Traducido por yog_sog.

Corregido por Daovir.

Portada adaptada al español por Nonne.

Declaración

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El Rey Dragón

1

Ha estado lloviendo todo el fin de semana. Estás atrapado en casa haciendo tareas aburridas. Tu mente está en blanco y todo lo que puedes hacer es mirar la lluvia cayendo por la ventana.

Es difícil saberlo a través de la lluvia, pero una gran cabina azul parece haber aparecido en el pavimento afuera de tu casa. No estaba allí hace un minuto.

Dejando la tarea, corres afuera para investigar.

Es una cabina de policía, al menos eso es lo que dice en el letrero sobre las puertas. Intentas mirar a través de las pequeñas ventanas de vidrio esmerilado en la parte superior de las puertas, pero no puedes alcanzarlas. Pero cuando tocas las puertas, se abren.

En el interior hay una habitación increíblemente grande con un techo abovedado alto y una consola de control central complicada. Luchando con los controles hay un hombre alto, de aspecto flaco, con cabello oscuro y puntiagudo y ojos vivaces.

Él te ve, justo cuando un gemido fuerte y extraño llena la cámara.

—¿Qué? —exclama, con los ojos muy abiertos por la repentina preocupación — ¡Cierra las puertas! ¡Nos estamos desmaterializando!

Si cierras las puertas, pasa al 27.

Si no lo consigues, pasa al 42.

2

Trepas rápidamente por el agujero de la tienda.

Afuera es un caos. Los Elanden corren asustados. Un escuadrón de alienígenas dorados con trajes espaciales negros, erizados de armas, avanza a zancadas por el campamento. Son claramente más avanzados que los nativos y rápidamente comienzan a someterlos con armas de energía. El silbido y el ruido de los rayos disruptores llenan el aire y muchos aldeanos caen.

Hay poco más que puedas hacer que esperar y ver cómo se desarrolla la carnicería. Te sientes impotente. Pero entonces una joven Elanden te agarra la mano.

—¡Ven por aquí, rápido! —insta

Miras al Doctor. ¿Qué debes hacer? Si crees que debes ir con la chica, pasa al 6.

Si crees que debes quedarte e intentar ayudar, pasa al 104.

3

—¡Ayuda!

No hay forma de que salgas de esto por tu cuenta. ¡Tienes que pedir ayuda, incluso si se trata del nativo con el arco y la flecha!

Finalmente, tus gritos son respondidos: una figura alta y larguirucha con un abrigo largo llega al borde del pantano. ¡Es el Doctor!

—¿Tienes esa sensación como de que te hundes? —pregunta descaradamente— Pensé que nunca te encontraría, afortunadamente soy un rastreador experto y pude seguir tus huellas. Eso sí, no me apetece seguirte hasta el pantano…

Él tira hacia abajo una enredadera larga desde el borde de la jungla y arroja el extremo hacia ti.

—¡Agárrate y te auparé!

Pasa al 50.

4

No tienes elección, tienes que intentar atravesar las llamas. Corres y luego saltas: el calor te envuelve por un momento y puedes sentir el fuego por todas partes. De repente estás del otro lado, rodando por la arena.

El Doctor aterriza a tu lado.

—¡Estás que ardes! —grita.

Tu ropa está humeando y puedes sentir que las llamas comienzan a prenderse.

—¡Da vueltas! —grita el Doctor— ¡Sigue rodando!

Ruedas, tratando de apagar las llamas con la arena. El Doctor te envuelve en su abrigo, sofocando el fuego.

—Está bien, estás fuera de peligro —dice, poniéndote de pie—. ¡Vamos!

Pero quizás sea demasiado tarde. ¡El dragón está justo detrás de vosotros, listo para asaros de nuevo!

Si quieres correr, pasa al 99.

Si crees que correr puede enojar al dragón, pasa al 67.

5

Corres por tu vida. El Doctor abre el camino, trepando entre los restos de los arbustos espinosos que han sido quemados.

El dragón grita y hojas de fuego pasan por encima vuestro. El calor en la espalda y el cuello te incita a seguir corriendo.

El Doctor te lleva al follaje de una jungla cercana. ¿Quizás podáis perderos entre la maleza?

Pero ya hay alguien más allí, que acaba de emerger del bosque: un equipo de cazadores, humanoides bajos y fornidos con piel dorada y trajes espaciales oscuros cubiertos con armas de todo tipo. El Doctor se presenta rápidamente.

—Somos los Ikonis —responde el líder del grupo—. Cazadores del planeta Royal Ikon.

Están cazando al dragón más grande que existe: el Rey Dragón de Elanden. No podrían haber llegado en mejor momento: ¡el Rey Dragón se acerca!

Pasa al 69.

6

—¡Venid! ¡Seguidme, o moriréis también! ¡Los Ikonis os matarán a los dos! —dice la chica.

Los Elanden están contraatacando, usando cuchillos y lanzas y, cuando es necesario, sus puños desnudos. Los Ikonis están desconcertados por la ferocidad del contraataque.

—Tal vez deberíamos salir de la línea de fuego, al menos —acepta el Doctor mientras un pulso de energía afeita un mechón de su flequillo puntiagudo—. ¡Vamos!

La chica, cuyo nombre es Jarla, os lleva rápidamente fuera del pueblo. La seguís por un terraplén empinado, subiendo a través de maleza nudosa y helechos.

Se detiene y señala más arriba de la colina.

—Hay que ir por ese camino. Todo el camino hasta la parte superior.

Está señalando la cima de una montaña pequeña y escarpada que emerge de la jungla. Hay humo saliendo de la cima.

—Es un volcán —dices mientras te das cuenta de lo que es.

Jarla asiente y te anima a continuar.

—Por favor, alejaos mientras podáis.

—¿Tú qué tal? —pregunta el Doctor— ¿Por qué no vienes con nosotros?

—Mi lugar está con mi gente. El tuyo no.

Y con eso, Jarla gira y desaparece en el follaje.

—Bueno —dice el Doctor—. La única vía es hacia arriba.

Pasa al 49.

7

Os acercáis juntos al pueblo. El Doctor sonríe ampliamente mientras camináis hacia las puertas: un par de árboles con troncos largos y flexibles que han sido doblados y atados para formar un arco impresionante.

La gente del pueblo os da la bienvenida cordialmente. El Doctor te dice que viajar en la TARDIS te permite entender lo que están diciendo. Apenas puedes creer tu suerte: ¡la oportunidad de hablar con una raza alienígena!

—Ustedes son extraños en nuestro mundo —dice un anciano de la aldea—, pero no son nuestros enemigos. Vengan y siéntense con nosotros, compartan nuestra comida.

Los Elanden son personas altas y esbeltas con rostros alargados y amables. Sus grandes ojos verdes os observan con atención, pero también con calidez. Visten pieles de animales con estampados ornamentados y comen en comunidad alrededor de un fuego. No puedes dejar de preguntarte quién o qué podría ser su “enemigo”.

Disfrutas de una comida de sabrosas verduras y frutas mientras el Doctor conversa con los ancianos del pueblo. Al final, te dice que ambos habéis sido invitados a la tienda de Gaden.

—¿Gaden?

—Su líder. Una especie de chamán. Médico brujo, si quieres. No te preocupes, seguro que es más médico que brujo.

Si vais a ver al Gaden, pasa al 33.

Si rechazas la invitación, pasa al 65.

8

—No, cállate —instas—. No sabemos quién podría escuchar, ¡puede que no sean de ayuda!

—Cierto —el Doctor está de acuerdo.

Lo intenta de nuevo, tirando tan fuerte como puede de la rama. Finalmente, pateando con las piernas mientras tira, logras arrastrarte hacia un terreno más firme. Te acuestas allí, frío y mojado, y te preguntas qué más te tiene reservado este encantador planeta.

—No hay tiempo para holgazanear —dice el Doctor, levantándote—. ¡Tenemos compañía!

Está señalando el suelo y, al mirar, ves enormes ciempiés arrastrándose desde el barro hacia ti. Te pones de pie de un salto y te encuentras prácticamente rodeado por los insectos gigantes que se retuercen.

Pasa al 108.

9

Los Ikonis te llevan al legendario Cementerio de Dragones. El viaje lleva muchas horas, caminando a través de los pantanos, a través de la jungla y finalmente bajando a un valle profundo y brumoso.

Los Ikonis os dicen que están buscando los restos del dragón más grande que jamás haya existido: una bestia nativa de Elanden que se cree que alguna vez exhaló fuego.

—Dicen que el Rey Dragón quemó el suelo a sus pies con su propio aliento antes de morir —explica el líder—, para purificar su lugar de descanso final.

Llegáis a un claro rocoso donde el suelo está negro chamuscado y en el centro yacen varios huesos blancos enormes y rizados.

—El Rey Dragón —susurra el líder Ikonis con reverencia.

El Doctor echa un vistazo más de cerca al cuerpo.

—Está bastante bien conservado —comenta.

Pasa al 86.

10

Os dirigís a la izquierda, subiendo a través de una maraña nudosa de enredaderas y lianas que aún se balancean. Echas un vistazo a los faldones del abrigo del Doctor que desaparecen en un barranco estrecho. Luchando desesperadamente entre las raíces y las hojas, finalmente lo alcanzas.

—Creo que los hemos perdido —dices, jadeando.

—O tal vez simplemente no querían seguirnos —dice el Doctor pensativo.

Ambos os detenéis para tomar un respiro y le preguntas al Doctor qué quiere decir.

—Tal vez hay algo en la jungla que les asusta —explica.

Cualquiera que sea la razón, ambos sabéis que no podéis regresar. Seguir adelante es la única opción. Avanzáis lentamente, trepando torpemente sobre troncos de árboles caídos y retorcidos, rodeando serpientes de aspecto venenoso y escorpiones gigantes, hasta que llegáis a una especie de claro.

En medio de un enorme montículo de arena hay varios huevos grandes y rotos. Examinando las cáscaras, el Doctor estima que cada una debe ser aproximadamente del tamaño de una pelota de playa.

—Lo que sea que nazca de estos, es grande —dice.

¿Podría ser esto lo que temían los nativos?

Podéis estar a punto de descubrirlo, ya que un fuerte y feroz rugido llena el aire a vuestro alrededor.

Pasa al 14.

11

Es una subida larga y lenta, pero merece la pena: las vistas desde la mitad de la montaña son increíbles. Tu mirada recorre el paisaje y el Doctor incluso ve algo volando en la distancia.

—¡Mira! ¿Podría ser un dragón?

Es difícil de decir. Parece un pájaro desde esta distancia.

Seguís subiendo por la ladera de la montaña, pero el camino es muy duro. Se está poniendo más empinado y cada vez hace más calor. Estás respirando con dificultad después de un rato, pero el Doctor no parece darse cuenta. Está más interesado en la montaña.

—Sabes, creo que esto podría ser un volcán —dice.

Finalmente hacéis una pausa para descansar. Te apoyas en una roca para recuperar el aliento.

—Bien —dice el Doctor—. ¿Quieres continuar o volver a bajar?

Si quieres continuar hasta arriba, pasa al 17.

Si quieres abandonar y probar en otro lugar, pasa al 110.

12

—¡Agárrate! —el Doctor grita detrás de ti. Su voz resuena alrededor de las rocas— ¡Iré a buscar una cuerda a la TARDIS!

Desaparece de la vista y te quedas solo. Solo has estado en este planeta un minuto y ya estás cubierto de rasguños y moretones.

Bajas con cuidado las últimas rocas hasta llegar al fondo de un estrecho barranco.

Y entonces conoces a tu primer extraterrestre.

Es alto, delgado y humanoide, pero su piel es de un color azul intenso y sus ojos brillan como luces verdes. Está vestido con una especie de pieles de animales y lleva un arco. Hay un carcaj lleno de flechas de púas en su cadera.

Si crees que se ve amigable y quieres saludarlo, pasa al 96.

Si crees que no se ve amigable y crees que deberías correr, pasa al 64.

13

El Doctor blande su destornillador sónico con una sonrisa.

—¡Esto debería mezclar un poco las cosas!

Activa el destornillador y cuando la punta brilla de color azul brillante, un grito agudo llena el aire.

Te metes los dedos en los oídos, pero aún puedes escuchar lo que grita el Doctor:

—Los dragones suelen tener un oído muy sensible: ¡esta frecuencia ultrasónica debería enviar a cualquiera que esté en el área a hacer la maleta!

Te asomas para ver qué efecto tiene el destornillador sónico. El dragón que viste todavía está allí, rugiendo y rechinando sus dientes humeantes. De repente, os mira directamente y ve la luz azul del destornillador.

—¡Uh-oh! —dices— ¿Estás seguro de que el destornillador sónico los asustará? ¡Creo que podría estar atrayendo a éste!

Si crees que el Doctor debería apagar el destornillador sónico, pasa al 45.

Si crees que debería dejarlo encendido, pasa al 77.

14

Es un dragón, esa es la única palabra posible para describirlo. Es enorme y feroz, con brillantes escamas verdes y rojas y ojos como antorchas encendidas. Vislumbras garras afiladas y una boca llena de dientes afilados como navajas. A ambos lados de su gran cabeza hay colmillos doblados.

Aterriza con un movimiento final de sus alas membranosas y luego os fija a ti y al Doctor con una mirada siniestra. Es como mirar en las profundidades de un horno. La gran boca se abre y una bola de fuego brota de su garganta.

El Doctor te lleva a un lado, justo antes de que las llamas incineren el suelo a vuestros pies. Tropiezas y caes, demasiado consciente de que la muerte está a solo un aliento de dragón.

Si aún crees que debes huir, pasa al 78.

Si crees que es mejor esconderte, pasa al 46.

15

La cueva es oscura y fría. Te mantienes cerca del Doctor mientras te mueves adentro, cada paso resuena en la oscuridad.

La cueva es larga y estrecha, y a medida que exploras más la luz de la entrada comienza a desvanecerse.

El Doctor usa su destornillador sónico multiusos como una linterna. Grandes insectos se escabullen, brillando en la luz azul como luciérnagas. Las arañas regresan sigilosamente al centro de sus gruesas y pegajosas telarañas y os observan pasar.

—Creo que sentí una brisa ahora mismo —dices—. Viene de esa dirección.

El Doctor apunta con el destornillador, pero es difícil ver algo.

—Una brisa sugiere otra forma de salir de la cueva —reflexiona—. O podemos continuar e ir más adentro. ¿Qué es lo que quieres hacer?

