé en Paul. Nunca había reparado más allá del buen amigo que era, tal vez porque Fletcher lo opacaba para mí. Era un chico de estupendo sentido del humor.

—Vamos por un trago —le pedí a Paul y lo arrastré conmigo.

Intenté sentarme en una de las sillas altas de la barra del bar, pero me resbalé y mi tórax se precipitó sobre él que convenientemente estaba cerca. Me tomó por la cintura y me colocó en el asiento.

—¿Te apetece un Martini? —me preguntó y noté del otro lado de la barra a Fletcher preparando dos.

Martha se coló en mi campo visual, las bebidas eran para los tórtolos. El anfitrión cedió uno para su amigo y comenzó a preparar otro.

—Para la señorita haré un trago menos fuerte —se refirió a mí—. Solo comió una ensalada y ha tomado más cervezas de lo que marca su límite habitual. No queremos que se levante con dolor de cabeza.

—Si me ocurre le podría pedir ayuda, doctor —lo desafié y cogí el Martini que había reservado para Martha. Me prendí del brazo de Paul con la intención de irnos lejos de los escrutadores ojos del lince embravecido.

Jack me detuvo la copa y forcejeamos, jamás había osado comportarse así. ¿Por qué perdía el control y se tomaba atribuciones conmigo? Lo observé apretar la mandíbula.

—Creo que ya es hora de que Paul te lleve de regreso —se atrevió a sugerir.

—No creo que Dorine tenga intenciones de marcharse. Solemos irnos juntas —solté.

—Si no haces algo, Paul, te quedarás a cargo de la fiesta y yo la llevo —rugió.

—Mejor la acompaño —lo obedeció Paul. Lo detesté por someterse.

—Por supuesto que no, ninguno de los dos puede tomar esa decisión por mí —protesté.

No quise que tuviera la última palabra. Le quité el Martini y me fui al centro del salón. Paul se alzó de hombros y me siguió, pero frené sus avances. Le pedí que me dejara sola. No podía dañar nuestra amistad, menos con mi alma torturada por Fletcher.

La fiesta se fue apagando, Dorine y yo decidimos irnos. John y Paul no perdieron la oportunidad de acompañarnos. Llegamos y cada uno se enfiló a su habitación. Arribé tan cansada que solo me apetecía caer en la cama sin siquiera desvestirme, pero si lo hacía no iba a poder descansar. Me puse mi pijama. Me sentía bastante mareada. Tomé un vaso de agua con una aspirina, me cepillé los dientes y antes de meterme a la cama vi que mi celular se iluminaba, era un Whatsapp.

Necesito hablar contigo con urgencia

Fletcher

¿No puede ser mañana?

Beth

¿Estás con Paul? No quiero molestar, pero es importante

Fletcher

Me coloqué mi jersey de la universidad, un gorro de lana, tomé mi abrigo, me calcé como pude unas pantuflas y bajé para verlo fuera de la recepción. Me tomó de la mano y me invitó a seguirlo al automóvil.

—Estaremos más calientes —sugirió.

No le importaron mis reclamos, por el camino me pregunté qué habría sido de Martha, pero no me importó. Me abrió la portezuela del copiloto y me acomodé.

—Sé que no tengo derecho a meterme en sus vidas, solo que no quería que te fueras a la cama con él si no estabas segura. Desde que te conoció, Paul está deslumbrado contigo, pero no puedo continuar haciéndome a un lado. Intenté no entrometerme, pero…

«¡Oh, está celoso!», pensé y sentí que me sofocaba.

—¿No quieres que me vaya a la cama con Paul?

—Estuviste cariñosa con él y me volví loco. Siempre me gustaste y lo oculté porque Paul te quería. Es mi amigo. Cuando te vi irte con él me di cuenta de que no podía luchar contra la intensidad de mis sentimientos: estoy enamorado de ti hasta los huesos. Si me correspondes hablaré mañana con él. Me es imposible arrancarte de mi mente. —Tirité ante su revelación. El aire se me quedó atrapado en los pulmones, más cuando imploró con la expresión anhelante—: Dime que sientes lo mismo.

Suspiré hondo. Estiré la mano para rozarle la mejilla y me ericé ante el tacto de sus vellos recién afeitados. Cerró los ojos por la placentera caricia, continué por encima de su oreja hasta que mis dedos se enredaron en su pelo sedoso. Ambos acortamos el trecho con las respiraciones agitadas, abrió los ojos de golpe cuando mi aliento rozó sus labios al darle la respuesta anhelada:

—Te quiero…

Y sin darme tiempo a más me robó un beso ardiente, ahogado y lleno de necesidad.

Ya no ocultaría mis sentimientos, no solo era atracción, el torbellino de mis emociones me había sacudido desde finales de septiembre y así cada día. Nos besamos con desesperación después de haber reprimido las ganas por tanto tiempo. Me subió sobre sus piernas y me estrechó hasta que nuestros cuerpos fueron uno solo. Me regaló todos los besos que había soñado desde que lo conocí.

Los latidos de nuestros corazones eran tan fuertes, que sin aliento nos fundimos el uno en el otro.

—Te he querido desde que te conocí, pero pensé que no te atraía —gemí.

—¿Acaso no fue evidente que te cuidé desde el primer día? —Me aferró más contra su cuerpo—. Te quedarás conmigo, si te vas cuando termine el curso me moriré.

—Por supuesto que no morirás. —Me hizo gracia su expresión suplicante.

—Vamos a mi casa. Te necesito como al aire, ya no soporto estar sin ti. Quiero hacerte el amor hasta que no podamos levantarnos de la cama en un par de días —me susurró cerca de la oreja y consiguió avivar mi necesidad de lanzarme en picada en un abismo infinito. Anhelaba que lo hiciera. Temblé cuando colocó las manos en el volante y apretó el acelerador. Fletcher iba a ser mío y yo no podía esperar—. ¿Te quedarás conmigo para siempre?

—¿Pretendes que te siga a Escocia? —Estaba dispuesta a hacerlo.

—Por ti iría a Venus.

—Oxford, por lo pronto, me parece encantador.

Dos semanas

La campanilla de la puerta no sonaba muy a menudo en invierno, Hazel lo sabía muy bien, así que aprovechaba para acomodarse en uno de los sillones de la librería y tomar algún libro de las estanterías para leerlo, eran los beneficios de trabajar en la librería de su abuela, ella era amante de la lectura. Soñaba poder entrar a la carrera de Literatura cuando se graduara del bachillerato. Por su amor a los libros sus amigas solían decirle “ratón de biblioteca”, que se quedaría sola y con siete gatos… Sinceramente a ella no le importaba, sabía que no podría encontrar a alguien tan interesante como lo eran los personajes de una buena novela.

En eso estaba pensando mientras elegía cuál sería su siguiente lectura de la pila de libros que tenía en la mesita, cuando pasó lo impensable, la campanilla de la puerta sonó.

—¿Hola? —dijo una voz masculina, y Hazel se levantó. Fue al frente de la librería y vio a un muchacho junto al mostrador con una sudadera ligera y jeans, cosa rara considerando el frío que hace afuera en enero, en un pueblo pequeño en la montaña.

—Hola ¿qué deseas?

—¡Uf! Por un momento pensé que era un pueblo fantasma —comentó el chico al verla—. No vi ni un alma en todo el trayecto desde la carretera hasta acá.

—La mayoría de la gente que vive aquí solo viene en el verano. Los que se quedaron deben estar en el pueblo vecino, en la feria.

—Ya veo…

—Entonces ¿en qué puedo ayudarte?

—Estoy teniendo problemas con mi auto y… —Observó a su alrededor, lo único que vio fue estanterías y estanterías llenas de libros y se llevó una mano a la cabeza—. Pensé que en el pueblo había un mecánico, pero no vi a nadie.

—Te tengo malas noticias en el pueblo no hay mecánicos. Si un auto falla tenemos que traer a alguno de un pueblo vecino.

—¡No me digas eso!

—Igual puedes hacer una llamada.

—No sé a quién llamar —dijo él.

—Tengo un directorio telefónico aquí, si quieres puedes usarlo.

—Gracias.

Ella caminó hacia el mostrador y buscó el directorio, este consistía en una enorme libreta llena de números de teléfono de habitantes de pueblos cercanos y del mismo pueblo, todos anotados a mano. Le entrega el directorio y él comenzó a buscar, mientras Hazel lo observaba. Era un muchacho guapo, tenía pinta de surfista con esa melena negra que le llegaba un poco más abajo de la nuca, su piel bronceada contrastaba con la pálida piel de todos ahí. Sin duda parecía estar fuera de lugar en ese ambiente tan invernal. Sonrió mientras se lo imaginaba corriendo por la orilla del mar en alguna playa paradisiaca y el chico cuyo nombre aún no sabía se da la vuelta y le dice:

—El teléfono no funciona.

—¿Qué?

—Sí, está muerto.

—¿Cómo crees? —Tomó el teléfono de la mano del chico y lo puso en su oreja, efectivamente no sonaba nada—. Puedes usar tu celular entonces.

—No tengo, se me dañó, ¿podrías prestarme el tuyo? —pidió con una sonrisa pícara.

Hazel buscó en la bolsa de su chaqueta, desbloqueó la pantalla de su celular y entonces lo tendió para que él lo tomara.

—Lindo fondo de pantalla —dijo, al ver que tenía un fondo de unicornios. Hazel quiso golpearse mentalmente, sabía que debía quitar ese fondo y había olvidado hacerlo

—Ya, haz tu llamada.

El chico asintió y se alejó un poco para hacer la llamada. Antes de que Hazel pudiera darse vuelta él resopló frustrado.

—¿Ahora qué?

—¡No hay señal!

—No puede ser… —Le quitó el teléfono de la mano y comprobó si lo que le estaba diciendo era verdad, efectivamente no podía hacer ninguna llamada y ambos se quedaron callados por algunos segundos—. Tal vez sea por el clima que la señal falla….

—¿Ahora qué hago?

—Pues supongo que puedes quedarte hasta mañana —respondió Hazel. El chico no parecía muy contento con la respuesta y Hazel añadió—: O puedes irte caminando al pueblo más cercano, pero con esa ropa dudo que puedas llegar sin pescar una neumonía.

—¡Sabía que debía usar ropa de frío! —refunfuñó y ella se rio—. Supongo que esperaré entonces.

—Hay una posada a dos calles de aquí, seguramente ahí está abierto.

—Claro, gracias, iré para allá. —Comenzó a caminar hacia la puerta y ella en dirección opuesta hacia los sillones y entonces el retrocedió y dijo—: por cierto, soy Tate Milton ¿y tú?

—Hazel Allen —respondió sonriendo, Tate no pasó por alto lo guapa que era Hazel, a pesar de estar preocupado por su auto. Sin duda le sorprendió ver a una chica tan joven en un lugar en el que jamás pensó encontrar a alguien como ella.

—¿No te aburres aquí Hazel?

—No, de hecho, este sitio me encanta, tengo un montón de libros para leer y un espacio acogedor.

—Vaya… —Volvió a observar todas las estanterías y sintió paz, quizá porque ver tantos libros juntos apilados le hacían recordar a cuando vivía con su abuelo antes de su muerte. Era curioso, él no se había acercado a una librería en cinco largos años desde que él murió.

—Nunca te has parado en una librería ¿verdad? —dijo Hazel, un poco decepcionada de comprobar que este chico era el estereotipo del galán de playa bronceado y guapo pero nada culto. En realidad ella también podría parecerle un estereotipo de la chica nerd, y no era así, solo le gustaba leer y perderse en esas páginas llenas de historias interesantes, vidas apasionantes y con grandes propósitos. Lo demás de la escuela se le daba bastante mal, aunque trataba de sacar buenas notas, pero en ningún momento se obsesionaba con ello.

Quizá él también no era un estereotipo solo que dudaba poder averiguarlo ya que solo estaba de paso. Mientras estaba metida en su mente, Tate se había movido de la puerta hacia la estantería más próxima y tomó un libro Moby Dick se podía leer en su portada.

—Claro que sí. En mi niñez y adolescencia incluso mi abuelo tenía una gran biblioteca en su casa y este era mi libro favorito a los diez años.

—¿En serio?

—Sí, ya sé que no parezco muy de este tipo de actividad, pero eso es porque hace tiempo que no leo por gusto.

—Esta librería es propiedad de mis abuelos, mi abuela más específicamente. La montó poco después de que yo naciera, y desde pequeña he pasado muchas tardes aquí.

—Bueno, entonces tenemos algo en común, nuestros abuelos nos introdujeron en la lectura.

—Pero tú la dejaste. ¿Por qué? —Ambos chicos comenzaron a caminar hacia los sillones y se sentaron en uno justo enfrente de la pila de libros que Hazel había dejado.

—Cuando mi abuelo murió, no le vi sentido a seguir haciéndolo. Cada vez que me acercaba a un libro, me acordaba de él y eso me ponía triste.

—Lo querías mucho…

—Sí, fue más que mi abuelo, fue mi padre y mi mejor amigo. Él se hizo cargo de mí y mi madre, cuando mi padre biológico nos abandonó a nuestra suerte.

—Debió ser muy duro para ti —comentó Hazel, y Tate deja de ver la portada del libro y la mira a ella.

—Y después ya me dio flojera retomar el hábito. —Ambos comenzaron a reír.

—Por supuesto, debí imaginarlo. —Hazel pone los ojos en blanco y toma uno de los libros de la pila—. Creo que podrías empezar a enmendar ese error con este libro, y así matas el tiempo mientras esperas a que sea mañana.

—De acuerdo, pero ¿ya lo leíste? ¿Sabes si es bueno?

—¡Estás buscando spoilers!

—No, solo quiero saber si está bueno o es un tocho. No quiero perder mi tiempo con él si es un mal libro.

—Es bueno… —Sonrió—. Y para que veas que no estoy diciéndolo solo para que lo compres, puedes empezar a leerlo aquí y, si te gusta y no lo has terminado, entonces lo compras y te lo llevas adonde sea que vayas ¿trato?

—Me parece interesante, pero ¿qué te parece si lo leemos juntos? Digo para hacernos compañía...

—Me parece bien, pero ¿cómo es que lo leeremos juntos?

—Un rato tú y un rato yo, y el otro escucha.

—Muy bien.

Ambos se acercaron un poco más en el sillón y Tate comenzó a leer en voz alta, mientras afuera el sol ya se había metido por completo. Ambos chicos estuvieron ahí por un largo rato compartiendo la lectura. Luego tomaron un descanso para tomar chocolate caliente y para conversar sobre lo que habían leído. Hazel estaba contenta de poder compartir lo que tanto amaba con alguien más que no fueran sus abuelos. A pesar de que Tate se alejó de la lectura como hobby durante mucho tiempo, sintió como si jamás lo hubiera abandonado. Aquel libro le recordó lo maravilloso que era sumergirse en mundos imaginarios y, la compañía de Hazel era el complemento ideal. En un momento de silencio, mientras ambos disfrutaban del chocolate, Hazel vio el reloj que marcaba pasadas las diez de la noche.

—Mis padres ya deben estar de regreso en casa, debo cerrar e irme.

—Claro, creo que sí compraré el libro.

—Bien, entonces te cobraré…

Ambos fueron al mostrador donde estaba la caja y ella le dijo el monto que tenía que pagar por el libro. Él sacó dinero de su billetera y le pagó, después ambos salieron al frío de la noche. Hazel lo acompañó hasta la posada para asegurarse si estaba abierta y si no, pretendía pedirle a sus padres que lo dejaran quedar por esa noche, sin embargo la posada estaba abierta así que se despidieron.

Ella estaba segura de que esa sería la última vez que lo vería, ni siquiera se había atrevido a pedirle sus redes sociales aunque sabía su nombre y podría buscarlo, pero tampoco quería verse demasiado interesada en el. Pensó en dejar las cosas así. Cuando llegó a casa no le contó nadie de su tarde noche con un extraño.

Al día siguiente se levantó y fue a la librería desde temprano, ya que era sábado y no tenía clases. Cuando llegó al local vio a Tate esperándola, vestido con ropa más apropiada para el clima y la misma sonrisa radiante de la noche anterior.

—Hola, ¿ya solucionaste lo de tu auto?

—Sí, logré comunicarme con un mecánico y está arreglándolo, pero quería contarte algo más…

—¿Qué cosa?

—Que tengo un cambio de planes… voy a quedarme un par de semanas más aquí.

—¿De verdad? Pero este es un pueblo muy pequeño, no hay mucho que hacer.

—Pero tenemos muchos libros y tiempo para conocernos mejor ¿o no te gusta la idea?

—Claro que sí.

A partir de ese día Tate y Hazel pasaban todo el tiempo posible juntos, terminaron de leer ese primer libro ese mismo día, charlaron más sobre sus vidas. Hazel pudo conocerlo mejor y supo que era un chico de diecinueve años que amaba el mar, por eso se había decidido por estudiar biología marina, pero antes se había tomado un año sabático el cual estaba apunto de terminar. Casi se cumplía el año desde que tomó su auto y condujo por la carretera con rumbo incierto. Ya había estado en casi todos los estados del país, antes de llegar hasta el pueblo de Hazel. Llegó a decir que fue una fortuna que el auto se le hubiera averiado en la carretera justo al frente del pueblo.

Días más tarde, ella se animó a contarle más sobre ella, sus aspiraciones a poder estudiar en una universidad lejos de ahí. No porque no amara donde nació, sino por ganas de conocer el mundo. También le contó sobre lo mucho que le pesaba la incomprensión de sus padres al respecto de sus aspiraciones. De lo poco que encajaba en su grupo de amigos, que tampoco eran muchos, de que a veces se sentía muy sola y que solo los libros le daban ese consuelo que tanto anhelaba.

Esa tarde estaban en la librería sentados en el mismo sillón en el que habían estado los días anteriores, pero algo lo hacía distinto; era como si el entorno se hubiera transformado en algo mucho más bello, mucho más íntimo y por primera vez en mucho tiempo, quizá en toda su vida, ella se sintió liberada por sacar todo aquello como si un peso en su pecho hubiera desaparecido. Tate también se sintió así, le gustaba estar con Hazel, era como si se conocieran de años, aunque solo llevaban unos días.

Con ella resultó fácil hablar de todo: desde lo más trivial hasta lo más complejo. Así siguieron pasando los días, las lecturas en pareja eran siempre intercaladas por conversaciones donde ambos lo pasaban genial, también hubo paseos por las calles del centro del pueblo. Al poco tiempo todos los jóvenes del lugar ya empezaban hablar de ellos. Le preguntaban a Hazel qué pasaba entre ella y el chico recién llegado. Ella solo les decía que eran amigos y, pese a que al principio lo que ella deseaba era solo una amistad, ahora después de dos semanas de convivencia, ya empezaba a sentir cosas por el no sabía si era amor, pero le agradaba mucho.

Pronto llegó el plazo que Tate se había impuesto para estar en el pueblo, también llegó el momento de regresar a casa. Sabía que era momento de volver y seguir con sus estudios. Con Hazel lo había inspirado, quería vivir una vida con propósito, no solo pasarlo bien. Al mismo tiempo se sentía deprimido por tener que dejar de verla. La noche antes de que se fuera pudo conocer a los abuelos de Hazel y a sus padres, ella lo invitó a cenar y después de la cena ambos salieron al porche a ver las estrellas

Mientras ella conversaba de algún tema relacionado con libros que llegarían pronto a la librería, él se perdió en ella. Se dio cuenta de que le gustaba… le gustaba mucho, tanto como para querer tener algo mucho más profundo que una amistad.

—Me gustas.

—Tate, no empieces con tus bromas.

—No estoy bromeando, me gustas y mucho. —La tomó de las manos, y se miraban el uno al otro en el proceso—. Me gustaría que tú y yo seamos más que amigos.

—¿Cómo me dices eso justo en la noche antes de irte?

—Porque hasta ahora no me di cuenta —respondió simplemente. Hazel lo soltó de las manos y cruzó los brazos.

—Tú también me gustas, pero ambos sabemos que no piensas quedarte aquí hasta que me gradue ¿o sí?

—No, pero podemos hablar por internet, ya vimos que no todo el tiempo fallan esas cosas aquí y pronto te graduarás. Quizás podrías entrar a la misma Universidad que yo.

—Podría, pero para eso faltan meses. No me agradan las relaciones a distancia eso no funciona.

—Claro que sí.

—No mientas, sabemos que en cuanto dejemos de vernos y encuentres a otra chica que te guste más que yo, me terminarás… Mejor quedemos así, solo como amigos. Quedémonos con este recuerdo de dos semanas juntos y ya.

Esa noche luego de que Tate se despidiera de ella y Hazel subiera a su habitación, no paró de pensar en la plática que había tenido con él. En verdad su corazón había saltado de emoción cuando él le dijo que le gustaba, que quería que fueran más que amigos, porque ella desde hacía días empezaba a sentir lo mismo. No podía con la idea de dejar de verlo, de solo poder conversar con él por Internet… No, después de tanta convivencia, de tenerlo cerca. A partir de ahora el olor a café con un toque de canela, le haría recordarlo y, la sección de libros sobre monstruos marinos en la librería, también. Derramó algunas lágrimas y prácticamente no pudo dormir. En algún momento un poco antes del amanecer en la posada, Tate despertó pensando en lo mismo en qué pensaba cuando se durmió. Sabía que la idea de quedarse en aquel pueblito, encontrar un trabajo ahí mismo era muy tentadora, pero sabía que a ella eso en lugar de hacerla sentir mejor la haría sentir culpable. Llevó la almohada que le sobraba en la cama a su cara y lanzó un grito, amortiguándolo con el material acolchonado. Él sabía perfectamente que una relación a distancia podía funcionar si ambas partes hacían lo necesario para que así fuera, además uno podía ser infiel si quería aunque la otra persona viviera en la misma ciudad, incluso en la misma casa. Así pasó el resto del tiempo hasta que amaneció, encontrando la aceptación de la postura de Hazel. El auto viejo en el que había viajado por varios estados durante ese año sabático que se tomó, estaba esperándolo afuera al frente de la posada. Se levantó de la cama y se alistó, guardando sus pertenencias en la maleta y la mochila que llevaba. Salió al vestíbulo y se despidió de la dueña de la posada. Caminó a la salida, buscó las llaves y cuando las encontró, abrió la puerta de la parte de atrás para meter todas sus cosas, mientras pensaba en si debía pasar por la librería para despedirse. Entonces alguien dijo:

—¿Alguien pidió el libro de Moby Dick a domicilio? —Tate se dio vuelta, Hazel estaba parada detrás de él con el libro en la mano y una sonrisa en el rostro.

—Yo no pedí nada.

—Ni la librería tiene servicio a domicilio… así que este es un pésimo pretexto en toda regla… pero funciona para mi

—Entonces vienes a despedirte.

—Sí, y a decirte que… —Se acercó más a él—. Quiero decirte que siento mucho cómo me porté ayer, tienes razón. No todas las relaciones a distancia fallan y yo sé que tú no me engañarías…

—No sigas, no tienes que hacer algo que no quieras solo por no hacerme sentir mal, si no quieres una relación está bien.

—¡Es que sí quiero! —dijo, dando un paso más cerca—. Sí, quiero ser más que tu amiga, no quiero dejar de hablar contigo, aunque sea por videollamada, llamada normal o por mensaje de voz… Quiero seguir hablando contigo de todas esas cosas que nos gustan y quiero estar contigo, mientras ambos queramos estarlo.

Tate sonrió, la envolvió en sus brazos y ambos se dieron el beso, que fue como una despedida y un hasta pronto. Ninguno sabía qué pasaría después, pero se arriesgarían a vivirlo todo juntos, a pesar de la distancia.

Hoy me vuelvo a levantar

Lorena, que era auxiliar de farmacia, caminaba apurada por la acera, quería llegar pronto a su casa para poder preparar el platillo favorito de su novio. No solo era San Valentín, sino que también, era su aniversario.

Ezequiel era un hombre peculiar. En los dos años que llevaban juntos, no había conocido a casi nadie de su entorno. Solo a su mejor amigo, porque ella había llegado más temprano al departamento y no la esperaban.

No le pasó desapercibida la cara de asombro de Marco cuando la conoció, aunque se mostró muy amable con ella todo el tiempo.

Al llegar al apartamento que compartía con Ezequiel, entró al hall y saludó al amable portero.

—Hola, señorita. ¿Necesita ayuda con las bolsas? —le dijo el portero, mientras volteaba una revista.

—Hola, don Joaquín. No, no se preocupe. Ya puedo sola con ellas. Espero que Ezequiel no haya llegado aún.

—Acaba de subir el señor, iba acompañado de varias personas. Ojalá no le estropeen la sorpresa.

—¡Oh! Ya veré cómo me arreglo entonces. Es un día muy especial.

Lorena iba tan contenta, pensado en lo especial del día y en conocer nuevos amigos de su novio, que no notó la mirada apesadumbrada del portero. Hacía malabares con las bolsas, mientras intentaba meter la llave en la cerradura cuando, de repente, se abrió la puerta. Dio un pequeño chillido debido al susto, pero cuando vio a la persona que tenía adelante, sonrió de forma tímida.

—Disculpe, me ha asustado —dijo al hombre mayor que la miraba de forma curiosa.

—No pasa nada, pero creo que se ha confundido de apartamento.

Ella iba a contestar que no se había equivocado, que vivía allí, pero su novio se adelantó y habló:

—Ella me ayuda en casa, papá. Lorena me deja preparadas las comidas y mantiene el orden —expresó, sin mirarla en ningún momento.

Lorena estaba en shock, no pudo emitir palabra, su corazón se quebraba y los trozos les obstruían la garganta.

—Pasa Lorena, nos vamos a comer afuera, así que podrás acomodar todo tranquila. Por favor, no te olvides de dejarme el tíquet de las compras.

—¿Una mujer tan joven cocina y limpia tu casa?

—¿Acaso te estás ofreciendo a cocinar para mí, Constanza?

La voz femenina, que fue bastante despectiva, vino de algún lado, pero Lorena estaba muda, miraba a Ezequiel, queriendo que él le diga que todo era una broma. Aún con las bolsas en la mano, vio cómo se iban el padre, del brazo de una mujer de su misma edad, muy elegante, Ezequiel acompañaba a una joven rubia y alta, con un vestido que más parecía una servilleta, por lo poco que cubría. Cerraba la marcha, Marco, el mejor amigo de Ezequiel, quien la miraba como pidiéndole disculpas.

El silencio se hizo profundo y Lorena aún no podía moverse. A medida que iba entendiendo lo que sucedía, su respiración se volvió más agitada, sus manos temblaron haciendo que las bolsas cayeran al suelo.

