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Traducido por yog_sog

Corregido por Daovir.

Portada adaptada al español por Dani Lestrange.

Declaración

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La guerra de los robots

1

De camino a casa desde la tienda de la esquina, literalmente entras en una vieja cabina de policía azul. Estás seguro de que no estaba allí hace un momento. La puerta cruje al abrirse y una luz extraña brilla hacia afuera. Intrigado, entras y te encuentras caminando por una pasarela de metal hacia una enorme cámara.

Dos personas se encuentran en una compleja consola de control central. Una de ellos es una mujer joven y guapa y te ve de inmediato. Le da un codazo a la persona que está a su lado, un hombre alto y delgado con traje y el pelo engominado. Él te mira con ojos grandes e inquisitivos.

Son el Doctor y Martha. Las presentaciones se hacen rápidamente, porque toda la sala de control se estremece cuando la columna central pulsa con luz verde.

—Esta es una máquina del tiempo y espacio llamada TARDIS —explica Martha mientras se aferra a la barandilla—. Me temo que ya hemos despegado.

—¿A dónde vamos? —preguntas, sintiéndote ansioso y emocionado al mismo tiempo.

—Definitivamente ni idea —declara el Doctor, mientras maneja frenéticamente los controles—. Subir a bordo en el último momento ha trastornado los reguladores helicoidales. Espera, intentaré materializarnos…

El ruido y los temblores finalmente cesan, y el Doctor y Martha se dirigen hacia las puertas. El Doctor agarra un abrigo largo marrón al salir y te grita para que te apures y te unas a ellos.

La TARDIS ha aterrizado en un mundo extraño en un futuro lejano. La cabina de policía se encuentra en medio de un enorme cráter, luciendo muy fuera de lugar.

El cráter está lleno de escombros y trozos de metal, escombros de una explosión masiva que ha abierto un agujero profundo en el suelo. En el cielo verde de arriba, nubes de humo negro se desplazan sobre el cráter, arrastrando los sonidos de una batalla con ellas. Puedes escuchar explosiones y el crepitar de los disparos en la distancia.

—No me gusta mucho esto —dice Martha, haciendo una mueca de dolor cuando otra bomba explota, mucho más cercana—. ¿No podríamos ir a un lugar cálido y soleado?

—Hmm —responde el Doctor, poniéndose de pie—. Tenemos dos opciones: volver a la TARDIS y probar en otro lugar o quedarnos y echar un vistazo por aquí primero… ver qué está pasando. ¿Qué dices tú?

Si decides volver a la TARDIS, pasa al 35. Si decides quedaros a explorar, pasa al 51.

2

Los motores de las estaciones del cielo son ensordecedores. Os tapáis los oídos cuando el aerodeslizador es succionado por uno de los conductos debajo del aparato, como arena en una aspiradora.

El aerodeslizador flota hasta detenerse y es agarrado por enormes pestillos mecánicos. Hay guardias robóticos esperándoos. Os arrastran fuera del aparato y os llevan a través de varios pasillos sombríos hasta llegar a una puerta de metal pesado.

—¿A dónde nos llevas? —pregunta Martha— ¿Qué es este lugar?

—ESTO ES MACHINA I —dice el robot.

La puerta se abre con un ruido metálico y el robot os arroja a ti y a Martha adentro.

La puerta se cierra detrás de ti. La celda de la prisión es pequeña y vacía excepto por una cosa: el Doctor, que está sentado en un rincón.

—Me preguntaba cuándo apareceríais vosotros dos —dice, poniéndose de pie de un salto—. Bienvenidos a Machina I, el cuartel general de los robots. Bueno, de este grupo de robots en particular.

—Doctor, ¡es un gusto verte!

—No podría estar más de acuerdo. ¡Y ahora que estáis los dos aquí podemos escapar!

Saca su destornillador sónico con una sonrisa astuta.

Si el Doctor abre la puerta de la celda, el robot aún podría estar afuera. Si queréis arriesgaros, pasa al 29. Si crees que deberíais buscar otra salida, pasa al 91.

3

Le comentas rápidamente al Doctor sobre Martha y los dos os apresuráis a ayudar.

—¿Qué era esa cosa? —pregunta Martha.

—Un robot de guerra —explica el Doctor—. La explosión me arrojó fuera del cráter. Tuve la oportunidad de mirar a mi alrededor y no tiene buena pinta. Estamos en medio de una batalla entre robots blindados.

Con la ayuda del Doctor, puedes mover la piedra lo suficiente para que Martha libere su pierna. Juntos la levantáis y la colocáis entre vosotros.

—Creo que puedo caminar —dice ella—. Pero, ¿dónde está la TARDIS?

Miras alrededor de los malditos restos. No hay señales de la cabina de la policía por ningún lado.

—No podemos esperar mucho más aquí —dice el Doctor con urgencia—. Será mejor que…

Aparecen más robots blindados en la parte superior del cráter, apuntándoos con sus armas.

—DETÉNGANSE DONDE ESTÁN.

Si levantas las manos para rendirte, pasa al 47. Si intentas escapar, pasa al 117.

4

Miras para ver qué está haciendo el Doctor. Ya está corriendo hacia la chica caída.

La chica lleva puesto uniforme militar y parece haberse alejado del vehículo accidentado. Debe estar gravemente herida.

—¡Hola! —dice el Doctor amablemente, presentándose— Entonces, ¿qué pasó aquí? ¿Te has caído?

—El aerodeslizador se estrelló —responde la chica con los dientes apretados por el dolor—. Derribado por un robot skimmer. Supongo que tengo suerte de estar viva. ¿Qué estás haciendo?

—Solo comprobando si tienes lesiones internas —el Doctor pasa su destornillador sónico sobre el cuerpo de la chica.

Comprueba la lectura y conversa brevemente con Martha, que es estudiante de medicina. Ella y el Doctor intercambian una mirada solemne. Es obvio que las heridas de la chica son fatales.

—Todo bien —Martha sonríe suavemente—. Cortes y contusiones tan solo.

La chica logra una sonrisa valiente.

—Lo dudo… No tengo mucho tiempo y lo sabes.

Pasa al 11.

5

Sin pensar, corres hacia la chica. Escuchas a Martha gritar detrás de ti:

—¡No, espera!

Pero es muy tarde.

Mientras corres hacia la chica caída, algo estalla en la arena frente a ti. Cubierta de mugre, una figura humanoide emerge como un cadáver de una tumba. Pero debajo de la tierra se puede ver metal bruñido y una maraña de cables y pistones. Unos ojos verdes brillan en una cara metálica.

Es una especie de robot.

Levanta un rifle grande y pesado y lo apunta directamente a tu cabeza.

—¡TODOS LOS HUMANOS DEBEN MORIR! —proclama con una voz áspera y acerada.

Te lanzas a un lado y el robot abre fuego. Brillantes rayos de energía azul queman la tierra donde estuviste un segundo antes.

Entonces emergen más robots del suelo, todos armados…

Pasa al 98.

6

Más explosiones sacuden el área.

—Vamos —dice el Doctor, levantando a Martha—. ¡No tenemos tiempo para sentarnos aquí deprimidos! ¡Agarra esa cabeza de robot!

Recoges la mochila y corres tras ellos, justo antes de que toda el área sea destrozada por un aluvión sostenido de fuego de mortero pesado.

Os arrojáis bajo un afloramiento rocoso en busca de refugio mientras la tierra llueve.

—Guerras de robots —murmura el Doctor con desaprobación—. Nunca me gustaron. Nunca se cansan esos robots. Siguen adelante, pase lo que pase.

Si crees que deberíais seguir adelante también, pasa al 57. Si crees que debéis permanecer a cubierto, pasa al 24.

7

—No puedo dejarte aquí así —dices.

Pero la pierna izquierda de Martha está atrapada debajo de una pesada pieza de mampostería. Puedes ver dónde están rotos sus jeans y tiene mal aspecto.

—Veré si puedo moverla.

Empujas la piedra pero es demasiado pesada. No se moverá.

—Tendrás que encontrar algo para usar como palanca —dice Martha.

Mientras buscas una barra de hierro entre los escombros, una sombra cae sobre ti. Mirando hacia arriba, ves una figura blindada gigante que se eleva sobre vosotros. Está cubierta con una gruesa armadura de metal oxidado, entretejida con cables y tubos sucios. Un par de brillantes ojos verdes te miran con expresión sombría desde un rostro oscuro y metálico.

Avanza penosamente por el cráter hacia ti mientras tomas una barra de acero.

—Baja el arma —ordena, con una voz llena de estática.

Si dejas caer la barra de acero, pasa al 9. Si te mantienes firme, pasa al 16.

8

Rápidamente, instintivamente, levantas las manos. Estás desarmado, ¿seguro que el robot lo verá?

La máquina tarda mucho en decidir. Casi se pueden escuchar los engranajes rechinando dentro de su cabeza, como si una computadora vieja pero robusta estuviera calculando su próximo curso de acción.

Finalmente baja el arma, pero el robot da un paso hacia adelante y te agarra por el cuello. Apenas puedes respirar.

—ESTÁS DESARMADO —dice fríamente—. ERES DESIGNADO NO COMBATIENTE HASTA NUEVO AVISO. ¡SERÁS LLEVADO PARA TU ANÁLISIS!

Otro robot se acerca. No habías notado que se acercaba con toda la emoción, pero puedes escuchar sus articulaciones crujir mientras se mueve. Los robots parecen endurecidos por la batalla, pero la guerra ha cobrado su precio: están abollados, oxidados, manchados de aceite negro espeso y mugre.

—¿DÓNDE ESTÁN LOS DEMÁS HUMANOS? —pregunta el robot.

Si te quedas callado, pasa al 17. Si respondes, pasa al 10.

9

Casi paralizado por el miedo, dejas caer la barra. La figura mecánica gigante avanza lentamente hacia ti. Dedos de metal frío se cierran alrededor de tu garganta y, con una mano, el robot te levanta del suelo como si no pesaras nada.

—USTED ES UN ORGANISMO VIVO —dice. Sus ojos verdes te taladran—. USTED DEBE SER DESTRUIDO.

—¡Espera! —te las arreglas para jadear, patear y luchar— ¡Necesitamos ayuda! ¡Mi amiga está herida!

La cabeza del robot zumba y hace clic y luego se gira para mirar a Martha, que todavía está atrapada por la roca caída.

—TODOS LOS ORGANISMOS VIVOS DEBEN SER DESTRUIDOS. ESTE MUNDO ES SOLO PARA ROBOTS.

—No puedes simplemente matarnos —argumentas desesperadamente. Tus palabras brotan a toda prisa. Martha está herida. Ella está atrapada—. De todos modos, solo estamos aquí por accidente. ¡Ayúdame a liberarla y nos vamos!

—Vamos —insta Martha—, un tipo grandote como tú, apuesto a que podrías levantarlo con una mano.

El robot hace exactamente eso. Aún llevándote en una mano, se inclina con un zumbido de motores oxidados y retira la mampostería de la pierna de Martha. Con un grito de alivio, está libre.

Aunque ambos parezcáis prisioneros.

—¿HAY OTROS HUMANOS EN LAS PROXIMIDADES? —pregunta el robot.

Miras a Martha y ella se encoge de hombros.

—¿Y el Doctor? —ella te habla con la boca entrecerrada— ¿Dónde está?

Si gritas pidiendo ayuda al Doctor, pasa al 18. Si decides guardar silencio sobre él, pasa al 17.

10

—¿Qué otros humanos? —dices, luchando por hablar con claridad.

No quieres que sepan sobre el Doctor.

—YA HEMOS APREHENDIDO A UN HUMANO Y LO LLEVAMOS PARA ANÁLISIS —declara el robot—. ESTAMOS BUSCANDO A SUS ACOMPAÑANTES.

¿Estarán hablando del Doctor? No te atreves a reconocerlo, todavía no.

—No sé de qué estás hablando —respondes. La forma en que sus ojos verdes brillan constantemente en ti es desconcertante.

—LLEVA A ESTE PARA ANÁLISIS —ordena el robot líder.

Te arrastran por la siguiente subida y te llevan a un puesto de espera, donde está también el Doctor. Lo han esposado al poste, pero por lo demás parece ileso. Está custodiado por dos robots más.

—Me preguntaba cuándo aparecerías —sonríe—. Y antes de que preguntes, no tengo ni idea de dónde está Martha.

Estas son malas noticias, pero estás aliviado de encontrar al Doctor con vida y bien. Aún hay esperanza.

—Necesito quitarme estas esposas —susurra el Doctor—. ¿Crees que puedes alcanzar mi destornillador sónico? Bolsillo izquierdo de la chaqueta, pero ten cuidado: si estos robots te ven con él, lo romperán.

Si crees que puedes alcanzar el destornillador sónico sin que te descubran, pasa al 40. Si crees que es demasiado arriesgado, pasa al 41.

11

—¿Podemos llevarla de vuelta a la TARDIS? —preguntas.

El rugido de los explosivos se acerca. Todos sabéis que el tiempo se acaba.

—¿Cuál es tu nombre? —Martha le pregunta a la chica.

—Tela —dice ella—. Tengo que volver a la base… hacer mi informe…

Los ojos del Doctor se entrecierran.

—¿Base? ¿Informar sobre qué?

Hay otra gran explosión cerca. Tela se lame los labios secos. Claramente está muy débil y puede que no dure mucho más.

—Los robots están avanzando en el sector occidental. Estamos indefensos al ataque. Si puedo llevar esto de vuelta a la base… —asiente con la cabeza hacia una mochila que yace en el suelo junto a ella— entonces tal vez podamos elaborar un plan de contraataque.

El Doctor recoge la mochila, que parece pesada.

—¿Qué es?

Si crees que deberías mirar en la mochila, pasa al 99. Si crees que no hay tiempo suficiente, pasa al 13.

12

El Doctor te da unos golpecitos en el hombro y te indica que te muevas. Martha todavía te agarra el brazo con tanta fuerza que parece como si estuvieras en un tornillo de banco. Cuando miras hacia abajo, te das cuenta de que estás parado sobre la cola de una rata.

La rata da un chillido fuerte y todos os quedáis congelados.

Suavemente levantas el pie y la rata se escabulle, se desliza por el agua y desaparece en la oscuridad.

Las voces se han detenido.

—Venga —susurra el Doctor—. Vamos.

Correéis silenciosamente por el túnel hacia la escotilla de salida. Subís por la escalera de metal. El Doctor abre la tapa de la alcantarilla y tú trepas hacia la luz.

Pasa al 73.

13

—¡No hay tiempo! —gritas mientras otro proyectil aterriza cerca. El suelo tiembla y los escombros se esparcen por todas partes. Cuando te recuperas, Martha sostiene a Tela y se ve llorosa.

—¡Doctor! ¡Creo que Tela ha sido alcanzada por metralla!

El Doctor se acerca a la chica mientras Martha ya está revisando su pulso.

—No puedo sentir nada. ¡Creo que está muerta…!

El Doctor apoya una mano en el brazo de Martha.

