La revoltosa de Amaury
(Vampiros de Scanguards - Libro 2).

El vampiro Amaury LeSang, está condenado a sentir las emociones de todo el mundo como una migraña permanente. La única manera de aliviar el dolor, es a través del sexo. Cuando conoce a la arisca mujer humana Nina, una cura para su enfermedad parece estar al alcance: con su presencia, todo el dolor desaparece.

Por desgracia, Nina está dispuesta a matarlo, porque ella cree que él está involucrado en la muerte de su hermano. Y tendría éxito, sólo si el encanto de éste hombre malo Amaury, no causase estragos en sus hormonas y la catapultara hacia sus brazos y hacia su cama, cada vez que está cerca de él.

A medida que cada beso los acerca más físicamente, el peligro está al acecho y amenaza con destruir la poca confianza que se tienen entre sí.

Tina Folsom

La revoltosa de Amaury

Vampiros de Scanguards - 2

ePub r1.0

guau70 23.09.14

Título original: Amaury's Hellion

Tina Folsom, 2010

Traducción: Gely Rivas

Diseño de cubierta: Stella Ashland y María Eugenia Sánchez

Editor digital: guau70

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Capítulo Uno

Desde su ventajosa ubicación en el balcón interior, Amaury LeSang dio una mirada sobre las cabezas de la multitud en el club nocturno de moda. El mar de cuerpos se balanceaba al ritmo del fuerte y monótono techno. Su ojo experto examinaba a la gente contoneándose unos contra otros, buscando encontrar una mujer que necesitara compañía.

Demasiadas emociones le venían de golpe a la mente en ese lugar abarrotado, razón por la que prefería su propia compañía a la de la multitud.

Un rayo de dolor lo asaltó.

…Nunca debería haber salido con ese idiota…

…La saco a bailar, o tal vez le hablo a su amiga primero…

…Idiota. Como si me importara. Le demostraré…

Bloquear al azar los sentimientos de las personas en la pista de baile, se hacía cada vez más difícil y doloroso mientras más tiempo pasaba ahí. Se sentían menos como palabras y más como puñaladas que cortaban en él… no una detrás de la otra, sino todas a la vez… El impacto derribaría de bruces a un hombre débil.

Pero Amaury era más fuerte que otros.

Se centró en las mujeres que parecían no estar acompañadas. Todo lo que necesitaba era una mujer solitaria que aceptara su atención. Alguien que estuviese en el club para acostarse. Él estaba más que dispuesto a hacerles el favor.

Allí divisó una modesta morena. No solamente se sentía sola, estaba desesperada por el toque de un hombre.

Él bajó las escaleras y se metió en la pista de baile, dejándose guiar por los sentimientos que escuchaba de ella. La mujer se sacudía al ritmo de la música y lo miró cuando él se detuvo frente a su ligero cuerpo.

Amaury le lanzó una de sus sonrisas más encantadoras. Combinada con su atractivo aspecto moreno y ojos azules, la mayoría de las mujeres no podían resistirse a él, un hecho que siempre utilizaba sacándole la máxima ventaja.

Baila conmigo.

Él movió sus labios y envió su pensamiento hacia su mente. Ella creería que él le había hablado, cuando en realidad no podría haberlo escuchado por el estruendoso ruido de la música.

Ella sonrió y asintió con la cabeza. Un sí un poco tímido, pero no obstante de aceptación. Colocándole un brazo en su cintura y el otro alrededor de su hombro, la atrajo hacia él. Su cabeza le llegaba sólo hasta el pecho, era por lo menos 30 centímetros más baja que él.

Dejándose llevar por el ritmo de la música, Amaury movió su cuerpo contra el de ella. Ella se amoldó a él, mientras él disfrutaba la sensación de su cálida piel a través de su escasa ropa… sus muslos rozándose, sus caderas oprimiéndose.

Rodeado por la multitud de personas, la presión en su cabeza aumentaba, y el dolor punzante en sus sienes, se intensificó. Como una migraña incapacitando a un ser humano, el dolor regía sus acciones. Sin embargo, él luchó para no sucumbir a sus demandas todo el tiempo que pudiese, presionando constantemente los límites de su prisión mental.

A Amaury no le gustaba particularmente bailar, y esta definitivamente no era la música de su preferencia, pero se obligó a bailar con ella una canción entera, antes de hacer su jugada.

—Quiero estar a solas contigo —le susurró al oído, inhalando el aroma natural de su reluciente piel. Él podría, por supuesto, cogerla ahí mismo en la pista de baile, pero entonces tendría que hacer más control de daños, algo que no estaba de humor para realizar.

Enfatizó sus palabras deslizando la mano por su trasero y acariciando sus nalgas redondeadas. Cuando ella le echó una mirada tímida con sus ojos entreabiertos, él leyó el deseo en sus ojos, así como el de su mente. Ella no era muy bonita, excepto por sus carnosos labios para chuparle el pene, pero estaba dispuesta. Disposición era todo lo que él necesitaba. No tenía otras expectativas.

Su pene ya estaba completamente erecto, haciendo que sus pantalones se levantaran como una tienda de campaña. Con la mano en la parte baja de su espalda, la guio a través de la multitud, recogiendo a su alrededor emociones al azar.

La envidia de una extraña, lo atravesó.

…¿Ella atrapó a ese galán? No es nada justo. ¡Está buenísimo!

Amaury examinó a la mujer cuyo lujurioso y celoso sentimiento había capturado. Estaba claro que quería tomar el lugar de la morena. Siempre podría regresar para otra porción, si fuese necesario.

Sólo unos minutos más y se sentiría mejor. Su pecho crecía anticipando tal hecho, mientras inhalaba profundamente y aceleraba el paso, dirigiendo a la morena a través de la salida lateral.

El callejón estaba tranquilo y oscuro. A un lado se hallaban varias tarimas con cajas apiladas a diferentes alturas. Amaury dio una rápida mirada por la zona para asegurarse de que estaban solos. Un pordiosero estaba cerca de la entrada del callejón, rebuscando en los contenedores de basura.

Piérdete.

Amaury comprobó que el hombre obedeciera su orden no verbal y desapareciera de su vista, antes de jalar a la mujer hacia la esquina detrás de las cajas.

—¿Qué estás haciendo? —dijo ella riéndose.

—Besándote. —Él bajó la cabeza hacia la suya—. Tienes los labios más hermosos que he visto.

El cumplido funcionó. Sus labios no encontraron ninguna resistencia cuando los aplastó con los suyos, presionándolos en un beso exigente. Su lengua se deslizó a través de sus labios entreabiertos y se batió en un duelo con la de ella en cuestión de segundos.

Sin dudarlo, él puso su mano sobre sus pechos y los acarició a través de la fina tela, jugando con su sensible pezón hasta que la punta se puso dura. La había leído correctamente: anhelaba su toque, tanto así, que arqueó sus pechos contra su palma y le exigió más.

—Oh, nena —murmuró contra sus labios—. Eres tan dulce. —Por experiencia sabía, que las mujeres respondían mejor cuando las acciones físicas iban acompañadas de caricias verbales.

Su cuerpo lo acogió, mientras él movía su mano en una especie de túnel debajo de su corta falda y encontró su camino hacia la tanga. Sus dedos se deslizaron a través de sus rizos, llegando a sus pliegues húmedos.

Amaury capturó el gemido que lanzó. No tomaría mucho tiempo. Se dio cuenta de lo hambrienta de sexo que ella estaba y dejó que sus dedos hicieran su magia. La acariciaba, rodando su clítoris entre sus dedos pulgar e índice, podía sentir su excitación aumentar. Haría que valiera la pena para ella.

El aroma de su excitación llegó a sus fosas nasales, y lo inhaló profundamente. El olor le ayudó a ahogar las emociones que lo bombardeaban desde dentro y fuera del club. Pero no era suficiente. Continuaba sintiendo pulsadas de dolor en su cabeza.