Se apoyó contra la pared y mientras que iban apareciendo las lágrimas, fue deslizándose hacia el suelo. Oyó el sonido de la puerta abriéndose, sintió unos brazos envolviéndola y escuchó la voz que le decía que se animara, que todo iba a estar bien. Era Marco quien le hablaba, él la sostenía y la consolaba.

—¿Por qué?

—Porque es un maldito cobarde —dijo Marco, muy molesto—. Levántate. No se merece tus lágrimas.

—No entiendo nada, Marco.

—No, ya veo que no. Vivías en una burbuja, en una mentira. Esa que acompañaba hoy a Ezequiel es su prometida, me enteré hoy de que se casan en tres meses.

Lorena lloró con más fuerzas, el dolor que sentía era insoportable. Ezequiel había jugado con ella por ¡dos años! Su mundo se caía a pedazos.

Marco seguía sosteniéndola, tratando de que se calmara. Él no podía entender a su amigo, sabía que estaba enamorado de Lorena. Era un maldito idiota.

—Ya debo irme —manifestó apesadumbrado—. Dije que había olvidado mi teléfono, pero quería ver cómo estabas. Lorena, eres una mujer fuerte y única. Superarás esto.

Ella lo miró con tanto dolor, que él sintió como se le estrujaba el corazón. Ella no se merecía todo esto.

—Gracias, Marco. Nunca olvidaré esto.

—Lore, te voy a dejar mi tarjeta personal. No importa la hora que sea o el motivo. Llámame, estaré ahí para ti.

Lorena quedó sentada un tiempo más, pero luego juntó fuerzas, se puso de pie y fue a tomar una ducha. Parecía que la calma se había apoderado de ella. Sabía que podría derrumbarse en cualquier momento, pero no pensó en nada. Solo prestaba atención a sus movimientos.

Como un autómata, pensaba en todo como si fuera una lista de pendientes: tomarse un baño, vestirse; armar la maleta, abrigarse; tomar las llaves, quitar las que pertenecían al departamento de Ezequiel y dejarlas en la mesa; No dejar una nota, los motivos de su partida eran más que obvios.

Una vez que hubo terminado, caminó hacia la puerta, maleta en mano, se giró por última vez, para despedirse del lugar que pensóque era su hogar, junto al hombre que amaba. Respiró profundo, apagó la luz y cerró ese capítulo para siempre.

Se dirigió al ascensor y las lágrimas volvieron a hacer acto de presencia. Cuanto más se alejaba, más iba sintiendo que el dolor regresaba y con más fuerza.

Lorena durmió mal, entre el llanto y el sueño entrecortado. Quería dejarse caer en la depresión, pero la realidad era que no tenía tiempo. Su carrera y su trabajo exigían toda su atención, y decir que tenía el corazón destrozado no le iba a servir de excusa para no cumplir. Utilizaría su dolor para aplicarse, a sus obligaciones, al máximo, eso la ayudaría a no pensar, a dejar de lado la pena. Quería entumecerse para no sentir.

Lorena salió de la cama y se preparó para enfrentar el día. No le tocaba ir al trabajar, por lo tanto, necesitaba hacer planes. Ayer había dejado todo atrás, de forma apresurada, sin pensar en nada. Solo quería irse para dejar de sentirse tan humillada, tan poca cosa y todo por culpa del hombre que pensaba sería su compañero de vida. Le dolía todo demasiado para enfrentarse a Ezequiel y a las respuestas, que estaba segura recibiría, no le iban a dar ningún consuelo.

Tomó algo de ropa, entró al baño y se duchó, con la esperanza de que el agua se llevara todos los sentimientos que se agolpaban en su cuerpo y en su mente. Quería paz, pero sabía que aún estaba muy lejos de encontrarla, mucho menos de sentirla.

Salió a encontrarse con don Joaquín y su esposa, quienes le habían dado cobijo la noche anterior. Ya tenían el café preparado. La esperaban con sonrisas de aliento. Estaba a punto de comentarles que no quería molestarlos tanto y que iba a buscar un lugar, cuando el timbre sonó.

Se miraron extrañados, parecía que no esperaban a nadie. Él se levantó para abrir la puerta. Se escuchó el grito de asombro y la risa de felicidad del hombre. Eso despertó la curiosidad de la esposa, que se levantó enseguida y fue a ver lo que pasaba. Casi al instante se la escuchó dar un grito de alegría. Al parecer, era una persona muy querida para la pareja. No pasó mucho rato cuando aparecieron los tres, don Joaquín y su esposa, abrazaban a un hombre. Ambos brillaban de emoción.

—Lorena —dijo don Joaquín, —te presento a nuestro hijo, Esteban. Es una sorpresa enorme para nosotros que esté aquí. Trabaja en otra ciudad y son pocas las veces que podemos verlo.

Lorena no podía dejar de mirarlo, el hombre era demasiado guapo. Cuando repartieron rasgos hermosos, este se los quedó todos.

—Hola, Lorena. Un placer. —Esteban le sonreía, aunque se podía ver que estaba divertido por el escrutinio de la joven.

—Hola, Esteban. Igual para vos. —Al percatarse de lo que dijo, abrió grande los ojos y se llevó la palma de la mano a la frente.

Esteban por su lado solo soltó una carcajada.

—¿Has venido por trabajo, hijo? —preguntó la señora.

—Sí y no, mamá. Vine a buscar localización para mis nuevas oficinas. Me vengo a instalar de nuevo aquí. Así estamos más cerca.

—¡Hijo, qué felicidad! ¿Dónde te estás quedando?

—Recién llego, pensaba quedarme aquí unos días, hasta que el departamento que compré esté listo.

—Claro que sí, te preparé la habitación de invitados.

—¿La de invitados? ¿Qué pasó con la que era mi habitación?

—La usa Lorena.

—¿Ella vive aquí?

—Solo por unos días —intervino Lorena.

—No te apures, querida —dijo Sandra con una sonrisa cariñosa—. Entramos todos muy bien aquí.

—¿Se puede saber quién es ella y por qué vive aquí? —quiso saber Esteban, mirando con curiosidad a la chica.

—Tuvo un problema con su alojamiento, vivía en el complejo de departamentos, donde soy el conserje, por eso le ofrecí que se quedara con nosotros.

Esteban observaba los rostros de todos los presentes y se dio cuenta que no le estaban contando la historia completa.

Ella estaba recién levantada, con ropa holgada y sin una gota de maquillaje, pero era hermosa, así al natural.

El día transcurrió tranquilo, más de lo que Lorena imaginó. Tanto don Joaquín como su esposa la hicieron sentir tan bienvenida y parte de la familia que por momentos olvidaba que estaba de paso. Esteban tenía un sentido del humor ácido, pero sin ser grosero. La pasaron muy bien y hablaron muchísimo.

Ahora, al enfrentarse a la soledad de la habitación llegó todo de golpe. Se acostó y abrazó fuerte la almohada, tratando de ahogar con ella el ruido de su llanto.

Esteban escuchaba el llanto quedo, estuvo a punto de levantarse, sin embargo, prefirió dejarla sola para que se desahogara. Él comprendía el dolor de un corazón roto, así que podía ver las señales en otro. Cuando cesaron los sollozos, pensó que se había quedado dormida al fin. Pero no pasó mucho tiempo hasta que volvió a escucharla, esta vez llorando más fuerte y diciendo algo. Se levantó y fue a verla.

Se acercó a la puerta y la abrió con cuidado, tratando de no asustarla. Estaba sufriendo. Se sentó en el borde de la cama y la tomó en sus brazos, la mecía de forma lenta, mientras le susurraba que todo iba a estar bien, que era fuerte y que iba a superar lo que sea que le hubiera pasado.

Lorena se sobresaltó, pero en vez de alejarse, se abrazó aún más fuerte a él. Se dejó ir y tomó lo que estaba ofreciendo. Poco a poco fue remitiendo y quiso soltarlo, Esteban no la dejó.

—Permíteme sostenerte un poco más, hasta que sientas que no te rompes.

—¿Cómo sabes eso?

—Quizás porque, si bien no conozco la historia, sí reconozco los síntomas de un corazón que fue lastimado.

—¿Te pasó también?

—Sí. ¿Qué te parece si compartimos nuestras historias? Quizá, te sirva para saber que se sobrevive y a mí, para hablarlo con alguien, ya que me lo he guardado todo.

—Me sorprende que quieras hablar conmigo, pero me encantaría escucharte.

—No te sorprendas tanto, los hombres también necesitamos hablar de vez en cuando. Quizás, si no hacemos mucho ruido podríamos preparar unos hotcakes.

—Uy, sí. Me apunto.

Con sendas sonrisas se dirigieron a la cocina, caminando en puntas de pie, como dos niños, compartiendo la travesura. Pero para los padres de Esteban nada pasaba desapercibido…

La noche anterior había sido toda una revelación. Esteban no solo conocía a Ezequiel, sino que sabía del compromiso desde hace casi un año. Y lo peor, la que era prometida de Ezequiel, no era otra que la ex de Esteban, que lo había dejado porque la billetera de este último no era tan gorda como la de su actual prometido.

Junto a él, Lorena había encendido su teléfono, que llevaba apagado desde el fatídico día. Comenzaron a llegar mensajes de Ezequiel, diciéndole que lo sentía, que ella no estaba a su nivel, que era una mujer muy hermosa, pero que él necesitaba una mujer de categoría, que lo hiciera lucir bien en los eventos sociales.

El muy idiota le proponía que siguieran viéndose, que no tenía por qué cambiar nada entre ellos, que su casamiento no significaba que debieran dejar de estar juntos y pasarla bien. Que ella lo hacía feliz, sin embargo, él consideraba que no era lo suficiente sofisticada para que él la llevara de su brazo y la presentara a su círculo.

Más leía los mensajes y más ganas tenía de ir a darle de golpes en la cabeza, para acomodarle las ideas.

Albergaba la tonta idea de que Ezequiel era forzado a casarse. Eran de círculos sociales distintos y poco sabía ella cómo se manejaban. Ahora, se daba cuenta que Ezequiel no era más que un idiota con dinero.

A Esteban se le ocurrió una idea para hacer una maldad. No venganza, pues estaba muy lejos de eso. En unas semanas habría una fiesta donde sería presentado como el nuevo socio mayoritario de la empresa de Ezequiel y su familia, así como también de otras, ya que había hecho varias adquisiciones.

Sería una oportunidad única para que se presentaran como un frente unido antes los dos traidores. Sería muy divertido ver la cara de la ex de Esteban cuando se diera cuenta de su pésima elección y, también, la de Ezequiel cuando viera que ella era digna de ser mostrada, y por un hombre más poderoso que él, con más porte y más apuesto.

Lorena aceptó, pusieron manos a la obra e hicieron una lista de todo lo que necesitaban hacer. Esteban correría con los gastos, ya que todo eso costaba una fortuna. Lorena era consciente de que, si utilizara su tarjeta, estaría obligada a comer arroz por meses.

En los días siguientes, alternaban entre la universidad, los trabajos de ambos, los estudios de ella y las compras para el gran día. Esteban iba con ella, la ayudaba a elegir y se divertían a lo grande, pues él le daba opiniones con un tinte de burla y humor que los hacían reír como dos chiquillos.

Las dependientas de las tiendas se desvivían por atenderlos, pues el hombre era un símbolo sexual y encima tenía dinero. Ahí era el turno de Lorena de burlarse de él sin piedad, pues, aunque tuviera mucho mundo, era muy obvio que tanta atención recibida, por parte de cada fémina con la que se cruzaban, lo ponía muy incómodo.

—Es hilarante verte huir así de las mujeres.

—No te burles. No hago nada que induzca a creer que quiero sus atenciones.

—No hace falta, eres demasiado guapo. Solo con estar presente, haces que los elásticos de las bombachas tiemblen —decía Lorena, mientras se carcajeaba.

Esteban se ponía colorado, porque le daba vergüenza, pero también le gustaba verla reír de aquella manera. Tan libre, tan natural. Con Lorena se sentía tranquilo, no había nada escondido en ella, lo que veías era lo que obtenías. Y era refrescante no tener que cuidar cada palabra, cada movimiento, cada gesto.

La gran noche había llegado, todo estaba marchando según lo planeado. Ambos estaban ansiosos, contentos porque hoy darían vuelta la página, hoy cerrarían un capítulo en sus vidas. No odiaban a Esteban y a Constanza, al contrario, estaban agradecidos de que ambos estén fuera de sus vidas.

El corazón de Lorena palpitaba en su pecho de forma descontrolada. Le temblaban las manos. Era un escenario nuevo para ella, ni siquiera leía revistas. Así que no conocía a nadie.

Esteban le tomó la mano y se la apretó para reconfortarla, leyéndola tan fácil. Sabía lo que ella necesitaba, antes de que abriera la boca. Lorena le sonrió agradecida y él casi se abalanza sobre ella para robarle un beso.

Cuando la limusina se detuvo, Esteban salió primero y los flashes comenzaron sin cesar. Le tomó la mano y luego la abrazó por la cintura, haciendo su reclamo, y así se dispuso a caminar, a medida que las preguntas se superponían unas a otras

Lorena se sentía abrumada y se pegaba cada vez más a Esteban. Este la sostenía bien cerca y le murmuraba palabras de aliento, mientras intentaba sonreír para las cámaras. Lograron entrar por fin al lugar, sin embargo, Lorena continuaba nerviosa.

Para distraerse, comenzó a observar todo lo que la rodeaba. El salón era hermoso, muy adornado y gritando dinero por donde se lo mire.

Esteban no la despegaba de su lado y la iba presentando a quienes se acercaban a saludar. La forma en que se movían juntos, como si hubieran practicado, demostraba a cualquiera que los mirase que eran una pareja, que se comprendía sin palabras.

Se dirigían a la mesa asignada, cuando una voz los detuvo

—¿Lorena?

Cuando se dieron vuelta, Marco, el mejor amigo de Ezequiel, los miraba asombrado.

—Es bueno verte, y tan bien.

—Marco, que agradable sorpresa. Es bueno verte, también. Te presento a Esteban Moreau mi… —Se quedó en silencio, pensando en cómo presentarlo.

—Novio. —Y sonrió.

Marco, arqueó las cejas, pues sabía quién era Esteban.

—Un gusto. Marco Greco —se presentó, estrechándole la mano.

—He oído hablar de usted, estoy seguro de que podremos hablar de negocios una vez termine todo este circo.

—Ya me cae usted bien.

Marco no estaba en contra de trabajar para Esteban. Su amigo hacía un tiempo que había perdido el norte y, desde que Lorena había ignorado sus mensajes, estaba peor. Estaban cada vez más alejados, pues Marco no apoyaba el accionar de su amigo, no solo por su comportamiento con Lorena, sino que, desde hace un tiempo, trataba a todos como peones sin importancia. Incluso a él.

Esta noche prometía ser muy interesante.

Los tres se dirigieron a la mesa y en cuestión de minutos llegaron. Allí ya se encontraban Ezequiel y su prometida, así como también los padres de este.

—Buenas noches a todos. Les presento a mi novia, la señorita Lorena Ardan.

Ezequiel se la quedó mirando con los ojos como platos, mientras que Constanza no daba crédito a lo que veía. Su ex estaba imponente, dejando a su actual prometido como un niño. Ya se estaba arrepintiendo antes de su compromiso, pero ahora no hacía más que confirmar que había hecho la peor elección.

Lorena y Esteban se miraron, hablándose con la mirada, entendiéndose sin palabras. El espectáculo había comenzado.

Cuando se hicieron las presentaciones pertinentes, Esteban ayudó a Lorena a sentarse y esta, dedicándoles una sonrisa neutra a los demás, solo dijo:

—Un gusto conocerlos a todos.

—¿Acaso no eres tú la limpiadora de la casa de Ezequiel? —dijo Constanza con malicia, pues los celos la estaban consumiendo—. Qué bajo han caído tus gustos, Esteban querido.

—¿Desde cuándo es un motivo de vergüenza trabajar, Constanza querida? —arremetió Esteban.

—Solo lo ayudo algunos días, cuando la empleada no puede. En realidad, yo trabajo en una farmacia y estoy estudiando de bioquímica.

—Como pueden apreciar, mi novia no solo es hermosa, sino que también es muy inteligente. No puedo creer que esté conmigo —continuó Esteban, mientras se llevaba la mano de la chica a los labios para besarla, con una intimidad que solo enfatizaba lo cercanos que eran.

En la mesa se hizo un silencio incómodo. Todos se sentían intrusos.

******

Se anunció una ronda de baile y, por supuesto, Lorena y Esteban salieron a mostrar sus dotes en la danza. Ya en la pista, pudieron hablar.

—¿Cómo te sientes, Lore?

—Por increíble que parezca, muy bien —dijo ella sonriendo—. No sé a qué le tenía tanto miedo. Lo que me molesta es haber perdido tanto tiempo con él. ¿En qué estaría pensando?

—No reniegues. Piénsalo como un error del que has aprendido. Mírate ahora, codeándote con gente de otro círculo, y saliendo airosa. Todos te miran con admiración. Y a mí, por supuesto. Soy un excelente partido.

Lorena rio y le quiso dar un golpe en el hombro, pero su mano resbaló y terminaron más cerca. Esteban no lo pensó, solo bajó la cabeza y la besó, como había querido hacerlo desde casi el inicio. Ella le correspondió, se fundió en él, olvidando dónde se encontraba y de quienes podrían estar observándolos.

En ese momento eran uno, sus pieles se necesitaban. Ese beso era el comienzo, el principio de una noche que prometía más, pero era un espectáculo para solo dos.

Se separaron de forma lenta, como queriendo alargar el momento, con las respiraciones agitadas y los ojos cargados de deseo.

—¿Nos vamos? —dijeron los dos al mismo tiempo.

Se sonrieron tomándose de las manos y encaminándose hacia la puerta de salida. Dejando detrás de ellos muchas miradas anonadadas, una con ira, otra con dolor y una que observa todo con ironía a los que veían a la pareja alejarse, dándose cuenta de lo que habían perdido.

En la limusina, besándose e intentando hablar…

—¿Esto es real?

—Claro que sí. Ahora somos nosotros.

—Tengo un poco de miedo, es rápido.

—Puede ser, pero piénsalo como una nueva aventura. Me encanta todo de ti, Lore. Y quiero seguir conociéndote cada vez más.

—A mí también me encantas. Y estoy dispuesta a vivir esta historia contigo. Veremos a dónde nos lleva.

—Quién sabe…

Y ya no hubo más palabras por el resto de la noche.

San Valentín y otra realidad

Escuchó que sus primas le decían que regresara con ellas, era consciente de sus voces, pero no les contestó. No era capaz de centrarse en ellas tan solo podía hacerlo en las manos de ese chico, que la había conquistado desde el mismo instante en que sus ojos se encontraron.

Sus manos acariciaban con suavidad y lentitud sus brazos bajando despacio hasta conectar con su cintura, erizando su piel.

El cuerpo de Vind era perfecto para él, se sentía extasiado con la tersura de la poca piel que tenía el privilegio de poder acariciar. Notaba el calor, era consciente de cómo lo buscaba con cada uno de sus movimientos, provocándolo con su baile seductor. La giró con un solo movimiento, para que estuvieran cara a cara y poder ver su precioso y pequeño rostro, tan bonito e infantil.

Vind abrió los ojos y se encontró con los suyos, tan intensos y llenos de deseo. Sonrió sin pizca de timidez, Orcan le atraía y podía ver en él mucho más. Estaba convencida de que lo que iba a suceder esa noche entre ellos, llegaría a ser lo más importante de su vida y en una noche tan mágica como la de San Valentín.

Su magia siempre fue distinta de la de sus primas, eso nunca le importó, ya que siempre supo sacarle partido a sus dones y a su auténtica esencia. Ella no sacaba su poder de la esencia de la tierra como Nora o If, ella lo hacía de las personas. Su madre le explicó cuál sería la fuente de poder más poderosa que nunca poseería.

Desde que sus cuerpos contactaron frente a la puerta del hotel donde se alojaban supo que podría ser él. Todo su cuerpo se activó y pudo notar cómo su poder crecía de forma desmesurada. En el momento que agarró su mano para poder levantarse, sintió que se encontraba en una montaña rusa de poder y sentimiento que nunca antes había conocido.

—Estás preciosa. —Su sonrisa la desarmó—. ¿Quieres que tomemos algo?

—Estaría bien. —Vind pasó su mano en una caricia por su brazo, admirando sus músculos con un suspiro.

Orcan la guio hasta la barra, pero estaba hasta los topes y tardarían un rato en atenderlos, así que la miró y volviendo a usar esa sonrisa que la dejaba como un flan, temblando de necesidad por él, enganchó su mano y dio un suave tirón sacándola del local.

Podría haberse explicado, contándole lo que cruzaba por su mente, pero con lo alta que estaba la música en ese momento no lo escucharía y perderían un tiempo precioso intentando entenderse.

Sabía que nada malo pasaría, así se lo decía su corazón y por ello no se dejó llevar por ningún pensamiento negativo, además, siempre podía ponerse en contacto con sus primas o usar su magia para defenderse si fuera necesario, cosa que sabía que no pasaría.

Al poco estaban dentro de un taxi rumbo al hotel.

—¿Estáis de vacaciones? —Él asintió—. Por lo que veo os alojáis en el mismo hotel que nosotras.

—Sí, acabábamos de registrarnos cuando nos tropezamos. —Alzó su mano que seguía ligada a la de ella y la miró a los ojos—. He pensado que sería mejor tomar esa copa en un sitio más tranquilo, poder hablar sin tanto ruido ni tanta gente a nuestro alrededor. ¿Te parece bien?

—Si no me lo pareciera no me habría dejado llevar. —Él le besó los dedos uno a uno y Vind sintió una nueva oleada de calor invadiendo su cuerpo—. No estaría...

Antes de que pudiera acabar la frase Orcan se lanzó a por su boca, adueñándose de ella y dejando a Vind sin respiración, sin otra salida que acoplarse a su cuerpo dejándose llevar. Abrió la boca ligeramente y se le escapó un leve gemido que insufló más valor en Orcan, quien dejó que su lengua saliera a explorar el interior húmedo y jugoso de esa boca que lo estaba volviendo loco. La agarró de la cintura acariciándola por encima de ese vestido que ahora le estorbaba, pero que aún no podía arrancarle, no dentro del coche.

El taxista carraspeó cuando fue consciente de que la pareja no se había dado cuenta de que habían llegado a su destino. Orcan sonrió y pagó al taxista pidiendo disculpas sin pronunciar palabra alguna.

El trayecto se les hacía largo a los dos, se miraron. En menos de un segundo Vind se encontraba empotrada contra uno de los laterales del ascensor y él le metía la mano muy lentamente por debajo del vestido.

—¿Estás segura de esto? —La miró a los ojos buscando una respuesta afirmativa—. Todo está pasando muy rápido y...

—Estoy muy segura. —Le dio un beso rápido, lleno de promesas no pronunciadas—. ¿Lo estás tú?

Orcan asintió y las puertas se abrieron mostrando ante ellos a una pareja mayor, que los miró con reproche ante la pequeña escena erótica que estaban representando. Se separaron algo nerviosos y salieron cogidos de la mano, en el último momento antes de que las puertas del ascensor se cerraran se giró mirando a los ancianos.

—¿Algo que decir? —Los dos negaron—. Pues entonces, mi esposa y yo, vamos a disfrutar de la noche.

Las puertas se cerraron ante la atónita mirada de los ancianos y los dos rompieron a reír. Una vez en la puerta de la habitación Orcan colocó la llave en la puerta y Vind lo paró.

—Si vamos a hacer esto hay algo que tengo que contarte. —Ella sonrió tranquilizándolo ya que su rostro era demasiado serio y preocupado—. No es nada malo, hay algo entre nosotros a lo que aún no logro ponerle nombre y quiero ser completamente sincera contigo.

Orcan abrió la puerta, le dio paso encendiendo la luz, cerrando la puerta tras él apoyándose en esta.

—¿Qué es eso tan importante? —Esta vez fue él quien le sonrió ya que le pasaba igual, podía notar que ella era distinta, la miraba y era consciente de que Vind era especial.

—No es algo fácil de contar, te lo mostraré.

Se acercó a Orcan, esta vez fue ella la que se adueñó de su boca acariciando su espeso cabello con las manos, mientras él la agarraba de la cintura. Tiró de él sin que sus labios se separaran y caminaron hacia la cama. Cuando notó la madera frenándola, lo apartó unos milímetros y concentró su energía en su centro, cuando estuvo lista una sonrisa pícara cubrió sus labios y con un chasquido de sus dedos, usando su magia, le quitó la ropa sin ponerle un dedo encima.

Orcan notó como una capa de energía lo envolvía, no puedo evitar sonreír y sorprenderse a la misma vez. No podía ser más perfecto, la había encontrado y no pensaba dejarla escapar costara lo que costara así que, con un ligero movimiento de su mano y aprovechando la fuente de energía que era ella y el hechizo que acababa de hacer, la desnudó soltando un gemido de placer al ver su perfecto cuerpo si ropa.

—¡¿Eres brujo?! —Él asintió y los dos rompieron a reír—. No creí que...

Orcan la calló besando sus labios despacio, pero con el ansía que estaba reteniendo. La tendió en la cama y comenzó a acariciar su cuerpo con veneración sintiendo como las manos de ella hacían lo mismo por su cuerpo encendiéndolo. Respiró mirándola a los ojos, tenía que calmarse o terminaría antes de haber empezado.

—Eres preciosa, perfecta.

Vind notó como sus mejillas se encendían una vez más. Un hombre como él con ese cuerpo grande y fuerte no daba la impresión de ocultar a alguien tierno y romántico, pero eso era lo que le estaba mostrando con sus palabras, con sus tiernas caricias que la encendían y la preparaban para lo que llevaba ansiando desde que tropezó con él.

Sus fuertes manos la acariciaban trazando un camino que a ella se le hacía eterno buscando un punto concreto de su cuerpo, abrió ligeramente sus piernas dándole más accesibilidad y mostrándole así el camino que quería que tomara. Orcan sonrió con picardía y besándola con pasión introduciendo su lengua buscando la suya, bajó sus manos hasta donde los dos deseaban que estuviera. Acarició su intimidad notando cómo le faltaba el oxígeno al ser consciente de la humedad, de lo preparada y lista que estaba para albergarlo en su interior. Se agarró el miembro guiándolo hacia su entrada y se introdujo de una sola estocada lenta, disfrutando de como los dos encajaban a la perfección y de cómo el rostro de Vind se iluminaba y los gemidos escapaban de su boca llenando la habitación.