—Se ha ido, Martha. No hay nada que podamos hacer por ella ya.

Se pone de pie, luciendo serio. Ahora hay una determinación férrea en sus ojos: se asegurará de que Tela no dio su vida por nada.

Recoges los restos de la mochila, que ha sido destrozada por un trozo de metralla voladora. En el interior hay algunos componentes eléctricos en una carcasa de metal duro, que le muestras al Doctor.

—Tenemos que llevar esto a la gente de Tela —señala, examinando el contenido—. Veamos si realmente puede marcar la diferencia.

—Pero, ¿cómo vamos a encontrarlos? —pregunta Martha.

Si te ofreces como voluntario para explorar más adelante y mirar, pasa al 22. Si tienes una idea mejor, pasa al 21.

14

—Es demasiado peligroso —susurras—. Hay demasiados robots por aquí. Deberíamos dar marcha atrás.

—“La discreción es la mejor parte del valor” —murmura el Doctor de acuerdo contigo—. ¿Has conocido a Will Shakespeare?

Niegas con la cabeza.

—Es encantador —dice Martha con una sonrisa descarada y un guiño—. Créeme.

—Te tomaré la palabra —murmuras.

Los tres os retiráis y pronto el sonido de las maniobras del robot ha disminuido. No pasa mucho tiempo antes de que te topes con algo medio enterrado en la arena, algo metálico.

—¿Qué es? —pregunta Martha.

—Una especie de trampilla —dices.

El Doctor se arrodilla para investigar.

—Tapa de alcantarilla —dice con entusiasmo—. ¡Oh, solo tenemos que echar un vistazo aquí!

Pasa al 36.

15

No es fácil orientarse en medio de un campo de batalla, pero hay una enorme columna de humo negro en el horizonte que puedes usar como punto de referencia. Trabajando a partir de eso, puede saber en qué dirección aterrizó la TARDIS.

Marchas por el desierto. Un sol despiadado quema desde un vasto cielo verde.

La tierra comienza a inclinarse hacia arriba y el camino se vuelve más difícil. Sigues avanzando y, cuando llegas a la cima de la colina, sientes una repentina oleada de esperanza.

Entre las rocas de abajo puedes ver al Doctor y Martha, pero están rodeados por un grupo de robots. Hay una especie de camión con orugas a un lado. El Doctor y Martha tienen las manos en alto, pero es posible que los robots no sepan lo que eso significa. Están apuntando con sus armas láser a tus amigos, listos para disparar.

—¡Esperad! —gritas, corriendo hacia las rocas— ¡No les disparéis!

Los robots vuelven hacia ti sus impasibles ojos verdes. El Doctor y Martha parecen aliviados al verte, pero luego algo más llama tu atención. ¡La TARDIS! La vieja cabina de policía está siendo cargada en la parte trasera del camión.

Pasa al 68.

16

Te levantas, blandiendo la barra de metal. No caerás sin luchar.

—No te acerques más —dices, tratando de sonar tranquilo—. ¿Qué quieres? ¿Quién eres? —la figura avanza hacia ti. Levanta una mano y tú alzas tu arma en respuesta— ¡Te estoy advirtiendo! —gritas.

La mano de repente se dispara hacia adelante mientras el brazo de la figura se extiende con un áspero traqueteo mecánico. Unos enormes dedos de acero se cierran alrededor de la barra y la arrancan dolorosamente de tus manos.

La figura da un paso adelante y te levanta del suelo como si no pesaras nada.

—USTED ES UN ORGANISMO VIVO —dice. Sus ojos verdes te taladran—. USTED DEBE SER DESTRUIDO.

—¡Espera! —te las arreglas para jadear, patear y luchar— ¡Necesitamos ayuda! ¡Mi amiga está herida!

La cabeza de la criatura zumba y hace clic mientras parece estar pensando en lo que estás diciendo.

—¿CUÁNTOS SON?

Si dices “Solo Martha y yo”, pasa al 20. Si dices “Martha, yo y el Doctor”, pasa al 19.

17

No te atreves a decir nada sobre el Doctor, ¡podría estar en algún lugar planeando rescataros! Por mucho que quieras pedir ayuda, te quedas callado.

El robot no suelta tu garganta. Después de unos segundos más, te desmayas.

Cuando te despiertas, estás tirado en el suelo. Hay dos robots al otro lado del cráter, pero no miran en tu dirección. ¡Quizás se hayan olvidado de ti!

Con cuidado, en silencio, te mueves a cuatro patas, listo para arrastrarte. Echas un último vistazo al cráter: Martha se ha ido y los robots aún no se han percatado de ti.

Luego te das la vuelta y huyes…

Directo a una tropa de robots que marchan hacia ti. Detrás de ellos hay una especie de vehículo con alas rechonchas y una base plana. Hay un robot parado sobre él con Martha.

Pasa al 42.

18

El robot avanza amenazadoramente sobre Martha.

—DETÉNGASE DONDE ESTÁ —ordena el robot, levantando su mano libre hacia tu amiga mientras ella se aleja.

—¡Déjala en paz! —jadeas— ¡Doctor! ¡Rápido! ¡Ayuda!

Pero no hay respuesta. No contesta a la llamada ningún salvador alto, moreno y flaco.

Solo el robot, avanzando hacia Martha mientras ella retrocede.

—¡Corre! —croas— Martha, ¡date la vuelta y corre por tu vida!

Si crees que Marta correría, pasa al 32. Si crees que ella preferiría quedarse contigo, pasa al 42.

19

El robot te escanea con sus ojos verdes. Puedes sentir su cerebro mecánico revisando cada uno de tus pensamientos y recuerdos y te das cuenta de que no habría tenido sentido mentir.

—ESTÁS DICIENDO LA VERDAD —afirma fríamente—. AMBOS DEBEN SER ELIMINADOS.

—Espera un momento —dice una voz familiar desde detrás del robot. El Doctor está saltando desde el borde del cráter. Te saluda alegremente y le guiña un ojo a Martha—. Espero que no me estés discriminando solo porque no soy humano —le dice al robot.

—USTED SERÁ LLEVADO A ANÁLISIS —responde el robot—. ESTOS DOS SERÁN ELIMINADOS.

—¿De veras? —el Doctor parece dudoso— Bueno, será mejor que te des prisa entonces…

Miras hacia arriba, de repente consciente del silbido alto y agudo de una bomba que cae. No puedes ver nada todavía, pero sabes que viene, ¡y el Doctor también!

Si te echas a un lado para cubrirte, pasa al 33. Si sales corriendo del cráter, pasa al 32.

20

Algo te hace callar sobre el Doctor.

—Solo estamos mi amiga y yo —dices—. Está herida y no puede moverse. Necesitamos ayuda.

Los impasibles ojos verdes se vuelven para mirar a Martha, que saluda alegremente desde el suelo.

—Hola —sonríe.

Al principio piensas que está delirando, pero luego el Doctor de repente se coloca detrás de la figura gigante con armadura.

—Hola —dice, y hábilmente inserta su destornillador sónico en una unión en la armadura del cuello del robot—. Disculpa por interrumpir.

Hay un fuerte chasquido de un cortocircuito eléctrico y el gigante se hunde lentamente de rodillas, y la luz verde se desvanece de sus ojos. Los motores internos se detienen y la cosa está en silencio.

—No sé —bromea el Doctor—, ¡solo me alejo un minuto y vosotros dos ya estáis en problemas!

Oyes el crepitar urgente de los disparos cerca, todavía no estáis fuera de peligro.

—Vamos —aconseja el Doctor—. Tenemos que alejarnos de este lugar… ¡y rápido!

Si decides correr, pasa al 34. Si te quedas con Martha, pasa al 3.

21

—Espera un segundo —dices—. Tela no podría haber estado sola…

Examinas el suelo a tu alrededor. Está embarrado y hay muchas huellas, la mayoría tuyas, los zapatos de Martha y las zapatillas de lona del Doctor. Pero también hay otras: la gran y pesada pista de unas botas militares.

—Mira —dices, señalando—. ¡Huellas!

—¡Oh, si! —dice el Doctor con repentino entusiasmo— ¡Huellas! Me gusta! Nada como un poco de buen seguimiento de huellas a la antigua. Es idea tuya, ¡continúa!

Martha mira triste a Tela y luego sigue al Doctor detrás de ti. Intentas apartar a la chica muerta de tu mente y concentrarte en la tarea que tienes entre manos. Tampoco puedes demorarte mucho: hay más explosiones y el sonido de los disparos parece estar cada vez más cerca.

Las huellas finalmente conducen a una especie de escotilla de acero pesado incrustada en el suelo, como una boca de alcantarilla. Hay más huellas que se alejan de allí en muchas direcciones.

Si crees que debéis bajar por la alcantarilla, pasa al 36. Si crees que debéis dejarla y continuar, pasa al 37.

22

—Podría ser peligroso si vamos todos —dices—. Déjame explorar por mi cuenta.

Avanzas, justo un momento antes de que una gran explosión de repente arranque el suelo debajo de tus pies. Aturdido, te pones de pie y te tambaleas a través del cráter humeante.

Martha está tosiendo cerca.

—¿Qué fue eso?

—Creo que es una especie de munición de mortero —dices—, aunque podría haber sido cualquier cosa, incluso una mina terrestre. ¡Quizás estés en medio de un campo minado!

—No puedo ver al Doctor por ninguna parte —se queja Martha.

Pasa al 77.

23

—¿Cómo supervisas la lucha desde aquí? —preguntas.

Kelzo se desliza hacia el gran banco de ordenadores. Con solo tocar un control, se abre una enorme pantalla de vista panorámica y el planeta Titanius es claramente visible. Parece una enorme bola gris, veteada de naranja.

El Doctor mira tristemente la pantalla.

—Buen planeta. Lástima que se haya arruinado con toda esa lucha.

—Hay un daño ambiental masivo —admite Kelzo—. Los gases de escape de los tanques y vehículos de tropas han causado grandes daños a la ecosfera. En algunas zonas del mundo, los robots han utilizado armas nucleares. Las consecuencias han hecho que esas partes sean inhabitables para cualquier organismo vivo.

—Sin embargo, a los robots no les importará —dices—. No son personas. Son solo máquinas.

Pasa al 108.

24

—Permanezcamos a cubierto un rato —dices—. Al menos hasta que cese el fuego de mortero.

Al final, eso sucede. Cansados, sedientos y cubiertos de polvo, los tres emergéis y os estiráis. La tierra que os rodea es una masa de tierra batida y robots rotos. La lucha ha sido intensa.

El humo rueda por el campo de batalla silencioso, y de la oscuridad emergen más figuras, pero estos no son robots. Son claramente personas, humanos, vestidos con uniforme de combate y armados, pero amigables.

—Esto no es seguro —dice el líder. Tiene unos cuarenta años, es canoso y de aspecto duro—. Será mejor que vengáis con nosotros.

Pasa al 78.

25

—Nada más que caminar —anuncia el Doctor.

—¿Caminar? —jadea Martha— ¡Estamos en medio de la nada!

—En ese caso, estamos exactamente a medio camino de algún lugar. ¡Vamos!

Con las manos en los bolsillos, el Doctor se aleja en una dirección aparentemente aleatoria. Pero luego te das cuenta de que ha visto algo que tú y Martha no habíais visto: una delgada columna de humo en el horizonte, que se abre camino hacia el vasto cielo verde.

Os lleva un tiempo, pero al final os acercáis a la fuente del humo.

—Me pregunto qué es —murmura Martha, protegiéndose los ojos del sol.

—Shh —dice el Doctor, levantando una mano—. ¡Escuchad!

—¡Ayuda!

Todos escucháis el grito, y pronto podéis ver un montón de metal retorcido, los restos de una especie de aerodeslizador de un solo ocupante por lo que parece. Tumbada junto a él hay una chica humana, claramente herida.

Pasa al 4.

26

El Doctor se acerca al banco de control principal. Los monitores parpadean con incertidumbre.

—¿QUÉ ESTÁ HACIENDO? —pregunta Machina I.

—Esto nunca fue parte de tu programación —dice el Doctor a la computadora—. Tienes que parar, ya.

Saca su destornillador sónico y lo apunta al tablero de control.

—Un pulso sónico dirigido con precisión en tu CPU te apagará para siempre —dice el Doctor.

—¡NO LO PERMITIRÉ!

Un rayo de energía eléctrica surge del banco de computadoras y lanza al Doctor al otro lado de la habitación. Golpea la pared trasera y se queda quieto, mientras el destornillador sónico sale rodando de su mano inerte.

—¡Doctor! —grita Martha, apresurándose hacia él.

Tomas el destornillador y lo apuntas al banco de la computadora. Tienes una oportunidad. Activas el pulso sónico y las pantallas del monitor se llenan de interferencia estática. Un terrible chillido electrónico sale de los altavoces de Machina I y toda la estación comienza a temblar.

—Los rayos antigravedad se desconectarán —grazna el Doctor—. Se va a estrellar.

Pasa al 107.

27

—La guerra —explica Kimer sombríamente—. Una guerra sin fin. Los robots se han apoderado del planeta, comenzaron a luchar contra nosotros… y perdimos. Ahora están peleando entre ellos. El planeta entero se ha convertido en un campo de batalla gigante.

Hay una tristeza terrible en los ojos de Kimer. Es un hombre que ha perdido todo su mundo, en todos los sentidos.

—Puede que los robots se hayan hecho con el control —murmura sombríamente—, pero nunca acabarán con nosotros. Sobreviviremos, cueste lo que cueste.

—Podemos hacerlo mejor que eso —dice el Doctor—. Podemos detener la guerra de robots, para siempre.

Pasa al 112.

28

—NO PUEDE DETENERME —retumba la voz robótica—. ESTE ES EL CONTROL DE OPERACIONES. USTED ES UN ORGANISMO VIVO. USTED DEBE SER… ¡ELIMINADO!

Para tu asombro, el Doctor simplemente mete las manos en los bolsillos y se encoge de hombros.

—Está bien, haz lo que quieras. ¡Ya ves, no me importa!

Las computadoras del Control de Operaciones hacen clic y zumban como locas, pero no sucede nada.

—Como pensaba —dice el Doctor con desdén—. Nada más que un montón de ordenadores de segunda categoría y una red central de control de comunicaciones. Eres impotente por ti mismo.

—HE LLAMADO A MIS GUARDIAS ROBOT —dice la computadora—. USTED SERÁ…

—¡No puedes hacer nada! —el Doctor examina el panel de control principal— Este es el centro neurálgico de todo el asunto: el ojo de la tormenta. Estamos perfectamente a salvo aquí. Esta guerra ha estado sucediendo desde siempre, robot contra robot, año tras año, década tras década. ¿Quién sabe por qué? Tal vez la gente quería resolver sus diferencias sin tener que luchar entre sí, o tal vez era solo por entretenimiento. O tal vez todos los robots simplemente se aburrieron y empezaron a discutir entre ellos. De cualquier manera esto se acaba, aquí y ahora.

Las puertas se abren alrededor del perímetro de la cámara y entran robots armados.

