El poeta italiano Torcuato Tasso, es el autor de Jerusalén Libertada, epopeya en 20 cantos que narra el cerco de Jerusalén por los integrantes de la primera Cruzada, en el año 1099 Esta obra, la más famosa de toda su producción, inspirada en un tema histórico-religioso y a pesar de carecer de verosimilitud y sabor local, no fue óbice para que alcanzara un éxito inmenso, por tratarse de un tema que apasionó durante siglos a la cristiandad europea de la Edad Media. Sobresale esta obra por el sentimentalismo y la armonía, cualidades que embellecen la sonoridad musical del verso, y por la delicada sensibilidad novelesca de algunos episodios. La fórmula de epopeya cristiana construida según los moldes clásicos, que ofreció Tasso, fue la herencia que de él recogieron numerosos poetas. Los principales personajes de la obra, compuesta en octavas, son: Reinaldo, que según declaración del propio Tasso, desempeña en el poema el mismo papel que Aquiles en la Ilíada; Tancredo, tipo ideal del caballero perfecto; Aladino, rey de Jerusalén; Argente y Solimán, contrapartida de los primeros en la parte sarracena.

Torcuato Tasso

La Jerusalén libertada

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Título original: La Gerusalemme liberata

Torcuato Tasso, 1581

Traducción: Juan Sedeño

Ilustraciones: Giambatista Piazzetta

Editor digital: bigbang951

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LOS EDITORES[1]

La traducción que ahora presentamos reimpresa, se publicó en Madrid en 1587. La celebridad que tuvo en nuestra España, y lo bien que habláron de ella los estrangeros, como es de ver en los escritos del Sr. Abate Lampillas y otros no menos célebres autores, nos ha hecho creer que hacíamos un servicio a la literatura de nuestro país, desenterrándola del olvido en que yacía desde muchísimos años. Al público toca juzgar si nos equivocamos: en caso de que asi sea, habremos errado con literatos de famosa opinion y acreditado gusto, y no dejarémos de merecer alguna indulgencia de parte de nuestros lectores, asi por esta consideracion, como por el noble zelo que nos anima al hacer gala de presentar los monumentos de nuestra antigua cultura.

PRÓLOGO DEL TRADUCTOR

Recibe benignamente, discreto lector, el mas nuevo y mas gustoso fruto que de muchos años acá la fecunda Italia en la fertilidad de sus raros ingenios ha producido; cuyo poema no solo me deleitó con su admirable suavidad, pero dignamente me movió á comunicarlo á nuestra felicísima España, por parecerme pasto apropiado al gusto de los elevados espírirus de ella; y no esperes traduccion puntual ni al pie de la letra; pues como se deja entender, muchas cosas suenan bien en una lengua, que en otra dan poca satisfaccion y deleyte; asegurándote que he guardado el sentido de la obra con la industria y diligencia posible, floreándola con las locuciones y epitetos mas allegados á nuestra frasis, que es el oficio á que esta mas obligado el fiel y verdadero intérprete. Séte decir, que no me has ido poco difícil y trabajosa la empresa, asi por la sutileza, elegancia y primor del primer autor, como por las nuevas y diferentes estampas que de ella han salido. Mas con todo esto lo daré port bien empleado, si entendiere serte agradable. Vale.

Dios ordena al ángel Gabri, que baje a Torfosa, y Bullón convoca al ejército cristiano

LA JERUSALÉN LIBERTADA

ARGUMENTO DEL CANTO PRIMERO

Envia Dios el Angel á Tortosa,

Y Gofredo los principes ayunta;

Do la unión de los héroes generosa

Por general le elige toda junta;

Toma primero muestra judiciosa,

Después para Sion hace la punta;

De que el Rey de Judea, al caso atento,

Estaba sospechoso y mal contento.

CANTO PRIMERO

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Canto las armas y el varón cristiano

Que el gran sepulcro libertó de Cristo;

Mucho obró con la mente y con la mano

En el glorioso empeño nunca visto:

En vano Leviatan se opuso, en vano

Se armó de Asia y de Libia el pueblo misto,

Que con favor celeste, en sus pendones

Reunió sus errantes campeones.

¡O Musa, tú que no ciñes la frente

De marchito laurel en Helicona,

Mas tienes en el cielo refulgente

De estrellas inmortales la corona!

Tú inspírame la gracia, tú la mente

Y el canto mió ilustra, y tú perdona,

Si profana guirnalda tal vez tejo

Y tus deleytes celestiales dejo.

Sabes que allá va el mundo do se estima

El licor lisongero del Parnaso,

Cuando en sonora y deleytosa rima

Mejora al hombre de virtud escaso;

Asi se engaña al niño, á quien lastima

La enfermedad, con miel untando el vaso;

El jugo amargo que le dan recibe,

Y con su propio engaño sana y vive.

Serenísimo Carlo, en quien España

Tiene el afecto dignamente puesto,

Para vibrar por tí con fuerza y maña

Su brazo general, furioso y presto;

Si libre ahora de la ardiente saña

De Marte estás, y á mi favor dispuesto,

Recibe el don de aquel que mas te admira,

Y en tu honor pulsa la gloriosa lira.

De mi fatiga el don será perfeto

Siendo benignamente recibido,

Pues con la sombra sola de tu aspeto

Nunca podrá temer oscuro olvido;

Presta atención al inmortal conceto,

Y grata oreja al bélico sonido;

Que yo te pintaré de paso en paso

El poema dulcísimo del Tasso.

El sesto año llegaba que en Oriente

Había el cristiano ejército pasado,

Y Nicea por asalto, y la potente

Ántioquia con arte sojuzgado;

En batalla despues contra el valiente

Ejército de Persia la ha guardado;

Y Tortosa espugnada lugar daba

Al mal tiempo, y sazón nueva esperaba.

El fin de aquel lluvioso y crudo invierno,

Que impidió el combatir, no lejos era,

Cuando el supremo Padre, el Padre eterno,

Desde el mas alto cielo donde impera,

Que tan arriba está, cuanto el infierno

Debajo de la mas ardiente esfera.

Los ojos revolviendo, en solo un punto

Miró cuanto en el mundo estaba junto.

Miró todas las cosas, y en Soria

Detúvose en los príncipes cristianos,

Y con su clara vista dentro espia

Los afectos intrínsecos humanos;

Ve que Gofredo pió echar querria

De aquella ciudad santa los paganos;

El cual con zelo y fé benigna y pura,

De imperio, gloria ni oro no se cura.

Mas ve que Baldovino codicioso

A la grandeza humana atento mira;

Ve también que Tancredo desdeñoso

A solo vano y simple amor aspira;

Y que á fundar el reyno populoso

De Antioquia Boemundo mira,

Introduciendo en él blanda costumbre,

Y el arte y culto de celeste lumbre.

Está Boemundo en esto tan entero,

Que en otra empresa alguna no consiente:

Mira en Reynaldo el ánimo guerrero,

Y el elevado espíritu impaciente;

No codicia de ropa ni dinero

Le mueve, mas de honor codicia ardiente;

Y nota que de Güelfo atento pende,

Y egemplos antiquísimos aprende.

Despues que penetró los corazones

De estos y los demas, el Rey del mundo

A Gabriel llamó, que en las legiones

Era de los primeros el segundo:

Este, de las celestes intenciones

Intérprete fiel, nuncio facundo,

Los decretos de lo alto baja al suelo,

Y la mortal plegaria sube al cielo.

Dijo á su nuncio Dios de esta manera:

Vete á Gofredo, y dile de mi parte,

¿Por qué á seguir la guerra mas espera?

¿Por qué tanto tardar, por qué no parle

Y hácia Sion las huestes no acelera?

Moviendo á sus amigos con tal arte,

Que ellos le acepten por caudillo en tierra.

Pues yo por tal le elijo en esta guerra.

Entonces Gabriel ha descendido

Veloz, para anunciar lo que le impuso;

Invisible del ayre se lia ceñido,

Y al sentido mortal se sotopuso;

Y aun que de aspecto humano se ha fingido,

De mageslad celeste lo compuso;

Entre jóven y niño se ha formado,

El cabello de rayos adornado.

Alas se pone blancas y doradas,

Infatigables, ágiles y prestas;

Hiende las nubes húmedas, formadas

Sobre el undoso mar y las florestas;

Dirígese veloz á las moradas

Mas distantes del orbe y mas traspuestas;

Sobre el Líbano monte presto llega,

Y allí un momento párase y sosiega.

Bello despues desciende hácia Tortosa

Y el ayre rompe el celestial infante;

Cuando con magestad el Sol grandiosa

Comenzaba á salir por el Levante;

Gofredo en tanto en oracion gozosa

Estaba según práctica constante;

Sale mas puro el Sol, mas refulgente,

Y asoma el Angel por el blando Oriente.

Y dice asi á Gofredo: pues que tienes

Para la guerra la sazón perfeta,

¿Por que para librar mas le detienes

La gran Jerusalen; que está sujeta?

Con tus príncipes, di, por qué no vienes

Y juntas el consejo? qué te inquieta?

Pues que te da el gobierno la alta esencia.

Ellos se entregarán á tu obediencia.

De parte de Dios sumo te revelo

De la victoria firme la esperanza;

Y de tu grueso campo el santo zelo,

La incorruptible y justa confianza:

Calló, y volviendo al luminoso cielo,

Con blandas alas plácido se lanza:

De esto y del resplandor, quedó Gofredo

De vista, cuerpo y mente, mustio y quedo.

Mas hace, asegurándose, discurso

De quien le envió, quien vino y el mensage;

Y si ántes deseó el marcial concurso,

Ahora con mas ánimo y corage;

Y no por el favor del cielo, ó curso,

Da á la ambición del pecho el homenage;

Mas su querer con el querer inflama

De Dios, como centella de su llama.

Sus héroes compañeros separados,

Con gran solicitud juntar procura;

Cartas y mensageros avisados

Aqui y allí encamina á la ventura:

Sus pensamientos altos, bien formados,

De tanta virtud son y fé y tan pura,

De tan grande eficacia y de tal fuerza,

Que á todos con amor persuade y fuerza.

Vienen los capitanes y su gente;

(Boemundo solamente aqui no viene:)

Fuera una parte alberga fácilmente,

Y dentro los demas Tortosa tiene;

Los grandes del ejército potente

Se juntan á consejo en día solene,

Donde es Gofredo, venerable y justo,

En plática y aspecto el grave Augusto.

Guerreros, dice, que á enmendar los daños

De su fé, el Rey del cielo os ha elegido,

Y seguros de fuerzas y de engaños,

Por tierra y por el mar os ha traido;

Y habéis con su favor en pocos años

Las rebeldes provincias reducido,

Y enarbolado entre la gente mora

La de la cruz insignia vencedora:

No dejamos las prendas y el nativo

Nido, (si ahora mi intención no yerra)

Ni entregamos la vida al mar esquivo

Y á los peligros de la incierta guerra

Para alcanzar de fama el poco altivo

Galardón, poseyendo agena tierra:

Pues que fuera arriesgar por fútil palma

La dulce vida y la salud del alma.

Fué nuestro pensamiento de contino,

Combatir de Sion el noble muro:

Y librar los cristianos del indino

Yugo de sujeción, perverso y duro:

Fundando en el estado palestino

Un nuevo reyno, de impiedad seguro:

Do el peregrino, sin temor, devoto,

La sacra tumba adore, y cumpla el voto.

El hecho con el risco no ha igualado,

Ni el honor y el trabajo son iguales:

Ni á los designios nuestros ha llegado

La obra de los ímpetus marciales:

¿Qué aprovecha de Europa haber juntado

Contra Asia fuerzas, y hombres principales,

Si han de ser nuestras obras peregrinas

No fábricas de reynos, mas ruinas?

No entiende el edificio aquel que quiere

Sobre cimientos fabricar mundanos;

Do no hay fuerzas ni fé como requiere,

Especialmente en tierras de paganos;

No hay de la Grecia toda quien espere;

Son de Occidente los socorros vanos;

Y solo de ruina y desventura

Fabricara á sí mismo sepultura.

Turcos y Persas y Antioquia, el velo

Oponen á las obras tan honrosas;

Obras no fuéron nuestras, mas del cielo

Don, y victorias altas y famosas;

Mas si conforme al fin del santo zelo

A Dios no encaminamos nuestras cosas,

Temo que nuestra gloria y el contento

No desparezcan como el humo al viento.

No quiera Dios que dones tan crecidos

Pueda impedir algún contrario estilo,

Pero que á los principios bien urdidos

Felice corresponda el fuerte hilo;

Ahora que no hay pasos impedidos,

Y está la luz sin sombra del pavilo,

Vamos á la ciudad que mas lo impide,

Do la victoria con razón nos pide.

Príncipes, yo os protesto, y mi protesta

Oirá el mundo presente y el futuro;

Y el alto cielo atento oido presta

A lo que airado y en su nombre auguro;

Si tardais, huye la ocasion tan presta,

Y es todo incierto y vano y mal seguro;

Si en la buena estación holgáis, medito

Que al Palestin dará socorro Egito.

Nació luego un susurro y dió aparejo

Que razonase Pedro, autor primero

Del gran pasage, el cual en el consejo

Estaba entre los héroes no el postrero;

Cuanto Gofredo exorta yo aconsejo,

Dice: no hay duda, no, en lo verdadero;

El tiempo os doy por muestra y por testigo,

Vosotros lo veréis, yo os lo predigo.

Si bien os acordais menudamente

De vuestras controversias y porfías,

Los varios pareceres de la mente,

Y el tibio ejecutar con manos frías,

Nació el origen de una turbia fuente,

Y las dudas creciéron con los días;

La autoridad común, en muchos varia,

Hace que sea la opinion contraria.

Donde uno solo no hay que en blando auspicio

Al justo premie y al injusto enfrene,

Y que reparta el tiempo y el oficio,

No va el gobierno, no, como conviene;

Haced un cuerpo solo en tan propicio

Término, que os anime y os refrene;

Dad á uno solo el cetro y la pujanza,

Que tenga vez de Rey y semejanza.

Dice, y aplaude el inmortal senado,

Y al noble fin prontísimo se uniera;

Ensalza cuanto el ermitaño ha hablado

Que dentro de sus pechos se imprimiera:

Huyese la Discordia viendo el grado

De amistad á que Dios los redujera;

Cuando Guillelmo y Güelfo se postráron

Y al gran Gofredo capitan nombráron.

Aprueban los demas esta sentencia,

Y danle autoridad distinta y alta;

Que use en la guerra estrema precedencia,

En dar el premio y castigar la falta:

Danle sus pares todos obediencia,

Y de su imperio la elección se exalta;

Y rápida la fama entonces vuela,

El bien se anuncia, el mal no se recela.

Muéstrase á los soldados, do parece

Digno del alto grado en que le han puesto;

Recibe el parabién de quien le ofrece

Aplauso, el rostro singular modesto:

Despues que al grato amor del que obedece

Respondió con alegre y grave gesto,

Manda que el dia siguiente en largo campo,

En órden dé la muestra todo el campo.

El sol en el Oriente ya volvia

Mas claro y luminoso de lo usado;

Cuando mostró con luz el nuevo dia,

Cada guerrero en órden bien armado:

Viene Bullon con rara compañía,

Y da vuelta al florido y ancho prado;

Do con amor, y militar codicia,

Pasar distinta mira su milicia.

Mente, de los olvidos enemiga,

De las obras custodia y despensera,

Ayúdame de suerte que yo diga

De aquellos capitanes, de manera

Que haga admirar su ínclita fatiga

Callada por la edad poco sincera;

Haz que en mí tu virtud tan noble crezca,

Que tiempo ni ocasion no la endurezca.

Vienen los francos milites que han sido

Gobernados de Ugon, del Rey hermano;

En la isla de Francia se han unido

Entre los cuatro rios por el llano:

Difunto Ugon, los lirios han seguido

Debajo de la fuerte invicta mano

De Clotareo, capitan brioso,

Y por su nombre Real muy mas famoso.

Mil son los de fortísima armadura,

Y otros mil caballeros van siguiendo;

Todos en disciplina y en natura,

En armas y en semblante iguales siendo;

Roberto los dirige y asegura

Para llevarlos al combate horrendo:

Dos pastores después, del pueblo amparo,

Delante van, Guillelmo y Ademaro.

Los dos que en lo divino ya tuviérón

Oficio singular, blando y sincero,

Con yelmo sus cabellos oprimieron

Y de las armas danse al uso fiero;

De Orange y su confin, donde nacieron,

Levantó cuatrocientos el primero;

Y de Poggio el segundo ha levantado

Número igual en armas tan nombrado.

Tras estos Baldovino luego viene,

Y da de Boloneses grande muestra;

Que del hermano aquel gobierno tiene

Despues que el campo como Rey adiestra;

El Carnuto tras él lugar obtiene,

Potente de consejo, y mano diestra;

Los Boloneses son mil y doscientos

En silla, y los Carnutos cuatrocientos.

Ocupa Güelfo el campo que es vecino,

De alta fortuna, mérito y concierto;

Este se cuenta antecesor latino

De los Estenses, por tratado cierto;

Germano es su conombre, y de contino

Ha sido y es á casa Güelfa ingerto;

Rige á Carintia y el feraz terreno

Que bañan en la Suevia el Istro y Reno.

A esta posesion de amor materno

Otras muchas juntara gloriosas;

De aqui huestes sacó, que al mismo infierno

Por su mandado fueran orgullosas;

Están en las estufas en invierno

En festines y danzas voluptuosas;

Y trajo cinco mil al nuevo Marte

Sin presentar aqui la tercia parte.

Sigue la gente cándida y jocunda

Que entre Germania y Francia está interpuesta;

Donde el Mosa y donde el Reno inunda

La tierra á toda producción dispuesta:

Y los isleños suyos, que circunda

Del Océano la cruel tempesta

Que no solo las naves y los dones

Mas las ciudades sorbe, y las regiones.

Mil soldados son todos los que vienen;

Roberto los gobierna y los corrige:

Los Britanos mayor número tienen,

Y el menor hijo del buen Rey los rige;

Los arqueros ingleses se convienen

Con la gente que el Polo mas aflige;

Estos del alta selva venir manda

La divisa del mundo última Irlanda.

Viene Tancredo bravo, y tan pujante,

Fuera Reynaldo, como el mas valiente;

De hermoso talle y de gentil semblante,

Generoso, solícito y potente;

Si alguna sombra su valor brillante

Empaña, es la de amor loco, impaciente;

Nacido de una simple y breve vista

Que en un momento su razón conquista.

Dícese que en el dia glorioso

Que á los Persas los Francos han vencido,

Cuando Tancredo fiero y victorioso

Los fugitivos hubo perseguido,

Buscaba donde dar algún reposo

Al pecho, de la sed grave encendido,

Y topó en la sazón ardiente, estiva,

Con una clara fuente, fresca y viva.

Púsosele delante una doncella,

La blanca frente sola desarmada;

Era pagana, y la venida de ella

De la misma ocasion fué motivada;

Tancredo la miró, y luego por ella

Su alma fué en amores enredada;

¡O grande amor, que apenas engendrado

Ya corpulento vuela, y triunfa armado!

Entonces ella baja la visera,

Al mirar que Tancredo aparecía;

Del nuevo amante pártese ligera,

Que por necesidad tan solo huia;

Mas su imágen bellísima y guerrera,

Quedó en el alma tal, cual la tenia;

Y aquel lugar, y aquel frescor del agua

Formó en su corazon ardiente fragua.

Luego la gente su semblante mira

Escaso de esperanza, y de ansia lleno;

Porque lloroso el mísero suspira,

El triste pecho de consuelo ageno;

Mas ahora en la muestra se retira

Con la gente, de aquel lugar ameno;

Donde la mayor pompa de natura

Con el terreno aumenta su frescura.

Vienen detras doscientos esforzados

Griegos, sin fuertes petos ni lorigas;

Alfanges corvos y anchos á los lados,

Arcos y aljabas líbicas antigas;

Los caballos enjutos y alentados,

Hechos á poco pasto, y á fatigas;

Prontos á acometer, que revolviendo

Huyen, y van sin órden combatiendo.

Tatin los rige, y solos fueron estos

Los Griegos que siguieron los Latinos;

¡Ó vergüenzas y oprobios deshonestos,

Teniendo los contrarios tan vecinos!

Pues con tan santa causa mal dispuestos,

Miraban los efectos peregrinos;

Asi, Grecia, si sierva eres hoy dia,

Justicia de Dios es, no tiranía.

Los que de retaguardia son postreros,

Son los primeros en valor y en arte;

Estos los héroes son aventureros,

Terror del Asia, ímpetu de Marte;

Argos, Minos y Artus, si verdaderos

Fuesen sus hechos, les darian parte

Del saber, de las armas, y escelencia;

Mas ¿quien de ellos tendrá la precedencia?

Dudon de Consa ha sido; y porque duro

Fué juzgar quien por sangre precedía,

Todos de acuerdo fuéron justo y puro,

Porque mas cosas hecho y visto habia;

De virtud varonil, grave y maduro,

En fresca edad ostenta vejez pia;

Muestra de fama indicios principales

Con heridas honrosas, y señales.

Entre los delanteros viene Eustacio

De ilustres hechos, con Bullón su hermano;

Y Gernando el varón, que en poco espacio

Vendrá á ser de Noruega Soberano;

Rugiel de Balnavil, que nunca lacio

Se vido en las batallas; y el ufano

Engerlan, y los cuatro mas gallardos,

Un Gentonio, un Rambaldo y dos Gerardos.

Ubaldo, entre famosos, y Rosmundo,

Del Lincastro legítimo heredero;

Ni olvide á Obizo el Tosco, el que es facundo

Escritor memorable y verdadero;

Ni los hermanos tres encubra el mundo

Achile, Sphorca, y Palamedes fiero;

Ni el fuerte Otón que el niño trae desnudo,

Que sale de la sierpe, en el escudo.

Y Guasco entre estos nobles también era,

Scipion, de tus antiguos suma gloria;

De cuya imagen, y virtud primera

Conservas hoy felice la memoria;

Tú por Felipe, y por la fé sincera

Tentaste en el Oriente haber victoria;

Mas si te ilustra mucho el fiero Marte,

No te concede Palas menor parle.

Y menos á Rodolfo dejo al paso,

Ni al uno y otro Guido tan famoso;

Ni á Eberardo, ni á Bernier traspaso

Debajo de silencio desdeñoso;

Mas ¿donde voy, que sin nombrar me paso,

A Gildipe y Odoardo que es su esposo?

Tan amantes y unidos en la guerra,

Que aun separarlos no podrá la tierra.

En la escuela de amor, ¿qué no se aprende?

Allí la hizo amor tan atrevida,

Que siempre del amante lado pende,

Y de un amor, aquella y esta, vida;

El daño solo al uno nunca ofende,

Mas á los dos ofende toda herida;

Si aqueste pena, aquella siente muerte;

Si esta la sangre, aquel el alma vierte.

Mas tras estos llegó Reynaldo, mozo

De mas alto valor que los presentes;

Feroz, y dado al bélico destrozo.

De quien se admiran todas estas gentes;

La edad, y la esperanza y alborozo,

Dió con su flor los frutos escelentes;

Si con las armas la persona cubre.

Marte parece, Amor si se descubre.

En la ribera de Ada producido

Fué de Bertoldo insigne, y de Sofía;

Y apenas fué del pecho desasido

Que la materna leche le ofrecia,

Que le tomó Matelda, y le ha instruido

En arte regia, y dulce compañía;

Hasta que se encendió su tierna mente

Al escuchar las trompas del Oriente.

Habiendo á los tres lustros ya llegado,

Huyó solo por áspero camino;

Cuando el Egeo y Grecia hubo pasado,

Llegó al cristiano campo peregrino;

Huida nobilísima, que ha dado

Animo á algún magnánimo sobrino;

Tres años en la guerra habia que estaba,

Y la rubia barba aun no le apuntaba.

Tras estos caballeros luego viene,

Con la gente de á pie, Raymundo ufano;

Este rige á Tolosa, y en Pirene

La fundó entre el Garona y Océano;

Armados cuatro mil como conviene,

Hechos al uso y al trabajo humano;

Los cuales, siendo bravos y estremados,

De nadie pueden ser mejor guiados.

Mas cinco mil Estéfano de Ambosa,

De Bleses y de Torsi aquí conduce;

No es gente tan robusta ó belicosa,

Aunque el acero en el arnés reluce;

La tierra blanda, alegre y deleytosa

La gente semejante á sí produce;

Hacen al primer ímpetu apariencia,

Mas es poca la ofensa y resistencia.

Cual Capaneo en Tebas animoso,

Viene tercero el furibundo Alcasto;

Seis mil Eleucios de Apenino umbroso

Y de sus tierras trajo al fin nefasto;

En vez del noble arado provechoso,

Del fresco valle y nutritivo pasto,

Dejan de Ceres las tranquilas leyes,

Y osan burlar la saña de los reyes.

Luego la gran bandera se descoje,

Con la mitra de Pedro, y con las llaves;

Camilo siete mil debajo acoge

Con armas relucientes, fuertes, graves;

Alégrase que el cielo aqui le escoje

De las riberas tiberinas suaves,

A renovar la gran virtud latina

Do no hay falta, y si falta es disciplina.

De la muestra los últimos estremos

Eran pasados, y última fué aquesta;

Cuando Gofredo llama los supremos,

Y con sonora voz les manifiesta:

«Cuando mañana el sol salir verémos,

La hueste quiero que camine presta

Cuanto es posible, á la ciudad sagrada,

Donde es de los paganos esperada;

Preparad, pues, de nuevo vuestra gente,

A combatir, y á la victoria cierta.»

Esta razón tan brava y tan prudente,

Los solicita mucho y los despierta:

Todos la aurora esperan refulgente,

Con pronta vista y con la mente esperta;

Pero Bullón astuto, aunque esforzado,

No tiene el pecho en todo reposado;

Porque por nueva cierta se ha entendido

Que á Gaza el Rey de Egipto ya venia,

Con ánimo resucito y decidido,

A entrar por las fronteras de Soría:

Ni cree que el hombre en armas aguerrido

Ocioso pueda estar un solo dia;

Y por echar de sí tan justo miedo,

Asi con su doncel habla Gofredo.

¡O de mi confianza firme rito!

Quiero que vayas á la griega tierra,

Do tiene de llegar (que asi me ha escrito

El que en avisos ciertos nunca yerra)

Un jóven principal, de ánimo invito,

Que viene á conjurarse en nuestra guerra;

Un príncipe danés que manda solo

Armada hueste desde el yerto polo.

Mas porque el griego Rey, poco sincero,

Quizá usará de astucia, maña y arte,

Para que torne atrás este guerrero,

O tuerza su camino hacia otra parte,

Tu mi nuncio leal y verdadero,

Declárale en mi nombre parte á parte

Lo que á él y á nosotros mas conviene,

Que es daño y deshonor si se detiene.

No vengas tú con él, mas queda junto

Al Rey de Grecia, á procurar ayuda;

Que ya mas de una vez sobre este punto

Nos dió palabra, y es razón que acuda.

Asi le informa y dice, y dale á punto

Cartas, en que le exorta y le saluda;

Pártese luego Enrico como el viento,

Y queda el buen Gofredo mas contento.

El siguiente dia, plácido y sereno,

Por la dorada puerta el sol se lanza;

De militar sonido el ayre lleno,

Cada guerrero empuña pica ó lanza:

Tan grato en el verano no es el trueno,

Al tiempo que de lluvia da esperanza,

Como fué á los valientes paladines

El son de las trompetas y clarines.

Movido cada cual del gran deseo,

Sus miembros de bruñido acero carga;

El capitan con bélico recreo

La diligencia á su ministro encarga;

El ordenado ejército va arreo,

Y sus banderas por el ayre alarga;

Y tiende el estandarte radiante

Que muestra la sagrada cruz triunfante.

En tanto el sol con su redonda llama,

Por el celeste campo en alto crece;

Las armas de relámpagos inflama,

Y tremolantes ondas les ofrece;

Centellas por la vista les derrama,

Y general incendio resplandece;

Y acuérdase con él el son del hierro,

De que rimbomba el ayre, el valle y cerro.

Bullón, que de enemigos conjurados,

Asegurar su ejército queria,

A caballo ligeramente armados,

A descubrir algunos luego envia;

Los gastadores ántes preparados,

Van á esplanar la inusitada via

Llenando cavas, allanando breñas,

Y abriendo paso franco entre las peñas.

Pagana gente ahora no hay unida,

Ni muro de ancho foso circuido,

Alpestre monte ni áspera subida,

De que sea el ejército impedido.

Tal del Rey de los ríos la crecida

Agua, cubriendo el valle y el ejido.

Hace por la ribera cruda ofensa,

Y no hay quien se le oponga á la defensa.

De Tripol solo el Rey, que en bien guardado

Muro, tesoro, gente y armas cierra,

Pudiera al campo franco dar cuidado,

Mas nunca ha osado procurarle guerra;

Antes, por dignas causas aplacado,

Contento le aceptó en su propia tierra;

Y con pacto de paz constante al uso.

Hizo como Gofredo lo propuso.

¡O Musa, tú que no ciñes la frente

Aqui del gran Seir en todo ufano,

De oriente á la ciudad, no mucho lejos,

Fidelísimo pueblo baja al llano,

En placentera unión niños y viejos;

Presentes traen al vencedor cristiano,

Mirándole admirados y perplejos:

De las armas se espantan que traía,

Y dan al buen Bullón, seguro y guia.

Conduce siempre el campo al mar vecino,

Y de el ó poco ó nada se despega;

Porque la amiga armada de contino

A vista del ejército se allega;

La cual el abundante pan y vino,

Y demas necesario no le niega,

Por la abundancia de la fértil Grecia,

Y cuanto goza Scio, y Creta precia.

Del peso el mar mediterráneo gime,

De naves y bajeles mas ligeros;

Asi su espalda plácida no oprime

Quilla mahometana echando fieros;

Sin los de Jorge y Marco el mar reprime

Otra furia de espertos marineros;

Toda Inglaterra, Francia, y toda Olanda,

Y cuanto la Sicilia fértil manda.

Estos que con palabras se han unido,

Y con las voluntades verdaderas,

Hanse de muchas cosas proveído

Para el terrestre campo y sus banderas;

El cual, como sintió desproveído

El enemigo paso, y sus fronteras,

Aguija velozmente bien provisto,

Adonde padeció la muerte Cristo.

Pero la fama vuela, mensagera

Del hecho verdadero ó mentiroso;

Y dice que la gente ya ligera,

Camina del ejercito fogoso;

De aquel y de este pinta la manera,

Y el ánimo inaudito y valeroso;

Que para el gran Sion el yelmo enlaza,

Y á los usurpadores amenaza.

El esperar el daño es mayor daño

Alguna vez, que el daño que es presente;

Óyese aquí y allí rumor estraño,

Perpleja cada oreja y cada mente;

Confusa en el engaño ó desengaño

La gran ciudad, trabajo y pena siente;

Mas el dudoso Rey, que al mal se vuelve,

En áspero consejo se resuelve.

El nuevo Rey, que fué Aladin nombrado,

Con perpetua sospecha ya vivia;

Hombre cruel, mas el feroz cuidado

Su edad madura mitigado habia;

Como le han estas nuevas divulgado

Del campo inmenso que á Sion venia,

Junta al viejo temor mievos concetos,

Y los contrarios teme y los sujetos.

Porque en la gran ciudad el pueblo misto

Alberga, de contraria fé y afeto:

La parte débil é indefensa á Cristo

Sigue; la grande y fuerte á Mahometo;

Mas cuando el Rey en su poder la ha visto,

Y estableció su ley y su decreto,

Relevó de las cargas los paganos,

Y puso mayor peso á los cristianos.

Ahora la impiedad fiera nativa,

Por la pesada edad debilitada,

Volviendo al crudo pecho es mas esquiva,

Y á las cristianas muertes inclinada;

Cual cruda sierpe en lá sazón estiva,

Que estaba con el yelo amortiguada,

O cual león doméstico, que enciende

Su natural furor, si otro le ofende.

Ya veo, dice, que es alegre nueva

Y de esta infida gente bien oida;

El daño nuestro universal se aprueba,

Cosa palpable, clara y conocida;

¿Quien sabe si traición alguna prueba

Para quitarme el Reyno y aun la vida?

O si mañosamente se concierta,

A mi enemigo dar el muro ó puerta?

Mas yo me prevendré, que ya contemplo

Los designios de aquesta infame gente;

Y asi degollaré con crudo egemplo

Las madres y los hijos juntamente;

Quemaré cada casa y cada templo,

Donde su sepultura será ardiente;

Y haré victima nueva, entre sus votos,

De aquellos sacerdotes mas devotos.

De esta manera el pérfido razona

Aunque no sigue tan airado afecto;

Mas si los inocentes él perdona,

Será cobarde, y no piadoso efecto;

Que si un temor le enciende ó le aprisiona,

Otro le oprime mas el intelecto;

Cual es impedir pacífico tratado

Y añadir nueva saña al irritado.

Templa pues el traidor la rabia insana,

Y sigue otro infernal desasosiego;

Los edificios rústicos allana,

Y da á las mieses devorante fuego;

No deja parte entera, libre ó sana,

Do coma el campo ó tenga algún sosiego;

Los arroyos clarísimos desvia,

O infesta aleve su corriente fria.

Cruel á un tiempo y cauto, de esta suerte

El pueblo zela y le refuerza en tanto;

El cual por tres costados era fuerte,

Mas por la parte boreal no tanto.

La sospecha es razón que le despierte

A reparar un mal que pone espanto;

Y asi aduna al trabajo, diligente,

La mercenaria con la propia gente.

FIN DEL CANTO I

Sofronia y Olindo se ofrecen a la muerte para aplacar el furor del rey contra los cristianos

LA JERUSALÉN LIBERTADA

ARGUMENTO DEL CANTO SEGUNDO

El encanto de Ismeno vano ha sido;

Pretende el Rey que mueran los cristianos;

Mas Sofronia, y Olindo el atrevido,

Por que cese el furor de los paganos,

Quieren morir; Clorinda el caso oido,

Los salva de sus rigurosas manos;

Porque de Alete el franco no se cura,

Argante le amenaza guerra dura.

CANTO II

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Mientra el tirano Rey prepara guerra,

Solo se le presenta Ismeno un dia;

Aquel que cuantos el sepulcro encierra

Muertos anima: en la morada umbría

Lúgubres versos murmurando, aterra

Al terrible Pluton, y en su porfía

A los demonios ásperos fatiga,

Y como suyos los desata y liga.

Este á Mahoma adora, y fué cristiano;

Mas los primeros ritos no ha dejado;

Antes en trato criminal profano

Confunde las dos leyes el malvado;

Ahora de la cueva, el inhumano,

Donde ha la negra magia ejercitado,

Públicamente sálese ligero

Para ser de mal Rey mal consejero.

Señor, le dice, sin tardanza viene

El vencedor ejército temido;

Hágase lo que á todos mas conviene,

Que el mas fuerte y mayor será temido;

Príncipes y varones bravos tiene

Tu reyno, largamente proveído;

Si lo que deben hacen tus amigos,

La muerte encontrarán tus enemigos.

Yo, en cuanto á mí, ya vengo deseoso

En el peligro y obras á ayudarte;

Consejo te prometo provechoso,

De edad madura, de esperiencia y arte;

Los ángeles que el cielo luminoso

Arrojó en la profunda baja parte

Traeré; mas el principio del encanto

Y su virtud, narrarte quiero en tanto.

Sobre un altar, debajo está del suelo,

En el cristiano templo, un rico vulto;

Y dicen, aunque no sin gran rezelo,

Que es madre de su Dios muerto y sepulto,

Tiene delante un transparente velo

Y una continua lumbre en santo culto;

Cuelgan en torno milagrosos votos

Que le ofrecieran crédulos devotos.

Esta su amada efigie de allí quita,

Y tú propio la trae ocultamente

Dentro de tu riquísima mezquita;

Donde haré yo un encanto tan potente,

Que en ocasion de tiempos infinita

Será fatal defensa á nuestra gente;

Y tu muralla fuerte y alto imperio

Seguro, por notable y gran misterio.

Súbito el Rey el mal consejo aprueba,

Y al templo sacrosanto se encamina;

De donde, para hacer la triste prueba,

Saca la imagen cándida y divina;

Y con sus manos pérfido la lleva

A aquella parte de tal bien indina;

Do negras voces murmurando Ismenó

Dejó con arte de blasfemias lleno.

Mas cuando el alba refulgente y bella

A las infames gnardias se ha mostrado,

Vacío encuentran el lugar donde ella

Estaba; vanamente la han buscado;

Aviso dan al Rey; el se querella,

Y confuso se muestra y alterado;

Pensando de repente aquel profano,

Que el hurto hubiese hecho algún cristiano.

Ó fuese obra de mano acaso viva,

Ó del supremo cielo la potencia,

No es justo que su Reyna y santa diva

Esté en lugar do no hay sino inclemencia;

Incierto ha sido que obra tan altiva

Se atribuyese á la mortal potencia;

Bien es piedad, que la piedad y el zelo

Cediendo, por autor confiese el cielo.

Templos y casas busca con protesta

El Rey, y horrendas penas luego pone

A quien la sabe y no la manifiesta;

Y á quien la descubriere premio impone;

El mago con sus artes los molesta,

Y no aprovecha cuanto en sí propone;

Que el cielo, ó quien valor tuvo entre tantos,

Retiróla á pesar de sus encantos.

Despues que el fiero Rey vido ocultarse

Lo que de los cristianos firme piensa,

Comienza contra todos á alterarse

Con ira, y rabia intolerable, inmensa;

Todo respeto olvida, y á vengarse

La mente vuelve, y á la cruda ofensa;

Morirá, dice, aquel ladrón ignoto

En la común matanza, aunque devoto.

No salvándose el reo, el justo muera;

¿Pero á cual de ellos justo y bueno digo?

Todos culpados son de una manera;

Jamas ha sido alguno nuestro amigo;

Si alguna alma hay en este mal sincera,

Baste á la nueva pena error antigo;

Sus, sus, tomad, tomad el hierro y fuego:

Matadlos y abrasadlos, luego, luego.

Asi habla á su turba, y se ha estendido

La fama entre cristianos brevemente;

El perplejo dolor los ha oprimido,

Y el temor de la muerte ya presente;

Ninguno de ellos hay tan atrevido,

Que el ruego ó que la escusa pruebe ó tiente;

Mas las tímidas gentes alcanzaron

Salud, de donde menos la esperáron.

Una virgen entre ellos de madura

Edad era, y de términos reales;

De alta beldad, mas de beldad no cura,

Y si de honestas obras virginales;

En casa recogida estar procura,

Dando de puridad claras señales;

De galanes y pompas apartada,

A vanidad y lujo nunca dada.

Mas el amor, que donde mas se cela,

La gran beldad procura que se vea,

Esta beldad rarísima revela,

Y sujetarla con razón desea.

Amor, que ciego y niño siempre vela,

Y con los ojos de Argos se recrea,

Por mil custodias con un jóven entra,

Y con la casta vista acaso encuentra.

Olindo el nombre es de él, Sofronia el de ella;

De un pueblo, y de la fé santa y entera;

Él, que es modesto asi como ella es bella,

No pide, mucho quiere, y poco espera;

No se descubre, teme, y la doncella

No entiende el ser benigna ni severa;

En este modo el mísero ha servido

Sin premio, sin ser visto, ó conocido.

Óyese en este medio, que se apresta

La muerte miserable de su gente;

Ella, que es generosa cuanto honesta,

Piensa como salvarla, astutamente;

El pecho varonil fervor le presta;

Mas su alma candidez no lo consiente;

Hasta que al fin la timidez vencida,

La casta virgen vuélvese atrevida.

Sola entre el vulgo la doncella sale,

Sin cubrir ni mostrar su gran belleza;

De un velo sutilísimo se vale,

Que de sus ojos cubre la viveza;

Del arte ó de ficción no se prevale,

Mas solo de purísima limpieza;

Natura, el cielo, y el amor propicio,

Hacen sus negligencias artificio.

Míranla todos, pero á nadie mira,

Y pasa, y al severo Rey se viene;

Y aun que le ve en furor no se retira,

Pero la vista firme en él sostiene;

Suspende, Señor, dice, tu gran ira,

Y tu pueblo fortísimo detiene;

A descubrirte el reo ahora vengo;

Furioso tú le buscas; yo le tengo.

A aquella prontitud rara y sincera,

Y al resplandor de la beldad prestante,

Casi confuso el Rey, la vista fiera

Dejó el desden, y serenó el semblante:

Si él de alma tan cruel, y ella no fuera

De tanta honestidad, fuera su amante;

Pero beldad honesta en mente esquiva

No prende, y con regalo amor se aviva.

Espanto fué y deleyte el buen efeto,

Si amor no fué, quien aplacó al tirano;

Dilo, le dice, todo, y yo prometo

Que no se ofenderá el pueblo cristiano;

Ella responde luego: en tu conspeto

Está el ladrón, que fué esta propia mano;

Esta tomó la imágen, yo lo digo,

Y ella merece el áspero castigo.

Ofrecer la cabeza es lo primero,

Y ella á sí misma mentirosa culpa;

Magnánima mentira, que al entero

Crédito pasa, en lícita disculpa;

Quedó suspenso, y no tan presto el fiero

Tirano, á la ira cometió la culpa;

Que le pregunta con perpleja duda,

Quien le ha dado consejo, y quien ayuda.

Hacer de esta mi gloria no he querido,

Parte pequeña ó grande, le responde;

Yo sola consejera y parte he sido,

Sin que otro sepa quien, con quien, ni donde;

Tú sola, dice entonces, has pedido

El daño que á la culpa corresponde;

Dice ella: la sentencia es justa y buena;

Si fui sola al honor, sola á la pena.

Aqui el tirano pide desdeñado,

Donde escondió la imágen de su diosa;

Respóndele: Señor, yo la he quemado

Por parecerme ser notable cosa;

Asi no será el vulto violado

De mano poco crédula, injuriosa;

El hurto pide, ó el ladrón valiente;

Si aquel despareció, yo estoy presente.

No es hurto el mió, no, ni yo ladrona;

Pues es justo cobrar lo que se quita;

Con grandes amenazas él razona,

Y blasfemando entonces, brama y grita:

No esperes ya perdón, otra corona

Tu indómita soberbia necesita;

Que en vano la belleza abogar pudo

Por tí, y servirte de glorioso escudo.

Toman la bella virgen sín consuelo,

Y en fuego la condenan á la muerte;

Quítanle el casto manto y blanco velo,

Y átanla de soberbia y cruda suerte,

Calla, no muestra pena ó desconsuelo,

Aunque se le enternece el pecho fuerte;

Pierde su hermoso aspecto la viveza,

Realza la palidez su alma belleza.

Divulgóse el gran caso brevemente,

Y tras el pueblo Olindo también vino;

Temeroso en el alma y en la mente

De que no fuese el rostro peregrino;

Como llegó, y ha visto entre la gente

La condenada virgen, va sin tino,

Y llega donde estaba ya el verdugo

Puesto para tender el mortal yugo.

Al Rey gritó diciendo asi: no es rea

Esta del hurto que en valor espanta;

Impropio es de una virgen que se crea

Obra que los espíritus levanta;

¿Como engañó la guardia ó de la Dea

Hurtar pudo la imágen sacrosanta?

De mí tan solamente fué robada,

Soltad ¡ay! á esa virgen desgraciada.

Yo soy, sigue despues, soy el aleve,

(Si puede mi obra ser alevosía;)

Yo la tomé, y llévela en tiempo breve

Por dura, inaccesible y ardua via;

El honor ó la muerte á mí se debe,

Y esta quiere usurpar la culpa mia;

Esas cadenas mi ambición reclama;

Ellas daránme honor y eterna fama.

Alza Sofronia el rostro, y con reposo

Al bello jóven temerario mira:

Y ¿á do vas, dice, ¡ó mísero! fogoso?

¿Qué horrendo númen su furor te inspira?

Animo tengo yo tan vigoroso

Que esperaré de aquestos la gran ira;

Y el pecho tengo tan constante y fuerte,

Que no quiero socorro en esta muerte.

Asi dice al amante, y él dispone

Morir luego sin otra resistencia;

¡O gran valor y amor! pues que se opone

Amor contra el valor en competencia;

Donde la muerte al vencedor se pone

En premio, y al vencido la clemencia;

El Rey tirano entonces mas se enciende,

Viendo que cada cual morir pretende.

Ó sea que la lucha al Rey moleste,

Ó el gran desprecio de la grave pena:

«Créanse, esclama, aquella jóven y este;

La palma alcancen que sus almas llena.»

Al verdugo hace seña que se apreste;

Ya Olindo gime so áspera cadena;

Ya de espaldas á un tronco los sujeta,

Y mas sus lazos furibundo aprieta.

La llama rigurosa ya esperaba

Sus cuerpos, de los fuelles encendida;

Cuando Olindo, que á espaldas de ella estaba,

Dijo con voz tremante y dolorida:

¿Son estos, di, los lazos que pensaba

Tener contigo en una sola vida?

¿Son estas, di, las llamas tan estrañas

Que habían de abrasar nuestras entrañas?

Otros nudos amor nos prometia,

Y otro fuego, aunque recio, no tan fuerte;

Si apartados fortuna nos tenia,

Ayúntanos ahora en cruda suerte;

De la tuya me pesa, y de la mia

Me place, pues por tí recibo muerte;

Que si no en blandas y amorosas camas,

Juntarse han nuestros cuerpos en las llamas.

¡Ó venturosa muerte! ¡ó dulce hecho!

¡Ó de mis penas deleitosa palma,

Si alcanzare que juntos pecho á pecho

De esta en aquella boca vaya el alma

Y en el último trance mas estrecho

Mi palma pueda asir tu dulce palma!

Asi, llorando, dice Olindo ardiente:

Mas ella le aconseja sabiamente.

Deja, le dice, amigo, tu lamento;

Que á su seno te llama el santo templo;

Piensa en tus culpas, y alza el pensamiento

Al que te dió muriendo hermoso ejemplo;

Sufre en su nombre santo, y el tormento

Será suave, y recibido á tiempo;

Nota la luz del sol, el cielo mira,

Que al parecer nos llama y nos inspira.

El pueblo infiel su muerte ha ya llorado,

Y el cristiano también llora sin tasa;

No sé qué sacro dardo haya tocado

Al Rey, que el duro pecho le traspasa;

Sintiólo, y desdeñoso y alterado,

Secretamente á otro sitio pasa;

Tú sola no acompañas con tu duelo,

Sofronia, el común llanto y desconsuelo.

En este risco tal, llega un guerrero,

Al parecer de vista milagrosa,

Que muestra en armas y hábito estrangero

Venir de larga via fatigosa;

Por cimera un tigre el caballero

Trae, que es divisa por do quier famosa;

Divisa usada de Clorinda en guerra,

Y piensan que es Clorinda, y nadie yerra.

Esta el ingenio femenil y el uso

Ha desechado de su edad primera;

A imitación de Aranne, aguja y huso

Jamas quiso tomar la mano fiera;

Huyó el hábito largo, y se dispuso,

Honesta siendo, á ser feroz guerrera;

Armó de orgullo el rostro milagroso,

Que á muchos encendió, siendo orgulloso.

De tierna edad, con animosa diestra,

Un caballo alentaba y recogia;

En lanza, espada y dardo fuerte, diestra,

Y ejercitada en lides florecía;

Por la selva mas hórrida y siniestra,

Leones y osos siempre perseguía;

Goza en la guerra y campo de este nombre:

«Fiera para hombres; para fieras hombre.»

Clorinda de la Persia habia venido

A impedir de cristianos la conquista;

De cuya sangre intrépida ha teñido

La arena, sin hallar quien le resista;

Oye al llegar, un lúgubre gemido,

Y del suplicio la horrorosa vista

Nota; y entre el concurso sin pensallo

Espuela airada el volador caballo.

Ve la cadena que á los dos reprime,

Y llega presurosa al fuego ardiente;

Nota que aquella calla, y este gime,

Y que es el débil sexo mas valiente;

Llora el cuitado, porque mas le oprime

El daño de ella que su mal presente;

Ella, los ojos puestos en el ciclo,

Muestra tener en poco el carnal velo.

Clorinda tiernamente condolióse,

Y suspira al mirarlos con espanto;

De él mucho se dolió; pero admiróse

Viendo á la virgen plácida y sin llanto:

A un anciano solícita volvióse

Envuelto en largo y venerable manto:

¿Cual es, le dice, de estos el proceso?

Quienes son, dime, y el culpable esceso.

El viejo cano le responde presto,

Y cuéntalo, aunque no con gran sosiego;

Espántase Clorinda, y ve muy presto

Indignos ser los dos del crudo fuego;

Librarlos de la muerte ha ya propuesto,

Con armas, si no puede con el ruego;

Y manda separarlos de la llama,

Y á los ministros de justicia esclama:

Suspended prontos el suplicio duro,

Y dure en esos tristes la esperanza,

Hasta que vaya al Rey; que os aseguro

Que culpa no os dará por la tardanza;

Obedecieron el intento puro,

Y quizá solo por temor lo alcanza:

Ella camina al Rey valiente y pia,

Y vele que á encontrarla ya venia.

Yo soy Clorinda, dice al Rey severo,

Y creo que mi nombre has ya sabido;

Y vengo con intento verdadero

A la defensa de tu amado nido;

Propon y determina tú primero;

Lo fácil amo, lo difícil pido;

Ofensa ni defensa no reuso;

Con obediencia sigo el marcial uso.

Calla, y responde el Rey: ¿cuál apartada

Tierra de las que el sol alumbrar suele

Hay, donde ya tu gloria celebrada

Y tu admirable honor no suene y vuele?

Ahora que conmigo está tu espada,

No hay cosa ni terror de que rezele;

Ni ejército tan grande, unido junto,

De mas firme esperanza en este punto.

Paréceme que tarda ya Gofredo

A llegar con sus tramas industriosas;

Y pues te ofreces, darte he lo que puedo,

Que son las importantes y altas cosas;

Gobierno, cetro y leyes te concedo

Sobre mis gentes fuertes, belicosas:

Gracias le dió Clorinda dignamente;

Y asi le respondió con voz y mente:

Por cosa nueva tengo yo por cierto,

Que á mi servicio el galardón preceda;

Mas en lo por venir es claro y cierto,

Que no hay, para servirte, quien me esceda;

Pídote, pues el caso es tan incierto,

Que á aquellos dos la vida se conceda,

Porque será tachada tu clemencia,

Donde es el argumento su inocencia.

Solo diré, que el parecer primero

(Que fué sacar la imágen del sagrario)

No ha sido caso justo ni sincero,

Pero de la razón acto contrario;

Ni anduvo el adivino verdadero,

Antes de nuestras leyes falso y vario;

Pues son profanos ritos muy impropios,

Tener ídolo ageno en templos propios.

Asi que ló mejor Mahoma lleva

De este milagro, y aun asi conviene;

Para mostrar que religión tan nueva

En nuestros templos poca fuerza tiene;

Ismeno con encantos haga prueba

De lo que mas le aumenta y entretiene;

Y nosotros las armas empuñemos

Y en solas nuestras manos esperemos.

El Rey entonces, aunque poco pio,

La voluntad dobló difícilmente;

Y asi encendió el intento, de ántes frió,

Por ser la intercesora tan potente;

Y dice: yo te doy el poder mió

En todo lo futuro y lo presente;

Según me lo demandas, me resuelvo,

Y de la culpa y pena los absuelvo.

Libres quedaron luego; ¡ó venturoso

Del firme Olindo el inaudito hado!

Pues su firmeza y acto generoso,

De puro amor firmezas ha formado;

Del fuego va á las bodas, nuevo esposo

De condenado ya, y de amante amado;

Quiso morir con ella, Dios testigo,

Y ella, pues no murió, vivir consigo.

Mas el tirano Rey, por la sospecha,

No quiso de estos la virtud vecina;

Y asi luego á destierro á entrambos echa

Mas allá del confin de Palestina;

Y de su gran ciudad también desecha

La copia de cristianos que avecina;

Tiene los hijos solos, y las madres

Y los caducos miserables padres.

¡Ó dura división, cuitada y fuerte!

Pues echa los feroces y potentes;

Y deja los propincuos á la muerte,

Las mugeres y niños inocentes;

Muchos errando van, según la suerte;

Pero los mas espertos y valientes

Con el cristiano campo se juntaron

Cuando en el pueblo de Emaus entraron.

Ciudad es Emaus tan apartada

De Jerusalen santa, insigne y pia,

Que si partiese un hombre á la alborada,

Llegara poco á poco á medio dia;

¡Ó cuanto al buen Gofredo aquesto agrada!

¡Ó cuanto le acrecienta la agonía!

Mas porque el sol de lo alto ya desciende,

Aqui los nobles pabellones tiende.

Estando poco ó nada ya remota,

Del sol la clara luz, del océano,

Llegaron dos de vestidura ignota,

De aspecto, al parecer, alegre, ufano;

Concordia y amistad su ser denota,

Con proceder pacífico y humano:

Eran del Rey de Egipto mensageros,

Y en torno traen pages y escuderos.

Llámase Alete el uno, vil nacido

De baja estirpe entre villanos paños;

Mas facundia y lisonjas le han subido

A principal estado en pocos años;

Varias costumbres y actos ha seguido;

Al fingir pronto; astuto en los engaños;

De calumnias y embustes fabricante,

Y en falsas alabanzas elegante.

Circaso Arpante el otro, que estrangero

Se vino á la real corte de Egito;

Do tuvo de los grandes el primero,

De Sátrapa y de guerra nombre escrito;

Soberbio, inexorable, crudo y fiero,

Infatigable en armas, fuerte, invito;

Despreciador de Dioses y de reyes,

Que con su espada quita y pone leyes.

Pidieron los dos juntos grata audiencia,

Y al famoso Gofredo luego entraron;

Donde en humilde asiento en asistencia

Entre sus capitanes le encontráron;

Y aunque de gran valor, y de escelencia

En el aspecto grave le notáron.

El soberbio y durísimo Circaso

Hizo de su persona poco caso.

La diestra Alete sobre el pecho puso,

Y bajó los fingidos ojos píos;

Y con actos corteses se dispuso

A ocultar sus falaces desvarios;

Y de la dulce boca echar propuso

De elocuencia y facundia grandes rios;

Y porque ya los francos el lenguage

Sabían, entendiéron el mensage.

¡Ó digno de ser solo obedecido,

Dice, de tan sublime compañía!

Pues con consejo y armas has crecido

Tus palmas y tus reynos cada dia;

Tu fama, que primero grande ha sido,

Mas que la Alcidia gloria ser solía,

Ahora por Egipto en cada parte

Resuena tu valor, esfuerzo y arte.

Ninguno hay que no escuche atentamente

Tus hechos y proezas sublimadas;

Y de mi Rey, no solo con la mente,

Pero son con deleyte veneradas;

Y cuenta con afecto y clara frente

Tus obras escogidas envidiadas;

Y esta afición quisiera voluntaria,

Unir contigo, aunque es la fé contraria.

De tan buena ocasion, pues, incitado,

La paz te pide, y tu amistad desea;

Y que este efecto sea confirmado

Por la virtud, aunque la fé no sea;

Mas por verte venir determinado

Contra su amigo el Rey de la Judea,

Manda que yo su parecer te diga,

Antes que mayor mal de aqui se siga.

Dice: que si quieres contentarte

De lo que has conquistado en esta guerra,

Sin ir contra Judea, ni otra parte

Que su favor defienda en mar y tierra,

Promete, en recompensa, asegurarte

Cuanto tu incierto estado abraza y cierra;

Pues contra liga que es tan invencible.

Durar Turquía y Persia no es posible.

Grandes cosas en poco tiempo has hecho,

Que larga edad jamas pondrá en olvido;

Ciudades has tomado, y has deshecho

Ejércitos, y reynos has vencido;

Ya tiembla de tu espada cada pecho,

Y de tu nombre el mas feroz oido;

Y aunque alcances de imperios la victoria,

En valde piensas conquistar mas gloria.

Tu gloria ya llegó donde podía;

Huir nuevas empresas me parece

Te conviene; tu estado crecería

Venciendo, mas tu fama nada crece;

El conquistado imperio te valdría,

Y si pierdes, tu gloria descaece;

Que es juego de fortuna audaz y loco,

Poner lo cierto y mucho por lo poco.

Haber vencido siempre, á nueva empresa

Incita el apetito, y dentro hierve;

Y el consejo de quien quizá le pesa,

Podrá ser que se muestre y no se observe;

No hay sujeción, ni tributaria presa,

En que el ódio secreto se reserve;

Y puede ser que á tí la gran concordia

Sea peor, que á muchos la discordia.

Que sigas, te dirán, la comenzada

Via, del hado largamente abierta;

Y que no envaines la famosa espada,

Pues toda gran victoria tienes cierta,

Hasta ver de Mahoma derribada

La ley, y de Asia la potencia muerta;

¡Ó cuan dulce es oír estos engaños,

De que suelen nacer estremos daños!

Mas si el valor los ojos no te cierra,

Y la razón acaso te refrena,

Verás que has de temer en esta guerra

Mas, que esperar sazón de cosa buena:

Fortuna á veces ase, y desaferra

A veces de la mas sublime entena;

Y á los vuelos mas altos repentinos,

Suelen los precipicios ser vecinos.

Dime: ¿si contra tí el Egipto mueve

De armas, de oro y consejo su potencia,

Y el Persa ó Turco guerra te remueve,

O el hijo del Casan con su inclemencia,

¿Como podrás salvarte en tiempo breve,

De su furor y rápida violencia?

¿Confiaste quizá del griego amigo,

Que cual cristiano se ligó contigo?

¿Quien la inconstancia griega no ha entendido?

Con lo pasado el porvenir compara.

Contempla que contar nadie ha podido

Las insidias de aquesta gente avara;

¿Quien estorbar el paso os ha querido,

Creéis que á vuestra ayuda se prepara?

¿Creeis que os dará el alma fácilmente,

El que cerró el camino á vuestra gente?

Podrá ser que hayas puesto la esperanza

En estos que te tienen circundado;

Y aun tienes de vencer gran confianza

Con ellos, como hiciste en lo pasado;

¿No ves que va faltando la pujanza

Por muchos que la guerra te ha quitado?

¿No ves que te apareja gran suplicio

El Persa crudo, el Turco y Egicio?

Supon que hierro ni poder humano

Romper no pueda tu acerado peto,

Y que este privilegio soberano

Debes del cielo al superior decreto;

Venceráte el rigor fiero, inhumano,

Del hambre, á que el mortal vive sujeto:

Ve si es prudencia que la lanza vibres

Contra enemigo tal, y de él te libres.

Los campos del contorno destruidos

Se encuentran ya por la avisada gente;

Y los frutos con tiempo recogidos

En hondo silo, ó torre prepotente.

¿Como á tus escuadrones abatidos

Quieres saciar el hambre y sed ardiente?

Si en el ausilio de tu escuadra fias,

¿Como en los vientos pérfidos confias?

¿Manda por dicha tu fortuna al viento,

Ó lo vence, lo apremia ó lo desliga,

Ó el mar, que es sordo al ruego y al lamento,

A tu importante pretensión se obliga?

¿Ó no podrá el valor y el ardimiento

De persas y de turcos con su liga

Juntar armada tan feroz que baste

A deshacer la tuya en el contraste?

Dos victorias, Señor, en esta parte

Que hacer tienes, si quieres honra entera;

Y una pérdida sola puede darte

Daño y vergüenza triste y lastimera;

Porque si nuestra armada rompe en parte

La tuya, el campo es fuerza que se muera

De hambre, y si tu ejército perdiere,

Armada no hay, ni ejército que espere.

Y si en estado tal, Señor, no acudes

A paz ó tregua, con el Rey de Egito,

Borrará eterna mengua tus virtudes,

Dejando tu baldón por siempre escrito;

Mas ruego al cielo que el intento mudes,

Si te incita al contrario el apetito;

Porque respire el Asia de su luto,

Y goces tú de la victoria el fruto.

Y vosotros, varones, que de el daño

Y de la gloria sois participantes,

Temed de la fortuna y de su engaño;

No procedáis tan fieros y arrogantes;

Cual marinero suele, el desengaño

Tomad de las señales importantes;

Coged vuestras tendidas y altas velas,

Y no os fiéis del mar y sus procelas.

No dijo Alete mas: y los famosos

Héroes, con bajas voces murmurando,

Miran con ademanes desdeñosos

Al mensagero del contrario bando:

El capitan con ojos sospechosos

Uno por uno á todos va mirando;

Y en él la vista vivamente puesta,

Asi da al orador digna respuesta.

Mensagero, que has dicho dulcemente

Con ruegos y amenazas el intento;

De tu Rey el loor y amor ardiente

Agradezco con firme pensamiento;

Y en cuanto á la protesta del valiente

Paganismo, y su bélico ardimiento,

Daré, como acostumbro, á tus razones

Clara respuesta en simples espresiones.

Sabrás que penas mil hemos sufrido

Por mar y tierra en tiempo poco estable,

Solo porque nos fuese concedido

Llegar al santo muro venerable,

Donde á vil cautiverio reducido,

Yace el sepulcro insigne y adorable,

Por cuya libertad apetecida

Desprecio honor mundano, reyno y vida.

Que no ambicioso ardor ni avaro afeto

Hicieron á mi intento infame guia;

Quite el benigno cielo el vil conceto

Si alguno hubiere en esta empresa pía;

Y no sufra en nosotros tal defeto

El alto Dios que todo el mundo espia;

Mas pues de los intentos es testigo,

En vez de ejecución les dé castigo.

El cielo nos movió, y nos trajo el cielo

Libres de empacho, sin peligro ó carga;

Este templa el calor y el recio yelo,

Y hace sabrosa y dulce el agua amarga;

Alegra el ayre y tempestoso velo;

Y los vientos estringe y los alarga;

Por este son los muros derribados,

Y nuestros enemigos sujetados.

De aqui nace el valor y la esperanza,

Y no de nuestras ya cansadas manos;

No de la armada ó superior pujanza

De griegas, ni de fuerza de cristianos;

Si el cielo firme tiene la balanza,

No temo de fortuna golpes vanos;

Que quien seguro á su enemigo hiere,

Socorro no pretende, ni lo quiere.

Y cuando acaso de este bien nos prive,

Por nuestro error, ó por juicio oculto,

Dime: ¿quien hay que ser sepulto esquive

Donde el cuerpo de Cristo fué sepulto?

Envidia no tendrémos al que vive,

Pues vengarémos el celeste culto;

Ni el Asia reirá de nuestra suerte,

Ni llorará el cristiano nuestra muerte.

No creas que la paz no se desea,

Como la guerra el vil cobarde huye;

Y la unión de tu Rey ninguno crea

Que por mi voluntad no se concluye;

Mas, ¿para qué el imperio de Judea

Debajo de su fuerza ahora incluye?

No es bien que las conquistas él nos vede,

Mas que sus reynos goce, pues que puede.

Asi responde, y de furor ardiente

Traspasa el corazon del fiero Argante;

Los ojos se le saltan de la frente,

Y de Gofredo pónese delante:

Pues paz no quieres, dice el insolente,

Guerra tendrás perpetua y abundante;

Tú claro muestras no querer las paces,

Si á la primer propuesta no las haces.

Derriba el manto por el diestro cabo

Y embrázalo soberbio y corajoso;

Y torna á razonar, confuso y bravo,

Diciendo lleno de ira y desdeñoso:

Nota, y mírame bien de cabo á cabo,

Que yo soy tu inquietud ó tu reposo;

Tú mismo te apercibe ó te corrige,

Y la cercana guerra, ó paz elige.

El acto fiero á todos ha movido,

Y gritan «guerra» con valiente brio;

Sin esperar que hubiese respondido

El capitan Gofredo sabio y pió;

La diestra Argante entonces ha tendido

Y dice: á mortal guerra os desafio;

Y díjolo con voz soberbia tanto,

Cual si abriese de Jano el templo santo.

Pareció que del crudo pecho echase

El furor loco y la discordia fiera;

Y que en los ojos el ardor formase

Del gran fuego de Aleto y de Megera;

Aquel que pretendió que se fundase

La torre de Babel, su imagen era;

Y en tal acto Babel, y en tal rezelo,

Le vido amenazar el alto cielo.

¿A qué, dice Gofredo, nos cansamos?

Decid á vuestro Rey, que si quisiere

Venir, que á mortal guerra le esperamos;

Y cuando no, que al Nilo nos espere;

Respóndenle: nosotros lo aceptamos.

Y el buen Gofredo que mostrarse quiere,

A Alete un yelmo da, rica presea

Hallada en los despojos de Nicéa.

A Argante dio una aguda y ancha espada,

La guarnición de rica pedrería;

Entre el oro escarchado, que apreciada

La obra á la materia precedía;

Después que fué de Argante contemplada

La gran riqueza y temple que tenia,

Asi dice á Bullón: tú verás presto,

Como será tu don en uso puesto.

Y con tono resuelto é inaudito

A Alete mira, y díccle arrogante:

Yo iré á Jerusalen, tú irás á Egito;

Tú cuando salga el sol, y yo al instante;

De mi presencia no hay, ni de mi escrito

Necesidad, estando tú delante:

Lleva tú la respuesta á la embajada,

Que yo me voy á manejar la espada.

Asi de heraldo se tornó enemigo,

Fuese designio, ó súbita locura:

De las razones del discreto amigo

Ni del derecho público se cura.

Parte á Jerusalen sin mas testigo

Que el negro manto de la noche oscura;

Y sin que le contenga ni sujete,

Asi abandona al compañero Alete.

Era cuando la noche da reposo

Al viento y ondas, y enmudece el mundo,

Y que Neptuno por el mar undoso

Recoge su ganado en lo profundo,

Y el mas volante pájaro fogoso

Reposa, y el león mas furibundo

Debajo del silencio y el secreto,

En que descansa el corazon inquieto.

Mas en el campo de la franca gente

Gofredo ni otro alguno no dormia;

Tanta era la codicia que el oriente

Diese principio al esperado dia,

Para que les mostrase claramente

De la santa ciudad la alegre via;

Y asi toda la gente armada y junta

Espera si la clara aurora apunta.

FIN DEL CANTO II

Los cristianos llegan a Solima. Clorinda los combate. Tancredo ve aumentar su amor por Clorinda

LA JERUSALÉN LIBERTADA

ARGUMENTO DEL CANTO TERCERO

Llega á Jerusalen el campo, y luego

Fué de Clorinda airada recibido;

Erminia por Tancredo se arde en fuego,

Y él por un rostro que sin armas vido:

Dudon deja la vida y el sosiego,

De un golpe solo que de Argante ha habido;

Hácenle exequias pias; con fatiga

Bullón quiere cortar la selva antiga.

CANTO III

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Al tiempo que el árbol de oriente empieza

A anunciar la venida de la aurora,

Y ella con aureas flores la cabeza,

Y con celestes rosas se colora,

El ejército de armas se adereza,

Y en voz alta, solicita y sonora,

Apercibe a tambores y trompetas

Y anima á sus escuadras ya inquietas.

Gofredo con dulcísimo discurso

De sus guerreros el ardor corrige;

Aunque es mas fácil detener el curso

Junto á Caribdis cuando Eolo rige;

Ó contrastar de Bóreas el concurso

Cuando las hayas de Apenino aflige;

Al fin, los encamina y los ordena

Con un rigor sagaz, sin daño ó pena.

Los pies y corazones alas tienen

Que el gozo alivia tanto afán y anhelo:

Mas cuando los activos rayos vienen

Del sol, que sube á la mitad del cielo.

Viendo á Jerusalen no se contienen:

Gritan: ¡Jerusalen! con santo zelo;

Y en festivo clamor que el campo atruena,

¡Jerusalen! ¡JerusalenI resuena.

Asi la gruesa nave codiciosa

De llegar do la lleva el pensamiento,

Que por el norte y por el mar dudosa

Navega como quiere el recio viento,

Si descubre la tierra deleytosa

Muestra la chusma toda su contento,

Y cada cual alegre y consolado

Olvida la tormenta y mal pasado.

De la alegría eslraña é imprevista

Ya sosegado el ímpetu primero,

Celeste contrición sucede, mista

Con pecho humilde y corazon sincero;

Osan apenas levantar la vista

Al pueblo insigne que albergó al cordero;

En donde muerto y sepultado ha sido,

Y su resurrección despues se vido.

Bajas palabras, tácitos acentos,

Sollozos rotos forman, suspirando;

Mustias tristezas, tímidos contentos

Se sienten por el ayre, murmurando;

Cual en selva tocada de los vientos,

Las acopadas ramas ondeando,

Ó entre peñascos ásperos, y troncos

Del mar se sienten los bramidos roncos.

Descalzo cada pie, la tierra pisa,

Y al pió capitan la gente imita;

El soberbio penacho y la divisa

Este y aquel del rico yelmo quita;

De la sinceridad el rostro avisa

Con devocion intrínseca y contrita;

Y cada cual sus culpas acusando

Asi prorumpe, la rodilla hincando.

Si tú, dulce Jesús, por mi has vertido

La sangre de tus venas á torrentes,

¿Por qué con tu memoria compungido

No vierto yo de lágrimas dos fuentes?

¡O crudo corazon empedernido!

Muéstrale por los ojos á las gentes;

Que si ahora mil lágrimas no ofreces,

Llorar eternamente bien mereces.

Uno, que en la ciudad en tanto estaba

Sobre una torre, mira la campaña

Y ve que el polvo en alto se mostraba

Cual nube que en el ayre se enmaraña,

Y que supérfluo ardor reverberaba;

Y piensa, aunque lo mira, que se engaña;

Pero despues atento reconoce,

Y la caballería al fin conoce.

Entonces grita á la ciudad suspensa:

¡Ó cuantas armas entre el polvo oscuro

Se descubren! Sus, sus, á la defensa;

Armaos, armaos, subid, subid al muro;

Presente vemos ya la cruda ofensa;

Corred, corred al paso mal seguro;

Mirad, mirad el número que espanta,

Y la neblina espesa que levanta.

Los niños y los viejos, poco ufanos,

Y las mugeres tristes y marchitas,

Que el ánimo no tienen, ni las manos,

Acuden con su ruego á las mezquitas;

Los mas robustos toman, y los sanos,

Pertrechos, y otras cosas infinitas;

Quien á la puerta va, quien á la torre,

Y el Rey aqui y allí confuso corre.

La gente por sus órdenes reparte,

Y sóbese en la torre que es mas alta;

De donde entre dos puertas cada parte

Mira, provee, y enmienda alguna falta;

Erminia de él no quiere que se aparte,

En quien belleza y ánimo se exalta;

La cual á esta ciudad era venida,

Despues que su Antioquia fué perdida.

Contra los francos sale en este medio

Clorinda, valerosa militante;

Y queda en la salida por remedio,

El preparado y animoso Argante;

Anima, al ver tan próximo el asedio,

A los suyos con voces y semblante:

Ahora, dice, está en vuestra pujanza

Del Asia todo el triunfo y la esperanza.

Mientras razona asi, no lejos vido

Una tropa de francos que venia,

Con gran golpe de bestias, que han habido

En súbita sorpresa y correrla;

Clorinda contra aquellos ha movido

Y el capitan también salido habia;

Gardo es el nombre del varón valiente,

Mas no como Clorinda tan potente.

Gardo en el recio encuentro vino á tierra

Delante de los francos y paganos;

De que forjáron luego en esta guerra

Agüeros, que despues salieron vanos;

Clorinda invicta tras los otros cierra,

Donde su diestra vale por cien manos;

Libres los suyos van por la esplanada

Que abrió su rigurosa y cruda espada.

La presa á los cristianos han quitado,

Los cuales poco á poco se retiran

Hasta la humilde falda de un collado

Donde por el lugar mejor respiran;

Cual por el ayre torbellino airado,

Venir al buen Tancredo luego miran;

Que para la solícita venganza

Movió su tropa y enristró su lanza.

Tan firme lanza trae el joven fiero,

Y el cuerpo tan feroz y tan derecho,

Que dice el Rey arriba: este guerrero

Ser de valor magnánimo sospecho;

A Erminia entonces dice el Rey severo,

(Que ya la palpitaba el tierno pecho)

Tú debes conocer por uso largo,

De cada cual la estirpe, el ser y el cargo.

Dime pues: ¿quien es este que en si tiene

Tan gran valor, y muestra esfuerzo tanto?

Un suspiro á la boca entonces viene

A Erminia, y á la vista un triste llanto;

Ella el acento y lágrimas detiene,

Mas no, que no las muestre tanto cuanto;

Porque cubrió los ojos con donayre,

Y dió de aquel suspiro el medio al ayre.

Dice despues al Rey: (aunque ella esconde

Debajó de un gran ódio otro deseo;)

Rien le conozco, triste, y no responde

Su pretensión, al mal que le deseo;

Pues mil veces le he visto siempre, donde

De nuestra sangre ha sido crudo, y reo;

Do quiera que su ardiente espada llaga,

No vale medicina ni arte maga.

El príncipe Tancredo es este altivo,

El cual en mi poder tener querría;

No muerto, no, pero gallardo y vivo,

Que la venganza de él mayor seria;

El espíritu en esto sensitivo

Del oyente, al contrario lo entendia;

Y en especial aquel postrer acento

Mezcló con un suspiro, dado al viento.

Contra Tancredo va Clorinda en tanto,

Y la pesada lanza le endereza;

Encuéntranse, y los troncos suben tanto;

Que de ellos no se ve la mayor pieza;

Clorinda pierde el yelmo que fué espanto,

Y quédale desnuda la cabeza;

Y al ayre los cabellos rubios tiende,

Do ser muger, la gente claro entiende.

Ojos, que enamoráis con vuestras iras,

¿Como no mataréis, decid, riendo?

¿Qué es, ó Tancredo, lo que absorto miras?

¿No conoces por quien estás muriendo?

Esta es aquella por quien tú suspiras;

Tu corazon lo diga que está ardiendo;

Esta es la misma que en la oculta fuente

Has visto refrescar la blanca frente.

Él mira la cimera y el escudo;

Conócela, y entonces mas la mira;

Cubre ella el rostro angélico desnudo

Y va tras él, mas de ella se retira;

Contra los olios vibra el hierro crudo,

Y muéstrales la rabia y la gran ira;

Y luego tras él vuelve, grita y brama,

Y á doble muerte con rigor le llama.

Aunque ella le maltrata, él no la hiere;

Y de ella poco ó nada se defiende;

Que solo recibir los golpes quiere

De amor, que por la vista le trasciende;

Tienese por dichoso porque muere

Do mas que el crudo Marte, amor le ofende;

Y no hay golpe que el claro rostro envie,

Que el corazon repare ni desvie.

Resuelve al fin, aunque merced no espera,

De no morir callando, oculto amante;

Y hacerle ver que no es razón que hiera

A un prisionero suyo suplicante;

Y asi le dice: ó tú, que muestras fiera

A mi solo la mano mas pujante;

En mejor sitio, si vencer confías,

Ven á medir tus armas con las mias.

Asi veremos cierto quien se halla

Con mas valor; acéptale el partido

Clorinda, y presurosa corre y calla;

Y él, cual confuso amante la ha seguido;

La gran guerrera en acto de batalla,

Aunque sin yelmo, fiera se ha ofrecido;

Mas él dice: los pactos concertemos

Antes que en la batalla nos probemos.

Ella se afirma, y él depuesto el brío

Solo para el amor ardiente y fuerte,

Dice á Clorinda: el pacto solo mió

Será que tú me des ahora muerte;

Este será el partido dulce y pió,

Si tú no me remedias de otra suerte;

Solo quiero que sepas que soy tuyo;

La vida pido, y el morir no huyo.

En cruz los brazos pongo, y te presento

El pecho, que en lo intrínseco mas hieres;

Y de arrojar las armas soy contento,

Si mas fácil la muerte darme quieres;

Quiso alargar Tancredo su lamento,

Mezclado de mil tímidos placeres;

Mas túrbanle la plática y la mente

Cristianos y paganos juntamente.

Huyendo del feroz tropel cristiano

Los palestinos van, quizá con arte;

Y acaso un franco entre ellos inhumano

Vido á Clorinda en el rigor de Marte;

Y de lado al pasar alza la mano

Para ofenderla en la desnuda parte;

Pero Tancredo grita apresurado

Cubriendo con su espada el golpe airado.

Mas no reparó tanto que en el cuello

Mas blanco que la nieve no alcanzase;

Saltó la sangre, y el gentil cabello

Forzado fué que en partes rojease;

Como si en un joyel precioso y bello

Entre el oro el rubí reverberase:

Tancredo entonces, rápido y furioso,

Contra el villano aguija presuroso.

Aquel se huye, y este lleno de ira

Le sigue, y de Clorinda mas se aleja;

Ella, toda suspensa, á entrambos mira,

Y en su refriega el uno y otro deja;

Y con sus fugitivos se retira,

A quien la gente franca mucho aqueja;

Vuelve, revuelve, aqui y allí se alarga,

Y con valor recibe y da la carga.

Cual toro de los perros perseguido,

Que vuelve el cuerno agudo con la saña,

Y herir procura á aquel que le ha mordido,

Y riguroso se repara y daña,

Asi Clorinda estrecha se ha metido

Debajo del escudo con gran maña;

Como se adarga el español maestro

De la caña que tira el brazo diestro.

Unos matando, y otros resistiendo,

Se habían á la ciudad avecinado,

Cuando alzáron al ayre un grito horrendo

Los paganos, y atrás luego han tornado;

Hacen un medio cerco revolviendo;

Hieren la retaguardia, y cada lado;

Del monte Argante en esto descendía,

Y á cerrar por la frente ya venia.

El valiente Circaso, sin rezelo,

Se adelanta de todos el primero;

Y encontrando, derriba por el suelo

Un caballo feroz y el caballero;

Y ántes que el asta rota fuese al vuelo,

Muchos derriba el combatiente fiero:

Despues saca la espada, y donde llega,

Destroza, abate, hiere, corta y siega.

Clorinda en esto despojó de vida

A Ardelio, ya varón de edad madura;

Mas de vejez indómita atrevida,

Por dos valientes hijos mas segura;

Alcandio era el mayor, que en una herida

Libre quedó de la paterna cura;

Y el otro era el famoso Polifemo,

Que casi acompañó el morir paterno.

Mas el feroz Tancredo que no alcanza

Al corredor villano, prestamente

Atrás volviendo, mira que se lanza

Muy adelante su cristiana gente;

Aguija con prontísima pujanza,

Con ánimo tan vivo y tan vehemente,

Que no solo á su escuadra presta ayuda,

Mas otras varias con su brazo escuda.

Socorre al gran Dudon, aventurero,

Y á su escuadrón, vigor del franco campo;

Reynaldo en esto llega, el gran guerrero

En cuya frente el fuerte Marte estampo;

Conoce luego Erminia al caballero

Del ave blanca en el celeste campo;

Y dice al Rey, delante de sus gentes:

Este es el domador de los valientes.

Pocos hay en la espada sus iguales,

Ó ninguno, aunque es joven hasta ahora;

Si hubiese entre ellos, seis ó siete tales,

Suya fuera Soría en sola un hora;

Y los reynos y términos australes,

Y todos los cercanos á la aurora;

Y acaso el Nilo se escondiera en vano

En su origen incógnito y lejano.

Reynaldos es, de cuya diestra airada

La máquina mejor no está segura;

Vuélvete, y mira el otro, que grabada

De verde y oro lleva el armadura;

Este es el gran Dudon, de quien guiada

Es la tropa que llaman de ventura;

De guerra esperto, y de linaje es alto,

De media edad, de mérito no falto.

Gernando el otro, que da negro viste,

Del gran Rey de Noruega hermano caro;

Mayor soberbio que este nunca oiste;

Despreciador, mas en las armas raro;

Los otros dos tan juntos, que dijiste,

De aquel vestido, como plata claro,

Gildipe y Odoardo son, esposos,

En armas, valor y lealtad, famosos.

De esta manera entrambos razonaban,

Cuando las francas gentes mas crecian;

Y Tancredo y Reynaldo rechazaban

A cuantos á los suyos oprimían;

Y los que de Dudon se mejoraban,

Aqui y allí mataban y vencian;

Y Argante mismo, por Reynaldo en tierra,

Apenas puede renovar la guerra.

Al hijo de Bertoldo al mismo punto

Tomó debajo un pie su gran caballo;

Donde por no tener remedio á punto,

Tiempo fué menester para sacallo;

Huyendo á la ciudad, camina junto

El pagano tropel sin mas pensallo;

Solo Clorinda, y el feroz Argante,

Esperan el ejército pujante.