Sin soltar su pequeña protuberancia de placer, deslizó un dedo en su canal húmedo. Sus músculos estaban deliciosamente contraídos. Nadie había visitado su vagina en un largo tiempo.

Moviendo su dedo hacia atrás y adelante, con la ayuda de su descenso abundante, Amaury la estimuló hasta llevarla al punto culminante de su excitación. Era lo menos que podía hacer, a cambio de lo que ella haría por él en unos pocos minutos.

Se quedó sin aliento cuando agregó un segundo dedo, y él supo que ella estaba cerca. Unas cuantas caricias hábiles más y ella terminó, lloviendo más crema en su mano, mientras sus músculos se estremecían una y otra vez.

—Mm —canturreó él en su oído—. ¿Estás bien, cariño? —Su orgullo masculino estaba satisfecho, pero el resto de él no lo estaba, al menos no todavía.

—¡Oh, Dios, sí! —respondió ella, jadeando.

—Apuesto a que me puedes hacer sentir bien, también. Déjame sentir tu boca sobre mí nena.

Sin esperar su respuesta, él abrió sus pantalones y dejó que su pene sobresaliera. A pesar de su peso, se mantenía erguido. Lentamente, le tomó la mano y la guio para que se envolviera alrededor de su pene. Manos suaves, que no se cerraban completamente alrededor de él… mucha carne, demasiado voluminoso.

—Lo tienes tan grande.

Amaury negó con la cabeza. Él era perfectamente proporcionado, pero al ser del tamaño de un jugador de fútbol americano, también significaba que su pene era extra grande.

—Es del tamaño perfecto para tu hermosa boca.

Sin ninguna otra objeción, ella se dejó caer en una de las cajas y movió su boca hacia él. Un segundo después, él sintió que su lengua tentadora tocaba la punta de su erección.

—Oh, sí, nena. Apuesto a que puedes darme la mejor chupada que haya tenido. —El estímulo nunca fallaba.

Su lengua lamió todo el largo de su miembro, antes de que finalmente envolviera sus labios alrededor de su bulbosa cabeza y deslizara sus pliegues hacia abajo, llegando hasta la base.

No había nada mejor, que sentir el calor y la humedad de una mujer alrededor de su pene. Exhaló aliento de sus pulmones ante esa increíble sensación. Él recobró el equilibrio poniendo las manos sobre sus hombros, y comenzó a mover su pene hacia atrás y adelante.

—Oh, demonios nena, eres buena.

Finalmente, fue capaz de olvidar la avalancha de emociones. Solo paz y tranquilidad llenaban su mente. Se relajó mientras la presión en su cabeza disminuía, y los sentimientos que lo invadían se empezaron a alejar.

Amaury miró hacia arriba, y por primera vez esa noche, se dio cuenta de la luz de las estrellas en el cielo nocturno. Hermoso y pacífico, un reflejo de lo que su mente podía llegar a ser. Despejado y sin obstáculos de ninguna niebla o nube, las estrellas velaban sus acciones.

Por muy corta que esta sensación de tranquilidad pudiera ser, era lo que necesitaba para mantener su cordura. Sólo el sexo podía apartar las emociones que sentía, asaltándolo cada minuto de su vida.

La boca de la morena, le funcionó de maravilla. Con cada entrada y cada vuelta de su lengua, el crecía más. Ella lo chupó más profundo en su boca, y él se movía más rápido, olvidando el dolor en su cabeza.

En su lugar, se concentró en el calor húmedo que lo envolvía. La suavidad de una mujer, la promesa de unos momentos de éxtasis. Unos pocos segundos de satisfacción, era todo lo que necesitaba, sabiendo que la felicidad estaba fuera de su alcance, un sentimiento que él nunca podría tener.

—Nena, sí. Ya casi. Oh, sí, chúpamela con más fuerza.

Casi podía sentir el olor de su inminente eyaculación. Tan cerca. Tan deliciosamente cerca.

Amaury sintió una vibración en el bolsillo de su chaqueta. Él la ignoró. Agarrando la base de su pene con una mano y tomándole la parte trasera de su cabeza con la otra, lo presionaba contra su boca más frenéticamente, desesperado por la eyaculación. No podía parar ahora, no cuando estaba a tan solo unos segundos de su objetivo.

Lo necesito. Ahora.

Su pene palpitaba con una necesidad desesperada.

—Aprieta mis bolas —exigió. Su mano tomó sus testículos, enviando el suave toque una sensación de llama ardiente a través de su espalda, mientras sus uñas raspaban la apretada piel de sus bolas.

Su teléfono móvil vibró de nuevo. Esta vez no se detenía. Soltando su pene, Amaury metió la mano en el bolsillo de la chaqueta y tomó el teléfono.

—Ah, carajo —dijo entre dientes cuando echó una mirada al identificador de llamadas.

La mujer se detuvo al instante.

—No, nena, no te detengas —le ordenó y abrió su celular.

—¡¿Qué?! —dijo por el teléfono con voz ronca. Con su otra mano, aun tomándole la cabeza, continuó presionándola contra su pene, mientras ella continuaba chupándolo más profundo en su boca.

—¿Por qué no contestas el teléfono de mierda? —gritó Ricky.

—Idiota. —La interrupción de su colega llegó en mal momento—. ¿Qué quieres?

—Tenemos una crisis. Habrá una reunión en la casa de Samson dentro de quince minutos.

Él sabía que no debía faltar a una reunión con Samson, que era su jefe y su mejor amigo. Y si se trataba de una crisis, alguna mierda estaba pasando.

—Bien.

Amaury cerró el teléfono y lo metió en el bolsillo. Quince minutos eran apenas el tiempo suficiente, pero tenía que terminar esto.

Cerró los ojos y se concentró en la sensación de su lengua deslizándose a lo largo de su pene, la suavidad de su boca, y la intensidad de sus movimientos de succión. Una vez más, agarró su erección y le dio más de sí mismo, llenándole la boca con su pene, tanto, que casi se ahoga.

Pero ella seguía. Su boca húmeda tiró de él con fuerza, mientras pasaba su lengua caliente por la parte inferior de su henchido miembro, justo como a él le gustaba.

—Oh, sí, nena. Te gusta mi pene grande, ¿no?

Con su boca ocupada, balbuceó su respuesta la cual resonó en su piel, tentando sus sentidos. El aroma de durazno de su champú, llegó a su nariz. Sintió una capa fina de humedad acumulándose en su cara y cuello. Pequeñas gotas de sudor, corrían a lo largo de los bordes de su pecho musculoso, capturándolos en una fina capa de vello.

Amaury sintió su corazón latir más rápidamente. Sus pulmones bombeaban más oxígeno a través de su organismo, mientras su sangre empujaba a través de sus venas, resonando en sus oídos como un crescendo violento, similar a la Quinta Sinfonía de Beethoven.

Luego sintió la expulsión de su semen, disparado a través de su pene hacia la boca de la mujer con movimientos rápidos y pulsantes.

Su orgasmo fue corto, pero poderoso. Le despejó la cabeza, y durante unos minutos, estaría en paz. No sería capaz de percibir los sentimientos de las personas que entraban en contacto con él, pero sí podría sentir su propio corazón y la sensación de quietud que ello propagaba.

Sólo por unos momentos. Después nuevamente sería invadido por el dolor, el hambre, la ira de todo el mundo, y las emociones que otras personas llevaban consigo mismas. Y probablemente, también percibiría su amor por alguien, que le recordaría las cosas que él no podía sentir. Pero por ahora, estaba en paz.

De mala gana, se salió de la boca de la mujer y puso su miembro todavía medio erecto en sus pantalones.

—Estuviste espectacular —la elogió y le dio un abrazo.

Sus labios brillaban con su semen, y para él, ella se veía hermosa. Amaury le apartó el pelo hacia un lado, exponiendo su hermoso cuello, su piel pálida lo llamaba, como un faro de luz guiando a un marinero hacia su casa. Sus labios tocaron su tierna piel, antes de que su lengua se lanzara a lamerla.