Si sugieres explorar más profundamente en la cueva, pasa al 47.

Si decides intentar encontrar otra salida, pasa al 79.

16

Antes de que tengáis la oportunidad de moveros, los gorilas os agarran a ti y al Doctor con sus enormes manos. Ignorando los terribles gritos desde arriba, os arrastran hacia la jungla y os alejan de la TARDIS.

No importa cuánto luches y forcejees, no puedes liberarte de su control. Los quisquillosos gorilas os arrastran a través de la maleza.

El Doctor se está tomando las cosas con mucha más calma.

—¡Relájate! ¡Disfruta el viaje! Pueden ser amistosos.

De alguna manera lo dudas: os están arrastrando hacia un claro de la jungla, donde os arrojan ante la criatura más increíble que puedas imaginar.

Es un enorme bruto verde iridiscente con hilera tras hilera de relucientes dientes amarillos dentro de feroces y gruñonas mandíbulas. Sus patas delanteras están armadas con garras letalmente curvadas. Un par de amenazantes ojos rojos te miran fijamente.

—¿No es magnífico? —dice el Doctor apreciativamente— ¡Absolutamente hermoso!

Esa no es exactamente tu reacción. Elegirías palabras como aterrador y espantoso.

El dragón abre su boca roja de par en par y lenguas de fuego parpadean en su interior.

—Pero —dice el Doctor—, a pesar de lo hermoso y magnífico que es, sin duda, creo que preferiría admirarlo desde lejos.

Si estás de acuerdo y quieres huir, pasa al 30.

Si crees que sería más seguro intentar esconderos, pasa al 46.

17

—No podemos volver atrás —dice el Doctor—. No está lejos ahora, vamos a intentarlo.

Estimulado por el entusiasmo del Doctor, sigues subiendo la montaña. Tus piernas tiemblan por el esfuerzo cuando te acercas a la cima.

—¡Cerca de allí! —el Doctor jadea, tirando de ti sobre las últimas rocas.

El calor es fenomenal, puedes sentir el sudor corriendo por tu cara.

—¡Mira esto! —exclama el Doctor, mirando por encima del borde del volcán— ¿No ha valido la pena la escalada?

Dentro del volcán hay un gran lago de lava burbujeante y al rojo vivo. El humo se desplaza a través del magma resplandeciente y, medio sumergido en la roca fundida, hay un dragón.

Es enorme, con una magnífica cabeza coronada por vastas espinas rizadas como astas y ojos estrechos y astutos.

Esta es tu última oportunidad de volver a bajar de la montaña, pasa al 81.

O si quieres quedarte y averiguar qué está haciendo el dragón, pasa al 43.

18

Corres por la jungla. Es difícil avanzar, pero el miedo te espolea. Trepas por encima de troncos de árboles caídos y trepas a través de enredaderas colgantes y hojas pesadas. Una serie de animales se alejan de ti, desapareciendo en la maleza púrpura. Sabes que cuanto más profundo vayas, menos posibilidades habrá de que el Doctor te encuentre. Podrías quedarte perdido en este planeta para siempre.

Finalmente te topas con un claro. En el medio está la criatura más increíble que jamás hayas visto. Tiene el tamaño de dos elefantes, está cubierto de escamas verdes metálicas y agita un par de enormes alas. Su cabeza larga con cuernos gira para mirarte con un par de brillantes ojos amarillos.

Solo hay una cosa que esta criatura podría ser: un dragón.

De repente, el Doctor sale de la jungla, agitando algo en el aire para distraer al dragón. Es azul brillante y emite un gemido agudo.

—¡Destornillador sónico! —explica apresuradamente.

El Doctor te dice que ha usado el destornillador sónico para rastrearte en la jungla, pero que se acercan otros dragones. El que está frente a ti ruge y un chorro de llamas casi te asa en el acto.

Pasa al 99.

19

El Rey Dragón os permite a ambos subiros a su espalda. Es una experiencia estresante. ¡No querrás enojarlo poniéndote en un lugar que no debes!

Sus alas gigantes se agitan y el Rey Dragón de repente levanta el vuelo. El Doctor y tú os aferráis a las afiladas espinas que brotan de la columna vertebral de la criatura. ¡Si lo sueltas, te caerás! Pronto estarás volando sobre las montañas y selvas de Elanden. La vista es impresionante, aunque te sientes demasiado asustado para disfrutarla adecuadamente.

Finalmente, el Rey Dragón llega a tierra. Te complace ver que incluso el Doctor se ve un poco tambaleante cuando baja, pero la vista de la TARDIS pronto calma sus nervios.

—Este ha sido el viaje más increíble que he hecho —dices al Rey Dragón—. ¡Gracias!

Pero el Rey Dragón niega con su poderosa cabeza.

—No, el viaje más increíble que has hecho es el que te trajo aquí, para empezar. Ahora, te sugiero que regreses.

—Tienes razón —ríe el Doctor, abriendo la puerta de la TARDIS—. Vamos, hay muchos más viajes increíbles por venir.

Este es el final de tu aventura en este planeta.

20

Inmediatamente te das la vuelta para irte, solo para encontrarte rodeado de personas de aspecto extraño. No se ven muy amigables, pero el Doctor aún sonríe alegremente y dice:

—¡Hola!

Los nativos os agarran a los dos y os atan. Os llevan de regreso a su pueblo y os arrojan frente al fuego. Puedes ver huesos que sobresalen de una olla grande y puedes adivinar quién va a entrar allí a continuación.

—No creerás que nos van a comer, ¿verdad? —preguntas nervioso, ya tratando de aflojar tus ataduras.

—Oh, no querrán comerme —asegura el Doctor—. No hay suficiente carne.

Te preguntas si eso significa que serás el primero en entrar a la olla, pero luego los aldeanos se distraen con el sonido de un fuerte rugido desde arriba. Intentas mirar hacia el cielo, pero no puedes ver mucho por el humo.

Si crees que puedes oír una nave espacial en lo alto, pasa al 60.

Si crees que puedes oír algún tipo de animal volando en lo alto, pasa al 92.

21

—¡Vamos a dar una vuelta rápida! —dice el Doctor con un brillo en sus ojos— Siempre podemos traerlo de vuelta, pero al menos tendremos la oportunidad de echar un buen vistazo al área y tal vez encontrar la TARDIS.

Se sienta en la silla del piloto y enciende los motores. Pronto, el vehículo despega, dejando la jungla muy por debajo. Miras a través del ojo de buey mientras el suelo pasa y luego algo llama tu atención.

—¡Mira, ahí abajo! —dices, señalando— Justo al borde de esa cadena montañosa.

El Doctor dirige la nave hacia la cima de la colina más cercana y la deposita con destreza. Ya está fuera de su asiento y se dirige a la salida antes de que el sonido del motor se apague.

—Creí haber visto un dragón —explicas mientras le alcanzas.

—Lo hiciste —dice el Doctor con tristeza. Está mirando un enorme cuerpo tirado en el polvo. Puedes ver escamas verdes y alas largas y retorcidas sobre una cola bifurcada—. Pero me temo que está muerto.

Si te quedas a examinar el cadáver, pasa al 86.

Si crees que debes dejarlo en paz y explorar la montaña, pasa al 54.

22

Podría ser peligroso deambular a bordo de una extraña nave espacial. Retrocedes en silencio y chocas directamente con alguien: ¡el Doctor!

—¡Shh! —se lleva el dedo a los labios y te arrastra de regreso a la jungla.

—¿Cómo me encontraste? —preguntas.

—No te encontré. ¡Tú me encontraste! He estado observando esa nave espacial. Estoy bastante seguro de que es del sistema planetario Ikon. Son cazadores, despiadados y amorales, pero muy eficientes.

—¿Qué debemos hacer? —preguntas, sintiendo que el Doctor no está impresionado.

—Quiero echar un vistazo más de cerca. Vamos.

Pasa al 73.

23

Los Ikonis os invitan a bordo de su nave espacial para charlar.

—Me pregunto por qué nos han honrado tanto —el Doctor reflexiona en silencio mientras seguís al alienígena por la rampa hacia la nave.

Los líderes Ikonis explican por qué han venido al planeta Elanden: están cazando al más grande y feroz de todos los dragones de Elanden. Es parte de la cultura Ikonis, un derecho de paso para que los miembros de la Casa Real demuestren su valía como posibles gobernantes. Es una misión de coraje y honor, matar y comerse al Rey Dragón.

—Usando armas de alta energía y naves espaciales hiperimpulsadas —comenta el Doctor con ironía—. Ni siquiera es algo deportivo.

—Nosotros no cazamos por deporte —argumenta el líder Ikoni—. Cazamos para comer: la carne de dragón nos hace fuertes y nobles.

Si no apruebas la caza de dragones, pasa al 90.

Si crees que no debes interferir en una tradición alienígena, pasa al 55.

24

Pero el Elanden está gravemente herido. Ni siquiera el Terreno Curativo puede salvarlo ahora.

—Lo siento —dice el Doctor a Jarla con tristeza—. Es demasiado tarde para él.

—Espera un momento —dices—. ¿Qué es eso? ¿Saliendo de su cuello?

Hay una pequeña espina incrustada en la carne de la garganta del hombre. El Doctor la arranca y la examina a través de sus lentes.

—¡Algún tipo de dardo venenoso!

El Elanden inmediatamente comienza a toser y balbucear. Intenta sentarse y Jarla lo ayuda.

—Debe haber actuado como una especie de agente paralizante —supone el Doctor—. ¡Buen trabajo, lo viste!

El padre de Jarla parece estar recuperándose bien y os lo agradece tanto a ti como al Doctor. Pero el Doctor ya está distraído por algo más. Arruga su larga nariz y dice:

—¿Puedes oler algo raro?

Si crees que debes dejar pasar el asunto, pasa al 89.

Si crees que debéis investigar, pasa al 59.

25

El Rey Dragón os lleva a una amplia llanura de roca humeante en el centro de un volcán. Hay muchos huesos dispersos y los cadáveres de criaturas de aspecto extraño.

El humo se desplaza por el espeluznante nido cuando el dragón se acomoda y os arroja al suelo.

—¿Es esto una especie de nido? —preguntas, frotándote el hombro magullado.

—Sin lugar a dudas —asiente el Doctor—. Lleno de trofeos de dragón también, por lo que parece.

El Rey Dragón se estira y bosteza cuando una bocanada de fuego brota de su garganta.

—¿Crees que somos trofeos o comida? —preguntas.

—No esperemos a averiguarlo —dice el Doctor en voz baja—. Mira allá.

Asientes con la cabeza hacia el otro lado del área de anidación, donde, a través de un velo de humo, se ve una cabina azul familiar.

—¡La TARDIS! —jadeas, pero el Doctor rápidamente se lleva un dedo a los labios y te das cuenta de que ahora no es el momento de llamar la atención.

—¿Otro de los trofeos del Rey Dragón? —susurra el Doctor.

Pasa al 72.

26

—Creo que será mejor que nos vayamos —susurra el Doctor.

Os alejáis lo más silenciosamente que podéis, aunque ya hay una conmoción en el nido. ¡Te han visto!

—¡Corre! —grita el Doctor, y juntos corréis hacia un barranco. Resbalando y deslizándote por las rocas, terminas golpeado y magullado en el fondo de un estrecho barranco.

—Creo que hemos escapado —dices con tristeza, masajeándote el tobillo torcido.

El Doctor dice que deberías descansar un minuto. Todo está muy silencioso. Después de un rato, el Doctor se endereza y olfatea el aire.

—¡Uf! ¿Puedes oler algo? —pregunta.

Ahora que lo menciona, hay un olor extraño en el aire, un hedor rancio y mohoso que flota a lo largo del barranco.

Pasa al 59.

27

Cierras las puertas de golpe. El ruido chirriante y rugiente todavía llena el aire.

—Bien —grita el hombre—, ¡ahora ayúdame con esto! ¡Vamos, rápido! ¡Caramba!

El suelo se mueve bajo tus pies mientras subes tambaleándote por una pasarela de metal hacia la consola. El hombre está señalando el panel verde parpadeante en el banco circular de controles.

—¡Golpea eso! —grita— ¡Con el martillo, a poder ser!

Agarras el martillo que señala y le das un fuerte golpe a la consola. El suelo temblaba bajo tus pies, pero de repente todo está quieto y en silencio.

—¡Brillante! —dice el hombre, y te da una palmada en la espalda— Lo siento, un poco de emergencia, el ancla de tiempo adyacente se estaba deslizando. Podría haber sido malo, pero salvaste el día. Y la noche, ahora que lo pienso. Soy el Doctor, por cierto —sus ojos se abren y sonríe brillantemente—. Me pregunto dónde estamos.

Se lanza hacia las puertas y las abre de un tirón.

—Uh-oh —dice el Doctor.

Si corres por la pasarela para ver qué hay afuera, pasa al 53.

Si esperas a ver qué hace el Doctor a continuación, pasa al 102.

28

—Probaremos la jungla —dices.

Es difícil avanzar porque los árboles crecen gruesos y retorcidos. Debes tener cuidado de no pisar serpientes ni molestar a otros animales dormidos mientras trepas por el follaje y sobre raíces enormes y retorcidas. Las enredaderas cuelgan de las ramas en lo alto y las criaturas alienígenas parlotean y gruñen en las sombras.

Os encontráis con un claro y veis una nave espacial. Es plateada brillante y muy avanzada, pero no parece haber nadie alrededor.

—¿Vamos a echar un vistazo rápido al interior? —pregunta el Doctor, abriendo la escotilla con su destornillador sónico. Se nota que tiene curiosidad.

—Está desierta, pero en perfecto estado de funcionamiento —el Doctor está impresionado—. Es una nave bonita, pero ha sido abandonada.

Si crees que debes dejar que el Doctor pilote la nave espacial, pasa al 21.

Si crees que debes dejarlo donde está y continuar, pasa al 85.

29

—Está bien —dice el Doctor—, creo que sería mejor que nos fuéramos ahora.

Varios Ikonis os están apuntando con sus armas, y ambos os volvéis para correr.

Las armas disparan y una red chisporroteante de energía verde se cierra a tu alrededor. Tanto tú como el Doctor estáis completamente paralizados.

Pero aún no se ha perdido toda esperanza: detrás de los Ikonis, ves llegar a los Elanden. Y están armados. Con feroces gritos de guerreros, los aldeanos nativos descienden sobre los cazadores alienígenas.

Los Ikonis giran y pelean y es una competencia feroz. El campo de fuerza que os retiene se desvanece cuando los Ikonis apuntan con sus armas a los Elanden.