Forman los dos barrera tan potente,

A los que oprimen tanto sus guerreros,

Que pudiéron huir mas fácilmente,

Los que á salvarse fuéron los postreros;

Sigue Dudon en la victoria ardiente

Los fugitivos tímidos ligeros;

Y á Tigran presuroso se endereza,

Y de un golpe le corta la cabeza.

Ni meno á Algazar vale el fino peto,

Ni el fuerte almete al gran Corban robusto;

Que entrambos fuéron luego á ver á Aleto,

Hendiendo el cuello al uno, al otro el busto;

Mata á Amurate, y luego á Mehemeto,

Y junto de ellos á Almanzor injusto;

Ni el crudo, valeroso y gran Circaso

Puede seguro de él moverse un paso.

Argante acá y allá con maña vuelve;

Afírmase despues, y se recoge;

Al fin para Dudon asi revuelve

Y tan en lleno de un reves le coge,

Que el alma poco á poco se resuelve

Ir, donde la piedad lo bueno acoge;

El cuerpo de Dudon cayó en la tierra,

Donde los tristes ojos abre y cierra.

Tres veces los abrió, mirando al cielo,

Y tres veces el cuerpo ha levantado;

Y tres veces cayó, que el turbio velo

La vista de los ojos le ha quitado;

Los miembros le marchita el mortal yelo;

Donde con un sudor luego ha espirado;

Sobre el cuerpo ya muerto, el fiero Argante

No estuvo mucho, mas pasó adelante.

Pasando, dice asi con voz airada,

Vibrando su nervoso brazo diestro:

Esta es la sanguinosa y cruda espada

Que ayer me dió el soberbio señor vuestro;

Decidle como al uso está ya dada,

En daño de vosotros y útil nuestro;

Que yo sé que tendrá por cara nueva,

Que haga su don tan milagrosa prueba.

Decid también que sin tardanza espere

En su persona prueba mas estraña;

Y cuando á acometerme no viniere,

Que yo le iré á mostrar mi cruda saña;

Cada cristiano bravo entonces quiere

Seguirle, por vengarse en la campaña;

Mas él con los demas se va seguro,

A repararse del amigo muro.

Cual suele el cielo el áspero granizo

Echar, furiosas piedras arrojáron;

Y con pertrechos tanto el pueblo hizo,

Que los feroces francos rechazáron;

La frente de ellos luego se deshizo,

Y en la ciudad los bárbaros entráron;

Mas ya Reynaldo viene apresurado,

De la caida acaso levantado.

Tomar venganza de Dudon quería

Contra Argante, con mano airada y fiera;

Y dice con la voz que el cielo abria:

¿Qué duda es esta? qué ocasion se espera?

Si es muerto nuestro bien y nuestra guia,

¿Quien hay entre nosotros que no quiera

Cerrar con este muro poco fuerte,

Para vengar su breve y triste muerte?

No si de hierro firme ó de diamante

Esta muralla fuese impenetrable,

Seguro puede estar el bravo Argante

De vuestra prontitud irreparable;

Corramos al asalto: y él delante

Cierra con la muralla inespugnable;

Que no teme su fuerza la funesta

Nube de flechas en su daño presta.

Y solo airado la venganza anhela,

Y hace muestra de audaz atrevimiento;

Tanto, que dentro el defensor se yela

De insólito temor y descontento;

Aquel y el otro incita, y no rezela

Defensa á su obstinado pensamiento;

Pero Gofredo envía el buen Sigero,

Nuncio de su alto imperio el mas severo.

Este en su nombre, riguroso y presto,

Les manda retirar de la importuna

Muralla; y aunque el órden fue molesto,

Dice que la sazón no es oportuna;

Retírase Reynaldo oyendo aquesto,

Por obediencia, mas que por alguna

Otra ocasion; Dotando la obediencia

Ser igual en la guerra á la potencia.

Retírase, sin ser del enemigo

El ejército en nada perturbado;

Donde en oficio santo, Dios testigo,

El cuerpo de Dudon fué venerado;

De aquel y de este firme y caro amigo

Sobre piadosos brazos fué llevado;

Mira Bullón en tanto de alta parte

De la fuerte ciudad, el sitio y arte.

Sobre dos gruesos montes está puesta

De impar alteza, vueltos frente á frente;

Una valle por medio hay interpuesta,

Que separa de aquel este pendiente;

Por los tres lados hay una gran cuesta,

Y vase por el otro llanamente;

Mas de altísimo muro es circundada

La parte llana, al Boreal sentada.

De dentro la ciudad tiene cisternas,

Lagos profundos, caudalosas fuentes;

Y el campo solo lúgubres cavernas,

Seco arenal, sin plácidas corrientes:

Del sol las llamas, en su ardor eternas,

No dejan sombra á las cansadas gentes:

Solo á seis millas una selva umbrosa,

En su frescura y árboles dañosa.

Tiene á la parte donde nace el dia,

El felice Jordán corriente varia;

Y el mar mediterráneo, do se enfria

El sol, que es á la parte mas contraria;

Y Betel hacia Bóreas, donde habia

Sobre el altar el buey en la Samaría;

Y á la parte del Austro tormentoso,

Bethlen, donde fue el parto milagroso.

Mientras Gofredo ve de mano en mano

De la ciudad el sitio y alto muro,

Para acampar su ejército cristiano

Donde pueda dañar y estar seguro,

Erminia que le vido, al Rey pagano

Cauta lo enseña con intento duro:

Aquel, dice, que lleva el rico manto,

Es Gofredo, que muestra imperio tanto.

Este ha nacido para verdadero

Emperador, según tiene las artes;

Y no menos que Rey, es caballero,

Que tiene en gobernar perfectas partes;

Este, si hay otro Marte, es el primero,

Y Marte es el menor de los dos Martes;

Solo en saber Raymtindo igual se halla;

Reynaldos y Tancredo en la batalla.

Bien le conozco, el bárbaro responde:

Que le ví en la francesa corte un dia,

Cuando fui embajador de Egipto, donde

Mostró, justando, estrema gallardía:

Y si á mí la memoria corresponde,

Pelo de barba apenas descubría;

Y sus palabras y su audaz pujanza,

Daban señal de altísima esperanza.

Clara esperanza cierto fué la de este,

Dice marchito el Rey: y ha preguntado

Quien es el de la roja sobreveste,

Que le parece tanto al otro lado;

Tomarse puede cierto aquel por este,

Aunque de cuerpo no es tan levantado;

Responde: es Baldovinos el perfecto,

En obras mas su hermano que en aspecto.

¿Quien es el otro, dice, que profundo

Amuestra ser en trato y en consejo?

Erminia le responde: Este es Raymundo,

Astuto, diligente y cauto viejo;

Latino ó franco no hay en este mundo,

Que atienda mas al bélico aparejo;

Y aquel de mas allá del áureo yelmo,

Es hijo del britano Rey Guillelmo.

Viene Güelfo con él, el valeroso,

De estado y sangre altísimo; robusto

De cuerpo y brazos; áspero y nervoso;

Alto de pecho, y de cuadrado busto;

Mas no puedo yo ver el desdeñoso

Contrario mortal mió, infame, injusto;

Digo Boemundo, pérfido sin tasa,

Destruidor de mi sangre y de mi casa.

En esto baja el general cristiano,

Habiendo la ciudad reconocido,

Y por creer que el pueblo puede en vano

Ser de las partes altas ofendido,

Contra la puerta de Aquilón en llano

Las tiendas del ejército ha tendido

Hasta la torre que Angular se llama,

De ilustre antigüedad, y de alta fama.

El círculo del campo bien tenia

De la ciudad el tercio, ó poco menos;

Que circundarla en torno no podía,

Por ser lugares de montañas llenos;

Mas una y otra frecuentada vía

Tienta Gofredo de impedirle al menos;

Y aquel y el otro paso en que se vale

El que entra dentro de ella, y el que sale.

Ordenó que las tiendas se ciñesen

De fosos, de traveses y trincheras;

Porque los ciudadanos no pudiesen

Dañarles, ni otras gentes estrangeras;

Mandó despues que algunos con él fuesen

A ver del gran Dudon las llagas fieras;

Donde con el difunto cuerpo estaban

Muchos, que amargamente le lloraban.

El cuerpo yace en ataúd funesto

Con noble pompa; en torno el lastimado

Pueblo alzaba la voz con turbio gesto:

Llega Gofredo entonce acongojado,

Mas al prudente disimulo presto;

Templa el afan que al llanto le ha incitado,

Y al cadaver mirando, atento y fijo.

Con ojos humidísimos le dijo:

No cumple á tí el dolor ni el triste llanto,

Pues muriendo renaces en el cielo;

Y donde desechaste el mortal manto

Dejas de mil trofeos lleno el suelo:

Viviste cual varón famoso y santo,

Y como tal moriste; pon el zelo

Y los ojos en Dios, alma dichosa,

Que tienes del obrar palma gozosa.

Vive beata ya, que nuestra suerte,

No tu desgracia, á llanto nos incita;

Porque el valor, y el mas valiente y fuerte

Animo y brazo, tu morir nos quita;

Mas si esta á quien el vulgo dice muerte,

De tí nos ha privado, alma bendita,

Haz que nos sea ayuda concedida,

Pues tienes celestial perpetua vida.

Y como en favor nuestro te gozamos,

Siendo mortal, con armas inmortales,

Ahora; claro espíritu, esperamos

Por tí las justas armas celestiales;

Recibe aquestos votos que te damos;

Remedia alegremente nuestros males;

Tú, de victoria anuncio, y raro egemplo,

Comienzas á triunfar dentro del templo.

Asi dijo: mas ya la noche oscura

Quitó la luz del alto firmamento;

Y con el dulce oído dar procura

Sosiego y tregua al general lamento;

Cauto Bullón, astutamente cura

No dejarse abatir del sentimiento;

Y en los pertrechos solamente piensa,

Que necesarios son para la ofensa.

Asi que Febo asoma, generoso,

La pompa funeral ha acompañado;

Y de ciprés un túmulo oloroso

Erige al héroe tiernamente amado:

So hermosa palma el adalid famoso

Halla descanso plácido y sagrado;

Y el coro de ministros sacrosanto,

Reposo pide para su alma en tanto.

Entre la verde rama están colgadas

Banderas y armas, de color diversas;

Por él en guerra pertinaz tomadas

A la gente de Siria, y á los persas;

Y en el tronco las suyas, estimadas

En las batallas ásperas adversas,

Con esta letra: Aqui Dudon se encierra,

Que al cielo fue después que honró la tierra.

Mas el sabio Bullón despues que de esta

Obra se desvió benigna y pia,

Gastadores del campo á la floresta

Con escolta segura luego envia;

Que aunque escondida estaba, manifiesta

Fué á los francos de un hombre de Soría;

Por lo que corren, sin tardar, derechos

A cortar plantas y formar pertrechos.

A todos manda, y persuasivo exorta

Hacer al bosque desusado ultrage;

Desgaja el fresno el uno, el otro corta

La sacra palma y el taray selvage;

Al pino y al ciprés la vida acorta,

Y quita al recio roble su corage;

Al abeto y al olmo el caro esposo

A do buscó la vid blando reposo.

La encina y tejo rompen inmovibles,

Que mil veces sus hojas renovaron,

Y mil veces las iras insufribles

De los furiosos vientos rechazaron:

Los quejigos y cedros apacibles

Sus olorosos ramos inclinaron;

Y las aves y fieras, al ruido,

Huyeron de la cueva y de su nido.

FIN DEL CANTO III

Armida se presenta en el campamento de Bullón para seducir, con su belleza, a los caballeros cristianos

LA JERUSALÉN LIBERTADA

ARGUMENTO DEL CANTO CUARTO

Los dioses del infierno tenebroso

Manda juntar Pluton en un momento;

Y quiere que al ejército famoso

De los cristianos den gran descontento;

Por obra de ellos, crudo y desdeñoso,

Hidraote á su Armida da el intento;

Diciéndole que su beldad y engaño

En ellos obre la vergüenza y daño.

CANTO IV

=============

Mientras todos están al caso atentos

Para poner por obra lo instruido,

El Demonio, contrario á sus intentos,

Contra el campo los ojos ha movido;

Y los cristianos viendo estar contentos,

Con furor los dos labios se ha mordido;

Como el toro que brama, y que suspira,

Y airado busca victima á su ira.

Teniendo el crudo intento aparejado

Para dar á los francos la ruina,

Su pueblo recoger luego ha mandado,

(Consejo horrendo y pretensión malina)

Como si fácil fuérale á su estado

Contradecir la voluntad divina,

¡Ó ciego aquel que á Dios quiere igualarse,

Y olvida como Dios suele pagarse!

Llama los habitantes del infierno

El ronco son de la infernal trompeta;

Tiembla el lugar mas hondo y mas interno

Y el ayre todo, retumbando, inquieta;

Jamas del cielo el fulminar eterno

Tanto al mortal exánime sujeta,

Ni el terremoto asi rompe la tierra,

Cuando el recio vapor debajo encierra.

Los reyes del abismo en presurosas

Tropas aguijan á las altas puertas;

Y con formas horribles y espantosas,

Dan de mortal dolor señales ciertas;

Tienen las uñas corvas ponzoñosas;

Son los cabellos sierpes boquiabiertas;

Y ásperos gritos y hórridos levantan,

Y al orbe inmenso nuevamente espantan.

Aqui Sfinges y Harpías se ven luego;

Bravos Centauros, pálidas Gorgones;

Ladrar el monstruo de la envidia ciego;

Silvar las Hidras y hórridos Pitones;

A mil Chimeras arrojando fuego;

A Polifemos, ásperos Geriones;

A cuantos cria el Africa furiosos,

Y otros diversos monstruos espantosos.

Parte á la diestra, parte á la siniestra,

Cerca del Rey se sientan, y delante;

Está Pluton en medio, y con la diestra

Sostiene el cetro altísimo y sonante:

Ningún escollo en mar, ni peña alpestra,

Ni el alto Calpe ni el horrendo Atlante

Distancia muestran, ni grandeza tanta,

Como él, si el rostro pérfido levanta.

La fiera magestad con desdeñoso

Aspecto, el gran terror soberbio crece;

El mirar arrogante y venenoso,

Cual infausto cometa resplandece;

La barba espesa y larga; tan velloso

El pecho, que de abrojos ser parece;

Y la profunda boca acanalada,

De suciedad y sangre circundada.

Como el humo de azufre suele al viento,

Del hondo Mongibel salir hediendo,

Asi de su garganta el turbio aliento

Mezclado con ardor sale bullendo;

Del gran Cerbero cesa el crudo acento;

Pierde su voz el Hidra, aunque gimiendo;

Detúvose Cocito, y retumbaron

Los abismos, y atentos le escucharon.

Tartáreos dioses, dice, que sois dinos

Del alto cielo que es la origen vuestra;

Y de los reynos santos y divinos

Echados fuisteis por razón siniestra;

Las antiguas sospechas, y malinos

Actos, se han visto ya en la empresa nuestra;

Por aquel son los cielos gobernados,

Y nosotros por pérfidos juzgados.

Y en lugar del ardor sereno y puro

Del rubio sol, y de la luz celeste,

Nos ha encerrado en este abismo oscuro,

Sin que esperemos otro bien sino este;

Despues, ¡ó cuanto el recordarlo es duro!

No hay cosa que cual esta me moleste;

Que á los cielos el hombre sea llamado,

Siendo de lodo mísero formado.

Y no fué solo aquesto, mas la muerte

Del hijo en daño nuestro ha permitido;

Rompió la puerta del Averno fuerte,

Y en él los pies impávido ha metido;

Las almas que á mi saña en justa suerte

Tocaban, á los cielos ha subido;

Y con deshonra nuestra, y duelo eterno,

Mostró señales del vencido infierno.

¿A qué renuevo mi dolor hablando?

¿Quien hay que mis injurias ya no entienda?

No ha habido dia en que su fiero bando

Mi noble hueste bárbaro no ofenda:

Mas ¿para qué, en lo antiguo voy pensando?

A la presente ofensa es bien que atienda;

¿No conocéis su astuto y nuevo modo

De atraer á su culto el mundo todo?

¿Es posible que no haya ni se crea

Cosa qne de este daño nos descargue,

Y que su imperio tan estenso sea

Que con mis reynos lentamente cargue?

¿Y que sojuzgue toda la Judea

Su fuerza, y que su nombre mas se alargue,

Y en lenguas y en historias nuevas viva,

Y que en bronces y mármoles se escriba?

Nuestros ídolos todos son perdidos;

Nuestros altares rotos y pisados;

Por él de oro los vasos ofrecidos

Son, y de incienso y mirra presentados;

Nuestros templos, del mundo obedecidos,

Están á nuestros votos ya cerrados;

Y aquellas almas, nuestras tributarias,

A nuestro antiguo culto son contrarias.

Mas no será verdad que sea apagado

Aquel valor primero que tuvisteis

Cuando del hierro y fuego el campo armado,

Contra el celeste imperio combatisteis;

Y aunque de él haya sido desterrado,

Fué mucho lo que entonces pretendisteis;

Que si él tuvo felice la victoria,

Vosotros de magnánimos la gloria.

Mas, ¿por qué yo no cumplo mis deseos,

Amigos mios, con mi gran potencia?

Corred veloces, oprimid los reos

Antes que crezca mas su violencia;

Primero que consuma los hebreos

El fuego que no admite resistencia,

Entrad entre ellos, y en su pena y daño

Usad la cruda ofensa y el engaño.

Sea destino mi voz: aquel perdido

Vaya, y el otro muera á la improvista;

Y este de amor lascivo reprimido,

Idolo forme de una dulce vista;

Y del rebelde ejército ofendido,

El gefe no se escape ni resista;

Haced que sus secuaces de él se huyan,

Y sus pertrechos y armas se destruyan.

No esperáron las almas orgullosas

El fin de tan atroz razonamiento;

Que del oscuro báratro furiosas

Salen á ver la luz del firmamento.

Asi en las tormentas horrorosas

Rompe su gruta el ímpetu violento

Oscureciendo el sol, y á mar y tierra,

Con espantable son moviendo guerra.

Levantan por el ayre sus estraños

Cuerpos, y van de aquella en esta parte;

Y á fabricar comienzan mil engaños

Con un nuevo ejercicio, estudio y arte;

Mas di, tú, musa, ¿los primeros daños

De do viniéron al cristiano marte?

Aclare ya tu inspiración segura

El antiguo rumor de fama oscura.

Hidraote á Damasco gobernaba,

Y otras muchas ciudades populosas;

Y desde su niñez siempre se daba

Al vaticinio de futuras cosas;

Mas poco su saber le aprovechaba

En estas guerras de Bullón famosas;

Pues ni conjuros, ni observar estrellas,

Le hiciéron descubrir la causa de ellas.

Este ha juzgado, (¡ó ciega humana mente,

Cuanto el juicio en esto se desvia!)

Que el ejército invicto de occidente

Miseria y destrucción padecería;

Y rezelando que la egipcia gente

La palma de la empresa alcanzaría,

Pretendió que su pueblo en la victoria

Fuese á la parte del provecho y gloría.

Mas porque el valor franco está en estima

Y teme la victoria sanguinosa,

Pensando va en que modo se reprima

La fuerza de cristianos rigurosa;

De manera que el bárbaro la oprima

Y la egipciana gente belicosa;

En este pensamiento estando, llega

El ángel malo, y mas le incita y ciega.

Él le aconseja, y él le muestra el modo

Con que la gloria tenga mas vecina;

La belleza mayor del mundo todo

Resplandece en Armida, su sobrina;

Del mágico saber de todo en todo

Era la mas sublime y peregrina;

Hace llamarla, con la cual procura

Que tome enteramente de ello cura.

Dice: ¡ó sobrina mia! tú que tienes

Debajo de esa tierna semejanza

Seso de anciano y varoniles bienes,

Y mas que yo la mágica pujanza;

Si tú á mi pretensión conmigo vienes,

Responderá el efecto á la esperanza;

Teje la tela tú que tengo urdida,

De cauto viejo, pronta y atrevida.

Quiero que al franco campo vayas luego

Do mostrarás de amor el pecho tierno;

Con llanto femenil y dulce ruego

Romperás el intento mas interno;

Y con tu gran beldad y amante fuego

Confundirás sus trazas y gobierno;

Mas es fuerza cubrir con la mentira

Y con vergüenza, el daño y la gran ira.

Tu, si es posible, al gran Bullón enciende

Con tu donaire y gesto apasionado;

Tanto, que do esta guerra en que pretende

Triunfar, vencido salga y deshonrado;

Si esto no puede ser, con maña atiende

A engañar otro príncipe esforzado:

Y dícele despues el viejo injusto:

Por la fé y por la patria todo es justo.

La sabia Armida, de beldad entera,

De edad y gracias, dulce y deleytosa,

Su marcha emprende en la ocasion primera,

A favor de la noche cautelosa;

La cual en forma femenil espera

Vencer la armada gente belicosa;

Mas no fué tan secreta su partida

Que no fuese de algunos entendida.

De allí á no mucho tiempo la doncella

Su rara vista al campo franco ofrece;

Y al presentarse la persona bella,

Un murmullo entre todos luego crece;

Cual cometa brillante, ó clara estrella

Jamas vista en el cielo, resplandece;

Y aquel al otro presuroso espía

Quien es la gran beldad, y quien la envia.

Argos no vió jamas, Chipre ni Délo,

De hábito y de beldad forma tan cara;

Del oro del cabello un sutil velo

A trechos muestra su viveza rara;

Asi tal vez al serenarse el cielo,

Por transparente nube el sol se aclara;

Y por medio y en torno la trasciende

Porque su paso sólito defiende.

Tiene el cabello en trenzas repartido,

Que aqui y allí en mil ondas corresponde;

Y el mirar con malicia recogido.

Que los tesoros del amor esconde;

Del jazmin con la púrpura batido,

A gracias tantas el color responde:

Mas en la boca dulce y amorosa,

Sola campea la encendida rosa.

Del pecho con que amor hace la guerra,

Y en la nieve sus llamas entretiene,

Parte descubre, y lo que el velo encierra

Mal los deseos ávidos contiene;

Pues cuando el paso á su mirar se cierra,

La vista solo, no al amor detiene;

Que cada cual á sí se lo describe,

Y amor mas fuerte y ardoroso vive.

Como por agua ó por cristal entero

Entra el rayo solar y no lo parte,

Asi por el cendal abre sendero

El pensamiento á la vedada parte;

Allí contempla, y goza placentero

De maravilla tal, parte por parte;

Que el aguijón de la belleza esterna

Obliga mas á descubrir la interna.

Pasa alabada y festejada Armida

Entre las francas gentes deseosas;

Y aunque ella lo conoce, va advertida,

Porque pretende presas mas honrosas;

Mas cuando en voz humilde y comedida,

Preguntar por las tiendas anchurosas

Quien la conduzca hasta Gofredo intenta,

Eustacio ante sus ojos se presenta.

Como la mariposa vuela al fuego,

Eustacio corre á la beldad divina;

Y mirándola bien, el niño ciego

Dulcemente al furioso amor le inclina;

El alma se le enciende luego, luego,

Cual yesca que á la lumbre se avecina;

Y dice á Armida asi: (porque valiente

La edad le hizo, y el amor ardiente.)

Doncella, si tal nombre te conviene,

Que no pareces, no, cosa terrena;

Ni tuvo hija Adán, tendrá, ni tiene

El cielo luz tan clara ni serena;

¿Qué buscas? ¿tu beldad de donde viene

Cruzando sola por la ardiente arena?

Dime quien eres, dilo sin tardanza,

Porque no falte en honra ni en crianza.

Señor, responde, tu alabanza sube

Mas que el objeto vil que la motiva;

Mortal soy, y mortal la forma tuve;

Muerta al deleyte, y á la pena viva;

Desgracia me sacó de donde estuve

Contenta, á ser cuitada fugitiva;

Recorro al gran Bullón, y en él confio,

Según su fama y el trabajo mió.

En conducirme al general cristiano

Mostrad vuestra alma generosa y pia;

Respóndele: es razón, pues soy su hermano,

Y él te conceda lo que yo querría;

Mi intercesión ni tu discurso es vano,

Pues cerca de él no es vil la gracia mia;

Y tú puedes mandar lo que te agrada,

Que él pondrá su bastón, y yo mi espada.

Eustacio calla, y lleva brevemente

A la doncella do Bullón estaba;

Ella se inclina en acto reverente,

Y apenas de vergüenza hablar osaba;

Mas Gofredo, magnánimo y prudente,

A su razonamiento la animaba;

Tanto, que la vergüenza se desliga,

Y los sentidos dulcemente liga.

Príncipe invicto, dice; cuyo nombre

De tantos hechos adornado vuela,

Que ser de tí vencido, el mayor hombre,

La provincia y el reyno se consuela,

Y tiene á gloria que Bullón se nombre

Donde su gran furor mas se rezela;

Y asi el propio enemigo se comide,

Y á veces tu amistad y ayuda pide.

Yo que en la fé diversa me he criado

Que oprimes con tus fuerzas preeminentes,

Espero por tu brazo tan nombrado,

El cetro recobrar de mis parientes;

Si otros en su favor han demandado

Ayuda en contra de cristianas gentes,

Yo (pues por mí se han dado y dan tan poco)

Contra mi sangre el crudo hierro invoco.

Tu valor que al de Marte igual se aprecia,

Puede tornarme donde fui espelida;

Pues tu famosa mano no desprecia

Cosa que justamente se le pida;

Ni la piedad de tí menos se precia

Que el triunfo de la empresa ya vencida;

Y si de reynos tienes la victoria,

Volverme el mió te dará mas gloria.

Pero si nuestra fé varia te mueve

A despreciar demanda tan honrada,

La fé que puse en tu piedad se apruebe,

Y no consientas ser menospreciada;

Testigo es Jove si creer se debe

Esta mi pretensión justificada;

Mas escucha, y dirote todo el daño,

Mi desventura, y el infame engaño.

Hija soy de Árbilan que el reyno ha habido

De Damasco, aun que fué de baja suerte;

Mas tomóle Cariclia por marido,

Y entrególe su imperio rico y fuerte;

Esta mi madre fué, y nunca nacido

Hubiera yo para causar su muerte;

Yo para ver el sol hallé la puerta,

Y ella dejó la luz quedando muerta.

Apenas el primer lustro ha llegado,

Despues que ella perdió su mortal velo,

Cuando mi padre, por rigor del hado,

Subió tal vez á acompañarla al cielo;

De mí dejando cargo, y del estado,

Al hermano que amó con tanto zelo,

Que si en pecho mortal piedad habia,

De este perfectamente se creia.

Tomando pues de mí total gobierno,

Mostróse en mi favor benigno tanto,

Que de incorrupta fé y amor paterno,

Y de piedad á todos puso espanto;

Ó que su pensamiento falso interno

Celase entonces con contrario manto,

Ó que sinceramente lo mostraba,

Para mi esposo el hijo destinaba.

Crecí yo, y él creció, mas nunca el arte

Tuvo, ni la afición de caballero;

De habilidad y gracia poca parte

Debió á Natura ó al paterno esmero:

Rudo en los juegos bélicos de Marte,

Soberbio, intolerable, avaro y fiero;

De tan pésimos actos y ejercicios,

Que solo á si era igual en todos vicios.

Asi mi protector á su malvado

Hijo propuso darme por esposa;

Y darle el reyno de mi padre amado

En dote, con unión maravillosa;

Usó de todo ingenio solapado,

Mas no valió su astucia cautelosa;

Que á su proposición abominable

Jamas oyó respuesta favorable.

Partióse al fin con un semblante oscuro,

Donde se vió su pecho transparente;

Y bien la historia de mi mal futuro

Se vido escrita en su ceñuda frente;

Asi mi sueño plácido, seguro,

Se perturbó en el ánimo y la mente;

Y con sueños mortíferos y estraños

Me mostraba mis penas y mis daños.

Pálido el gesto de mi madre via,

No como un tiempo, placentero y grato;

¡Ó cuan diverso del que ser solia

Era á mis ojos su hórrido retrato!

Huye, dijo mil veces, hija mia,

Huye los riesgos del destino ingrato;

Ya veo el hierro, y tósigo inhumano

Aparejarte el pérfido tirano.

Mas ¿qué me aprovechaba estar temiendo

El mal vecino ni la llaga fiera,

Si irresoluta, aqui y allí volviendo,

Llena de mil perplejidades era?

Por ilícito tuve el ir huyendo

Y abandonar del reyno la frontera;

Y asi tome por el mejor partido,

Morir en el lugar donde he nacido.

Temia la triste muerte, y esperaba

Huirme de ella por alguna suerte;

Y descubrir mi pena nunca osaba,

Por no abreviar las horas de mi muerte;

Asi suspensa y tímida me estaba

En vida, que el morir mas recia y fuerte;

Como el que tiene el cuello ya desnudo,

Y espera que le siegue el hierro crudo.

En punto tal, ó por favor del hado,

Ó por que mayor mal deba al destino,

Uno de los ministros, que criado

Fue de mi padre, con reserva vino,

Y díjome que el tiempo señalado

Del tirano á mi muerte, era vecino;

Y que él de darme, prometido habia,

El tósigo mortal el mismo dia.

Y díjome también, que solo y cierto

Estaba en no esperar mi salvamento;

Y que el poder huirme no era incierto,

Pues él de acompañarme era contento;

Entre los dos hicimos el concierto,

Donde el temor me ha dado atrevimiento;

Asi que, separada de otro abrigo,

Dejé la patria, y me llevó consigo.

La noche mas que nunca oscura ha sido,

Para cubrirme con umbroso manto;

Y yo con dos doncellas me he salido,

Participantes de mi crudo espanto;

Huyendo yo la vista al patrio nido

Volvia, con sollozos y con llanto;

Y cuanto mas de allí me iba apartando,

El alma al parecer iba, faltando.

La mente con la vista atrás volvia,

Y yo al contrario triste caminaba;

Cual nave que el contrario viento envia

Lejos de la ribera que anhelaba,

Caminámos la noche y otro dia,

Por do señal de pie no se mostraba;

Y al confín de mis reynos allegámos

Adonde en un castillo reposámos.

De Aronte es el castillo, asi llamado

Aquel que con su aviso me dió vida;

Mas despues que el traidor quedó enterado

De nuestra sagacísima partida,

De rabia y de furor todo inflamado,

Su culpa fué por nuestra referida,

Atribuyendo con falaz proceso

A traza de los dos su vil esceso.

Dice que Aronte y yo, de igual concierto

Tratábamos matarle con veneno;

Por no tener, despues que él fuese muerto,

En mis disoluciones regla ó freno;

Pues anhelaba en torpe desconcierto

Al mas impuro amor abrir el seno;

Mas ántes llama celestial me encienda,

Que yo de honestidad la ley ofenda.

Que de mi rico reyno y sangre clara

Infame sed el pérfido tuviese,

No es novedad tan dolorosa y rara

Como que mi virtud manchar quisiese;

Él la mentira por verdad declara

Al pueblo, que es razón que lo sintiese;

Y asi está la ciudad toda suspensa

Sin hacer movimiento en mi defensa.

Aunque tiene mi cetro, y en la frente

Le resplandece mi real corona,

No se apacigua su rabiosa mente,

Mas contra Aronte el pérfido razona;

Y entregarle en su torre á fuego ardiente

Si á discreción no entrega su persona;

Y amenaza los nuestros de tal suerte,

Que el peligro menor será la muerte.

Con esto, en cuanto al vulgo se disculpa,

Y encubre su vergüenza y su locura,

Y con agena mentirosa culpa

Tornar al viejo crédito procura;

Mas el temor del vulgo es su disculpa,

Que es de las suyas la mayor ventura;

Aunque seria mayor si yo faltase,

Por no haber quiea despues le demandase.

Pero viendo mi pueblo amedrentado,

El tirano á su intento reducido,

A solo darme muerte está inclinado,

Que es lo que tiene por mejor partido;

Y asi con ardentísimo cuidado,

Como doncella mísera, te pido

Que no permitas, capitan valiente,

Que derrame un traidor sangre inocente.

Por esos pies y manos con que abates

Los malos, y á los tristes das remedio,

Y con gloriosos, hórridos combates

Los templos libras del pagano asedio,

Mis tierras sin razón no me arrebates:

Vuélvelas, y á mi daño da algún medio;

Que si mi fiera angustia no te mueve,

Tu eminente piedad moverte debe.

Tú, pues el cielo quiso que tuvieses

Victoria en todos casos peligrosos,

Querria que esta vida defendieses,

Y yo te doy mis reynos populosos;

Y que de tanto número me dieses

Diez héroes de los tuyos mas famosos;

Que con estos y el pueblo, siendo amigo,

Mi vasto reyno á conquistar me obligo.

Porque uno tiene, que es privado suyo,

La guardia que de todas mas importa;

Y con socorro, sin decirme cuyo,

A la entrada cautísima me exorta;

Mas díceme que tenga el favor tuyo,

Que aunque pequeño su fervor conforta;

Diciendo que no hay cosa que le asombre,

Si solo en su favor tiene tu nombre.

Tras esto calla, y la respuesta atiende,

Con acto que en silencio pide y ruega;

Bullón dudoso el corazón suspende,

Y en varios pensamientos no sosiega;

Teme el bárbaro engaño, y bien comprende

Que no hay fé en el varón que á Dios la niega;

Mas de otra parte su piadoso afeto

En noble piensa y ventajoso objeto.

No solamente la piedad nativa

Quiere que Armida aquella gracia alcance:

Mas muévele otra causa justa y viva,

Si dentro de Damasco hay quien se lance;

De cuya posesion favor reciba,

Y el paso facilite á todo trance;

Y gentes, armas y oro le administre,

Y contra los egipcios lanza enristre.

Mientras mirando en tierra está dudoso,

Y el pensamiento aqui y allí le tira,

Armida con el pecho temeroso

Los actos de Bullón atenta mira;

Y viendo la tardanza y el reposo,

De gran temor la mísera suspira;

Y al fin no accede á su demanda espuesta

Mas dale con templanza esta respuesta.

Si en servicio de Dios la espada y lanza

No fuese en general de nuestra gente,

Pudieras tú fundar fírme esperanza

De socorro prontísimo y potente;

Mas si ántes, como tengo confianza,

Jerusalen no es nuestra libremente,

Desmembrar el ejército es locura

De quien victoria breve haber procura.

Mas yo te doy mi fé, y asi lo juro,

Si del terrible asalto quedo vivo,

Y el yugo puedo quebrantar y el muro

Que al pueblo ciñe misero y cautivo,

De conducirte á tu ciudad seguro,

Y echar por fuerza aquel tirano altivo:

Ora perdona si mi ardor te falta,

Pues solo al nombre de Sion se exalta.

En esto la doncella puso fijo

El rostro en tierra, y rebozóse el manto;

Alzándole despues, llorosa dijo,

Con un suspiro acompañando el llanto:

¡Ó mísera de mí, pues el prolijo

Hado inmudable y perezoso, tanto

Naturaleza y mente en otros muda,

Y aumentando va en mí la suerte cruda!

Pues no hay mas esperanza ni consuelo,

No hay para que me queje ni mas ruegue;

Que no llegando á tí mi desconsuelo,

Quien duda que al tirano nunca llegue;

De tu inclemencia ahora no me duelo,

Porque el socorro en tal sazón me niegue;

Mas quejóme del hado variable,

Que ha hecho tu clemencia inexorable.

No tú, señor, ni tu bondad inmensa

Sino el destino á tal dolor me entrega;

Cruel destino, ¡ay me! que la defensa

Desde mi infancia, bárbaro, me niega:

Faltarme el padre fué no poca ofensa,

Y asi en pensarlo el pecho no sosiega:

Ay! ¡qué será de mí sola y errante,

Sin blando amparo y protector triunfante!

Y pues honesto no es que mas aguarde

Do la piedad me falta y el remedio,

Razón será que no sea mas cobarde,

Para buscar á mi defensa un medio;

Ningún lugar, por mucho que se guarde,

Seguro está del cauteloso asedio;

Y el oro puede entrar, aunque la muerte

Se oponga á la defensa, brava y fuerte.

Aqui callado ha Armida, que mostraba

Generoso desden á la improvista;

Y el pie para partirse ya aprestaba.

Con triste enojo y lastimada vista:

El llanto por el rostro le bajaba,

Al cual no hay pecho que feroz resista:

Y las corrientes lágrimas, al verlas,

Eran al claro sol lucientes perlas.

Su aliento espira plácidos olores,

Y el semblante bañado en llanto frio,

Era como la rosa entre las flores

Cuando las riega líquido rocío,

Y al despuntar los cándidos albores

De apacible mañana en el estío,

Asoma el alba su gentil cabeza,

Y á refrescarlas blandamente empieza.

El claro humor que por el blanco aspeto

Vertiendo dulces lágrimas desciende,

Hace de fuego irreparable efeto,

Y en mil pechos fortísimos se prende;

¡Ó milagro de amor, blando y secreto,

Que al noble, al fuerte paladín enciende,

Y de Natura el término traspasa,

Y á ilustres héroes velozmente abrasa!

Este dolor fingido á llanto mueve,

É incita los mas duros á terneza;

Aquel y el otro á murmurar se atreve,

Y dice que en Gofredo hay gran dureza;

Y que de tigre ser nacido debe,

Ó producido de hórrida aspereza;

Ó entre las ondas de marina espuma,

Si tal beldad permite se consuma.

Mas el mancebo Eustacio, en quien la llama

De amor y de piedad es mas ardiente,

Mientras los otros hablan, calla y ama,

Despues se allega, y dice audacemente:

¡Ó mi hermano y señor! mucho se inflama

En tu primer propósito la mente,

Si al parecer común, que pide y ruega,

Tu voluntad en algo no se pliega.

No digo que Ios príncipes severos,

Que por ministros fuéron señalados,

La empresa dejen fáciles, ligeros,

Y sus ilustres ínclitos cuidados;

Mas de aquellos que son aventureros,

En cargos ni en gobiernos ocupados,

Lícito me parece que señales

Diez, para tal efecto principales.

Que al servicio de Dios no causa enojo

El hombre que á las vírgenes defiende;

Antes la cruda muerte y el despojo

Le agrada del cruel que las ofende;

A esto no me mueve nuevo antojo,

Ni el premio que de Armida se pretende,

Sino la órden célebre y sagrada

Por la que ciño reluciente espada.

Ruégote yo por Dios que no se diga

En Francia, ó donde mas hay cortesía,

Que tememos el riesgo ó la fatiga

En esta hazaña valerosa y pia:

Yo aqui desecho el yelmo y la loriga,

Y arrimo la tajante espada mia;

Usar caballo ni armas ya no quiero,

Ni el nombre defender de caballero.

Todos los de su órden se han unido,

Y al general Gofredo circundáron;

Y el consejo por útil han tenido,

Y la confirmación le demandaron;

Donde de sus pregarías fué vencido,

Diciendo á los que atentos le escucharon:

Yo os doy lo que pedís por buen respeto,

Aunque temiendo estoy contrario efeto.

Mas si algo en vuestras mentes puede en tanto

Mi crédito, templad vuestros ardores:

Dijo, y en esto declaró su espanto,

Su aguda perspicacia y sus temores:

Mas, ¿qué no logra de muger el llanto,

Su alhago dulce, y lánguidos favores?

Una cadena sale por su boca,

Que á su prisión las ánimas provoca.

Eustacio á la doncella ha demandado,

Y, cese ya, le dice, tu gran pena;

Que tal como conviene, á tu cuidado

Socorro felicísimo se ordena;

El rostro Armida triste y lastimado.

Con una gracia tan sin par, serena,

Que enamoró con su beldad al cielo,

Sus ojos enjugando con el velo.

Dales despues hermosa y elocuente,

Las gracias, por las gracias concedidas;

Mostrando que serian á la gente

Claras, y en sus entrañas imprimidas;

Cuanto su voz no puede dulcemente

Decir, dice con muestras tan fingidas,

Que mas los tiernos corazones flecha.

Sin dar lugar á rápida sospecha.

Viendo que la fortuna ya la avisa

Del gran principio de lo que desea,

Antes que su intención esté precisa,

Quiere que su maldad obrar se vea;

Y hacer con dulces actos, y con risa,

Mas que con artes Circe ni Medea;

Y con voz de Sirena en sus efectos

Adormir los mas vivos intelectos.

Usa de engaño plácido y rendido

Contra el novel y candoroso amante;

Ni es verdadero el rostro, ni fingido,

Mas cambia á veces de actos y semblante;

Ya es púdico el mirar y recogido,

Ya vuelve á ser lascivo y arrogante;

Según el amador es flojo ó presto,

Asi les muestra alegre ó turbio el gesto.

Si alguno acaso ve, que en sus amores

Tiene á su pensamiento recio el freno,

Con ojos benignísimos traidores,

Riendo, el rostro muéstrales sereno;

Y asi los que son tibios amadores,

Siguen lo malo, dejan lo que es bueno,

Y el pudor pierden, y el feliz rezelo,

Y el alma entregan á incesante duelo.

A otros temerarios y atrevidos,

Guiados de arrogante pensamiento,

Muestra los ojos bajos, desabridos,

Y abájales es el alto atrevimiento;

Mas entre los desdenes escogidos,

Les da de piedad algun aliento;

Con que, aunque temen, nunca desesperan,

Y cuanto mas se enredan, mas esperan.

Mucbas veces se finge estar muy quieta,

Y el semblante compone fácilmente;

Otras con llanto tímido se inquieta,

Y luego torna á serenar la frente;

Con este fingimiento el alma aprieta

De aquella y de esta candorosa gente;

Y en fuego de piedad saetas templa

De amor, con que los ánimos destempla.

Mas como la memoria se resuelve,

Y la esperanza dice que se apreste,

El rostro benignísimo revuelve,

Sin que baya quien la enoje ni moleste;

Aqui y allí los claros ojos vuelve,

Cual dos rayos del sol en lo celeste;

Quitándose el nublado turbio oscuro.

Con que su pecho estaba mas seguro.

Mientras con dulces modos (apremiando

Las mentes) el deleyte multiplica,

Las almas de los pechos va sacando,

Y á su beldad y gracias las aplica.

¡Ó crudo amor, que siempre estás matando

A quien mas á tu culto se dedica,

Y á los esclavos míseros mortales

Las medicinas traes y los males!

En tan contrario temple, el yelo y fuego,

En risa, en llanto, en miedo, en esperanza,

En burlas, y en mortal desasosiego,

La engañadora ofrece confianza;

Y si alguno, de amor confuso y ciego,

Da señal de amorosa semejanza,

Finge que en el amor es poco esperta,

Aunque le muestre el alma descubierta.

La vista vergonzosa y baja tiene

Con gracia, que la agracia y la colora;

Y asi debajo de las rosas viene

A encubrir lo que mata y enamora.

Como cuando en levante se detiene

El nacimiento de la nueva aurora,

Lo rubio del desden que casi apunta,

Con la vergüenza se confunde y junta.

Pero si alguno de los héroes trata

De descubrirla tierno el alma aflita,

Ella se esconde, huye y se recata,

Y otras veces le anima y solicita:

Asi de aquello en esto le dilata

La pena, y la esperanza da y le quita;

Cual suele el cazador que se embaraza

Cuando las huellas pierde de la caza.

Estos fuéron los términos sutiles,

Este fué su artificio y su rodeo;

Con que prendió los ánimos viriles,

Y el amor de los héroes y el deseo.

¡Qué maravilla pues fué la de Achiles,

De Alcides valeroso, y de Teseo,

Si á quien la espada por Jesús aprieta,

Amor también, el crudo amor sujeta!

FIN DEL CANTO IV

Armida sale del campamento de Bullón con su escolta de caballeros cristianos

LA JERUSALÉN LIBERTADA

ARGUMENTO DEL CANTO QUINTO

Pesa á Gernando que Reynaldo quiera

La gloria que él pretende, el cargo y grado;

Reynaldo le da muerte cruda y fiera;

Después bravosamente se ha jactado;

Huyese el homicida, que no espera,

Por no ser de Bullón aprisionado;

Vase contenta Armida, mas Gofredo

Está por unas nuevas poco ledo.

CANTO V

=============

Mientras los caballeros encendidos

En su amor trae Armida poco pia,

Y no solo los diez ya prometidos,

Mas otros muchos conducir confia,

Piensa Gofredo entre estos escogidos

A quien el árdua empresa dar podria;

Que de ellos el igual merecimiento

Confunde su elección y pensamiento.

Mas con sutil aviso al fin dispuso

Que entre ellos un caudillo se eligiese;

Que de Dudon tomase el marcial uso,

Y que este los diez francos escogiese;

Asi salió del término confuso,

Sin que alguno quejarse de él pudiese;

Mostrando en este aviso gran prudencia,

Y sin tratar de odiosa precedencia.

Hace llamar á todos, á quien dice:

En mi promesa no hay alguna duda;

Mi firme voluntad no se desdice;

A Armida quiero dar soberbia ayuda;

Y á vuestro parecer no contradice

El mió, si el intento no se muda;

Aunque en el mundo á veces variable,

Mudar de pensamiento es mas estable.

Y si creeis también que no os convenga

Desechar el empeño y el contrato,

Y el valor de vuestro ánimo no venga

A conocer lo bueno y lo mas grato;

A Dios no plegue que ora yo os detenga

Ni de lo prometido me recato;

Mas antes de mi imperio el freno leve

Os da larga la rienda como debe.

Que vais ó que quedeis yo me contento,

Como de vuestro parecer dependa;

Mas de Dudon primero al regimiento

Por vuestra elección quiero que uno atienda;

Este los diez elija á su talento,

Sin que otro mayor número pretenda;

En esto me reservo el sumo cargo;

Hacer siervo el arbitrio no me alargo.

Asi dijo Gofredo, á quien su hermano

Con general consensu ha respondido:

A tí conviene siempre, ó Rey humano,

La templanza que tienes y has tenido;

A tus héroes obrar con fuerte mano,

Y no tener el ánimo impedido;

Porque seria en ellos la paciencia

Falta, como es en otros providencia.

Y pues el riesgo no es de mucho daño

Notando lo útil de él que contrapesa,

Solos irán los diez, y no te engaño,

Con la doncella sabia al alta empresa;

Asi concluye, y con dorado engaño

Cubre la mente, del amor ya presa;

Y los otros también su amor encubren

Con el fingido zelo que descubren.

Mas el mozo Bullón que siempre mira

Zeloso al fuerte hijo de Sofía,

Cayo valor envidiado admira,

Que crece en su persona cada día,

Con tratos astutísimos aspira

A que no vaya en esta compañía;

Y apartando al rival en una parte,

Con mil lisonjas dícele de este arte:

¡Ó hijo de aquel padre generoso

Que eres en guerra el jóven mas perfeto!

¿Quien de este nuestro número famoso

Será caudillo singular eleto?

Yo que á Dudon insigne y valeroso,

Por la vejez apenas fui sujeto,

Yo, hermano de Bullón, no sé á quien ceda

Sino es á tí, que asi mandarme pueda.

A tí, á cuyo valor el mayor calla,

Nobleza, gloria y mérito concedo;

A tí, á quien solo en precio de batalla

Menor puede llamarse el gran Gofredo;

Pues todo justamente en tí se halla,

Doytelo en cuanto á mí, que es lo que puedo;

Ni creo yo que tú el honor procuras

Que en sombras debe conseguirse oscuras.

No faltará ocasion donde mas largo

Tu gran valor conquiste fama eterna;

Y asi de procurarte tomo á cargo

Esta elección con voluntad fraterna;

Y solo te suplico por descargo,

Y porque tengo confusion interna,

Que á mi elección yo vaya con Armida,

O quede aqui, contigo en su partida.

Aqui ha callado Eustacio, cuya frente

De un color encendido se ha inflamado;

Y porque vió del zelo el fuego ardiente,

El otro casi á risa fué incitado;

Mas él, que del amor menos potente

Estaba poco ó nada lastimado,

De los rivales ásperos no cura,

Y de seguir á Armida no procura.

El ánimo le aflige mas punzante

La fresca muerte de Dudon famoso;

Y dice que es deshonra que esté Argante

En vida, tan soberbio y orgulloso;

También del alto cargo en que delante

Le pone el pronto Eustacio, está gozoso;

Y con sentidos, y atención entera,

Escucha su alabanza verdadera.

Asi le respondió: Fama y grandeza

Mas merecer que conseguir querría;

Y aunque de cetros la sublime alteza

No basta á corromper la virtud mia,

El cargo, donde hay bélica aspereza,

De mí de ningún modo se desvia;

Antes en mucho tengo el favor vuestro

Que trata de mostrar el valor nuestro.

No lo reuso ni lo pido, y cuando

Lo fuere yo, conmigo he de llevarte.

Déjale Eustacio; y del ilustre bando

Probar quiere los ánimos á parte.

Al cargo aspira el príncipe Gernando;

No porque estime de la maga el arte;

Mas por ánsia de honor, que en pecho altivo

No hay otro harpon mas penetrante y vivo.

Del gran Rey de Noruega fué nacido

Que otras muchas provincias sojuzgaba,

Y con su cuna escelsa envanecido,

De cetros y coronas blasonaba:

Por su valor Reynaldo esclarecido,

En él, no en sus mayores confiaba;

Aunque quinientos años ántes fuéron,

Y en paz y en guerra á machos precediéron.

Es de tal condicion soberbia y dura,

Que al oro solo y al dominio atiende;

Llamando á la virtud torpe y oscura

Si al monárquico lustre no se estiende;

Y pesaroso al ver que otro procura

El elevado puesto que pretende,

La competencia tal furor le inspira,

Que ofusca su razón ardiendo en ira.

Tanto, que el mal espíritu de Averno

Que ve que al daño abrir camino quiere,

Entrasele en el pecho, y al gobierno

Le incita, y con lisonjas le requiere;

La cruda rabia aqui, y el ódio interno

Le estimula, y con gran rigor le hiere;

Creyendo oír á un genio que le instiga

Dentro del corazon, y asi le diga.

¿A tí trata Reynaldo de oponerse

Porque de antiguos héroes es nacido?

Cuéntenos, si tu igual intenta hacerse.

De sus siervos el número crecido.

¿Con qué reyno ó provincia envanecerse

Puede, y ser en tu mengua preferido?

¿A tanto un pobre príncipe se atreve

Que á Italia sierva el nacimiento debe?

Ó pierda ó gane, suya es la victoria,

Émulo siendo igual de tu escelencia;

Que el mundo tendrá siempre en la memoria

Que tuvo con Gernando competencia;

Darte pudiera el cargo estrema gloria,

En que Dudon gozó la precedencia;

Mas ya, porque él también lo ha pretendido,

Lo principal del cargo se ha perdido.

Y pues otro ninguno al cargo aspira;

Y emulación alguna no se siente,

¿Como crees que en el cielo con gran ira

El buen viejo Dudon se muestre ardiente,

Mientras este soberbio atento mira,

Y á su temeridad vuelve la mente,

Diciendo que á su edad y valor cierto

Quiere igualarse un niño poco esperto?

De su ambición el hilo no se corta,

Que en lugar de castigo honor pretende;

Y si otro le aconseja, ó si le exorta,

A la vergüenza general atiende;

Mas si lo ve Gofredo y lo comporta,

Y contra tí su pretensión defiende,

Tú no lo sufras, no, si honor tuvieres,

Mas muestra lo que vales, y quien eres.

Al son de estas palabras va creciendo

En él la ardiente llama desdeñosa,

Y en el hinchado pecho no cabiendo,

Le sale por la vista corajosa;

Y siempre de Reynaldo está diciendo

Con lengua mordacísima y odiosa:

Y llámale con ímpetu no poco,

Soberbio, vano, temerario y loco.

Y cuanto de magnánimo y de fiero,

De escelso y de escelente en él se precia,

Con un hablar vanísimo, ligero,

Como si vicio fuese, lo desprecia;

Razona tanto al fin, que el caballero

Entiende su intención instante y necia;

Y aun no de la gran ira se refrena,

Hasta que á muerte él mismo se condena.

Porque el Demonio, que su lengua mueve,

Y forma las palabras y el despecho,

Hace que el grande ultrage se renueve,

Yesca añadiendo al inflamado pecho;

Hay en el campo un circuito breve

Para las pruebas juveniles hecho;

Donde con ejercicios de mil suertes,

Hacen los cuerpos ágiles y fuertes.

Aqui en medio los dos de gente mucha

Gernando altivo á su contrario acusa

Cercano del que corre y del que lucha,

Con lengua de infernal veneno infusa;

Vecino está Reynaldo que le escucha,

Y no encontrando á su insolencia escusa,

Mientes, le dice, denodado y fiero,

Al ayre dando el vengativo acero.

Trueno la voz, relámpago la espada,

Que anuncia de algún rayo mala suerte,

Pareció, y de Gernando fué pensada

La irreparable, cruda y breve muerte;

Mas por ser de los héroes escuchada

La afrenta, como valeroso y fuerte,

Esperó al enemigo, y afirmóse,

Y en acto de defensa reparóse.

Casi en un punto espadas mil ardientes

Tremolar por el ayre se miráron;

Y de la varia turba incautas gentes,

Los dos émulos bravos circundáron;

Sin término las voces impacientes

Aqui y allí confusas resonáron;

Cual suele en la ribera el movimiento

De las corrientes ondas con el viento.

Mas del rumor Reynaldo no se espanta,

Ni del pecho refrena la gran ira;

Por el tropel confuso se adelanta

Y á muerte solo y á venganza aspira;

Desprecia osado muchedumbre tanta;

Tajos, mandobles y estocadas tira;

Y entre los defensores no sosiega,

Hasta que al ofensor Gernando allega.

Y con la mano, en iras gran maestra,

Golpes sin cuento intrépido reparte;

Aqui y allí á la diestra y á siniestra,

Al pecho, á la cabeza, á cada parte;

Impetuosa y rápida la diestra

Junta el estremo del valor y el arte

Con tal celeridad, que intenta en vano

Huir la muerte el ofensor villano.

Hundió dos veces la violenta espada

En su pecho infeliz; ancha salida

Halló el alma soberbia é indignada,

Cayendo el cuerpo pálido y sin vida:

Envaina al punto el arma ensangrentada

Reynaldo vencedor, y sin que impida

Su paso el vulgo, que admirado deja,

Depuesto su furor, de allí se aleja.

Llega al tumulto el pió Gofredo en tanto,

Y ve el fiero espectáculo presente;

Sangriento de Gernando cuerpo y manto,

Pálido el rostro, y húmeda la frente;

Oye las quejas, el gemir y el llanto

Que vierte en torno la apiñada gente;

Y entre la grita y el confuso estruendo,

El autor inquirió del caso horrendo.

Arnaldo entonces, de Gernando amigo,

El suceso acrimina y exagera:

Dice que fué Reynaldo, su enemigo,

Quien le dió muerte, y la ocasion ligera:

Añade que el ejército testigo

Maldice que las armas que ciñera

Por que el sepulcro santo se redima,

Contra pechos cristianos las esgrima.

Y que por justa ley merece muerte,

Como el edicto lícito lo impone;

Por ser el homicidio de tal suerte,

Y el lugar que á las pruebas se dispone;

Y por que en otros héroes no dispierte

Furor igual, no es bien que se perdone

Que el ofendido, temerario y vano,

Se quiera hacer justicia por su mano.

Que á continuas y bárbaras contiendas

La mal sufrida gente está dispuesta.

Del muerto ensalza las gallardas prendas,

Y su mérito y cuna manifiesta.

Tancredo tira á su intencibn las riendas,

Y del reo la causa pinta honesta.

Gofredo escucha; y su ademan severo

Muestra, mas que piedad, castigo fiero.

Tancredo añade entonces: Señor mió,

Mira á Reynaldo que es varón egregio;

Nota que es generoso, fuerte y pió,

Y de linage grave, claro y regio;

Mira también á Güelfo que es su tio

Y no ha de ser igual el privilegio;

La pena ha de ser varia en los impares,

Que no hay justa igualdad sino en los pares.

Responde el capitan: De los mayores

Aprenden los pequeños la obediencia;

Tancredo, tus consejos son farores;

Ninguno ha de tener libre licencia.

¿De que sirve elegir emperadores,

Si no tienen suprema precedencia?

Cetro impotente, imperio poco entero.

Si ha de ser tal el mió, no le quiero.

Libre se dió mi imperio venerando;

Nadie á torcer mi rectitud me obligue,

Que yo sé bien el como, donde y cuando

Es razón que se premie y se castigue;

Y la justicia lícita observando,

La pena imponga ó su rigor mitigue:

Asi dice Bullón; Tancredo escucha,

Sin responder, con reverencia mucha.

Raymundo, imitador de la severa

Antigüedad, lo alaba como amigo;

Dice que del varón que bien impera,

Goza el sujeto y tiembla el enemigo;

Y que no es disciplina verdadera.

Cuando perdón se trata, y no castigo;

Y en ningún reyno basta la potencia,

Do no es basa el temor de la clemencia.

Tancredo estas palabras ha notado

De Bullón, y de allí toma la via;

Y va para Reynaldo, apresurado,

Sobre un caballo que veloz tenia;

Que despues que á Gernando hubo quitado

El alma, al pabellón ido se habia;

Tancredo sin tardar se le presenta,

Y todo el caso por menor le cuenta.

Amigo, dice al fin, aunque en lo esterno

No vemos lo que dentro está sepulto,

Porque en lo mas profundo y mas interno

Está del hombre el pensamiento oculto,

Yo de Bullón clarísimo discierno

Que quiere castigarte por insulto;

Y que á su voluntad y tu despecho,

Pretende en la prisión tenerte estrecho.

Sonrióse Reynaldo, y en su gesto

Se vió la oculta cólera sangrienta:

De suplicante, dice, ocupe el puesto

Quien cautivo entre hierros se lamenta.

Libre soy, libre, y á morir dispuesto

Antes que sujetarme á tal afrenta:

Victorias esta mano y armas usa,

Y las cadenas ásperas reusa.

Si esta merced pretende hacerme inmensa

Por el mérito mió, y de esta suerte

Como á persona vil y baja, piensa

Meterme en la prisión infame y fuerte,

Envié ó venga á prueba, y á la ofensa;

Jueces serán las armas y la suerte;

Cruda tragedia busca que presente

Contentamiento á la enemiga gente.

Asi diciendo, la cabeza y busto

Cubre de rutilante y fino acero:

La espada fatal ciñe, y el robusto

Brazo el escudo aprieta bravo y fiero;

Y en semblante magnánimo y augusto,

Relámpago parece verdadero;

Relámpago y furor del crudo Marte,

Cuando del quinto cielo armado parte.

Tancredo en tanto con sutil destreza

Su gran soberbia refrenar procura:

Joven invicto, dice, tu braveza

Yo sé que allana toda empresa dura;

Y sé que de las armas la aspereza

No es mas que tu virtud firme y segura;

Mas no permita Dios error tamaño

Que tú la muestres hoy en nuestro daño.

Di, ¿qué piensas bacer? ¿querrás las manos

Bañar en sangre que la tuya tiene,

Y con indignas llagas de cristianos

Herir á Cristo, que adorar conviene?

De transitorio honor respetos vanos,

Que, cual ondea el mar, se va y se viene,

¿Podrán mover en tí la fé y el zelo

Del bien eterno que te ofrece el cielo?

Ah! no, por Dios; refrena furia tanta;

Vence en tí mismo la pasión del alma,

Cede, que no es temor, mas obra santa,

En que se te apareja gloria y palma;

AI claro egemplo el ánimo levanta

De esta mi juventud y de esta palma;

Que ha sido de los nuestros provocada,

Y yo la tuve y tengo recatada.

Porque tomando el reyno de Cilicia

Con las banderas del benigno Cristo,

Llegando Baldovinos, con codicia

Le ocupó con engaño nunca visto;

Debajo de amistad usó malicia

Con el avaro intento al improvisto;

Y con armas quitárselo pudiera,

Mas no quise mostrar la mente fiera.

Si las prisiones ásperas reusas

Y el pensamiento tienes tan profundo,

Y tras las opiniones vas confusas

Que en las leyes de honor aprueba el mundo,

Déjame que yo esponga tus escusas,

Y vete tú á Antioquia con Boemundo;

Donde podrás estar, según espero.

Seguro del gran ímpetu primero.

Presto será, (si acaso aquí tenemos

Contrario Egipto y el furor pagano)

Que tu valor mas claro entenderémos,

Estando de nosotros á trasmano;

Porque sin ti tan faltos estarémos,

Como el cuerpo á quien falta brazo ó mano;

Allega en esto Güelfo, el cual le aparta,

Y quiere que de alli luego se parta.

Con sus consejos la furiosa mente

El fuerte mozo con razón sosiega;

Tanto, que de partirse brevemente

A sus amigos caros mas no niega;

Cércale en esto multitud de gente

Que de ir con él procura y se lo ruega;

Da gracias él á aquellos caballeros,

Y vase con dos solos escuderos.

Parte, y lleva una sed de eterna y alma

Gloria, que á mil proezas le espolea;

A empresas altas tiene intenta el alma,

Y hacer cosas insólitas desea;

Y entre enemigos el ciprés ó palma

Conquistar por su Cristo en la pelea;

Que pasar por Egipto lleva intento,

Hasta llegar del Nilo al nacimiento.

Pero Güelfo, despues que se ha partido

Reynaldo, con sazón tomó licencia;

Y derecho á Gofredo luego ha ido,

A quien llegó con baja reverencia;

Gofredo astutamente le ha pedido

Con voz al parecer de vehemencia,

En que parte del campo hubiese estado.

Que algunos de su parte le han buscado.

Y apartando de aquel y este vecino

A Güelfo, asi razona en acto grave:

¡Ó Güelfo! indignamente tu sobrino

Del pecho á la impaciencia da la llave;

Muy fuera va del término y camino

De la razón, y no hay de que se alabe;

Que si alabarse deben casos tales.

No pueden los castigos ser iguales.

Yo de la ley legítima y el rito,

Tengo de ser reparo en las pasiones;

Mostrando siempre el corazon invito

Al juzgar de las varias disensiones;

Y si él la disciplina y bando escrito

Rompió por justas causas y razones,

Preséntese al imperio y al juicio,

Que no hay, donde hay justicia, perjuicio.

A su defensa venga libremente,

Que esto por su gran mérito consiento;

Y si al contrario quiere estar ausente,

Sin escusa será su atrevimiento;

Tú á conducirle pon firme la mente,

Y no endurezca mas mi pensamiento;

Para ser de las leyes verdadero

Vengador, cual conviene á Rey severo.

Responde Güelfo blando, y con reposo:

¿Cual alma puede ser de infamia esquiva,

Que si escucha denuesto vergonzoso,

Sin mas contradecirle, lo reciba?

Que si el ultrajador es riguroso,

Las iras que son justas mas aviva;

Y quien se arroja á la debida ofensa,

No mide las heridas, ni las piensa.

Mas lo que pides tú, que al soberano

Arbitrio tuyo venga á someterse,

No puede, porque tuvo por mas sano,

Luego que sucedió, no detenerse;

Mas yo defenderé con esta mano,

Que él tuvo gran razón para moverse;

Y que á la desdeñosa y mordaz lengua

Justísima es la pena y aun la mengua.

Con razón digo, al áspero Gernando

Rompió la punta del orgullo bravo;

Y si él erró, fué en olvidar el bando

De que me pesa mucho y no lo alabo.

Calló, y dijo Gofredo: Vaya errando

Donde él quisiere; y yo con esto acabo

En rogarte por Dios, que mas zizaña

No siembres, pues que sabes cuanto daña.

No cesó de pedir socorro en tanto

La cruda engañadora todo el dia,

Poniendo con grande arte en uso cuanto

Su astuto ingenio y su beldad podia;

Mas ya cuando la noche el turbio manto

Mostraba, al pabellón se recogía

Con dos criados solo y dos doncellas,

A discurrir con ellos y con ellas.

Mas aun que sepa tratos engañosos,

Y sea estrema en toda sutileza,

Y ni ántes ni despues los luminosos

Cielos verán ni viéron tal belleza,

Y haya encendido de los mas famosos

Muchos con su donaire y gentileza,

Nunca ha podido de Gofredo pió

Mover el pecho, á sus encantos frío.

En vano es procurar con su cuidado

Dulce, atraerle á la amorosa vida.

Gomo el azor en noble lid cebado,

Que no va do el señuelo le convida,

Asi Bullón, del mundo separado,

Pretende para el cielo la subida;

Y de cuantas amor insidias tiende,

Con ánimo constante se defiende.

No hay cosa que del término le tuerza

De Dios, y de los santos pensamientos;

Ella con diestra habilidad se esfuerza,

Y cambia mil lascivos movimientos,

Do la frialdad se ostenta en mayor fuerza

Para nacer fogosos pensamientos;

Mas aqui su belleza no le vale,

Y con su intento criminal no sale.

Armida que el mas puro y casto pecho

Encender con la vista pretendía,

Desdeñada se vido, y con despecho

En diferente punto que solía;

Ya sus fuerzas do hubiese mas provecho

Y menos dilación, probar quería;

Cual capitan que deja la alta empresa,

Y en otra parte vuelve, aunque le pesa.

Mas contra su arte, de piedad ageno,

Tancredo se mostró también invito;

Porque otro firme amor le pasa el seno,

Y no le moverá nuevo apetito;

Que asi como de aquel este veneno

Nos guarda, amor de amor, si es infinito:

Este se libró solo; otro ninguno

Pudo escapar del tósigo importuno.

Y aunque siente la impía algo fallido

Mirar entonces su designio y arte,

De haber los corazones encendido

De tantos héroes, se consuela en parte;

Y ántes que el crudo engaño sea sentido,

Guardarlos quiere en hórrido baluarte,

Do en prisión yazcan tenebrosa y fuerte,

Y en ella aguarden despechada muerte.

Habiendo el largo término llegado,

En que se le ha de dar el valeroso

Socorro, de Gofredo señalado,

Asi le dice: ¡Ó príncipe famoso!

Dame lo que me tienes otorgado,

Por que el tirano crudo y desdeñoso

No pueda á la defensa prepararse,

Y nuestra pretensión quizá estorbarse.

Antes que nueva tenga el insolente,

De alguna varia fama ó cierta espía;

Tu piedad me señale de esta gente

Algunos, y conmigo los envía;

Que si no olvida el cielo al inocente,

Y castiga la pérfida porfía,

Yo tornaré á mi reyno, do mi tierra;

Será tu tributaria en paz y en guerra.

Otorga el capitan lo que no puede

Negar á la astutísima doncella.

Aunque ve que elección no se concede,

Conforme á la partida breve de ella;

Porque en la pretensión ninguno cede

De ser uno de diez que han de ir con ella;

Y asi la noble emulación furiosa

Hace imposible la elección forzosa.

Ella que entiende de ellos el conceto,

Forma con atención nuevo argumento;

Y á su alma inspira tan violento afeto,

Que las envuelve en bárbaro tormento;

Sabiendo que el amor pierde el efeto

Si resfriar deja su ímpetu violento;

Cual caballo, que va menos ligero,

Si otro no va detras ó va primero.

Los dichos de ella son tan deleytosos,

Con un mirar tan dulce y tal crianza,

Que están aquellos de estos envidiosos,

Mezclando su temor con la esperanza;

Los héroes encendidos y fogosos,

Aguijan tras la vana confianza

Que con deshonra y daño los aflige,

Y en vano el buen Gofredo los corrige.

Él, que á satisfacción igual aspira

De aquel y de este que favor atiende,

Aunque vergüenza á veces, y otras ira,

El pecho benignísimo le enciende,

Despues que á todos obstinados mira:

Escríbase, les dice, el que pretende;

Aunque es al parecer indecoroso

Depender de un azar tan caprichoso.

Escritos ya los nombres, se han metido

En un vaso de fina plata y oro;

De donde fué el primero que ha salido

El conde de Pembrotia, Artemidoro;

Salió Gerardo y Vincilao pulido,

El grave Vincilao con su decoro;

Varón ántes muy sabio é importante,

Y ahora con mil canas loco amante.

¡Ó como dan del gozo estraña muestra

Los ojos desde el intimo del centro

De estos primeros tres, á quien se adiestra

Fortuna, á dar de amor felice encuentro!

La duda de los zelos gran maestra,

Fatiga á los que el vaso tiene dentro;

Los cuales cuelgan de la atenta boca

De quien manifestar los nombres toca.

Guasco es el cuarto, y es Redolfo el raro

El quinto, y Olderico es luego visto;

Guillelmo Rósillon, ¿y el gran Babaro

Salen; y el franco Henrico al improvisto;

Y Rambaldo, que por amor avaro,

Rebelde fué despues á Jesucristo;

Con que el décimo número cumpliéron,

Y los demas del vaso, se partiéron.

De ira, de zelos y de envidia ardiente,

Llaman los otros la fortuna rea;

Y quéjanse de amor, que asi consiente

Que ella en su imperio la señora sea;

Pero porque el instinto de la gente

Lo que se veda á veces mas desea,

Muchos contra el acaso se disponen,

Y seguir la doncella se proponen.

Tras ella quieren ir la noche y dia,

Y en su servicio prodigar la vida;

Ella con movimientos y voz pia,

Y con suspiros dulces los convida;

Satisfacer en general querría

A todos en aquesta su partida;

Los diez en tanto presto se han armado,

Y á Gofredo licencia han demandado.

Adviérteles Bullón de parte en parte

De la pagana gente, que es aleve;

Y como con astucia, maña y arte,

El mal y adversidad huir se debe;

Mas su decir al ayre se reparte,

Que no hay consejo que el amor apruebe:

Antes del alba parte la doncella,

Y los diez caballeros van con ella.

Parte la vencedora, y los rivales,

Aunque vencidos, van como, triunfantes;

Y queda lastimada entre sus males

La turba de otros mil y mas amantes;

Mas como ya la noche á los mortales

Enseñó las estrellas radiantes,

Cediendo al Dios del amoroso Guido,

A Armida muchos de ellos han seguido.

Sigue primero Eustacio, el cual apenas

Pudo esperar á ver la noche oscura;

Y vase tras sus ansias y sus penas

Buscando en ella pérfida ventura;

Mas al aparecer de las serenas

Megillas de la aurora blanca y pura,

A Armida y los demás sus ojos vieron,

Y con tal vista nuevo lustre hubiéron.

Rambaldo le conoce fácilmente

En la divisa rara conocida;

Y dícele en llegando entre la gente:

¿Adonde vas? responde: tras de Armida,

La cual será de esta alma y de esta mente

(Si ella no se desdeña) bien servida;

Replica el otro, y dícele: ¿de donde

Te vino esa elección? de amor, responde.

A mí el amor, á tí fortuna ha dado

Favor; mira cual es mas digna parte.

Dice Rambaldo entonces: tú has tomado

Título falso con inútil arte;

No podrán tus astucias y cuidado

Entre los diez legítimos mezclarte;

El legítimo siervo es, quien contiende

Conmigo (le replica) y lo defiende.

Yo lo defenderé; le ha respondido,

Y pónese al encuentro impetuoso;

También el fuerte Eustacio se ha movido

Igualmente colérico y furioso;

Entre los dos Armida se ha metido,

De las almas tirana, y del reposo;

Y, no te pese, dice al caballero,

En mi favor tener tal compañero.

Si tú me quieres bien, ¿por qué me privas

De una ocasion tan oportuna y pia?

Y dice al otro: tú á buen tiempo arribas,

Defensor de la fama y vida mía;

Ni es justo ni razón que tú concibas

Que no agradezca yo tu compañía:

Mientras en esto un poco se detienen,

De nuevo de uno en uno muchos vienen.

Quien llega, quien viene, sin que el uno

Sepa del otro, y crece el descontento

Y el crudo zelo, sin salvar alguno,

Y ella les muestra singular contento.

Mas ya del partir de ellos importuno,

Gofredo con amargo pensamiento

Mil diferentes cosas fabricaba,

Y algún futuro mal les anunciaba.

En esto un mensagero conocido

Llega á su campo, polvoroso, aflito;

Como quien algún daño sucedido.

En medio de la frente trae escrito;

Y dicele: sabrás que ba parecido

La gruesa armada del Señor de Egito;

Y envíame Guillelmo, con gran furia,

General de las naves de Liguria.

También le dice el nuncio, que ha enviado

Guillelmo al grueso campo provisiones;

Y que la poca escolta han asaltado

De Arabia ferocísimos ladrones;

Donde, aunque en la defensa han peleado,

Quedaron todos muertos ó en prisiones;

Y el gran despojo se ha partido entre ellos,

De caballos cargados y camellos.

Y que el sobrado ardid y la licencia

De Ios errantes bárbaros es tanta,

Que como de diluvio la violencia,

Su número y su furia al mundo espanta;

Donde formar conviene resistencia

De gente que defienda la fé santa,

Y asegure el camino peligroso

Que al campo viene desde el mar undoso.

De aquella en esta lengua en un momento

Esta fama tristísima se estiende;

Y en el hambre ya cierta el pensamiento

Fijan, y su ira y su valor suspende;

El sabio capitan, que el ardimiento

Tibio ya mira, súbito se enciende;

Y asi procura sabio consolarlos,

Y contra tal rezelo asegurarlos.

¿Vosotros que conmigo mil estraños

Peligros y fatigas padecisteis

Por nuestro Dios, y á restaurar los daños

De la cristiana santa fé nacisteis;

Y las armas de Persia y los engaños

De Grecia, ni del mar jamas temisteis;

Y la sed y la hambre á cada hora

Arrostrasteis con fé, temeis ahora?

El Dios que os protegió con fírme diestra

Por entre el luengo y hórrido camino,

¿Juzgáis que ahora plácido se muestra

AI vil pagano?… Su favor divino

Veréis, si el noble espíritu se adiestra

A implorarle en sus cuitas de contino,

A calmar tan frenéticos temores,

A esperar de Jehová blandos favores.

Con tales voces las cuitadas mentes

Consuela, y con el plácido semblante;

Aunque agitan su espíritu, inclementes,

Negros temores en el mismo instante:

Discurre como sustentar sus gentes,

En medio el hambre, del valor triunfante;

Y como á la defensa en mar se oponga,

Y estorbo y freno á los ladrones ponga.

FIN DEL CANTO V

Tancredo traba con Argante fiero combate, que es suspendido por irse acabando la luz del día

LA JERUSALÉN LIBERTADA

ARGUMENTO DEL CANTO SESTO

Argante de uno en uno desafia

Los francos, donde Oton entra el primero

Sin elección en campo, á quien envia

El turco á la ciudad, su prisionero;

Pelea Tancredo, mas el fin del dia

Dió tregua al uno y otro caballero;

Erminia, que á Tancredo ha pretendido

Curar del mal, de noche se ha partido.

CANTO VI

=============

Los paganos en tanto están contento,

Porque les entran de segura parte,

Sin los que tienen, varios alimentos,

Cuando la noche oscuridad reparte;

Y de bélicas armas é instrumentos

El muro al boreal de parte á parte

Tan fuerte está en los cabos y por medio,

Que no temen las fuerzas del asedio.

Pero con todo aquesto el Rey repara

Las cortinas, terrages y traveses;

Y de dia y de noche nunca para

De preparar escudos y paveses;

Y con codicia muy prudente y rara

Fabricar templadísimos arneses;

Y estando en la fatiga vigilante,

A él se vino y dijo el fiero Argante:

¿Cuando nos sacarás de estas prisiones

Cercados de este asedio vil y lento?

Oigo en los yunques repetir mil sones,

Espadas, yelmos y corazas siento;

Mas no las veo usar, y estos ladrones

Corren por todo el campo á su talento;

Y no hay de la ciudad ¡ó baja suerte!

Trompeta ni atambor que los despierte.

Ellos en sus comidas y en sus cenas

De nadie son ahora molestados;

Antes con frentes claras y serenas

Comen y duermen todos reposados;

Vosotros de comer tendréis apenas,

Y en breve seréis de ellos sojuzgados,

Ó moriréis aqui como cobardes,

Si tardan del Egipcio los alardes.

Yo no quiero sufrir que infame muerte

Cubra mi juventud de eterno olvido;

Ni que del nuevo sol la luz acierte

A verme tras los muros escondido;

Sea pues de mi cruda adversa suerte

Lo que tenga el destino establecido:

Muera vibrando la luciente espada,

Y antes albague mi venganza airada.

Si de vuestro fervor, gran tiempo usado,

Muerto no fuese el ímpetu valiente,

No ál combate corriendo despechado

Viérasme, ó Rey, sin tu medrosa gente:

Ay! que es tan solo acometer nuestro hado!…

Solo asi el franco morirá insolente:

Cuando los riesgos témense mayores,

Los audaces consejos son mejores.

Y cuando no seáis todos tan fieros,

Que oséis luchar en noble competencia,

Procúrese que solos dos guerreros

Terminar puedan nuestra diferencia;

Y con pactos estables, verdaderos,

(Por que Bullón no haga resistencia)

Las armas, sin tardar, y el campo elija,

Y la contienda horrísona dirija.

Que por mas que con ánimo impetuoso

El franco acuda contra mi sin freno,

Sabré en tu nombre triunfar glorioso,

Y abrir su impío y detestable seno:

Podrá tal lauro conseguir furioso

Este mi brazo, de piedad ageno;

Y tú, gran Rey, si te confias de esto,

Salvo tu reyno mirarás muy presto.

Calla, y responde el Rey: Jóven ardiente,

Aunque me ves de edad anciana y grave,

A las armas me inclino blandamente:

También vibrarlas este brazo sabe:

Primero que morir cobardemente.

También la lucha me será suave

Cuando tenga temor, ó alguna duda

Del mal que anuncias, ó del hambre cruda.

Líbreme Dios de tal, pero contarte

Quiero, lo que de nadie se ha entendido;

Solimán de Nicea aspira en parte

El ultrage á vengar que ha recibido;

La gente Arabia con astucia y arte

Desde el pais de Libia ha recogido;

Con que de noche quiere socorrernos,

Y asaltando al cristiano, proveernos.

Presto vendrá el socorro, y si entre tanto

No hay cosa que del daño se reserve,

Importa poco que corona y manto

Y este mi regio pueblo se conserve;

Tú en este medio, el ímpetu que es tanto,

Templa por Dios, que en ti sobrado hierve;

Y espera otra sazón ¿tu pujanza,

En que verás tu gloria y mi venganza.

Desdéñase el soberbio Sarracino

Que del razonamiento fué testigo,

Y casi le sacó fuera de tino

Que se ofreciese al Rey por tan amigo;

Sigue, señor, le dice, ese camino,

Si bueno te parece; mas yo digo

Que defender podrá muy mal el tuyo,

Quien no supo guardar el reyno suyo.

Venga como celeste mensagero,

Libertador del gran pueblo pagano;

Que yo para mi basto, y el primero

Pretendo libertar con esta mano;

Y en tu quietud licencia pido y quiero,

Para salir á combatir al llano

En singular batalla y desafío,

No como tuyo, no, mas solo mió.

Replica el Rey: Si bien la erada espada

Debieras reservar á mejor uso,

Si con alguno combatir te agrada,

Sigue tu pretensión, no la reuso.

Asi le dijo el Rey, y levantada

La mano, á un nuncio suyo luego impuso

Que al ejército franco breve fuese,

Y estas palabras á Bullón dijese.

Un caballero tiene por molesto

Entre fosos y muros estrecharse;

Y pretende con armas manifiesto

Hacer lo que su esfuerzo ha de estimarse;

El cual está prontísimo y dispuesto

Entre el pueblo y el campo á señalarse;

Y á prueba de valor él desafia

Al franco de mas fuerza y valentía.

Y añade altivo que no estrecha el reto

A un caballero ó dos del campo fuerte,

Sino á probar con cinco lanza y peto,

Bien sean de alta estirpe ó baja suerte:

Y que el vencido al fin quede sujeto

Al vencedor, es justo se concierte.

Asi dice al heraldo, que se apresta

A tomar la purpúrea sobrevesta.

Dice en llegando á la real presencia

Del príncipe Gofredo y sus varones:

¿Dase, señores, libre la licencia

Á un nuncio, de espresar sus pretensiones?

Dase, dice Bullón, y en grata audiencia

Muestra lo que en lo intrínseco propones,

La gente á la embajada oreja presta,

Por ver si es apacible ó si es molesta.

El grave desafio ha declarado

Con palabras magníficas, pomposas;

Y sintióse un murmullo desdeñado

De las cristianas gentes belicosas;

Respuesta sin tardar Bullón le ha dado:

Empresas pides, cierto, peligrosas;

Y el contrario será terrible y fiero,

Si al campo sale el quinto caballero.

Mas venga á la batalla, que de ultrage

El campo franco y libre te aseguro;

Y no quiero que en cosa se aventaje

El que saliere á prueba, yo lo ¡uro.

