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Una guía en setenta y cinco etapas para abrir el camino que conduce hasta el anhelado Santo Grial.

VARIOS AUTORES

Cronologia de un enigma

PLANETA

Sinopsis

Una guía en setenta y cinco etapas para abrir el camino que conduce hasta el anhelado Santo Grial.

©2018, AA., VV.

©2018, PLANETA

ISBN: 9788408197751

Generado con: QualityEbook v0.86

Complemento a El fuego invisible, de Javier Sierra

Setenta y cinco pistas para buscar el Grial

ADVERTENCIA

JAVIER SIERRA recomienda que no se consulten estas páginas antes de concluir la lectura de El fuego invisible.

INTRODUCCIÓN

La gran tarea

por Javier Sierra

A los escritores nos encanta elaborar esquemas. El motivo no es otro que lo mucho que los necesitamos para nuestro trabajo. En realidad, estos no dejan de ser listas inacabables de nombres, datos, fechas y «pistas» a los que recurrir en momentos de ahogo, cuando la trama nos pide más combustible para avanzar. Cuanto mejor construida esté esa carpintería de la novela, más sencillo será avanzar por ella con éxito.

Aunque parezca raro, la elaboración de estos andamios puede llevar meses de trabajo, lecturas y búsquedas. En el caso de El fuego invisible —la novela que mereció el Premio Planeta en octubre de 2017—, esquemas y cronologías terminaron por ocupar decenas de páginas y fichas manuscritas inéditas. Curiosamente, la mayoría de esas notas nunca encontraron su hueco en la narración. Se descartaron durante el proceso de revisión de la novela para evitar que esta terminara siendo farragosa o ilegible y, como sucede cuando un arquitecto concluye un edificio, se retiraron por completo al concluir la obra. Sin embargo, sería absurdo no reconocer que todas y cada una de ellas fueron de gran utilidad para la correcta construcción del «paisaje mental» que mis protagonistas necesitaban.

Un ejemplo claro fue la elección del «grial». En España, el candidato ideal para ser buscado por los miembros de La Montaña Artificial descansaba en una capilla a la entrada de la catedral de Valencia. Tropecé con él varias veces mientras escribía El maestro del Prado. La obsesión del pintor renacentista levantino Juan de Juanes (ca. 1507-1579) por esa reliquia me había resultado de lo más llamativa. De Juanes incluyó un retrato perfecto de esa reliquia en su famosa La Santa Cena (ca. 1562), pero también lo añadió a varios de los Salvadores eucarísticos que ejecutó una década antes, casi como si se preparara para retratarlo en la tabla pascual que lo haría mundialmente famoso. Para mi sorpresa, aquella copa de piedra sustentada por una alambicada filigrana en forma de corazón tenía tras de sí una historia documentada que se remontaba a 1399 y que implicó a varios reyes.

La Santa Cena, Juan de Juanes. Museo del Prado, Madrid

En 2014, no obstante, al cáliz de Valencia le salió al paso un competidor que reclamaba para sí el privilegio de ser el cáliz que usó Jesús justo antes de ser crucificado. Margarita Torres, profesora de Historia Medieval en la Universidad de León, y José Miguel Ortega, doctor en Historia del Arte, hicieron pública entonces la curiosa historia que se escondía tras uno de los objetos litúrgicos que se custodian en la Colegiata de San Isidoro de León. Según su trabajo, la copa de piedra que sirve de base al hasta entonces conocido como «cáliz de doña Urraca» llegó a la ciudad a mediados del siglo XI como regalo del emir de Denia al rey Fernando I, fundador de la dinastía de reyes locales. Unos pergaminos medievales descubiertos por casualidad en la biblioteca de la Universidad de Al-Azhar en El Cairo contaban que ese regalo era, en realidad, la copa que el mesías cristiano utilizó en la última cena y que el sultán de Egipto confiscó de Jerusalén y envió al emir levantino en compensación por sus servicios. A Torres y Ortega no les resultó difícil identificar semejante regalo con el cáliz que una de las hijas del rey cristiano había mandado cubrir de oro y piedras preciosas a finales del siglo XI.

La irrupción de este segundo grial en escena me hizo dudar. Durante algún tiempo traté de incorporar a la trama ambas copas, pero el resultado que obtenía una y otra vez era confuso y difícil de conciliar para el lector. Así pues, tras semanas elaborando cronologías y árboles genealógicos que tratasen de conciliar los dos objetos, decidí dejar a un lado el grial leonés... de momento. Sin embargo, aquel esfuerzo dejó como legado una línea de tiempo del grial que ahora comparto con quienes deseen seguir mis torpes pasos.

Aquí, quien desee buscar el grial encontrará desde su primera mención en un texto literario hasta sus vínculos con hechos históricos o recogidos en las principales fuentes religiosas. Se trata, insisto, de una destilación de los apuntes que mi equipo y yo elaboramos para mi obra, pero, a la vez, sé que puede ser una herramienta útil para aquellos que quieran recorrer el mismo camino que yo. Los textos que aquí se publican no tienen una especial elaboración literaria. Son informativos. Apenas un puñado de pistas e indicaciones que seguir.

A quien se embarque en la venturosa empresa de recorrer estas notas le auguro una travesía llena de equívocos y dificultades. No es fácil demostrar la historicidad —o la completa falsedad— de algo como el cáliz de la última cena. Los matices cuentan. El contexto en el que se realizaron ciertas afirmaciones, aún más. Al final, como le sucedió a Parcival —el primer buscador moderno del grial—, lo único que de verdad importa es saber hacer la pregunta adecuada en el momento preciso. Y aquí se dan pistas para formularla como Dios manda.

GLOSARIO DE ABREVIATURAS

TODAS las fechas enunciadas son de Nuestra Era y van acompañadas de una serie de siglas que las vinculan a alguno de los supuestos griales o que indican que son de cultura necesaria para comprender el asunto que nos ocupa.

IG | Interés general
CV | Cáliz de Valencia
CL | Cáliz de León

PARA TENER EN CUENTA

AUNQUE a lo largo de toda la Cronología se utiliza el término «grial» para referirse al supuesto cáliz de Jesús en la última cena, en realidad esa palabra aparecerá por primera vez asociada a esta poderosa reliquia en la década de 1180-1190, cuando Chrétien de Troyes elaboró su obra El cuento del grial por encargo de Felipe de Flandes.

LAS REFERENCIAS BÍBLICAS

Año 54 (aprox.). IG San Pablo redacta su primera carta a los Corintios, en la que, entre otras cuestiones, describe extensamente el episodio de la última cena y profundiza en el sentido de la eucaristía (11, 23-34). Según el análisis filológico del texto elaborado por Antonio Piñero,¹ la descripción de la Cena, sin embargo, «es el producto de una revelación personal»,² esto es, de una visión interior y no una crónica o relato histórico. En lo concerniente a la Cena, esta carta, lejos de ser un documento escrito por un testigo presencial o cercano a aquellos hechos, es, pues, fruto de una especie de epifanía.

Conviene insistir en que en ella no aparece por ninguna parte el término «grial». Se habla de «vaso» o «cáliz» según las traducciones, pero jamás de «grial», que será un neologismo introducido a finales del siglo XII por el trovador francés Chrétien de Troyes.

Año 70 (aprox.). IG El evangelio de Marcos (14, 23-24), al respecto del anhelado grial, se limita a decir: «Y cogió un vaso, rezó la acción de gracias, se lo dio [a los discípulos], y bebieron todos de él». No hay, tampoco, ni rastro de mención a la palabra «grial».

Año 80 (aprox.). IG El evangelio de Lucas (22, 17) relata los hechos haciéndose eco, al parecer, de la fuente más antigua de Marcos y, por tanto, lo narra en términos casi idénticos: «Y cogiendo un vaso, rezó la acción de gracias y dijo: “Tomadlo y repartidlo entre vosotros”».

Año 90 (aprox.). IG El evangelio de Mateo (26, 27-28) explica, en términos muy similares a sus predecesores, este asunto. «Y cogió un vaso, rezó la acción de gracias, y se lo dio diciendo: “Bebed de él todos, pues esto es mi sangre de la alianza, la derramada a favor de muchos para perdón de los pecados”».