—Aquí vienen los problemas —dice Martha.

—No lo creo —el Doctor señala los controles principales—. Esa palanca apaga todo esto —te mira y te guiña un ojo—. ¿Qué crees?

Pasa al 54.

29

El Doctor abre la puerta de la celda con el destornillador y es previsible que el guardia robot esté esperando afuera.

—Estamos listos para hablar —dice el Doctor alegremente.

—¿HABLAR?

El Doctor suspira.

—Llévanos con tu líder.

—¿LÍDER?

—¿Tengo que dibujar un diagrama? —el Doctor suena exasperado— ¡Esto es Machina I! Toda la estación, es una computadora gigante que os controla a todos. Ahora, llévame a la interfaz de comunicaciones. ¡Venga, venga!

El robot os lleva a una gran cámara llena de enormes bancos de computadoras intermitentes.

—YO SOY MACHINA I —anuncia grandiosamente la computadora.

—Sí, eso creía —el Doctor se apoya con indiferencia en un banco de datos—. Buena configuración, pero al final del día eres solo una computadora. Siguiendo órdenes.

La respuesta de la computadora es implacable.

—SIGO MI PROGRAMACIÓN.

Pasa al 26.

30

—¡A la izquierda!

Te arrastras por el hueco de la izquierda hasta que llegas a una rejilla en el suelo. Un momento de trabajo con el destornillador sónico la abre y todos salís agradecidos.

Estáis en una especie de gran centro de control. Los bancos de ordenadores y la maquinaria zumban en una habitación blanca y estéril. Aquí no hay robots de guardia. De hecho, parece sorprendentemente tranquilo, considerando lo que ha pasado para llegar hasta allí.

—Bienvenidos a Machina I —dice una voz suave y tranquila detrás de ti. Todos giráis para ver un esbelto robot blanco flotando en el aire, moviéndose silenciosamente sobre rayos antigravedad.

El Doctor extiende una mano.

—¡Hola! Soy el Doctor, esta es Martha, y él es…

—Sé quiénes sois —interrumpe el robot, deslizándose hacia adelante—. He estado monitorizando vuestro progreso desde que llegasteis al planeta Titanius.

El Doctor frunce el ceño.

—¿De verdad lo has hecho?

—Soy Kelzo —continúa el robot—. Es mi deber vigilar la larga batalla de abajo.

Pasa al 23.

31

El aerodeslizador golpea el suelo con un impacto terrible, justo cuando te echas a un lado por seguridad. La máquina explota y el Doctor cae de cabeza al suelo.

Aturdido, te arrastras hacia él. Está completamente quieto.

Martha se arrodilla a su lado.

—¿Doctor?

—Dicen que cualquier aterrizaje del que puedas alejarte es bueno —dice de repente el Doctor. Se sienta y se despeina el pelo de punta—. Me pregunto si puedo caminar.

Aliviados, tú y Martha le ayudáis a ponerse de pie. Todos estáis cubiertos de cortes, magulladuras y manchas de hollín.

—¿Ahora qué? —preguntas— Estamos atrapados en medio del desierto, a kilómetros de cualquier lugar.

Pasa al 25.

32

Martha se da la vuelta y corre. El robot se lanza hacia ella, pero falla por muy poco. El movimiento repentino también te da la oportunidad de correr. Al liberarte, corres en la dirección opuesta mientras una gran explosión te derriba. No tienes tiempo para pensar en lo que podría haberle sucedido a Martha, o incluso al Doctor, mientras más explosiones rugen a tu alrededor.

Te arrastras desesperadamente por la tierra y luego caes en una zanja profunda y fangosa.

Si decides quedarte agachado en la trinchera hasta que se detenga el bombardeo, pasa al 43. Si crees que debes seguir moviéndote y ver a dónde conduce la trinchera, pasa al 44.

33

Toda la zona es sacudida por la explosión. Durante largos y preciosos segundos no puedes oír nada y el humo te ciega.

Alguien te agarra del brazo. Tus ojos llorosos se enfocan en el Doctor, que te está mirando, diciendo algo. Gradualmente, tus sentidos comienzan a recuperarse y casi puedes escucharlo gritar:

—¡Lo siento! ¡No hubo tiempo para una advertencia adecuada!

Te pones de pie tambaleándote, tosiendo polvo. Te pica la piel donde te han golpeado trozos de metralla. A tus pies están los restos del robot. Sobre ti está el cielo abierto: la explosión ha abierto el búnker de par en par.

—¿Dónde está Martha? —preguntas.

—Aquí —dice ella, agarrando tu mano—. Vamos, tenemos que salir de aquí.

Juntos salís del cráter.

Pasa al 45.

34

A medida que salís corriendo del cráter, el aire se llena con el rugido de aviones en lo alto. Un pequeño avión de aspecto macizo se dispara sobre el borde del cráter seguido de un caza a reacción.

—¡Abajo! —grita el Doctor, empujando a Martha al suelo.

Te tiras en busca de refugio mientras una ráfaga de disparos rompe el aire y los restos del caza atraviesan el cielo verde, dejando un rastro de fuego y humo hasta que chocan contra el suelo con un estruendo estrepitoso.

—El otro también ha caído —dices.

—Vamos a echar un vistazo —sugiere Martha.

Pasa al 45.

35

Los feroces sonidos de la batalla se acercan cada vez más.

—De vuelta a la TARDIS, entonces —ordena el Doctor, trepando por los escombros retorcidos mientras un silbido agudo llenaba el aire—. Deprisa… el siguiente.

Corres con Martha hacia la cabina de policía, pero una serie de explosiones ensordecedoras golpean la cresta del cráter y te lanzan al suelo. Cuando las vibraciones se detienen, puedes ver a Martha acostada a unos metros de distancia. Tiene un hematoma en la frente donde un trozo de metal volador le ha dado un golpe indirecto.

No se ve al Doctor ni la TARDIS a través de la niebla de polvo que se arremolina.

Los ojos de Martha se abren con un parpadeo. Ella parece aturdida.

—Ve a buscar al Doctor —insta.

Si quieres buscar al Doctor, pasa al 77. Si te quedas para ayudar a Martha tú mismo, pasa al 7.

36

El Doctor abre la tapa de la alcantarilla en un momento usando el destornillador sónico.

—Yo iré primero —dice—, luego Martha y luego tú. Tranquilos y, sobre todo, no os asustéis. Allí abajo va a estar muy oscuro.

Con una sonrisa alegre, comienza a bajar por una escalera de metal colocada en el costado del pozo.

—No creo que ésta sea una de tus mejores ideas, Doctor —susurra Martha mientras lo seguís—. No solo está oscuro, también hace frío y está húmedo. Y me recuerda a Nueva York…

El Doctor saca una linterna de uno de los bolsillos de su abrigo. Al llegar a la parte inferior de la escalera, dirige el haz de luz hacia una pequeña cámara de hormigón. El suelo está lleno de agua sucia y una rata se esconde entre las sombras.

—Shh —susurra el Doctor—. ¡Escuchad!

Hay voces que vienen de la oscuridad más adelante, un túnel de algún tipo.

Si crees que debes seguir las voces, pasa al 48. Si crees que debes esconderte, pasa al 49.

37

—No me apetecen más alcantarillas —dice Martha—. ¡Ya tuve suficientes en Nueva York!

Todos acordáis seguir adelante: los sonidos de la batalla se acercan nuevamente. Los disparos y las explosiones son un ruido de fondo interminable en este planeta.

Pronto descubrís una zanja estrecha que conduce a otra zanja profunda. Sigues al Doctor y Martha a la trinchera, pero el suelo blando se desmorona y cede. Te caes en una ducha de tierra suelta, tosiendo y farfullando.

Cuando te recuperas, no hay rastro de tus amigos. El humo se filtra a través de la trinchera y, para tu horror, encuentras varios soldados humanos muertos tirados en el barro.

Entonces ves al robot.

Al principio crees que está a punto de atacar, pero luego te das cuenta de que está inactivo. La luz se ha desvanecido de sus ojos y se derrumba frente a ti.

Pasa al 81.

38

—Si tienes el control aquí —dices—, entonces deberías detenerlo.

—No puedo detenerlo —responde Kelzo con calma—. Va en contra de mi programación.

—Entonces tu programación tendrá que cambiar —dice Martha con firmeza.

Kelzo se vuelve hacia ella. Con un zumbido silencioso, las manos del robot se abren para revelar dos cuchillas láser zumbantes. Comienza a avanzar amenazadoramente hacia ella.

—¡La guerra debe continuar!

—¡Marta, al suelo! —el Doctor se lanza a través de la sala de control, lanzándose hacia Martha.

Juntos golpean el suelo blanco pulido y se deslizan hacia la computadora de control principal. El Doctor se levanta de un salto y comienza a presionar todos los interruptores que encuentra.

—¡Rápido! —grita— ¡Los controles, actívalos todos!

Tú y Martha comenzáis inmediatamente a presionar botones y a girar controles. Encuentras un grupo de palancas y las empujas todas en direcciones aleatorias.

Detrás de ti, Kelzo tiene un ataque electrónico: salen chispas de su carcasa y el humo comienza a salir de su cabeza.

—¡Dejad los controles! —grita el robot, y luego, con un repentino crujido de energía, cables y circuitos salen de su cabeza y la sala de control se llena con olor a quemado.

Pasa al 75.

39

Un poco más tarde os materializáis de regreso en el planeta.

—¡Listo! —anuncia el Doctor, satisfecho— No es una mala mañana de trabajo: la guerra interminable se detuvo, se hicieron amigos, todos felices.

—Y qué amable Kelzo al teletransportarnos directamente de regreso a la TARDIS —señala Martha, golpeando afectuosamente la cabina de la policía.

—Oh, sí. ¡El bueno de Kelzo!

—¿Qué le va a pasar? —preguntas.

El Doctor abre la puerta de la TARDIS y te hace entrar.

—Bueno, agregué algunos extras a su programación —se ríe—. Pronto hará que todos los robots comiencen a reparar el daño que han hecho a lo largo de los siglos.

—Deberíamos volver a aparecer dentro de unos años —sugiere Martha mientras os agrupáis alrededor de la consola de control—. Mirar cómo les va.

—Tal vez lo hagamos —sonríe el Doctor, tirando de la palanca de desmaterialización—. Tal vez lo hagamos…

EL FIN

40

Sin decir una palabra, metes la mano en el bolsillo de la chaqueta del Doctor y encuentras el destornillador sónico. Le pasas el dispositivo al Doctor. El robot más cercano gira la cabeza para mirarte directamente, pero tu rostro es una imagen de inocencia.

El Doctor solo necesita un momento de trabajo para liberarse de las esposas. Te guiña un ojo y guarda el destornillador mientras el robot avanza rígido.

—¿QUE ESTAS HACIENDO?

—Nada —responde el Doctor—. ¿Y qué estás haciendo tú?

El robot lo mira sin comprender y luego, de repente, su cabeza vuela en una lluvia de chispas. El cuerpo se queda allí por un segundo, vacilando (no puedes apartar la vista del nido de cables que sobresalen del cuello) y luego se derrumba a tus pies.

Tomas el cráneo del robot y miras al Doctor:

—¿El destornillador sónico?

Pero él niega con la cabeza.

—Yo no fui.

Si decides arriesgarte y huir con el Doctor, pasa al 55. Si crees que debes examinar el robot más de cerca, pasa al 56.

41

—No puedo —susurras—. Demasiado arriesgado.

El Doctor asiente.

—Está bien, eso esperará. De todos modos, parece que tenemos compañía.

Un camión militar sobre orugas avanza con estruendo hacia el puesto de espera. Hay más robots a bordo, junto con Martha.

—Pensé que te habías lastimado la pierna —dices mientras el camión se detiene en una nube de sucio humo de tubo de escape.

—Herida, pero andando —responde Martha con una sonrisa valiente—. De todos modos, es un gusto veros, chicos. ¡Oye, mira lo que ha traído el gato!

Ella está señalando a otro camión más grande que se detiene al costado. Montada en la parte posterior no hay otra cosa que la TARDIS.

Pasa al 68.

42

—Está bien —grita Martha—. No hay nada que podamos hacer contra estas cosas. Es mejor entregarnos, por ahora.

Ves el brillo desafiante en sus ojos y asientes. Otro robot te lanza bruscamente hacia Martha.

—SERÁN LLEVADOS A ANÁLISIS —anuncia uno de los otros robots.

Os hacen poneros de pie en una pequeña plataforma voladora con una especie de pasamanos, que es lo único a lo que agarrarse y lo único que evitará que os caigáis. El motor del aerodeslizador arranca con un fuerte gemido y de repente estáis en el aire. El piloto robot guía el vehículo por el campo de batalla en un largo camino hacia abajo y todo lo que puedes ver son kilómetros de desierto marcados por una matanza mecánica continua.

De repente el aerodeslizador gira hacia la izquierda y tienes que asegurar más tu agarre. Miras a Martha, que ha visto algo y parece asustada. Te giras, escudriñando el aire a tu alrededor. ¿Qué ha visto?

Pasa al 59.

43

Manteniéndote muy quieto, esperas a que se detenga el bombardeo. Finalmente cesa, aunque todavía se pueden escuchar los sonidos de la batalla en la distancia. En este planeta, la lucha nunca parece detenerse.

Con cautela, sales de la trinchera y miras a tu alrededor.

Los robots se han movido. El humo se desplaza por el barro revuelto como fantasmas. Mientras observas y escuchas, te das cuenta de un extraño zumbido mecánico, como un motor al ralentí.

Ves un vehículo abandonado. Parece una especie de máquina voladora: una plataforma pequeña lo suficientemente grande para dos o tres personas, con alas rechonchas y pasamanos. El motor sigue funcionando.

Es una oportunidad demasiado buena para desperdiciarla. Si puedes volar, puedes buscar al Doctor y a Martha más fácilmente.

Pero cuando te acercas al aerodeslizador, algo se mueve detrás de él, algo se ha estado escondiendo allí, fuera de la vista…

Si avanzas para ver qué es, pasa al 60. Si crees que deberías retroceder, pasa al 61.

44

Cada instinto te dice que sigas moviéndote. Arrastrándote por el barro helado a cuatro patas, exploras la trinchera. Debido al humo, solo puedes ver unos metros más adelante, pero quieres saber qué hay a la vuelta de la esquina.

Cuando doblas la esquina, desearías no haberlo hecho.

Allí hay cuerpos. El primero que encuentras es un robot, similar al primero que viste, excepto que su cabeza cuelga de sus hombros por un par de cables gruesos y carbonizados y los ojos son oscuros.

El segundo cuerpo es un ser humano vestido con un uniforme de combate lleno de barro. Claramente lleva muerto algún tiempo.

Si esto te desanima y crees que deberías volver, pasa al 61. Si crees que esto es bueno porque significa que hay seres humanos alrededor, pasa al 62.

45

—Por aquí —grita el Doctor. A unos cien metros a tu izquierda hay una especie de vehículo tirado en el suelo.