—Por aquí —dices, tirando de la manga del Doctor. Puedes ver una salida de la pelea.

—Espera un momento —responde.

Si crees que el Doctor quiere quedarse, pasa al 109.

Si crees que ha visto algo más, pasa al 93.

30

Las rocas están todas mezcladas como los bloques de construcción olvidados de un niño gigante. Algunas están rotas, con bordes dentados y superficies desmoronadas. El Doctor trepa ágilmente por las rocas y te indica un lugar más seguro. Juntos escaláis las rocas.

—Creo que hay una montaña al otro lado —comenta el Doctor.

Apenas tienes aliento para responder.

Algo se mueve en las grietas oscuras entre las rocas. Mientras escalas una piedra particularmente incómoda, un enorme ciempiés del tamaño de un cocodrilo sale de las sombras. Te muerde con sus pinzas, ¡claramente te confunde con el almuerzo!

—¡Rápido, por aquí! —ordena el Doctor, agachándose y sacándote del peligro. La criatura golpea el aire donde habías estado parado solo un momento antes— Este lugar está lleno de sorpresas, ¿no?

—¡Prefiero las sorpresas agradables! —dices.

—Las rocas terminan aquí —dice el Doctor—. Pero nos queda una subida empinada por delante.

Pasa al 11.

31

—Después de ti —dice el Doctor mientras abre las puertas.

Sales a otro mundo. La vista es impresionante. La TARDIS se ha materializado en el borde de un acantilado que domina un valle lleno de jungla. Las plantas son todas de color rojo brillante y púrpura y el cielo es de color ámbar brillante. Puedes ver varias lunas y muchas extrañas y maravillosas criaturas voladoras.

—Cuidado —insta el Doctor mientras camina lentamente hacia adelante—. Siempre vale la pena mirar dónde estás poniendo tus pies en un nuevo planeta.

Miras hacia abajo y te das cuenta de que estabas a punto de entrar en un nido de hormigas verdes. Pero cuando te mueves hacia un lado, el suelo cede y empiezas a caer.

Con un agudo grito de miedo, caes por el costado del acantilado, rebotando en los arbustos espinosos y enredándote en las raíces de los árboles.

Si crees que el Doctor debería bajar detrás de ti, pasa al 44.

Si crees que debería ir a buscar ayuda, pasa al 12.

32

No quieres ofender a tus anfitriones, así que avanzas y entras en la tienda.

Está oscuro adentro y no puedes ver nada. Pero sientes que hay alguien esperando en las sombras.

—Me preguntaba cuándo llegarías —dice una voz familiar.

—¡Doctor!

Se levanta y da un paso hacia la luz, luciendo fresco y alerta. Encontró una ruta diferente desde la cima del acantilado donde aterrizó la TARDIS, y tropezó con el pueblo. Supuso que aparecerías tarde o temprano.

—Me han hecho invitado de honor aquí —agrega el Doctor—, de ahí la bonita y cómoda tienda.

—¿Entonces, qué hacemos ahora?

—Ahora tenemos una opción. Los Elanden van a dar una fiesta esta noche en mi honor, no puedes culparlos, de verdad, y obviamente estamos invitados. O podríamos poner nuestras excusas e irnos. Tú decides.

Si quieres quedarte para la fiesta, pasa al 68.

Si quieres irte ahora y seguir explorando, pasa al 98.

33

Pero una vez dentro de la tienda de Gaden, el joven chamán os tira al suelo y os insulta. Parece que no todos los Elanden son tan amistosos.

—No sois nuestros enemigos —dice el Gaden—, pero podéis ayudar en la lucha contra ellos. ¡Seréis sacrificados al Rey Dragón a medianoche!

Coloca guardias fuera de la tienda y se va.

—No es muy agradable el orador de sobremesa, ¿verdad? —pregunta el Doctor.

Tampoco te apetece que te sacrifiquen a medianoche.

—Tenemos que escapar.

—Aquí hay algo que puede ayudar —dice el Doctor.

Si saca el destornillador sónico, pasa al 74.

Si coge un pedernal afilado, pasa al 106.

34

—Vamos —dice el Doctor—. ¡Ahora es nuestra oportunidad!

Te saca de la tienda y salís corriendo. El dragón agarra a otro aldeano con un horrible rugido.

—¿No deberíamos quedarnos y ayudar? —preguntas.

—Buena idea —responde el Doctor—, pero esos aldeanos están provocando deliberadamente al dragón.

Es cierto. Muchos de los Elanden están desafiando a la criatura, insultándola y atacándola con largas lanzas. El dragón es aterrador, pero no puedes evitar sentir un poco de pena por él.

—¿Por qué no sale volando? —preguntas.

—Está buscando algo… ¡a nosotros!

El dragón cruza el pueblo y se alza sobre vosotros. Su boca se abre de par en par y una repentina ráfaga de llamas brota de su garganta, incendiando las tiendas a tu alrededor.

Si intentas saltar a través de las llamas, pasa al 4.

Si intentas esquivar y correr hacia el otro lado, pasa al 36.

35

Decides no arriesgarte a vociferar. Podrías atraer la atención del hombre con el arco y las flechas, o algo peor. Por todo el pantano puedes escuchar los sonidos de criaturas distantes gruñendo mientras merodean a través de la niebla.

Si te mantienes callado y no entras en pánico, puedes tener una oportunidad de salir. Trabajando despacio y con cuidado, logras levantar un pie del fango y arrastrarte hasta el borde de las arenas movedizas. Entonces puedes salir.

No hay tiempo que perder. Debes encontrar al Doctor de alguna manera.

Después de un corto paseo, la niebla se disipa y encuentras una nave espacial en un claro. Sus elegantes líneas plateadas parecen fuera de lugar en un entorno tan salvaje y no parece haber nadie alrededor.

Si te acercas para mirar más de cerca, pasa al 84. Si lo dejas y miras a otra parte, pasa al 22.

36

—¡Por aquí! —sales corriendo, el Doctor siguiéndote detrás.

Esquivando debajo del dragón, logras llegar al otro lado de la aldea sin ser quemado vivo.

Los dos salís corriendo por las puertas y os dirigís a la ladera de la montaña. Mirando hacia adelante, te das cuenta de que sale humo de la cumbre y de una serie de respiraderos escarpados.

—¡Esto es un volcán! —observas— ¡Qué suerte tenemos!

—¡Sigue adelante! —grita el Doctor.

Al final ves que hay dos caminos por los que podéis ir.

Si quieres continuar hasta la cima del volcán, pasa al 49.

Si quieres esconderte en uno de los respiraderos de la cueva, pasa al 15.

37

—Lo siento, no puedo hacerlo —dice el Doctor a los Ikonis—. No somos de los que cazan. Pero nos podéis dejar aquí.

Antes de que nadie pueda moverse, el Doctor apunta su destornillador sónico a la escotilla de la nave y la abre. El viento sopla a través de la nave causando pánico y confusión entre los Ikonis, pero el Doctor te agarra de la mano, ¡y ahora salta por la puerta abierta!

Das vueltas como un loco por el aire, seguro de que vas a morir, pero entonces algo parece bajarte suavemente al suelo. Cuando tus pies aterrizan suavemente, no puedes evitar reírte.

—¿Qué está pasando aquí?

—Cinturón antigravedad —dice el Doctor, mostrando el dispositivo atado alrededor de su cintura—. Tomé uno de la tienda de equipos de los Ikonis al entrar. Pensé que podría ser útil.

La nave Ikonis ha dado la vuelta y se aproxima para aterrizar no muy lejos.

—Nos perseguirán en poco tiempo —dices—. Será mejor que nos pongamos en marcha.

—La pregunta es —dice el Doctor—, ¿hacia dónde?

Puedes subir la montaña pasando al 75.

O puedes bajar la montaña pasando al 43.

38

Suena absurdo, pero tienes pocas opciones. Si te quedas aquí más tiempo, el padre de Jarla morirá.

—¿Pero, magia? —preguntas, mientras ayudas al Doctor a levantar al hombre herido— ¿Puede ser posible?

—Vamos a averiguarlo —dice el Doctor.

Jarla os lleva fuera del pueblo y por la colina hasta una meseta plana. Allí, la hierba se ha desgastado para revelar un extraño cuenco arenoso de unos diez metros de diámetro.

—Este es el Terreno Curativo —dice Jarla—. Acuesta a mi padre.

Haces lo que ella dice. El Doctor olfatea el aire y sonríe.

—Huele un poco mal aquí, ¿no?

—Los vapores deben inhalarse para que la cura funcione —explica Jarla.

—¿Vapores?

—Este es un volcán antiguo —dice el Doctor—. Hay varios gases que se filtran a través del suelo de la lava subterránea. Esta área debe contener cientos de patógenos curativos.

Si el padre de Jarla empieza a recuperarse, pasa al 56.

Si no, pasa al 24.

39

—Vamos a comprobarlo primero —sugieres.

El Doctor sonríe y asiente.

—Mira antes de saltar, ¿eh? Es lo más sabio. ¡Vamos!

Juntos os arrastráis hacia el borde de la jungla para ver más de cerca. El pueblo parece lo suficientemente pacífico, aunque hay un hombre de aspecto bastante feroz con un tocado ceremonial en el centro del asentamiento, agitando varios cuchillos de aspecto letal sobre su cabeza. Puedes escuchar sus extraños cánticos y gritos.

—Está hablando de algún tipo de cacería —dice el Doctor—. No suena amistoso.

—Tal vez deberíamos ir a otro lugar y explorar —dices en voz baja.

—Buena idea.

Pero cuando os volvéis para alejaros, os encontráis rodeados por un grupo de nativos armados con más cuchillos y bastones pesados tachonados con lo que parecen dientes.

Pasa al 20.

40

—Tal vez si esperamos aquí, la lava se enfriará —sugieres con esperanza.

El Doctor niega con la cabeza.

—O nos asamos o morimos de hambre antes de eso —dice—. O incluso por asfixia.

Tiene razón. Los humos son terribles. Te tapas la boca y la nariz, pero no podrás evitar el humo sulfúrico para siempre. No crees que las cosas puedan empeorar mucho, pero lo hacen.

Con un gran batir de alas, un enorme dragón aterriza cerca. Tiene ojos dorados y brillantes y un cráneo lleno de magníficos cuernos en forma de corona.

Su gran cabeza gira hacia vosotros. Este es sin duda un rey entre los dragones: enorme, poderoso, salvaje y aterrador.

Pero el Rey Dragón no está solo. Detrás de él puedes ver un escuadrón de humanoides escalando la montaña. Parecen ser cazadores vestidos con trajes espaciales resistentes al calor.

—¿Quiénes son? —preguntas.

El Doctor se ve sombrío.

—Cazadores Ikonis… orgullosos y despiadados.

Los Ikonis están subiendo la pendiente, sin ser vistos por el dragón.

¿Podría ser esta vuestra única esperanza de escapar?

Pasa al 69.

41

El Doctor rompe la rama de un árbol y te la ofrece. Casi puedes alcanzarla, pero no quiere acercarse demasiado o podría caer él mismo en las arenas movedizas. Te agarras a la rama y el Doctor intenta sacarte.

Pero el barro te está absorbiendo. Depende de tus hombros ahora. El Doctor no es lo suficientemente fuerte como para sacarte con una sola mano.

—Voy a tener que pedir ayuda —dice.

Te estás hundiendo rápidamente, pero te preocupa que, si pide ayuda, atraigáis una atención no deseada. Pero, ¿qué podría ser peor que ahogarse en este pantano apestoso?

Si crees que el Doctor debería intentar pedir ayuda, pasa al 70.

Si crees que debería quedarse callado e intentar otra cosa, pasa al 8.

42

Llegas demasiado tarde. Te das la vuelta y cierras de golpe las puertas de la cabina de policía detrás de ti, pero la cámara ya está llena de un extraño silbido y gemidos mientras el hombre está colgando de la consola. Él te mira y muestra una sonrisa peculiar.

—¡No te preocupes! Nos acaban de desviar un poco del rumbo…

Te tambaleas hasta el pedestal central y te agarras a una barandilla de metal. Todo el lugar da vueltas como un balde en una tormenta marina.

—¡Soy el Doctor! —grita el hombre por encima del ruido— Esta es la TARDIS. Es una máquina del espacio-tiempo y ya estamos en vuelo. ¡Lo siento!

El ruido se aquieta y las brillantes luces verdes de la columna de cristal central se atenúan.

—¡Hemos aterrizado! —declara el Doctor felizmente. Agarra un largo abrigo marrón de un contrafuerte cercano— ¡Vamos, veamos dónde estamos!

Apenas capaz de creer lo que está pasando, lo sigues por la pasarela hasta las puertas.

Si tú sales primero, pasa al 31.

Si el Doctor sale primero, pasa al 88.

43

El dragón os habla. No tiene voz, pero usa la telepatía y puedes escuchar sus pensamientos.

—Soy la Reina Dragón —dice en voz baja—. Me molestasteis en mi piscina de parto.

—¡Lo siento mucho! —dice el Doctor alegremente— Tomamos un camino equivocado. ¡Te dejaremos tranquila!

La Reina Dragón no parece enfadada, si no más extrañada que nada. Resulta que todas las dragonas hembras ponen sus huevos en charcos de lava fundida para que actúen como incubadoras. Sin embargo, es un momento muy privado y se os considera intrusos.

—Pero sois extraños en este mundo —dice la Reina Dragón—, y está lleno de muchos peligros. Siento que sois buenas personas y os ofrezco la oportunidad de salir ilesos.

Con gratitud aceptáis que os lleve uno de los secuaces de la Reina, un joven dragón macho que os lleva en sus garras, todo el camino de regreso a la TARDIS. La vista mientras vuela sobre la tierra es magnífica y aterradora.

El dragón os deja sin decir palabra y regresa al volcán.

El Doctor abre la puerta de la TARDIS.

—¿Suficiente?

Sacudes la cabeza.

—Probemos en otro lugar, la tarea puede esperar.

Tu aventura en este mundo ha terminado.

44

—¡Agárrate! —grita el Doctor— Estaré ahí en un momento.

Te aferras a las ramas de un árbol espinoso mientras él desciende. Tus dedos están cortados y sangrando y ya estás cubierto de bultos y moretones.

—Explorar el universo no es para pusilánimes —explica el Doctor mientras te ayuda a bajar por las últimas rocas.