En El fuego invisible, Victoria Goodman y Luis Bello discuten acaloradamente sobre este particular. Lady Goodman, muy seria, replica a su interlocutor —que acaba de leer el capítulo 26 de Mateo—: «Ahí no se menciona el grial. Esa palabra no se usa. Solo dice “cogió un vaso”. Ni siquiera dice “el vaso”. Se refiere a un objeto común».³

Curiosamente, el evangelio de Juan no menciona el vaso cuando describe la última cena.

EL CONTEXTO ROMANO

Año 69. IG El general retirado Tito Flavio Vespasiano, tras sus campañas militares en Galilea, sucede a Nerón, Galba, Otón y Vitelio (es el llamado «Año de los cuatro emperadores») al frente de la política expansionista de Roma. Su hijo Tito será quien encabece la campaña militar contra Jerusalén que concluirá con la destrucción del Templo y la dispersión de reliquias tan sagradas para los judíos como la Menorah, la Mesa de Salomón o el Arca de la Alianza.

Año 257. CV Comienzan las persecuciones de Valeriano contra los cristianos de Roma. Un edicto del emperador ordena que los líderes de las pequeñas comunidades cristianas sean detenidos e interrogados. El efímero papa Sixto II (257-258) decide entonces poner a salvo uno de sus tesoros, el que la leyenda llama «cáliz de los Obispos», y le confía la misión a uno de sus diáconos, Lorenzo, un joven originario de la península Ibérica. Ese cáliz, según el relato, había sido llevado a Roma por san Pedro y utilizado en las primeras ceremonias de las comunidades cristianas primitivas. Aunque es imposible demostrar que fue el que utilizó Jesús en la consagración de la última cena, muchos lo aceptan como tal. La leyenda afirma que Lorenzo, antes de caer él mismo prisionero de los romanos y ser martirizado, puso aquel tesoro en manos de un legionario cristiano, también de origen hispano, que lo envió a la península Ibérica.

En la iglesia de San Lorenzo Fuori Mura de Roma hubo incluso una pintura mural en la que se veía a Lorenzo entregando un grial con dos asas a un soldado que lo recibe de rodillas. Por desgracia, esa imagen fue destruida durante los bombardeos aliados de la II Guerra Mundial.

San Lorenzo Fuori Mura, Roma

Año 258. CV Según una tradición local, es también el momento de la llegada del cáliz de los Obispos a Loreto (Huesca), enviado en secreto por Lorenzo a su Hispania natal. Lo acompaña de una carta a sus padres en la que les explica los pormenores del objeto y su gran valor. En la catedral de Huesca existe incluso un registro de esa carta, aunque el documento original se ha perdido y lo que se conserva es un texto de clara factura medieval.

Existe una biografía de san Lorenzo escrita en el siglo VI y conocida como el Manuscrito de Donato. Por desgracia, de este texto tampoco conservamos el original, solo una traducción de 1636.⁴ En ese documento, el abad san Donato, un agustiniano llegado a Valencia desde tierras africanas, trata de probar el origen valenciano del joven santo, aunque sus padres, concede, sí eran de Huesca. Según esta versión, Lorenzo consiguió escamotear el grial de la voracidad de Roma con la ayuda de su primo, san Vicente, antes de morir asado en una parrilla, el 10 de agosto de este año, a las afueras de la capital imperial.

El Manuscrito de Donato es, por otra parte, el único documento de cierta antigüedad que menciona el nombre de la persona a la que el mártir Lorenzo le confió el valioso cáliz: un cierto Precelius, oriundo de la ciudad de Hippo, en la Carpentanea, cuya capital era Toledo. Esta pista resulta interesante, pues en la Edad Media, en una de las primeras continuaciones de El cuento del grial de Chrétien de Troyes, el Parzival de Wolfram von Eschenbach (ca. 1200), se afirma que todo lo concerniente al conocimiento del grial era mérito de un cierto Kyot... de Toledo.⁵

Parzival (Codex Manesse. Ca. 1300)

Año 303. CV Las persecuciones contra los cristianos ordenadas por Diocleciano primero y Maximino después harán que Daciano, gobernador de Roma en Hispania, detenga a san Lorenzo y a san Vicente y los martirice. Ambos fueron ajusticiados de forma muy similar: asados en una parrilla.

Por entonces, el grial que les confió Sixto II ya no estaba en sus manos.

Año 325. IG Tras el Concilio de Nicea (hoy Iznik, en Turquía), el obispo Macario de Jerusalén convence a Helena, madre del emperador Constantino, para que lo ayude a recuperar los lugares sagrados de Jesús. Es ella quien redescubre el Santo Sepulcro y las reliquias de la Cruz. Nadie habla entonces del grial. Será Constantino quien mande destruir los templos paganos que se habían levantado en esos lugares y ordene el levantamiento de las iglesias hoy conocidas como de la Natividad, el Santo Sepulcro y de Santa Helena. En ese tiempo se mencionan reliquias como la lanza sagrada, pero no el cáliz.

Los historiadores Margarita Torres y José Miguel Ortega, estudiando esta llamativa omisión, tropezaron con una ingente cantidad de referencias posteriores a Constantino en las que peregrinos de los siglos V al IX sí citaban expresamente la presencia de la «copa del señor» en Jerusalén. Estas fuentes, debidamente acreditadas en un formidable estudio publicado en 2014,⁶ plantean un serio problema a la historicidad de la leyenda de san Lorenzo y abren la puerta a la existencia de otro grial, distinto al que pudo haber llegado a España desde Roma en el siglo III.

El libro que defiende que el grial llegó, en realidad, a León hacia 1055

LOS PEREGRINOS SON LA CLAVE

Año 400. CL Primera mención escrita a un cáliz que podría ser el grial de la última cena en el Breviarius A —una suerte de guía de la Jerusalén antigua—. En ese texto se describen las reliquias de Cristo que se custodian en el Santo Sepulcro y, sorprendentemente, se menciona un objeto que según la tradición oscense ya debería llevar tres siglos en Roma: «Al oeste de este lugar se entra en la Santa Resurrección, que contiene la Tumba del Señor. Entonces uno entra en el sagrario de la basílica de San Constantino. Una cámara hay allí, que contiene la caña y la esponja, y la Copa que el Señor bendijo y les dio a sus discípulos a beber, diciendo: “Esto es mi cuerpo y mi sangre”».⁷

Año 553. CV Se produce el supuesto traslado del cáliz de los Obispos al monasterio de San Pedro el Viejo (Huesca). La capital aragonesa se convierte en sede episcopal, y su primer obispo, Vicencio, fue seguramente el responsable de construir las iglesias de San Pedro y de San Lorenzo, destinadas a contener el grial y el supuesto pie del mártir traído, según la tradición, por Precelius desde Roma.

La iglesia de San Pedro juega un papel importante en El fuego invisible⁸, ya que alberga un dintel —que comunica la iglesia con el claustro— en el que puede admirarse una representación del «cuenco griálico» en manos de los Reyes Magos.

San Pedro el Viejo, Huesca

Javier Sierra en el claustro de San Pedro el Viejo

Última Cena sin grial en San Pedro el Viejo

La lógica dicta que el grial debería haber sido representado en el capitel del claustro, donde puede admirarse la última cena, pero el cáliz no está ahí. Para encontrarlo debe mirarse en el reverso de ese capitel, donde un ángel parece estar entregándoselo a Jesús durante la Oración en el Huerto. Es una extraña «anomalía» que ni siquiera Juan García Atienza —que redactó un completo análisis griálico de este claustro— resuelve.⁹

Año 570. CL Un peregrino del norte de Italia, de Piacenza, redacta el Itinerarium Antonini Placentini con la crónica de su viaje a Jerusalén. Al referirse al Santo Sepulcro, escribe: «En el patio de la basílica hay un pequeño cuarto donde guardan la madera de la Cruz... En ese lugar también están la esponja y la caña que se mencionan en el Evangelio y también la copa de ónice con la que bendijo en la Cena».¹⁰

Año 625. CL Once años después de la conquista y destrucción de Jerusalén por los persas sasánidas de Cosroes II, la llamada Guía armenia recoge el testimonio de otro peregrino que visitó la ciudad antes de los ataques. En ella se describen con detalle los edificios sagrados hasta que, al llegar al Santo Sepulcro, se da cuenta de la existencia de una iglesia dotada de una gran cúpula y unos corredores con columnas en los pisos inferior y superior. En uno de ellos se guardan, asegura, «la lanza, la esponja y la Copa de Cristo cubierta de oro».¹¹

Año 637. IG Jerusalén cae en manos de los musulmanes. El patriarca Sofronio —aquel que describiera en sus poemas a la ciudad como «Sión, radiante Sión del Universo»— pacta con Omar, el comendador de los creyentes, una rendición o dhimma para que se le permita mantener iglesias y santuarios y no convertirse al islam. Según los nuevos señores de la ciudad, Jerusalén fue el escenario de uno de los grandes milagros de Mahoma (el ascenso al cielo a lomos de Al Buraq, hacia el año 610, y su vuelo sobre cierta «mezquita lejana») y no la destruyen, convirtiéndola en el tercer lugar de peregrinación para su fe.

