Sálvenme de la Navidad

Vanessa Lorrenz

El Grinch odiaba la navidad y su ambiente festivo. Mas no preguntéis por qué; nadie conoce el motivo. Quizás su cabeza estuviera mal enroscada; quizás el zapato le apretara en una uña hincada; pero creo que la razón más probable de su mal humor es que el corazón que tenía era dos tallas menor.

El Grinch (cuento infantil)

Título: Sálvenme de la navidad

Portada: Vanessa Lorrenz

©2017 Vanessa Lorrenz

Todos los derechos reservados

1ª Edición: Noviembre, 2017

Es una obra de ficción, los nombres, personajes, y sucesos descritos son producto de la imaginación del autor. Cualquier  semejanza con la realidad es pura coincidencia.

No está permitida la reproducción total o parcial de este libro, sin el permiso del autor.

Agradecimientos

“Por eso y muchas cosas más

Ven a mi casa esta Navidad”

Esta novela es muy especial, y está dedicada especialmente a las personas más importantes de mi vida, a mi esposo, gracias por ser siempre ese pilar en el que me he apoyado a la largo de estos años; a mi madre que siempre está ahí, apoyando todas las locuras que se me ocurren, a mi hermana por llamarme loca, pero aun así ayudarme a cocinar las palomitas para cometer esa locura, a mis hijas y sobrinas porque ahora la navidad la vivo reflejada en ellas, construyendo recuerdos nuevos a su lado.

Vanessa Lorrenz

Capítulo 1

Estropeando la navidad

Definitivamente ese no era su día, llegaría tarde al juzgado, la maldita junta dentro del bufete de su padre se había alargado tanto que casi llevaba de retraso cerca de una hora.  Eso de redactar contratos prematrimoniales que beneficiaran a ambas partes de los contrayentes era agotante, sobre todo cuando había tanto dinero y empresas de por medio. Cada que tenía que entrar en su oficina a la espera de que una feliz pareja realizará un contrato prematrimonial, se daba cuenta de que el amor en la actualidad era casi un mito.

Jennifer lo tenía más que claro, ella era producto de un contrato prematrimonial muy sustancioso. Contrato que hizo que su madre la abandonara cuando se divorció de su padre quitándole una buena parte de su fortuna. Obviamente la condición era renunciar a la total custodia de ella. A sus escasos cinco años no entendía porque el abandono de su madre. Y muy lejos de lo que la gente pueda llegar a pensar; en su infantil mente pensaba que la culpable de todo era ella.

Lamentablemente para ella, los adultos a veces dejan atrás sus problemas de una manera tan rápida que apenas se dan cuenta de cómo les afecta a sus hijos el comienzo de una nueva vida.  Para su mala suerte su padre dio vuelta a la página muy rápido, contrayendo matrimonio al menos unas diez veces a lo largo de sus treinta años.

Estaba que se la llevaban los demonios, tenía que haber llegado a tiempo para la deliberación del juez a la petición de custodia de los niños Bristol, la historia de los pequeños era todo lo contrario a la de ella. Esos pequeños habían vivido en un hogar lleno de amor y alegría, hasta que la muerte de su madre dejó devastada a la familia, el padre de los menores no soportó la perdida de la mujer amada, claro que en este matrimonio no había un contrato prematrimonial de por medio, así que ellos realmente estaban lo que la gente comúnmente llamaba: enamorados.  Cuando la tragedia arrastró a esta familia el padre se derrumbó por completo, logrando que el juzgado de lo familiar le declarará incompetente para tener la custodia de los niños; enviándolos a una casa de acogida.

Pero para alegría de los Bristol su padre había logrado vencer su adicción al alcoholismo, luchando día a día para salir adelante y recuperar a sus hijos. Y precisamente ese era el día en que la juez dictaría la sentencia y ella estúpidamente se le había ido el tiempo tratando de convencer a una caprichosa niña mimada de que aceptara veinte millones de dólares como compensación si algún día se llegaba a divorciar. Claro que la suma se elevaría si ella llegaba a tener un hijo, siendo ese el caso, tendría una pensión muy sustanciosa de por vida.

Estaba tan enfadada que ni siquiera se percató que pasó tirando un cartel de navideño. Si, como si no fuera suficiente con sus desgracias personales estaba comenzando la época que más odiaba del año, la navidad.  Aún faltaba veinte días para que llegara esa horrible fecha, año atrás para ella era una tortura, las nuevas esposas de su padre desfilaban año tras año, realizando fiestas navideñas a las cuales por supuesto ella no era incluida, después su padre salía de viaje con su esposa de turno, ya fuera a esquiar, incluso a alguna playa paradisiaca, todo dependía de los deseos caprichosos de la mujer de turno.

Recordaba como cada año seguía la misma rutina durante la navidad, bajaba al enorme árbol navideño que presidia la estancia de su enorme casa, rogando que el hombre gordo vestido de rojo que era una charlatanería le cumpliera su único deseo; tener una nueva madre que la quisiera.

Con cinco años ese era su mayor deseo, y así se lo había expresado al mentado Santa Claus que estaba en el centro comercial, su niñera Miny en su afán de que la pequeña fuera feliz, la llevaba a todas las festividades decembrinas, la acompañó a llevar su carta al correo, al desfile navideño, a cantar villancicos con los del grupo del coro de la iglesia, iban a ver encender el árbol de la ciudad. Pero todos esos esfuerzos se veían truncados cuando llegaba el ansiado día y lo único que encontraba  debajo del árbol era un montón de juguetes, con los que jamás jugaría.

Con el paso del tiempo se fue dando cuenta de que la navidad era una mentira, Santa Claus jamás cumpliría su único deseo. Cuando lo pidió por primera vez estuvo llorando a lo largo de una semana, no comprendía como era posible que el mismo personaje que en las películas les daba una mamá a las niñas huérfanas, no podía cumplirle su único deseo a ella, tener una familia completa.

Saliendo de sus pensamientos subió a su auto que se acababa de comprar para adentrarse al tráfico de las calles de New York,  esas malditas fechas la volverían loca, las calles estaban atestadas de trafico gracias a las compras navideñas, claro que la verdadera razón de esa situación era el exceso de automóviles en la ciudad, pero definitivamente las festividades no ayudaban para nada.

Mataría a cualquiera que se le pusiera en su camino, revisó de nuevo su carísimo reloj, regalo de su padre, ¡maldición! Una hora y quince minutos de retraso, esperaba que la jueza que llevaba el caso hiciera una excepción. Emily era una buena amiga, la mayoría de sus casos los atendía ella,  de manera que rogaba que aún estuviera esperándola para finalizar el  trámite de la custodia.

Capítulo 2

La desilusión de una familia

Llegó corriendo los últimos escalones que le llevarían a la entrada de los juzgados, su falda negra ajustada no le permitía dar pasos más rápidos, ni más grandes, ese diseñador de modas tenia las horas contadas, que le hacía pensar que una falda tan ajustada era cómoda para una mujer.

Entró corriendo en los pasillos sin importarle que la vieran como una loca chiflada que acabada de salir del manicomio. Estaba acercándose a la puerta de la sala numero veintitrés; cuando el alma se le vino al suelo al ver al señor Bristol  sentado en una banquilla tallándose la cara con las manos con suma desesperación, si de por si su día no comenzaba bien, por momentos comenzaba a empeorar.

—Señor Bristol ¿Qué ha sucedido?—En cuanto pregunto eso se sintió la persona  más estúpida del mundo,  ese hombre estaba ahí para volver a estar con sus hijos y ella perdiendo el tiempo. Su cliente alzó la mirada y claramente pudo ver que había estado llorando por el enrojecimiento de sus ojos. —quiero ofrecerle una disculpa por llegar tarde, no tiene que preocuparse por nada, enseguida hablaré con   el fiscal y la  Juez, seguro que todo quedara arreglado.

—El fiscal ha pedido que se aplace el tramite hasta después de las festividades, espero que este muy satisfecha y que la razón por la que no llegó a la cita sea de verdad de mucho peso.

—Supongo que la Juez habrá desestimado esa absurda idea. —dijo pensando que en cuanto tuviera en frente al fiscal, le retorcería su estilizado cuello.

—La Juez Emily ha dejado el caso por un asunto familiar, la ha sustituido el Juez Conners. Y ha dicho que él no tiene tiempo para una abogada caprichosa. Piensa que como es un caso pro bono, no se toma con seriedad el asunto. Y el fiscal no ha ayudado en nada —dijo dejando caer los hombros derrotado —.El Juez ha dicho que aceptaba que se suspendieran el caso hasta el año entrante. Que él se iba a pasar las fechas navideñas con su familia.

—No tienes que preocuparte Ronan, yo me encargaré de todo.

—No lo creo Jennifer, esta vez hay que aceptar las cosas como son, era demasiado bueno para ser verdad.

Sin saber qué decir se quedó parada pensando cómo solucionar el problema. Su cliente estaba a punto de marcharse cuando ella salió de su letargo de maldiciones dirigidas para ese insensible fiscal.

— ¡Espera Ronan! te juro que haré lo  imposible por solucionar esto —su cliente la miró con toda la decepción del mundo reflejado, odiaba que alguien se decepcionara de ella, odiaba ver esa mirada constantemente en los ojos de su padre —.Buscaré al juez, y negociaré con el fiscal.

—Que tengas felices fiestas Jennifer,  disfrútalas tú que si puedes pasar estas fechas con tu familia. Espero que el contrato por el que te retrasaste te dejé muchos millones de ganancias.

Sin más su cliente salió por los pasillos de los juzgados derrotado, ¡en qué demonios estaba pensando!, porque maldita sea no puso una estúpida alarma que le recordara que si no llegaba a tiempo;  unos niños pagarían las consecuencias de sus  actos. Se pasó una mano por su cabello castaño y  suspiró cansada, definitivamente ese no era su día, ahora tenía que buscar al nuevo Juez, y seguramente tendría que rogarle al fiscal, pero se juró que llevaría a esos niños con su padre antes de navidad, caminó con paso acelerado a la salida del juzgado, necesitaba con urgencia un café bien cargado, y si le ponían un poco de ácido muriático mejor, a ver si de esa manera espabilaba y no cometía todos los errores del mundo.

En uno de los pasillos vio una máquina expendedora de café, de manera que se acercó a ella para comprar una taza del tan deseado elixir, por suerte no se había trabado el cacharro infernal, proporcionándole un café humeante tal como ella lo necesitaba, estaban en vísperas de recibir el invierno, así que en esas fechas el frío calaba hasta los huesos.

Se dio la vuelta tan de repente, que no se percató que una persona estaba detrás de ella esperando para comprar seguramente un café. Pero como su día tenía que continuar de mal a peor, de la impresión de no ver al hombre tras ella, se quedó parada mientras el hombre avanzaba empujándola; provocando que se vaciara encima  todo el café caliente sobre su precioso abrigo color perla. Pero es que era la mayor de las estúpidas, no se podía creer lo que estaba pasando y ese hombre no se quedaba atrás, ¡pero es que tenía que estar ciego para que no se percatara de su presencia y de esa manera la empujara!

— ¡Es usted un estúpido! Me ha tirado todo el café encima—gritó exaltada sin importarle quien la estuviera observando, ese estúpido no saldría vivo de ahí —. ¡Es  que está ciego!

—Y usted no sabe caminar por el pasillo, parece que todos tenemos que hacernos a un lado para que su majestad pase a sus anchas. Si hubiera caminado unos pasos más a su derecha no habría chocado con mi brazo.

De repente todo lo vio rojo, ese insensible hombre le estaba diciendo que fue culpa suya tirar el café. ¡Ah  eso sí que no! el muy idiota no sabía con quien se estaba metiendo. Agarró su fino bolso de piel para comenzar a golpear a ese energúmeno hombre.

—Espera y veras, no sabes con quien te has metido ¡estúpido!—dijo mientras dejaba de golpear al hombre y comenzaba a caminar con dirección a la salida.

Capítulo 3

¡Maldito café!

Llegó más que furiosa a su oficina, ese idiota le había arruinado para siempre su carísimo abrigo, seguramente en la tintorería no lograrían hacer nada por él.

— ¡Estúpido!!Estúpido!—dijo nada más entrar en su despacho, su secretaria la miraba con los ojos  muy abiertos, ella que siempre se caracterizaba por tener una infinita paciencia y un temple de acero, pero esto la superaba, estaba que no se podía contener del enojo.

— ¿Qué te ha sucedido Jenny? Tu precioso abrigo se ha estropeado.

—Por favor ayúdame a quitármelo y envíalo a la tintorería, un estúpido ha provocado que derramara mi café en el pobrecito abrigo—dijo lamentando su mala suerte, mientras se acomodaba su chaqueta, y la blusa color bermellón, más le valía no haber salido de su cama ese día.

Suspiró entrando en la seguridad de su oficina, se sentó en su silla reclinable, y cerró los ojos tratando de serenar sus ideas, ¡carajo!  No tenía ni una maldita idea de por dónde empezar.

Tenía que priorizar, obviamente el caso del contrato prematrimonial lo delegaría a alguno de sus colegas de la firma, no era lo más adecuado pero tenía que priorizar el caso Bristol, le quedaban aproximadamente veinte días para resolverlo, aunque claro, ese día ya estaba perdido así que en teoría quedaban diecinueve días y contado.

Su secretaria entró en la oficina con paso vacilante, como si no supiera como iba a reaccionar, algunas veces podía ser un poco gruñona, le gustaba que todo saliera de manera perfecta y cuando algo salía mal, ya podía esconderse aquel que fuera el culpable porque donde lo encontrara no descansaba hasta despedazarlo. Su firma de abogados era impecable, ellos ofrecían un cien por ciento de efectividad. Perder un caso eran pérdidas, y ella no estaba dispuesta a que Baker & asociados la firma de su padre tuviera pérdidas. Ya de por sí, su padre no estaba orgulloso de ella, siempre diciendo que sería perfecto que fuera un chico.

—Hoy tienes una cita a las cuatro de la tarde para  el divorcio de la señora Collins, la pobre está ansiosa por deshacerse de su marido.

—Lucy te pido que te guardes esos comentarios para fuera del despacho. La recibiré aquí, por favor comunícame con Emily, no sé porque ha abandonado mi caso pro bono y han metido a un juez que ha aplazado la fecha de resolución. —dijo mientras comenzaba a leer unos contratos y comenzaba subrayar los datos que no le perecían convenientes.

—Pero eso no estaba solucionado, creí que los pequeños Bristol estarían en casa con su padre.

—La señorita caprichuda de Aimé me ha hecho ver mi suerte cambiando clausulas sin ton ni son, piensa que todo esto es como hacer una enchilada, por más que intentaba, no lograba  que aceptara los veinte  millones que Billy le ofrecía, aunque sinceramente no la culpo si yo tuviera que acostarme con ese hombre pediría de mínimo cincuenta millones. Al final lo conseguimos pero no medí el tiempo—dijo mientras se comenzaba a masajear sus sienes, le dolía tanto la cabeza que sentía que en cualquier momento le estallaría—llegué una hora tarde, el fiscal no ayudo mucho y para rematarlo como ya te he dicho Emily abandono el caso. Te juro que no me voy a arrepentir lo suficiente, por el dolor que le cause a esa familia. Si tan sólo hubiera estado más atenta.

—Tranquila, lo solucionaras, te comunicaré con Emily, seguro que te ayuda con el nuevo Juez.

Esperaba que fuera así de fácil, pero si el asunto se ponía difícil, nadie más tenía la culpa, más que ella. Cuando  le pasaron la llamada estaba casi al borde de un colapso nervioso.

—Emily dime que no es cierto que has dejado mi caso.

— ¡Vaya! Claro Jennifer estoy muy bien, si el accidente de la semana pasada casi no me dejo secuelas. —gimió interiormente era cierto, si su amiga había abandonado el caso alguna razón de peso tenía que haberle pasado.

—Perdóname soy una mala amiga ¿Cómo te encuentras?—dijo lamentando su suerte, tenía la esperanza que su amiga la ayudara.

—Dentro de lo que cabe bien, pero no puedo regresar a los juzgados por lo menos en tres meses. — ¡No, no, no ahora que más la necesitaba! — ¿Qué sucede Jennifer tuviste algún problema con el nuevo Juez?

—Problema, lo que se dice problema no, pero por unas cuestiones ajenas a mí, no pude llegar a tiempo a la liberación de la custodia de los niños. El juez ha ordenado que se aplace la sesión hasta después de las fechas decembrinas.  Crees que puedas ayudarme con eso. —Al otro lado se escuchó como el esposo de su amiga le decía que tenía que recostarse, y tomar su medicamento— ¿Estas segura que te encuentras bien?

—Claro que si Jennifer, es sólo que con el embarazo y el accidente, Jeremy esta que se sube por las paredes, el doctor dijo que  descansara tres  meses, pero él ha amenazado con no dejarme trabajar nunca más. Volviendo a tu tema, cuando hable por teléfono con Maximiliano Conners, me dijo que sólo se quedaba a resolver ese caso y de ahí salía de vacaciones, supongo que por eso la premura.

— ¡Pero no me espero!—dijo exaltada, pensando en ese insufrible hombre, si él tuviera un poco de paciencia, esto no estaría pasando.

—Jennifer con cuanto te retrasaste ¿con diez minutos?, te puedo asegurar que Max es la persona más paciente del mundo.

—Vale, me atrasé con una hora y media, pero no fue intencionado, necesito que me des un poco de luz en esta obscuridad.

—Déjame ver que es lo que puedo hacer por ti. Si aún no ha salido de vacaciones tal vez acepte atenderte, pero de otro modo lo tendrás que seguir, hasta donde se encuentre.

Capítulo 4

¡¿Quién me odia?!

El mundo definitivamente la odiaba, el karma la odiaba, el destino la odiaba, a resumidas cuentas ya no sabía ni siquiera quién demonios la odiaba. Resultaba que el odioso juez Maximiliano Conners, no le quiso conceder una reunión para aclarar los temas y liberar de una buena vez por todas la custodia, su amiga Emily hizo todo lo que estuvo a su alcance pero sus esfuerzos fueron en vano. Un rotundo <<No>> obtuvo como respuesta. Pero que era lo que esperaba, ese hombre insensible no iba a atrasar sus preciadas vacaciones para poder arreglar un asunto donde estaba en juego la felicidad de unos niños.

Negó con la cabeza efusivamente al ver el boleto de avión con el destino marcado, tenía que dejar la comodidad de su departamento y dejar atrás la contaminación de la ciudad para trasladarse a Greenville. No quería ni imaginarse lo que se encontraría, pero de algo estaba segura, no duraría ni un día en ese pueblo, en cuanto Conners le firmara la resolución, tomaría el primer vuelo que la trajera de regreso a la ciudad.

El vuelo fue demasiado rápido para su gusto, tenía demasiado tiempo que no se tomaba unas vacaciones y no por  falta de tiempo, sino porque prefería mil veces estar metida resolviendo casos que estar vagando por alguna playa paradisiaca o esquiando en Aspen como hacen muchos ricos de la ciudad. Adelantar trabajos producía ganancias, mientras que las vacaciones sólo producían perdidas a su bolsillo. ¡No señor! ella no estaba para tener pérdidas.

Por suerte su padre estaba en el caribe con su nueva esposa, una mujer de unos treinta años que su padre llamaba Marlot, bueno hablar de ella sería una pérdida de tiempo,  apenas si la había visto el día de la boda, de eso ya dos años atrás. Lo más fastidioso de todo es que tenía que resolver ese asunto para regresar y pasar la noche de navidad en compañía de su padre y su flamante esposa.

Lejos de lo que llegaría a pensar, el aeropuerto era muy moderno, como casi nunca había viajado no conocía muchos lugares, obviamente Greenville se le figuró un pueblo alejado de la mano de dios.

Su mala suerte la seguía ya que todo el aeropuerto parecía una villa navideña, ¡vale! tal vez no tanto, pero sí que tenía varios adornos. Y ella le rehuía a todo lo que tuviera que ver con la navidad. Se paró en unas de las entradas para sacar su móvil y ver si su amiga ya le había enviado la dirección de Conners, pero nada,  estaba guardándolo de nuevo cuando un chaval que no debía pasar los quince años se acercó a ella depositando un beso en su mejilla. Apenas iba a decirle cuatro frescas, cuando el chico señalo un muérdago justo arriba de ella. ¡Por dios! Cómo demonios habían subido eso ahí, si estaba súper alto.

Como si ella estuviera para andar repartiendo besos a diestra y siniestra. Salió del andén de llegada y levantó la mano para llamar un taxi, como no había llevado equipaje más que para un día, no tuvo que perder su valioso tiempo haciendo fila para que su maleta llegara.

Para fastidiar más su día, como no podía ser de otra forma el taxi tenía en la parte frontal una enorme nariz roja y en la parte de arriba en el techo unos pintorescos cuernos de reno. ¡Por dios! como se quedara ahí seguro terminaría vistiendo como una esfera navideña. El taxista muy amable la llevó a una posada muy pintoresca en el centro de la ciudad, había hoteles por supuesto pero la posada era de la tía del taxista, y  según él no encontraría un lugar más familiar que la posada de Mery.

Si tenía alguna reserva a cerca de que tal vez a la tía Mery la navidad no le gustara, la deshecho en cuanto vio el pequeño edificio de tres pisos completamente iluminado con luces de colores, un árbol enorme presidia la entrada, guirnaldas con moños y luces estaban colgadas en las puertas y en cualquier parte donde se pudiera colocar una. Jennifer pensó que incluso en Macy's no tenía tantos adornos navideños como en esa posada, y eso que ellos contaban con el famoso Santa Claus de milagro en la calle treinta y cuatro.