Ella gimió: un sonido tan suave y dulce, que sólo una mujer satisfecha podría liberar—. Ven conmigo a casa.

Amaury agradeció su invitación susurrada, pero no tenía ninguna intención de aceptarla. Quería algo totalmente distinto. Su vena golpeaba contra sus labios, con un movimiento tan sutil, que un ser humano apenas lo notaría, pero sus sentidos eran más agudos que los de un mortal.

Sus colmillos se alargaron, sobresaliendo de sus labios.

—Nena, quiero tomar de ti.

Las puntas afiladas de sus colmillos, se hundieron en su cuello e irrumpieron a través de su delicada piel. Por una fracción de segundo, luchó contra él, pero sus brazos la aprisionaron. Él tiró de ella hacia su cuerpo, aplastando sus senos contra su pecho.

A medida que la sangre bañaba su garganta seca, su pene saltó de nuevo a la vida, pero no tenía tiempo para disfrutarla una segunda vez, aunque todo lo que quería era enterrar su pene en su húmedo calor.

Amaury no tomó mucho de su sangre, sólo lo suficiente para sustentarse. Cuando sintió disminuir su hambre, le soltó el cuello y le lamió las heridas punzantes. Su saliva cerró los dos pequeños agujeros al instante. Por la mañana no tendría señales visibles de su alimentación y ningún efecto secundario.

Luego la miró a los ojos y envió sus pensamientos a su mente.

Nunca me conociste.

Nunca me viste.

No pasó nada.

Vuelve a casa y duerme.

Y ten cuidado…

Nunca dejes que un hombre se aproveche de ti.

Eres hermosa.

Te mereces algo mejor.

Ella tenía los ojos vidriosos, y él sabía que había funcionado. Había borrado toda memoria de él. Si ella lo veía por la mañana en la calle, no lo reconocería. Ni siquiera el fantasma de un déjà vu, quedaría.

Capítulo Dos

Amaury se precipitó por las calles del centro de San Francisco, antes de llegar a una parada del Tranvía y se subió al tranvía antiguo, que lo llevó por la cuesta empinada hacia la casa de Samson.

A él le gustaba el grupo de vecindarios de la ciudad que se asemejaban a una metrópoli, y donde no era difícil ocultarse de ser un vampiro. Con una población tan ecléctica como el interior de una casa de empeño, San Francisco era el escenario perfecto para los vampiros de hoy en día. Ser excéntrico o extraño, no era nada inusual en esta ciudad, donde incluso el alcalde era uno de ellos.

La población vampírica de San Francisco crecía en forma constante, atraída por los muchos atributos que a los seres humanos les gustaba de una ciudad brumosa: una hermosa arquitectura, vistas impresionantes, y habitantes tolerantes.

Surgieron muchas empresas de vampiros. Había varios clubes nocturnos de moda, un periódico, Las Crónicas de Vampiros de San Francisco, que se distribuía discretamente en los hogares de vampiros, compañías de inversiones, y por supuesto, la empresa de seguridad de Samson, Scanguards, que operaba a nivel nacional. Proveía guardaespaldas y guardias de seguridad para personas y empresas, dignatarios extranjeros, políticos, y celebridades.

Para cuando Amaury llegó a la casa victoriana de Samson en el barrio más exclusivo y caro de Nob Hill, entró con sus llaves, todo el mundo estaba reunido. Incluso antes de oír sus voces, sintió el tumulto de emociones en la casa: ira, incredulidad, confusión.

Su alivio no duró mucho. La próxima ola de dolor, estaba formándose como un tsunami que se acercaba a la costa del Pacífico. Se preparó mientras caminaba por el pasillo con paneles de madera, hacia la oficina privada de Samson en la parte trasera de la casa.

Mostrando la habitual sonrisa en su rostro, entró a la sala, manteniendo su tormento para sí mismo como siempre. Si bien sus amigos sabían de su supuesto don, no tenían ni idea del dolor que le causaba diariamente y las cosas que tenía que hacer para no dejar que su cabeza le explotara. No quería su compasión.

Todos ellos pensaban que era un maniático sexual suelto que se cogía a todas las mujeres a las cuales podía tener en sus manos, sólo por el gusto de hacerlo. En realidad sin sexo, hubiese enloquecido hace mucho tiempo, matando a todos y a todo a su paso. El sexo significaba supervivencia… para él y para todos los que le rodeaban.

—Ya era hora Amaury —Samson lo saludó con una pizca de disgusto en su voz. Teniendo más de 1.80 metros de altura, pero con una complexión mucho más delgada que el amplio cuerpo de Amaury, el mismo pelo negro, pero penetrantes ojos avellana, cada centímetro de su jefe se veía, como el hombre poderoso que era.

—Samson, muchachos —contestó él y miró alrededor. Todo el mundo estaba allí: Ricky, Thomas, Carl, y todos los vampiros como él.

Incluso Oliver, ayudante humano de Samson, un rostro fresco con veinticuatro años de edad, estaba presente. Y por supuesto Delilah, la esposa humana de Samson, su compañera vinculada por sangre.

Amaury le dio una cálida sonrisa, la cual ella le devolvió mientras movía su pelo largo y oscuro por encima del hombro, su fino cuerpo se veía incluso más delgado, al estar de pie junto a su hombre.

Él notó a Samson poniendo su mano sobre la de ella, un gesto tan instintivo, que Amaury dudaba que su amigo lo notase al hacerlo. El amor que irradiaba la pareja, casi lo hizo caer de rodillas. Él se irguió.

—¿Cuál es la crisis? —preguntó en cambio.

—Thomas, conecta a Gabriel —ordenó Samson.

Thomas escribió algo en el teclado y se retiró de la pantalla. Como siempre, el genio de Informática de Scanguards estaba vestido con su traje de motociclista favorito: cuero, cuero, y más cuero—. Gabriel, tu turno.

Un segundo más tarde, Gabriel Giles, jefe de operaciones de Scanguards en la oficina central de Nueva York, apareció en el monitor de la computadora, que se giró para que todos pudieran ver.

Su imponente presencia, llenaba la pantalla. Su largo cabello castaño estaba atado en una cola, y la cicatriz que se extendía desde el mentón hasta la oreja derecha, parecía dar pulsadas. Nadie había osado preguntarle cómo se la había hecho. Y Gabriel no era de los que voluntariamente daba información que no era asunto de nadie. Amaury sólo sabía que había sido producto de cuando Gabriel era un ser humano, ya que la piel de un vampiro no cicatrizaba.

—Buenas noches a todos —la voz de Gabriel se escuchó fuerte y clara.

—Hemos sido alertados de un problema. No hay manera fácil de decirlo, así que aquí va. Un segundo guardaespaldas, ha matado a un cliente y luego se suicidó.

Los murmullos colectivos y gestos de incredulidad se contuvieron rápidamente, mientras las emociones continuaron hirviéndoles por dentro.

—Como todos ustedes recuerdan, hace un mes, uno de los guardaespaldas de Scanguards de San Francisco, mató al millonario que estaba protegiendo y luego se suicidó. Pensamos que era un incidente aislado. Por desgracia, con este segundo asesinato, que se refiere a otro empleado de San Francisco, no nos podemos dar el lujo de calificar esto como un simple individuo que enloqueció. Alguien está jugando con nosotros.

Samson asintió con la cabeza—. Gabriel y yo hablamos hace un rato. Las últimas noticias de la noche, darán a conocer la historia. Tenemos que estar preparados para hacer control de los daños. Mañana los periódicos nos harán pedazos. Nadie considerará esto como una coincidencia. Y estamos seguros, de que no lo es.

—¿Algunos vampiros han caído ante la sed de sangre? —preguntó Thomas.