Calló, y tornó el Rey de armas al viage

Por el propio camino al fuerte muro,

Sin detener el presuroso paso,

Hasta que dió respuesta al gran Circaso.

Armate, dice, furibundo Argante,

Que tu batalla aceptan los cristianos;

Ansiando por ponérsete delante

Con lanza en ristre grandes y medianos;

Mil, mil be visto de feroz semblante,

Y mil al hierro aparejar las manos;

Y darte lugar franco Bullón manda.

Asi dice, y las armas él demanda.

Viste las duras armas, é impaciente

Por llegar, se apresura á la campaña;

Dice á Clorinda el Rey, que está presente:

Ir tú con él ninguna cosa daña.

Toma, Clorinda, mil de nuestra gente;

El campo le asegura, y le acompaña;

Presentarse delante y solo debe,

Quedando tú detras espacio breve.

Asi les dice el Rey, y bien armados

Al campo salen en marcial concierto;

Primero Argante va, de los usados

Arneses á caballo bien cubierto;

Entre el muro y los francos acampados,

Un llano anchurísimo y abierto

Formado estaba, al parecer, del arte,

Capaz al uso del tremendo Marte.

Desciende luego solo, y afirmóse

A vista de su campo el fiero Argante;

De fuerza, cuerpo y corazon notóse

Soberbio y temerario en el semblante;

Cual Encelado en Flegra, ó cual mostróse

En hondo valle el filisteo gigante;

Mas no le teme, no, la franca gente,

Que aun les falta saber cuanto es valiente.

Y aunque del pío Gofredo alguno electo

Se esperaba, entre tantos bien apuestos,

Mostraron bien el anheloso afecto

Los ojos todos en Tancredo puestos;

Y notado entre tantos por perfecto

De las señales y actos manifiestos,

Un susurro también lo declaraba,

Y Bullón con las cejas lo aprobaba.

Todos lo mismo juzgan, y Gofredo

Alegre dice al jóven animoso:

Conozco tu impaciencia, y no te vedo

Que humilles al pagano jactancioso.

Muestra en su rostro el júbilo Tancredo

Por la honrada elección, y presuroso,

Yelmo y caballo al escudero pide,

Y del caudillo noble se despide.

No lejos del palenque convecino

Con séquito bizarro el jóven era;

Cuando en aspecto grato y peregrino,

Se le ofreció á su vista la guerrera;

Blanca mas que la nieve en cerro Alpino

Tiene la sobrevesta, y la visera

Tan alta sube, que el semblante bello

Deja patente hasta el ebúrneo cuello.

Ya Tancredo no ve donde el Circaso

Al cielo la espantosa frente alzaba;

Mas el caballo mueve á lento paso,

Los ojos vueltos do Clorinda estaba;

Quédase inmóvil, abatido y laso

Aunque dentro del alma se abrasaba:

De solo contemplarla se alimenta,

Haciendo del combate poca cuenta.

El fiero Argante, de esperar cansado

Que algún competidor pase la valla:

¿No se presenta esclama, algún osado

Que quiera entrar conmigo en la batalla?

El buen Tancredo, atónito y pasmado,

Contempla su beldad, suspira y calla:

Oton en esto su caballo fiero

Aguija, y en el campo entra el primero.

Este, en honrosa cólera encendido,

Salir contra el pagano ántes quería;

Pero cedió á Tancredo, y ha subido

Sobre un caballo, á hacerle compañía;

Mas viéndole en Clorinda embebecido,

Y ansiando por mostrar su bizarría,

Toma, cual jóven áspero, impaciente,

La ofrecida ocasion furiosamente.

Embiste tan veloz, que tigre ó pardo

Menos ligero va por la floresta;

Corre para encontrar con el gallardo,

Que tiene ya la lanza en ristre puesta;

Resiéntese Tancredo, y cual de tardo

Sueño despierta en la sazón molesta;

Y grita: la batalla es mia, espera:

Mas ya volaba Otón en la carrera.

En la liza Tancredo entra furioso,

Y de vergüenza y rabia centellea,

Que tiene á su valor por afrentoso

Que otro en el combatir primero sea;

Raspa el almete el mozo impetuoso

Al fuerte sarracino en la pelea;

Mas él le rompe y pasa el recio escudo,

Y el peto le penetra el hierro agudo.

Cayó luego el magnánimo cristiano,

Porque entrambos arzones ha perdido;

Mas no cae el fortísimo pagano,

Firme en la silla y con el cuello erguido;

Lleno de vanagloria, dice ufano

A Otón que en el arena está tendido:

Ríndete, y para gloria tuya baste

Referir que conmigo te probaste.

Entre francos, responde Otón, no se usa

Rendir las armas de tan baja suerte;

Otro de mi caida hará la escusa,

Yo la venganza quiero, ó breve muerte;

En semblante de Aleto ó de Medusa

De furor el de Argante se convierte:

Pronto, dice, sabrás la fuerza mia,

Pues desprecias asi mi cortesía.

Acométele airado el fiero Marte,

Que la marcial virtud seguir no quiere;

Esquiva el golpe el franco, y en la parte

Diestra, de punta, al revolver le hiere;

Era la herida peligrosa en parte,

Mas no tan cruda que rendirle espere;

Pues que la fuerza al vencedor no quita,

Antes su rabia y su despecho irrita.

Para el caballo, y luego lo refrena;

Vuélvele atrás y estréchale tan presto,

Que Otón no pudo de la dura entena

Evitar esta vez golpe funesto.

Tiemblan sus miembros, de congoja llena

El alma tiene, y palidece el gesto:

Salió exánime al fin de los arzones

Hasta morder los ásperos terrones.

Pero al verle tendido, Argante fiero

Tuerce el caballo y á sus pies le huella,

Gritando: Tal será del caballero

Que á mí se oponga, la fatal estrella.

Viendo Tancredo el proceder grosero

Del bárbaro pagano, se atropella

Por dar á acción tan vil pronta venganza,

Y honroso empleo al hierro de su lanza.

Corre gritando, y dice: Alma tirana,

Que infame y vil aun cuando triunfas eres,

¿Qué gloria de esa acción tan inhumana,

Qué trofeos ilustres sacar quieres?

Entre árabes ladrones tan villana

Obra ejecuta, y ruines procederes:

Vete á los bosques con las otras fieras,

De donde nunca tú salir debieras.

Calla el pagano, y aunque mal sufrido,

Los labios muerde, y en furor se enciende;

Quiérele responder, mas un bramido

Como de hambrienta fiera el ayre hiende;

Y cual suele salir embravecido

Impetuoso rayo que desciende,

Asi la voz confusa del despecho

Tronando sale del airado pecho.

Las amenazas de los dos feroces

Igualmente en los dos aumentan ira;

Atrás revuelven rápidos, veloces,

Y guerra dura cada cual respira:

Díctame, ó Musa, cánticos atroces;

Igual denuedo y cólera me inspira;

Para que de mi asunto el campo llene,

Y el ruido en ellos de las armas suene.

Parten y enristran las entenas graves

Los dos guerreros fuertes, belicosos;

Carrera ó salto no, mas de las aves

Jamas se viéron vuelos tan furiosos;

Mueven á un tiempo las pesadas trabes

Y danse dos encuentros poderosos;

Vuelan los trozos por el ayre luego

Y de los yelmos sale ardiente fuego.

Tiemblan los montes y rimbomba el cielo

A los golpes recíprocos terribles;

Y el ímpetu y furor ningún rezelo

Pone en los caballeros invencibles;

Chocan los dos caballos, y en el suelo

Quedan al parecer como insensibles:

Los estribos entonces desecharon,

Y á pie con las espadas se afirmaron.

Mueve á los golpes diestra y cautamente

Este y aquel el pie, la mano y vista;

Y en varios actos, presto y diligente

Aqui y allí revuelve á la improvista;

Aquel señala al pecho, este á la frente,

Y donde no apuntó teme que embista;

Y á posta se descubre alguna parte

El uno, y con el arte engaña al arte.

De la espada Tancredo y del escudo

Mal cubierto se deja el diestro lado;

Herirle quiere Argante, mas desnudo

De reparo el siniestro se ha dejado;

Tancredo con un tajo el hierro crudo

Rebate, y toca al bárbaro el costado;

Y presto á repararse poco tarda,

Y embebiéndose atrás, el cuerpo guarda.

El fiero Argante que á sí propio mira

El pecho, brazo y mano sanguinosa.

Coa insólito horror brama y suspira

De rabia y de fatiga dolorosa;

Y movido del ímpetu y gran ira,

La voz alza y la espada ponderosa;

Mas Tancredo feroz con él se junta,

Y hiérele en el hombro con la punta.

Cual en la selva el oso que se sienta

Del venablo pasar la dura ijada,

Y entre las armas con furor se avienta,

Que de la vida cura poco ó nada,

Tal el Circaso afrenta con afrenta

Sufre, y golpe con golpe en la estacada;

Y atento solo á la contraria ofensa.

Se olvida del peligro y la defensa.

Odio, desden terrible, ardid insano,

Estrema fuerza, infatigable aliento,

Hacén mover asi la fuerte mano,

Que tiembla hasta el celeste firmamento;

Apenas tiene el campeón cristiano

Para cubrirse, ó respirar, momento,

Porque es tanta la fuerza y la destreza,

Que no hay reparo, maña ó ligereza.

Tancredo recogido en vano atiende

Que mengüe de los golpes la fiereza;

Amaga, sale, embiste y se defiende

Con espada ó escudo con presteza;

Mas viendo que el Circaso asi le ofende,

Su saña irrita con igual braveza,

Y por triunfar en lid tan obstinada,

Da mas impulso á la fulmínea espada.

Vence la ira á la razón y al arte,

Y la rabia y furor se aumenta y crece;

Armas en tierra, sangre en cada parte

Por tierra y por las armas aparece;

La espada que los miembros hiende y parte

Y que al altivo espíritu obedece,

Es relámpago en luz, trueno en sonido,

Y en la celeridad rayo encendido.

Este pueblo y aquel está en balanza,

Considerando pugna tan estraña;

Y tiembla entre el temor y la esperanza,

Mirando lo que ayuda y lo que daña:

Palabra no se siente, ni mudanza

De pies se nota, ni mover pestaña;

Inmotos ven el pertinaz combate,

Y solo el corazon se agita y late.

Estaban ya los dos cansados tanto,

Que en general su muerte se temia;

Pero la oscura noche vino en tanto,

Y las cercanas cosas escondía;

Arideo el franco, derribado el manto,

Llega, y por otra parte el Rey envía

A Pindoro, que el nuncio fué primero

Que concertó el combate bravo y fiero.

Los pacíficos cetros alargáron

Entre las fieras armas combatientes;

Con la seguridad que confirmaron

Del antiguo justar reglas prudentes;

Pindoro habló á los dos que se pararon:

Igualmente, les dice, sois valientes;

Cesad, y no rompáis el órden regio,

Ni de la noche el dulce privilegio.

Tiempo es de trabajar mientras que dura

El sol, pero la noche da el reposo,

Y el corazon invicto no se cura

Del hecho que es nocturno, aunque famoso

Responde Argante: A mí la sombra oscura

No impide mi combate belicoso;

Aunque la luz pretendo por testigo,

Si al combate volver quieres conmigo.

Dice Tancredo: jura juntamente

Tornar al prisionero y su presea;

Porque no es de otro modo conveniente

Volver á fenecer nuestra pelea;

Pindoro sabio, y Arideo prudente

Dicen que al cabo de seis dias sea,

Por dar algún alivio á las heridas,

Y recobrar las fuerzas abatidas.

Maravilla y horror estraño puso

En la pérfida gente la batalla;

Y el ejército franco está confuso,

Y de ella aqui ni allí jamas se calla;

El valor y el combate tan sin uso

En aquel y en el otro igual se halla;

Tanto, que el franco en cosa no precede

Al sarracino, ni él al franco escede.

Ninguno de ellos dice quien mas vale

En el marcial feroz atrevimiento;

Y si el furor á la virtud prevale,

Ó si cede la audacia al ardimiento;

Pero ninguno se halla á quien iguale

De la mísera Erminia el sentimiento;

Que del juicio del incierto Marte

De ella depende la suprema parte.

Esta, que hija fué del Rey Aciano,

Que de Antioquia el grande imperio tuvo,

Tomado el reyno, el vencedor cristiano

Entre otras muchas presas también hubo;

Mas fué con ella asi Tancredo humano,

Mientras en su poder sujeta estuvo,

Que no como cautiva fué tratada,

Mas como grave reyna respetada.

Despues de mil servicios la ha dejado

En libertad el caballero egregio;

Oro, perlas y joyas la ha tornado.

Con liberal y largo privilegio;

Ella, que el gran valor de él ha notado,

El ánimo y semblante grato y regio,

Quedó presa de amor; de amor tan fIrme,

Que no hay amor que tanto se confirme.

Mas aunque el cuerpo libertad adquiere,

El alma yace en hierros oprimida:

Penando la infeliz, ausente muere

Del caro dueño y la prisión querida;

Mas como regia honestidad requiere

Ante quien nada son amor ni vida,

Partióse al fin hácia el hogar materno,

Y allí gemia en llanto sempiterno.

Vino á Jerusalen, do recibida

Fué del tirano del pais hebreo;

Y la muerte por ella muy sentida

De la madre en quien tuvo almo recreo;

Mas aunque de esto ¡misera! oprimida,

Y del destierro, el áspero deseo

Jamas de ardiente amor en la doncella

Sofocar pudo la fatal centella.

Ama y sucumbe la infeliz al ciego

Ardor, sin dulce y plácida esperanza:

Tal vez se goza en el oculto fuego,

Tal vez se entrega á lánguida confianza:

Crece el fervor, y el gran desasosiego

Secretamente aumenta su pujanza:

Vino Tancredo al fin sobre esta tierra,

Y arde en la virgen mas violenta guerra.

La ciudad se espantó de ver delante

Las ásperas indómitas naciones;

Erminia bella serenó el semblante

Mirando los soberbios escuadrones;

Y con ardiente vista el caro amante

Buscando entre las armas y pendones;

Solo Tancredo á su ilusión se ofrece,

Y piensa ser quien menos le parece.

En el real palacio hay una torre

Que la muralla débil asegura;

De do quien acomete ó quien socorre,

Se ve por la montaña y la llanura;

Des que en el alto firmamento corre

El rubio sol, hasta la noche oscura,

Siéntase allí la triste, el campo mira,

Y piensa y habla, y sin cesar suspira.

De aqui vido el combate, y en el pecho

Sintió temblar el corazon tan fuerte,

Que al parecer le dice: yo sospecho

Que persigue á mi amor la fiera muerte;

Asi de penas llena, y de despecho,

Miró agitada la dudosa suerte;

Y siempre que la espada Argante alzaba,

El alma con la punta le pasaba.

Y aunque templó el afan como los vido

Apartar luego, un áspero rezelo,

Porque tornar al campo han prometido,

Le convirtió la sangre en vivo yelo;

Mil lágrimas ocultas ha vertido,

Y con suspiros abrasaba el cielo,

Pálida, triste, mísera y cuitada.

En miedo y en dolor transfigurada.

Con imagen horrible el pensamiento

La turba, la adormece y atormenta;

Y cual la muerte, un sueño el sentimiento

Le quita, y mil fantasmas le presenta;

Su dulce amor contempla sin aliento,

Y en su aflicción parécele que intenta

Pedirle ayuda: se despierta en tanto,

Y baña su alma faz copioso llanto.

No el temor solo del futuro daño

Con ansia el corazon le solicita;

Mas de las llagas el dolor estraño

Con mil penas la afana y la marchita;

Y el falace rumor y el doble engaño

Confirma la opinion del alma aflita;

Al fin sabe que el franco peregrino

Está á la cruda muerte ya vecino.

Mas ella de la madre generosa

La virtud de las yerbas alcanzaba;

Las palabras y el ser de cada cosa,

Con que las llagas íntimas sanaba;

Arte que por usanza artificiosa

De las hijas de reyes mas se usaba;

Y asi de las heridas pretendía

Sanar, á quien herida la tenia.

Dar salud á Tancredo amor la obliga,

Y curar su contrario le conviene;

Aunque á veces el ódio y la fatiga

De atosigarle apenas la detiene;

Pero la virginal piedad la liga,

Y del nocivo tósigo la abstiene;

Que solamente con razón desea

Que su pudor la víctima no sea.

No teme el ir entre enemiga gente

Que ha diversas naciones visitado,

Visto mil guerras con serena frente,

Y trabajos insólitos pasado:

Su débil sexo sujetó valiente

A la aspereza de marcial estado;

Y asi el mas firme y pertinaz denuedo

Mostraba siempre al ímpetu y al miédo.

Pero en sus dudas y ansias borrascosas,

La solicita amor y la asegura;

Con esperanzas bríndala engañosas,

Y el blando pecho seducir procura:

Entre pasiones ella tan furiosas,

Teme manchar su fama honesta y pura;

Y asi el honor y amor, fieros contrarios,

Combaten su alma con afectos varios.

Asi el honor razona: ¡Ó virgen triste,

Que siempre mis preceptos observaste;

Y mientras de enemigos presa fuiste

La mente y miembros castos conservaste!

¿La puridad que entonces prometiste

Quieres manchar? ¡ay mísera! no baste

La falsa persuasión de mi enemigo,

A que dejes de estar en paz conmigo.

¿El título de casta que te obliga

A guardar el honesto y alto precio,

Quieres dejar, y darte á la enemiga

Gente, en nocturno tiempo en tu desprecio?

Do Tancredo no es mucho que te diga:

Erminia, no te quiero, no te aprecio;

Y seas vulgarmente concedida

A todos, y de nadie agradecida.

También el consejero fementido

Su lastimosa perdición procura:

¿Has por ventura, dícele, nacido

De hircana tigre, mas que el marmol dura?

No el amor dulce pongas en olvido,

Que amor te inspira la gentil natura;

Ni el pecho tienes de oriental diamante,

Por que desdeñes el blasón de amante.

¿Qué ceguedad el ánimo te quita?

¿Piensas que el dulce y amoroso llanto

Tu noble y tierno vencedor permita?

Vuelve ¡ayl en tí… con infundado espanto

Tu desamor su espíritu marchita:

Muérese el triste, y desdeñosa en tanto

Heridas de otros remediar procuras,

Y no las suyas dulcemente curas.

Sanas al fiero Argante que ha llagado

Al mismo amante á quien tú das la muerte:

Que el haberte querido y libertado

Págasle, ingrata Erminia, de esta suerte:

¿Como es que angustia no te da su estado?

¿Como le muestras desamor tan fuerte?

¡Ay! la debida gratitud te mueva

A hacer huyendo de tu esfuerzo prueba.

Y seria tu oficio, oficio humano,

Y á tí grato, apacible y deleytoso,

Si tu médica, amada y blanca mano

Se avecinase al pecho valeroso:

Tú, tú puedes hacer su cuerpo sano,

Y dar contento al rostro doloroso;

Y aquella su belleza, ya no suya,

Tornar en perfección con ver la tuya.

Y de las alabanzas parte habrías

De sus proezas altas y famosas;

Y de honestos abrazos gozarías

En las bodas alegres, venturosas;

Y amada y honradísima serías

Entre latinas madres, y entre esposas;

En la Italia feliz, do se venera

La fé sagrada que en el mundo impera.

Forma de esta esperanza lísongera

Suma felicidad; ¡ó gran locura!

Pero perpleja está de que manera

Podrá de la ciudad salir segura;

Porque la guardia vigilante y fiera

El palacio y los muros asegura;

Ni puerta alguna en tal sazón de guerra,

Se torna mas á abrir cuando se cierra.

Erminia con razón continuamente

Con la guerrera insigne estar solia;

Cuando llegaba el sol al occidente,

Y cuando el nuevo albor resplandecía;

También de noche en su temor prudente,

Con ella envuelta plácida dormía,

En dulces sueños lánguida exalando

Tal vez de amor algún suspiro blando.

Esto solo á Clorinda está secreto

De Erminia, y si la ve quejarse ha dicha;

Muestra de aquello diferente afeto,

Fingiendo queja de su gran desdicha;

Es tanta su amistad, que en puro efeto

Común es cada cosa hecha ó dicha;

Y puerta no le impide, ni le cierra,

Aunque de estado traten ó de guerra.

Sucedió que una vez en cierta parte

Estaba pensativa y oprimida;

Entre sí imaginando el modo y arte

De dar breve principio á su partida;

Mientras la mente en varias cosas parte

La intención, del afecto concebida,

Colgada de Clorinda en alto mira

La sobreveste y armas, y suspira.

Y entre sí suspirando, dice: ¡Ó cuanto

Dichosa es la fortísima doncella!

Envidia, es cierto, téngola algún tanto,

No de su fama decorosa y bella,

Sino de ver que no la impide el manto

Ni estrecha celda cierra el valor de ella;

Pues se arma y sale do el querer la llama,

Sin respetar vergüenza, honor ni fama.

¿Por qué natura y el sublime cielo

Persona no me diéron esforzada,

Tanto, que yo pudiera ropa y velo

Trocar por la coraza y la celada?

Que no temiera asi calor ni yelo,

Ni tempestad, de vientos engendrada;

Y el sol ó luna no me detuviera,

Que armada al campo á un placer corriera.

Y tú no hubieras, furibundo Argante,

Acometido á mi señor primero;

Que yo saliendo á combatir delante,

Quizá fuera mi amado prisionero;

Y tuviera de su enemiga amante

Feliz el yugo plácido y ligero;

Que de los blandos nudos y prisiones,

Aligerarse viera mis pasiones.

Ó quizá de su diestra mi costado

Herido fuera, y otra vez abierto;

Con que mi corazon sano y librado

Quedara de amoroso desconcierto;

Y el cuerpo mortalmente lastimado,

Entre sus manos vencedoras yerto,

En la piadosa tierra sepultara,

Y con amargas lágrimas lo honrara.

Mas ¡ay! que es imposible y dura cosa

Mi loco pensamiento y desatino;

Aqui estaré cuitada y temerosa,

Como una vil del vulgo femenino;

¡Ay! no estaré, no, no; confia y osa;

Cuerpo, las armas toma y el camino;

¿Por qué no podrás tú por breve espacio

Sufrirlas, aunque débil, tierno y lacio?

Sí podré, sí, que amor fuerte y valiente,

Esfuerzo me dará, si no me engaño;

Que el ciervo por amor también ardiente

Se arriesga con valor á todo daño:

No quiero combatir, mas solamente

Hacer con estas armas un engaño;

Fingir quiero á Clorinda, que encubierta

Tengo en su forma la salida cierta.

Las guardias no tendrán atrevimiento

De presentarme resistencia alguna:

Yo creo que á mi vario pensamiento

Esta es la via derecha, sola y una;

Pues dé favor al inocente intento

Amor, que asi me inspira, y la fortuna;

Y justo á mi partida el tiempo ocurre,

Mientras Clorinda con el Rey discurre.

Asi resuelve en si, y estimulada

De las furias de amor, no se detiene;

Mas de amor á su cámara llevada,

Al hurto de las armas ojo tiene;

Y bien lo puede hacer, que aparejada

La soledad, su intento la mantiene;

Y la noche oportuna á los errantes,

Amiga de ladrones y de amantes.

Y el curso viendo de la noche hermosa,

Con su nocturno manto recamado,

Solícita llamara y presurosa

A un sagaz, fidelísimo criado,

Y á una doncella, de servirla ansiosa,

Y parte de su intento les ha dado;

Bien que la causa principal no dice,

Ni el dulce amor que sin cesar bendice.

El constante escudero luego apresta

Lo necesario á la partida breve;

Quítase Erminia el hábito, modesta,

Porque es forzoso que el marcial se pruebe;

Una ligera vestidura puesta,

Con grave paso aqui y allí se mueve;

Que sola está en la cámara con ella

La escogida solícita doncella.

Del durísimo acero se compuso

El pecho y la cabeza radiante;

Y el recio y ancho escudo al brazo puso,

Para su fuerza peso intolerante;

Asi doma su orgullo con el uso

Del hábito al de Marte semejante:

Rióse en esto Amor, como ha reido

Cuando la saya Alcides ha vestido.

Lleva con débilísima pujanza

El grave peso, y mueve el paso lento;

También la sierva fiel con gran crianza

Ayuda al flaco y torpe movimiento;

Mas el astuto amor y la esperanza

Le dan fuerza, valor y atrevimiento;

Y adonde estaba el escudero fuéron

Y en tres bridones rápidos subieron.

Disfrazadas caminan por la via

Que el tránsito les muestra mas oculto;

Y aunque la armada gente relucía

En el nocturno bélico tumulto,

A impedirlas ninguno se ponia,

No entendiendo el engaño ni el insulto;

Porque la sobreveste, y la temida

Insignia, era á la sombra conocida.

Con todo aquesto, Erminia va temblando,

Cual suele al Euro la delgada caña;

Ser descubierta teme, contemplando

Cualquier rumor que el ánimo le daña;

Llega á la puerta tímida trotando,

Y con voz femenil la guardia engaña;

Yo soy Clorinda, dice, abrid la puerta,

Que el Rey me envia á cosa grave y cierta.

Cambia la suave voz en voz airada,

Y el paso sin tardar le facilita;

Pues ¿quien creyera ver brillando armada

Sino á Clorinda noblemente invita?

Se abre la puerta, y ella apresurada

Sale, y los dos criados solicita;

Y por seguridad deja el camino

Usado, y entra por un val vecino.

Despues que Erminia en solitaria via

Se vido, el paso presuroso alienta;

Y aunque ser detenida no creia

Y del susto vencido iba contenta,

Pensando en lo que no pensado habia.

Otra dificultad se le presenta,

Dificultosa mas que la primera,

En que se opuso al daño brava y fiera.

Piensa que el ir en militar semblante

Entre enemigos, era gran locura;

Por lo que, ántes de hallar su dulce amante,

Otros guerreros evitar procura:

Llegar y verlo en aquel mismo instante

Desea honesta, cándida y segura;

Al fin á su escudero lo confia,

A quien con rubor, tímida decia:

¡Ó mi siervo leal! anda advertido

Donde es razón que tu valor se vea;

Camina á do Tancredo mal herido

Yace despues de la mortal pelea,

Y dile: que una virgen ha venido

Que la salud le trae, y paz desea;

Paz en que amor en guerra la mantenga,

Y él medicina y ella alivio tenga.

Y que el crédito de ella es tan entero,

Que sin temor de infamia ir se resuelve;

Y si otra cosa pide el caballero,

Di no saberla, y con presteza vuelve:

Aqui seguramente yo te espero,

Donde el amor en penas me revuelve:

Asi le dice Erminia, y al instante

Parte, cual ave rápida y volante.

Era tan avisado y diligente,

Que sin contraste por el campo ha entrado;

Y conducido al mísero doliente,

Alegre la embajada le ha escuchado;

Y dejándole asi, que ya en la mente

Varias perplejidades ha formado,

Esta respuesta dulce le traia:

Que libre y escondida entrar podia.

Mas ella, que impaciente en tanto estaba,

Tuvo el tardar por grave y enojoso,

Y los pasos y el término contaba

Del ir, de entrar, y del volver gozoso;

Y ya le era molesto y se quejaba,

Llamando al escudero perezoso:

Alarga al fin las temerosas riendas,

De do comienza á descubrir las tiendas.

Era de noche, y el celeste velo

No mostraba señal de nube alguna;

Pero rayos de plata y blanco yelo

De vivas perlas la nocturna luna;

Iba la enamorada con el cielo

Sus llamas desfogando de una en una;

Y confidentes de su amor antigo

Eran los campos, y el silencio amigo.

»¡Ó mis latínas tiendas! do desea

»Llegar esta alma, y que al amor se incline;

»Si ora vuestro ayre mi pasión recrea,

»¿Qué será cuando incauta me avecine?

»Asi á mi vida combatida y rea

»El cielo honesto límite destine,

»Como procuro y pienso hallar remedio,

»Y entré vosotras desterrar mi tedio.

»Dadme pues tierno y dulce acogimiento

»Con la piedad que amor me ha prometido;

»Y aquel de mi prisión dulce contento,

»Que entonces mi señor me ha concedido;

»Que no ambiciosa conquistar intento

»Mi honor, mi reyno y mi blasón perdido:

»Reyne quien tiene suerte venturosa,

»Que yo en servir me tengo por dichosa.»

Dice, y no teme que el adverso hado

Contra el impulso de su ardor se apreste;

Mas de la luna un rayo plateado

Brilla en su escudo: al esplendor celesta

Desde lejano punto se ha notado

La bordada y brillante sobreveste,

Y la tigre en la plata impresa y linda,

Gentil divisa de la infiel Clorinda.

Como la suerte quiere, están vecinos

Alcandro y Poliferno, hermanos fieros;

Caudillos valentísimos latinos,

Con otros valerosos caballeros;

Por que los encerrados sarracinos

Ningún rito tuviesen de estrangeros;

Y si el siervo pasó sin resistencia,

Fué mas temeridad que diligencia.

El jóven Poliferno, á quien delante

Fué el caro padre por Clorinda muerto.

La insignia conociendo radiante,

Ser la guerrera aseguró por cierto;

Y cierra con su gente militante

Con ímpetu furioso, y desconcierto;

Y grita con la voz rabiosa y fiera:

Al arma, al arma, al arma, muera, muera.

Cual cierva, que sedienta y fatigada

Del calor y la sed, refresco espera

En claro ro, ó fuente circundada

De frondosa y fresquísima ribera,

Acaso de los perros encontrada,

En la mejor sazón vuelve ligera,

Huyendo de temor, triste y perdida,

Do el cansancio y la sed del todo olvida;

Asi la sed de la pasión ardiente

Que de Erminia el espíritu encendía,

Según que lo forjaba allá en su mente,

Reposo á sus fatigas dar quería;

Y al tiempo que creyó tener presente

Grato recreo en dulce compañía,

A sí misma olvidando y toda cosa,

Atrás revuelve pálida y medrosa.

Huye la miserable, y el ligero

Caballo su veloz carrera aviva;

Huye también la sierva, y el guerrero

Sigue la disfrazada fugitiva;

En esto su solícito escudero

Con la respuesta presuroso arriba;

En la mísera fuga la acompaña,

Y el miedo los aparta en la campaña.

Mas el sagaz Alcandro, aunque preciso

El simulacro de Clorinda vido,

Salir de su emboscada nunca quiso

Cual capitan astuto apercibido;

Y manda dar al campo luego aviso

De cuanto con Clorinda ha sucedido;

Y como de su hermano era seguida,

De improviso temor despavorida.

Y que él no cree, ni es cosa de creerse,

Que siendo capitana insigne y grande

Clorinda, sin mayor causa á ofrecerse

Fuera de la ciudad se arrisque y ande;

Mas júzguelo Bullón, y proveerse

Lo necesario con presteza mande:

Llegan primeramente á las latinas

Tiendas, las nuevas ciertas, repentinas.

Tancredo, que ya estaba desvelado

Del aviso primero, oyendo aquesto,

Venir en busca suya ha imaginado;

Y sin poner el ánimo en el resto,

De su arnés unas piezas ha tomado,

Y sálese á caballo, solo y presto;

Y según el indicio, las pisadas

Sigue con riendas del furor guiadas.

FIN DEL CANTO VI

Erminia, fugitiva, es acogida por un pastor; Tancredo la busca inútilmente

LA JERUSALÉN LIBERTADA

ARGUMENTO DEL CANTO SÉPTIMO

Acoge á Erminia un rabadan, y en vano

Busca Tancredo, á quien Armida prende;

Del fiero Argante el término profano

El buen Raymundo reprobar pretende;

Y asi guardado de la santa mano

Entra en el campo; Berzebú que entiende

Que el intento al pagano mucho yerra,

Mezcla por su salud borrasca y guerra.

CANTO VII

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Por las umbrosas plantas, entre tanto,

De una selva, el caballo á Erminia guia;

Que mas muerta que viva del espanto,

El freno gobernar ya no sabia;

Era el camino enmarañado tanto.

Que impide al potro proseguir la via;

Y al fin de agena vista asi se alarga,

Que es por demas alguno darle carga.

Como de larga y fatigosa caza

Los galgos vuelven mustios, anhelosos,

Que la pista perdieron y la traza

En selva oscura de árboles frondosos,

La ira y el despecho asi disfraza

Los rostros de los francos vergonzosos;

Mas ella huye tímida y perdida,

Y ni aun á mirar vuelve si es seguida.

Huyendo sin cesar fué noche y dia.

Sin guia ni señal, por la espesura;

Sin ver ni oir en tan estraña via

Sino su llanto y negra desventura;

Mas al tiempo que el sol ya descendia

A ocultarse en la líquida llanura,

Llega á la margen del Jordán hermoso,

Do al fatigado cuerpo da reposo.

El único sustento son sus males;

Su bebida las lágrimas que vierte;

Mas el Dios, á quien deben los mortales

Sabroso olvido de su ingrata suerte,

Embargó sus espíritus vitales

En dulce encanto y pasagera muerte;

Mas no permite amor que el blando sueño

La imágen borre del ausente dueño.

Los pájaros alegres saludaron

La aurora refulgente y sus albores;

Las ondas blandamente murmuraron

Entre las frescas yerbas y las flores;

Cuando sus ojos timidos miraron

Unas pagizas chozas de pastores;

Y siente una voz luego entre la rama

Que al llanto y al dolor la incita y llama.

Pero fuéron sus ásperos lamentos

Rotos de un claro son que ella ha sentido;

Que pastoriles rústicos acentos

Y silvestre zampona ha parecido;

Levantóse, y movió los pasos lentos,

Y á la sombra un pastor anciano vido

Tejiendo cestos, y escuchando en tanto

De tres infantes el gracioso canto.

Estos, como miráron de repente

Las insólitas armas, han temblado;

Salúdalos Erminia, y dulcemente

Rostro y cabellos ha’es enseñado:

Seguid, les dice, venturosa gente,

Vuestro egercicio, al cielo encaminado;

Que no traen guerra aquestas armas mías

A vuestras inocentes alquerías.

Dice despues: ¡Ó padre! ¿como ahora

Que de guerra hay incendios tan estraños,

Contigo esta familia junta mora,

Sin que temáis los militares daños?

Hijo, responde: siempre de hora en hora

Seguros han vivido mis rebaños;

Sin que haya el grande estrépito de Marte

Turbado esta, remota oculta parte.

Ó que el benigno cielo la inocencia

Y de pastores la humildad estime,

Ó cual del crudo rayo la violencia

Deja lo bajo y daña lo sublime,

Asi el furor y bélica inclemencia.

Los bravos reyes solamente oprime;

Y el soldado, de presas insaciable,

La pobreza no estima despreciable.

Esta pobreza y vida me es tan cara,

Que no busco tesoro, ó regio estilo;

Pero sin ambición, ni mente avara,

Mi pecho goza el ánimo tranquilo;

La sed me quita el agua limpia y clara;

No hay tósigo, ni temo punta ó filo;

La leche, y lo demas que el huerto tiene,

Sin que otra cosa compre, me mantiene.

Poca me falla: no al deseo vuestro

Aspiré de tener lo estremo y vario;

Estos tres son mis hijos, á quien muestro

Reparar del ganado lo contrario;

Asi vivo de padre y de maestro,

Mirando en este bosque solitario

Las fieras, y en el agua andar suaves

Los peces, y en el ayre alegres aves.

Ya pasó el tiempo, el tiempo loco, cuando

Tuve el deseo juvenil mas vivo;

Que el pastoral oficio desdeñando,

Huyendo, aborrecí el lugar nativo;

Y fuíme á Menfi, donde al Rey llegando,

No fuera en recibirme nada esquivo;

Y siendo su hortelano, en poco espacio,

Conocí las malicias de palacio.

Allí con la esperanza entremetida

Sufrí lo que me daba descontento;

Pero despues que con la edad florida

Faltó la Confianza al pensamiento,

Lloré el reposo de esta humilde vida,

Y poniendo en la paz el firme intento,

Dejé la corte mísera, infelice,

Por esta, nuestra quietud felice.

Mientras asi razona, Erminia atiende

A la razón santísima y perfeta;

Que del fuego que el ánimo le enciende,

Le aplaca mucha parte y le quieta;

Despues que con el sí y el no contiende

En esta vida pastoral secreta,

Fortuna estar un tiempo le permite,

Hasta que su regreso facilite.

Y asi al anciano dice: ¡Ó fortunado,

Que has hecho de los males clara prueba!

Asi te aumente el cielo el dulce estado;

Mi cruel pena á piedad te mueva;

Recógeme en aqueste albergue honrado,

Aunque á tu parecer cosa muy nueva;

Quizás en esta pastoril cabaña

Templaré humilde la celeste saña.

Y si á las perlas y oro, á quien adora

Cual ídolo propicio el vulgo vano,

Tienes viva atención, podrás ahora

Que yo tengo abundancia, henchir la mano;

Un cristalino humor á la señora

Desciende entonces por el rostro humano,

Contando parte de su mal, y en tanto

El piadoso pastor lloró á su llanto.

Cortesmente el pastor la ha recogido

Con afecto paterno y puro zelo;

Y á la vieja muger la ha conducido

Que conforme le dió el benigno cielo;

De ropas pastorales la han vestido,

Y en la cabeza pone un pobre velo;

Aunque sus actos y sus movimientos

Señales dan de graves pensamientos.

El hábito no cubre la estremada

Manera, ni la gracia y gentileza;

Pues que la regia magestad pintada

Trae en la clara frente, y la nobleza;

Guia con el cayado la manada,

Y al aprisco la vuelve con destreza;

Y de las tetas saca el dulce peso,

Y en las encellas forma el blanco queso.

Y al tiempo que los ásperos ardores

Pasan las ovejuelas al sombrío,

En los troncos mas gruesos y mejores

El nombre entalla de Tancredo pío;

Do escribe la ocasion de sus amores,

Las ansias y el perplejo desvario;

Y leyendo despues la nota clara,

Riega de tiernas lágrimas la cara.

A las plantas despues asi decía:

Guardad, plantas, perpetua aquesta historia;

Porque si á vuestras sombras algún dia

Viniere amante, digno de memoria,

Tanto le mueva la miseria mia,

Que forme de mi pena eterna gloria,

Y esclame: ¡Ó de fortuna injusta falta!

¡Ó gran crueldad de amor en fé tan alta!

Podría ser también, si el cielo diese

Blandos oidos á mi ardiente ruego,

Que en esta selva alguna vez viniese

Quien en mí causa tan violento fuego;

Y cuando á mi sepulcro se volviese,

Mirándome en el último sosiego,

Concederme algún premio deleytoso

De suspiros, y llanto doloroso.

Donde, si en vida he sido desdichada,

Seré dichosa al menos en la muerte;

Pues mi ceniza fria y enterrada,

Gozará mas felice y grata suerte…

Asi á los troncos dice la cuitada,

Y amargo lloro, ¡sin ventura! vierte.

Tancredo en este medio, lejos de ella,

Suspira, sigue, y busca á la doncella.

Siempre siguiendo la estampada planta,

A la próxima selva se avecina;

Mas tanto en su espesura se adelanta,

Que el confuso sendero no adivina:

La incierta vista el mísero levanta,

Y entre esperanza y duda al fin camina,

Sin despedir apena el blando aliento,

Por si de armas oyera el movimiento.

Y si el viento nocturno la ligera

Hojuela á dicha mueve de olmo ó pino,

Ó pájaro en la rama, ó sierpe ó fiera,

Allí endereza luego su camino;

Deja la selva, y junto á una ribera

La luna le conduce, ó su destino;

Donde un rumor de lejos ha sentido,

Y llega á aquel lugar de do ha salido.

Llega á una viva peña, dó salía

En grande copia, el agua clara y pura;

De que un rio formándose, corría

Estrepitoso entre gentil verdura;

Aqui llamaba, y solo respondía

Eco desde la peña árida y dura;

Y mira con la vísta, de ánsías llena,

Salir la aurora cándida y serena.

Al cielo vuelve el rostro desdeñoso,

Porque esta gran ventura no le ha dado;

Y venganza promete, tempestuoso,

A aquellos que á Clorinda habrán dañado;

Y aunque está del camino sospechoso,

Volver al campo es todo su cuidado;

Porque se acerca ya el dia prescrito,

En que ha de combatir con el de Egito.

Pártese, y mientras va por via dudosa,

Siente venir corriendo á mano diestra

Por una senda angosta y pedregosa,

Un correo en el trage y en la muestra;

Un azote en la mano rigurosa;

Al lado una corneta á usanza nuestra;

A quien Tancredo dice: Dime, hermano,

¿Por do se va al ejército cristiano?

Allá, responde en lengua italiana,

Voj, donde me envia el gran Boemundo:

Tancredo va tras de él de buena gana,

Sin pensar los engaños de este mundo;

Llega á un castillo en fin en tierrá llana

De un gran lago cercado muy profundo,

En la sazón que el sol su curso apresta

Para el nocturno albergue, do se acuesta.

Toca el correo entonces la corneta,

Y dícele al entrar en su ancho puente:

Si eres latino, aqui tendrás bien quieta

La noche, hasta que el sol nazca en oriente;

Del conde de Cosenza fué sujeta,

Tres dias ha, esta fuerza, y de su gente;

Mira el castillo el franco inestimable,

De fábrica y de sitio inespugnable.

Piensa despues si en el castillo fuerte

Algún engaño oculto acaso hubiese;

Mas no temiendo su valor la muerte

No quiso que tal falta se entendiese;

Porque su diestra en elección ó suerte

Jamas tuvo ocasion que no venciese;

Mas por la obligación en que se halla,

No quiere pretender nueva batalla.

Asi junto al castillo sobre un prado

Con mente, aunque sin miedo, sospechosa,

Detiene un poco el paso, y convidado,

No sigue mas la escolta insidiosa;

Al puente en esto un caballero armado

Viene con apariencia desdeñosa;

Que teniendo en la mano ya desnudo

Un estoque, amenaza bravo y crudo.

Tú que por voluntad, ó por fortuna,

Al castillo fatal de Armida arribas:

Las armas, dice, deja de una en una,

Y las manos presenta ya cautivas;

Entra en su casa, para tí importuna,

Con las leyes que á muchos son esquivas;

Y mas no esperes ver el claro cielo,

Aunque no cese tu inmortal desvelo.

Menos que jures perseguir la gente

Que á Jesús nunca ponen en olvido,

Tal será tu vivir… Mas de repente

El guerrero leal le ha conocido:

Rambaldo de Gascuña el insolente

Era, que por Armida infiel ha sido;

Y á defender tan infernal tesoro

Salia vuelto en despreciable moro.

El buen Tancredo de rubor se tiñe,

Y asi valiente dice al renegado:

Yo soy Tancredo, aquel que espada ciñe

Por Cristo, á quien ha siempre venerado;

Por cuya gran virtud vence y constriñe

Los pérfidos, como hoy verás, malvado;

Que el cielo, para hacer de tí venganza,

Elige de esta diestra la pujanza.

Turbóse oyendo el nombre glorioso

El bárbaro, con vista amortecida;

Pero cubrió el temor, y desdeñoso

¿Do vas? le dice: tiembla por tu vida:

Aqui tu esfuerzo domaré fogoso,

Y tu cabeza, en armas tan temida,

Haré llevar cortada á los cristianos,

Si como suelen, fueren hoy mis manos.

Asi dice el pagano, y porque el tiempo

Quitaba ya la claridad diurna,

Mil lámparas se viéron sin egemplo

Para aclarar la oscuridad saturna;

Arde el castillo, como augusto templo

En sacra pompa principal nocturna;

Sentada Armida está, que al mal aspira,

De do, invisible siendo, escucha y mira.

Apréstase Tancredo á la pelea,

Con las armas, el ánimo y la vista;

Del caballo prestísimo se apea,

Viendo á pie el enemigo á la improvista;

El pagano la espada asi menea,

Que al parecer no hay fuerza que resista:

Sale al encuentro el principe invencible,

Con fieros ojos y con voz terrible.

Aquel feroz con largos pasos viene,

Y corre, y finge, y falsamente amaga;

Este, si bien los miembros lasos tiene,

Con osadía sin igual le paga:

Y si Rambaldo un punto se detiene,

Ya el limpio acero junto al pecho vaga;

Y júntasele ardiente y fulminante,

Mostrándole la punta penetrante.

Impetuoso da en aquella parte

Donde lo mas vital formó natura;

Y con las amenazas y con arte

Miedo, desden y daño le procura;

Mas el Gascón sus términos reparte,

Y de los recios golpes se asegura;

Y con el fuerte escudo y con la espada

Hace la cruda ofensa poca ó nada.

Pero no es tan veloz este en la esgrima,

Que no sea mas aquel pronto á la ofensa;

Roto el escudo y yelmo tiene encima,

Y el arnés sanguinoso en la defensa;

Cualquier golpe al pagano ya lastima,

Que vano sale todo cuanto piensa;

Y remuérdele dentro la conciencia,

Desden, vergüenza, amor, y la imprudencia.

Dispone al fin en esta cruda guerra

Probar últimamente la fortuna;

Con ambas manos furibundo aferra

La espada, que de sangre está aun ayuna;

Y contra su enemigo airado cierra,

Y dale al fin, sin que en manera alguna

El golpe pueda detener pesado,

Y en el siniestro muslo le ha llagado.

Redóblale despues sobre la frente,

Do el golpe retumbó como en campana;

Y aunque no rompe el yelmo, es tan potente,

Que casi el cuerpo con la tierra allana;

De ira se inflama el príncipe valiente,

Contra la furia bárbara pagana,

Y echa por la visera mil ardientes

Rayos, con cien crujidos de los dientes.

El soberbio Rambaldo no sostiene

Tal vista ni tal fuerza en su despecho;

Antes ya le parece que le viene

La espada por el vientre y por el pecho;

Huye del golpe, y cierto le conviene,

Porque un pilar de marmol ha deshecho;

Las centellas y piedras van al cielo,

Y pasa el alma del traydor un yelo.

Huyese al puente, porque en esto solo

Pone para salvarse la esperanza;

Pero Tancredo rápido alcanzólo,

Tomar creyendo en él feroz venganza;

Al tiempo de tenerlo, al fin dejólo

¡Ó socorro inaudito! en tal balanza,

Porque las claras lumbres se apagaron,

Y á Tancredo perplejo allí dejaron.

Entre la oscura noche y el encanto,

No sigue el vencedor mas al vencido;

Porque sentir ni, ver no puede en tanto

Cosa que mal segura no haya sido;

Y mas de maravilla que de espanto

Tocado, en un albergue se ha metido;

Y siente que tras él cierran la puerta,

Dejándole en prisión oscura, incierta.

Cual suele el pez allí do se empaluda

En el cóncavo seno el mar undoso,

Huir del agua rápida y sañuda

Buscando en otra plácido reposo,

Y sucédele luego que se muda

Querer tornar al sitio cenagoso

Y no poder salir, que ya por uso

La entrada es fácil y el salir confuso;

Asi Tancredo entonces alterado,

Sin saberse ayudar de maña ó arte,

Se vido preso dentro, y encerrado

En lugar donde el que entra nunca parte;

Y aunque las recias puertas ha tentado,

Su fuerza para abrir es poca parte;

Oye esta voz en esto: No hay salida

¡Ó prisionero mísero de Armida!

Aqui estarás (no temas, no, la muerte)

Viviendo en el sepulcro muchos años;

No responde, mas gime el franco fuerte,

Pensando en sus afanes y en sus daños:

Su ceguedad acusa, amor y suerte,

Y de otros los falsísimos engaños;

Y alguna vez con voz mustia y cansada

Dice: perder el sol es poco ó nada;

Mas de mas claro sol la vista clara

Mísero pierdo, sin saber el dia

En que podré mirar la amada cara

Que alumbra el manto de la noche umbría:

Cuando se cumpla el plazo me declara

Argante sin valor, sin osadía;

Y en mi falta no habrá sutil disculpa,

Sino vergüenza, deshonor y culpa.

Asi el amor y honor puestos delante.

De aqui y de alli le tienen doloroso;

Y mientras él se aflige, el fiero Argante

Está en el blando lecho desdeñoso;

Tanto suspira el vengativo instante,

Y el rencor vence el ánimo furioso,

Que aunque no puede estar sano tan presto,

Desea ver llegado el dia sesto.

La noche precedente, Argante fiero

Inclina apenas la sañuda frente;

Y levántase y vístese, primero

Que el claro albor se muestre en el oriente;

Dame las armas, dice á su escudero,

Y él se las apareja prestamente;

No las primeras que traer solia,

Mas otras que su Rey dado le habia.

Con ellas ciñe el bárbaro y defiende

La gran persona indómita y robusta;

Y la terrible espada al lado prende

Y con sangrienta cólera la ajusta:

Turbio cometa que los ayres hiende

Y al impío Mauro fulminando asusta,

Y en torno vuela cual siniestra sombra,

Y mil pueblos pacíficos asombra;

Tal con las armas él, de ardiente suerte

Vuelve los ojos bravos llenos de ira;

Los actos fieros y el horror de muerte,

Y el iracundo rostro á daño aspira;

No hay alma tan segura ni tan fuerte,

Que no tema dudosa, si le mira;

Levanta la desnuda espada en alto,

Y el ayre hiere con soberbio asalto.

En breve, dice, aquel audaz cristiano

Que conmigo pretende compararse,

Caerá de mí vencido sobre el llano

Y entre el polvo en la sangre ha de bañarse;

Y vivo se verá de aquesta mano,

A pesar de su Cristo, desarmarse;

Ni muriendo alcanzar podrá el cuitado

El no ser de los cuervos devorado.

No de otra suerte el toro desdeñoso,

Cuando abrásale el zelo de repente,

Con el bramido ronco y doloroso

Hace la rabia mas feroz y ardiente;

Al tronco aguza el cuerno vigoroso :

Y topa con el viento airadamente;

Y escarvando la arena bravo escucha,

Y á su contrario llama á fiera lucha.

De este furor movido el gran Circaso,

Un Rey de armas demanda al improvisto;

Y dicele: Camina á largo paso,

Y di á Tancredo, defensor de Cristo,

Que yo voy, y que venga al mismo paso

Do fué de nuestra sangre el polvo misto:

Sale luego tras él, y lleva fiero

Delante el prometido prisionero.

Tocando el cuerno, de iracundia lleno,

El ronco son en derredor se entiende,

Como el celeste estrepitoso trueno

Que á los oidos tímidos ofende:

Llega el Rey de armas do Bullón sereno

Con los cristianos príncipes le atiende;

Y á Tancredo el primero desafia,

Y luego á la cristiana compañía.

Gofredo en torno gravemente vuelve

La vista, con el ánima dudosa;

Mas aunque á todas partes la revuelve,

Agil ninguno ve á tan alta cosa;

Fáltale lo mejor, no se resuelve;

Venir Tancredo es nueva sospechosa;

Boemundo falta, y por el crudo bando

Lejos estaba quien mató á Gernando.

Y sin los diez que por la suerte han sido

Dados á Armida, faltan los famosos

Que despues vanamente la han seguido

Por lugares ignotos y dudosos;

Los demás que presentes allí vido,

Están mustios, suspensos y medrosos;

Que no hay quien fiero por sus armas pida,

Y arriesgue allí por el honor la vida.

Del gran silencio y del confuso aspeto,

Del miedo general Bullón se advierte;

Y lleno de animoso y alto afeto,

Levántase, diciendo de esta suerte:

Mi vida bien será de vil preceto,

Si yo la niego á tan famosa muerte;

Dejando que un pagano tan vilmente

Vitupere el honor de nuestra gente.

Quédate en paz, mi campo, y de segura

Parte mira el peligro señalado:

Sin mas tardar me traigan la armadura

Y al punto sea noblemente armado:

Pero Raymundo que en su edad madura

En sesudo consejo era estremado,

Y de vigor y de ánimo pujante,

Dice con grave y plácido semblante:

Magnánimo Bullón, no es justo fuero

Que en tí solo se arriesgue el campo todo;

Caudillo sí, no simple caballero

Eres tú, principal de todo en todo;

Tú sustentas la fé, y su estado entero;

Tú á Babel vencerás con fuerza y modo;

Por tí el imperio solo se disponga;

Otro las armas y el esfuerzo ponga.

Y yo aunque ya los viejos desengaños

Me avisan, no los tomo por escusa;

Huyan los otros los marciales daños,

Que mi vejez en esto no se escusa;

Si yo estuviera en mis pasados años,

Cual algunos que aqui el temor acusa;

Por tímido no hubiera tal vergüenza,

Ni triunfara de mí su desvergüenza.

Si aquel tuviera juvenil aliento,

De cuando plugo á mi felice suerte,

De Conrado en la corte, al turbulento

Leopoldo lidiando dar la muerte;

Hazaña habida por mayor portento,

Luchado habiendo con varón tan fuerte,

Que si rompiese un hombre solo ahora

Un escuadrón de aquesta turba mora;

Con aquella virtud ínclita y alta,

Bajara yo su orgullo inexorable;

Mas aunque ya el vigor usado falta,

El ánimo me sobra inestimable;

Y si mi vieja sangre el campo esmalta,

No puede la victoria ser notable;

Mostrarme quiero, y solo en este dia

Honrar con nuevo honor la vejez rnia.

Asi dice Raymundo, el cual anima

La gente temerosa y mal dispuesta;

Y no hay en quien con ánimo no imprima

Ánimo á la batalla ya propuesta;

Este la empresa pide, aquel la estima,

Aquel las armas fieramente apresta;

Pídenla Baldovinos y Rugiero,

Los Guidos, Güelfo, Estéfano y Gerniero.

Y Pirro, aquel que hizo el grato engaño,

Dando Antioquia al fuerte Boemundo;

También quieren probar el campo estraño

Eberardo, Rodolfo, con Rosmundo;

Dos de Escocia é Irlanda, y un Bretaño,

Combate también quieren furibundo;

Y muéstranse igualmente de él avaros,

Gildipe y Odoardo, esposos caros.

Mas sobre todos el insigne viejo

Se muestra codicioso y mas ardiente;

Armado ya de arnés y de consejo,

Sola sin yelmo la serena frente;

A quien Gofredo dice: ¡Ó vivo espejo

De nuestra antigüedad! la franca gente

En ti toma el egemplo, en ti de Marte

Reyna el honor, la disciplina y arte.

¡Oh! si tuviese yo de edad temprana

Diez de tu ardor y férvida esperanza,

Poco fuera el vencer la turba insana

Que á Sion guarda con valiente lanza;

La cruz se alzara espléndida y ufana

Del Bartro al Tilo por su gran pujanza:

Mas guarte ahora, y en un limpio vaso

Los demas pongan de la suerte al caso.

Y júzguelo aquel Dios que el regimiento

Tiene sobre fortuna, y sobre el hado;

Mas no desiste en esto de su intento Raymundo,

y también quiere ser notado;

En su yelmo Gofredo en alto asiento

Ha los recientes rótulos mezclado;

De do el papel primero que ha salido

Del conde de Tolosa el nombre ha sido.

Todos oyen su nombre alegremente,

Y cada cual la buena suerte alaba;

Y él de fiero vigor arma la frente,

Mostrando la manera fuerte y brava;

Remoza la persona, cual serpiente

Que desecha la piel que la enojaba;

Pero Bullón amuestra mayor gloria,

Y con loor le anuncia la victoria.

Y la espada quitándose famosa,

Y ciñendóla al Conde, asi decia:

Esta es aquella espada rigurosa

Que Rubel de Sajonia usar solia;

A quien quité la fuerza y la enojosa

Vida, que dos mil muertes merecía;

Tómala, y ruega á Dios te sea ahora

Como ha sido conmigo, vencedora.

De su tardanza Argante injurioso,

Los amenaza, y dice asi impaciente:

¡Ó gente invicta! ¡ó campo belicoso

De Europa! un hombre os llama solamente:

Venga Tancredo, si es tan generoso;

Venga, si su temor se lo consiente,

Ó sí esperar no quiere en blando lecho

La noche, en su socorro y su provecho.

Si él teme, vengan otros, vengan, vengan

Las tropas de caballos y de infantes;

Pues no hay uno, ni dos, ni tres que tengan

Ánimo para mi, ni sois bastantes;

Cumplid los votos ya, no se detengan

Vuestras armas soberbias y triunfantes;

Veis allí el rico túmulo sagrado,

Do el hijo de María fué enterrado.

Con este gran desden el iracundo,

Como con duro azote los ofende;

Pero mas que á los otros, á Raymundo

Esta vergüenza al ánimo trasciende;

La virtud del espíritu profundo

Le ensalza el pecho y en furor le enciende;

Y sube sin tardar en Aquilino,

A quien, por ser veloz, el nombre vino.

Sobre el corriente Tajo este ha nacido,

Donde se tiene ya por cierto cuento,

Que el amor en las yeguas encendido,

Les mueve el pecho al natural intento;

Y que abiertas las bocas, el sentido

Ponen á recibir el fértil viento;

Y del templado soplo que reciben,

Caballos ligerísimos conciben.

Este caballo rápido, Aquilino,

Del soplo de este viento fué engendrado;

Y asi fué tan veloz, que en el camino

Corriendo, el pie jamas dejó estampado;

Era el manejo suyo de contino

Tan presto, que fué al viento comparado:

Sobre este corredor el Conde salta,

Y asi diciendo al cielo, á Argante asalta.

»Señor, tú que á Goliat derribaste

»Con la honda del jóven poco esperto,

»Y los israelitas libertaste

»Dejando en Terebinto el cuerpo muerto;

»Dame, Señor, pues esto remediaste,

»En esta mi ocasion propicio puerto;

»Mate un caduco viejo al bravo Argante,

»Pues que mató un muchacho al gran gigante.»

Entonces sus plegarias verdaderas

Con alas de esperanza á Dios envia;

Levántanse volando á las esferas,

Cual fuego que natura á lo alto guia;

Recíbelas por justas y sinceras

El Padre Eterno, y de su monarquía

Manda que vaya quien del gran tirano

Libre á Raymundo vencedor y sano.

Aquel ángel, que fué guardian eleto

Del alta Providencia al buen Raymundo,

Desde que plugo al inmortal decreto

Mandar que fuera y enviarle al mundo,

Como entendió del cielo el alto afeto

Para librarle de este furibundo,

Súbese á aquella torre, donde prestas

Están las armas celestiales puestas.

Allí la lanza está que la serpiente

Venció, y están los rayos celestiales;

Y aquellos, que invisibles á la gente.

Las pestes llevan y horrorosos males;

Allí suspenso el hórrido tridente,

Y el principal terror de los mortales,

Cuando con espantosos movimientos

Deshace los terrenos fundamentos.

Aqui se ve entre arneses luminosos

Un refulgente escudo de diamante;

Con que cubrirse pueden los pomposos

Pueblos que hay desde el Cáucaso hasta Atlante;

Defiendense con este los famosos

Reyes, y la justicia que es constante;

Toma este escudo el ángel rubicundo,

Y ocultamente va junto á Raymundo.

Estaba la muralla proveída

De varia turba en esto, y el tirano

Envia con Clorinda, ya instruida,

Gente, que no descienda al bajo llano;

Del otro lado en órden reducida,

Tiene la suya el singular cristiano;

Y largamente queda libre el campo,

De la ciudad insigne al franco campo.

Miraba por Tancredo Argante fiero,

Y vido de otro nuevo la figura;

Dícele el Conde entonces: Caballero,

No está Tancredo aqui por tu ventura;

Mas no te ensoberbezcas, que primero

Que me venzas, verás tu desventura;

Que en su lugar no es mucho que yo sea,

Ó venir como el quinto en la pelea.

Riéndose el soberbio, le responde:

¿Do está Tancredo? ¿como no ha venido?

Espántanos con armas, y se esconde

Despues, sin observar lo prometido;

Huyase, que no está seguro donde

Tiene Neptuno el cuerpo sumergido:

Mientes, replica el otro, que te huya;

Persona es de valor mas que la tuya.

Rabia el Circaso, y dice todo airado:

Bien será que en lugar suyo le acete;

Bien presto se verá como es guardado

Lo que tu gran soberbia te promete;

Este y aquel á un tiempo han enristrado,

Y enderezan las lanzas al almete;

Do mira el franco da el encuentro fuerte,

Siempre amagando desastrada muerte.

De la otra parte el impetuoso Argante,

Contra el sólito, hizo el golpe vano;

Porque el celeste defensor delante

Se puso á la defensa del cristiano;

Los labios remordiendo el inconstante,

Hace la lanza astillas en el llano;

Saca la espada, y va contra Raymundo,

Un tajo amenazando furibundo.

Salta el bridón, y rápido se muestra,

Cual suelta cabra sobre el monte inquieta;

Raymundo esquiva el golpe, y por la diestra

Hiere al pagano y con furor le aprieta;

Vuelve el egipcio, pero la siniestra

El caballero franco le sujeta;

Y dale en vano un golpe á la pasada,

Porque era adamantina la celada.

Mas el feroz pagano que pretende

La brevedad, intrépido le cierra:

El otro, que el pesado golpe entiende,

Teme de ensangrentar la madre tierra;

Y aqui y allí con el caballo atiende,

Haciendo en circuitos cruda guerra;

Que su velocidad y la viveza

Obedecen del amo la destreza.

Cual capitan que opugna escelsa parte

En sitio bajo y fuerte, ó lugar alto;

Mil términos procura con el arte,

Tentando donde está de fuerza falto;

Despues que mira bien de parte en parte,

Dale por lo mas débil el asalto;

Asi Raymundo de uno en otro toque,

Procura dar entrada al duro estoque.

En dos partes ó tres ensangrentadas

Las armas del contrario el Conde mira;

Y en tanto están las suyas reservadas,

Cual alto cedro que al Olimpo aspira:

En vano Argante arroja cuchilladas,

Y gasta sin provecho su gran ira;

Y va los varios golpes redoblando,

El ánimo y la fuerza apresurando.

Al fin el riguroso sarracino

Descarga sobre el Conde un gran fendiente;

Y por ventura el rápido Aquilino

No se librara del furor ardiente;

Mas el ángel prontísimo, vecino,

Del golpe le guardó invisiblemente;

El cual hizo reparo al hierro crudo

Con el ardiente celestial escudo.

Rómpese el hierro, porque no es posible

Resistir lo inmortal terrena cosa;

Especialmente el temple incorruptible

De la fragua y potencia gloriosa;

El Circaso, que ve la espada horrible

Hecha pedazos, mueve desdeñosa

La vista airada, y mírase la mano,

Y espántanle las armas del cristiano.

La espada cree Argante haber rompido

Sobre el visible escudo que defiende

Al Conde, y él también se lo ha creido,

Porque el favor celeste no comprende;

Mas como sin espada á Argante vido,

Espántase, y las armas él suspende;

Que le parece infame y baja gloría,

Con tal ventaja pretender victoria.

Y quiérele decir: Toma otra espada;

Mas un nuevo pensamiento entra en su alma;

Que su gente, si cae, es afrentada,

Y que es pública la infamia si ha calma;

Asi que el común daño no le agrada,

Ni quiere indignamente haber la palma:

Mientras dudoso estaba el caballero,

El pomo le arrojó el pagano fiero.

Y espoleando el caballo impetuoso,

Por venir á los brazos se adelanta;

Da el pomo en medio de su casco airoso,

Y también contra el rostro se quebranta;

No teme el franco, no, mas cauteloso

Huyendo el cuerpo de soberbia tanta,

Hiere la mano al bárbaro caudillo,

Al querer este, ferozmente asillo.

Cerca despues de aquella y de esta parte

La persona robusta y enemiga;

Y siempre que se allega ó que se parte,

Le hiere, le atropella ó le fatiga;

Vigor, desden, astucia, maña y arte

De lo viejo y lo nuevo en una liga

Juntar contra el Circaso aqui procura,

Y el hado y cielo en su favor conjura.

Mas él de ánimo y armas bien armado,

Resiste sendos golpes con cautela;

Cual suele sin gobierno al mar turbado

La nave sin entenas y sin vela;

Nave que tiene el uno y otro lado

Tan recio, que del daño no se cela;

Aunque por ser el ímpetu furioso,

Seguridad no tiene ni reposo.

Argante en tal peligro entonces era,

Que protegerle Berzebú dispuso;

Y de una nube en forma pasagera,

¡Estraño monstruo! un paladin compuso;

La semejanza de Clorinda fiera.

Sus limpias armas y ademan compuso;

Y dióle el mismo trage y regimiento,

La plática, la voz y el movimiento.

El simulacro va á Oradin, esperto

Arquero, mientras dura la pelea;

Y dlcele: Oradin, yo sé por cierto

Que no hay tiro que fácil no te sea;

Mira el gran daño, si es Argante muerto,

Potente defensor de la Judea;

Y la vergüenza si el francés se adorna

Con su despojo, y libre al campo torna.

Sin tardar lanza tus agudas flechas

Al que le embiste rápido y brioso;

Y sin perplejidades ni sospechas,

Del Rey espera premio generoso;

Seducen á Oradin promesas hechas

Por guerrero tan célebre y glorioso;

Y sacando una flecha del aljaba,

El arco asesta con la vista brava.

Silva la dura cuerda que ha espelido

La flecha, que una víctima ya pide;

Hiere á Raymundo por do está ceñido

De un cinto que en hebillas se divide;

En sangre empero el peto se ha teñido,

Y el ángel santo penetrar le impide;

El ángel que á su lado le defiende

Contra el pagano que su fin pretende.

Sácase la saeta el Conde, y mira

Salir fuera la sangre de la ijada;

Y dice ál gran Circaso, lleno de ira,

Que le ha roto la fé primero dada;

Gofredo que lo ve, gime y suspira,

Viendo que la promesa es violada;

Y un gran temor el pecho le circunda

Creyendo, que la llaga es mas profunda.

Y con señales y palabras fieras

Mueve á furor sus francas ordenanzas;

Calar se ven entonces las viseras,

Tender las riendas y enristrar las lanzas;

Las picas vibran, alzan las banderas,

De aqui y de alli se juntan las pujanzas;

De polvo se oscurece el alto cielo,

Y cúbrese de gente el bajo suelo.

De yelmos y de escudos radiantes

El ayre se inquieta y se reprime;

Acá y allá caballos van errantes,

Sin que la espuela ó freno los lastime;

Guerreros se ven muertos, y espirantes

Otros; aquel solloza y este gime;

Porque el furor y rabia multiplica,

Y á cualquiera varón se comunica.

Argante salta en medio, ágil y suelto,

Y á un franco quita la pesada maza;

Y por el escuadrón, bravo y revuelto,

Hace furiosamente larga plaza;

Busca á Raymundo, á quien el rostro vuelto,

Cual lobo hambriento de soberbia raza,

Aguija por mitad de la pelea,

Que en él la hambre mitigar desea.

Mas duro de romper halla el sendero,

Y da los pasos torpes y mas tardos;

Con Ormano se encuentra y con Rugero

De Balnavila, un Guido y dos Gerardos;

No se para ni alienta, antes mas fiero

Está contra los jóvenes gallardos;

Como el fuego encerrado en breve parte,

Que rompe, y la prisión deshace y parte.

A Ormano mata, hiere á Guido, aterra

A Rugero el intrépido y valiente;

Mas contra Argante riguroso cierra

Un escuadrón solícito y potente;

Mientras por su valor igual la guerra

Se mantiene entre aquella y esta gente,

El capitan Bullón dice á su hermano

Que mueva el escuadrón contra el pagano.

Y dícele que cierre por el lado Izquierdo,

do el combate está encendido;

Muévese, y tal encuentro les ha dado,

Que rompe por la parte que ha embestido;

El pueblo de Asia débil, maltratado,

Estar á la defensa no ha podido;

Antes de confusion se desbaratan,

Y entre ellos se deshacen y maltratan.

Del ímpetu común el lado diestro

Se rompe, y nadie vuelve ni defiende,

Escepto Argante, en armas gran maestro;

¡Tanto el temor sus ánimos ofende!

Este se afirma solo, y como diestro

Mas que cincuenta, combatir pretende;

Que no hay de ciento número bastante

Que baste á resistir al fuerte Argante.

De picas, lanzas, mazas y de espadas

Se ampara, y su grande ímpetu sustenta;

Arrójalas, y silvan disparadas

Por aquel brazo que el terror aumenta:

Las armas tiene rotas y gastadas;

Sudor y sangre vierte, y no hace cuenta

Del franco fuerte ejército enemigo,

Y el suyo salva y llévale consigo.

Retírase del ímpetu y la fuerza

De aquel diluvio que anegarlo aspira;

Mas no de modo que su honor so tuerza,

Si por el acto el ánimo se mira;

Con vista centellante se refuerza;

Crece el desden, la rabia y la gran ira;

Y quiere detener, aunque sospecha,

La fugitiva turba, y no aprovecha.

El magnánimo Argante ya no es parte

Para enmendar el fugitivo intento;

Que no hay en el temor freno, ni hay arte,

Ni el miedo escucha ruego ó mandamiento;

El pió Bullon que de fortuna en parte

Reconoce el propicio acogimiento.

Sigue de la victoria la porfía,

Y nueva gente al vencedor envia.

Y si no fuere él dia ya prescrito

Del santo, eterno, celestial decreto,

Este pudiera ser que el campo invito

Hubiera el dulce fin del sacro afeto;

Mas la furia infernal que en tal conflito

Su tiranía mira sin efeto,

Los vientos en un punto ensoberbece,

Y el ayre con las nubes oscurece.

De la vista mortal un negro velo

Aparta el dia refulgente y claro;

El infernal horror ocupa el cielo,

Con un tronante incendio sin reparo;

Los truenos, los relámpagos y el yelo,

Hacen la fértil tierra un mar avaro;

Los troncos de los árboles arriba

Vuelve, y los montes ásperos derriba.

El viento á un tiempo y tempestad funesta

Hieren la vista de la franca gente;

Y la improvisa violencia presta

Deshace del ejército la frente;

La menor parte en la ocasion molesta

Con las banderas queda estrechamente;

Mas Clorinda que lejos de allí estaba,

Al caballo las riendas alargaba.

Y asi dice á los suyos: Ya combate

El cielo y la justicia en nuestra ayuda;

Pues nuestras fuerzas y armas no rebate

Con esta tempestad furiosa y cruda;

Y la enemiga gente á tierra abate,

Que de temor se impide y se demuda;

La luz les falta ya del claro dia;

Sus, sus, que el hado á combatir nos guia.

Asi anima su gente, y recibiendo

En las espaldas el turbado infierno.

Rápida cierra con asalto horrendo,

De pecho airado y de furor esterno;

También el bravo Argante, revolviendo,

Toma contra los francos el gobierno;

Y ellos del campo prontos se retiran

Ante los héroes que á su fin conspiran.

Los hombros de los francos fugitivos

Y las espaldas hienden las espadas;

De sangre corren los arroyos vivos;

Turbias aguas con ellos van mezcladas;

Aqui entre muchos muertos y mal vivos,

Pirro y Rodolfo dejan las cuitadas

Vidas: Circaso de este saca el alma,

Y Clorinda de aquel tiene la palma.

Asi huyen los francos de la carga

Que les dan los demonios y los siros;

La muerte evitan hórrida y amarga,

Asi escapando á sus mortales tiros:

Gofredo, como puede, se descarga,

Con mil secretas ansias y suspiros;

Y diestramente aqui y allí recoge

Los suyos, y en el campo los acoge.

Dos ó tres veces el caballo espuela

Contra el feroz Argante, y le detiene;

Contra sus tiros impetuoso vuela,

Y cierra do el furor mas fuerza tiene;

Al fin con los demas se pone en vela

En los reparos, donde le conviene

Curar y defender á los cristianos,

Y al pueblo se retiran los paganos.

Ni aun aqui están seguros del horrible

Tiempo, que asi ejecuta su gran ira;

Fuego y granizo de ímpetu insufrible

El viento con relámpagos espira;

El tenterol mas grueso y mas terrible

Rompe, y las tiendas por el ayre tira;

El ímpetu del viento y agua crece,

Y el mundo con los gritos se ensordece.

FIN DEL CANTO VII

Cuentan a Bullón las hazañas y muerte del príncipe de Dinamarca. Los italianos creen que Reinaldo ha sucumbido

LA JERUSALÉN LIBERTADA

ARGUMENTO DEL CANTO OCTAVO

Narra A Gofredo del Señor de Danos

Un nuncio, el gran valor, también la muerte;

Creyendo los de Italia indicios vanos,

Ser muerto piensan su Reynaldo fuerte;

Con el furor de Aleto, los insanos

Los ánimos alteran de tal suerte,

Que van contra Bullon; mas él su fuego,

Sin armas, con la voz aplaca luego.

CANTO VIII

=============

Cesado habia la feroz tormenta,

Y el soplo de Austro y el furor del moro,

Y la aurora mostrábase contenta

Con blandas tintas de jazmín y de oro;

Mas del Averno la maldad sangrienta

Del franco aun apetecía el lloro,

Porque uno que Astagor nombre tenia

A su querida Aleto asi decía:

Mira Aleto venir (lo que impedirse

De nosotros no puede) el caballero

Que pudo de las armas desasirse

De nuestro defensor, feroz guerrero;

Este, cuando á la sazón podrá sentirse

Su narración del caso verdadero,

Dirá cosas quizá con que se inflamen

Los francos, y á Reynaldo luego llamen.

Ya sabes lo que importa, y si conviene

Repararnos con fuerza y con engaño;

Camina, y en su campo te entretiene,

Y cuanto aquel dirá convierte en daño;

De tósigo y furor haz que se llene

El latino, el eleucio y el bretaño

Con iras y tumultos, de tal modo,

Que vaya en precipicio el campo todo.

A tí esta digna empresa solo toca,

De que tendrás el premio merecido;

Asi le dice, y luego la provoca

Al caso que en la mente le ha imprimido;

Apenas le ha salido de la boca

Esto, que el caballero fué venido

Al campo franco; el cual pidió licencia

Para ir de Gofredo á la presencia.

Muchos en torno al capitan cristiano

Están, de oir las nuevas deseosos;

Entró, y quiso besar la ilustre mano

De quien tembló Babel y sus famosos;

Señor, dice, que todo el océano

Y el cielo llenas de actos generosos,

Venir con mas contento á tí quisiera;

Y suspirando cuenta en tal manera.

Sueno, del Rey de Dania el hijo amado,

Gloria y sustento de su edad pesada,

Aunque era solo, estar ha deseado

Con los que ciñen por Jesús la espada;

Ni temor, ni fatiga, ni el cuidado

Del padre, ó de la patria lastimada,

Pudo disminuir el digno afeto

A que no efectuase el buen conceto.

Fué codicioso de aprender el arte

De la milicia fatigosa y dura,

De tí, raro maestro, y de otra parte

Vergüenza tuvo de su fama oscura,

Oyendo de Reynaldo, el nuevo Marte,

En verdes años gloria ya madura;

A lo cual so juntaba un santo zelo

De adquirir gloria para el santo cielo.

Rompió al fin las tardanzas del destino,

Y armó una tropa de escogida gente;

Y enderezó por Tracia su camino

Al imperante pueblo precedente;

Do estando con el griego Augusto vino

Un mensagero tuyo diligente,

Diciendo que Antioquia era perdida

Y como fué despues bien defendida.

Al Persa defendido, el cual había

Tanta gente al asedio conducido,

Que de armas y varones parecía

Quedar su reyno pobre y destruido;

De tí y de los demas también decia,

Hasta que de Reynaldo ha referido

La partida del campo desdeñosa,

Y la heroica pujanza y valerosa.

Dijo despues que el campo caminaba

Para el asalto de esta insigne tierra;

Y convidó á Sueno, que escuchaba,

Que hallarse procurase en esta guerra;

Este razonamiento el alma brava

Tocó del mozo con aguda sierra;

Tanto, que ensangrentar las fuertes manos

Deseaba con el hierro en los paganos.

A sí mismo tachaba de vileza,

Cuando escuchaba de otro alguna gloría;

Y á quien le aconsejaba, con tibieza

Prestaba la atención y la memoria;

Vil era todo y sin igual torpeza

Sin correr á tan ínclita victoria;

Cualquiera ocupacion le fué molesta,

Solo á esta guerra con afan se presta.

Él mismo provocaba á la fortuna,

A todos molestando en el camino,

Sin esperar jamas la blanca luna,

Ni el nuevo rayo de la luz divino:

Siempre su diligencia era oportuna

Velando como gefe de contino;

Sin mirar, sin temer dificultades,

Engaños, dudas, fuerzas ni maldades.

La sed, el hambre ni el camino yerto

Jamas temió, asechanza ni violencia;

Si algún contrario vino, de él fué muerto,

Ó le sirvió el huir por resistencia;

En todos puso término y concierto

Venciendo la fortuna y la insolencia;

Hasta llegar al fin donde confina

La célebre y fecunda Palestina.

Aqui los precursores han contado

Que de armas gran rumor se habia sentido;

Y que han por los indicios sospechado

Que ejército cercano estaba unido;

Color ni pensamiento no ha mudado

El valeroso príncipe atrevido;

Aunque el aviso á muchos fué molesto,

Y el caso juzgan con dolor funesto.

Mas dice alegremente: Aqui tendrémos

Corona de martirio ó de victoria;

Y la mejor de aquestas esperemos,

Que es la que iguala al mérito la gloria;

En este campo, hermanos, do nos vemos

Habrá un gran templo de inmortal memoria;

En que podrá notar la edad futura

Nuestra victoria ó nuestra sepultura.

Sus guardias diligentes él dispone;

Los oficios reparte y la fatiga;

Quien la coraza, quien arnés se pone,

Y él su pesado peto y su loriga;

Era de noche, cuando el sueño opone

La sazón del silencio mas amiga;

Y los bárbaros gritos se sintiéron

Que el ayre y los abismos aturdieron.

Grítase, al arma, al arma, do Sueno

Sale el primero al arma, como invito;

Y magnánimamente con sereno

Rostro, muestra el valor suyo infinito;

Vemos el campo luego todo lleno

De gente armada en largo circuito;

Y un bosque de las picas intrincado,

Y caer de saetas un nublado.

En la no igual batalla (porque veinte

Los enemigos eran contra uno)

Muchos heridos fuéron de su gente,

Y muertos en el ímpetu importuno;

Mas no se pudo ver distintamente

El daño en general de cada uno,

Cubrió la noche oscura el mal y daño,

Y nuestro gran valor y esfuerzo estraño.

La vista el buen Sueno ha levantado,

Que á la luz de los golpes puede verse;

Aunque también en caso señalado

De noche el gran valor deja entenderse;

De un rio sanguinoso circundado

Se mira, y de los muertos oponerse

Un monte; donde la infelice suerte

Le significa breve y cruda muerte.

Asi se ha combatido, hasta que el dia

Brilló esplendente por el alto cielo,

Rasgando el denso velo que escondía

El horror de los muertos sobre el suelo;

La luz que en este mundo es dulce guia,

Acrecentó en nosotros pena y duelo;

Porque lo que de noche no podímos

En daño nuestro ver, despues lo vimos.

De número dos mil quedámos ciento

Vivos, á quien Sueno atento mira;

Y entre perplejidad y descontento,

Magnánimo se muestra, aunque suspira;

Y dice con feroz atrevimiento:

Sigámoslos, que el cielo nos inspira;

Mostrando con la sangre el gozo eterno,

Muy lejos de las ondas del Averno.

Y alegre al parecer por la vecina

Muerte en el corazón y en el semblante,

Contra la turba bárbara fulmina

Y allá se arroja rápido y constante;

En vano el peto en resistir se obstina,

Y el golpe sufre cual tenaz diamante;

Cede al furor del príncipe, que herido,

Lanzar ya debe el último gemido.

No ya la vida, sí el valor sustenta

Al moribundo indómito y valiente:

Hiere aunque herido, nunca desalienta,

Y mas furioso en su dolor se siente:

Un guerrero en su contra se presenta,

Alto, feroz, intrépido, potente;

Y despues de obstinada y cruda guerra,

Con favor de otros derribóle en tierra.

Cayó el invicto mozo sin amparo,

Y sin vengar tan ásperos escesos;

Yo os llamo en testimonio ¡ó de mi caro

Señor! sangre vertida y nobles huesos;

No de la mia entonces fuera avaro,

Ni del gentil temiera los progresos;

Que si hubiese mi muerte á Dios placido,

Con obras de valor la he merecido.

Solo de todo el escuadrón concibo

Que yo lá cara vida conservase;

Ni de los enemigos, aunque vivo,

Hay cosa que de veras yo contase;

Mas cuando plugo al hado que el altivo

Valor el cuerpo exánime probase,

Pensé que era de noche, y medio ciego,

Mi vista deslumbrara un blando fuego.