El Doctor corre hacia la máquina. Cuando tú y Martha llegáis a su altura, encuentras que el Doctor ya está de rodillas con el destornillador sónico fuera.

—Una especie de aeronave de corta distancia —explica el Doctor.

Ahora puedes ver que el vehículo es una plataforma robusta con forma de lancha rápida con alas rechonchas y motores potentes.

—Y todavía está funcionando —anuncia el Doctor, completando su examen—. ¡Tampoco hay señales de ningún piloto, así que es como si nos hubiera llovido del cielo! ¡Todos a bordo!

—Espera —dice Martha—. ¿A dónde estás pensando en ir? ¿Y dónde está la TARDIS?

Si crees que podríais detectar la TARDIS desde el aire, pasa al 63. Si crees que debéis evitar el uso del aerodeslizador, pasa al 64.

46

Corres detrás de Martha, pero pronto te pierdes en el humo. El tiroteo finalmente se detiene y caes de rodillas. Es inútil. No tienes idea de qué dirección tomar. Estás sólo en esto.

—No hay tiempo para sentarse —dice una voz amistosa, y una mano te levanta.

¡Es el Doctor!

—No puedo encontrar a Martha por ningún lado —dice—, pero al menos te tengo a ti.

—¡Nos separaron! —jadeas— No sabría decirte por dónde os fuisteis.

El Doctor se encoge de hombros.

—Martha es muy ingeniosa.

Suena despreocupado, pero puedes ver la preocupación en sus ojos oscuros.

Señala la mochila que todavía llevas.

—Echemos un vistazo a eso de nuevo —dice.

Pasa al 56.

47

Casi paralizado por el miedo, levantas las manos en el aire. Sobresaltado, el Doctor hace lo mismo.

—Sí, gran idea —asiente—. Martha, manos arriba.

Martha también levanta las manos lentamente.

—USTEDES SERÁN LLEVADOS A ANÁLISIS —dice el robot líder.

Los tres marcháis fuera del cráter y aprovecháis una oportunidad para comprobar que realmente habéis hecho lo correcto.

—No lo sé —admite el Doctor en voz baja—. Al menos nos ha dado algo de tiempo.

—La única alternativa era que nos dispararan —añade Martha—. Así que prefiero esto cualquier día.

Ahora tienes una vista del planeta: un mundo montañoso de campos de batalla andrajosos y desgarrados, salpicado de innumerables cráteres y restos carbonizados. El aire apesta a aceite de máquina y metal caliente.

Estacionado cerca hay un camión de plataforma grande y oxidado montado sobre enormes orugas. De una chimenea de tubos de escape sale un espeso humo negro. En la parte trasera del camión está la TARDIS, custodiada por otro robot.

Si echas una carrera hacia la TARDIS, pasa al 67. Si finges no reconocerla, pasa al 68.

48

—Son voces humanas —dices en voz baja—. Deberíamos presentarnos.

El Doctor asiente.

—¡Hola! —grita en la oscuridad, su voz resuena en los ladrillos húmedos— ¿Alguien en casa?

—Quietos ahí —ordena una voz ronca.

La linterna del Doctor se posa sobre un grupo de soldados que te apuntan con armas láser automáticas. El líder de los hombres, un hombre alto y de aspecto duro con uniforme de combate, avanza.

—¡Baja la linterna! —dice, apuntando al Doctor con una pistola pesada.

—Está bien —responde el Doctor amablemente—. No estamos aquí para pelear. ¿Alguien conoce a una tal Tela?

—¿Tela? —repite el hombre— ¿Dónde está?

—Está muerta —dice Martha con tristeza—. Murió en la explosión de una bomba después de que cayera su aerodeslizador.

—Víctima de guerra —responde el soldado con aspereza—. Ahora, ¿qué estáis haciendo aquí abajo?

Pasa al 69.

49

—¡Escondeos, rápido! —los tres os apretujáis en un pequeño nicho escondido en las sombras a un lado del túnel.

Apenas te atreves a respirar. Te esfuerzas por escuchar los sonidos, pero los ecos en el pasillo lo hacen muy difícil.

Y hay una rata trepando por tu pie izquierdo.

Miras hacia abajo y te congelas. El roedor mugriento se escabulle alrededor de tus tobillos, arrastrando la cola detrás de él. Martha también la ha visto, ¡puedes sentir sus dedos clavándose en tu brazo!

Tratando de ignorar a la rata, te concentras en las voces. Parece que se están acercando. Puede ser importante escuchar lo que tienen que decir, pero podría ser peligroso si os descubren.

Si crees que debes quedarte y escuchar, pasa al 48. Si crees que debes alejarte mientras puedas, pasa al 12.

50

Puedes terminar atrapado en esta trinchera. Es hora de marcharse.

Estás cubierto de barro y sucio de la alcantarilla, por lo que serás bastante difícil de detectar. Con cuidado, te arrastras fuera de la zanja. Manteniéndote agachado y moviéndote lentamente, pasas alrededor de la parte posterior del pelotón de robots. Han roto filas para enfrentarse al enemigo en la cresta lejana: las rondas explosivas están arrojando trozos de tierra por todas partes y los rayos láser se disparan hacia adelante y hacia atrás.

No tienes idea de qué dirección tomar, hasta que escuchas una voz amistosa que sisea:

—¡Oye! ¡Aquí!

Dos figuras te saludan desde detrás de un montón de rocas. ¡Son el Doctor y Martha! ¡Ellos también deben haber escapado de los túneles!

—Tengo una idea de cómo detener todo esto —dice el Doctor mientras te unes a ellos—. Pero necesitamos la ayuda de Grant Kimer.

—¡Pero no podemos volver! —argumenta Martha— ¡Esos perros robot nos harán pedazos!

Si crees que deberíais alejaros de la batalla primero, pasa al 101. Si crees que deberíais retroceder para encontrar a Grant Kimer, pasa al 76.

51

—No podemos venir hasta aquí y no echar un vistazo primero —dices—. Quiero decir, ¡un planeta alienígena! Viajar a través del tiempo y el espacio, ¡esto es lo que más me gusta!

Martha se encoge de hombros y mira al Doctor.

—El chico lo tiene mal.

—De acuerdo —asiente el Doctor con las manos en los bolsillos—. Sólo una mirada rápida, ¿vale? Por lo general, no disfruto de las zonas de guerra.

Camináis hasta el borde del cráter y tenéis la primera panorámica adecuada de este nuevo mundo. Bajo un cielo verde oscuro, todo lo que puedes ver es un desierto batido por una batalla constante. Puedes ver los restos de vehículos blindados y tanques, algunos de ellos son enormes. Todos están destrozados, algunos todavía en llamas, sangrando un espeso humo negro.

—¡Ayuda!

Todos escucháis el grito. No muy lejos hay una pila de metal retorcido, los restos de una especie de aerodeslizador de un solo hombre por lo que parece. Tumbada junto a él hay una chica humana, claramente herida.

Si corres inmediatamente para ayudar, pasa al 5. Si esperas a ver lo que aconseja el Doctor, pasa al 4.

52

—¡Por aquí! —dice el Doctor, apresurándose hacia la derecha.

Le sigues hasta otro cruce y una pequeña puerta. La abre en un segundo y te apresuras a pasar a una cámara más grande, llena de bancos de computadoras e instrumentación blanca estéril. Es un gran contraste con el planeta devastado por la batalla de abajo. En las pantallas de los monitores puedes ver lo que sucede en cada campo de batalla: robot tras robot destruyendo a otros robots en una escena interminable de carnicería mecánica.

—Esto es una locura —murmura el Doctor con gravedad—. Alguien, o algo, es responsable de esto.

—¡YO SOY EL RESPONSABLE! —retumba una voz fuerte y electrónica.

La voz parece venir de todas partes. Las luces de las computadoras parpadean al compás de las palabras.

—Oh, ya entiendo —dice el Doctor—. Esta es Machina I, toda esta estación aérea. Flotando sobre el planeta de abajo, asegurándose de que la guerra de los robots nunca termine.

—NO DEBE TERMINAR.

—¿Por qué no? —demanda el Doctor, su voz alzándose con enojo— ¿Para qué sirve?

—ES PARA MI DIVERSIÓN —responde Machina I—. HE SOBREVIVIDO A LOS SERES HUMANOS QUE ME CREARON HACE MIL AÑOS, PERO ESTOY ABURRIDO. HAGO QUE LOS ROBOTS LUCHEN ENTRE SÍ POR MI ENTRETENIMIENTO.

—¿Entretenimiento? —repite Martha con incredulidad— ¿A eso lo llamas entretenimiento?

—¿No podrías haber leído un libro o algo así? —pregunta el Doctor— No, no respondas a eso. Es una broma, y nunca he conocido una computadora que pille una broma. Porque eso es todo lo que eres: una computadora mejorada con tiempo en las manos y nada que calcular.

—Tenemos que detenerlo, todos esos robots peleando entre sí… —dice Martha— Es estúpido e innecesario.

El Doctor la mira.

—No están vivos. No sienten nada.

—Lo sé, pero aun así siento algo de lástima por ellos. No pueden evitarlo, ¿verdad?

—No. Pero nosotros podemos. Y también Machina I.

Pasa al 26.

53

—¡Corred! —gritas.

Estás justo debajo del alcance del pivote del lanzador. Intenta apuntar hacia ti pero el disparo falla. Mientras el robot gira para ajustar su objetivo, el Doctor se desliza detrás de él y juega con algo detrás de la cabeza de la máquina. De repente, con un murmullo de motores internos, el robot deja de moverse.

—¿Qué hiciste? —Pregunta Martha.

—El robot tiene un cuello de Aquiles —bromea el Doctor, blandiendo su destornillador sónico—. He paralizado su conexión central con el ordenador, pero solo temporalmente. El efecto no durará mucho.

—Entonces, pongámonos en movimiento —dices.

—Espera un momento… ¡Acabo de tener una idea! —el Doctor trabaja un poco más con el destornillador sónico y quita un componente grueso de la cabeza del robot— Si puedo colar el pulso sónico del destornillador a través de la red de comunicación del robot, debería poder paralizar a todo el ejército. Es solo obtener la señal de activación correcta…

Un minuto después, el Doctor reemplaza el cerebro de la computadora del robot y lo reactiva. El robot se pone rígido y se sacude, y una red de líneas azules se dispara repentinamente desde sus antenas, se extienden por el campo de batalla y se conectan con todos los demás robots.

—Cada robot recibirá la señal y la enviará —dice el Doctor—. ¡La parálisis se extenderá por todo el planeta!

Pasa al 109.

54

Con una sonrisa, tiras de la palanca. La energía se apaga con un gemido, las luces de las computadoras parpadean una por una y los robots que avanzan se detienen con un estremecimiento.

Hay un silencio inquietante.

—¿Qué ha pasado con todos los robots? —pregunta Martha.

—Han dejado de pelear. Estaban controlados por esta computadora central —explica feliz el Doctor—. Todo lo que teníamos que hacer era apagarla y todo se detiene. La guerra de los robots ha terminado. Enviaré un mensaje a las Autoridades Galácticas, les haré saber que el planeta está a salvo. No podemos dejar que el lugar se oxide para siempre, ¿verdad?

—En ese caso —dice Martha—, es hora de que nos vayamos. ¿No dijiste algo sobre unas vacaciones? ¿En algún lugar cálido y soleado…?

—Después de vosotros —dice el Doctor, abriendo la TARDIS.

Sigues a Martha adentro, y pronto la TARDIS está en camino a nuevos tiempos y lugares…

EL FIN

55

—Vamos —dice el Doctor—, ¡será mejor que salgamos de aquí!

Juntos giráis para correr, pero hay algunos hombres caminando hacia vosotros. Están vestidos con uniforme de combate y llevan armas.

—¿Qué estáis haciendo aquí al aire libre? —exige el líder.

Es de aspecto rudo, tiene unos cuarenta años. El rifle que lleva echa humo, y es obvio que fue él quien le disparó al robot en la cabeza.

Pero has visto a alguien cojeando junto con los soldados: ¡Martha!

Tú y el Doctor os apresuráis a saludarla.

—Encontramos a esta chica herida en un cráter —explica el soldado con aspereza—. ¡Es un milagro que sigáis vivos! Será mejor que vengáis con nosotros.

Pasa al 78.

56

—Veamos qué hay aquí —sugiere el Doctor, abriendo el cráneo de metal—. Ah, tal como pensaba. Enlace coaxial a la red de comunicaciones. ¡Podría ser útil!

Realmente no sabes de qué está hablando, pero eso no importa ahora. Una sombra cae sobre ti y miras hacia arriba para encontrar un grupo de humanos armados apuntándoos con armas láser automáticas. Pero hay alguien más con ellos a quien reconoces.

¡Martha!

Ella os presenta a sus nuevos amigos, los únicos humanos supervivientes en este planeta. Su mundo ha sido puesto patas arriba por una guerra de robots incontrolable.

—Nos habíamos dado cuenta —dice el Doctor—. Pero esto podría ayudar.

Sostiene el componente del cerebro de la computadora del robot.

—Podrías tener razón —dice el líder de los humanos, Grant Kimer. Mira al Doctor con recelo—. Sin embargo, será mejor que nos metamos bajo tierra, por vuestra propia seguridad.

Los hombres de Kimer os conducen a los tres por una tapa de alcantarilla cercana a una pequeña cámara subterránea.

Pasa al 89.

57

—Será mejor que sigamos moviéndonos —dices.

El Doctor y Martha asienten y te siguen desde debajo de las rocas, manteniéndose agachados mientras corren. Los aviones rugen en lo alto, disparando misiles hacia la tierra. En el horizonte, enormes tanques levantan nubes de polvo con enormes orugas.

—¡Por aquí! —grita Martha por encima del ruido. Ha visto algo a la izquierda.

De repente, una ráfaga de rayos láser convierte la arena a tu alrededor en glóbulos de vidrio fundido. Te resbalas y golpeas el suelo con fuerza. Por un segundo estás aturdido. Ves al Doctor y Martha corriendo en diferentes direcciones.

Si te recuperas y persigues a Martha, pasa al 46. Si te recuperas y persigues al Doctor, pasa al 79.

58

—No va bien —grita Martha—. ¡Vamos hacia abajo!

El escuadrón de robots se aleja y ruge en la distancia mientras vuestro aerodeslizador cae en picado hacia el desierto de abajo. Pero luego ves otro aerodeslizador, solo, acercándose detrás de vosotros. A los mandos hay una figura extrañamente familiar: alta, delgada, con un abrigo largo que se agita como alas en la estela.

—¡Hola! —grita el Doctor, deteniéndose junto a vuestro aerodeslizador.

—¡Doctor! —grita Martha— ¡Nos vamos a estrellar!

—¡Agarraos! —el Doctor coloca con cuidado su aerodeslizador debajo del vuestro y, con suprema habilidad, logra mantenerlo nivelado, ¡pero no lo suficiente como para evitar un aterrizaje brusco!

El aerodeslizador roza la tierra con una serie de sacudidas espantosas antes de girar de costado. Tú y Martha salís despedidos, pero todavía estáis vivos.