Puso una sonrisa fingida a la amable señora que se acercaba a ellos vestida con unos vaqueros azules y un enorme jersey color rojo que tenía la cara de un reno bordado y Jennifer suponía que era el famoso Rodolfo el reno, ya que la nariz se encendía y se apagaba en color rojo.

— ¡Oh! Toni que me has traído esta vez.

—Una chica citadina, tía Mery, le he hablado muy bien de la posada así que no me defraudes.  La dejó en tus manos, voy  a seguir con el trabajo.

—Oh querida, estoy tan contenta de que estés aquí. —Vaya, Mery era la viva imagen de la navidad personificada, tenía el cabello rubio rizado, cortado  muy pequeño, los ojos azules chispeantes estaban cubiertos por unos anteojos que la hacían parecer encantadora. Y eso a Jennifer le causaba un escalofrío enorme. Parecía salida de una tarjeta navideña —Ven, acompáñame para que te enseñé cuál es tu habitación. Debes estar helada, te llevaré una deliciosa cocoa, ya verás; has llegado en la mejor fecha.

—Gracias es usted muy amable—dijo mientras recorrían las escaleras para subir al primer piso, vale, ese lugar no contaba con un ascensor, algo que se le hacía muy medieval e imperdonable, estaban en pleno siglo veintiuno—no se moleste, yo bajaré a tomar algo caliente después de instalarme.

—Dime sólo Mery, si me hablan de usted me comienzo a sentir muy vieja, y la verdad es que la juventud la llevo por dentro.

—Muy bien Mary, soy Jennifer pero puedes llamarme Jenny, no te preocupes con que me muestres la habitación es más que suficiente.

—Muy bien querida, digo Jenny tu habitación es la numero doce.

Capítulo 5

Entrando en una dimensión desconocida

 Que la ciudad pareciera un tumulto de adornos navideños lo podía soportar, que la posada en la entrada estuviera atacada de navidad lo podía soportar,  pero lo que no podía soportar es que inclusive el baño tuviera lucecitas y para colmo de males  el inodoro cuando se le bajaba la palanca decía “Feliz Navidad”  eso era más de lo que podía soportar.  Vale, claramente estaba entrando en una dimensión desconocida de la cual los científicos aún no tenían conocimiento.

Ahora ni siquiera podría ir al baño a gusto, todo le recordaba esa maldita fecha de la que ella se quería olvidar. Estaba aún pensando en la mejor manera de decirle a Mery que se marcharía a un hotel convencional, cuando tocaron la puerta suavemente, salió para  abrirla y vio a Mery con una bandeja donde llevaba una humeante taza de cocoa caliente con todo y malvaviscos , tambien un plato con unas adorables galletas navideñas. Por un instante, sólo por instante sintió una punzada de nostalgia, recordando como Miny le llevaba siempre cocoa caliente  con malvaviscos, los momentos más maravillosos de su vida los pasó a su lado. Era una lástima que ella ya no se encontrara en ese mundo.

—Toma querida, supuse que lo que más te apetecía era descansar. —dijo pasando sin que ella le dijera y dejando la bandeja sobre una mesilla que estaba flanqueada por dos mullidos sillones—vamos tómate esta cocoa.

—Muchas gracias Mery, no era necesario—sacó de nuevo su celular para revisar sus mensajes,  pero nada, su amiga aun no le enviaba la dirección exacta. —en realidad me apetecía mucho, en unas horas tengo que salir a buscar a una persona. Así que trataré de descansar un momento.

—Claro querida, descansa todo lo que quieres, la cena se sirve sobre las siete, pero si no llegas te prepararé un refrigerio frío para que cuando regreses no te acuestes sin comer nada. —dijo su anfitriona abriendo la puerta y marchándose de la habitación.

Tomó una galleta en forma de esfera que con letras de glaseado decía, noche de paz. Su corazón se estremeció, si no lograba encontrar a ese mentado hombre, seguramente esos niños pagarían por su estupidez. El sonido de un mensaje entrante en su móvil, la sacó de sus pensamientos, casi brinca de alegría al ver que era de Emily dándole la dirección exacta.

—Emily, juro que si te tuviera frente a mi te besaría—dijo dándole una mordida a la galleta, gimiendo cuando el dulce sabor a canela se fundió en su boca— ¡dios esto es la gloria!

Dos horas después ya no  pensaba igual, su primer obstáculo fue encontrar quien le rentara un automóvil, cuando por fin llegó a la agencia de autos, le dijeron que no había ninguno disponible. Maldiciendo a su suerte tuvo que rogarle a la señorita con cara de limón agrio para que buscara un auto de emergencia, y ahora ahí estaba parada frente a un viejo escarabajo color rojo, y si, para su mala suerte también tenía orejas y nariz de reno.

—Muy bien chatarra del infierno, más te vale que no me dejes botada a medio camino, ¡me escuchas!—dijo hablándole al puñado de chatarra que le rentaron como automóvil. Nunca en su vida se imaginó que terminaría conduciendo un auto como ese, inclusive cuando cursaba el instituto su padre le regalo un automóvil último modelo. Bien, pues ahí comenzaría su viaje, esperaba no perderse, la dependienta de la agencia de autos no quiso brindarle mucha información acerca de donde quedaba la dirección del tal Maximiliano Conners, seguramente se trataba de un viejo ermitaño, cascarrabias, que se alejaba de todos en la cima de la montaña.

Sacó su mapa plegable de la ciudad, ¡vamos! No era tan difícil de leer, esperaba que las clases de niña scout dieran buenos resultados. Bien, si miraba detenidamente sólo tenía que atravesar el pueblo completo, para después, tomar una pequeña desviación y llegaría a los suburbios, ya no quería siquiera pensar en cómo sería ese lugar.

A simple vista el pueblo parecía pequeño, y tal vez, sólo talvez lo atravesaría en menos de dos horas, si tan sólo no se hubiera encontrado con un desfile navideño organizado por las escuelas infantiles. Así que haciendo gala de todo su autocontrol desfilo con ellos, siguiéndolos a paso lento por toda la calle céntrica de Greenville.

Estaba muy concentrada mirando el mapa, que no se dio cuenta de que alguien le hablaba para decirle que avanzará, hasta que un individuo que portaba un cámara de video en sus manos, golpeo el cristal del cacharro infernal con fuerza. ¡Pero quien se creía ese idiota! Giró la vista enfadada cuando se dio cuenta de quién era el hombre, y se quedó completamente pasmada.

—No puede ser—dijo bajando el cristal de la ventanilla para gritarle al individuo que le tiró todo el café encima en el pasillo de los juzgados. — Tenías que ser tú ¿Qué haces aquí?

—La loca del café, que se cree que todos debemos hacernos un lado para que pase su excelencia.

— ¡Estúpido!—dijo terriblemente enojada, lo que menos se le apetecía era encontrarse con el hombre que tenía el ego más grande del mundo. —Desaparece de mi vista.

—Si mueves tu chatarra, todos podremos avanzar.

No quería dar un espectáculo en pleno desfile, era mejor que se marchará cuanto antes y aprovechará que había terminado el evento y salir de ahí, en busca de otro indeseable hombre que también se la tenía jurada.  Últimamente todos los hombres de mundo estaban contra ella.

Capítulo 6

¡Qué me trague la tierra, por favor!

Después del incidente con ese pesado hombre que a saber de dónde había salido, ya era demasiada mala suerte que los dos estuvieran en el mismo pueblo, pero bueno muchas personas van a la ciudad a resolver asuntos legales, tal vez ese hombre sólo fuera uno de los miles que van a los juzgados.

Siguió en su camino agradecida de que por lo menos el auto no la dejará botada en medio de la nada. Según las indicaciones del mapa, solamente tenía que avanzar unos kilómetros por un camino de terracería, y después tomar una desviación a la izquierda, seguir aproximadamente cien kilómetros y después encontraría la tan desea dirección. No entendía por qué ese  hombre se tenía que refugiar en una villa alejada del pueblo.

Después de lo que le pareció horas y horas de camino, se encontró con una enorme cerca blanca que rodeaba toda la entrada que daba acceso a la casa.  No queriendo se tuvo que bajar del auto para  mover ella misma la cerca, de lejos parecía un simple cercado, pero ya teniéndolo frente a ella, era más bien un mastodonte. Pero lo que esa “cerca” no sabía es que a ella nada la detenía, así que enterrando sus preciosos manolos  entre la tierra y la hierba, se acercó para quitar aquello que le impedía el paso.

Estaba a punto de quitarla por completo, cuando una camioneta todo terreno color negro se pasó casi atropellándola, suerte que ella  había quitado la cerca por completo.  Pero es que ese hombre era un imbécil. Atónita vio como la camioneta daba marcha atrás para dejar ver a su conductor, que no era más que el idiota del café, puf a esas alturas estaba segura de que incluso comenzaría a soñar con ese individuo. En cuanto la camioneta se detuvo Jennifer comenzó a aporrear la puerta con todas sus fuerzas.

—Eres un estúpido que acaso no te des cuenta de que casi me atropellas.

El hombre se bajó furioso de su automóvil, encarándola, a leguas se le notaba que no le había gustado para nada que ella golpeara su preciado coche.

— ¡Qué es lo que te pasa!, ¿estás demente?—dijo el hombre del cual desconocía su nombre, pero tampoco es que tuviera muchas ganas de averiguarlo.

—Tú sí que estás demente, ¿qué es lo que te propones?—de pronto una idea descabellada paso por su cabeza, tal vez ese hombre la estaba siguiendo, tal vez era un secuestrador, o algún traficante de blancas. ¡Dios en el mundo había mucho depravado, poniéndose en guardia, dio un paso atrás y verificó las posibles rutas de escape. — ¿Por qué me estás siguiendo?  —dijo presa del pánico.

— ¡¿Qué?!

—Si porque me estas siguiendo, primero te encuentro en los pasillos del juzgado, luego en el centro del pueblo, y ahora en este lugar apartado de dios.  Algo debes de tramar para comenzar a seguirme.

—No me cabe la menor duda estás como una cabra. —dijo subiéndose de nuevo a la camioneta—no se te puede pasar por la cabeza que trabajo en esa casa. —después de eso arrancó la camioneta dejando tras de ella una estela de polvo.

Trabajaba en esa casa, a simple vista la casa estaba oculta detrás de unos abetos enormes que bordeaban el lugar. Así que en cuanto se subió a su destartalado coche y comenzó avanzar por el camino, se quedó asombrada.  Realmente esperaba encontrar una pequeña cabaña alejada de la buena suerte y del wiffi  pero no fue así,  una casa enorme se alcanzaba a ver detrás de los enormes árboles,  la escena que se presentaba frente a ella era por lo menos pintoresca.

La casa era de piedra y estaba cubierta de verde musgo, aunque algunas paredes se veían claramente fabricadas con madera, una enorme entrada daba la bienvenida, en medio de dos pilares cubiertos por una preciosa enredadera. Era la casa de los sueños de cualquier persona que amará la naturaleza, y Jennifer no se podía quedar atrás, estaba atontada viendo tal hermosura arquitectónica.

Estacionó el pequeño escarabajo lo más cerca de la entrada, por suerte no había ni una señal de la camioneta negra,  así que tomó su maletín donde llevaba la petición de deliberación de custodia y con paso decidido caminó hasta la entrada, sólo que no tuvo suerte, tocó un par de veces pero nadie salió a recibirla, pensaba que su amiga le diría a el juez Conners que ella iba de camino a su casa.  Tocó de nuevo pero otra vez obtuvo la misma respuesta.  Giró para regresar a su automóvil cuando el mismo indeseable hombre estaba frente a ella.

— ¿A quién busca señorita? —en su tono de voz había sarcasmo incluido de cualquier manera, pero por mucho que le doliera él era su única opción.

—Busco al juez Conners; me envía la juez Emily Charlton. —dijo de manera altiva. Nadie la haría sentir menos.

—No creo que la quiera recibir. —dijo encogiéndose de hombros como si fuera algo sin importancia, ese estúpido no veía que la felicidad de unos niños estaba en juego.

—Mira cómo te llames—dijo de manera amenazante, si podía enfrentarse a un juzgado, por supuesto que podría con aquel hombre también—he venido desde la ciudad, buscando al juez para que me ayude a solucionar un problema que no te incumbe. Así que mueve las patitas y ve a decirle a tu jefe que lo estoy esperando, seguro que mi amiga ya lo puso al tanto de que venía y me está esperando.

—No creo que te quiera recibir dulzura. —la sonrisa cínica que tenía en la cara, le daba ganas de borrársela de un plomazo.

—Escúchame atentamente amigo—dijo apuntándole al pecho con un dedo—vas a ir y le vas a hablar al juez, porque de lo contrario te voy a meter una demanda que no te vas a enterar ni por donde te llegó el golpe.

—Como su alteza lo ordené. —sin más el hombre se dio la vuelta   para entrar en la casa, esperaba que le dijera el recado al juez, porque donde por su culpa se demorará más tiempo, ya se verían las caras en los tribunales.

Después de lo que a ella le pareció un tiempo interminable, una mujer vestida con un vestido negro y un mandil blanco salió abrirle la puerta, por lo menos el inútil aquel había hecho algo de provecho.

—Pase el juez Conners la recibirá en su despacho.

¡Al fin! Una persona educada,  si seguramente dios era muy justo con ella y por fin solucionaría el problema y se marcharía en el siguiente vuelo disponible a la ciudad, mas confiada y con una sonrisa resplandeciente dejó que la chica la dirigiera hasta el despacho del juez Conners.

En cuanto entró en el despacho la sonrisa que tenía en el rostro murió en el acto. No, no era posible, ¿Por qué a ella?

— ¡Trágame tierra, por favor!

Capítulo 7

¡¿Por qué a mí?!

¿Por qué a mí? Era la pregunta que se repetía mil veces en su cabeza, desde que vio al insufrible hombre que casi la atropella, sentado detrás de un gran escritorio concentrado leyendo unas hojas supo en definitiva que no tenía ninguna posibilidad. ¡Muy bien jodido karma! Tú ganas, ella podía con eso y más, porque a menos que el hombre de ahí, fuera el hermano gemelo bueno de la historia, le tocaría rogarle al insufrible Maximiliano Conners porque le diera una oportunidad.

—Espero que disfrutarás mucho viéndome sufrir —dijo respirando profundo para después entrar en el amplio despacho. —desde cuando sabias que era yo la que te estaba buscando, ¡vamos dime!, desde cuando te estas burlando de mí.

—Nada más lejos de la realidad, nunca ha sido mi intención burlarme de ti dulzura. —la seriedad de sus palabras la desmentía el brillo triunfal de sus ojos. Ahora que lo veía con detenimiento, se dio cuenta de que sus expectativas del tipo de hombre que sería  el juez Conners no coincidían en nada con el hombre que tenía frente a ella. Su volátil imaginación le dio el reflejo de un hombre mayor, seguramente alguien parecido a un ermitaño. Alguien de tan mal humor que seguro era capaz de dejar a unos pobres niños en una casa de acogida, con tal de salir de vacaciones. Pero no, el maldito karma le tenía que poner frente a ella a un hombre que en otras circunstancias le parecería atractivo, pero que digo atractivo, ¡vaya! Guapísimo.  Sentado parecía un hombre de estatura mediana, pero nada más lejos de la realidad, el día cuando se le tiró el café encima, pudo comprobar que era alto, y estaba bastante musculoso,  los ojos color azul brillaban con satisfacción, el muy cretino en verdad quería sacarla de sus casillas.

— ¿Dulzura? No crees que esa palabra ya está muy trillada. Acaso no puedes ser original—Maximiliano Conners se pasó una mano por su espeso cabello negro,  provocando que perdiera el hilo de su conversación, hasta ese momento no se había fijado de qué color era su cabello, pero bueno es que tampoco habían tenido muchas oportunidades de estar frente a frente. Sus  gruesos labios estaban claramente sesgados en una sonrisa torcida que se burlaba de ella. —Ahora, si ya has terminado de reírte de mí, concentrémonos en el verdadero asunto que me ha traído hasta aquí.

—Oh sí, creo recordar que Emily mencionó algo sobre una cita a la cual la abogada, casualmente llegó un poco tarde. Si es que se le puede decir un poco tarde a un retraso de dos horas. —dijo el reclinándose en su silla giratoria, seguro le haría pagar caro su error.

— ¡Fueron solo unos minutos! No es mi culpa que me cambiaran al juez de la noche a la mañana sin avisarme siquiera del cambio. —por momentos se estaba comenzando a exaltar.

— ¡Minutos que se convirtieron en horas, abogada! ¿Qué es lo que pasa? Acaso atiende con esa misma dedicación a todos sus casos, o sólo los de asesoría gratuita. Si hay algo que deteste son las personas que no le dan la suficiente seriedad a su trabajo.

—Le puedo asegurar juez, que poseo la suficiente seriedad para trabajar con todos los casos de la firma de mi padre, nuestra firma ofrece un cien por ciento de garantía, nos dejamos la piel para que todos nuestros clientes ganen.

—Buen eslogan publicitario abogada, pero supongo que eso aplica para los clientes que aportan cientos de ganancias, porque de acuerdo a mi experiencia, su trabajo deja mucho que desear en el caso de los Bristol.

— ¿Es que nunca se ha retrasado? No es humano.

—No me venga con asuntos humanitarios abogada, le recuerdo que la alarma se inventó desde hace varios años, ahora no hay pretexto para llegar tarde a un proceso de liberación de custodia. Como abogada sabe las consecuencias de algo de esa magnitud, no entiendo siquiera que es lo que hace aquí, claramente le he dicho a la juez Charlton que no la atendería, hasta después de las fiestas decembrinas.

—Pero es de vital importancia que solucionemos este asunto, piense en esos niños que estarán alejados de su familia por un error humano.

—Error que cometió usted abogada. —Dijo él de manera severa— No veo en que puedo yo solucionar un error que usted propició.

¡Dios! Por momentos tenía ganas de aventarle un zapato a media cabeza, parecía que estaban hablando en dos idiomas completamente diferente. Exasperada  dejo su portafolio en una de las sillas frente al escritorio. Él muy maleducado no había tenido la decencia de invitarla a tomar asiento.

—Veo que no  me lo pondrá fácil juez Conners —dijo sarcástica,  ahora que seguía, tal vez si se ponía de rodillas e imploraba; igual de esa manera lograba ablandar un poco el frío corazón del juez.

—En la vida no hay nada fácil, y por carrera usted lo tendría que saber, a pero se me olvidaba—dijo fulminándola con la mirada—es usted la niña consentida de papá, dudó que luchara por algo en la vida.

—Usted no sabe nada de mi vida, no puede opinar absolutamente nada, he venido hasta aquí porque necesito que los niños Bristol regresen con su padre y lo voy a lograr así tenga que tocar mil puertas.

—Me alegra escucharlo, pero como se lo comenté a Emily; por mi parte la sesión queda aplazada hasta el día tres de enero. —el tono de voz no admitía ninguna replica, pero ella no se daría por vencida, así tuviera que tocar todas y cada una de las puertas de todos los jueces del mundo, ella lograría su cometido.

—En mi firma no admitimos derrotas juez Conners, damos a nuestros clientes el cien por ciento de efectividad, no menos y nunca perdemos un caso.

—Felicidades, abogada acaba de perder su primer caso aunque sea de manera temporal.

Sin decir una sola palabra salió de ahí como si la persiguiera el mismo diablo,   ese hombre era la persona más detestable del mundo, en verdad, no había conocido a nadie peor que él, y eso ya era mucho decir, ella que había visto a los peores criminales de cerca, pero por mucho el juez Conners les llevaba la delantera en maldad.

Capítulo 8

¡No le voy a rogar a ese patán!

Pero quien se había creído ese hombre, acaso pensaba que era el último refresco en el desierto, eso sí que no, a ella nadie la acusaba de ser una irresponsable y salía tan victorioso. Se subió a su escarabajo,  con la esperanza de que no la dejará tirada de regreso.

Llegó echando chispas, es que ese hombre lamentaría la hora en la que se cruzó en su camino.  Aun no le cabía en la cabeza,  que no le diera siquiera una oportunidad de aclarar las cosas; era la felicidad de unos niños la que estaba en juego, pero que clase de ser despreciable  era ese hombre.

Su estado de ánimo no mejoró al ver la fachada de la posada, si por ella fuera se alejaría de ese lugar, pero sus pertenencias estaban dentro de la habitación, y tampoco quería ser descortés con Mery, el hecho de que a ella no le gustara la navidad no quería decir que todos tenían que compartir la misma idea.

Con la autoestima por los suelos, y el enfado por los cielos entró a su habitación,  lo primero que hizo nada más llegar fue tirarse sobre la cama y taparse los ojos.  Maldita la hora en la que cometido ese descuido,  sólo su cabeza loca fue capaz de cometer semejante estupidez, si tan sólo, ¡maldita sea! Si tan sólo se hubiera dado cuenta de que llegaría  tarde, en esos momentos no estaría sufriendo.  Pero sobretodo esos pequeños no estarían sufriendo estando lejos de su padre.

Suspiró cansada, con preocuparse no lograría nada, lo ideal era ocuparse del asunto. ¡Al diablo con ese maldito hombre!, desde que lo había conocido no había dicho tantas groserías juntas en su mente, sólo en su mente ya que su distinguida educación le prohibía decir una mala palabra.  Decir groserías no formaba parte del linaje Baker, lo había aprendido gracias a las múltiples institutrices que se encargaban de su educación en el internado, o las que su padre contrataba,  y no de una manera muy agradable.