Ambos estáis de pie en el fondo de un barranco angosto. No parece haber ninguna salida y a ninguno de los dos os apetece volver a subir, al menos no todavía. Estás en un planeta diferente, ¡con la oportunidad de explorar!

—Mira —dice el Doctor, apartando algunas enredaderas rezagadas—. Aquí hay una cueva o algo así.

Pasa al 15.

45

—Lo apagaré —dice el Doctor.

El gemido se apaga y el destornillador deja de brillar. Durante un largo momento no hay nada más que silencio y te preguntas si el destornillador sónico te ha dañado el oído.

Pero no, el dragón solo está escuchando algo más. ¡Parece que apagar el ruido solo lo ha enloquecido! El dragón aspira una enorme bocanada de aire, echa la cabeza hacia atrás y luego da rienda suelta a un poderoso y feroz rugido. Las llamas se disparan hacia el cielo nocturno como una fuente de luz.

—Ups —dice el Doctor mientras las llamas encienden parte de la yesca seca y pasan a tu alrededor.

Si crees que deberías hacer una pausa, pasa al 4.

Si crees que el Doctor tendrá una idea mejor, pasa al 107.

46

—Rápido, escóndete —dices, tirando del Doctor hacia un grupo de cabañas rotas.

Debe ser un pueblo viejo y abandonado. En el medio hay lo que parece un gran tronco de árbol hueco tirado en el suelo. Pero cuando intentas meterte dentro, se siente muy blando y hay insectos por todas partes.

—Ugh —dices, al ver los restos de una serie de huesos grandes y curvos—. ¿Qué es esto?

—Creo que has elegido esconderte en el cadáver de un animal muerto —informa el Doctor—. Esto es todo lo que queda de su caja torácica, por lo que parece. ¡Qué peste! —el hedor es horrible, pero podría funcionar a vuestro favor— Si el dragón caza por el olor, nunca nos encontrará aquí —señala.

Pero el dragón no caza por el olfato. Os encuentra muy rápidamente, mirando el viejo cadáver con un ojo brillante.

—¡Corre! —grita el Doctor, trepando por el otro extremo.

Estás pisándole los talones, ¡y el dragón también! Una ráfaga de fuego envuelve los arbustos que os rodean.

Si crees que puedes saltar entre las llamas, pasa al 4.

Si crees que debes retirarte antes de quemarte, pasa al 36.

47

Te adentras más en la cueva. Se vuelve más frío y más oscuro con cada paso. El destornillador sónico del Doctor proporciona algo de luz, pero proyecta sombras de aspecto extraño en las paredes rocosas que os rodean. Extraños insectos y otras criaturas que no puedes describir se escabullen cuando la luz azul los toca.

Otros son atraídos por el ruido y la luz.

—Será mejor que nos demos prisa —dice el Doctor cuando escuchas que algo os sigue a través de la cueva—. ¡Por ahí!

Ha encontrado una salida y, aunque es muy estrecha, ambos lográis arrastraros hacia la luz del día por fin.

Parpadeando en el resplandor, no puedes creer dónde estás.

¡Directamente frente a vosotros está la TARDIS!

Pero eso no es todo. Custodiando la cabina de policía hay un dragón: enormes alas temblando y lenguas de fuego saliendo de su boca. Y hay más dragones acechando detrás de él.

Si podéis escabulliros para llegar a la TARDIS, pasa al 111.

Si crees que es mejor salir de allí antes de que os vean, pasa al 26.

48

El dragón más grande ataca de inmediato. Es una competencia viciosa y fea. Los dientes rompen las gargantas expuestas y, mientras tanto, las dos bestias gritan y aúllan de rabia y dolor.

Tú y el Doctor os agacháis detrás de una roca, con la esperanza de no quedar atrapados en la batalla.

Finalmente, el gran dragón sale victorioso: con una última ráfaga de fuego, inmoviliza a la otra criatura contra el suelo. Luego hunde sus horribles colmillos profundamente en la garganta del otro y lo muerde limpiamente abriendo la carne en dos.

El vencedor se gira y os mira directamente a ti y al Doctor. Te das cuenta de que vuestro escondite es realmente bastante patético. Parece que todo podría haber terminado para ambos.

—Lo siento —dice el dragón en voz baja—. Pero es un mundo de dragón-come-dragón.

Apenas puedes creerlo. ¡Esta bestia feroz suena muy inteligente! Nervioso, sales de detrás de la roca y el Doctor se presenta.

—Soy el Rey Dragón —responde la impresionante criatura—. Este planeta no es seguro para vosotros dos.

—Me temo que estamos un poco perdidos —se disculpa el Doctor—. ¿Has visto una pequeña cabina azul con una luz en la parte superior por alguna parte?

—De hecho, sí —dice el Rey Dragón. Escupe los últimos fragmentos de piel y hueso—. ¿Os llevo?

Si crees que deberíais aceptar la oferta de un paseo, pasa al 19.

Si prefieres seguir subiendo la montaña, pasa al 17.

49

—Seguiremos subiendo la montaña —dice el Doctor.

Es una dura subida por una pendiente empinada y rocosa. Hay poca vegetación en el camino. La superficie bajo los pies comienza a aflojarse y hay que usar las manos y los pies. Un río de esquisto se precipita por la ladera detrás de vosotros, desalojado por vuestro avance. El polvo se arremolina y oscurece la vista de la cima.

—Por aquí —sugiere el Doctor, ayudándote a llegar a una amplia sección de roca dura. Te detienes a descansar, respirando con dificultad—. Es una corriente de lava —explica el Doctor—. Debe haber brotado del volcán en algún momento en el pasado y se enfrió hasta que se convirtió en roca.

—No estoy seguro de poder continuar —jadeas. El calor es increíble ahora y el aire está cargado de vapores asfixiantes.

Si crees que debes rendirte y volver a bajar la montaña, pasa al 81.

Si sigues subiendo, pasa al 113.

50

El Doctor enrolla un trozo de enredadera y luego te lo lanza como una cuerda. Atando un extremo alrededor de un tronco de árbol robusto, te arrastra lentamente a la superficie de las arenas movedizas. Pronto, acostado, eres capaz de arrastrarte hacia una tierra más firme.

Te acuestas allí, tratando de recuperar el aliento, preguntándote cómo vas a secarte alguna vez.

—Deberíamos encontrar algún refugio —dice el Doctor—. Me pareció ver algunas cuevas en esa dirección.

Todavía goteando, caminas tras él hacia las rocas. Entre algunas de las rocas más grandes hay una abertura oscura. No parece muy atractivo, pero puedes escuchar los gritos de muchas bestias extrañas que se reúnen en los pantanos detrás de vosotros. De repente, la cueva parece bastante prometedora, pero ¿y si os quedáis atrapados allí?

Si quieres probar la cueva, pasa al 15.

Si quieres volver a la jungla, pasa al 28.

51

—Tendremos que intentar dejarlo atrás —espeta el Doctor, empujándote hacia adelante.

Ambos os precipitáis montaña abajo y puedes sentir el calor abrasador de la lava detrás de vosotros. Pero no hay forma de que la consigáis esquivar de seguir así.

—¡Rápido! —jadeas— ¡Detrás de eso!

Has visto una gran roca clavada en la ladera de la montaña y, con un empujón desesperado, te arrojas detrás de ella. El Doctor se une a ti un momento después, justo cuando la corriente de lava fundida golpea la roca gigante. El río resplandeciente está dividido en dos, fluyendo a ambos lados de la roca y estáis a salvo, por el momento.

Si crees que deberíais esperar allí a que se enfríe la lava, pasa al 40.

Si crees que deberíais intentar pedir ayuda, pasa al 58.

52

Tan cortésmente como puedes, rechazas la invitación. Como mínimo, sospechas un engaño, y en el mejor de los casos sería imposible.

Pero el Rey Dragón es una bestia orgullosa y puedes ver que está ofendido. Sus ojos dorados se estrechan hasta convertirse en feroces rendijas y un siniestro gruñido se acumula en su garganta, emergiendo como una bola de fuego.

—Ups —dice el Doctor sombríamente—. La hemos liado.

Pero puede que no todo esté perdido: detrás del Rey Dragón puedes ver cazadores Ikonis con armaduras espaciales doradas. Están subiendo lentamente la colina hacia ti, con las armas en la mano.

Pasa al 69.

53

Sales de la TARDIS después del Doctor. Ya está caminando a grandes zancadas hacia la cima de una pendiente rocosa, con sus largos faldones marrones ondeando al viento.

Espera. Esto es simplemente extraño. El cielo es de un color burdeos profundo, iluminado con nubes de color ámbar pálido y varias lunas. El suelo bajo tus pies está compuesto de arena arenosa de color verde oscuro.

—¡Este es un planeta alienígena! —gritas, alcanzando al Doctor.

—Sí —responde casualmente—. Se llama Elanden. Dicen que es un mundo de extraordinaria belleza natural, y puedo ver por qué.

Tiene razón. Ante vosotros se extiende una vista fantástica de las montañas y la jungla. La vida vegetal es rica en todas las formas y colores.

Veis un asentamiento de algún tipo en el próximo valle. Gente alta y hermosa se mueve alrededor de las sencillas chozas y tiendas de campaña.

—Parece el paraíso —dice el Doctor. Se vuelve hacia ti con una mirada burlona—. ¿Nos presentamos?

Si crees que deberíais presentaros a los aldeanos, pasa al 7.

Si crees que deberíais ser un poco más cautelosos, pasa al 39.

54

—Dejémoslo en paz —dices—. En su lugar, podemos echar un vistazo a la montaña.

Esto suena bien para el Doctor, y juntos os dirigís a explorar el volcán. Hace mucho calor y polvo y hay una gran nube de vapor que se arrastra desde la cima hacia el cielo ámbar. Grandes criaturas aladas vuelan alrededor de la columna de humo y te preguntas si podrían ser dragones.

—Solo hay una forma de averiguarlo —dice el Doctor—. Continuemos hasta la cima y echemos un vistazo más de cerca.

—¿Crees que es seguro? —preguntas.

Se encoge de hombros.

—Nada es seguro en este planeta.

Si quieres continuar hasta la cima, pasa al 49.

Si prefieres volver a bajar la montaña, pasa al 81.

55

—Por supuesto que lo aprobamos —dice el Doctor rápidamente.

Al principio no puedes creerlo: ¡el Doctor no puede tolerar este tipo de derramamiento de sangre ceremonial! Pero luego te mira a los ojos y te guiña un ojo. Te vuelves muy consciente del hecho de que estás rodeado de extraterrestres fuertemente armados y probablemente hostiles.

—Entonces os mostraremos al Rey Dragón —anuncia con entusiasmo el líder Ikonis.

—Brillante —dice el Doctor.

Los Ikonis dirigen su nave espacial a la cadena montañosa cercana donde los picos son poco más que cráteres llenos de lava. Un humo espeso sale de los volcanes.

—Esto es la Montaña Dragon —dice el piloto, indicando el volcán más grande y activo—. ¡Ahora podéis uniros a nosotros en la caza!

Si crees que deberíais seguir actuando, pasa al 63.

Si crees que deberíais rechazar la oferta, pasa al 37.

56

El Elanden muestra signos de recuperación muy rápidamente.

—Muchas gracias —dice Jarla, dirigiéndose a ti y al Doctor—. Sin vuestra ayuda, mi padre habría muerto.

—Todavía no entiendo cómo funciona el Terreno Curativo —dices.

—Pertenece al Rey Dragón —explica la chica—. ¡Mira!

Ella apunta al cielo, donde una forma alada distante se acerca muy rápido. En cuestión de segundos puedes escuchar el fuerte barrido de sus elegantes alas y un dragón gigante desciende en picado para aterrizar cerca. Echa hacia atrás su cabeza larga y escamosa y ruge. Llamas verdes saltan de sus fosas nasales.

—¡Gas numismaton! —exclama el Doctor con deleite— Respira gas numismaton puro, conocido en todo el universo por sus propiedades curativas. ¡Mezclado con los patógenos volcánicos en esta área, no es de extrañar que tenga tal efecto!

El padre de Jarla os agradece efusivamente vuestra ayuda. Explica que el Rey Dragón es amigo de los Elanden, y siempre defienden sus criaderos de cazadores alienígenas como los Ikonis.

Después de una larga mirada final al magnífico Rey Dragón, regresáis al pueblo. Los Elanden han luchado bien y los Ikonis se han retirado a su nave espacial.

—Y creo que ya es hora de que nos retiremos a la nuestra —dice el Doctor.

Los Elanden, agradecidos, os acompañarán a ambos de vuelta a la TARDIS, donde os despediréis. Jarla te regala una pluma de dragón iridiscente como recuerdo.

—¿Disfrutas tu viaje? —pregunta el Doctor cuando estás dentro de la TARDIS. Ya está ajustando los controles para la Tierra.

Asientes y sonríes ampliamente.

—¡Es mejor que los deberes, cualquier día!

Tu aventura en este planeta ha terminado.

57

Disfrutas la sensación de caer por el aire mientras puedes ver al Doctor, muy por debajo de ti, con los faldones de su abrigo aleteando. Es fácil controlar el cinturón antigravedad, y pronto lo alcanzas. Juntos sobrevoláis el paisaje de Elanden, pasando por grandes selvas y montañas, ríos y pantanos.

El Doctor te llama:

—¡Mira hacia allá! ¡No estamos solos!

Es difícil escucharlo con la ráfaga de viento, pero puedes ver hacia dónde apunta: volando junto a ti hay una criatura enorme y escamosa con alas gigantes como las de un murciélago y una cabeza larga de reptil. Es un dragón

Pero eso no es todo. El Doctor está gesticulando como un loco y de repente ves a lo que se refiere: ¡agarrada a las garras gigantes del dragón hay una cabina de policía azul de aspecto familiar!

Dondequiera que el dragón lleve la TARDIS, ¡será mejor que lo sigáis!

Al final aterriza en un gran nido hecho en un cráter volcánico. Toda la zona está llena de extraños fragmentos de escombros.

Con cuidado, caes al suelo con el Doctor. No crees que el dragón os haya visto todavía, pero os detectará en cualquier momento.

Si quieres intentar escabullirte del dragón hacia la TARDIS, pasa al 23.

Si crees que ambos deberíais escapar mientras podéis, pasa al 25.

58

No podéis quedaros allí para siempre, así que te turnas con el Doctor para pedir ayuda.

Finalmente, vuestros gritos son respondidos, aunque no era lo que esperabas.