Amaury escuchó. Sed de sangre… todos lo temían, la necesidad incontrolable de tomar más sangre de la que era necesaria, que en última instancia, los llevaba al asesinato y a la locura.

Gabriel negó con la cabeza—. No. Ambos guardaespaldas eran humanos.

—¿Hay alguna conexión entre ambos? —intervino Amaury.

—Negativo —respondió Samson rápidamente— por lo menos nada que pudiera determinarse de forma rápida. Aparte del hecho de que ambos fueron contratados aquí en San Francisco, no tienen nada obvio en común.

—Yo conocía a Edmund Martens. Yo lo contraté —dijo Ricky. Aunque él se creía un muchacho de California Beach y había adoptado muchas costumbres de su nuevo país, realmente no podía ocultar de donde provenía: su pelo rojo, la cara llena de pecas y el apellido decididamente irlandés, O’Leary, lo delataban.

—Dios, Eddie era prometedor. Sin embargo, cuando mató a ese cliente el mes pasado, pensé que había perdido la razón y había vuelto a sus viejas costumbres.

—¿Qué costumbres? —preguntó Amaury.

—Mala niñez. Se escapó de su familia adoptiva y cayó en la delincuencia… lo habitual. Nunca pensé que iría tan lejos y llegara a matar a alguien. No parecía un tipo violento. Pero a veces no hace falta mucho para que alguien caiga más profundo. Sólo pensé que finalmente, él mismo se había salido de todo eso.

—Tal vez lo hizo. —La mirada de preocupación de Samson decía mucho, haciéndoles ver que no creía que los dos guardaespaldas humanos tuviesen la culpa.

—¿Quién es el segundo tipo? —consultó Ricky.

—Kent Larkin.

Ricky se quedó boquiabierto—. Era sólo un niño. No debe haber trabajado más de seis meses para nosotros.

—Un poco más de cinco meses —confirmó Gabriel.

—¿Qué pruebas tenemos de que Edmund y Kent realmente mataron a sus clientes? —Amaury necesitaba hechos. No quería sacar conclusiones precipitadas.

—Un testigo en el caso de Edmund y la pistola humeante en el de Kent.

—¿Tenemos a alguien dentro de la policía? —Delilah preguntó de repente. La mirada de todo el mundo se centró en ella—. Bueno, será mejor asegurarnos de que sepamos lo que ellos saben, antes de que sea del conocimiento público.

Desde que Delilah hizo el vínculo de sangre con Samson, había comenzado a tomar un interés activo en la empresa. Como una compañera por vínculo de sangre, tenía derecho a todas las propiedades de Samson, y el hecho de que ella había empezado a compartir las decisiones importantes, no parecía molestar a su hombre en lo más mínimo. Después de todo, ella era su igual.

Amaury se sorprendió por el cambio que había visto en su viejo amigo. Después de 200 años de soledad, Samson no había tenido problemas de adaptación al casarse con una mujer fuerte. Amaury dudaba de que él mismo se ajustara con tanta facilidad, como Samson lo había hecho, siendo este asunto una cuestión totalmente teórica. Amaury sabía que nunca se vincularía, porque en realidad, nunca podría amar a nadie.

—Voy a hablar con G —dijo Samson, refiriéndose al alcalde—. Me aseguraré de que nos mantenga informados. —Volvió a mirar a la pantalla—. ¿A qué hora aterrizas?

—Todo el mundo está en camino hacia el aeropuerto ahora. Vamos a llegar más o menos una hora antes del amanecer.

—¿No crees que eso es arriesgado? —preguntó Ricky.

—No puedo evitarlo. Tenemos que movilizar las tropas primero y prepararnos a nosotros mismos.

—¿También vienes tú? —preguntó con sorpresa Amaury. Gabriel rara vez salía de Nueva York. Si salía de la costa este por esto, era porque esperaba que estos eventos se convirtieran en un problema mayor. Y si se estaba arriesgando a salir y estar al descubierto tan cerca del amanecer, la evaluación de Gabriel de la situación, tenía que acercarse a la catástrofe.

—No podemos confiar en nadie en la sucursal de San Francisco. Estoy trayendo a tres de mis mejores personas conmigo: Quinn, Zane e Yvette. Llevaremos a cabo la investigación a nuestra manera. Fuera de este grupo, no se puede confiar en nadie. Nadie.

—Gabriel está en lo cierto —confirmó Samson—. Si dos de los guardias humanos mataron a sus clientes, alguien está metiendo las manos en esto. Y hasta que sepamos quién y por qué, tenemos que tener la boca cerrada al respecto. Los empleados querrán una explicación. Ricky, tú convocarás una reunión del personal, una vez que Gabriel y su gente, estén aquí. Todo el mundo en Scanguards está bajo sospecha, los seres humanos y los vampiros. Carl, recógelos en el aeropuerto.

Carl, el dedicado mayordomo, chofer, y amo de llaves de Samson, asintió con la cabeza al instante, su cuerpo un poco pesado, pero como siempre bien ataviado en un traje oscuro.

—Amaury, te vas con Carl —ordenó Samson.

Amaury asintió con la cabeza. No había visto a sus amigos de Nueva York en años, y ponerse al día con ellos, lo distraería de su dolor. No es que estuviera demasiado interesado en ver a Yvette de nuevo. Ella probablemente, aún estaría enojada con él.

—Thomas —continuó Samson— quiero que subas chequeos de antecedentes completos de todos los empleados, y los corras en un programa el uno con el otro. Vamos a ver lo que Edmund y Kent tenían en común, y luego vamos a usar esos criterios con el resto de los empleados. Tenemos que ver quién más podría ser vulnerable a lo que está sucediendo.

—No hay problema —aceptó Thomas—. Me pondré a hacerlo. Voy a estar en el centro.

—Oliver, tú eres el único aquí que puede moverse durante el día. Voy a depender de ti en gran medida. Serás nuestro contacto.

Antes de que Oliver pudiera responder, Delilah interrumpió—. Un momento, yo también puedo salir durante el día.

A pesar, de que Delilah era su compañera con vínculo de sangre y bebía la sangre de Samson, permanecía totalmente humana, excepto por una cosa: ella no envejecería, mientras su marido estuviese vivo.

—Está fuera de discusión —replicó Samson—. Tú no vas a participar en la investigación.

—Es mi empresa también. —Ella apoyó las manos en sus caderas.

—No lo niego. Pero no te pondré en peligro, no en tu condición.

—¿Condición? —Amaury se escuchó a sí mismo preguntar y al instante sintió la respuesta.

Todos los demás en el cuarto dieron a la pareja una mirada inquisitiva.

Samson sonrió con orgullo—. Creo que se ha revelado el secreto. —Acercó a Delilah hacia sus brazos—. Delilah me hará el hombre más afortunado sobre la tierra. Vamos a tener un bebé.

El hombre era un bastardo con suerte. Amaury asintió con la cabeza—. Felicitaciones.

Mientras sus amigos lanzaban sus mejores deseos y los felicitaban por su feliz acontecimiento, Amaury vio a Samson apretar a su esposa con fuerza, mientras le susurraba en el oído. No necesitaba escuchar lo que había dicho, porque las emociones emitidas por los dos, lo golpeaban como un ladrillo que caía desde un rascacielos.

La presión en las sienes se incrementó. Si él no salía de su presencia pronto, la cabeza le iba a explotar.

El amor, era la emoción más devastadora que atormentaba la cabeza de Amaury. Él no estaba celoso de Samson, pues no tenía ningún interés en su encantadora pareja, era simplemente que no podía soportar su compañía durante mucho tiempo. Cada vez que el amor de otras personas bombardeaba su mente, el dolor que sentía era insoportable. Con la maldición de nunca sentir el amor en su corazón otra vez, su mente no podía manejar esta emoción y sólo reaccionaba con dolor y rechazo.

Por desgracia, la reunión no había terminado todavía. Ya había llegado tarde. Salir temprano estaría fuera de lugar. Después de todo, él era un directivo de la empresa y tenía un interés en ella. Esta crisis tenía que ser tratada.