Era hora de ponerse manos a la obra, lo primero que haría era llamar a Emily para que le diera los nombres de las personas que la ayudarían, por nada del mundo volvería tener contacto con Maximiliano, en lo que a ella correspondía se podía ir al quinto infierno y no notaria su falta. Por suerte su amiga contesto en el segundo tono, aliviando así un poco de la carga que llevaba a cuestas, Emily le diría a quien recurrir, de otra forma tendría que buscar la ayuda de los contactos de su padre, y eso supondría otro fracaso frente a él, y ya no sabía que era peor, si rogarle a Conners o a su padre.

—Emily dime que me puedes ayudar—dijo en cuanto su amiga tomó la llamada, el suspiro cansado de su amiga la hizo sentirse culpable,  era obvio que no estaba en condiciones de estar tratando con los problemas ocasionados por su estupidez.—discúlpame Emily, ¿Cómo te encuentras?

—Bien, con los cuidados que el médico índico, y tú ¿cómo ha estado tu día?

—En una sola palabra: horrible. El tal Maximiliano es un Neanderthal hecho y derecho. Amiga en realidad no puedo creer que dejaras en sus manos el caso de mis niños, es un hombre infumable en toda la extensión de la palabra.

—Jennifer las dos sabemos de quien es la culpa de todo este embrollo. —dijo su amiga con cierto tono de reproche.

—Créeme cuando te dijo que me lo repito a cada minuto. Pero ese hombre es un insensible, no me dejó siquiera hablar con él en condiciones. Sólo se dedicó a recriminarme, me ha llamado niña mimada de papi, dice que nunca he luchado por nada y que por eso no me tomó las cosas en serio.  Es un patán.

—Pues te tengo malas noticias, en este momento el único que puede ayudarte a resolver esto; es ese patán insufrible, así que te recomiendo que regreses mañana y trates de aclarar las cosas con él.

— ¿En serio? No tienes por ahí un amigo que me pueda ayudar, alguien superior a Maximiliano Conners.

—Cariño, en verdad; si yo pudiera solucionar tu problema créeme que de mil amores lo haría, pero por el momento se me escapa de las manos, a menos que quieras esperar a que pasen las fiestas, después de eso tendrás a todos los del juzgado a tu disposición. 

Gimió de frustración, es que era casi irreal, desde cuando la ciudad completa se quedaba sin alguien que vigilará por el bienestar de las personas, sólo porque eran unas malditas fechas que servían para vaciar los bolsillos de la gente.

—No puedo creer que la gente prefiera paralizar la ciudad por un simple  día que no significa nada, no representa nada más que la gente se quede sin  un centavo con tal de disfrutar de un sólo día.

—Jennifer el hecho de que tú no compartas las mismas ideas del mundo, no quiere decir que este mal. Lo malo es que tú sabes cómo funciona el sistema,  y sabes que los errores se pagan muy caros en nuestro gremio.

—Lo sé—dijo afligida, pero te juro que para ser el primer día lo llevó fatal, tenía la esperanza de que el juez entrara en razones y me facilitara las cosas, pero ha sido todo lo contrario, para colmo de males este es el pueblo más navideño que puedes imaginar,  es más de lo que puedo soportar.

—No puede ser tan malo—su amiga estaba a punto de partirse de la risa—un poco de espíritu navideño no te vendría nada mal.

— ¡Un poco de espíritu navideño! Por dios si incluso el inodoro dice feliz navidad cada vez que se descarga. Esto es irreal, si me quedo aquí un día más me comenzaré a vestir como una esfera navideña.

—Eso me gustaría verlo, tómalo por el lado positivo, descansa unos días, trabajas demasiado,  vivé el ambiente de las fechas; pero sobretodo trata de convencer a Maximiliano de que hable contigo. Recuerda que tienes que regresar para pasar la nochebuena con tu padre.

—En verdad, no me lo recuerdes, adoro a mi padre, pero no sé si sea buena idea.

—Tienes que descongelar tantito ese corazón Jennifer; antes de que te conviertas en la señora Scrooger.

—Dudo mucho que los espíritus de la navidad quieran venir a visitarme hasta este pueblo. 

—Bueno Jennifer, relájate, y no olvides tu objetivo.

—De lo único que estoy segura es de que por nada del mundo le voy a rogar a ese patán.

Al día siguiente ya no estaba tan segura, haría lo que fuera por salir de ese pueblo, se duchó rápidamente y se puso el único traje que tenía en su pequeña maleta de viaje,  como no solucionará el problema ese día, seguramente tendría que comprar más ropa en alguna tienda de esos rumbos.  Caminar por los pasillos de la posada no ayudaba en absoluto, le daban ganas de tirar todos los adornos que estaban en ese lugar, es que era un desperdicio de dinero comprar unos adornos que o bien los guardabas con mucho cuidado para que te durarán un poco más o se iban directo a la basura  al igual que los adornos que decoraban su casa año tras año.

Llegó al comedor y Mery muy efusiva le sirvió un desayuno copioso.  Al ver el plato lleno de panqueques decorados con frutillas en forma de un sol sonriente casi la hace que llorar en medio de los ahí reunidos.  Sólo su nana le decoraba así su desayuno, y con eso lograba que parte de su tristeza se aliviara. Con la mano casi temblorosa corto un trozo y se lo llevó a la boca cerrando los ojos dejando que los recuerdos la inundaran.

Imágenes de ella con su nana desayunando en la cocina de su casa, junto con las demás señoras del servicio,  todas la querían mucho, era como la niña de todas; pero en especial de su nana. Todos sus triunfos y fracasos se los debía a ella, ella fue la que siempre estuvo a su lado apoyándola, alentándola, incluso cuando fue su primer juicio, sólo  Miny estuvo ahí preparándole sus panqueques y deseándole buena suerte.

Tal vez, esa era una señal de que las cosas irían muy bien, ese desayuno era como recargar baterías, sólo esperaba no equivocarse, insistiría de nuevo con el juez Conners, tenía que tener algún punto débil y ella lo encontraría, no descansaría hasta lograr su objetivo y salir de ahí de una buena vez.

Capítulo 9

¡Un suéter muy horrendo!

Estaba terminando de desayunar,  cuando le sonó el móvil, se levantó apresurada para contestar la llamada de su padre, pero no se percató de que alguien pasaba junto a ella derramándole una bebida en su único traje que tenía. Se volvió furiosa para reclamarle a quien se había atrevido a arruinar su único atuendo limpio; cuando se dio cuenta de que era una niña de unos cinco años, la mirada de pánico de la niña fue suficiente para que desistiera de regañarla por hacer las cosas mal.

—Lo siento—dijo con la dulce voz de una pequeña. Tenía su  negro cabello recogido en una coleta alta, vestía un vestido azul y un abrigo rojo, en conjunto con unas mallas y botas.

—No tienes por qué preocuparte, pero procura tener un poco de cuidado en otra ocasión.

Tan concentrada estaba en la niña, que ni siquiera se dio cuenta de que no había tomado la llamada de su padre, cuando la pequeña se alejó, revisó que su chaqueta estaba completamente arruinada a la altura de la cintura,  puf seguramente tendría que llevarla a la tintorería si quería que no quedara inservible. Rápidamente busco donde se encontraba Mery para preguntarle donde encontraría un servicio de calidad. En cuanto la encontró la amable señora gimió viendo el desastre de su chaqueta.

—Pero querida, ¿Qué ha sucedido?—dijo tomándola de un brazo y llevándola a la pequeña cocina donde preparaba las comidas de los inquilinos.

—He tenido un pequeño percance  con una niña, no creo que fuera intencional, tenía una cara de pánico que me ha dado mucha pena decirle algo. —Mery comenzó a quitarle la chaquetilla para ver la mancha más de cerca,  al quitarla se dio cuenta de que su blusa de seda también estaba manchada.

—Ay querida lamento todo esto, pero será mejor que te la quites de una vez para que pueda sacar la mancha.

—No te preocupes Mery dime donde está la tintorería y yo la llevó.

—No te preocupes niña, enseguida yo las dejaré como nuevas.  Anda sube a tu habitación y déjame a mí trabajar con las prendas.

—Pero es que es la única prenda que tengo limpia.

—No te preocupes, sube y yo enseguida te llevo algo para que te vistas.

Sin querer protestar más, subió a su habitación y se quitó la blusa, cubriéndose con el albornoz del baño para después  pasarle las prendas a Mery a través de una rendija de la puerta. Mery siempre tan amable le pasó un jersey  color rojo.

—Toma querida, esto te valdrá por el momento, no tardo nada en traerte tu ropa limpia de nuevo.

Ese era el jersey más horrendo que había visto,  cuando se lo pasó parecía un simple e inocente suéter color rojo, pero en cuanto lo desdoblo no pudo estar más equivocada. La inofensiva prenda tenía un enorme Santa Claus y letras bordadas que decían jo, jo, jo. Ni loca se pondría esa prenda. No, no, y no definitivamente tenía que estar loca si decidía salir en esas fachas.

Realmente las cosas no le estaban saliendo tal y como las había planeado,  en primer lugar, nunca debió de abandonar su hermosa ciudad llena de humo y de contaminación,  con las calles atestadas de automóviles. Pero no había marcha atrás, así que con la firme convicción de convencer a ese hombre insufrible se subió al escarabajo rojo que había rentado para de nuevo presentarse en su casa.  Y sí, para su mala suerte Mery no logro sacar la mancha de su ropa tan rápido así que con toda la vergüenza del mundo llevaba puesto el jersey rojo con todo y el hombre gordo del traje rojo incluido.

Casi bufaba cada vez que veía su atuendo, estaría más que estupenda, seguro el juez Conners pensaría que en vez de ser una niña mimada de papi, era una niña boba. A cada kilómetro que recorría se sorprendía de lo bien que avanzaba el viejo escarabajo rojo, como aún le quedaban unos minutos de camino decido encender la radio para escuchar un poco de música. Casi se tira de los cabellos al ver que en las dos únicas estaciones de radio sólo se escuchaban canciones navideñas.  Cada que quería apagar la radio, algo se lo impedía, así que acompañada de  blanca navidad y Rodolfo el reno, siguió su camino hasta llegar a su destino.

La casa del juez Conners ese día comenzaba a tener ya las primeras decoraciones de la temporada,  algunas luces y guirnaldas ya se asomaban presidiendo la entrada. Todo eso se le hacía un completo desperdicio, pero como decía su amiga, cada quien hacía y pesaba lo que quería y tenía que respetar sus decisiones. Tocó la puerta para ver si alguien se encontraba en casa, odiaría que su viaje fuera para nada.

Nadie abría la puerta, pero escuchó ruidos por encima del techo de la casa, así que supuso que alguien estaría trabajando sobre el techo. Bajó los escalones de la entrada para ver a nada más y nada menos que a su némesis tendiendo unas luces sobre el tejado.

—Hola—dijo tratando de que su voz se escuchará más fuerte— ¡Hola! —volvió a gritar pero nada, el tal Maximiliano estaba muy entretenido desenredando las luces una por una. — ¡hola!

Al parecer esa vez sí que la había escuchado, ya que levantó la mirada en su dirección, y trató de descubrir quién le hablaba. Puf ni que fuera difícil de reconocer. Estaba a punto de decirle que bajará para  que pudieran charlar cuando él le hizo señas de que subiera al tejado por medio de una escalera que estaba a un costado de la casa. Se miró sus hermosas zapatillas color negro y su falda ajustada, nunca lograría llegar arriba.  Estaba loco si pensaba que ella trataría de subir, ¡que bajara él! Aunque el muy insufrible al ver que ella no hacia amago de subir hizo un gesto de indiferencia con los hombros y siguió en la laboriosa tarea de poner las luces.

Es que en qué mundo paralelo la gente prefería poner lucecitas a trabajar en lo que de verdad importaba, esos niños pasarían un día más en la casa de acogida, resignada se quitó sus zapatillas aunque casi brinca al sentir el frío de la suave hierba que estaba en el suelo. Y eso que aún no comenzaban a nevar.  Se subió su falda ajustada lo más que le permitía sin llegar a enseñar sus atributos, aunque mucho se temía que si alguien pasaba por debajo de la escalera le vería hasta donde nunca le daba el sol.

Para colmo de males no es que fuera una escalera de esas donde subes cómodamente de las que están instaladas todo el tiempo y se encuentran fijas, no, está tenia que ser de esas escaleras portátiles,  de las que un paso en falso y vas a dar abajo con todo y escalera. Por lo menos el bruto insensible, se corrigió mentalmente el juez Conners se había acercado a la orilla y sostenía la escalera por la parte de arriba.

—Jennifer tu puedes, esta escalera no te va a vencer—tenía que darse ánimos, bueno si moría en el trayecto, le quedaría la conciencia tranquila de saber que intento todo con tal de regresar a los niños con su padre.

Pisó el tercer escalón y casi cae, lastimándose una mano en el trayecto por querer agarrarse bien.  Estaba claro que ella no servía para actividades extremas. Con las piernas temblándole como gelatina, llegó  al penúltimo escalón  pero aún no sabía ni como lo había logrado.  Seguramente alguna fuerza sobre natural la había ayudado,  el innombrable hombre tuvo la decencia de ayudarla a subir al tejado.

—No está en muy buena condición abogada. —dijo él mirándola apreciativamente, provocando que se sonrojara, seguramente con ese atuendo estaría fatal—me gusta su espíritu navideño, un suéter muy bonito.

Capítulo 10

¿En serio? ¡Las luces!

En su mente estaba la imagen de ella empujando a ese hombre insufrible que sólo había llegado a ese mundo para atormentarle, debía reconocer que era muy, muy guapo, pero ni eso tenía que dejar que la distrajera de su objetivo.

—No puedo creer que me haya hecho subir al techo, donde quedo la caballerosidad.

—Sólo han sido unos cuantos escalones, no puede ser tan remilgada.  Además no soy yo el que está deseando hablar con usted. —era un cretino en toda la extensión de la palabra.

—Está bien, tengo que hablar con usted del caso Bristol, es de vital importancia que arreglemos este asunto.

—Si era de tan vital importancia, ¿Por qué  no se presentó el día establecido, porque viene ahora con esta persecución? Aún estoy esperando una disculpa,  dígame abogada, que fue eso tan importante para dejar a un hombre en la sala de un juzgado por más de una hora, con el alma en un hilo, sin saber cuál sería el futuro incierto de  ellos.

Como si no se atormentara lo suficiente ella sola, cerró los ojos tratando de contener las lágrimas producto de la frustración que sentía, odiaba que alguien la hiciera sentir como una persona mezquina, a veces los errores se pagan muy caros, sólo había conocido a una persona capaz de hacerla sentir inferior o una inútil con tan sólo unas palabras, y ese no era otro que su padre, y ahora el juez Conners que con cada uno de sus reproches, le recordaba lo inútil que a veces  llegaba a ser.

—Creo que mirar al pasado no vale la pena, será mejor que nos enfoquemos en lo que sucederá si no atendemos este caso, es que no siente remordimientos al pensar en esos niños. 

—¿Los sintió usted abogada?, porque tener que ver como un hombre es destrozado sólo por la ineptitud de una persona; no es algo muy agradable, sabe lo que sentí, la impotencia de ese hombre que con lágrimas en los ojos se despidió de sus hijos hasta después de las fechas. Sólo porque su abogada no le dio la suficiente importancia a su caso.

—Lo sé, sé que no debí de cometer esa falta, pero ya me castigo lo suficiente todos los días, como para que usted me lo recrimine más. —atónita vio como le pasaba un extremo de la serie de luces, y le hacía un gesto para que comenzará a extenderla. —No está hablando en serio.

—Totalmente, ya que está aquí, ayúdeme a colocar las luces.

—Está loco, he venido a algo realmente importante, no a esto —Dijo señalando las luces—, de verdad necesito su ayuda.

Odiaba, realmente odiaba tener que rogar por eso, pero esos niños bien lo valían. Se tenía que tragar su orgullo y esperar a que ese juez estuviera con la guardia baja y atacar para que le firmara los documentos para entregar de una buena vez los niños a su padre. Claro que tampoco se iba a poner a decorar esa casa, si no lo hacía en su departamento de la ciudad, mucho menos lo haría ahí.

—Ya que veo que está muy festiva con ese suéter, y quiere que le brinde mi ayuda, lo justo es que usted también me ayude a mí.

— ¡¿A qué?! A decorar la casa, acaso no gana lo suficiente para permitirse pagar al personal que le decoré la casa.

—Y dónde quedaría el espíritu navideño, no veo el sentido si otros pondrán decoraciones sólo para que usted las admiré.

—En mi vida siempre ha sido de esa manera Conners, así que para mí todo esto es algo meramente comercial.

—Puede ser que sean fechas que los demás ocupan para comercializar. Pero detrás de ese derroche monetario están los recuerdos, las vivencias de las personas, la alegría de los niños, o es que acaso nunca fue feliz el día de navidad.

—Es muy difícil ser feliz sin una madre en navidad. —dijo sin darse cuenta de que estaba revelando una de las situaciones  que más daño le hacían. Pero es que estaba tan concentrada desanudando la serie de luces, que no se percató de ese hecho, ajena de la mirada inquietante de aquel hombre.

—Y si piensa que es una fecha comercial, porque tiene tanto empeño en devolver a esos niños a su padre en las fechas que usted tanto odia.

¡Bingo!, ahí estaba la oportunidad de convencerlo para que le firmara los documentos.  Ahora únicamente  tenía que pensar muy bien las palabras adecuadas para que no le quedara la menor duda de que lo que decía era lo correcto.

—No creo que sea el lugar correcto para hablar de ese tema.

—Y cuál es el lugar correcto abogada,  inspírese;  porque va a necesitar más que un buen discurso para lograr que le firme esos documentos. —no sabía que había pasado pero de pronto sintió la presencia de ese hombre demasiado cerca de ella, como para pensar con claridad. Jennifer sentía el ambiente inundado del fresco de la mañana  con olor a salvia de pino, mezclada con el suave aroma de su fragancia masculina estaba provocando que de pronto se sintiera mareada. Posiblemente también era un efecto secundario de estar sobre el techo de la casa, ya que nunca fue muy buena con las alturas, ¡sí! Definitivamente eso es lo que estaba pasando.

—Es que no tengo que inspirarme, las cosas tal cual como son, ambos sabemos que esos niños necesitan regresar con su padre para que tengan una reinserción al ámbito familiar, se ha comprobado que el padre es sustentable económicamente, ha encontrado una casa donde vivir, tiene un empleo fijo. No hay más oposiciones que no les permitan estar juntos. —dijo con la voz casi entrecortada, el juez Conners estaba muy, muy cerca de ella, si no fuera porque era una mujer realista, diría que la iba a besar, ¡a ella! No, claro que no, eso nunca sucedería, por dios, si ya no era una colegia a la que las hormonas la traicionarán.  Pero es que ese hombre estaba a escasos centímetros de su rostro que incluso lograba sentir su respiración.

—No hace falta que siga extendiendo las luces—dijo rozando con sus labios el lóbulo de su oreja, provocando que se estremeciera de anticipación, pero para su sorpresa de la misma manera en la que se había acercado de una manera peligrosa a ella, ahora el insufrible hombre caminaba con paso decidido al filo del tejado y comenzaba a bajar dejándola sola sumida en una bruma de emociones.

¡Estúpida, estúpida, estúpida! Ahora como bajaría de ahí, cuidando de que no se fuera a resbalar caminó con cuidado hasta llegar a la escalera, fue un alivio ver que Maximiliano estaba esperándola en la parte baja de la escalera, estaba punto de girarse para tomar la escalera cuando recordó algo muy importante.

—No puedo bajar—dijo entre apenada y furiosa, estaba segura que ese hombre había bajado primero con la mera intención de avergonzarla.

—No me diga que le tiene miedo a las alturas abogada. —definitivamente sí que se estaba burlando de ella.

—Traigo una falda por si no se ha dado cuenta.

— ¿Y cuál es el problema?—sus palabras tal vez parecían inocentes, pero ella sabía que no era así.

—Pues, pues que me verá la ropa interior, a menos que cierre los ojos—ya estaba, la humillación era completa.

—Está bien abogada, cerraré los ojos, pero si por ese motivo usted se cae y no me doy cuenta es responsabilidad de usted.

Alcanzó a ver que el hombre bajaba la mirada y cerraba los ojos, sonriendo burlonamente, ¡estúpido!  Con las piernas temblándole como una gelatina mal cuajada,  bajó uno a uno los escalones, pero su verdadero problema llegó cuando estaba a tres escalones de llegar al piso, ya que tuvo la genial idea de volver la vista para comprobar que el hombre tenía los ojos cerrados,  gimió interiormente percatándose que sin ningún disimulo estaba observándola.  ¡Eso sí que no se lo iba a permitir!, tan enojada estaba que no se dio ni cuenta del momento en que se soltó de escalera volteándose para reclamarle, con tan mala suerte que la distancia del tercer escalón y al piso era muy considerable.

Capítulo 11

¡Bonita tanga, abogada!

Por un instante vio su vida pasar frente a sus ojos, ¡vale! La caída tampoco iba a ser muy fuerte,  únicamente esperaba no romperse nada en el trayecto; por suerte alguien la tomó entre sus brazos antes de que cayera como un peso muerto sobre el césped de la casa.

—Las alturas no son lo suyo abogada. —el tono sarcástico de él no le pasó desapercibido.