Mi fuerza y mi salud no era bastante

A discernir lo mas distinto y cierto,

Como aquel que abre y cierra en un instante

Los ojos, y aunque duerme está dispierto;

El dojor de las llagas penetrante

(Por estar en la tierra medio muerto)

Me comenzaba á ser tan enojoso,

Que no esperaba alivio ni reposo.

La blanda luz se avecinaba en tanto,

Y hablar sintiera entonces suavemente;

Con gran fatiga y sin rumor levanto

La triste, mal herida y débil frente;

Dos hombres vi de largo y negro manto;

Y el uno ¡ó jóven, diceme, prudente!

Confia en Dios sin pena y sin rezelo,

Que en las adversidades da consuelo.

Asi diciendo, la bendita mano

Sobre mi cuerpo lánguido ha tendido;

Y bendiciendo, con susurro humano

Dijo lo que de mí no fué entendido;

Levántate, esclamó, y al punto sano

Hícelo, cual si nunca fuera herido;

Y el gran milagro venturoso pruebo,

Y siéntome en vigor perfecto y nuevo.

Mirélos, mas el alma miserable

Creyó no ser efecto verdadero;

No dudes, dice el uno; pero estable

Está en la fé fortisimo y entero;

No es vano nuestro cuerpo, mas palpable;

Siervos somos de Dios, que el lisongero

Mundo, y su dulce error hemos dejado,

Y aqui á vivir nos hemos retirado.

Yo para tu salud he sido eleto

De aquel señor que reyna en cada parte;

El cual para cualquier notable efeto

Nos da la ciencia, la virtud y el arte;

Y no querrá que el cuerpo sin respeto

Yazca do el alma tuvo digna parte;

Antes permitirá que juntos vivan,

Y la inmortalidad ambos reciban.

Yo digo el cuerpo de Sueno muerto;

A quien se dará tumba conveniente;

Do con solemne y célebre concierto

Honor será de la futura gente;

Alza la vista, y mira el cielo abierto;

Mira cual nuevo sol su luz ardiente;

De aquesta el resplandor claro y sereno,

Te guiará do muerto está Sueno.

Un rayo veo entonces que bajaba

De aquel sol que la noche esclarecía;

El cual do el héroe exánime quedaba

Con brillo celestial se dirigia:

De cada herida ¡ay Dios! sangrienta y brava,

Un limpio rayo al parecer salia;

Y mi atónita mente se figura

Verle pugnando con la turba impura.

No cabizbajo estaba sobre el suelo,

Mas como siempre tuvo el pensamiento;

El jóven rostro vuelto hácia el cielo,

Mostrando el puro verdadero intento;

La espada en la derecha, que rezelo

Puso en el mas soberbio atrevimiento;

La izquierda sobre el pecho, humilde y blanda,

Que al parecer á Dios perdón demanda.

Mientras lavo sus llagas con mi llanto,

Sin desfogar el gran dolor del alma,

Abrele la derecha el viejo santo,

Y sácale la espada de la palma;

Esta, me dice, que ha dañado tanto

Al enemigo, aunque hoy perdió la palma,

Es, como sabes, de virtud tan llena,

Qua no hay ni habrá jamas otra tan buena.

Y place al alto cielo que si ahora

Perdiera á su señor por cruda muerte,

A heroicas manos en propicia aurora

Pase, y se muestre nuevamente fuerte:

Con ella, en mengua de la gente mora,

Con fuerza igual y mas dichosa suerte,

Tomarán del contrario la venganza,

Llenas de ardor, de cólera y pujanza.

Mató á Sueno Solimán profano,

El cual ha de ser muerto de esta espada;

Tómala, y ve al ejército cristiano,

De quien Jerusalen está cercada;

Y no tengas temor que agena mano

Impida la ocasion de tu jornada;

Porque la santa diestra que te envia

Te facilitará la dura via.

Allí quiere que tú de todo en todo

Cuentes con esa voz que te ha dejado,

La piedad, el valor y el dulce modo

De que este señor tuyo fué dotado;

Por que á la santa cruz el mundo todo

Sea con este egemplo aficionado;

Y ahora y siempre con amor estable

La cruz perpetuamente venerable.

Falta que sepas tú quien este sea

Que ha de heredar la espada sanguinosa;

Será Reynaldo, el cual en la pelea

Tiene la fortaleza mas famosa;

Dásela, y di que el cielo ya desea

Venganza ver del héroe, rigurosa.

Calló, y en tanto que su hablar apruebo,

Otro milagro se presenta nuevo.

Que donde el cuerpo funeral yacia

Un túmulo se vió de gran concierto;

Que enteramente dentro le tenia.

El como no sabré deciros cierto;

Do con palabras breves se esponia

El nombre y la virtud del mozo muerto;

Y como fué visión á la improvista,

Atenta tuve un poco en él la vista.

Aqui, dice el buen viejo, será honrado

El cuerpo de tu príncipe famoso;

Mientras está su espíritu postrado,

Gozando el Padre Eterno glorioso;

Mas tú que le has con llanto venerado,

Necesidad tendrás de algún reposo;

Y asi recibirás nuestro hospedage,

Hasta que el sol comienze su viage.

Tras él me voy por áspero sendero,

Haciendo de mis pies notable prueba;

Y damos por un gran despeñadero

Dentro de una profunda, oscura cueva;

Aqui con el bendito compañero

No hay lobo ni león que se le atreva;

Que no hay escudo ó yelmo tan seguro,

Como es el inocente pecho puro.

Silvestre fué el manjar; dura la cama,

Aunque la voluntad fué blanda y pia;

Mas cuando asomó el sol con limpia llama,

Dando á la tierra súbita alegría,

Al sacro cielo suspirando clama,

Y rezar me hace en dulce compañía;

Despues del santo albergue me he partido,

Y aqui, donde me dijo, yo he venido.

Aqui calla el Tudesco, á quien Gofredo

Responde con palabras amorosas:

Tú traes ¡ó caballero poco ledo!

Nuevas á nuestro campo dolorosas;

Pues tanta gente y de tan buen denuedo

Las vidas ha perdido valerosas,

Y de vuestro señor el fuerte pecho

Cual rayo por el ayre fué deshecho.

Mas ¿qué felicidad (según contemplo)

Habrá, ni qué mas célebre victoria,

Modo de dar mas animoso egemplo,

De adquirir palmas y estupenda gloria?

Ya todos en el alto empíreo templo

Tienen coronas de inmortal memoria;

Do creo que las almas se complacen

De aquellos que por Cristo muertos yacen.

Y tú que á los peligros del gran Marte

Quedas, y á las fatigas de la tierra,

De su victoria debes alegrarte,

Y la pena exhalar que el pecho encierra:

Reynaldo ya no se halla en esta parte,

Que es ido á estraña y á dudosa guerra;

Ni es bien que otro caminó tú pretendas

Hasta que nueva de él segura entiendas.

Por este razonar, en los oyentes

La memoria del jóven ya revive;

Y dicen que entre las paganas gentes

El mozo errante desdeñado vive;

En los héroes con esto allí presentes,

Un plácido entusiasmo sé percibe;

Contando ál Daño todas sus hazañas,

Y sus pruebas altísimas estrañas.

Pues cuando del garzón la remembranza

Los ánimos acaso ha enternecido,

Venir algunos ven, que por usanza

A correr, del ejército han salido;

Estos con maña, astucia y con pujanza,

Diferentes ganados han traído;

Y algunos duros y ásperos forrages,

De bridones sustento, y de bagages.

Estos por cruda nueva desdeñosa,

Y por indicio manifiesto y cierto,

La sobreveste rota y sanguinosa

Traen de Reynaldo, y el arnés abierto;

Divúlgase la fama dolorosa

Con gran rumor y vario desconcierto;

Corre el vulgo á las nuevas del guerrero,

Y quiere ver si el caso es verdadero.

Mira y conoce la confusa gente

Las propias armas de Reynaldo en suma;

Y el pájaro que prueba al sol ardiente

Sus hijos, sin dar crédito á la pluma;

Y acuérdase que ya distintamente

Tuviéron en la guerra gloria suma;

Y ahora con piedad y con gran ira,

Sanguinosas y miseras las mira.

Mientras murmura el campo demandando

La ocasion de su muerte con cuidado;

Bullón hace llamar luego á Aliprando,

Cabo de quien la presa habia tomado;

Al cual, aunque la turba está escuchando,

Pregunta, por ser hombre respetado;

Dime, Aliprando amigo, ¿como y donde

Hallaste estas insignias? él responde:

De aqui no lejos tanto (aunque á trasmano)

De lo que en dos jornadas se andaria;

Cerca de Gaza hay un pequeño llano,

Entre collados, fuera de la via;

Por medio del camino manso y llano,

Un rio de agua limpia, clara y fría;

Lugar por su espesura tan sombroso,

Que es guarida á cualquier acto insidioso.

Allí por hacer presa hemos corrido

De ovejas simples, mansas y lanosas;

Donde se vió un guerrero estar tendido

Sobre las frescas yerbas sanguinosas;

Las armas hemos luego conocido,

Y las insignias ricas y gloriosas;

Yo me llegué entre todos donde estaba,

Y vi que la cabeza le faltaba.

Faltábale también la mano diestra,

De llagas la persona traspasada;

Y la águila azorada á la siniestra

Estaba blanca y grande en la celada;

En esto un tosco jóven se nos muestra,

Con vista temerosa y espantada;

El cual, aunque llamámos poco espera,

Mas ántes apresura la carrera.

Pero seguido y preso, á la pregunta

Responde con temor y descontento;

Que habia visto correr gran gente junta

El dia ántes con bélico ornamento;

Y que vió una cabeza por la punta

Del cabello rubísimo sangriento

Llevar uno colgando apresurado,

Al parecer de mozo desbarbado.

Y que despues él mismo la ha cogido

En una banda, del arzón pendiente;

Y dijo que en el hábito pulido

Le parecieron ser de nuestra gente:

Hícele desnudar, donde he vertido

Lágrimas sospechosas tristemente;

Y traje sin consuelo esta armadura,

Despues de dar al cuerpo sepultura.

Mas si es, como yo creo, aquel famoso

Cuerpo, merece pompa mas honrada;

Asi dijo Aliprando: y doloroso

Dejó á Bullón con mente lastimada;

El cual quedó suspenso y sospechoso

Con la reciente nueva desdichada;

Y quiere ver el sanguinoso busto,

Y haber si puede el homicida injusto.

Crecía la noche en tanto, y con sus alas

Negras, los claros cielos encubría;

Y el sueño, evitador de cosas malas,

Las almas con el ócio enternecía;

¡Crudo Argilan! tú solo al mal exhalas;

De ti solo el reposo se desvia;

Solo en furor ardiendo tu alma dura

Del sueño esquiva la feliz dulzura.

Este, de lengua y manos pronto y presto

Incitador de ingenios fué sutiles;

Nació cerca del Tronto, y fué dispuesto

Para discordias ásperas civiles;

Desterrado despues, siempre funesto

Al mundo fué con asesinos viles;

Hasta que en Asia ¿guerrear venido,

Su vida á mejor fama ha reducido.

Al alba, este los ojos ha cerrado,

De sueño nada suave y menos quieto;

Mas de un terror que el pecho le ha inflamado

Con el rigor que le inspirara Aleto,

De un intrínseco ardor tiene alterado

El ánimo, y aun durmiendo está inquieto;

Que la furia infernal se le presenta,

Y con horrible imágen le atormenta.

Un busto sin cabeza le figura,

Y sin la diestra el brazo sanguinoso;

Y con la izquierda sustentar procura

La cabeza y el rostro polvoroso.

Suspira aquel fantasma, y se apresura

A decir con acento doloroso:

Huye Argilan, no es bien que mas atiendas

Al falso capitan; huye sus tiendas.

Ninguno del cruel Bullón se fie,

Pues ha muerto á mí mismo con engaño;

Y no hay traycion ahora que no espie

Para usar en vosotros mortal daño;

Mas si de tu valor hay quien confie,

Como confio yo en el desengaño,

No huyas; con la sangre del tirano

Vengue mi muerte tu invencible mano.

Yo iré contigo en forma férrea, de ira

Ministra, y te armaré la mano y seno;

Asi le dice, y al partir le espira

Un soplo de furor y rabia lleno;

Fáltale el sueño, y espantado mira

Con vista llena de cruel veneno;

Y armado con mortal desasosiego,

Los guerreros de Italia junta luego.

Despues de juntos, llévalos adonde

Las armas de Reynaldo están colgadas;

Y al daño concebido corresponde,

Diciendo estas palabras alteradas:

¡Y es posible! ¡y un bárbaro responde

Tan mal á nuestras obras celebradas!

¡De infame esclavitud nos pone el sello,

Y oprime airado nuestro dócil cuello!

Lo que hemos en siete años padecido

Debajo de este infame y vil gobierno,

Habrálo Italia con razón sentido.

El impío gefe que nos dió el Averno

Contempla que Cilicia se ha rendido

Del gran Tancredo al esplendor eterno,

Y solo el franco gózala, y con maña

El premio alcanza de tan noble hazaña.

Callo también que donde es necesario

El ánimo, el consejo y el efecto,

Tenemos contra el ímpetu contrario

El lugar, y aun el nombre mas perfecto;

Cuando despues el premio estremo y vario

Se dispensa en el ócio con afecto.

El oro, las provincias y la gloria

Es suya, y de nosotros no hay memoria.

Tiempo fué ya, que graves y enojosas

Debieran parecer estas ofensas;

Mas nuestras almas, de la paz ansiosas,

En su honor pronunciaron mil defensas:

Reynaldo ha muerto… las mas portentosas

Hazañas ora míranse suspensas…

¿Y el cielo tales crímenes admite?

¿Y estar sobre la tierra le permite?

Muerto es quien fué la espada y el escudo

De nuestra fé, por temerario insulto;

A cuyo cuerpo mísero y desnudo

Diéron por sepultura el campo inculto;

¿Quereis saber quien fué el perverso y crudo

Que le mató? no puede estar oculto;

La envidia que Gofredo y Baldovinos

Tienen al gran valor de los latinos.

¿A qué argumento mas? al cielo juro,

Al cielo, que oye y mira lo importante,

Que bajo el manto de la noche oscuro,

Espíritu le vi infelice, errante;

¡Ó espectáculo triste, triste y duro.

Que fraude de Gofredo fué bastante!

Yo le vi, no fué sueño; y aun ahora

Su vista al parecer me descolora.

¿Será posible, pues, que aquella mano

Que en esta muerte su victoria funda,

Obedezcamos? no; mas ir al llano

Mejor es, que el famoso Eufrate inunda;

Do seguros del pérfido tirano

La región gozarémos mas fecunda;

Y nuestro será el reyno, libre y franco,

Sin sujeción del crudo, avaro franco.

Vámonos, si os parece, y sin venganza

Quede la sangre mísera inocente;

Aunque, si la virtud y la pujanza

Vuestra, como otras veces, fuese ardiente,

Este, que soterró nuestra esperanza,

Y el bien de la latina, ilustre gente,

Debiera con su muerte miserable

A muchos dar egemplo memorable.

Yo, yo, si el gran valor vuestro famoso

A mi intención concede justa ayuda,

Le quiero dar el último reposo

Con esta mano inexorable y cruda.

De esta manera mueve el desdeñoso

Los ánimos de aquella gente ruda;

Y roncas voces se oyen dentro y fuera,

Gritando, al arma, al arma, muera, muera.

La diestra mano vibra Aleto armada,

Y el hierro y el veneno les presenta;

La fuerza y la locura acelerada

La sed del daño y sangre les aumenta;

Sale la gente itálica alterada,

La frenética cólera se aumenta;

Y va entre los eleucios, do se prende

Y por los de Inglaterra al fin se tiende.

Y no solo la gente estraña mueve

El duro caso público, y el daño;

Mas á la causa vieja el hecho aleve

Materia nueva da, y el desengaño;

El odio ya pasado se remueve,

Y al franco pueblo culpan del engaño;

Que el seso y la razón en todo cede

Al desden que encubrir ninguno puede.

Cual en el hondo vaso humor bullendo,

Que del ardor borbota y recio ahúma,

Y en sí mismo dedentro no cabiendo,

Arroja por el ayre ardiente espuma,

Tal se suelta espantoso el grito horrendo;

Ni hay quien alcance la verdad en suma;

Y Tancredo y Camilo lejos eran,

Y otros que el fuego mitigar pudieran.

Corren al arma en fin precipitosas

Confusamente las insanas gentes;

Tocan trompetas roncas, sediciosas,

Y voces se oyen rudas, balbucientes;

En este medio algunas piadosas

Personas, á Bullón van diligentes;

Y Baldovino se presenta armado

El primero de todos á su lado.

Bullón que oyó la causa, al claro cielo

Alzó la vista, y dijo doloroso:

Tú que sabes, Señor, con cuanto zelo

Soy de la civil sangre desdeñoso,

En estos rompe de la mente el velo,

Y aplaca el fuego y el furor rabioso;

Y mi inocencia, tan notoria arriba,

Haz que en el ciego mundo se reciba.

Calló, y del cielo infuso entre las venas

Un nuevo ardor insólito ha sentido;

Que de vigor y de esperanzas buenas

Clarísimas señales le ha ofrecido;

Y con cejas benignas y serenas,

De alguno circundado se ha venido

Ante los conjurados blandamente,

A pesar del estrepito que siente.

De la coraza y rica sobreveste

Viene adornado, fuera de costumbre;

Sin manoplas y almete, de celeste

Magestad muestra ser eterna lumbre;

El cetro trae con que de aquel y de este

Piensa aplacar la nueva pesadumbre;

Y con gentil denuedo su persona

Con voz no de mortal asi razona:

¿Qué locas amenazas son las vuestras?

¿Qué estrépito y furor, y quien lo mueve?

¿De esta manera honráis las obras nuestras?

¿Quien hay que por benigno no me apruebe?

¿Quien con sospechas bajas y siniestras

Contra Bullón el vulgo asi remueve?

¿Quereis quizá que yo sin culpa os juzgue,

Y que razones válidas alegue?

No quiera, no, el Señor que esta injusticia

La tierra, llena de mi fama, entienda;

Mas que este cetro con salud propicia

De tanta infamia la verdad defienda;

Y por que á la piedad la gran justicia

Ceda, y á los culpados mas no ofenda;

Por amor de Reynaldo yo os absuelvo,

Y á mi gracia también por él os vuelvo.

Lave Argilan el general defeto

Con su sangre fatal, por cuanto ha sido

Quien publicando el bárbaro conceto

A tanto error el vulgo ha removido.

Relámpago los ojos, y el aspeto

Rayo cruel, hablando ha parecido;

Tal, que Argilan, atónito, indispuesto,

Teme la furia de su noble gesto.

Y el vulgo que primero, audaz, la malla

Y el fuerte arnés tomó, bravo, insolente,

Como delante de Bullón se halla,

Olvida el fiero orgullo de la mente;

Y no se atreve (mas escucha y calla)

Entre vergüenza y miedo á alzar la frente;

Especialmente cuando al improvisto

Entre ellos Argilan atado ha visto.

Asi el fiero león que eriza el pelo,

Y con ferocidad soberbio brama,

Si ve el maestro, tiene de él rezelo,

Y deja la fiereza que le inflama,

Y echándose pacífico en el suelo,

Se llega al duro acento que le llama,

Y las agudas uñas y los dientes

Cariñosos se vuelven y obedientes.

Dicese que colérico y sañudo

Vióse un guerrero de gentil semblante,

Con blandas alas y un brillante escudo

Que en guardia de Bullón tenia delante;

Y un largo estoque ejercitar desnudo,

De sangre en abundancia destilante;

Sangre quizá que á grandes reynos toca,

Y la justicia celestial provoca.

Asi cesó el tumulto, y han dejado

Las armas, y con ellas el intento;

Y al pabellón Gofredo se ha tornado,

A nuevas cosas con razón atento;

Qe ántes dar el asalto ha ya pensado,

Que deje el sol tres veces su aposento;

Y las máquinas va reconociendo,

Y los pertrechos de artificio horrendo.

FIN DEL CANTO VIII

Los infieles, mandados por Solimán, son atacados por los caballeros de Armida

LA JERUSALÉN LIBERTADA

ARGUMENTO DEL CANTO NONO

El encanto de Ismeno vano ha sido;

Pretende el Rey que mueran los cristianos;

Mas Sofronia, y Olindo el atrevido,

Por que cese el furor de los paganos,

Quieren morir; Clorinda el caso oido,

Los salva de sus rigurosas manos;

Porque de Alete el franco no se cura,

Argante le amenaza guerra dura.

CANTO IX

=============

El gran monstruo infernal que ve ya quieto

El odio y la soberbia de la gente,

Y contrastar el hado y el decreto

No puede ya de la soberbia mente,

Pártese, y seca con el fiero aspeto

El campo, y oscurece el sol ardiente;

Y para empresas míseras y malas

Tiende veloces las volantes alas.

Esta, que del ejército alcanzaba

Por industrias y avisos señalados

Que el hijo de Bertoldo ausente estaba,

Tancredo, y otros muchos esforzados,

De este arte entre sí misma razonaba:

¿Qué mas señal se espera de los hados?

Sin los campeones de inmortal memoria,

En valde pugnarán por la victoria.

Vuela bácia el capitan de las errantes

Escuadras, Solimán el atrevido;

Solimán, que entre fieros y arrogantes

El mas fiero rebelde á Dios ha sido,

Aunque otra vez los ásperos gigantes

La madre tierra hubiese producido;

Este fué Rey de turcos, y solía

En Nícea ostentar su monarquía.

Del Sangario al Meandro está situado

Su reyno infiel: las gentes muy marinas

De Lidia, Misia y Frigia ha conquistado;

Las Pontanas también, y las Bitinas:

Pero despues que al Asia han ya pasado

Las armas de los francos peregrinas,

Fuéron sus vastas tierras atacadas,

Y al ímpetu cristiano sujetadas.

Y viéndose tan mísero y aflito,

Y fuera del pais suyo nativo,

Fué recibido del señor de Egito

Con cortés y solícito motivo;

El cual tuvo por don sumo, infinito,

Tener un compañero tan altivo;

Para impedir del franco la conquista;

De franco á quien no bay muro que resista.

Mas primero que al bélico decoro

La destinada guerra se anunciase,

A Solimán ha dado gran tesoro

Para que los arabios levantase;

Pues mientras de Asia y del terreno moro

Procuró que la gente se juntase,

Recogió Solimán los mercenarios

De Arabia, y los ladrones ordinarios.

Hecho su capitan, luego ha corrido

La Judea, al ejército vecina;

Tanto, que á los cristianos ha impedido

El paso desde el campo á la marina;

Y recordando el daño recibido,

Y de su antiguo imperio la ruina,

En su pecho otras cosas mil revuelve,

Mas no bien se asegura, ni resuelve.

A Solimán Aleto viene airada,

En forma de hombre viejo apersonado;

La cara sin color toda arrugada,

Solo el vigote grueso y erizado;

De lienzo la cabeza entortijada;

Con larga aljuba y cimitarra al lado;

A las espaldas anchas una aljaba,

Y un arco con las manos apremiaba.

El tiempo, dice, míseros perdemos

En esta playa estéril y desierta;

Donde suave esperanza no tenemos

De nuevo reyno ni de gloria cierta;

Y que combate la ciudad sabemos

Bullón, y que la entrada tiene abierta;

Y si nosotros no acudimos luego,

Sentirémos despues su horrendo fuego.

¿De arder las chozas y matar ovejas

Y bueyes, Solimán vives ufano?

¿Asi recobras tus provincias viejas,

Y vengas los ultrages con tu mano?

Camina, y si conmigo te aconsejas,

De noche asalta al bárbaro tirano;

Cree al anciano Araspe, á quien probaste

En el reyno, y destierro en que te hallaste.

Él no espera ni teme, mas desprecia

Los arabios desnudos, temerosos;

Ni se creerá que gente torpe y necia

Se arriesgue á golpes ínclitos, famosos;

Pero tu alto valor que el mundo aprecia,

Los hará en este asalto valerosos;

Asi le dice, y con el crudo aliento

Le enciende el pecho, y álzase en el viento.

Grita el guerrero, al cielo levantando

La mano: ¡ó tú que de furor me inflamas!

Si eres hombre, ó si no, considerando

Cuanto me dices, voy donde me llamas;

Iré y haré, los cuerpos destrozando,

Del enemigo inútiles las tramas

Y un gran monte de muertos; ven conmigo

Protector de mis armas, y testigo.

Calla, y recoge luego la gran turba,

É incita, razonando, al perezoso;

El campo no se espanta ni se turba,

Mas por seguirle apréstase furioso;

Con la trompeta sólita perturba

Aleto el ayre y término espacioso;

Camina el campo, y tanto al fin traspasa,

Que de la fama el presto vuelo pasa.

Con él Aleto va, despues le deja,

Y transfórmase en nuncio de improviso;

Y al tiempo que del mundo el sol se aleja,

En la santa ciudad meterse quiso;

Entra, y al Rey intrépida aconseja

Y le da de la nueva el cierto aviso:

Que el campo, dice, presuroso viene,

Y el contraseño, y la intención que tiene.

Mas ya tienden las sombras turbio velo

Con pálidas señales, y mezquinas;

Y en lugar de nocturno y blanco yelo,

Gotas ¡ay! caen de color sanguinas;

Hínchese de prodigios todo el cielo;

Visiones por el ayre ven malinas;

Pluton abre su abismo, y lo descarga,

Y de tartáreo horror la noche carga.

Por esta confusion hácia las tiendas

De los cristianos, el Soldán camina

Con lentos pasos, por ocultas sendas.

La negra noche oscuridad fulmina

Y al sueño dan los francos largas riendas,

Y el gran Soldán al campo se avecina:

Aqui refresca, y luego en lugar alto,

Les dice: y los anima al crudo asalto.

Veis allí un campo de despojos lleno,

Mayor de fama que de fortaleza;

Que como el mar en su profundo seno,

Tiene del Asia la gentil riqueza;

De peligro el efecto estando ageno,

Es hecho de grande honra y de braveza;

Oro, caballos y armas sin defensa,

Todo vuestro será, y la gloria inmensa.

No es este el grande campo á quien la persa

Gente y la de Nicea se ha rendido;

Porque en guerra tan larga y tan diversa.

Muchos son muertos, y los demas se han ido;

Sin esto la ocasion (al franco adversa)

Del sueño os tiene el tiempo apercibido;

El cual derriba al hombre flaco y lacio,

Y al fln de él á la muerte hay poco espacio.

Sus, sus, venid, venid, yo iré el primero

Sobre la turba mísera, durmiente;

Cada cual de vosotros, bravo y fiero,

Egemplo tome de mi espada ardiente;

Hoy, hoy de Cristo cae el reyno entero;

Hoy, hoy se libra el Asia fácilmente:

Asi los mueve á la vecina prueba,

Y paso á paso sin rumor los lleva.

Las centinelas el Soldán airado

Reconoció entre sombra y sombra luego;

Y aunque no le salió como ha pensado,

Movióse con marcial desasosiego;

Hanse las centinelas retirado,

Gritando: al arma, al arma, fuego, fuego;

Y asi la primer guardia se dispierta,

Y para la defensa se concierta.

Sus instrumentos bárbaros tocáron

Pareciéndoles que eran ya sentidos;

Los feroces caballos relincháron,

Y al cielo van los recios alaridos:

Los montes y los valles retumbaron,

Y respondió el abismo á sus bramidos;

Aleto alzó la luz de Flegetonte,

Y dió señal con ella á los del monte.

Corre el Soldán bravísimo delante,

Y llega á la confusa guardia en breve.

Onda voraz, que en un veloz instante

Duros escollos rompe, y los remueve;

Rayo, que no hay peñón que no quebrante;

Creciente, que la torre arranca y mueve;

Terremoto, que vuela y que despega

El mundo, á su gran ímpetu no llega.

Golpe no da, ni el brazo le permite

Dar golpe sin herida cuando tira;

Herida, que no hay alma que no quite,

Aunque parece la verdad mentira;

Ni hay alma que de otra alma no le incite

A muerte, si el temor no la retira;

Y él está firme como yunque fuerte,

Que ni le espantan golpes ni la muerte.

Y cuando al fiero Solimán ha vuelto

Cara, la gente desdichada y rota,

Como diluvio insólito revuelto,

Llega la arabia y todo lo alborota.

El pueblo franco huye á freno suelto

Y el vencedor lo sigue en su derrota;

Y entra con ellos en el gran reduto,

Y llénale de horror, de sangre y luto.

Lleva el Soldán sobre el almete airoso

Con alas espantables un serpiente;

Que alarga el cuello pérfido y furioso,

Y la partida cola reciamente;

Tres lenguas vibra el monstruo ponzoñoso,

Y su silvido altísimo se siente;

Y en este gran furor tanto se inflama,

Que espira por la boca humo y llama.

Con esta luz se muestra á los distantes

El hórrido, cruel y gran tirano,

Como en la sombra ven los navegantes

Con tempestoso fuego el océano;

Unos se escapan tímidos y errantes,

Otros avivan la furiosa mano;

La noche el gran tumulto ensoberbece,

Crecen las sombras, y el peligro crece.

Entre los mas valientes fué notado

Latino, que en el Tibre fué nacido;

El cual (aunque de guerras trabajado)

No estaba en su vejez descaecido;

Cinco hijos, como él fuertes, á su lado

En las batallas siempre le han seguido;

Cargándolos de arneses no sutiles,

A pesar de sus años juveniles.

Movidos del paterno egemplo antigo,

Eran valerosísimos y audaces;

El cual les dice asi: Venid conmigo,

Contra aquel que persigue los fugaces;

Y no os detengan, no, del enemigo

Los hechos rigurosos, pertinaces;

Porque el honor purísimo se empaña,

Si no se arrostra la enemiga saña.

Tal á sus hijos los leones viejos

Que aun tienen la corona corta y poca,

Y por los pocos años los artejos

Pequeños, y las armas de la boca,

Enseñan con astucias y consejos

Aquel viejo furor que los provoca,

Y contra cazadores los encienden,

Porque las fieras mínimas ofenden.

Con ellos cierra el padre valeroso,

Y al fuerte, al bravo Solimán oprime;

Y parece que el ímpetu espantoso

Del genio de la guerra los anime:

Mas de ellos el mayor corre animoso

Sin lanza, y contra Solimán esgrime

La espada aguda, y con soberbia mano

Matar quiere el bridón del vil pagano.

Pero cual monte fuerte y eminente

Del proceloso tiempo combatido,

Que apenas el furor del cielo siente,

Del trueno, ni del viento embravecido;

Asi el fiero Soldán la grave frente

Tiene contra los cinco que han venido;

Y al que al bridón á perseguir empieza,

Hiende de un golpe la gentil cabeza.

Áramante, al hermano que declina

El cuerpo, alarga el brazo y lo sostiene;

Vana y loca piedad, que la ruina

Del otro con la suya á juntar viene;

Porque el pagano al mozo se avecina,

Y corta el brazo que al hermano tiene;

El uno sobre el otro al fin cayeron,

Y envueltos en su sangre allí murieron.

Corta despues la lanza de Sabino,

Mancebo animosísimo y constante;

Y pica al gran caballo, y de camino

Derríbale, y sobre él pasa adelante;

Del tierno cuerpo mísero y sin tino,

El alma sale en aquel mismo instante;

Dejando de la tierna y poca vida

La sazón mas alegre y mas florida.

Quedaban vivos aun Pico y Lamente,

Que un parto les mostró la luz del dia;

Y eran tan parecidos, que la gente

Engaño dulce á veces recibía;

Si el uno era del otro indiferente,

Diferentes los hace su porfía;

¡Ó dura distinción del hado estrecho,

Que al uno siega el cuello al otro el pecho!

El padre, ya no padre ¡ay dura suerte!

En un punto sin hijos se ha quedado;

Y entre los cinco muertos ve su muerte,

Muerte que sin el alma le ha dejado;

No sé como vejez tenga tan fuerte,

De penas y miserias circundado;

Pues combatiendo, con dolor suspira,

Y los tendidos hijos poco mira.

Ocúpale la vista la gran pena,

Sin la ocasion del tiempo poco claro;

De modo tal, que la victoria agena

Le es mas cara, que su vivir le es caro;

Pródigo es de su sangre, y la condena,

Y de la del contrario es casi avaro;

Ni se conoce en él qué mas desea,

Si el matar ó morir en la pelea.

Y á su enemigo grita borrascoso:

¿Por qué mi ardiente cólera no halla

Lugar para mover tu riguroso

Brazo, que en un momento mil desmalla?

Asi diciendo, tírale furioso,

Y con la espada rómpele la malla;

Y tan adentro con la punta dale,

Que roja sangre de su cuerpo sale.

Vuélvese al grito el bárbaro forzudo,

Y alzando al punto la tremenda espada,

Le abre el arnés despues que abrió el escudo,

Y la recia finísima celada;

Hasta el cuerpo penetra el golpe agudo,

Y el alma entonces lánzase indignada:

Cae, y aun ántes la venganza invoca,

Sangre arrojando la entreabierta boca.

Asi como en los Alpes gruesa planta

Que burla siempre de Aquilón la guerra,

Si un recio torbellino la quebranta,

Que al derredor mil árboles aterra,

Cae con tal estruendo y furia tanta,

Que otras plantas arrastra en que se aferra;

También de este guerrero el fin estraño,

Causó horroroso, innumerable daño.

En tanto que el Soldán el ódio interno

Desfoga crudamente con las manos,

Cual si espíritus fuesen del Averno,

Los árabes destrozan los cristianos;

Enrico, inglés, y el bávaro Oliferno

¡Ó gran Dragute! mueren á tus manos;

Y á Gilberto y Filipo, que en el Reno

Naciéron, da la muerte el Ariadeno.

Albazar con la maza abate á Ernesto,

Y á Engerían Algacel también derriba;

Mas ¿quien el modo narrará funesto

Que á la cuitada hueste de alma priva?

Gofredo en este medio se arma presto,

Y con su diligencia pronta y viva,

Recoge un escuadrón grueso, y en breve

Armado todo ya, con él se mueve.

Él que sintió los gritos y el tumulto

Y el horrison de los confusos sones,

Imaginó que repentino insulto

Era de los arábicos ladrones;

Puesto que no era á su noticia oculto

Que daban torpe asalto á mil naciones;

Aunque jamas creyó que estos fugaces

Se atrevieran también contra sus haces.

Mientras camina, escucha de repente

«A las armas» gritar del otro lado;

Y retumbar el cielo horriblemente

Del barbárico ahullar mal entonado;

Esta es Clorinda, que del Rey la gente

Lleva, y el fiero Argante desdeñado;

A Güelfo entonces, que de su persona

Las veces tiene, asi Bullón razona:

Bien oyes el estrépito de Marte

De la ciudad, que viene de aquel alto;

Aqui conviene que tu esfuerzo y arte

Impida al enemigo el crudo asalto;

Camina, y lleva de estos una parte,

Aunque yo quede de ellos algo falto;

Y yo con los demas en este medio

Daré de esta otra parte algún remedio.

Asi determinado, á entrambos lleva

Por contrario camino igual fortuna;

Arriba corre Güelfo, abajo prueba

Bullón, donde defensa no hay alguna;

Mas caminando, adquiere fuerza nueva

De gente en la ocasion bien oportuna;

Tanto, que al mauro poderoso llega

Que los cristianos en la sangre anega.

Asi bajando el Pó de su vecino

Principio, no se ensancha ni profunda;

Mas como va alargando su camino,

Con nuevas fuerzas, de soberbia abunda;

Y sobre Ios confines de contino

Con su frente de toro el campo inunda;

Y á la Adria pone cerco en su reduto,

Y al mar promete guerra y no tributo.

Bullón que ve los suyos temerosos,

Vuélvese, y de este modo los reprende:

¿Do vais, do vais, les dice, presurosos?

Mirad ántes quien es el que os ofende;

Huis de un pueblo bajo, ignominioso,

Que recibir ni dar la carga entiende;

Y si esperáis por vuestro y mi respeto,

Sus armas temblarán á vuestro aspeto.

Pica al caballo y corre á la improvista

Do el fiero Solimán hace el esceso;

Y rompe por la sangre en polvo mista

Sobre un monton de muertos alto y grueso;

No hay quien su arrojo y su furor resista,

Y embiste do es mas fúnebre el suceso;

Y derriba por medio y á los lados,

Las armas, los caballos, los armados.

Sobre los muertos va de salto en salto,

Y presuroso pasa y se encamina

Al áspero Soldán, que el fiero asalto

Siente venir, mas no huye ni declina;

Y sálele al encuentro, y alza en alto

La espada, y para darle se avecina:

Dos caballeros son de los estremos

Del mundo, y en las armas los supremos.

Furor contra virtud aqui combate

De Asia en poco lugar la monarquía;

¿Quien hay que piense, diga ni retrate

De aquella y de esta espada la porfía?

No hay para que la pluma mas dilate

Las obras dignas de la luz del dia;

Dignas que un claro sol las ilustrase,

Y que este mundo todo las mirase.

El pueblo de Jesús audacemente

Sigue tras el honor que le constriñe;

Y con la buena y mas armada gente

A Solimán en torno luego ciñe;

La cristiana y la pérfida es valiente,

Ni mas aquella que esta el campo tiñe;

Porque los vencedores y vencidos

Ganan con igualdad, y son perdidos.

Como pares tal vez con fuerzas pares

El Austro y Aquilón contrastan fieros;

Y no ceden al cielo ni á los mares,

Mas nube á nube opónense ligeros;

Asi de aquello ni esto son impares,

En el confuso asalto los guerreros;

Espada contra espada allí se apunta,

Y el furor á la cólera se junta.

No menos entre tanto á la otra parte

Los guerreros se traban y encadenan;

Y espíritus siniestros da y reparte

El ayre, que los campos todos llenan;

Y dan fuerza al pagano, horrendo Marte,

Y á los cristianos míseros refrenan;

Y el fuego del infierno ¿Argante inflama,

Encendido de aquella propia llama.

Este rompió las guardias de aquel lado,

Y de un ligero salto entró en el fuerte;

Y de cristianos cuerpos ha colmado

Los fosos y trincheras de tal suerte,

Que todos sus secuaces han entrado

Hiriendo, destrozando y dando muerte;

Con él viene Clorinda algo distante,

Corrida que primero entrase Argante.

Huia ya la temerosa gente,

Cuando Güelfo ha llegado presuroso;

Y á todos hace revolver la frente,

Y repara el encuentro riguroso;

Corre la sangre aqui y allí caliente;

Un mar es todo el campo sanguinoso;

Los ojos vuelve en esto el Rey del cielo,

De su divino asiento, y mira el suelo.

Sentado está de donde justo y dino

Da ley á todo, lo produce y guia;

Sobre el confín del mundo, estrecho, indino,

Do la razón declina cada dia;

Y de la eternidad en trono trino

Con tres luces en una da alegría;

El hado está á sus pies y la natura,

Que en lento giro muévese segura.

También está el espacio, y quien resuelve

En polvo las riquezas y regiones;

Y como place arriba, quita y vuelve

Sin respetar humanas pretensiones;

Y allí en su resplandor tanto se envuelve,

Que no le alcanzan vistas ni intenciones;

En torno tiene muchos inmortales,

Desigualmente en gozo eterno iguales.

En sonoro, en gentil, en dulce acento

La corte celestial toda resuena;

Llama Dios á Miguel, cuyo ornamento

Ciega á Luzbel, y con pavor le enfrena;

¿No ves, dícele, el torpe atrevimiento

Del infierno, y el trato que se ordena,

Y como los que habitan el profundo,

Pretenden perturbar el bien del mundo?

Ve, y diles tú que dejen el cuidado

A quien toca de aquesta santa guerra;

Y no turben el reyno reservado

Del cielo, hollando la infelice tierra;

Y que á su albergue vuelvan apropiado

A las cuitadas ánimas que encierra;

Yo les ordeno que ellos mismos dentro

Con ellas se atormenten en su centro.

Aqui calló, y el ángel parte luego

Con reverencia santa y apacible;

A las doradas alas da el sosiego

Que suele el pensamiento incomprensible;

Y pasa aquel empíreo eterno fuego,

Do está la gloria altísima infalible;

Despues pasa el cristal y al cerco llega

Que con limpias estrellas no sosiega.

De aqui diversas obras y semblantes

Saturno guia y Jove las remueve;

Y aquellas que no pueden ser errantes,

Que angélica virtud las forma y mueve

Despues llega á los campos radiantes

De eterno dia, donde truena y llueve;

Donde el mundo se adorna y desadorna,

Y muriendo en su guerra, en vida torna.

Con las eternas alas por la cumbre

Rompe la oscuridad y sus horrores;

Y dórase la noche con la lumbre,

Diurnos rutilando mil ardores;

Cual tiene entre las nubes por costumbre

Mostrar el sol sus rayos y colores;

Ó como por el líquido sereno

Caer la estrella en el materno seno.

Mas llegando á la tropa del infierno

Que el furor de paganos va encendiendo,

Susténtale en el ayre aquel eterno

Vigor, y vibra el asta asi diciendo:

¡Ó vosotros, que en el profundo Averno

Os estáis en miseria consumiendo!

¿Como no conocéis el Rey triunfante,

Señor del cielo y tierra, fulminante?

Escrito está por manos inmortales

Que á la cruz rinda Sion sus fuertes muros;

¿Por qué opugnáis las fuerzas celestiales,

Y del hado los términos seguros?

Id, id á vuestras cuevas infernales;

A vuestros reynos ásperos y oscuros;

Y allí con actos bravos y siniestros

Haced las guerras y los triunfos vuestros.

Allí os mostrad soberbios y valientes,

Y usad vuestro furor y vuestras penas

Entre los gritos y el crujir de dientes,

Y el rumor de los grillos y cadenas;

Asi dice, y algunos resistentes

Con la lanza fatal tocado ha apenas,

Que ellos gimiendo pártense de aquellas

Regiones de la luz y las estrellas.

Parten para el abismo presurosos,

A encrudecer sus penas estremadas;

No pasan tantos pájaros fogosos

Juntos el mar á tierras mas templadas;

Ni vemos en otoños rigurosos

Tantas hojas por tierra derribadas,

Como en nube partiéron ronca y negra:

Y el mundo luego con razón se alegra.

Mas no por esto el desdeñoso afeto

De Argante, ni el furor se aplaca un punto;

Y aunque su fuego en él no espire Aleto,

Al que acomete póstrale difunto:

Hace con su rigor tan crudo efeto

Donde el cristiano pueblo está mas junto;

Que los potentes, grandes y gentiles,

Son en la muerte iguales á los viles.

No está lejos Clorinda, que inflamada

Hace también la guerra rigurosa;

De Beringer traspasa con la espada

La parte que es mas noble y animosa;

La vida sale triste, fatigada,

De la cárcel deshecha, sanguinosa;

Y luego hiere á Albin, por do desciende

La comida, y á Galo el rostro ofende.

La diestra de Gerónimo, que herida

Era primero, entera echó en el llano;

Y con temblantes dedos estendida,

Aqui y allí saltando va la mano;

Como cola de sierpe, que partida

Con su principio unirse quiere en vano;

Asi le deja la feroz guerrera,

Y con la espada vuelve á Achiles fiera.

Entre el cuello y la nuca le ha tirado

Y córtale los nervios y el garguero;

El cuerpo sin cabeza se ha quedado,

Y el rostro á dar en tierra fué el primero;

Dentro en la silla quédase sentado

¡Ó miserable monstruo! el caballero;

Mas libre ya del freno el buen caballo

A puras coces vino á desechallo.

Mientras asi la indómita doncella

Las escuadras deshace de occidente,

De otra parte también Gildipe bella

Trata los sarracinos crudamente;

Del mismo sexo es esta que es aquella,

Iguales de valor, de fuerza y mente;

Mas de su prueba el hado las reserva,

Porque á mayores hechos las conserva.

Una aqui y otra allí su esfuerzo muestra

Sin deshacer la turba espesa y ciega;

Mas Güelfo generoso á la siniestra

Contra Clorinda con la espada llega;

Un poco la hirió en la ijada diestra.

De que feroz y presta no sosiega;

Hasta que junta, y con respuesta airada,

Por las costillas dale una estocada.

Redobla el golpe Güelfo, y no la alcanza,

Que pasa acaso el palestino Osmida,

Y por hacer en ella la venganza,

En él abriera muy profunda herida;

Mas contra Güelfo rápida se lanza

La gente, de Clorinda recogida:

La turba en otra parte crece en tanto,

Con una confusion que pone espanto.

Ya la purpúrea aurora parecía

Mostrando alegre cara y deleitosa;

Y salido en este ímpetu se había

Argílan de la cárcel desdeñosa;

Y con inciertas armas ya venia,

Como le ofrece la ocasion dudosa,

Para enmendar la culpa y los errores

Nuevos, con nuevos méritos y honores.

Cual sale de real caballeriza

Do el uso de las armas se reserva,

Suelto el caballo, y luego se desliza

Al agua usada ó á la fresca yerba;

El cuello, lomo y cola se le eriza

En la carrera insólita y acerba,

Y en el ayre los pies ligeros suenan,

Y los relinchos ásperos resuenan;

Asi corre Argílan centelleando

La vista, con furor que el mundo espanta;

Sobre los pies al parecer volando,

Sin que en el polvo estampe alguna planta;

Como á los enemigos va llegando,

Con una voz que el término quebranta:

Viles arabios, dice, ¿cual intento

Os arma de tan grande atrevimiento?

No son las armas, no, ni los escudos

Para los cuerpos tibios y cuitados;

Vosotros á los hurtos vais desnudos,

Y sois en el huir aligerados;

Vuestros hechos prontísimos y agudos

De la benigna noche son guardados;

Mas ahora que el dia os es contrario,

Otro valor que el vuestro es necesario.

La garganta á Algacel luego ha segado

De una tan cruda y áspera herida,

Que el acento y palabra le ha cortado,

Que á responder estaba ya movida;

De los ojos la luz se le ba turbado,

Y un yelo le cercó la triste vida;

Cayó, y con rabia de la odiosa tierra

Con dientes agudísimos se aferra.

Luego mata á Agricalte y Saladino,

Y de Mulease el ánima despide;

Y en dos pedazos Aldiazil vecino,

De un gran reves por la mitad divide;

Pasa de una estocada de Ariadino

El pecho, y en hablar se descomide

Con pesadas palabras que le dice;

Mas él, aunque muriendo, le predice:

No mucho tiempo tú (que de esta muerte

Te alegras) estarás sin grave llanto;

Destino igual te espera, y de mas fuerte

Diestra caerás sobre el materno manto:

Rióse amargamente: y de mi suerte

El cielo cure, dice; y entre tanto

Tu persona á los perros será dada;

Y el alma sale por do entró la espada.

Acaso un page del Soldán venia

Entre los sagitarios ofensores;

Cuyo perfecto rostro aun no tenia

La seña de varón en sus albores;

Cada gota una perla parecía

Del sudor que regaba sus colores;

Y el rubio pelo el polvo le agraciaba,

Y el rigor desdeñoso le ilustraba.

Sobre un caballo viene poderoso,

Mas blanco que la nieve de Ápenino;

Aqui y allí tan presto y tan furioso

Jamas se mueve el recio torbellino;

Una gineta vibra desdeñoso,

Ceñido un ancho alfange, corvo y finó;

Y una púrpura larga con decoro

Barbarisco, con perlas, plata y oro.

Mientras el mozo de la gloria nueva

Los juveniles años enriquece,

La turba á cada parte se renueva;

No hay quien al verle á descargarle empieze;

Cuando está del caballo haciendo prueba,

Argilan al encuentro se le ofrece;

Y el caballo le mata por un lado,

Y con el mozo luego se ha juntado.

Al suplicante rostro, el cual en vano

Con armas de piedad se defendia,

Tiró cruel la inexorable mano,

Siendo lo que natura mas queria;

El hierro fué que el hombre mas humano

Porque volvió la punta amable y pia;

Mas qué? si redoblando el golpe fiero,

La punta le acertó do erró primero!

Solimán, que no lejos de allí estaba,

De Gofredo en batalla entremetido,

Deja lo que no poco le importaba,

Luego que el riesgo de su page vido;

Con la espada los pasos allanaba,

Que la venganza sola ha pretendido;

Su ayuda no, porque Lesbino muerto

Es ya marchita flor de aquel desierto.

Vele cual cierra pálido y temblante

Los dulces ojos, láuguido, y suspira:

Y el quebrado color y aquel semblante

De muerte, una piedad tan dulce espira,

Que el corazon de marmol al instante

Movió, y á grave llanto su gran ira;

¡Tú lloras, Solimán, tú lloras, triste,

Y el reyno no lloraste que perdiste!

Mas como vió al que muerto habia á Lesbino

Y en la espada la sangre de él reciente,

La piedad al furor dejó el camino,

Y retiróse el llanto brevemente;

Corre á Argílan, y dale tan sin tino,

Que le rompió el escudo, yelmo y frente;

Golpe de Solimán y su braveza,

Bien digno de vengar tanta belleza.

Y de esto aun no contento, al cuerpo muerto,

Apeándose, mueve cruda guerra;

Cual mastín, de la piedra el casco abierto,

Que mordaz y rabioso de ella aferra,

Ó de inmenso dolor remedio incierto,

Encrudecerse en la insensible tierra;

En este medio el capitan cristiano

No gasta peleando el tiempo en vano.

Mil turcos contrastaba de lorigas,

De almetes y de escudos bien cubiertos;

Indómitos de cuerpo en las fatigas;

De espíritu audacísimos, espertos;

De las milicias eran mas antigas

Del Pagano, y con él en los desiertos

Siguieron en Arabia sus escesos,

Amigos en los ásperos sucesos.

De estos un escuadrón en órden puesto,

No cede al campo franco desdeñado;

Cierra Bullón, é hiere el fiero gesto

De Corcut, y á Rostene en el costado;

Y corta de Selin el cuello opuesto,

Y á Rosano los brazos ha segado;

Y no estos solos vence y desbarata,

Mas muchos variamente hiere y mata.

Mientras Bullón la gente sarracina

Rompe, y sus grandes ímpetus detiene,

Y al bárbaro fortuna no declina

El daño, ni esperanza tal se tiene,

Una nube de polvo se avecina,

Que gran furor de guerra en sí contiene;

Y al campo de Gofredo se adelanta,

Y á los feroces bárbaros espanta.

Eran cincuenta, que entre plata pura

La triunfante purpúrea cruz traían;

No hay lengua tan veloz, suelta y segura,

Y mil, si se juntasen, no podrían

Decir la destrucción y desventura

De aquellos que al encuentro se oponían;

Cae el árabe vil y el turco fiero,

De los que llegan al brillante acero.

Horror, crueldad y miedo van haciendo

En torno, mal y daño y crudo estrago,

La muerte vencedora, prosiguiendo,

De las sangrientas ondas forma un lago;

Algunos de los suyos conduciendo

El Rey, sálese fuera, ya presago

De infelice suceso, y desde un alto

Miraba de la turba el crudo asalto.

Y como ve que aquella tropa llega,

Manda tocar á recoger su gente;

Y con sus fieles mensageros ruega

A Argante y á Clorinda ardientemente;

Mas la demanda aquella y este niega,

De muerte y sangre cada cual sediente;

Ceden al fin los dos, y luego juntos

Dejan dudosos los marciales puntos.

Mas, ¿quien da ley al vulgo, y amaestra

La vileza y temor? huir pretende:

Este deja el escudo, aquel la diestra

Desarma, que le impide y no defiende;

Del campo á la ciudad hay una alpestra

Valle, que el Austro y el Ocaso hiende;

Aqui se acogen, do se ven oscuros

Globos de polvo junto de los muros.

Mientras bajando van fuera de tino,

Muchos derriba el ímpetu cristiano;

Mas despues que subiendo, está vecino

El socorro del bárbaro tirano,

Güelfo por el silvestre y mal camino

No quiere acometer el risco en vano,

Detiénese, y el moro Rey encierra

La gente que le sobra de esta guerra.

Hace el valiente Solimán en tanto

Lo que á terrena fuerza es concedido;

La sangre y el sudor y el polvo es tanto,

Y el recio desaliento tan crecido,

Que al peso del escudo y al quebranto

Del brazo, ya la espada se ha rendido;

Quiebra, no corta, porque el hierro obtuso

Perdió cortando, de cortar el uso.

Como se siente tal, tiénenle estrecho

Dos dudas que le afligen la memoria;

Si esperará, ó de aquel ilustre hecho

Quitará con su mano agena gloria;

Ó solo de su ejército deshecho

La vida salvará sin vanagloria…

Hágase lo que el hado al fin desea,

Dice; el huir mi triunfo ahora sea.

Huir me mire ahora mi enemigo,

Y goze mi destierro miserable;

Y espere ya otra vez verme consigo,

Y perturbar su reyno poco estable;

No cedo, no, el desden llevo conmigo;

La rabia de mi ofensa es implacable;

Y el ódio capital, eterno y crudo.

De toda tregua y de piedad desnudo.

FIN DEL CANTO IX

Ismeno se aparece a Solimán durante su sueño y le hace entrar secretamente en Jerusalén

LA JERUSALÉN LIBERTADA

ARGUMENTO DEL CANTO DECIMO

Llega al Soldán Ismeno, que dormía,

Y en Sion ocultamente le ha metido;

Y al Bey, que poco d poco fallecía

De ánimo, en su vigor ha reducido;

De su gente el error Bullón sabia,

Y ser vivo Reynaldo se ha entendido;

Despues Pedro por términos divinos,

Los méritos mostró de sus sobrinos.

CANTO X

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Diciendo asi el Soldán, vido cercano

Venir suelto un caballo desmandado;

A cuyas riendas presto echó la mano,

Y en él subió, aunque triste y fatigado;

La soberbia cimera del pagano

El brillante penacho habia dejado;

Rota la sobreveste, y sin el regio

Trofeo antiguo, y alto privilegio.

Como de la majada echado viene

El lobo, y se retira sospechoso,

Que aunque de varios pastos lleno tiene

El vientre voracísimo y goloso,

Con la pegada sangre se entretiene,

Lamiendo el propio pelo polvoroso;

Asi el pagano va por su camino,

Aun no contento del color sanguino.

Y como puede en tanta desventura,

Huye la flecha silvadora y presta;

De lanzas y de espadas la espesura,

Y el encono mortal que le molesta;

Y por desierta vía mal segura

Desconocido su camino apresta;

Que su perplejo y vario pensamiento

Ondea como el mar al recio viento.

Al fln determinó de enderezarse

Do el Rey de Egipto ejército juntaba;

Y en esta confusion con él ligarse,

Por ver si la fortuna le ayudaba:

Sin mas tardar comienza á encaminarse

Para la parte donde el Rey estaba:

Solo, porque de Gaza ya sabia

Al arenoso término la via.

Y aunque de las heridas le repita

Un agudo dolor que le traspasa,

Las armas no se afloja ni se quita,

Mas trabajando el dia entero pasa;

Pero cuando la luz clara, infinita,

Lugar dió á la nocturna oscura masa,

A pie sus llagas liga, y de una palma

El fruto coge con tremante palma.

Comió, y despues echóse como pudo

Sobre el terreno, débil y cansado;

Y arrimó la cabeza al duro escudo,

Para quietar el pecho lastimado:

Mas de hora en hora el ánsia, el dolor crudo

De las heridas, crece con cuidado;

Y al corazon y al alma le trascienden

Furia, desden y rabia, que le encienden.

Mas cuando ya la noche se entremete

A dar quietud á las terrenas cosas,

Vencido del trabajo, entrega á Lete

Sus penas y fatigas enojosas:

Donde descanso el sueño le promete,

Y juntar las pestañas desdeñosas;

Y mientras que dormía, oyó severa

Una voz que le hablaba en tal manera.

Solimán, Solimán, este reposo

A mejor tiempo y ocasion reserva;

Pues debajo del yugo ageno, odioso,

La patria en que reynaste ahora es sierva.

Tú duermes donde el páramo enojoso

Sin enterrar los tuyos aun conserva;

Y donde está tu infamia mas de veras,

El nuevo dia perezoso esperas.

Despierta Solimán, y ve delante

Un viejo, al parecer descaecido;

Que ayuda al cuerpo débil y tremante

Con un báculo, al cabo retorcido;

Y dícele: ¡Ó fantasma vigilante!

¿Quien para mi desden te ha conducido

A perturbar mi sueño, y qué te toca

Mi infamia ó mi venganza mucha ó poca?

Yo soy, responde el viejo, aquel que en parte

Tu nueva pretensión sabe y entiende;

Y mas que tú imaginas, ayudarte

En este caso mísero pretende;

No debes de mi plática alterarte,

Que del desden el ánimo se enciende;

Haz que mi lengua, que tu mal rezela,

Sea á tu gran valor pungente espuela.

Y porque sé que tienes ya en la mente

Hacer al Rey de Egipto este camino.

Que el áspero viage inútilmente

Harás, con gran razón yo lo adivino;

Porque aunque tú no vayas, ya la gente

Se junta, y marcha el campo sarracino;

Y no hay allá lugar, yo te lo digo,

Do muestres tu furor al enemigo.

Si tú quieres, dedentro de aquel muro

Que la latina gente tiene estrecho,

En la mitad del dia te aseguro

Meterte sin trabajo á su despecho;

Aqui el contraste de armas, fuerte y duro,

Eterna gloria te dará y provecho;

Porque defenderás la insigne tierra,

Hasta que Egipto acuda en esta guerra.

Del viejo y del vivaz razonamiento

El fiero turco súbito se admira;

Y del rostro y del ánimo el intento

Desecha, y el orgullo y la gran ira:

Mi padre, le responde, soy contento

De seguir lo que tu ánimo me inspira;

Pues ir mi pretensión siempre me obliga

Donde hay mayor peligro y mas fatiga.

El viejo lo alabó; y porque el sereno

Las llagas enconado mucho habia,

Sacó un licor precioso de su seno,

Y dió restauro al daño que sentia;

Y viendo al sol esplendoroso y lleno

Que ya la aurora cándida seguia:

Partámonos, le dice, pues la llama

De Febo, á todo el mundo incita y llama.

Un carro se ve luego, en que el pagano

Junto de Ismeno sin temor se sienta;

Que á los caballos con maestra mano

Las riendas tendidísimas alienta;

Y sin tocar al polvoroso llano,

Volando el carro al parecer se ausenta;

Y los caballos bravos, anhelantes,

Tascando van los frenos espumantes.

Y con gran maravilla el ayre llena

Una nube espesísima y cerrada;

Y el carro envuelve rápida y serena

Del ayre leve á la región lanzada;

Ni el tiro de alta máquina ó almena

Penetraría su fuerza inusitada;

Y ellos de medio de ella ven el suelo,

Y en torno, dentro y fuera, el alto cielo.

Alza el Soldán las cejas espantado,

Y la ceñosa frente encrespa y mira

Como va de la nube circundado,

Y su velocidad mucho le admira;

El otro, que le ve tan admirado,

Que mas á piedra que á mortal retira,

Rompe el silencio; y él en si volviendo,

Respóndele, y pregúntale diciendo:

¡Ó tú, que fuera de costumbre y uso

Mueves el natural viejo concurso,

Y el término secreto y el confuso

Alcanzas con solicito discurso;

Y con tu gran saber, de arriba infuso,

De lo remoto entiendes el recurso!

Dime si el cielo ahora nos destina

Prosperidad en Asia ó la ruina.

Tu nombre di primero, y con cual arte

Haces tan admirables y altas cosas;

Que si ántes el terror de mí no parte,

Creerlas no podré, por ser dudosas;

Rióse el viejo sabio, y dice: en parte

Quiero decirte algunas milagrosas;

Llamóme Ismeno y soy de Siria mago,

Y profesion de grandes cosas hago.

Pero que yo descubra lo futuro,

Y muestre los destinos eternales,

Presumir de saberlo es caso duro,

Porque no es concedido á los mortales;

Poner la fuerza y mente es lo seguro,

En discernir los bienes de los males;

Y solo debe procurar el fuerte

Volver en blanda la infelice suerte.

Tú aquesa diestra invicta, á cuya fuerza

Vencer es poco el ofensor guerrero,

Alza de nuevo, y valeroso esfuerza

Contra el cristiano, en la victoria fiero:

Con su pujanza al musulmán refuerza,

Y osa soberbio, que en tu honor espero

Anunciar lauros, que brillantes veo

Orlar tu sien en ínclito trofeo.

Ver me parece que se acerca el dia

En que los hechos de un varón famoso

Al Asia inspiren bélica osadía

Desde el clima que baña el Nilo undoso:

Su ingenio celestial decir podria,

Y también de su imperio portentoso;

Mas esto baste ya: su alta pujanza

Hará en cristianos áspera venganza.

Venganza tal, que de su imperio injusto

Será el fin en sus últimas jornadas;

Y las reliquias francas del robusto

Príncipe, dignamente rechazadas;

Y este será de tu linage augusto.

Aqui dió fin el viejo á sus pensadas

Palabras, y al pagano á gozo incita,

Aunque la envidia en el es infinita.

Y dice asi: Revuelva la fortuna

El mal ó bien que arriba está prescrito;

Que fuerza sobre mí no tiene alguna,

Porque seré perpetuamente invito;

Antes el curso de la errante luna

Podrá torcer, y el gran celeste edito,

Que pueda un punto oscurecer mi estado:

Y asi diciendo, muestra el rostro airado.

Por el lugar caminan mal seguro,

De donde el campo de los francos viéron;

¡Ó espectáculo estraño, triste y duro!

¡Ó cuantas muertes, viéndole, sintiéron!

El rostro del Soldán volvióse oscuro,

Y de su afan señal los ojos diéron;

Cuando vió sus vanderas arrastradas,

Temidas otro tiempo, y veneradas.

Y mas cuando miró los francos fieros

Pisar los rostros de sus mas queridos;

Y con fausto soberbio sus guerreros

Despojar de las armas y vestidos;

También sintió de ver los caballeros

Francos en ricos túmulos metidos;

Y los de Arabia, amontonados luego,

Entregar juntos al ardiente fuego.

Salta del carro entonces, y encendido,

Con un suspiro intrínseco y profundo,

Saca la espada, pero de él asido

El mago, aplaca el ímpetu iracundo;

Sentados otra vez, se han conducido

Al mas alto collado, y mas fecundo;

Y dejáron atrás en un momento

El franco militar alojamiento.

Saltan del carro, el cual allí al presente

Se desapareció á la mano diestra,

Y en la sólita nube ocultamente

Bajan á pie en un valle á la siniestra;

Y llegan al lugar donde al poniente

Sus espaldas Sion sublimes muestra;

Aqui se afirma el viejo mago á posta,

La vista puesta en la vecina costa.

En una peña viva concavada,

De una cueva una puerta antigua había;

Pero la senda estrecha desusada,

De espinos y de matas se impedia;

Del viejo encantador desocupada

Fué luego, y por allí tomó la via;

Con la siniestra mano el paso tienta

Y la derecha al príncipe presenta.

Mas dícele el Soldán de esta manera:

¿Qué paso espeso es este desusado?

Mejor quizá mi espada se lo hiciera,

Si tú no me lo hubieras estorbado;

No te pese, responde, ánima fiera,

Meter el pie en el monte agujereado

Donde Herodes metió la fuerte planta,

De quien en armas hay memoria tanta.

Hizo esta cueva al tiempo que ha querido

Poner freno al gran pueblo el Rey que digo;

Por donde de la torre, que ha tenido

Nombre de Antonia, de su caro amigo,

Sin ser visto de nadie, se ha podido

Muchas veces venir al templo antigo;

Y de la ciudad santa ocultamente

Sacar é introducir secreta gente.

Por esta cueva pues, que está en noticia

Ahora solo á mí de los vivientes.

Iremos donde para la milicia

Junta á consejo el Rey los mas prudentes;

Y porque temo ya que la malicia

Teme, y la fuerza de las francas gentes,

Tú llegas á buen tiempo de esforzarle,

Y en su confuso término ayudarle.

Asi diciendo, el caballero abaja

El grave cuerpo, y entra en la caverna;

Y sigue, cual lebrel usado laja

Aquel que atentamente le gobierna;

Aunque la oscura entrada, estrecha y baja,

Despues creciendo va como se interna;

Y asi poquito á poco camináron,

Hasta que á la mitad los dos llegaron.

Aqui un postigo abrió el astuto Ismeno,

Y van por una corva estrecha escala;

Donde un rendijo, de inmundicias lleno,

Una pequeña luz de arriba exhala;

Por un lugar despues ancho y sereno,

Suben en una clara y noble sala;

Do el Rey con su corona y cetro estaba,

Triste, con triste unión que le cercaba.

De la cóncava nube el turco fiero

No visto reconoce y dentro espia;

Y escucha al Rey, el cual dice el primero

Del rico y regio asiento que tenia:

¡Ó pueblo mió estable y verdadero!

¡Cuanto nos fué dañoso y triste el dia

De ayer, pues que perdimos la pujanza

Y solo hay del Egipto ya esperanza!

Mas bien podéis notar distintamente

Que hay difícil remedio en este asunto;

Y asi cualquiera diga lo que siente

En esta confusion y estremo punto.

Sintióse un gran murmullo entre la gente

Cual hace el blando viento en bosque junto;

Mas con la voz, al ímpetu sujeta,

El bravo Argante el murmurar aquieta.

¡Ó magnánimo Rey! (fué la respuesta

Del caballero indómito y furioso)

¿A qué preguntas cosa tan molesta,

Donde hay esfuerzo y ánimo fogoso?

Que cuando en la esperanza no esté puesta

Nuestra salud, el pecho valeroso

Armese, y apetezca la victoria,

Que da mas que la vida eterna gloria.

Y no lo digo, no, porque no espere

El socorro certísimo de Egito;

Ni de mi Rey es bien que desespere

Alguno, ni lo otorgo ni permito:

Mas solo porque es justo y se requiere

Mostrar en general esfuerzo invito;

De manera que pueda nuestra suerte

Darnos victoria, y despreciar la muerte.

Asi razona el generoso Argante,

Como si fuera cierta ó fácil cosa;

Mas levántase Orcano, de semblante

Noble, de estirpe altísima y famosa;

En las armas prontísimo y bastante,

Si bien unido á tierna y cara esposa;

Y andaba en dulce gozo entremetido,

Con afectos de padre y de marido.

El cual, Señor, le dice, yo no acuso

El hervor de palabras orgullosas,

Cuando nacen de pecho no confuso,

Y que son las razones provechosas;

Pero si el gran Circaso ya por uso

Prontísimas las dice y rigurosas,

Concédasele á diestra y á siniestra,

Pues al obrar también feroz se muestra.

Mas sí conviene á tí, que por el curso

De las cosas y tiempo eres prudente,

Poner freno al consejo y al discurso

De Argante, que traspasa como ardiente;

Del socorro está lejos el recurso,

Y el peligro vecino, y aun presente;

Y las armas y el ímpetu enemigo

Fortísimo, y cercano al muro antigo.

Y si es justo decir lo que yo siento,

Fuerte es nuestra ciudad de sitio y arte;

Pero también en máquinas sin cuento

Fuerte es el campo de la franca parte;

Esperanza y temor iguales siento

De los sucesos ásperos de Marte;

Y temo que si aprieta el crudo asedio,

Que habrá en lo del comer poco remedio.

Que lo que ayer metiste es poca cosa,

Tomado con trabajo, y por ventura;

Por ser mientras la guerra sanguinosa

Andaba mas trabada en su espesura;

Nuestra ciudad es grande y populosa,

Y el pan es poco si el asedio dura;

Y es fuerza al fin que dure y se detenga,

Aunque el Egipcio, cuando dice, venga.

Mas, ¿qué será si tarda? yo concedo

La esperanza y palabra prometida;

La victoria no veo, ni ver puedo

Liberta la muralla reprimida;

Y combatir tenemos con Gofredo,

Y con su gente fuerte y escogida;

La cual venció en batallas bien diversas,

Arabes, turcos, sarracinos, persas.

Tú sabes ya quien son, pues les dejaste

Muchas veces el campo ¡ó fiero Argante!

De quien volviendo el pecho te libraste

Con raudo paso y pálido semblante;

Y sábelo Clorinda, y esto baste

Para que nadie créase triunfante;

Y yo á ninguno culpo, pues se vido

Mostrar todo el valor que se ha podido.

Pero diré, aunque Argante á par de muerte

Me quiera, según muestra las señales,

Que trae de inevitable y firme suerte

El enemigo términos fatales;

Y gente no podrá ni muro fuerte

Impedir sus designios principales;

Lo cual me hace decir, testigo el cielo,

Del Rey y de la patria amor y zelo.

Sagaz fué el Rey de Tripol que ha alcanzado

De ellos la paz y el reyno juntamente;

Mas el Soldán, que preso ó desterrado

Ó muerto es ya, no ha sido tan prudente;

El cual por ser soberbio y obstinado

Si es vivo, de vivir la muerte siente;

Y si cediera al ímpetu contrario,

Libraráse con ser su tributario.

Asi decía Orcano, el cual mostraba

Con su rodeo y circunloquio incierto.

Que demandar las paces bien le estaba,

Aunque era su consejo algo cubierto;

Mas el Soldán airado, que escuchaba,

De estar allí pesábale encubierto;

A quien el mago dice: ¿Y tú consientes

Que hablen cual ora sin airarte sientes?

Yo, por mí, le responde, aqui me celo

Contra mi grado en áspera agonía;

Y apenas dijo asi, que el turbio velo

De la nube que en torno le cubria,

Por la mitad se hiende, y luego el cielo

Mostró la claridad del nuevo dia;

Y magnánimamente el rostro fiero

Amuestra, asi diciendo el caballero:

Yo, de quien se razona, estoy presente,

No fugace, ni tímido pagano;

Y con aquel cobarde que asi miente,

Me ofrezco de probar con esta mano:

Yo que vertí de sangre gran torrente,

Y de muertos cubrí el soberbio llano;

Yo que sus huestes derribara altivo,

¿Aqui mirado soy cual fugitivo?

Y si entre tantos hay quien esto crea,

De la patria declárole enemigo;

Y para castigar su lengua rea

Licencia ¡ó Rey benigno! yo te pido.

No el lobo y el cordero habrá quien vea,

Ó palomas con sierpes en un nido;

Y mucho menos bárbaros cristianos

En lazo de amistad con mahometanos.

Mientras habla, la espada alzada tiene

La fiera diestra del pagano crudo;

Y aquel y el otro tímido entretiene

El acento y la vista, y queda mudo;

Cortesmente el Soldán no se detiene,

Mas de ferocidad todo desnudo,

Dice al Rey: ¡ó señor y caro amigo!

Solimán, Solimán está contigo.

Aladin, que á su encuentro ya venia,

Responde: el verte me parece estraño;

Ahora de la gente que regia

La perdida no siento, ni otro daño,

Y espero en mi pasada señoría

Verme, y á tí en esplendoroso escaño;

Y asi le echó los brazos sobre el cuello,

Alegre y contentísimo de vello.

El Rey entonces da su propio asiento

Con alta ceremonia al gran Niceno:

Y él se sentó á siniestra muy contento,

Y junto de él recibe al viejo Ismeno;

Y mientras con sutil razonamiento

Discurren de lo malo y de lo bueno;

Llega la serenísima doncella

A ver á Solimán, y otros tras ella.

Entre ellos vino Ormus, el cual guiaba

Al árabe feroz que á la lid trujo;

Y mientras mas la gente contrastaba,

Por desusada via la condujo;

Y con la oscuridad que le ayudaba,

En la ciudad sin daño los redujo;

Y con lo que tomó por la campaña,

Templara su hambre crudamente estraña.

Solo con cara turbia y desdeñosa

Tácito y quedo estaba el gran Circaso;

A guisa de león, cuando reposa

Con torvos ojos sin mover el paso;

Orcano alzar la vista jamas osa,

Temiendo del Soldán algún fracaso;

Asi el consejo el Palestin hacia,

Y el turco Rey y los demas que habia.

Mas el pió Bullón la gran victoria

Siguiendo, habia su campo asegurado;

Y con honrosa funeral memoria

Sus muertos á la antigua madre dado;

Y del asalto su intención notoria

Para el siguiente dia ha señalado;

Y con horrible término de guerra

Amenaza á las guardias de la tierra.

Y porque habia la tropa conocido,

Que le ayudó contra la gente infida;

Y sus amigos caros, que han seguido

La insidiosa virgen atrevida;

Y con ellos Tancredo, el cual ha sido

Prisionero de la falsa Armida;

El ermitaño y otros sabios junta,

Y á aquellos de la tropa asi pregunta:

Decidme los estremos accidentes

Sucedidos en vuestra ausencia cruda;

Y como tan veloces y valientes

Habéis á mis peligros dado ayuda:

Mas ellos con razón bajan las frentes,

Que en vergüenza el valor todo se muda;

Al fin del Rey britano el hijo caro

Asi rompe el silencio, y dice claro:

Nosotros sin la suerte nos partimos

Por camino asperísimo y dudoso,

Y como quiso el vano amor, nos fuimos

Tras un rostro fingido y cauteloso;

Y entre todos discordes le seguimos

Del uno el otro tímido y zeloso;

Sustentando el amor nuestros enojos

Con lisongera lengua y falsos ojos.

Al fin llegámos donde el fuego ardiente

Bajó del cielo sobre gran llanura;

Y vengó en la obstinada infame gente

Los escesos y ofensas de natura;

Fecunda tierra fué primeramente;

Betún caliente ahora, y agua impura;

Un lago estéril sin gentil adorno,

Y ayre de muerte le circunda en torno.

Este es un lago, en que lo mas pesado

Sin ir al suelo, arriba se detiene;

Y al árbol de altas ramas adornado,

Al hombre, al hierro sin afan sostiene:

En medio está un castillo colocado,

Que un puente levadizo estrecho tiene;

Allí entramos, mansión de gozo llena,

Pues donde quiera bullicioso suena.

El ayre blando; muy sereno el cielo;

Amenos prados y árboles frondosos;

Y de una viva fuente un arroyuelo

Sale entre mirtos frescos y olorosos;

El viento incita al sueño, y da consuelo;

Los pájaros gorgean deleitosos;

Y no quiero decir la plata y oro,

El artificio estremo, y el decoro.

A las sombras tendidas y espaciosas,

Cercadas de aguas limpias transparentes,

Hizo poner las mesas abundosas

De vasos y manjares escelentes;

Aqui de tierra y mar todas las cosas,

Sirviéronlas con pompa diligentes,

Ministrando la mesa cien doncellas,

Graciosas, discretísimas y bellas.

Ella con dulce plática templaba

Mortal manjar en tanto, nunca oído;

Y mientras de beber á todos daba,

Al pecho inspira tenebroso olvido;

Levántase furiosa de do estaba,

Y en torno de la mesa sola ha ido

Con una sutil vara que blandía,

Y un libro en que bajísimo leía.

La maga va leyendo, y yo mezclando

La voluntad, la vida y pensamiento;

Y los placeres viejos olvidando,

Dentro del agua arrójome contento;

Mis brazos y mis piernas vanse entrando

Dentro del cuerpo y vientre en un momento;

Y poco á poco de hombre en pez me vuelvo,

Y en escamoso cuero me revuelvo.

Asi los demas todos se han tornado

Peces conmigo dentro del estaño;

Y solo en la memoria me ha quedado,

Cual suele suceder de sueño estraño:

Al fin nos tornó luego al viejo estado;

Y estando mudos del perplejo engaño,

Dícenos la doncella desdeñosa

De esta manera: (¡ó dura y triste cosa!)

Ahora visto habéis el poder mió,

Y como al hombre libro ó le condeno;

Y dar y quitar puedo el mortal brio,

Turbar y oscurecer lo mas sereno;

Hacer ave un león y un monte rio,

Y un duro pedernal de blando seno;

Y de una humana deleytosa frente

Formar muy clara ó cenagosa fuente.

Huir mi gran desden ahora os muestro,

Si ser paganos firmes os agrada;

Y en daño de Bullón y favor nuestro

Quereis mover el ánimo y la espada.

Rambaldo solo, pérfido y siniestro,

Hay, que á su convención se persuada;

Y los demas estrechos, sin defensa,

A la prisión nos dimos, y á la ofensa.

Despues en el castillo ha sucedido

Que fué también Tancredo prisionero;

Mas poco en esta cárcel le ha tenido

Armida, por suceso verdadero;

De llevarnos en don fué concedido

Del Señor de Damasco á un mensagero;

Inútiles, sujetos y ligados,

Al egipciano Rey con cien armados.

Asi pues caminando, como el alta

Magestad suele dar la providencia

El buen Reynaldo, el cual contino exalta

Su gloria con las obras de escelencia,

Topándonos, con gran furor asalta

Los ciento, haciendo en ellos violencia;

Y despues que los hubo degollado,

Las armas que eran nuestras, nos ha dado.

Todos su mano valerosa vimos,

Y de nosotros fué su voz oida;

Y es falso todo cuanto aqui sentimos,

Pues tiene segurísima la vida;

Tres dias ha, que de él nos despedímos,

Y fué para Antioquia su partida;

Y el sanguinoso arnés dejado habia,

Y un peregrino astuto era su guia.

Mientras hablaba, el ermitaño santo

Los ojos y la mente vuelve al cielo;

Con venerable rostro y sacrosanto

Pensamiento, y feliz, ardiente zelo;

Y con ayuda de celeste mano,

Al angélico coro toma el vuelo,

Do con la mente y ánimo se interna

En lo futuro de la edad eterna.

Y con la integridad que ya le inspira,

Alza la débil voz el ermitaño;

Aquel y el otro atentamente mira

Y da la viva oreja al caso estraño;

Vive Reynaldo, dice, y es mentira

Cuanto ha tratado el femenil engaño;

Antes su vida pronta, ágil y acerba

A mas madura gloria se reserva.

Adivinanzas vanas y mezquinas

Son las que el Asia de él ahora toma;

Y yo por justas causas y divinas.

Le veo ya que al impío Augusto doma;

Y con las blancas alas aquilinas

Cubre la santa iglesia, y guarda á Roma,

Quitándola del pérfido enemigo;

Y de él nacerán hijos también digo.

Y de sus hijos otros valerosos

Con inaudito y memorando ejemplo;

Que de los crudos Césares odiosos

Defenderán la mitra y sacro templo;

Los soberbios, los malos y pomposos

Bajar, y alzar los míseros contemplo;

De aquel Estense pájaro volante

Sobre el solar camino radiante.

Y asi será razón, pues clara lumbre

Ministra á Pedro rayos eternales,

Que en servicio de Cristo en alta cumbre

Las alas muevan fuertes y triunfales;

Y pues Reynaldo, por fatal costumbre,

Tiene la ley y términos fatales,

Que del hado á la empresa sea llamado,

De que por ocasion se ha retirado.

El anciano prudente asi razona,

Diciendo claramente lo que entiende;

Y pone al buen Reynaldo la corona

De cuanto en este mundo se pretende;

La noche viene en tanto, y no perdona

La claridad, que el sueño mas ofende;

Vanse los otros al dispuesto lecho,

Y el cuidado á Bullón altera el pecho.

FIN DEL CANTO X

Cuando Jerusalén iba a sucumbir al asalto de los cristianos, Clorinda hiere a Godofredo

LA JERUSALÉN LIBERTADA

ARGUMENTO DEL CANTO UNDECIMO

Con palabras y sacrificio puro

Socorro al cielo el campo habia pedido;

Despues de la ciudad conmueve el muro

Que resistir tal furia no ha podido;

Clorinda al capitan con golpe duro

La victoria clarísima ha impedido;

Sánale el ángel, y él torna á la guerra,

Mas el diurno rayo ya se encierra.

CANTO XI

=============

Al asalto dedica el pensamiento

El capitán de la cristiana gente;

Y mientras tanto bélico instrumento

Prepara, llega y dícele prudente

El ermitaño, hirviendo en noble intento:

Dispones el asalto cuerdamente,

Mas aunque santo fin tu esfuerzo tiene,

No comienzas, Bullón, por do conviene.

Empieza dando al cielo la primicia

Con plegarias de célebre memoria;

Y la santa y angélica milicia

Invoca, que te alcance la victoria;

Y el clero que lo sacrosanto oficia,

Cantando, á Cristo dé la suma gloria;

Y de los capitanes en el templo,

Aprenda el vulgo y tome claro egemplo.

Asi el buen Pedro dice, aficionado,

Y el sabio parecer Bullón aceta:

Siervo, responde, de Jesús amado,

Gozoso admito tu intención discreta:

Mientras el campo junto con cuidado,

Tú la grande obra con fervor completa,

Llamando al buen Guillelmo y Ademaro,

Santos pastores, al oficio caro.

El ermitaño junta al otro dia

Con estos dos el sacerdocio santo,

Donde el oficio célebre solia

Hacer con devocion y dulce canto;

De blanco se vistió la clerecía,

Y llevan los pastores rico manto

Sujeto al pecho con presillas de oro,

Mitra en la frente, y báculo sonoro.