Amaury se apoyó en el gran escritorio antiguo que estaba detrás de él, para mantener el equilibrio, y trató de distraer su atención de los dolorosos golpes en su cabeza. Mientras su boca curvaba otra falsa media sonrisa, para disimular su agitación interna, se dirigió a Gabriel a través de la pantalla—. ¿Alguna de las otras sedes reportaron problemas?

—Voy a enviar refuerzos a Houston, Seattle, Chicago, y Atlanta. No sabemos todavía si esto va a limitarse a San Francisco o no. Pero no podemos ser demasiado cuidadosos. Cuanto más rápido nos enteremos de quién o qué está detrás de esto, mejor será para todos los involucrados. Esto no debe de extenderse. Nos iremos a la ruina si sucede.

Samson dibujó una sonrisa triste en su mirada, Delilah seguía apretada contra su costado—. Tienes razón. La empresa no puede sobrevivir a este tipo de publicidad. Y si la policía o la prensa encuentran demasiada información, estaremos en problemas. Ninguno de nosotros puede darse el lujo de ser expuesto como lo que somos. Por lo tanto, a la menor ruptura de seguridad por cualquier humano, limpien sus memorias. Es crucial. No hay excepciones.

—Y no podemos tener más gente muriendo —agregó Delilah.

—Hasta que esto termine, todos debemos reducir al máximo el contacto con los seres humanos.

Samson no tuvo que mirarlo para que Amaury supiera que el comentario, estaba dirigido a él. Era fácil para su amigo decirlo… él tenía una esposa humana a su lado, día y noche.

Él entendió el mensaje, fue fuerte y claro. Amaury debería mantenerse alejado de las mujeres humanas. ¿Y en qué situación lo dejaba todo esto? En tener que limitarse a relaciones sexuales con las mujeres vampiros que aún no lo hubiesen echado de su cama.

No es que no respondiera a la hora de tener sexo, pero muchas de las mujeres vampiro habían comenzado a hacer demandas emocionales. ¿Por qué de repente todas se convertían en criaturas necesitadas, posesivas?, no tenía ni idea. Por supuesto, la modernización era la culpable. Como si imitar a los seres humanos fuese la meta.

Seguramente no se convertiría en uno de esos idiotas estúpidos, que van con los ojos pegados sobre una mujer, ni siquiera si él fuese capaz de amar, que por supuesto, no lo era.

Capítulo Tres

Nina acercó a su cabeza la capucha de su sudadera oscura. Por enésima vez esa noche, se metió un errante rizo rubio oscuro detrás de la oreja. Si ella se dejaba crecer el pelo más largo, tal vez podría atar sus rizos rebeldes en una cola. Pero el pelo largo era poco práctico, sobre todo en una pelea.

En cualquier caso, no era muy femenino. Media poco más de 1.70 metros, sin duda no era pequeña, un hecho por el cual estaba agradecida, sobre todo porque se enfrentaba a algunos tipos grandes y malos.

La niebla se había disipado horas antes, haciendo de esta, una noche hermosa y estrellada, pero sin luna. Casi pacífica en su quietud, protegía la ciudad durmiente.

Nina continuó vigilando la casa victoriana desde su escondite en la calle. Por más de una hora, había visto a varios de ellos entrar y no habían salido aún.

Ellos. Ella sabía lo que eran. Un mes antes, había revisado las posesiones de su hermano y reconstruido lo que al principio, había pensado que era imposible. Inmediatamente descartó sus conclusiones como ridículas. Mientras más se adentraba y rebuscaba, más claro se volvió todo.

Había encontrado notas en la agenda de Eddie, dibujos de armas y símbolos extraños. En los márgenes de un libro sobre lo paranormal había hecho más notas. Luego, bajo el colchón, había encontrado una lista con nombres. Al lado de cada uno, había escrito humano o vampiro.

En el momento en que Nina leyó la palabra, pensó que él se había vuelto loco. Y por un breve momento, ella creyó que él era culpable de lo que se le acusaba. Una enfermedad mental lo explicaría. Pero nunca hubo un signo de inestabilidad en él. Eddie no estaba loco… de ninguna manera iba a creer eso.

Así que siguió cavando más profundo y siguió a los que él había clasificado como vampiros en su lista. La mayoría trabajaba para Scanguards.

Nina suspiró y se limpió la nariz con la manga de la sudadera. Su ropa oscura, hacía que su silueta se mezclara con la puerta que estaba detrás. Nadie sería capaz de fijarse en ella, incluso si miraban hacia esa dirección.

Varias semanas de haber seguido a aquellos que sospechaba eran vampiros, se habían convertido en un curso intensivo de sigilo. Hasta ahora, se había quedado lo suficientemente lejos de ellos, fuera del peligro. Esa noche tendría que acercarse más.

El sonido de una puerta sacó a Nina de sus pensamientos. Dio un vistazo rápido a la persona que salía de la casa victoriana, confirmando que era uno de los vampiros, el más grande de ellos, Amaury.

Ella lo había seguido en varias ocasiones, y había descubierto donde vivía y trató de encontrar su punto débil. No estaba particularmente interesada en que fuera el primero del que ella tuviera que deshacerse, pero tal vez así era como debía ser. Deshacerse del más grande, del peor vampiro primero y el resto, en comparación, serían presas fáciles.

Nina lo vio tambalearse por los escalones, casi como si estuviese borracho. Se detuvo en la acera y se apoyó contra la puerta a su derecha. La luz del farol le iluminaba el rostro. En lugar de la amplia sonrisa que lucía tan a menudo en compañía de otros, su cara estaba desencajada, grandes surcos alrededor de su boca y ojos creaban una máscara de dolor.

¿Dolor? Ella frunció el ceño. De todo lo que sabía acerca de los vampiros, casi podía asegurar que no sentían mucho dolor, si es que sentían alguno. Sin embargo, Amaury parecía como si estuviera en el punto máximo de una migraña, presionando fuertemente sus manos contra sus sienes.

Ella contuvo el aliento mientras observaba el pecho de él, subir y bajar inhalando y exhalando profundamente. Había algo tan humano, tan vulnerable en él, que hizo que su propio pecho se estrujara de compasión. Al instante apartó el pensamiento de su mente. Pasaron unos segundos antes de que finalmente se incorporara, nuevamente con su cara normal.

Nina se mantuvo a una distancia segura detrás de él mientras lo seguía, el pavimento húmedo absorbía el sonido de sus zapatos de suela blanda. Por la dirección que él tomó, se dio cuenta que se dirigía a casa. Por qué vivía en Tenderloin, uno de los peores barrios de San Francisco cuando seguramente podía permitirse un lugar mucho mejor, era un misterio para ella. Su ropa, era casual pero parecía cara. Y una vez lo había visto en su coche, un Porsche.

A medida que lo seguía por la colina, entrando lentamente en las partes menos agradables de la ciudad, donde muchos de los adictos a las drogas y los vagabundos se congregaban, ya había escogido un lugar donde hacerse cargo de él. Pacientemente, esperó el momento oportuno, cada paso la llevaría más cerca del lugar donde tendría una ventaja definitiva.

Nina rodeó a otro vagabundo que se había desmayado en la acera. El olor de alcohol y la orina, agredían sus sentidos. De repente, el borracho se movió y emitió un gruñido, asustándola. La adrenalina bombeó a través de sus venas. Bajó la mirada hacia el hombre, dispuesto a defenderse si fuese necesario, pero él estaba fuera de combate. Cuando volvió a mirar hacia arriba, Amaury acababa de doblar una esquina. Ella sólo alcanzó a ver la cola de su chaqueta larga.

Inmediatamente, aceleró el paso. No podía darse el lujo de perderlo, cuando estaba tan cerca de su objetivo. Dos cuadras más adelante, y estarían en el lugar que había seleccionado unos días atrás.