—Tal vez si usted no hubiera estado concentrado viendo hacia arriba, en lugar de estar al pendiente de la escalera—era tonto lo sabía, la única culpable de caerse era ella por soltarse de la escalera, pero  bueno, eso no se lo iba a decir aunque la torturaran.

—Eso tono no me gusta nada abogada, acaso esta insinuando que le estaba mirando algo.

—No lo estoy insinuando, lo estoy afirmando. —Tan enfrascados estaban en la discusión que Jennifer no se dio cuenta de que él aun la sostenía entre sus brazos. —ahora quíteme las manos de encima y déjeme en el suelo.

—Tú lo pediste, por cierto abogada, bonita tanga—dijo el muy insufrible sonriendo socarronamente para después dejarla caer al suelo sin previo aviso y comenzar a caminar con rumbo a la casa sin pararse si quiera a ver si estaba bien.

—Estúpido, patán, insufrible, lo odio, lo odio, lo odio, es el ser más despreciable que ha pisado tierra.

Con un dolor terrible en el trasero se levantó y comenzó a caminar hasta la casa. Ahora sí, ese hombre le firmaba los papeles, porque se los firmaba. Como que se llamaba Jennifer, bueno la verdad es que a esas alturas ya no sabía ni como se llamaba.  Muy bien, viendo que la caballerosidad no era parte del carácter de ese juez, caminó hasta llegar al despacho, esperaba que esta vez sí que pudieran finiquitar ese asunto. Ya ni quería pensar en que ese hombre le había visto hasta la coronilla, por dios a quien se le ocurría subirse a una escalera con falda, no, definitivamente ya no sabía quién estaba más loco, si ella o el insufrible hombre.

Tratando de reunir un poco de dignidad, enderezó el paso, y caminó como si fuera a la guerra aunque le dolía hasta el alma. Seguramente le saldrían unos buenos morados, pero ya se encargaría de ese asunto después, lo importante era obligar al juez Conners a firmar esos malditos papeles.  Como nadie le decía que era lo que tenía que hacer, caminó por el pasillo que ya había recorrido anteriormente para llegar al despacho, y pudo comprobar que el odioso hombre estaba sentado detrás del escritorio leyendo de nuevo unos papeles, era la misma imagen de la vez pasada sólo que ahora llevaba unos anteojos puestos, si antes le parecía un hombre muy atractivo, los anteojos no hacían otra cosa que darle un aire intelectual y enigmático. Como si se sintiera observado, se quitó los anteojos con un gesto seductor, y sonrió cortándole la respiración, ¡por dios era un hombre tan imponente que la tenía cautivada!  Lástima que toda la magia se esfumaba cuando abría la boca.

— ¡Vaya! Veo que al fin ha conseguido levantarse del suelo.

—Es un insensible, cómo se le ocurre dejarme botada así, como si fuera un bulto.

—No se sulfure abogada, yo sólo estaba cumpliendo sus órdenes. —por momentos sentía unas enormes ganas de jalarlo de los pelos, pero se obligó a respirar mentalmente y contar hasta el numero mil,  estaba segura que si respirara en la realidad, parecería un toro bufando enfadado.

—Bien, es muy bueno que lo aclare juez Conners, porque ahora necesito que me ayude a solucionar de una buena vez y por todas la custodia de los niños Bristol. —él se reclino en su silla, mientras la miraba atentamente, no era momento para ponerse nerviosa, pero algo en su mirada  le hizo por un momento pensar si estaba bien insistir en ese tema.

—Muy bien, pero aquí la cuestión es que voy a ganar yo de todo esto.

Por un momento su cerebro no carburó bien, ¿Qué ganaba? Puf pues que es lo que quería ganar, acaso no le bastaba con la satisfacción de saber que esos niños serian felices.

—No entiendo su pregunta, ¿Qué es lo que quieré ganar?, pero más bien la pregunta es por qué quiere ganar algo,  se supone que es su trabajo. Acaso no le pagan lo suficiente.

—Estamos en fechas inhábiles, así que es algo que esta fuera mi alcance, tendré que mover ciertos hilos.

Sabía que era una excusa,  y por un momento estuvo desconcertada, era algo muy raro.

—Pero aun no comprendo que es lo que quiere ganar con todo esto,  porque por lo menos yo no estoy ganando nada, de hecho estoy reportando perdidas en mi firma.—dijo tratando de dejar en claro su postura, es que nadie salía ganando nada, excepto por la familia afectada.

—Acaso no se toman vacaciones en la firma de su padre. —que remarcara que la firma era de su padre y no de ella, le molesto un poco, vale, la empresa la había fundado su padre, pero era ella la que últimamente trabajaba como una maniática para que todo marchara como la seda.

Quería gritarle a ese hombre que ella no era la niña mimada que pensaba, estaba a punto de hacerlo cuando su móvil comenzó a sonar con insistencia. De buena gana lo dejaba pasar pero al ver que era su padre, decidió mejor contestar por si fuera algo de vital importancia para la firma.

—Hola papá ¿Qué sucede?—dijo haciendo un gesto para que  la esperara un segundo mientras contestaba el teléfono, aunque Maximiliano torció e gesto, no dijo nada, permitiendo que contestara la llamada.

—Hola hija, ¿Cómo va todo por la firma?—nunca le preguntaba si estaba bien, o como se sentía, siempre tenía que ser su prioridad la firma.

—Bien, padre, todo marcha sobre ruedas—al no escuchar ninguna contestación, retiró el teléfono por si se había colgado la llamada. — ¿Estás ahí papá?—Un suspiro cansado le hizo ponerse en guardia. — ¿Qué sucede?

—Hija, no podrás venir para la fiesta de navidad.

— ¿Por qué? Ya tengo comprado el boleto de avión, estaré a tiempo lo prometo.

—Es que ha surgido un problema, la familia de mi esposa vienen para quedarse estas vacaciones. —sabía que su padre estaba a punto de romperle de nuevo el corazón.

—Y no quieres que este ahí—más que una pregunta, fue una afirmación.

—Hija no se lo tomes en cuenta, ella está muy ilusionada con pasar las navidades con su familia, y quiere que no se enturbie el ambiente. De cualquier manera a ti no te gusta la navidad, así que no te estarás perdiendo de nada en especial.

Ni siquiera fue consciente de que una lagrima resbalaba por su rostro, vale, a ella no le gustaba la navidad, pero era precisamente porque nunca había pasado por una navidad en familia, no sentía el deseo de abrazar a la personas y demostrarles su afecto en esas fechas; precisamente porque nunca tuvo figuras paternas que le mostraran esa faceta de las fechas, y aun así, ahí estaba con el corazón roto porque su padre prefería estar con su nueva esposa.  Tratando de que su voz no sonara muy quebrada, contesto con toda la dignidad posible.

—Tienes razón padre, no me voy a perder de nada en especial. Ahora si me permites estoy en medio de una negociación.  —sin más colgó la llamada, para después cerrar los ojos con fuerza, era una estúpida, aun no aprendía después de tantos años, si su padre no estuvo con ella cuando era pequeña, no lo haría ahora que ya era una mujer independiente. Aunque claro era una mujer independiente a la que aún le dolían los rechazos de su padre como si aún tuviera cinco años.

Capítulo 12

¡Yo sólo quería una mamá!

Como siempre le pasaba, su corazón se partió en mil pedazos,  sin quererlo se vio a si misma con cinco años, frente al enorme árbol de navidad, mirando todos los paquetes que se encontraban debajo del árbol; ninguno era lo suficientemente grande como para traer una mamá dentro, a sólo que viniera desarmada, esa era su única esperanza; que tal vez la mamá que pidió por navidad viniera con instrucciones tal como su muñeca Molly. Comenzó a desenvolver los regalos, con sus pequeñas manos en compañía de su nana.

—Estas emocionada mi niña—escucho la voz de Miny mientras desenvolvía otro regalo. —recuerda que las envolturas no las debemos de rasgar, las guardaremos para otra ocasión.

—Nana,  crees que la mamá que pedí venga desarmada. Es que los regalos son muy pequeños. —Al no escuchar contestación giró la mirada para ver que su nana la veía con lágrimas en los ojos. —crees que me he portada mal, y por eso no me ha traído una madre.

—No cariño, pero las madres son un regalo muy especial, tal vez sólo tarde un poco en llegar, Santa Claus tiene muchos regalos que hacer, así que  ese regalo lo más seguro es que se demoré en llegar.

—Sabes nana, me voy a portar muy bien, ¡voy hacer la niña más buena  del mundo!, te lo juro, así Santa me traerá  una mamá muy especial el año que viene. Pero por lo mientras puedes ser mi mamá,  en lo que llega mi mamá de regalo. — Su nana la abrazó protectoramente mientras le decía al oído con cariño, que ella siempre seria su niña. 

Pero lamentablemente la madre de regalo que pidió nunca llegó, con el pasó de los años varias mujeres desfilaron por su casa en calidad de esposas de su padre, pero ninguna trató de acercarse a ella en calidad de madre. La única que la consolaba en las noches cuando tenía pesadillas, o estaba enferma era su nana, la que en verdad fue como una madre para ella.

Revivir ese capítulo de su pasado la dejó indefensa, por un momento sentía que su corazón no resistiría, no sólo eran años de abandono, sino toda una vida sin una familia que la amara por sobre todas las cosas, muchas veces le daban unas ganas locas de buscar a su madre, con la única intensión de preguntarle si el dinero que su padre le dio fue suficiente para pagar todo el sufrimiento y el daño que ella tuvo que vivir. No quería llorar,  de verdad que lo estaba intentando con todas sus fuerzas, pero prácticamente era imposible.  Un dolor profundo y lacerante le resquemaba el alma. Es que aún no lograba comprender que un padre fuera tan indiferente a su hija.

—Ha terminado ya su llamada abogada, o tengo que esperar otra hora.

¡Maldición! ¡Maldita sea! Odiaba que la gente la viera de esa manera, y para su mala suerte tenía que ser el insufrible de ese hombre el que presenciara la escena. Discretamente se limpió la lágrima que aun resbalaba por su mejilla, no le daría el gusto a ese hombre de verla derrotada.  

—Claro, prosigamos. —fue lo único capaz de decir sin que se le notara lo afectada que estaba.  Se acercó al escritorio y se sentó en una de las sillas que estaban frente a él.

—Bien abogada, dígame que es lo que yo ganaría con este asunto.

Su mirada vagaba por la sobria decoración del despacho, las paredes de piedra le daban un aire rustico, los muebles de caoba complementaban la decoración, junto con la chimenea, la verdad es que le gustaba mucho más que el despacho minimalista de las oficinas de su padre.

—Es que por más vueltas que le doy al asunto no sé qué es lo que quiere ganar.

—Es fácil abogada, yo le firmare los documentos, si usted acepta un hacer un trato con migo.

Oh, oh, alerta… alerta… esto  estaba yendo demasiado lejos, ¿Qué clase de trato le quería proponer? Por un instante ya se imaginaba como en esas novelas firmando un contrato con cláusulas y todo entre amo y sumisa. Pero no, no creía que el juez Conners tuviera esos gustos, ¿o sí?  Para saber, pero eso sí, ella no sería sumisa de nadie; por muy guapo que estuviera, ¡no!, a ella no le iban eso de esposas, látigos, y cuanta chunche salía al mercado,  puf definitivamente no, si casi era claustrofóbica, le daba  pavor que le ataran las manos. Ni loca se dejaría hacer algo así.

—No tengo ni la menor idea de que trato quiere que pactemos, pero de una vez le digo que a mí las esposas y látigos no me van,  así que de una vez dígame que es lo que su mente retorcida esta maquinando.

Maximiliano Conners sólo la miraba conteniendo la risa. ¡Estúpido! Como le gustaría a ella borrarle esa sonrisa de chico malvado que se cargaba.

—Veo que ha estado leyendo demasiadas novelas eróticas abogada, y aunque la propuesta no es tan mala, debo declinarla por completo. Lo que yo quería decir es que le firmaré los papeles solo si usted acepta pasar los días que faltan de aquí hasta navidad aquí en la casa.

Sabia, lo sabía, si su corazón no podía estar  equivocado, seguramente era un maniático sexual que la obligaría a que le cumpliera sus fantasías.

—Esta consciente de lo perverso que suena esa propuesta. No puedo quedarme aquí, tengo una firma que atender, no puedo quedarme aquí para convertirme en un tipo de esclava sexual.

—Nunca he dicho que se quedaría aquí en calidad de mi esclava sexual—puf la mirada ardiente que le dedico fácilmente podría derretir los casquetes polares sin ningún esfuerzo—claro que si usted insiste, pero no, la necesito aquí porque dentro de unos días llegará mi familia y necesito que me ayude a organizar todo.

—Si sabe que ya hay organizadores de eventos verdad—dijo mientras huía de su mirada y comenzaba a sacar los documentos de su portafolio, para tendérselos. —No hay necesidad de que yo me quede a ayudarle, seguramente gana lo suficiente como para que contraté a mil empleados que atiendan a su distinguida familia.

—Tal vez, pero el trato es este, yo firmo los documentos y muevo todos los hilos que tenga que mover para que esos niños regresen los más pronto posible con su padre, pero usted tendrá que trabajar para mí, ayudándome  con mi familia en estas fechas.

—Es que esto debe de ser una broma, no podía ser como un hombre normal, ¡y no sé! pedirme que fuera su sumisa y de esa manera yo tendría una excusa para mandarlo al diablo y de paso obligarlo a que me firmara los papeles de una buena vez.

Todo era irreal, ni siquiera ella misma se creía las palabras que acaba de decir,  en nada parecía a una abogada seria y respetable, pero es que en esos momentos la verdad; es que distaba mucho de estar concentrada en el caso, que incluso estaba comenzando a desvariar.

—Se lo vuelvo a repetir lo único que deseo es su entera disposición para ayudarme con mi familia, este es un trato muy sensato dadas la circunstancias, sabe a cuanta gente tengo que poner en marcha sólo para regresar a esos niños con su padre. Algo que sin duda fue un descuido de su parte.

Suspiró cansada masajeándose el  puente de la nariz, todo el tumulto de emociones le estaban pasando factura, ¿qué haría? Definitivamente aceptar el chantaje del juez seria darle un arma muy poderosa para disponer de ella a la hora que quisiera.  La segunda opción era pedirle ayuda a su padre, pero lo que menos quería era precisamente eso, tener que recurrir a su padre. Aun le dolía su rechazó como para que ahora le echará en cara lo poco profesional que había sido con esa familia y sobretodo con la firma. De lo único que estaba segura era que no se dejaría dominar por ese hombre y mucho menos caería en su juego de chantaje.

Capítulo 13

¡Tiene una hija!

Bueno, muchas veces la vida era tan cabrona que te ponía en las situaciones más desagradables, por eso ahora estaba parada en el andén de bienvenida del aeropuerto local para recibir a una tal Megan,  la cual seguramente era una amiguita del estirado juez, nunca en su vida se imaginó que terminaría  siendo la recadera de ese hombre, pero que le iba hacer, que los niños volvieran con su padre era más importante que cualquier cosa.

Estaba impaciente esperaba que la amiguita de ese hombre no demorara tanto, después de mucho discutir con Maximiliano, esperaba hacerlo entrar en razón, pero ahí estaba con un cartel que decía “Megan” en letras grandes cumpliendo las ordenes de ese odioso. Por suerte la gente comenzó a salir por el andén, y ella trato de buscar a la mujer que se pareciera más a una modelo de revista, sí, porque seguro que ese hombre no tendría por amiguita a una mujer normal, bueno pues no le quedaba de otra que esperar y esperar, vio pasar a una mujer rubia, muy hermosa que buscaba con la mirada a alguien, estaba a punto de llamarla, cuando la chica sonrió y se acercó a un hombre que la tomó en brazos y la besó con una pasión que casi provocó que le diera envidia.

Aunque lo que si sintió fue un ligero alivio al ver que esa no era la novia o amiga de Maximillo, pero seguro la mujer a la que esperaba era mucho más hermosa. Frente a ella desfilaron varias personas, pero todas ellas pasaban de largo al verla con su cartel en las manos, hasta que una chica de cabello castaño, vio su cartel y sonrió acercándose a ella. Y bien confirmada su sospecha parecía una maldita modelo.

—Hola tú debes ser Jennifer—dijo la joven amablemente, puf si incluso era demasiado simpática, claro que en últimas instancias a ella que le importaba la manera de comportarse de esa joven.

—Tú debes ser Megan,  Maximiliano me ha enviado por ti.

—Oh no, me llamo Rebeca,  Megan llegará enseguida está esperando su equipaje  con mi esposo.

Como si lo hubiera llamado un hombre enorme se acercó a la joven y la tomó por la cintura, le sacaba casi cabeza y media, y era demasiado musculoso, tenía el cabello rubio, los ojos color miel chispeantes que en ese momento brillaban al ver con amor a su esposa.  Detrás de él, una pequeña cabeza de cabellos negros se  asomó detrás del enorme hombre.

—Megan, ven amor—le dijo la joven con mucha ternura—ella es Jennifer y te llevará con tu padre,  debes obedecerla en todo lo que te diga.

La pequeña debía tener cerca de seis años, alzó su pequeña mirada y por unos segundos vio el miedo reflejado en ellos, y una inmensa ternura la comenzó a invadir.

—Ustedes no irán a la casa de Maximiliano.

—Por el momento es imposible, tenemos que partir por asuntos de trabajo.  Pero te encargo mucho a mi pequeño solecito. —dijo acercándose a la pequeña y comenzando a darle besos por toda la cara provocando que sonriera.

—Bien cariño ahora debes irte con Jennifer, dale muchos besos a tu papi por mi quieres.

—Gracias Jennifer, cuida mucho de mi Megan, en cuanto lleguemos al hotel le llamaremos a Max, para saber cómo han llegado.

Se fueron alejando del pasillo despidiéndose con la mano, en cuanto los perdieron de vista, se volvió para ver a la pequeña que sostenía una pequeña maleta de princesas, ¡tenía una hija! El juez Conners tenía una hija, pero la gran incógnita era dónde estaba la madre.

Tomó de la mano a la pequeña niña, agarrando la pequeña maleta para comenzar a salir del aeropuerto, aun no le cabía en la cabeza, como dejaban a un ser tan indefenso en manos de una completa desconocida, es que estaba loco ese juez.

—Vamos corazón, te llegaré junto a tu padre.

Sin decir una sola palabra salieron del aeropuerto y se acercaron al estacionamiento, la pequeña casi chilla de alegría al ver el escarabajo rojo, con la enorme nariz en la parte frontal y los cuernos arriba. Provocando que riera al verla tan feliz.

— ¿Te gusta el coche?

—Es fantástico, me encanta su nariz. —dijo dando saltitos con su pequeña y dulce voz.

—Pues espera a verla de noche, se enciende al arrancar el coche. Pero por el momento su carruaje la espera—dijo haciendo una teatral reverencia, —La llevaré a su castillo.

Se subieron al escarabajo, y para que el tiempo se pasara más deprisa, pusieron la radio, aunque para su desgracia de nueva cuenta estaban pasando canciones navideñas. Por lo menos la niña se entretuvo cantándolas y se le pasó el camino muy rápido, esa era la primera vez que tenía que cuidar de un niño, su única mascota que había tenido era un huevo de gallina el cual lo tenía que cuidar como un proyecto escolar, y mucho se temía que su nana siempre tenía que reponerlo a escondidas para que ella no se diera cuenta de que al menor descuido lo aplastaba.

Cruzaron la cerca que daba acceso a la casa, y en la puerta el imponente juez Conners ya las estaba esperando. Se veía tan guapo, no sabía que era lo que le pasaba apenas si tenía unos días de conocerlo, pero cada vez que estaba cerca de él se comenzaba aponer nerviosa. Y para su mala suerte cada vez lo encontraba más atractivo, en cuanto puso el coche en el estacionamiento la pequeña se bajó y corrió a refugiarse en los protectores brazos de su padre, era impresionante el cambio en el juez Conners, con ella se mostraba siempre enojado y con su hija era el amor personificado.

Como era un momento muy íntimo no quiso estar en medio de ellos, así que muy sutilmente se alejó unos pasos para que ellos pudieran disfrutar de su intimidad. Asombrada miró como ese hombre que días antes le había parecido un insensible, ahora estaba convertido literalmente en un terrón de azúcar.                                                        

A su mente llegaron recuerdos vagos de ella cuando su padre venia en contadas ocasiones a visitarla, aunque la mayor parte del tiempo se la pasaba de viaje, o en los juzgados, de vez en cuando era capaz de abrirle un pequeño espacio en su agenda para comprobar que se encontrara bien. Jennifer en su ingenua edad de seis años, corría escaleras abajo para arrogarse a los brazos del único familiar que tenía, pero este la detenía antes de que llegara a su lado y la reprendía diciendo que no era propio de una niña bien educada andar corriendo por toda la casa. Después solamente le acariciaba el cabello, y se encerraba en su despacho a atender asuntos de suma importancia, obviamente con el paso del tiempo ella fue dejando de albergar la ilusión de recibir una muestra de cariño de su padre. Y eso se mantenía hasta ese día.

—Papá, has visto que coche tan bonito tiene Jennifer —como se notaba que esa niña no había visto muchos coches,  como si al mencionarla Maximiliano apenas se percatara de su presencia, giró en su dirección sonriéndole.

—Oh si princesa, Jennifer tiene un coche muy lindo—dijo en tono sarcástico que sólo ella pudo distinguir—, es un clásico, ahora pequeña es momento de descansar, Jennifer nos va ayudar a que todo esté listo para cuando llegue la abuela Mayce; todo tiene que estar perfecto.