Delante Pedro va, que tiende al viento

La señal venerada en Paraíso;

Y sigue el coro á paso grave y lento,

De aqui y de allí en dos órdenes diviso;

Y alternando con dulce y claro acento,

Responde el ruego humilde al improviso,

Y van luego los príncipes iguales,

Guillelmo y Ademaro principales.

Despues viene Bullón, como es el uso

De general, sin compañero al lado;

Los capitanes luego, y no confuso

El bravo campo en su defensa armado;

Y toda la demas gente se puso

Atrás, que las trincheras ha dejado;

Y en lugar de trompetas sonorosas,

Oyense voces tímidas, piadosas.

Al Criador y al hijo, igual al padre,

Y á aquel que espira de los dos unidos;

Y á la del hombre y Dios, Virgen y madre,

Invocan con las voces y sentidos;

Que el ímpio muro sin cesar taladre

Al cielo piden, de su ardor movidos;

Y al precursor invocan igualmente

Que en el sacro Jordán bañó la frente.

Y á ti, Pedro, valor y gran sustento

De la casa de Dios, fundada y fuerte;

Donde tu nuevo sucesor contento

Abre la puerta de propicia suerte;

Y á los que del celeste y alto asiento

Divulgáron la vencedora muerte;

Y aquellos que el martirio no temiéron,

Y con su sangre el testimonio dieron.

Y á los que con la pluma y el acento

Enseñáron la ya perdida vía;

Y á la que Cristo en un feliz momento

Hizo cambiar en llanto la alegría:

A las modestas vírgenes sin cuento

De que el brillante empíreo se gloria,

Y á las que en mil tormentos fuertemente,

No inclináron al ídolo la frente.

Asi cantando, el pueblo va devoto

En procesión larguísima, á Oliveto;

Monte de la ciudad poco remoto,

Que toma de la oliva el epiteto;

Monte por sacra fama al mundo noto,

Que el muro á lo oriental tiene sujeto;

Y solo los aparta el intermedio

Del hondo Josafá, que está en el medio.

De esta suerte el ejército camina,

Y el circuito en torno todo suena;

Y por el llano, el valle y la colina,

Eco responde, y á sazón resuena;

Y aquella devocion santa y divina

De gloria al parecer los campos llena;

Y repitiendo va la plebe pia

El nombre de Jesús y el de María.

De las murallas miran entre tanto,

Callando, los atónitos paganos;

Perplejos al solemne y grave canto,

Que con pompa entonaban los cristianos;

Pero despues de visto el órden santo,

Alzan un alarido los profanos;

Y al punto sus blasfemias claramente

Repite el monte, el llano y el torrente.

Mas de la melodía casta y pura

No cesa de Jesús la gente armada;

Y de la grita de ellos tanto cura,

Cual si de tordos fuera concertada;

Y si bien con mil armas ya procura

Turbar el paganismo la empezada

Devocion santísima, no basta

A hacer que al campo llegue dardo ó asta.

Adornan un altar sobre el collado,

Que santa cena al Sacerdote ofrece;

Y en candelero de oro á cada lado

Luz refulgente y viva resplandece;

Guillelmo otros vestidos ha tomado

Riquísimos, y á Dios la mente ofrece;

A quien despues con voz sonora y alta

Dice, perdón pidiendo, su gran falta.

El cercano escuchaba el sacro oficio,

Y el que Iejos estaba, atento y fijo,

Mirando contemplaba el sacrificio,

Hasta que el Ite á todo el campo dijo;

Y con rostro santísimo y propicio

Despues con acción grave lo bendijo;

Y luego, en órden puestos, se volviéron

Por el camino propio que viniéron.

Como al albergue general llegáron,

Al suyo el buen Bullón contento ha ido;

A quien pomposamente acompañáron

Muchos que á la sazón se han escogido;

Aquí licencia algunos de él tomáron;

Mas ha los capitanes detenido

Consigo á mesa rica y abundosa,

Y en frente sienta al conde de Tolosa.

Y cuando el vivo natural deseo

Fue mitigado, y de la sed el fuego,

Dice: al principio del solar rodeo

Prontos esteis para el asalto os ruego;

Mañana habrá trabajo, según creo;

Justo es hoy recibir algún sosiego;

Asi que cada cual, como conviene,

Disponga á cuantos á su cargo tiene.

Por bando general se ha publicado

Con las sordinas el audaz intento;

Y que estuviese el campo aparejado

Al tiempo del albóreo nacimiento;

Asi este dia entero se ha pasado,

Dando lugar al vario pensamiento;

Hasta que puso tregua á la fatiga

La oscura noche, del reposo amiga.

No estaba de la aurora bien maduro

El deseado parto de aquel dia,

Ni desvenaba el campo el hierro duro,

Ni el ganado á los prados se volvia;

El pájaro en su nido bien seguro

Estaba, y todo en languidez dormia,

Cuando con voces altas é inquietas

Al arma, al arma, tocan las trompetas.

Los atambores tocan y la gente

Al arma universal de las banderas;

Vístese el capitan fuerte y valiente

Armas no reforzadas ni groseras;

Mas como infante cubre cuerpo y frente

Con otras bien templadas y ligeras;

Y asi ya todo armado al campo viene,

Cuando Raymundo su ímpetu detiene.

Este, viéndole armado de tal arte,

Su magnánimo intento claro entiende;

Y dícele: ¿el arnés que contra Marte

Usabas, donde está? quien lo pretende?

Loor yo no te doy en esta parte,

Que contra el campo tu valor se enciende;

Pues que tu ardor, con pérdida notoria,

Puede quitarnos nuestra mayor gloria.

¿A qué pretendes tú privada palma,

Cual saltador de foso ó de muralla?

No es este oficio de tan útil alma

Como es la tuya en la común batalla;

Tu magnanimidad, que nunca calma,

Para el gobierno regio es bien guardada;

Tu alma, que es del campo mente y vida,

En gran custodia debe ser tenida.

Cuando al rumor del público alboroto,

Responde, en Claramonte el grande Urbano

Este acero ciñérame, y devoto

Me hizo caballero por su mano,

A Dios le prometí en solemne voto

Tácitamente y con el pecho ufano,

No como capitan solo emplearme,

Mas como caballero señalarme.

Y pues mi franco ejército yo veo

Que contra el fuerte muro ya se inquieta,

Y repartido habré, según deseo,

Toda cosa al propósito perfeta,

Razón será, y de tí también lo creo,

Que yo de los primeros arremeta;

Y la fé prometida al cielo observe,

El cual me dé victoria y me conserve.

Asi otorgáron todos los franceses

Príncipes, y también los dos Bullones;

Se ponen ligerísimos arneses,

A imitación de milites peones;

Mas los paganos van á los traveses,

Hacia los siete frígidos Triones;

Do vuelve y dobla al occidente el muro,

Que por el fácil sitio es mal seguro.

No teme la ciudad por otra parte

Del enemigo asalto ofensa alguna;

Aqui no solo el Rey de parte en parte

Los soldados opone á la fortuna,

Mas la puericia tímida reparte

Y la inútil vejez á la importuna

Ocasión, presentando á los gallardos

Betún, azufre, cal, piedras y dardos.

De máquinas y de armas al instante

Llenan el muro con marcial concierto;

Y del Soldán, cual hórrido gigante,

Se ve el membrudo cuerpo descubierto;

Y entre una almena y otra el fiero Argante

Promete ya el tartáreo oscuro puerto;

Y encima de la torre triangulada

Está de su rigor Clorinda armada.

Rica, brillante y sonorosa aljaba

De sus espaldas seductoras pende;

Con la siniestra el arco empuña brava,

Y con la cuerda y flecha al blanco atiende,

De aqui, al pasar, los enemigos clava,

Y rigurosamente el aire hiende:

Asi la virgen se creyó de Délo

Flechar tras altas nubes desde el cielo.

El viejo Rey en esto se presenta

En cada parte, y todo lo procura;

Ordena, manda, distribuye y tienta,

Y al defensor anima y asegura;

Provee, esfuerza, pone, quila, aumenta,

Ya con duro fervor, ya con blandura;

También va cada madre á la mezquita,

Y á su Dios de este arte solicita:

Rompe, Señor, del ofensor cristiano

Las armas, con tu brazo justo y fuerte;

Y aquel presuntuoso, loco y vano

Abate, por que no pueda ofenderte;

Óyese solo el voto y ruego insano

En el lugar do está la eterna muerte;

Y mientras la ciudad se apresta y ruega,

Gofredo con su gente mas se allega.

Con mucha providencia en órden pone

La infantería, estrema en fuerza y arte;

Y contra el muro que asaltar dispone,

Su airada gente en dos mitades parte:

Los ballesteros desde el centro opone,

Y las horrendas máquinas de Marte;

De do, cual rayo abrasador, se lanza

La piedra, la saeta, dardo y lanza.

A retaguardia van de los infantes

Los caballos, y prestos corredores;

Tócase al arma, y salen los instantes

Sagitarios, y diestros tiradores;

Las armas de las máquinas volantes

Maltratan con rigor los defensores:

Aqui y allí el furor mata y derriba,

La guarnición del muro vengativa.

La gente franca, impetuosa y fiera,

Cierra parejamente á la batalla;

Con gran testuz, hilera por hilera,

Juntando escudo á escudo, y malla á malla;

Con el pavés el cuerdo se atrinchera

Contra el recio tirar de la muralla,

Y llegando hasta el foso, dentro cala,

Y lo profundo con lo llano iguala.

No estaba el foso de palustre cieno

Ocupado, por ser tierra guijosa;

Y asi, aunque hondo y ancho, todo lleno

Fué de fagina y piedra ponderosa:

Adrasto, tan valiente como bueno,

Una escalera arrima provechosa,

Y subiendo por ella, osado sufre

La lluvia del betún y del azufre.

Elvecio sube, fiero y atrevido;

Y cuando á la mitad casi llegaba,

Aunque de flechas mil acometido,

Puesto ya en la demanda, no bajaba:

Mas un grueso guijarro ha descendido

De mano al parecer pujante y brava,

Y en tierra da con él, débil y laso,

Que fué quien le tiró el feroz Circaso.

No fué mortal, mas grave el golpe y salto;

Y viéndole caer el iracundo

Argante ¿dice presuroso y alto:

Cayó el primero, venga ya el segundo;

Salid, salid al manifiesto asalto,

Que yo os trasplantaré en el otro mundo:

Sino contra esas cuevas, sin tardanza,

Enristro, vive Dios, mi fuerte lanza.

Asi dice el feroz, pero no cesa

La gente oculta y presta de arrimarse;

Y con órden y unión fuerte y espesa.

De las volantes armas reparse;

Y contra la de Argante con gran priesa

Con máquinas y mantas allegarse;

Y con vaivenes ásperos y duros

Temblar hacen las puertas y los muros.

La gente mora en esto arroja entera,

Al parecer, de arriba una montaña;

Y sobre la tortuga de madera

Cayendo, á los de dentro ocultos daña;

El alma de uno y otro sale fuera,

Al aire, aunque la tierra dura baña

La sangre, entre las armas y los huesos,

De sesos y de tuétanos espesos.

Luego el asaltador bajo y cubierto,

Con las máquinas mas no se repara;

Sino al riesgo inminente descubierto,

Impertérrito atleta se declara;

Aquel la escala arrima por lo yerto;

El otro á los mal prácticos ampara;

Y con las fuertes frentes de carneros

En las murallas hacen agujeros.

La carneruna frente rompe y hiende

El fuerte muro, y cuanto se le opone;

Pero la gente mora se defiende

Como la astucia y arte le dispone;

Do quiera que el vaivén al muro ofende,

Sacas de lana en número interpone;

Donde el blando reparo artificioso

Recibe el golpe en sí menos dañoso.

Mientras recibe y da la estrecha carga

Esta y aquella gente belicosa,

Clorinda el arco siete veces carga,

Y fléchale otras siete rigurosa;

Y siete flechas por el aire alarga,

Y cada vez la flecha es sanguinosa;

No de plebea sangre, mas de ilustre,

Que no pone la mira en bajo, lustre.

De aquellos el primero que ella ha herido,

Del Rey, inglés fué el último heredero;

Apenas del reparo se ha movido,

Que fué llagado el fuerte Caballero;

La diestra mano el golpe ha recibido,

Que no la defendió el guante de acero;

Tanto que inhábil luego se retira,

Bramando menos de dolor que de ira.

El buen conde de Ambuosa que derecho

Tras Clotareo sube por la escala,

Traspasa á las espaldas por pecho,

Y el otro por la boca sangre exhala;

Y al capitan flamenco del derecho

Brazo al izquierdo la saeta cala:

Sacarla quiere del herido centro,

Mas el casquillo quédasele dentro.

Al incauto Ademar, que de la gente

El combate de lejos acechaba,

Llega una flecha y llágale en la frente;

Y cuando con la mano se tocaba,

Otra segunda tan derechamente,

Que la mano y el rostro juntos clava;

Cae, y las armas femeniles baña

Con la sagrada sangre en la campaña.

A Palamedes, cerca ya del muro,

Mientras al noble triunfo se apareja,

Llega el séptimo tiro tan seguro,

Que le deshace la derecha ceja;

Y traspasando el hierro fino y duro,

La flecha sale rápida y bermeja;

Rompiéndole la gruesa y recia nuca,

Y muerto al pie del muro le trabuca.

Los fieros defensores entre tanto

Con nuevo asalto el buen Bullón oprime;

Desde una roca que les pone espanto,

Mas fuerte que su muro, y mas sublime;

De palazon es hecha, y sube tanto,

Que no hay á quien de dentro no lastime;

Torre de gente valerosa armada,

De ruedas secretísimas tirada.

Echa de sí la torre escelsa y grave

Dardos y flechas mientras que se apresta;

Y cual con nave la atrevida nave,

Procura unirse á la muralla opuesta;

Mas cada moro lo mejor que sabe.

Se repara de aquella parte y de esta;

Y con lanzas y picas la detienen,

Y los dardos y piedras van y vienen.

Tantas se arrojan de una y de otra parte,

Que casi se ve el cielo oscurecido;

Y muchas veces á la misma parte

Revuelven con furor de do han salido:

Como la tierna flor del ramo parte,

Cuando el granizo cae endurecido,

Y los frutos á veces no maduros,

Asi caen los paganos de los muros.

En ellos daña mas la gran pelea,

Porque no están de mucho tan armados;

Quien huye, quien se esconde, quien desea

Salvarse, de la máquina espantados;

Mas el que fué tirano de Nicea,

Espera con algunos señalados;

Y el fiero Argante á la enemiga torre

Con una gruesa viga presto corre.

Y del muro la aparta y lo defiende

Cuanto el abeto es largo, el fuerte brazo;

La virgen singular también desciende

A defender el áspero embarazo;

La franca gente en esto, el fuego enciende,

Haciendo general desembarazo

De la pendiente lana y del reparo,

Y queda el medio muro esento y claro.

También causa en los moros alboroto

El gran vaivén fortísimo y pujante

Por donde á descubrir el muro roto

Comienza lo secreto de delante;

Gofredo entonces, cual sagaz piloto,

Llégase al muro, velo vacilante,

Cúbrese de un escudo grande y fuerte,

Y en poco tiene recibir la muerte.

Cauto entre tanto y rezeloso espía

Que baja Solimán á recio paso

A defender con fuerza do se abria

Por la ruina el peligroso paso;

Y ve quedar en la sublime via

Clorinda en guardia, y el feroz Circaso:

Asi con atención Bullón miraba,

Y el corazon de gozo le saltaba.

Y volviéndose dice al buen Sigero,

Que un arco y otro escudo suyo lleva:

Alárgame ese escudo mas ligero,

Que no conviene peso en grave prueba;

Yo, yo pretendo aqui ser el primero

En ocasion tan licita y tan nueva;

Nuestro ánimo no es bien que ya se encubra,

Mas que distintamente se descubra.

Apenas el escudo hubo tomado,

Cuando una flecha vuela rigurosa,

Y la derecha pierna le ha pasado

Por la parte mas viva y mas nervosa:

Clorinda, según fama, le ha tirado;

Clorinda sola está vanagloriosa;

Y asi á Clorinda tocará la gloria,

Pues hoy impide al franco la victoria.

Mas el fuerte varón, cual si no sienta

El mortífero mal de tal herida,

Al furor comenzado mas se avienta,

Y á subir á los tímidos convida;

Reconociendo al fin, que no sustenta

Del gran dolor la pierna resentida

El cuerpo principal, mas que le aqueja,

Forzosamente el crudo asalto deja.

Y llamando al buen Güelfo entre la gente,

Dícele asi con muestras de elocuencia:

Mis veces toma tú, y como prudente

Enmienda los defectos de mi ausencia,

Que en breve tiempo yo estaré presente,

A sufrir de las armas la inclemencia;

Y en un caballo sube al improvisto,

Aunque de mucbos al partir fué visto.

Como Gofredo marcha, luego parte

Y cede la fortuna y la pujanza;

Crece el vigor en la contraria parte,

Y el ánimo refuerza la esperanza;

El ardimiento y el furor de Marte

Contra los francos vuelve la venganza

De manos ¡ay! ya flojas é imperfetas;

Y al parecer se quejan las trompetas.

A la muralla á revolver no tarda

El tumulto, que de ántes la ha dejado;

Y mirando á la virgen tan gallarda,

Las tímidas mugeres se han juntado:

Descabelladas corren á la guarda,

Con vestido sucinto y brazo armado;

Y los pechos blanquísimos seguros,

Amuestran sobre los amados muros.

Lo que en los francos pone mas espanto,

Y que á los defensores mas lo quita,

Es que al valiente Güelfo llega (en tanto

Que el ejército franco solicita)

Un gran peñón, que traspasando el manto

Lo derriba, lo hiere y lo marchita;

Y á Raymundo tras él también derriba y

Aquella peña corpulenta y viva.

Y el bravo Eustacio, ya que estaba junto

Del foso, fué en un pie también herido;

Y en aquel mismo desgraciado punto

Escuadrón de enemigos ha salido,

Bárbaro revolviendo y cejijunto

Contra los que al asalto han acudido;

Y entre ellos viene Argante, el borrascoso,

Diciendo con acento desdeñoso:

No es esta, no, Ántioquia, y menos esta

La noche, á vuestros fraudes tan amiga;

Al claro sol mi gente brava y presta,

De otro arte ora os daña y os fatiga;

Vuestra codicia ya no nos molesta,

Ni hay ya do vuestra fama se bendiga;

¡Ó francos, ya no francos, mas cuitadas

Francas, de un breve asalto retiradas.

Diciendo asi, de tal ira se enciende

El fuerte caballero que contrasta,

Que el sitio de aquel pueblo que defiende,

Al parecer á su furor no basta;

Por la muralla rota al fin desciende,

Derriba, rompe, hiende, corta y gasta;

Y á Solimán que cerca de él ha visto,

Dice el contrario audaz de Jesu-Cristo:

Solimán, Solimán, esta es la hora

Y el lugar donde el ánimo se emplea;

¿Por qué cesas ó temes, pues ahora

El precio ves de cuanto se desea?

Asi le dice, y ambos á deshora

Precipitados van á la pelea:

Aquel se inflama, y este se derrite

En furor, á tan bárbaro convite.

Llegan los enemigos invencibles,

Donde émulos á prueba se mostráron;

Rompiendo con las fuerzas infalibles

Los hombres y las armas que topáron;

Y de máquinas graves y terribles,

Y de escalas un monte levantáron,

Que en defensa gentil del pueblo avaro,

Sirvió en el muro roto de reparo.

La gente, que primero ha pretendido

El precio escelso de mural corona,

No solo á su designio no ha venido,

Mas para defenderle no razona;

Y cede á los dos bravos que han salido

Y la intrincada máquina abandona;

Máquina tan deshecha y destrozada,

Que vale á otra facción muy poco ó nada.

Los dos bravos paganos corren luego,

Y piden por los muros á sus gentes,

Para quemar la torre, ardiente fuego,

Los cuales fuéron prontos y obedientes;

Cual suele el infernal desasosiego

Echar fuera ministros y parientes,

Tal salen ¡ay! de la ciudad, corriendo,

Diversidad de fuegos encendiendo.

El ínclito Tancredo, en este medio,

Que al asalto animaba á sus latinos,

Como vido del fuego el crudo asedio,

Que llevaban en dos ardientes pinos,

Refrenó con un poco de remedio

El furor de los bravos sarracinos;

Y en ellos con tan gran furia revuelve,

Que quien ganó y venció, perdiendo vuelve.

Asi de la fortuna en tal estado

Se ve el diverso interminable curso;

Y en este medio el capitan llagado

Busca en su pabellón blando recurso;

Tiene á Sigero y Baldovino al lado

Y de otros allegados gran concurso;

Donde, por abreviar, la flecha tira

Gofredo mismo, y rómpese la vira.

Y la senda mas pronta y espedida,

Para su cura quiere que se emprenda;

Descúbranse los senos de la herida,

Y largamente se penetre y hienda;

Volvedme ya á la guerra, y fenecida

Hoy no sea sin mí la gran contienda;

Dijo, y de un asta un grueso trozo asiendo,

La pierna herida al hierro está ofreciendo.

Y ya el antiguo Erótimo, nacido

Junto del Pó, famoso en cirugía,

En jugos, yerbas y aguas entendido,

Darle salud en breve se ofrecía;

El cual, aunque á las musas dado ha sido,

Con las menores artes mas quería

Sanar las crudas llagas de los hombres,

Que eternizar las famas y los nombres.

Bullón se arrima, y con segura frente

Tiene cual inmovible el cuerpo humano;

Luego con rostro plácido y prudente,

Desnudo el brazo, llega el cirujano;

Donde procura con licor potente

Sacar la dura flecha, y con la mano;

La cual de dentro y fuera usando maña;

Pretende remediar, y mas le daña.

Fortuna, ni primor de medicina

No ayudan á la llaga reprimida;

Antes la cruda mano se avecina

A ser verdugo y áspero homicida:

El ángel de su guardia se encamina,

Y el buen Dítamo trae del monte Ida;

Que es yerba crespa, de purpúreas flores,

Que tiene en tiernas hojas mil primores.

Y bien naturaleza, gran maestra,

A las silvestres cabras traspasadas,

De esta yerba el remedio claro muestra

Con que son fácilmente remediadas;

El ángel, pues, de la montaña alpestra

Las hojas trae menudas, donde echadas

En el jugoso aparejado baño,

Infunden blando alivio al grave daño.

De la fuente de Lidia el humor santo,

Y la célebre yerba también puso;

Bañó la llaga, y oficioso en tanto

Hizo de cuerdas advertencias uso:

La flecha sale luego, y pone espanto

Al esculapio atónito y confuso;

El cual gritó diciendo: No mi mano

Te sana ahora, no, ni ingenio humano.

Grita otra vez Erótimo: Yo creo

Que á tu salud un ángel ha bajado;

Ya las señales celestiales veo;

Vuelve á las armas, dice el viejo honrado:

Incitado Bullón del gran deseo,

Despues que bien la pierna le han fajado,

La lanza vibra, viste la coraza,

El yelmo ciñe y el escudo embraza.

No la corrida, no, mas toma el vuelo

Con mil que sus pisadas van siguiendo;

El polvo cubre y oscurece el cielo;

La tierra tiembla, el gran furor temiendo;

Los que de dentro miran, crudo yelo

Sienten, que por las carnes va oprimiendo

Su sangre fria, el tuétano y el hueso,

Y el franco capitan grita al suceso.

Conocen los cristianos valerosos

El grito incitador de la batalla;

Y tornan al asalto presusosos,

Procurando arrimarse á la muralla;

Pero los dos paganos poderosos

Pretenden defendella y no dejalla;

Y están en la rotura fieramente,

Contrastando á Tancredo y á su gente.

Gofredo llega, al rayo semejante,

Armado de coraza y de despecho;

Y tira un dardo agudo al fiero Argante,

Que fulminando, al rostro va derecho;

No hay bala de furor tan penetrante,

Echada de muralla con pertrecho;

Silva el nudoso dardo por él aire,

Mas recíbelo Argante con donaire.

Abre el nervoso fresno el fuerte escudo,

Y la dura coraza le ha pasado;

Y penetrando dentro el hierro agudo,

En el Circaso pecho se ha clavado;

Mas con rigor el sarracino crudo

El dardo de las venas se ha sacado;

Y tirando con él á Bullón pió,

Tus mismas armas, dícele, te envió.

El dardo por el aire pasagero,

A la venganza va del ofendido;

Vuelve y revuelve, mas al fin ligero

No vuelve de quien mal le ha recibido;

En la garganta del gentil Sigero

Tan dentro entró, que el alma se ha rendido:

Al sepulcro bajó contento y ledo,

Porque murió en lugar del gran Gofrédo.

Casi en un punto Solimán abate

Con un guijarro al singular Normando;

Y tiene el golpe tan feroz remate,

Que por la cuesta abajo va rodando;

Viendo Gofredo el áspero combate,

Pone mano á la espada, y aguijando,

A la confusa guerra se avecina,

Haciendo en los contrarios grande ruina.

Hace Golirédo señaladas cosas

En el contraste crudo, sanguinoso;

Mas las nocturnas alas tenebrosas

Convidan á los hombres al reposo.

Ya las sombras viniendo presurosas

Hacen calmar el ódio rencoroso;

Y viendo el capitan pasado el dia.

Manda cesar la bárbara porfía.

Mas ántes que Bullón se retirase,

Retiró los heridos y pacientes;

Que no quiso que el moro se alegrase

En daño de los Inclitos valientes;

Y mandó que la torre se llevase,

Primer terror de las contrarias gentes;

La cual fué brevemente retirada,

Aunque deshecha en parte, y mal tratada.

Fuera ya del peligro que rezela,

La hace llevar á mas segura parte;

Mas cual nave que corre á llena vela

Y el borrascoso mar hiende con arte,

Disimulado escollo la encarcela,

Y junto al puerto súbito la parte,

Ó cual caballo al fin de larga guerra,

Que cerca del albergue cae en tierra;

Tal de la torre rómpese el costado

Que mas fué de las piedras combatido:

Ruedan las tablas del abierto lado,

Y á tierra vienen con horrendo ruido:

Acude el fuerte, intrépido soldado

Y un momento sostiénela atrevido;

Hasta que los artífices llegaron,

Y sus deshechos muros reparáron.

El gran Gofredo en su fervor quería

Que antes del nuevo sol en orden fuese;

Solicito una guardia en cada via

Pone por que el gentil no lo supiese;

Mas el rumor furioso percibía,

Cual si en los propios muros estuviese;

Y sobre todo grandes lumbres viéron,

Con que el secreto bélico entendieron.

FIN DEL CANTO XI

Clorinda es muerta por Tandredo; Argante jura vengar la muerte de la bella Clorinda

LA JERUSALÉN LIBERTADA

ARGUMENTO DEL CANTO DUODÉCIMO

Oye Clorinda de su nacimiento

La historia, y luego al campo ha caminado;

Sale la empresa, al fin, según su intento,

Y despues con Tancredo se ha topado;

Mátala por estraño acaecimiento,

Mas ántes de morir se ha bautizado;

Llórala el buen Tancredo: Argante fuerte

Jura dar á Tancredo breve muerte.

CANTO XII

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Era la noche: la cristiana gente

Sin buscar todavía el sueño blando,

La torre levantaba diligente,

Para asaltar los del opuesto bando:

Tal vez curaba al paladín doliente,

Ó en derredor del campo iba velando;

Mientras los muros que vilmente adora,

Reparaba también la gente mora.

Curadas las heridas, y acabada

Del nocturno trabajo alguna cosa,

La turba infiel al sueño es convidada

Del cansancio y la noche tenebrosa;

La mente sola, á pruebas incitada,

De la insigne amazona, no reposa;

Que al bravo Argante va solicitando,

De este arte entre sí misma razonando.

Hoy han hecho el Soldán y el bravo Argante

Cosas notables, altas y esquisitas;

Con Impetu rompiendo de gigante

Las máquinas cristianas inauditas;

Yo sola tengo el precio, si es bastante

Tirar de arriba flechas infinitas;

Mas ¿diestra sagitaria solo puede

Ser la muger, y mas no se concede?

¡Cuanto mejor me fuera en la floresta

Tirar á ciervos bravos y ligeros,

Que do el valor viril se manifiesta,

Muger mostrarme á tantos caballeros!

¿Por qué no tomo vida mas honesta,

Si no soy digna de ir entre guerreros?

Asi diciendo, su valor resuelve,

Y al moro Argante súbito se vuelve.

Gran rato ha ya, señor, que mi alma aspira

A no sé qué notable atrevimiento;

Ó que en el hombre Dios la mente inspira,

Ó quiere por razón seguir su intento;

Ya ves donde mi vista atenta mira;

Allí iré yo mas rápida que el viento,

Y á la torre daré rabioso fuego:

El cielo en lo demas me ayude luego.

Mas si ha de suceder por mi ventura

Que el paso á mi regreso esté cerrado,

Tú (en puro amor mi padre) me asegura

De dar á mis doncellas buen recado;

Al Nilo enviarlas próvido procura,

Y con ellas el viejo fatigado;

Hazlo por Dios, señor, si bien me quieres,

Pues lo merecen tímidas mugeres.

Espántase el varón, y herido el pecho

De estímulo de gloria agudo siente;

¿Irás, responde, y sin gentil provecho

Quedara yo con la cobarde gente?

¿Yo contemplar con lúgubre despecho

La llama alzarse rápida y ardiente?…

No, no, si en armas soy y fui tu amigo,

Gozar pretendo el bien ó el mal contigo.

Animo tengo yo contra la muerte,

Y sé por la honra despreciar la vida.

Tú, dice ella, ganaste eterna suerte

Con tu valiente y principal salida;

Yo, que doncella soy, y poco fuerte,

No importará morir, ni ser perdida,

Mas, si cayeres en el trance duro,

¿Quien defendiera el vacilante muro?

Replica el caballero, y dice: en vano

Contra mi pretensión buscas escusas;

Tras ti me iré, si tú quieres, ufano,

Pero delante voy si me reusas;

Al Rey se van concordes, mano á mano,

Do estaba con sus gentes muy confusas;

A quien Clorinda dice: Rey famoso,

Escucha nuestro intento belicoso.

Argante (no te ponga el caso espanto)

Quemar aquella máquina pretende;

Yo iré también con él, y tú entre tanto

Al dulce sueño y al descanso atiende:

Las manos alza el Rey, y alegre llanto

Por sus megillas pálidas desciende:

Gloria, esclama, al favor del alto cielo,

Que nos dispensa tan feliz consuelo.

Caer no puede el reyno, pues son tales

Las fuerzas de los ínclitos varones;

Mas ¿como á vuestros méritos iguales

Serán mis alabanzas y mis dones?

Alaben vuestras famas inmortales

De cien clarines los robustos sones;

Y el débil, franco temeroso atienda,

Y el nombre vuestro por su mal se estienda.

Dijo el anciano Rey, y con ternura

A los héroes abraza en continente;

Y so la rica, espléndida armadura,

Del Soldán late el corazón ardiente;

No, esclama luego con audaz bravura,

Este acero ceñí limpio y luciente

Para holgar dentro del soberbio muro:

Volver triunfante con vosotros juro.

Ya con intento desabrido y fiero.

A reusarlo se aprestaba Argante;

Mas el prudente Rey habló primero

A Solimán con plácido semblante:

Tú siempre, cual magnánimo guerrero,

Te muestras á tí mismo semejante;

Pues nunca los peligros te espantaron,

Ni trabajos de guerra te cansáron.

Y sé, si tu salieses, que ninguno

Con mas valor su esfuerzo mostraría;

Mas que conmigo no quedase alguno

De los famosos tres, no convendría;

El ir ambos es caso á mí importuno,

De quien cualquiera daño sentiría;

Pero es la empresa grande, y no sabemos

En quien mas dignamente la empleemos.

Y pues que la gran torre en su defensa

Está de fuertes guardias tan cercada,

Que no teme de poca gente ofensa,

Y mucha no la hay nuestra aparejada,

Los dos, cuya mas dulce recompensa

Consiste en arrostrar la empresa osada,

Muestren ora su indómita pujanza,

Pues no tendría en mil tanta esperanza.

Tú, como al honor regio mas conviene,

Que esperes á la puerta, yo te ruego,

Con otra mucha gente; y si se obtiene,

Según espero, el estallante fuego,

Si alguna multitud tras ellos viene,

Resiste con buen órden y sosiego;

Asi le dice el Rey, y el otro atento,

Aunque obedece, queda mal contento.

Ismeno dice entonces: Yo querria

Que esta partida vuestra se tardase

Dos ó tres horas mas, y mezclada

Cosas con que la torre se quemase;

Y por el gran trabajo ser podría

Que al sueño parte de ellos se entregase:

Asi resuelven, y el feliz momento

Aguardan todos con marcial aliento.

Clorinda de su arnés se descompone,

Y de un vestido mísero se viste;

Negras armas insólitas se pone,

De agüero infausto y espantoso y triste;

Asi en silencio penetrar propone

Al compañero, do el cruzado asiste;

Mas el eunuco Arsete está á su lado,

El cual desde la cuna le ha criado.

Y como la ama con sin par ternura,

Y siempre cariñoso la sirviera,

Pintarla el riesgo, tímido, procura,

Cual si ya el triste exánime la viera:

Por su amor y sus canas la conjura

Que abandone la hazaña audaz y fiera…

Mas ¡ayl en valde sollozando ruega:

Ella á su llanto paternal se niega.

Replica Arsete: ¡Ó virgen valerosa,

Que estás en daño tuyo ya tan dura,

Que de mi edad cansada y dolorosa

Y de mi ruego tu furor no cura!

Sabe, si no ha de serte pesarosa,

Tu cuna, para ti hasta ora oscura;

Sigue despues tu intento ó mi consejo…

Atenta escucha entonce al triste viejo.

Rige quizá á Etiopia, y ha regido

Senapo, emperador, felicemente;

Y de Jesús la fé siempre ha seguido,

Y observa y observó la negra gente;

Aqui, siendo pagano, he yo ejercido

Femenil ministerio servilmente:

Pues era eunuco de la regia esposa,

Que es negra, si, mas aunque negra hermosa.

De amor arde el marido, y á aquel fuego

Iguala casi su zeloso yelo;

Y crece en tanto, el gran desasosiego

Dentro del pecho, y el insano zelo;

Que no solo á los hombres quiere el ciego

Celarla y esconderla, mas al cielo;

Y ella, como sagaz y humilde, place

A su señor, y en todo le complace.

De una piadosa historia muy devota

Un cuadro en su aposento siempre tiene;

Que una virgen bellísima denota,

Y un dragón fiero que á matarla viene;

Del cual con gruesa lanza y fuerte cota,

Dándole muerte, gloria obtiene

Un caballero; aqui la gran señora

Tácitamente, reza, ruega y llora.

En discurso de tiempo esta ha parido

A ti, gentil y cándida figura;

Y por ser negra, y negro su marido,

Por monstruo te juzgó de la natura;

Y como al Rey zeloso ha conocido,

Celar el nuevo parto le procura;

De tu color temiendo que formase

Sospecha impura que su honor manchase.

Y en tu lugar mostrarle ha concertado

Una negra, á sazón al mundo dada;

Y porque fué la torre con cuidado

De mí y de las mugeres habitada,

A mí que le fui caro, y buen criado,

Tu infancia presentó no bautizada;

Ni pudieran bautismo entonces darte,

Que no es la usanza tal de aquella parte.

A mí te dió llorando, y cometiendo

Que lejos á criar te condujese;

Mas ¿quien podrá, pensando ni diciendo,

Contar el duelo estremo que sintiese?

Con los besos mil lágrimas vertiendo,

Fué fuerza que al sollozo se rindiese;

Al fin alza los ojos, y á Dios pió

Dice con rostro desmayado y frió:

A tí, Señor, que sabes lo secreto

De mi tálamo intacto, y de mi lecho;

Por mí no ruego, no, que á tu alto aspeto

No soy de dignidad ni de provecho;

Por este desgraciado y tierno objeto

A quien negar es fuerza el blando pecho

Te ruego solo; la virtud le inspira,

Y por sus luces y sus triunfos mira.

Tú, celeste guerrero, que libraste

La virgen del serpiente venenoso;

Si en tu altar luz humilde por mí hallaste,

Si oro é incienso te ofrecí oloroso,

Ruega por ella tú por que á ser baste

Tu sierva en todo trance peligroso;

Calló, ya opreso el corazon de suerte

Que se tiñó con palidez de muerte.

Llorando yo, metida en una cesta

Escondida entre flores te he llevado;

De esta materna astucia, tierna y presta,

Jamas sospecha alguna se ha formado:

Yo voy por el frescor de una floresta

Con tímido y solícito cuidado;

Me vuelvo, y venir veo impetuosa

A mí una tigre, al parecer rabiosa.

Sobre un árbol me subo, y temeroso

Entre la hierba te dejé menuda;

Llega la fiera en acto sospechoso,

Y en tí la vista pone airada y cruda;

Mas luego con mirar dulce, amoroso,

En manso gesto el fiero gesto muda;

Y á tí se llega en maternal decoro

Y ries mientras yo rabiando lloro.

Y luego el rostro suavemente puso

Cerca del tuyo, y tú la mano tiendes;

La teta ella te da, según el uso

De madre, y tú á tomarla solo atiendes;

En este medio miróte confuso,

Y de prodigio insólito me enciendes;

La tigre empero, viéndote ya harta,

Por la floresta súbito se aparta.

Vuelvo, dejando el árbol, á tomarte

Y sigo aquel camino comenzado;

Cerca de un pueblo, al fin, en buena parte,

Secretamente una ama te ha criado;

Allí diez y seis meses sin dejarte

Estuve en tus regalos ocupado;

Y ya indistintamente comenzabas

A razonar, y á cuatro pies andabas.

Mas mi edad observando ya vecina

A la vejez enferma y trabajosa,

Y rico del valor que tu mezquina

Madre me dió con mano generosa,

Aquella vida errante y peregrina

Mudar quise en la patria deleitosa;

Y probar el dulzor de alivio interno

Templando al propio fuego el crudo invierno.

Partíme para Egipto, do nacido

Soy, y contigo voy por un rodeo

Donde de un rio súbito ceñido

Y de ladrones bárbaros me veo;

Dejar el dulce peso no he querido,

Aunque era verme en salvo mi deseo;

Echóme al agua al fin, y con la diestra

Nadando, te sustenta la siniestra.

Rapidísimo el rio hace el camino,

Creciendo con las ondas fuerza nueva;

Y estando en la mitad un remolino,

Sin tí á lo profundísimo me lleva;

Vuelvo hácia arriba yo, casi sin tino,

Y en tí las ondas hacen mayor prueba;

Pues salva te arrojáron en la arena,

Donde llegué despues con mucha pena.

Tómote alegre, y á la noche cuando

Reposa ya la gente fatigada,

En sueños un guerrero amenazando

Me veo, con desnuda, ardiente espada,

Que riguroso dice: yo te mando

Lo que su madre te rogó cuitada;

Lo cual es bautizar la infanta bella;

Despues á mí el cuidado deja de ella.

Yo la guardo y defiendo, y he inspirado

Al animal, y al agua he dado mente;

Mísero tú, si crédito no has dado

Al sacro sueño y al hablar prudente:

Despierto, y ya mi viage he comenzado

Al asomar el Sol por el oriente;

Y por estar confuso entre mí mismo,

No quise ni traté de tu bautismo.

Y como entre paganos te criaste,

Callé lo que tu madre me ha instruido;

En armas y en valor te señalaste,

Y el sexo natural has reprimido;

Fértiles tierras, fama conquistaste;

Despues ya sabes cual tu vida ha sido;

Y como con amor blando y paterno

Te serví humilde, generoso y tierno.

Ayer al alba mi alma fué oprimida

De un sueño semejante al de la muerte;

Y aquella efigie propia consumida,

Con una voz estrepitosa y fuerte:

Mira traidor, me dice, que la vida

Clorinda en breve mudará, y la suerte

Mia será en tu daño y con tu duelo:

Y luego toma por el aire el vuelo.

Mira pues bien, que el cielo no amenace

A ti, Clorinda, estraños accidentes;

Yo no sé, podrá ser que le desplace

Que contrastes la fé de tus parientes;

Quizá es la verdadera… ¡ay! si te place,

Aplaca tus espíritus ardientes:

Él calla y llora, y ella teme y gime,

Y de otro sueño el alma se le oprime.

Y serenando el rostro, ha respondido:

Yo seguiré la fé que en mí está impresa;

Que es la que con la leche he recibido,

Y de otra no me trates, que me pesa;

Y por temor el ánimo encendido

No dejará estas armas ni esta empresa;

Aunque la horrenda muerte con semblante

El mas atroz viniese en este instante.

Consuélale, y despues de allí se parte

Para el efecto de ella imaginado;

Los dos guerreros vienen, y de Marte

El riesgo quieren arrostrar osado;

Viene también Ismeno, que es gran parte

Para incitar al mal, determinado;

Betún y azufre trae desde luego,

Y oculto en dos linternas les da el fuego.

Salen los dos, y van secretamente

Por donde el monte el término separa;

Hasta que llegan cerca de la gente

Que la enemiga máquina repara;

No cabe en sí el espíritu inclemente;

Palpita el pecho con violencia rara,

Y horrendas iras tórvido despide:

La cauta centinela el nombre pide.

Caminan poco á poco, mas la guarda

Al arma, al arma, en alta voz resuena;

Clorinda corre, vuela, y no se tarda

La pronta compañía fuerte y buena;

Cual suele el recio rayo, ó la lombarda,

Que en un punto dispara, daña y truena;

Mover, llegar, herir, se vido junto,

Abrir y penetrar en solo un punto.

Y fuerza fué que entre los golpes fieros

Saliese su designio no falible;

Vuelan los fuegos altos y ligeros,

Y en la madera prenden combustible;

Rechinan ya las tablas, los maderos

Saltan, rompiendo con estruendo horrible;

Por bocas mil las llamas, las centellas,

Turban la blanda luz de las estrellas.

De densas llamas ya globos flotantes

Con las ruedas del humo van al cielo;

El viento sopla recio, y los volantes

Incendios cuajan de ceniza el suelo;

Por el aire las lenguas fulminantes

En los cristianos ponen gran rezelo;

Y la temida máquina de guerra

Abrese, y de repente viene á tierra.

Dos escuadrones francos vienen luego

Al grande incendio; mas Argante fiero

Sale al encuentro, y dice: yo este fuego

Matar con vuestra sangre ahora quiero;

Combate, pero en gran desasosiego

Al monte con Clorinda va ligero;

Crece mas que avenida la gran turba,

Y subiendo tras ellos los perturba.

Al áurea puerta abierta el Rey estaba,

De mucha gente armada circundado;

Donde los dos guerreros esperaba,

Siéndoles al volver felice el hado;

Allegan, mas á vueltas ya se entraba

El escuadrón cristiano apresurado:

Ordena Solimán la gente fiera;

Argante cierra, y ella queda fuera.

Sola quedó Clorinda, porque al punto

Que se cerró la puerta, ella ha salido

Contra Arimon, el cual acaso junto

De la dorada puerta la ha herido;

Donde Arimon valiente fué difunto,

Y de Clorinda el pueblo no advertido;

Porque quitó la carga á la improvista

El claro juicio y despejada vista.

Mas cuando se calmó su mente airada,

Y vió cerrada la espaciosa puerta,

Y de tanto enemigo circundada,

Con justa causa túvose por muerta;

Mas viendo que de nádie es molestada,

Entre sí misma piensa y se concierta

Buscar en el tumulto un dulce abrigo,

Do no la habrán tal vez por su enemigo.

Como tácito lobo, que emboscando

Se va despues del gran destrozo oculto,

La noche á sus insidias ayudando,

Se aparta astutamente del tumulto;

Tancredo solo atento está mirando

La muerte de Arimon, y el nuevo insulto;

Y va tras la doncella, diligente,

Dejando retirar su franca gente.

Quiso probarla en armas, que animoso

É intrépido guerrero parecia;

Mas ella en torno del profundo foso

Para otra puerta enderezó la via;

Síguela diestro, rápido, impetuoso,

Ella se vuelve, y párase sombría,

Al paladín gritando de esta suerte:

¿Qué traes? él responde: Guerra y muerte.

La guerra y muerte habrás, no estés dudoso,

Le ha respondido, y valerosa atiende;

Viéndola á pié Tancredo, presuroso,

Del caballo agilísimo desciende;

Chocan entrambos con ardor furioso;

Crece el orgullo y el furor se enciende;

Y embisten, á sus iras obedientes,

Cual dos toros zelosos, impacientes.

Digna de un claro sol, digna de un lleno

Teatro habia de ser prueba tan alta.

Noche, que en el profundo oscuro seno

Cerraste lo que el mundo mas exalta;

Haz que á la edad futura en el sereno

Cielo mostrar yo pueda tu gran falta;

Viva la fama de estos, y en su gloria

Tu oscuridad se aclare por memoria.

Dejar, ceder, parar ni retirarse

No quieren, ni destreza tiene parte;

Fingir, templar, herir ó repararse,

No quitan el furor, ni el uso al arte;

Siéntense las espadas dar, y darse,

Sin que el pié ceda trémulo, ó se aparte;

Clavado resta, y la iracunda mano

Jamas da á su enemigo golpe en vano.

Incita la vergüenza á la venganza,

Y la venganza crece y se renueva;

Donde siempre el herir les da esperanza

De alta victoria, celebrada y nueva;

Recibe en sí el valor dulce confianza,

Y quien se cree dañar el daño lleva;

Chócanse con los pomos, fieros, crudos,

Con yelmos, con manoplas, con escudos.

Tres veces el varón los brazos echa,

Y la aprieta fortísimo y constante;

Y ella del fuerte nudo le desecha,

Nudo mas de enemigo que de amante;

Tornan á la batalla horrenda, estrecha,

Aunque cansado él, y ella anhelante;

Al fin el uno y otro se retira,

Y del trabajo bélico respira.

Arrima el cuerpo débil, fatigado,

Este y aquella al puño de la espada;

Cuando, el albor de oriente encaminado,

Principio daba á su gentil jornada;

Mira Tancredo, menos maltratado,

De su enemigo el alma trabajada;

Y alégrase soberbio, ¡ó mente loca!

Del mal que luego su dolor provoca.

¿De qué te alegras? dime; ¡ay triste! ¡ay cuanto

Será tu gloria y triunfo doloroso!

Por cada gota de esta sangre, al llanto

Verterás mas frenético y copioso:

Mirándose y callando están en tanto

Aquella y el guerrero jactancioso;

El gran silencio rompe al fin el hombre,

Para saber de su contrario el nombre.

Pues no quiere fortuna que se vea

El valor inaudito en la balanza

De nuestra cruda y áspera pelea,

Digna de testimonio y alabanza,

Ruégote, si el rogar no es cosa fea.

Que tu nombre me digas por crianza;

Sepa vencido ó vencedor, por suerte,

A quien el triunfo doy, ó doy la muerte.

En vano, le responde la señora,

Me pides lo que en uso no he tenido;

Mas, quien quiera que sea, ves ahora

Uno de los que el fuego han encendido;

Irrítase Tancredo, y á deshora,

Replica, tú tan mal has respondido,

Que el decir y el callar serán gran parte,

Bárbaro descortés, á castigarte.

Prosigue la victoria él, y la espada

Al pecho de la virgen junta ardiente;

Que al caer, con la voz atragantada,

Estas palabras dijo balbuciente:

Las dijo de esperanza y fé inspirada,

Y de caridad santa juntamente;

Que quiere Dios que muera cual cristiana

La que en vida siguió la ley pagana.

Venciste; te perdono, y te demando

Perdón, al cuerpo no, que es bajo y grave;

Al alma triste, sí, la cual llorando,

Bautismo pide, que mis culpas lave;

Un no sé qué en aquesto resonando

Siente, dolorosísimo y suave,

Que llega al corazon, que le enternece,

Y el furor primitivo le entorpece.

De este lugar no lejos, blandamente

Manaba murmurando un claro rio;

Aqui corrió, y el yelmo hinchó en la fuente

Tancredo, para el caso santo y pió;

Las manos le tembláron, y la mente,

Cuando vió el rostro sin el casco umbrío;

Lívido entonces, espirante y yerto

Mírale el triste, y quédase cual muerto.

Torna la rabia interna, y desconcierta

La intención, y empieza otro combate;

Pero la maña y fuerza está ya muerta,

Aunque no en ellos el furor se abate;

El uno y otro acero abre la puerta,

Y á ensangrentarse vuelve en su remate

Para que salgan las cansadas vidas;

Mas el furor las tiene al pecho unidas.

Cual el profundo Egeo, que del Noto

Y el Aquilón ha sido removido,

Que no cesa, mas dura el raudo moto

Y de las altas ondas el bramido;

Tal, aunque el cuerpo está cansado y roto,

Su gran vigor los brazos no han perdido;

Mas impelidos del furor estraño,

Añaden golpe á golpe, y daño á daño.

Era empero ya la hora llegada,

En que vivir Clorinda mas no habia;

Por la mitad del pecho con la espada

Tancredo al corazon abre la via;

El negro arnés con que iba disfrazada

Tíñese de la sangre que vertía;

Y faltando los pies, la fuerza, el tino,

Cae ¡infelice! y cúmplese el destino.

Sus fuerzas ha Tancredo recogido,

Para cuidarla con piedad fraterna;

Y contrastando el mal, dar ha querido

Al que la muerte dió, la vida eterna;

Mientras el sacro son ha proferido,

Mira ella al cielo fervorosa y tierna;

El cual parece alegre que le diga:

Ven, ven en paz, ó dulce y cara amiga.

Cúbrele el rostro palidez siniestra;

Sus ojos baña lánguida dulzura;

Afable, grata, plácida se muestra,

Y al cielo ruega resignada y pura;

Y alzando la desnuda y fria diestra,

En lugar de palabras, dar procura

A Tancredo la paz á que ella aspira,

Y entre sus brazos dulcemente espira.

Como Tancredo vió salir el alma

De aquella que la suya poseia,

De su esfuerzo el imperio dió y la palma

Al dolor, y á la pena que sentia;

El pecho se le oprime, y en él calma

El afan del vivir que aborrecía;

Vivir que de la muerte es el retrato

Mortal silencio, ó bárbaro arrebato.

Y bien su vida triste era y esquiva,

Quitándole por fuerza su alimento;

Alegre tras el alma de ella se iba,

Que poco ántes voló al celeste asiento;

Una tropa de francos luego arriba,

Movida de la sed, ó de otro intento;

Y llevar con la virgen se concierta

El mal vivo, ántes muerto por la muerta.

El capitan también que está apartado,

Conoce luego al principe cristiano;

Y corre presuroso do ha mirado

De la doncella muerta el caso insano;

Y no quiere que el cuerpo sea dejado

A lobos, aunque piensa que es pagano;

Y asi á la tienda de Tancredo fuéron,

Donde en brazos los cuerpos condujeron.

Aunque estaba Tancredo mal herido,

Y al parecer inmóvil é insensible,

Del lento palpitar han conocido

Que no era de la muerte al punto horrible;

Del otro cuerpo súbito se vido

Estar fuera el espíritu sensible;

Y asi en hombros los dos fuéron llevados.

Y puestos en lugares apartados.

Los escuderos, prestos y llorosos,

Sirven y ayudan al señor doliente;

Mas ya los ojos abre, dolorosos,

Los dichos y las manos oye y siente;

Los médicos espertos, sospechosos

Están de su salud perplejamente;

El siervo fiel al desdichado mira,

Que ya en sí vuelto, tímido suspira.

Y dice asi: ¿yo vivo, miserable?

¿Yo gozo de la luz de aqueste dia

Que de mi acción infame y execrable

Será testigo, y de la pena mia?

¡Ay mano, de homicidios insaciable!

¡Mano, de crudas muertes fiera espia!

¿Por qué estás, dime, atónita y dudosa

En dar muerte á mi vida congojosa?

Pásame el débil pecho con la espada

Que tantos fuertes pechos ha pasado;

Si ya á crueldades ásperas usada,

Usar piedad no quieres por mi hado;

¡Ay vida, vida mísera y cuitada!

Mísero monstruo, ¡ay crudo enamorado!

Mísero monstruo, á quien la pena es digna,

Y de blanda piedad la vida indigna.

Yo viviré en mis ansias y locuras,

Y en mis fatigas justas iré errante;

Las sombras temeré tristes y oscuras,

Que me pondrán el gran error delante;

Y del sol, que mostró mis desventuras,

Esquivaré la luz de aqui adelante;

Temeré de mi mismo, y como impropio,

Huyendo del dolor, seré yo propio.

Mas ¿donde ¡triste yo! donde quedáron

Las reliquias del cuerpo bello y casto?

Lo que sano mis manos le dejáron,

Quizá las fieras… ¡ay! dímelo Adrasto…

¡Ay misero de mi si la topáron!

¡Ay noble, dulce, caro y tierno pasto!

¡Ay carnes amorosas y sinceras,

Desechas de mis manos, y de fieras!

Iré donde tu cuerpo vi tendido,

Y aqui traeré tus miembros destrozados;

Y si mi gran desdicha ha permitido

Que sean de las fieras devorados,

De aquella boca que los ha comido

Los mios han de ser también tragados;

Honrada para mi tumba y abrigo,

Si allí se me concede estar contigo.

Asi razona el mísero y cuitado,

A quien dicen que el cuerpo allí yacía;

El rostro aclara al fin, cual el nublado

Relámpago que pasa al fin del día;

Y del sangriento lecho levantado,

El débil cuerpo lleno de agonía,

No de amarguras y aflicción escaso,

Allá endereza vacilando el paso.

Mas como llega, y ve en el blanco seno

(Efecto de su mano) aquella herida,

Y el dulce rostro lívido y sereno,

Sin señal leve de su heroica vida,

Tembló, y casi cayera en el terreno,

Si no le fuera ayuda concedida;

Y dice: ¡ó dulce vista, que la muerte

Puedes enternecer, mas no mi suerte!

¡Ó bella diestra, que benignamente

La amistad y la paz me señalaste!

Dime, ¿qué es de la clara y blanca frente

Con que mi vista y alma enamoraste?

¿El cuerpo invicto, indómito y potente

Con que victorias tantas alcanzaste,

Es posible que al fin ya no respire,

Y que su atroz verdugo asi lo mire?

Corra la sangre ya en lugar de llanto,

Pues fué de sangre el grave efecto mió:

Aqui calla, y arroja el largo manto

Con bárbaro y furioso desvarío;

Todas las vendas rompe, y pone espanto

Vertiendo de sus llagas largo rio;

Matábase, pero la pena acerba

Con un desmayo en vida le conserva.

Puesto en la cama, el alma fugitiva

Llamada del dolor, volvió á su oficio;

Mas la parlera fama, pronta y viva

En lo infelice mas que en lo propicio,

Trae á Gofredo en la ocasion esquiva,

Con otros de su bélico ejercicio;

De quienes el solícito consuelo

Al ostinado pecho aumenta duelo.

Cual en miembro gentil mortal herida

Siente mayor dolor cuando se cura;

Tal de Tancredo el alma resistida,

Teme de quien remedio le procura;

Mas cual de oveja tímida y sufrida

Cuida el pastor con plácida dulzura,

El buen Pedro le alivia en sus dolores,

Y templa, asi diciendo, sus furores.

Ó Tancredo, Tancredo, de tí propio

Contrarío, y de tu estirpe juntamente;

¿Quien te ensordece, y qué nublado impropio

Los ojos ciega de tu clara mente?

¿No ves cuan justamente y cuan al propio

Del cielo el mensagero baja ardiente,

Gritándote que no pierdas el tino

De tu principio y lícito camino?

Aquel primer oficio comenzado

Por Cristo, manda ahora que se siga;

El cual ¡ay crudo cambio! habias dejado

Por una á Dios rebelde y enemiga;

Feliz adversidad, dulce cuidado,

Pues con ligera pena se castiga

Tu culpa, y en tí mismo está la escusa…

¿Y el loco intento tu salud reusa?

Reusas ¡ay ingrato! el don gracioso,

Y mueves contra el cielo el pensamiento?

Áy infelice tú, que vas furioso

Al desfrenado y áspero tormento!

Estás cerca del paso peligroso,

¿Y no mudas infiel tu ímpio intento?

Míralo bien, y el gran dolor releva,

Que á dos muertes ¡ay mísero! te lleva.

Calla, y el miedo de la muerte eterna

Templa la voluntad de la ordinaria;

Y en él se aplaca aquella furia interna,

Que al ánima y al cuerpo era contraría;

No tanto empero que locura esterna

La lengua no demuestre estrema y varía;

Consigo y con aquella razonando,

Que desde el alto cielo está escuchando.

Con un suspiro, y otro gran gemido,

Por ella dia y noche ruega y llora;

Cual ruiseñor, que despojado el nido

Halla de sus hijuelos á deshora;

Y en miserable canto consumido,

Replica sus dolores de hora en hora;

Al fin, al renovar del sol el manto,

Mezclan sus ojos con el sueño el llanto.

Do el sueño, de estrellada vestidura

Compuesta le mostró la cara amiga;

Con resplandor celeste y hermosura

Que á mayor llanto al infeliz obliga;

Mas con piedad y angélica dulzura

Parece que lo enjuga, y que le diga:

Mira como soy bella, dulce amigo,

Cese el dolor, y alégrate conmigo.

Tú á mí con tu valor de entre los vivos

Del mortal mundo por error quitaste;

Tú á Dios con los celestes y los divos

Por piedad dignamente me enviaste;

Y aqui, do estoy gozando los altivos

Fueros, espero verte sin contraste;

Donde á la luz suprema eternos dias

Tus gracias gozaremos y las mias.

Si es que tú aspiras al supremo cielo,

Y un delirio fatal no te detiene,

Vive sabiendo para tu consuelo.

Que te amo cuanto puedo y me conviene;

Asi diciendo, se inflamó del zelo

Que de mortal ninguna cosa tiene;

Y entre sus vivos rayos se ha escondido,

Y en él consuelo y fuerzas ha infundido.

Despierta el buen Tancredo, y consolado,

Se entrega á la discreta medicina;

Y sepultar los miembros ha mandado

De aquella singular, fuerte heroina:

Con magestad solemne la han bajado

So la piedra marmórea y peregrina;

Y álzase encima su gentil figura

Llena de linda gracia y donosura.

En órden muchas hachas encendieron,

Y con funesta pompa la lleváron;

Y un olmo de sus armas compusiéron,

Do por trofeo insigne las colgáron;

Mas como ya los miembros se pudiéron

Levantar de Tancredo, camináron

A visitar los huesos sepultados,

Con reverencia y humildad postrados.

Llega á la tumba, cárcel destinada

Del cielo á su alma viva y dolorosa;

Do pálido y suspenso, en la fijada

Piedra pone la vista lagrimosa;

La cual con un sollozo de él besada,

Dice con voz aflicta y congojosa:

¡Ó marmol caro mió, honrado tanto,

Que está mi fuego dentro, y fuera el llanto!

No de la muerte, no, mas de las llamas

Eres albergue tú del amor mió;

Y bien siento ¡infelice! que me inflamas

El pecho, aunque eres marmol duro y frió;

Recibe, si á tí mismo no desamas,

Mis besos y suspiros, marmol pió;

Y dalos tú, debajo de tu centro,

A las reliquias caras que están dentro.

Dáselos mármol, tú, que aunque ella aspira

Ir donde el bien eternamente vive,

De ella no hay que temer señales de ira,

Que ódio ó desden el cielo no recibe;

Entre el dolor mi espíritu respira,

Y la esperanza del perdón concibe;

Mi mano fué cruel, y el alma espera

Que pues viviendo amé, que amando muera.

Amando moriré; felice día,

¿Cuando será? entonces ¡ay! dichoso,

Si yo tras tí, querida y dulce guia,

Seguir puedo el camino glorioso;

Júntese el alma tuya con la mia,

Y dénos un sepulcro y un reposo;

Lo que no fué en la vida sea en muerte,

Y eternamente ensalzaré mi suerte.

Confusamente se razona en tanto

Del crudo caso en la cercada tierra;

Divúlgase lo cierto, y mueve á espanto

La gente que el gran muro dentro cierra;

Mézclase el triste, femenino llanto,

Ni mas ni menos que si en cruda guerra

El pueblo á fuego y sangre se entregase,

Y por los sacros templos ya se entrase.

La mente Arsete en tí toda revuelve,

De pensamiento misero y de aspeto;

Y como los demas no se resuelve

En llanto, que es de crudo y duro afeto;

Mas pélase la barba cana, y vuelve

Las manos á su pecho sin respeto;

Y mientras que del pueblo está delante,

Pónese en medio y dice el fiero Argante.

Bien quise yo salir primero, cuando

Quedar vi la doncella brava y fuerte;

Y asi corrí ligero, deseando

Participar, con ella aquella suerte,

Y estuve que me abriesen procurando;

Quizá impidiera yo su triste muerte;

Pero del Rey el mando y la potencia,

No quiso concederme la licencia.

Que si á sazón entonces yo saliera

A remediar el caso miserable,

Volviérala, ó con ella allí muriera,

Ganando fama eterna, memorable;

No pude mas, que la fortuna fiera

Lo quiso asi, y la gente inexorable;

Ella acabó muriendo fatalmente,

Y yo la tengo impresa aqui en la mente.

Oiga Jerusalen, y el cielo á Argante

Quite con brevedad el alma y vida

Con riguroso rayo fulminante,

Si no matare el áspero homicida:

Vengar su muerte solo á mi es tocante;

Y no será esta espada desceñida

Hasta que pase de Tancredo el pecho,

Dejando el cuerpo á cuervos por despecho.

Asi diciendo, con aplausos varios

Forma aquel pueblo súbita esperanza;

Insulta los sangrientos adversarios,

Y arde por ver la próxima venganza:

¡Ó vanos juramentos, cuan contrarios

Fuéron los hechos á una tal confianza!

Veráse al fin el bárbaro vencido

Del mismo que vencer ora ha querido.

FIN DEL CANTO XII

Tancredo se encarga de penetrar en el bosque custodiado por los espíritus infernales, pero desiste de su intento

LA JERUSALÉN LIBERTADA

ARGUMENTO DEL CANTO DÉCIMOTERCIO

Para guardar la selva Ismen demuestra

Los demonios; los cuales convertidos

En monstruos, de su cruda y fiera muestra

Los francos vuelven tristes y aturdidos;

Tancredo va con menazunte diestra,

Mas la piedad impide sus sentidos;

Y el campo, á quien la sequedad ofende,

Con agua llovediza se defiende.

CANTO XIII

=============

Apenas en ceniza cae la inmensa

Máquina espugnadora, estrema y dura,

Que Ismeno otro argumento nuevo piensa

Con que la ciudad quede mas segura;

Impedir lo que el bosque le dispensa

De leñame, al ejército procura;

Por que contra Sion mas no se deba

Hacer de su materia torre nueva.

Hay no muy lejos de las francas tiendas

En solitario valle una floresta

De plantas antiquísimas, horrendas,

Que tienden sombra mísera y funesta;

Aqui, cuando alargando va las riendas

Apolo en lo mas alto, es tan molesta

La luz, que distinguir nadie podría

Si el día es noche, ó si la noche es día.

Mas cuando el sol se aparta, y se oscurece

La noche con horror caliginoso,

El bajo infierno al parecer ofrece

Su oscuridad al mundo temeroso;

Aqui pastor de ovejas no parece,

Ni de otro algún ganado provechoso;

Ni entra, mas toma lejos el camino

(El bosque señalando) el peregrino.

Aqui las brujas, dícese, trataban

Su nocturno, infernal embaimiento;

Y cual fieros dragones se mostraban,

Y en formas de cabrones, por el viento;

Y en infames concilios se juntaban,

Dando esperanza al vano pensamiento;

Do convites y bodas oprobiosas

Celebraban, profanas y engañosas.

De este bosque infernal vecino alguno

Coger hoja ni ramo nunca ha osado;

Los francos sí, porque este, solo y uno,

Materia en abundancia les ha dado;

Aqui pues viene el mago, y oportuno

El silencio nocturno ha señalado

De la noche siguiente del suceso,

Do su cerco y señales luego ha impreso.

Sin cinta, un pie descalzo, se ha metido

Dentro, con un murmurio trascendiente;

Y al oriente tres veces ha torcido

El rostro, y otras tres hácia el poniente;

Y la vara tres veces ha blandido

Que los muertos levanta fácilmente;

Y tres con el descalzo pie la tierra

Batiendo, su concepto desencierra.

Oid, oid, ó vos, á quien el cielo

Precipitó con rayos fulminantes;

Vosotros, que en el aire el turbio velo

Movéis, habitadores inconstantes;

Vosotros, que á las almas desconsuelo

Soléis dar con las llamas penetrantes;

Venid, ¡ó moradores del Averno!

Y tú también, señor del fuego eterno.

Guardad las viejas plantas que de aqueste

Bosque os consigno, raras y contadas;

Como es del alma el cuerpo albergue y veste,

Vuestras estancias sean señaladas

De manera, que el campo franco apreste

Los pies, huyendo, en siendo de él tocadas:

Asi dijo, y el resto es imposible

Poder contar la lengua mas horrible.

A aquel hablar, la luz, de que se adorna

El sereno nocturno, desparece;

Y la luna se turba y desadorna,

Y sus dorados cuernos oscurece;

Airadamente el mago á decir torna:

Ó espíritus, decid, quien no obedece?

Como no venis ya? esperáis siquiera

Sentir mi voz potente ó menos fiera?

Por largo desusar no se me olvida

Lo mejor en mis artes aprendido;

Y sé, con lengua en sangre encrudecida,

El nombre proferir grande y temido;

En Dite mi intención es entendida,

Y de Pluton fui siempre obedecido;

Sus, sus… decir mas quiere, mas en tanto

Conoce ya cumplido el crudo encanto.

Vienen inumerables oprimidos

Espíritus, que el aire dentro cierra;

Y otros que del profundo son salidos

Caliginoso, de la oscura tierra;

Por el estorbo mustios y afligidos

De no poder obrar en esta guerra;

Aunque no se les quita el albergarse

En árboles, y en troncos encerrarse.

El mago, que cumplido ve su intento,

Al Rey se vuelve, tímido y cuitado;

Y dícele: Señor, está contento,

Que yo te tengo el reyno asegurado;

Las máquinas al franco (á lo que siento)

Totalmente, y las fuerzas he quitado:

Asi le dice, y va de parte en parte,

Contando los sucesos de aquel arte.

Y entre otros mil remedios, solo es este

De todos el mejor para valerse;

Y es que el gran Marte en el león celeste

En breve con el sol ha de ponerse;

Donde es fuerza que el fuego los moleste,

Sin poder del incendio defenderse;

Porque según predice el alto cielo,

Agostará la sequedad el suelo.

Será el ardor mayor que do refrena

El Nasamon adusto, ó Garamante;

Y no se dará al pueblo mucha pena,

Por ser de sombra y aguas abundante;

Mas en campaña rasa poco amena,

Estar el campo franco no es bastante;

Y dominado del furor ardiente,

Le romperá el egipcio fácilmente.

Tú vencerás, le dice, y la fortuna

Tentar mas por ahora no conviene;

Y si el Circaso por manera alguna

En su ferocidad no se detiene,

Y como suele, incita y te importuna,

Busca algún modo tú que le refrene;

Que presto tendrás paz del cielo amigo,

Y guerra en abundancia tu enemigo.

Oyendo el Rey al mago, se asegura,

Y no teme al contrario poderoso;

Mas reparar los muros él procura,

Que derribó el vaivén impetuoso;

Y en todo pone diligente cura,

En restaurar lo roto y sospechoso;

Trayendo con hervor grande al reparo

Del pueblo, el pobre, el rico y el avaro.

El pío Gofredo en tanto, á quien no place

Que la ciudad se bata vanamente,

Si la torre mayor no se rehace,

Y otra cualquiera máquina potente,

Por la materia al bosque usado hace

Ir la ordinaria fabricante gente:

Van al salir del alba á la floresta,

Mas un temor, llegando, los molesta.

Cual simple niño, que arriscarse no osa

A mirar do fantasma vió primero,

Ó como suele en noche tenebrosa

Imaginar alguno un monstruo fiero;

Asi se espantan, sin saber qué cosa

Les da el portento falso ó verdadero;

Ó el gran temor en los sentidos finge

Mayor prodigio que Chimera ó Sfinge.

Torna la turba tímida, huyendo,

Con palabras confusas y concetos;

Y al oírlo los otros se están riendo,

Sin creer los insólitos efetos;

El capitan entonces, proveyendo.

Ir manda los guerreros mas discretos

Por escolta de aquellos fabricantes

De las obras supremas importantes.

Estos, llegando donde los furiosos

Demonios en aquel horror estaban,

Apenas ven los árboles umbrosos,

Que de miedo las almas les temblaban;

Mas iban poco á poco, temerosos.

Aunque el temor los rostros no mostraban;

Y tanto por el bosque se han entrado.

Que estaban cerca ya de lo encantado.

Sale un sonido entonces de repente,

Cual trueno horrendo que hondamente gime;

Del austro el murmurar allí se siente,

Y el mar que al triste naufragante oprime;

Como brama el león, y el gran serpiente

Silba, y el lobo aúlla, y se reprime

El oso, salen voces imperfetas,

Y en un son, truenos, gritos y trompetas.

Al pálido color el rostro cede,

Sintiendo del temor la cruda ofensa;

Aqui la disciplina poco puede,

Ni de razón el término se piensa;

Ni á la virtud oculta se concede

Animo, fuerza, maña ni defensa;

Huyen, y al capitan llega corriendo

Uno de ellos, de tal suerte diciendo:

Señor, ninguno puede ir delante

Por la selva espesísima encantada;

Y creo que la furia mas pujante

Del gran Pluton, la tiene resguardada;

El corazon de sólido diamante

Será, de quien pudiere ser mirada;

Y poco sentirá quien se arriscare,

Y su tronido y gritos escuchare.

Presente Alcasto á la sazón estaba.

Por su infelice ó venturosa suerte;

Hombre de gran valor y fuerza brava,

Despreciador del mundo y de la muerte;

Que las horribles fieras no estimaba,

Ni el monstruo mas feroz, mayor y fuerte,

Ni trueno, terremoto, rayo ó viento,

Ni otro furor nocivo ó muy violento.

El cual con risa empieza asi diciendo:

Donde este no se atreve, entrar yo quiero;

Yo solo deshacer el bosque entiendo,

De sueños falsos nido, infame agüero;

No me lo estorbará furor horrendo,

Ni espíritu de monstruo crudo y fiero;

Aunque en la selva oscuramente incierta,

La boca del infierno viese abierta.

Asi se alaba Alcasto impetuoso,

Y con licencia pónese á la via;

Al bosque llega, y siente estrepitoso

El rumor que de dentro de él salia;

Mas no por esto vuelve el pie fogoso,

Antes seguro y presto entrar quería

En el lugar vedado y defendido;

Mas un fuego delante opuesto vido.

El fuego crece en forma torreada,

Con las ardientes llamas ondeantes;

De que la selva queda circundada,

Y seguras las plantas importantes;

Como suelen de tierra asediada,

Salen centellas vivas y vejantes;

Y de instrumentos bélicos renueva

El muro en general la Dite nueva.

Monstruos se ven bravísimos, armados,

Que están por el ardiente muro en guarda;

Aquellos y estos prestos y alterados,

La pica arrojan, lanza y alabarda;

Los pies revuelve entonces desdeñados,

Como el león que al ir huyendo tarda;

Temor al fin en él obró su efeto

A quien jamas perdido habia el respeto.

Fué el miedo tal, que resistir no pudo;

Mas vínole despues el sentimiento

Con un desden y espanto tan agudo,

Que el alma le ha pasado el pensamiento;

Y de la gran vergüenza triste y mudo,

Atónito, escondido y descontento,

Alzar el rostro tímido no osaba

Con que primero tanto se jactaba.

Llamado de Bullón, le da la escusa,

Cual hombre que está atónito, ó que sueña;

Calla despues, y razonar reusa,

Por no dar de su miedo nueva seña;

Su temor feo gravemente acusa

Bullón, y entre si mismo se desdeña;

Diciendo con razón: ¿quizá son estos

Prodigios apacibles ó molestos?

Mas si hay alguno á quien valor encienda

Contra las llamas rápidas y ardientes,

Súbito parta, la aventura emprenda,

Y trayga nuevas ciertas á las gentes.

Asi razona, y la gran selva horrenda

Tentada fue en los tres dias siguientes

De los famosos, donde no ha parado

Alguno, del temor amenazado.

El príncipe Tancredo en esto habia

Ido á enterrar su cara y dulce amiga;

Y aunque indispuesto el cuerpo se sentía

Para llevar el yelmo y la loriga,

No le sufrió el valor que le encendia,

Que reusase el riesgo y la fatiga;

Y el corazon fortísimo le esfuerza,

Y al débil cuerpo da bastante fuerza.

Con su valor se va abrazado, estrecho,

Solo y callado al grave risco ignoto;

Y sostiene del bosque, á su despecho,

El tronar, el rumor y el terremoto;

Cosa no teme alguna, aunque en el pecho

Siente (de que se advierte) un alboroto;

Mas pasa aquella furia, donde luego

Sube improvisa la ciudad del fuego.

De aqui se aparta, y el furor no apresta,

Diciendo: aqui las armas valen poco;

Meterme entre los monstruos, y por esta

Llama cruel, es pretensión de loco;

Salvar la vida en ocasion honesta,

Es de hombre infame, tímido, y de poco;

Mas ser pródigo de alma el hombre dino

En gran temeridad, es desatino.

Mas ¿qué dirán si en valde yo me vuelvo,

Y en qué bosque pondrémos la esperanza?

Aunque otro hubiese, en este yo resuelvo

Probar hasta do llega mi pujanza;

Yo mismo de esta infamia no me absuelvo;

Quizá el incendio es vana semejanza;

Venga lo que viniere, y razonando,

Dentro se arroja; ¡ó caso memorando!

Debajo de las armas no ha sentido

El intenso calor del fuego ardiente;

Y aunque fuego en efecto hubiese sido,

Juzgarse era imposible de repente;

Cual simulacro se ha desparecido,

Como un nublado grande brevemente;

Y de un invierno oscura noche hizo;

Mas luego aquella sombra se deshizo.

Maravillado si, mas no espantado,

Todo lo ve Tancredo nada inquieto;

Y mete el pie en el bosque reservado,

Y nota y mira bien cada secreto;

Do estrañas apariencias no ha topado,

Ni monstruos que le impidan el receto;

Sino que el bosque plantas multiplica,

Y en mas espeso término se inlricá.

Al fin un ancho espacio en forma mira

De anfiteatro, sin alguna planta;

Salvo que en la mitad al cielo aspira

Un ciprés, cual pirámide, que espanta;

Allí el ardiente espíritu le tira,

Do afirma junto del ciprés la planta;

En cuyo tronco ve en lugar de escrito

Las señales que usaba el viejo Egito.

Entre ellas del lenguage lee por suerte

(El cual entiende) aquestas de Soria:

¡Ó tú, que en el albergue de la muerte

Osaste entrar, guerrero, en este dia!

Si no eres tan cruel como eres fuerte,

No turbes la secreta estancia mía;

De quien sin vida está, perdona el alma,

Que no es de muertos lícita la palma.

Asi dice el de dentro, y él atento

Está de las palabras al sentido;

Murmura en este medio un recio viento,

Entre los verdes ramos oprimido,

Y sale un son de mísero lamento,

De humano suspirar, con gran gemido;

Y el corazon del héroe entonces liga

Piedad, temor y lánguida fatiga.

Saca despues la espada, y con gran fuerza

Hiere la escelsa planta: ¡ay cosa indina!

Sala la sangre líquida por fuerza,

Y la tierra ensangrienta convecina;

Enciéndese en mas cólera, y refuerza

El golpe, y ver el cabo determina;

Entonces, cual de tumba, salir siente

Un gemido que hiere tristemente.

Despues con voz distinta y conocida,

Dice con gran dolor: Tancredo, baste

Que tú del cuerpo en que gocé la vida,

(Felice albergue mió) me sacaste;

¿Por qué el mísero tronco en que metida

Fui del destino, ahora maltrataste?

¿Pues como en el sepulcro ¡ay fuerte y duro!

No puede tu enemigo estar seguro?

Clorinda he sido yo; su albergue tiene

Mi espíritu en aquesta planta dura;

También el franco y el pagano viene,

Que en esta guerra acaba su ventura;

Y aqui de nuevo encanto se detiene,

No sé si en propio cuerpo, ó sepultura;

Todas tienen espíritus las plantas;

Homicida serás si las quebrantas.

Cual enfermo que en sueños ve dragones,

Ó de llamas ceñida gran Chimera,

Si bien por las señales y razones

Conoce no ser forma verdadera,

Con todo eso, desea las visiones

Huir de aquella efigie brava y fiera;

Asi el tímido amante tiene estraño

Temor, aunque sospecha ser engaño.

En este punto, el caballero helado

Quedó con gran temblor y vario afeto;

Caer deja la espada, lastimado,

Aunque es el miedo en él de poco efeto;

Porque fuera de sí ver ha pensado

Llorando el de Clorinda vivo aspeto;

Y no puede sufrir que esté bañada

La tierra de la sangre de su amada.

Asi aquel corazon, que nunca muerte

Hizo turbar en armas el intento,

Rendido del amor por varia suerte,

A aquella imágen dió el consentimiento;

Su espada en este medio, aguda y fuerte,

Llevó, fuera del bosque un recio viento;

Y asi vencido, parte ya sin tino;

Despues halla la espada en el camino.

Pero volver al bosque no ha querido,

Quizá mas temeroso que confuso;

Y como cerca de Bullón se vido,

La persona y el ánimo compuso;

Y dícele: Señor, yo soy venido

De ver cosas sin término y sin uso;

Y todo lo que han dicho es verdadero

Del suceso del bosque horrendo y fiero.

Maravilloso un fuego se mostraba,

Que sin materia en torno se encendia;

Y de él una muralla se formaba,

Que gran monstruosidad la defendía;

Pasé el incendio al fin que no quemaba,

Y aquel furor que de armas parecia;

Y al mismo punto anocheció un nublado,

Y luego el alba limpia se ha mostrado.

También allí las plantas tienen vida,

Y espíritu que siente y que razona;

Y sélo, porque fué la voz oída

De quien mi vida muerta aun no perdona;

Destila cada planta, si es herida,

Sangre como si fuese una persona;

No, no, vencido soy, y asi me llamo;

No mas cortar de aquel sangriento ramo.

Asi escuchando el capitan, ondea

En tempestoso pensamiento en tanto;

Duda si ir él decente cosa sea,

A tentar otra vez el fuerte encanto;

Ó si de otra materia se provea,

Mas distante, aunque no difícil tanto;

Mas del profundo pensamiento estraño

Le aparta, asi diciendo, el ermitaño.

No pienses mas, señor; deja la pena,

Que no es bien que la selva se despoje;

Y ya la fatal nave toca arena

Con la proa, y las áureas velas coge;

Rompióse la indignísima cadena,

Y el guerrero esperado se recoge;

Ya el tiempo llega en que serán tomadas

Las torres de Sion al cielo alzadas.

Asi dice, en mil llamas encendido,

Quien mas que mortal hombre parecía;

Bullón al pensamiento reducido,

Cesar de aquella empresa no quería;

Mas en Cáncer Apolo ya subido,

De fuego inusitado el mundo ardía;

Y la sazón contraria y enemiga,

Hacia irresistible la fatiga.

Falta del cielo la salud benina,

Y reynan dañosísimas estrellas;

Y por el aire la infusión malina

Imprime mil pestíferas centellas;

Crece el ardor nocivo á la contina,

Del campo en estas partes y en aquellas;

Al mal dia peor noché sucede,

Y á la pasada la siguiente escede.

No sale el sol jamas, que circundado

De vapor no se muestre sanguinoso;

Portento manifiesto y señalado

Del infelice tiempo doloroso;

Y al partirse, de gran rojor cargado,

Señala que al volver será dañoso;

De manera que todas sus señales

Prodigio son de los futuros males;

Vemos que de sus rayos los ardores

Las almas en los pechos mucho inquietan;

Y marchitan las hojas y las flores,

Y las raíces ásperas aprietan;

Hienden la dura tierra los vapores,

Las claras fuentes ya áridas, sujetan;

Y las nubes estériles se encienden,

El aire inflaman, y el frescor suspenden.