Las escaleras obsoletas que había descubierto, llevaban al techo de un edificio abandonado de una sola planta. La esquina diagonal de la escalera brindaba una vista clara hacia un callejón… un callejón estrecho que a Amaury le gustaba tomar. Al pasar por ahí, ella sería capaz de saltar sobre él desde arriba y apuñalarlo.

Nina se metió la mano en el bolsillo y tocó la estaca. La madera se sentía suave en su mano mientras la acariciaba como a un amante, ajustándola a la palma de su mano.

Amaury LeSang, serás un vampiro muerto en un minuto.

Era un hombre grande, sin embargo, un objeto tan pequeño provocaría su muerte. Era casi poético. A pesar de su fuerza y poder, los vampiros eran sorprendentemente vulnerables a algo tan simple, como un pedazo de madera. Había justicia en este mundo después de todo. Ella se haría cargo de esa justicia, esa noche.

Dobló la esquina en donde él había pasado hacía tan solo unos segundos antes. La estrecha calle, estaba oscura… y vacía. Nina se detuvo luego de patinar. ¿Se habría dado cuenta de ella después de todo y habría echado a correr, una vez que estuviera seguro que estaba fuera de su vista?

Buscó por la acera y las puertas. Nada, a excepción de un par de vagabundos que discutían y un adolescente que acechaba en las sombras, probablemente esperando a su distribuidor de drogas, si es que él mismo no era uno. No había ningún ruido o alguien a la vista, en los alrededores. Un escalofrío le recorrió la espalda, provocándole cierto malestar en el cuerpo.

Una cuadra más adelante, se encontraba el desvío hacia el callejón. Tal vez ya había pasado por ahí. Unos pasos adelante a su derecha, pasó por debajo del pequeño arco que llevaba a la escalera antigua. Subió los peldaños de dos en dos. Si se apresuraba, todavía podría estar en el lugar a tiempo para atacar.

Nina se apresuró y subió corriendo los últimos escalones, antes de que hiciera un giro brusco. Una carrera corta a través del techo y llegaría al privilegiado punto de vista desde donde vería expuesto el estrecho callejón de abajo. Ella sabía que le gustaba tomar ese atajo hacia su casa. Lo había visto hacerlo varias veces.

Sólo que esta vez, no estaba en el callejón. Lo había perdido. Todo su trabajo de esa noche había sido en vano. Una completa pérdida de tiempo.

¡Maldita sea!

Nina pateó el suelo de frustración y exhaló aire de sus pulmones. Un leve sonido detrás de ella, la hizo girar sobre sus talones. Sólo su rápida reacción la salvó de que la agarraran por detrás, pero una gran mano tomó su brazo. Su respiración se detuvo, y el miedo provocado por el inesperado contacto, hizo un nudo en su garganta. Sin ni siquiera mirarlo a la cara, ella sabía con quién estaba tratando.

Amaury era como un tanque: duro, inflexible, e imparable. Ella sintió cómo su poder en bruto enviaba cargas eléctricas a lo largo de su piel. Una preocupación genuina la invadió. Sin el factor sorpresa de su lado, ella no tenía ninguna posibilidad de ganar una pelea contra él. Fácilmente podría aplastarla, y ella le daría tan escasa resistencia como una brizna de pasto en el viento.

Escapar era su única opción en ese momento. No era tan orgullosa o tan estúpida como para quedarse.

Con un rápido movimiento le torció el brazo y lo empujó, haciéndole perder su control sobre ella. Una patada en la canilla, y ella se lanzó a correr, profiriendo maldiciones, él la perseguía. Cuando ella sintió que una mano agarraba su sudadera, pateó hacia atrás con su pierna, y luego giró con el otro pie y usó ambos brazos para torcer el de él para obligarlo a soltar su ropa. Pero había subestimado su fuerza o en todo caso, la fuerza de un vampiro.

—¿Quién diablos eres tú? —escupió Amaury. El profundo estruendo de su voz, hizo que un temblor recorriera su cuerpo y la piel se le erizara—. ¿Y por qué me sigues?

Su porte imponente, se alzaba más de 20 centímetros sobre ella, abrumando sus sentidos. Una mano todavía agarraba su sudadera, le arrancó la capucha con la otra, haciendo caso omiso de los golpes que le propinaban sus brazos. Sus rizos cayeron desordenadamente. Nina trató sin éxito de soltarse de su mano, él levantó su barbilla obligándola a mirarlo.

—¡Eres una mujer!

Sus ojos se agrandaron mientras la miraba. Ella usó este momento de duda, para torcer su agarre y liberarse de él. Ni siquiera dio dos pasos, cuando sus brazos la tomaron nuevamente, aferrándose a ella. En forma más estrecha esta vez, capturándola contra su duro cuerpo. Él le dio la vuelta. Presionando sus labios en una delgada línea, ella lo miró enfurecida… y vio los ojos más azules que alguna vez hubiese visto.

Nina había observado siempre a Amaury desde lejos, siempre desde una distancia segura. Esta era la primera vez que estaba a pocos centímetros de su rostro y su enorme cuerpo. Era alto y musculoso, de huesos grandes y hombros anchos. Pero no había un gramo de grasa en él. Su pelo era negro como el cuervo, largo casi hasta los hombros, y se rizaba un poco en las puntas.

Pero no era su pelo o su cuerpo fuerte, lo que capturó su atención, ni siquiera las manos que la mantenían presa en contra de su voluntad. Eran sus ojos. Tan azules y profundos como un océano, fijos en ella… hipnotizándola.

Tal vez podría haberse liberado de sus manos de alguna manera, pero no de sus ojos. Tampoco de la curva sensual de su boca, de la plenitud de sus labios o el pronunciado contorno de su fuerte mandíbula. Incluso su nariz estaba en perfecta proporción a su tamaño, larga y recta, casi griega.

Nunca en su vida se había encontrado cara a cara con un hombre tan guapo y sensual al mismo tiempo. A pesar de la precaria situación en la cual se encontraba… capturada por un vampiro… ella no luchó por escapar de sus brazos y alejarse de su cuerpo. Por el contrario, se encontró avanzando poco a poco, cada vez más cerca de él para disfrutar el calor que irradiaba. Amaury olía a tierra y cuero, un aroma puramente masculino. Se le apretó el estómago. La reacción sin sentido de su cuerpo, envió una señal de alarma que resonó en su cabeza.

¿Qué diablos estaba haciendo? Ella debería estarle pateando el trasero desde ahí a Alcatraz, no comiéndolo con sus ojos como una fanática de estrellas. Él era el enemigo, uno de los hombres responsables de la destrucción de su pequeña familia. ¿Por qué no se movía su cuerpo, cuando debería haber intentado al menos algunas de sus patadas de karate para escapar de su control?

Sus ojos entrecerrados eran agudos y calculadores, mirándola con recelo, pero no decía nada. Ella no creía que él podría estar sorprendido por el hecho de que una mujer lo había seguido, pero algo retenía su lengua.

Nina bajó los ojos para mirar su boca y vio sus labios entreabiertos como si fueran una invitación. Labios firmes y sensuales, que hacían señales para rozarse contra los de ella, tan siquiera para confirmar que no estaba soñando esa perfección delante de ella.

No. Sigue siendo el enemigo. Un vampiro malo.

Ella podía resistirse a esa tentación. Era una mujer fuerte… hasta que él exhaló, y ella aspiró su aliento… almizcle y tierra. Su perfume era embriagador, vicioso, como si contuviera una sustancia secreta diseñada para hacerla marearse. Humedeciendo sus labios secos, e incapaz de pensar con claridad, ella se estiró y alzó la cara hacia él. ¿Estaba él inclinándose hacia ella ahora, o era una ilusión?

Un vampiro realmente malo.

Sin embargo, tan atractivo.

¡No!

Tenía que luchar contra esto, luchar contra él.

¡Improvisa!