Puf los días se le harían eternos hasta que llegara la mentada señora Mayce, por suerte había hablado con su asistente y le había dicho que no se había presentado ningún problema en la firma, y como ella nunca se tomaba vacaciones, no les extraño que quisiera tomarse unos días. Aunque su intención era terminar los recados que le pusiera hacer ese insufrible y largarse de ahí para siempre.

—Y me llevaras a ver las luces de la villa.

—Claro que sí, sabes muy bien que es mi actividad favorita.

— ¡Sí!—dijo alegremente la pequeña—, nos puede acompañar Jennifer. ¡Por favor!

Padre e hija se volvieron para mirarla esperando su reacción, lo que menos le apetecía era andar por el pueblo observando lucecitas navideñas.

—Que dices Jennifer nos acompañarías a dar una vuelta por el pueblo —. ¡Dios! En la primera oportunidad que tuviera se presentaría frente a un médico, eso de que le subiera la temperatura nada más con escucharlo pronunciar su nombre,   era seguro que le hacían falta hormonas, o tal vez tenía muchas, pero es que el timbre de su voz le provocaba ciertos estremecimientos que por el momento prefería ignorar.

Estaba a punto de decir que si, cuando recordó un detalle muy, pero muy importante que había pasado por alto, ¿Dónde demonios se encontraba la madre de esa niña?

Capítulo 14

¿Dónde demonios esta la madre?

Ahora venía la pregunta del millón de dólares, aunque claro no quería hacerla frente a la pequeña. Tal vez había una situación incómoda en esa familia, pero tampoco quería ella inmiscuirse con ellos y que de la nada le saliera una esposa celosa.

—Me encantaría mucho acompañarte cielo, pero primero necesito aclarar un asunto importante con tu papá.

Para su suerte una de las chicas del servicio ya estaba esperando para llevar a su habitación a la pequeña e instalarla. Ahora que se habían quedado solos un tenso silencio se apodero de ellos.

—Y bien, cual es la cuestión de querías aclarar conmigo.

Tenía la extraña sensación de estar conteniendo el aliento. Que es lo que realmente esperaba, estaba segura que esa niña debía tener una madre, aunque no sabía porque no estaba ahí. Pero ella era una persona seria que no se andaba con rodeos, así que decidió que preguntaría sin darle tantas vueltas al asunto.

— ¿Dónde está la madre de Megan?—al ver que se tensaba, supo que ese era un tema del que no le gustaba hablar—, no quiero parecer entrometida, pero lo que menos me gustaría es tener que encontrarme de sorpresa con una esposa celosa.

Tal vez fueran ideas suyas, pero por la manera en la que la miraba estaba convencida de que no le era tan indiferente a ese hombre. Algo que obviamente un hombre casado y muy enamorado de su esposa no la voltearía a ver siquiera.

—Eso no debe de preocuparte, no habrá ninguna esposa celosa acechándote —dijo acercándose más a ella, provocando que se pusiera nerviosa—. ¿Por qué tienes interés en saberlo?

—Sólo por precaución, no me gustaría llevarme una sorpresa—debía reconocer que saber que la esposa no andaría por ahí, significaba un alivio para ella, claro que eso no aclaraba la situación sentimental de Maximiliano.

—Y tú Jenny, tienes alguien esperando por ti en la ciudad, ¿algún novio o esposo celoso?—de repente sentía que el espacio entre ellos era cada vez más escaso—, por eso quieres salir cuanto antes de aquí, ¿alguien te espera?

Nadie, nadie la esperaba, pero eso no se lo iba a confesar. Su respiración se comenzó a hacer más pesada, nada le detenía para alejarse de ese hombre, sin embargo ahí estaba parada como si estuviera anclada al suelo,  respirando el mismo aire que ese hombre.  Estaba segura de que de un momento a otro la besaría, lo podía ver en su mirada; pero como por arte de magia, Maximiliano se separó de ella como si su simple cercanía le quemara, dejándola aturdida. Se giró para ver que una de las mujeres del servicio le hablaba a Maximiliano y este le respondía que enseguida tomaba la llamada en el despacho.

—No te vayas Jennifer, aún no he terminado de hablar contigo.

En cuanto lo vio entrar en la casa, se subió rápidamente a su escarabajo y condujo a toda velocidad hasta llegar a la posada de Mery; no era una cobarde pero por un instante entró en pánico de lo que ese hombre le hacía sentir.

  Tal vez era su inexperiencia en el ámbito amoroso, ya que por muy raro que sonara, nunca había pasado de darse unos tímidos besos con un chico del colegio y la verdad sea dicha; lo hizo más que nada por experimentar que  por otra cosa. Ese hombre tenía el poder de hacerla perder el control de su cuerpo, y eso que sólo llevaban pocos días de conocerse.

En cuanto atravesó la puerta de la posada de Mery se escabullo a su habitación, no quería ver a nadie, bueno en realidad no conocía a nadie en ese lugar, pero la amable señora posiblemente la detendría para saber algo de como estuvo su día; de por sí, le había dado la alegría del mundo al decirle que se quedaría unos días más en sus estancias. Y es que ni loca pensaba quedarse en la casa de Maximiliano. 

Se recostó en la cama decidida a descansar. Todo ese tumulto de emociones la dejo agotada. Aun no comprendía el dolor tan grande que sentía por el rechazo de su padre,  era obvio que no le gustaba la navidad, pero eso no implicaba que no quería verlo, y pasar esos días con él.  El hecho de que su padre prefiriera la compañía de la familia de su esposa antes que la de ella era muy deprimente. Estaba tan agotada que no se dio cuenta que se quedaba dormida al instante mientras tenues sollozos se escapaban sin control.

El sonido de alguien llamando a la puerta la despertó de golpe, Jennifer jamás se tomaba una siesta por el día,  pues no le gustaba perder el tiempo, pero ese día las fuerzas la habían abandonado. Se levantó de un salto para atender al llamado de la puerta,  Mery estaba del otro lado esperándola con una sonrisa en los labios.

— ¿Sucede algo Mery?—dijo somnolienta, sabía que no podía dormir entre ratos porque le dolería la cabeza horrores.

—Tienes visita querida, al parecer has quedado para salir a ver las luces del pueblo.

Gimió interiormente, no se podía creer que ese hombre se hubiera presentado ahí, y sobre todo como demonios había conseguido la dirección; si ella jamás se la había proporcionado.

—Les puede decir que no me encuentro aquí, que tuve que salir a atender un asunto urgente y que no sabes a qué hora regresaré.

—Lo siento querida—dijo Mery poniendo cara de pena—, temo que he cometido una indiscreción y les he dicho que estabas en tu habitación.

Ahora tenía unas ganas enormes de matar a esa señora, no se suponía que no debían de brindar ese tipo de información, si se negaba a verlos, Maximiliano pensaría que se estaba escondiendo de él, y eso era lo que menos deseaba, que la tachara de cobarde; bien el mal ya estaba hecho, así que de nada le servía culpar a esa pobre señora.

—No te preocupes Mery, enseguida bajó, sólo por favor puedes decirles que tardaré un momento, y si eres tan amable tendrás dentro de tu botiquín algún medicamento para el dolor de cabeza.

—Las subiré en seguida, de haber imaginado que estabas indispuesta jamás me hubiera atrevido a decir que estabas en tu habitación, ¿quieres que les diga que estas enferma?

—No, estoy bien; con un baño y las pastillas para el dolor estaré como nueva.

Vio como Mery comenzaba a caminar en dirección a las escaleras que llevaban a la entrada de la posada. Se metió en la ducha, dejando correr el agua muy caliente, quería que sus músculos se relajaran, y sólo lo podría conseguir de esa manera. Cuando salió de la ducha, vio que en el pequeño buro junto a la cama estaba una bandeja con un zumo de naranja y dos pastillas,  también Mery había tenía el gesto de dejarle un emparedado de pavo. Como no había comido nada desde el desayuno, decidió que lo mejor es que se comiera el emparedado primero.

Bajó las escaleras  sintiéndose un poco mejor, claro que al ver a Maximiliano vestido con unos jeans desgastado, un jersey grueso color azul, perdió poco a poco el aliento. No debía dejar que su corazón saltase de esa manera; pero era inevitable. Tan embobada estaba mirando a ese hombre, que ni siquiera se dio cuenta de que la pequeña hija de él se escapaba para correr hasta donde estaba ella.

—Jenny, vendrás con nosotros a ver la villa iluminada verdad. —sonrió correspondiendo al abrazo que la niña le dio, aunque se sentía un poco incomoda, desde que su nana había muerto nadie le daba un abrazo tan cálido como el de Megan.

—Si no tienen ningún inconveniente, claro que los acompañaré.

Capítulo 15

Iluminando el corazón, quince días para navidad

  El primer pensamiento que tenía en la cabeza al escuchar una villa iluminada, fue una calle con diferentes lucecitas donde pasarían sin pena ni gloria; obviamente estaba equivocada, la dichosa villa iluminada era una población cercana, que estaba completamente iluminada, todas calles, los portales de las casas, los callejones estaban iluminados con motivos navideños, esferas navideñas colgaban en medio del camino por donde iban pasando.

Tal vez era un espectáculo digno de ver, pero siguiendo con su carácter ermitaño que odia la temporada navideña, pensó que eran demasiadas luces para un pueblo tan pequeño. Megan observaba todo con la boca abierta mientras su padre la llevaba sobre sus hombros; a simple vista pasarían por una familia normal, un esposo junto a su esposa y su pequeña hija. Y en ese mismo momento lo supo, el reloj avanzaba a pasos agigantados haciendo desear algo que hasta ese preciso momento para ella era desconocido: una familia de verdad.

Miro de reojo a Maximiliano, lo que ella daría porque su padre mostrara el diez por ciento de ese amor para ella.  Estaba claro que tenía que comenzar a darle un nuevo sentido a la vida, y comenzar a luchar por los sueños que había ido guardando en el olvido desde que era niña. Si su padre no la quería cerca y prefería estar con su nueva familia lo respetaría, pero Jennifer no volvería a sufrir por sus continuos rechazos.

Sin saber muy bien cómo sucedió, comenzaron a caminar por una calle llena de personas, era como si ahí fuera la parte central de la villa, así que para que no se perdiera <<o eso pensaba>>, Maximiliano la tomó de la mano, provocando que miles de estremecimientos le recorrieran el cuerpo; o tal vez sólo era el frio de la noche, aun no lo descubría.

—Jenny ¿quieres tomar una cocoa caliente?—dijo la niña llamando su atención, es que el iluminado y las decoraciones eran asombrosas,  luces de todos los colores, iban iluminando el paso de los visitantes y de paso iluminaban el corazón de ella.

—Me encantaría esa cocoa, pero no sé qué opine tu papá.

—Para mí lo que ustedes decidan está perfecto. Ustedes mandan. —dijo Maximiliano sonriendo, sólo para provocar que su corazón saltara desbocado. Pero es que ese hombre tenía un poder especial, que hacía que su cuerpo no obedeciera al llamado de no prestar demasiada atención a los gestos y movimientos de Maximiliano.

Se detuvieron en un pequeño restaurante para poder tomar la cocoa caliente junto con unos pastelillos. Si alguien le hubiera dicho que algún día estaría en esa situación, se hubiera reído como loca en la cara de esa persona, nunca pensó que algún día vería como era una vida familiar y anhelaría tener ese mismo vínculo con otra persona.

Lejos de lo que podía pensar paso una noche muy amena y  sólo por instante se permitió disfrutar de las festividades. Pero todo su autocontrol y felicidad se esfumo cuando recibió la llamada de su padre.

—Hola papá, ¿Cómo estás?

— ¡Qué como estoy!  A punto de un infarto—el grito enfurecido de su padre provoco que tuviera que retirar el teléfono de su oído, gesto que no pasó desapercibido para Maximiliano—, ¡¿Dónde demonios estas?! He llegado a la firma y me han dicho que te tomaste unos días de vacaciones ¡tú nunca tomas vacaciones, hay mil cosas que resolver aquí! 

Que en vez de preguntarle si se encontraba bien, le reclamara porque no se encontraba en el trabajo la enfureció mucho, no permitiría ser de nuevo una esclava para su padre, en ese momento incluso se alegraría de quedarse en ese pueblo apartado de la civilización.

—Te llamo después, si surge un imprevisto dile a la familia de tu esposa que te ayude. —dijo colgando, sin poder evitar que en su voz se escuchara la decepción  que la estaba embargando.

— ¡Vaya! Abogada pensé que era un hueso más duro de roer.

—No soy un hueso. —dijo indignada por el tono burlón en  que le estaba hablando. Hasta que se dio cuenta de que él la comenzaba a mirar de tal forma que casi le da un mini infarto por calor súbito que le dio. Cada fibra de su cuerpo reaccionó a la firme caricia de su mirada.

—De eso ya me he dado cuenta abogada, definitivamente no es para nada un hueso.

Después del episodio con su padre ya no tenía tantas ganas de seguir con el paseo, pero aun así no dijo nada, tampoco le apetecía ir y encerrarse en una habitación a llorar su mala suerte. Llegaron a un parque que estaba completamente decorado con muñecos de nieve y  esferas gigantes; la pequeña Megan estaba que no cabía de la emoción, todo para ella era completamente nuevo, al igual que para Jennifer; y no por el hecho de que nunca hubiera visto unas luces o esculturas decorativas que no eran nada comparadas con el Rockefeller center.

Le tomaron a la niña mil fotografías posando en las diferentes esculturas e incluso  tomó unas donde salía padre e hija. Cuando le pidieron que posará para tomarle fotos, se comenzó a sentir incomoda, nunca había salido muy bien en las fotos,  de manera que dejo de tomárselas en todos los eventos a los que asistía. Y ahora ahí estaba tratando de sonreír a la cámara aunque más bien parecía una mueca. La pequeña se puso junto a ella para sacar una fotografía donde estuvieran las dos, así que ya con ella sentía que todo era más fácil.

—Jennifer tienes que decir “queso” —dijo sonriendo la pequeña provocando que ella también riera, sin darse cuenta de que Maximiano no había dejado de tomar fotografías en todo momento.

Estaban acomodándole la bufanda al muñeco de nieve, cuando vieron que Maximiliano se acercaba a hablar con una pareja que caminaba por uno de los caminillos del parque. Les entrego la cámara de fotografías y corrió hasta ponerse a su lado. Tomándola desprevenida la tomó fuertemente de la cintura con un brazo y con el otro atrajo a su hija para que quedaran los tres juntos para tomar la última foto del día. Los tres salieron sonrientes en esa imagen,  pero es que era imposible que no se sintiera encantada con todo ese ambiente, por mucho que odiara la navidad, y que su corazón le dijera que se tenía que alejar lo más pronto posible de ahí.

Tal vez las luces no sólo iluminaran las callejuelas obscuras del pequeño pueblo, sino que también iluminaban su muy maltrecho corazón.

A pesar de sus protestas diciendo que ella ya estaba muy grande para subirse a un trenecito iluminado, prácticamente la obligaron a que se subiera de mala gana, tomaron asiento en una de las banquillas y les repartieron a todos los que estaban sentados unos globos largos para que los fueran moviendo en trayecto.  Y claro como no podía ser de otra forma, el dichoso trenecito llevaba música infantil navideña, lo único que pudo hacer fue tratar de disfrutar del viaje, sin que en su cara se reflejara lo asustada que estaba por esa cálida sensación de querer ponerse a cantar blanca navidad.

Capítulo 16

¡Odio los muérdagos!: faltan trece días para la navidad

Jennifer aun sentía escalofríos en el cuerpo solamente con recordar el día del paseo a la villa iluminada. Megan hizo el recorrido de regreso completamente dormida en el asiento trasero de la camioneta; prácticamente encima de ella porque comenzó posando su cabeza en sus piernas para dormir mejor hasta que se fue acurrucando de mejor manera que terminó cargándola en sus brazos. Por instantes se imaginó como sería su vida si tuviera un esposo conduciendo una camioneta de camino a su casa y ella cargando a la hija de ambos, seguramente al llegar el cargaría a la pequeña hasta la habitación que ambos decorarían  para ella, y la arroparían con tanto amor, que a la pequeña jamás le quedaría dudas de lo que sentían por ella.  Si, estaba convencida en el remoto caso de que encontrara a un hombre especial para formar una familia, de que los hijos que tuvieran jamás se sentirían desplazados por sus trabajos o sus vidas  amorosas. Sin proponérselo su mirada fue a parar a Maximiliano que estaba muy concentrado observando la carretera. Bueno eso era lo que creía porque él de vez en cuando separaba la vista de la carretera para admirarla por el espejo retrovisor sin que ella fuera consciente de ello.

Al llegar a la casa de ellos Maximiliano dijo que bajaría a la niña y después la llevaría a la posada de Mery, claro que también le ofreció que podía quedarse en su casa, pero eso era algo que ni loca pensaba aceptar. Ese hombre ya le alteraba demasiado el corazón  y el cuerpo como para tenerlo a escasos centímetros de alguna habitación.

Maximiliano regresó media hora después para llevarla a la posada, y aunque el trayecto lo hicieron en completo silencio, no fue para nada incómodo. Lo verdaderamente incomodo fue cuando estaba a punto de bajarse de la camioneta, ya que él la detuvo tomándola por el brazo para que no abriera la puerta.

—Espera Jennifer, porque te marchaste si te pedí que me esperaras un momento. —dijo haciendo referencia al momento en que había salido prácticamente corriendo de su casa, tenía dos opciones decirle que le había entrado pánico al saber que la iba a besar y lo que era peor que incluso lo estaba anhelando, o fingir demencia y mentir como si su vida dependiera de ello.

—No tengo la menor idea de lo que estás hablando. —tal vez esa frase hubiera colado muy bien, si su voz no se escuchara quebrada por el nerviosismo que le provocaba su cercanía; es que ese hombre no sabía guardar las distancias.

— ¿Quieres que te recuerde el momento exacto?

Era una pregunta con trampa, lo sabía perfectamente, pero eso no impidió que su abotonada mente no reaccionara ante su cercanía.

—Sera mejor que me marche, Mery me estará esperando para cenar.

Sin esperar ni un momento más se bajó de la camioneta y comenzó a caminar a la entrada de la posada, si solamente se hubiera apresurado a caminar y entrar lo antes posible Maximiliano no la hubiera detenido de nuevo justo en el portal de la entrada.

— ¡Qué demonios…!—no la dejó siquiera terminar, le dio la vuelta sorprendiéndola y atrapándola en un beso tan apasionadlo, que por un momento pensó que todo era producto de su imaginación, nunca en su vida la habían besado de esa forma, bueno en realidad nunca en su vida le habían dado un beso en condiciones.

Tan embriagada estaba por las sensaciones que sentía que poco le importo que alguien los estuviera viendo. No, lo que ella deseaba era más y más.  Siempre cuando vez que en las películas, las protagonistas al ser besadas incluso levantan un pie, y sienten como si estuvieran flotando, por lo regular una piensa que no es más que una actuación, pero bueno Jennifer lo estaba comprobando en primera fila. De repente el beso se detuvo de la misma brusca manera en la que había empezado dejándola anhelante y con un súbito calor que no sabía cómo lo iba  calmar.

Atontada se quedó mirándolo al ver que se iba sin decirle ni una palabra, solo le señalo algo sobre su cabeza pero tan ida estaba que no le entendió el gesto, hasta que lo vio desaparecer por la carretera y volvió la vista para ver qué era lo que le había señalado y claro como siempre ahí estaba el mentado muérdago, burlándose de ella, ahora resultaba que todos los hombres del pueblo la besaría cada que se pusiera debajo de uno. Exasperada y frustrada entro en la posada sin detenerse en ningún momento hasta llegar a su habitación,  sin desvestirse siquiera se acostó en la mullida cama, sin dejar de sentir que sus labios ardían aun por el contacto de Maximiliano.

—¡Odio los malditos muérdagos¡

Lamentablemente habían pasado tres días y ella aun sentía ese ardor en los labios, y ahora ese hombre le salía con el pretexto de que le tenía que ayudar en una importante misión.  Como no fuera lavarle la ropa, porque ella no sabía ni lo que era un suavizante.  Llegó en su escarabajo, al cual le tuvo que extender la póliza de renta, al final le agarraría hasta cariño al mentado  auto. En cuanto salió  de él, Megan corrió a su encuentro como si fuera una de las personas más importantes de la familia.

— ¡Jennifer vamos a cortar el árbol de navidad!—dijo exaltada la niña, bien sabía que Maximiliano no la iba a poner a resolver algún tema legal, sino que la convertiría prácticamente en una esclava, pero de ahí a que la pusiera a cortar un árbol de navidad era mucha distancia.

Así que sin mucho convencimiento se miró sus zapatillas y su falda ajustada, no, definitivamente no cortaría ningún árbol con ese atuendo.

—Está muy bien cielo, déjame que hablé con tu padre un segundo te parece—dijo acariciando el suave cabello de la pequeña, que salió corriendo a la entrada de su casa por donde venía saliendo el insufrible de su padre. 

—Se puede saber porque no me dijiste que iríamos a cortar un árbol, no puedo ir vestida de esta manera. —Maximiliano la recorrió con la mirada provocando que se sonrojara.

—Tampoco le dije que asistiríamos a los juzgados abogada, parece que va preparada para un juicio de mayor importancia.

—Me niego a ir a cortar un árbol, y estropear mi ropa. —dijo enfadada porque era cierto, a qué clase de misión creía que la llevaría.

—Seguramente tendré algo de ropa que le sirva. Sólo será un momento; no tardaremos demasiado en el árbol, después tenemos que ir a otro lugar.