Con un gran batir de alas, un enorme dragón aterriza cerca. Tiene ojos dorados y brillantes y un cráneo lleno de magníficos cuernos en forma de corona.

Pero ese no es el final de la sorpresa. Cuando el dragón abre la boca, habla.

—Soy el Rey Dragón —anuncia grandiosamente. Bocanadas de humo emergen con cada palabra—. Estáis en gran peligro si os quedáis en este mundo. Subiros a mi espalda y os llevaré de vuelta a vuestra nave.

Parece una oferta demasiado buena para rechazarla, ¿o no?

Si aceptas la amable oferta del Rey Dragón, pasa al 19.

Si la rechazas, pasa al 52.

59

Olfateando el aire como un sabueso, el Doctor ya está investigando. Sigue el extraño olor hasta que tropieza con un cadáver en descomposición escondido en la maleza.

—Es enorme —observas mientras examinas el cadáver.

Es del tamaño de dos elefantes machos, con huesos blancos que sobresalen de una piel verde brillante. La cabeza de la bestia es del tamaño de un automóvil pequeño, cubierta de espinas gruesas. Las mandíbulas son largas y llenas de dientes irregulares.

—Es increíble —jadea el Doctor con asombro—. Mira: restos de alas gigantes aquí… una cola con púas aquí… y marcas de quemaduras en los colmillos. ¡Este es el cuerpo de un dragón!

—Debe haberse visto magnífico cuando estaba vivo —comentas, ¡aunque en secreto te alegras de que no esté vivo ahora mismo!

Hay más cadáveres de dragones en los alrededores.

—Creo que nos hemos topado con un cementerio de dragones —dice el Doctor—. Ven y mira éste.

Pasa al 86.

60

Una pequeña nave espacial plateada se posa en el suelo con una explosión de ruidosos chorros de aterrizaje. Una escotilla se abre en el costado y se extiende una rampa metálica.

Los seres que emergen son criaturas humanoides doradas con una armadura espacial brillante y negra. Llevan armas de energía futurista.

El líder da un paso adelante. Su cráneo dorado está rematado por una serie de astas con púas a modo de corona.

—Somos los Ikonis —anuncia suavemente—. Cazadores de la Casa Real de Ikon. ¡Buscamos al Rey Dragón!

El cacique del pueblo se acerca, sosteniendo una lanza ornamentada en una mano.

Si crees que van a pelear, pasa al 87.

Si crees que van a hablar, pasa al 23.

61

—Entendemos cómo te sientes —dice el líder Ikonis—. Pero sin nuestra intervención, el Rey Dragón mataría a todos los miembros de la comunidad de Elanden.

Los Elanden llegan, ofreciendo comida y bebida a los Ikonis en agradecimiento. Son tratados como héroes. El Doctor argumenta que aún habría sido mejor dejar inconsciente al dragón en lugar de destruirlo, pero los Elanden no están de acuerdo.

—El Rey Dragón es nuestro enemigo mortal. Nos caza, destruye nuestras aldeas, se come a nuestras mujeres y niños. Los Ikonis son nuestros protectores. La carne de este dragón alimentará a nuestra gente durante los próximos meses de invierno.

Se trasluce que los Ikonis también usan químicos del dragón muerto para hacer medicinas vitales para su propia gente. Los cazadores alienígenas y los pacíficos aldeanos nativos han disfrutado de este arreglo durante siglos.

Los Elanden os llevan a ti y al Doctor de vuelta a la TARDIS. Como regalo de despedida, los aldeanos te dan uno de los colmillos del Rey Dragón.

Mientras el Doctor ajusta los controles de la TARDIS para el hogar, te preguntas si hubiera sido más seguro continuar con tu tarea.

¡Tu aventura en este planeta ha terminado!

62

Empiezas a caminar por la marisma maloliente: es pesado y tus pies se siguen hundiendo profundamente en el barro. El Doctor intenta encontrar una ruta segura a través del atolladero, escaneando el camino con su destornillador sónico.

Pero un solo paso en falso, ¡y os habréis desviado del camino correcto!

Te hundes en una zona de arenas movedizas, ¡te succiona a una velocidad aterradora!

—¡Ayuda! —logras gritar mientras un barro frío se aprieta alrededor de tu pecho.

El Doctor se da la vuelta y ve el problema en el que te encuentras. Pensando rápidamente, busca algo que arrojarte, algo que puedas agarrar. Hay algunos árboles cerca, y lianas largas y delgadas se arrastran por el suelo. También hay una serie de ramas retorcidas. ¿Cuál debería elegir?

Si quieres que te tire una enredadera, pasa al 50. Si quieres que te tire una rama, pasa al 41.

63

Los Ikonis aterrizan la nave espacial y se arman con pesados rifles disruptores y redes de energía. Os ofrecen a ti y al Doctor armas similares, pero, tomando la iniciativa del Doctor, las rechazas.

—No, gracias —dice el Doctor, mientras rechaza otro rifle bláster—. Sólo me retrasará.

—Debes ser muy valiente para enfrentarte al Rey Dragón desarmado —comenta el líder Ikonis.

—Ya veremos.

Salís de la nave. La ladera de la montaña es un páramo desolado de roca volcánica humeante. El Doctor y tú pronto aprovecháis la oportunidad para escabulliros del grupo de caza.

—Mira lo que hay aquí —dice el Doctor, al ver algo que yacía en una estrecha grieta en la roca.

Es el cadáver de un enorme dragón. Es viejo, los huesos sobresalen a través de la carne seca, pero es una vista asombrosa: alas enormes, garras enormes y una cabeza con púas todavía son claramente visibles.

Si quieres quedarte a examinar los restos, pasa al 86.

Si prefieres dejarlo en paz y explorar la zona, pasa al 54.

64

El alienígena levanta su arco y ajusta una flecha, apuntándola directamente hacia ti.

No tienes más remedio que girar y correr. Corres por el barranco y una flecha pasa junto a tu cabeza. Trepando por unos arbustos, te preguntas dónde está el Doctor. ¡Él nunca te encontrará ahora!

El nativo alienígena te está persiguiendo. A medida que emerges del barranco, ves que la tierra se divide en una espesa jungla púrpura o en un pantano de color verde intenso. Es posible que puedas esconderte en la jungla, pero será difícil moverte rápidamente. Si intentases cruzar el pantano de forma segura, el alienígena podría dudar en seguirte.

Si quieres probar por la jungla, pasa al 18.

Si quieres probar con la marisma, pasa al 82.

65

—En realidad —dice el Doctor—, creo que ya nos hemos quedado más tiempo del necesario para nuestra bienvenida.

Él asiente hacia la tienda de Gaden, y te das la vuelta para ver a un hombre enorme emerger con dos cuchillos relucientes en cada mano. Os está mirando a ambos con intenciones asesinas.

—Parece que nos han estado engordando para matarnos —dice el Doctor—. Vamos.

A su señal, comienzas a correr repentinamente. La multitud de aldeanos ruge consternada y sale tras de ti. Esquivas y te agachas y te las arreglas para liberarte, aunque las manos te alcanzan a cada paso.

El Doctor te agarra por el cuello y te arrastra repentinamente en otra dirección, provocando una acumulación múltiple de aldeanos. Te lleva fuera del pueblo y ambos corréis hacia la jungla.

Puedes escuchar los sonidos de la persecución. Es una carrera larga, pero debes seguir adelante, saltando los troncos de los árboles caídos y atravesando el follaje.

Al final os topáis con la boca de una cueva, medio oculta por enredaderas.

Si quieres esconderte en la cueva, pasa al 15.

Si crees que debéis adentraros más en la jungla, pasa al 28.

66

—Deberíamos ayudarlos —dices, y el Doctor está de acuerdo enfáticamente.

—¡Vamos!

Él corre hacia el cuerpo a cuerpo, agitando los brazos por encima de la cabeza, tratando de distraer al dragón. Su plan funciona bastante bien ya que la bestia gira, abre la boca y emite una corriente de fuego, dirigida tanto a ti como al Doctor.

Retrocedes tambaleándote, alejándote del calor, sintiendo cómo te chamusca el pelo de la nuca.

El dragón da uno o dos pasos hacia el Doctor, pero él ya ha sacado su destornillador sónico. La punta brilla de color azul brillante cuando envía una corriente de pulsos sónicos al dragón.

—Funciona en perros —dice el Doctor—. ¿Por qué no en dragones?

La criatura se marchita bajo el bombardeo ultrasónico. Con un rugido final y un eructo de llamas, el dragón bate sus grandes alas y se eleva en el aire.

Los aldeanos aplauden en voz alta, proclamándoos al Doctor y a ti como sus salvadores. Hay baile y música y los ancianos del pueblo os invitan a una celebración de medianoche.

Si estás demasiado cansado para salir de fiesta, pasa al 100.

Si tienes ganas de bailar, pasa al 68.

67

El camino por delante está bloqueado por arbustos espinosos y el dragón está justo detrás de ti, acechando a través de una nube de humo espeso y flotante. Te tensas, esperando la última ráfaga de fuego.

Pero entonces un enorme y terrible rugido llena el aire y algo aparece a través del humo sobre el dragón. Un par de enormes alas se agitan, expulsando el humo y ves a un segundo dragón, mucho más grande que el primero, descender.

Su pesada cabeza está coronada por una cresta de espinas rojas dentadas veteadas de oro. Sus ojos brillan como el carbón. Cuando ruge, puedes ver fila tras fila de colmillos afilados como agujas que rodean una lengua brillante y con púas.

Y luego está el fuego.

Las llamas brotan de la garganta del dragón y el primer monstruoso reptil grita de miedo.

Y, cuando la bestia más pequeña se retuerce para alejarse del calor, el gran dragón te ve…

Pasa al 5.

68

Crees que ya es hora de divertirse y decides quedarte para la fiesta.

—¡Gran idea! —el Doctor se entusiasma— ¡Adoro las fiestas! ¡Las adoro! Música, baile, buena comida, me encantan todas esas salchichitas en palitos y las de piña y cubitos de queso…

Todavía estáis charlando cuando os reunís con los aldeanos y los preparativos para una gran fiesta se hacen rápidamente. Ya ha caído la noche y se enciende una gran hoguera en el centro del pueblo. La música de los tambores comienza a sonar y pronto todos se levantan y bailan a la luz de las llamas.

Pero tal vez el jolgorio atraiga una atención no deseada.

Una nave espacial se abalanza sobre el pueblo con un fuerte rugido de sus propulsores de aterrizaje. Varias figuras descienden rápidamente de la nave sobre rayos antigravedad.

Los aldeanos corren asustados. El Doctor te arrastra a una tienda cercana, lejos de la conmoción.

—¡Se acabó la fiesta! —murmura.

Pasa al 2.

69

El Rey Dragón ruge, pero los Ikonis no muestran miedo. Dando un paso adelante como equipo, los cazadores alienígenas apuntan sus armas.

El dragón escupe fuego, pero sus trajes espaciales los protegen. Los Ikonis rodean a la magnífica criatura y, levantando el brazo derecho, extienden sus manos enguantadas en lo que parece ser un saludo formal.

Pero luego rayos dorados salen disparados de las yemas de los dedos de cada mano y envuelven al dragón en un campo de energía brillante. El Rey Dragón echa hacia atrás su cabeza con cresta y grita, vomitando fuego en el cielo. Los rayos dorados se intensifican y la criatura se retuerce de dolor.

El Doctor observa con creciente frustración cómo el dragón se derrumba. Se contrae una vez y luego se queda quieto. Ha muerto.

—Eso fue completamente innecesario —dice el Doctor enojado—. Podríais haber configurado esos disruptores de energía para aturdir, no para matar.

Los Ikonis lo miran y no parecen contentos.

Estás de acuerdo con el Doctor, pero puede que no sea una buena idea molestar a estos orgullosos cazadores.

¿Alertas al Doctor y tratas de huir? Pasa al 29.

¿Te quedas quieto y esperas a ver qué pasa? Pasa al 61.

70

El Doctor pide ayuda y la obtiene de una fuente inesperada.

Un grupo de alienígenas humanoides sale de la niebla hacia el borde del pantano. Son de piel dorada con trajes espaciales negros futuristas.

—Somos una partida de caza del planeta Ikonis —dice el líder—. ¿Cuál es el problema?

—Está atrapado en el barro —dice el Doctor, señalándote.

Uno de los cazadores Ikonis te apunta con un extraño dispositivo parecido a una antorcha. Un tenue rayo azul te envuelve y sales del pantano sin dificultad.

—¡Haz antigravedad! —exclama el Doctor felizmente— Siempre he querido uno de esos.

—¿Quieres decir que en realidad hay algo que tu destornillador sónico no puede hacer? —preguntas tristemente mientras comienzas a secarte.

Se hacen las presentaciones y el líder Ikonis os dice que está cazando al Rey Dragón.

—Suena genial —responde el Doctor con cuidado—. Pero… ¿cazar?

—El Rey Dragón ya está muerto —explica con tristeza el Ikonis—. Buscamos su tumba.

Pasa al 9.

71

No esperas a escuchar más. Bajas corriendo la rampa y abres las puertas, lleno de emoción.

Te encuentras en un mundo extraño. El suelo es duro y arenoso, cubierto de maleza morada y hierba tiesa y afilada como una navaja. Ante ti está el borde de una densa jungla que se extiende hasta un horizonte de volcanes. El humo gris se desplaza desde las cumbres hacia un cielo de color púrpura intenso.

Apenas tienes tiempo de asimilar todo esto antes de que varias criaturas irrumpan entre la maleza. Parecen gorilas, como si un gorila estuviera cubierto de espinas como un puercoespín en lugar de piel.

—¡Corre! —grita el Doctor, girando y regresando a la TARDIS.

Corres tras él, pero es demasiado tarde: las criaturas han rodeado la TARDIS. Parlotean como locos y se golpean el pecho con brazos gruesos y puntiagudos.

Y entonces el aire se llena con un salvaje y terrible rugido justo encima de vuestras cabezas.

Si crees que estas criaturas se asustarán con los rugidos, pasa al 75.

Si crees que no se asustarán, pasa al 16.

72

Sigues al Doctor rápidamente hasta la TARDIS y él abre la puerta. Al hacer una pausa por un momento para echar un último vistazo a este mundo salvaje y alienígena, ves al Rey Dragón mirándote directamente. Sus rugidos y una bola de fuego crepitan hacia ti… justo cuando las puertas de la TARDIS se cierran de golpe. El Doctor te metió dentro de la máquina del tiempo en el último segundo.