Sí, tenía que darle la vuelta a esto, usarlo como ventaja. Encontrar su debilidad.

¡Piensa! Eres una mujer inteligente, maldita sea ¡Piensa!

Eso es: una mujer. Ella era una mujer, y su debilidad eran las mujeres. Lo había visto en compañía de muchas de ellas, sí, ella podría utilizar eso. Podría funcionar.

O podría explotarle en la cara.

Nina no escuchó a su dudosa voz interna. En cambio, se movió unos centímetros más cerca de su rostro perfecto y presionó sus labios contra los de él.

Él pareció sorprendido, sus labios permanecieron rígidos por un momento. Pero entonces, sus manos soltaron el agarre casi mortal que tenía en sus brazos, y la atrajo hacia su cuerpo. Una mano rodeó su cintura, la otra estabilizó su cabeza, sus fuertes dedos enterrándose en sus rizos, de la manera que lo haría un amante. Su corazón latía con alivio… funcionó. Ella sería capaz de distraerlo y escapar.

Pero en el momento en que sus labios respondieron a los suyos, y su lengua la invadió, su cuerpo se hizo cargo. Su beso apagó el interruptor de su cerebro y apartó todo pensamiento cuerdo que había tenido… borrando su brillante plan de su mente, como si nunca hubiera existido.

***

Amaury atrajo a la hembra humana más cerca de él, aplastando sus senos contra su pecho. Los rizos rubios cortos se sentían suaves bajo su mano, como la seda.

Tan pronto como él sintió sus labios abrirse bajo tan poca presión, él respondió con un profundo gemido. Y entonces él le devolvió el beso. Ella le dio la bienvenida a su lengua haciendo duelo con la suya, animándolo a explorar. Él no la decepcionaría. Rotando su cabeza, buscó una penetración más profunda y encontró que ella, aceptaba con entusiasmo su demanda.

En su ropa sin forma, la había confundido con un delincuente juvenil, no como la mujer cálida y dispuesta, que resultó ser. Pero lo que realmente lo dejó pensando, fue el hecho de que no podía recoger ni una sola de sus emociones, era muy desconcertante y… fascinante.

Por fin una mujer a la que podía besar, sin centrarse en su liberación. Se sentía como un regalo del cielo poder disfrutar un beso como el que ahora compartía con ella. Un beso lleno de fuego, pasión, y deseo. No tenía ni idea de por qué le daba un beso, quién era ella, o lo que quería, pero su cuerpo apretado contra el suyo, se sentía completamente bien.

Por su propia voluntad, su mano se deslizó por debajo de su cintura, extendiéndola sobre su redondeado derrière. Con un gemido, Amaury la presionó contra su creciente erección y se hizo cargo.

Sus labios sabían a flores de vainilla, a inocencia. Inhaló su aroma, tomándolo profundamente y dejándose llenar de él. Olas de placer se vertían a través de su cuerpo, encendiendo la lujuria que apenas mantenía dentro de él. Su sabor era embriagador, exclusivamente femenino y con una sensualidad indescriptible. No dispuesto a detenerse, asaltó las cavernas de su boca como un bárbaro invasor, salvaje y feroz.

En lugar de retirarse de su asalto, ella le echó los brazos alrededor de su cuello, como si quisiera asegurarse de que él no se detuviera. No había posibilidad de que eso ocurriese, no mientras su pene palpitara con necesidad y su lengua le enviara choques pequeños a través de su cuerpo, cada vez que se rozaba contra la de él. La mujer sabía cómo volver a un hombre loco con sus besos.

Su dulce sabor, era como ambrosía para él, como un placer olvidado, perdido hace mucho tiempo. Ella le recordaba las emociones enterradas hace mucho y agitaba su cuerpo como ninguna otra mujer lo había hecho en cuatro siglos.

En sus manos codiciosas, capturaba la calidez y la suavidad de una mujer llena de pasión, una mujer que podría coincidir con sus propias necesidades. Los sonidos de placer procedentes de ella, eran como ráfagas de fuegos artificiales para él, alimentando su deseo aún más. Le hacía desear cosas que nunca se había atrevido a reconocer: la cercanía, el afecto, la calidez.

Amaury capturó su siguiente gemido y se lo tragó hasta donde rebotó en las cavidades de su pecho, rebotando en sus pulmones y su corazón frío. Y por un instante, una chispa se encendió donde su corazón palpitante yacía casi congelado.

Al siguiente segundo, su corazón latía más rápido, como nunca antes lo había sentido. Un momento después, escuchó un ruido detrás de él.

¡Peligro!

Como un reflejo, la soltó al instante y giró. Detrás de él, sólo había oscuridad. Nadie más estaba en el techo, solo ellos dos.

Al instante se volvió hacia ella, que ya se había alejado de él y corría hacia el borde del edificio. Un segundo después se había ido. Escuchó un fuerte sonido y lo siguió. Al llegar a la orilla, miró hacia abajo. Debajo de él estaba el callejón que tantas veces lo dirigió a su casa, y allí al final, estaba la mujer huyendo de él.

—Espera —le gritó—. ¿Quién eres tú?

Pero ella ya había dado vuelta en la esquina y estaba fuera de su vista. Amaury tragó. Aún podía saborearla en su lengua, todavía sentía el fantasma de su suave forma presionada contra su cuerpo. ¿Qué demonios había sucedido?

Él sacudió su cabeza. En general, él era quien dirigía la seducción. Pero esta vez, una mujer le había dado vuelta al papel. Y le había gustado. Mucho. Era una pena que ella no fuera más lejos. ¿Por qué había escapado de repente cuando todo iba tan bien?

¿Y por qué no pudo sentir sus emociones, ni siquiera una sola de ellas, cuando sólo unos minutos antes, su cabeza le había palpitado dolorosamente?

La única razón por la que había descubierto que ella lo seguía, es porque había oído sus pasos, pero su mente estaba completamente en silencio. Como si ella no tuviera emociones. Sin embargo, su beso apasionado había dicho otra cosa.

Tal vez algo estaba sucediendo con él. ¿Era posible que de alguna manera, le hubiesen ayudado las sesiones con su psiquiatra el doctor Drake? Podría ser un comienzo, un signo de que su maldición se estaba desvaneciendo.

Cuando se volvió y caminó hacia las escaleras, se tropezó con algo, pero se contuvo al instante. Se agachó y recogió el objeto. Y su respiración se cortó, mientras su corazón latía hasta su garganta. En el instante en que sus dedos tocaron la herramienta de madera, él sabía lo que era. Su forma era conocida para él y para cualquier vampiro, y temida por todos ellos.

Una estaca de madera.

Capítulo Cuatro

A pesar de sus esfuerzos incansables en el resto de la noche, Amaury no pudo encontrar un rastro de la misteriosa mujer, cuando ya tenía que reunirse con Carl. De hecho, había pasado tanto tiempo en la búsqueda, que había descuidado sus otras tareas. La maldita mujer estaba jugando con su cabeza, y él estaba cada vez más irritado al respecto.

Esa condenada perra lo había besado con pleno conocimiento de que era un vampiro. ¿Y por qué? Para poder matarlo. Ella lo había distraído completamente. ¡Con un beso!

Él más que nadie debería ser completamente inmune a tales distracciones, dado que era un experto sobre el sexo y todo lo concerniente a eso. ¡Jugar con él como si fuera un idiota! Que agallas tenía esa mujer.

A ella le esperaba una severa nalgueada, una vez que la encontrara. Y él la encontraría… tarde o temprano. Luego se acabarían las contemplaciones, y le daría su merecido. A ella le esperaba una dosis letal de Amaury.

Nadie se ha burlado de Amaury LeSang… o por lo menos, nadie se salía con la suya. Y menos una mujer humana.

El toque de una bocina lo alertó con dirección a Carl, que estaba estacionando el coche. Amaury abrió la puerta de la limusina negra y subió por el lado del copiloto.

—El coche parece sucio —amonestó Amaury.