La hizo pasar a su casa, y una de chicas que servían en la casa, le proporcionó unos jeans y jersey grueso, junto con unas botas. Asombrada vio como casi todo era de su talla.

Se recogió su cabello castaño en una coleta alta para que no le impidiera ver bien y salió para  enfrentarse a la aventura del día. Se subieron a la camioneta y recorrieron varia millas de distancia hasta encontrarse con un vivero de árboles de navidad, el olor a naturaleza era inconfundible.

Megan estaba como loca diciendo que harían una competencia de haber quien encontraba más bellotas o piñas de pino.  Lo único malo fue que la camioneta no podía acceder hasta donde se encontraban los árboles y la tuvieron que dejar casi en la entrada; para caminar hasta la cima del vivero.

Entre risas buscaron un árbol el cual por supuesto era enorme, y en contra de las protestas de Maximiliano, no accedieron a llevar uno más pequeño, así que el encargado de cortarlo personalmente fue él, y no porque Jennifer no lo hubiera intentado sino porque el hacha era tan pesada que al tratar de alzarla se fue de espaladas cayendo tendida sobre el pasto, lo único bueno es que no se hizo daño alguno, gracias a que había soltado el hacha antes de caer.

Así que en lo que dejaban que el hombre de la familia hiciera gala de su fortaleza, ellas se alejaron para buscar las bellotas y las piñas para decorarlas y ponérselas al árbol. Dio un último  vistazo para ver como varias mujeres lo estaban mirando sin disimular siquiera.  Vale pues que el hombre siguiera conquistando mujeres, total que a ella para nada le importaba, no señor, no le importaba nada, nada.

Capítulo 17

¡Quiero llorar!

Después de terminar con la enorme proeza de cortar el árbol, y pedir ayuda a dos de los empleados del vivero para que los ayudaran a cargarlo hasta la camioneta,   sólo fueron a la casa de Maximiliano y como por arte de magia tres empleados salieron para descargar la camioneta.  Jennifer pensaba que se detendrían a comer en algún lugar pero para su sorpresa en cuanto descargaron el árbol, salieron de  nueva cuenta con rumbo desconocido, o bueno tal vez no tanto, ya que la pequeña Megan fue todo el camino proclamando que visitarían a sus amigos.

Esperaba no sentirse incomoda; eso era lo que menos le apetecía, visitar a personas que tenían una amistad con Maximiliano la ponía de nervios, era como estarse inmiscuyendo con la familia y no sabía si era buena idea, ella se iría en unos días y no los volvería a ver, así que no quería extender lazos que después la dejarían destrozada.

Posiblemente si le hubieran dicho que tenían que ir a la luna, no se hubiera sorprendido más que ver el lugar donde aparcaban; en el estacionamiento del hospital del pueblo. Asombrada miró como Maximiliano sacaba una enorme bolsa negra de la cajuela de la camioneta, padre e hija se fueron encaminando a la entrada del hospital, pero ella se quedó parada a un lado esperando que le dijeran algo,  ambos le llamaron para que se acercara, y así lo hizo.

— ¿Dónde vamos?

—A visitar a unos amigos, espero que no te incomode.

—No, claro que no.

Caminó junto a ellos, pues no sabía a dónde se dirigían. Posiblemente la decisión más acertada hubiera sido quedarse en la camioneta esperando; de todos los lugares más tristes del hospital sin duda era la zona de oncología pediátrica, y justamente esa era la zona donde se dirigían.

Al entrar primero a la sala el corazón se le encogió en el pecho, todos esos niños  que estaban en las camas del hospital con sus caras demacradas,  conectados a unas máquinas de las que salían unos tubos delgados. Sabía que había niños con enfermedades terminales, pero nunca había estado tan cerca de ellos, ver el deterioro de sus pequeños cuerpos le provocó un estremecimiento, a veces la vida podía ser muy  cruel, sin embargo los débiles rostros de los pequeños se iluminaron al ver entrar a Maximiliano, que se acercó con una sonrisa radiante para saludarlos uno por uno, mientras la pequeña Megan les iba dando un pequeño obsequio que llevaban en la bolsa negra.

Jennifer estaba anclada al piso literalmente, no es que esos niños le causaran miedo o repulsión, sino todo lo contrario, al ver toda la injusticia divina, sintió unas enormes ganas de llorar. Cómo era posible que un ser tan pequeño y tan indefenso tuviera que luchar contra una enfermedad tan grande.  No, simplemente no sabía cómo reaccionar, era demasiado para ella. Maximiliano se desenvolvía en ese ambiente tan natural y tan relajado, y los niños querían estar a su lado, pero ella era incapaz de acercarse, simplemente era una emoción que la superaba en todos los sentidos.

Sin hacer el menor ruido salió de la sala, y se dirigió a la camioneta, ahí los esperaría, tal vez otro día pudiera regresar, pero ese día estaba superada.  

Maximiliano pensaría que era una superficial pero no era así, tenía sentimientos y le dolía ver el dolor reflejado en esos pequeños y en los padres de los pequeños, sintiendo una gran impotencia. Se encerró en la camioneta y revisó su móvil para ver si tenía alguna llamada o mensaje, pero nada, llamaría a Emily para ver si todo estaba bien con su salud.

— ¿Emily?—dijo en cuanto su amiga descolgó el teléfono.

—Jennifer que alegría escucharte, ¿Cómo estás?

Suspiró cansada, estar tan alejada de su rutina diaria le estaba pasando factura.

—En este momento no sé ni cómo estoy, físicamente molida porque que me he caído al querer cortar un árbol de navidad, mentalmente: ese hombre me va a volver loca, espiritualmente estoy al borde de un colapso, ¡solo quiero llorar! Me ha traído a un hospital a repartir regalos a niños enfermos, sabes la tristeza que se respira en esa habitación, sabes lo que es que tu infancia fuera normal dentro de lo que cabe, y ver como el mundo de esos niños se desborona.

—No pensé que de verdad te quedarías con Maximiliano.

—No, no me estoy quedando con él, me ha obligado hacer su esclava,  tal vez si me hubiera pedido ser su esclava sexual otro historia te estaría contando, pero no, el muy insufrible me ha hecho caminar por una villa iluminada; luego se ha tomado mil fotos con nosotras, y bueno creo que lo único bueno de toda esta situación, es Megan.

—Maximiliano te ha dejado acercarte a Megan—dijo su amiga con clara incredulidad.

—Bueno tampoco es como si fuera una delincuente.

—No, pero Maximiliano no confía demasiado en las personas, y menos en personas que acaba de conocer.  Desde que perdió a su esposa en aquel secuestro para él confiar en alguien que no es de su familia es muy difícil—.dijo su amiga dejándola con la boca abierta, tenía que haber sido una época demasiado dolorosa para ellos, si la pequeña Megan tenía seis años, no quería pensar que edad tenía cuando murió su madre—sabes le debes inspirar mucha confianza, él es muy buen amigo y necesita volver a encontrar la chispa en su vida.

—Estas tratando de venderme algo—. Dijo sonriendo por todas las alabanzas de su amiga para el insufrible juez, vale, ahora que sabía un poco de ese triste pasado ya no lo consideraba tan insufrible.

—Nada más lejos de la realidad amiga, pero creo que ambos necesitan dar un giro a sus vidas, tal vez a ti no te haga mal un poco de espíritu navideño; sentir lo que es el calor de hogar.

—Créeme que por un momento he anhelado tener un vínculo especial con alguien. Sentir que pertenezco a algún sitio: simplemente tener la seguridad que alguien me espera más allá del algún camino.

—Sabes que no estás sola, siempre puedes confiar conmigo. Disfruta de estos días, prueba algo nuevo,  trata de ser feliz simplemente por el hecho de que estas viva y de que tienes una salud envidiable.

— ¿Cómo va ese  bebé?

—Creciendo a pasos agigantados, espero poder caminar al final del embarazo, estoy hecha una foca.

—No digas eso, seguro estás preciosa, salúdame a  tu esposo.

—Y tú salúdame a Maximiliano, trata de disfrutar Jennifer.

—Nadie puede disfrutar siendo una esclava, si tan sólo fuera su esclava sexual.

—Papi ¿qué es una esclava sexual?— ¡demonios! Como no se había percatado de que Maximiliano había llegado a la camioneta.

—Te dejo Emily, te mando un beso y  cuídate.

Por suerte Maximiliano calmó las peguntas de su hija diciéndole que cuando tuviera la edad correcta le explicaría lo que esas palabras significaban, claro advirtiéndole que no debía repetir esas palabras porque solo la usaban los adultos.  Nunca en su vida sintió tanta vergüenza.

Llegaron a casa de Maximiliano  la pequeña salió corriendo de la camioneta para adentrarse a la casa, Jennifer estaba muerta de la vergüenza, sólo de imaginar que la escuchó diciendo que quería ser su esclava sexual la ponía de todos los tonos de rojo.

Capítulo 18

¡Me va a besar y sin muérdago!

El silencio se hizo incomodo en la camioneta, Jennifer no sabía ni por donde comenzar a disculparse, tenía que estar más atenta de lo que decía; pero por el momento la vergüenza la estaba haciendo que sólo fuera volteando por la ventanilla, mientras Maximiliano manejaba muy concentrado. Tal vez estaba evitando estrangularla por no contener su lenguaje. Pero no quería dejar las cosas si, necesitaba pedirle disculpas.

—Lamento lo sucedido antes, de verdad que no me percaté de que llegaban ustedes.

—No entiendo a qué viene eso, a todos en algún momento de la vida nos ha pasado que decimos algo sin pensar. —Dijo él mirándola con el ceño fruncido—lo que realmente me preocupa es porque saliste del hospital sin nosotros. ¿Cuál fue el motivo? Porque la verdad es que  me cuesta creer que seas una mujer sin sentimientos, que le desagradan esos lugares.

— ¡Claro que no!—dijo exaltada, no quería que pensará que era una mujer sin escrúpulos—En realidad fue todo lo contrario, supongo que somos conscientes de que hay enfermedades que afectan a los pequeños y personas adultas, pero las crees tan lejos que no lo visualizas como algo tan real, hasta que te encuentras con que si es de verdad. Entonces vez los rostros demacrados y enfermos de los pequeños, y te das cuenta de lo afortunado que eres por tener salud; y si me fui de ahí fue porque me dieron muchas ganas de llorar de la impotencia.

—Lo sorprendente es como esos niños logran esquivar cada batalla —, dijo él muy concentrado en la carretera—lejos de que tú les lleves un poco de alegría, son ellos las que te dan las pocas sonrisas que les quedan.

—Sentí una frustración muy intensa, es un sentimiento que no había experimentado a ese nivel. De hecho desde que he llegado a este pueblo solo he experimentado sentimientos y emociones que había guardado en un cajón.

— ¿No te gusta la navidad? Es una fecha para unirse con la familia, y crear buenos recuerdos, y no te estoy hablando de comprar cosas para recordar, pero sí de vivir y ser feliz en esos días, por ejemplo, a mi hija le gusta recoger bellotas cuando vamos por el árbol.  Es algo que hizo con su madre unos meses antes de que muriera, ese es el único recuerdo que le quedará por siempre; y no es precisamente comprando, porque te puedo asegurar que Miranda llevaba a Megan demasiado de compras, y sin embargo el recuerdo que tiene de su madre es en la época navideña cuando recogían bellotas.

— ¿Fue muy duro perderla?—preguntó lamentándose por ser tan indiscreta—si no quieres responder lo comprendo.

—Creo que no me he enfrentado a nada más duro en la vida,  imagínate que tu vida marcha bien, tienes un buen empleo, conoces a la mujer de tus sueños. Te casas con ella, aunque debo confesarlo nos apresuramos  y en cuanto nos dimos el sí quiero Megan ya venía en camino, en ese instante me sentí el hombre más afortunado del mundo. Nada me podía estropear mi vida,  ¡vaya! Ni siquiera cuando me llegaban los extractos bancarios con todo lo que había comprado. Pero un buen día, creyeron que seríamos una buena presa para un secuestro.

Eso era demasiada información para una sola noche, no lograba imaginar todos los sentimientos que ese hombre tenía encerrados en el fondo de su corazón; sin embargo ahí estaba consolando a los niños del hospital, llevando a su hija para que reviviera el único recuerdo que tenia de su madre, en esos momentos Jennifer se preguntaba si era posible enamorarse de una persona solo con ver cómo se desarrolla la vida a su lado, y en tan pocos días.

—Se suponía que ese día iríamos a una cena, Miranda había insistido en llevar a la niña, ya que era en casa de sus padres,  se suponía que teníamos que ir los tres en esa camioneta, pero de último minuto se presentó un asunto muy urgente y me retrasé una hora, ella decidió que se adelantaría, y yo acepte, por aquel entonces vivíamos en la ciudad. Cuando me llamaron para decirme del secuestro no sabes todo lo que significó para mí, simplemente quería morir, fueron las horas más angustiantes de mi vida.  Y después vino el caos, no logramos juntar la cantidad del rescate, aunque tengo muy buenos amigos y todos colaboraron, no es tan fácil disponer de una cantidad desorbitante de dinero. Y mi mundo se vino abajo, aunque depositamos una fuerte suma de dinero, encontramos su cuerpo amordazado, y tirado en un parque a las orillas de la cuidad, y Megan estaba a su lado, drogada.

—No le hicieron nada a la niña—dijo en un susurro.

—No, al parecer tenían un poco de escrúpulos y no le hicieron nada, físicamente, porque le arrebataron a su madre, y a mí me destrozaron mi mundo.

Ver con que amor se refería a su difunta esposa, provocó que sintiera un nudo en el estómago que le atenazaba el corazón, no sabía si eran celos o simplemente era porque sentía mucho la pena que embargaba a ese hombre.  Cada quien tiene un pasado y nadie sabe las batallas que están luchando las personas que los rodean.

—Y tu Jennifer  ¿Cuál es ese pasado que te ha marcado la vida?—en comparación con la tragedia de él, su vida era sólo un teatro.

—Nada tan devastador como tu historia. Fui una niña producto de un matrimonio con un sustancioso contrato prematrimonial; para mi madre fue muy sencillo dejarme en manos de mi padre para irse con el dinero que él pago. Años tras año en estas fechas me preguntaba qué era lo había hecho mal, para que mi mamá me hubiera abandonado.  Mi nana trataba de suplir ese papel, y aunque lo hizo muy bien nunca fue lo mismo. Debajo del árbol veía los regalos carísimos que mi padre hacia comprar para mí, pero yo solo quería una en especial. Una madre que me amara,  así que fui al centro comercial y le dejé mi carta a Santa Claus  pero esa mamá nunca llegó.  A veces me preguntaba si me portaba tan mal, si no era una niña buena, porque el hombre gordo del traje rojo les traía a las niñas de las películas una madre de verdad y a mí no me la había llevado ¡infantil como poco!—dijo sin darse cuenta de que estaba llorando.

—No creo que fuera infantil en aquel tiempo, pero no has tratado de buscar a tu madre.

—A veces he tenido el impulso de buscarla—dijo mientras Maximiliano la arropaba entre sus brazos, ni siquiera se había percato de que habían llegado a su destino. —sólo quiero preguntarle si le bastó con el dinero que le dio mi padre, quiero saber si no se arrepiente de haber vendido a su hija.

—Tal vez pueda ayudarte a encontrarla—Maximiliano tomó entre sus manos su rostro bañado en lágrimas y comenzó a depositar suaves besos borrando el rastro que estas habían dejado.  La miró fijamente a los ojos y supo que la besaría de nuevo.

— ¿Me vas a besar?—dijo casi en un susurro.

—Eso pretendo—dijo muy cerca de sus labios, provocándole miles de estremecimientos.

—No hay muérdago ahora.

—No lo necesitamos.

— ¿No?—preguntó insegura. Y a la vez deseosa de que la besará de una buena vez.

—Definitivamente no lo necesitamos. —dijo él asaltando su boca, de nuevo ahí estaba ese estremecimiento que la estaba volviendo loca, anhelando más y más. Tenía algo de malo su comportamiento, los dos eran libres, no debían respeto a nadie a sí que eran libres para hacer lo que quisieran. Sentía que su corazón estaba desbocado, latía a una velocidad máxima. En ese momento no le importaba nada, absolutamente nada más que el sentimiento de placer que ese hombre provocaba en ella.

Ambos se separaron con las respiraciones agitadas,  Jennifer sonrió sin saber que decir o que hacer,  tal vez sólo fuera un beso sin  más, los hombres en la actualidad besaban a quien se dejaba, pero ella no estaba tan segura de que es lo que Maximiliano realmente quería.

— ¿Qué es lo que está tramando esa cabecita loca?

Capítulo 19

¡Una relación especial! Faltan 13 días para navidad

Su mente era un hervidero de pensamientos,  le gustaba mucho ese hombre; eso no lo podía negar, pero que era lo que esperaba de todo eso, en unos días en cuanto la familia de Maximiliano estuviera instalada se marcharía para siempre de ese lugar. Ella era una chica de ciudad, amaba el olor a la contaminación, las calles de tiendas departamentales, salidas con los pocos conocidos que tenía. En fin amaba su vida de la ciudad y no se imaginaba ni por un instante establecerse en un lugar como ese pueblo.

Así que pensando en la respuesta de lo que rondaba por su cabeza decidió ser sincera. De nada le servía darle vueltas al asunto.

— ¿Qué significa esto Max?—dijo mirándolo fijamente.

—Significa que me gustas mucho, y le daremos el significado que tú quieras.

—Me voy en unos días, en cuanto tu familia esté instalada me iré. —Dijo embriagada disfrutando del sabor de sus labios —no puedo quedarme por más tiempo. Tengo asuntos que resolver en el trabajo.

—Perfecto, serás mía durante unas semanas y con eso me conformo. —Esas palabras provocaron que un calor súbito la inundara. Que quería decir con que sería suya, vale no era tonta, ningún en pleno siglo veintiuno querría una relación con una persona  sólo para tomarse de las manos.

— ¿Estás seguro?—no quería que después se arrepintiera de nada, y era mejor dejar las cosas en claro en ese momento. —sólo será unos días, no más. Después saldré de tu vida para siempre.

Esa respuesta pareció no gustarle nada, pero ya no había vuelta atrás, era ahora o nunca.

—Será como tenga que ser, no habrá presiones lo prometo.

Le dio un último beso de despedida y salió de la camioneta para adentrarse en la posada, no sin antes enviarle un beso desde el portal. Mery le sirvió una deliciosa cena, y por primera vez sintió eso que las personas mencionaban, las dichosas maripositas en el estómago.  Era tanta la alegría y felicidad que sentía que incluso estuvo tarareando un villancico navideño sin darse cuenta de eso.

Esa semana transcurrió de manera apresurada, al principio estaba nerviosa de cómo reaccionar, pero  cuando él llegó provocando que se olvidara de todo, dejó sus  reservas a un lado y se dijo que tenía que disfrutar de esa oportunidad que la vida le daba,  el primer día salió con Maximiliano y la pequeña Megan a  ver a los feligreses cantar villancicos en la plaza del pueblo. Todo era tan mágico que incluso daba miedo, ahora las canciones navideñas ya no le provocaban dolor de cabeza, las lucecitas parpadeantes ya no le molestaban la vista, y era ilógico pensarlo pero su muy iluso e ingenuo corazón pensaba que por fin pertenecía a un lugar.

Dos días después de su travesía con los villancicos, Maximiliano la invito a cenar, Jennifer estaba muy nerviosa, no sabía a qué  lugar la llevaría a cenar, pero quería estar muy linda para la ocasión. Se acercó a la pequeña plaza del pueblo y encontró un hermoso vestido color turquesa, unas zapatillas color nube y un abrigo a juego. Posiblemente se le congelarían los pies, pero valía la pena con tal de ver la cara que tenía Maximiliano cuando la recogiera.

Dos horas después salía a la entrada de la posada para recibir a Maximiliano el cual la miró sorprendido, algo en su mirada le dijo que había acertado en el vestido.

—Esta noche esta preciosa abogada—le dijo mientras le daba un beso en los labios, a la vez que señalaba el muérdago de la entrada, se separó de ella y después la volvió a besar—uno por el muérdago, y el otro es por mí.

—Usted tampoco está nada mal, juez Conners, incluso me animaría a salir en plan de cita con usted.

—Menos mal abogada, no esperaba menos de usted.

Salieron de la posada para llegar a un pequeño pueblo cercano, a pesar del aire rustico que se respiraba, llegaron a un restaurante muy lujoso.  Tan lujoso que por un momento pensó que no estaría a la altura del lugar. Por muy bonito que estuviera su vestido no se comparaba en nada con los que utilizaba para estar en la ciudad.  Claro que esos sólo los podía usar en medio de alguna fiesta donde se realizaran negociaciones. Cenaron en total armonía, platicando de todo y de nada a la vez, era interesante saber todo acerca del trabajo de Maximiliano, de las obras benéficas de las que era representante. Pero lo que más le intrigaba era ver en él a dos personas totalmente diferentes, ver como se convertía en el padre amoroso y entregado a su hija, en una pareja  con la cual sentía que podía contar y sobre todo en el hombre con una calidad humana difícil de superar. Todas las reservas que tenía sobre el poco a poco se fueron desvaneciendo y no es que hubieran pasado muchos días, no pero desde el minuto cero algo cambio para ellos.