Año 683. CL Un monje irlandés llamado Adomnan escribe un diario sobre su visita a los Santos Lugares que tituló De locis sanctis. Su libro será bien acogido en toda la cristiandad, que verá en él una guía práctica para futuros peregrinos. Adomnan vuelve a mencionar en su crónica la presencia del cáliz de Cristo en Jerusalén ya después de la invasión musulmana. Describe «una capilla situada entre la iglesia del Gólgota y el Martyrium, que contiene la copa del Señor que él bendijo y dio con sus propias manos durante la cena que tuvo con los apóstoles en la víspera de su pasión. Esta es una copa de plata, que tiene una capacidad de un sextario, y está diseñada con un asa a cada lado (...) San Arculfo la vio, veneró y tocó con la mano a través de un agujero en la puerta perforada del relicario donde se guarda. Toda la población de la ciudad hace la peregrinación a esta copa con la mayor reverencia».¹²

Año 702. CL Beda el Venerable, en su obra Los Santos Lugares, inspirada en Adomnan, vuelve a mencionar la presencia del cáliz de Cristo en Jerusalén e insiste en que allí era habitual venerarlo, tocarlo y besarlo a través de un agujero en la puerta. «Este cáliz de plata tiene dos asas en un lado y en el otro, y tiene un cuarto francés».¹³

Año 711. IG Los musulmanes inician su avance por territorios de la península Ibérica marcando el final del predominio visigodo en la región. Don Rodrigo es derrotado este año en la batalla de Guadalete y los invasores alcanzan Toledo, la capital cristiana de la península, sin que nadie logre frenar sus pasos. Los invasores han llegado para quedarse.

Año 712. CV Ante el avance de hordas de musulmanes armados en la región, Acisclo, obispo de Huesca, organiza con sus sobrinos Orosia y Cornelio una gran caravana con «res sacras et Sanctorum reliquias» (objetos sagrados y reliquias de santos) hasta las estribaciones de los Pirineos. Tiene la intención de esconder semejante tesoro. La leyenda dice que se refugiaron en Yebra, un pequeño pueblo que descansa en un valle regado por el río Basa, donde hoy existe una ermita dedicada a santa Orosia.

En la iglesia parroquial de Yebra se custodian actualmente el pie de san Lorenzo, que un día estuvo en la iglesia oscense del mismo nombre, y el cráneo de la santa en cuestión, heroína que, según la tradición, salvó al grial de ser saqueado por los infieles.

Como señala Juan G. Atienza, no deja de ser curioso que ambas reliquias sean el alfa y el omega del cuerpo humano o que el cráneo terminara siendo utilizado para expulsar el demonio del cuerpo durante unas celebraciones conocidas como «las espiritadas».¹⁴

Año 883. CV El grial llega al monasterio de San Pedro de Siresa, en el valle pirenaico de Echo, aunque no aparezca citado como tal en ningún documento. Según la leyenda griálica oscense, presionados por el avance islámico, los guardianes del grial decidirán sacarlo este año de su escondite en Yebra y enviarlo a esta remota fortaleza pirenaica. El lugar, antes dedicado a san Zacarías, cambió entonces su advocación por la de san Pedro, dicen que para honrar mejor a la reliquia que allí depositaron. «A pesar de ello —insiste Juan G. Atienza respecto a este episodio—, no existe documentación expresa que testifique que San Pedro de Siresa albergase en su recinto la reliquia del cáliz sagrado».¹⁵

San Pedro de Siresa, Huesca

Una curiosa anécdota sitúa al entonces príncipe Juan Carlos de Borbón en este lugar en 1971. Al parecer, el futuro rey de España participó en un simulacro de búsqueda y rescate del grial entre los muros del templo, llevándoselo fuera de las murallas del monasterio.¹⁶ Entre esos mismos muros jugó siglos atrás un joven Alfonso el Batallador, al que algunos estudiosos identifican con el «rey Pescador» de la tradición literaria griálica.

LA EDAD MEDIA: EL TIEMPO DEL GRIAL

Siglo X. IG Los califas fatimíes se expanden por el norte de África hasta Siria. En junio del año 969, las tropas del califa Muizz conquistan Egipto y avanzan sin obstáculos hasta los Santos Lugares. Los soberanos fatimíes se declaran entonces gobernantes sagrados, Imanes Vivos, y se rodean de una aureola de misticismo y esoterismo nunca vista en el islam. Los cristianos son arrinconados en Jerusalén y perseguidos.

Año 1009. CL Al Hakim, sexto califa fatimí —«el Calígula árabe»—,¹⁷ se interesa por las celebraciones anuales que los cristianos organizan en Jerusalén cada Semana Santa. El historiador Al Maqrizi relata en su libro Al Jitad que Hakim se propondrá arrasar los lugares de culto de esa fiesta, entre ellos el Santo Sepulcro. Esto sucede al final de este año, y los historiadores Margarita Torres y José Miguel Ortega creen que ese es el momento en el que el Santo Cáliz debió ocultarse para evitar su destrucción.

Sabemos que el Santo Sepulcro sufrió un incendio, pero la cámara de piedra del Santo Sepulcro no se destruyó.

Al Maqrizi asegura que Al Hakim se apoderó de los Santos Lugares y que en ellos «encontró un cáliz pulido y duro».¹⁸

Santo Sepulcro, Jerusalén

Año 1012. CL Se inicia la reconstrucción del Santo Sepulcro gracias a las donaciones del emperador bizantino Miguel IV el Plafagonio, pero las obras avanzan con lentitud. De esta época no se conserva mención alguna al cáliz o a su paradero. Los historiadores Margarita Torres y José Miguel Ortega especulan con que el objeto sagrado al que aluden tantos peregrinos y visitantes de la ciudad se ocultó entonces en una iglesia menor, donde también se guardaban reliquias de Santiago, hasta que fue localizado en 1055 por los musulmanes y enviado al emir de Denia.

Es en este punto donde Torres y Ortega desarrollan una original tesis sobre la naturaleza y el destino de la reliquia más codiciada de la cristiandad.

El 23 de marzo de 2014, la portada del Diario de León incluía un titular excepcional a tres columnas: «León guarda el Santo Grial». Para esta pequeña ciudad de provincias —antaño orgullosa capital de todo un reino—, la noticia cayó como una bomba. Según revelaba el periódico en cuestión, Torres y Ortega habían logrado identificar un célebre cáliz de piedra custodiado en la Real Colegiata de San Isidoro con un regalo recibido hacia 1055 por el rey Fernando I y procedente de Tierra Santa. El obsequio era un cuenco de piedra que, a decir de dos pergaminos hallados en la biblioteca de la Universidad de Al Azhar de El Cairo, había sido enviado al monarca por el emir de Denia Ali ibn Muhayid desde la costa mediterránea. Todo indica que este emir había socorrido al sultán de Egipto (entonces Al Mustansir) durante una hambruna que asoló Egipto durante su mandato, y como premio a sus desvelos solicitó que le fuera entregada «la copa que dicen los cristianos que es la del Mesías», que se conservaba entonces en Jerusalén y que estaba bajo el control del sultán. Según esos mismos documentos —que copian fuentes originales hoy perdidas—, el sultán accedió gustoso a las demandas del emir y este, una vez con el objeto en su poder, lo envió como regalo de buena voluntad al monarca cristiano de León «para fortalecer la amistad con él».