—Uh, oh —jadea Martha, mirando el aerodeslizador del Doctor.

Está demasiado lejos para virar hacia el lado de babor y los rayos antigravedad se han roto por completo. La diminuta nave se precipita repentinamente hacia vosotros.

—¡Cuidado! —grita el Doctor.

Pasa al 31.

59

—¡Cuidado! —Martha grita sobre el viento.

Más aerodeslizadores robóticos están atacando, volando en formación, disparando armas.

Tu robot piloto también los ha visto. Opera los controles con una calma exasperante, enviando al aerodeslizador virando de un lado a otro, amenazando con tiraros a Martha y a ti si no os agarráis lo suficiente.

Los rayos láser queman el aire a vuestro alrededor. Uno hace un agujero a través de la placa de la plataforma a tus pies. Otro parte la cabeza del piloto robot por la mitad, bañándote con chispas. Poco a poco el robot se cae deslizándose y desaparece por el borde del aerodeslizador, arrastrando aceite.

Pasa al 115.

60

Una pequeña figura se pone de pie. Es Martha.

—¡Ahí estás! —jadea, corriendo hacia ti—. Gracias a Dios que estás a salvo. Pensamos que te habíamos perdido.

—¿Dónde está el Doctor? —preguntas.

Su rostro se cae.

—No sé. Nos separamos cuando corrimos. No sé si se escapó o no.

—Esto parece que podría ser útil —dices, dando una patada al aerodeslizador—. Si podemos hacer que vuele, podemos buscar al Doctor.

—No lo sé —Martha suena dubitativa—. Podría ser peligroso.

—Todo aquí es peligroso —señalas—. Incluso estar aquí hablando. La batalla podría llegar por ahí, podríamos ser vistos por otros aerodeslizadores, o podría caer una bomba y hacernos pedazos a los dos.

Martha asiente y sonríe.

—Tienes razón. ¿Qué es un poco de peligro entre amigos, de todos modos? ¡Vamos a por ello!

Ambos saltáis al aerodeslizador. Los controles son simples y obvios. Después de unos segundos, la máquina se eleva en el aire a una velocidad fantástica. En un minuto puedes ver todo el campo de batalla: un desierto revuelto, lleno de cráteres y sembrado con los escombros de una guerra masiva, que se extiende hasta donde alcanza la vista. Es espantoso.

—Nunca encontraremos al Doctor así —grita Martha por encima del rugido del viento.

—Espera un minuto —respondes, señalando—. ¿Qué es eso…?

Pasa al 88.

61

Asustado, retrocedes. Lentamente al principio, pero luego más rápido…

Directo a un robot.

Te das la vuelta y miras la imponente figura de metal. Sus ardientes ojos verdes te miran durante varios segundos.

Pero no se mueve.

Luego, gradualmente, el brillo esmeralda de sus ojos comienza a desvanecerse. El zumbido de los motores dentro del torso blindado muere y el robot se vuelca lentamente. Te apartas del camino cuando la máquina golpea el suelo con un fuerte traqueteo.

No se mueve más.

Respirando con fuerza, miras fijamente la niebla arremolinada, tratando de ver qué terminó con el robot de esa manera…

Pasa al 81.

62

Por horrible que sea este espectáculo, significa una cosa: al menos hay otros seres humanos aquí. O al menos los había.

Apretando los dientes, trepas con cuidado sobre el robot y el cadáver. Te preguntas si murieron matándose uno al otro. El humano estaba armado con una especie de rifle pesado, puedes verlo tirado en el lodo a sus pies.

Con cautela avanzas agachado. El sonido de la batalla se ha mitigado un poco. Pero todavía no hay señales del Doctor o Martha.

De repente escuchas voces más adelante. No puedes ver quién está a la vuelta de la esquina de la trinchera y no puedes escuchar lo que están diciendo, pero definitivamente son un hombre y una mujer.

Si gritas para ver si son el Doctor y Martha, pasa al 81. Si no te arriesgas y recoges el arma caída, pasa al 96.

63

—Podríamos ser capaces de detectar la TARDIS desde el aire —dices. Por lo menos podríamos echar un buen vistazo a lo que está pasando.

El Doctor se sube a la plataforma del aerodeslizador e inspecciona los controles.

—Debería ser bastante simple. Si un robot puede manejarlo, estoy seguro de que nosotros también podemos hacerlo.

—Tal vez solo funcione con robots —dices.

—Tienes razón —responde, tocando el panel de control—. ¡Aunque podría cablearlo!

Saca su destornillador sónico y se pone a trabajar.

Si el Doctor consigue que el aerodeslizador funcione, pasa al 82. Si el aerodeslizador no funciona, pasa al 83.

64

—Esperad —dices—. Esa cosa fue construida para que la usen los robots. Podría ser una trampa explosiva.

—Buen punto —sonríe el Doctor—. ¡Me gustas! —escanea el aerodeslizador una vez más con su destornillador sónico y asiente— Estás en lo cierto: las barras de energía están listas para implosionar si algún ser orgánico sube a bordo. Buen asunto tenerte con nosotros, ¿verdad?

Puedes sentir que te sonrojas cuando Martha te sonríe.

—Bueno, no podemos quedarnos aquí parados dándote una palmada en la espalda y diciendo lo inteligente que eres, ¿verdad? —agrega el Doctor.

Todos podéis escuchar el sonido de los disparos acercándose.

—De alguna manera tenemos que llegar a quien sea o lo que sea que esté dirigiendo esta guerra. Estamos demasiado expuestos aquí en medio del campo de batalla. ¿Alguna sugerencia?

Si sugieres caminar hasta la siguiente subida para ver qué hay allí, pasa al 83. Si crees que deberíais buscar la TARDIS en los alrededores, pasa al 65.

65

El humo atraviesa el cráter mientras piensas qué hacer a continuación. El Doctor y Martha caminan hacia ti.

—Pensé que podíamos buscar la TARDIS —dices—. Una vez que la hayamos encontrado, podemos planificar qué hacer a continuación.

—Eso podría ser difícil —dice Martha—, todo el lugar está plagado de robots.

—Estamos en medio de una guerra —coincide el Doctor—. Puede que no tengamos tanta suerte la próxima vez que nos encuentren.

—Me pregunto qué empezó todo esto —dice Martha.

El Doctor se encoge de hombros, con las manos en los bolsillos.

—¿Qué inicia una guerra? Por lo general, alguien o algo no es razonable. Una vez que no puedes razonar con alguien, siempre se pone feo. Pero los robots no suelen pelear a menos que estén programados para ello.

—¿Entonces tenemos que encontrar a quién está haciendo la programación? —aventuras.

—Eso servirá para empezar —sonríe el Doctor, y se adentra en el humo a la deriva—. ¡Vamos, venid!

Pasa al 84.

66

Ves unos ojos verdes brillando a través de la niebla e inmediatamente giras para correr. Pero en el sentido contrario están las enormes formas de dos robots más. Sus ojos te siguen a través de la niebla mientras giras de un lado a otro, buscando un lugar para correr. Quizás hacer una pausa fue una mala idea.

Los rayos láser atraviesan el aire y el primer robot se tambalea hacia atrás. Las chispas vuelan y la máquina se derrumba en un remolino de polvo.

Más rayos láser destrozan a los otros robots. Empiezan a levantar sus propias armas, pero el daño ya está hecho: el humo sale de sus articulaciones, las máquinas se detienen y la luz se desvanece de sus ojos.

Has quedado atrapado en el fuego cruzado. Más robots aparecen sobre la colina, escaneando el área con sus armas. Te ven.

Pasa al 85.

67

Jadeas de alivio al ver la vieja cabina de policía e inmediatamente corres hacia ella.

—¡DETENTE! —grita uno de los robots, apuntando su arma.

—¡Esperad! —grita el Doctor— ¡Parad!

Ruedas hacia un lado mientras el robot dispara, los rayos láser levantan la tierra donde estabas hace un momento. El Doctor y Martha se tiran a un lado para cubrirse y tú ruedas debajo de la plataforma del camión. Puedes escuchar a los robots haciendo ruido mientras atraviesas la tierra debajo del vehículo y saltas al otro lado. El Doctor y Martha están gritando, distrayendo a los robots, y sientes una oleada de esperanza. Trepando a la parte trasera del camión, apoyas las manos con gratitud en el cálido exterior de madera de la TARDIS.

Sólo entonces te das cuenta de que no tienes llave.

El Doctor y Martha están ahora de pie con las manos en la cabeza, custodiados por robots. Nadie sabe adónde has ido. Los robots están buscándote.

Si huyes con la esperanza de conseguir ayuda, pasa al 85. Si te rindes, pasa al 86.

68

Casi jadeas de alivio al ver la vieja cabina de policía, pero el Doctor te lanza una mirada de advertencia. Mordiéndose el labio, asiente con la cabeza y se queda callado.

—SUBAN AL CAMIÓN —ordena el robot detrás de ti con un empujón de su arma.

Ayudas a Martha a subir a bordo. El Doctor ignora deliberadamente a la TARDIS mientras se vuelve hacia sus captores.

—¿A dónde vamos? —pregunta.

—SERÁN LLEVADOS A LA ESTACIÓN 7X PARA ANÁLISIS Y TRANSFERENCIA.

—¡Suena encantador! ¿Alguna posibilidad de una taza de té y una galleta?

—NINGUNA.

—Eso pensaba.

Los motores pesados del camión cobran vida con estruendo y una nube de humos asfixiantes brota de los escapes. Con un rugido rechinante, las grandes orugas se clavan en los escombros y el vehículo se tambalea hacia adelante.

Las bombas explotan en el horizonte mientras el camión avanza por el campo de batalla hasta llegar a la entrada de un búnker de hormigón custodiado por perros robot. Sus mandíbulas metálicas chasquean en tu dirección mientras los robots se dirigen hacia el búnker. La TARDIS se aleja en el camión y te preguntas si la volverás a ver.

A la entrada del búnker os obligan a parar con las manos en la cabeza.

—UNO DE USTEDES ENTRARÁ PRIMERO —ordena el robot.

Si te ofreces como voluntario para ir primero, pasa al 95. Si esperas para ver si alguien más se ofrece como voluntario, pasa al 105.

69

—Somos viajeros —espetas—. Estamos aquí por accidente. Este es el Doctor y ella es Martha. Yo soy…

—No me interesan vuestros nombres —responde el hombre—. A menos que quieras que estén escritos en vuestras lápidas.

—Creo que nos estamos adelantando un poco —dice el Doctor. Se inclina hacia adelante y empuja suavemente la pistola láser a un lado—. No hay necesidad de todo esto. Puedes ver que no estamos armados.

El hombre asiente.

—Supongo. ¿Pero qué es lo que tienes? —señala la mochila que llevas.

—Era de Tela —dices.

—Ella nos la entregó —dice Martha—. Parecía pensar que era importante.

El hombre toma la mochila y examina el contenido. Sus rasgos curtidos muestran cierta sorpresa.

—Esto podría ser justo lo que estamos buscando. ¡Será mejor que vengáis con nosotros!

Pasa al 89.

70

—Espera un minuto —dices—. Tengo algunas preguntas. Como… ¿qué está pasando aquí? ¿Quién eres tú? ¿Y de qué trata esta “larga batalla”?

Martha asiente y el Doctor se cruza de brazos, mirando al robot blanco.

—Eso, Kelzo. ¿De qué trata todo esto?

—Durante siglos, los robots han luchado entre sí por el control de Titanius —responde Kelzo con calma—. Es mi trabajo monitorizar su progreso.

—Pero, ¿qué inició la guerra? —pregunta Martha— ¿Por qué tanta lucha y destrucción? ¿Cuál es el meollo del asunto?

—Los robots de guerra y yo fuimos creados hace miles de años por seres humanos. Los robots estaban destinados a luchar en nombre de los humanos, pero ahora quedan muy pocos humanos vivos y los robots se quedaron para continuar la guerra.

—¿Porque no sabían qué más hacer?

—Precisamente.

Si crees que Kelzo podría detener la guerra, pasa al 38. Si crees que necesitas aprender más, pasa al 23.

71

—Espera un momento —dice el Doctor, moviéndose lentamente hacia el perro robot.

—¡Ten cuidado! —Martha le advierte— ¡Esa cosa tiene unas mandíbulas como una trampa de acero!

—Soy bastante bueno con los perros robot —sonríe el Doctor. Se arrodilla lentamente frente a la máquina de gruñir—. Hola. Entonces, ¿quién es un buen chico?

El robot gime y su cabeza se inclina pesadamente. El sonido del óxido raspando sus engranajes internos es insoportable. Grandes gotas de aceite espeso y sucio gotean de sus colmillos.

—No estás muy bien, ¿verdad? —pregunta el Doctor gentilmente— Creo que lo han puesto aquí de guardia y lo han olvidado. El pobre está corroído y sin posibilidad de reparación. Es apenas funcional.

El Doctor presiona su destornillador sónico contra el costado de la cabeza de la máquina. Lentamente, con un crujido ominoso, el robot se desploma.

—¿Qué has hecho? —preguntas.

—Ponerlo a dormir —responde el Doctor con gravedad—. Vamos, mira lo que ha estado guardando el pobre todo este tiempo.

En el suelo hay una tapa de alcantarilla.

Pasa al 103.

72

El agarre del robot es increíblemente fuerte, pero no letal.

—No luches —ordena el Doctor—. Veamos qué quiere…

El robot te mira fijamente con un resplandor verde constante. Las pistolas montadas cerca de la cabeza de la máquina giran amenazadoramente.

—NO PUEDES DETENER LA GUERRA DE LOS ROBOTS —informa con tristeza—. TODOS COMPARTIMOS LA MISMA PROGRAMACIÓN.

—Todo eso es muy útil —responde el Doctor—. Pero hay mejores programas que la guerra.

—¿COMO CUÁL?

—Bueno, hay uno, de inmediato: curiosidad. Interés. No nos has matado directamente… Quieres aprender, lo que significa que quieres cambiar, adaptarte. No hay futuro en la guerra, debes saberlo.

—¿QUÉ MÁS HAY?

Si crees que no hay esperanza y debes seguir luchando, pasa al 53. Si crees que existe la posibilidad de persuadir al robot para que se detenga, pasa al 113.

73

Haciendo un balance de la situación, os encontráis en medio de un campo de batalla silencioso. El área está llena de restos de tanques y robots rotos.

Caminando hacia vosotros hay un grupo de hombres, humanos, en uniforme de combate. Parecen destrozados por la guerra y cansados, cubiertos de mugre y sudor. Están armados, pero os miran con curiosidad.

—Soy Grant Kimer —dice el líder, un hombre alto de casi cuarenta años con una cicatriz en un lado de la cara—. Somos los últimos humanos vivos en este planeta o, al menos, pensábamos que lo éramos.

El Doctor os presenta a todos y les entrega la mochila de Tela.

—Encontramos a Tela… Dijo que os diera esto.

Kimer os lo agradece.