Vind lo miró a los ojos siendo consciente de que no estaba respirando, que tenía que respirar si quería seguir con vida y disfrutar de lo que ese hombre, su hombre, provocaba en ella. Encajaban a la perfección, por lo que se meneo un poco dándole la señal que necesitaba para moverse dentro de ella excitándola, llevándola al límite, hasta que los dos explotaron juntos.

Orcan cayó a un lado y la agarró cubriéndola con sus brazos, cerrando los ojos, relajado por las caricias que ella le procesaba sobre su pecho.

Los pasos se oían por el pasillo, y acercándose a la puerta de cada uno llamó, tres golpes secos y pasó una nota por cada una, en la que les decía que los vería en un rato en el comedor del hotel.

Tenía que solucionar lo que había sucedido porque había sido culpa suya, pero quién se hubiera imaginado que estos chicos acabarían en su realidad, y que les pasaría precisamente a dos grupos en el mismo momento siendo de realidades diferentes. Estaba seguro que tenía que ver con la magia de la noche de San Valentín. Bajó las escaleras y se fue directo al comedor, se sirvió un café y pidió un poco de todo para los seis, habían pasado una noche movida y tendrían hambre, seguro.

Cuando llegaron al comedor cogidos de la mano, Orcan y Vind se quedaron algo parados ya que este estaba completamente vacío, si no fuera por una única persona que se encontraba sentado en una mesa en el mismo centro del comedor. Los estaba mirando y con una amplia sonrisa y un gesto de la mano los invitó a sentarse.

—Cuando lleguen los demás hablaremos, no os preocupéis ni asustéis que no es nada malo. —Ellos asintieron no muy seguros.

If entró seguida de Grant, ambos parecían acalorados pero felices, y se sentaron al lado derecho de Vind.

—Ya solo queda una pareja —dijo el hombre, extendiendo el periódico sobre la mesa.

Enzo tiró de Nora hacia la cama.

—Un rato más —suplicó.

—No, vamos a desayunar que tengo hambre.

Enzo accedió a regañadientes. Se vistió todo lo rápido que pudo y la rodeó con los brazos. Su aroma era adictivo. Bajaron al comedor en silencio cogidos de la mano, que viniendo de Nora ya significaba que le agradaba. Al llegar vieron a las otras dos parejas y un hombre desconocido.

—¿Qué pasa aquí? —preguntó Nora.

—No sé, Nora, encontramos una nota que ponía que bajáramos a la cafetería y aquí estamos —expuso If.

—Bueno. ¿Quién eres y qué quieres de nosotros? —demandó Nora.

—Me extraña que ninguno se haya dado cuenta. —El hombre los miró con una amplia sonrisa—. Os habéis sentido extraños y algo os decía que....

—Que no estamos donde deberíamos —dijeron Vind y Orcan a la vez.

—Sí, la verdad es que desde que aterrizamos todas hemos sentido algo que no era normal —señaló If.

—Yo… yo… yo creo que hay demasiada energía —tartamudeo Grant.

Enzo afirmó con la cabeza. Realmente esa sensación le había hormigueado la piel desde que habían llegado.

—Lo que me parece increíble es que os habéis encontrado aun a pesar de todo. —Una amplia sonrisa apareció en el rostro de ese hombre—. Mi nombre es Talamad y soy el que dirige aquí el cotarro junto al gran consejo de magos.

Vind miró a Orcan y después a sus primas, sorprendida por lo que ese hombre les decía, sin estar segura de creerle. Orcan le cogió la mano inundándole seguridad.

—¿Magia? —gritó If—. ¿Ellos qué tienen que ver con la magia?

Un escalofrío recorrió la nuca de Nora.

—Lo mismo que tú —contesto Talamad, poniendo los ojos en blanco—. ¿Nadie se dio cuenta?

Vind rompió a reír y miró a su prima.

—Son brujos como nosotras.

—¿De verdad? —interrogó If a Grant—. ¿Por qué no me has dicho nada? Lo has sentido mientras estábamos juntos y no me has dicho nada.

—Sí, yo lo descubrí de una forma muy especial —rio Enzo, antes de recibir un certero y contundente codazo en las costillas de parte de Nora.

Vind rompió a reír y Orcan se le sumó.

—Me da que casi todos lo descubrimos anoche. —Vind miro a If.

Grant miró primero a Orcan y luego a Enzo, y se echó a reír también, luego tomó la cara de If entre sus manos y la besó apasionadamente, y le dijo en un susurro lo que sintió cuando estuvo con ella.

—Ese es mi primo, como no necesitó palabras logró que no se diera ni cuenta de que es un brujo.

—Bueno —dijo Talamad alargando la o—, la cosa esta así. Sois de realidades distintas, no estáis donde debéis y por ello hay un desgarro en la tela de la realidad, es algo que tenemos que solucionar ya que no puede estar mucho así. Cuando vi que os habíais conocido he querido dejaros un tiempo, pero ya no puedo esperar más y vais a tener que tomar la decisión más importante de vuestras vidas. —Hizo una pausa mirándolos a todos y bebió un sorbo de su taza de café—. Tenéis que decidir qué es lo que queréis: volver a vuestro lugar de origen o por el contrario quedaros aquí y empezar una nueva vida. Estoy seguro de que ya os habéis dado cuenta de que habéis encontrado a vuestras parejas, los que aumentan y mejoran vuestras habilidades mágicas así que os dejare una hora. Quiero que sepáis que, si decidís quedaros aquí, está todo arreglado para que no os falte nada.

Talamad se levantó y los dejó pensando en lo que iban a hacer, con la esperanza de que quisieran quedarse en su realidad.

Nora soltó todo el aire que contenían sus pulmones.

—¿Y ahora?

—Nora, Vind, ¿puedo hablar con vosotras un momento? —susurró If.

—Claro cielo. —Vind se levantó dándole un beso a Orcan.

—Por supuesto. —Nora soltó la mano de Enzo y siguió a sus primas.

—A ver chicas, ¿qué es todo esto? No lo entiendo, ¿otra realidad? —dijo If.

—No puede estar más claro prima. —Vind puso los ojos en blanco—. Todo lo que no nos cuadraba, la extraña tormenta por la que pasamos cuando estábamos en el avión.... sí, estamos en otra realidad además no se si os habéis dado cuenta, pero ellos tienen poderes muy similares a los nuestros es posible que sean nuestros homólogos de otra realidad.

Nora pensó en Enzo. El corazón se le encogió, ella quería quedarse con él. Por primera vez se sentía viva de verdad.

—Chicas... ¿Y ellos? ¿No os quedaríais por ellos?

—La verdad es que os voy a echar de menos, pero si Orcan se quiere quedar yo no me voy de aquí. —Vind las miró a las dos y sonrió, tenía las cosas muy claras y nada ni nadie cambiaría eso.

Nora tomó la mano de Vind.

—Pues hagamos esto juntas. —Tendió la mano a If—. ¿Te unes?

—¿Y ellos, no podrían venir a nuestra realidad? Me duele el corazón, porque no esperaba encontrar aquí a nadie —les dijo If a sus primas.

—If, cielo, si son nuestros homólogos, eso no es posible, si podemos estar juntos es porque esta realidad no es la de ellos ni la nuestra.

—No podemos influir en tu decisión, pero Grant parece un gran chico —comentó Nora.

—Ya lo sé, pero esto debemos hacerlo entre todas, ¿y si ellos no quieren estar con nosotras, si solo ha sido una diversión de una noche? —les interrogó If

—Yo no lo creo. —Vind miró a If a los ojos—. Sé lo que he sentido esta noche junto a Orcan y tambien sé que él me ha correspondido, estamos hechos el uno para el otro. —Se giró a mirarlo y se encontró con sus ojos y una amplia sonrisa solo para ella.

—Entonces, creo que está decidido. ¿Quién se lo dice a Talamad, las tres a la vez? —Rio If.

—Sí, claro, en plan cumpleaños —soltó Nora.

—Genial, pues venga acerquémonos a la mesa, y poner cara de pena —propuso If.

Orcan se levantó al ver que las chicas se giraban hacia ellos y le tendió la mano a su preciosa bruja.

—Quiero quedarme aquí contigo. —Vind sonrió y después se giró a sus primas.

—Creo que él ya conoce nuestras respuestas. —Se abrazó a Orcan besándolo.

Enzo miró detenidamente a Nora. Ella sonreía.

—¿Así que me quieres? —Nora miró al suelo, no, no iba a decirlo públicamente.

—¡Oh, calla! No lo estropees.

Enzo no pudo evitarlo y la abrazó, sí, era suya y toda suya.

Grant, se levantó y caminó lentamente hacía If, le daba miedo acercarse porque no sabía qué esperar, no confiaba en sí mismo, se paró y la cogió de la mano.

—If, por favor, no te vayas. Sé lo que siento estando contigo, lo que me haces cada vez que me tocas y no quiero dejarlo escapar… —Grant se puso de rodillas—. No te vayas te lo ruego.

—Grant, por Dios, ponte de pie, no hace falta que ruegues, claro que me quedo contigo, pero más te vale que esto salga bien porque sino le diré a Vind que te convierta en cabra, que se le da muy bien.

—Si te hace alguna, yo mismo convertiré a mi primo en lo que quieras. —Orcan le guiñó el ojo a If, cogiendo a su bruja por la cintura y la sentó en sus rodillas—. Será mejor desayunar antes de que venga Talamad

Enzo besó en los labios a Nora y esta le dio una descarga eléctrica.

—Tranquilito ¿eh? —Enzo rio.

—Qué genio tiene mi niña ¿eh?

—No lo sabes bien. —Vind rompió a reír—. Lo que te espera.

En ese momento Talamad apareció de nuevo por la puerta.

—Veo que habéis tomado una decisión y la verdad es que me alegro de que hayáis decidido quedaros, aquí hacen falta brujos buenos y vosotros lo sois. —Se sentó cruzando las piernas y sonriendo ampliamente—. En un rato vendrán a buscaros. De momento os quedareis en el colegio de brujos, os estamos preparando unos apartamentos donde podréis vivir tranquilos y tendremos que medir vuestros conocimientos, pero aquí podréis tener una buena vida.

Una nueva aventura empezaba aquí.

Último tren a París

El tren puede ser, en la misma medida, el vehículo que nos acerca a las personas que amamos o el que nos aleja de ellas dolorosa y definitivamente.

Esto puedo afirmarlo con conocimiento de causa. Cuando estalló la guerra, yo apenas contaba diecinueve años. A pesar de mi juventud, estaba prometida al honorable don Luis Andrés Foix de Claramunt, aristócrata proveniente de una familia bien posicionada dedicada a la industria textil, quien llevaba más de quince años de brillante carrera política en el consistorio.

Era veinte años mayor que yo, viudo desde hacía más de tres, pero no había concebido hijos durante el matrimonio.

Apenas habíamos intercambiado unas pocas palabras cuando se fijó fecha para la boda: sería el próximo septiembre. Una ceremonia sencilla a la que asistiría lo más granado del Ayuntamiento y algunos de los amigos mejor posicionados de mis padres.

Me parecía estar viviendo un sueño: don Luis Andrés era un hombre apuesto, si bien demasiado mayor y serio para una joven soñadora y apasionada como yo. Se trataba de un acuerdo y no podía negarse el hecho de que, junto a él, me esperaba un futuro halagüeño, al menos próspero, de manera que me consagré a la tarea de prepararme para convertirme en la esposa abnegada y correcta que todos esperaban que fuera.

La vida, sin embargo, suele sorprendernos en los momentos en que menos lo esperamos; así, durante el mes de julio, el ejército de Franco inició su golpe militar contra la II República: la guerra había dado comienzo y la vida de todos nosotros cambiaría de modo radical y para siempre. Don Luis Andrés se vio obligado a trasladarse a Madrid para reunirse con otras autoridades, para decidir qué medidas eran oportunas. Su estancia en la capital, que iba a ser cuestión de unos días, se prolongó durante meses. De forma que propuso que se celebrara una boda por poderes.

Así el seis de noviembre de 1936 me convertí en la respetable señora del ínclito don Luis Andrés Foix de Claramunt, de quien, después de casi cinco meses, únicamente había tenido referencias por las cartas que enviaba a mis padres. Eran relatos detallados de sus actividades en la ciudad de la Cibeles que apenas contenían, en lo que me concernía, unas pocas disposiciones en torno a la organización de la que habría de ser nuestra vivienda conyugal y las recomendaciones oportunas para mantener a salvo el decoro y respeto debidos a la sagrada institución matrimonial. Mi juventud, y la ilusión de verme convertida en esposa, me impedían sentir la natural decepción por la ausencia de algún detalle cariñoso.

La frialdad con la que don Luis Andrés exponía sus argumentos no mermó, en ningún momento, mi determinación de entregarme a él en cuerpo y alma y compartir la dicha de un feliz y cordial matrimonio. Ilusiones de niña que aliviaron el pesar de abandonar el domicilio paterno, para instalarme en un enorme piso que ocupaba dos plantas de un edificio en el Paseo de Gracia.

Sebastián llegó con los primeros voluntarios. Habían entrado, vía ferrocarril, por Albacete, desde donde se organizaron convoyes hacia el resto de las provincias españolas. Había sido reclutado en París donde trabajaba como médico interno en una clínica. Resuelto a apoyar la causa anarquista, lo había abandonado todo para enfrentarse a una batalla que, podía costarle la vida.

Corría el mes de febrero cuando lo vi por primera vez. Por aquel entonces en la Ciudad Condal nos hallábamos sumergidos en un contexto difícil, agitado: se vivía un proceso revolucionario, los trabajadores habían tomado la mayoría de los edificios y colocado sus banderas a modo de triunfo sobre los golpistas. Las fuerzas de la República habían encontrado un fuerte apoyo en la población y esto obligaba a mi marido a permanecer fuera, a la espera de que se calmara la situación. Las únicas salidas que se me permitían eran los escasos paseos al mercado para aprovisionar la vivienda, y alguna excepcional visita a la modista para encargar vestidos o solicitar posibles remiendos. Siempre acompañada por alguna doncella o por mi madre.

Contábamos entonces con un amplio personal a nuestro servicio: además de las tres doncellas y la cocinera estaba Tomás, el mayordomo, un segoviano poco hablador y de maneras rudas que hacía las veces de conductor, contable y ayuda de cámara. Algunos días se me imponía la presencia de «la tata», una anciana de malas pulgas a la que le fue encomendado en su tiempo el cuidado de don Luis Andrés y que, según parecía, se encargaría también en el futuro de la educación y crianza de nuestra posible descendencia. Las visitas de esta mujer se me hacían muy gravosas, dado su afán de perseguirme por toda la casa dando órdenes y criticando a conciencia el modo en que yo organizaba las tareas domésticas. Para mi marido se trataba de una segunda madre, por lo que pronto se desvaneció la esperanza de perderla de vista. Comprendí que mi deber era acatar los deseos de don Luis Andrés y ensayar la tolerancia y paciencia necesarias para evitar posibles conflictos.

Era una mañana nubosa que amenazaba lluvia y no invitaba al paseo. Así me lo expuso «la tata» cuando le anuncié mi intención de acercarme al mercado para comprar tomates y algo de fruta. Para su contrariedad, la disponibilidad de María, la doncella más joven, frustraba todos sus intentos de hacerme permanecer encerrada en el piso escuchando sus pertinaces consejos sobre la prudente administración de la economía familiar. Aquel día su reúma le impedía acompañarme como era habitual, de forma que, después de una interminable perorata sobre las excelentes propiedades de la cebolla como remedio para la circulación, María y yo pudimos escaparnos y salimos de forma atropellada a la calle, aliviadas ante la posibilidad de disfrutar de unas horas de tranquilidad.

Debían de ser en torno a las once cuando llegamos a la Boquería. El colorido de los puestos, la diversidad de artículos y la frescura de sus vendedores me hicieron olvidarme de que estábamos en guerra. Nos detuvimos ante un puesto de frutas: tenía apiladas unas manzanas enormes, rojas, que brillaban como diamantes. A duras penas pude resistir la tentación de tomar una entre mis manos para tocarla y olerla, y estaba mirándolas de modo tan intenso que, fue ese deseo vehemente de acariciarlas lo que provocó su inopinada caída. Dos de ellas rodaron ante la atónita mirada del tendero y mi única reacción fue la de perseguirlas a lo largo del pasillo. Las manzanas se detuvieron ante los zapatos de un individuo que, al agacharse a recogerlas, estuvo a punto de chocar con mi cabeza.

Tenía los ojos más profundos que había visto nunca, oscuros como la noche y rasgados, el pelo castaño le caía sobre los hombros; era alto, de complexión delgada y sonreía con un descaro que excitó mis ganas de abofetearle.

—Disculpe —se limitó a murmurar, mientras me tendía la manzana que aún sostenía entre sus largos dedos.

Me quedé muda por el asombro y, cuando quise agradecerle el gesto, lo había perdido de vista.

Durante los siguientes días no pude dejar de pensar en aquel momento: había algo en aquel hombre, en su mirada, que me impedía apartarlo de mi mente. Inventé mil y una excusas para regresar al mercado y tener la oportunidad de encontrármelo de nuevo. Me convencía asegurándome que se trataba, solamente, de un deseo inocente, de una intención franca y justa, de darle las gracias por su ayuda. Aunque en el fondo sabía que no era así. No obstante, aún debieron pasar más de tres semanas hasta que volví a cruzármelo de nuevo y esta vez fue en el lugar más insospechado: Tomás me había llevado a la oficina de correos donde debía hacer un giro por orden de mi marido. Se quedó aguardándome afuera, mientras resolvía estos asuntos. Estaba a punto llegar a la ventanilla cuando lo vi discutiendo con el empleado en un tono que, aun bajo, denotaba la frustración que lo poseía. Ni siquiera me detuve a pensar en lo que hacía, simplemente avancé hasta él y le ofrecí mi ayuda. Me contempló con sonrisa burlona y, se animó a contarme que había ciertos problemas con su identidad que le impedían recibir una comunicación de su familia desde París. Presenté mis credenciales al oficinista a fin de que cediera a entregarle al hombre lo que solicitaba, cosa que hizo de inmediato, aunque a regañadientes.

—Mi nombre es Sebastián Mercier —se presentó y me tendió la mano, que yo estreché. Se quedó sujetando la mía por más tiempo del que dictaba la corrección.

—Yo me llamo Catalina… Catalina Fábregas. —Por alguna extraña razón, no quise recordar mis apellidos de casada.

Hechas las presentaciones, estuvimos charlando durante un largo período de tiempo en el que supe que era francés, que había venido a trabajar a España por unos meses y que compartía piso con unos colegas en la Barceloneta. Nos separamos y cada quien salió por su lado, con la promesa de encontrarnos dos días más tarde en la estafeta.

«No estoy haciendo nada malo», me repetí durante las cuarenta y ocho horas que mediaban entre uno y otro encuentro. «Solo se trata de un interés puramente profesional». Sebastián me había asegurado que tenía algunos conocimientos médicos y yo encontraba cientos de preguntas que hacerle para satisfacer mi curiosidad. Aunque me daba cuenta de que no todas giraban en torno a ese tema, no hallaba motivos para reprimirme. Al fin y al cabo, no le faltaba a don Luis Andrés solamente por mantener una conversación trivial con un joven extranjero.

Como quiera que las excusas me reafirmaban en mi determinación, las citas se sucedieron en los siguientes días. A ello se sumó la feliz circunstancia de que «la tata» había agarrado un catarro que le impedía venir a controlar mis idas y venidas. En ese período, además, disminuyó la frecuencia con que mi esposo enviaba sus misivas, tanto que llegué a forjarme la vana ilusión de que jamás regresaría, que no consumaríamos un matrimonio que comenzaba a pesarme como una losa.

Sebastián se mostraba cada vez más abierto, llegando a confiarme la misión que le había traído hasta Barcelona. Yo creía en él, en la fuerza de su fe, en el entusiasmo con que narraba los acontecimientos políticos y sociales que se sucedían, en la calidez de su voz que acariciaba mis esperanzas de niña, devolviéndome una pasión que había creído sepultada para siempre. Me introdujo en sus reuniones clandestinas y, poco a poco, fue inculcándome la autenticidad de sus principios, al tiempo que penetraba hasta el fondo de mi alma.

Con todo, jamás me habría atrevido a tocarlo ni habría permitido otra confianza por su parte que la que nos empujaba a ser amigos. Él lo comprendió enseguida y supo respetar esta exigencia, a pesar de que cuando estábamos juntos sentía que me devoraba con la mirada y notaba el fuego arder en mi interior. Veía pasar los días en esta especie de condena de quiero y no puedo cuando ocurrieron los sucesos de Mayo: los tiroteos me obligaron a permanecer encerrada en casa, angustiada, anhelando tener una noticia suya. Para aumentar mi desasosiego, se añadió el hecho de que «la tata», había tomado este como excusa para instalarse en el piso durante unos días y se afanaba en destrozarme los nervios con vaticinios nada halagüeños sobre el destino de «los infames anarquistas».

Era la madrugada del siete de mayo cuando Roque, uno de los compañeros de Sebastián, tocó a la puerta de la casa. Me despertó María quien, entre alarmada y satisfecha, puso en mis manos una misiva: Sebastián había sido herido y se encontraba escondido en un refugio ubicado en las afueras. Apenas había tenido tiempo para vestirme y taparme el cabello con un pañuelo cuando me encontré atravesando una maraña de calles que, en la oscuridad y bajo el influjo del sordo silencio solamente violentado por el silbido de las balas atravesando el aire, proyectaban todo el dramatismo de la situación presente.

Lo encontré postrado en un viejo colchón, envuelto en su propio sudor, pero aún consciente. Nos abrazamos largamente. Me quedé dormida, mientras me acunaba entre sus brazos, febril, susurrando mi nombre de la manera más dulce. Amanecía cuando abrió los ojos: yo estaba contemplándolo, con los ojos bañados por las lágrimas que no habían parado de manar en las últimas dos horas. Me besó las cuencas de los ojos, me acarició el pelo con suavidad; no hacían falta palabras, bastaba su mirada oscura, suplicante, la arruga que se le había formado en la frente a modo de pregunta. «Yo también lo deseo», quise expresarle, pero las palabras se atascaron en mi garganta antes de acercar mis labios a los suyos para fundirnos en un beso profundo que se prolongó durante horas.

Lo dejé entregado al sueño, mientras regresaba a aquella casa que ya jamás podría ser mi hogar. Ahora sí que era mío, en cuerpo y alma, y no me arrepentía en absoluto. Amaba a Sebastián y lo necesitaba más que antes. Estaba decidida a dejarlo todo, a comenzar una nueva vida. Nada podría detenerme.

Me esperaba la mayor decepción de toda mi existencia. Don Luis Andrés había regresado y se encontraba descansando en sus aposentos. Al parecer de María, había sido milagroso que llegara de madrugada, justo después de que yo saliera, porque se había dirigido directamente a su habitación, para no despertar a nadie, sin llegar a notar mi ausencia. Solo tenía que entrar en la mía sin hacer ruido, asearme y salir temprano para recibir a mi marido. Cerré la puerta tras de mí, todavía extasiada por el cúmulo de emociones que se habían agolpado en mi alma durante las últimas horas. Aún podía sentir el olor y la humedad de la piel de Sebastián bajo mis dedos, sus dulces labios recorriendo mi cuello. ¿Cómo podría asearme exponiéndome a perder el rastro de mi amor para el resto del día? Quería conservarlo conmigo como si de un perfume embriagador se tratase.

Después de un par de horasrecobré algo de cordura: antes de provocar un escándalo, debía enfrentar a mi marido y explicarle la situación. No esperaba que comprendiera, solamente que no pusiera obstáculos a mi libertad. Sin embargo, cuando lo tuve frente a frente, exponiéndome con claridad meridiana los términos de nuestro matrimonio, apenas logré balbucir un sí, un no o un «estoy de acuerdo». Don Luis Andrés era hombre de firmes ideas y sus pretensiones se dirigían hacia el objetivo de obtener un heredero.

Decidí esperar unos días, ver cómo evolucionaba Sebastián hasta poder tomar alguna decisión. Para entonces, las cosas se habían puesto bastante difíciles y salir a encontrarme con él era una quimera. Las ansias de saber cómo se encontraba me devoraban el corazón a bocaditos. Durante aquel tiempo, inventé mil pretextos para evitar el contacto con mi marido. Deseaba dilatar el momento de estar a solas todo lo posible, confiaba en poder escapar de aquel suplicio, aunque sabía que no podría posponerlo mucho más.

Una noche, aprovechando que María libraba, le rogué que le llevara una carta a Sebastián. En ella le explicaba los últimos acontecimientos y le suplicaba que tuviera paciencia. Las calles habían vuelto a la normalidad e imaginaba que, tal vez, se encontraría ya completamente recuperado y podríamos encontrarnos en algún lugar. Tan confiada estaba en que esto sucedería que tuve que sentarme después de leer su respuesta: Sebastián me informaba que había recibido órdenes de regresar a París. Quería que me fuera con él. Iba a esperarme en la estación al día siguiente, a las diez de la mañana.

No me falles, mi amor. Te prometo que nunca te arrepentirás.

Tuyo siempre, Sebastián.

Tenía preparado un equipaje de mano con lo justo: un par de vestidos, algunas joyas y todo el dinero que había podido ahorrar durante los últimos meses. Sabía que esa noche no sería capaz de conciliar el sueño: estaba emocionada, impaciente como una niña. Al fin podría volver a verlo, reunirme con él, y esta vez para siempre. Me sobresaltó el ruido de la puerta, corrí a esconder la bolsa en el ropero y, me deslicé entre las sabanas. Don Luis Andrés se había precipitado dentro del dormitorio. Parecía achispado, porque apenas podía sostenerse en pie y ni siquiera me miraba a los ojos. Tambaleándose, alcanzó la cama y se tumbó encima de mí. De nada sirvieron mis gritos ni los arañazos y patadas que le propiné.

De aquella vergonzosa conducta nunca llegó a hablarse. Jamás volvió a ponerme una mano encima, mucho menos desde que supo que estaba encinta. Le había dado lo que anhelaba, un hijo, así que a partir de entonces me liberaba de la pena de cumplir con mis obligaciones conyugales. Durante el tiempo que duró nuestro matrimonio pasaba muchos días fuera de casa, semanas enteras, ocupado en gestiones políticas relacionadas con su nuevo cargo. Había sabido inclinarse hacia el lado correcto, obteniendo la recompensa a su astucia. Estas reflexiones me acercaban más si cabe a Sebastián a quien jamás pude ni quise olvidar. Él sí que era un hombre de principios.