Parece todo el cielo un horno ardiente;

No hay cosa que á la vista dé restauro;

Ni Céfiro dulcísimo se siente

Mover mas que se mueve el monte Tauro;

Cual vivo fuego sopla solamente

Un viento general del seco Mauro;

Pestífero, pesado, crudo, esquivo,

Que al hombre y á las plantas es nocivo.

De la noche las sombras tenebrosas,

Del sol pasado quedan encendidas;

Caer se ven cometas espantosas,

Y de fuego mil lenguas estendidas;

De la tierra las partes cavernosas

Muestran sus llagas dentro, y sus heridas;

Y á la luna el vital humor se quita,

Y toda la campaña se marchita.

En la inquieta noche el sueño amable

Huye con gran rigor de los mortales,

Vencido de la sed irreparable,

La sed, estremo mal entre los males;

Porque el Rey de Judea inexorable

Con artificios bárbaros, fatales,

Hizo mas turbias y ásperas las aguas

Que las horribles infernales fraguas.

El dulce Siloé, que limpio y claro

Su tesoro á los francos dar solia,

Ahora en su profundo enjuto, avaro,

Arena seca muestra do corría;

El Pó, cuando á sus ondas no hay reparo,

Poco para su sed parecería;

El Gange y el gran Nilo, cuando anega

Los campos, y al Egipto baña y riega.

Aquel que de haber visto se acordaba

De alguna clara fuente el nacimiento,

Ó que entre alegres guijas caminaba

El agua con gracioso movimiento,

Entre sí dulcemente la formaba,

Dando materia al áspero tormento;

Aquel frescor al parecer bebiendo,

Y en blando anhelo suavemente ardiendo.

El guerrero que fué bravo y robusto

En los trabajos de la guerra larga,

El invencible y valeroso busto

De las pesadas armas ya descarga;

Y ríndese al calor crudo y adusto,

Que aun él es á sí mismo inútil carga;

Porque le da mortal desasosiego

En las entrañas el oculto fuego.

El caballo feroz rendirse deja,

Y el alimento sólito desecha;

Tiembla porque la enfermedad le aqueja,

Y á dura pena y bárbara le estrecha;

Su notable memoria de él se aleja;

Su fama y gloria mas no le aprovecha;

Y los gíreles ricos y bordados

Le son odiosos, tristes y pesados.

El lebrel mas leal dejar procura

Al señor, y el amado albergue olvida;

Y tiéndele la interna desventura,

Donde, anhelando, enciende mas la vida;

Y si hay en quien respire mas natura

Alguna cosa menos ofendida,

De alivio ahora poco ó nada tiene,

Porque el ardor intenso lo detiene.

Sobre la dura tierra en tal estado

Los francos caen sin fuerza y sin memoria;

Y el magnánimo campo desconfiado

Está de haber el don de la victoria;

Y resonar se siente en cada lado

De esta manera la común historia:

¿Qué espera mas Bullón de nuestra suerte,

Si no es pronta, inevitable muerte?

¿Con qué fuerzas al fin Bullón pretende

Poder haber los méritos murales?

Qué máquinas espera? no comprende

Del cielo los prodigios y señales?

La voluntad celeste ya se entiende,

La gran ira, y los términos mortales;

Y de Febo la furia ardiente, injusta,

Mas que la de India y Etiopia adusta.

¿Parécele que es caso poco fuerte

Que vamos como vil y baja gente

A recibir de sed la dura muerte,

Como él su cetro imperial sustente?

¿Ó tiene por tan firme y alta suerte

La de un Rey que gobierna crudamente,

Que puede, sin traer el desengaño,

Usar contra el sujeto agravio y daño?

Gentil razón, y título de pió;

Benigna providencia, y acto humano;

Mostrarse en la salud agena frío,

Y ardiente en conservar su honor profano;

Y viéndonos sin fuente, lago ó rio,

Hacer traerse el agua del Jordano;

Y á su mesa abundante, alegre y quieta,

Aguar el vino de la insigne Creta.

Asi los francos claman, mas el griego

Gefe, que de seguirlos ya cansado

Se encontraba: ¿por qué en tal desosiego

Dice, el campo de sed será quemado?

Si quiere ser Gofredo loco y ciego,

Séalo con su pueblo asalariado…

Y coge por la noche su estandarte,

Y con los suyos tácito se parte.

Al otro dia muchos han seguido

El egemplo que el griego les ofrece;

Los que Ademaro y Clótaro han regido,

Y otros cuyo valor ya no parece;

Despues que de la fé que ban prometido

Los absolvió quien todo lo fenece,

Irse secretamente procuraban,

Y algunos ya de noche caminaban.

Gofredo bien lo mira y bien lo siente,

Y remediarlo con rigor podia;

Mas no quiere, sino con pura mente,

Y con la fé, que un monte moveria,

Pedir al sumo Dios devotamente

De su benigna gracia el agua pia;

Junta las manos, y encendido en zelo,

Los ojos vuelve y el acento al cielo.

Señor y padre nuestro, que lloviste

A tu pueblo el rocío en el desierto;

Si á mortal mano gracia concediste

De sacar agua de un peñasco abierto,

A este campo tuyo, pobre y triste,

El mismo egemplo da, benigno y cierto;

Ayuda á sus defectos con tu gracia,

Y quítale, cual tuyo, esta desgracia.

Tarde no fué del ruego el verdadero

Deseo justamente procedido;

Mas cual volante pájaro ligero,

Al cielo sus pregarías han subido;

El Padre Eterno escucha al caballero,

Y al campo alegres ojos ha movido;

Y dícele, sintiendo sus fatigas,

Estas palabras lícitas y amigas.

La adversidad amarga y peligrosa

Haya pasado ya del campo amado;

Y cuanto con su trama rigurosa

Del mundo y del infierno estaba armado;

Con gracia ahora dulce y provechosa,

El cielo se le muestre aficionado;

Ya llueva, y torne ya el guerrero invito,

Y venga en gloria suya todo Egito.

Asi dice, y moviendo la cabeza,

Tiemblan los celestiales claros fuegos;

A obedecer el aire luego empieza,

El Océano y los infiernos ciegos;

De relámpagos vivos se adereza

El cielo, y muestra mil desasosiegos;

Y el campo franco, de alegría lleno;

Da voces, al relámpago y al trueno.

Nubes se ven volar, no de la tierra

En alto, por virtud del sol subidas;

Pero del cielo que las desencierra,

Veloces por el aire repartidas;

Una improvisa noche el tiempo cierra,

Con sombras oscurísimas, tendidas;

Baja la lluvia impetuosa al suelo,

Y al parecer convierte en mar el cielo.

Cual ánades al tiempo caluroso,

Cuando vienen las lluvias anheladas,

Con un graznido ronco, estrepitoso,

Suelen juntarse alegres en manadas,

Y aquel humor reciben deleitoso,

Las alas y cabezas levantadas,

Y en sonoro tropel mil vueltas hacen,

Y de la sequedad se satisfacen;

Asi, gritando, las alegres gentes,

De ver el don de la celeste diestra,

Salúdanla, y reciben en las frentes

El agua, con devota y pura muestra;

Las bocas abren, secas y dolientes,

Y cada cual para beber se adiestra;

En los almetes beben, y se lavan,

Y las vasijas hinchen que no usaban.

Y no solo á la gente humana alegra

El gran restauro de sus graves penas,

Pero la tierra aflicta, seca y negra,

De sequedad sus hendiduras llenas,

Recógela en su seno, y se reintegra,

Y la reparte por internas venas;

Y da la nutrición de los humores

A yerbas, plantas y aromosas flores.

Y como enferma, coge los vitales

Jugos con que refresca su hondo seno;

Y desecha la causa de sus males,

Que le infundiera lánguido veneno;

Y vuélvenle sus fuerzas tales, cuales

Tuviera en tiempo plácido y sereno;

Y asi olvidando sus pasados daños,

Viste floridos y olorosos paños.

Cesa la lluvia, y luego con bonanza

El sol hace mas dulce el limpio rayo,

Cual suele su gratísima templanza

Al fin de Abril y al comenzar de Mayo;

Que quien en Dios afirma su esperanza

No hay por que ceda en tímido desmayo;

Que él los ultrages venga, y el estado

Cambia á pesar del poderoso hado.

FIN DEL CANTO XIII

Un mago recibe cortésmente a los mensajeros y les descubre los secretos artificios de Armida

LA JERUSALÉN LIBERTADA

ARGUMENTO DEL CANTO DECIMOCUARTO

De la sombra de Ugon aconsejado,

A Reynaldo Bullón su error perdona;

Van en su busca, mas su curso errado

Dirige Pedro al mago de Ascalona;

Su palacio les muestra con agrado,

Y cuenta donde al jóven aprisiona

Armida; y les ofrece guia, y cuanto

Puede librarle y deshacer su encanto.

CANTO XIV

=============

La amable y blanda falda ya dejaba

Del seno maternal la noche oscura;

Y con alegre céfiro formaba

Destilación preciosa, fresca y pura;

Del cielo blanco aljófar ya bajaba,

Las flores refrescando y la verdura;

Y un viento suavísimo corria,

Que dulcemente el sueño entretenía.

Todos sin el diurno pensamiento

Estaban del olvido en lo profundo;

Pero velando en el eterno asiento

Gobernaba el supremo Rey del mundo;

Y revolviendo al Franco el alto intento,

Miróle benignísimo y jocundo;

Y un sueño le envió raro y perfeto,

Que le anunció del cielo; el gran decreto.

Junto á las puertas, donde saleApolo

Hay una cristalina, oriente;

La cual se abre primero á nuestro polo,

Que el dia muestre el rostro refulgente;

De aqui salen los sueños que el Rey solo

Suele enviar á pura y casta mente;

De aqui pues las doradas alas tiende

El dulce sueño que á Bullón desciende.

Nunca visión en sueños ha mostrado

Imagines tan claras ni tan bellas,

Como esta á él; la cual ha declarado

Los secretos que tienen las estrellas;

Como en espejo anchísimo ha mirado

Lo que hay arriba claramente en ellas;

Y en un círculo espléndido y sereno,

Vióse de pronto de delicias llenó.

Mientras sé pasma, escucha y mira luego

Los movimiéntos, lumbres y armonía;

Ceñido en esto llega de un gran fuego

Un caballero que á Bullon venia;

A quien con son de celestial, sosiego,

Mas dulce que lo humano, asi decia:

¿No me abrazas Gofredo? ¡caro amigo!

¿No conoces á Ugon que está contigo?

Respóndele Bullón: El nueyo aspeto,

Que de un sol me parece luminoso,

De la antigua noticia el inteleto

Hace tardío vario y sospechoso;

Despues con apacible y tierno afeto

Los brazos le hecha al cuello cariñoso,

Y tres veces le abraza con donaire;

Pero en lugar de Ugon abraza al aire.

Mas él, sonriendo, dícele apacible:

No tengo, como piensas, mortal veste;

Espíritu solo para tí visible

Soy, y mi albergue la ciudad celeste;

Allí do el pió paladin terrible

Sentarse debe con la sacra hueste,

Y do esperamos dignamente verte…

¿Cuando, pregunta, gozaré esta suerte?

Ugon responde: Presto recibido

En la gloria serás de los triunfantes,

Despues que en larga copia habrán vertido

Sangre y sudor tus miembros militantes;

Cuando en la santa tierra habrás vencido

A los paganos fieros, imperantes;

Y reducido el gran pueblo cristiano,

Do reynará despues tu caro hermano.

Mas por que gloria intrínseca recibas

En el amor eterno, fijo mira

Estas mansiones claras, y estas vivas

Llamas, en qué la mente eterna inspira;

Y en angélico temple oye las divas

Sirenas, y el sonido de su lira;

Despues le dice: mira bien la tierra

Que aquel último globo dentro cierra;

Nota la causa vil con que la, humana

Gente suelei alcanzar el premio ó pena;

Y en que pequeño cerco el hombre afana,

Y cuan en breve el fausto se enagena.

La tierra es como isleta estrecha y vana,

Que el Océano en torno cerca y llena;

El cual, aunque de grande nombre obtiene,

De bajo estaño sitio breve, tiene.

Asi dice, y Gofredo entre d riendo,

A tierra revolvió los ojos pios;

En solo un punto confundidos viendo

El ancho mar, las tierras y los ríos;

Y admiróse de ver (reconociendo

Como acaban las pompas y los bríos)

Que haya quien busque imperio y muda fama,

Sin conocer el cielo que nos llama.

Y respóndele: pues que á Dios no agrada

Llevarme ya de aquesta vida mia,

Muéstrame, dulce amigo, señalada

De este mundo la mas derecha via;

Replica Ugon: tu empresa comenzada

Sigue, porque es de todas la mas pía,

Y solo como amigo tuyo viejo,

Que traigas á Reynaldo te aconsejo.

Que si la providencia dignamente

El imperio te dió sobre lo humano,

De tu consejo ejecutor valiente

Quiso que él fuese el hado soberano;

Tú, principio, cabeza fuiste y mente;

Él, ánimo, valor, potencia y mano

De este campo, donde es la fuerza poca

Sin él, y efectuarla á ti no toca.

A él solo cortar es concedido

El bosque de mil; monstruos habitado;

Y el campo, que de gentes consumido,

A tanta empresa está inhabilitado,

Aunque esté á retirarse constreñido,

Será por él á mas gloria animado;

Y los muros de oriente poderosos

Vencerá, y los ejércitos furiosos.

Respóndele Gofredo: Gran contento

Recibiré en que vuelva el caballero;

Vosotros que alcanzais el pensamiento

Oculto, bien sabéis cuanto le quiero;

Mas dime la propuesta y el intento

Con que podré enviarle el mensagero:

¿Mandaré ó rogaré? ó ¿como en esto

Será el acto legítimo y honestó?

Responde Ugon: El alto Rey eterno

Que de tan sumas gracias te ha colmado,

Quiere que los que están á tu gobierno

El poder obedezcan que te han dado;

No lo demandes tú, mas en lo interno

Confuso no estés ya, sino que instado

A Reynaldo concede al primer ruego

El perdón, con amor y con sosiego.

Güelfo te rogará, que Dios le inspira,

Que perdones del mozo los errores;

En que cayó, incitado, de gran ira,

Y que vuelva á gozar de sus honores;

Y aunque lejos ahora le retira

El ócio, y le entretienen los amores

No dudes: que no venga prontamente

Con el socorro que anheló tu mente.

Que vuestro Pedro, á quien da el cielo parte

Del secreto y noticia reservada,

Los mensageros llevará á la parte

Donde tendrán la nueva deseada;

Y mostrará el estilo, el modo y arte

Para su libertad y su tornada;

Y vendrán tus errantes compañeros,

Según indicios santos, verdaderos.

Asi feneceré con una breve

Razón, que te será apacible y cara;

Contigo mezclará su sangre, y debe

Salir progenie muy gloriosa y rara.

Desparecióse Ugon como humo leve.

A viento ó niebla á quien el sol aclara;

Y él dispertó, formando en su conceto

De gozo y de temor confuso afeto.

Abre los ojos el varón famoso,

Y ya nacido ve el presente dia;

Y levantando el cuerpo del reposo,

De las armas le cubre que solia;

Do viene de su campo generoso

De capitanes grande compañía;

Y á consejo se sientan y do por uso

Se aclara y determina lo confuso.

Aquí Güelfo, que tiene el verdadero

Pensamiento en la ya inspirada mente,

La mano á razonar tomó primero,

Y á Bullón dice: ¡ó príncipe clemente!

Con tu licencia yo pedirte quiero

El perdón de un pecado que es reciente;

Aunque parecerá por aventura,

Demanda apresurada y mal madura.

Mas pensando que al gran Bullón lo pido,

Y que es para Reynaldo el don preciado,

Y que yo el suplicante nunca he sido

Intercesor de alguno despreciado,

Impetrar el perdón he pretendido

Que tanto agradará á tu campo amado;

Consienta pues que vuelva, y por castigo

Muera atacando al bárbaro enemigo.

Si no es Reynaldo, ¿quien habrá tan fuerte

Que destroce las plantas espantosas?

¿Quien irá contra el riesgo de la muerte

Con fuerzas tan constantes y furiosas?

Contra los muros tentará la suerte,

Delante de las gentes belicosas;

Tráele por Dios al campo, no cual reo,

Mas como la esperanza y el deseo.

Vuelve al ejecutor bravo y contino

De cuanto pensar puede tu memoria;

No consientas que en ócio mi sobrino

En daño general pierda su gloria;

Hazle con testimonio alto y divino

Dejar de sus hazañas larga historia;

Y eternizar de tí, su gran maestro,

Las obras, con furioso brazo diestro.

Asi rogando, no hay quien no consienta

A la común y lícita demanda;

Y el pió Bullón amable rostro ostenta

A lo que el franco ejército demanda,

Diciendo: mi valor nunca violenta

Lo que el deseo ordena y razón manda:

El rigor de la ley ya no proceda,

Y á vuestro anhelo blandamente ceda.

Torne, y de aqui adelante se refrene,

Y á su cólera ciega dé templanza;

Y conforme al concepto que se tiene,

Con obras corresponda á la esperanza;

Pero llamarle, Güelfo, á tí conviene,

Y no será tan larga su tardanza;

Tú elige el mensagero, y tú le envia;

Según tu pensamiento, incita y guia.

Levántase diciendo luego el Dano:

Yo, yo me ofrezco de ir, esta jornada;

Yo diligente, alegre iré y ufano,

Por presentarle la famosa espada.

De este, por ser de fuerte pecho y mano,

La oferta al viejo Güelfo mucho agrada;

Dano pues fué de dos un mensagero;

Ubaldo el otro, astuto caballero.

Ubaldo en juventud peregrinando,

Costumbres habia visto, y varias gentes;

De donde el caro Scithio se está helando,

Hasta los Etiopios mas ardientes;

Y su virtud y gracias aumentando,

Tomó ritos y usanzas de prudentes;

Y de edad ya madura le ha escogido

Güelfo por compañero muy querido.

A estos dos la honrada y gran ventura

De conducir el caballero han dado;

Y enderezarlos Güelfo allí procura,

Donde Boemundo tiene el regio estado.

Y por pública fama se asegura

Que allí está el bravo mozo retirado;

Mas el buen ermitaño, que lo entiende,

Esta opinion falsísima reprende.

Ó caballeros, dice, verdadera

No es la opinion falaz del vulgo insano;

Que temeraria, infiel y lisongera,

Os hará caminar gran tiempo en vano;

Conviene ir á Ascalona en la ribera,

Do llega al mar un rio en ancho llano;

Encontraréis allí á un nuestro amigo;

Creed lo que él dirá y lo que yo digo.

Él de su parte y mia está instruido

De cuanto á este camino es conveniente;

Y sé, porque en costumbre lo ha tenido,

Que os será tan cortés, como es prudente;

Asi Ies dice, y mas no le han pedido,

Mas uno y otro á Pedro fué obediente;

Notando sus palabras señaladas,

De espíritu divino encaminadas.

Pártese de él, que atento les razona,

Y contentos se ponen en camino;

Y los dos se enderezan á Ascalona,

Donde sus ondas rompe el mar vecino;

Apenas han sentido el son que entona

El ronco y alto estrépito marino,

Cuando llegan á un rio caudaloso,

Por la creciente nueva mas furioso.

De modo que no basta el cauce usado

Para llevar el agua que contiene:

Mientras están suspensos al un lado,

Un venerable viejo hácia ellos viene

Con verde ramo de haya coronado,

Y que un blanco vestido puesto tiene;

El cual con una vara el agua hiere,

Y pasa á pies enjutos por do quiere.

Cual junto al polo suelen sin rezelo

Cuando el invierno seca las verduras,

Sobre el Rhin las villanas por el yelo

Con los patines deslizar seguras;

Asi va por aquel instable suelo,

Sobre las aguas líquidas, no duras;

Y llega donde el Dano eslabá fijo,

Mirando con Ubaldo, á quienes dijo:

Amigos, dura cosa es la propuesta

Empresa que seguís sin otra guia;

Porque lejos está Reynaldo de esta

Tierra, en región inhabitable, impía;

¡Ó cuanto hasta llegar al fin os resta

De tierra y mar en tempestuosa via!

Porqué pasa el camino largo vuestro,

Mas allá del confin del mundo nuestro.

Mas entrad en las cuevas cavernosas,

Do tengo yo escondido mi aposento;

Y sentiréis de mí notables cosas,

Y lo que mas conviene á vuestro intento:

Cesar manda á las ondas presurosas,

Y para entrar les da consentimiento;

Aqui y allí en montaña corva pende

El aguá, y por el medio el paso hienden,

Por las manos los lleva á las internas

Partes del río, sin temor ni pena;

Do son las luces débiles y esternas,

Cual por el bosque Cinthia poco llena;

Aqui se ven mas anchas las cavernas

Del agua, de do nace cada vena;

De vivas fuentes y corrientes ríos,

De limpios lagos y de arroyos fríos.

De aqui se ve do nace el Pó famoso,

Idaspe, Gange, Eufrate y su corriente;

El Istro y el Tanae impetuoso,

Y el principio del Nilo ocultamente;

Un rio mas abajo, está precioso,

Que el azufre y azogue refulgente

Produce, el cual licor el sol refina,

Y se transforma en oro y plata fina.

Miran el rio, en torno circundado

De ricas piedras de valor distinto;

Piedras que no ha el artífice labrado

Pero que alumbran el gentil recinto;

Aqui en color cerúleo está él preciado

Zafir, y el bello, plácido jaeinto;

Y el carbunco se inflama rutilante,

El rubí, la esmeralda y el diamante.

Confusos y espantados van entrando,

Con vista y mente á cada cosa atenta;

Al fin Ubaldo dice en tono blando:

¿Do vamos, gran señor? si té contenta

Dinos do espera el enemigo bando,

Y tu intención y calidad nos cuenta;

Que yo no sé si sueño, ó sombras miro,

Tanto es lo que me espanto y que me admiro.

Vosotros, les responde, estáis dedentro

Del seno de la tierra, madre pía;

Y penetrarse no se puede el centro

De sus entrañas hondas sin mi guia;

Yo os llevo á mi aposento, que está dentro,

Donde hay mas claridad que tiene el dia;

Nací pagano, y fui regenerado

A Dios, y en santas aguas bautizado.

No en virtud de los ángeles estigios

Hago el oficio pronto y esquisito;

No con falaces, hórridos prodigios

Esfuerzo á Flegetonte ni á Cocito;

Mas de las yerbas y aguas los vestigios

Buscando voy, y el término infinito;

Y de naturaleza los secretos

Contemplo, y de los cielos los efetos.

Porque no siempre estoy lejos del cielo,

Ni pongo en lo terreno mi esperanza;

Mas sobre el monte Líbano ó Carmelo

Hago en el aire albergue, y mi tardanza;

Do se muestran á mí sin algún velo

Venus y Marte en propia semejanza;

Y veo á los demas, ó tarde ó presto,

Benigno ó menazoso el torvo gesto.

Debajo de mis pies miro volando

Las varias nubes de Iride pintadas;

Las lluvias y rodos engendrando,

Y del viento las furias espiradas;

Y como van los rayos inflamando

Sus vueltas raudas, recias, intrincadas;

Y cometas y fuegos tan cercanos,

Que los toco tal vez con estas manos.

Yo de mí mismo fuí contento tanto,

Que creí que mi ciencia era mesura

Perfecta, y no falaz de todo cuanto

Formar puede la fuerza de natura;

Mas cuando vuestro Pedro en rio santo

El rostro me bañó y el alma impura,

Hízome un beneficio tan estraño,

Que convirtió en prudencia el viejo engaño.

Cual pájaro nocturno al sol, ha sido

Mi mente junto al rayo verdadero;

Y de mí mismo entonces me he réido,

Y de mi ingenio y proceder grosero;

Mas yo seguí, como él me ha concedido,

Las artes y aquel uso mió primero;

Y en parte, del que fuí ser otro entiendo,

Despues que sigo á Pedro y de él aprendo.

Él, como mi señor, manda y enseña

Como maestro sabio y soberano;

Y por nuestra virtud no se desdeña

Que obremos cosas dignas de su mano;

Y asi con gracia ordena no pequeña,

Que el héroe salga de la cárcel sano;

Y mucho ántes de ahora me lo dijo,

Cuando vuestra venida me predijo.

Asi con ellos razonando, viene

Al albergue do goza su reposo;

Que en forma de una cueva en sí contiene

Un lugar repartido y espacioso;

Y lo que por sus venas dentro tiene

La tierra, es nutrimento milagroso;

Todo lo miran con asombro raro,

Y lo ven todo trasparente y claro.

Aqui ministros bien de ciento en ciento

Para servir los huéspedes vinieron;

Y en la mesa de plata el nutrimento

Con vasos de oro y de cristal sirviéron;

Donde despues que el natural talento

De todas cosas satisfecho hubiéron,

El mago asi les dice: Honesto y justo

Será satisfacer mas vuestro gusto.

Las obras y los fraudes ya notado

Habréis en parte de la fiera Armida;

Y como vino al campo, y ha llevado

Los guerreros despues en su partida;

Sabéis también que á todos ha apremiado

Con áspera prisión la fementida;

Y que despues á Gaza los llevaron,

Y como en el camino se libráron.

Quieroos contar el caso sucedido

Despues, que es pura historia verdadera;

Luego que su gran presa libre vido

La maga engañadora y lisongera,

Las manos y los labios se ha mordido,

Y entre si dijo desdeñada y fiera:

Yo haré que no se alaben los guerreros

De haber librado asi mis prisioneros.

Sirva quien los libró, y él solo tenga

La pena, por que entienda el desengaño;

Y esto no bastará, quiero que venga

Universal á todos otro daño;

Asi diciendo, va por larga arenga

Tratando este perverso, inicuo engaño;

Vase dónde Reynaldo, bravo y fuerte,

A parte de su escolta dió la muerte.

Reynaldo aqui sus armas ha dejado,

Y de otras de un pagano se compuso;

Porque irse á otra parte ha designado,

Secreto á ejercitar el marcial uso;

Tomó sus armas ella, de que ha armado

Un cuerpo sin cabeza, y luego puso

Junto de un rio el busto, do sabia

Que un trozo de cristianos pasaría.

Esto alcanzaba Armida fácilmente

De las espías varias que mandaba;

Y el trato de la franca, astuta gente,

Por los avisos ciertos no ignoraba;

Sin esto, los de la tiznada frente

Del reyno estigio á veces apremiaba;

Y asi puso aquel cuerpo muerto en parte

Oportuna al engaño, y mágico arte.

No lejos un astuto criado ha puesto,

De pastoriles paños revestido;

El cual del dicho y hecho bien impuesto,

Obró lo que despues de allí ha seguido;

Este habló á los francos, y molesto

La simiente sembró, de do ha nacido

El fruto de discordias, bajas, viles,

Y guerras sediciosas y civiles.

Porque, como ella lo pensó, creyéron

Que por Bullón Reynaldo fuese muerto;

Aunque al fin la sospecha deshiciéron

Por el primer aviso poco cierto;

Asi de Armida los ensayos fuéron

Primeramente, y el sutil concierto,

Mas de Reynaldo escucharéis sin eso,

El áspero, inaudito y gran suceso.

Cual cauta cazadora, Armida espera

Al paso, do Reynaldo acaso vino;

En parte donde Orante en su ribera

Forma una isla en medio del camino;

Aqui vió una coluna gruesa, entera,

Y un barco no distante, mas vecino;

Él mira el blanco marmol bien labrado,

Donde en doradas letras ha notado:

Tú que peregrinando vas acaso

Por cosa que te guste ó te convenga;

Sabe que no hay de oriente hasta el ocaso,

Lugar que maravilla tanta tenga;

Pasa si quieres verla… y él del caso

Movido; no hay razón que le detenga;

Y porque mas capaz no era la barca,

Deja los escuderos, y se embarca.

Como en la isla puso las dos plantas,

Aqui y allí vagando, solo vido

Cuevas, aguas y yerbas, y altas plantas,

Donde creyó que burla hubiese sido;

Mas el lugar, fresquísimo de tantas

Verduras, á sentarse le ha movido;

Y desarmóse luego la cabeza,

Y á recibir el aire fresco empieza.

En esto murmullar un rio siente

Con nuevo son, á do los ojos vuelve;

Y ve que entre las ondas brevemente,

Un recio remolino se revuelve;

Do con cabello rubio, con la frente

De doncella, en un punto se resuelve;

El cuello y pecho y lo demas descubre,

Hasta do la vergüenza el resto encubre.

Asi en el acto de nocturna escena

Poco á poco la ninfa se aparece;

Esta, aunque no da muestra de sirena,

Mas de figura mágica, parece

Una de las que junto á la terrena

Playa el profundo mar albergue ofrece;

Y no menos hermosa y cantadora,

La cual, cantando, el cielo á si enamora.

Cuando, ó jóvenes, brilla el dulce Mayo

Y el globo cubren aromosos paños,

De gloria ó de virtud falaz ensayo

La mente no os encienda con engaños;

Seguir la voluntad es claro rayo

De ciencia, y disfrutar los verdes años;

Asi grita natura, y lo predice;

No endurezcáis el alma á lo que os dice.

Locos, ¿por qué dejais el don perfeto

Que vuestra breve y tierna edad inflama?

Idolos son, y nombre sin sugeto

Lo que valor y gloria el mundo llama;

Solo es de dulce son y poco efeto

Aquella que llamais eterna fama;

Porque es un eco, y sombra de gran sueño,

Que la deshace el viento mas pequeño.

Goze seguro el cuerpo alegremente

Tranquila el alma y todos los sentidos;

Huid de aquel y de este inconveniente,

Y de la gran miseria los gemidos;

Del cielo no temáis el fuego ardiente,

Ni los marinos, ásperos bramidos;

Esta es felice, sabia y dulce vida,

Y de natura gracia concedida.

Asi canta la falsa, cuyo acento

Suave le adormece de tal suerte,

Que poco á poco entrega el sentimiento

A la tranquila imágen de la muerte;

Tanto, que á despertarle el crujimiento

No bastara del trueno airado y fuerte;

Del agua entonces ella se abalanza,

Para tomar del mozo la venganza.

Mas como en él la vista fija puso,

Halló piedad en ella entrada y puerta;

Y el corazon le diera no confuso,

Si la vista del mozo viera abierta;

Y asi junto él sentarse al fin propuso,

Donde sus iras todas desconcierta;

Y el antiguo desden siente indeciso

Mirando el nuevo, singular Narciso.

El sudor que de aljófar le bajaba

Por el rostro, le enjuga con un velo;

Y un viento suavísimo aventaba,

Templando el fuego del estivo cielo;

Entre tanto el amor dedentro obraba,

Deshaciendo en Armida el crudo yelo;

El yelo endurecido cual diamante,

Y hácela de enemiga dulce amante.

De jazmines, de lirios y de rosas.

De que abundaba aquella playa amena,

Hace con nuevo ingenio, y otras cosas,

Blanda, aunque recia y fuerte, una cadena

Y con vueltas sutiles y nudosas

El cuello, pies y manos le encadena,

Y pónele en un carro, asi durmiendo,

Y el aire presurosa va rompiendo.

Al reyno de Damasco mas no vuelve,

Ni al castillo que allá en las ondas tiene;

Porque gozar la presa se resuelve

En parte do á sus zelos mas conviene;

Por el gran Océano al fin revuelve,

Donde bajel ninguno va ni viene;

Y en una isleta de frescura varia

Piensa tener la estancia solitaria.

En una isleta que es también nombrada,

Como sus convecinas, de fortuna;

De donde á una montaña inhabitada

Sube la maga bárbara, importuna;

De quien, por crudo encanto, fué nevada

A todos lados; y sin nieve alguna

Lo mas alto, que verdura abunda,

Donde un palacio junto á un lago funda.

Aquí en perpetuo Abril pasa amorosa

Vida en deleite, y en placer consigo;

De esa apartada cárcel trabajosa,

Sacar habéis el valeroso amigo;

Y vencer de la tímida zelosa

La guardia, y la defensa de su abrigo;

Y no tendréis de escolta en esto falta,

Ni de armas en la empresa insigne y alta.

Una muger veréis, siendo salidos

De aqui, moza de rostro, vieja de años;

Largo el cabello y suelto, los vestidos

De varias sedas y diversos paños;

De esta seréis seguros conducidos

Por alto mar, sin penas y sin daños;

Y mas veloz que el águila, y mas suelta

Que el rayo, os hará dar rápida vuelta.

Al pie del monte, do la maga impía

Alberga, silbarán fieros pitones;

Y javalies veréis á gran porfía

Erizarse, y los osos y leones;

Pero batiendo aquesta vara mia,

Templará sus furiosas intenciones;

Despues, si la verdad también se estima,

Otro mayor peligro hay en la cima.

Hay una viva fuente de agua clara

Que á los que miran á beber convida;

Mas dentro en su limpieza estrema y rara,

De tósigo una mezcla está escondida,

Que nadie que la beba se repara,

Antes sé le emborracha el alma y vida;

Y comienza á reir de tal manera,

Que le mata la risa placentera.

Lejos la boca, desdeñosa, esquiva,

Torced de aquellas ondas homicidas;

No toquéis la vianda, que es nociva,

Ni creáis las doncellas resabidas;

Que con aspecto y voz falsa, lasciva,

Se os mostrarán risueñas y atrevidas;

Mas despreciando su crianza incierta,

Entrad por la soberbia y alta puerta.

Con mil vueltas se ve luego él recinto

Del muro, cuando alguno hay que lo mire;

Yo os lo daré en papel claro y distinto,

Por que ni aqui ni allí el error os tire;

Un huerto está en mitad del laberinto,

Do no hay hoja ni flor que amor no espire;

Aqui entre la verdura fresca y bella,

Estará el caballero y la doncella.

Al tiempo que ella dejará el amante

Moviendo el presto pie para otro efecto,

Colocad el escudo de diamante

Que yo os daré, delante de su aspecto;

Donde el hábito mire y el semblante

Para sus altos hechos imperfecto;

Por que vergüenza y el desden estrecho

Le limpien del indigno amor el pecho.

Otra cosa no tengo que deciros,

Sino que podéis ir seguramente,

Y á la intrincada estancia conduciros,

Sin estorbo futuro ni presente;

No hay mágica pujanza que impediros

Pueda en el paso, ni otro inconveniente;

Ni puede (por la gran virtud que os lleva)

Frustrar Armida vuestra heroica prueba.

Y no menos segura la salida

Será de aquel albergue, y la tornada;

Mas á dormir la noche ya os convida,

Que hacer conviene al alba la jornada;

Y dentro de una cámara pulida

Los entra, de rumores apartada;

Do los entrega al sueño deleitoso,

Y el viejo se retira á su reposo.

FIN DEL CANTO XIV

Los mensajeros llegan a las islas de Fortuna, y vencen los encantos que allí se oponen a su marcha

LA JERUSALÉN LIBERTADA

ARGUMENTO DEL CANTO DECIMOQUINTO

Los dos, del mago instructos, se partiéron

Donde el bajel feliz los esperaba;

Navegan, y el tirano egipcio viéron

Que la armada y ejército juntaba;

El viento y marinero tal tuviéron,

Que abreviar el viage se esperaba;

A la isla remota al fin llegáron,

Do las fuerzas y vicios superáron.

CANTO XV

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Cuando los animales ya pedia

Al trabajo la luz de oriente clara,

El sabio á los dos francos dado habia

El papel, el escudo y rica vara;

Y aparejaos, les dice, á la gran via,

Antes que Apolo encienda mas su cara;

Ved aqui mi promesa, y todo cuanto

Puede vencer de Armida el fuerte encanto.

Las personas robustas se han armado

De las marciales piezas siempre usadas;

Y asi por donde el sol jamas ha entrado,

Del viejo sabio siguen las pisadas;

Que son, aunque al contrario se hayan dado,

Las que á la entrada fuéron estampadas;

Mas junto al hondo lecho de su rio,

Felices id, les dice el viejo pió.

Como suele subir hoja ligera,

Que ántes con violencia fué sorbida;

Recíbelos el agua pasagera,

Y súbelos arriba de corrida;

Y pónelos despues en la ribera,

Donde encuentran la escolta prometida;

Pequeña barca ven, y en popa aquella

Que los ha de guiar, rara doncella.

Largo y rubio el cabello, hácia delante

Tendido sobre la serena frente;

De benigno y angélico semblante;

La vista cual la luz del sol ardiente;

La vestidura sólita, brillante,

En mil partes jaspeada y diferente;

Encarnada y azul, cándida y verde,

Que un color realza mientra el otro pierde.

Cual pluma de paloma, que creciendo

El color, ó menguando, el cuello ciñe,

Y á sí misma tal vez no pareciendo.

De diversa apariencia el sol la tiñe,

Ahora cual rubí se va encendiendo,

Y el aire luego su fulgor destiñe;

Vese brillante de mil varios modos,

Y en lucidos cambiantes pasma á todos.

Entrad ¡ó venturosos! dice, en esta

Nave, en que yo navego el Océano;

No temáis ya la tempestad funesta,

Ni el ronco silbo de Aquilón insano;

Por vuestra guia ahora aqui me apresta

Mi señor benignísimo y ufano:

Asi diciendo, puso mas vecino

A la ribera fresca el corvó pino.

Como los dos ya dentro ha recogido,

La márgen deja la felice nave;

Y despues que las velas ha tendido,

Ella se sienta á su gobierno grave;

El agua, como el peso ha conocido,

Crece el torrente, y de placer no cabe:

Y tan ligero va el sin par navio,

Que navegara el mas pequeño rio.

Sobré costumbre natural en suma

Vuela, y la llena vela sopla el viento;

Blanquea el agua, y la canuda espuma

Murmulla con gracioso movimiento;

Llegan al fin á la profuuda y suma

Hondura, do les dá recogimiento

El ancho mar; y el rio se resume,

Y entre las altas ondas se consume.

Apenas ha tocado él anchuroso

Lecho la nave á la sazón turbado,

Que el tiempo desparece, y el furioso

Noto, que amenazaba gran nublado;

Allana el monte un aire deleitoso,

Y de cerúleas crespas le ha pintado;

Haciendo contra el ímpetu reparo

El cielo, que jamas se vió mas claro.

Pasando de Ascalona la marina,

La nave va á la izquierda hácia poniente;

Y en breve tiempo al pueblo se avecina,

Que fué el puerto de Gaza antiguamente;

El cual de ageno daño y de ruina

A ser vino despues ciudad potente;

Donde estaba la playa entonces llena

De tanta gente casi como arena.

Mirando á tierra aquellos navegantes,

Gran número de tiendas ven plantadas;

Ir y volver de la ciudad infantes,

Y á caballo otras gentes bien armadas;

Y camellos cargados, y elefantes,

Por sendas, por caminos y esplanadas;

Y en el puerto surgidas gruesas naves,

Con áncoras tenaces, fuertes, graves.

Otras con velas alentar el freno

Se ven, otras del remo usar el arte;

Y de ellos y la proa, el hondo seno

Volver en blanca espuma á cada parte;

La guia dice entonces: Aunque lleno

El puerto veis y la ribera en parte,

Aun no tiene el tirano el campo junto,

Ni está lo necesario todo á punto.

De Egipto y su contorno solamente

Son estos, y de lejos mas atiende;

Porque hácia medio dia, y al oriente

Su grande imperio en general se estiende;

Antes volver podréis á vuestra gente

Vosotros, por razón según se entiende

Que él parta ú otro alguno señalado

Capitan, del ejército nombrado.

Asi dice, y cual águila volando,

Que pasa entre otros pájaros segura,

Y tanto junto al sol se va acercando,

Que el ojo del mortal no la figura,

La nave entre las naves va pasando,

Que por temor ó falta no se cura

De que la tome, la combata ó siga

La armada poderosa y enemiga.

Y luego ve la gran ciudad Rafia,

Que de Siria parece la primera;

Aqui el Egipto deja, y en la via

Llega de Rinocera á la ribera;

Donde un monte no lejos descubría,

Que la cumbre á las ondas muestra fiera;

En cuya falda sobre el pie bañado

Del mar yace Pompeyo sepultado.

Descubre á Damiata, y de que suerte

Al mar el Nilo entrega sus humores

Por siete brazos, do reciben muerte

Sus ondas, y otros ramos muy menores;

Y pasa la ciudad, que el griego fuerte

Fundado ha á los de Grecia habitadores;

Y la isla de Faro, que disjunta

Era, y ahora con lo firme junta.

Rodas y Creta, puestas hácia el polo,

No puede ver, y en Africa se viene;

Rica y fértil de mar, que en tierra solo

Crudos monstruos y arena seca tiene;

Lo Marmárico pasa, al fin dejólo,

Y las ciudades cinco de Cirene

Mira; y á Tolomira en su retrete,

Y alzarse en alto el fabuloso Lete.

La mayor Sirti, al navegar molesta,

Hácia la playa deja arrinconada;

Y de Judeca hace la traspuesta,

Y de Macra en el mar la recia entrada;

Tripol parece, y luego enfrente de esta,

La baja Malta de ondas circundada;

Y tras las otras Sirtis deja luego

Gelbes, que á Lotofages fué sosiego.

En corva margen la gran Túnez vido,

Con un monte de aquel y de este lado;

Túnez, que rica y tan insigne ha sido,

Que ninguna de Libia le ha ganado;

Y de frente Sicilia ha parecido,

Y Lilibeo altísimo, encumbrado;

Aqui les muestra con gracioso alhago

La doncella gentil do fué Cartago.

Apenas de Cartago las señales

Y de su gran ruina el sitio observa;

Acábanse los reynos principales;

Faustos y pompas cubre arena y yerba;

Y pesa á los humanos ser mortales,

¡Ó mente insana, misera y proterva!

Llegan de aqui á Biserta, y en el llano

El campo Sardo ven á la otra mano.

Pasan la playa al fin do los Numidos

Hicieron vida pastoral, errante;

Argel y la Bugia, infames nidos

De corsarios, y Oran mas adelante;

Y de la Tingitana los ejidos,

Do nace el gran león y el elefante;

Do ahora está Marrueco, y Fez cabe ella,

Y pasan de Granada enfrente de ella.

Allegan donde el mar hace la via,

Que dicen que de Alcides obra ha sido;

Y puede ser que donde un campo habia,

Un ímpetu en dos campos ha partido;

El Océano pasan á porfía;

Abil aqui, y allí Calpe se vido;

Donde un estrecho á España y Libia parte,

Tanta es de la vejez la fuerza y arte.

Cuatro veces el sol el orto ha abierto

Desde que al mar se dió el volante pino;

Y sin surgir jamas en playa ó puerto,

Hizo este largo y áspero camino;

Aqui pasa el estrecho grave, incierto,

Y engólfase en el piélago marino;

Donde si es tanto el mar, que el campo cierra,

¿Qué será donde el mar cerca la tierra?

Ya no se puede ver á la improvista

Cádiz la fértil, ni las dos vecinas;

Huye la tierra y tierras de la vista;

Las ondas son del cielo convecinas;

Y como ve que hiende cual arista

Aquellas bravas ondas cristalinas

La nave, Ubaldo dice: ¿donde vamos?

¿Llegó jamas alguno donde estamos?

Responde: Cuando muerto Alcides hubo

Los monstruos de la Libia y del hispano

Pais, y vuestros reynos todos tuvo,

Tentar no osó el altísimo Océano;

Y puso las colunas donde estuvo,

Y en poco restringió el valor humano;

Mas su señal Ulises ha pasado,

De nuevas y altas cosas incitado.

Él las señales por el mar incierto

Pasó, y con fuerte remo lo ha surcado;

Mas no le valió ser del mar esperto,

Pues que del Océano fue tragado;

Y con su cuerpo fué también cubierto

El caso, que secreto hasta ahora ha estado;

Si otro pasó por fuerza, nunca ha vuelto,

Ó entre las ondas se ha quedado envuelto.

Incógnito es por esto el mar instable,

Las islas y los reynos que circunda;

Y de ellos la gran tierra inumerable,

Y es tierra cual la vuestra tan fecunda;

Porque es el suelo próvido, envidiable,

Y en producciones fértiles abunda:

Ubaldo entonces: de este mundo oculto

Dime, dice, la ley, el trato y culto.

Varias las gentes, dice la señora,

Son, y los ritos y hábitos en ellas;

Quien la bellota, quien la bestia adora,

Y quien al padre sol, quien las estrellas;

Y quien las gentes míseras devora,

Y las supérfluas mesas hinche de ellas;

En fin, del Alpe acá no hay quien no sea

Bárbaro de costumbre y de fé rea.

Luego el Dios, le dice el caballero,

Que descendió á alumbrar las escrituras,

Quiere del rayo suyo verdadero

Esta grande región dejar á oscuras:

Antes de Pedro, le responde, el fuero

Y la fé, y las demas cosas seguras

Vendrán á introducirse, y por sus puntos

A estar con vuestros pueblos estos juntos.

Vendrán á ser de Alcides las colunas

Fábula á los espertos navegantes;

Y el mar y las regiones por algunas

Vias, conocerán los viandantes;

Que un bajel con las velas oportunas

Navegará las ondas mas distantes,

Y Pasará del uno al otro polo,

Victorioso, y émulo de Apolo.

Tendrá uno de Liguria atrevimiento

De ir contra del mar, aunque le oprima

El implacable estrépito del viento,

El ímpetu del mar, ó estraño clima;

Y si otro horror alcanza el pensamiento,

Ó algún daño mayor el mundo estima,

De Avila en la angostura, al generoso

Harán que al alta mente dé reposo.

Tú tenderás, Colombo, sin rezelo,

Tan lejos tus entenas fortunadas,

Que apenas de la fama vista y vuelo

Podrán notar tus obras señaladas;

Bacco y Alcides vuelen hasta el cielo,

Que no serán las suyas tan nombradas;

Pues tus hazañas dejarán memoria

Digna de gran poema y larga historia.

Asi dice ella, y por el mar undoso

Corre á poniente, y dobla á medio día,

Y mira como el sol cae presuroso,

Y como atrás renace el nuevo dia;

Y cuando á punto el rayó luminoso

De la preciosa aurora parecia,

Un alto monte ven confusamente,

Que esconde entre las nubes su gran frente.

Venle mejor despues, yendo adelante,

Que era pasado ya cada nublado;

Pirámide en la cumbre semejante,

En la falda vastísimo collado;

Y mostrarse á las veces humeante,

Como el que encima está del Encelado,

Que echa de dia humo por costumbre

Y á los cielos de noche exhala lumbre.

Otras islas se ven, y otras pendientes

Descubren, no tan yertas ni elevadas;

Las cuales fueron de las viejas gentes

Felices islas con razón nombradas;

A quien los cielos fueron tan clementes,

Que no siendo las tierras desvenadas,

En perfección los frutos se cogían,

Y las incultas vides producían.

Aqui florecen siempre los olivos,

Y las encinas miel sudar se sabe;

Y de aguas dulces los arroyos vivos

Bajar del monte con rumor suave;

Y Céfiro templar los mas estivos

Rayos, haciendo el tiempo menos grave;

El elíseo campo aqui está puesto,

A las dichosas ánimas dispuesto.

Ya estáis, les dice entonces la señora,

Cerca del fin de la áspera jornada;

Las islas de fortuna veis ahora,

De quien teneis la fama tan nombrada;

Fecundas son, y ricas de hora en hora,

Aunque de falso á la verdad se añada;

Asi se allega alegre y placentera

De aquellas islas diez á la primera.

Entonces dice Cárlos: si se puede,

Y á nuestra empresa es lícito partido,

Poner los pies en tierra me concede,

Para ver el pais desconocido,

La fé y el culto, á quien la gente cede;

Quiza seré por esto en mas tenido,

Cuando será de alguno preguntado

El gran camino, y de él lo mas notado.

Digno es por cierto, dice al caballero

La doncella, tu ardiente pensamiento;

Mas es inviolable aquel severo

Decreto celestial para tu intento;

Que no es del todo el tiempo ahora entero

Puesto de Dios al gran descubrimiento;

Ni es bien del Océano y su profundo

Noticia clara dar á vuestro mundo.

A vosotros por gracia (sobre el arte

Del navegar) se otorga solo aquesto

Que es ir do el mozo está en secreta parte,

Y llevarle del mundo al otro puesto:

Basta esto, lo demas seria en parte

Soberbia, y calcitrar al hado opuesto;

Calla, y al parecer ven abajarse

La primera isla, y la segunda alzarse.

Ella mostrando va que al occidente

Por órden iba todo encaminado;

Y que el anchor del mar casi igualmente

Entre las islas era señalado;

Pueden ver la habitadora gente,

Los albergues, y el campo cultivado;

Aunque de siete son las tres desiertas,

Donde las fieras viven encubiertas.

En una de las yermas, donde el suelo

Se encorva, y que dos puntas largas tiende,

Un ancho seno está, que sin rezelo

Es puerto, á quien un gran peñón defiende;

Y adelante y atrás repara el vuelo

Del alto mar, que allí sus fuerzas hiende;

De estas dos altas puntas arrogantes,

Suelen señal lomar los navegantes.

El firme escollo el ímpetu detiene

Del mar, y arriba está una plaza amena;

Que en medio una caverna grande tiene,

De yedra, sombra y agua dulce llena:

Aqui galera ó nave nunca viene,

Ni áncora aferra cabo ni cadena:

Aqui pues la señora se recoge,

Y el blando lino diestramente coge.

Mirad, dice despues, aquella altura,

Que sobre el monte muestra el campo abierto;

Allí está en vicio, en ócio y en locura

Metido el mozo, inútil y encubierto;

Allí al amanecer por la espesura

Iréis, rompiendo el paso oscuro y yerto;

Y no os pese el tardar, porque la aurora

Será la mas felice y útil hora.

Y bien podréis con esta luz del dia

Llegar al pie del monte relevado:

Toman licencia de la noble guia,

Y saltan sobre el campo deseado;

Hallan por una senda llana via,

Tan fácil, que ninguno se ha cansado;

Y ven del sol el carro, que aun estaba

Alto, y al Océano no llegaba.

Miran que por quebradas pedregosas

Se sube á la soberbia y alta cima;

Y aunque hay nieve en las sendas montuosas,

Yerbas y tiernas flores hay encima;

Sobre el canudo monte están las rosas,

Y el lirio al yelo frígido se arrima;

¡Contra naturaleza pueden tanto

Las artes y la fuerza del encanto!

Los dos guerreros en lugar selvage

Al pie del alto monte se afirmáron;

Y como el cielo dió claro mensage

Del sol, y que sus rayos se mostráron,

Sus, sus, dijéron, súbito, y el viage

Prontísimos y alegres comenzáron;

Mas sale, sin saber de do, corriendo,

Un serpiente famélico y horrendo.

Mueve las crestas, y alza el escamoso

Cuello, y el alto pecho lleno de ira;

Y por la vista y boca un ponzoñoso

Humo mezclado en fuego al aire espira;

El cuerpo encoge y tiende presuroso,

Y aqui y allí le alarga y le retira;

Tal se presenta á defender el paso;

Mas no por esto de ellos cesa el paso.

Cárlos la espada empuña, y al serpiente

Se va, y el otro á voces le entretiene,

Diciendo: Aqui no vale ser valiente;

El ímpetu y la fuerza no conviene:

Vibra la rica vara, y como siente

El monstruo aquel rumor, no se detiene;

Mas temeroso el paso libre deja,

Y con silvidos ásperos se aleja.

Un poco mas arriba, á la defensa

Se opone un gran león con ojos fieros;

Erizase bramando, de la inmensa

Boca enseñando dientes carniceros;

Mueve la cola, y viénese á la ofensa

De los dos valerosos caballeros;

Mas sintiendo la vara, fugitivo,

En miedo vuelve su furor nativo.

Siguen por su camino los valientes,

Mas luego un escuadrón se ve delante

De animales guerreros, diferentes

De voz, de movimiento y de semblante;

Los monstruos que hay dañosos á las gentes

Entre el Nilo y los términos de Atlante,

Aqui se ven, y vense los de Erinna,

Y cuantos cria Hircania en su ruina.

Mas aunque el bravo ejército es crecido,

No es tanto, que á tus ánimos resista;

Antes generalmente se han huido

Del rumor de la vara, y de la vista;

El noble par heroico y escogido,

El alto monte y hórrido conquista;

Aunque la nieve y yelo montuoso

Hace el camino mas dificultoso.

Mas habiendo las nieves ya pasado

Y lo difícil, pedregoso y yerto,

Un cielo templadísimo han hallado,

Y sobre el monte un llano descubierto;

Donde un céfiro blando y delicado

Espira con dulcísimo concierto;

Cuyo oloroso, manso y dulce aliento

A los sentidos es grato alimento.

Aqui no daña el sol con sus ardores,

Ni de su Cintía el puntiagudo cuerno;

Mas con celestes, claros resplandores,

Igual es el verano y el invierno;

Aqui las yerbas y pintadas flores,

La sombra y el olor es siempre eterno;

Y aqui domina oriental palacio

El mar y la montaña en largo espacio.

Los dos de la asperísima subida

Sintiéndose en estremo fatigados,

Por la senda de púrpura florida,

Los pasos mueven lentos y pesados;

Cuando una clara fuente los convida,

Que cae entre dos riscos elevados,

A beber de su viva y larga vena,

Bullendo en la guijosa y rubia arena.

De donde en mayor copia va la fuente

Su licor poco á poco acanalando;

Y entre perpetuas sombras mansamente

Profunda; clara y fresca, murmullando;

Tanto de arriba á bajo trasparente,

Que todo su secreto está mostrando;

Y en la márgen de aquella y esta banda,

Menuda yerba, espesa, verde y blanda.

Esta es la fuente y rio peligroso

Donde la risa alegre daño tiene;

Aqui tener el freno al codicioso

Apetito voraz, mucho conviene;

Aqui el sagaz el ánimo fogoso

Es bien, por útil suyo, que refrene;

Y asi resisten al sabroso alhago

Del arroyo, que luego forma un lago.

Aqui está de manjares abundosa

Una muy larga mesa en la ribera;

Y en el agua una ninfa presurosa

Tras otra va, lasciva y placentera;

Esta y aquella burla deleitosa,

Nadando de política manera;

Y con juegos dulcísimos se encubren,

Y donde no se piensa se descubren.

Las desnudas doncellas han movido

Los duros pechos de los dos guerreros;

Y para verlas, hanse detenido,

Gozando de sus juegos placenteros;

De la cintura arriba ha concedido

La una, á los atentos caballeros

La vista, descubriendo el pecho al cielo,

Y á los mas miembros siendo el lago velo.

Cual sobre el mar se mira clara estrella,

Húmeda, vagarosa y refulgente,

Ó se mostró al nacer la madre bella

De amor entre la espuma blandamente;

Asi se ha aparecido la doncella,

Cándido humor vertiendo de la frente;

Y volviendo los ojos mirar finge,

Muy mas brillante que escamosa Sfinge.

El cabello revuelto y entrenzado

Tendió la ninfa presurosa en breve;

Que cual Manto larguísimo dorado

Cubrió el pecho mas blanco que la nieve;

¡Ó que vista á los francos ha quitado

Lo que estimarse menos no se debe!

Asi entre sus cabellos se revuelve,

Y alegre y vergonzosa á verlos vuelve.

Riendo, la vergüenza le encendía

De almo pudor mezclado con la risa;

Risa y pudor que el rostro le cubría

Con nuevo encanto que al prudente avisa;

Soltó la voz con tanta melodía,

Que al mas feroz venciera en blanda guisa;

Diciendo: ¡ó venturosos, que á tal parte

Os trajo la virtud, la fuerza y arte!

Este es del mundo el puerto, do fatiga

Lugar no tiene, y el placer se siente

Que se sintió en la edad del oro antiga

De la primera, mansa y libre gente;

Las armas á que el hábito os obliga,

Colgar podéis los dos seguramente;

Con guirnaldas ornándolas de flores,

Cual conviene á los tiernos amadores.

El campo de la guerra aqui es el quieto

Lecho, y los muelles, deliciosos prados;

Llevaros hemos al real aspeto

De quien á todos hace afortunados;

Y seréis de aquel número perfeto

De los que á gloría tiene destinados;

Mas primero conviene aqui lavaros,

Y en esta rica mesa recrearos.

Asi las dos doncellas, ya concordes,

Acompañan los actos con los gestos;

Como las cuerdas, cuando están acordes,

En los tardíos pasos, y en los prestos;

Pero los héroes muéstrense discordes

A sus cariños pérfidos, molestos;

Y contra sus regalos lisongeros

Firmes están los ánimos, y enteros.

Y si de la dulzura penetrada

Dentro del pecho ha sido parte alguna,

La razón, de sus armas reparada,

De ellas la pretensión hizo ninguna;

Cada doncella entonces, desdeñada,

Húndese en la mitad de la laguna;

Y ellos alegremente van despacio

Al suntuoso, rico y gran palacio.

FIN DEL CANTO XV

Los caballeros penetran en el laberinto en que Reinaldo se halla cautivo y ven a éste con Armida

LA JERUSALÉN LIBERTADA

ARGUMENTO DEL CANTO DECIMOSESTO

Entran los dos en él pomposo techo

Do está Reynaldo en cárcel deleitosa;

Con ellos, lleno de ira y de despecho,

Se parte, y deja á Armida congojosa;

El camino tras él toma derecho

Con lágrimas, y queja dolorosa;

El se va, y ella por vengar su duelo,

El palacio destruye, y toma el vuelo.

CANTO XVI

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Redondo el edificio se compuso;

Y en medio de él está un jardin, ornado

De tal beldad, que pasa sobre el uso

De los que mas famosos se han mirado;

En torno inhabitable está y confuso,

Porque de los demonios fué labrado;

Y por el vario y gran revolvimiento,

Es todo impenetrable al pensamiento.

Por la puerta mayor (que ciento abiertas

Están) entran los francos principales;

De figurada plata son las puertas,

Y de oro los cerrojos y quiciales;

Vivas figuras son, vivas y ciertas,

En la sombra, los actos y señales;

El hablar, y no mas, solo les falta,

Que cuanto el arte presta las exalta.

Sentado se ve estar entre doncellas

Meonias, el gran Hércules, hilando;

Venció y rigió el infierno, y las estrellas,

Y amor le mira ahora de él burlando;

Y Yola por escarnio, cerca de ellas,

Las crudas armas de él está vibrando;

Y el cuerpo del león tiene vestido,

Impropio para cuerpo tan pulido.

De frente se ve un mar con levantadas

Ondas cerúleas, canas, espumantes;

En la mitad de naves dos armadas,

Llenas de espesas armas rutilantes;

Leucate muestra torres circundadas,

Al parecer, de llamas penetrantes;

Augusto trae aqui Romana gente,

Antonio allí gran turba del oriente.

Las Cíclades hundirse parecían,

Y unos montes con otros encontrarse,

Cuando las naves iban y venian

Para con bravos ímpetus chocarse;

Las ondas con los fuegos se encendian,

Y de sangre empezaban á cuajarse;

Y aunque el combate aqui ni allí se inclina,

Huyendo Cleopatra se encamina.

Huye también Antonio, y la esperanza

Deja del sumo imperio, al cual aspira;

No teme, mas de amores la balanza,

Huyendo, tras la bárbara le tira;

Y en medio del temor y la confianza,

De su vergüenza y de su amor se admira;

Mirando la cruel batalla ahora,

Y como marcha aquella á quien adora.

Despues, del ancho Nilo recogido,

Por ella espera ver su muerte cierta;

Que por un rostro de esplendor vestido,

Al hado deja su salud incierta;

De estas efigies todo era esculpido

El metal de la regia y alta puerta:

Despues que estas figuras bien notaron.

En el palacio poco á poco entraron.

Cual el Meandro vario ocultamente

Como culebra aqui y allí se vuelve,

Echando al mar á veces y á su fuente

Las ondas que su gran furor revuelve;

Asi el camino está del escelente

Palacio, mas el libro lo resuelve;

El libro del gran mago, sabio y raro,

Les hace lo confuso llano y claro.

Dejan la variedad de los caminos,

Y llegan á un jardin muy deleitoso;

De fuentes y de arroyos cristalinos,

De plantas, yerba y flores abundoso;

Sombrosos valles, montes convecinos,

Selvas en circuito cavernoso;

Donde si á la belleza ayuda el arte,

La vista no lo juzga ni lo parte.

El solícito culto y diligencia,

El sitio, el ornamento y los primores,

Amuestran de natura la escelencia,

Mezclando sutilmente los colores;

Y es de la cruda maga el alta ciencia

La que eterniza plantas, yerbás, flores;

Aqui la flor y el fruto eterno dura,

Y mientras este apunta aquel madura.

Entre las verdes hojas envejece

El higo tierno, y brota el otro higo;

La dorada manzana resplandece,

Y allí mismo la verde encuentra abrigo;

La vid lasciva rastreando crece,

Ó enlazándose tierna al olmo amigo;

Con agraz y con uva sazonada,

De oro, piropo y néctar adornada.

Entre los frescos ramos tiernamente

Templan los varios pájaros su canto;

Murmulla el agua, y Céfiro clemente

Espira almizcle y ambar entre tanto;

Cuando callan los pájaros, se siente

Mucho, y si cantan no se siente tanto,

Que por caso ó por arte corresponde

El viento que á la música responde.

Uno vuela entre todos, vario en parte,

De pico rojo, de color hermoso;

Que libremente los acentos parte

Con lengua de hombre poco temeroso;

Y va continuando de tal arte,

Que es acaso á los dos francos monstruoso;

Los otros callan, á escucharle atentos,

Y aplácase el susurro de los vientos.

Canta: mirad salir la fresca rosa

De su verde boton, principio de ella;

Que en la mitad, abriendo poca cosa,

Muestra su perfección alegre y bella;

Despues alarga su beldad hojosa;

Y poco á poco no parece aquella

Que tan deseada fué en los tiempos ántes

De mil doncellas, y de mil amantes.

Asi de dia en dia pasa el tiempo

De la vida mortal que mas florece;

Y aunque el florido Abril vuelva á su tiempo,

Ella no se refresca ó reverdece;

Cojed la rosa con sazón y tiempo,

En la ocasion que en breve desparece;

Cojed de amor la fresca rosa, cuando

Amados podéis ser, fielmente amando.

Calló, y vuelven los pájaros fogosos,

Casi aprobando, al canto y melodía;

Besanse los palomos amorosos;

Cada animal de amor toma la via;

El casto lauro, el fresno, y los nudosos

Robles, con la selvosa compañía,

La tierra y agua al parecer respiran

Amor, y por amor tiernos suspiran.

Entre esta dulce música elegante,

Y otras lisonjas del amor cuitado,

Uno y otro guerrero va constante

Con duro pecho y con sutil cuidado;

Cuando al través del bosque, ven delante

El lánguido Reynaldo reclinado

De Armida en el dulcísimo regazo,

Mientras lo ciñe con ardiente brazo.

Sobre el reñido pecho tiene un velo;

El cabello tendido al viento estivo;

Y el inflamado rostro del rezelo,

Hace de aljófar el sudor mas vivo;

Cual rayo en onda del ardiente cielo,

Pasa la vista el corazon lascivo;

Ella de arriba mira, atenta y viva,

Y él mirándola está de abajo arriba.

Míralo la hechicera tiernamente,

Y tanto mas su espíritu destruye;

A sus besos inclínase, y ardiente

Con otros mil su pérdida concluye;

Uno y otro suspiran suavemente,

Tanto, que al parecer el alma huye;

Y estando los guerreros escondidos,

Su ardor contemplan, oyen sus gemidos.

Un espejo del cinto trae colgado

(Estraño arnés) de amor claro receto;

Tómale, y hácia el rostro le ha afirmado,

Al rostro, del amor ministro eleto;

Ella riendo, y él todo inflamado,

Hacen de objetos varios un objeto;

En el espejo está mirándose ella,

Y él forma espejo de los ojos de ella.

Reynaldo sirve y ella está imperando,

Y cada cual la gloria á sí se aplica;

Vuelve, le dice el jóven suspirando,

La vista, que en amor nos glorifica;

Tus ojos claros son, reverberando,

La fuerza que mi incendio multiplica;

Incendio, que si miras bien derecho,

Con él te puedes ver dentro mi pecho.

Penetra dentro bien, do puede verse

Al propio tu beldad, que es infinita;

Y aquel gozo que suele pretenderse

De amor que á todo el mundo felicita;

No debe limpio espejo concederse

A belleza que vidas y almas quita;

Belleza digna de celeste espejo,

Y no del que á las gentes da consejo.

Armida alegremente se ha reido

Tratando en sus dulcísimos amores;

Y despues que el cabello ha recogido,

Con términos lascivos y primores,

Las trenzas y lazadas ha pulido,

Cual esmalte sobre oro con mil flores;

Y entre el pecho y el velo rosas pone,

Y sus manzanas cándidas compone.

El soberbio pavón no tan pomposo

Los ojos de su pluma al sol amuestra,

Ni de Iride el color vario y hermoso,

En corvó cercó da tan clara muestra;

Y pónese un cordon tan deleitoso,

Que aun desnuda le trae la gran muestra;

Formóle, y de tal temple le compuso,

Que en el mundo jamas se tuvo en uso.

Tiernos desdenes, desamor tranquilo,

Duros regalos, paces sospechosas,

Suspiros blandos, amoroso estilo,

Con besos y palabras cautelosas;

Llanto falso que corre de hilo en hilo,

Cizañas y cautelas envidiosas,

Forman la cinta varia y encendida

Con que la cruda maga va ceñida.

Poniendo á su deleite fin, le pide

Licencia, y con un beso de él se parte;

Y vase donde pesa, mezcla y mide

Las cosas de su docta mágica arte;

Quédase él dado al ócio que le impide

Ganar las palmas del horrendo Marte;

Pues aunque no esté Armida allí delante,

No es menos tierno y ardoroso amante.

Mas cuando ya la noche vence el dia,

Amor lo llama al deleitoso puerto;

Do goza de su dulce compañía

En rico albergue dentro de aquel huerto;

Mas como de él la maga se desvia,

Y va á poner sus cosas en concierto,

Los dos que en la maleza están celados

Salen de pronto ricamente armados.

Cual caballo feroz, que del fogoso

Ejercicio de Marte se ba quitado,

Y lascivo marido, en vil reposo

Al campo entre las yeguas le han echado,

Si el soplo de la trompa sonoroso,

Le despierta, ó las armas ha mirado,

Sobre sí el caballero ver desea,

Y encontrarse con otro en la pelea;

Asi sucede al jóven de repente

Como las armas refulgentes vido;

Y cual guerrero usado, su valiente

Espíritu á los rayos ha movido;

Aunque á los vicios del amor patente

Su juventud hubiese concedido:

En tanto llega Ubaldo, atento y mudo,

Y vuelto á él le opone el claro escudo.

Mírase en el escudo radiante,

Y de verle y de verse toma espanto;

Que oloroso, pulido y vano amante.

Lascivia es el cabello, el rostro y manto;

El acero despues que ve delante

El ánimo le enciende y mueve tanto,

Que le tiene suspenso el pensamiento

Del militar cruzado el armamento.

Cual hombre que de sueño estraño y grave

Al sentimiento poco á poco viene;

Asi, viéndose tal, de sí no sabe,

Mas en mirarse poco se detiene;

Abaja el rostro, porque en sí no cabe

La gran vergüenza que de verse tiene;

Que si pudiera se metiera dentro

De airado mar, ó en el sulfúreo centro.

Ubaldo asi comienza, y casi llora:

Europa y Asia están ardiendo en guerra;

Y quien desea honor y á Cristo adora,

Trabaja en armas en la Siria tierra;

Tú de Bertoldo hijo solo ahora

Estás ocioso, y un jardin te encierra;

Y el universo todo no te mueve,

Por un placer de amor, dañoso y breve.

¿Qué sueño ó qué furor contra tu fama

Impele tu virtud de esta manera?

Sus, sus, que el campo ya y Bullón te llama

Y el sacro, lauro del honor te espera;

Heroico jóven, ven, do se derrama

La sangre de la gente franca fiera;

Ven á la cruda empresa, comenzada

De tu invencible y rigurosa espada.

Calló, y el noble mozo quedó luego

Confuso, mudo y casi sin aliento;

Mas despues que vergüenza abrió del ciego

Los ojos, para ver el justo intento,

Y que al carmin del rostro un nuevo fuego

Sucedió, confirmando el pensamiento,

Rompióse los vestidos torpes, feos,

De servidumbre míseros trofeos.

Sagaz primero y cauto, se liberta

Del laberinto donde lo han metido;

Y en tanto Armida de la regia puerta

El guardian feroz en tierra vido;

Sospechó luego, y fué sospecha cierta,

Que era su caro y dulce amor partido;

Y vídole partir ¡cuitada vista!

Sin que el desaire, trémula, resista.

Quiso gritar: cruel, ¿por qué me dejas?

Mas el dolor la lengua le ha ocupado

Tanto, que las palabras y las quejas

¿Dentro su corazon han retumbado;

¡Mísera! entre sí dice, ¿do te alejas?

Y en esto pone todo su cuidado;

Ella le ve, y en vano entre sí intenta

Entretenerle, y sus cautelas tienta.

De cuantas ocurrencias echó manó

Tésala maga, con la boca y mente

Para frustrar quizá al hado tirano,

Y atraer de Cocito el fuego ardiente,

Ninguna olvida Armida, mas en vano,

Pues Pluton no obedece, ni su gente;

Deja el encanto inútil con presteza,

Para probar si es maga su belleza.

Rápida corre, sin tener respeto

A su pompa, á sus triunfos ni á su gloria;

Esta, que el propio amor tuvo sujeto,

Y tuvo siempre de él gracia y victoria;

Esta, que con desden y crudo afeto

De sus amantes hizo odiosa historia;

Esta, que á todo el mundo aborrecía,

Y sola se estimaba y se quería;

Ahora aborrecida y despreciada

Sigue á quien la desprecia y aborrece;

Y procura ablandar, triste y cuitada,

Con llanto, á quien huyendo se encrudece;

Del yelo y de las piedras lastimada,

Gritando poderosa, se enronquece;

La voz mísera va por mensagera,

Y llega ántes que él llegue á la ribera.

Y tú, que llevas, grita loca y presta,

De mí una parte y dejas otra parte;

La que llevas me deja, ó toma aquesta,

Y todas dos la muerte ahora aparte;

Recibe ya mi voz, aunque indispuesta;

Los besos no, cruel, por no doblarte

A recibir ni dar lo que pretendes

Dar y tomar do bien mayor atiendes.

Espera el caballero entonces, y ella

Sobreviene anhelante y congojosa;

Misera sin igual, pero tan bella

Como quitada, triste y dolorosa;

La vista afirma en él, no se querella;

Ó se desdeña, ó piensa, temerosa;

Él no la mira, y si la mira, frío,

El rostro vuelve timido y tardío.

Cual músico gentil, ántes que clara

Muestra la letra y el sutil sentido,

La atención y los ánimos prepara

Con lento, dulce, plácido sonido;

Asi la maga en sus engaños rara,

No pone sus astucias en olvido;

Mas forma con suspiros bajo acento,

Para atraer las almas á su intento.

Que yo te ruegue, dícele, no esperes,

Como debe un amante al otro amante;

Amantes fuimos, y si tú no quieres

Que pasen los amores adelante,

Como enemigo escucha los placeres

Que das á quien te ha sido tan constante;

De lo que pido puedes darme parte,

Y entero en tus desdenes conservarte.

Si en desamarme algun deleite sientes,

Gózalo, pues lo tienes ya pensado;

Que yo también odié las francas gentes,

Y á ti mismo no niego haber odiado;

Nací pagana, y cosas diferentes

He contra vuestro imperio ejercitado;

Perseguíte, tométe, y de la guerra

Te traje á esta estraña y solitaria tierra.

Otras cosas, sin estas, hay peores

Contra tu fama y honra, y en tu daño;

Yo te engañé, y gozaste mis amores,

¡Burla cruel, y vergonzoso engaño!

¡Ó miseras aquellas que sus flores

Dejan coger sin otro desengaño!

Especialmente cuando en premio grato,

El que es amado al don responde ingrato.

De los fraudes y culpas, la mas fea

Es nacer de mi culpa tu defeto;

Pues te vas de quien te ama y te desea,

Sin tener ni guardar algún respeto;

Vete, navega ¡ay mísera! y pelea,

Y de mi fé persigue al sacro objeto;

Mas ¿qué digo mi fé? tuya la digo,

Idolo ingrato, fiero y enemigo.

Que me dejes seguirte soló pido

Entre enemigos, baja y poca prueba;

Siempre tras el triunfante va el rendido;

El cazador tras sí la presa lleva;

Entre otros mil despojos, en olvido

No pongas esta gloria tuya nueva;

Que quien te burló á ti de tí es burlada,

Esclava con el dedo señalada.

Este cabello, en que el color conservo

Del oro, que alababas tú primero,

Me cortaré, y en título de siervo

Humilde y vil vestido llevar quiero;

Y seguiréte al tiempo que el protervo

Ardor de Marte se verá mas fiero;

Animo tengo, y tengo yo pujanza

Para regir caballo, espada y lanza.

Ó siéndote escudero, ó fuerte escudo,

Jamas me apartaré de tu defensa;

El cuello y pecho que me ves desnudo;

Será reparo de la cruda ofensa;

Y bárbaro no habrá quizá tan crudo

Que quiera maltratarme, en recompensa

De la venganza fiera, encrudecida,

Mirando mi beldad aborrecida.

¡Mísera yo! ¿por qué me alábo tanto

De beldad que de tí no ha sido dina?…

Quisiera mas decir, pero el gran llanto

La ocupa, que parece fuente Alpina;

Asirle quiere con la mano el manto,

Mas él se aparta si ella se avecina;

Resiste y vence, y al amor impide

La entrada, aunque ella lágrimas despide.

No puede entrar amor dentro del seno

Do la razón sus fuerzas multiplica;

Mas entra la piedad de lleno en lleno

Que al amor ya estinguido vivifica;

Y convéncele tanto, que el sereno

Rostro su pena bárbara publica;

Mas el afecto tierno se restringe,

Y cuanto, puede se compone y finge.

Él le responde asi: Pésame Armida

De no poder ahora remediarte;

No tan mal pienses de una triste vida

Que no quiere ni piensa desdeñarte;

Ni me acuerdo de ofensa recibida,

Ni enemiga ni sierva he de llamarte;

Erraste, verdad es, porque del todo

Del ódio y del amor pasaste el modo.

Mas de la culpa humana, de tí usada,

Tu sexo, edad y ley nativa, escuso;

Y aunque mi voluntad es condenada

Del mismo error que ahora yo te acuso,

Serás en mi memoria celebrada,

Y ser tu caballero no reuso,

En cuanto en esta guerra se concede,

Y darse en nuestra fé y honor se puede.

De nuestro error presente y del pasado,

Cese la vergonzosa y vil historia;

En este yermo quede sepultado

El oprobio y la pésima memoria;

Y si en el mundo soy ó fui nombrado,

De esta facción no es licita la gloria;

Porque es manchar con daño y con bajeza

Tu sangre, tu valor y tu belleza.

Quédate en paz; yo voy, venir conmigo

No cumple, que lo impide quien me guia;

Quédate Armida, y Dios quede contigo,

Y toma en tus acciones mejor via;

Mientras razona el mozo asi consigo,

Ella perpleja con su ardor porfía;

Y al fin mirando de él la cruda frente,

Dícele, sin empacho, airadamente:

No te parió Sofía, ni nacido

Eres de la Attia estirpe, mas la insana

Onda y Cáucaso tal te han producido,

Y dióte leche alguna tigre hircana;

¿Qué espero mas de un hombre encrudecido,

Pues aun señal no dió de mente humana?

¿Quizá mudó color? ¿quizá á mi duelo

Con llanto ó con suspiros dió consuelo?

¿A qué mas yo me canso, ni mas digo?

Él se ofrece, él se huye, y él me deja:

Cual grave vencedor, que al enemigo

Perdona las ofensas, y le aqueja;

Cual Senócrates casto, el blando amigo

Razona del amor, y de él se aleja:

Dioses, ¿como sufris estos egemplos?

¡Y fulmináis despues torres y templos!

Vete, vete cruel, con el sosiego

En que me dejas, pésimo y malvado;

Que yo, sombra ó espíritu, voy luego,

A tu pesar, contigo y á tu lado;

Y con furias, con sierpes y con fuego,

Tanto te dañaré cuanto te he amado;

Que aun el destino no podrá salvarte;

El mar undoso, ni el furor de Marte.

Do entre la sangre de la muerta gente,

Me vengaré de tí, feroz guerrero;

Y que llames á Armida tiernamente

En el estremo punto, oir espero;

Faltóle, aqui el espíritu doliente

Que aun este son salir no pudo entero;

Y cae amortecida á la improvista,

Y con mortal sudor pierde la vista.

Cierras la vista, Armida, y el avaro

Cielo, de tu consuelo está envidioso;

Abre los ojos, triste, y verás claro,

De tu enemigo el llanto doloroso;

¡Oh! ¡como te será benigno y caro

De tus suspiros el ardor fogoso!

Pues da y recibe en esta su partida

Cuanta piedad de amor es concedida.

¿Qué piensas, di, si dejas en la arena

A Armida ahora muerta mas que viva?

Cortés quiere aguardarse, mas refrena

La voluntad, que de razón le priva;

Parte, y de un dulce céfiro se llena

El cabello de aquella escolta altiva;

Y el agua hendiendo, corre la galera,

Y poco á poco pierde la ribera.

Despues que en sí tornó, desierto y mudo

Cuanto volvió á mirar en torno vido;

Partióse, dice, ¡ay triste! ¿como pudo

Dejarme aqui en tan áspero partido?

Que ni un punto el traidor perverso y crudo

Piedad en tanto estremo no ha tenido;

¿Como lo quiero bien, como le adoro,

Y sin vengarme sola quedo y lloro?

No llanto, no, ¿otras armas y otras artes

No tengo, para dar al mundo egemplo?

Del abismo las mas oscuras partes,

Ni el cielo le será seguro templo;

Tú, mano, al parecer sus miembros partes

Y aqui y allí colgados los contemplo;

Maestro en dar la muerte es mi enemigo,

Yo, yo se la daré… mas ¡ay! ¿qué digo?

Mísera Armida, entonces bien pudiste

Contra el malvado y fiero encrudecerte,

Cuando tu prisionero le tuviste,

Sin esperar en tanto daño verte;

Mas si hay consuelo para un alma triste,

No escapará Reynaldo de la muerte;

A tí, beldad gentil menospreciada,

Hacer venganza toca señalada.

El don será mi gracia y mi belleza

De quien darle sabrá muerte funesta;

¡Ó mis amantes caros! con presteza

Tomad, tomad la empresa que es honesta;

Yo que heredera soy de gran riqueza,

Venderme por vengarme estoy dispuesta;

Que si venganza tal no me procura

La beldad, vano don es de natura.

El don de mi belleza me es odioso;

Odioso el reyno, odioso el estar viva;

Y el nacimiento me será enojoso,

Si de vengarme la ocacion me priva;

Asi con turbio acento desdeñoso,

De allí se parte, y la intención aviva

Desgreñada mostrando su conceto,

Con vista airada y alterado aspeto.

Llega á su albergue, do llamó trescientos,

Con lengua horrenda, dioses del Averno;

Los cielos hacen varios movimientos,

Y oscurécese el gran planeta eterno;

Mueven los montes los furiosos vientos;

Debajo de sus pies brama el infierno;

Y en torno del palacio mil bramidos

Se sienten, silvos, gritos y alaridos.

Sombra nocturna con horror reduce

La niebla que espesísima circunda,

Si no es cuanto un relámpago trasluce

Dentro de aquella confusion profunda;

Cesa la sombra, y pálido reluce

El sol, con lumbre tímida, infecunda;

Y todo el gran palacio desparece,

Y ni un vestigio en derredor se ofrece.

Cual montaña de nubes intrincada

En el aire se ve que poco, dura,

Y del viento y del sol desbaratada

Se ve su vana, desigual figura;

Asi el albergue fué de la cuitada,

Dejando el sitio que formó natura;

Y ella en el carro que aprestado habia

Sube, y comienza la volante via.

Las nubes rompe con el alto vuelo,

De truenos y relámpagos ceñida;

Y corre al otro polo sin rezelo,

Donde es la gente poco conocida;

De Alcides pasa el término, y el suelo

De Hesperia, y la Morea encrudecida;

Mas sobre el mar sostiene la carrera,

Y viene de Soria á la ribera.

A Damasco de aquí no ha caminado,

Mas deja de la patria el caro aspeto;

Y el carro á aquella parte ha; enderezado,

Donde un castlllb suyo está secreto;

De sus siervos y siervas se ha privado,

Y escóndese en un yermo en tanto aprieto

Y en varios pensamientos está inquieta,

Pero la rabia luego la sujeta.