Con tan impactante documentación en sus manos, Torres y Ortega todavía dieron un paso más al identificar ese presente con el llamado «cáliz de doña Urraca», un cuenco de piedra cubierto de oro y piedras preciosas, por una de las hijas del monarca leonés. Ese cáliz —hoy expuesto en una de las atalayas de su célebre Colegiata, en una urna de alta seguridad— es el que asimilan a la reliquia tan citada por los peregrinos a Tierra Santa y que, coincidentemente, deja de aparecer en las crónicas de viaje de los peregrinos a partir del siglo XI.

Así anunció el Diario de León la identificación del grial con el cáliz de doña Urraca

Año 1037. IG Llega al poder Al Mustansir con apenas siete años. Es él quien ordena acelerar los trabajos de reconstrucción de la iglesia «de la Resurrección» (¿Santo Sepulcro?) que había destruido Al Hakim en Jerusalén. Fue bajo su mandato cuando se dio la forma actual a esta iglesia y cuando se elaboraron los mosaicos que hoy la cubren.

EL GRIAL DE LEÓN

El cáliz de doña Urraca es, en realidad, un objeto litúrgico integrado por dos piezas de ágata-ónice unidas por una filigrana de oro y piedras preciosas. Sobre la base de la copa, en su parte inferior, puede leerse una inscripción que no deja lugar a dudas sobre su poseedora original: IN NOMINE DOMINI URRACCA FREDINANDI. Esto es, Urraca hija de Fernando, reina de Zamora e infanta de León.

Última Cena de la Colegiata de San Isidoro, León

La investigación que llevó a Margarita Torres a identificar este cáliz con la copa que se veneró hasta el siglo XI en el Santo Sepulcro se inició en 2010, cuando la reliquia se desmontó con la intención de elaborar una réplica exacta. Fue entonces cuando la doctora Torres se dio cuenta de que la parte superior de ese cáliz se parecía mucho al grial que está representado en la Última cena del Panteón de los Reyes de León, en la Colegiata de San Isidoro, donde cierto «Marcialis Pincerna» (Marcial el Copero) lo sostiene cerca de Jesús. La presencia de un objeto tenido por el cáliz de la Cena explicaría los abundantes privilegios eclesiásticos que, desde la Edad Media, atesora el templo leonés de San Isidoro, pero no despeja la duda clave que suscita esta teoría: ¿por qué, si Fernando I recibió el grial desde Jerusalén, nunca hizo alarde público de ello?

Cáliz de doña Urraca. Colegiata de San Isidoro, León

DE JERUSALÉN A LEÓN Y VALENCIA

Año 1055. IG Según cuenta Al Maqrizi, el sultán de Egipto, ofendido porque en Constantinopla no reconocen su apoyo a la reconstrucción de los Santos Lugares cristianos ni muestran agradecimiento, ataca y saquea la iglesia de la Resurrección (¿Santo Sepulcro?) y confisca todo su contenido.

Año 1055. CL La «copa del Poder» —una reliquia custodiada en el Santo Sepulcro desde los tiempos de Jesús— viaja desde Tierra Santa a la península Ibérica como regalo del sultán de Egipto al emir de la taifa de Denia, Ali ibn Muhayid. En esos momentos, el emir trata de congraciarse con su vecino, el rey cristiano Fernando I el Magno (1037-1065), que poco después terminará siendo Señor de León.

La historiadora Margarita Torres cree que en el mismo «lote» debió viajar el «Gallo de la Veleta» (de origen persa-sasánida, siglo VII, y hoy símbolo de la ciudad castellana), así como una pequeña arqueta de plata de Sadaqa (ejecutado por Al Mustansir) y otros objetos que pueden fecharse alrededor del siglo XI y que todavía se custodian en el tesoro de San Isidoro.

El documento que da fe de la entrega de esta copa es un pergamino que se custodia en la biblioteca de Al Azhar (El Cairo). En él se menciona de forma explícita que los cristianos creían que la reliquia tenía poderes medicinales. Incluso nombra a cierto obispo franco llamado Al Yalaliqa, elegido para que custodie el cáliz en su periplo desde Tierra Santa hasta Denia. En ese texto, que es copia de una carta original perdida que dirige el emir Muhayid al sultán de Egipto, se lee, además, su gratitud por los regalos recibidos, entre los que «sobresale por sus merecimientos el Destino de los Destinos, la Copa colmada de misterio...».

Como complemento a este testimonio histórico, en los archivos de la catedral de León se conserva el relato de un clérigo leonés, Jacinto (¿tal vez Al Yalaliqa)?), que peregrinó a los Santos Lugares en esas mismas fechas.

Torres descubrió en la biblioteca de Al Azhar un segundo pergamino inédito que también hace referencia a este asunto. Se trata de un texto en el que Saladino, ante la enfermedad de su hija, solicita una astilla de la «copa del Poder» que sabe fue arrancada del cáliz enviado a Denia. El trozo sanó a su hija y fue después guardado en «la casa de la riqueza» (tesoro público de los musulmanes). Hoy está en paradero desconocido.

Gallo de la Veleta. Colegiata de San Isidoro, León

Año 1064. IG El papa Alejandro II convoca a los principales príncipes cristianos a una cruzada —en realidad, la primera de la historia— contra los musulmanes de la península Ibérica. El objetivo es arrebatarles Barbastro, en el Somontano del Pirineo aragonés. La ciudad será tomada a principios del año 1065, pero los musulmanes de Al Muqtádir la recuperarán nueve meses después.

Esta operación militar internacional marcará la pauta para que los reinos cristianos puedan embarcarse en acciones comunes bajo tutela del Papa y servirá para arraigar la idea de que Aragón es «tierra sagrada».¹⁹

Año 1076. CV El obispo don Sancho I, quien profesara como monje en San Juan de la Peña, decide retirarse al que fuera su antiguo cenobio y se lleva con él cierto «cáliz de la cena» que hasta ese momento se custodiaba en Santa María de Sasabe —a donde había ido a parar en otro «tumbo», desde el monasterio de San Pedro de Siresa.

Año 1085. IG Se confirma más allá de toda duda que los cristianos pueden derrotar al islam arraigado en la península Ibérica. Toledo es tomado por el rey castellano Alfonso VI. La campaña supondrá, de un modo u otro, el punto de partida de una enorme acción propagandística en la que los reinos cristianos peninsulares se arrogarán el papel de salvadores de la fe. Cantares de gesta, poemas y relatos surgen enseguida alrededor de la idea de que recuperar la península Ibérica para los cristianos es una misión sagrada.

Año 1095. IG 27 de noviembre. El papa Urbano II increpa a la multitud que lo rodea en Clermont-Ferrand y, en un sermón incendiario, exige a nobles y plebeyos de toda la cristiandad que se unan para recuperar los Santos Lugares y liberar a la iglesia del Santo Sepulcro del dominio musulmán. Su llamada a la guerra santa prometía el perdón de los pecados a todos los que participaran, sin importar las atrocidades que cometieran a su paso. La multitud, enfervorizada, aclamó la idea al grito de «Deus le volt!», Dios lo quiere.

Año 1098. IG A finales del año anterior, cuando las tropas de la Primera Cruzada están a punto de llegar a Antioquía, un monje místico francés llamado Pedro Bartolomé comienza a sufrir extrañas visiones. En ellas, san Andrés le conduce a la iglesia de San Pedro de Antioquía y le muestra la lanza que atravesó el costado de Cristo en la cruz. Esta visión se repetiría durante meses en términos muy parecidos, hasta que en junio de este año Pedro excava en la referida iglesia y encuentra una lanza. Desoído en un principio por las autoridades eclesiales y militares de la cruzada, el relato de Pedro se difundirá entre la soldadesca, que encontrará en su hallazgo de la «lanza de Longinos» un signo de buena fortuna que terminará enalteciéndolos y uniéndolos ante la inminente conquista de Jerusalén. No es descabellado pensar que este episodio fuera el que inspirara a Chrétien de Troyes para incluir en su célebre Cuento del grial una lanza milagrosa de la que siempre manaba una gota de sangre.