—Esto debería ayudarnos a encontrar la ubicación del Omnipus —dice, y luego, al captar tu mirada de desconcierto, agrega—. Se rumorea que el robot gigante controla todo en este planeta.

—En realidad —dice el Doctor con una sonrisa—, somos visitantes aquí… ¿puedes decirnos qué es exactamente lo que está sucediendo?

Pasa al 27.

74

Un poco más tarde, estáis todos junto en la TARDIS. Martha se despide de Grant Kimer y el Doctor habla con Titanius.

El Omnipus de metal gigante se eleva sobre el Doctor.

—HA DETENIDO LA GUERRA DE LOS ROBOTS, DOCTOR —exclama Titanius.

—Yo no —responde el Doctor—. Tú lo hiciste, tú eres el que tiene el control. Todo lo que hice fue eliminar el circuito inhibidor que te impedía anular el programa de control de los robots.

—¿PERO QUÉ PASA CON LOS HUMANOS?

Kimer se para al lado del Doctor.

—¿Quizás podamos llegar a algún tipo de entendimiento?

—Kimer te necesita a ti y a los robots para ayudar a reconstruir este mundo —dice el Doctor—. Tú necesitas que él y su gente te mantengan adecuadamente. ¿Qué te parece?

El Doctor se aleja cuando Kimer y Titanius comienzan a hablar.

—¿No podemos quedarnos a ver qué pasa? —pregunta Martha mientras abre la puerta de la TARDIS.

—Será mejor que no —sonríe el Doctor y le guiña un ojo—. Siempre podemos imaginarlo, ¿no es así?

Y pronto la TARDIS se desvanece, con destino a nuevas aventuras...

EL FIN

75

El banco de computadoras comienza a chisporrotear y crujir.

—Todo este lugar va a explotar —grita el Doctor—. ¡Vamos! ¡Por aquí!

Os lleva a un pequeño cubículo en la parte trasera de la habitación y os hace entrar.

—¿Qué es esto? —pregunta Martha— ¿Una ducha energética?

—Teletransporte de emergencia —dice él apresuradamente, con los dedos volando sobre los controles—. Es como un bote salvavidas. Solo que mejor.

Saca su destornillador sónico y activa el teletransporte por control remoto…

Un segundo después, los tres estáis de pie junto a la TARDIS, de regreso en la superficie del planeta.

—¡Oh, justo en la diana! —exclama el Doctor triunfalmente.

Hay un silencio inquietante.

—¿Qué ha pasado con todos los robots? —pregunta Martha— Han dejado de pelear.

—Todos estaban controlados por Kelzo —explica el Doctor con alegría—. Una vez que se le fundió un fusible, todo se detuvo. La guerra de los robots ha terminado.

—En ese caso —dice Martha—, es hora de que nos vayamos. ¿No dijiste algo sobre unas vacaciones? ¿En algún lugar cálido y soleado…?

—Después de vosotros —dice el Doctor, abriendo la TARDIS.

Sigues a Martha adentro, y pronto la TARDIS está en camino de nuevos tiempos y lugares…

EL FIN

76

—Por aquí —dice el Doctor, llevándoos a la intemperie—. Kimer no estará lejos.

El líder humano está sentado contra una roca, sosteniendo su brazo. Su manga está rota y la carne de debajo ha sido mutilada por un perro robot.

—Esa cosa casi me quita la mano —murmura mientras os acercáis.

Martha atiende la herida.

—Eso te enseñará a no acariciar a un perro extraño.

Kimer sonríe débilmente.

—¿Podemos realmente detener a los robots, Doctor?

—Bueno, podríamos… —conviene el Doctor— si no fuera por el robot bastante grande y hostil que nos apunta con un arma en este momento.

Levantas las manos mientras todos os volvéis para ver al robot acercarse…

Pasa al 110.

77

Sales del cráter y ves un planeta diezmado por la guerra. Hasta donde alcanza la vista, no hay nada más que barro revuelto, restos con cicatrices y humo a la deriva. El sonido de los disparos es constante y hay un hedor acre a aceite quemado y metal chamuscado. Pero no hay señales del Doctor.

Estás a punto de darte la vuelta y volver corriendo hacia Martha cuando algo estalla en el barro a tus pies. Cubierta de suciedad, una figura humanoide emerge como un cadáver de una tumba, pero debajo de la tierra puedes ver metal bruñido y una maraña de cables y pistones. Unos ojos verdes brillan en una cara metálica. Es una especie de robot.

Levanta un rifle grande y pesado y lo apunta directamente a tu cabeza.

—¡TODOS LOS HUMANOS DEBEN MORIR! —proclama con una voz áspera y acerada.

Pasa al 8.

78

—Soy Grant Kimer —dice el líder de los hombres cuando llegáis a su campamento cercano. Sus hombres son una colección irregular de supervivientes humanos—. Los robots han hecho todo lo posible para acabar con nosotros —explica—. Y hemos hecho todo lo posible para sobrevivir. Pero no podemos continuar mucho más. Nos estamos quedando sin cargas láser para nuestras armas y los robots no son fáciles de detener.

—Estoy seguro de que podemos pensar en algo —dice el Doctor—. Mira esto, por ejemplo… —está sosteniendo la cabeza de un robot— está abollada y oxidada y es horriblemente común. Alguien se tomó una gran molestia para mantener intacta esta cabeza y asegurarse de que llegara a Grant Kimer —el Doctor escanea el cráneo de metal decapitado con el destornillador sónico—. Si podemos rastrear la señal de control en el cerebro de este robot, podríamos localizar el centro de control maestro.

—¿Te refieres a quien esté a cargo de todos los robots? —pregunta Martha.

—O lo que sea que esté al mando…

—Pero, ¿y si quienquiera o lo que sea que esté controlando los robots puede rastrearnos hasta aquí utilizando la misma señal? —preguntas.

—Ese es un buen punto —reflexiona el Doctor, estudiando el interior de la cabeza del robot a través de sus lentes—. Ah, es justo como pensaba: relé de código Multitronic. Todos los robots están conectados mediante una simple señal de telecomunicaciones.

—¿Cómo puede ayudar eso? —preguntas otra vez.

—Bueno, si podemos llegar al control maestro, entonces podemos detener a todos los robots en un momento, para siempre.

Pasa al 112.

79

Corres tras el Doctor, aunque no estás seguro de qué dirección tomó. Es difícil ver algo en todo ese humo. Después de unos minutos estás totalmente perdido.

Caes en una zanja y te quedas ahí, sin aliento. Está mojada y llena de trozos de robots y equipos rotos. Pero luego encuentras algo que podría ser útil: una pistola láser caída. Es pesada, pero parece estar en buenas condiciones.

Y luego escuchas voces más adelante, provenientes de la esquina de la trinchera.

No hay vuelta atrás: si corres, te oirán. Pero tienes un arma…

Pasa al 96.

80

Con un empujón final, abres la escotilla, parpadeando mientras la luz se filtra junto con copos de óxido. Sales de la alcantarilla, respiras con dificultad y colapsas.

Pareces estar en una especie de trinchera. El suelo debajo de ti está muy embarrado, posiblemente sea una especie de canal de drenaje que conduce a las alcantarillas. Te arrastras por la zanja unos metros más y luego te detienes.

Puedes escuchar el sonido de los disparos desde arriba.

Mirando por encima del borde de la trinchera, ves a un pelotón de robots pesados que pasan en tropel. Vuelves a agacharte. El sonido de los disparos se acerca: ¡has escapado del túnel para volver a la batalla!

Si crees que debes esconderte y esperar a que pasen los combates, pasa al 116. Si crees que debes arriesgarte y salir de la trinchera, pasa al 50.

81

—¿Doctor? ¿Martha? ¿Sois vosotros? —tu susurro tembloroso delata tu miedo. Das un paso atrás cuando dos figuras emergen del humo, salpicando a través de la trinchera.

—¡Ahí estás! —dice el Doctor alegremente, guardando su destornillador sónico— Puf. Pareces una rata ahogada.

—Mira —dice Martha, señalando los cuerpos detrás de ti—. Parecen soldados —dice—. Pobres chicos, muertos en acción por lo que parece.

El Doctor asiente.

—Bueno, eso tendría sentido, estamos en medio de una zona de guerra. ¿Pero humanos contra robots? Tiene que haber algo más que eso…

—Lo hay —dice una voz ronca detrás del Doctor.

Todos os volvéis para ver a un grupo de hombres con uniforme de combate caminando por la trinchera hacia vosotros. Están todos armados.

—Grant Kimer —dice el líder, estrechando la mano del Doctor y asintiendo con la cabeza hacia ti y Martha.

Kimer tiene cuarenta y tantos años, pero es duro y tiene ojos grises claros. Una vieja cicatriz aparece blanquecina en su rostro curtido, desde el ojo izquierdo hasta la barbilla.

—Será mejor que vengáis por aquí —dice Kimer—. ¡Rápido, antes de que los robots nos alcancen!

Pasa al 89.

82

En unos momentos, los motores del aerodeslizador están aullando y con un fuerte grito de alegría el Doctor tiene la máquina en el aire. Martha grita de alegría mientras el aerodeslizador se eleva en el aire, pero sientes como si hubieras dejado tu estómago en el suelo.

Debajo se puede ver el campo de batalla, que se extiende literalmente de horizonte a horizonte en todas las direcciones. Los únicos puntos de referencia son los sitios de accidentes y explosiones, con inmensas columnas de humo negro que se elevan hacia el cielo como pilares.

En la distancia se pueden ver filas de máquinas gigantes que se mueven por el desierto. Una enorme nube de polvo y gases de escape se eleva a vuestro paso. Los vehículos más pequeños entran y salen de los tanques, y entre ellos puedes distinguir a tropas de robots marchando.

—Será mejor que pasemos desapercibidos —grita el Doctor, apartando el aerodeslizador del avance de las fuerzas terrestres.

El aerodeslizador cae y te agarras con más fuerza al pasamanos.

—¡Whoa! —grita Martha.

—¡Con cuidado! —grita el Doctor— ¡No puedo sacarla del picado!

Si crees que el aerodeslizador se va a estrellar, pasa al 31. Si crees que puede sacarlo de la caída en picado, pasa al 92.

83

—Está bien —asiente el Doctor—. Así que no funcionará. ¡Tendremos que pelearnos entonces!

Se dirige hacia la subida. Las largas piernas del Doctor devoran la distancia en poco tiempo y muy pronto tú y Martha estáis persiguiendo las zapatillas de deporte del Doctor por una pendiente rocosa. Pero, justo antes de la cima, se agacha y os indica que hagáis lo mismo.

—¿Qué hay por ahí? —pregunta Martha.

—Venid a verlo, pero con cuidado —susurra el Doctor.

Os arrastráis hasta el borde de la cresta. La vista te deja sin aliento. Hay una enorme masa de carros blindados y tanques. Los gases de escape obstruyen el aire, pero se pueden ver cientos, quizás miles, de robots marchando entre los vehículos. En el mismo borde de la columna de robots más cercana hay un pequeño búnker de hormigón.

El búnker podría ser importante: si sugieres dirigirte al búnker, pasa al 94. Te preocupa que haya demasiados robots aquí: si crees que deberías retirarte, pasa al 14.

84

Tienes prisa por alcanzar al Doctor.

—Puedo oír algo más adelante —dices.

Se detiene y escucha. Podéis escuchar el sonido de maquinaria pesada y el gruñido profundo y agresivo de los motores militares.

—Tienes razón, también suena grande.

—Sea lo que sea, está justo encima de esa subida —dice Martha, señalando una pendiente escarpada que se encuentra justo enfrente—. Será mejor que echemos un vistazo.

Con cuidado, te diriges a la cima de la colina y, manteniéndote agachado, miras hacia abajo en una escena de gran actividad militar. Hay una enorme masa de carros blindados y tanques. Los gases de escape obstruyen el aire, pero se pueden ver cientos, quizás miles, de robots marchando entre los vehículos. Pero en el mismo borde de la columna de robots más cercana se ve un pequeño búnker de hormigón.

El Doctor está examinando la entrada al búnker a través de un par de anteojos de ópera plegables que ha sacado de uno de los bolsillos de su traje.

—Creo que deberíamos echarle un vistazo más de cerca —murmura.

Pasa al 94.

85

El humo de la batalla todavía es espeso; con poca visibilidad, puedes tener la posibilidad de huir. Corres hacia la niebla. Los láseres surcan el aire detrás de ti, pero están lejos del objetivo. Oyes el sonido de una gran máquina robótica delante y viras a otro lado, comenzando a ahogarte con el polvo y el humo. Tienes que dejar de correr pronto y pensar qué hacer. Estás completamente perdido. Ahora no hay señales del Doctor o Martha o incluso la TARDIS, y todavía se puede escuchar el chirrido mecánico de las orugas gigantes crujiendo sobre el campo de batalla cercano. Te obligas a seguir adelante, yendo en la dirección opuesta.

Pronto se puede divisar un pequeño búnker a lo lejos. Parece desprotegido.

Si te diriges al búnker, pasa al 95. Si decides continuar buscando al Doctor y a Martha, pasa al 15.

86

Con un profundo suspiro, sales de detrás de la cabina de policía con las manos en alto.

Pero nadie te está mirando. Un aerodeslizador maltrecho ha zumbado hasta donde los robots sostienen al Doctor y Martha a punta de pistola. Está pilotado por otro robot, que hace un gesto para que tus amigos suban. Cuando el aerodeslizador gira para irse en una nube de polvo, ves a Martha mirándote por una de las ventanas. Ella te saluda con tristeza.

Sientes que todo esto va mal. Pero al menos eres libre, o eso crees. De repente, una mano de metal frío se agarra a tu hombro y te eleva en el aire. Un par de ojos verdes te miran desde un rostro oxidado.

—NO PUEDE ESCAPAR —dice rotundamente el robot, y te arroja al suelo del camión con tanta fuerza que pierdes el conocimiento.

Cuando te despiertas, el camión sigue retumbando en el campo de batalla. Descansas contra la TARDIS durante un rato mientras el camión continúa arrastrándose por el campo irregular. Todo lo que puedes ver es un desierto devastado por la guerra y los restos de robots y aviones destruidos. Un humo negro atraviesa el desierto.

—¿A dónde vamos? —preguntas, dirigiéndote al robot inmóvil que comparte el vehículo contigo.

—BUNKER G87 —entona el robot. Vuelve su mirada siniestra en tu dirección—. DONDE SERÁ ANALIZADO Y DESPUÉS ELIMINADO.

No hay mucho más que decir. Después de un rato, el camión se detiene con un chirrido y se te ordena salir. Hay un pequeño búnker frente a ti.

—ENTRE EN EL BUNKER —dice el robot, empujándote con su arma.

Pasa al 95.

87

—Bienvenido al Ojo —dice el robot. Su voz es suave y tranquila. Agita una delgada mano mecánica hacia un tubo de vidrio, que inmediatamente se abre con un suave zumbido.

El Doctor sale con una sonrisa.