Todavía recuerdo aquella mañana de junio, tibia de sol. Desde la distancia, contemplé como recorría el andén con la mirada ansiosa. Se me encogió el pecho, apenas podía respirar mientras lo veía subir al tren, el gesto contraído por la decepción. Estaba más guapo que nunca. Aún se asomó a la ventanilla antes de partir: miró hacia uno y otro lado, sacudió la cabeza, furioso. Tuve que armarme de valor para no salir corriendo y arrojarme a sus brazos.

Han pasado algo más de treinta años pero, en todo este tiempo, no he podido olvidarlo. Si hubiera tenido un dato, un indicio siquiera que me diera la pista sobre su paradero, habría ido a buscarlo. Le habría explicado por qué lo hice, por qué lo dejé solo, esperándome, por qué no lo detuve o me fui con él. Me sentía sucia, habían violado mi espíritu, los valores en los que tenía depositada mi fe. Necesitaba tiempo para asimilarlo, para volver a ser yo misma y quererme otra vez.

Hace unos días recibí una carta: procedía de París y tenía su letra. Fue escrita hace unos meses, sin embargo. Debe de ser que se extravió porque hace tiempo cambiaron la numeración de la calle. En ella me explicaba que le gustaría encontrarse conmigo. Su mujer falleció hace un par de años, le ha guardado el luto necesario y le apetecía, ahora que no le faltaba el respeto a «su Monique», retomar el contacto con una vieja amiga. Afortunadamente, todavía no me siento tan «vieja». Apenas acabo de cumplir los cincuenta, tengo mucha vida por delante. Ahora somos dos personas libres. Además, compartimos un hijo y Sebastián debe saberlo.

Por eso estoy sentada en la estación, una vez más. Esperando mi tren, ese vehículo que, en igual medida, nos acerca a las personas que amamos o nos aleja de ellas dolorosa y definitivamente. En esta ocasión, sin embargo, se trata del primer caso. Porque ahora sí que voy a tomar el tren. Ese último tren a París que me lleva hacia Sebastián. Y me siento realmente feliz.

Tres vampiros en el ático

—¡Ew, tragón! —La vampira, sentada del otro extremo del ático, miró a Charles con asco.

—¿Gusta? —le ofreció la rata muerta, para joderla.

—Guácala… —se estremeció por el alimento hediondo a alcantarilla que su compañero de caza chupaba sin reparo. Tenía sed a causa de las horas en que llevaban allí encerrados como reos a quienes les impusieron la pena de soportarse por no pararle al paso del tiempo.

—Eres un imbécil —reprendió, hastiada de estar entre telarañas y polvillo. El ático los protegía de los rayos solares que escasamente se filtraban entre las fisuras de las paredes. Los muebles destrozados y algunas cajas vacías de vino, no les brindaban la comodidad que necesitaban. 

—¡Ay, sí!, porque nunca fuiste neonata, ¿eh? —Esa noche a ambos les tocó recolectar a un grupo de humanos, cuya sangre debía estar libre de enfermedades que le echasen a perder el sabor a sus gobernantes. Pero las horas pasaron y ni un maldito humano era cien por ciento sano; en vez de sangre, a todos le corrían estiércol por las venas.  

—Sí, pero nunca probé alimañas.

—No te hagas, Kaori, y di la verdad: ¿cuántas ratas has bebido en tu vida?

—¡Ni una!

Charles soltó una risotada. Esa enana, ojos de alcancía, se las traía. Llegó tarde para la repartición de estatura, del que apenas llegaba al metro sesenta. Pero las proporciones de las tetas le hacían justicia. No estaba mal para un rapidito mientras esperaban a que el día terminara, era de las que siempre se ofrecía para tareas que requiriesen fuerza y resistencia, por lo que se contaba entre las favoritas en el reino. 

En cambio, el trasero del vampiro lo tenía plano de tanto estar sentado, con un reguero de roedores esparcidos por el piso y el aburrimiento matándolo.

Observando a la malhumorada asiática, a Charles le atizó la curiosidad.  

—¿Cuándo te iniciaron? —desde que la conocía, hacía quince años, ella ya era vieja.

Esta crispó las cejas.

—¿Para qué quieres saber?

—Curiosidad. ¿Vas a contarme?

Lanzó un suspiró como gesto de rememorar sus años dorados.

—En 1813.

Su compañero quedó de piedra por el año en que fue transformada. La maldita aparentaba tener veintiuno, pero superaba los doscientos años. Y él ni siquiera llegaba a los treinta.

—Vaya... ¿Estuviste presente cuando construyeron la Muralla China? —Sus risas resonaron en el acto.

—¡Vete a que un burro te folle el culo! —vociferó enrojecida por la furia.

—Primero las damas. Yo me ofrezco para hacértelo; lo tengo igual de grande.

Kaori empuñó las manos para empotrárselas en la cara, pero se detuvo en el momento en que la puerta del ático emitió un ruido de repente.

Los dos buscaron protección entre las sombras de las esquinas para que los rayos del sol no los alcanzaran, y prepararon los colmillos para morder a la figura que se ocultaba bajo un grueso abrigo de piel que humeaba. Le cubría la cabeza y buena parte del torso.

Kaori gruñó presta a darle al intruso una paliza.

—¡Aguarda! —Charles observó que la figura usaba un vestido de gala que le llegaba hasta el piso.

Se trataba de una de su especie, por lo que no representaba peligro para la enana ni para él, sino más bien una excelente distracción para pasar el rato.

La recién llegada se despojó del abrigo y echó de inmediato un vistazo. Oscuridad, suciedad, ruina, refugio... Respiró aliviada y caminó relajada hacia el interior, consciente de que no estaba sola, a pesar de que sus joyas bajo la luz natural o artificial, la haría brillar toda colorida y ostentosa.

Charles sonrió.

—Hola, hola… —salió de su escondite y arregló su pelo negro para lucir mejor. La mujer era altísima y rubia, representando la fantasía sexual de todo hombre.

—Lamento importunarlos —dijo apenada—, estoy de pasada. Me cogió el día…

—A nosotros también. —La devoró con la mirada. Sus tetas podrían servirle de almohada—. Puedes pasar y sentirte como en casa —hizo un paneo a su alrededor—. Aquí eres bienvenida.

Ella sonrió coqueta, aún humeante como si una turba enfurecida la hubiera prendido en fuego.

—Hola, soy Camila Peters —se presentó—. Estuve en la fiesta de San Valentín del Green Palace hasta el amanecer.

Kaori, cuyos ojos resplandecieron apenas vio a la mujer, se apresuró en estrecharle la mano. Ella quería ser «su enamorada».

—Un placer conocerte, Camila. Mi nombre es Kaori Chang. Cuentas conmigo para lo que desees…

Charles la miró con suspicacia. ¿Y desde cuándo a esa amargada le agradaban los extraños? Jamás fue amable con ninguno, mandando a más de uno a la porra por la poca paciencia que se gastaba.  

—¿Puedo? —la rubia señaló hacia un sofá roído, que parecía albergar dentro toda clase de insectos rastreros, pero que a ella no le importaba con tal de no sentarse en el piso.  

—Sí, solo que no vayas a ensuciar el tapiz —Kaori hacia alarde de un humor del que Charles desconocía.

La otra le obsequió una sonrisa y arrojó el abrigo sobre el sofá de dos puestos para no ensuciar su bonito vestido dorado, y luego cruzó sus piernas para quitarse las sandalias de tacón de aguja que lucían estropeadas por la búsqueda de refugio y del que protegió sus pies del suelo caliente. Pero cuando hizo esto, el faldón se abrió en dos, mostrando en todo su esplendor lo que Dios le dio para caminar como toda una dama.

Kaori jadeó embobada. La raja del vestido debía llegarle hasta la ingle.

Muy práctico para caminar.

Y también para follar…

Charles se sentó de piernas abiertas en la pared opuesta, teniendo como vista a ese monumento de mujer y se relamió fantaseando en lo que le haría si le permitía clavarse dentro de ella. Le extrañaba que, para ser «adinerada», estuviese pasando por dicho percance. Más bien se le hacía que era una de las tantas cazafortunas que merodeaban los clubs nocturnos en busca de tipos con billete, seduciendo con su cuerpo a los humanos para chuparles el cuello y sacarles dinero.  

Camila alzó los ojos hacia el atractivo vampiro, luego de quitarse la otra sandalia, y abrió las piernas como si su vagina tuviese calor.

Kaori, quien aún permanecía como estatua por la recién llegada, agrandó los ojos fascinada de lo que contemplaba, y a Charles le creció el miembro.

La descarada no traía bragas.

Estaba peladita.

—¿Qué te pasó? —preguntó él luego de carraspear para aclarar la voz. Había muchos kilómetros de distancia entre el lujoso hotel y el refugio. Sea lo que fuere que le haya pasado para que estuviese ahí, con ellos, era una bendición.

Ella, que reparó en su erección, contestó con un brillo acerado en sus ojos verdes.

—Mi auto se averió.

Kaori hizo un puchero.

—Pobrecita… —Corrió a su lado, posando su solícita mano sobre una de las rodillas para «consolarla»—. ¿Sufriste quemaduras? Te puedo revisar…

Que a Charles lo partiera un rayo, a Kaori le gustaban las mujeres.

—Estamos en iguales condiciones —replicó sintiendo escozor en sus genitales. Tenía ganas de tirárselas a las dos o que ambas le dieran una mamada.

—¡Ay, pero qué asqueroso eres! —Kaori gritó al darse cuenta del bulto debajo de sus pantalones—. ¡Como lo saques, te doy un puñetazo!

Camila sonrió por la falta de control del vampiro, pero no se ofendió. Al contrario, miró directo a su entrepierna y, con voz seductora, dijo:

—A mí me halaga.

Charles lo tomó como una invitación.

—¿Quieres un poco? —Se puso en pie y deslizó hacia abajo la cremallera como buen anfitrión.

Kaori se sobresaltó, aprensiva de que se quitara los pantalones.

—Ni lo pienses o te saco a patadas.

—Hazlo. No eres más que una lesbiana bicentenaria. ¿O eres bisexual? —espetó por ser tan doble cara. Al menos él demostraba lo que era: un follador incansable de hermosas féminas.

—No soy lesbiana.

—Pero sí bisexual —subrayó teniendo cuidado de su cercanía. Nunca se llevaron bien, siempre gruñían por insignificancias de las que muchas veces casi lo deja sin dientes.

Kaori puso las manos en jarras.

—¿Y? —No lo negó—. ¿Algún problema?

—Me vale un carajo que salgas del armario.

—Bienvenida… —Camila desde su puesto le guiñó el ojo a la muchacha.

El pequeño «Charles» se entusiasmó.

—Hagamos un trío —propuso. La fantasía comenzaba a hacerse realidad.

Kaori cabeceó.

—Ni por todo el oro del mundo permitiré que me pongas las manos encima. Qué asco…

—Pero las de ella, sí —intuyó que era eso lo que deseaba—. ¡A que sí! ¡A que sí!

—¿Te le mides? —Camila la animó, dispuesta a probarlo todo.

—No con él —la amargada contestó y él se estaba hartando de su mojigatería. Sabía muy bien que en más de una ocasión se acostó hasta con el cocinero del castillo y que su récord de come-hombres ya era leyenda.

—Por mí no hay problema —dijo—, seré feliz si me dejan como espectador. Igual la pasaré a lo grande. —Porno lésbico en vivo.

Volvió a sentarse y esperó a que ellas tomaran la iniciativa. Lo que daría por tener en esos momentos el móvil y filmar aquello en primera fila, pero tuvo la mala suerte de perderlo en el bosque mientras su culo ardía en llamas.

—Despójate de las ropas que también te unirás.

Kaori intentó protestar a la invitación de Camila, pero esta la calló con un beso corto en los labios.

—Tú conmigo, pequeña, y yo con él. La pasaremos rico…

Si al limoncillo le causaba asco verlo en bolas, se lo tendría que aguantar, porque a Charles nunca más se le presentaría otra oportunidad de tirarse a una tipa de clase A.

En menos de lo que canta un gallo, se desvistió para la acción. Tendría sexo gratis con una tía que estaba bien buena, mientras que la otra a esta se lo haría. ¡Sí!

Camila dio el primer paso. Se llevó las manos hacia su nuca y deshizo el lazo que sostenía el escote de su vestido. Sus dos melones quedaron expuestos ante la mirada libidinosa de Kaori y la de Charles, y los ofreció para el que quisiera chuparlos.

La condenada le ganó en velocidad y pegó sus labios en uno de los pezones, mientras que él se pajeaba frente a las dos sin un atisbo de vergüenza. Camila lo miraba hacerlo, a la vez en que se tocaba a sí misma y gemía de placer por la lujuria de la morena. Se había desinhibido, chupando con devoción sus tetas.

—Kaori, desnúdala —Charles le ordenó para que terminara de despojar el vestido a la rubia. Le excitaba observarlas, asumiendo el mando del trío que comenzaba a ser picante.

Esta obedeció, dejando a Camila lista para ser perforada hasta por las orejas.

Aún en pie, Camila dejó que él se posicionara entre sus nalgas e hizo un siseo en cuanto la polla le perforó el trasero con rudeza. El gemido, doloroso y placentero, reverberó de su garganta, siendo poseída por un hombre que apenas conocía. Los besos de Kaori descendieron hasta ponerse a la altura de lo que ella deseaba «comer», y le dio un lametón entre los pliegues, que hizo que Camila se quedara sin aliento y se recostara sobre el pecho del vampiro, para mejor disfrute.

Charles le levantó una pierna y la hizo a un lado para entrar y salir sin trabas por el agujero, Camila hacía equilibrio con su otra pierna, mientras que las manos de Kaori viajaban por todo su cuerpo desnudo, que temblaba de la excitación. Jadeaba en voz alta por los lametones y estocadas que le daban esos dos extraños sin darle tregua a que recuperara la respiración; la tenían para su gozo, aprovechando que el sol los había flagelado a los tres.

Una picardía se cruzó en la mente del vampiro y sonrió malicioso porque habría una víctima. Sacó el miembro y comenzó a restregarlo con suavidad por la línea oculta que une el ano y la vagina de Camila, de modo que el glande chocara con los labios de la enana. Kaori se detuvo y Charles preparó los oídos para soportar sus gritos. Pero se sorprendió cuando esta abrió la boca, tragándoselo hasta casi la mitad.

Lo miró y chupó.

Camila bajó la mirada y le agradó que los dos compartiesen sin reñir. Ella estaba en medio, sintiendo en su clítoris las fricciones de los empellones que el vampiro hacía contra la boca de la morena.

Este no le avisó a Kaori que se correría, solo por verla tragar su semen, tibio y lechoso, que supuraba lento por su paladar, del que tanto ella se negó en el pasado. Camila pidió que cambiasen de posición y él accedió, deseoso de reventar a Kaori por delante y por detrás que, en un ágil movimiento, las tenía a ambas en el piso.

Intercambió una mirada silenciosa con la rubia, quien rápido comprendió sus intenciones de hacer suya –aunque fuese por ese día– a la linda morenita. Entre los dos la desnudaron. Kaori no protestaba, era ahora la que sería tomada por dos géneros diferentes, permitiendo que la dominasen como si fuese una cautiva. Aquello emocionó a Camila, quien desgarró el ruedo del faldón de su vestido y ató las muñecas de Kaori por la espalda y cegó sus ojos con una venda para darle «realismo» al asalto sexual al que esta se vería sometida. La cazadora no era más que una joven temblorosa, sometida al mandato del sujeto que más detestaba; él ordenaba, ella obedecía sin que le quedara otra alternativa que estar abierta para él y sufrir los empellones que le daría sin galanterías.

Y, en base a ello, Camila consideró que Kaori no estaba lo suficientemente abierta, y tomó sus piernas por debajo de sus muslos, llevándolas hacia atrás para que su vagina quedara a plena vista. Esto provocó que Kaori se inquietara, pero rápido Camila le habló en su oído y esta asintió nerviosa, y esperó a que Charles le diera la primera arremetida.

Lo hizo con la rudeza en la que, desde hacía tiempo, él deseaba penetrarla. Sin embargo, no dejó pasar por alto que Kaori actuara como si fuese novata. ¿Acaso no era cierto lo que se decía de ella? O su récord era pura paja…

Aun así, disfrutó sacarle sonoros jadeos de agonía y placer; la cabeza de Kaori se recostaba sobre las tetas de Camila, quien buscaba sus labios para darle un beso francés.   

Por su parte, Charles golpeaba su pelvis contra la de Kaori, cada vez más violento, enfebrecido por las dos vampiras que se comían entre sí las bocas. Era excitante verlo, estando él ahí, metido hasta las bolas, empujando sin parar. Camila sostenía las piernas de Kaori como una asistente diligente, cuya habilidad para leer las miradas, le daba la impresión al vampiro de que estaba acostumbrada a asistir a orgías. Quién la haya rechazado esa noche de San Valentín, debió estar loco o tal vez era un grandísimo imbécil, porque no se explicaba que estuviese sin compañía.

Los pliegues vaginales de Kaori se tensaron, indicándole a Charles que el orgasmo en ella estaba por surgir; así que él se apuró con el suyo para que también le llegara, aprensivo de que a esta después le diera por arrepentirse y dejarlo con las ganas. Aceleró, así era como la quería: atada y sometida solo para sus antojos, demostrándole de esa manera que su autosuficiencia, lejos de salvarla, contribuía a que él estuviese sobre ella.

Al cabo de unos minutos que transcurrieron deliciosos, el orgasmo consumió a Kaori, retorciéndose en un grito liberador que hasta a Camila se le puso la piel de gallina. Ella sería la siguiente, por la que, a su «peladita», le darían una paliza.

Al terminar, Charles cayó al piso, pero aún estaba envarado. Kaori quedó tendida a su lado, con las manos aún atadas a la espalda y los ojos vendados sin que la oscuridad, de la que tanto ellos se desenvolvían, le ayudara a evaluar su entorno. Pero no por ello tendrían piedad de ella. Charles le pidió a Camila que la levantara para que le diera otra mamada, con sus fluidos vaginales y su semen chorreando a lo largo de su estaca.

La buena asistente la acomodó de rodillas e inclinó la cabeza de Kaori hacia adelante hasta que los labios de esta tocaron su glande que pulsaba, solo por la misma ansiedad de explotar de nuevo en la boquita de su compañera. Se la debía por las tantas veces en que él le propuso revolcarse juntos y salía después con las tablas en la cabeza por considerarlo ella que no era de su tipo.

Fue despiadado al no permitirle descansar. Tenía que saciarse sobre ella, casi olvidándose de la belleza que les había caído del cielo como un regalo. Kaori lo volvía loco y le asombraba que hasta más que la otra; la animosidad de esta solo era un pretexto para mantenerlo alejado, él quería correr el velo, revelar sus misterios; que se mostrara diáfana como las veces en que la observaba cuando creía estar sola.

La acomodó bocarriba sin liberar sus manos e hizo que sus piernas le rodearan sus caderas, y luego la besó apasionado, entregándole todo de sí mismo. Camila sintió una punzada de envidia, pues estos se compenetraban mucho más de lo que quisieran admitir, y aguardó a que fuese llamada para participar. A Charles le gustaba aquella unión. Labios sobre labios, piel sobre piel, sexo sobre sexo… Podría ser un sinvergüenza, del que cantidades de veces la hizo rabiar, nada más por llamar su atención cuando le parecía que lo ignoraba; por lo que la despojó de la venda para que lo viera a los ojos y se percatara de que él en ese preciso instante era su dueño.

Kaori se enfocó en Charles, apabullada por todo lo que él le hacía sentir. Su intensa mirada la mantenía atrapada sin pretender liberarla; su cuerpo y su alma ya no le pertenecía, sino a su desconcertante compañero que quemaba sus órganos internos. Este le sonreía, pero su sonrisa apenas era una línea difusa en su rostro; más bien, era cándida, de las que Kaori jamás le había visto. Siempre se mostró altanero y hasta grosero con todos los que pretendían abusar de su amistad, pero su aspereza nunca fue dirigida a ella, a quien le dio un trato distinto. Nunca fue un caballero, pero tampoco una bestia.

Transcurrida las horas, el sol dejó de calentar y los tres se vistieron después de haberlo hecho hasta el cansancio. Camila se acicaló el pelo y tomó el abrigo del sofá y sus sandalias del piso, para marcharse, no sin antes deslizar a cada uno una tarjeta que sacó de su bolso de piedrecillas doradas, del que Charles no había visto antes, y se despidió de los dos con un beso húmedo que casi los envalentona de nuevo.

La noche se la tragaba, yéndose descalza, follada y bastante satisfecha hacia su auto averiado o hacia la ciudad que comenzaba a encender las luces eléctricas.

Kaori soltó un suspiro y se quedó observando la puerta por donde esta se marchó.

—Estuvo bueno, ¿verdad? —Charles comentó con una sonrisa bribona.

Kaori rodó los ojos hacia él y lo miró con cara de pocos amigos.

—Esto no cambia las cosas —espetó—. Sigues siendo un imbécil.

Y cruzó la puerta del ático, igual de amargada que de costumbre, pero caminando como vaquero, luego de haber cabalgado a un semental durante varias horas.

Charles sonrió, porque intuía que sus palabras estaban disfrazadas de odio, pero su mirada arrebolada revelaba que quería repetirlo.

Y él también con ella…

Tú, el mar y el cielo

"No sé si aún me recuerdas

nos conocimos al tiempo.

Tú, el mar y el cielo"

La playa - La oreja de Van Gogh

14 de Febrero

Despertó en la noche susurrando su nombre… aquel amor de verano que hasta hoy la perseguía.

Después de años de no verlo.

Aunque habían pasado siete años desde aquel romance juvenil y no volvió a saber nada más de él, el sueño removió todos los recuerdos en su cabeza y corazón.

Aquel loco amor de verano había sido el único amor verdadero para Antonia. A pesar de haber tenido alguna relación esporádica, nunca logró el nivel de conexión con nadie, solo con Rodrigo.

A sus veinticinco años, su vida se había vuelto calmada, incluso aburrida a ojos de sus cercanos, no era de aquellas personas que gozaban de salir a fiestas y beber alcohol hasta no recordar nada. Solo se dedicaba a sus estudios y su trabajo. Le costaba compatibilizar ambas cosas, sin embargo, desafiar a sus padres tuvo sus costos.

A Rodrigo lo conoció en la playa, en el sector de la Caleta de Horcón, en un precioso atardecer de enero años atrás.

Ella caminaba distraída por la orilla de la playa junto con su prima pequeña Noelia, que jugaba a recoger conchitas marinas, mientras que, Rodrigo conversaba animadamente con su grupo de amigos. Hasta que sus ojos la descubrieron y su mirada se posó de ella y sus miradas se cruzaron.

Fue instantáneo para ambos. Cupido había lanzado la flecha en ese instante y los dos cayeron rendidos.

Rodrigo intentó alejarse de sus amigos sin que notaran a la chica. No le resultó, sus amigos se dieron cuenta, sin embargo, lo dejaron solo, como lo hacen los buenos amigos.

Caminó el corto trayecto que los distanciaba con las manos en los bolsillos, mientras el agua de las olas que morían cubría sus pies y el atardecer comenzaba a hacerse notar para todos los que estaban en el lugar.

Noelia seguía distraída en su labor, Antonia no podía dejar de observar al chico que caminaba hacia ella, lo encontraba guapo, alto, de piel morena, ojos cafés intensos, cabello hasta los hombros y cuerpo delgado. Antonia trato de disimular los nervios que le producía verlo. Rodrigo, disimulando sus nervios se acercó a ella y le preguntó:

—¿Cómo te llamas?

La chica lo miró mientras, de los nervios que cargaba, apretaba fuertemente la mano de su prima.

—Mmmm… me llamo Antonia. ¿Y tú?

—Yo soy Rodrigo —respondió el joven maravillado con la dulzura que proyectaba Antonia.

—¡Yo soy Noelia! —intervino la pequeña intentando soltarse de la mano de su prima.

Antonia se sintió avergonzada por las acciones de su prima, Rodrigo sonrió.

—Ustedes no son de acá. Puedo verlo. —afirmó el muchacho.

—Somos de Santiago. —respondió Antonia—. Vamos a estar un par de semanas por aquí.

—¿Quieres pasear por la playa? —preguntó expectante el chico—. Solo damos una vuelta y volvemos.

—Me gustaría, pero tengo que ir a dejar a Noelia.

—¡Yo también quiero ir! —replicó la niña.

Antonia les explicaba a ambos que debían irse, para que Noelia no siguiera insistiendo.

—¿Mañana nos vemos? —preguntó Rodrigo.

Ella dio una mirada por respuesta.

Al día siguiente, Antonia salió apresurada de la casa en la que estaba con su familia, evitando a toda costa que la vieran salir para que no le endilgaran a su prima. Llevó su teléfono celular por si alguien la llamaba para que no creyeran que huyó. Quería ver a Rodrigo, sin embargo, sería precavida, le habló a su mejor amiga que estaba en Santiago para que estuviera atenta, necesitaba que alguien supiera su paradero. Actuó con cautela, le pidió a su amiga que la llamara justo a la las nueve de la noche.

Atardecida y el viento acariciaba su cabello en el momento que caminaba cerca de la orilla de la playa. Vio a Rodrigo y su corazón comenzó a latir a mil revoluciones por minuto.

Se saludaron de manera nerviosa, riendo solo para evitar la incomodidad. Rodrigo la invitó a caminar y le mostró las maravillas de la Caleta, le contó de las veces en que habían pasado temor por las alertas de Tsunamis y de lo lindo que se veía el atardecer desde el «Puente de los deseos».

Luego de un buen rato de charla hablaban como si se conocieran desde siempre, ella le contaba de su vida, de sus sueños —aquellos que sus padres no querían para ella—, y lo difícil que estaba siendo poder siquiera pensar en ser periodista, no abogada como ellos. Era la hija mayor, por lo tanto, todos tenían grandes expectativas con ella.

—Mi papá no me perdona que no quiera seguir sus pasos —le contó, con la voz a punto de quebrársele.

Él solo la besó de manera dulce y delicada, tal vez era el único consuelo que podía ofrecerle en ese momento, para Antonia era suficiente.

—Debes perseguir tus sueños, tienes que ser feliz, lo más probable es que sea difícil, pero al final harás tus sueños realidad. —Rodrigo tomó ambas manos de Antonia y la miró fijamente a los ojos, luego con su mano derecha enjugo las lágrimas que brotaban de los ojos de Antonia

—Tengo miedo —confesó Antonia—. No quiero alejarme de mi familia, pero tampoco cumplir sus sueños y no los míos.

—Eres más valiente de lo que crees Antonia. —Rodrigo no dejaba de mirarla para reafirmar sus palabras.

—Quiero creerte, Rodrigo más que nada, porque me tienes la confianza que aún no me tengo —aclaró, y luego cerró el tema con un beso apasionado.