Lanza de Antioquía. Catedral de Echmiadzin, Armenia

Año 1099. IG Ochenta mil cruzados partieron en 1095 de Francia para la toma de Tierra Santa. Tras un largo camino jalonado por episodios vergonzantes, una parte de esa expedición llega en julio de este año a las puertas de Jerusalén. A media jornada del día 15, las máquinas de asedio cristianas logran abrirse paso en las murallas de la ciudad, desencadenando un cruel combate casa por casa que se extenderá durante horas y que causó una matanza sin precedentes. Se calcula que, solo en la explanada de las Mezquitas, unas diez mil personas —la mayoría clérigos musulmanes y ascetas— pasaron por el filo de las espadas cristianas ese día. El cronista Fulquerio de Chartres escribió: «¿Qué más puedo explicar? No quedó ninguno con vida, ni siquiera las mujeres y los niños fueron perdonados». Según diversas fuentes históricas de ese momento, las matanzas se prolongaron hasta el día 17, al tiempo que los cruzados se lanzaban a la búsqueda de reliquias. El grial no consta en ningún inventario.

Año 1100. IG Se termina de instalar el pórtico norte de la catedral de Módena (Porta della Pescheria). En su gran arquivolta se representa gráficamente, por primera vez, un curioso episodio que la tradición literaria griálica posterior recogerá con frecuencia: el rapto de la reina Ginebra y su posterior rescate. Se trata, pues, de la primera representación gráfica del rey Arturo y de sus caballeros. Las inscripciones que acompañan a los relieves no dejan lugar a dudas: Artus de Bretania, Galvaginus (Galván), Che (Keu) e Isdernus (Yder).

Porta della Pescheria. Catedral de Módena

Año 1123. CV El anónimo «Maestro de San Clemente» pinta en Taüll la primera representación conocida del grial. De algún modo, podría considerársele «el inventor del grial». Lo que reprodujo bajo el conocido pantocrátor del ábside es un cuenco que irradia rayos de luz y que es sostenido por la Virgen María a través de un manto. Curiosamente, en las zonas de Cataluña limítrofes al valle de Boí, esa clase de cuencos reciben el nombre de «griales».

Según una inscripción que todavía se conserva, la iglesia de San Clemente Mártir fue consagrada el 10 de diciembre de 1123 por el obispo Raimundo de Roda, de Barbastro. Hoy, el conjunto pictórico original se puede admirar en el Museo Nacional de Arte de Cataluña, en Barcelona.

Año 1134. CV Un documento firmado por el canónigo de Zaragoza Carreras Ramírez y fechado el 14 de diciembre de este año dice que, en el monasterio de San Juan de la Peña, en un arca de marfil, «está el cáliz en el que Cristo Nuestro Señor consagró su sangre, el cual envió San Laurenzo a su patria, Huesca».²⁰

Año 1160 (aprox.). IG El poeta occitano Rigaut de Barbezieux dedica unos versos a una dama, comparándose a sí mismo con cierto Perceval que un día contempló una lanza y un grial. Según Joseph Goering²¹, esta referencia literaria demostraría la existencia real de un cierto Perceval y que su aventura ya era conocida en el sur de Francia años antes de Chrétien.

El autor de El fuego invisible frente al ábside de San Clemente de Taüll, MNAC, Barcelona

Año 1180. IG 22 de diciembre. Un joven cruzado llamado Galgano de Chiusdino tiene un sueño en el que los doce apóstoles le piden que deje las armas y le indican que debe construir una capilla en un cerro cercano a su pueblo conocido como Montesiepi. Estamos ante un «sueño iniciático» típico de la Edad Media. Obediente al designio divino, Galgano acudió al lugar de su visión, clavó su espada en la roca para convertirla en una cruz y levantó un lugar de culto que, por alguna razón, debía ser redondo. Hoy, la espada clavada en la roca y la rotonda levantada por aquel Galgano, convertido en santo tiempo después, pueden aún admirarse cerca de Siena.

La espada de hierro sobresale todavía unos treinta centímetros de la roca. Es del siglo XII. Sobre eso no hay dudas.

Galgano murió entre 1181 y 1183. El papa Lucio III ordenó en 1185 una investigación de los hechos que encomendó a la orden cisterciense. Como fruto de aquel trabajo se realizó el primer proceso de beatificación de la historia de la Iglesia.

Javier Sierra visitó por primera vez el lugar en 2007. Allí se entrevistó con Vito Albergo, entonces párroco del lugar, y comprobó cómo defendía la idea de que el mito de Excálibur —y, en consecuencia, la primera mención a una espada milagrosa en el Cuento del grial de Chrétien de Troyes— nació allí. En San Galgano todavía se conservan las manos incorruptas del santo. Su cabeza, la «sacra testa», está en Chiusdino.

Año 1185. IG Arranca el proceso de canonización de Galgano de Chiusdino. Ese año, el 8 de agosto, Federico I Barbarroja pasa por el lugar. En los documentos de ese año se lee: «In terram pro cruce spatam fixit» (clavó la espada en la tierra como una cruz).

Esos documentos cuentan cómo enemigos de Galgano hicieron pedazos la espada, pero él la recompuso milagrosamente. Ya entonces era todo un símbolo.

Espada de san Galgano. Chiusdino, Toscana

Años 1180-1190 ca. IG Chrétien de Troyes escribe el Cuento del grial (Li contes del graal), un poema de 9.324 versos de los que apenas veinticinco mencionan el grial. No sabemos con exactitud cuándo empieza el trovador a componer su obra, pero los expertos creen que lo redacta a lo largo de esta década, poco antes de la muerte de Felipe de Flandes (1191), a quien está dedicado. La suya es la primera obra literaria que menciona al grial como un objeto sagrado, aunque no lo bastante para hacerlo con mayúscula. Chrétien, por otra parte, no parece tener claro de qué clase de objeto se trata, ni tampoco de dónde viene o qué representa, aunque lo describe como algo de suma importancia.

En realidad, Li contes recoge la historia de Perceval o Parcival desde su infancia a su vida de caballero. Es un relato incompleto, sin final, en el que el lector se queda sin saber qué es o qué simboliza el grial que lleva en el título. Su lectura sorprende porque no hace mención alguna a que el grial sea el cáliz de la última cena y hace más que oportuna la duda que Victoria Goodman traslada a Luis Bello en El fuego invisible: «¿Por qué nadie se preocupó por la copa de Cristo en los doce siglos que transcurrieron entre la última cena y la época de Chrétien?».²²

La dama del grial. Detalle del ábside de San Clemente de Taüll

HITOS DEL CUENTO DEL GRIAL

1. Parcival, joven ignorante que ni siquiera sabe su nombre y que vive con su madre en medio de un bosque, decide un buen día que quiere ser caballero.

2. Antes de despedir a Parcival, su madre le advierte: «Quien no rinde honor a las damas, su honor debe estar muerto». El texto marca el culmen de los relatos medievales del amor cortés.

3. El hombre que instruye al joven en el oficio de las armas le inculca la idea de que un caballero no debe hacer demasiadas preguntas.

4. En una de sus peripecias, Parcival llega a un castillo cuyo señor es un rey herido que pasa el tiempo pescando en una laguna.

5. Durante ese encuentro con el rey, aparece un cortejo que lle-va una lanza que sangra, unos candelabros y una dama que porta un grial que irradia una luz portentosa.

6. Parcival recuerda lo aprendido y no se atreve a preguntar a quién llevan esos objetos ni a quién sirven.

7. Al día siguiente, el rey y el cortejo de las reliquias han desapa-recido. Parcival comprende que al no preguntar ha perdido su oportunidad de poseer ese misterioso grial.

8. Parcival pasará el resto de su vida tratando de encontrar de nuevo a la dama del grial.

¿DE DÓNDE PROCEDE EL NOMBRE DE «PARCIVAL»?

Un investigador suizo llamado André de Mandach fue el primero en proponer, en 1992, que el nombre de «Parcival» podía ocultar una indicación sobre el origen geográfico de la historia del grial. Según su tesis, «Parcival» fue el apodo de Rotrón II (1099-1144), conde francés de la Perche, del Val de Perche (o Perceval). Se sabe que este noble mantuvo estrechos vínculos con el reino de Aragón y, según Mandach, sus peripecias en la península Ibérica bien pudieron ser la fuente de inspiración de la que bebió Chrétien de Troyes para su relato.