—Es hora de irse —dice con una sonrisa.

Y con eso, la TARDIS se desmaterializa. Solo puedes imaginar la reacción del Rey Dragón.

Tu aventura en el planeta del Rey Dragón ha terminado.

73

—¡Mira, aquí vienen! —dice el Doctor, agachándose detrás de una roca.

Llega una tropa de extraterrestres fuertemente armados que visten una gruesa armadura plateada. De hecho, la armadura es parte de sus trajes espaciales: los Ikonis parecen muy avanzados.

Un ciempiés gigante emerge de su escondite entre las rocas y se escabulle por el claro. Instantáneamente, uno de los cazadores Ikonis apunta su arma láser montada en la muñeca a la criatura y la fríe hasta dejarla crujiente.

—Oh, eso no me gusta nada —susurra el Doctor.

Pero os han descubierto: uno de los cazadores está apuntando un dispositivo de escaneo a las rocas donde estáis parados.

—¡Mostraos! —ordena el líder Ikonis— ¡Sabemos dónde os escondéis!

El Doctor te mira.

—¿Y bien? Podemos entregarnos ahora o hacer una escapada a través de las rocas.

Si crees que es más seguro entregaros, pasa al 23. Si crees que deberíais intentar huir, pasa al 30.

74

El Doctor saca una pequeña herramienta de aspecto futurista.

—Destornillador sónico —explica en voz baja—. Para múltiples fines. Nunca salgas de casa sin uno.

Hace un ajuste en el instrumento y lo apunta a la tela gruesa y correosa en la parte trasera de la tienda. La punta del destornillador brilla con un azul brillante y un gemido agudo llena el aire.

—Será mejor que te des prisa o lo oirán —adviertes.

—Casi está —responde el Doctor. El material se separa lentamente bajo los rayos sónicos.

Parece que lleva una eternidad, pero pronto el Doctor logra abrir una solapa en la tienda lo suficientemente grande como para que los dos podáis pasar. Pero ya puedes escuchar algún tipo de conmoción afuera.

¡Los guardias deben haber oído el destornillador sónico!

Si pasas por el agujero de la parte trasera de la tienda, pasa al 2.

Si te detienes y compruebas primero la entrada, pasa al 97.

75

Las criaturas parecidas a gorilas escuchan los rugidos y al instante se dispersan, aterrorizadas. A medida que desaparecen en la jungla, miras hacia arriba y ves un dragón dando vueltas sobre vuestra cabeza. Es enorme, con enormes alas de murciélago cubiertas de escamas verdes metálicas. Da vueltas y abre la boca para rugir de nuevo. Las llamas brotan de sus fauces, quemando la parte superior de la TARDIS.

—¡Por aquí! —grita el Doctor, y ambos corréis hacia la jungla.

Puede que haya gorilas allí, pero al menos el dragón no podrá encontraros fácilmente.

Desapareces en la maleza con el Doctor y miras al dragón. Continúa dando vueltas a la TARDIS. No hay vuelta atrás ya.

—Sigamos adelante —sugiere el Doctor—. Quizá podamos acercarnos desde otra dirección.

Os alejáis a través de la jungla. Es un trabajo agotador trepar por raíces enormes y retorcidas y por debajo de ramas colgantes, pero al menos no hay señales de las criaturas gorilas.

Al fin, emergéis a un claro y encontráis un pueblo de cabañas y tiendas simples.

—Algún tipo de civilización, al menos —dice el Doctor en voz baja.

Si crees que debéis ir al pueblo, pasa al 7.

Si crees que debéis manteneros alejados y seguir explorando, pasa al 11.

76

No hay tiempo para correr. La criatura más cercana se abalanza sobre el Doctor, con las pinzas cortando hacia su garganta. Te lanzas contra el monstruo, golpeándolo fuerte con el hombro y derribándolo de lado. Se retuerce en el suelo, cientos de piernas curvas y huesudas ondeando en el aire.

—¡Gracias! —jadea el Doctor, ayudándote a levantarte. El monstruo da vueltas y vueltas hasta que vuelve a ponerse de pie. Los otros se arrastran apresuradamente hacia vosotros.

—¿Siempre es así? —preguntas.

El Doctor asiente.

—Me temo que sí, sí.

Pero los otros monstruos están atacando al que abordaste.

—Es casi como si lo estuvieran castigando por ser tan débil —comenta el Doctor, fascinado—. La supervivencia del más apto, ¡en su forma más competitiva!

Los otros ciempiés se han abalanzado sobre el primero, mordiéndolo con sus afiladas mandíbulas y masticando sus entrañas. El ciempiés se retuerce en la arena hasta que muere.

—Vámonos de aquí —dices.

El Doctor te mantiene en el sitio.

—Espera, este grupo ha atraído algo más: algo más grande en su conjunto…

Señala hacia el aire, donde una enorme bestia alada desciende, con las garras extendidas para matar.

Pasa al 14.

77

—No, espera —dice el Doctor—. Funcionará, ¡solo es cuestión de encontrar la frecuencia correcta!

Hace varios ajustes al destornillador sónico y luego vuelve a intentarlo. Esta vez el ruido es diferente; un sonido extraño y gorjeante a medio camino entre un silbido y una canción.

El efecto es inmediato. El dragón deja de hacer lo que está haciendo, se pone rígido y luego mira cuidadosamente a su alrededor. Casi parece estar buscando la fuente del ruido.

El Doctor se pone de pie, sosteniendo el destornillador sónico frente a él. El sonido extraño y la punta azul brillante parecen hipnotizar al dragón.

—Lo has calmado del todo —dices.

—¡Mejor que eso! —exclama el Doctor— ¡Observa!

Mueve el destornillador y el dragón se mueve con él. Es como si el Doctor pudiera dirigir todos los movimientos de la criatura: la bestia nunca aparta los ojos del dispositivo. Con cuidado, se lleva al dragón y luego finge lanzar el destornillador sónico lo más lejos que puede en la jungla.

—¡Atrápalo!

Como un perro juguetón, el dragón se lanza tras el destornillador sónico.

—Ahora es nuestra oportunidad —susurra el Doctor, guardándose el destornillador sónico.

Y mientras el dragón está ocupado buscando el destornillador en la jungla, tú y el Doctor os marcháis rápidamente.

Es una larga caminata de regreso a la TARDIS. El Doctor te lleva de vuelta al interior de la vieja cabina de policía y no puede evitar sonreír.

—Al menos ahora tienes algo sobre lo que escribir para tu tarea: ¡”Mi viaje a otro planeta”!

¡Tu aventura en este planeta ha terminado!

78

—¡Corre! —grita el Doctor.

Corres tras él, trepando por rocas y a través de profundas grietas. Estás arañado y magullado, pero si bajáis la velocidad, ¡el dragón os asará vivos!

Sabe dónde estáis y hacia dónde os dirigís. Con un aleteo de sus grandes alas, corta vuestra ruta de escape, flotando sobre la pendiente rocosa por la que estás ocupado trepando.

—¡Estamos acorralados! —jadeas

—¡Sigue adelante! —ordena el Doctor, apuntando su destornillador sónico a la bestia que gruñe— No lo detendrá, pero el repentino ruido ultrasónico lo desorientará el tiempo suficiente para que puedas pasar.

El Doctor rueda bajo un ala batiente y tú lo sigues, ¡y allí, medio escondida en una nube de polvo, está la TARDIS! El Doctor te ha traído de vuelta a donde empezaste.

El dragón gira con un rugido y sientes el calor de su aliento.

—¡Adentro, rápido! —grita el Doctor, abriendo las puertas de la TARDIS.

Te sumerges en la cabina de policía, chocando contra el suelo de metal de la zona de la consola. El Doctor cierra la puerta de golpe detrás de él mientras una ráfaga de fuego quema la parte trasera de su abrigo.

—¡Eso estuvo un poco demasiado cerca para estar cómodo! —dice, corriendo hacia la consola. Desmaterializa la TARDIS el doble de rápido, y pronto la máquina del tiempo está dando tumbos a través del Vórtice.

—Probemos en otro lugar, ¿de acuerdo? —sugiere.

¡Tu aventura en este planeta ha terminado!

79

—Veamos si podemos encontrar una manera de salir de aquí —dices. Te diriges en la dirección de la brisa, convencido de que puedes sentir el aire fresco en tu rostro.

—Mira esto —dice el Doctor, apuntando con su linterna a la pared de la cueva.

Allí hay marcas, dibujos dejados por habitantes primitivos del planeta, muertos hace mucho tiempo. Muestran figuras humanoides que huyen aterrorizadas de una bestia gigantesca con enormes alas de murciélago y una boca feroz llena de dientes afilados. En algunas de las imágenes se puede ver fuego saliendo de las bocas.

—Aquí hay dragones —comenta el Doctor—. Ojalá pudiese ver uno de verdad.

Se ven demasiado feroces para que quieras ver un dragón real. Continuando, encuentras lo que realmente quieres ver en este momento: la luz del día.

Subes por una grieta estrecha y sigues un sendero polvoriento hasta que te encuentras con una vista familiar: una cabina azul alta con una lámpara en la parte superior. ¡La TARDIS!

—Eso es lo que tiene explorar el universo —dice el Doctor mientras abre la puerta—. Nunca sabes lo que vas a ver: puedes encontrar un dragón o puede que no. Lo que hay que hacer es seguir buscando.

Una vez dentro, opera los controles y la TARDIS despega, ¡llevándote a nuevos tiempos y lugares!

¡Tu aventura en este planeta ha terminado!

80

El dragón más grande abre la boca de par en par y un chorro de llamas sale disparado hacia el otro dragón. Con un grito huye, dejando una estela de humo.

—Eso es lo que yo llamo mal aliento —comenta el Doctor.

El enorme dragón gira su gran cabeza con cresta hacia vosotros.

—¿Crees que puede entendernos? —preguntas en voz baja.

—Ciertamente espero que no.

No hay ningún lugar al que podáis correr ahora. Al primer paso que deis, sabes que la gran bestia os asará vivos.

El dragón extiende sus dos grandes garras y os agarra a ti y al Doctor.

Pasa al 25.

81

—Hace demasiado calor aquí arriba —dice el Doctor—. Si nos quedamos más tiempo, nos freiremos.

Os dirigís hacia abajo de la montaña, moviéndoos con cuidado para no resbalar y caer. Sin embargo, no pasa mucho tiempo antes de que el suelo debajo de vosotros comience a temblar.

—Creo que el volcán está en erupción —dices, mirando hacia atrás con miedo. Puedes ver lava roja brillante derramándose sobre el borde del volcán, corriendo hacia ti.

—¡Rápido! —grita el Doctor, tirando de ti cuesta abajo tras él.

Un río de roca fundida se derrama hacia vosotros. No estás seguro de poder dejarlo atrás. El calor es intenso. Tendréis que pensar en algo rápidamente.

Si crees que deberíais esconderos en uno de los respiraderos de la cueva, pasa al 83.

Si crees que deberíais intentar llegar al pie de la montaña, pasa al 51.

82

La jungla te ralentizará demasiado, por lo que te adentrarás en los pantanos.

Es bastante lento esto también. Tus pies se siguen hundiendo en el lodo hediondo y tienes que mirar muy bien por dónde pisas. ¡Un movimiento en falso y podrías terminar hundiéndote!

El nativo no parece estar siguiéndote, lo cual es bueno. Pero el pantano se vuelve más y más suave. Tal vez por eso te ha dejado meterte allí.

En poco tiempo, te das cuenta de que no puedes sacar los pies del barro. Te estás hundiendo constantemente en el limo verde, más y más profundo.

Si crees que deberías pedir ayuda, pasa al 3.

Si crees que deberías quedarte callado y luchar, pasa al 35.

83

—¡Rápido! —gritas— ¡Aquí!

Tiras al Doctor hacia uno de los respiraderos de la cueva, justo cuando una enorme oleada de lava burbujeante pasa por la boca. El hedor y el calor son terribles, pero al menos ambos estáis a salvo, por el momento.

—Eso fue rápido —dice el Doctor—. ¿Pero ahora qué? ¿Esperamos a que la lava se enfríe y luego nos vamos? ¿O deberíamos explorar la cueva, ver si hay otra salida?

Podría estar poniéndote a prueba. ¿Qué deberíais hacer entonces?

Si crees que debéis esperar, pasa al 79.

Si crees que debéis adentraros más en la cueva, pasa al 47.

84

Te acercas con cautela a la nave espacial. Parece desierta, pero no se puede ser demasiado cuidadoso. Hay una rampa que sube desde el suelo hasta la nave espacial y la esclusa de aire parece estar abierta.

Entras.

Está fresco y es brillante y de aspecto clínico. En la parte delantera de la nave hay un amplio puente que alberga la posición del piloto y varias consolas de control.

Una silla gira y te encuentras cara a cara con el Doctor.

—Me preguntaba cuándo aparecerías —dice alegremente.

Estás aliviado de verlo, pero no está solo. Los dueños de la nave espacial también están aquí: Ikonis, humanoides altos y fornidos con una armadura espacial dorada que llevan una variedad de armas de energía avanzada.

Están aquí para cazar dragones.

Si te parece una buena idea, pasa al 55.

Si no te gusta cómo suena, pasa al 90.

85

—Creo que deberíamos dejarlo estar —dices—. Si lo tomamos sin permiso, podría verse como un robo.

—Muy bien —asiente el Doctor, aunque parece un poco decepcionado—. ¡Vamos entonces!

Lidera la salida de la nave espacial y la bloquea detrás de él con el destornillador sónico.

—Me pregunto a quién pertenece y qué están haciendo en este planeta.

Exploráis la jungla un poco más de tiempo, escalando una ladera donde la vegetación se adelgaza. Pronto encontráis algo más de interés:

—¡Una cueva! —señalas una abertura oscura en la ladera.

Pero el Doctor ha encontrado algo más.

—Y aquí hay un nido de huevos gigantes…

Si quieres explorar la cueva, pasa al 15.

Si quieres ver más de cerca los huevos, pasa al 105.

86

El cuerpo está bien conservado: se pueden ver claramente las enormes alas, la larga cola serpentina y la enorme cabeza. Enormes cuernos se enroscan desde el cráneo a través de los restos de escamas resplandecientes. Las cuencas de los ojos son enormes, pero están vacías, aunque puedes imaginar que los ojos estaban llenos de vida salvaje y muy aterradores. Pero peor aún son los dientes: fila tras fila de colmillos irregulares que recubren un par de inmensas mandíbulas.