Los días siguieron uno tras otro, cada tarde se juntaban en la playa, Antonia tuvo que inventar muchas mentiras, sin embargo, no estaba arrepentida de nada.

Cierto día Rodrigo la invitó a compartir con sus amigos en una fogata en la playa, Antonia, un poco nerviosa, aceptó la invitación, todos la recibieron muy bien. Rodrigo posesivamente se sentó tras de ella y la abrazó, hasta que uno de sus amigos le pasó la guitarra y le dijo que cantara algo.

—No me habías dicho que cantabas, Rodrigo —afirmó Antonia.

—Lo hace muy bien —elogió uno de los amigos.

—No es para tanto. —Rodrigo se avergonzó un poco

—Cántame algo, quiero escucharte. —Antonia juntó sus manos a modo de súplica.

—Si tú me lo pides no puedo negarme —dijo Rodrigo, tomando la guitarra y poniéndose al lado de Antonia para poder mirarla a los ojos mientras le cantaba.

«No sé si aún me recuerdas

Nos conocimos al tiempo

Tú el mar y el cielo, que me trajo a ti…»

La voz de Rodrigo era muy bella y la interpretación de la canción se quedó en el corazón de Antonia, ya que, era casi la historia de ellos. Aunque en su corazón la canción era la más bonita del mundo solo porque salía de sus labios.

Antonia supo que esa canción quedaría en su memoria por siempre, aquel chico le entregaba no solo su voz, sino también parte de su corazón y se llevaba el de ella.

No quería pensar en la duración de la relación, solo por primera vez vivía un amor tan intenso que le dolería el alma pensar en el fin.

—¡Cantas muy lindo! —expresó Antonia, mientras lo abrazaba intentando guardar en su memoria este recuerdo para siempre.

—Lo dices porque te gusto —replicó Rodrigo, que sonreía.

—No es por eso —rio ella.

—¿No te gusto? —preguntó Rodrigo.

—Claro que me gustas, pero además cantas precioso. —Se acercó a él y lo besó.

—Me encantaría enmarcar tus ojos —aseguró Rodrigo, sellando con un beso estas palabras.

Los días juntos corrieron peligro, ya que, sus escapadas estaban siendo descubiertas por su madre, quien guardaba sepulcral silencio y justificaba las ausencias de su hija, puesto que, le gustaba verla feliz y porque estaba segura que sus días de enamoramiento se acabarían cuando regresaran a su casa y todo volvería a la normalidad.

Casi al final de los días, Rodrigo llevó a Antonia al «Puente de los deseos» y sellaron este amor con una cinta en aquel puente, que, según la leyenda, los mantendría unidos por siempre.

Ambos estaban seguros de que se amaban, sin embargo, tenían claro que era un sueño, que podía terminar, sin embargo, quería creer que el amor sería eterno.

La noche del trece de febrero para ellos fue especial.

Vieron el atardecer en la playa, cosa que Antonia amaba, y luego se fueron a recorrer algunos lugares que Rodrigo quería enseñarle. La madre se preocupaba de protegerla, por lo que, el tiempo no era problema para ellos, por esto, Antonia y Rodrigo tuvieron mucho tiempo para disfrutar.

Rodrigo pasó a su casa a buscar algunas cosas, una manta, algo para comer y su guitarra, luego se subieron al auto de la mamá del chico y emprendieron rumbo a un mirador, que estaba algo alejado del lugar en donde estaban.

Ella vio las luces de la ciudad, el reflejo del mar, y se maravilló. La noche en ese lugar era impresionante. El aire marino tocaba su piel y ella se estremeció.

—Quisiera que este verano durara para siempre —Antonia hablaba emocionada.

—En mi corazón, estos días serán eternos —respondió él.

La besó y no dejó de hacerlo hasta que ambos se vieron envueltos en una arrolladora pasión, que acabó con ellos amándose en el interior del automóvil. Fue la primera vez para ambos. Él fue tierno y delicado con ella. Ambos estaban nerviosos, sudorosos, apasionados. Antonia se entregó a quien pensaba era el amor de su vida.

Después de esa noche, algo cambió en ellos, no solo eran puro amor y ternura, también la pasión habitaba en ellos y por todos los medios buscaban volver a sentir el fuego que los envolvía.

Aunque eso fuera en contra de todo lo que Antonia había aprendido de su familia. Nunca había sentido las sensaciones que le provocaba Rodrigo, a pesar de la inexperiencia de ambos, su amor fue total.

Pero nada es para siempre…

Ninguno de los dos hablaba del fin del verano que ya se acercaba, ni de qué pasaría con ellos, no querían ponerle punto final a la magia, sin embargo, todo acaba en algún momento.

—Siempre te recordaré Antonia, simplemente, lo más maravilloso de mi verano eres tú, el mar y el cielo. —Rodrigo mirándola fijamente—. Quédate así, en mis ojos para siempre.

Antonia solo lo abrazó incapaz de decir nada.

Rodrigo tampoco habló, no le salían las palabras.

Y el verano llegó a su fin.

Y con ello la despedida, cargada de amor, ausente de promesas.

Fue un adiós en donde ninguno de los dos quiso pedir más, por miedo y por orgullo.

No hubo intercambio de números de teléfono. Rodrigo temió pedirlo y Antonia lo sintió como un rechazo, por lo que, tampoco dijo nada, vivirían ese amor como lo que fue… un amor de verano.

Antonia nunca más volvió a la Caleta Horcón.

En ocasiones, regresaba a buscarlo en sus sueños y lo veía frente al mar con sus pies descalzos en el agua y su cabello suelto que se movía con el viento. O escuchaba su voz cantarle al oído aquella canción que los reflejaba tanto.

Su mente regresaba al «Puente de los deseos» y buscaba la cinta que ambos amarraron y la encontraba, a pesar que el puente estaba lleno de cintas de parejas que se amaban o que se amaron alguna vez.

Como ellos…

Incluso después de haber pasado tanto tiempo, Antonia seguía pensando en él, pensó en que fue un error no seguir comunicados.

Nunca más pudo escuchar la canción «La playa» del grupo La Oreja de Van Gogh sin que las lágrimas se agolparan en sus ojos y solo pudiera recordar lo vivido. ¡Tanta intensidad!

«A lo mejor habría funcionado», pensó, pero ya no había nada que hacer «aunque tal vez el ni siquiera se acuerde de mí», se dijo a sí misma.

******

El catorce de febrero era un día muy raro para comenzar un trabajo, por ser la celebración de San Valentín. Fecha que para ella no tenía mucho sentido, porque solo una vez se enamoró de verdad. Sin embargo, le encantaba esa sensación de «El amor está en el aire», deseaba volver a vivir un San Valentín como el que vivió con Rodrigo.  

Tuvo algunas relaciones esporádicas, algunos amores pasajeros, ninguno marcó su vida como aquel chico de la playa.

Hay amores que comienzan un verano y duran una eternidad.

Se levantó muy temprano y salió a correr como siempre lo hacía. Más aún en ese día que comenzaría un nuevo trabajo como periodista en un diario muy importante del país.

Trabajo al que llegó por sus propios méritos, esforzándose en la universidad y en sus prácticas profesionales, combinando estudios y trabajo, por lo que, estaba muy nerviosa, además, fue Rodrigo el que le dijo que persiguiera sus sueños, y aún en contra de sus padres que querían que estudiara Derecho, se decidió a hacer lo que la hiciera sentir plena en homenaje a aquel hombre que la hizo tan feliz, años atrás.

Después de terminar su recorrido, volvió a su casa y se duchó. Se puso a buscar la ropa más apropiada para ir a su primer día laboral y enfiló hacia su nuevo lugar de trabajo.

Al llegar, sus nervios se le notaron. El diario en donde comenzaría a trabajar estaba en su apogeo, todos trabajaban sin dejar de mirar sus computadores.

Su nuevo jefe le presentaba a sus compañeros en el área de espectáculos en donde ella trabajaría, uno a uno fue conociéndolos y saludando a cada compañero y compañera que le presentaron.

Hasta llegar al fotógrafo que la acompañaría.

Cuando este se dio media vuelta, Antonia no pudo sino sonreír al descubrir que la vida puede sorprenderte de maneras insospechadas.

Aquel chico de profundos ojos que tan feliz la hizo en esa época de su vida —cuando el futuro está a la vuelta de la esquina y las decisiones comienzan a definir lo que será la vida—, estaba frente a ella.

Se reconocieron solo con la mirada, esas miradas que ambos pensaron no volverían a ver más que en sus sueños.

—¿Tú eres mi nuevo compañero?

Reencuentro

Sebastián está en la biblioteca para pedir informes sobre la titulación. Hoy se ha quedado más tarde; tiene permiso en el trabajo. Con los codos apoyados sobre el mostrador, mira a su derecha, luego a su izquierda y reconoce a su compañera.

—¡Hola! —dice a la chica, invadiendo el espacio que comparte con otros alumnos que leen o hacen consultas en la biblioteca.

Ella lo mira con desconfianza y cierra su libro.

—¿Quién eres? —pregunta ella.

—Dormimos juntos la semana pasada, pero nunca me preguntaste mi nombre —pronuncia, levantando una ceja y mostrando una enorme sonrisa.

—¡Qué mal chiste! —espeta—. No eres gracioso.

—Listo —comenta Lilia, que acaba de llegar—, vámonos.

Ambas cogen sus cosas y se alejan, pero voltean sus cabezas para mirarlo como si fuera un extraño.

—¿Y ese quién es? —indaga Lilia.

Ángeles levanta los hombros para decir que no sabe.

***

Sebastián sale del trabajo, llega a su casa y va directo a la computadora. Enciende el aparato y entra al Facebook. Realiza una búsqueda y da con ella. Acto seguido, le manda una solicitud de amistad, entonces espera.

Ella acepta la amistad al tercer día.

Todos los días Sebastián entra al chat y sigue esperando, se hace de noche y ella no se conecta.

******

Ángeles se cansa de leer y cierra el libro. Mueve el ratón y hay alguien en el chat.

«¡Hola, guapa! Por fin apareces», escribe Sebastián, a lo que ella contesta:

«¿Quién eres?»

«¿Ya no te acuerdas de mí?», se extraña él.

«¿Quién te dio mi face?», pregunta ella.

«Fuiste tú, cariño. La noche que pasamos juntos».

Ángeles selecciona la foto para mirar al detalle. El tipo tiene grandes ojos negros, bonitas pestañas largas. Una nariz respingona y labios delgados. Es una foto de cuando él estaba haciendo el Servicio Militar; usa uniforme y boina en la cabeza, el rostro bien afeitado. Entonces, lo reconoce.

«El chistosito de la biblioteca», señala ella.

«El mismo que viste y calza», afirma él.

Ángeles entra en su perfil para leer la información. Se pasa por algunas fotos. Sebastián, su antiguo compañero de la secundaria.

«¿En serio eres tú? No lo pareces. ¿No estarás usurpando su nombre?», le escribe.

«Claro que no. ¿Por qué? ¿Estoy feo?», indaga él.

«Pues.... ¡No estás tan tirado a la basura!».

«Gracias, excelente comentario», contesta y suelta una carcajada que ella no escucha. «Tú estás igual de guapa que en la secundaria. No sabía que estudiabas en mi escuela. ¿Qué estudias?», él continúa la conversación.

Sebastián mira las fotos de su compañera, hay muchas en su muro. Ángeles es morena, de estatura media y tiene buen cuerpo. El cabello negro con volumen, labios que dan gusto besar y ojos pequeños.

«Finanzas. ¿Y tú?»

Sebastián estudia contabilidad.

«Bueno, es tarde y ya me quiero dormir. Me dio gusto platicar contigo. Adiós y buenas noches», se despide Ángeles.

«Igualmente, que tengas lindos sueños. A ver cuándo me doy una vuelta por tu casa. ¿Todavía vives ahí?»

Ella ya no contesta, cierra el chat.

Ángeles recuerda que, cuando él venía a buscarla, sus hermanas le decían que era su novio y que la tarea era la excusa para venir a verla. Le daba vergüenza, porque Sebastián no le gustaba. Antes de cerrar la sesión, ella vuelve repasar las fotos de su compañero, y sí, es él.

Todas las noches, Sebastián se conecta y espera que ella aparezca. Los días transcurren y él piensa en quedarse más tarde para encontrársela en la Universidad.

Pasado casi un mes, ella aparece de la nada.

«Hola guapa. Cuánto tiempo, te desapareciste del mapa», escribe Sebastián.

Ángeles está cómodamente sentada en su sillón, con los pies en el banquillo.

«¿Me regalas tu número?», pide él.

«¿Para?», pregunta Ángeles. Sebastián se muestra muy interesado, ella ya sabe hacia dónde van las intenciones de su compañero.

«Obvio: para escuchar tu voz».

Sebastián la está pretendiendo. Ángeles no se quiere ilusionar en vano, se lo pregunta directamente.

«¿Me estás echando los perros? ¿O estoy en otra sintonía?», indaga.

Sebastián sonríe. Escribe algo, pero lo borra; tarda en contestar.

«Ja,ja, como quieras llamarlo. ¿Tienes novio?».

«Solterona, a mi edad», teclea.

Ángeles tiene veintitrés años y solo ha tenido un mal novio en toda su vida, si es que se le pude considerar novio, a una relación que duró quince días. A ella no le gustaban los besos que le daba, así que mucho menos se iba a acostar con él, por eso aquello se terminó. Ángeles ha salido con muchos hombres diferentes, no ha encontrado a ninguno interesante. Se siente cansada, decepcionada, olvidada, con mala suerte; solterona, fea, amargada sin futuro.

Sebastián le hace más preguntas que ella no contesta excusándose porque va a desconectar.

Ángeles se limpia las lágrimas y cierra el chat. Apaga todo y sube a dormir. Sueña que tiene catorce años y está en la secundaria, que mira al chico que le gusta y le pide que sea su novia.

La salida oficial de las clases es a las veintidós horas, si bien, los maestros dejan salir a los alumnos veinte minutos antes, para que alcancen a tiempo el transporte.

Ella llega de la escuela, deja la mochila en el sofá. Enciende la computadora para checar su mail y luego entra al Facebook; él siempre está conectado.

«Hola, guapa. ¿Ocupada?», lee el mensaje de Sebastián.

En ese momento, su mamá la llama para que se siente a cenar.

Se tarda, sus padres se van a dormir y la dejan sola en la planta baja.

«¿Estabas comiendo pescado?», pregunta en broma Sebastián.

«No eras tan payaso cuando estabas en la secundaria», contesta Ángeles.

Sebastián pasaba desapercibido hasta que se empezó a juntar con David, pero, después, el rebelde del grupo desapareció. No dijo adiós, dejó de ir a clase, Laura lloró mucho por su novio, nunca terminaron, no se volvieron a ver.

«¿Qué haces?», pregunta Ángeles, pues es tarde para estar haciendo tarea.

«Cuentas, sumas, restas, números y más números».

«Conozco a alguien de Contabilidad, pero no sé si fue tu compañero, es del turno de la mañana; se llama Alan Rodríguez, ¿lo ubicas?».

«¿Ex- novio?».

Ella tarda en contestar; analiza la pregunta, luego contesta.

«No, amigos. Tengo mala suerte con los hombres; primero, se muestran muy interesados y de repente, me abandonan. Es la historia de mi vida: les gusto, pero ellos a mí no, y cuando alguien me gusta desaparece».

«¿Por qué crees que te sucede eso?», le pregunta.

Ángeles lo ignora, pero le gustaría saberlo.

«Sin novio me parece que debes de tener mucho tiempo libre, como yo. Qué te parece si me doy una vuelta por tu casa y hacemos algo».

Ángeles lee el mensaje. Sebastián la está invitando a salir, él no especifica en qué plan.

«¿Aún te gusta la banda?», pregunta ella.

Recuerda todas las respuestas del chismógrafo[2]. A Sebastián le gustaba la Banda Machos, seguro que Laura aún conserva el cuaderno.

«Tienes buena memoria, sí, me gusta la banda. ¿Te gustaría ir a un baile conmigo?».

Sebastián insiste, ella se puede desconectar en cualquier momento y dejarlo vestido y alborotado.

«¿Hay que llevar botas?», pregunta Ángeles.

«Botas y camisa cuadrada. El sombrero lo dejo a consideración», escribe Sebastián. Al parecer ya la convenció.

Días después:

Ángeles ha perdido el interés en la red, ya se cansó de salir con hombres desconocidos. Dejó de ir a la biblioteca de la universidad del área de Literatura. Tiene unos libros de temáticas sexuales en su celular y los lee por las noches antes de acostarse a dormir. A veces mira videos de sexo erótico en su computadora, se aburre, busca alguna película en la televisión, pero nada la satisface. Apaga la tele y sube a dormir.

Al regresar de la universidad, dedica tiempo a sus tareas. Después revisa el correo electrónico. Entra al Facebook y abre el chat, Sebastián está en línea. Ella inicia la conversación.

«Hola, ¿qué haces? Estoy aburrida».

Sebastián se siente con suerte.

«Hola, guapa vaquerita. ¿Quieres ver algo gracioso? Pincha el enlace y asústate».

El enlace la lleva a un sitio que muestra varias fotos alucinantes de un tipo grotesco que se cree muy guapo.

«¿Quién es?», pregunta Ángeles.

«¿No lo reconoces?», contesta Sebastián.

Ángeles mira con atención las fotos. El modelo está de pie en la puerta del baño del algún motel. Tiene un bigote ridículo y en la cabeza lleva una gorra.

«¡Eres tú!», se manifiesta Ángeles y se ríe. Bromea, el modelo no es Sebastián.

Sebastián se arrepiente de pasar el enlace, pues hay muchas fotos subidas de tono.

«No soy yo», aclara el muchacho. «Es David, en sus tiempos de rebeldía», expone Sebastián sobre su mejor amigo, que es como un hermano para él.

Ángeles se sorprende. David era delgado, llevaba un corte militar y se veía un poco orejón. Lampiño de rostro. El modelo que está mirando tiene el cuerpo atlético, buen peinado y con bastante vello por todos lados. Era gracioso y divertido, se llevaba bien con todos los alumnos. Las fotos son viejas, ella se pregunta cómo estará su compañero ahora.

«El novio de la gorda del salón», señala Sebastián, para que ella lo ubique bien.

«No le llames así, se llama Laura», contesta Ángeles en defensa de la que fue su mejor amiga en la Secundaria.

«Oye, ¿qué te parece si nos ponemos en la tarea de encontrar a todos los del salón, y hacemos una reunión para recordar viejos tiempos?», propone Sebastián.

A ella no le gusta la idea, pero piensa en sus amigos.

Sebastián siente que esas personas que no están presentes están invadiendo su espacio.

«Todos hemos cambiado. En realidad, no sé cómo están los demás. No los he visto en años», señala Ángeles.

Fueron juntos a presentar el examen de ingreso a la Preparatoria, ella salió en la mañana, pero hizo permuta para poder estar en la tarde con su hermana. Laura no salió y Daniel lo hizo en la mañana. Fueron perdiendo contacto, conocieron nuevas personas, hicieron nuevas amistades. El internet se va y Ángeles se desconecta, bosteza y sube a dormir.

Por costumbre, Ángeles llega de la escuela y enciende la computadora, se encuentra a Sebastián.

«¡Qué crees, guapa! El otro día vi a mi hermano, es peleador de lucha libre», informa Sebastián. David no usa máscara, más bien es como un luchador de artes marciales, una mezcla, pues práctica box. «¿Y a que no sabes a quién se encontró?».

Ángeles no está para adivinanzas, viene fastidiada de las clases. Las finanzas no son para ella, pero ya inició la carrera y la tiene que terminar.

«¿A quién?», inquiere ella.

«A Laura», contesta Sebastián, y también le informa de que sus amigos son novios.

Ángeles cierra el chat y marca por teléfono al celular de su compañero. Está de acuerdo en realizar la dichosa reunión. Menciona a Daniel, también quiere verlo.

—Ven a mi casa o yo voy a la tuya, y nos ponemos de acuerdo —dice Ángeles por teléfono.

—Voy yo —contesta Sebastián—. ¿Para qué te voy a hacer venir hasta acá? —Él vive lejos, muy lejos.

Quedan en verse al siguiente día para platicar.

En casa, Sebastián realiza una llamada a su amigo. David contesta; a pesar de la hora, todavía está en el gimnasio. Sebastián le habla de Ángeles, le cuenta cómo se volvieron a ver y que se comunican por Messenger. Ella quiere ver a su amiga y, si la complace, puede que le dé el sí esa misma noche.

David no tiene ningún día libre hasta que pase su próxima pelea.

—No seas culero —espeta Sebastián—, hazme el paro. Yo te lo hice muchas veces cuando estábamos en la Secu. —Sebastián camina de un lado a otro dando vueltas en su habitación—. Hoy por mí, mañana por ti, mi Gorila. ¿Me vas a dejar abajo? Se me va a ir la vieja y estás viendo que no agarro nada. Tú tienes a tu gordita a tu disposición, pero yo estoy bien salado.

Dos novias, muchos intentos fracasados, sexo con algunas mujeres sin obligación y también por dinero.

—Ta bueno, mi Sebas —contesta Gorila del otro lado del teléfono—. Mañana que vea a mi gordita le digo, y me escabullo del entrenador unas horas. La neta, yo también tengo ganas de ver a la matada de Ángeles.

—Nada más no se te olvide que es mi vieja, cabrón —señala Sebastián, muy serio.

—Estoy avisado. No hay engaño, amigo —dice el pelador—, ahí la vemos.

Sebastián podría marcarle a Ángeles, pero prefiere mirarla, hablar con ella en persona.

En la colonia, busca un lugar para estacionar su Volkswagen. El auto es viejo, pero es su principal medio de transporte. La hermana de Ángeles, Rebeca, está liándose fuera de la casa con su galán. Adentro están cenando.

Ángeles presenta a Sebastián como un amigo de la universidad, menciona que están haciendo un trabajo juntos. Ella nunca ha traído a nadie, ni siquiera le conocen pretendientes. De niña tuvo muchos seguidores, pero siempre fue muy centrada, le daba prioridad a la escuela y a las amistades. Ambos jóvenes toman asiento en la sala.

—Bueno. —Ángeles se pone de pie. Su vestimenta consiste en unos jeans deslavados y sudadera azul marino. El cabello recogido, tenis Vans en color negro—. ¿Qué vamos a hacer? ¿Ya hablaste con David?

—Laura es su novia y el marica parece chicle —comenta Sebastián—, se le pega a todos lados.

El día del reencuentro.

Sebastián viste de mezclilla; llena muy bien el pantalón, sobre todo, de la parte trasera. Su camisa es de manga larga en cuadros pequeños, bien fajada al pantalón. Corbata, cinto de cuero negro, zapatos formales. El cabello recién cortado; lo peinó el peluquero. Barba y bigote apenas notable en el rostro. Gafas de sol.

Ángeles lleva un vestido en color claro, con caída, corto, por arriba de la rodilla. Chamarra de piel, zapatillas altas. Un bolso grande en su mano. El cabello alborotado, bien peinado. Entran al restaurante tomados de las manos.

David se pone de pie y recibe a Ángeles con un abrazo intenso. Cuando ella le da la espalda, el peleador muestra el pulgar a su mejor a amigo para darle su aprobación.

Ángeles y Laura se abrazan con fuerza. Lágrimas brotan de sus ojos. Tenían muchas ganas de verse y de contarse un montón de cosas.

Alguien se acerca a ofrecer la carta, ellas dicen que aún falta una persona.

—¡El marica! —murmura David.

No pasa mucho tiempo cuando Daniel entra al restaurante. Vestido de traje completo en color azul, como sus ojos. «Guapísimo», piensa Ángeles al contemplarlo.

Daniel saluda en general, dice buenas noches. Todos se ponen de pie. Laura espera hasta que su amigo abraza a Ángeles, pues ella es la invitada de honor. Los ojos azules del joven rubio se ponen vidriosos por la emoción. Es un chico muy sensible, ellas le dejan lugar para que se siente entre las dos.

Las chicas se olvidan de sus parejas, prestan toda su atención a Daniel.

Laura estudia Negocios Internacionales, hace prácticas en una empresa transnacional; su horario es muy flexible y tiene el tiempo suficiente para ir al gimnasio. Su meta es bajar de peso.

Daniel será médico cirujano partero. Aún le faltan unos años de prácticas. Ama su carrera, y todo el tiempo está actualizándose.

Ángeles estudia Finanzas, trabaja en un banco. Ama la lectura, está aprendiendo inglés con una aplicación que tiene en su celular; es autodidacta. Quiere viajar por todo el mundo, conocer gente nueva y aprender nuevas culturas.

Los tres chicos hablan sobre el amor. Sebastián y David miran a los demás, no entran en la plática.

Daniel tiene pareja, una estudiante de Medicina con una agenda muy ocupada.

Laura está completamente enamorada de David. Su primer amor. Fueron novios en la Secundaria.

Ángeles no tiene pareja. Sus relaciones son esporádicas. Tiene citas y relaciones sin compromiso. Habla del último hombre del cual se enamoró. Se vieron en una ocasión y a ella no le gustó, pero siguieron frecuentándose. Él venía de una relación muy larga con su ex, hacía muchos días que habían terminado. Ángeles siempre ha sido libre. El semestre terminó, Alan tomó una clase en vacaciones para adelantar créditos. Ella solo iba a la escuela para estar con él. Aprendió mucho de este chico. Menciona que sus labios son muy suaves y tenía un olor particular que perfumaba todo el ambiente. Se hablaban por teléfono todas las noches. Salieron al cine en dos ocasiones; luego, él dejó de llamarla. Ya no se vieron en la Universidad. Tiempo después, se encontraron por casualidad. Él dijo que volvió con su ex.

La mesera se acerca a tomar la orden.

Sebastián dice que se le quitó el hambre, y se levanta de su lugar; se aleja. «Se olvidó de él cuándo vio al marica», piensa Sebastián. Le soltó la mano y dejó de prestarle atención. La trajo, ella no se negó a que le agarrara la mano y, por una ocasión, cuando hacían fila, él puso las manos en la cintura de su acompañante. Caminaron pegados siguiendo a los demás, que también entraron en el restaurante.

Ángeles vino con Sebastián y se siente incómoda. Oficialmente no son pareja. Ella no está preparada para ese tipo de situaciones, si bien, se disculpa por abandonar la mesa un momento y lo busca.

—¿¡Cuál es tu problema!? —increpa Ángeles a Sebastián—. Daniel es mi amigo y ya escuchaste que tiene novia. ¡No me gustan estas escenitas! Yo no estoy acostumbrada a levantarme para seguir a nadie. Soy una mujer libre.