Otras interpretaciones de la etimología de «Parcival» —muy próximas a la cábala lingüística tan apreciada en el sur de Francia y norte de la península Ibérica en la Edad Media— lo vinculan a un posible origen en la expresión catalana (y occitana) «per-sival», el que se vale por sí solo, aquel que está preparado para acometer una empresa importante..., como la búsqueda del grial. No es la única elucidación que se ha vertido sobre este nombre. Otros autores lo vinculan a un origen árabe, donde «parsi-fal» se puede entender como «casto loco», o al francés antiguo «perce-bel», «el que atraviesa o se adentra bien». Aunque, quizá, la fórmula a considerar sea la primera aquí expuesta, ya que una de las primeras continuaciones del grial fue el Perlesvaus (ca. 1210), cuya etimología parece obvia: Per-les-vaux, «por los valles». O, como mucho, Perd-les-vaux, «pierde los valles».

Año 1190. IG Durante los trabajos de reconstrucción de la abadía de Glastonbury, en Somerset, los monjes descubren en sus cimientos una losa con una misteriosa inscripción: «Hicfacet sepultus inclitus rex Arturius in insula Avalonia». Al levantar aquella lápida localizan dos cuerpos enterrados dentro de un tronco de roble hueco y que identifican con el rey Arturo y su mujer Ginebra. Ambos nombres se asociarán de inmediato a los relatos griálicos que continuarán el trabajo de Chrétien de Troyes. No son pocos los arqueólogos que hoy argumentan que los monjes inventaron ese hallazgo para dar reputación a su establecimiento, llegando incluso a reescribir la historia del lugar que había sido redactada hacia 1130 por Guillermo de Malmesmury, solo para incluir la idea de que su abadía fue fundada por el mismísimo José de Arimatea.

Año 1195. IG Se escriben la primera y segunda continuación de Li contes del graal. Uno de esos textos es el galés Peredur, que para expertos como Jean Markale no debería considerarse exactamente una continuación, sino una obra escrita en paralelo, basada en un mismo «texto madre» hoy perdido.²³ Chrétien lo transformó en un texto cortés, y el anónimo autor del Peredur preservó, en cambio, su tono más arcaico y oscuro.

Lo que está sin resolver es la naturaleza, edad y autoría de ese «texto madre».

Año 1200. IG El poeta borgoñón Robert de Boron escribe Joseph d’Arimathie, una nueva continuación de Li contes —aunque en realidad se trate de una precuela— en la que argumenta por primera vez que el grial del que habla Chrétien es, en verdad, el vaso que utilizó Jesús en la última cena y el mismo que José de Arimatea usó para recoger la sangre del mesías en la cruz. De este autor se conservan también algunos fragmentos de su obra Merlin, en la que mencionará a Arturo y Ginebra y el reino de «los valles de Avalon», en Britania, donde dice que estuvo oculto el cáliz de Cristo.

Años 1210-1220 (aprox.). IG CV Wolfram von Eschenbach, un trovador probablemente originario de Baviera, se aventura en la empresa de redactar una voluminosa continuación del inacabado Cuento del grial de Chrétien de Troyes. Escribe el Parzival, un poema épico de veinticinco mil versos sobre el Santo Grial, que incorpora incluso varios pasajes literales de su predecesor.

La ambición de Von Eschenbach lo lleva a ampliar considerablemente el universo de Chrétien al introducir en la historia a Lohengrin, un hijo de Parcival, y a revelar cuáles son sus fuentes de información. Según escribe, el origen de la peripecia griálica hay que buscarlo en cierto «Kyot el Provenzal», quien, a su vez, halla el secreto del grial en Toledo, en unos textos escritos en árabe, pero en manos de un judío. Que los grandes secretos del grial procedan del mundo árabe no solo contradice a Chrétien, sino que añade una interesante perspectiva a este enigma, insinuando que el origen del misterioso objeto —pagano para Wolfram— está en la Hispania musulmana.

A Von Eschenbach le debemos algunos de los grandes tópicos griálicos, como el nombre del castillo en el que Parcival verá por primera vez el grial y que él llama Montsalvat. O el nombre de la madre del protagonista, Herzeloide, a la que hace reina de tres naciones. O el del rey que conoce el grial y que acoge a Parcival en su castillo, Anfortas. También dirá que el objeto que se sitúa en el centro de la trama es una piedra, la «piedra del exilio» o lapis exillis, sin aclarar qué quería decir exactamente con esa expresión. Y, por si fuera poco, incluirá no pocos halagos a las casas reales de Anjou y Plantagenet, tradicionalmente vinculadas a la búsqueda del cáliz de Cristo.

¿CUÁNTAS CONTINUACIONES SE HICIERON

DEL CUENTO DEL GRIAL?

Aunque hay expertos que difieren en el número, existe un consenso generalizado sobre esta cuestión. Entre 1180 y 1220 se compusieron en Europa ocho continuaciones de la obra de Chrétien de Troyes. Son, a saber: dos primeras, anónimas, redactadas justo después de 1190; el Joseph d’Arimathie de Robert de Boron, 1200; otro texto conocido como Dicot Perceval del mismo periodo; el célebre Parcival de Von Eschenbach, hacia 1210; y el Perlesvaus y dos historias más llamadas del «ciclo de la Vulgata», compiladas por monjes cistercienses entre 1215 y 1235, aproximadamente.

Año 1212 (aprox.). IG Es el año en el que fallece en Palestina Robert de Boron, monje cisterciense al que debemos la idea de que el grial es algo más que un objeto ficticio. Él fue el primero en defender que se trata de una reliquia sagrada indiscutiblemente asociada a Jesús de Nazaret.

Boron vivió casi toda su existencia en la región del Franco Condado, en la Francia central. Su poema José de Arimatea cuenta cómo este personaje recogió la sangre de Cristo en una copa durante la crucifixión, y nos descubre al mago Merlín al calor de la búsqueda del grial por parte de Perceval y los caballeros de la Tabla Redonda.

Entre las aportaciones de Boron al mito griálico destaca su identificación de Glastonbury con la Avalon de Arturo. O la asociación del grial con la escudilla —vaissel, escribe— de la que comió Jesús durante la última cena.

Histoire de Merlin, Robert de Boron

Año 1225. IG El abad cisterciense y trovador Hélinand de Froid mont (1160-1230) escribe la primera descripción histórica del grial. Lo hace en su Chronicon (cuarenta y nueve libros de los que se conserva apenas la mitad) y dice de él que es «un plato ancho y poco profundo (scutella aliquantum lata) en el que habitualmente se colocan las carnes caras para el rico... Normalmente se lo denomina “grial”».

Año 1399. CV 26 de septiembre. El rey Martín el Humano reclama el cáliz de la última cena a los monjes de San Juan de la Peña, monasterio situado en las inmediaciones de Jaca (Huesca). El rey tiene especial interés en poseer el cuenco en el que Nuestro Señor, dice, «en su Santa Cena consagró su preciosa sangre y que el bienaventurado Lorenzo, que lo recibió de san Sixto, envió y dio con una carta suya al monasterio de San Juan de la Peña».

Lo cuenta con esas palabras el pergamino 136 del Archivo de la Corona de Aragón. Y está firmado por el secretario del rey, Berenguer de Sarta, y dos testigos más.

Por lo que sabemos, el cáliz viajará en manos del rey hasta la iglesia de San Martín de la Aljafería, en Zaragoza, tras depositar en compensación «un cáliz de oro de su capilla, de cinco marcos zaragozanos y una onza de peso».

Año 1410. CV Septiembre. Martín el Humano ha trasladado la corte desde Zaragoza a Barcelona. Muere este año dejando el grial allí. Pero lo hace sin dejar herederos, lo que terminará derivando en el Compromiso de Caspe (1412) para elegir un sucesor, que será un Trastámara castellano: Fernando de Antequera.

Pergamino 136. Archivo de la Corona de Aragón, Barcelona

Año 1416. CV Muere Fernando de Antequera y el reino lo hereda su hijo Alfonso V el Magnánimo. Este trasladará su corte de Barcelona a Valencia y con él se irán también las reliquias que ha recibido. Alfonso las instalará en su nuevo Palacio Real, un edificio renacentista demolido en 1810, dotado de suntuosos jardines, estanques, bosques y hasta un zoo. Se dice que a sus huéspedes los llevaba con frecuencia a visitar la Capilla Real... solo para presumir de ser el poseedor del grial.