—¡Hola! Soy el Doctor, esta es Martha, y…

—Sé quiénes sois —interrumpe el robot, deslizándose hacia adelante—. He estado siguiendo vuestro progreso desde que llegasteis a Titanius.

El Doctor frunce el ceño.

—¿De verdad lo has hecho?

—Soy Kelzo 472 —continúa el robot—. Es mi deber vigilar la larga batalla de abajo.

—¿Abajo? —repite Martha— ¿Dónde estamos exactamente?

—Estás en un satélite en órbita alrededor de Titanius.

El Doctor golpea el tubo de vidrio y sonríe.

—¿De veras? Bonito teletransporte, por cierto…

Pasa al 70.

88

El aerodeslizador cae repentinamente en picado. Se tambalea hacia adelante, con ambos agarrando los controles. El motor grita.

Tú y Martha gritáis.

Y entonces, sorprendentemente, el aerodeslizador comienza a nivelarse.

—¡Lo logramos! —grita Martha con deleite.

Sacudes la cabeza.

—De ninguna manera, no fuimos nosotros. ¡Mira!

Martha mira hacia dónde estás señalando y jadea. En lo alto, colgando en el cielo, se encuentra el avión más grande que jamás hayas visto: una enorme estación aérea, cubierta por cientos de ojos de buey, pistas de aterrizaje y helipuertos. Enormes motores mantienen el edificio en alto, y cientos de aerodeslizadores y aviones a reacción zumban a su alrededor como moscas.

—¡De alguna manera esa cosa nos ha atrapado!

—Rayo tractor o algo así, supongo —conviene Martha.

Poco a poco, vuestro aerodeslizador se acerca cada vez más a la monstruosa nave.

Pasa al 2.

89

Grant Kimer es el líder de un grupo de hombres y mujeres que luchan por mantenerse con vida en el planeta.

—Los robots están haciendo todo lo posible para acabar con nosotros —explica.

—¿Por qué? —pregunta el Doctor.

—Está en su programación.

Martha parece horrorizada.

—¿Quieres decir que no pueden evitarlo?

—Podría decirse así, supongo —Kimer se encoge de hombros—. Todo lo que sé es que no se detendrán hasta que estemos todos muertos.

—¿Qué pasó?

—Cuando llegamos a este planeta era hermoso. Juramos que nunca volveríamos a pelearnos, que siempre viviríamos en armonía y resolveríamos nuestras diferencias de manera pacífica.

—Es más fácil decirlo que hacerlo —comenta el Doctor con pesar.

—Creamos los robots para luchar entre nosotros. Las disputas se resolvieron de esa manera: los robots luchaban, nadie resultaba herido.

—Déjame adivinar —dice el Doctor—, ¿los robots se dejaron llevar?

—Perdimos el control. No podían dejar de luchar. Con el tiempo, empezaron a repararse a sí mismos, a mejorarse a sí mismos, a construir robots completamente nuevos para ayudarlos. Simplemente se salió de control. No pudimos detenerlos.

—Y ahora se pelean tanto contigo como entre ellos —anota Martha—. Eso es horrible.

—Nos han llevado a la clandestinidad como ratas —dice Kimer—. Apenas sobrevivimos, no quedamos muchos.

Pasa al 97.

90

La bestia máquina te mira siniestramente. Te sientes temblar de miedo: es tan poderoso, tan extraño, y el olor a aceite de motor es abrumador.

—¡TODOS LOS HUMANOS DEBEN SER SUPRIMIDOS DEL PLANETA! —retumba la voz.

—¡Espera! —grita el Doctor. Frunce el ceño— ¿Suprimir?

—Quiere decir matar, Doctor —dice Grant Kimer—. Eso es todo lo que hacen: matarnos a nosotros y a los demás.

—¿No podemos discutir esto primero? —el Doctor le pregunta a la criatura gigante de metal.

—¡TODOS LOS HUMANOS DEBEN SER SUPRIMIDOS DEL PLANETA!

—Supongo que la respuesta es no…

De repente, los brazos mecánicos atacan y te rodean a ti, al Doctor, a Martha y a Kimer en un apretón aplastante…

Si crees que la bestia os va a matar, pasa al 100. Si prefieres esperar y ver qué quiere, pasa al 72.

91

—Habrá un robot de guardia fuera —señalas.

—Lo sé —dice el Doctor—. Por eso saldremos por la puerta trasera —pasa el destornillador por la pared trasera y una escotilla se abre—. Siempre hay una trampilla de acceso de emergencia en estas cosas. ¡Vamos!

Trepas por la escotilla y te encuentras en un estrecho túnel de metal lo suficientemente ancho como para arrastrarte hacia abajo.

—¡Muévete a un lado! —dice Martha mientras sube detrás de ti— ¿Qué es esto? ¿Un conducto de ventilación o algo así?

—Algo así —responde la voz del Doctor—. ¡Los robots no necesitan ventilación!

Llegas a un cruce en el pozo.

—¿Izquierda o derecha? —pregunta el Doctor.

Si quieres ir a la izquierda, pasa al 30. Si prefieres la derecha, pasa al 52.

92

—Déjame intentarlo —dices, agarrando los controles. Empujas el manillar hacia atrás todo lo que puedes y, con los motores protestando con un chillido terrible, el aerodeslizador sale de su picado.

—¡Oh, bien hecho! —grita el Doctor con deleite— ¡Realmente me gustas!

Antes de que tengas tiempo de devolverle la sonrisa, Martha te da un golpecito en el hombro. Ella está apuntando a algo en el cielo sobre vosotros.

Es una nave enorme, del tamaño de un edificio, sostenida en alto por inmensos generadores antigravedad. Los tres la miráis con asombro. Los motores de la estación aérea son ensordecedores. Todos os tapáis los oídos mientras el aerodeslizador es succionado por uno de los conductos como arena en una aspiradora. Hay guardias robóticos esperando. Os arrastran fuera del aerodeslizador y os llevan por varios pasillos lúgubres hasta llegar a una puerta de metal pesada. Un robot abre la puerta y os conduce a través de otro pasillo.

—¿Qué es este lugar? —pregunta el Doctor.

—ESTA ES MACHINA I —dice el robot.

—Gracias —responde el Doctor—. Y adiós.

Apunta con su destornillador sónico al control de la puerta y se cierra con un zumbido, separándoos del robot.

—¡Vamos! —grita el Doctor, agarrándote a ti ya Martha— ¡Corred!

Pasa al 52.

93

—¡Espera! —grita el robot, moviéndose hacia el Doctor.

Pero es muy tarde. El destornillador sónico zumba y los controles de teletransporte funcionan.

Sientes una sensación repentina y extraña, casi como si te estuvieras moviendo o cayendo, y el búnker simplemente desaparece de la vista… para ser reemplazado por un entorno completamente diferente.

El lúgubre hormigón se ha ido. En su lugar hay acero y plástico blanco, todo brillantemente iluminado. El Doctor, Martha y tú estáis de pie en una especie de tubo de vidrio estéril de unos tres metros de diámetro.

Al otro lado del cristal, una extraña figura os está mirando. Es otro robot, pero este es limpio, elegante, con una piel cromada brillante y un solo ojo verde.

—Ah —dice el Doctor—. Esto sí que no lo esperaba.

Pasa al 87.

94

—Ese búnker debe estar vigilado por alguna razón —señalas.

Hay dos perros robot de aspecto feroz junto a la entrada.

El Doctor asiente.

—¡Vamos, ahora es nuestra oportunidad!

La última falange de robots ha pasado en tropel dejando una nube de polvo suspendido en el aire. Ocultos a la vista, los tres bajáis la pendiente y corréis hacia el búnker.

—No nos oirán por todos los pisotones —señala el Doctor—. Pero tendremos que distraer a esos perros robot de alguna manera.

—Toma —dices, recogiendo un puñado de grava y arrojándolo a un tanque cercano.

Las piedras traquetean ruidosamente contra su flanco de metal y los perros se mueven inmediatamente para investigar.

Rápidamente, el Doctor abre la puerta del búnker con el destornillador sónico.

Si entras primero, pasa al 95. Si sigues al Doctor y Martha adentro, pasa al 102.

95

Entras en el búnker. La puerta se cierra de inmediato detrás de ti y estás completamente solo. Te giras y golpeas la placa de blindaje oxidada, pero es inútil. Nadie puede escucharte. Estás atrapado.

Lentamente, el búnker se llena de luz, revelando una pequeña cámara circular con una plataforma elevada en el centro. Hay un panel de control en un soporte al lado de la plataforma. Una breve inspección muestra que se trata de un transmisor de materia. Algunas personas lo llaman teletransporte.

Los controles parecen complejos. Pasas uno o dos minutos estudiándolos. Es obvio que la única forma de salir de aquí es a través del teletransporte pero, ¿te atreves a arriesgarte? Podría conducir a cualquier parte: al exterior, a otro búnker o incluso a algún lugar fuera del planeta. Estarías completamente separado del Doctor y Martha.

Pero la puerta del búnker está cerrada. No hay otra salida. Realmente no tienes elección.

Pasa al 104.

96

Agarrando el arma con fuerza, avanzas a lo largo de la trinchera. No sabes si realmente podrías disparar, pero nadie más lo sabrá.

Lentamente te arrastras hacia el humo.

—¿Por qué estás agitando esa cosa? —dice una voz familiar.

Es el Doctor y Martha está con él. ¡Qué alivio! Pero el Doctor está mirando tu rifle robot con desaprobación.

—Pensé que podríais ser robots o algo así —dices.

—Es mejor deshacerse de eso —aconseja Martha—. Hay armas más que suficientes en este planeta tal como está.

—Exactamente lo que pensaba —dice el Doctor.

Pasa al 73.

97

—Debe haber alguna forma de detenerlos —dices.

Kimer asiente.

—La hay. Todos estos componentes son parte del sistema de control de la computadora central de un robot: su cerebro, si lo prefieres. Quizás podamos usar las señales que transmite de vuelta a la base para localizar el cuartel general del robot principal y lanzar un ataque.

—Suena factible —dice el Doctor—. Vamos a echarle un vistazo.

Se pone las gafas y echa un vistazo al equipo electrónico. Juega con algunos de los circuitos y luego sonríe.

—Oh, sí. ¡Creo que estamos de suerte! Todavía queda algo del núcleo de memoria, por lo que parece. Deberíamos poder…

En ese momento, el túnel se derrumba repentinamente con un estruendo enorme. La mampostería y el polvo vuelan por todas partes, y puedes ver varias criaturas metálicas que caen en la cámara: ¡perros robot! Los gruñidos mecánicos llenan el aire. Unos ojos verdes brillan intensamente en la penumbra, buscando objetivos a su alrededor.

Si te das la vuelta y corres, pasa al 106. Si intentas ponerte al lado del Doctor y Martha, pasa al 114.

98

—¡Corred! —gritas, corriendo más allá del robot más cercano y esquivando a otros dos.

Eres consciente de que el Doctor y Martha también se están escapando, en diferentes direcciones, probablemente para confundir a los robots y atraer su fuego.

Pero estos robots van en serio y sus armas son letales: ves con horror cómo uno de ellos dispara a quemarropa a la chica caída.

El arma de otro robot se dispara y la tierra explota frente a ti. Puedes escuchar a los robots ladrando órdenes y realizando más disparos.

De repente, el suelo se abre debajo de ti: has corrido directamente hacia otro cráter. Caes en una nube de polvo y patinas hasta detenerte.

Inmediatamente te levantas de un salto. Puede que tengas que volver a correr.

Alguien, o algo, se te acerca a través del polvo.

Si crees que es el Doctor o Martha, pasa al 65. Si crees que es otro robot, pasa al 66.

99

Dentro de la mochila hay una cabeza de robot. Hay parches de óxido en el metal y cables aceitosos que cuelgan del cuello.

—Alguien ha perdido la cabeza —dice secamente el Doctor.

—Lo que importa es lo que hay dentro —dice Tela. Suena muy débil. Sus heridas están cobrando su precio final.

El Doctor ya está mirando dentro del cráneo de metal.

—No podría estar más de acuerdo contigo pero, ¿qué hay dentro, aparte de un cerebro de computadora para un robot básico?

—Saca la bobina de comunicaciones primaria —instruye Tela, su voz apenas por encima de un susurro. Se está desvaneciendo rápidamente—. Pase lo que pase, debes… llevárselo a… Grant Kimer.

—Grant Kimer —repite Martha—. ¿Dónde lo encontraremos?

Pero Tela ya está muerta. Con cuidado y suavidad, Martha cierra los ojos de la chica.

Pasa al 6.

100

—¡Nos va a matar! —gimes cuando el tentáculo te eleva en el aire y te aprieta con más fuerza.

El Doctor mira a la criatura con asombro.

—¡El Omnipus! —jadea.

Entonces, la bestia máquina de repente baja al suelo, sumergiéndose bajo la tierra. Por un momento todo se oscurece y crees que podrías asfixiarte.

Luego te encuentras en una enorme caverna subterránea. El Omnipus llena el espacio: miles de tentáculos de metal se deslizan y se enrollan con un chirrido de metal contra metal. El ojo verde ardiente ilumina la cueva con un brillo espantoso.

Los tentáculos también han traído a tus amigos.

—Supongo que estamos en la guarida de Titanius —comenta el Doctor.

—¡YO SOY TITANIUS! —retumba la criatura— TODOS LOS HUMANOS SERÁN SUPRIMIDOS…

—Sí, sí, ya nos lo han dicho. ¿De eso trata esta guerra?

—¿GUERRA? NO ESTOY PROGRAMADO PARA LA GUERRA. ¡ESTO NO PUEDE SER CORRECTO!

—Tus robots prácticamente han acabado con la humanidad en este planeta. Ahora se han vuelto unos contra los otros. Es terrible allá arriba, ¿sabes?

Hay una pausa.

—NO PUEDO DETENER A LOS ROBOTS. TENGO UN FALLO EN MI PROGRAMACIÓN.

—¿Quieres decir que no te sientes muy bien? —dice el Doctor— ¡Pobre Omnipus!

—Lo que necesitas es un doctor —sonríe Martha.

Pasa al 74.

101

—Martha tiene razón —dices con firmeza—. Regresar sería un suicidio, estaríamos desperdiciando nuestras vidas por nada.

El Doctor lo considera.

—Kimer tiene los componentes del cerebro del robot. ¡Podrían ser vitales!

—Quizás podríamos separarnos —sugiere Martha.

Antes de que puedas protestar, una sombra cae sobre las rocas y los tres miráis hacia arriba para ver un enorme robot mirándoos. Un rifle pesado montado en su hombro gira para apuntar directamente hacia ti.

—Es tradicional levantar las manos en este momento —dice el Doctor.

Es solo un robot. Si quieres intentar huir, pasa al 53. Si crees que es mejor rendirse por ahora, pasa al 110.

102

Rápidamente los tres os deslizáis dentro y el Doctor cierra la puerta detrás de vosotros.

Está oscuro. Martha encuentra su linterna llavero y enciende la luz directamente frente a ti.

Hay un perro robot haciendo guardia. Sus ojos comienzan a brillar cuando os ve, y un gruñido mecánico bajo hace eco alrededor de la cámara.