—Y te preguntas por qué ellos siempre te dejan. —Es la respuesta de Sebastián—. No te das cuenta de que eres tú la que se aburre y se va. Discúlpame con los demás, será mejor que me vaya. Sobra quien se ofrezca a llevarte a tu casa.

—¡Vete! —espeta Ángeles—. Pero no te vuelvas a parar por mi casa, y bórrame de tus contactos.

Se aleja de Sebastián y pide instrucciones para localizar el baño de mujeres.

Entra y se encierra en un privado. Suelta el aire y se sienta sobre la tapa del inodoro. Entonces, maldice.

Daniel está impresionado con Ángeles. Siempre fue delgada, pero era más chaparrita. Todos sus atributos femeninos se le acentuaron. Le parece que se ve elegante y segura. La escuchó platicar y le pareció una persona abierta y feminista. No le queda claro si Sebas y ella están juntos. Ángeles dijo que le gustaban las relaciones libres, pero obviamente hay algo entre ellos. Ella dejó la mesa y se levantó a seguirlo.

Ángeles sale del baño más tranquila. Sebastián se cruza en su camino y toma sus manos.

—Perdóname, no te vayas.

—Suéltame, estás haciendo esto más grande. A mí no me gusta llamar la atención.

—Por favor, discúlpame —ruega Sebastián—, me gustas mucho, y me gustaste desde que te volví a ver esa vez en la biblioteca.

Las personas les están mirando.

—Tú también me gustas —confiesa Ángeles—, pero ya conoces mi historia y sabes a dónde va a ir a parar.

—No quiero ser otro más. Yo no te voy a abandonar.

Ángeles no está segura de si quiere una relación tan formal. Sebastián le agrada, es un tipo lindo y simpático. Le abrió su corazón y no lo quiere lastimar; teme que en un futuro ella también salga herida.

No puedes huir de Cupido

Alba no puede abrir los ojos. Quiere, pero no puede. Su compañera de piso ha subido la persiana y abierto las cortinas. El puñetero sol la está dejando ciega. No se puede creer que la odie tanto.

—¿Me quieres dejar dormir? ¡Pesada! —Le tira la almohada, furiosa. Lidia más espabilada, la esquiva.

—¡Nooo! No quiero. Llevas un mes insoportable. Parece que te estés muriendo, cuando tienes toda la vida por delante —brama Lidia hastiada.

—Es que me estoy muriendo. Me han partido el corazón y no tiene arreglo. La vida se ha acabado para mí. Déjame que agonice a mi manera.

—Ya lo he hecho. El tiempo de luto máximo en mi familia por una relación, es de un mes. Hoy hace un mes que lo dejasteis Andrés y tú. Por lo que te vas a duchar y vamos a salir a comer. Después al cine, a cenar y de fiesta. —Lidia abre el grifo de la ducha y deja el agua caer, para que se vaya calentando el ambiente. Después vuelve hacia a su amiga con los brazos en jarras. La amiga se revuelve alucinada por lo que ha oído.

—Tú te drogas. No me pienso mover de la cama —dice, volviendo a taparse con las sábanas por encima de la cabeza.

—Te doy a escoger: por las buenas o por las malas. Sabes que a cabezona no me gana nadie —sentencia, tirando con fuerza de las sábanas.

Alba grita. Se incorpora. La rabia se apodera de ella. Las lágrimas no tardan en salir como un grifo averiado, imposible parar el volumen de agua que cae.

—No sé cómo dejar de sentir este dolor agudo en el pecho. Me dejó sin motivo aparente. Sin sentido. Sin una tercera persona… ¿Por qué me dejó?

—Porque no te quería. De hecho, tú tampoco le quieres. Solo es frustración, porque él se ha dado cuenta antes que tú. —Alba le clava la mirada como si fueran puñales. Lidia ni se inmuta. Sabe que está en lo cierto, aunque su amiga no lo reconozca.

—Desvarías. No sé qué llevaba el café de esta mañana, pero no te ha sentado bien.

—Me ha sentado perfectamente. Lo que no puedo soportar es verte sufrir así por algo que no tiene solución. Lo que necesitas es echar un polvo y yo te lo voy a conseguir. Con ayuda de Berta, claro. Venga. —Le estira del brazo, empujándola hacia ella.

Alba se resiste. Lidia no se baja del burro. Alba sopla. Alguien tiene que ceder y sabe que no va a ser su amiga.

El agua caliente cae por su piel, calentándole la carne, pero no su corazón. Su corazón está vacío, solo, en el desierto de su alma. Lo que más le corroe por dentro es que no supo ver las señales. Dos años con él, tantos proyectos, tantos sueños y no vio como todo se esfumaba entre sus dedos. Estaba rota y un polvo no la arreglaría.

Puede que lo necesitara, eso no lo discutiría, antes de romper con Andrés ya llevaban varios meses sin hacer nada. Él con sus viajes de negocios y ella con sus exposiciones a cualquier hora del día. Apenas se veían si no era por Skype. Cuando lo hacían se iban a cenar o a comer y hablaban de sus respectivos trabajos. Nada pasional, más bien fraternal.

—Está bien —suelta, desempañando el espejo del lavabo con el puño—. ¿A dónde vamos? —pregunta a su compañera, colocándose mejor la toalla camino del armario—. Necesito saber qué voy a ponerme.

—Los tejanos negros imitación cuero que te marcan un culo respingón que quita el hipo, con el top de manga larga rojo y los hombros al aire —señala, colocando todo sobre la cama—. Y las botas altas de plataforma. No es que seas bajita, pero si el buenorro es alto, estarás más cerca de su boca para comérsela.

Las carcajadas de ella retumban en el apartamento cuando el teléfono la interrumpe. Alba se da una palmada en la frente por lo estropeada que está su amiga. Berta al otro lado de la línea pregunta si puede reservar ya. Por fin van a sacudir las penas durante horas. Encima es 14 de febrero, un buen día para ligar.

A la una están en la puerta del restaurante, preparadas para el mejor día en meses. Una vez sentadas a la mesa comienzan a hacer planes sobre la película que van a ver, dónde van a cenar y la discoteca en cuestión a la que irán.

Alba siente un golpe contra la espalda que le molesta bastante. No se queja, habrá sido sin querer. Sin embargo, el aroma a canela, manzana y cardamomo que desprende el sujeto, la sustrae de la conversación a cada momento. No es capaz de concentrarse en lo que dicen sus amigas.

Al cabo de unos minutos siente otro golpe y deja de olerlo. La curiosidad puede con ella y se gira, pero solo ve la puerta del restaurante cerrarse. Mira tras el cristal buscando al dueño de ese aroma, pero la cola es larga para entrar. No sabría decidirse por nadie en cuestión. Qué sensación más extraña la que le recorre el cuerpo. Decide ignorarla.

—Hola. ¿Estás aquí o te has ido de viaje astral? —pregunta Berta enfurruñada.

—Estoy aquí solo me he distraído un momento. —Pone los ojos en blanco y pega un trago a la cerveza que se ha pedido.

El desconocido vuelve de nuevo, se ha dejado la chaqueta. El día es luminoso, es sol está en lo más alto del cielo imponiéndose sobre la humedad y el frío del invierno. Aun así, para ir en mangas de camisa, no es. Por eso ha vuelto. En el preciso instante en que Alba se levanta para ir al lavabo, él se agacha para cogerla de la silla contigua a la que estaba sentado. Sus miradas se cruzan. Atraviesan los límites del tiempo. Inmóviles, ninguno habla. Lidia y Berta contemplan la escena, boquiabiertas. No respiran, deseando saber quién será de los dos, el que rompa el silencio. Gritan al desconocido desde la puerta sin mucho tacto. La magia se esfuma.

—Va, hostia, ¡que llegamos tarde!

El moreno de ojos oscuros, casi negros, baja la vista. Avergonzado por ese sentimiento inesperado. Da un paso atrás y vuelve sobre sus pasos. Cuando llega a la puerta gira la cabeza. Necesita comprobar que la imagen de esa morena de ojos verdes es real, que no lo ha soñado. Ella sigue inmóvil en el mismo punto sin apartar su vista de él. El ritmo al que va su corazón es brutal. Tan torpe que se golpea con todas las paredes de la caja dónde está ubicado.

En un alarde de valentía su boca se mueve dibujando una tímida y coqueta sonrisa. Él le responde en el acto con un guiño simpático y una breve sonrisa de medio lado. Después desaparece tras la puerta.

—¿Qué ha sido eso? —pregunta Lidia guasona.

—¿Lo habéis visto?

—Como para no ver semejante monumento. ¿Te piensas que estamos ciegas? Hambrientas, sí. Ciegas, no. —Las bromas se suceden durante toda la comida y en el camino al cine.

—En serio. No sé de dónde ha salido ese tío. Primero su perfume, ese olor tan intenso a canela que me ha inundado las fosas nasales. Luego esa mirada chocolate que me ha endulzado el alma, me ha atravesado el corazón y me ha dejado sin habla.

—Ya lo sé. Es Cupido que te ha lanzado una flecha —bromea Berta exaltada.

—Serás idiota. Lo que me faltaba a mí ahora. Cupido. ¿No hemos quedado en un polvo? Algo surrealista, sin complicaciones. Solo para desahogar la lívido y destensar los músculos.

—Esa es mi chica. —Lidia orgullosa, aplaude y choca los cinco con Alba.

Todas se ríen, mientras revisan las películas intentando decidirse por una. La elegida ha sido Amor de calendario, de Emma Roberts y Luke Bracey. Después de una hora y cuarenta minutos, salen con la sonrisa en la boca y dispuestas a encontrar a un «Jackson» que las llene igual. Pero ni idea de cómo hacerlo.

—Nosotras tampoco es que seamos «Sloane», ni tengamos su cinturita —replica Lidia—. No me quejo de mi cuerpo, tengo más caderas que esa flacucha, sí. También más tetas, todo sea dicho.

A pesar de las palomitas y el refresco, ya piensan en la cena. Todas menos Alba, que no deja de ver esos ojos oscuros clavados en ella. Enseñándole hasta el último recoveco de su alma. Casi podía ver en su interior, en ese espacio de tiempo en el que se había perdido en su mirada. Un hombre entre un millón. ¿Dónde estará ahora? Esa pregunta la martirizaba por la falta de respuesta. Porque deseaba verlo de nuevo y no sabía quién era ni dónde encontrarlo.

Por otro lado, en la otra punta de la ciudad, Héctor cavilaba en la misma situación. Se encontraba en la despedida de soltero de su mejor amigo. Se suponía que lo iban a pasar en grande, bebiendo, comiendo, jugando en el casino y yendo de discoteca en discoteca hasta las seis de la madrugada. Y él solo podía pensar en la dueña de esa mirada verde como la esperanza. La esperanza de un encuentro imposible, dado que no la conocía. No sabía su nombre ni su dirección. Solo tenía esa hermosa imagen en su cabeza, paseándose como Pedro por su casa. Sin avisar. Sin intención de alejarse, al contrario, cada vez la deseaba más.

A la salida del casino y con doscientos euros menos en el bolsillo, se van a cenar al puerto. Todos, menos él y su amigo Íñigo, van más eufóricos de la cuenta. Y la noche aún no ha empezado. La cena los calmará, o eso cree, hasta que se vayan a disfrutar de la noche barcelonesa.

—Venga ya, hombre. Seguro que en cuanto una tía se te ponga a tiro, te olvidas de ella. Hay un montón de flores en el campo y a esa, ni siquiera te ha dado tiempo a olerla.

—El suficiente para saber que es única. —Arruga el morro, lanzándole dardos envenenados con la mirada a su amigo Marcos, culpable de marcharse tan rápido y romper la conexión con esa extraordinaria mujer.

Si al menos le hubiera dicho su nombre o le hubiera pedido el teléfono. Aunque siendo realistas, jamás se lo hubiera pedido. Él no actuaba así. Con las mujeres era muy vergonzoso, excepto en los ligues de una noche. Ahí se desfogaba. Sin embargo, esa mujer era diferente. Lo sentía en sus entrañas. Con una mirada fue capaz de desnudarle. De hacerle hervir la sangre como el cráter de un volcán en erupción, como el punto de ignición de un incendio propagándose por sus venas hasta llegar a su entrepierna. Lo puso duro al instante.

—Igual es Cupido con cuerpo de mujer y te ha lanzado una de sus flechas —añade con sorna.

—Igual eres un idiota que me ha estropeado la oportunidad de conocer a la mujer de mi vida.

—Creo que el hecho de que sea 14 de febrero te ha fundido un cable del cerebro. Lo que necesitas es sexo, no amor. Esa quemazón que gastas es por el tiempo que llevas sin desahogarte. Vamos a cenar y luego te invito a la primera copa. Ya verás como se te olvidan las penas.

En media hora estaban sentados pidiendo bocadillos y tapas para economizar un poco. El despilfarro del día les estaba dejando un agujero enorme en los bolsillos. Mientras tanto las chicas, a pocos metros de allí, ya habían terminado de cenar y debatían a cuál discoteca entrar primero.

—Voto por el Luxury primero, el Copacabana después, y Opium, la última —manifiesta Lidia con seguridad—. En el primero encontraremos buena música para animarnos y empezar bien la noche. En el segundo cuando ya estemos un poco puestas, moveremos las caderas y posiblemente liguemos. Y en el tercero, si no nos hemos enrollado con nadie en el segundo, caemos seguro, porque es dónde están todos los macizos pirenaicos de la zona.

—Vaya, qué bien informada estás —dice Alba, atónita por tan detallada información—. ¿Y por qué no nos saltamos el segundo y pasamos directamente al tercero? ¿Quieres sexo no?

—Sí, hija, pero antes hay que mover el esqueleto y la música del tercero es una mierda. Además, los preliminares son igual de buenos que el acto en sí. —Se tapan la boca por el escándalo que están formando con el volumen de las risas.

Tras pagar la cuenta, van dando un paseo por el puerto. Sintiendo la brisa del mar que en esta época te corta la cara, pero que con el vino que han tomado, ahora mismo agradecen. Les refresca las ideas, que a estas horas de la noche estás aumentando la temperatura con cada comentario obsceno que se les ocurre. Y no son pocos.

Se paran delante del Luxury. Hay una cola bastante larga para entrar. Alba vuelve a rememorar esos ojos ardientes y profundos. Un escalofrío le recorre el cuerpo. Alguien le ha empujado sin querer al pasar entre medias de ellas. Vuelve la cabeza para soltar algún improperio. Ve a un grupo de hombres riéndose con las batallitas que cuentan. Van caminando algunos dando eses en dirección a la playa. Ni se molesta en gritar, para qué, si ninguno la va a escuchar.

—Mirad esos tíos. ¿Serán capaces de bañarse en el mar con el frío qué hace? —pregunta, dándole un codazo a Berta para que se gire.

—No me extrañaría con el calentón que llevan —suelta la amiga.

—No creo que vayan tan borrachos, aunque el pene que cubre la cabeza del que va de blanco, hace que lo dude. Será una despedida de soltero y van a tumbarse en la arena hasta que se les pase un poco la cogorza.

—Igual tenemos suerte, alguno está muy bueno, y vienen después a bailar. Esta noche necesito mi ración de sexo de San Valentín —Berta, suplica entre bromas y movimientos explícitos con los brazos, algo que obliga a sus amigas a desternillarse de la risa.

Al entrar piden su cóctel. Tras un breve sondeo con la vista de las posibles conquistas y viendo las pocas posibilidades, comienzan a bailar. Se desinhiben durante un buen rato. Algún que otro moscón se les acerca, pero no es lo que buscan.

El sofoco, los distintos olores, no muy buenos y que el local está lleno, hacen que Alba avise a sus compañeras.

—Necesito salir a tomar el aire. Os espero fuera.

—Vale. Termina esta canción y nos vamos —aclara Lidia sin dejar de moverse.

Alba sale, se aprieta la chaqueta. El cambio de temperatura del interior al exterior es evidente. Se abraza fuerte acercándose al muro que separa el paseo de la playa. Contempla la luna llena como baila en el agua, ensimismada por su belleza.

Alguien la observa boquiabierto desde la distancia. Héctor no puede creer lo que está viendo. Es ella. Está a cuánto, ¿treinta metros? ¿veinte? Él sigue en la arena con sus colegas, mientras ella está al otro lado del muro, pero es ella. Ese ardor que siente en las venas le advierte de que es ella. La luna ilumina su silueta. No hay duda. Esta vez necesita hablarle.

El corazón le da un vuelco. No puede perder esta segunda oportunidad de conocerla. Agacha la cabeza para colocarse los zapatos y sale corriendo.

Ha pasado un minuto, tal vez dos. No puede ser. La busca y no la encuentra. Ha desaparecido. Mira a un lado, a otro. Hay grupos de personas en las puertas de los locales de fiesta; hay varios en todo el paseo. Camina de uno a otro. No es capaz de distinguirla entre la multitud. Desesperado, se pasa las manos por el pelo. La ha vuelto a perder.

Alba ha oído la voz de Lidia diciendo que fuera. Tres mensajes de WhatsApp lo confirman. Se juntan las tres en la entrada del Copacabana, deseando ver el ambiente y tener más suerte con los hombres.

Entran y la música de Marc Anthony caldea el ambiente. Se piden otro cóctel. Hacen una revisión rápida y salen a la pista. Parejas bailando a ritmo de salsa. Hombres y mujeres bailando solos insinuándose unos con otros. Ellas preparadas para baila y gozar de la noche.

Marcos llama a Héctor. Este se vuelve enfadado, rabioso por su desdicha. Se juntan todos todavía chispeantes y con ganas de marcha.

—Joder. Qué difícil es pillarte. Se nota que eres el que menos ha bebido.

—Va, entremos, que ahora no hay mucha cola —dice otro.

Lo primero que hace al entrar es pedirse un gin-tonic. De un par de tragos, casi se lo ha bebido. Alza el brazo y le pide otro al barman que con un guiño le aconseja ir más despacio. Sus amigos ya están en la pista moviéndose, la mayoría con dos pies izquierdos. Excepto el homenajeado que se ve incapaz de levantarse del taburete, su hermano y él.

Suena Tu sonrisa de Elvis Crespo, cuando de repente, entre los rostros sudorosos de los improvisados bailarines en la pista, Héctor tropieza con uno en especial. Uno que le inmoviliza un instante. El pulso se le acelera. Otra vez ese deseo ardiente se apodera de él.

Alba menea sus caderas al son de la canción. El alcohol ingerido comienza a hacer mella en ella. Cuando más desenvuelta se ve, abre los ojos buscando una presa. No sabe lo que busca. Tal vez sí, aunque no lo espera. Hasta que sucede. Lo ve ahí, apoyado en la barra, bebiendo su combinado. Se queda paralizada al verlo. Sus miradas se funden en una. Otra vez ese estremecimiento que la humedece, la calienta más que el ambiente.

Lidia le grita. La extrae de esa sensación placentera que la envolvía. La mira, pero no consigue entenderla.

—¿Estás bien? Estás pálida…

Antes de terminar la frase sonríe y continúa bailando sin preocupaciones. Un olor a canela, manzana y cardamomo la embriaga. Aspira profundo. El calor de unas manos en su cintura, la excitan como nunca hubiera imaginado. La invitan a bailar deslizándose por sus caderas. Ella sigue el ritmo que marcan esas manos. Cierra los ojos y se deja llevar. Una voz grave y ronca en su oído la hace suspirar.

—Me llamo Héctor. Siento llegar a tarde a nuestra cita de San Valentín. —Se da media vuelta. A un milímetro de su boca le confiesa.

—Soy Alba. Te estaba esperando.

Dame una oportunidad

Mariela iba en el auto mareada, las copas de más hicieron su efecto a pesar de no haber bebido tanto como en otras oportunidades. Diego iba manejando, era un joven al que conoció en la fiesta de cumpleaños de su amigo Pablo, de hecho, era su hermano, y, aunque se llevaban solo por dos años, Diego se veía mayor por su seriedad, gravedad y formalidad.

―No tenías que traerme si no querías ―le dijo ella viendo la seriedad de su rostro.

―Quería hacerlo ―contestó simplemente sin mirarla

―¿Por qué?

―¿Por qué, qué?

―¿Por qué quisiste traerme?

―¿Te ibas a venir sola en estas condiciones? ―le preguntó él mirándola de reojo

―No sería la primera vez, además nunca falta quien quiera traerme… con mucho gusto, por cierto

―Como Marcelo

―Para Marcelo hubiera sido un placer traerme

―No lo dudo.

Ella se sentía censurada, él no tenía ningún derecho a tratarla como si fuera cualquier cosa, ninguno, ni siquiera la conocía…

Cuando él detuvo el auto en el edificio donde vivía Mariela, ella bajó rápidamente y cuando iba entrando, él la detuvo del brazo

―Espérame, Mariela, te voy a dejar a tu apartamento

―No hace falta ―contestó molesta, intentando abrir la puerta del edificio

―Por favor, estás mareada, ni siquiera puedes abrir la puerta ―respondió él quitándole la llave de la mano y abriendo.

―Me siento perfectamente, el problema es que tú me pones nerviosa, siempre riñéndome

―No es así. ―Él la afirmaba del brazo, para que no se tambaleara tanto por los pasillos, para ir a los ascensores

―Vivo en el décimo ―indicó ella, cruzándose de brazos. El marcó el piso y la miró

―¿Siempre eres así?

―¿Así cómo?

―Desafiante, provocadora

El ascensor se detuvo antes que pudiera contestar y respiró hondo antes de salir y dirigirse a su departamento.

―Gracias ―le dijo ella cuando él abrió la puerta

―Adiós.

―¿No vas a entrar?

―Debes acostarte

―Por eso. ―Sonrió ella sugerente

―Buenas noches ―se despidió él, cortante

―Aguafiestas.

―¿Porque no quiero aprovecharme de ti soy un aguafiestas?

―Tal vez tienes miedo de que yo me aproveche de ti ―lo desafió ella

―No sabes lo que dices. Buenas noches ―se despidió él mientras caminaba hacia el ascensor

―Hasta nunca ―contestó ella tirando la puerta, más frustrada que molesta

Él miró hacia el departamento 1021 y sonrió con amargura, él tenía treinta años y le apenaba ver a una joven de veinte con su vida acabándose, metida en la droga, el alcohol, el sexo casual, arriesgándose a contraer enfermedades, un embarazo no deseado, incluso a la muerte estaba expuesta por ir en ese camino de rebeldía.

Mariela miró su departamento, menos mal que Diego no había entrado, estaba todo tirado, seguro la habría mirado con desprecio y le hubiera dicho que debía dedicarse a ordenar y limpiar en vez de andar por ahí de fiesta. “Estúpido”, pensó Mariela, “se cree muy superior por eso se comportó así, ojalá nunca vuelva a verlo”. Se tiró a la cama y se durmió, pero no logró dormir mucho ni bien, tuvo pesadillas toda la noche, pesadillas que no podía recordar pero que la angustiaban demasiado, más de lo que normalmente la atormentaban.

Al día siguiente, se levantó tarde, el dolor de cabeza no desaparecía ni siquiera con los analgésicos que solía tomar, se sentía demasiado mal y se veía peor, por lo que se maquilló bastante para esconder las ojeras, se peinó y salió a comprar víveres para la semana, cuando se topó con uno de sus tantos “amigos” de parranda fuera del supermercado.

―Hola, Marielita, ¿cómo está esa resaca?

―Como siempre, Ricardo, ¿y tú?

―Venía por unas cervezas, nos vamos a juntar en casa de Lola, ¿quieres venir? Javier tiene unos pitos.

―No… la verdad tengo mucho que hacer ―se excusó la joven.

―Vamos, tú eres el alma de nuestras reuniones ―la aduló el hombre.

Mariela se iba a negar nuevamente, pero la llamó la atención unas risas y cuando miró, vio a Diego con otros jóvenes, por alguna extraña razón su estómago se encogió de rabia, sobre todo cuando la miró y vio el desprecio en sus ojos; claro, sus amigos eran tan formalitos como él. Mariela se dio la vuelta y abrazó a Ricardo, él, sin ningún pudor, le plantó un beso en la boca.

―La pasaremos bien, no te arrepentirás ―le susurró.

La velada estuvo aburrida para Mariela, no quería estar allí, pero se sentía como si no pudiera salir de ese lugar, como si ese fuera su único destino.

Obviamente, Ricardo fue a dejar a Mariela, no a cambio de nada y, cuando quiso acostarse con ella como tantas veces, esta se negó, sin embargo, él no aceptaba un “no” por respuesta y la hizo suya igual, sin importarle que ella no quisiera, o que no lo disfrutara, para él y sus amigos, Mariela era solo una fuente de placer.

Cuando despertó horas más tarde, ella ni siquiera recordaba bien lo que había sucedido, aunque sí recordaba haberse entregado a Ricardo sin ganas, pensando en Diego. Se levantó sintiéndose sucia, por lo que se metió a la ducha y se quedó largo rato bajo el agua para limpiarse, pese a que sabía que nada le quitaría la sensación de suciedad.

Al atardecer se hizo sentir el hambre, pero no tenía nada en su departamento, ya que por la mañana no compró nada por irse con Ricardo, así es que volvió a irse al supermercado. Iba saliendo cuando se encontró en la entrada con Diego, que venía bajándose del automóvil, Mariela se escondió y se fue al ascensor, no quería verlo, no quería encontrarse con él y volvió a su departamento, pero nada más entrar, sonó el citófono.

―¿Sí? ―contestó sin pensar.

―Mariela, necesito hablar contigo ¿puedo entrar?

―Diego…espera…

Abrió la puerta y esperó en su departamento, ansiosa e intranquila, la llegada del hermano de su amigo.

―Hola ―lo saludó ella un poco cohibida

―Hola, se te quedó esto en mi auto ―le extendió la billetera

― Ah, gracias, no me había dado cuenta. ―Por suerte no había ido al supermercado, pues habría pasado la vergüenza de su vida al ver que no tenía dinero.

―La acabo de encontrar y tuve que revisarla para saber que era tuya, porque como habían estado varias personas en mi auto, además de ti…

―Ya, claro. ―Mariela tomó una actitud distante.

―¿Estás bien?

―Sí, sí, solo me duele un poco la cabeza… Además, iba saliendo a comprar al supermercado.

―¿Otra vez?

―Es que en la mañana no compré nada al final.

―Lo entiendo. Bien, nos vemos otro día.

―No lo dices en serio ―replicó ella confundida.

―¿Qué cosa? ―le preguntó él al ver su actitud dolorosa.

―Que quieras volver a verme.

―¿Por qué no?

―Disculpa, pero tengo que irme, salgamos juntos si quieres.

―Puedo llevarte al súper en mi auto ―le ofreció él en el ascensor.