Yo iré primero, dice, que de oriente

Mueva las armas el señor de Egito;

Donde el arte y la forma fácilmente

Mudando, incitaré el furor Cocito;

Y agradando al mas áspero y valiente,

Le moveré á vengarme del maldito;

Y como la venganza salga buena,

Del respeto y honor no tengo pena.

No tengo yo la culpa, culpa tiene

Mi tio y guardian que lo ha querido;

Pues lo que al sexo frágil no conviene,

Al no debido oficio ha reducido;

Él causa fué que yo este mundo llene

De desvergüenza, y ánimo atrevido;

Su incitación me salva, y me descarga

De cuanto amor y el gran desden me carga.

Sus pages, sus mugeres y escuderos

En parte junta entonces oportuna;

De arneses fuertes, y hábitos ligeros

Los arma y viste, y dase á la fortuna;

Camina con sollozos lastimeros,

Sin reposar un punto al sol ni luna;

Hasta que llega al egipciano suelo,

Donde Gaza se eleva al alto cielo.

FIN DEL CANTO XVI

Armida ofrece sus tropas al sultán de Egipto que, con su ejército, marcha contra los cristianos

LA JERUSALÉN LIBERTADA

ARGUMENTO DEL CANTO DECIMOSEPTIMO

Su gran campo el Egipcio á muestra llama,

Y contra el franco ejército le envia;

Armida á quien el ódio atroz inflama,

Por dar muerte á Reynaldo ya venia;

Y por mejor matar su ardiente llama,

En don por la venganza se ofrecía;

Él viste en este medio armas lucientes,

Do ve las glorias de sus ascendientes.

CANTO XVII

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Gaza, ciudad de la Judea, confina

Con la Pelusia vía en parte amena

Cerca del mar; la cual tiene vecina

La campaña, do no hay sino es arena;

Do, como suele el Austro á la marina,

La mueve el recio Turbo, y con gran pena

Lugar halla, el que pasa, reparable,

A aquella tempestad del campo instable.

Del Rey de Egipto es la ciudad frontera;

Que fué á los turcos ántes de él quitada;

Porque oportuna al alta empresa le era,

A que su mente estaba encaminada;

Dejando á Menfis, que era la primera,

A esta fué su corte trasladada;

Donde de varios réynos ha juntado

Un campo inumerable, bien armado.

Musa, tú la sazón, y cuanto ha sido

El número, recuerda ora á mi mente;

Y las armas que el Rey ha recogido

De avasallada y compañera gente;

Y del Austro las fuerzas que ha movido,

Y los insignes reyes del oriente;

Que tú los capitanes y escuadrones

Podrás decir, y bárbaros pendones.

Despues que Egipto, rebelante y fiero,

Mudando fé, con Grecia se compuso,

Del linage Macón nació un guerrero

Que lo tiranizó y lo sotopuso;

Llamábase Califo, y del primero

Que tuvo el cetro, el título se puso;

Como el antiguo Nilo en sús trofeos

Los Faraones vido, y Tolomeos.

Volviendo el tiempo, el reyno va aumentando

De manera que poco á poco viene

La Libia y Asia á Siria aproximando

Por el confin Marmárico, y Cirene;

Y del Nilo las ondas sojuzgando,

Mas allá pasa de lugar Siene;

De aqui llega á los campos arenosos,

Y de Eufrate á los brazos caudalosos.

A diestra y á siniestra al fin comprende

La márgen del olor, que la enriquece;

Y de Eritreo mucho mas se estiende,

Contra el sol que á los Mauros se aparece;

Y aunque el imperio es fuerte, el Rey atiende

A enriquecerlo, y siempre le engrandece;

Señor por sangre, y por merecimiento

Mas digno, esperto en guerra y regimiento.

Este contra la gente turca y persa

Mil guerras diferentes ha movido;

Perdió y ganó, y en la sazón perversa

Mostró valor como de haber vencido;

Y aunque la senectud, ora ya adversa,

El furor de la espada ha suspendido,

No suspende el marcial alto gobierno

Y el cetro empuña con renombre eterno.

Instruye á los ministros noche y dia

Con ánimo y palabras sentenciosas;

Que las facciones de su monarquía

No tiene en su vejez por enojosas;

Los reynos desmenuza su porfía;

Africa tiembla de él, y temerosas

Están las indias; y de partes varias

Favor le viene, y gentes tributarias.

El ejército junta sin ninguna

Tardanza, y le apresura diligente

Contra el surgente imperio, y la fortuna

Que á los francos ayuda fieramente;

Última llega Armida, y oportuna,

Al desplegar ánte él la egipcia gente

Con noble arreo y belicosa pompa,

Al son robusto de broncínea trompa.

En alta silla, á do por gradas ciento

Se sube, de marfil, está sentado;

Cubre un dosel de plata el grave asiento;

De púrpura está el suelo aderezado;

De pomposo, barbárico ornamento

Vestido, resplandece el gran soldado;

Y de lazadas varias una toca,

En forma de labrada y alta roca.

Con la derecha mano el cetro tiene

El viejo serenísimo y severo;

Y de la vista que en salud mantiene,

Espira aquel vigor suyo primero;

En cada cosa al fin grave sostiene

La magestad de un Rey, en todo entero;

Cual si Apeles ó Fidia semejante

A Júpiter pintase fulminante.

Dos sátrapas á diestra y á siniestra

Están, de sus estados principales;

Aquel una desnuda espada muestra;

Este un gran sello lleno de señales;

Este el secreto y lo civil adiestra

Por sus causas y términos anales;

El otro de justicia la balanza,

Y de la guerra toda la pujanza.

La guardia al rededor le circundaba

De circasos, con hierros enastados;

Y corazas, do el sol reverberaba,

Y los corvos alfanges á los lados;

De arriba el gran tirano sojuzgaba

Con la vista los pueblos congregados;

Donde, casi adorando, las hileras

Se inclinan, abatiendo las banderas.

En orden los egipcios han llegado,

Con cuatro capitanes valerosos;

Del alto pais dos, y del nombrado

Bajo, otros dos, valientes y famosos;

Do el Nilo riega, líquido y templado,

Los lindos campos, fértiles y hermosos,

Feliz volviendo aquel gentil terreno

Que hubiera ántes el mar en su ancho seno.

De la famosa alejandrina gente

Viene adelante el escuadrón ufano;

Y el que en la oiilla opuesta de occidente

Linda ya con el término africano;

Llámase Araspe el capitan potente,

De ingenio sí, no de robusta mano;

En robos y asechanzas gran maestro,

Y en la morisca guerra insigne y diestro.

Segundan los que están hácia la aurora,

Que en la costa asiática albergáron;

Aronteo es capitan, que se colora

Con títulos que mucho le ensalzáron;

En guerra no sudó su carne mora,

Ni el clarin ó el tambor le dispertáron;

Pero la voluntad siempre fogosa,

Su ambición incitaba cautelosa.

Lleva Campron un número infinito

Que apenas la campaña le sostiene;

¿Quien creerá que siegue y are Egito

Tanto, y un pueblo solo los mantiene?

Un pueblo; que según se encuentra escrito,

Mil ciudades antiguas en si tiene;

Este es el Cairo, cuya gente esquiva,

A la fatiga y armas es restiva.

Gazel los diestros segadores guia

Del campo fértil, rico y abundoso;

Hasta donde el gran rio toma via,

Para el segundo asalto impetuoso;

Entre estos solo espada y arco habia;

Coraza y yelmo no, que es ponderoso;

Hábitos ricos si, felice suerte,

Hacer gran presa sin temor de muerte.

La gran plebe de Barca vergonzosa

É inútil, Álarcon luego ha guiado;

Hambrienta, torpe, sucia, ignominiosa,

Que se ha de la rapiña sustentado;

Otra gente mas noble y belicosa

El Rey de la Zumara ha reseñado;

El de Tripol va luego en noble arreo,

Con gente que combate de rodeo.

Tras él caminan todos los cultores

De la Arabia felice y la Pétrea;

Que nunca tienen frios ni calores

Según la fama quiere que se crea;

Aqui el incienso brota; y mil olores,

Y la Fénix renace y se recrea;

Que juntando las flores de una en una,

Hace del nido sepultura y cuna.

El hábito no es de estos tan pulido

Mas en armas á egipcios semejantes;

Otros arabios luego han parecido

Eternamente instables habitantes;

Peregrinos perpetuos siempre han sido;

Sus albergues y pueblos son errantes;

Su voz es femenil, baja estatura,

Cabello negro largo, y cara oscura.

Indianas cañas largas usan estos

Sobre caballos diestros aleñados;

Con aceradas puntas, y tan prestos

Son, que diréis del viento son llevados;

Guia Siface aquellos mal apuestos;

Aldino lleva los demas soldados;

Albiazar los terceros, crudo y fiero,

Homicida, ladrón, no caballero.

Llega la turba que dejado había

Las islas del Arábico cercadas;

De quien, pescando, recoger solia

Conchas de perlas lucidas preñadas;

Las gentes negras vienen á porfía,

En la Eritrea margen levantadas;

Aquellos Agrical, y Osmida rige

Estos que qualquier ley odia y aflige.

De Méroe también viene el pueblo vario

Isla de acá del Nilo circundada;

Y, Astrabora hácia allá puesta al contrario,

Con dos fées y tres reynos conjurada;

Guia Asimiro y guia el Rey Canario

La gente que á Macón está inclinada;

El gran Califa al escuadrón no viene,

Porque la fé de Cristo lo detiene.

Dos reyes mas sujetos han traído

Diestros flecheros á la cruda guerra;

El uno es el de Ormus, pueblo ceñido

Del Parsiano seno en fértil tierra;

El otro el de Beocan, lugar crecido,

Que el ancho y largo mas también le cierra;

Aunque despues que el ímpetu descrece,

Camino enjuto al peregrino ofrece.

Ni á tí Altamor dentro de su lecho

Podido ha detener tu cara esposa;

Lloró y rompió el cabello y blanco pecho,

Por impedir partida tan odiosa;

¿Qué cruda causa, dice, ó qué despecho

Te incita á aquesta guerra peligrosa,

Y entregarte á sangrientos intervalos,

Y dejar de tus hijos los regalos?

Este es el fuerte Rey de Sarmacante,

Y lo que menos precia es la corona;

Porque es tan diestro en armas y pujante,

Que el mundo de su gran valor razona;

Y el franco entenderá bien adelante

El ánimo y el ser de su persona;

Su gente trae fortísima coraza,

Espada, y al arzón pesada maza.

Allega de las indias del oriente

Adrasto valeroso y señalado;

Por armas tiene un cuerpo de serpiente,

Verde, de pintas negras salpicado;

Tráele grande elefante fieramente,

Como un caballo á espuela y freno usado;

Y lleva los gangéticos á Marte,

Y los que lava el mar que el Indo parte.

La tropa que ora sigue, es la florida

Bélica gente, rica, inestimable;

Para la guerra estrema y escogida,

Y en sana paz dignísima y notable;

Horrenda, pronta, diestra y atrevida,

Caballería fuerte, irreparable;

Cuyas armas y mantos rutilantes

Reverberan al sol como diamantes.

Entre estos viene Alarco, y Odemaro,

Y el Idraorte, de felice suerte;

Y Rimedon que por su audacia claro

Despreciador ha sido de la muerte;

Y Tigran, y Rapoldo, grande avaro,

Corsario sin igual, y Ormando el fuerte;

Y el arábico y grave Marlabusto,

Que dominó de Arabia el pueblo adusto.

También Orindo, Armón, Pirga, y Brimarte,

Espugnador de pueblos, y Sifante,

Domador de caballos, y el del arte

De la lucha maestro, Aricamante;

Y Tisaferno, rayo del Dios Marte,

De quien ningún feroz pasa delante;

Cuando á pie y á caballo se abalanza

Al enemigo, con espada ó lanza.

Guíalos un armenio, el cual traido

Fué en su niñez á la pagana gente;

Su nombre es Emiren, y ántes ha sido

Nombrado entre cristianos, el Clemente;

El Rey de Egipto macho le ha querido,

Por conocerle de ánimo escelente;

Capitan entre muchos generoso,

Esperto, sabio, grave y valeroso.

Tras estos llega Armida, acompañada

De gente vistosísima y apuesta;

En un carro riquísimo sentada,

De aljaba, de arco y de furor compuesta;

Su gran beldad, con el desden mezclada,

Y el rostro y vista, al parecer, honesta,

Tanto las almas con su amor enlaza,

Que á quien la mira alegra y amenaza.

Parece el carro aquel do muestra el dia

Piropos y jacintos encendidos;

El diestro y sabio carretero guia

Cuatro unicornios, dos á dos unidos;

Cien damas y cien pages á porfía,

De alfanges y carcages van pulidos

Sobre caballos blancos, corredores,

Soberbios, espumantes, saltadores.

Sigue la tropa, y llévala Aradino

Que en Soria Hidraote Labia asoldado;

Como el único pájaro el camino

Hace para Etiopia renovado;

Cuya pluma y joyel precioso y fino,

Y el nativo riquísimo tocado

Espanta el mundo, viendo á todos lados

Maravilloso ejército de alados.

Asi pasando va maravillosa

De hábito, de manera y de semblante;

No hay alma tan arisca y desdeñosa

Que al verla no se vuelva tierno amante;

Apenas vista ha sido la orgullosa,

Que de diversas almas fué triunfante;

Pues ¿qué será despues cuando moviere

La vista, y las palabras esprimiere?

¡Ay! ¿qué será despues cuando riendo

Su gloria mostrará la boca y vista?

¿Quien escapar podrá viendo y oyendo

Aquel hablar que al bárbaro conquista?

¿Quien hay, cuando piedad está fingiendo,

Que las insidias de su amor resista,

Y cuando fulminando se abalanza,

Deleite suspirando, y esperanza?

Despues de ella pasada, el Rey potente

Ordena que Emireno luego venga;

El cual por ser en todo el mas valiente,

El cargo general quiere que tenga;

Bizarro llega, cuerdo y obediente,

Mostrando que tal cargo le convenga;

La guardia de circasos se ha apartado,

Y él sube donde el Rey está sentado.

Inclínase delante de su aspeto,

A quien el Rey razona gravemente:

A tí, Emireno, el cetro yo cometo;

En mi lugar te doy toda esta gente;

Contra Bullón y el campo yo decreto

Que lleves mi furor y rabia ardiente;

Va, mira, vence; el franco en tal concierto

Súbito sea prisionero ó muerto.

Asi dijo el tirano, y Emireno

Toma el bastón de la invencible mano,

Y dícele; Señor, yo los condeno

Por tu favor, de quien me parto ufano;

Yo espero capitan ser, grato y bueno,

Y castigar el campo franco insano;

Y no volver si vencedor no vuelvo,

Ó morir sin venganza me resuelvo.

Al cielo ruego yo si está ordenado

Algún daño por términos fatales,

Que solo á mi persona vuelva el hado

Las iras y las penas generales;

Y sano torne el campo, y que enterrado

Yo sea entre las armas principales:

Calló, y siguieron barbarismos sones

Con populares y ásperas canciones.

En esto entre la turba generosa

El grave Emperador de allí se parte;

Y en llegando á su tienda, en abundosa

Mesa se sienta en la suprema parte;

Donde con lengua y mano cariñosa

Palabras y manjares da y reparte;

Aqui también la cruda Armida viene,

Y entre los capitanes lugar tiene.

Alzada pues la mesa, como vido

Armida atenta estar la ilustre gente

Y que ha en señales claras conocido

Tocar su gran veneno á cada mente,

Levántase, y al Rey demanda oido

Con acto artificioso, reverente,

Y cuanto puede con interno afecto

Procura ser feroz en voz y aspecto.

¡Óh Rey supremo! dlcele, yo vengo

Por la fé y por la patria á señalarme;

Muger soy y de reina el nombre tengo;

Y como reina en guerra es bien mostrarme;

Animo, fuerzas y valor sostengo

Que puede cetros y coronas darme;

Y la mano tan fuerte y tan osada,

Que ejercita á sazón la cruda espada.

Ni creas que este sea el primer dia

Que me incita la bélica codicia;

Que en favor de tu ley y monarquía

Me he dado ántes de ahora á la milicia;

Y acordársete, príncipe, debia,

Pues tienes de mi esfuerzo ya noticia;

Que los mas esforzados caballeros

Cristianos he tenido prisioneros.

Vencidos de mí fuéron te aseguro,

Y en magnífico don á tí enviados;

Que aun ahora en prisión en hondo oscuro

Para tí se estuvieran apremiados;

Y tú estuvieras cierto y mas seguro

De vencer los cristianos conjurados;

Si Reynaldo feroz no los librara,

Y mis guerreros fuertes no matara.

Quien sea Reynaldo es caso conocido,

Pues de él hay tan sublime y larga historia

Este es aquel cruel que me ha ofendido

Y aniquiló mi insigne fama y gloria;

La razón y el desden me han encendido

Contra su cruda, pérfida memoria;

La injuria ahora no podré decirte,

Y basta á mi venganza apercibirte.

Yo la procuraré, pues que no en vano

El arco mió por el aire intenta

Lanzar mil flechas, y la insigne mano

Del cielo á la razón no descontenta;

Mas si alguno del bárbaro inhumano

Cortada la cabeza me presenta,

Seráme cosa grata, inestimable,

Aunque es matarle yo mas agradable.

Serále dignamente conferida

De mi por galardón la mayor cosa;

Que es mi tesoro grande, y esta vida,

Si le place aceptarme por su esposa;

Y asi doy la palabra establecida

Con juramento y fé no cautelosa;

Si alguno hay que me precie y me pretenda

Preséntese, y á la venganza atienda.

Mientras razona Armida, Adrasto clava

En su beldad los ojos encendidos;

Y dícele: Señora, no se alaba

El perseguir los hombres abatidos;

Y en la villana sangre no se lava

La mano que los pechos trae rendidos;

El golpe de tu mano muerte amaga,

Y da, matando, vida con la llaga.

Engañaste, si muestras ser severa.

Siendo clemencia lo que traes contigo;

Pues piensas de matar como guerrera,

Y al rico y alto don llamas castigo;

Por otras manos el culpado muera,

Y á darle cruda muerte yo me obligo;

Traerte de él ofrezco la cabeza,

Aunque de acero fuese, y de una pieza.

Yo, yo daré su corazon por pastó

A buytres, y sus miembros á milanos:

Asi razona el indiano Adrasto,

Mas alza Tisaferno las dos manos:

¿Quien quiere, esclama con sangriento fasto,

El gran campeón matar de los cristianos?

Tiemble el soberbio: con mayor presteza

Hay quien eclipse su gentil braveza.

Responde el indiano; yo soy uno

Que mas la guerra que palabras quiero;

Y si fuera de aqui tan importuno.

Hablas, quizá será el hablar postrero;

Siguieran, pero templa á cada uno,

Alargando la mano, el Rey severo;

Que dice á Armida asi: Gentil señora,

Tu valor y beldad los enamora.

Y bien mereces tú que sus valores

Te ofrezcan con tan buena competencia;

Porque despues sus ásperos furores

Mostrarán contra el franco, y su inclemencia;

Allí podrán los dos competidores

Hacer claro el amor con la esperiencia;

Calló el Rey; y los dos oferta nueva

Hacen de la venganza y de la prueba.

Sin ellos otros muchos han llegado

Valientes, ofreciendo el brazo fuerte

En la venganza; y todos han jurado

Con diferente instancia y varía suerte;

Asi la que Reynaldo ha tanto amado,

Le trama miserable y breve muerte;

Mas él surcando el mar felicemente,

Deja el ocaso, y viénese al oriente.

Por el mismo camino que ha corrido

La nave vuelve atrás y se retira;

Y si propicio viento al ir ha habido,

No menos al tornar propicio espira;

El Polo y Osas luego el jóven vido,

Y las estrellas rutilantes mira;

Y al nacer de la aurora ve encumbrados

Los montes, y los rios encorvados.

El estado del campo y la costumbre

De varias gentes, preguntando, entiende;

Y va por la salada pesadumbre,

Hasta que el cuarto sol el mundo enciende;

Cuando muere despues la solar lumbre,

Y la nave á tomar la tierra atiende,

Dice la dueña: El campo palestino

Es este, do acabamos el camino.

A los tres en la márgen luego puso,

Despareciendo en breve de su aspeto;

Y de la noche el término confuso

No da lugar al ocular efeto;

Y asi, por natural discurso y uso,

No pueden ver muralla ni receto;

Ni de hombre ó de caballo planta ó pista,

Señal concede á la confusa vista.

Estando pues un rato asi dudosos,

De la ribera un poco se apartáron;

Y unos rayos ardientes, luminosos,

De lejos en sus ojos rutilaron;

Fuéron los claros rayos tan lustrosos,

Que la nocturna oscuridad templáron;

Y asi toman derecho aquella vía,

Y ven lo que primero relucía.

De un tronco nuevas armas ven colgadas,

A los lunares rayos rutilantes;

Por el arnés y yelmo relevadas

Mil perlas, mas que estrellas radiantes;

Y en órden por sus trechos entalladas,

En un escudo imágines distantes;

Y un viejo que á su guardia atento aspira,

A recibirlos va, como los mira.

Fué luego de los dos reconocido

Del sabio amigo el rostro venerable;

Mas cuando su salud ha recibido,

Y los recoge, plácido y afable,

Vuélvese al jóven que callando vido,

Y dicele el varón incomparable:

Gran tiempo ha, mi señor, que yo te espero

Y mas que mi salud la tuya quiero.

Tu amigo grande soy, y en todo cuanto

Podre, te serviré, testigos estos;

Pues han por mí deshecho el crudo encanto,

Do estabas en placeres deshonestos;

Mis dichos diferentes son del canto

De la sirena, y no te sean molestos;

Mas tenlos en el pecho, hasta que venga

Quien mas que yo saber y gracia tenga.

Señor, no con placeres y reposo,

Con deleites y vicios, de este mundo

Se sube al yerto monte fatigoso

De la virtud, do él bien siempre es fecundo;

Quien no deja el pecado ignominioso,

No sube al monte, no, mas va al profundo;

Pues, ¿como quieres tú, siendo sublime.

Que el ejercicio infame te lastime?

Natura al cielo te volvió la frente,

Y espíritu te dió, notable y alto;

Para que arriba mires sagazmente,

Y no lo bajo, de virtudes falto;

Y dióte el corazon pronto y valiente,

Para emplearle no en civil asalto,

Mas para ser con la razón concorde,

Y de la injusta sinrazón discorde.

Y por que tu valor fiero y armado,

Camine contra el enemigo esterno,

Y sea justamente encaminado,

Desecha el enemigo tuyo interno;

Y déjate regir con el cuidado

De aquel que tiene el peso y el gobierno;

Y por consejo suyo espera ó sigue,

Y cede al enemigo, ó le persigue.

Atento está escuchando, y con respeto

Al dulce viejo, sabio y amoroso;

Y las palabras nota, cual discreto,

Con un color ardiente, vergonzoso;

Su pensamiento alcanza mas secreto

El viejo, el cual le dice cariñoso:

De aqueste escudo mira en los fulgores

Las obras de tus ínclitos mayores.

Verás de tus abuelos el distinto

Principio, digno de inmortal memoria;

Cuyo alto, noble y decoroso instinto,

Te llaman á ilustrar su vieja historia;

Cuanto con zelo y eficacia pinto,

Razón es que te incite á mayor gloria;

Asi le dice; y él atento mira

El escudo ¿que el alma ya le tira

Sutilísimamente en campo breve

Mucho pintó el prudente fabricante;

De Attio la sangre el ánimo remueve

Del que mira su imágen elegante;

Y la romana estirpe, á quien se debe

La gloria del valor claro y triunfante;

Los príncipes de lauro coronados

Se ven, la guerra, y precios señalados.

Muéstrale á Cayo, cuando estrañas gentes

Llevaban el imperio sujetado;

Que recogió los pueblos obedientes,

Y fué el principio del Estense estado;

Y á los vecinos ayudó impotentes,

Como rector sagaz ejercitado;

Y do torna á pasar el paso ignoto

Por los ruegos de Honorio el fiero Goto.

Vese también de Italia aquella acerba

Llama de la soberbia gente infida;

Y cuando Roma prisionera y sierva

Totalmente creyó ser destruida;

Muestra que Aurelio en libertad conserva

La gente á su gobierno reducida;

Y á Foresto también, que se oponia,

Y al que el horrible septentrión regia.

De Atila se conoce el crudo aspeto

Que con ojos dé drago está mirando;

Y al parecer diréis que en puro efeto

Está como feroz mastin ladrando;

Y en singular batalla fué sujeto,

Y vase entre soldados ocultando;

Y vese entre Aquilea el buen Foresto,

Héctor de Italia, á la defensa opuesto.

También se ve su muerte y su destino

Y el de la patria, y luego el heredero

Del gran padre, el prontísimo Acarino,

Del itálico honor feroz guerrero;

Al hado y no á los Unnos cedió Áitino,

Reparóse despues el caballero;

Y formó una ciudad junto al corriente

Po, con humilde y andrajosa gente.

Contra el gran rio que en diluvio ondea.

Procura levantar el nuevo muro;

Donde la Estense estirpe haber desea

Su asiento mas liberto y mas Seguro;

Deshace los alanos y pelea

Con Odoacro, y fuéle el hado duro;

Pues murió por Italia, ¡oh noble muerte!

Que del padre imitó la fama y suerte.

Muerto se ve Alforisio, y desterrado

Azzo, y con él su caro y tierno hermano;

Y con consejo y armas ha tornado

Despues de roto el émulo tirano;

De una saeta el ojo traspasado,

Le sigue Epaminonda por un llano;

Y muere alegre, porque vence al crudo

Totila, y salva el rico y fuerte escudo.

Digo de Bonifacio, y cerca el mozo

Valerian las armas ya traia

Paternas, y con rápido alborozo

Cien góticas escuadras no temia;

Y no lejos Ernesto gran destrozo

Hace contra la baja Esclavonia;

Mas ántes el fortísimo Aldoardo

Echaba de Monscelce al Rey Lombardo.

Enrico se ve luego, y Berengario,

Do Carlo arbola la bandera augusta;

Primero al combatir con el contrario

Ministro, ó capitan de empresa justa;

Y sigue Lodovico el adversario

Sobrino, Rey de Italia, y con robusta

Mano le prende en la feroz batalla,

Do con sus hijos cinco Odón se halla.

Era Almerico, el cual sin mas contrato,

Marqués fué de la Reina del gran rio;

Devotamente: el cielo mira, en ato

De fundador de templos, santo y pió;

De Azzo segundo, enfrente está el retrato,

Que contra Berengario muestra el brío;

Y despues que fortuna en pie le tuvo,

De Italia el reino sujetó y mantuvo.

Alberto el hijo ve entre los germanos

Donde su gran virtud y esfuerzo alarga;

Y vencidos y presos de él los danos,

Por yerno Otón le compra en dote larga;

Ugon está tras él, que en los romanos

El ímpetu y la cólera descarga;

El cual será marqués de Italia ufano,

Y príncipe del término Toscano.

Tedaldo y Bonifacio ve entre tanto

Con su Beatriz, de blanco y grave aspetó;

Donde heredero no hay varón, de tanto

Estado de este padre tan perfeto;

Sigue Matelda al fin, y enmienda cuanto

El sexo femenil tiene imperfeto;

Pues cetros y coronas ha igualado

Con la sucinta ropa y el tocado.

En viriles hazañas impedida,

Usa el rigor y el ánimo de Marte;

Normandos rompe, y fiera y atrevida,

Huir hace á Guiscardo en otra parte;

Deshace á Enrico el cuarto, y la perdida

Insignia al templo da y el estandarte:

Do el pontífice toma soberano

A la silla del alto Vaticano.

Vese despues, que honrada y blandamente.

Con Azzo el quinto iguala, ó le segunda;

Mas de Azzo el cuarto mas felice gente

Brotaba la raiz fuerte y fecunda;

Llama despues Germania aquel prudente

Güelfo, nacido de este y Cunigunda;

Do la romana estirpe afortunada,

Fué á la Baviera tierra trasplantada.

Allí de un ramo Estense se parece

Injerto el árbol de Güelfon pomposo;

Y que en sus Güelfos renovar ofrece

Un número de cetros abundoso;

Y con favor celeste el árbol crece,

Sin intervalo alguno desdeñoso;

Confinando sus ramos con el cielo,

Y haciendo fértil el germanio suelo.

Mas en la antigua Italia florecía

La regia planta que razón aprueba;

Bertoldo enfrente á Güelfo se veia,

Y el Azzo sesto la vejez renueva;

Esta es la estirpe heroica, grata y pia

Que el metal espirante en sí releva;

Reynaldo entonces, que su padre mira,

Con natural instinto á gloria aspira.

Y tanto el gran valor y el fiero intento

El ánimo le mueve y le despierta,

Que aquello que imagina el pensamiento

De la ciudad batida y gente muerta,

Cual presente al feroz atrevimiento,

Apresta la persona fuerte, esperta;

Y ármase presuroso, y la esperanza

Concede la victoria á su pujanza.

Mas Cárlos, que del mozo habia contado

(Heredero de Dania) ya la muerte;

La destinada espada le ha entregado,

Anunciándole el mago buena suerte;

El cual le dice: Por tu fé y estado

La ejercita tan justo como fuerte;

Y venga al que primero la hia traido,

Pues que te cumple, y tanto te ha querido.

Plegue á Dios, el mancebo le responde,

Que quien la espada acepta ahora, en breve

Haga venganza, como corresponde

La interna voluntad, á lo que debe;

Entonces Carlos de su amor no esconde

Cosa á Reynaldo con discurso breve;

Mas ya el prudente mago se aprestaba,

Y al nocturno camino los llamaba.

Ya es tiempo, dice, de ir donde esperando

Te está Bullón, y el campo dignamente;

Que aunque la noche vaya reforzando,

Sabré llevarte á la cristiana gente;

En un carro los cuatro luego entrando,

Endereza al ejército la frente;

Y dando á los caballos rienda y mano,

Camina hácia el oriente muy ufano.

Tácitamente van de esta manera,

Cuando, diciendo el viejo, al mozo vuelve:

Ya has visto de tu estirpe brava y fiera

Los ramos que la antigua edad revuelve;

Y aunque la antigüedad vuestra primera

Mil heroicos renuevos desenvuelve,

No está por esto de crear cansada,

Ni por la gran vejez debilitada.

¡Oh si como del hondo y ancho seno

Los padres te he mostrado antepasados,

Pudiese descubrir de lleno en lleno,

Los hijos que no están aun engendrados

Y primero que abriesen al sereno

La vista, claros fuesen y notados!

Que si ellos fueron muchos y notables,

No serán estos menos admirables.

Mas no puédo tener de lo futuro

Seguridad por ser oculta cosa;

Sino es con vario intento, mal seguro,

Como entre niebla claridad dudosa;

Y si como verdad te lo aseguro,

Será por la virtud maravillosa,

De uno, que separando el turbio velo,

Descubre el bien y el mal que anuncia el cielo.

Lo que este alcanza de la luz divina,

Y lo que á mí ha contado, te predigo;

Progenie griega, bárbara ó latina

Nunca será, ni fué en el tiempo antigo;

Do tantos como ahora te destiná

Sobrinos, produjese el cielo amigo;

Que igualarán la fuerza que mas doma,

De Esparta, de Cartago y aun de Roma.

Alfonso, dice, que será el primero

En virtud, mas en título el segundo;

Nacerá, cuando en tiempo venidero

Pobre de grandes hombres será el mundo;

Será en gobernar justo y tan entero,

Y en peleas tan fuerte y furibundo,

Que en armas y en famosa diadema

Dará á tu sangre gloria y luz suprema.

De niño dará muestras verdaderas

De fuerzas militares y valores;

Terror será en las selvas de las fieras

Y en pruebas el mayor de los mayores;

Conquistará en mil lides las primeras

Honras, y de los triunfos los mejores;

Y ceñirá su frente con gran fama,

De roble; de laurel, y parda grama.

Tendrá en la edad madura suficientes

Todas las cosas raras mas eletas;

Sus pueblos guardará de los potentes,

Con voces blandas, dulces y perfetas;

Y alzará los ingenios de las gentes

A la paz, con sus órdenes discretas;

Dará penas y premios justamente,

Con provision notable y diligente.

Ojalá del pagano en contra fuese

Que inficiona las tierras y los mares;

Y como invicto capitan, blandiese

Las generales armas militares;

No dudo que á su Cristo redujese

El violado templo, y sus altares;

Haciendo con su ingenio y con su mano

Venganza del infiel y del tirano.

En vano el fiero turco se opondría

De aquella parte y de esta el fuerte Mauro;

Que mas allá de Eufrate pasaría

La santa cruz, y del nevoso Tauro;

Y sobre el reino ardiente volaría

Con sus lirios el pájaro al restauro;

Y á dar bautismo á las tiznadas frentes,

Del sacro Nilo en las ignotas fuentes.

Asi el prudente viejo razonaba,

Y el mozo le escuchaba con afeto;

Que ya dentro del pecho le formaba

La venidera prole gran conceto;

La aurora en este medio caminaba

A esclarecer del cielo el turbio aspeto;

Y de lejos las tiendas descubriéron,

Y las banderas tremolantes viéron.

El sabio entonces díceles de este arte:

Ya veis que el nuevo sol os da en la frente.

Mostrándoos con su luz de parte en parte

El campo, y la ciudad alta, eminente;

Seguros hasta aqui por gracia y arte

Os traje, sin topar inconveniente;

Ahora bien podéis encaminaros,

Que á mi no cumple mas acompañaros.

Asi con su licencia se ha tornado

Dejando aquellos ínclitos campeones,

Que contra el sol naciente han caminado

Hasta los francos ricos pabellones;

Luego la presta fama ha divulgado

El gozoso llegar de estos varones,

Y el primero Gofredo lo ha sabido,

Que para recibirlos ha salido.

FIN DEL CANTO XVII

Reinaldo llora sus culpas y emprende luego la aventura de la selva encantada

LA JERUSALÉN LIBERTADA

ARGUMENTO DEL CANTO DECIMOOCTAVO

De sus yerros Reynaldo se arrepiente;

El bosque tienta y vence; ya en camino

El campo egipcio está, y astutamente

Va por espía súbito Vafrino;

En torno de Sion toda la gente

Contrasta con valor, mas el destino

Y el gran favor del cielo, á los cristianos

El pueblo insigne pone y da en las manos.

CANTO XVIII

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Llega Reynaldo do Gofredo habia

Salido á recibirle, y humillado:

Si fué homicida aquesta mano mia,

Le dice, fué de honor caso forzado;

Y si contigo usé descortesía,

Con duelo y penitencia lo he pagado;

Y humilde vengo, triste y pesaroso,

Á sufrir el castigo vergonzoso.

Los brazos sobre el cuello le ha tendido

Gofredo, y con palabras amorosas

Asi le dice: Póngase en olvido

La enojosa memoria de estas cosas;

Y por enmienda de ellas solo pido

El brazo tuyo en cosas peligrosas;

Y en útil nuestro, y del contrario en daño,

Del bosque has de vencer el monstruo estraño.

La antiquísima selva, que primero

Materia para máquinas nos daba,

Es ahora de encanto albergue fiero,

Cual honda cueva que Luzbel socava;

Y no hay tan valeroso caballero,

Que pueda acometer la empresa brava;

Si no eres tú, y sin esto no podemos

Batir, y el tiempo y la sazón perdemos.

Con escasas razones él se ofrece

Al grave riesgo y á la gran fatiga;

Que en su aire varonil bien aparece

El obrar, sin que mas palabras diga;

Con los demas entonces se enternece,

Con rostro amable y voluntad amiga;

Aqui Güelfo y Tancredo le abrazáron,

Y los demas amigos que llegáron.

Despues que con las muestras singulares

Abrazó, y le abrazáron los famosos,

Alegre recibió los populares,

Que de su vista estaban deseosos;

Jamas voces ni aplausos militares

Se oyeran ni se vieran tan gozosos,

Si oriente y medio dia conquistara,

Y triunfante en el carro se mirara.

Asi se va á su albergue, do se junta

Tal número de amigos, que es espanto;

Reynaldo les responde, y les pregunta

De la milicia y del silvestre encanto;

Mas cuando se partió la gente junta,

Asi le dice el ermitaño santo:

¡Ó cuantas cosas visto en el camino

Habrás con genio culto y peregrino!

¡Ó cuanto debes al que el mundo rige;

Que del infame encanto te ha librado;

Y cual cordero, á quien ausencia aflige,

En su benigno aprisco retirado!

Donde Gofredo con razón te elige

Segundo ejecutor de su cuidado;

Mas no conviene, no, que tan profano

Armes en el obrar la cruda mano.

Porque de los pecados de este mundo

Tienes tan señalada y grave parte,

Que todo el Nilo, el Gange, ni el profundo

Mar océano bastan á lavarte;

El cielo puede solo hacerte mundo;

Asi que á él solo debes humillarte,

Y pedirle perdón con reverencia,

De tu grave torpeza y tu inclemencia.

Asi le dice, y él dentro en la mente

Su gran soberbia llora, y sus amores;

Y arrojado á sus pies, cuitadamente

Descúbrele contrito sus errores;

Luego el ministro celestial prudente,

Absuélvele con ásperos rigores;

Y dícele que vaya á orar postrado,

Al monte que hácia oriente está inclinado.

De allí caminarás al bosque antigo,

Donde hay fantasmas bravas, mentirosas;

Que vencerás los monstruos yo te digo.

Si no te impiden otras vanas cosas;

Huye la tentación del enemigo,

Palabras, cantos, y obras deleitosas;

Ni lisonjas te muevan, ni te inciten

Los nuevos gestos, ni el valor te quiten.

Asi aconseja el viejo, y él se apresta;

Esperando la empresa sin rezelo;

Aquel dia y la noche le es molesta,

Y ántes que la alba claro muestre el cielo,

Sobre las fuertes armas tiene puesta

La sobreveste de un alegre velo;

Y sin que nadie su partida entienda,

Solo y á pie se parte de su tienda.

Era cuando la noche aun no dejaba

Libre la sucesión al nuevo dia;

Mas el rojor de oriente se mostraba,

Y quizá alguna estrella relucia;

Y Reynaldo á Oliveto caminaba,

Notando la beldad que intervenía;

Nocturna aquí, y allí la matutina,

Incorruptible, plácida y divina.

Está admirado en ver las partes bellas

Eternas, celestiales, de una en una;

Del dia el claro sol, y las estrellas

Doradas de la noche, y la gran luna;

Y la desigualdad nota de aquellas,

Con nuestra vida débil, importuna;

Donde unos ojos y una falsa risa

Nos admira, y nos; rinde á la improvisa.

Sube, pensando asi, á la escelsa parte,

Donde postrado puro y reverente,

El pensamiento intrínseco reparte

Por los cielos, diciendo hácia el oriente:

Mi gran culpa, Señor, sin desdeñarte,

Mira con vista de piedad clemente;

Y sobre aquel tu santa gracia llueve

Que ora pedirte compasion se atreve.

Asi rogando, el rostro le han tocado

Los rutilantes rayos de la aurora;

Que las armas, el yelmo y el collado,

Las plantas y las frescas yerbas dora;

Y Céfiro benigno, reposado,

Las susurrantes aves enamora,

Y llueve de los cielos, claro y frío.

Un abundante y próspero rocío.

De color de ceniza ha parecido

Al caer, pero luego se le quita

Aquel pardisco, y hase esclarecido,

Y so sus perlas el vergel se agita;

Asi en el prado seco, enardecido,

Vuelve á su fresco ser la flor marchita;

Y el viejo sierpe en juventud se torna,

Y de nueva y dorada piel se adorna.

La sobreveste de color mudada,

Al caballero estrañamente admira;

Y con ánimo invicto, la encantada

Floresta, caminando, á ver aspira;

Llega donde la menos fuerte entrada

Terror suele poner á quien la mira;

Mas á Reynaldo el bosque deleitoso

Parece, y no espantable ni dañoso.

Pasa adelante, y siente un son en tanto,

Que las orejas dulcemente llama;

Escucha de un arroyo un ronco llanto,

Y suspirar el viento entre la rama;

Y del músico cisne el blando canto,

Y el ruiseñor que á lagrimas inflama;

Voces, órganos, cítaras acordes,

Y en solo un son dulcísimos concordes.

El caballero con atenta mente

Insólito terror de allí esperaba;

Mas ninfas y sirenas luego siente,

Y un blando son que el aire resonaba;

Un poco se detiene, y lentamente

Se va donde el sonido respiraba;

Y no halla mas estorbo en el camino,

Sino es un rio manso, cristalino.

El claro rio fresca y olorosa

Margen va circundando á cada parle;

Y con la corva vuelta deleitosa,

En torno á la floresta se reparte;

Una canal que sale de él graciosa,

Por medio se encamina, riega y parte;

Y en cambio del humor corriente y claro,

Las sombras le conceden fresco amparo.

Mientras busca Reynaldo paso ó vado.

Un admirable puente se aparece;

De figuras doradas adornado.

Que con estables arcos se le ofrece;

Por él á duras penas ha cruzado,

Que el puente cae, y entero desparece;

Y el rio brevemente le ha sorbido,

Que con notable estrépito ha crecido.

Él se revuelve, y rápido le mira,

Al parecer, de nieves caudaloso;

Que aqui y allí camina y se retira

El recio remolino tempestuoso;

Pero la novedad le esfuerza y tira

A ver del bosque el término sombroso;

Donde la soledad selvage y nueva,

Con grande admiración le trae y lleva.

En esta parte al fin sola y remota,

Reposa un poco el singular guerrero;

Donde el lirio y la rosa nace y brota,

Y el trasparente arroyo va ligero;

Y toda la floresta, vieja, ignota,

Ablandece y afina lo grosero;

La sequedad en general se pierde,

Y reverdece mas lo que era verde.

Sobre las frescas hojas maná había,

Y miel cada corteza destilaba;

Y en la varia y gratísima armonía

El canto con las quejas se mezclaba;

Aunque la voz humana se sentia,

Y con la de las aves resonaba,

No puede ver quien forma los acentos

Humanos, ni do están los instrumentos.

Mientras mirando está, y la mente niega

Lo que primero le ofreció el sentido,

Un mirto ve, donde furioso llega,

En un campo anchuroso, no impedido;

El mirto con sus ramos se despliega

Mas que la palma y el ciprés tendido;

Y tan alta su cima reverdece,

Que Rey de aquellos árboles parece.

Firme el guerrero en esta plaza atiende

De mayor novedad algún suceso;

Y mira un alto roble que se hiende

Por el masizo tronco, largo y grueso;

Sale una ninfa de él, la cual pretende

Tomar del mundo el natural poseso;

Tras esta otras cien plantas se rompiéron,

Y cien ninfas vestidas produjeron.

Cual en comedia á veces, ó pintadas

Se suelen presentar silvestres diosas,

Sucintas, y las mangas levantadas,

Con coturnos y trenzas luminosas;

Asi son las que al mundo fuéron dadas

De las plantas selváticas, sombrosas;

Solo que en vez de flechas matadoras

Pulsan, bailando, citaras sonoras.

Estrañas danzas fáciles tramáron,

Y de una en una un carro han ordenado;

Donde con grande aplauso circundaron

Al guerrero, y al árbol encumbrado;

Y entre otros raros versos que cantáron,

Estos distintamente se han notado:

¡Oh venida felice y deleitosa,

Esperanza y amor de nuestra diosa!

A dar salud ¡ó joven! has venido

Al alma, de tu amor toda encendida;

El bosque seco, mustio y consumido,

Conforme albergue á su cuitada vida,

Míralo de frescura guarnecido,

Y la selva de flores revestida;

Asi cantando el mirto ya rompia

La corteza, y un trueno de él salia.

En el salir de un rústico Sileno,

Maravilla se vido antiguamente;

Mas este mirto, del abierto seno

Una imágen mostró mas escelente;

Salió con falso aspecto el mas sereno

Rostro, que vió, verá ni ve la gente;

Reynaldo absorto fija á la improvista

En Armida gentil la tierna vista.

Ella le mira, alegre y dolorosa,

Que de su vista forma vario afeto;

Y dícele con lengua artificiosa:

¿Presente vuelvo á ver tu raro aspeto?

¿Vienes á consolar mi fatigosa

Vida, y á darme tiempo mas perfeto?

¿Ó vienes con las armas á dañarme,

Que no quieres, hablándote, mirarme?

¿Vienes como contrario, ó como amante?

No hize el puente yo para enemigo;

Ni fértil hice el bosque, ni manante

La fuente, sino á quien me fuese amigo;

Quítate el yelmo, y muéstrame al instante

Los ojos, do mi vida tiene abrigo;

Un beso me concede y un abrazo;

Dame la blanca mano, alarga el brazo.

Asi diciendo, aqui y allí volvía

La vista ya doliente, placentera;

Y suspiros dulcísimos fingía,

Sollozando cuitada y lisongera;

Tanto, que no una mente poco pía,

Mas un diamante duro enterneciera;

Pero el guerrero, sabio mas que crudo.

Con el estoque aguija ya desnudo.

Camina al mirto, y ella el tronco amado

Abraza, y se interpone, y dolorida

Le dice: No serás tan mal mirado,

Que tú mi planta dañes escogida;

Deja la cruda espada; ó desdeñado,

Mata con ella á la infelice Armida;

Por este pecho, ingrato y harto pió,

Hallar podrás camino al mirto mió.

Alza la espada y de ella no se cura,

Mas luego en nuevo monstruo se transforma;

Como sucede cuando otra figura

El sueño sutilísimo nos forma;

Su cuerpo se engrandece, y vuelve oscura

La gran beldad fingida de su forma;

Crece el gigante furibundo y feo,

Con cien brazos armados Briareo.

Cincuenta escudos muestra, y con cincuenta

Espadas amenaza riguroso;

Y cada ninfa armada se presenta,

Como Cíclope fiero y orgulloso;

Mas él de golpe en golpe el brazo alienta,

Y el árbol gime, triste y doloroso;

Parecen por el aire los estigios

Campos, llenos de monstruos y prodigios.

Sobre el Cielo, y debajo de la tierra

Truena, fulmina aquel y tiembla aquesta;

Los vientos y borrascas traban guerra,

Y horrenda estalla tempestad funesta;

Mas nunca el caballero el golpe yerra,

Antes la mano crece, y es molesta;

Cae el nogal, el mirto, y con gran llanto

Deshácense los monstruos y el encanto.

Sereno el aire y cielo luego queda,

Y el bosque torna al natural estado,

Seguro que el encanto mas no pueda

Mostrar aquel horror de lo pasado;

Y viendo el vencedor que nadie veda

De ser el bosque á la sazón cortado,

Riendo entre sí dice: ¡Ó ingenio vano,

Do crédito se imprime tan profano!

Pártese al franco campo, do gritaba

De esta manera Pedro placentero:

Venció Reynaldo la infernal aljaba;

Ya vuelve vencedor el jóven fiero;

El venerable viejo le esperaba

Con gran contento intrínseco y sincero;

Cuando mira de lejos la triunfante

Aguila, al claro sol reverberante.

Alegremente el campo todo unido,

Grita con alto aplauso sonoroso,

Y con ínclito honor es recibido

Del pió Bullón, y nadie está envidioso;

Dice á Bullón Reynaldo: Al tan temido

Bosque yo fuí, que te era tan odioso;

Vilo, y vencí el encanto; ya la gente

Puede ir, y trabajar seguramente.

Vanse á la antigua selva, do cortáron

Materia, que á sus obras convenia;

Y aunque en las viejas máquinas buscáron

Artífice que bien las entendía,

Ahora perfectísimo tomáron

Uno, que á todas cosas proveia;

Este Guillelmo fué, varón preclaro,

Ligurio capitan, corsario raro.

Pero forzado fué por lo pasado,

Ceder á la potencia sarracina;

Y conducir al campo se habia dado

La gente y armas desde la marina;

En mecánicas obras estremado,

De industria singular y peregrina;

Y ocupaba sagaz mil inferiores

Artistas, de su ingenio ejecutores.

Este, no solamente en órden puso

Catapultas, vaivenes y ballestas

Para quitar de la defensa el uso,

Y las murallas derribar opuestas,

Mas de abeto fortísimo compuso

Una torre, con barras interpuestas;

Y defuera un reparo fuerte hizo

De cuero, contra el fuego arrojadizo.

La máquina sutil compone y liga,

Y aqui y allí la estrecha, aprieta y junta;

Y la cabeza de la gruesa viga

A la parte de fuera recio apunta;

Echa por medio un puente sin fatiga,

Cuando al opuesto muro está conjunta;

Y una pequeña torre va subiendo,

Encima de la máquina creciendo.

Por el camino corre fácilmente,

Sobre ligeras ruedas mas de ciento;

Con las ocultas armas raudamente

Hasta la cima desde el fundamento;

Atónita quedóse tanta gente

De ver del diestro artífice el intento;

Que dos torres sin esta luego forma,

De la pasada vieja y propia forma.

Mas no son á los fieros sarracinos

Secretas estas obras, ni escondidas;

Porque en los altos muros mas vecinos,

Están las centinelas advertidas,

Y ven los gruesos robles, y los pinos

Del bosque, y otras plantas destruidas;

Y las máquinas ven, mas no del todo

Pueden reconocer la forma y modo.

También ellos fabrican, y con arte

Refuerzan puertas, torres y muralla;

Y levantan aquella y esta parte

Por donde mas se teme la batalla;

Y al parecer contra el furor de Marte

Inespugnable en general se halla;

Y sobre todo Ismeno se prepara

Con provision de fuego, estrema y rara.

Mezcla el betún y azufre, que atrevido

Trajera del gran lago de Sodoma;

También del rio de que está ceñido

Nueve veces Pluton, el fuego toma;

Y toda esta materia ha reducido.

Para tirar en forma de redoma;

Que piensa con incendios nunca usados,

Poder vengar los árboles cortados.

Mientras se ordena el campo al crudo asalto,

Y la defensa la ciudad concierta,

Una paloma ven pasar por alto,

Encima de la gente franca alerta;

Que con vuelo de práctica no falto,

Camina velocísima y esperta;

Y ya la mensagera peregrina,

Del aire escelso á la ciudad se inclina.

Mas un halcon, el vuelo apresurando,

De pico y uñas ásperas armado,

Entre el campo y el muro revolando,

A la paloma tímida ha llegado;

El halcón la paloma arrebatando,

Al mayor pabellón la ha retirado;

Y ya que casi con furor la coge,

Ella en la falda de Bullón se acoge.

Gofredo la recoge y la defiende;

Despues en ella ve una estraña cosa;

Que del cuello una carta asida pende

Por debajo del ala bulliciosa;

Abre Bullón la carta, y de ella entiende

Lo que contiene dentro en breve prosa;

Dice: «Al Judaico Rey» lo dentro escrito,

«Salud envía el capitan de Egito.

»No te espantes, señor, resiste y dura

»Hasta el cuarto, ó lo mas el quinto día;

»Y con ánimo firme te asegura,

»Que vencerá á Bullón la gente mia.»

Este secreto grande la escritura

En bárbaro lenguage contenia;

Dada en custodia al portador volante,

Que asi se usaba entonces en levante.

La paloma el gran principe liberta,

Que fué reveladora del secreto;

Y de la piedad y gracia incierta,

No quiere mas volver al crudo aspeto;

A los suyos Gofredo muestra abierta

La carta, mientras diceles discreto:

Mirad como nos muestra y da consuelo

La providencia del señor del cielo.

No es bien que ya mas tiempo nos tardemos

Mas comenzar conviene la esplanada

A la parte que al Austro el muro vemos,

Que está de gruesas piedras ocupada;

Y aunque es para las armas que tenemos

Difícil, ya la tengo designada;

Y cierto la muralla gruesa y alta

De provisiones tiene mucha falta.

Quiero que tú, Reynaldo, de aquel lado

Ofendas con tus máquinas el muro;

Y yo á la parte de Aquilón, airado,

Iré con aparato fuerte y duro;

De este arte será el bárbaro engañado,

Dejando lo demas menos seguro;

Y entonces la gran torre de otra parte

Acudirá con el furor de Marte.

Y tú enderezarás, fuerte Camilo

No lejos de mi torre la tercera:

Calla, y Raymundo con su viejo estilo

Dice en tal ocasion de esta manera:

Consejo mas sagaz ni mas tranquilo,

De nadie se pretende ni se espera;

Mas solo me parece que se envie

Alguno que el egipcio campo espie.

Y que nos traiga claro y verdadero

El número y designio de esta gente:

Tancredo entonces dice: Un escudero

Sagaz para esto tengo y escelente;

Esperto, pronto, diestro y muy ligero,

Y atrevido ademas astutamente;

Habla cien lenguas, y según su intento

Hábito cambia, voz y movimiento.

Llegó pues, y asi que hubo entendido

Lo que Gofredo y su señor mandaba,

Alzando el rostro, alegre ha recibido

El encargo que de entrambos se le daba;

Y dice: Yo sabré donde ha tendido

Las tiendas la tirana gente brava,

El número y valor de los soldados,

Y de los capitanes señalados.

Y el pensamiento que el caudillo tiene

Traeros manifiesto yo prometo;

Si rápido camina, ó se detiene,

Lo público del campo y lo secreto:

Asi dice Vafrino, y cual conviene,

Hábito muda para el raro efeto;

Desnudo muestra el cuello, y la cabeza

Con cien revueltas tocas, adereza.

Liga la aljaba, y toma un arco siró,

Y bárbaro parece en aire y gesto;

Y dice el buen Gofredo: Yo me admire

De oirle en tantas lenguas ser tan presto;

Egipcio en Menfis, ó Fenicio en Tiro,

Jamas fué tan sagaz ni tan dispuesto;

Parte despues sobre un bridón que apena

Señala con los pies la blanda arena.

Mas ántes que llegase el tercio dia,

Los francos los caminos esplanáron;

Y con fatiga y general porfía

Los fuertes instrumentos acabaron;

Porque formando de la noche dia,

Los diestros fabricantes no cesáron,

Hasta tenerlo todo puesto en órden,

Sin esperar desastre ni desórden.

El dia del asalto precedente,

El espíritu á Dios Bullón levanta;

Moviendo á confesión toda su gente,

Y al pan celeste de la mesa santa;

Con las armas camina en el siguiente,

Donde con la apariencia solo espanta;

Y el pagano lo tiene por gran suerte,

Porque van á la parte que es mas fuerte.

Mas como ya la noche oscura viene,

La máquina levanta artificiosa;

Y llévala do el alto, muro tiene

La frente menos corva y angulosa;

Su gran torre Raymundo no detiene,

Mas llega por la parte montuosa;

Y, Camilo á aquel lado se avecina

Que al occidente de Aquilón se inclina.

Y como en el oriente han parecido

Del sol los mensageros refulgentes,

Los paganos de dentro han conocido

Las máquinas, en partes diferentes;

Espanto y maravilla grande ha sido

El ver las torres gruesas, eminentes;

Las catapultas y otras invenciones

De gatos, de ballestas, de motones.

La gran pagana turba no está lenta

A mudar las defensas de aquel lado

Donde Bullón las máquinas presenta,

Dejando el otro cabo irreparado;

Bullón con las espaldas tiene cuenta,

Sabiendo que el egipcio se ha llegado;

Y á Güelfo y los Robertos luego manda

Que guarden la campaña á cada banda.

Y que procuren; mientras él batiendo

Está del muro la mas débil parte,

Si viene el enemigo, resistiendo,

Defender con valor el crudo Marte;

Calla, y mueven los tres asalto horrendo,

Por tres pártes, do el Rey su gente parte;

Gente, que ya las armas olvidadas

Tenia, y las personas fatigadas.

Él sobre el débil cuerpo, vacilante

Por los años y el peso de este mundo,

Las armas desusadas de adelante,

Se pone, y luego va contra Raymundo;

Solimán á Bullón, y el fiero Argante

Contra Camilo va, que de Boemundo

Lleva el sobrino, á quien fortuna guia

Para matar al qué ódio le tenia.

Comienzan á tirarse los flecheros

Saetas venenosas y mortales;

Y los dardos volantes y ligeros

Apetecen las partes infernales;

Mas con fuerza mayor golpes mas fieros

Se tiran de las máquinas murales;

Y marmóreas pelotas, y crecidas

Vigas, de agudo acero guarnecidas.

Cual rayo, va la piedra resilbando

Que no las armas solo rompe y parte,

Pero las vidas y almas destrozando,

No deja del que topa entera parte;

La lanza arrojadiza, traspasando

Los recios cuerpos, llaga de tal arte,

Que del herido pasa, y de él se aleja,

Y al último salir la muerte deja.

Mas no por esto la defensa quita

Al gran furor de las impías gentes;

Porque al astuto moro solicita

Reparos, aunque poco resistentes;

Con ímpetu y con fuerza rara, invita,

Se arriman los cristianos impacientes;

Aunque en alguna cosa los perturba

De la muralla la obstinada turba.

Por esto el franco con valor no cesa,

Que tripartido al grave asalto mueve;

Debajo de los gatos, do la espesa

Tempestad de saetas recio llueve;

Esta y aquella torre, fuerte y gruesa

Llegarse al alto muro ya se atreve;

Y tienta de tender el largo puente,

Y el gran vaivén topeta con la frente.

Reynaldo en tanto, irresoluto, mira,

Y el riesgo le parece no ser dino;

Que el gran valor y el ánimo le tira

A no seguir aquel común camino;

Y porque á mas honor y fama aspira,

Aunque parezca á muchos desatino;

Quiere probar el peligroso asalto,

Por donde el muro está mas fuerte y alto.

Y volviéndose á aquellos que el maduro

Dudon ejercitaba en cada prueba,

¡Ó vergüenza, les dice, que aquel muro

En paz esté sin que haya quien se mueva!

Cualquier riesgo el valor hace seguro,

Y el buen ánimo allana cuanto prueba;

Pues, sus, corramos, y á los golpes crudos

Opongamos los sólidos escudos.

Júntanse entonces todos para el hecho,

Y los escudos alzan igualmente;

Y de ellos hacen defensivo techo

Contra el furor de la pagana gente;

Asi el número invicto corre estrecho,

Sin otra ocupacion ni inconveniente;

Porque el escudo general sostiene

Lo que de arriba tempestuoso viene.

Llegando alza una escala el caballero,

De firmes escalones ciento y ciento;

Con ánimo y con brazo tan entero,

Como si levantara caña al viento;

Lanza, ladrillo, piedra, y el madero

De arriba viene, y él con mas aliento

Sube, y su pretensión no le impidieran,

Si Olimpo y Osa encima le cayeran.

Una selva de flechas sobre el peto,

Y un monte pedregal sobre el escudo

Recibe, y prosiguiendo en su conceto,

Camina valeroso, atento y mudo;

Ejemplo á muchos fué el famoso efeto,

Y asi imitando aquel asalto crudo,

Arriman las escalas generales,

Aunque en valor y en suerte poco iguales.

Muchos mueren, y el mozo, resistiendo,

Anima, y amenaza cruda guerra;

Y tanto poco á poco va subiendo,

Que de una almena altísima se aferra;

La gente mora entonces reprimiendo,

Quiérele echar, mas él no desaferra;

Mas contra aquella tropa que le embiste,

En el aire combate, y le resiste.

Resiste, gana tierra, y se refuerza,

Como la palma que se tuerce arriba;

Su valor, combatiendo, gana fuerza,

Y contra el peso grave mas se aviva;

Al fin los enemigos vence y fuerza,

Y los reparos y armas les derriba;

Contrasta y desocupa el fuerte muro,

Y el que subia alcánzalo seguro.

Y viendo de Bullón al chico hermano,

Que estaba á la caida ya inclinado,

Alargando la amiga y pronta mano,

A subir el segundo le ha ayudado;

Gofredo en este medio por el llano,

Eslá en varios sucesos ocupado;

Donde combaten hombres, y resisten,

Y máquinas con máquinas se embisten.

Los siros sobre el muro alzado habían

Un tronco que otro tiempo entena ha sido;

Y un madero gruesísimo tenían

Encima de él, de hierro guarnecido;

Atrás con las maromas le traían,

Y despues de las mismas impelido,

Salia impetuoso, y se tornaba,

Y cual tortuga, el cuello les mostraba.

La irreparable viga dió tan duras

Con la punta en la torre las heridas,

Que los fuertes encajes y junturas,

Abiertas fuéron, rotas y caídas;

La torre en este medio, muy seguras

Dos hoces les arroja retorcidas;

Las cuales las maromas les cortáron,

Y su bélico empuje asi frustráron.

Cual peñasco, del monte derribado

Del tiempo ó de la furia de los vientos

Que lleva el bosque espeso y el ganado,

Y de la casa el techo y los cimientos;

Tal al primer vaivén desconcertado

Cayó llevando gentes é instrumentos;

Entonces dió la torre dos crujidos,

Y tiembla el muro, el cerro y los ejidos.

Bullón pasa adelante victorioso,

Porque ocupar los muros solo aspira;

Mas el hediondo fuego riguroso,

De diferentes modos tirar mira;

Tanto que el Etneo seno cavernoso

Al aire incendios tales nunca espira;

Ni el indiano cielo los vapores,

Al tiempo de los ásperos ardores.

Vasos, arcos y lanzas resplandecen

Entre sanguino y negro, en aire ciego;

Hiede el olor, los truenos ensordecen,

El humo ciega, enciende y arde el fuego;

Los cueros defensivos ya descrecen,

Rechinan, sudan, y se encrespán luego;

Y si no acude Dios con el remedio,

Arderán por los cabos y por medio.

Delante el fuerte capitan apuesto,

Del insigne valor señales daba;

A todas cosas ágil y dispuesto,

Remedio al grave daño procuraba;

Todo empero venia tan opuesto,

Que el agua poco á poco les faltaba;

Cuando un viento recísimo revuelve,

Y á sus autores el incendio vuelve.

El Turbo sopla, y el incendio alarga

Contra el pagano cruel con furor raro;

Y dale tan ardiente y recia carga,

Que la muralla queda sin reparo;

¡Felice capitan, á quien adarga

El brazo de su Dios, á quien es caro!

¡Felice, á quien los altos movimientos

Socorren, las crecientes y los vientos!

Mas Ismeno que el fuego vuelto vido

De Bóreas contra sí y contra su gente,

Con sus falaces artes ha querido

Esforzar de natura el curso urgente;

Y entre dos magas suyas ha venido

Sobré el muro, mostrando airada frente;

Cual Caronte ó Pluton, feroz y crudo,

Asqueroso, entre furias, y sañudo.

Ya murmurar el pérfido se oia

De quien temé Cocito y Flegetonte;

Y el sol sus claros rayos escondía,

De oscuridad cubriendo el orizonte;

Cuando un tronido por el aire envia

Un pedazo grandísimo de un monte;

Y tanto daño sobre todos hace,

Que la carne y los huesos les deshace.

En pedazos menudos sanguinosos,

Los cuerpos de los tres deshechos fueron;

Jamas de los molinos mas furiosos

Las ruedas tanto el trigo deshicieron;

De los tres los espíritus fogosos.

Del ciclo la benigna luz perdieron;

Bajándose á las partes infernales,

Objeto de piedad á los mortales.

La torre en esto á la ciudad camina,

Que el viento del incendio la asegura;

Y tan cerca del muro se avecina,

Que el puente arrojadizo echar procura;

Mas Solimán prestísimo se inclina

Para cortar la puente recia y dura;

Y bien la hubiera á golpes derribado,

Mas otra torre llega al diestro lado.

La máquina creciente sube tanto,

Que las casas altísimas escede;

Y los moros reciben grande espanto,

De ver que la ciudad abajo quede;

Mas el soberbio Solimán en tanto

A los cristianos el lugar no cede,

Y de romper el puente no se quita,

Mas los suyos anima y solicita.

El ángel Miguel luego se aparece

A Bullón, siendo á todos invisible;

Con celestiales armas resplandece,

Mas que el sol, cuando el tiempo es apacible

Y dice asi á Gofredo: Ya se ofrece

El punto segurísimo, infalible,

En que Jerusalen será librada

De servidumbre infame y prolongada.

Alza la vista, y mira aquel triunfante

Ejército inmortal, arriba, arriba;

Que yo te quitaré luego, al instante,

La nube que á los hombres verlo priva;

Y verás á tu aspecto estar delante

La santa multitud valiente y viva;

Gozando aquellas luces deleitosas

De las formas angélicas, hermosas.

Mira de los guerreros de tu Cristo

Las almas, ya gozando el alto cielo;

No ya su gloria espléndida conquisto,

Que la conquistan ellos en el suelo;

Entre el polvo y el humo espeso y misto

En aquellas roturas, sin rezelo,

Ugon valiente con rigor combate,

Y las torres altísimas abate.

Mira como Dudon con hierro y fuego

La puerta de Aquilón está batiendo;

Y con gran frenesí y desasosiego

Ya las armas y escalas proveyendo;

El otro que con hábito y sosiego

Sacerdotal al monté va subiendo,

Es de Ademaro el alma refulgente,

Que os da la bendición benignamente.

Alza la vista, y mira reducida

En tres legiones la milicia alada.

Miró Bullón; y vido tripartida

Cada legión, en círculo ordenada;

De inumerable suma guarnecida

Está, y de nueve tropas circundada;

Son, los que están mas fuera, los mayores.

Los íntimos del centro, los menores.

Aqui bajó los ojos admirado

Del celeste espectáculo que vido;

Despues á todas partes ha mirado,

Y clara la victoria ha conocido;

Reynaldo en este medio ha degollado

Muchos, con los que arriba le han seguido;

Y Bullón, cuyo esfuerzo mas no espera,

Al que la lleva toma la bandera.

Pasa primero el puente, mas opuesto

Está el Soldán en la difícil vía;

Aqui en estrecho paso se ve puesto

El valor en la bélica porfía;

Grita el Soldán feroz, torciendo el gesto:

Aqui consagro y doy la vida mia;

Cortad á mis espaldas este puente,

Que yo quiero morir como valiente.

Mas ve que de Reynaldo furibundo

Huye la mora gente á cada mano;

Y dice entre sí mismo: ¿En qué me fundo?

Aqui la vida y honra pierdo en vano;

Y aunque con amenazas de iracundo;

El paso deja al capitán cristiano;

Que ya le sigue, y la bandera santa

Con la cruz sobre el fuerte muro planta.

La vencedora insignia al aire ondea

Los brazos de la cruz reverberante;

El tiempo reverente se recrea,

Y el sol se muestra claro y rutilante;

Los dardos de la pérfida pelea

Contra los moros vuelven al instante;

Sion; al parecer, y el monte inclina

La frente á la sagrada cruz divina.

Los francos de victoria el grito alzáron

Y la llanura el grito replicaba;

Y los montes de entorno retumbaron

De victoria la voz que resonaba;

Las fuerzas de Tancredo sujetaron

Los reparos que Argante custodiaba;

El cual echando el puente mas seguro,

La cruz ha levantado sobre el muro.

Mas hácia el medio dia, do el valiente

Raymundo con el Rey ya combatía,

Llegar la torre la gascona gente

A la ciudad entonces no podia;

Que estaba con el Rey haciendo frente

Inumerable y fuerte compañía,

Y si eran por allí simples los muros,

Estaban por las máquinas seguros.

Y no estaba ademas tan practicable

El único camino de esta parte;

Y conducir la torre no era dable

Al esfuerzo mayor, ó sutil arte;

El grito de victoria memorable

En tanto replicaba el fiero Marte;

Que al turco confundió, y al Tolosano

Animó cuando entraba por el llano.

Raymundo entonces grita al otro lado:

Amigos, la ciudad es ya tomada;

Pésame de no haber participado

De empresa que será tan ponderada;

Mas el feroz tirano desconfiado,

La muralla dejó desamparada;

Huyéndose á lugar seguro y alto,

Donde esperar pretende nuevo asalto.

Por muros y por puertas concedido

Entrar entonces fué de varia suerte;

Porque abrasado, abierto y destruido,

Estaba lo cerrado y lo mas fuerte;

El hierro y el horror, todo encendido,

Acompañando van la cruda muerte;

Y á la herida arrastra y muerta gente,

De la pagana sangre la corriente.

FIN DEL CANTO XVIII

Tancredo entabla fiero y mortal combate con el famoso Argante, a quien vence

LA JERUSALÉN LIBERTADA

ARGUMENTO DEL CANTO DECIMONONO

Entera palma del famoso Argante

Tancredo obtiene en singular batalla;

Sálvase el Rey; Erminia ve delante

A su Vafrino, y cosa no le calla;

Vuelve instruido, y ella el caro amante

Sobre la arena casi muerto halla:

Llora, y despues le cura, do se entiende

Lo que el pagano ejército pretende.

CANTO XIX

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El miedo de la muerte prematura

Infunde á los paganos cobardía;

Y solo en la defensa estrema y dura,

Argante pertinaz se entretenía;

Mostrando vista á la sazón segura

A la cristiana invicta compañía;

Mas que el morir el retirar temiendo,

Porque vencer pretende, aunque muriendo.

Mas el feroz Tancredo llega en esto

Sediento de venganza, ardiendo en ira;

A quien Argante conoció de presto

En las armas y el fuego que respira;

Y porque no se hallara el dia sesto

En la sangrienta lid, torvo le mira,

Y grita con desden de esta manera:

Alabo de tu honor la fé sincera.

Mas aunque vienes tarde; no reuso

De combatir segunda vez contigo;

Si bien cautela mas tienes en uso,

Que magnanimidad con tu enemigo;

Escudo, busca en caso tan confuso,

Que no te han de valer mañas conmigo;

Pues no podrá tu brazo hoy sustraerte,

Matador de mugeres, á la muerte.

Rióse el buen Tancredo al improviso, ¹

Y dióle desdeñado esta respuesta:

Aunque he venido, tarde, yo te aviso

Que te ha de parecer venida presta;

Y verte desearás de mí diviso,

Y el mar y una montaña en medio puesta;

Y ahora verás claro en mi pujanza

Que no ha causado al miedo mi tardanza.

Ven, ven á parte, ven, fiero, valiente,

Homicida de ilustres y gigantes;

Que el matador de la femínea gente

Quiere probar tus fuerzas arrogantes:

Y á los suyos volviendo airada frente,

Que de ofenderle estaban anhelantes,

Dice: Dejad de darle mas fatiga;

Solo á mi brazo aquesta causa obliga.

Ven luego solo; ó ven acompañado,

Como quieras, respóndele el Circaso;

Ven en lugar secreto ó frecuentado,

Que no temo, aunque esté la muerte al paso;

El bravo desafío fué aceptado,

Y mueven al combate igual el paso;

Que el ódio, conjurando los amigos,

Los hace defensores de enemigos.

Honrado es de Tancredo el gran deseo

Que tiene de la sangre del pagano;

Pues piensa que es deshonra y caso feo

Que á su enemigo llegue agena mano;

Gritando; por mañoso y gran rodeo

Le guarda del ejército cristiano;

Y asi salvó con modos y actos varios

Uno de sus mayores adversarios.

Salen de la ciudad, dejando a parte

Las tiendas del ejercito plantadas;

Y van secretamente á cierta parte

Por sendas escondidas, intrincadas;

Donde un sombroso término reparte

Un valle entre montañas elevadas;

Como un teatro, en torno circundado,

Para combate ó caza designado.

Páranse aqui, y Argante congojoso,

El rostro vuelve á la ciudad aflita;

Viéndole sin escudo, el valeroso

Tancredo el suyo sin temor se quita;

Y dícele mirándole pensoso:

¿Piensas quizá la muerte á tí prescrita?

Si temes, no hay remedio que se aguarde,

Que el miedo y previsión han sido tarde.

Pienso, responde, en la ciudad famosa,

Antigua reina de la gran Judea;

Que defender creyó esta valerosa

Espada mía en la fatal pelea;

Y que esa tu cabeza es poca cosa

Para lo que el rigor vengar desea:

Asi, callando, cierran encendidos.

Cual recíprocamente conocidos.

Aunque es ágil Tancredo, y es robusto,

Y de pies y de manos fuerte y presto,

Argante, de mas pierna, espalda y busto,

Y de mayor soberbia está compuesto;

Tancredo, recogido, atento y justo,

Afírmase y arrójase dispuesto;

Y con la espada prueba, alarga y junta,

Y aparta la contraria, aguda punta.

Mas tendido el feroz y bravo Argante,

Amuestra con las armas acto vario;

Porque alargando el brazo hácia adelante,

El cuerpo busca solo del contrario;

Aquel pretende entrar, y este distante

Apunta el hierro agudo al adversario;

Y atento á las entradas y salidas,

Procura defender, y dar heridas.

Tal dos naves no iguales, sino espira

De Africo ó Noto el ímpetu y viveza,

Esta ayudarse de su fuerza aspira,

Y aquella de su maña y ligereza;

Una revuelve, allega y se retira;

Otra inmovible afirma su grandeza;

La mas ligera cierra y se avecina,

Y la pesada amaga grande ruina.

En tanto que el latino entrar le tienta,

Apartando la espada, al ojo opuesta;

La suya el fiero Argante le presenta,

Mas fué el reparo y la defensa presta;

Cálale el pagano entonces violenta

La punta; en vano el paladin se apresta;

Que en el izquierdo lado le lastima,

Diciéndole: No vale aqui tu esgrima.

Tancredo desdeñado y vergonzoso,

Entre sí mismo se deshace y arde;

Y á la venganza atiende tan furioso,

Que perder le parece el vencer tarde;

Un golpe le endereza presuroso

Al yelmo, que es razón que mas se guarde

Rebate el golpe Argante, mas sostiene

Tancredo, y á la media espada viene.

Y pasando veloz el pie siniestro,

Asele muy feroz con la siniestra

El brazo de la espada, y por el diestro

Lado le ofende con la mano diestra:

Esta, le dice, esgrimidor maestro,

Es de mano astutísima y maestra;

Brama el Circaso entonces, bravo y fiero,

De ver su mejor brazo prisionero.

Al fin deja la espada á la cadena

Pendiente, y con Tancredo ha arremetido;

También lo hace el latino, y lo encadena,

Y ardientes, forcejando, se han ceñido:

Con mas vigor jamas sobre la arena

Hércules al gigante ha sostenido;

Como este á aquel con piernas y con brazos,

Usando zancadillas y embarazos.

Tal fué el revolvimiento, y tal la fuerza,

Que entrambos caen juntos de costado;

Argante, ó que se anime, ó que se tuerza,

El brazo diestro encima le ha quedado;

La diestra del cristiano está por fuerza

Debajo del pagano recostado;

Donde, reconociendo el risco y falta,

Desásese, y en pie ligero salta.

Tancredo, como de él se desarrima,

Un tajo tira al fuerte sarracino,

Mas cómo al Euro lá encrespada cima

Abaja y alza á un tiempo el recio pino,

Asi el pagano su valor sublima,

Cuando está su enemigo mas vecino;

La batalla comienza de tal arte,

Que horror pusiera al iracundo Marte.

De algunas partes sangre el franco vierte,

Mas el pagano mucha mas derrama;

Y vale ya faltando lo mas fuerte.

Cual suele el alimento á ardiente llama;

Tancredo, que le ve de débil suerte

Mover la cruda espada, y que se inflama,

Desechando del pecho la gran ira.

Alegre asi le dice, y se retira:

Fuerte pagano, date por vencido

A mí, tu vencedor, ó á la fortuna;

Ningún triunfante premio yo te pido,

Ni contra tí reservo cosa alguna;

Terrible el sarracino ha recogido

Sus fuerzas en aquesto de una en una;

Y dícele soberbio y arrogante:

¿Tentar osas de vil al fiero Argante?

Usa de tu ventura, que no temo

Dejar tu audacia sin feroz castigo.

Cual llama moribunda, que al estremo

Punto despide resplandor amigo,

Ostentándolo rápido y supremo,

En torno el dulce, paternal abrigo;

Asi su yerto y vacilante brio

Recoge airado el capitan impío.

A dos manos le tira con la espada

De arriba abajo un golpe irreparable;

Y aunque es del franco en parte reparada,

Pasa por lo mas fuerte y mas estable;

De costilla á costilla señalada

Le deja la persona incomparable;

Si no teme Tancredo, es que natura

Le dió contra el temor fírme ventura.

Redobla el golpe Argante, y por el viento

Inútilmente el aire hiende y parte;

Porque Tancredo, á su furor atento,

Se puso, para verle, en otra parte;

Tú, con tu peso, Argante, sin aliento

Caiste, sin poder mas ayudarte;

Caida cierto digna de memoria,

Pues de ella tienes solo tú la gloria.

Abriéronse las llagas al pagano,

Cayendo, y desangróse largamente;

Mas de rodillas con la izquierda mano

Se pone, y muestra al franco airada frente;

Ríndete, dice el vencedor cristiano

Con gesto afable y ademan doliente;

Pero mientras benigno lo requiere,

Argante en un talón al franco hiere.

El latino, de cólera encendido,

¿Asi pagas, traidor, mi cortesía?

Dice: y por la visera le ha metido

La espada, do la muerte halló la via;

Muriendo Argante está como ha vivido,

Y la muerte muriendo no temia;

Echando con horrendos movimientos

Soberbios y atrocísimos acentos.

Mete la espada el franco, do postrado,

A Cristo de su triunfo da la gloria;

Aunque sin fuerza casi le ha dejado

La sangrienta, notable y gran victoria;

Teme el camino, porque está apartado,

Y fállale el vigor y la memoria;

Encamínase al fin, y paso á paso

Márchase el héroe con aliento escaso.

Aquéjale el dolor grave y molesto,

Si bien usar procura fuerza y maña;

Al fin se sienta, y pone el débil gesto

Sobre el trémulo brazo como caña;

La mente no compone aquello ni esto;

La vista se le turba y enmaraña;

Y fáltale de modo la potencia,

Que no hay del vivo al muerto diferencia.

Mientras el muerto y el doliente en tierra

Yacen, la vencedora franca gente

Ejecuta la horrenda y cruda guerra

Por la ciudad, con hierro y fuego ardiente;

Y ¿quien de la vencida insigne tierra

Podrá escribir cumplida y justamente,

Ó decir el atroce desconcierto,

Sin apartarse mucho de lo cierto?

En cada parte miembros se veian

Sin cuerpos, y otros cuerpos destrozados;

De los muertos los vivos se valian,

Entre la vida y muerte sepultados;

Las tristes madres, tímidas se huian,

A los pechos los hijos apretados;

Y las vírgenes mustias y cuitadas,

Eran por los cabellos arrastradas.

Mas al sublime cerro montuoso

Hácia el poniente, donde el templo estaba,

Reynaldo corre todo sanguinoso

Del pueblo que en su daño le esperaba;

La espada del guerrero belicoso

Las armas y los cuerpos destrozaba;

Defensa no es el yelmo ni el escudo;

Mejor fuera al armado estar desnudo.

Contra el armado embiste solamente,

Y no toca al inútil miserable;

A los que están sin armas, con la frente

Espanta y con la vista formidable;

Amiga, hiere y mata diligente,

Con maña y con valor inestimable;

De manera que armados y desnudos

Huyen los tristes de sus golpes crudos.

Huye del vulgo un gran tropel estrecho,

Al templo del valiente caballero;

Que fué otras veces roto, y fué rehecho,

Llevando el nombre de su autor primero;

Del sabio Salomon, el cual le ha hecho

De cedro, de oro, y marmol verdadero;

Digno por cierto de tan alta suerte,

Rico, brillante, esplendoroso y fuerte.

Llegando pues adonde recogido

Estaba el pueblo en parte circundada.

Halló cerradó, y claramente vido

Estar ya la defensa aparejada;

Y habiendo en general reconocido

La parte por el sitio asegurada,

Por una estrecha senda caminando,

Los recónditos senos va notando.

Cual lobo cazador, fiero, importuno,

Que á la manada, insidiando, aspira,

Estimulado del sediento ayuno,

Y del odio nativo que le tira;

Asi espiando si hay socorro alguno,

En torno aqui y allí Reynaldo mira;

Y arribando á la plaza, mira en alto,

Y ve que espera el pueblo nuevo asalto.

Acaso ve delante una gran viga.

Hecha quizá para sustento ó llave;

Que no hay quien imagine, ni quien diga

Que entena lleve tal soberbia nave;

Asela el caballero, y sin fatiga

Lleva sin otra ayuda el peso grave;

Y da contra la puerta, impetuoso,

Un golpe, y otro recio y poderoso.

No espera marmol ni metal delante

Al dár y al recudir, mañoso y fuerte;

Desencájase el quicio resonante,

Y las puertas se abaten de tal suerte,

Que no hay vaivén, ni pieza fulminante

Que dé mas claro indicio de la muerte;

Entra la gente, y luego el franco Marte

Como un diluvio, por la abierta parte.