—Debe haber sido una criatura hermosa —dice el Doctor con tristeza.

Cuando se agacha para mirar más de cerca, sale humo verde del cráneo del dragón y se eleva como un fantasma frente a él. La niebla toma la forma de la cabeza del dragón en vida: con cuernos y ojos brillantes.

—¡Oh, buen truco! —dice el Doctor— Proyección telequinética, eso es simplemente brillante.

—Ustedes son invitados en mi planeta —dice el dragón de niebla con una voz fantasmal—. Pero corren un gran peligro. La muerte les espera en todas partes en este mundo. ¡Deben irse de inmediato, o morir!

—Tiene razón —dices, recordando los peligros a los que te has enfrentado desde que saliste de la TARDIS.

El Doctor se pone de pie.

—Todo eso está muy bien pero, ¿cómo vamos a volver a la TARDIS? No podríamos irnos ahora, aunque quisiéramos.

La niebla sale del cráneo en una enorme nube. El humo se desplaza por el claro, brillando de color verde, y una forma brillante comienza a aparecer en el interior. Cuando el humo se disipa, la TARDIS está frente a vosotros.

—Oh —dice el Doctor, maravillado—, pensé que la proyección telequinética era un buen truco, ¡pero no es nada comparado con esto! ¡Teletransporte! ¡Increíble!

—Creo que nosotros también captamos la pista —dices.

El Doctor está de acuerdo y abre las puertas de la cabina de policía, permitiéndote entrar.

—Es hora de que nos vayamos —dice, mientras echas un último vistazo al mundo alienígena que te rodea.

Entonces el Doctor te sigue a la TARDIS y las puertas se cierran. Con el rugido de sus extraños motores, la máquina del tiempo se desvanece, dejando tras de sí nada más que un torbellino del aliento del dragón.

¡Tus aventuras en este planeta han terminado!

87

—Hazte a un lado ante tus superiores —ordena el Ikonis con altivez.

La respuesta del Elanden es tan brutal como instantánea. Su lanza golpea la armadura Ikonis y saca chispas. Inmediatamente, los dos bandos comienzan una batalla campal: lanzas y flechas nativas contra armas de energía. Es una competencia sorprendentemente igualada y parece que es una pelea a muerte.

El Doctor regresa corriendo a la nave espacial Ikonis. Cuando lo alcanzas, ya está en los controles y encendiendo los motores.

—Momento idóneo para desaparecer —dice, y la nave despega.

No llegáis muy lejos cuando los motores se detienen en pleno vuelo.

—Maldita sea —dice el Doctor—. ¡Han controlado a distancia las células de energía!

—¡Vamos a estrellarnos! —comentas con miedo.

La nave comienza a bajar, pero el Doctor abre un casillero con su destornillador sónico y saca dos cinturones de aspecto complicado.

—Ponte esto —dice rápidamente, ofreciéndote uno—. Es un cinturón antigravedad, una especie de paracaídas. ¡Ahora sígueme!

Y con eso, abre la esclusa de aire y se sumerge en el aire.

Te lanzas tras él en caída libre.

Si quieres seguir al Doctor hasta el suelo, pasa al 91.

Si quieres volar un rato y explorar, pasa al 57.

88

Sales a un mundo extraño y te metes directamente en problemas.

Solo tienes tiempo para ver que el cielo es de un rico color ciruela sobre la ladera de una montaña cubierta de arena y rocas antes de que una terrible criatura se levante frente a ti.

Es como un cruce entre un ciempiés y un escorpión, excepto que es del tamaño de un cocodrilo. Se eleva sobre ti, sus pesadas mandíbulas chasquean mientras trata de arrancarte la cabeza de un mordisco.

—¡Abajo! —grita el Doctor, arrastrándote hacia el polvo mientras la criatura ataca.

Ambos os alejáis rodando, poniéndoos después de pie, pero hay más monstruos saliendo de sus escondites en la arena. La TARDIS parece haber aterrizado justo en medio de un nido de esas cosas.

Si quieres quedarte y salir luchando, pasa al 76.

Si crees que debéis huir lo más rápido que podáis, pasa al 108.

89

—Vámonos —dices—. Esto es genial, pero estoy exhausto. Hemos salvado la vida de este hombre, digamos que hemos hecho el día.

El Doctor parece decepcionado, pero al final accede.

—Supongo que será mejor que te lleve de vuelta a la Tierra.

—Tengo deberes que terminar —admites.

—Oh, no te preocupes por eso. La TARDIS puede llevarte a casa en el momento en que te fuiste.

Te despides de Jarla y su padre y empezáis a bajar la montaña. El Doctor te aconseja que mires bien tu entorno.

—No mucha gente puede caminar en un planeta alienígena. ¿Estás seguro de que quieres irte ahora?

Es tentador quedarse un poco más.

Pero entonces la decisión la han tomado por ti. Deteniéndote a reflexionar, encuentras que te hundes. Tus pies han desaparecido en un charco de lodo verde, y tus piernas los siguen.

—¡Ayuda! —gritas— ¡Arenas movedizas!

—¡Es un pantano! —grita el Doctor emocionado—. ¡Eso es lo que podía oler!

Parece que os vais a quedar en Elanden un poco más.

Pasa al 62.

90

—No apruebo la caza —dices—. No necesitáis comer dragones en absoluto. Solo intentáis demostrar lo grande y duros que sois. Es inútil y estúpido.

Miras al Doctor y él asiente.

—Tengo que decir que estoy totalmente de acuerdo.

—Pero el Rey Dragón es un enemigo formidable —argumentan los Ikonis—. No es una criatura indefensa.

—Él está en contra de las armas láser —comentas. El Doctor se levanta para irse y tú lo sigues.

Fuera de la nave, respiras aliviado.

—¡Pensé que iban a impedir que nos fuéramos!

—Todavía pueden —murmura el Doctor.

De pie frente a vosotros hay un grupo de nativos de Elanden. Parecen pacíficos, pero llevan lanzas. El cacique quiere saber de qué habéis estado hablando, pero no hay tiempo para explicárselo. Tan pronto como entras en la tienda del jefe, un escuadrón de Ikonis armados emerge de la nave espacial detrás de vosotros.

Si crees que os quieren a vosotros, pasa al 29.

Si crees que quieren a los nativos, pasa al 2.

91

El cinturón antigravedad es fácil de controlar. Usando un dial en la hebilla, puedes controlar su velocidad de descenso, y si abres los brazos y las piernas como un paracaidista, puedes dirigirte por el aire.

Puedes ver al Doctor abajo, con los faldones de su abrigo aleteando locamente. Más allá de él está una amplia extensión del planeta debajo: rocas, peñascos y jungla. A lo lejos se pueden ver marismas y volcanes.

El Doctor entra para aterrizar en una pequeña meseta rocosa y segundos después aterrizas junto a él.

—¡Fue un viaje fantástico! —dices, todavía hormigueando con la sensación de caída libre.

—Me temo que de un solo sentido —responde el Doctor, quitándose el cinturón—. Ahora mira esto…

Te muestra un cráter donde los restos del esqueleto de un dragón muerto yacen en el polvo.

—Vi esto cuando bajábamos —dice—. Pensé que valía la pena investigarlo. ¿Qué crees?

Si quieres examinar al dragón muerto, pasa al 86.

Si prefieres explorar el resto del área, pasa al 54.

92

Miras hacia arriba y ves lo que parece un dragón descendiendo sobre el pueblo. Es enorme, escamoso y abominablemente feroz. Batiendo sus grandes alas, la criatura gigante aterriza junto al fuego y ruge. Más llamas saltan de su boca, incinerando a muchos de los aldeanos.

—¡El Rey Dragón quiere vengarse de los Elanden! —escuchas al jefe gritar, justo antes de que el dragón lo coma de un solo bocado.

El Doctor señala una tienda cercana y ambos saltáis adentro.

—¿Cómo es que podemos entender lo que están diciendo? —preguntas— Pensé que estábamos en un planeta alienígena.

—Lo estamos. La TARDIS lo está traduciendo por nosotros. No te preocupes por eso, simplemente acéptalo. Eso es lo que hago, de lo contrario me da un terrible dolor de cabeza. Hablando de eso, ¿cómo vamos a salir de esto?

Si crees que deberíais salir de la tienda y correr, pasa al 34.

Si crees que el Doctor debería usar su destornillador sónico, pasa al 13.

93

—Mira, allí —dice el Doctor, señalando. Ha visto un camino y algo más allá: una gran extensión de terreno en un claro apenas visible a través del borde de la jungla.

Manteniéndote agachado, sigues al Doctor a través de los árboles hacia el claro.

—Eso pensé —reflexiona en voz baja, indicándote que sigas adelante.

Te nivelas y ves lo que ha encontrado: una serie de dragones agrupados, batiendo las alas suavemente, el humo resoplando por sus fosas nasales.

—¿Qué hacen aquí? —susurras.

Uno de los dragones más cercanos se mueve ligeramente y puedes ver varios huevos grandes y multicolores debajo de él.

—Es un nido —susurra el Doctor—. Las hembras están incubando los huevos.

Pero es posible que os hayáis quedado demasiado tiempo. Llegan más dragones, aterrizando cerca del claro, alertando a las hembras. En un momento, estaréis rodeados.

Si crees que debéis alejaros rápido, pasa al 26.

Si crees que debéis quedaros quietos y esperar que no os vean, pasa al 94.

94

Llegan más dragones. Ahora se está llenando, pero entonces varios cazadores Ikonis salen de la jungla y comienzan a disparar sus armas. Los dragones gritan y las llamas estallan por todas partes mientras intentan protegerse.

Los Ikonis han subestimado a los dragones. Con un propósito salvaje, los reptiles se vuelven contra los cazadores alienígenas y los destruyen por completo.

Usando el caos como tapadera, el Doctor te aleja y encontráis a los aldeanos de Elanden esperándoos en la jungla.

—Sabíamos que los Ikonis perecerían —dice el jefe Elanden—. Nadie desafía al Rey Dragón y sobrevive.

Los aldeanos os llevan de vuelta a la TARDIS. Es un viaje largo, pero te tomas tiempo para hablar con esas hermosas personas y aceptas un regalo: un collar de garra de dragón pulido.

—Es hora de que te vayas a casa —dice el Doctor mientras entras en la TARDIS—. ¡Volver a tu tarea!

Agarras la garra del dragón.

—¿No podemos ir a otro lugar primero?

Comienza a operar los controles y luego sonríe.

—Bueno, solo un viaje más no estaría de más, ¿verdad?

¡Tu aventura en este planeta ha terminado!

95

Corres tras el Doctor, zigzagueando para cubrirte. Los aldeanos os persiguen, pero lográis llegar al borde del pueblo y desaparecéis en la jungla. Flechas y lanzas pasan silbando, rompiendo hojas y golpeando árboles.

Pero te las has arreglado para escapar, ¡aunque es un trabajo duro mantenerse al día con el Doctor!

—No podemos quedarnos en esta jungla por mucho tiempo —jadea el Doctor—. ¡Nos está retrasando demasiado!

Ves un claro y os dirigís a él. Al salir del bosque, descubres que puede haber una ruta alternativa: justo enfrente hay una amplia escarpa de rocas y peñascos. A un lado, el suelo da paso a un humeante pantano.

El Doctor te mira.

—¿Y bien? ¿Qué opinas?

Si quieres probar las rocas, pasa al 30.

Si quieres probar la marisma, pasa al 62.

96

—Hola —dices.

El nativo parece entenderte. Es como si viajar en la TARDIS del Doctor te hubiera permitido comunicarte con cualquiera.

—Soy Hajin —dice el alienígena—. Bienvenido a mi mundo.

Estás en el planeta Elanden. El nativo te lleva de regreso a su aldea: un gran grupo de cabañas y tiendas de campaña dentro de un anillo protector de arbustos espinosos. La gente de Elanden es amable y te ofrece comida y bebida.

El jefe de los Elanden te invita a que te acerques a su asiento junto al fuego. Señala una tienda de campaña en el otro extremo del pueblo y te dice que debes entrar.

Si entras en la tienda, pasa al 32.

Si prefieres no hacerlo, pasa al 101.

97

—Espera un minuto —dices, mirando a través de la entrada. Los guardias ciertamente están armando un escándalo, pero no parecen estar interesados en ti o en el Doctor.

Su atención es atraída por algo completamente diferente.

—No vas a creer esto —dices—, pero hay un dragón afuera.

Es gigante y feroz, un reptil largo y sinuoso con una cabeza enorme coronada por espinas rojas y un par de ojos dorados y brillantes. Tiene alas en la espalda, batiendo como las de un murciélago, y en sus garras sostiene los restos de uno de los Elanden.

Hay caos en el pueblo. Los Elanden están gritando y corriendo para ponerse a cubierto.

El Doctor mira hacia afuera y sonríe.

—¡Guau! ¡Un dragón! ¡Brillante! ¿No es una belleza?

Belleza no es la primera palabra que se viene a la mente, si no aterrador.

Si te arriesgas y huyes, pasa al 34.

Si crees que deberías quedarte e intentar ayudar a los aldeanos, pasa al 66.

98

Te gusta la idea de una fiesta, pero tienes muchas ganas de explorar el planeta. Tal vez puedas volver más tarde para las festividades.

Inventas tus excusas y te vas con el Doctor. Los Elanden te saludan con la mano mientras sales del campamento. Pero en las puertas te detiene el cacique.

—Cuidado con los dragones —dice—. Están por todos lados. Pero, sobre todo, ten cuidado con el Rey Dragón, la bestia más grande y feroz de Elanden.

Es una buena advertencia, pero aún no has visto ninguna señal de dragones.

Después de una hora de caminata ves que el terreno está cambiando. El Doctor dice que hay que tomar una decisión con respecto al camino a seguir.

Si quieres ir a la montaña, pasa al 11.

Si quieres probar la selva, pasa al 28.

99

—¡Corre!

Rápidamente te das cuenta de que la vida con el Doctor implica correr mucho.

Las llamas rugen a tu alrededor, pero de alguna manera te las arreglas para salir y dirigirte a la jungla. Trepando a través de los arbustos, finalmente te encuentras trepando por la ladera de una montaña empinada. Desafortunadamente, el dragón se eleva por los aires y te sigue por encima de los árboles. Se precipita hacia abajo con un gruñido de fuego, batiendo las alas. Estás atrapado en la montaña.

Pero luego llega otro dragón, mucho más grande, con enormes espinas rizadas que crecen desde su cráneo como una corona.