―No hace falta, gracias. ―Ella se apartó de él.

―¿Por qué te caigo mal?

―No me caes mal, pero no creo que a alguien como tú le guste que lo vean con alguien como yo.

―¿Cómo sabes eso?

―Lo supongo, tú no apruebas mi modo de ser ni de actuar.

―Eso no significa que no quiera ser tu amigo, yo quiero mucho a Pablo y tampoco me gusta mucho cómo se comporta y lo que hace.

―Pero él es tu hermano.

―Y tú eres mi amiga.

―No, no soy tu amiga, no soy amiga de nadie, ni siquiera sabría cómo serlo. ―Se detuvieron frente al auto de él―. Adiós, Diego, gracias por la billetera… y por todo.

―Te invito un café ―suplicó él en un último intento por acercarse a ella.

Mariela lo miró y sin saber bien el por qué se le llenaron los ojos de lágrimas.

―Diego… yo… yo no quiero… no puedo…

―¿Qué es lo que no quieres?

―No quiero hacerte daño y yo le hago mal a todo el mundo, no te convengo como amiga.

―¿No crees que eso lo debiera decidir yo?

―Yo sé lo que te digo, tú no me conoces.

―Yo creo que no lo sabes, déjame ayudarte.

―No puedes ayudarme. Nadie puede.

―¿Eso crees?

Mariela sintió que una lágrima rebelde se iba a escapar de sus ojos, así es que se dio la media vuelta y comenzó a alejarse.

―Mariela. ―La tomó del brazo con dulzura―. No te vayas.

―Déjame, Diego, por favor, no me hagas esto.

―No te voy a dejar así, tú necesitas ayuda.

―¡Claro que necesito ayuda! ―gritó ella fuera de sí―. Pero ¡nadie me puede ayudar! ¡Ni tú ni nadie!

―Déjame intentarlo… por favor, solo te pido una oportunidad ―le rogó él con calma, sin perder la compostura.

Ella se rindió a las lágrimas que había tratado en vano de ocultar. Diego se acercó y la abrazó.

―Tranquila, preciosa, tranquila, yo te ayudaré, no te dejaré sola.

―Todos se van, cuando consiguen lo que quieren de mí, se largan.

―Yo no me voy a mover de tu lado, te lo juro.

―¿Hasta cuándo? ¿Hasta que consigas lo que quieres?

―Si solo hubiese querido eso, me habría quedado contigo anoche, ¿no te parece? En este momento, no tendría que jurarte nada para conseguir sexo; no es eso lo que quiero.

Después del supermercado, se fueron al departamento de ella y él cocinó. Ella lo miraba, parecía que todas las emociones las había perdido en un cajón con llave. Se sentía vacía, sin nada. Y allí estaba él, cocinando mientras tarareaba una canción, de vez en cuando la miraba y le regalaba una sonrisa. Ella solo le devolvía una mueca.

Mariela no sentía hambre, pero no quiso despreciarlo y terminó comiendo con ansias, no se había dado cuenta de lo hambrienta que estaba.

―Estaba muy rico, gracias.

―De nada. Cuando quieras, cocino para ti.

Se levantó a lavar los platos.

―Yo lo hago, tú cocinaste, yo lavo.

―No, tú quédate allí, yo lo hago.

―Ya demasiado has hecho por mí.

―¿Demasiado? Esto no es nada.

―Nadie había cocinado para mí.

―Bueno, soy el primero y eso es bueno, espero ser el último.

Mariela se quedó en silencio, no podía creer las palabras de Diego, ¿acaso estaba enamorado de ella? Eso sería muy extraño, apenas se conocían dos días.

―Listo, ¿ves que no era tan difícil? ¿Estás cansada? ¿Mañana estudias?

―No estudio, trabajo en un almacén.

―¿Y por qué no estudias? Yo pensé que te habías venido a Antofagasta a estudiar.

―A eso vine, pero no me fue bien y lo dejé.

―¿Tus padres lo saben?

―No se los he dicho y dudo que les importe.

―Pero te ayudan, ¿o no?

―No. Es decir, ellos me compraron este departamento, es mi herencia, pero les da lo mismo lo que haga con mi vida, están demasiado preocupados por ellos mismos para ocuparse de mí.

―Eso no es excusa.

―Lo sé, pero, si no les importo a ellos, ¿a quién?

―A mí.

―Diego, por favor, deja de comportarte como un hombre enamorado, porque eso es imposible, apenas me conoces, no sabes cómo soy, no sabes nada de mí.

―Dame una oportunidad de conocerte entonces.

―Ya te dije que daño todo lo que toco y tú no te lo mereces.

―¿Cómo lo sabes? Tampoco me conoces. Además, no he dicho que esté enamorado de ti, no he intentado besarte, mucho menos irme a la cama contigo; solo quiero ser tu amigo.

―Amigos tengo de sobra.

―¿Amigos? ¿A esa sarta de inútiles drogadictos les llamas amigos, a esos que se aprovechan de ti, de tu vulnerabilidad?

―Ellos han estado conmigo…

―En fiestas, en tomateras. ¿Alguno ha estado contigo cuando has estado enferma? ¿Cuándo no tienes dinero, pero tampoco ganas de pagarles con tu cuerpo?

Ella pensó en Ricardo, no le había aceptado un no por respuesta, ella tuvo que pagar su parte de la droga con sexo.

―¿Lo han estado? ―La pregunta de Diego la volvió a la realidad, rememoraba en su mente las veces que se sintió violada por sus amigos, pero ¿qué más podía hacer? Si no lo hacía, se quedaría sin amigos. Sin darse cuenta, él se había acercado a ella; la tomó de los brazos―. Ya te lo pedí, dame una oportunidad, solo quiero ser tu amigo.

―¿Y si te lastimo?

―Ese será mi problema, advertido estoy.

Mariela sonrió por primera vez en mucho tiempo.

―Está bien, pero me tendrás que enseñar, yo solo he tenido amigos para ir de carrete[3].

―Pues conmigo conocerás otro tipo de amistad.

Los siguientes seis meses, Diego la llevó a almorzar, fueron a la playa; un fin de semana lo pasaron en San Pedro, una ciudad turística al interior de su región; recorrieron casi todas las ciudades aledañas y poblados. Ella esperaba que en algún momento él le exigiera el pago de todo aquello, pues, con su sueldo de vendedora de almacén, no le alcanzaba para todo lo que hacían. Él era gerente de Recursos Humanos en una minera y tenía una excelente situación económica. Mariela muchas veces se sentía menos, pero él jamás la menospreció por lo que hacía, sí, la instaba a continuar estudiando y a hablar con sus padres sobre su situación.

―¿Qué vamos a hacer el catorce de febrero? ―le preguntó un día a Mariela, en Antofagasta se celebraba el aniversario de la ciudad y se esperaba con un festival y fuegos artificiales.

―No sé, tú eres el de los planes.

―Tú puedes escoger.

―No sé, para serte franca no me gustan los fuegos artificiales, así que para allá, no, además...

―Además, ¿qué?

―Además que siempre íbamos para allá con los chiquillos y…

―Y no quieres traer esos recuerdos.

Ella negó con la cabeza. Él ya sabía que no le gustaba recordar a sus viejos amigos. Por varias semanas la molestaron que volviera con ellos, incluso Ricardo la fue a buscar al departamento y, sin importarle que estuviera Diego allí, quiso aprovecharse de ella “como última vez”, Diego la defendió y Ricardo se fue con la rabia en la piel.

―Podemos ir a Coloso, desde allá se ven los fuegos a lo lejos, cenamos y…

―¿No podemos quedarnos en mi departamento? Puedo cocinar ―se apresuró a responder.

―Bueno, pero pedimos algo, es un día de celebración, por el aniversario de nuestra ciudad y por el día de la amistad y del amor.

―Por eso quería cocinarte yo, como regalo de mejor amiga.

―Ah, bueno, si quieres regalarme eso, entonces acepto.

Ella sonrió.

Ese día, ella lo esperó con una cena muy producida, estaba nerviosa, se había tardado horas en arreglarse, quería estar hermosa, aunque él nunca se le había insinuado, tenía la esperanza de que él también se hubiera enamorado de ella en esos meses, él fue el único que logró sacarla de ese mundo en el que ya no quería estar. En el que nunca quiso estar.

Cuando él llegó, se quedó boquiabierto al verla, sí, le había dicho que fuera lindo, pero no esperaba que ella estuviera tan hermosa.

―Hola ―lo saludó ella como una boba.

―Hola, estás… estás… divina. ―Le entregó el ramo de rosas que llevaba. El nerviosismo en ambos era notorio.

―Gracias. Pasa.

Se sirvieron unas bebidas, ella no bebía alcohol, luego cenaron y, después de la cena, salieron al balcón. Desde allí podrían ver el espectáculo de fuegos artificiales a la medianoche, en inicio al 14 de febrero.

Justo a la medianoche, Diego acarició la mejilla de Mariela y la hizo mirarlo, él recorrió su cara con su mirada y, poco a poco, se acercó y la besó, dulce, suave, con cariño, con amor.

―¿Quieres ser mi novia? ―le preguntó entre besos.

―¿Novia? ―respondió ella, en Chile el término novia significa prometida, por lo general, es polola, primero se pololea, por lo que ella se sintió confundida.

―Te conozco lo suficiente, hemos compartido cada tarde y cada día libre que tenemos, hemos dormido en una misma habitación, te he visto despertar y dormir, te he visto en tus días buenos y malos, en tus días, enferma, feliz, triste… Tú también me conoces a mí y me has visto en todos mis momentos. ¿Para qué esperar? ―Puso su rodilla en el suelo y sacó un hermoso anillo―. ¿Quieres casarte conmigo, Mariela Fuentes?

―Sí, Diego Monardes, ¡sí!

Él se levantó y le volvió a dar un beso, uno más apasionado. Ella se separó un poco y lo miró coqueta.

―¿Crees que este vestido tuvo algo que ver con tu decisión? Mira que me esforcé bastante para que me vieras bonita.

―Ese vestido tiene todo que ver, mi amor, yo no sabía si me atrevería, pero ese vestido me dijo a gritos que tú también me amabas y que no sabías cómo acercarte a mí.

―Mi vestido habla mejor que yo ―le dijo y lo besó con mayor pasión, quería estar con él, quería saber qué se sentiría ser amada, cómo sería el sexo con amor, como sería no sentirse sucia después de acostarse con alguien.

―¿Estás segura? ―le preguntó él cuando ella le dio las señales de lo que quería.

―Contigo, sí.

Él la llevó a la cama en sus brazos, allí la acostó, la desnudó despacio, con muchos besos y múltiples de caricias y palabras de amor.

Los fuegos artificiales pararon, pero ellos no lo notaron, pues en sus mentes siguieron explotando miles de ellos.

Esa noche ella supo lo que era amar de verdad y él supo que al fin, después de tanto tiempo, había encontrado lo que por tanto tiempo buscó.

Día del amor

―Gaby, ¿está todo listo? ―me preguntó Fer, estábamos a cargo del vestuario de los artistas que saldrían esa noche en el cierre del festival del aniversario de la ciudad de Antofagasta, que se realiza el trece de febrero, para terminar a las doce con los fuegos artificiales para dar pie a nuestro día, el catorce.

Así que los antofagastinos celebramos por partida doble: el aniversario de la ciudad y el Día del amor y la amistad. Claro que ese año yo no disfrutaría mucho de eso pues estaría ocupada con mi trabajo y, después de toda una semana durmiendo poco y mal, al día siguiente estaría muerta y no tendría ganas de nada, más que de descansar.

―¡Gaby! Te estoy hablando ―repitió mi amigo.

―Sí, sí, está todo listo. ―Para variar, me había quedado pegada pensando, ese era todo un problema para mí, pues siempre mis pensamientos me sacaban de la realidad.

Caminé con el enorme bastidor con ropa hacia la zona de los camerinos. Esa noche teníamos a los mejores artistas de la semana, claro, serían los que estarían a cargo del cierre y debía ser lo mejor de lo mejor.

―Pero ¿qué?

Auch, choqué a alguien a quien no veía porque me tapaban los vestidos de la artista nacional Myriam Hernández.

―Perdón, no lo vi ―dije al aire, pues no lograba ver al hombre que choqué.

―Pues fíjese un poco más, puede provocar un accidente grave.

―Sí, sí, lo siento.

Me hice a un lado para ver el camino y al hombre, pero ya no estaba, ni supe a quién golpeé.

Seguí mi camino y llegué al camerino de la artista.

―Gracias, Gaby ―me dijo Myriam―, ¿me puedes ayudar a elegir?

―¿Y su vestuarista?

―No sé, se fue por un café y todavía no vuelve, el show comenzará en unos minutos y todavía no terminan de maquillarme.

Elegimos entre las dos un vestido blanco con un enorme escote que le quedaba maravilloso, claro, con ese cuerpazo, hasta un trapo le luciría como lo mejor de la colección Carolina Herrera.

Salí de allí para llevar los otros trajes de los artistas, era mucho trajín ir de un lugar a otro, pero tenía la oportunidad de conocer a cantantes a los que jamás podría haber conocido de otra forma.

Iba camino al camerino de otro de los artistas cuando choqué, otra vez, con un hombre, pero en aquella ocasión fue cara a cara.

―¿Otra vez usted? ―me increpó.

―¿Perdón?

―Sí, debe andar con más cuidado, señorita, en cualquier momento le saca un ojo a alguien.

―Lo siento ―respondí lo más serena que pude, no sabía quién era él, pero por su aspecto no era un empleado cualquiera y, si quería conservar mi empleo, debía ser amable con todos.

―Una más y la reportaré, no podemos tener a inútiles en el staff.

―Ya me disculpé.

―¿A cuántos a chocado esta noche?

―Solo a usted ―admití avergonzada.

―Ah, es conmigo la cosa. No se me vuelva a cruzar en mi camino.

―Perdón ―dije a la rápida y salí de ahí apresurada.

Me regañé a mí misma por ser tan torpe, mi amigo Fer me lo había advertido, debía ser muy cuidadosa, allí habría gente muy quisquillosa, había logrado mantener mis manazas lejos de torpezas y justo la última noche había atropellado, dos veces, a un mismo hombre.

El espectáculo empezó y todo se volvió caos detrás de escena. Salieron algunos artistas locales como telón a los principales y al inicio real del festival.

Me di una vuelta por los camerinos para revisar que todo estuviera en orden y que a nadie le faltara nada, para no tener contratiempos.

Llegué al camerino de nuestra cantante nacional y ahí estaba él, discutiendo con ella.

―Gaby, ven, por favor ―me dijo ella en cuanto me vio.

―Claro, dígame, ¿qué pasa?

―Pasa que este señor, que es el productor del evento, dice que este vestido es muy “aburrido”, quiere que me ponga el rojo, pero yo no me siento cómoda con él, por lo mismo, nunca lo he usado en ninguna de mis presentaciones.

―Bueno, yo solo soy la que acarrea los vestidos, quizá mi opinión no valga de nada.

―Exacto ―replicó el hombre―, usted no es más que una torpe ayudante.

―¡No la trates así! Entiendo que estés nervioso y que quieres que salga todo perfecto, pero ella no tiene la culpa de tu mal humor.

El hombre respiró profundo y se calmó.

―Sí, sí, es cierto, es que si fallamos, si algo sale mal…

―Nada saldrá mal, todo está cubierto, y mi vestido es maravilloso. ―Ella se giró para que la viera en 360°.

―Sí, tienes razón, hiciste una buena elección.

―Yo no la hice, Gaby escogió por mí.

El hombre me miró como si me quisiera asesinar con la mirada y salió del camerino hecho una furia.

―No le hagas caso, él es así.

―Sí, bueno, no parece muy amable.

―Lo es, solo que ahora está bajo mucha presión, Aníbal falló y está solo coordinando todo, peor, mi estilista se enfermó y tuvieron que llevarla de urgencia a la clínica, así que estoy sola en esto. Para peor, el chico de las luces se cayó y ahora lo reemplazará otro joven que no tiene mucha experiencia en eventos de esta magnitud. Javier no es así, jamás reacciona de mala manera. En todo caso… ―Sonrió pícara―. Creo que le gustaste.

―Eso es imposible ―repliqué avergonzada.

―Yo lo conozco y hace mucho tiempo que no veía ese brillo en sus ojos, desde que su exesposa lo dejó. ¿Y a ti te gustó?

―Es un tipo atractivo, sí, pero usted sabe que yo no pertenezco a su mundo, ustedes son otra clase, yo soy solo una “torpe ayudante”.

―Él no piensa eso de ti.

―Lo choqué dos veces esta noche.

―Quizás es el destino que está tratando de juntarlos.

―Usted es muy romántica, por eso sus canciones son un éxito.

―Esta noche les dedicaré una a ustedes.

Creo que me puse roja hasta la raíz del cabello. Ella largó una carcajada.

―Ya, te dejo tranquila. ¿Me puedes ayudar con mi maquillaje?

―Claro.

Por suerte, había tomado unos cursos de maquillaje profesional, quería pertenecer a ese mundo, ser maquilladora, estilista, lo que fuera por estar tras bambalinas.

Ella quedó muy feliz con el resultado y, cuando tocó su turno, me quedé mirando desde el costado del escenario.

―¿No tiene trabajo que hacer o vino a ver el espectáculo? ―espetó Javier.

―Perdón, solo quería ver un poco.

Lo miré directo a los ojos, en realidad, era un hombre muy atractivo. Él me observó y recorrió mi rostro con su mirada.

―Yo siento lo de recién, no debí decir eso, lo siento ―me dijo al fin.

―No hay problema, esto puede ser muy estresante.

―Demasiado.

―Y yo tampoco cooperé mucho.

Sonrió.

―¿No tiene más trabajo?

―Ya no, ella es la última artista y ya hizo su cambio de ropa, todo el vestuario está en su lugar guardado. Una vez que ella salga, solo debo guardar su ropa y llevarla a la camioneta. No tengo más que hacer.

―En ese caso, quédese, siempre es un deleite escuchar a la gran Myriam Hernández.

―Sí.

Al finalizar la canción, miró hasta donde estábamos y nos sonrió.

―Ahora ―le habló al público―, quiero dedicar una canción a dos amigos muy cabezotas para darse cuenta de que se gustan.

Yo me puse roja y me giré un poco para que él no viera mi cara roja.

Mío, aunque sea pretensioso, yo te quiero solo mío.

Mío, para amar cada secreto de tu cuerpo solo mío.

―Me gusta mucho esa canción ―comentó el hombre.

―A mí también, es muy bonita.

En eso, llegó Fer.

―Después del show vamos a ir al Toro Bravo, ¿vas con nosotros? ―me preguntó.

―No, estoy muy cansada.

―¿Segura?

―Sí, sí, gracias.

―Yo quería que fueras…

Sentí la mano de Javier en mi hombro y me acercó un poco hacia él.

Fer miró ese gesto e hizo una mueca de desagrado.

―Ya, entiendo, nos vemos otro día. Chao.

No esperó mi respuesta, yo miré a Javier, pero él miraba a Miriam que seguía cantando.

―Que nadie intente robarte, que nadie se atreva tan solo a mirarte ―cantó con la artista, que justo estaba en esa parte.

Yo lo miré confundida.

Mío, desde el fondo de los mares hasta el beso más profundo

Cantó Myriam y él se acercó y me dio un beso suave, dulce, casto.

―¿Qué es…? ¿Por qué…? Es que… ―No lograba articular una oración completa.

―Me gustas, Gaby, me gustas mucho.

―Eso es… imposible.

―¿Por qué?

―Porque yo no soy más que una torpe ayudante.

Cerró los ojos culpable.

―Perdón por eso. Jamás debí decirlo. Tú me confundes, me desestabilizas, yo no había sentido esto desde hace mucho tiempo y cuando lo sentí me dejaron hecho trizas. No quiero sentir esto, pero tampoco puedo evitarlo.

No pensé enamorarme otra vez,

No pensé estar tan loco por ti

Me doy cuenta de que empiezo a ceder

Y me asusta saber

Que camino por donde pasé.

Myriam Hernández miraba hacia nosotros, yo volví mi rostro hacia Javier.

―Me asusta saber ―cantó él con su melodiosa voz―, que camino por donde pasé.

―Esto es… tan apresurado.

―Lo sé, pero me gustas mucho, de verdad.

Me volvió a besar.

Myriam dejó de cantar, pues ya darían las doce y llegaban los fuegos artificiales.

―Diez, nueve, ocho, siete, seis, cinco, cuatro, tres, dos, uno, ¡cero!

Las luces resplandecían en el cielo mientras que un enorme letrero se desplegaba: Feliz aniversario, Antofagasta.

―Feliz día del amor ―me dijo Javier y me dio un beso más profundo, mucho más ansioso.

Yo pensé que él solo quería jugar conmigo. ¿Qué más daba? Él se iría al día siguiente a continuar con los espectáculos y yo me quedaría en mi ciudad, intentando surgir y salir adelante. Seguí su juego, pero sin involucrar sentimientos, solo pensé en que podría pasarlo bien por una noche y fin, nada que reclamar, nada que exigir, ambos éramos adultos y no había promesas de por medio, además, ¿qué promesa podría haber si apenas nos conocíamos un par de horas? Decidí olvidarme de todo y disfrutar, aunque fuera esa noche, de ese espectacular hombre que me besaba como si no hubiese nada más en el mundo.

Después de terminar todo y de hacer mi parte, nos fuimos a un lujoso restaurant a celebrar el fin del festival. Debo decir que no me sentí ni cómoda ni bien, pues les había dicho a mis amigos que me iría a casa por estar cansada y ahí estaba con la creme de la creme. Javier no soltó mi mano en ningún momento, hasta que me disculpé para ir al baño.

Una vez allí, respiré profundo, decidí irme. No me sentía cómoda en ese lugar.

Le envié un mensaje a Javier de que no me sentía bien y que me iría. Él me alcanzó en la salida.

―¿Qué pasó?

―Quiero irme, no me siento muy bien, creo que el trabajo de la semana me está pasando la cuenta y la champaña está haciendo su efecto.

―Te llevo.

―No, no, quédate con tus amigos.

―Esos no son mis amigos, si hubiera sabido que no querías venir, no habríamos venido.

―¿Estás seguro?

―Sí, vamos. Ya me despedí por los dos.

―¿Dónde quieres ir? O prefieres que te lleve a tu casa.

―No, pido un Uber, gracias.

―Yo te llevo.

Bajé la cabeza, no quería que viera donde yo vivía, él estaba rodeado de lujos y yo vivía en una población en el sector norte de la ciudad.

―¿Te avergüenzas por el lugar en el que vives? ―me preguntó poniendo sus manos en mis brazos.

―¿Sabes dónde vivo?

―Por supuesto, está en tus documentos.

―¿Me vigilaste?

―Claro que no, pero cuando vi tus papeles al principio del festival, me llamó la atención tu calle, vives en el pueblo en el que nací.

―¿De verdad?

―Sí, Aguascalientes.

―Ah, mira qué coincidencia.

―Para que veas que al parecer el destino nos está juntando. Te llevo.

―Pero es que…

―No tengas pena, no siempre se nace en cuna de oro. Sube, te llevo a tu casa. A no ser que quieras ir a mi hotel.

―¿No será un poco apresurado?

―No es para lo que piensas, podemos conversar, tomarnos un trago… conocernos.

―Prefiero no arriesgarme.

―¿Crees que abusaría de ti?

―No, no, es solo que…

―Quiero estar contigo un poco más, pasado mañana me voy del país y ya no volveré si no hasta unos meses.

―Está bien. Vamos a tu hotel.

Se quedaba en un pent-house de lujo. Me ofreció asiento en un cómodo y enorme sofá.

―¿Quieres servirte algo?

―No, gracias, no soy muy buena para el alcohol.

―¿Una bebida? ¿Un café?

―Un café.

Sirvió dos y se sentó a mi lado.

―Háblame de ti ―me pidió―. Luego te contaré de mí.

Las seis de la mañana nos dieron sin darnos cuenta. Conversamos de todo, de mí, de mi inexperiencia, de mi familia, de mis exnovios. Él me habló de su matrimonio fallido, de su hija que vivía con él la mayor parte del tiempo, pero se había tenido que quedar en México porque estaba en clases.

Al amanecer hicimos el amor. Yo lo quise. Quería tener su recuerdo.

******

Un año pasó. Bueno, casi. El diez de febrero del año siguiente, él regresó a mi ciudad. Esa noche, me fue a buscar a mi casa, según él, quería conocer a mis padres en persona. Hablamos mucho el tiempo que estuvimos separados, a diario nos telefoneábamos y nos enviábamos mensajes. Él decía que se había enamorado más de mí, que estaba seguro de que era amor verdadero, pues la distancia no había sido impedimento para seguir nuestra relación. Hicimos videollamadas donde pude conocer a su hija y él a mis padres y hermanos. Debo admitir que especial.

Después de saludar a mis padres, nos fuimos, debíamos ir a trabajar. Otra vez era la ayudante de vestuario de las estrellas en el festival.

La noche de cierre, vimos juntos los fuegos artificiales, tomados de la mano. A la mitad, me giró hacia él y me besó. Yo pensé que luego iríamos con sus amigos, como la vez pasada, o a su hotel, en vez de eso, me llevó a mi casa, sentí que algo no andaba bien, quizás él ya no quería seguir conmigo, después de esos días de estar juntos, se había arrepentido.

Entramos, nos estaban esperando. De pronto, una pequeña niña corrió hacia nosotros y abrazó a Javier, era Flor, su hija. Después me abrazó a mí. No tenía idea de que la niña también estaba en Chile. Yo lo miré sorprendida, él solo me sonrió.

Mis padres tenían unos bocadillos y unas bebidas.

―Bueno, ahora que estamos reunidos ―comenzó a hablar Javier―, en este día especial…

Se levantó y sacó algo de su saco. Volvió a donde estaba yo y puso una rodilla en el suelo.

―Gabriela Flores, ¿quieres casarte conmigo?

―¿Qué? Pero… Pero…

―¿Quieres? Porque yo sí quiero.

Yo no sabía qué decir, llevábamos un año, cierto, pero no nos habíamos visto más que esos días en los que estuvo aquí y, que por cierto, alargó por una semana, pero nada más.

―Por favor, amor ―rogó, para variar, me había quedado pegada.

―Sí… Sí…

Él se levantó, puso la joya en mi dedo y me dio un beso casto.

―Ahora tengo que pedirle la mano a tu papá ―susurró en mi oído.

―Dudo que no esté de acuerdo.

―Si ella es feliz, nosotros lo somos, así que estamos más que felices de que se hayan comprometido ―dijo mi papá.