Rinde ya, plebe misera y funesta,

La casa da mi Cristo sacrosanta,

Dicen: que la justicia menos presta

Hace mas grave el daño, y mas espanta;

Tu previsión secreta nos apresta,

Y á venganza los ánimos levanta;

Y lavarán con sangre de paganos

Los lugares que infestan los profanos.

Mas Solimán en tanto á la gran torre

Que se intitula de David, se ha ido;

Y aqui toda la gente se socorre,

Dejando lo demas desproveido;

El tirano Aladino también corre

A quien dijo el Soldán como le vido:

Ven, ó famoso Rey, á salvo arriba,

Y el pie ligero en esta torre estriba.

Donde podrás salvar, según confío,

El reino y la, salud, del franco esquivo.

¡Ay de mi! le responde, el pueblo mió

De todo bien ahora queda privo;

Del reino y de la vida desconfío;

Viví, y reiné, no reino ya ni vivo;

Decir puedo que fuí, mas ya está junto

El crudo, inevitable, breve punto.

¿Do tu antigua virtud franca y amiga,

Dice el Soldán, está? Hado horroroso

Quitarte puede el reino, y la enemiga

Suerte, mas dure el ánimo fogoso;

Y mas aun porque de la fatiga

Allí podrás tomar algún reposo;

Al fin de esta manera al Rey provoca

A retirarse á la sublime roca.

Y una maza á dos manos ha tomado,

Dejando el corvo alfange allí pendiente;

Y á defender se pone atravesado

El paso á la cristiana fuerte gente;

Las heridas de aquel y de este lado

Si no matan, derriban fácilmente;

Y los cristianos huyen de la plaza,

Temiendo la pesada y gruesa maza.

En esto llega el viejo Tolosano

Con una tropa, digo el buen Raymundo;

Que sin temer los golpes del pagano,

Con él ha arremetido furibundo;

Aunque le dió, su golpe ha sido vano,

Mas no fué vano el golpe del segundo;

Pues dándole en la frente, le ha tendido

Boca arriba, sin fuerzas y aturdido.

Finalmente tornando en los vencidos

La virtud que el temor echado había,

Los vencedores francos espelidos

Ó muertos son en la marcial porfía;

Mas el Soldán, que ve entre los tendidos

Cuerpos, el de Raymundo que yacía,

Grita á sus caballeros, bravo y fiero,

Que tomen el cristiano prisionero.

Luego se mueven ellos al efecto,

Pero difícil cosa fué prenderle;

Porque notando el daño y el defecto.

Aguijan muchos para defenderle;

Aqui el furor, allí el piadoso afecto,

Trabaja por salvarle ó por haberle;

Estos ya le arrebatan y le prenden,

Aquellos le retiran y defienden.

Pero vencido á largo andar la prueba

Habría el Soldán, opuesto á la venganza,

Porque la maza rigurosa lleva

Los escudos y yelmos en balanza;

Mas de los fuertes francos llega nueva

Ayuda con vivísima pujanza;

Que por dos lados vienen el supremo

Capitan, y el guerrero mas estreno.

Como sagaz pastor, que el tiempo claro

De varias nubes mira oscurecerse,

Y el rebaño disperso que le es caro

Tímido por los truenos encogerse;

Y solícito busca algún reparo

Donde seguramente recogerse,

Y con silvido, voces y cayado,

Lo junta, y guia de uno y de otro lado;

Asi el pagano, que venir sentía

La osada turba, bárbara y funesta,

Que el cielo de bramidos encendía,

De armas cubriendo aquella parte y esta.

La recogida gente luego envia

A la torre, y el último se apresta;

Último parte, y al peligro cede,

Que á la audacia el consejo pronto escede.

Do con fatiga apenas se repara,

Y la puerta con gran trabajo cierra,

Que ya Reynaldo con su fuerza rara

Rompe la esbarra, y con la puerta cierra;

La voluntad que tiene, estrema y clara,

Y el juramento firme que en la guerra

Hizo, remueve ahora al franco fuerte

A matar al que al dano dió la muerte.

Y luego luego la invencible mano

Tentara el recio, inespugnable muro;

Y por ventura dentro el gran tirano

De su enemigo estaba mal seguro;

Mas toca á retirar el buen cristiano,

Que ve ya el horizonte en torno oscuro;

Y el ejército aloja, porque quiere

Darle el asalto cuando el sol saliere.

Y asi á los suyos dice con voz alta:

Notad, notad si Dios nos ha ayudado;

Pues que de lo difícil poco falta,

Y el miedo reparad como ha fugado;

La torre estrema, de esperanza falta,

Mañana será nuestra á mal su grado;

En tanto con piedad y amor unidos,

Solicitad los pobres mal heridos.

Curad los que yo tiernamente asisto,

Pues que humilláron al soberbio moro;

Esto conviene mas á los de Cristo,

Que no la gran venganza, ni el tesoro;

La mortandad fué mucha que hoy se ha visto,

Y en muchos la codicia mas del oro;

Dejar el hurto y la matanza os mando;

Divulguen las trompetas nuestro bando.

Calla, y luego se va donde el doliente

Raymundo de los fuertes golpes gime;

En tanto Solimán dice á su gente

Con un dolor que el alma le reprime:

Mostrad á la fortuna invicta frente;

Ningún temor os turbe ni lastime;

Que mas es el horror en la apariencia,

Que ha sido en nuestro daño la violencia.

Tomado han las murallas y los techos,

Y muerto alguna gente sin ofensa;

En el valor del Rey, y en vuestros pechos

Se esfuerza la ciudad mas que se piensa;

Aqui tenemos armas y pertrechos,

Y de muralla altísima defensa;

Trofeo será vano haber la tierra,

Y al último perderse en esta guerra.

Y ciertamente sé que han de perderse,

Porque en la suerte próspera insolentes,

En la rapiña tienen de meterse

Y en la matanza de las pobres gentes;

Y á los lascivos actos disponerse

Tanto, que morirán como imprudentes;

Y asi entretanto llegará el Egicio

A dar castigo á su oprobioso vicio.

En este sitio sojuzgar podrémos

De la ciudad los altos edificios;

Y el paso del sepulcro impediremos,

Mientras se ocupan ellos en sus vicios;

Asi el vigor que estaba en los estremos

Refuerza con agüeros mas propicios;

Y mientras de este caso se trataba,

Vafrino al grueso campo caminaba.

Al ejército egipcio por espía,

Ya declinando el sol, parte Vafrino;

Y por oscura y solitaria vía,

Incógnito y nocturno peregrino,

De Ascalona pasó, que aun no ofrecía

Su resplandor Oriente matutino;

Y al señalar el sol el medio día,

Por el campo contrario discurría.

Las tiendas mira; trémulas, flotantes

Banderas, y estandartes variados;

Y mil lenguas escucha discordantes,

Y tímpanos y cuernos destemplados;

Bramidos de camellos y elefantes;

Relinchos de caballos erizados;

Tanto, que al parecer imaginaba

Que el Africa con Asia junta estaba.

Del campo nota el sitio astutamente,

Ya que seguridad mas corresponde;

Despues derecho va por el frecuente

Camino, que no tuerce ni se esconde;

Pasa por la plebea y noble gente;

Pregúntales, y á todo les responde

Con rostro ségurísimo y audacia,

Poniendo en la encomienda la eficacia.

Acá y allá solícito pasando,

Las tiendas y las plazas todas mira;

Y la observancia y orden imitando,

Aquello y ésto con razon remira;

Sus designios intrínsecos buscando;

Al grande efecto con prudencia aspira;

Al fin sin que ninguno el caso entienda,

Allega á la supreemá rica tienda.

Por algunas roturas de la tela,

Al parecer mas vieja que moderna,

La vista del curioso pronto vuela

Hasta mirar la estancia mas inferna;

De tal modo que nada se le cela,

Aunque se halla en la parte mas esterna;

Vafrin de esta manera vér procura,

Y creen que de la tienda tiene cura.

El rostro el capitan tiene desnudo,

Puesto el manto real, y todo armado;

El yelmo un page guarda, otro el escudo,

Y él en su misma lanza está apoyado;

Un hombre de alta talla, aspecto crudo,

Y de torvo mirar está á su lado;

Vafrino siente el nombre de Gofredo,

Y escucha á quien le nombra, atento y quedo.

Dicele el general: ¿Estás seguro

De dar muerte á Bullón? responde fiero:

Yo, yó te lo prometo y te lo juro;

Y su cabeza aqui traerte espero;

Arnés no le valdrá, malla ni muro;

Y en premio de ello solamente quiero

Poner dentro del Cairo por trofeo

Su arnés, con este mote, que deseo.

Ormando de estas armas al invito

Del Asia destructor ha despojado

Cuando le dió la muerte, y esto ha escrito

Por que eternize el tiempo el bien pasado.

Dícele el capitan: De tu apetito

El Rey te dará el premio aventajado;

Y no lo que tú mismo te concedes,

Pero mayores dones y mercedes.

Aparejad las armas cautelosas,

Que el dia de la lid está cercano.

Respóndele: Señor todas las cosas

Están ya prevenidas de antemano:

Parécenle á Vafrin maravillosas,

Y mas porque no entiende aquel arcano;

Ni menos concebir puede el sentido

De la voz, cautelosas, que él ha oido.

Vase de allí, y aquella noche entera

Despierto, sin cerrar la vista estuvo;

Mas cuando ventilar cada bandera

A la mañana visto en órden hubo,

Marchó también entre ellos de manera

Que aquella noche por el campo anduvo

Acechando los altos pabellones,

Para alcanzar mejor sus intenciones.

Armida en alta silla estar pomposa

Mira, entre caballeros y doncellas;

Cuitada al parecer, y congojosa,

Y de pesares llena, y de querellas;

Sobre la mano cándida y hermosa

El rostro inclina, y de sus dos estrellas

Destila poco á poco blancas perlas,

Perlas, que á compasion mueven al verlas.

Enfrente de ella Adrasto está admirado,

Firme como de marmol, suspirando;

En ella presta el alma y el cuidado,

Sus encendidas llamas aumentando;

Mas Tisaferno atento y lastimado,

Los actos de él y de ella va notando;

La cual á veces muda de colores,

Entre desdenes ásperos, y amores.

Mira á Altemor despues, en cerco puesto

Con las doncellas, poco mas á parte;

Y aunque de amarla tiene ya propuesto,

Mueve los ojos con astucia y arte;

Mira una vez las manos, otra el gesto,

Y aqui y allí la mente da y reparte;

Al fin se interna dondé un velo estrecho

Descubra un no sé qué del blanco pécha.

Alza la vista Armida, y algún tanto

La frente bella y cándida serena;

Y entre las nubes del copioso llanto,

Con risa de placer el aire llena;

Vuestro valor, señor, que pone espanto,

Dice, consolará mi grave pena

De quien en breve espero la venganza,

Que es dulce entre las iras la esperanza.

Dale el fuerte indiano esta respuesta:

Por Dios alegra el rostro y deja el duelo;

Que de Reynaldo en breve verás puesta

La pertinaz cabeza en este suelo;

Ó yo te lo traeré prisión con esta

Mano, donde querrás, sin mas rezelo.

Callando Tisaferno está, y atento,

Aunque le roe dentro el pensamiento.

Al otro vuelve Armida el rostro pío,

Y dícele: Señor, ¿tú qué me ofreces?

Responde: Yo, señora, soy tardío,

É incapaz de hacer lo que mereces;

Mas seguiré, aunque no con tanto brio,

Al bravo que á mi vista favoreces.

Adrasto le contesta enfurecido:

Jamas parangonarte á mi has podido.

Moviendo Tisaferno el brazo fuerte,

Dice: Si no estuviera yo prendado,

Quizá vieras, soberbio, de otra suerte

Quien es mas perezoso y descuidado;

No creas que yo tema el desplacerte;

Tan solo al amor temo despiadado.

Para reñir Adrasto se dispone,

Mas la sagace Armida se interpone.

Caballeros, les dice, mal se mira

Que me quitéis el don que me habéis dado

Mis caballeros sois, y ya vuestra ira

Este nombre debiera haber calmado;

A mí me ofende solo aquel que aspira

A ofender, y me enoja el enojado:

Asi les habla Armida, y de tal suerte

A los dos los sujeta al yugo fuerte.

Vafrino á todo el caso está presente,

Y pártese de allí sin esperanza

De entender la conjura enteramente,

Aunque le dió el principio gran confianza;

Escucha y mira aquella y esta gente,

Y en todo es general la desconfianza;

Al fin perder la vida es su decreto,

Ó de ellos arrancar todo el secreto.

Mil modos y maneras escondidas

Prueba, con mil engaños nunca usados;

Y ocultas le están siempre las fingidas

Armas de los paganos conjurados;

La fortuna, que humilla las subidas

Cosas, y que levanta los postrados,

Hace á Vafrino claro y manifiesta

Contra Bullón la infamia ya propuesta.

Sagazmente Vafrin tornado había

Do estaban con Armida los amantes;

Porque mejor lugar le parecía,

Para entender las cosas importantes;

Y aunque él con gran razón temor tenia,

Razona con palabras elegantes

Con una que semeja ser doncella,

Fingiendo astutamente conocella.

Y dícele burlando con gran brío:

También quisiera yo que me aceptase

Alguna, y podría ser que el brazo mió

Prisionero á Bullón le presentase;

Y de Reynaldo ó de otro yo confío

Traerle la cabeza, si esperase:

Asi dar el principio astuto sabe,

Para venir á plática mas grave.

En esto, él hizo un acto, sonriendo,

De su naturaleza siempre usado;

El cual acto notable conociendo

Una de las doncellas, se ha llegado,

Y dice al paladin: Pues yo pretendo

Darte una, do estarás bien empleado;

Yo por galan te elijo, y quiero á parte,

Como á mi caballero, razonarte.

Y dícele apartado: Conocido

Eres de mi, Vafrino, y conocida

Soy yo de tí: Vafrino aunque entendido,

Temió, y miró la virgen atrevida,

Y responde: en mi vida te he servido,

Y ser vista mereces y servida;

Solo diré que tengo vario nombre

De este que tú me dices de aquel hombre.

Mi nombre es Almanzor, nací en Biserta,

Y mi benigno padre fué Lesbino.

Calla, le dice la doncella esperta,

Yo sé que eres toscano, y de contino

Amiga te seré y he sido cierta,

Y todo lo demas es desatino;

Erminia soy, de Rey hija, y un dia

A Tancredo contigo yo servia.

En la prisión dulcísima, dos meses

Piadosamente en guardia me tuviste;

Yo soy á quien con términos corteses.

Con diligencia y con amor serviste;

Del gran temor desecha los traveses,

Vafrino, y tranquiliza el pecho triste;

Y dícele también: está seguro,

Que yo por este cielo te lo juro.

Antes rogar te quiero que me lleves

A la prisión do estuve deleitosa;

Años me son aqui las horas breves,

En libertad cuitada y enojosa;

Y si espiar pretendes, como debes,

Fortuna te es felice y provechosa;

Yo, yo te diré claras las conjuras,

Y en balde de otra parte lo procuras.

Asi le dice, y él firme y estable

Piensa en lo que de Armida oido había;

Notando el sexo femenil instable,

Y cuan loco es aquel que de él se fia;

Y al fin Vafrin le dice respetable:

Si tú quieres venir, seré tu guia;

Entre los dos el caso confirmemos,

Y en mas segura parte lo tratemos.

De ponerse á caballo han ordenado,

Primero que el ejército se parta;

Del pabellón Vafrino se ha alejado,

Y ella de las doncellas no se aparta;

Del nuevo caballero ha razonado,

Fingiendo quedar de él cansada y harta;

Al fin secretamente la acompaña,

Y sálense del campo á la campaña.

Estando en parte ya tan apartada,

Que el campo no se ve ni se comprende,

Vafrino, viendo á Erminia asegurada,

Pregúntale del trato lo que entiende;

De la conjura entonces ordenada

La tela perfidísima le estiende:

Ocho guerreros, dice hay valerosos,

Y Ormando el principal de estos famosos.

Estos por odio ó por desden movidos,

Se han conjurado, y es de aquesta suerte:

Que el dia que los campos reducidos

Serán á la batalla cruda y fuerte,

Irán de francas armas guarnecidos,

Con la señal do Cristo hubo la muerte;

Y cual la guardia de Bullón, el oro

Sobre lo blanco, el hábito y decoro.

Sobre los yelmos llevarán derecho

Cada cual un señal indiferente;

Para que en el combate mas estrecho

Puedan ser conocidos de su gente;

De esta manera contra el fuerte pecho

De Bullón piensan ir mañosamente;

Y en los aceros tósigo infalible,

Para que el daño sea irremisible.

Y porque ya se sabe entre paganos

Que entiendo vuestras armas y vestido,

Las ocho sobrevestes con mis manos

Hacer á mi pesar me han constreñido;

Por esto de los crudos inhumanos

Huirme dignamente he pretendido;

Porque amo la razón y el desengaño,

Y esquivo y aborrezco el fraude y daño.

Quiso mas razonar, pero callando,

El rostro de rojor se le ha inflamado

Y con la vista en tierra, suspirando,

Las últimas palabras ha ocultado;

El escudero, va solicitando,

Por entender aquello que ha callado;

Y dicele: De poca fé me tratas,

Pues de contarme el caso te recatas.

Ella un suspiro y otro ardiente aviva,

Y con trémulo dice y ronco acento:

Vergüenza mal mirada, intempestiva,

Vete, que yo no estoy á tu talento;

¿A. qué tientas, cual tímida y esquiva,

Cubrir de amor el fuego y el tormento?

Bien fué primero ser firme y constante.

Mas no ahora que soy doncella errante.

Dice despues: La noche da aquel dia

En que del hado crudo fui oprimida,

Mucho perdí en perder la patria mía,

Aunque perder mejor fuera la vida;

El reino perdí todo que tenia,

Y yo también entonces fui perdida;

Mas ¡ay! que ser perdida poco fuera,

Si la razón y el seso no perdiera.

Tú sabes bien, Vafrin, cuan temerosa

Cuando mi desgracia ha sucedido,

Armado vi á Tancredo en mi pomposa

Casa, donde el primero había venido;

A quien, cual vencedor, triste y llorosa,

Merced, piedad y gracia he yo pedido;

Diciéndole que el alma me sacase;

Antes que al virginal honor tocase.

Entonces él, tocándome la mano,

Sin esperar mi dicho ni mi ruego,

Hermosa virgen, dice el buen cristiano,

Yo el defensor séré de tu sosiego;

Un no sé qué de suave el pecho ufano

Dentro del corazón sintió tan luego,

Que el alma poco á poco carcomiendo,

Un grave incendio y llaga fué creciendo.

Muchas veces me ha visto y visitado,

Doliéndose de mi con puro zelo;

Y libertad entera me ha otorgado,

Sin pretender de mi riqueza un pelo;

¡Ay! que rapiña fué lo que me ha dado;

Volvióme á mi, y á mí quitó el consuelo;

Dióme lo que era menos de provecho,

Usurpándome el alma de mi pecho.

Amor se encubre mal, y asi impaciente

A tí de mi Tancredo preguntaba;

Y viendo las señales de la mente

Dijisteme una vez que yo le amaba;

Neguételo, mas un suspiro ardiente

El verdadero testimonio daba;

Y en lugar de la lengua, con los ojos

De amor manifestaba los antojos.

¡Siléncio desdichado! mejor fuera

Pedir la medicina á mi tormento;

Especialmente cuando se entendiera

Que fuera tan escaso el sufrimiento;

Partíme al fin con ansia lastimera,

Cubriendo mi dolor y descontento;

Y para mi vivir buscando modo,

Perdí el respeto á amor de todo en todo.

A buscar á Tancredo me he partido

Que me enfermó, y pudiera hacerme sana;

Mas un impedimento me ha venido

De gente inclementísima, villana;

Do poco me faltó que no haya sido

Presa de aquella tropa vil, insana;

Huyendo al fin por vía oculta y varia,

Llegué á una pobre choza solitaria.

Despues que estuve un tiempo retraída,

La gran pasión de amor tornó á incitarme;

Y adonde de la tuya fuí seguida,

Volví, creyendo de poder salvarme;

Mas fuí de aquellos mismos perseguida,

Y no he podido de ellos escaparme;

Egipcias eran todas estas gentes,

Y á Gaza me lleváron diligentes.

Do en grato don al capitan fui dada,

De quien caricias y regalos tuve;

Y fuí inviolablemente respetada,

Mientras un tiempo con Armida estuve;

Asi de varias penas circundada,

Entre prisión y libertad anduve;

Aunque de la prisión de amor primera,

No quiero libertad, ni Dios lo quiera.

Ni quiera Dios que aquel á quien he dado

El alma, de manera que no es mía,

Diga: Doncella, toma otro cuidado,

Que no te quiero yo en mi compañía;

Mas como compasivo enamorado,

Me acoja en su prisión benigna y pía;

Asi diciendo Erminia, camináron,

Y aquella noche y dia razonáron.

Deja el camino general Vafrino,

Y va por otro mas seguro y cierto;

Y en un lugar, á la ciudad vecino,

Cuando el ocaso al sol mostraba el puerto,

Hallan entre la sangre, en el camino,

Un guerrero feroz, tendido y muerto;

El rostro vuelto al cielo, que ocupaba

El gran camino, y muerto amenazaba.

En trage y armas muestra ser pagano,

De quien Vafrino pasa presuroso;

Y luego ve tendido otro en el llano,

Al parecer en eternal reposo;

Y dice entre sí mismo: este es cristiano,

Y el hábito le tiene sospechoso;

Salta á mirar con gran desasosiego,

Y, este es Tancredo muerto, grita luego.

Érminia en este medio está mirando

La persona fierísima tendida;

Y de Vafrin los gritos escuchando,

Pásale el corazon mortal herida;

Al nombre de Tancredo, caminando,

Pálida corre, mustia y dolorida;

Y quiérese apear para mirallo,

Mas el dolor la arroja del caballo.

Lágrimas vierte con fecunda vena,

Sin que su llanto lúgubre desista;

¿A qué punto me traes fortuna agena?

¿Quien habrá, dice, que este afan resista?

A verte vengo, y veo solo pena,

Veo mi muerte en verte, y no soy vista;

Vista no soy de tí, y aunque presente

Ahora estoy, te pierdo eternamente.

Dime, Tancredo mió, ¿quien creyera

Que me enojara el verte y contemplarte?

¡Cuanto perder la vista mejor fuera,

Que no en sazón tan mísera mirarte!

¿Qué es de tu dulce plática primera?

¿Qué es del furor y el ánimo de Marte?

¿Qué es del color de púrpura y de rosas,

Y las serenas cejas deleitosas?

Mas no podrá estorbar la cruda suerte

De mi sensible pecho el firme intento;

Perdona, si pretendo el ofenderte

Con hurto, y temerario atrevimiento;

Quitar contra razón quiero á la muerte

Lo que espere con mas contentamiento;

Y asi besó sus labios, atrevida,

La mustia boca, de ansias consumida.

Piadosa y dulce boca, que solia

Restaurar con palabras mi gran duelo,

Dice, en esta partida tuya y mía

Dame siquiera un beso por consuelo;

Quizá que me dará tu boca fria

Lo que tomara en vida con rezelo;

Besarte estrechamente me concede,

Y el alma entre tus labios se me quede.

Recibe el alma mia, que siguiendo

La tuya va, gozosa y blandamente;

Asi dice la virgen, y gimiendo,

Destila por los ojos una fuente;

Aquel humor Tancredo recibiendo,

Abre la boca mísera y doliente;

Y los ojos cerrados, consumidos,

Con un gemido impide sus gemidos.

Erminia atenta, siente al caballero,

Y alégrase entre el ansia y el espanto:

Abre los ojos, dícele, al postrero

Oficio funeral, y á mi quebranto;

Mírame, que contigo marchar quiero;

Quiero por tí dejar el carnal manto;

Espérame Tancredo, á Erminia espera.

Que esta es la mayor gracia y la postrera.

Abre los tristes ojos el mezquino,

Mas poco los ve abiertos la señora:

Cúrese, dice entonces su Vafrino;

Y tú despues, Erminia, gime y llora;

Él le desarma, y ella con gran tino

Ayuda, y él un poco se colora;

Ella le mira luego, y como esperta,

Halla de su salud señal mas cierta.

Halla que nace el mal del gran cansado,

Y de la copia del humor vertido;

Y solo tiene un velo, con que el lacio

Cuerpo ligado sea, y socorrido;

Amor benigno y sabio, en poco espacio

Inusitadas vendas le ha ofrecido;

Para enjugarle corta sus cabellos,

Y las heridas lígale con ellos.

Corta el cabello rubio, porque es poco

El velo, siendo muchas las heridas;

Dítamo no posee, ni tiene Croco,

Mas usa de palabras escogidas;

Los ojos abre entonces poco á poco,

Las mortíferas ansias despedidas;

Y ve postrado el siervo y la benina

Virgen, con vestidura peregrina.

Dime Vafrin, le dice: ¿como y cuando

Veniste, y tú mi médica piadosa?

Ella responde alegre, suspirando,

Teñido el rostro de color de rosa:

Dirételo despues, mas yo te mando,

Cual médica, que calles, mas reposa;

Salud tendrás, el galardón prepara,

Y á su regazo arrima el pecho y cara.

Pensando está Vafrin como llevarle

Antes que llegue el fin del corto dia;

Cuando una tropa llega, que á buscarle

Viene de su valiente compañía;

La cual tropa dejó de acompañarle,

Al tiempo que al Circaso dicho habia:

Que solos su furor determinasen,

Y los demas amigos se quedasen.

Machos tras estos luego han caminado,

Mas estos solos hallan al famoso;

Y de sus propios brazos le han formado

Un asiento de alivio y de reposo;

Dice Tancredo entonces lastimado:

Por Dios no quede Argante valeroso

A los cuervos ahora, al sol ni al viento;

Mas désele loor y enterramiento.

La guerra entre él y mi ya ha fenecido,

Y él acabó como valiente y fuerte;

Y asi es razón aquel honor debido

Darle, que suele darse en alta muerte;

Tras él de Argante el cuerpo conducido

Fué, de benigna y generosa suerte;

Vafrino junto á Erminia al fin se puso,

Como en cosas muy bellas siempre es usó.

Manda Tancredo á la ciudad llevarse,

Donde el hombre inmortal murió y dió vida;

Porque si de morir no ha de escaparse,

Será la muerte de él menos sentida;

Que allí el celeste don puede esperarse,

Y el alma en santa paz ser recibida;

Habiendo con el ánimo devoto

Cumplido el deseado fin del voto.

Llévanle, y en la cama reposado

Le dejan, con un sueño dulce y quieto;

Y Vafrin cuando á Erminia hubo alojado

En un albergue próximo, secreto,

Para Bullón se parte apresurado,

Y entra á la estancia con gentil respeto;

Donde con el consejo mide y pesa

El hecho de la gran futura empresa.

Junto á la cama, donde la persona

Del buen Raymundo mísera yacia,

Bullón estaba, en torno una corona

De gente, que del caso discurría;

Pues mientras que Vafrino le razona,

Atenta oreja cada cual tenia;

El cual dice: Señor del campo todo

Pérfido, he visto la milicia y modo.

Mas no esperes que yo te cuente ahora

El número infinito de la gente;

Do quiera que camina, para ó mora,

Tener lugar no puede suficiente;

Despoja el gran terreno en sola una hora,

Y agota el hondo rio, el lago y fuente;

Que no basta de Siria cuanto riegan

Las aguas, ni las mieses que se siegan.

Pero de caballeros y peones

En todo inútil es la mayor parte;

Porque no entienden órdenes ni sones,

Mas solo es apariencia del gran Marte;

Algunos hay rarísimos varones,

Que de Persia han seguido el estandarte;

Y creo que la tropa de mas fama

Es una que inmortal del Rey se llama.

Y dícese inmortal, porque en efecto

Del número jamas hay falta de uno;

Pues si la plaza vaca por defecto,

Otro reciben, sin que falte alguno;

El general del campo es tan perfecto,

Que valen tanto pocos ó ninguno;

Dicho Emireno, del Rey escogido,

Y á la campal batalla constreñido.

No tardará dos dias, según creo;

En venir el ejército enemigo;

Guárdate tú, Reynaldo, porque veo

Clara su voluntad, yo te lo digo;

Los mas famosos tienen gran deseo,

Para matarte, de lidiar contigo;

Que en premio su persona ofrece Armida

A aquel que te privase de la vida.

Entre ellos viene el persa valeroso,

Digo Altamor, el Rey de Sarmacante;

Y Ádrasto, que su reino populoso

Tiene al confin de oriente, gran gigante;

Tan inhumano, fuerte y corajoso,

Que rige por caballo un elefante;

Y aquel de graves pruebas, Tisaferno,

Igual de fama, fuerza, y de gobierno.

Asi dice, y el jóven desenvuelto

Centellas por los ojos echa, y fuego;

Quisiera ya con ellos verse envuelto;

No cabe en si, de cólera ya ciego;

En esto al capitan Vafrin se ha vuelto;

Y con respeto dice y con sosiego:

Tú, mi señor, está con gran recato,

Y acuérdate de Judas y su trato.

De parte en parte luego le ha contado

De las armas el fraude y tejimiento;

Las insignias, y el premio señalado

De Armida, y el feroz prometimiento;

Despues que tantas cosas se han notado,

Y el heroico concurso estuvo atento,

Dice Bullón al mal herido viejo:

Danos caro Raymundo, tu consejo.

Es, dice, mi intención, que á la mañana

Todas las demas cosas suspendamos,

Y en torno de la torre, á la pagana

Gente guardias fortísimas pongamos;

Y en tanto se restaure la cristiana,

Y se apareje al caso que esperamos;

Tú piensa si es mejor acometerlos

Con armas y furor, ó entretenerlos.

También de mi consejo á tí conviene

Hacer que tu persona esté segura;

Por tí el cristiano campo imperio tiene;

Sin tí ninguna cosa le asegura;

Y para que este trato se refrene,

Los tuyos de color mudar procura;

Y asi el fraude que ahora se recata,

Será en daño del mismo que lo trata.

Respóndele Bullón: Según tu usanza

Muestras el viejo amor con sana mente;

Mas en tu duda pongo la esperanza,

Que es salir contra la egipciana gente;

Mostrar quiero en campaña la pujanza

De nuestro campo, domador de oriente;

Donde el valor veré de los amigos,

Y el terror de los viles enemigos.

Do la victoria nuestra conocida

Será, y el vencedor bravo temido;

Y su soberbia indómita abatida,

Y nuestro firme imperio establecido;

La torre se dará, al furor rendida,

Ó la sujetaremos sin partido:

De aqui para dormir se ha retirado,

De la fatiga y noche convidado.

FIN DEL CANTO XIX

El sultán sale a combatir en la llanura; Aladino le sigue, pero muere en el combate

LA JERUSALÉN LIBERTADA

ARGUMENTO DEL CANTO VIGESIMO

Llega el pagano campo, y cruda guerra

Promueve contra el fiel; y el orgulloso

Soldán, con gran valor se desencierra,

De la campal batalla deseoso;

Sale también el Rey, mas en la tierra

A entrambos tiende un brazo valeroso;

Los francos de ellos hacen crudo egemplo,

Y las armas Bullón cuelga en el templo.

CANTO XX

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Las gentes despertado el sol había,

Y de su curso á la mitad llegado,

Cuando del alta torre se veia

De lejos no sé qué mal figurado;

Como entre niebla que oscurece el dia,

El campo del egipcio ven armado;

Que del polvo los cielos enmaraña,

Y ocupa el valle, el monte y la campaña.

Sientese por el aire el alarido

De los cercados moros impetuosos;

Como las grullas que del tracio nido

Salen en tiempos frios y enojosos;

Y al cielo van, templado y recogido,

Huyendo de los vientos borrascosos;

Y de lengua y de manos ya se alteran

Por el socorro y el favor que esperan.

Los francos fácilmente conociéron

De donde aquel bullicio dimanaba;

Y de eminente parte luego viéron

El poderoso campo que llegaba;

Los valerosos pechos se encendiéron,

Y aqui y allí el rumor ya resonaba;

Cada feroz mancebo, apuesto y ledo,

Señal de guerra pide al buen Gofredo.

Mas para combatir, quiere ver ántes

El nuevo albor, y tiéneles el freno;

Que la advertencia, en casos semejantes,

Importa mucho al ánimo que es bueno;

Por hoy, Bullón responde á los instantes,

Restauro y quietud al campo ordeno;

Y asi pretende con mañoso oficio,

Desvanecer al necio y vano Egicio.

Asi esperando la diurna estrella,

Cada cual deseoso se prepara;

Nunca se vió la la luz serena y bella

Solar, tan refulgente ni tan clara;

Riéndose la aurora, vese en ella

Del sol el resplandor, que el mundo aclara;

Y creciendo la luz sin otro velo,

Mirar quiso el combate el alto cielo.

Como salir vió, el oro matutino,

Sacó Bullón el campo ya instruido;

Raymundo queda en torno al palestino

Tirano, y el fiel pueblo conducido

Del pais; de Soria mas vecino.

Que á su libertador se lia reducido;

Gran número, y no aquestos solamente,

Mas de Gascuña mucha y buena gente.

Su campo el general conduce luego

Y anuncia la victoria con el gesto,

El cielo en su favor tanto reluce,

Que muestra ser Augusto en todo el resto

Honor, belleza y fama en si reduce,

De jóven potentísimo, dispuesto;

Con actos dulces, y palabras tales,

Que son celestes cosas, no mortales.

Mas no mucho camina, que alojado

El ejército mira del pagano;

Y un alto monte luego le ha tomado.

Que atrás le guarda, y la siniestra mano;

Y la frente en buen órden ha alargado

Por un espacioso y ancho llano;

Do cerca de la fuerte infantería

Las alas con su gran caballería.

El cuerno izquierdo, que es cercano al yerto

Monte, que el franco ejército asegura,

Da al uno y otro príncipe Roberto,

Y lo de en medio da á su hermano en cura;

Y á la diestra se pone él, donde abierto

Está, y mas peligroso á la llanura;

Por donde el enemigo con pujanza

Pudiera dar lugar á su esperanza.

Aqui sus loreneses pone fieros,

Y otras armadas gentes señaladas;

Infantes entreteje con arqueros

Usados en batallas intrincadas;

Y toma un escuadrón de aventureros,

Con armas escogidas; apropiadas;

Los cuales pone en manga al lado diestro,

Y dales á Reynaldo por maestro.

Y dícele: Señor, en tí está puesta

La victoria, y la suma de las cosas;

Secreta tu milicia y bien dispuesta

Ten tras de aquestas alas espaciosas;

Y cuando el enemigo embista, apresta

Por lado con las armas presurosas;

Porque él dará señal á la vanguardia,

Y acudirá por flanco y retaguardia.

De aqui sobre un caballo parecia

Volar entre la gente militante;

Por la visera el rostro descubría,

Con vista trascendiente, fulminante;

Sus hechos al valiente referia;

Animo y fuerzas daba al inconstante;

Prometiendo estipendios y favores

A bajos, á medianos y mayores.

Al fin de la gran vuelta se ha afirmado

Do la nobleza estaba recogida;

Y de un lugar un poco levantado,

Habla con dulce lengua prevenida;

Como del monte, del ardor tocado,

Caer suele la nieve derretida,

Asi un torrente, que al valor provoca,

De sublime elocuencia echa su boca.

¡Ó campo de Jesús! del enemigo

Azote, y domador del grande oriente;

Ves aqui el prostrer dia, yo lo digo,

Que deseaste tanto ver presente;

No sin misterio cierto el cielo amigo

Ahora junta la pagana gente;

El paganismo todo está aqui junto,

Para acabar las guerras en un punto.

Serán nuestras victorias juntas una,

Y el riesgo no mayor, ni la fatiga;

No temáis, ni dudéis de cosa alguna;

De ver multitud tanta y enemiga;

Que la discordia, entre ellos importuna,

Sus órdenes confunde, enreda y liga;

Y poco será el número al combate,

Y mucha la matanza en el remate.

Los que han de combatir, hombres desnudos

Son de valor, de fuerza y de arte;

Que de sus ócios y ejercicios rudos

Se aleja la violencia de gran parte;

Tiemblan las armas, tiemblan los escudos;

Cada bandera tiembla y estandarte;

Sus sones y sus actos son de suerte

Que les anuncian desastrosa muerte.

Aquel que ordena el campo, rico de oro

Y púrpura, feroz de cuerpo y vista,

Quizá venció al arabio y venció al moro,

Mas no tiene valor que nos resista;

¿Y qué podrá su bélico decoro.

Donde es la confusion de turba mista?

Pues de él la pretensión ignoran ellos;

Como él ignora, el grado y trato de ellos.

Mas yo soy capitan de gente eleta,

Con que he vencido siempre, y he triunfado;

A quien guardo justicia clara y reta

Conforme á su valor, patria y estado;

¿Qué espada no conozco, ó qué saeta,

Mientras el aire es de ella traspasado?

¿De qué irlandés ó franco no sabria

Decir el fuerte brazo que la envía?

No os pido mas de áquello qué habéis hecho,

Y lo que en partes varias habéis visto;

Encienda el cielo vuestro heroico pecho

En honor vuestro, y en honor de Cristo:

Cerrad y combatid, y á su despecho

La furia dominad al Antecristo;

¿A qué detengo mas vuestro deseo?

Ya en vuestros ojos la victoria veo.

Apenas de decir cesó el cristiano,

Que un rayo descendió claro y sereno;

Como suele en las noches del verano

Cometa descender hacia el terreno;

Y pareció que de la escelsa mano

Viniese, y del celeste interno seno;

Y que á Gofredo en torno circundase,

Y que futuro reino le anunciase.

Quizá, si de altos casos soberanos

A los hombres hablar es concedido,

El ángel que proteje á los humanos,

Desde el cielo á Bullón ha descendido;

Mientras Gofredo ordena sus cristianos,

Y ellos á su intención se han remitido,

El capitan egipcio no fué lento

En ordenar y proferir su intento.

Planta sus escuadrones poderosos,

Cuando los de los francos ha mirado;

Y ¡unto á los infantes belicosos

Dos cuernos de caballos ha formado;

Él toma el diestro, donde están famosos

Varones, y Altamor el otro lado;

Y Mulease con los infantes vienet

Y Armida en la batalla lugar tiene.

El indiano Rey, á mano diestra

Y Tisaferno va y la regia gente,

Siguiendo al general; y á la siniestra,

Tras Altamor, el persa Rey valiente;

Y el africano Rey, de brava muestra,

Y dos de la provincia mas ardiente;

Aqui las hondas, arcos y ballestas,

Están para, el combate todas prestas.

Asi Emiren los junta y los ordena,

Aqui y allí solicito corriendo;

Ofrece al pronto premio, al tibio, pena,

A todo con instancia proveyendo;

Alaba al orgulloso á boca llena,

Y al lento disminuye, asi diciendo:

¿De que temeis pues sois por uno ciento?

La sombra, el grito basta al vencimiento.

A los valientes dice: vamos, vamos,

Y las torres de Sion reconquistemos;

Y en nuestros corazones imprimamos

Los muertos, y otros casos figuremos;

Si la doliente patria imaginamos,

Presente al parecer aqui la vemos;

Diciendo con plegaria lastimera

Su pérdida y deshonra en tal manera:

Guardad la ley, amigos, y en el templo

La sangre no se vierta por los suelos;

Las vírgenes salvad de mal egemplo,

Y el sitio funeral de los abuelos;

Los viejos miserables, que contemplo

Llenos de temerosos desconsuelos,

Y las madres, los hijos á los pechos,

Y profanados los nupciales lechos.

A muchos dice: El Asia, ¡ó mis varones!

Tiene en vosotros puesta la esperanza

Contra los pocos bárbaros ladrones,

De cruda aunque justísima venganza;

Asi cón nuevos dichos y con sones,

Pone en la varia gente gran confianza;

Y luego por el ancho y largo campo

Se acerca contra el uno el otro campo.

Fué estraña cosa ver los importantes

Ejércitos venir á estar de frente;

Y en órden los valientes militantes,

Para cerrar furiosa y diestramente;

Al viento las banderas ondeantes,

Y las cimeras de la brava gente;

Armas, empresas, hábitos y fresos,

De acero y oro al sol rayos impresos.

Parece cada ca mpo una floresta

De espesas astas llena y abundante;

La lanza, el dardo, el arco y la ballesta

Se enristra, vibra y flecha en un instanté;

Silva la honda, y el caballo apresta

El furor, al del amo semejante;

Raspa, bufa, relincha, salta y mira,

Y las narices hincha, y fuego espira.

Alegre vista el gran horror mosteaba,

Y el temor del deleite era conceto;

Y asi el rumor de las trompetas daba

A las orejas, dulce y fiero objeto;

Y aunque el cruzado campo no igualaba

En gente, era mas grave en el aspeto;

Y el bélico sonido estrepitoso

Cantaba entre las armas deleitoso.

Las latinas trompetas convidáron;

Las moras respondiéron, guerra, guerra;

Los francos de rodillas adoráron

El cielo, dando besos á la tierra;

Los dos campos furiosos se juntáron,

Gritando el uno y otro, cierra, cierra;

Cierran de aqui y de allí los imperantes;

Cierran caballos, cierran los infantes.

Gildipe, del ejército cristiano,

Primeramente con furor embiste;

Tú, tú, Gildipe, aquel varón hircano,

Que reinaba en Ormus, ántes heriste;

Concedió el cielo á tu femínea mano

Tanta gloria, que el pecho le partiste;

Cae traspasado del furor potente,

Y el golpe alaba la pagana gente.

Con la diestra viril Gildipe estringe;

Como el tronco rompió, la espada fuerte;

Y contra el enemigo campo espinge

El caballo alenado de tal suerte,

Que á Zofiro, que el fiero Marte finge,

Partiendo por mitad, ha dado muerte;

Y quita á Alarco con mortal herida

El paso de la voz y la comida.

Astaserse de un tajo; Argeo de punta

Cae, que Gildipe su vivir acorta;

Y por donde el ligame el brazo junta,

A Ismael la mano izquierda corta;

Deja la mano, dél vigor disjunta,

El freno, que al gobierno mas importa;

Y el caballo, ya suelto, va corriendo

Aqui y allí, sus órdenes rompiendo.

A estos, que la edad ha ya olvidado.

Mata y á muchos otros la famosa;

Alguuos bravos persas se han juntado,

Para acabar su vida tan gloriosa;

Mas el tierno marido lo ha notado,

Y aguija á socorrer la amada esposa;

Que asi como jamas fuéron discordes,

En esto son valientes y concordes.

Arte de esgrima nueva, nunca oida,

Usan los dos magnánimos amantes;

De sí se olvida aquel, y esta se olvida

De sí, al reparo prestos y constantes;

Defiende ella los golpes, atrevida,

Que van contra el esposo penetrantes;

Y él el escudo pone en su defensa,

Y la cabeza y alma poner piensa.

Propia y comun ofensa es la importante

Venganza de la esposa y del esposo;

Él da muerte á Artabano, aunque pujante,

De Boecan, isla fértil, Rey famoso;

También tiende por tierra al fiero Alvante,

Que á su querida esposa fué enojoso;

Y ella á Arimante la cabeza hiende,

Porque al esposo amado quizá ofende.

El Rey de Sarmacante en este medio

Los francos crudamente fatigaba;

Que aqui y allí, al estremo y por el medio

Infantes y caballos derribaba;

La breve muerte á alguno fué remedio,

Cuando el caballo encima le quedaba;

Porque entre vida y muerte al que caia

Pisaba el gran caballo y deshacía.

De un golpe de Altamoro queda muerto

El recio Brunelon, y Ardonio el fiero;

El uno, por mitad el yelmo abierto,

Hace de sangre y sesos un reguero;

Del otro el ancho pecho descubierto

Amuestra lo profundo del garguero,

Donde la risa nace, ¡ay caso horrendo!

Que ríe al parecer, y está muriendo.

No solamente aquestos recibiéron

Muerte del homicida furibundo,

Mas entregados á la muerte fuéron

Germonio; Guasco, Guido, y aun Rosmundo;

¿Y quien contar sabrá los que abatiéron

El amo y el caballo al otro mundo?

¿Y quien decir podrá los muertos todos,

Y del herir y del morir los modos?

Entre tantos no hay ningún cristiano

Que á acometer se atreva á hombre tan fiero;

Gildipe solamente hacia él la mano

Vuelve, para alcanzar honor primero;

Jamas vió Termodonte mas ufano

Valor, ni tino viera mas certero

En ninguna amazona: de repente

Se arroja esta á Altamoro frente á frente.

Hiérele donde resplandece el oro.

Sobre diadema bárbara, pomposa;

Y rompe la celada de Altamoro,

Y aturde la cabeza poderosa;

Robusta pareció la mano al moro,

De que vergüenza tuvo desdeñosa;

Y presto á la venganza se ha movido,

Del vituperio y daño compelido.

Casi en un punto hiérela en la frente

El Rey pagano, mas ventura tuvo

Que el caro esposo, pronto y diligente,

Al ir cayendo á tierra la entretuvo;

Mas él, porque fortuna fué obediente.

Pasó, y en ella mas no se detuvo;

Como león mangánimo, que deja

El hombre ya tendido, y de él se aleja.

Ormando en tanto, á cuyas fieras manos

Del fraude estaba dada la procura,

Mezclado andaba ya entre los cristianos,

Con todos los demas de la conjura;

Asi los bravos lobos, que de alanos

Tienen el parecer en noche oscura,

Miran á la majada como se entre.

La inquieta cola retirando al vientre.

Ya poco á poco vase aproximando

El crudo y fiero moro á Bullón pió;

Mas como blanco y oro vió, gritando

Bullón, dice con rabia, esfuerzo y brio:

Ved aqui el gran traidor, y todo el bando

Que el trago franco finge vuestro y mió;

Ved aqui la conjura, tened cuenta,

Y asi diciendo, al pérfido se avienta.

Con él Bullón embiste de manera,

Que no contrasta, ofende, ni se cela;

Mas como si á Gorgon cerca tuviera,

Su audacia el miedo en piedra le congela;

Cada arma en ellos da fuerte y ligera,

Cual suele quien de nadie se recela;

Yo fueron los paganos conjurados

No muertos, mas en vida destrozados.

Mas como fin ha dado al trató adverso,

Gofredo presuroso el rostro vuelve;

Donde ha visto vecino el fuerte perso

Que entre sus caros francos se revuelve;

Y cierto los rompíera aquel perverso,

Como africano polvo el Austro envuelve,

Si él valerosamente no cerrara,

Y con palabras y armas no ayudara.

La guerra hacen entrambos caballeros,

Cual no se vió jamas en Ida ó Janto;

Mas de otra parte á pie los dos guerreros

Baldovino y Mulease danse en tanto;

También los de á caballo, bravos, fieros,

Ponen cerca del monte al mundo espanto;

Do el bárbaro caudillo de las gentes

Combate, y con él los dos potentes.

El gefe de la turba, y un Roberto

Hacen tan gran cuestión que no hay contalla;

Y el indiano al otro el yelmo ha abierto,

Y las soberbias armas le desmalla;

El bravo Tisaferno, que está cierto

Que no hay su igual contrario en la batalla,

Lo mas espeso rompe y desbarata,

Choca, derriba, pisa, abate y mata.

Asi se traban ásperas venganzas,

Y la esperanza y el temor suspenden;

Hinchen el campo todo rotas lanzas,

Escudos, y las armas que se hienden;

Cabezas, cuellos, hombros, brazos, panzas,

Piernas y pies aqui y allí se tienden;

Algunos cuerpos miran hácia el cielo,

Y otros están mordiendo el duro sucio.

Con el caballo el amo está tendido.

El compañero junto al compañero;

El enemigo al enemigo asido,

Y muerto luego el que mató primero;

Rumor no hay ni silencio conocido,

Mas un sonido dubio, lastimero;

Mezclado con gemidos y con ira,

De uno que pena y de otro que ya espira.

Las ricas armas del cristiano y moro

Ensucia la inmundicia á la improvisa;

Deja su lustre el hierro, pierde el oro

Sus rayos, la invención y la divisa;

La sutileza grande y el decoro

De fresos y cimeras ya se pisa;

El polvo ocupa do la sangre falta,

Y la sobrada sangre el campo esmalta.

Los moros, los arabios, y etiopios.

Que junto al siniestro cuerno estaban,

Con actos, al mirar, de ellos impropios,

Por lado los cristianos circundaban;

De donde los arqueros á los propios

De lejos crudamente molestaban;

Cuando Reynaldo sale con su tropa,

Y como terremoto embiste y topa.

Asimiro de Méroe entre el adusto

Tropel de la Etiopia era el mas fuerte;

Dale Reynaldo do se añuda el busto

Con el cuello, y entrégale á la muerte;

Y tiene en la victoria tanto gusto,

Y el ánimo le incita de tal suerte,

Que con las armas crudas y famosas

Horrendas cosas hace y monstruosas.

Mas muertes da que golpes la frecuente

Tempestad á los moros importuna;

Como vibrar tres lenguas el serpiente

Parece en la presteza, y no es mas de una;

Asi creyó la temerosa gente

Ser tres la presta espada de una en una;

Porque la vista el ímpetu enmaraña,

Y con el miedo el crédito se engaña.

Los reyes negros luego, y los tiranos

Líbicos en la sangre se tendieron;

Y otros amigos émulos paganos

El crudo y propio egemplo recibieron;

Que con desprecios y remedios vanos

Sus vidas poco ó nada defendíéron;

Y no puede batalla ser nombrada,

Poniendo allí la vida, aqui la espada.

Mas no mucho despues toman la carga

A las espaldas, como en noble parte;

Que el valeroso miedo los alarga,

Y acá y allá sus órdenes desparte;

Con ímpetu prestísimo los carga,

Hasta que los deshace el fiero Marte;

Recógese despues con sus amigos,

Que no precia fugaces enemigos.

Cual viento á quien se ópone el gran collado,

Que en el contraste sopla con mas ira,

Y donde el campo está desocupado,

Mas mansamente y apacible espira;

Ó como azota escollo el mar hinchado,

Ó sesgo en su llanura se retira;

Asi cuando el contrario le cedia,

Reynaldo en su furor no procedía.

Despues que tras los fugitivos vido

Sus nobles iras consumir en vano,

Vuélvese á aquel lugar donde ha rompido

Al árabe y al tímido africano;

Y como el lado vió desguarnecido,

Y el socorro del pérfido á trasmano,

Cierra con los caballos anhelantes,

Por lado de los míseros infantes.

Su campo rompe el ímpetu violento,

Y penetra los fieros enemigos,

Cual tempestad destroza, ó cual el viento

Los mal maduros inclinados trigos;

Por el campo humidísimo, sangriento,

Pasa Reynaldo, y pasan sus amigos;

Y sembrando el horror y la atroz muerte,

Corren por todo el campo de esta suerte.

Llega Reynaldo donde en él dorado

Carro está Armida en militar semblante;

Nobles varones tiene á cada lado,

Quien siervo, quién devoto, quien amante;

Luego le conoció, y hale mirado

Con ojos de ira y con furor tremante;

De su rostro el color él muda luego

Y ella se torna en breve yelo y fuego.

El carro deja, y pasa el caballero,

Fingiendo vario intento, en las señales;

Pero sin combatir el pasagero

Pretenden que no pase los rivales;

Y puestos en tropel bravoso y fiero,

Llagas le ofrecen crudas y mortales;

Y ella con gran desden, un arco flecha,

Mas el amor le afloja y le desflecha.

Amor contra las iras dá la muestra

Del fuego que cerrado dentro tiene;

Tres veces á tirar alza la diestra,

Y tres veces la abaja y se entretiene;

Vence el desden al fin, y ella se adiestra,

Y mas, la aguda flecha no detiene;

Sale la flecha, mas un voto pío

Vuela tras ella por que dé en vacio.

Quisiera que la flecha, aunque pungente,

Volviera, y que pasara de ella el pecho,

Antes que el pecho de él; ¡oh amor potente!

¿Y qué fueras si fuera en su provecho?

Mas de este pensamiento se arrepiente,

Y en la disoordia crécele el despecho;

Teme, desea, déjalo y prosigue,

Y el tiro con la vista llora y sigue.

No va tirada en valde aquella flecha,

Pues da en la misma parte do se apunta;

Mas contra el duro peto no aprovecha

El tiro, que el casquillo se despunta;

Él vuelve el rostro, y ella se despecha,

Y el alma le traspasa dura punta;

Diez veces tira sin hacerle llaga,

Y mientras ella tirá amor la llaga.

Armidá dice entonces miserable,

Viendo, que el buen Reynaldo no se cura:

Sin duda que es su cuerpo impenetrable,

Como es el alma dentro acerba y dura;

De toda vista y mano irreparable

El temple de su esfuerzo le asegura;

Con armas soy vencida y desarmáda,

Amante y enemiga despreciada.

¿En qué puedo poner dulce confianza,

Pues no hay ya forma en que mudarme pueda;

Y de estos en quien puse la esperanza,

Ninguno hay que no muera ó que no ceda?

Que tal valor, virtud, y tal pujanza

No hay valor ó pujanza que no esceda;

Y mira en torno sus favorecidos,

Rotos, deshechos, muertos y abatidos.

A defenderse, mísera, no basta,

Mas le parece presa verse y sierva;

Y mal segura tiene el arco y asta,

Las armas de Diana ó de Minerva;

Cual cisne temeroso, á quien contrasta

El corvo artejo de águila proterva,

Ni mas ni menos tímida se inclina,

Viendo tan cerca el daño y pronta ruina.

Mas Altamor feroz, que procuraba

Los persas recoger que iban huyendo,

Aunque á la priesa de ellos no bastaba,

Aqui y allí solícito acudiendo,

Vuelve do la infelice Armida estaba,

Volando al parecer, y no corriendo;

Que no cura de gente, honor ni fama,

Por socorrer la sola y cara dáma.

Al ocupado carro con la espada

Hace camino general delante;

Mas Reynaldo y Gofredo poco ó nada

Perdonan de su tropa al mismo instante;

Mira Altamor su gente destrozada,

No como capitán, mas como amante;

Y viendo ya su Armida estar segura,

Socorro, aunque era tarde, dar procura.

Que el campo del pagano de aquel lado

Irreparablemente era perdido;

Mas del opuesto el término dejado,

Los francos de los moros han huido;

El un Roberto apenas se ha escapado,

En la cabeza y cuerpo mal herido;

El otro fué prisión de Adrasto fuerte,

Y asi van igualándose en la suerte.

Bullón con tiempo entonces oportuno,

En órden su deshecha escuadra vuelve;

Y sin tardanza y sin temor alguno,

Con el pagano cuerno se revuelve;

Aqui se ve sin sangre estar ninguno;

Allí y aqui el furor común se envuelve;

Y la victoria está de cada parte,

La fortuna dudosa, é incierto Marte.

Mientras la sangre el ancho campo esmalta

Del ejército franco y del pagano,

Desde la torre de otras la mas alta,

Mira aunque lejos, el Soldán profano;

Envidia grande el corazon le asalta,

Viendo de la tragedia el trato insano;

Y el horror de la muerte, claro y raso,

La suerte varia, y el notable caso.

Atónito al principio está de vello;

Despues le enciende un ímpetu fogoso;

Con gran deseo de meter en ello

El brazo de batallas codicioso;

Y asi razón no puede detenello,

Y enlazándose el yelmo impetuoso,

Grita: Sus, sus, ¿á qué mas nos tardamos?

Vencer es necesario, ó que muramos.

Ó pudo ser que fuese lo divino

Que le inspirase la furiosa mente,

Para que el grande imperio palestino

En un punto acabase juntamente;

Ó que la muerte, viéndole vecino,

Le estimulase con furor ardiente;

Hácese abrir al fin, y de la torre

Sale, y á la cristiana gente corre.

No cura de esperar los compañeros,

Mas solo con desórden arremete;

Y mil llama á batalla de los fieros,

Y entre ellos furiosísimo se mete;

Sale Áladin tras él, y otros guerreros,

Que no hay á quien el caso no le inquiete;

Formando con orgullo y con confianza,

Obra mas de furor que de esperanza.

Los que primero ve el Soldán molesto,

Mata de tan horrenda y cruda suerte;

Y pasa por encima tan de presto,

Que nadie alcanza el modo de la muerte;

Vuela el crudo terror por todo el rosto,

De la matanza del pagano fuerte;

Y ya el vulgo fiel de la Soria

Huir en gran tumulto se quería.

Mas con menor terror y mas consejo,

El órden y el lugar fué defendido

Del gascón, aunque falto de aparejo,

Por haber el encuentro pronto sido;

Jamas diente de fiera, ó de ave artejo

De sangre de animales se ha teñido,

Como la cruda y rigurosa mano

Y la tajante espada del pagano.

Rompe, deshace, siega, corta y mata

Aqui y allí á los cabos y por medio;

Y Aladin con los otros desbarata

Por otra parte el obstinado asedio;

Mas Raymundo mucho ántes que la abata

Toda, les procura dar remedio;

Aunque ha reconocido al turco fiero

De quien las llagas recibió primero.

De nuevo contra el gran Soldán se opone,

Mas el Soldán de nuevo le derriba;

Porque la edad sobrada no dispone

Reparo contra fuerza tan esquiva;

De francos la defensa se interpone,

De suerte que al caduco viejo aviva;

Pasa el Soldán por él, creyendo cierto

Que era la presa poca, ó que era muerto.

A muchos atropella, otros desvena,

Haciendo en poca plaza grande prueba;

Mas como el gran furor despues le ordena,

Materia busca de matanza nueva;

Como de pobre mesa á rica cena

El hambre codiciosa al hombre lleva;

Asi á la mayor guerra el crudo intento

Incita del Soldán el pecho hambriento.

Por el batido muro se desciende,

Y toma á la batalla la corrida;

Y déjase los suyos; porque entiende

Que la cuestión de dentro era finida;

Segura la victoria se pretende

De la pagana gente encrudecida;

Y resiste la franca la violencia,

Pero con mas temor que resistencia.

El gascón, retirándose cedía,

Y los siros también iban faltando;

Y el rumor belicoso se sentía,

Donde Tancredo estaba reposando;

Levanta el cuerpo enfermo, que yacia,

Y ve de un mirador, que trabajando

Están al conde viejo, y retirarse

Muchos de los cristianos por salvarse.

El valor, que jamas en el valiente

Declina, aunque esté el cuerpo fatigado,

En los heridos miembros del paciente

El espíritu y sangre ha reforzado;

Un fuerte escudo embraza fácilmente,

Que el ánimo el gran peso le ha quitado;

Y aprieta la desnuda, ardiente espada,

Con fuerte pecho, con la mano osada.

Baja, y á los franceses asi grita:

¿Do vais? ¿por qué dejais asi á Raymundo?

¿Quereis que por trofeo en la mezquita

Quede el arnés que mas ilustra el mundo?

¿Ó que Gascuña sepa la infinita

Infamia, y el oprobio sin segundo?

Corred, corred, y en voz distinta y alta

Contad su muerte al hijo, y vuestra falta.

Asi cierra el enfermo, aunque desnudo,

El pecho de valor todo vestido;

De siete cueros es el recio escudo

De toro, y es de acero guarnecido;

Con que de aquel y de este golpe crudo

Repara al gran varón que está tendido;

Y de los enemigos le asegura,

Y levantarle con amor procura.

Alzase, respirando, el viejo, luego,

Debajo del reparo valeroso;

Y siéntese tocar de doble fuego

El corazon y el rostro vergonzoso;

Y lleno de impaciencia y desosiego,

A su enemigo busca corajoso;

Y no viéndole, atiende con pujanza

Hacer en sus secuaces la venganza.

Tornan los aquitanos juntamente,

Y siguen de Raymundo el firme intento;

Teme la tropa que ántes fué valiente,

Y toma la contraria atrevimiento;

Padece el que ganó, gana el paciente,

Asi cambian las cosas al momento;

Y no hay quien á Raymundo ya detenga,

Que su vergüenza con matanza venga.

Mientras Reynaldo el pecho desdeñado

Desfogar en los mas insignes tienta,

Mira el usurpador del noble estado

En los primeros, y con él se avienta;

Dale, y acude de uno y de otro lado,

Y de herirle y de darle no se alienta;

Él cae, y con gemido crudo, horrendo,

La tierra do reinó muerde muriendo.

Unos lejos están, y otros son muertos

Y en los que quedan vario es el afeto;

Unos con temerarios desconciertos

Se arrojan de la muerte al crudo efeto;

Otros que en el huir son mas espertos,

Vuelven corriendo á su primer receto;

Y el vencedor con ellos ya mezclado,

La empezada conquista ha rematado.

Toman la roca, y van por la escalera

Hiriendo y degollando en un instante;

Donde Raymundo con la voz severa

Ordena lo seguro y lo importante;

En lo mas alto pone una bandera,

Hácia los campos en señal triunfante;

Mas el Soldán no pudo divisalla,

Porque era ya llegado á la batalla.

Llega donde la tierra se enternece

Con la sangre que á la sazón ondea;

Y ve que muerte sola se obedece,

La cual entre sus triunfos se recrea;

Mira un caballo que al furor se ofrece,

Sin su ginete, muerto en la pelea;

Échale mano, sube y le corrige,

Y presuroso con rigor le aflige.

Grande, mas breve aquel socorro ha sido,

Para los sarracinos maltratados;

Grande, mas breve rayo que ha caido,

Que deja los sentidos admirados;

Rayo, que eternamente sin olvido

Derriba los escollos relevados;

De cien varones tuvo la victoria;

Pero de dos perpetua es la memoria.

Gildipe y Odoardo, los honestos

Efectos vuestros, de elegancia dinos,

Con versos, aunque no á sazón compuestos,

Consagraré entre ingenios peregrinos;

Y en los futuros tiempos antepuestos

Serán entre los altos y divinos;

Que algún siervo de amor quizá con llanto

En vuestra gloria alabará mi canto.

Vuelve el caballo la muger valiente

Donde los francos mata el turco crudo;

Y dándole dos tajos prontamente,

Hiérele el lado, abriéndole el escudo;

Conócela en el hábito al presente,

Y asi le dice con acento rudo:

Mejor es para tí la aguja y huso,

Que no tener la espada y lanza en uso.

Calla el pagano, y de inclemencia lleno,

Una estocada tírale tan fiera,

Que pasando el arnés entra en el seno,

Que del amor albergue mejor era;

La izquierda mano deja el débil freno,

Tomando de la muerte la manera;

Y bien lo ha visto el mísero Odoardo,

Su defensor cuitado, mas que tardo.

¡Ay duro caso, donde la rabiosa

Ira, y la piedad tienen pujanza!

Esta le incita á sustentar la esposa;

Aquella á tomar de él cruda venganza:

Amor indiferente en cada cosa

Le inspira para todo la esperanza;

Y asi arrima á Gildipe la siniestra,

Y ofende al enemigo con la diestra.

Mas voluntad con fuerza aqui no tiene

Union, contra el Soldán impetuoso;

Y asi á la amada esposa no sostiene,

Ni daña al enemigo corajoso;

Antes el turco poco se detiene,

Que corta el brazo izquierdo al caro esposo;

Y caen los cuerpos juntos, abrazados,

Que fueron mas recíprocos amados.

Como olmo á quién la pampanosa planta

Recibe por esposa y caro amigo,

Si tempestad ó hierro la quebranta,

La vid asida á tierra trae consigo,

Él mismo de sus hojas se desmanta,

Y de las uvas quita el fresco abrigo,

Doliéndose de ver morir al lado

La esposa, más que de perder su estado;

Asi cae él, que de ella mas se duele,

Do se eterniza el fírme abrazamiento;

Uno á otro decir que se conduele

No puede, mas lo dice el sentimiento;

El uno mira al otro, como suele,

Y estréchanse en el último momento;

Dejando los amores con los dias,

Se parten juntas las dos almas pías.

Corre la fama luego, y dase al vuelo;

La lengua cuenta el caso á boca abierta;

Y no solo Reynaldo el desconsuelo

Oye, mas fuéle dado nueva cierta;

Desden, obligación, amor y duelo

Le llama á la venganza, y le despierta;

Mas ve para el contraste en el sendero,

No lejos del Soldán á Adrasto fiero.

Gritando el Rey feroz: Ya conocido

Eres de mí le dice, y deseado;

Ningún escudo ó yelmo he yo rompido,

Que no haya de tí al amo preguntado;

Ahora cumpliré lo prometido;

Hoy serás á mi diosa presentado;

El Rey Adrasto soy, de guerra amigo,

De Armida servidor, y tu enemigo.

Con amenazas al combate atiende,

Y dale en la cabeza un golpe solo;

Y aunque es templado el yelmo, y no le hiende

Con otro le redobla, y aturdiólo;

Reynaldo por un lado asi le ofende;

Que no bastara allí el arte de Apolo;

Y cae el Rey invicto, agigantado;

Solo un golpe la vida le ha quitado.

El golpe, de furor y miedo misto,

La sangre en los que están delante yela;

Y Solimán que el caso estraño ha visto,

Se turba, se demuda y se recela;

Mira casi el morir al improvisto,

Y todo le fatiga y desconsuela;

Cosa admirable al fin, mas ¿qué no rige

La eternidad, que todo lo corrige?

Como suele tal vez en sueño vario

Soñar el hombre tímido, ó insano,

Que le parece caso necesario

Huir, y se apresura, aunque es en vano;

Y al esfuerzo y al ánimo contrario

El pie no corresponde, ni la mano,

Y hablando entre sí mismo, el mal se anuncia,

Pero la voz no aclara ni pronuncia;

Asi el crudo Soldán huir querría

El ímpetu cruel, aunque se esfuerza;

Y no puede ni sabe por qué vía

Usar convenga el ánimo y la fuerza;

Que del valor antiguo lo desvia

El terror que en su pecho se refuerza;

Y no sabe entre sí determinarse

Si conviene esperar, ó retirarse.

Llega al irresoluto el franco fuerte,

A quien parece, como está delante,

El hombre de velocidad y suerte

Mayor, y de grandeza y de semblante;

No teme el turco al parecer la muerte,

Mas muestra el uso viejo de constante;

Y annque combate poco, está y espera

Con ánimo esforzado y frente fiera.

Despues que el gran Soldán, que en esta guerra

Cual nuevo Ateo cae y se levanta,

Ultimamente va sobre la tierra,

Que no basta al rigor de fuerza tanta;

Y la fortuna varia, que abre y cierra

El bien y el mal, del caso á si se espanta;

Que detiene las vueltas de su rueda,

Y en furor de las francos firme queda.

La regia tropa mas no se detiene,

Donde está todo el nervio del oriente;

Huye, aunque es inmortal, y en breve obtiene

La vergüenza del título potente;

Emireno al que la bandera tiene,

Le dice en alta voz y airadamente:

¿Do, cobarde, te fugas, escogido

Del Señor, entre mil que lo han pedido?

Rimedon ta bandera no te ha dado

Para que atrás con ella tú te alejes;

Pues él de francos queda circundado,

No es bien que tú te salves y le dejes;

Vuelve, que del camino que has tomado

No es mucho que con mas razón te quejes;

Combata quien detesta la deshonra;

Que no hay salud que iguale á tener honra.

Vuelve á la guerra aquel que ya infamado

Ha sido, y á los otros grita y llama;

Y con rostro feroz y brazo osado

El hierro muerto contra el vivo inflama;

Asi refuerza ya el roto costado,

Y restablece la perdida fama;

Y Tisaferno á los demas anima,

Que la contraria parte poco estima.

Despues que Tisaferno valeroso

Los normandos y velgas ha deshecho;

Y á Gérnier, y á Gerardo, y al famoso

Rugier puso de muerte al punto estrecho;

Quiso ofrecer al tiempo su glorioso

Valor, reputación é invicto pecho;

Y como quien se mira ya al remate.

El riesgo mayor busca en el combate.

Mira al feroz Reynaldo, que bermejo

Lleva el color azul de su vestido;

Y aunque sangriento el águila el artejo

Y el pico tiene, al fin le ha conocido;

Y firme en su valor y en su consejo,

Rogando al cielo dice el atrevido:

Mahoma, yo su arnés doy á tu templo,

Y Armida entre mis brazos ya contemplo.

Asi rogaba con instante labia,

Mas no hay Macón que su razón reciba;

Como león que se deshace y rabia,

Por despertar la gran crueldad nativa;

Asi despierta en si el furor y rabia,

Que amor le enciende y el rigor le aviva;

Todas sus fuerzas junta, y las anima,

Y la punzante espuela al bruto arrima.

También aprieta el suyo apresurado

El caballero singular latino;

En torno un gran circuito han señalado,

Para poderlos ver cada vecino;

Hierense con tal fuerza y tal cuidado

Reynaldo y el valiente sarracino,

Que los demas de espanto se apartaban,

Y sus querellas propias olvidaban.

Hiere al mayor de fuerza el mas ligero,

Y al mas soberbio y bravo el mas esperto;

Hinche de sangre el campo el caballero

Sarracino, que tiene el yelmo abierto;

Mira la triste maga á su guerrero

Roto el arnés, y el cuerpo descubierto;

Y los que miran todos espantados

Están, y en un estrecho nudo atados.

La que en torno de sí tantos tenia.

Sola sobre su carro ya quedaba,

Y de prisión ó muerte se temia;

Victoria ni venganza no esperaba;

Entre el miedo y la rabia en que se ardia,

En un caballo sube que volaba;

Huyese, y van con ella los insanos

Desden y amor, asidos como alanos.

Asi Cleopatra con rigor robusto

Huyó sola del caso peligroso;

Dejando cerca del felice Augusto

Dentro del mar airado el caro esposo;

El cual contra sí mismo ha sido injusto,

Pues que siguió sus velas presuroso;

Y también Tisaferno la siguiera,

Si el buen Reynaldo no se lo impidiera.

Al apartarse Armida del pagano,

Parécele que el claro sol tramonte;

Y desdeñado un golpe da al cristiano,

Que derribara al parecer un monte;

Al fabricar los rayos de Vulcano,

No diera con mas fuerza el crudo Bronte;

Tanto, que no aprovecha que se esfuerze,

Que el pecho y la cabeza inclina y tuerce.

Reynaldo se endereza, y presto junta

Con el horrendo y riguroso Marte;

Y dale con la aguda y recia punta

En la vital y mas interna parte;

A las espaldas por el pecho apunta,

Pasando con rigor de parte á parte;

Y sale del soberbio Tisaferno

El alma por dos partes al infierno.

Despues á todas partes ha mirado,

Para mover las manos desdeñadas;

Mas ve el pagano ya desbaratado,

Y sus banderas rotas y arrastradas;

Dejando la matanza; se han templado

En él las iras bélicas pasadas;

Y la memoria pronta, firme y viva,

A Armida le recuerda fugitiva.

Donde piedad interna le ha movido

A concederle gracia y cortesía;

Recordando que serle ha prometido

Su caballero, cuando se partía;

Corre tras ella al fin adonde vido

Las señas que el bridón dejado había;

Armida en esto allega do la suerte

Le ofrece en soledad cuitada muerte.

Entre valles alpestres y sombrosas,

Se conduce á la falda de una sierra;

Del palafrén se arroja, y las pomposas

Armas, aljaba y arco, pone en tierra;

¡Míseras armas, dice, vergonzosas,

Que salisteis enjutas de esta guerra!

Perpetua aqui será la estancia vuestra,

Pues que tan mal vengáis la injuria nuestra.

¡Ay mano! ¿no serás, dime, bastante

A ensangrentar una arma en este pecho?

Si son los otros pechos de diamante,

En este vengar puedes tu despecho;

En este que desnudo ves delante,

Está tu gloria toda, y mi provecho;

Dale, que no hay defensa ni dureza,

Mas del amor tan solo la terneza.

Dale, que yo perdono la pasada

Vileza tuya, digo cobardía:

Mísera Armida! ¡mísera y cuitada,

Pues solo está en morir la salud mia!

¡De los remedios este mas me agrada;

¡Ay mano! en esto solo serás pía;

No seas, mano, tímida y mezquina;

Sea de amor la muerte medicina.

Felice yo, si en el morir no llevo

Esta peste á infestar el bajo infierno;

No amor, mas el desden rabioso apruebo,

Por compañero en el profundo eterno;

Y si vuelve mi espíritu de nuevo,

Ruego que le atormente el pecho interno;

Y el corazon y entrañas le deshaga,

De modo que mi infamia satisfaga.

Calla, y el pensamiento establecido,

El dardo busca mas pungente y fuerte;

Llegando en esto el caballero, vido

De Armida la vecina estrema suerte;

Y puesta en acto atroce, encrudecido,

Teñido el rostro de color de muerte,

El brazo por los hombros le detiene,

Que ya la aguda punta al pecho tiene.

Vuélvese Armida, y mira al que ha llegado,

Cuando ocasion la muerte le presenta;

Alza la débil voz, y del amado

Rostro la vista aparta descontenta;

Llorando, inclina el cuello delicado,

Como marchita flor, y él la sustenta;

Con la siniestra ayuda á su congoja,

Y con la diestra el hábito le afloja.

El pecho y la garganta alabastrina

Bañó de alguna lágrima piadosa;

Y como gotas de agua matutina

Suelen resucitar la mustia rosa;

Asi revive, y alza la mezquina

Cara, no de su llanto lagrimosa;

Alza la luz tres veces á su objeto,

Y tres veces esconde el raro aspeto.

Y con la débil mano el vigoroso

Brazo quiere apartar que la sostiene;

Mas Reynaldo, benigno y amoroso,

Cuanto ella mas se esquiva mas la tiene;

Al fin dentro del lazo desdeñoso,

Al parecer de poco en poco viene

Con un sollozo y otro á razonarle,

Sin levantar los ojos á mirarle.

¡Oh siempre, dice, inexorable y fiero

Al venir, al estar y á la partida!

¿Qué mayor maravilla ver espero,

Que dar la vida el que es propio homicida?

Tú procuras salvarme, yo no quiero,

Porque sé que es en daño mas de Armida;

A tí ninguno en ser traidor escede;

Mas quien morir no puede nada puede.

Honra, no, más vergüenza señalada

Será en tu triunfo verme prisionera;

Por fuerza, sí, por fuerza, y engañada;

Que es la gloría que mas de tí se espera;

Mi vista en otro tiempo fué preciada,

Ahora aborrecida, cruda y fiera;

A mí la muerte sola es dulce cosa,

Mas dándomela tú, seráme odiosa.

De tus manos espero de librarme,

Y de tu usado y engañoso vicio;

Y si las armas vienen á faltarme,

El tósigo mortal, y el precipicio;

Yo sé que tú no puedes evitarme

La muerte, porque el cielo me es propicio;

Cese ya tu regalo y fingimiento,

Que en vanas esperanzas no hay contento.

El llanto miserable y doloroso

Que amor destila y el desden potente,

Confunde él con intento afectuoso

De una piedad castísima y ardiente;

Y respóndele asi todo amoroso:

Sosiega, Armida, el ánimo y la mente;

No al daño, mas al reino te reservo;

Contrario no, mas defensor y siervo.

Mira mis tristes ojos lastimados,

Si no quieres dar fé á mi fé y al zelo;

En el reino de tus antepasados

Ponerte juro, y si pluguiese al cielo

Que de tu ley los rayos ofuscados

Se aclamasen en tí, y el turbio velo,

Como en oriente no seria alguna

Tu igual de regio estado y de fortuna.

Con este razonar se enciende y baña

De suspiros, y lágrimas corrientes;

Y como nieve en falda de montaña

Do los solares rayos dan ardientes,

En ella se deshace la gran saña;

Y de amor confirmando los sedientes

Deseos, dice asi: Señor, propone

La ley, y en general de mí dispone.

En este medio el capitan de Egito

Su estandarte regio en tierra vido;

Y de un golpe que dió Bullón invito,

Rimedon junto de él estar tendido;

Y viendo los demas ir á Cocito,

Mostrar cobarde fin no ha pretendido;

Pero buscando va, y no busca en vano,

Ilustre muerte de famosa mano.

Contra el fuerte Bullón desasosiega

El caballo feroz el moro fiero;

Y muestra donde su valor allega,

En el desesperado fin postrero;

Diciéndole con rabia que le ciega:

Morir de tus invictas manos quiero;

Mas tentaré en la misera caida

Si puedo separarte de la vida.

Asi le dice, y con rigor potente

El uno al otro corre impetuoso;

Roto el escudo, y mal herido siente

El brazo izquierdo el capitan famoso;

Pero el egipcio, del honor sediente,

Un golpe y otro da tan riguroso,

Que sobre el arzón cae desatinado,

Y luego por los pechos le ha pasado.

Muerto Emireno, mira que quedaba

Poca gente en el campo consumido;

Y síguela Gofredo, y ve que estaba

A pie Altamor, de sangre muy teñido;

Que con la espada y medio yelmo andaba

De espesas lanzas ásperas ceñido;

Grita Bullón, y dice con denuedo:

Ríndete á mí, varón, que soy Gofredo.

El furibundo, que jamas habia

Humildes actos hecho ni propuesto,

Como oyó el claro nombre, que corría

Por todo el mundo, de valor compuesto,

Respondió que se daba y se rendía

Y en su poder las armas Iuego ha puesto;

Y dice: la victoria de Altamoro

Pobre no te será de gloria y de oro.

Y á mí libertará mi rico estado,

Las perlas y las joyas de mi esposa:

Dice Bullón: El cielo no me ha dado

La mente de riquezas codiciosa;

Tú goza lo que en Indias has ganado;

Y de la Persia el oro y cada cosa,

Que yo no cambio, merco, ni deseo

Hacienda agena; por Jesús peleo.

Calla, y á buena guardia entonces dalo,

Y alarga contra los demas la rienda;

Huyen, mas no hay reparo ni intervalo,

Solo el morir se acepta por enmienda;

No queda vivo ya bueno ni malo;

La sangre corre de una en otra tienda;

No hay cosa que la sangre no corrompa

Del vestido barbárico y la pompa.

Asi vence Bullón; y el tiempo tanto

De claridad diurna le concede,

Que á la ciudad liberta y templo santo

Venir el vencedor cristiano puede;

Do, sin dejar el sanguinoso manto,

Entra con todo el campo, á quien precede;

Y aqui cuelga sus armas, y devoto,

El gran sepulcro adora, y cumple el voto.

FIN DEL CANTO XX Y ÚLTIMO

TORQUATO TASSO (Sorrento, Italia, 1544 - Roma, 1595). Poeta italiano. Su obra marca la culminación de la poesía renacentista italiana y anuncia el desarrollo posterior de la misma, sobre la que ejerció una enorme influencia.

Su primera obra, el poema caballeresco Reinaldo (1562), marca el paso de la imitación de Ariosto a una concepción más original de la poesía. En 1573 montó para una fiesta cortesana una representación de Aminta, fábula pastoril que se publicó en 1580. La redacción de su obra maestra, el poema épico Jerusalén libertada, fue iniciada en 1559, y cuando creyó haberla finalizado, en 1575, el poema le pareció poco ortodoxo y lo envió a Escipión de Gonzaga para que lo examinase.

Empezó entonces una época crítica para el poeta, en la que trataba de salvar la libertad de su temperamento frente a las limitaciones que le imponían los críticos aristotélicos clásicos. Su vida fue desde ese momento una alternancia trágica de períodos de locura y momentos de lucidez: llegó incluso a rehacer el poema con el título de Jerusalén conquistada (1593), muy inferior al original.

Su situación se fue agravando, y sus violencias, injurias y extravagancias obligaron al duque Alfonso II a hacerlo encerrar en el asilo de Santa Ana, en el que permaneció durante siete años (1579-1586). Después de residir en Mantua, Roma y Nápoles, cuando iba a ser coronado poeta en el Capitolio, murió en el convento de Sant’Onofrio.

Es autor, además, de la canción A las princesas de Ferrara, escrita durante su reclusión en el asilo; de la tragedia El rey Turismundo (1587); de unos Discursos sobre el arte poética (1566) y Discursos del poema heroico (1595); y de una colección de Versos (1593), que representan el último gran momento de la poesía italiana del Renacimiento.

Nota del editor digital

[1] Esta edición digital esta basada en una reimpresión de una traducción en octavas castellanas de Juan Sedeño y materializada por «IMPRENTA DE LA VIUDA É HIJOS DE GORCHS» en 1829 en la ciudad de Barcelona. A partir de una copia fotográfica de la Universidad de Wisconsin.

Cabe destacar que se ha intentado hacer una copia facsimilar del impreso original, por tal razón la ortografía de la época y las erratas evidentes se conservan. <<