—Y dime Jennifer que piensas hacer después de marcharte de aquí. —dijo mientras se metía un trozo de rosbif en la boca. —era la pregunta que más le había estado rondando en la cabeza en esos días, ¿Qué seguía después de esa experiencia? Aún  no tenía ni idea de que quería hacer,  ¿cómo hacerlo?,  necesitaba analizar bien sus sentimientos porque lo único que tenía claro es que en un par de días se marcharía para siempre.

—Aún no lo he pensado, no quiero adelantarme a los hechos, lo único definitivo es que me marcharé en unos días.

—Brindemos por ello entonces—dijo Maximiliano alanzado su copa de vino en señal de brindis.

En cuanto terminaron de cenar, se marcharon del lugar, obviamente entre los nervios por no saber cómo terminaría la noche, y las mariposas en el estómago que sentía estaban amenazando con provocar un accidente.

— ¿Dónde nos dirigimos? —dijo en cuanto se subieron a la camioneta.

—Es una sorpresa, espera seguro te va a encantar.

Entraron a un camino de terracería, bordeado de frondosos árboles de abeto,  franqueando así la vista a la propiedad a la que se estaba acercando. Después de recorrer varias millas llegaron a una enorme casa labrada en piedra, con techos a dos aguas y grandes ventanales. Era la casa más impresionante que había visto en toda su vida, era tan pintoresca que incluso parecía sacada de una tarjeta navideña; por la chimenea se veía el humo que seguramente provocaba la madera ardiendo.

—De quien es esta casa. —dijo asombrada por la magnificencia de la propiedad. —parece sacada de un cuento de hadas.

—Espera que la veas por dentro, era la casa de mis padres. Pero se mudaron a la ciudad cuando yo me fui de aquí, claro que cuando decidí regresar ellas ya tenían una vida instalada así que no pudieron acompañarme.

—Es hermosa, tu familia debe de ser muy influyente.

—Supongo que un poco, cualquiera que conozca Richard Conners  sabe que es muy influyente.

— ¡Oh por dios! El congresista Richard Conners.

—Lo dices como si fuera un dios, pero detrás sólo está un simple hombre.

—Disculpa, me he dejado llevar por la impresión.

Aparcaron en la entrada de la casa, que de cerca era mucho más impresionante, sentía que en cualquier momento todos los empleados de la residencia saldrían a darles la bienvenida como si fuera el presidente.  Pero para su sorpresa entraron en la casa sin que nadie les interrumpiera a su paso.

— ¿No hay servicio en esta casa?—dijo extrañada, pero al ver la chimenea encendida, y las copas con  la botella de vino en la sala se dio cuenta de que sí que había servicio.

—Les he dado la tarde libre, así que solo estamos tú y yo. —tal vez las simples palabras no representaran ninguna connotación sexual, pero al escucharlas de sus labios y en ese tono tan irresistible, fue imposible no ponerse de todos los tonos de rojo. —te apetece un copa.

No era capaz de decir una sola palabra, sólo fue capaz de asentir con un movimiento de la cabeza. Estaba tan nerviosa que las piernas le temblaban como una gelatina, y las manos le estaban comenzando a sudar. Maximiliano le llevó la copa y se percató del pequeño estremecimiento que la embargo.

—Estas temblando. — por nada del mundo quería que notara su inexperiencia en ese ámbito.  Por más que su mente le decía que sería maravilloso descubrir esas nuevas sensaciones al lado de él, su cuerpo la traicionaba evidenciando su nerviosismo.

Maximiliano la atrajó entre sus brazos, mientras una tenue música comenzaba a inundar el ambiente, en la chimenea las llamas crepitaban al compás de la música, todo era tan perfecto que incluso daba miedo.

—Tienes miedo—escuchó que le preguntaba en un susurro.

—No, es sólo que el ambiente es demasiado frio. —dijo mintiendo descaradamente.

Él la llevó junto al fuego para que su cuerpo no temblara de frío, aunque en realidad  temblaba por una mezcla extraña entre anhelo, necesidad, deseo y por supuesto: miedo, mucho miedo. Quería aparentar ante él que tenía algo de experiencia, no es que fuera malo que no tuviera más parejas sentimentales, pero había escuchado que a los hombres las mujeres sin experiencia los aburrían enormemente.

Maximiliano se encargó de poner en jaque sus pensamientos cuando comenzó a besarla como si la vida se le fuera en ello. Sus labios prácticamente la devoraban al instante en que sus manos bajaban por su cintura para acercarla más a su cuerpo provocando que ella fuera consciente de la evidencia de su excitación. Sentía que se estaba mareando por todas las sensaciones de placer que la estaban recorriendo. Su cuerpo clamaba por más de lo que ese hombre era capaz de proporcionarle,  sentía un dolor punzante entre las piernas que la estaba volviendo loca.

De manera precisa Maximiliano le dio la vuelta para comenzar a desabotonar los pequeños botones de la parte superior del vestido a la vez que con dulces besos, formaba un camino de estremecimientos, que no la dejaban ni pensar. En cuestión de segundos su vestido formaba un círculo alrededor de sus pies, quedándose solamente en su simple conjunto de lencería. En ese momento deseo estar en la ciudad y comprar la mejor lencería del mundo. Pero no todo se podía en esta vida, lo único bueno fue que Maximiliano no le dio mucha importancia a su conjunto de lencería, de hecho, de un momento a otro se vio recostada sobre una suave frazada frente a la chimenea.

Maximiliano se estaba desanudando la corbata y la miraba como el león que sabe que se comerá a su presa. Ambos tenían la respiración agitada, no era tonta, sabía lo que sucedería era pleno siglo veintiuno y en los colegios enseñaban lo que sucedía entre una mujer y un hombre cuando estos tenían relaciones sexuales, pero que le explicaran el procedimiento no impedía que en ese momento se muriera de miedo.

Capítulo 19

Conociendo lo que es el amor…

Maximiliano comenzaba a besar su cuello mientras ella se derretía por todas las sensaciones, su piel quedaba marcada con cada caricia, sus cuerpos estaban entrelazados completamente desnudos. Y por un momento no importaba nada, ni nadie más, sólo ellos dos.

Nunca en su vida imaginó que tener una intimidad con un hombre, fuera tan especial, pensaba ilógicamente que el acto sexual sólo era eso, un simple y frívolo acto.  Pero ahora que sentía que con cada caricia ese hombre le atravesaba el alma se daba cuenta de que estaba completamente equivocada.

Levantó la mirada para encontrarse con los ojos más perfectos que había visto en su  vida, era como tener encerradas un millón de emociones dentro de sus pupilas.  No se quería enamorar, lo juraba por dios, pero mucho se temía que ya era tarde para comenzar a lamentarse.

Las suaves caricias, inundaban su cuerpo, haciéndola rozar un precipicio imaginario del que gustosa se dejaría caer, siempre y cuando fuera en brazos de ese hombre. Maximiliano seguía adorando su cuerpo como si de un santuario se tratará. Por instantes sentía la incertidumbre de si estaría actuando de la mejor manera, pero él borró todos esos pensamientos cuando su lengua comenzó a trazar suaves círculos en cierta parte de su anatomía de la cual estaba segura que explotaría por combustión espontánea.

Fue imposible que todo su cuerpo no reaccionará a ese sutil movimiento. Miles de sensaciones la hicieron vibrar por dentro,  estallando en una neblina de placer de la que no quería bajar. Max se posicionó en medio de sus piernas comenzando a entrar en ella llenándola por completo, ninguno de ellos fue capaz de reaccionar, presos de las emociones que las embargaban.  Sentía un dolor lacerante, pero poco a poco fue remitiendo dejando paso a sólo la sensación de placer.

Ambos parecían estar inmersos en una danza candente que los llevaría a la cúspide de lo indescriptible, permitiéndoles de una manera especial conocer de alguna manera lo que verdaderamente significaba el amor.

No dejaron de amarse por toda la noche, pero como toda princesa de cuento tenía que despertar de ese sueño tan perfecto. Él aun dormía mientras ella se encontraba enredada entre sus brazos, se tomó un instante más para observarlo dormir, era el hombre del cual cualquier mujer estaría orgullosa de ser su pareja; era un pena que sus vidas estuvieran alejadas por kilómetros de distancia.

Trató de levantarse pero Maximiliano fue más rápido y la retuvó cubriéndola con su cuerpo. —Buenos días preciosa. A donde tratabas de huir.

—A ningún lado, señor juez, para mi mala suerte a menos que quisiera salir kilómetros a pie, no tenía otra opción que esperar a que usted se despertará.

—Una suerte para mí.

—Y una completa desgracia para mí—dijo ella riendo cuando él comenzó a besarle el cuello provocando que la ligera barba que le comenzaba a salir le produjera un leve cosquilleo.

Tardaron más de dos horas en vestirse y salir de la casa para desayunar, llegaron abrazados, dándose dulces besos a la casa de Maximiliano, sólo para encontrarse con la perfecta señora Mayce parada en la entrada de la casa con cara de estar asistiendo a un funeral.

—Mayce, has llegado pronto. —Dijo Maximiliano deteniéndose en seco en cuanto la vio parada en el portal de la casa— ¿cuándo has llegado?

—Ayer por la noche, por suerte, porque mi nieta estaba sola en la casa mientras tú—dijo fulminándola con la mirada—salías con tu amiga.

—No estaba sola, estaba con su niñera y con el personal de confianza de la casa, no veo a que viene tu reclamo.

—Viene a que si vas a descuidar la a mi nieta por pasearte con esta mujer, me la llevaré conmigo a Houston.

—Estas equivocada si crees que puedes hacer con mi hija lo que quieras, no te la vas a llevar de una vez te lo advierto, y se quieres pelear estaré encantado de encontrarme contigo en los juzgados.

Estaban a punto de entrar en la casa, cuando la mujer no pudo quedarse sin decir la última palabra—no pensé que tan rápido te olvidaras de la mujer que juraste amar más allá de la muerte.

Entraron en la casa, y en cuanto estuvieron en una estancia a solas, ella se despidió de él, tenía asuntos importantes que atender y era mejor que ella no estuviera en medio para evitar algún roce.

Aunque Maximiliano le dijo que no lo tomara en cuanta, y que en cuanto Megan bajara se irían a desayunar fuera; ella prefirió declinar la invitación.  De camino a la posada se dijo que tal vez era mejor de esa manera, sin involucrar a la pequeña, ya suficiente tenía con lograr que su corazón no se resintiera tanto cuando se dijeran adiós para siempre.

En la posada pudo descansar un poco, tenía todo el cuerpo deliciosamente adolorido, cada musculo de su cuerpo gritaba por un masaje relajante. Así que dejó que el agua de la ducha corriera sobre ellos, nunca en su vida se arrepentiría de lo que había pasado.

Terminó de ducharse y se metió en la cama, necesitaba descansar, ya tendría tiempo para lidiar con sus pensamientos,  por lo mientras disfrutaría de ese instante mágico. Le pertenecía a él, aunque no estuvieran juntos y vivieran en diferentes ciudades su corazón y su cuerpo sólo le pertenecerían a él. Tomará la decisión que tomará  parte de su alma se quedaría en aquel pueblo alejado de dios.

El sonido de alguien golpeando la puerta la despertó,  se apresuró para abrir la puerta para ver a Mery del otro lado. Gimió interiormente tal vez solo la estaba llamando para desayunar.

— ¿Qué sucede Mery?

—Querida quería ver si te gustaría acompañarme hoy en la tarde a un pequeño festival. Te vas a divertir mucho ya lo veras.

—A un pequeño festival—lo que menos le apetecía era andar de fiesta en algún festival, pero bueno todo sea dicho se prometió que trataría de vivir las festividades para tomarle otro sentido.

—Me parece bien, tú me avisas cuando a qué hora será. —dijo tratando de sonreír.

Dos horas después ya no sonreía por completo, el dichos festival era dentro de la pequeña plaza del pueblo, y mientras las mujeres del pueblo veían embobadas a sus pequeños diablillos, cantar canciones navideñas, ella solo podía pensar en porque se levantó de la cama.

Estaba sentadas en unas gradas admirando a unos conocidos de Mery los cuales sus pequeños retoños estaban cantando un poco desafinados la canción de noche de paz, cuando sintió una mirada sobre ella. Se negaba a voltear siquiera a ver quién era la persona que la estaba acechando. Pero la curiosidad pudo más que ella y se rindió, sólo para ver a Maximiliano sentado en una de las gradas con Megan, su suegra y una mujer de cabello dorada y una sonrisa deslumbrante, la cual trataba de llamar la atención de Maximiliano pero este estaba más concentrado mirándola a ella. ¿Quién era esa chica? Esa era la gran incógnita, quien demonios era.  Y él porque estaba tan interesada en que Maximiliano le diera algo de atención.

Volvió la vista al escenario donde los niños con trajes de campanas navideñas comenzaban a bajarse. Dieron un pequeño momento de descanso mientras le avisaban al público que estaría abierta la pequeña tienda donde encontrarían cualquier tipo de golosinas. Para su mala suerte si pensaba que Maximiliano no llegaría hasta donde ella estaba, se equivocó completamente.

Alguien la tomó de la cintura envolviéndola en un fuerte abrazo por la espalda,  el inconfundible aroma de su fragancia casi la hace suspirar. ¿Adivina quién soy?

—No lo sé—dijo riendo por las mariposas que sentía en el estómago, y el estremecimiento al sentir como le besaba el cuello.

—No sé cómo debo tomarme eso, tan fácil soy de olvidar.

—No lo creo, pero igual hay alguna forma en que logres que recuerde de donde te conozco.

—Deje lo compruebo abogada, prometo hacer mi máximo esfuerzo. —dijo dándole la vuelta para darle un beso en los labios. Beso que se vio interrumpido al escuchar la voz de la tal Mayce justo detrás de ellos.

—Maximiliano, creo que no es correcto que te estés exhibiendo de esta manera,  tu hija está a unos pasos de aquí.

—Mayce no me estoy exhibiendo, y te pido por favor que no te metas en lo que no te importa.

La señora iba a protestar cuando una nueva voz los sobresalto a todos.

— ¿Qué sucede madre?—por dios aquella mujer incluso tenía la voz sexy.

—Nada Charlotte; es sólo que Maximiliano no sabe cómo se debe respetar la memoria de una persona muerta.

—Mayce no hagas que diga palabras que no quiero pronunciar.

—Vamos madre,  ya solucionaremos esto en casa.

La mujer sentía que tenía todo el derecho sobre Maximiliano, por muy infantil que fuera sintió unos celos enormes de pensar que esa mujer estuviera bajo el mismo techo que él. Ambas se marcharón fulminándola con la mirada, mientras  Megan se acercaba corriendo a saludarla.

—Jennifer, participarás en el concurso de decoración de casitas de jengibre. —dijo la niña exaltada, dando brinquitos de alegría.

Capítulo 20

¡Maldita casita de jengibre!

Un concurso de decoración de casitas de jengibre, ¿Qué podía salir mal? Número uno, tal vez el hecho de que ella nunca en su vida había decorado nada, número dos, tal vez porque doña perfecta Charlotte se había inscrito en el mismo concurso al ver que ella se inscribía. Y número tres seguramente haría el mayor ridículo de su vida frente a por lo menos doscientas personas.

Nunca se había caracterizado por ser una cobarde, pero al estar en el escenario, junto a aquellas personas que estaba  pulcramente vestidas con su mandil, y su gorro de pastelería, sonriendo como si aquello fuera lo más fácil del mundo; y a ella le comenzó a entrar el pánico.

Bien estaba segura de que decorar una casita de jengibre era lo más fácil del mundo, si incluso estaba concursando una niña de ocho años. No podía ser tan difícil ¿verdad?

Bueno era lo que pensaba hasta que se dio cuenta de que habían dado el banderazo inicial y ella no se había puesto el gorro en la cabeza. Corriendo y con el gorro chueco, fue a donde estaban las bandejas, tratando de esquivar a sus compañeros para poder tomar los dulces para decorarla.  ¡Vale, maldita casita de jengibre!  Todos se estaban llevando los dulces, incluso la molesta de Charlotte agarraba dulces y manguillas para decorar tan rápido que no alcanzaba a ver sus manos.

Cuando por fin pudo pasar,  se quedó perpleja al darse cuenta que sólo le habían dejado unos cuantos dulces para decorar y manguillas con color blanco y negro.  Seguramente su casita sería la más tétrica de todas. Por suerte las casitas ya estaban armadas de otro modo seguramente no terminaría de pegar las paredes.

Bien  comenzó a girar la casita en su base, ¿por dónde empezaría? Decoraría la parte de enfrente ya que no tenía muchos dulces y no quería gastarlos en la parte que nadie vería.  Con la manguilla blanca dibujo unas curvas sobre las galletas que simulaban el techo, con la manguilla negra perfiló la puerta y las ventanas, puso lunetas en las perillas y bordeó todo el contorno de las paredes con ellas, colocó unas gomitas en colores sobre el tejado para simular luces navideñas; tres mentas sobre la puerta darían un toque especial a la entrada, dos bastones de caramelos franquearían la entrada de la reja de la casita, y como ya no tenía más dulces, comenzó a puntear todo el tejado para que no se viera muy vacío. Con el glasé blanco dibujo en el contorno del tejado unas gotas, como si se tratara de nieve estancada. Tal vez no era la mejor casita decorada pero para ella no había otra más bonita que la suya.

Lo único bueno de todo el mentado concurso fue que tampoco la estira de Charlotte ganó, así que estaba muy contenta con el resultado.  Megan y su padre se acercaron a saludarla  e incluso se tomaron fotos con la casita.  Si querían que nadie se enterara de que estaba saliendo con el juez Conners, a todo el pueblo no le quedó la menor duda después de que el la besara frente a todos los asistentes.

—Para mi es la casa más perfecta que he visto en mi vida—dijo Maximiliano abrazándola con cariño. —A que es la más bonita verdad Megan.

—Cierto papi—dijo la pequeña uniéndose al abrazo como si fueran una gran familia.

Volvió la vista para ver a Mery sonriéndole encantada, y para ver cómo Mayce y su hija bufaban literalmente del enojo.  Después de eso fueron a cenar para festejar el no triunfo de Jennifer, comieron una hamburguesa con patatas fritas, que estaban deliciosas.

—Nos ayudaras mañana a decorar el árbol de navidad. —dijo Maximiliano como si nada, metiéndose en la boca una patata. Jennifer pensaba que ya lo habrían decorado sus empleados como comúnmente se hacía en su casa.

—No tienes empleado que se ocupen de eso. —dijo sonriendo de ver a Megan, batallar por meterse toda la hamburguesa a la boca.

—A Megan y a mí, nos gusta decorar el árbol nosotros mismos, y en familia,  te gustaría unirte a nosotros por favor. —dijo él tomándole la mano, lo miró fijamente a los ojos y se dio cuenta de la súplica contenía de ellos.

— ¿Qué pasara con la bruja? —al darse cuenta de lo que había dicho, se dio golpecitos mentalmente. —disculpa, no quise decir eso, pero ya sabes ¿Qué pasará?

—No tienes que preocuparte de nada, yo estaré ahí, para defenderte.

—Se defenderme perfectamente Juez Conners.

—Entonces asunto arreglado abogada.

Pero el asunto no estuvo de todo olvidado, desde que pisó la casa de Maximiliano, la exsuegra de él, no dejaba de hacer mención de su antigua esposa, cada adorno o decoración, la había comparado la difunta esposa. Y ella estaba harta de escuchar, el buen gusto de su rival en amores.

Cada esfera que quería colocar, nunca estaba en el sitio correcto como la tal Miranda le gustaría. Se sentó a un lado de Megan para estar más a gusto ya que Maximiliano había recibido una llamada urgente. Con esas dos víboras observándola se sentía intimidada.

—Megan,  que le pedirás este año a Santa Claus.

—Una mamá— dijo la niña como si nada, esas simples palabras le partieron el corazón, ella más que nadie sabía el dolor causado por la falta de una madre, y como destruías los sueños de una pequeña diciéndole que el hombre gordo del traje rojo, jamás le traería una madre de verdad.

Con una dulce sonrisa se retiró de ahí para irse a refugiar a la entrada de la casa, quería respirar aire fresco. Pero ni eso le permitían cuando escuchó la odiosa voz de Mayce.

— ¿Qué es lo que te propones mujerzuela?—al fin salía a relucir el verdadero carácter de esa bruja. —quieres atrapar a Maximiliano, pues entérate de una buena vez, él no caerá en tus garras, vienes aquí rogándole que te ayude a devolver a esos desvalidos con su familia, pero tu única intensión siempre fue meterte en su cama. —que esa mujer supiera la relación que la había unido a Maximiliano, la inundó de tristeza, se sentía traicionada.

—No es lo que usted cree. —trató de justificarse, aunque no sabía siquiera porque.

—Permíteme que lo dude,  aléjate de él muchachita, si no quieres que le arrebaté a su hija para siempre, él no lo sabe pero hemos iniciado los trámites para reclamar la custodia de mi nieta, y si no te alejas, no habrá poder humano que me detenga hasta llevarme a Megan.

—Lo quiere para usted, es que acaso piensa tomar el lugar de su  hija muerta—sabía que estaba haciendo mal al profanar la memoria de esa mujer, pero su madre se estaba pasando de la raya.

—No, pero mi hija Charlotte es una muy buena sustituta, ella sabrá hacer muy feliz a Maximiliano, y será una estupenda madre para Megan.  Dime muchachita, estas dispuesta dejar tu lujosa vida en la ciudad para venirte a recluir a este lugar.  Piensas ser una madre amorosa para Megan, cuando tu propia madre te abandonó por cincuenta millones.

—No entiendo a qué viene todo esto. —su voz casi fue un susurro.