Año 1437. CV 18 de marzo. El cáliz de San Juan de la Peña llega a la Seo, junto al relicario de Alfonso el Magnánimo. El rey lo empeña a cambio de dinero del cabildo para sus campañas militares en Nápoles y que no llegaría nunca a devolver. El grial se quedó entonces como garantía del préstamo y, al morir el canónigo responsable de este asunto sin haber visto resarcida una deuda de ciento diez mil sueldos, en 1437 el cáliz pasó a ser propiedad indefinida del capítulo de la catedral.

EL CÁLIZ DE VALENCIA

En el capítulo 39 de El fuego invisible²⁴ se narra la historia de Antonio Beltrán, profesor de arqueología de la Universidad de Zaragoza, que en 1960 publicó el primer estudio científico sobre el «cáliz de la Cena» que el rey Martín el Humano retiró del monasterio de San Juan de la Peña en 1399 y que para muchos es el verdadero Santo Grial.

Beltrán tuvo la oportunidad única de desmontar el cáliz en las piezas que lo conforman y estudiarlo a fondo. Mide diecisiete centímetros de alto y su base tiene algo menos de quince centímetros.

Tras examinarlo al detalle, concluyó que el cuenco principal fue tallado en una piedra semipreciosa, calcedonia, posiblemente originaria del Oriente romanizado y fechable entre los siglos I y IV de nuestra era. La base del cáliz, sin embargo, parece de origen muy posterior. Se trata de «un vaso egipcio o califal del siglo X u XI y fue añadido, con rica orfebrería, a la copa hacia el siglo XIV».²⁵

Tras su examen pericial, Beltrán concluyó que esta pieza «pudo estar en la mesa de la Santa Cena», aunque no presentó ninguna prueba incontestable para sostener su presunción.

Santo Cáliz. Catedral de Valencia

FUENTES NUEVAS, RESCATADAS E INVENTADAS

Año 1470. IG Sir Thomas Malory redacta Le Morte d’Arthur, el más completo y célebre de los romances artúricos vinculados al grial. Se trata de la reelaboración de varias leyendas francesas e inglesas sobre el «rey del grial». De esta obra se dice que marca la transición entre los antiguos romances y la novela moderna, tal y como la entendemos hoy.

Año 1585. CV El cáliz de Valencia es ya objeto de culto en la ciudad. Este año procesiona bajo palio durante un acto litúrgico presidido por san Juan de Ribera.

Año 1636. CV Fray Buenaventura Ausina (pseudónimo de fray Lorenzo Mateu y Sanz) traduce un supuesto manuscrito atribuido a un santo del siglo VI, san Donato, en el que se recoge la leyenda de san Lorenzo y su envío del Santo Grial a España. No pocos expertos creen que se trata de un texto falso, pero de no serlo estaríamos ante el primero en mencionar la entrega a san Lorenzo del cáliz de Cristo. Este documento es, además, el primero que da el nombre de la persona a la que Lorenzo confió el cáliz: Precelius, un vecino de Hippo, en Carpentanea, cuya capital era Toledo. (¿Precursor del Flegetanis de Eschenbach?).

Año 1744. CV 3 de abril. Viernes Santo. Durante la celebración de la misa solemne, el grial de Valencia se le cae al arcipreste de la catedral y se parte en dos. Los fragmentos se recogieron y fueron pegados por un joyero de la ciudad ante la atenta mirada de un notario que vigiló la operación. La copa se adhirió entonces al gollete dorado para darle más consistencia. En este incidente se perdió una pequeña esquirla, no encontrada hasta hoy.

Año 1809. CV Ante el avance de las tropas francesas, se llevó el cáliz de Valencia a Alicante. Luego se devolvió a Valencia.

Año 1810. CV Marzo. Se esconde el grial de Valencia en Ibiza y Palma de Mallorca, después de embarcarlo in extremis hacia Denia, evitando que cayera en manos de los invasores. En el caso ibicenco, la reliquia permanecerá escondida en una casa particular del barrio de la Marina —hogar de unos amigos de uno de los canónigos de la seo valenciana— entre marzo de 1810 y febrero de 1812. El objeto se salvó de ser fundido cuando fue trasladado a Mallorca y fue devuelto a su ciudad de origen al año siguiente.

Año 1882. IG 26 de julio. Inspirado por el poema Parzival de Wolfram von Eschenbach, Richard Wagner estrena la ópera homónima —Parsifal— en Bayreuth (Alemania). En ella sitúa el castillo donde el protagonista ve el grial por primera vez en algún lugar al sur de los Pirineos. «El lugar de la escena —se lee al inicio del acto I— son los terrenos y es el castillo del grial, Montsalvat, país con el carácter de las montañas del norte de la España gótica».

Se da la significativa circunstancia de que la primera representación legal de esta obra fuera de Alemania tuvo lugar en el Teatro del Liceo de Barcelona el 31 de diciembre de 1913, y contó con un Parsifal de lujo: el tenor Francesc Viñas, apasionado buscador del Santo Grial y autor de un libro póstumo sobre el asunto.²⁶

Año 1907. IG Exploradores de la Asociación de Museos de Barcelona descubren detrás del altar de la iglesia de Santa María de Taüll seis figuras de madera de los siglos XII y XIII. La mayor de ellas es una imagen de la Virgen en pie similar a la pintada en San Clemente. Le falta la mano que sostendría el grial para afirmar que es su copia exacta.

Mausoleo de Francesc Viñas. Cementerio de Montjuic, Barcelona

Ese mismo año, el Institut d’Estudis Catalans organiza una «misión arqueológico-jurídica a la frontera con Aragón» en la que el fotógrafo Adolf Mas inmortaliza por primera vez Burgal, Aneu y Taüll. Sus tres ábsides muestran a damas sosteniendo cálices que pueden ser interpretados como el grial.

Descendimiento con dama del grial. Santa María de Taüll. MNAC, Barcelona

Año 1908. IG Por primera vez se copian las pinturas del valle de Boi. Fue un amigo y colega de Pablo Picasso quien lo hizo, Joan Vallhonrat i Sadurní. Su trabajo lo patrocinaron el Instituto de Estudios Catalanes y la Asociación de Museos de Barcelona. Las pinturas de San Clemente de Taüll —claves para la comprensión del origen del grial— se salvaron porque estuvieron tapadas desde el siglo XIV por un retablo de madera que las había ocultado. En junio de 1908 ese retablo se movió y Vallhonrat realizó la primera copia de las pinturas. Les pintures murals catalanes (Josep Pijoan, Institut d’Estudis Catalans, 1911) fue el primer libro que las reprodujo.

Año 1916. CV 6 de enero. Se habilita en la catedral de Valencia la capilla del Santo Cáliz en una estancia renacentista que data de 1365 y en la que llegó a dar clases san Vicente Ferrer. En ese lugar habilitado al efecto se exhibe hoy la reliquia y se le rinde culto de forma permanente.

Años 1919-1923. IG La Junta de Museos de Barcelona acuerda el arrancado y traslado de los frescos del valle de Boí en los que se encuentran las misteriosas «damas del grial». Las pinturas se sacarán de sus ábsides originales gracias al uso de la técnica del strappo, que traerá a España Franco Steffanoni. Una vez arrancadas, las pinturas se instalan en el Museo de Arte del Parque de la Ciudadela (ala nordeste). Son trescientos cuarenta y cinco metros en total. Jamás se había hecho antes una operación de semejante envergadura en el país. De hecho, la exposición de estas obras pirenaicas impresionará vivamente a genios de la pintura como Picasso, Breton o Tàpies, que con sus comentarios ayudarán a dar a este legado su imagen de obra maestra.

Conviene recordar que estos son los años en los que se libra una carrera contra comerciantes de arte internacionales como el húngaro-norteamericano Ignacio Pollak, o el francés Gabriel Dereppe, que compran y venden este patrimonio al mejor postor.

¿CÓMO SE ARRANCARON LAS PINTURAS DE TAÜLL?