Sus ojos brillan con locura y se lanza directamente hacia el dragón más pequeño.

Si crees que los dragones van a pelear, pasa al 48.

Si crees que ambos se volverán contra ti, pasa al 80.

100

Estás exhausto. Rechazas la invitación y te retiras a una de las tiendas, donde puedes desplomarte agradecido sobre una pila de cálidas pieles.

Duermes profundamente, solo vagamente consciente de la fiesta que se desarrolla afuera. Al final sientes que alguien te sacude para despertarte. Es el Doctor.

—Ven y echa un vistazo a esto —susurra.

Afuera, la fiesta ha terminado. Al otro lado del pueblo, los Elanden yacen roncando en el suelo y en sus tiendas. Todo está en paz.

El Doctor señala el cielo nocturno. Contra las estrellas, puedes ver algo plateado que pasa por encima con un estruendo siniestro.

—Una nave espacial —explica el Doctor. Se ve serio—. Si no me equivoco, es un crucero de caza Ikonis. Esto podría significar problemas.

Pasa al 60.

101

Los aldeanos parecen amigables, pero no estás seguro de esto.

—Preferiría no hacerlo —respondes.

—Y muy bien también —dice una voz familiar detrás de ti.

¡Es el Doctor! Ha estado en el pueblo todo el tiempo. Ha salido de una de las tiendas cercanas con un saludo amistoso.

—Realmente no quieres entrar allí —continúa el Doctor, señalando con tristeza la cabaña—. Ahí es donde guardan al feroz propietario del colmillo. Un bruto desagradable: ama a los niños, sobre todo a la hora de comer…

El Doctor te agarra por el codo y te conduce hacia la salida del pueblo.

—¡De hecho, creo que ambos nos hemos quedado más tiempo del debido para nuestra bienvenida!

Te hace marchar a una velocidad cada vez mayor hasta que tienes que empezar a correr. Los aldeanos os persiguen enojados.

Pasa al 95.

102

El Doctor cierra las puertas de golpe y pone su espalda contra ellas para mantenerlas cerradas.

—Esta es una nave espacial y del tiempo, por cierto, ¡y estamos en el lugar y tiempo equivocados!

—¿Qué pasa? —preguntas.

—Un pelotón de legionarios romanos en marcha —dice—. No están contentos de encontrar una cabina de policía en medio de su batalla. ¡Vamos!

Corre hacia la consola y acciona algunos interruptores. La columna central brilla cuando la TARDIS despega una vez más, ¡y te preguntas qué pensaron los soldados romanos de aquello!

El Doctor rodea la consola, restableciendo las coordenadas.

—Allá vamos —dice alegremente mientras el gemido de la materialización llena el aire una vez más—. El planeta Elanden, en la galaxia de Andrómeda. Bonito lugar, gente agradable.

—Cualquier cosa menos tarea —dices.

Él sonríe y asiente hacia las puertas.

—Hay un nuevo mundo ahí fuera. ¿Vamos?

Si sales corriendo a ver cómo es, pasa al 71.

Si quieres que el Doctor vaya primero, pasa al 103.

103

El Doctor se pone el abrigo y sale de la TARDIS.

Estás en un planeta diferente, por supuesto: un cielo púrpura se extiende sobre un desierto verde cubierto de parches de jungla. Las montañas se alzan en las nubes, algunas de ellas humeantes como volcanes.

—Echa un vistazo a esto —dice el Doctor después de que hayas explorado el área.

Ha encontrado un montón de huesos extendidos sobre la arena pedregosa. La piel podrida y escamosa se estira sobre algunos de los huesos y el cráneo es enorme, pesado y está cubierto de crecimientos espinosos.

—¿Algún tipo de dinosaurio? —sugieres.

—Dragón, más bien —dice el Doctor. Señala una serie de huesos delgados que se abren en abanico desde el esqueleto principal, entrelazados con una membrana de piel seca. Tiene alas.

—No creía que los dragones existieran realmente —dices.

—No, en la Tierra no —el Doctor se pone de pie, limpiándose las manos—. Pero esto no es la Tierra.

Si quieres examinar más de cerca los restos del dragón, pasa al 112.

Si quieres explorar un poco más el planeta, pasa al 11.

104

No puedes simplemente irte. Miras al Doctor y él asiente sin tener que decir una palabra.

—Estáis locos, los dos —declara la chica maravillada.

—Aquí hay heridos —dices—. Tenemos que ayudarlos.

Juntos, sacáis de la pelea a varios Elanden heridos. El Doctor dice que sufren quemaduras causadas por rayos disruptores de alta resistencia.

Agachado bajo feroces intercambios de espadas y rayos, ayudas a varios de los heridos de ambos lados. Finalmente encuentras a un Elanden que está mortalmente herido.

—Este es mi padre —grita la chica—. ¡Morirá!

—¿No hay nada que podamos hacer? —preguntas al Doctor.

Sacude la cabeza, pero la chica, Jarla, tiene una idea.

—Debéis llevarlo al Terreno Curativo —dice ella—. El aire tiene propiedades mágicas allí, es su única esperanza.

Pasa al 38.

105

En medio de un enorme montículo de arena hay varios huevos grandes y rotos. Examinando las cáscaras, el Doctor estima que cada una debe ser aproximadamente del tamaño de una pelota de playa.

—Lo que sea que nazca de estos es grande —dice.

¿Podría ser esto lo que temían los nativos?

Podéis estar a punto de descubrirlo, ya que un fuerte y feroz rugido llena el aire a vuestro alrededor.

Pasa al 14.

106

El Doctor ha encontrado un trozo afilado de pedernal tirado en el suelo. Lo usa para cortar una hendidura en la parte trasera de la tienda y juntos salís gateando, teniendo cuidado de no hacer ruido.

Hay un silencio mortal en el pueblo. Un solo error ahora alertará a todos. Centímetro a centímetro, os alejáis sigilosamente de la tienda. Puedes ver el borde del asentamiento a solo unos metros de distancia.

—En algún momento nos verán —susurra el Doctor—. Tendremos que hacer una escapada entonces. ¿Listo?

Tú asientes. No puedes hablar porque tu boca está seca por el miedo. Tu corazón late con fuerza en tu pecho, seguramente lo suficientemente fuerte como para que los nativos lo escuchen.

—¡Ahora! —sisea el Doctor, y corre hacia la jungla.

Miras hacia atrás cuando escuchas gritos y llantos desde atrás. Han notado vuestra huida.

¡Pero cuando te das la vuelta para irte, encuentras que el Doctor ha desaparecido entre la maleza!

Si lo buscas girando a la derecha una vez que llegues a la jungla, pasa al 95.

Si lo buscas girando a la izquierda, pasa al 10.

107

—¡Por aquí! —grita el Doctor, corriendo en una dirección inesperada. Corres tras él, muy consciente de las señales de persecución detrás de ti.

Los faldones del abrigo del Doctor desaparecen por el borde de una pequeña elevación y saltas tras él. Al momento siguiente, ambos estáis cayendo por una pendiente rocosa, levantando una enorme nube de polvo.

—Eso debería mantenerlos fuera de nuestro camino —dice el Doctor felizmente.

Él te ayuda a ponerte de pie en el fondo del barranco. Hay enormes rocas y cantos rodados esparcidos a vuestro alrededor.

—¿Dónde estamos?

—Cerca de casa —anuncia misteriosamente el Doctor, y te preguntas qué podría querer decir, hasta que lo sigues por el revoltijo de rocas y encuentras una cabina de policía de aspecto familiar esperándote.

—¡La TARDIS!

El Doctor abre las puertas y te hace pasar al interior.

—¡Date prisa, no queremos más pasajeros!

Ambos entráis corriendo y él cierra las puertas de golpe justo antes de que lleguen vuestros perseguidores. ¡Imaginas lo que van a pensar cuando la TARDIS se desmaterialice frente a sus ojos!

—Mira —dice el Doctor mientras opera los controles—, tal como dije, casi en casa…

Esta aventura ha terminado y te diriges a casa, ¿o no?

108

Corres, siguiendo al Doctor a través del nido de ciempiés que se están retorciendo, hasta llegar al otro lado. Una de las bestias te muerde el pie y te hace tropezar y el Doctor te pone de pie.

—¡Por aquí! —grita, bajando por el lado de un barranco profundo.

Arena y rocas sueltas caen a tu alrededor mientras te tambaleas hacia el fondo del barranco. Puedes escuchar a los ciempiés corriendo tras de ti.

Al pie de la ladera de la montaña os topáis con un grupo de nativos armados con armas primitivas. Son humanoides de piel azul con ojos que brillan suavemente. Detrás de ellos hay un gran pueblo formado por cabañas y tiendas de campaña y mucha más gente. Puedes oler la cocina.

Si crees que debéis presentaros, pasa al 7.

Si crees que debéis daros la vuelta y correr, pasa al 20.

109

—No podemos quedarnos —dices—. Es muy peligroso.

Pero el Doctor ha visto a alguien en problemas. Uno de los Elanden nativos, una chiquilla, está arrodillada junto a un hombre caído.

—¡Mi padre está herido! —grita— ¡Por favor, alguien que nos ayude!

Ambos correéis para ayudar, esquivando cuchillas destellantes y rayos de energía.

—Ha sido alcanzado por un rayo disruptor —dice el Doctor, examinando rápidamente al hombre—. Sus posibilidades no son buenas, pero debe haber algo que podamos hacer…

—Tengo una idea —dice la chica, secándose las lágrimas. Ella dice que su nombre es Jarla.

—Dímelo, rápido —ordena el Doctor.

—Podemos llevarlo al Terreno Curativo —dice ella—. El aire tiene propiedades mágicas allí. Puede que sea su única esperanza.

Pasa al 38.

110

Aceptas probar en otro lugar y regresar a la montaña. Tienes que moverte con cuidado para no resbalar y caer. En un momento, pierdes el equilibrio sobre una roca suelta y te agarras al Doctor para que te apoye. Ambos caéis, rodando por la pendiente en una nube de polvo asfixiante.

Hay una caída repentina de rocas y se abre un abismo debajo de ti, exponiendo una espuma hirviendo de lava incandescente. El Doctor te agarra y te aparta, pero el deslizamiento de tierra ha hecho que la lava se desborde.

—¡Rápido! —grita el Doctor, tirando de ti cuesta abajo tras él.

Un río de roca fundida se derrama hacia vosotros. El calor es intenso. No estás seguro de poder dejarlo atrás.

Pasa al 51.

111

Es una criatura maravillosa y aterradora: algo de una fantasía o una pesadilla, no puedes decidir cuál.

El dragón se eleva, flexionando sus enormes y musculosas alas. Bloquean la luz del sol y te deja en la sombra.

—Es como un ave de rapiña —comenta el Doctor en voz baja—. Protegiendo a su presa con su manto.

—¡No es el pensamiento más reconfortante! —comentas

El Doctor da un paso adelante y se aclara la garganta.

—¿Disculpa?

Al principio piensas que debe estar completamente loco. Pero el dragón mira al Doctor con una expresión de leve asombro en su rostro escamoso y dice, con voz clara y profunda:

—¿Sí? ¿Qué pasa?

—No puedo dejar de pensar —dice el Doctor, hablando en tono amistoso—, que una criatura tan magnífica como claramente eres tú, también debe ser muy inteligente.

El dragón piensa en eso.

—Bueno, sí, supongo que sí —responde, halagado.

—En cuyo caso, ¿tendría razón al pensar que nunca comerías a sabiendas otra forma de vida inteligente?

—Realmente no había pensado en eso —dice el dragón—. Soy el único ser inteligente en este planeta. Cuando tengo hambre, como. Y tú me pareces comida, y demasiado pequeño y flaco para ser inteligente.

—Buen punto —dice el Doctor—. Pero equivocado.

—Pruébalo —dice el dragón, lamiéndose los labios. Bocanadas de humo brotan de sus fosas nasales con anticipación.

—Lo haré, pero tendrás que mirar eso primero —dice el Doctor, señalando a la derecha.

El dragón mira, y el Doctor rápidamente tira de ti hacia la izquierda, en dirección a la TARDIS.

Pasa al 72.

112

—Y tampoco es Elanden —nota el Doctor pensativo—. La TARDIS se ha perdido. Creo que este es el planeta Haxokros, también conocido como el Cementerio del Dragón.

—¡Eso no suena muy bien!

El Doctor niega con la cabeza, alejándose más para explorar.

—No lo es. Cuando un dragón muere en cualquier parte del cosmos, sus restos son transportados aquí para descansar. Nadie sabe cómo. Nadie ha encontrado nunca Haxokros.

—Excepto nosotros —dices.

—Sí —dice el Doctor asintiendo. Una sonrisa de repente enciende su rostro—. ¿No es genial? ¡Vamos a explorar!

El Doctor te lleva a través de una grieta que se abre a un vasto valle lleno de huesos. Los esqueletos son enormes, y cada uno de ellos son los últimos restos de un dragón. Se pueden ver todos los tipos diferentes: dragones con alas, con cuernos, con cuerpos largos y serpenteantes, algunos que caminaban sobre dos patas, otros con más patas que un ciempiés.

—Es increíble —jadeas.

—Siempre me he preguntado cómo llegan los dragones aquí —reflexiona el Doctor—. Debe haber algún tipo de poder de teletransportación en su ADN que se activa automáticamente cuando mueren. Triste, de verdad.

—Creo que es fantástico —dices—. ¡Mira este!

Has encontrado el cráneo de un enorme dragón. Es del tamaño de un camión pequeño.

—Creo que has encontrado al último Rey Dragón —dice el Doctor.

Pasa al 86.

113

—Vamos —insta el Doctor—. Mejor andar hacia adelante. No todos los días puedes escalar un volcán en otro planeta. No está lejos ya, vamos a intentarlo.

Estimulado por el entusiasmo del Doctor, sigues subiendo la montaña. Tus piernas tiemblan por el esfuerzo cuando os acercáis a la cumbre.

—¡Ya casi estamos! —el Doctor jadea, tirando de ti sobre las últimas rocas.

El calor es fenomenal y puedes sentir el sudor corriendo por tu cara.

—¡Mira esto! —exclama el Doctor, mirando por encima del borde del volcán— ¿No vale la pena subir?

Dentro del volcán hay un gran lago de lava burbujeante al rojo vivo. El humo se desplaza a través del magma resplandeciente y hay que admitirlo, es una vista impresionante.

Pasa al 81.