—Uh-oh —dice Martha—. Esto no es un búnker —dice—. ¡Es una perrera!

El perro comienza a moverse hacia ti. Puedes escuchar sus juntas de metal rechinar y el sonido de sus motores chirriar.

Si crees que deberíais volver a salir, pasa al 73. Si crees que deberíais quedaros donde estáis, pasa al 71.

103

El Doctor la abre en un momento y los tres os encontráis en una enorme caverna subterránea. Ha sido tallada en roca viva, pero reforzada con contrafuertes de acero macizo y revestida con un banco tras otro de computadoras y sistemas de control. Las luces parpadean y la maquinaria zumba.

—¡Mirad! —gritas, señalando una cabina azul muy familiar aparcada en una esquina.

—¡Es la TARDIS! —ríe Martha— Los robots deben haberla traído aquí pero, ¿por qué?

—TIENEN PROHIBIDO ENTRAR A ESTA CÁMARA —retumba una voz a su alrededor. Las luces del banco de la computadora parpadean al compás de las palabras.

El Doctor se cruza de brazos.

—¿Supongo que eres el responsable de todo esto?

—ESTO ES CONTROL DE OPERACIONES —responde la voz.

—Muy grandioso —comenta el Doctor—. Entonces, supongo que todos los robots están controlados desde aquí.

—ESTOY EN CONTACTO DIRECTO CON TODOS LOS COMBATIENTES.

—¡Oh, incluso mejor! ¡Esto será más fácil de lo que pensaba!

—¿QUÉ QUIERES DECIR?

—Bueno, para evitar que todos esos robots se destrocen unos a otros y al planeta sin ningún motivo, todo lo que tengo que hacer es… detenerte.

Pasa al 28.

104

Operas los controles de teletransportación y sientes que te desvaneces inmediatamente.

Cuando te materializas, estás parado en un tubo de plástico que se eleva hacia el techo. Entras en un entorno blanco y estéril completamente diferente a todo lo que hayas visto en el planeta robot.

El teletransportador vuelve a sonar detrás de ti y, para tu asombro, aparecen el Doctor y Martha.

—¡Hola! —parece que el Doctor acaba de bajarse de un autobús— Me alegro de verte de nuevo, ¿es este el centro de control principal?

Un gran tubo de vidrio cae y os atrapa a todos dentro. Una puerta se abre en la pared y un robot blanco y reluciente se desliza hacia adelante, mirándoos con un ojo…

Pasa al 87.

105

—Todos nos mantenemos unidos —dice el Doctor con firmeza. Incluso de pie con las manos en la cabeza a punta de pistola, puede ejercer su autoridad.

La puerta del búnker se abre con un chirrido y escamas de óxido caen de la gruesa placa de blindaje. En el interior hay un tramo de escalones de hormigón que conducen a una cámara subterránea llena de extraños equipos electrónicos.

El Doctor está intrigado de inmediato.

—Esto parecen los controles de un relé de teletransportación —dice, examinando una de las consolas.

—¿Teletransportarse? —repites— ¿A dónde?

—¡Buena pregunta! —el Doctor gira para enfrentarse al robot más cercano— ¿Tienes una buena respuesta?

—EL TRANSMAT ESTÁ VINCULADO A LA SEDE OPERATIVA.

—Bueno —dice el Doctor con una sonrisa—, ¿qué estamos esperando?

Pasa al 111.

106

El estrecho túnel es repentinamente invadido por perros robot: bestias voluminosas y oxidadas con furiosos ojos verdes y mandíbulas como trampas de acero. Pistones pesados y cables hidráulicos impulsan las patas de los perros mientras saltan sobre los soldados. El túnel reverbera con el sonido de disparos de armas y gruñidos mecánicos.

Presa del pánico, te das la vuelta y corres, chapoteando en el agua que fluye por el suelo del túnel. No puedes ver al Doctor ni a Martha por ningún lado, pero si esperas aquí, ¡te comerán!

Tropezando por un pasillo, encuentras una vieja escalera de metal colocada en el costado. Conduce a otra tapa de alcantarilla. Apresuradamente subes la escalera e intentas abrir la trampilla. Está muy rígida. Puedes escuchar los gritos de los soldados y el crujir de los dientes de acero en el hueso detrás de ti.

Si crees que debes detenerte y regresar para ayudar, pasa al 114. Si crees que debes probar la escotilla nuevamente y salir, pasa al 80.

107

Juntos, tú y Martha ayudáis al Doctor a ponerse de pie. La estación del cielo se inclina dramáticamente, casi volcándolo todo.

—Toda la estación se está cayendo —observa Martha—. Es el fin de la guerra de los robots, ¡y nuestro fin!

—Necesito encontrar un aerodeslizador —dice el Doctor—. Los robots están todos fuera de servicio, pero los aerodeslizadores seguirán funcionando.

La estación se escora fuertemente. Después de unos minutos comienza a caer. Pero te las arreglas para encontrar una bahía que contiene varios aerodeslizadores listos para la acción. Pasando junto a los robots inmóviles, ayudas al Doctor y Martha a subir a un aerodeslizador y tomar los controles. El aerodeslizador se libera de la estación justo cuando todo el edificio cae en picado hacia el suelo.

La explosión, cuando os golpea, es enorme y se puede ver desde cientos de kilómetros de distancia. El aerodeslizador es golpeado por la onda expansiva, pero puedes controlarlo. Un poco más tarde, lo detienes de manera segura junto a una conocida cabina de policía azul.

—Eso fue demasiado —comenta Martha—. ¿Qué pasará ahora?

—¿No podemos dejar que los mundos cercanos sepan que este planeta está a salvo ahora? —preguntas.

—Buena idea —asiente el Doctor—. No queremos que todo se oxide, ¿verdad? —el Doctor te lanza la llave de la TARDIS— Continúa —insta—. Te lo has ganado.

Sonriendo felizmente, abres las puertas de la cabina de policía y los tres entráis, en camino a más aventuras.

EL FIN

108

—Esto no puede continuar —dices—. Es estúpido, sin sentido y está arruinando el planeta.

—¿Puedes detener la lucha de los robots, Kelzo? —pregunta Martha.

El robot parece considerar la pregunta con detenimiento.

—Podría enviar un comando para que cese el fuego a través de la red de comunicaciones que conecta a todos los robots, sí —dice—. Pero no he sido programado para hacerlo. Solo he sido programado para monitorizar el conflicto.

—Oh, pronto podremos cambiar eso —dice el Doctor, sacando su destornillador sónico y arqueando una ceja.

Kelzo no es un robot de batalla y no ofrece ninguna resistencia. El Doctor tarda menos de diez minutos en reprogramarlo, diez minutos bien empleados. Kelzo parece casi aliviado cuando el Doctor cierra la escotilla de inspección en su cabeza.

—Por fin —dice el robot en voz baja—. La larga tarea se puede terminar.

Trabaja en la consola de control durante unos segundos.

—Listo, se ha enviado la señal de alto el fuego. Los robots no lucharán más. Mi trabajo está hecho.

El Doctor se rasca la oreja.

—Tengo la sensación de que solo está comenzando…

Pasa al 39.

109

Un poco más tarde, estáis todos junto en la TARDIS. El Doctor le está dando la mano a Grant Kimer, y algunos de los otros humanos están charlando con Martha.

—No podemos agradecértelo lo suficiente, Doctor —dice Kimer—. Todos los robots y máquinas del planeta han desaparecido. ¡Es un milagro!

—No del todo —sonríe el Doctor—. En realidad, es un impulso sónico macrocinético en un circuito de retroalimentación a través de la red de comunicaciones. Pero servirá. El planeta vuelve a ser vuestro.

Kimer se ríe.

—Todo lo que sé es que, por primera vez en décadas, no escuchamos el sonido de los disparos, gracias a ti.

—No podría haberlo hecho sin mis amigos —el Doctor pone sus brazos alrededor de ti y Martha—. Hablando de eso, ambos tienen citas en el otro lado de la galaxia, así que si no te importa, nos vamos…

Antes de que Kimer pueda protestar, los tres entráis en la TARDIS. Un momento después se desvanece, ¡sin duda en camino a nuevas aventuras!

EL FIN

110

Con cuidado, levantas las manos.

El robot te mira sin rastro de emoción. No es más que una máquina que sigue instrucciones, un programa, y esa puede ser tu mejor esperanza.

—Sé lo que estás pensando —murmura el Doctor al ver la expresión de tus ojos—. Algo los está controlando, y si podemos llegar a ese algo, tal vez podamos detenerlos.

—DEJE DE HABLAR —ordena el robot.

—Tienes que llevarnos de regreso a tu base —dice el Doctor—. Tengo información importante para vuestro controlador.

—¿QUÉ INFORMACIÓN?

—Solo puedo decírselo a tu controlador.

—DÍMELO.

—No puedo —el Doctor se arriesga a sonreír levemente—. Va en contra de mi programación.

El robot zumba y hace clic mientras lo considera. Luego se acerca y os agarra…

Pasa al 72.

111

—Análisis —declara el robot, y de repente los tres os veis envueltos por un campo de energía crepitante.

No puedes mover un músculo.

Un robot da un paso adelante y se para directamente frente a ti. Sus ojos verdes brillan cada vez más intensamente hasta que su visión se llena con una luz esmeralda y la mirada implacable del robot penetra en todos tus pensamientos y recuerdos.

Finalmente, el resplandor cegador disminuye. Cuando finalmente recuperas los sentidos, ves que el Doctor y Martha han sido sometidos a un interrogatorio similar.

—USTEDES DOS SON HUMANOS —dice el robot, señalándoos a ti y a Martha—. USTED SERÁ ELIMINADO.

—¡Equivocado! —grita el Doctor, y el robot se gira para verlo sosteniendo su destornillador sónico contra el panel de control de teletransportación.

Si crees que el Doctor está a punto de operar el teletransporte, pasa al 93. Si crees que el Doctor va a destrozar el panel de control, pasa al 33.

112

No hay más tiempo para hablar. Todos sentís un leve temblor en el suelo bajo vuestros pies, y luego, de repente, estalla.

Brazos mecánicos, tentáculos segmentados, brotan del suelo a vuestro alrededor. La tierra se abre y una gigantesca criatura robótica comienza a emerger. Sus tentáculos se agitan locamente, agarrando soldados y arrojándolos como muñecos. En el centro de la máquina hay un ojo enorme y brillante. Gira y enfoca con un zumbido motorizado hacia ti y tus amigos.

—¡HUMANOS! —chilla una voz fuerte y fea desde debajo del suelo.

Te arrastras hacia el Doctor y Martha. El Doctor mira sombríamente a la criatura máquina.

—¿Qué quieres de nosotros? —grita el Doctor.

—¡TODOS LOS HUMANOS DEBEN MORIR!

Pasa al 90.

113

—Ahora estás hablando —dice el Doctor con una gran sonrisa—. Hay música, teatro, libros y…

Martha se ríe mientras el Doctor divaga.

—¡Y helado! —agrega alegremente— ¡Y bailes!

Atrapado por su estado de ánimo, agregas algunas de tus cosas favoritas. Incluso el herido Grant Kimer está sonriendo. Al ver su oportunidad, el Doctor se pone a trabajar en el robot, todavía charlando.

—Así que hay mucho más que guerra. De hecho, la guerra debería ocupar la parte más mínima de su programación. Todos tenemos que luchar por algo, cuando tenemos que hacerlo, ¡pero no solo porque no se nos ocurra otra cosa que hacer!

Termina su trabajo con el destornillador sónico y cierra la tapa de acceso de la computadora.

—Esto debería funcionar. Programa completamente nuevo, y también se está descargando en todos los demás robots. Será un nuevo comienzo. Reconstruye el planeta, haz las paces con Grant Kimer y el resto de los humanos que se quedaron aquí.

—Nosotros también estamos cansados de pelear —suspira Kimer—. Es hora de que hagamos las paces.

—LA GUERRA DE LOS ROBOTS HA TERMINADO POR FIN, DOCTOR, GRACIAS —dice el robot—. ¿QUÉ PODEMOS HACER POR USTED A CAMBIO?

—Bueno —responde el Doctor, rodeando a Martha y a ti con sus brazos—. No diríamos que no a un ascensor de regreso a la TARDIS.

EL FIN

114

Regresas corriendo para ayudar, pero hay pánico en el túnel. Todo lo que puedes ver son hombres corriendo y perros robot atacando en un frenesí mecánico.

—¡Por aquí! —dice el Doctor de repente, agarrándote por la nuca y arrastrándote hacia arriba.

Se está inclinando desde otra escalera de acceso. Martha está justo encima de él, abriendo una alcantarilla.

—¡Utiliza esto! —grita el Doctor, empujando algo en tu mano.

Es el destornillador sónico. Lo apuntas por el túnel y un chillido ensordecedor hace que los perros robot de repente comiencen a perseguir sus colas.

—Ultrasonidos —sonríe el Doctor—. ¡Siempre funciona con perros!

Pasa al 76.

115

—¡Toma los controles! —gritas mientras el aerodeslizador se lanza en picado de repente.

Martha se inclina hacia adelante y tira del joystick del aerodeslizador hacia atrás. Logra tirar del nivel del aerodeslizador, pero el motor aúlla. Sale humo de la parte trasera del vehículo y sabes que no le queda mucho más. Estáis demasiado abajo ya y si perdéis energía, os estrellaréis.

—Creo que hemos hecho lo posible —dice Martha.

Si crees que el aerodeslizador se va a estrellar, pasa al 88. Si crees que existe la posibilidad de recuperar el control, pasa al 58.

116

Pero permanecer oculto no te hará ningún bien. Casi de inmediato, sientes que el suelo debajo de ti comienza a temblar, y algo enorme y metálico se abre paso fuera del suelo que se desmorona. Es una máquina robótica gigante: vislumbras una gran cantidad de brazos mecánicos agitándose mientras la extraña criatura emerge de la tierra… y luego te das cuenta de algo horrible.

Aferrados a sus pinzas de acero están el Doctor, Martha y Grant Kimer. La máquina los ha levantado. Tosiendo y farfullando, el Doctor saluda con la mano.

—Encantado de volver a verte tan pronto —declara.

Pasa al 90.

117

—¡Corred! —gritas, corriendo más allá del robot más cercano y esquivando a otros dos.

Vagamente te das cuenta de que el Doctor y Martha también se escapan, en diferentes direcciones, probablemente para confundir a los robots y atraer su fuego.

Pero estos robots van en serio y sus armas son letales: un arma se dispara y la tierra explota frente a ti. Puedes escuchar a los robots ladrando órdenes y más disparos.

De repente, el suelo se abre debajo de ti: has corrido directamente hacia otro cráter. Caes en una nube de polvo y patinas hasta detenerte.

Inmediatamente te levantas de un salto. Puede que tengas que volver a correr.

Alguien, o algo, se te acerca a través del polvo.

Si crees que es el Doctor o Martha, pasa al 65. Si crees que es otro robot, pasa al 66.