El strappo es una técnica que consiste en arrancar del muro las superficies cromáticas separándolas del intonaco o enlucido sobre el que se han pintado. Se lograba embadurnando primero de cola orgánica, soluble al agua, la pintura. Sobre ella se colocaban telas de algodón, a veces hasta tres capas de cola y tela. Después se dejaba secar y se esperaba a que el conjunto se contrajera. Finalmente se arrancaba (strappo) tirando lentamente de la tela con ayuda de una espátula.

Tras enrollarse las pinturas en pequeños fragmentos, se colocaban sobre una tela, pegándola por el reverso con una cola indisoluble al agua. Luego se eliminaba la cola del anverso y con ayuda de yeso y estopa se colocaban los fragmentos sobre un armazón de madera.

Ábside de San Clemente de Taüll, 1904

EL GRIAL Y LA POLÍTICA

Año 1936. CV Durante la Guerra Civil española el cáliz de la catedral de Valencia será escondido en varios lugares de la ciudad primero, y en el pueblo de Carlet después, para evitar que caiga en manos de las tropas republicanas que en ese momento empiezan a saquear los ajuares de muchas iglesias.

Año 1939. CV El cáliz de Valencia regresa a la catedral de la ciudad al término de la Guerra Civil española.

Año 1940. IG 23 de octubre. Heinrich Himmler está de visita oficial en España para preparar el encuentro que Franco y Hitler van a tener en Hendaya. El Reichführer tiene un especial interés en visitar la montaña de Montserrat y es recibido por un joven monje llamado Andreu Ripoll —de los pocos que hablan alemán en la comunidad—, que se ofrece a responder a sus preguntas. Himmler estaba obsesionado con la idea de que el Montsalvat o monte donde dicen Von Eschenbach y Wagner que está escondido el grial pueda ser Montserrat. Quizá el origen de esta idea esté en Goethe, que tradujo Montsalvat por Montserrat. El caso es que el líder nazi le pide al padre Ripoll consultar en la biblioteca este extremo, pero el monje no se lo permitió.

Año 1959. IG CV 30 de junio. Decimoséptimo centenario del martirio de san Lorenzo y de la llegada del grial a España. El dictador Francisco Franco encabeza una procesión solemne hasta San Juan de la Peña, a donde ha llegado el grial de Valencia tras recorrer en peregrinación los lugares donde estuvo la copa.

Esta singular ruta griálica partió el 28 de junio de Valencia hasta alcanzar el monasterio de San Pedro el Viejo de Huesca. Al día siguiente ascenderá hasta la catedral de Jaca, la iglesia de San Pedro de Siresa y el monasterio de San Juan de la Peña (donde tocarán la música del Parsifal de Wagner para recibir al cáliz).

Año 1960. CV El director del departamento de arqueología de la Universidad de Zaragoza, Antonio Beltrán, recibirá los permisos necesarios para desmontar y estudiar el grial de Valencia. Es la primera vez que se realiza un estudio científico de la reliquia, que determina que es coherente con la idea de una copa romana de los primeros siglos de nuestra era. El estudio, publicado este mismo año, no puede ir más allá de esta conclusión.

Año 1964. IG CL 12 de julio. Franco visita León, se aloja en la colegiata de San Isidoro y llega a tener el cáliz de doña Urraca en sus manos. Semanas antes de esa visita, el abad de San Isidoro, Antonio Viñayo, afirma que ese es el cáliz de la última cena. Lo hace en un artículo de la revista Proa, «El cáliz de doña Urraca y el cáliz de la Santa Cena» (26 de marzo de 1964).

Año 1982. IG CV 8 de noviembre. El papa Juan Pablo II oficia misa con el grial. Ningún pontífice lo había hecho desde Sixto II. Es decir, mil setecientos veinticuatro años antes. El oficio religioso tendrá lugar durante la ceremonia de ordenación de ciento cuarenta y un nuevos sacerdotes en el paseo de la Alameda, donde aprovechará para besar el cáliz en dos ocasiones. Al papa Wojtyla le entregaron como recuerdo una réplica de la reliquia, con las mismas piedras y metales del original, que ahora se conserva en Roma.

La piedra ágata de la reproducción se importó desde Alemania, al no hallarse en España.

Juan Pablo II ante el Santo Cáliz de Valencia, 1982

Año 2006. IG CV 9 de julio. El papa Benedicto XVI visita Valencia durante el Encuentro Mundial de las Familias y oficia una misa al aire libre ante más de un millón de fieles con el Santo Cáliz que la tradición asegura que es el grial. El papa evitó pronunciarse sobre esa atribución y se refirió al cáliz como una «renombrada reliquia», en la línea prudente que marcó todo su pontificado al aludir a célebres objetos de veneración como la Sábana Santa u otros.

Benedicto XVI oficia con el Santo Cáliz de Valencia. 2006

EL MITO SIGUE VIVO

Año 2011. CL 25 de enero. Mientras se desatan en El Cairo las revueltas contra Hosni Mubarak en lo que allí se denominó el Día de la Ira o la Revolución Blanca, Marga Torres y Gustavo Turienzo localizan en la biblioteca de la Universidad de Al Azhar los pergaminos islámicos que sitúan la «copa del Poder» en León.

Año 2017. IG La novela de Javier Sierra El fuego invisible recibe el Premio Planeta. De algún modo es la última continuación de Li contes del graal de Chrétien de Troyes, obra sobre la que se habla ampliamente en su trama.

La última continuación de Li contes del graal

notes

Notas a pie de página

¹ Mencionado en la página 263 de El fuego invisible.

² Antonio Piñero: Guía para entender a Pablo de Tarso. Trotta: Madrid, 2015. Pág. 304.

³ El fuego invisible, página 93.

⁴ Vida y martirio del glorioso español San Laurencio: sacados de unos antiquísimos escritos del célebre abad Donato, fundador del monasterio servitano de la orden de San Agustín, publicado en Salamanca el año 1636 por el padre Buenaventura Ausina, doctor en Teología, profesor en Huesca, y actual rector del colegio agustiniano en la ciudad de Salamanca. Imprenta de Jacinto Taberniel: Salamanca, 1636.

⁵ Wolfram von Eschenbach: Parzival. Siruela: Madrid, 1999. Pág. 224.

⁶ Margarita Torres y José Miguel Ortega: Los Reyes del Grial. Reino de Cordelia: Madrid, 2014.

⁷ John Wilkinson: Jerusalem Pilgrims Before the Crusades. Aris & Phillips, Ltd.: Warminster, 2002. Pág. 119.

⁸ El fuego invisible, capítulo 15.

⁹ Juan G. Atienza: Guía de la España griálica. Ariel: Barcelona, 1988. Págs. 28-37.

¹⁰ Frank P. Geyer: Itineraria et alia geographica. Brepols Publishers: Turnhout (Bélgica), 1965. Págs. 127-174.

¹¹ John Wilkinson, op. cit. pág. 165.

¹² Citado por Torres y Ortega, op. cit. pág. 82.

¹³ John Wilkinson, op. cit. pág. 218.

¹⁴ Juan García Atienza, op. cit. pág. 40-41.

¹⁵ Juan García Atienza, op. cit. pág. 42.

¹⁶ Mencionado por Janice Bennett en San Lorenzo y el Grial. Ciudadela: Madrid, 2008. Pág. 177.

¹⁷ Simon Sebag Montefiore: Jerusalén: la biografía. Crítica: Barcelona, 2011. Pág. 264.

¹⁸ Citado por Torres y Ortega, op. cit. pág. 95.

¹⁹ José Luis Corral: Mitos y leyendas de Aragón. Leyere: Zaragoza, 2002. Pág. 102 y ss.

²⁰ Citado por Janice Bennett en San Lorenzo y el Santo Grial. Ciudadela: Madrid, 2008. Pág. 314.

²¹ Joseph Goering: The Virgin and the Grail. Yale University Press: New Haven, 2005. Pág. 145.

²² El fuego invisible, pág. 131.

²³ Jean Markale: La trama oculta del Grial. Tikal: Girona, 1995. Pág. 27.

²⁴ El fuego invisible, pág. 306.

²⁵ Antonio Beltrán: El Santo Cáliz de la catedral de Valencia (2ª edición). Octavio y Félez: Zaragoza, 1984. Pág. 112.

²⁶ Francisco Viñas: Parsifal. Empórium: Barcelona, 1934.