—A que quiero que te alejes de él, y te alejes de mi nieta, sigue tu camino al estrellato en la ciudad. Pero a ellos déjalos en paz.

—No me puedo ir a sin más. Maximiliano necesitará una explicación.

—Tengo entendido que tu vuelo sale la semana entrante, que les rompas el corazón unos días antes no hará la diferencia, estas advertida, —dijo amenazante—si te quedas, me llevaré a Megan tan lejos, que les llevará una vida encontrarla, así que márchate de una buena vez. —fueron las últimas palabras de esa mujer antes de que le cerrara la puerta en las narices.

Capítulo 21

¡Un adiós para siempre!

Giró de nuevo la vista a la salida del aeropuerto que le daba la bienvenida a la ciudad, su corazón estaba destrozado. Nunca pensó que llegar aquel pueblo alejado de la mano de dios, le cambiaría la vida para siempre. Pero ahí estaba anhelando algo que por el momento era imposible.

Llegó a su departamento y encendió las luces para descubrir la soledad inminente que le esperaba, ahora que seguía,  la pobre de Mery lloró de la tristeza de que se marchaba ese mismo día, al igual que ella, que se pasó llorando todo el trayecto en avión. En algo tenía razón la vieja bruja, ella no era la más indicada para tomar el lugar de su difunta hija, cuando su madre la había vendido cuando era niña.

Por esa noche no quería saber nada del mundo, apagó su móvil para que nadie la llamara,  comprobando que tenía diez llamadas perdidas de Maximiliano, y cinco de Emily. Suspiró abrazando la almohada dejando que las lágrimas la inundaran, hasta que se rindió al sueño.

Durante días anduvo como un alma en pena, no sabía que le pasaba pero sólo recordar los días en aquel pueblo con Maximiliano, le hacían ver que su vida ya no estaba en la ciudad.  Para su mala suerte faltaban tres días para que llegara la navidad, y su estado de ánimo no era el mejor.

La gente corría apresurada de un lado a otro cargando bolsas y paquetes de regalo. Y ella caminaba por la ciudad con las manos vacías, no había una familia esperando por ella, no tenía un esposo o novio por el cual pelearse en centro comercial para poder comprarle un regalo, no tenía hijos para los convertirse en Santa Claus. No tenía nada.  Caminó con pasó  apresurado para subir a un puente peatonal, y se paró justo en medio. Si tan sólo tuviera el valor de subirse a la valla y aventarse al vacío; no era una distancia tan grande, pero seguro el golpe contra el asfalto la mataría. 

Puso un pie en el primer andamio de la protección y con manos temblorosas, tomó el último andamio, volvió la vista al precipicio, mareándose ligeramente. Lo haría, claro que lo haría, se aventaría de ese puente y nadie la echaría en falta. Ni su madre, ni Maximiliano, ni mucho menos su padre. Ahí terminaría su vida, y ya no habría un camino de regreso. Su móvil comenzó a sonar sacándola de aquel transe de locura, revisó de quien se trataba y se dio cuenta de que era una llamada del investigador privado que había contratado.

—Diga—dijo tratando de contener el llanto por la estupidez que había estado a punto de cometer.

—Jennifer, la he encontrado, y está dispuesta a tener una entrevista contigo.

—Muy bien, arreglo para que sea lo antes posible.

—Te veo en una hora en el café de quinta avenida.

Sin más colgó, dejándola con el corazón palpitándole a una velocidad inigualable.

Entró con paso tembloroso al café, y al final vio en una mesa al investigador privado y de espaldas a ella una mujer de cabello castaño largo hasta la cintura, estaba sentada frente al investigador.  El corazón se le detuvo al llegar a la mesa y ver quien era la persona que estaba frente a ella: su madre, la mujer que había renunciado a ella por una cantidad indecente de dinero, ahora estaba frente a ella, mientras en las manos sostenía una taza de té que temblaba con evidencia.

—Todo este tiempo fuiste tú. 

Nunca en su vida pensó que la mujer que le dio la vida, fuera la misma persona que siempre estuvo a su lado en los colegios, su antigua maestra dentro del internado donde estudio la mayor parte de su vida. Ahora lo entendía todo,  los gestos cariñosos, el apoyo incondicional, las palabras de aliento. Su maestra Blanched, la que todas las alumnas la querían, la que profesaba un amor incondicional a su trabajo, y la misma que fue capaz de abandonarla cuando era sólo una niña pequeña. ¿Cómo fue que nunca la reconoció? En su infantil recuerdo de su madre se la imaginaba de cabello rubio igual que un ángel, con la cara perfilada, y sus ojos azules.

—Perdóname—sollozó su madre incapaz de contener el llanto.

—Sólo dime una cosa, te bastó el dinero que dio mi padre para que me vendieras, fue suficiente para clamar tus culpas,  eso valía para ti, un cheque en blanco. —dijo derramando lágrimas de dolor.

—No sabes lo que yo sufrí, me arrepentí mil veces de lo que hice, pero mi padre se estaba muriendo y necesitaba el dinero,  me juré que regresaría por ti, y lo hice, pero los abogados de tu padre me impidieron verte. Como no podía estar a tu lado como una madre tuve que buscar  una solución.

—Y era más fácil hacerte pasar por mi maestra, que sentías cuando lloraba diciéndote que necesitaba mucho a mi madre. ¿No se te partía el corazón?

—Mil veces, pero tenía que vivir y asumir las consecuencias de mis actos. Cada vez que te veía me arrepentía de no decirte quien era, viviendo en la sombra, llorando a escondidas cada vez que participabas en alguna actividad del colegio, cuando cantabas villancicos, en la navidad; lloraba cada vez que regresabas destrozada de pasar las vacaciones con alguna de las nuevas esposas de tu padre. Sé que ahora no me entenderás, yo era muy ilusa, cuando me case con tu padre él sabía que mi familia no era adinerada, y sabia de la enfermedad de mi padre, y lo manipulo todo para que te dejará con él a cambio de dinero.

—Los dos son tal para cual, ninguno de los dos, se puso a pensar en mis sentimientos y en mi bienestar.

—Créeme que yo sí que lo pensé,  los jueces jamás me darían la custodia mí, sólo pensé que sería lo mejor para todos que tú te quedaras con tu padre.

—Pues definitivamente, no fue la decisión más acertada. —dijo saliendo mientras la lagrimas corrían por su rostro.

Esa noche los sueños no la dejaban descansar, siempre se repetía el mismo sueño, ella parada frente al árbol de navidad preguntándose porque santa no le había traído una madre de verdad, lloraba desconsolada bajo el árbol, acariciando una pequeña muñeca, a la cual le decía que ella jamás la abandonaría. Que ella sería su mami de verdad y que nuca se iría de su lado.

La dulce cara de Megan llorando bajó el árbol de navidad, porque tampoco le había llegado una madre de verdad de regalo la despertó sobresaltada. No, ella no era una buena madre para ninguna niña.  Ella tenía un trabajo en el que se debía concentrar, ella no tenía tiempo de estar decorando árboles de navidad, ni tiempo para recolectar piñas y bellotas en el invernadero, tampoco haría disfraces de campana  para cantar villancicos, definitivamente no saldría a ver las villas iluminadas de la mano de un hombre maravilloso, el cual cargaría a su hija en brazos, no, ella tenía muchos contratos prematrimoniales que redactar, muchos millones de dólares que ahorrarles a sus clientes con un divorcio ventajoso.  Ella había nacido para eso, y para nada más.

Por instante se preguntaba quién era peor, si su madre o ella, su madre por lo menos luchó por salvar la vida de su padre, pero ella era una cobarde que se dejó amedrentar por una vieja víbora. Y ahora pagaría las consecuencias de sus actos.

Capítulo 22

¡Llegó la navidad!

Navidad, feliz Navidad,

vuelve a casa, vuelve al hogar.

Navidad, dulce Navidad,

es calor de hogar.

Ven a cantar, ven a cantar,

que ya llegó la Navidad.

Ven a cantar, ven a cantar,

que ya está aquí la Navidad.

Jennifer se levantó con un terrible dolor de cabeza, ese era el único día del año que no quería recordar, todo lo que había dejado por su estupidez le pesaba como una loza en el pecho. Quería salir y gritar al mundo que lo odiaba,  que odiaba la navidad, que odiaba toda la felicidad que se respiraba a su alrededor, cuando ella estaba consumiéndose por dentro.

Quería correr al aeropuerto más cercano y embarcarse en un maldito avión que la llevará al lado de Maximiliano, que la alejará de toda esa tristeza que le inundaba el alma.  Pero no lo haría, porque ella no era lo suficientemente valiente para luchar por lo que realmente amaba.  Y vaya que si amaba a ese hombre, con todo y su hija, lo amaba tanto que inclusive le costaba respirar el aire donde él no estaba.

— ¿Porque el destino es tan cruel?—dijo mientras las lágrimas no dejaban de correr por su rostro, desde que había regresado a la ciudad se la pasaba prácticamente todo el día llorando. Su corazón no estaba en esa ciudad, y la única persona que era capaz de regresárselo, seguramente ahora no quería saber nada de ella.

El sonido de su móvil le avisó que tenía un mensaje entrante, en cuanto lo leyó, el corazón prácticamente se le detuvo, cuatro palabras decía ese mensaje,  sólo cuatro malditas palabras, pero eran las únicas cuatro palabras que quería oír en ese momento.

El sonido de la llamada para abordar el avión la sobresaltó,  por muy tonto que pareciera el corazón comenzó a acelerársele de manera frenética.  La decisión estaba tomada, no había vuelta atrás, comenzaría una nueva vida lejos de todo lo que le hacía daño, lejos de todo lo que la hacía sufrir. Dejaría atrás el resentimiento, el rencor por el abandono, el miedo a amar y lo más importante dejaría atrás toda la frialdad que habitaba su corazón.

Los mismos adornos navideños la recibieron, igual que días atrás, le parecía imposible de creer que sólo días atrás legara a ese mismo pueblo alejado de la mano de dios, renegando de su mala suerte. Ahora había regresado para pedir que le devolvieran algo que dejó olvidado el día que se marchó de ahí: su corazón.

Mery en la posada la recibió con los brazos abiertos, nada había cambiado, diciéndole que ese era el lugar al que verdaderamente pertenecía. Fue de nuevo al lugar donde rentaban autos y pidió expresamente que le rentaran el escarabajo rojo de la vez pasada. Pero para su sorpresa ya no estaba disponible; les dijo, incluso les suplico que pagaría más, pero que se lo consiguieran y le dijeron que ese auto estaba vendido.  Obviamente no se iría de ahí con las manos vacías, quería ese auto, y así tuviera que dar el doble de su precio lo conseguiría a como diera lugar.

Por una buena comisión una de los empleados del lugar le dijo a quién se lo habían vendido, y ahora  estaba parada frente a  la casa del nuevo dueño del automóvil que le pertenecía por naturaleza.  Encontró al insufrible hombre arriba del techo de su casa, estirando las luces navideñas.

—Acaso no tiene empleados que se ocupen de esos asuntos Juez Conners —dijo irónica, con una sonrisa resplandeciente.

—Me gusta hacer las cosas personalmente abogada. —dio mirándola como si no creyera que estaba ahí. 

Vio la escalera que subía al techo y no lo pensó dos veces, esta vez no llevaba falda ajustada ni zapatillas de tacón, esta vez iba preparada.  Subió uno a uno los escalones que la llevarían junto aquel hombre.

— ¿Qué la trae de nuevo a mi humilde hogar abogada?—le dijo en cuanto llegó al tejado.

—Usted tiene dos cosas que me interesan, y que quiero de vuelta.

— ¿En serio? Y cuales cosas pueden ser.

—La primera es un escarabajo rojo, con nariz y cuerno de reno, he ido a reclamarlo al negocio de autos rentados y me han dicho que un hombre desalmado lo ha comprado.

—Es una verdadera tragedia—dijo Maximiliano acortando la distancia que los separaba, acariciándole el rostro con sus manos —y la segunda ¿Qué es?

—Quiero que me devuelvas mi corazón, lo dejé aquí el día que me fui y mucho me lamento que no puedo vivir sin él.

—Y que ganó yo con esto abogada. —sus labios estaban prácticamente unidos, si alguno de los dos avanzará un milímetro no habría espacio entre ellos,  tenía que volver a sentir el sabor de sus dulces labios, esos labios que la volvían loca.

— ¿Qué quiere ganar con todo esto juez Conners? —dijo apenas en un susurro.

—Te quiero a ti, siempre, y para siempre.

—Siempre me has tenido, desde el primer día en pisé el primer escalón de esa escalera. —dijo sin poder contenerse y acercándose más a él, para comenzar a besarlo. No era un beso cargado de pasión, sino todo lo contrario, era un beso cargado de amor, de necesidad y de anhelo. Un anhelo de una nueva vida al lado del hombre de su vida.

—Esta vez, ya no podrás salir huyendo. No lo volverás hacer, te amo demasiado como para dejarte escapar de nuevo. Yo también quiero mi corazón de nuevo, tal cual te lo dije en el mensaje.

—Ni aunque me vuelva amenazar la bruja de tu exsuegra, nada me separará de ustedes.

—No debes preocuparte más por ella, no la volveremos a ver más en la vida. —dijo él suspirando, mientras la abrazaba tan fuerte que temía que la fuera a romper en mil pedazos, su corazón estaba saltando de alegría.

— ¿Qué haremos ahora juez Conners?

—Tenemos la cita más importante de nuestras vidas pendiente.

Esa noche, la noche de navidad, se convirtió oficialmente en la señora Conners, Mery y su sobrino, fueron los testigos de la boda, el sacerdote del pueblo que era muy amigo de Maximiliano, estuvo encantado de oficiar la misa que los uniría para siempre en marido y mujer. Ninguno llevaba preparado sus votos matrimoniales, pero las palabras que se dedicaron en ese instante les llenaron el alma de amor.

—Yo Jennifer, prometo amarte por sobre todas las cosas, aunque tengas esas manías de querer decorar la casa tú mismo, cuando tienes personas que lo pueden hacer por ti. Prometo que caminaré de la mano a tu lado, por todas las villas iluminadas, y crearemos nuevos recuerdos, prometo que cantaré cuando tú cantes villancicos—dijo haciendo sonreír a los presentes—, y decoraré mil casitas de jengibre para cuando nos visten nuestros nietos; prometo que coseré disfraces de campana, esferas o pinos, para ver como nuestros hijos cantar. Prometo que no te devolveré tu corazón porque ahora me pertenece, tal cual te pertenece ahora  el mío, para amarnos por la eternidad.

En cuanto el sacerdote los declaró marido y mujer, fue el momento más emotivo de su vida,  miró a Mery que contenía las lágrimas, por lo emotiva de la ceremonia, se tomaron mil fotos, para después partir a su casa, donde les esperaba su primera noche como marido y mujer; al final los sueños si se cumplen, y los milagros existían, al día siguiente Megan tendría una madre de verdad, pero no como las que ella había tenido, no,, Megan tendría una madre que la amaría por sobre todas las cosas.

Miró con todo el amor reflejado en sus ojos a su esposo, ese hombre que la llevaba a la locura, que la amaba con todos sus defectos, y que estaría a su lado para siempre.

“Ven a cantar”

Otro año que queda atrás,

mil momentos que recordar.

Otro año, mil sueños más

hechos realidad.

Los problemas vienen y van,

y al final todo sigue igual.

No hay montaña que pueda más,

que la voluntad.

Alzó mi copa aquí,

para brindar por ti,

y desearte lo mejor.

Navidad, feliz Navidad,

vuelve a casa, vuelve al hogar.

Navidad, dulce Navidad,

es calor de hogar.

Gira el mundo, gira el reloj,

gira el viento, la mar y el sol.

Dale vuelta a tu corazón

y llénalo de amor.

Navidad, feliz Navidad,

vuelve a casa, vuelve al hogar.

Navidad, dulce Navidad,

es calor de hogar.

Ven a cantar, ven a cantar,

que ya llegó la Navidad.

Ven a cantar, ven a cantar,

que ya está aquí la Navidad.

(Villancico navideño)

¡Epilogo!

Ese año el árbol de navidad era el más grande que encontraron, Megan reía tratando de quitarle a la pequeña Susan, una piña del árbol, la hija de Emily estaba creciendo a pasos agigantados, ese año todos pasarían las navidades juntos, Emily y su esposo, junto a su pequeña hija de tres años, los niños Bristol y su padre, que en ese momento estaban junto a su esposo colocando las luces de navidad en el tejado.

Su madre sostenía en brazos a la pequeña Mery que ya tenía casi dos años de edad. Si alguien le hubiera dicho al llegar a ese pueblo que tres años después estaría casada, con un hombre maravillo, que sería madre de dos pequeñas diablillas,  y que perdonaría a su madre por su abandono, la verdad es que se habría soltado a reír como una loca por tanto disparate, pero ahí estaba siendo la mujer más feliz del mundo, al lado de las personas que más amaba en la vida.

Ahora se daba cuenta de que navidad es más que una fecha comercial, que navidad es crear recuerdos con nuestros seres amados.  Que navidad no es correr a comprar regalos, sino regalar todo el amor que nuestros corazones son capaces de dar.  Que cada día es una nueva oportunidad de vida, y que debemos de servir a los demás.

Miró  a su esposo que en ese momento entraba por la puerta riendo de algo que le habían dicho uno de los pequeños Bristol, en cuanto su mirada se posó en ella, vio el amor reflejado en sus ojos, esos ojos que serían su perdición por el resto de su vida,  se acercó a su lado, para darle un tierno beso, igual que como aquel día, que se dieron el sí quiero.

— ¿Estas contenta?—dijo él mirando a la sala donde todos estaban reunidos alrededor del árbol de navidad, donde las lucecitas brillaban al compás de las melodías.

—Nunca pensé ser tan feliz en esta vida.

— ¿No extrañas la ciudad?

—Ni por asomo, todo está lleno de gente, de automóviles parando el tráfico, el aire contaminado. No definitivamente no cambiaría este lugar por nada.  Recuerdo que por culpa de todo ese estrés de la ciudad llegué tarde a una cita en los juzgados y tuve que perseguir al juez hasta un pueblo alejado de la mano de dios.  Sólo me retrasé una hora. Era un hombre insensible.

—No sabes cómo agradezco esa hora de retraso. Te tengo a mi lado, y ahora tenemos la familia que tanto necesitábamos. Nunca me cansaré de decirte cuanto te amo, eres mi vida.

—Y yo nunca me cansaré de oírtelo pronunciar, te amo hoy mañana y siempre, por todas las navidades que nos faltan por vivir.

 Fin

Nota de la autora

Es imposible en estos días que  tenemos cada vez más cerca las fechas navideñas, no dejarse inundar por el espíritu que despierta al ver los centros comerciales llenos de adornos navideños, un año más se nos escapa de las manos, pero también es un año en donde hemos construido recuerdos, hemos cumplido sueños,  y nos hemos planteado nuevas metas.

Como ya lo expresé, navidad es más que una fecha comercial, es una época para estar con las personas que más queremos ahora que aun están con nosotros.  Para mi es imposible pasar la navidad sin agradecer a todas aquellas personas que dedicaron un segundo, un minuto, incluso días en leer mis novelas,  quiero agradecer infinitamente porque sin ustedes este año mágico que comenzó como un sueño, no se hubiera realizado tal cual esta ocurriendo.

Es imprescindible así como a lo largo de estos meses han estado para mí,   yo agradezca ese apoyo incondicional que me han dado.  Sus hermosas reseñas,  saben que las agradezco de todo corazón, a María Edelia, gracias por estar ahí, por leerme siempre, a María Luisa Garza Esparza por esa amistad tan hermosa que me has brindado, por defender mis novelas de las malas reseñas, a Karla Contreras Chávez, por animarme a seguir este sueño, a Laura Itali Mercado Trejo,  por decirme que eras mi fan, y seguirme leyendo, mi total agradecimiento a Patty Cruz Hernández,  Stephanie Pinette, Elena Bowen, Yuri Alvarado, Odalis, Estela Valdovinos, Ana, Nickole N., Ingrid M. Perez, Biank, Rosalva, Car, Carlos M. Morales, María José, Begonia Espinoza, Nuria Pazos, Ramona MG(son seudónimos de las reseñas de kindle), gracias también a todos los clientes Kindle que me han reseñado, todas ustedes son lo más importante en este camino que voy recorriendo, sé que hay más personas con sus reseñas hermosas a la cuales agradecer, pero no me alcanzaría el tiempo para expresar con palabras los sentimientos que remueven en mí. Espero que disfrutaran de esta novela, muchas gracias por darle una oportunidad a Jennifer y a Maximiliano, espero que su historia les  gustara y que sigan leyendo las historias futuras.

Bueno no quiero despedirme sin antes decirles que: les deseo una muy feliz y especial navidad, que todos sus sueños, y anhelos se cumplan, que la paz reine en sus hogares, y si estás leyendo esto frente a un Kindle, a un celular, a una computadora, dar gracias por las bendiciones de la vida, porque tenemos todo lo necesario para ser felices.

Por último y no menos importante,  no apoyo la piratería, yo no la practico, pero si quiero agradecer a todas las chicas que me han leído de esta manera, sé y estoy consciente de que la situación económica es difícil y a veces no tienen tan fácil el acceso a un libro o novela, así que por el motivo que sea, solo quiero agradecer que dentro de las miles de novelas que navegan por la red, escogieran las mías, a todas ustedes que tengan una muy feliz navidad. Un beso enorme de su amiga.

Vanessa Lorrenz