Las felicitaciones y los abrazos no se hicieron esperar. Celebramos toda la noche nuestro compromiso.

******

Nos casamos el catorce de febrero del año siguiente. Hoy cumplimos veinte años de casados. Él tiene su empresa de producción y yo tengo mi propia tienda de ropa para artistas. Tenemos dos hijos maravillosos y esta noche volvimos a mi ciudad, donde nuestro matrimonio será celebrado con los fuegos artificiales que dan el inicio a un nuevo Día del amor.

Reportera del amor

Paulina no dejaba de leer las historias del concurso.

―¿Sigues sin inspiración? ―preguntó Daniel, su amigo y compañero de trabajo y de piso.

―Sí, no logro encontrar una buena historia ―respondió Paulina―. Ninguna termina de convencerme.

―Pues, se acerca la fecha final, más vale que encuentres la inspiración pronto.

La chica se quedó pensando largo rato frente a la pantalla del computador. Se dejó caer sobre el escritorio, cansada.

―Paulina, a mi oficina ―la llamó Marcos, su jefe.

La joven se levantó rápidamente, tomó su libreta y se dirigió a la oficina.

―¿Se puede saber qué hacías tirada en tu escritorio?

―Disculpe, no se repetirá. Pero necesito pedirle ausentarme por hoy.

―¿Necesitas tomarte el día?

―Aun no tengo nada para el catorce de febrero ―confesó.

―Pero hiciste un concurso para encontrar la pareja ideal, ¿no?

―Sí y la verdad es que muchos postularon, pero no logro encontrar la adecuada, tal vez porque mi concentración no está al máximo estos días.

―Bueno, si tienes mucho trabajo puedes hacerlo desde casa, uno o dos días de falta no hará daño. Tal vez necesitas un descanso.

―Quiero ir a buscar inspiración.

―¿Pueden terminar de editar el de esta semana sin ti aquí?

―Sí, claro.

―Entonces regresa el lunes, aún faltan dos semanas para que entreguen el artículo del día del amor. Sé que podrás con eso. Tal vez te sea de ayuda ir a algún parque, cuando comencé me gustaba escribir allí o en la playa. Ve y busca la inspiración.

―Está bien, muchas gracias.

Paulina pasó por su escritorio para recoger algunas cosas, le avisó a Daniel y se marchó.

―¡No, pare, por favor! ―gritaba mientras corría al paradero.

Cómo si la nube de mala suerte la estuviera siguiendo, el autobús se le pasó.

―No puedo creerlo ―susurró para sí misma.

Los minutos de espera se le hicieron eternos, pero valió la pena, porque nada más subir al autobús, la inspiración la encontró.

Una pareja de abuelitos fue la musa para la joven reportera. Paulina se sentó y comenzó a pensar en la pareja que iba delante de ella, parecían estar de novios, pese a la avanzada edad que representaban. Las risas parecían no terminar y no se soltaban la mano para nada.

La chica sacó su libreta, anotó su nombre y número de contacto en una hoja, y se armó de valor para hablarles.

―Disculpen ―dijo con timidez.

―¿Sí? Es a nosotros, cariño ―El hombre estaba emocionado.

―Tú eres la chica que escribe historias de amor y reportajes sobre eso ―se asombró la mujer.

―Sí, bueno, mi nombre es Paulina Meneses y trabajo para el Temps d’amour, soy la reportera del amor, de los apartados de fin de semana. Verán, estoy buscando una historia para el catorce de febrero y… me gustaría, si ustedes quieren, hablar de su amor.

―¿De nosotros? ―consultó el hombre.

―Sí, bueno, si no les incómoda.

―Claro que aceptamos ―respondió cariñosa la mujer.

―Perfecto, aquí está mi número, llámenme y coordinamos. Yo puedo cuando sea.

―¿Y por qué no ahora? ―consultó la señora.

―¿Ahora? ―Paulina no supo que decir.

―Cariño, tal vez está ocupada justo ahora, nosotros llamaremos, descuide. Esta es nuestra parada, nos vemos.

La joven se quedó atónita mirándolos irse.

―¡¿Qué estás haciendo?! ―Se cuestionó a sí misma―. ¡Pare, por favor, necesito bajar! ―gritó mientras se dirigía a la puerta.

El chófer la miró con cara de pocos amigos, pero no dijo nada, solo se detuvo y abrió la puerta.

―Esperen. ―Trató de llamar la atención de la pareja mientras corría hasta ellos.

―¿Qué pasó? ―preguntaron riendo al unísono.

―No sabía que contestar, nunca me había pasado, muchos incluso tardan semanas en llamar. Pero sí puedo hacerles la entrevista ahora, en realidad, es más una conversación.

―Vamos a nuestra casa, ¿te parece? Por cierto, yo soy Ezequiel y mi esposa, Laura ―dijo de forma amable.

―Sí, encantada ―contestó Paulina sonriendo de oreja a oreja.

Laura sirvió tres tazas de té y se acomodó en el sillón junto a su esposo, frente a la joven.

―¿Les importa si grabo?

―Adelante ―contestó Ezequiel.

―Antes de todo, gracias por aceptar participar de este reportaje.

―De nada, estamos muy felices ―contestó la mujer.

―Bueno, no sé muy bien cómo estructurar esto, no tenía nada preparado, pero creo que la primera duda que me surge es: ¿aún se aman?

Por respuesta la pareja se miró y sonrió con la más pura ternura que Paulina había visto en su vida.

―Cuando el amor es verdadero ―comenzó a hablar Laura―, no se acaba nunca, ni siquiera hay lugar para la duda.

Esa respuesta hizo estremecer a Paulina.

―Siempre supe que era la mujer que quería a mi lado y también sabía que no sería fácil, pero el amor es el poder más fuerte de la tierra. Si hay amor, nada más falta… y a nosotros nunca nos faltó nada.

Laura sonrió de gusto al oír las palabras de su esposo, y Paulina no se quedó atrás.

―¿Cuántos años llevan de casados?

―Sesenta y cuatro años.

―Eso es bastante tiempo, ¿cómo lo han hecho para durar tanto?

―El camino no ha sido fácil ―contó Ezequiel―, sobre todo al comienzo, sin embargo, es cuando más fuerza teníamos para luchar por lo nuestro. Nunca nos ha faltado ni el amor ni la determinación.

―¿Podrían contarme cómo nació su amor y cómo ha sido el camino hasta ahora?

******

―¿Aló?

―Daniel, tengo la historia, voy a la oficina. ―Las palabras salieron de golpe, sin pausa.

―¿Cómo? ¿Tan pronto? ―Daniel estaba asombrado.

―¿Estás en la oficina?

―Ya me iba, pero si quieres podemos hablar en el departamento.

―Buena idea, pasaré a buscar unas cosas y me voy para allá.

―Tranquila, te espero y nos vamos juntos.

Paulina llegó totalmente revolucionada. Estaba feliz y radiante, lo que llamó la atención de su amigo.

―Cuéntame que pasó, lo último que supe es que no tenías inspiración y el jefe te dejó ir a casa.

―Sí, bueno, en el autobús vi a una pareja excepcional y decidí hablarles. Estuve todo el día con ellos, accedieron a contarme su historia hoy mismo, tengo todo grabado. También hablé con ellos para la sesión de fotos y están de acuerdo, ahora solo debemos hablar sobre la historia y coordinar tus tiempos con los de ellos.

―Wow… ¿en serio?

―Sip ―contestó con orgullo y felicidad―. Ya tengo todo, ¿nos vamos?

―Claro, ¿pasamos por comida o la pedimos al departamento? ―consultó mientras caminaban al ascensor.

―¿Pedimos? Si quieres puedo encargar en el camino para que no se demore tanto.

En el camino no hablaron del reportaje, se dedicaron a escoger la comida, Daniel le comentó que ya tenía listas las fotos de la edición de esa semana y Paulina le contó algún que otro detalle de cómo conoció a Ezequiel y Laura.

Los jóvenes reporteros llegaron casi al tiempo que el repartidor, tal como esperaban.

―¿Y? Quiero saber ―pidió Daniel.

―Bueno, es una historia preciosa. Una pareja salida de un libro, película… o una cueca muy conocida… Ezequiel y Laura crecieron juntos prácticamente, ella era la hija de un adinerado patrón de fundo, él, hijo de un peón, me contaban que es como dicen las canciones, de niños no hay diferencia, pero cuando Laura fue creciendo, esa amistad ya no le gustó a su padre.

―Y los separó…

―Algo así. Efectivamente la mandó lejos para que todo se pasara… Laura confiesa que fue la más débil, aunque claro, nunca se habían jurado amor ni nada, por lo que cuando su padre le contó de la oferta de matrimonio que hizo un joven de familia de buena posición, ella aceptó, de todos modos, no volvería a amar a alguien como a Ezequiel, no tenía caso esperar el amor.

―Vaya… ¿y qué edad tenían?

―Cuando fueron separados tenían trece y dieciséis, la oferta llegó dos años después. Mira, creo que es aquí, escucha esto, es Ezequiel.

“Yo siempre tuve la esperanza de volver a verla, por eso rechacé a cuánta chiquilla se me cruzó por ahí, pero cuando mi Laurita volvió, fue de la mano de un estira’o, ella venía tan linda como siempre a contarnos que se iba a casar con ese tipo. El corazón se me rompió en mil pedazos, pero no desistí, traté de hablar con ella y cuando el patrón lo supo, nos puso a mí y a mi hermano en la calle, mi padre había muerto. Mi hermano tomó rumbo pa’ otro lao’ y yo me quedé ahí, le escribí una carta, había aprendido a escribir mientras no estaba, para no ser tan poca cosa, y le dije que la iba a esperar en la estación para escaparnos.”

Alguien tocó el timbre y tuvieron que dejar de escuchar por un momento.

―¿Esperas a alguien? ―consultó Paulina.

―No, a nadie. Voy a ver quién es y vuelvo. ―Se levantó y se dirigió al citófono―. ¿Quién es?

―Hola, estoy buscando a Daniel Alzamora, mi nombre es Lucía.

―Creo que es la hija de Ezequiel y Laura ―susurró Paulina.

―¿Y que hace aquí? ―consultó del mismo modo.

―No lo sé.

―Okey, pase.

―No sé qué quiere, la verdad ni la conozco, solo mencionaron su nombre.

La mujer no tardó en llegar al departamento.

―Buenas noches, pase, usted dirá. ―Fue el recibimiento de Daniel.

―Vengo a pedir algo muy rápido. Quiero que detengan el reportaje de mis padres ―pidió firmemente.

―¿Qué? ―Fue la primera reacción de Paulina.

―Eso. Acabo de hablar con ellos y resulta que te contaron todo y hay cosas que es mejor guardarse.

―Disculpe, creo que no estoy entendiendo. Además, ¿quién le dio está dirección?

―Una compañera suya me dijo que la podría encontrar aquí.

―Bueno, sus padres no estás impedidos por lo que sé, por lo que esa decisión les compete a ellos.

―No, no de momento que me mencionan en la historia.

―Déjeme ver si entiendo… ¿Lo que no quiere es que se sepa el cómo llegó a ellos?

―¿Cómo así? ―preguntó Daniel.

―Sí, eso es lo que no quiero, ellos son mi familia, ya es tarde para remover esa historia, han pasado más de sesenta años.

Ninguno supo que más decir, Daniel porque no entendía lo que hablaban, Paulina porque no quería dejar la historia y Lucia porque estaba decidida a frenarlos.

―¿Qué le parece si cortamos esa parte y todo lo referente a usted? Si quiere…

El teléfono de Lucía sonó en ese momento.

―Disculpen. ¿Aló? Sí, ya estoy acá. Pero Miguel… Sí lo entiendo, pero entiéndanme a mí. Okey. Sí, bueno, si no me echan antes. Está bien. Lo sé.

Daniel y Paulina se quedaron mirando en busca de una explicación.

―Mi sobrino y mi hijo vendrán a buscarme. Era mi hermano, quiere que el reportaje salga con todos los detalles… ―La decepción en su voz era notoria.

―¿Quiere un poco de té, café, jugo? ―ofreció Daniel.

―Agua estaría bien.

Daniel volvió con un vaso de agua en seguida.

―Se que puede ser difícil de contar, pero…

―Fui solo un reemplazo, y no lo supe hasta hace un par de años.

―No es así, yo hablé con ellos y le puedo asegurar que nunca la vieron de ese modo.

La mujer solo hizo una mueca, Paulina entendía su postura, pero también sabía que era una buena historia.

En poco tiempo llegaron a buscar a Lucia, Daniel la acompañó abajo mientras Paulina marcaba los puntos importantes de la grabación.

―Entonces, ¿escaparon? ―consultó Daniel al volver.

Paulina sonrió y puso la grabación dónde quedaron.

“Yo nunca recibí esa carta, alguien debe haberla visto antes que yo y la escondió. No llegué a la estación.”

Daniel tenía cara de asombro y decepción.

―Calma, ahora viene Ezequiel.

“Ah, pero no me dejé vencer, sabía que algo así podía pasar y una parte de mí estaba seguro de que ella hubiera ido. El día de su boda aparecí, ella me vio y pese a que no iba en rescate, me la llevé, ella quiso irse, ni siquiera llegó al altar. Creo que nunca supieron con certeza lo ocurrido, simplemente desapareció”

―Mira, escucha aquí ―indicó Paulina―. Esto es lo que Laura no quiere que se sepa.

“Nos fuimos a Valdivia, estábamos ahí cuando ocurrió el terremoto, yo estaba embarazada, con una panza enorme, y con todo lo sucedido, nuestro bebé murió. A los pocos días escuchamos un llanto. Era una bebé en medio de los escombros, buscamos a su familia por mucho tiempo, pero no la encontramos, por lo que decidimos adoptarla, era Lucía, una niña hermosa. Pero cometimos un grave error: no contarle la verdad. Se enteró hace unos años y no se lo tomó nada bien.”

―Ahora entiendo todo. Pero tampoco es algo tan terrible.

―Pienso lo mismo… Luego del terremoto, intentaron tener más hijos por mucho tiempo, pero no lo lograron, fue ahí que adoptaron a Miguel, escucha.

“Miguel tenía cinco años cuando llegó a nosotros, también había sido arrebatado de su familia por el terremoto, era un niño exquisito y le fue fácil adaptarse a nuestra familia.”

―¿Entonces él sabía que era adoptado?

―Por lo que me contaron, nunca lo conversaron, él quizás tenía recuerdos de esa época, pero nunca hablaron con sus hijos sobre eso, porque para Ezequiel y Laura ellos eran sus hijos.

―Entiendo, y ¿hay datos sobre lo que hicieron para mantenerse?

―Sí, trabajaron con un zapatero que les enseñó mucho, luego Laura se fue a trabajar con una modista y aquí viene la mejor parte de todas. Pero prefiero que tú mismo lo escuches.

“La esposa de Don Gervasio, Mercedes, era modista y me enseñó todo lo que sé de costura y moda. Tuvimos que venimos a Antofagasta y ellos vinieron con nosotros, los hombres pusieron una zapatería y nosotras pusimos una tienda aquí, actualmente soy la única dueña que queda de Zaraï”

―No lo puedo creer, realmente encontraste una mina de oro.

―¿Cierto? No es una tienda tan conocida, pero nosotros podemos ayudar a difundir todo esto.

―Es una historia de amor y esfuerzo, al jefe le va a encantar.

―Tienen tres nietos. Franco, Mateo y Romina. Son una familia de mucho amor y luz.

―Así veo. Bueno, hay que contactarlos para coordinar la sesión de fotos. Yo puedo cualquier día, mañana en la mañana estaré editando el artículo de esta semana, pero incluso eso puede sufrir modificaciones.

―Perfecto, mañana en la mañana los llamaré.

Ezequiel, Laura, Daniel y Paulina acordaron realizar la sesión de fotos al otro día. Reunirían a sus hijos y nietos para tomar algunas de la familia completa. Casi todos estaban felices, solo faltaba que Lucía diera el visto bueno.

―Hola, ¿cómo están? ―saludó Paulina cuando llegaron a la casa de la pareja―. Cómo algunos ya saben, yo soy Paulina Meneses y él es mi camarógrafo y coeditor Daniel Alzamora.

Todos saludaron amigablemente.

―Solo está faltando mi nieto Franco, siempre llega tarde, discúlpenlo ―habló Ezequiel.

―No hay problema, podemos comenzar nosotros.

Después de varias tomas, llegó Franco. Para Paulina fue un flechazo, se quedó prendada de él. Y para Franco no fue muy diferente, fue amor a primera vista.

―Hijo, saluda ―lo reprendió su madre.

―Perdón… hola… dónde… Emm… díganme qué hacer.

―Claro ―contestó Paulina igual de embobada―. Mi compañero… él… sígueme. Daniel ―intentó aclarar la garganta―. Llegó Franco, el nieto que faltaba.

Daniel, que conocía a su amiga, se dio cuenta de inmediato que algo pasaba, pero no dijo nada, solo le dio las instrucciones al joven y siguió con la sesión.

Todo salió a la perfección, pese a la torpeza de Paulina y Franco, de hecho, Lucía cedió y acepto publicar la historia completa.

Al terminar, Franco le pidió a Paulina su número para volver a verla, a lo que ella accedió con gusto.

―Parece que alguien ganó más que el resto con esta sesión ―la molestó Daniel una vez en el auto.

―Cállate. ―Se hizo la ofendida Paulina―. Solo es trabajo.

―Claro, claro.

Los días siguientes fueron más tranquilos, tenían que dejar todo listo para el catorce de febrero, pero se sentían como pez en el agua.

Paulina, por su parte, salió con Franco todos los días desde la sesión de fotos.

―Bueno, terminamos todo ―dijo con orgullo Daniel.

―Quedó hermoso, tengo suerte de que seas mi compañero.

―Claro que sí, quien más podría arreglar lo que escribes…

―¡Oye! No es gracioso.

―No, era broma.

Ambos rieron y se abrazaron. Daniel vio por encima del hombro de Paulina a su amado Franco.

―Mira quién está ahí ―susurró.

Paulina se dio la vuelta y vio a Franco sosteniendo un ramo de flores.

―Hola, ¿qué haces aquí? ―Fue el torpe saludo de la joven.

―¿Quisieras esperar conmigo las doce? ―preguntó entregándole el ramo.

Paulina se quedó en silencio por la vergüenza, ese hombre hacía que se le creara un revoltijo de emociones.

―Por supuesto que sí ―dijo al fin.

―Podemos ver los fuegos artificiales desde la playa, camino a coloso, si te parece.

―Me parece una excelente idea.

Justo a las doce, Franco y Paulina se besaron con ternura y pasión.

―Quiero proponerte algo ―dijo el joven sin separarse de ella.

―Dime ―contestó con nerviosismo.

―Cásate conmigo.

―¿Qué?

―Me enamoré de ti en cuanto te vi… y no quiero esperar a que el destino decida. Si te parece muy apresurado, te doy un año, conóceme y decide, yo no necesito conocerte más, me basta con esto.

―No sé qué decir.

―Dime que sí.

El siguiente año, el catorce de febrero, Paulina se casó con Franco, el último nieto soltero de la pareja del amor eterno.

La profesora de música

Una mañana de Navidad en un pueblo perdido.

El mandato social y moral que uno recibe cuando se ha nacido en un pequeño pueblo del interior de una provincia, que es, a su vez, una provincia del interior del país y este, además, está en el culo del mundo, es una imposición desconcertante y patética; sobre todo para los que tiene una mente abierta y desafiante como algunos de sus habitantes, tal es el caso de la profesora de música y mi mejor amigo: Yocasta y Ramón.

Si no supiéramos que los diez mandamientos se escribieron hace siglos, algunas mentes retrógradas de ese pueblo tratarían de convencer a la humanidad que se escribieron en él:

Amarás a Dios sobre todas las cosas… << ¡y que no se te ocurra decir que eres agnóstico!>>

No tomará el nombre del Señor tu Dios en vano… << ¡aunque jures por él cada vez que quieras justificarte!>>

Santificarás las fiestas…<< ¡las fiestas aburridas!, ¡ni se te ocurra santificar una fiesta divertida!>>

Honrarás a tu padre y a tu madre… << ¡este es un poco absurdo ¿no?! se supone que la gran mayoría quiere a mamá y papá. >>

No matarás… << ¡Ufff! Este nunca se les ocurriría, ni en este pueblo ni en otro. >>

No cometerás actos impuros… << ¡Enumérenmelos, por favor! ¿De que otro modo podríamos distinguir los puros de los impuros? ¿Quizás por la intensidad del desenfreno? >>

No robarás… << ¿no es demasiado obvio? En este pueblo ni se piensa en robar. ¡¡Todos sus habitantes se conocen, te descubren al instante!! >>

No darás falso testimonio ni mentirás… << ¡otra obviedad! ¿Quién cumple con este mandamiento? Me animaría a decir que NADIE, ni siquiera en este pacato pueblo. >>

No consentirás pensamientos ni deseos impuros… << ¡Ay por DIOR! ¡¡Vamos derecho al infierno!! >>

No codiciarás los bienes ajenos…<< ¿no había uno que decía que no había que codiciar a la mujer del prójimo? ¿O es que la mujer del prójimo es un bien y no un ser humano? >>

En fin… de este último mandato celestial y pueblerino es de lo que trata mi historia, de no codiciar a la mujer del prójimo; porque resulta que la profesora de música de este pequeño pueblo, rodeado de viñedos y frutales, era justamente eso: la mujer de otro en un pueblo lleno de prejuicios y de falsa moral y que cometió la imprudencia de enamorarse de mi amigo Ramón, quince años más joven que ella.

No solo Yocasta se enamoró.

Ramón se volvió loco por ella.

Se deslumbró con el brillo que la iluminaba cuando sus suaves y delicadas manos pulsaban y acariciaban las teclas blancas y negras del piano. Se excitó con su escandaloso cuerpo que vibraba al compás de la música y con el pequeño pie presionando con languidez los pedales del instrumento. Se turbó con la inclinación melancólica de su cabeza cuando interpretaba un tango. Se atontó con la cadencia de su brazo derecho al pasar la página de la partitura y, definitivamente, se trastornó con el brillo lujurioso de sus ojos cuando lo miraba mientras tocaba para él.

Yocasta se bajó del ómnibus que la había llevado desde la gran ciudad. Era una mañana gris y ventosa.

Una mañana de Navidad.

El pequeño pueblo se presentó antes sus asombrados ojos como uno de aquellos que solía ver en las películas del oeste. Solo faltaba John Wayne sorteando los cardos rusos por la calle principal, con las dos cartucheras bamboleándose sobre sus caderas y portando esos magníficos revólveres colt 45, mientras avanzaba para enfrentarse con los delincuentes

—Pero… ¡qué demonios! —murmuró Yocasta apenas puso su zapatito acharolado sobre la calle polvorienta—. ¿A qué lugar de mierda me han mandado para cubrir la vacante de profesora de música? ¡A los quintos infiernos, sin lugar a duda! —se conformó.

Exhaló ruidosamente. Era el día de Navidad, no iba a permitir que un poco de viento arremolinado y polvoriento empañara esta fecha tan especial. Dejó que sus pulmones liberaran la gran cantidad de aire que le oprimía el corazón y que le provocaban náuseas y frente a ese panorama desoldar se puso la armadura del optimismo dispuesta a sacar el mejor partido de la situación, tal como hacía siempre. Estaba acostumbrada a lidiar con situaciones extremas, su vida no había sido un lecho de rosas. Solo fue feliz en su niñez hasta que el destino levantó una muralla ante sus ojos, privándola de quienes ella más quería y enterrando su felicidad en un oscuro y maloliente sótano del que no quería volver a acordarse.

Ella se había transformado en una sobreviviente, en una guerrera y no pensaba rendirse ante un pueblucho gris y ceniciento.

Nada la haría retroceder.

Nadie la iba a someter nuevamente.

¡Y sin lugar a dudas que no la derrotaron!

A partir de ese día y a lo largo de los años los habitantes del pequeño pueblo la conocieron y la reconocieron no solo como una virtuosa profesora de música, sino como un ser humano honorable y delicado. Cuando estos tímidos lugareños la escucharon pulsar las teclas de marfil del piano antiguo y desvencijado de la escuela primaria, arrancándole melodías y compases que nunca imaginaron escuchar, cayeron bajo su embrujo, irremediable y absolutamente.

Y el primero fue Ramón.

Muchos otros la amarían y lo envidiarían pero Yocasta solo amó a Ramón y aunque le costó aceptar al pueblo y sus prejuicios, fue tal el amor que se profesaron que nada enturbió su maravillosa relación, ni los comentarios llenos de malicia, ni las rutinas campestres, ni siquiera las pruebas dolorosas que la vida puso en su camino.

Juntos llegaron al final de sus días y su historia quedó inscripta en la memoria de los habitantes de aquella pequeña localidad.

¿Una novela? ¿Una fábula? ¿Una leyenda?

¿Acaso importa en qué categoría ubicaremos esta historia?

Solo fue una historia de amor verdadero que muchos desearían vivir y disfrutar… ¡una hermosa fantasía!

A tu lado

A tu lado, quiero estar.

Ni atrás, ni adelante.

Ni arriba, ni debajo,

sino juntos… ¡a la par!

Sin que importen las naciones.

Sin pensar en los colores.

Sin edad que nos separe,

ni ideas, ni pasiones.

A tu lado, quiero estar.

Y que tú, estés conmigo.

Empujando nuestras vidas

cuando sea necesario,

o tirando de ese carro,

en lo fértil o en el barro.

A tu lado, quiero estar.

Y que tú, estés conmigo.

Compartiendo nuestros sueños.

Consumando fantasías

y ahuyentando pesadillas.

Respetando nuestras metas y manías.

A tu lado, quiero estar.

Y que tú, estés conmigo.

No imagino otro paraje.

No pretendo otro puesto.

Solo sé que es a tu lado,

donde el amor está.

NOTA

Divinas Lectoras siempre busca apoyar diferentes proyectos, sirviendo de nexo entre los escritores que componen las antologías y la institución elegida, coordinando y supervisando su proceso. Esta antología, en particular, es a beneficio de la Fundación HOGAR EL ALBA, Su trabajo está orientado hacia la formación integral del niño. Busca cubrir todos los ámbitos necesarios para el desarrollo en salud física, espiritual y psicológica.

Gracias, lector, por tu empatía, por colaborar con esta noble causa, gracias a los 40 autores que participan en ella, regalándonos su increíble creatividad y a los profesionales involucrados en el proceso.

¡Feliz San Valentín!

[1] Buena Vista Social Club

[2] Chismógrafo: Son libros que las personas generalmente circulan en la escuela o entre grupos de amigos para aprender más unos sobre otros.

[3] Carrete: Fiesta.