Carl tenía una mirada de fastidio en su rostro. Perfecto. Dos vampiros enojados juntos en un coche. La noche no podría estar peor que eso.

—Lo sé. Esos trabajadores inútiles de construcción bloquearon la entrada al estacionamiento, así que tuve que dejar el coche estacionado afuera. No me sorprendería encontrar rayones en la pintura.

—Sí, apesta. —Su comentario no era para Carl, sino para sí mismo. ¿Dónde demonios estaba escondiéndose esa mujer? ¿Por qué darle un beso así con tanta pasión, como si lo hiciera en serio, cuando lo único que quería era matarlo? Incluso horas después de besarla, aún podía saborearla, y lo volvía loco.

—¿Has visitado alguna casa esta noche? —preguntó Carl.

Como agente personal de Samson, Amaury se encargaba de todas las inversiones de bienes raíces de Scanguards, así como de las propiedades de Samson.

Amaury negó con la cabeza—. Algo surgió.

Sí, su pene.

Que por cierto, todavía estaba parado. Sólo el pensar en la diablilla rubia lo mantenía en un estado permanente de alerta.

—No tuve la oportunidad. Sin embargo, hay algunas casas que acaban de salir al mercado. Algunas de ellas pueden servir para Samson y Delilah. Voy a verlas mañana por la noche. Con el bebé en camino, sin duda necesitarán más espacio ahora.

Metió la mano en el bolsillo de su chaqueta. En previsión a la visita de las casas, había llevado su llave maestra con él. La cual le daría acceso a las viviendas disponibles en venta, sin que fuera necesario que el agente de ventas estuviera presente. Un buen sistema, sobre todo porque él sólo podía ver las casas por la noche. Y por suerte, el mito medieval que un vampiro necesita ser invitado a una casa, era simplemente falso, de lo contrario ser un agente de bienes raíces, no sería la opción más inteligente como carrera para un vampiro.

En silencio, se dirigieron al aeropuerto privado, varios kilómetros al sur de San Francisco. Scanguards tenía sus propios aviones, especialmente equipados para el transporte de los vampiros durante el día. Tomar aviones comerciales era demasiado arriesgado.

Carl se estacionó al borde de la pista, apagó el motor y miró su reloj—. Deberían aterrizar en unos pocos minutos.

Amaury tamborileó los dedos sobre sus muslos. Él ya no estaba de humor para encontrarse con sus viejos amigos, ya que lo alejaba de su búsqueda de la mujer humana, quien lo había besado tan profundamente. Le molestaba que hasta ahora no hubiese podido dar con ella en ningún lado. Tan pronto como pudiese reanudaría su búsqueda. No tenía mucho para guiarse… sólo su olor… pero ella no se le escaparía.

El estruendoso sonido sobre sus cabezas anunció el descenso del jet privado. Minutos más tarde se detuvo por completo en el otro extremo de la pista de aterrizaje. Carl condujo el auto hasta el avión mientras las puertas se abrían.

Gabriel fue el primero en salir. Siempre con un gusto por lo dramático, salió vestido con jeans negros, camisa de vestir y abrigo de cuero. Junto con su gran cicatriz, que representaba autoridad y confianza. Y siendo el número uno de Nueva York, ejercía un poder considerable dentro de la empresa. Sólo Samson era más poderoso.

Amaury estaba al mismo nivel que Gabriel. En el pasado, sus luchas internas por poder habían provocado algunos conflictos. Sin embargo, desde que Amaury se había mudado a California, sus peleas habían disminuido, y su amistad había tomado prioridad.

Amaury saltó del coche para saludar a su viejo amigo. Se estrecharon los brazos uno al otro—. Me alegro de verte.

—Ha sido un largo tiempo —dijo Gabriel.

—No lo suficiente —dijo una voz femenina desde las escaleras.

Amaury miró hacia esa dirección. Era Yvette, tan sexy y encantadora como siempre, se deslizaba por las escaleras. Llevaba pantalones de cuero y un top rosa ajustado, acentuando sus curvas seductoras. Su pelo negro y corto estaba peinado hacia atrás, lejos de su perfecta cara. Las mujeres matarían por tener un rostro como el suyo.

—¿Todavía duele? —Amaury se obligó a sonreír. No iba a permitir que ella le ganara.

—No te alagues a ti mismo, Amaury.

Ella dio un paso hacia abajo con sus piernas largas y sexys, las mismas que él recordaba muy bien y que habían rodeado su cintura hace mucho tiempo. Amaury se sacó ese recuerdo de la cabeza y centró su mirada nuevamente hacia el presente.

Yvette se detuvo junto a su jefe, tal vez un poco más cerca de lo que se sugería fuese necesario en su relación de trabajo—. No eres tan difícil de olvidar.

Él sabía que lo era, pero no tendría satisfacción alguna el tratar de probárselo. Era mejor dejar dormir a los leones… o leonas… antes de que sus garras salieran.

Gabriel se dirigió a la puerta del avión—. Quinn, Zane, ¿qué demonios están esperando? Tenemos que apurarnos antes de la salida del sol.

—¡Ya vamos! —Fue la respuesta. Un segundo más tarde, Zane apareció en la puerta con dos maletas en la mano—. Estaba tomando el equipaje. Oye, Amaury, ¿me puedes dar una mano?

—Permíteme —Carl interrumpió y tomó las maletas de Zane.

—Gracias, Carl.

Después de haberse librado del equipaje, Zane estrechó la mano de Amaury. Su cabeza estaba rapada, y a pesar de la falta de pelo, era un apuesto diablo. Delgado y bronceado, vestido con jeans desteñidos y una camisa tipo polo blanca, tenía un aire casual a su alrededor. Pero Amaury lo conocía bien.

Zane era una cruel máquina de lucha: rápido, despiadado, y letal. Nunca querría tomarlo por su lado malo, no es que Zane tuviera un lado bueno.

—Me alegro de verte —Amaury se dirigió a él—. Me siento mejor sabiendo que te unes a la lucha.

Zane curvó la boca, pero no lo suficiente para sonreír—. Lo que sea por una buena pelea. Gabriel rara vez me deja entrar en acción.

Una mirada de reojo a Gabriel, mostró a Amaury que el jefe de Nueva York les daba una mirada impaciente, torciendo la boca hacia un lado—. Y Zane sabe exactamente por qué.

Sonaba como una reprimenda en los oídos de Amaury. Zane parecía encogerse de hombros como si estuviera hecho de teflón—. Será como los buenos viejos tiempos.

—No recuerdo que los viejos tiempos fuesen tan buenos —dijo la voz de Quinn desde el interior del avión. Un segundo después su cabeza pelirroja emergió. Tenía una tez clara, ojos color avellana y una sonrisa infantil. Su edad quedó congelada para siempre en sus veinte. Se tomaba la libertad de comportarse como su edad aparentaba, a pesar de que tenía más de 200 años de edad.

—Tal vez no para ti —respondió Zane— pero para Amaury y para mí, las cosas fueron bastante entretenidas.

No estaba seguro a cuál de sus muchas batallas se refería su viejo amigo, Amaury sólo asintió con la cabeza. No es que él lo llamara divertido. Horrible, era probablemente una palabra mejor. La mayoría de las peleas en las que Zane participaba, se convertían en un revoltijo de sangre derramada.

Quinn finalmente salió del avión, con una maleta de ropa colgando sobre su hombro—. Estoy listo.

—Ya era hora. —Gabriel miró su reloj y frunció el ceño.

Tan pronto como se subieron a la limusina, Carl dio la vuelta enrumbando hacia San Francisco. Amaury se aseguró de no quedar frente a Yvette, quién ya lo había apuñalado con la mirada momentos antes. Con Quinn sentado entre él y ella, mientras miraba a Gabriel y Zane, Amaury estaba a salvo tanto del contacto físico como visual.

Por un momento hubo silencio, hasta que por fin, Gabriel habló—. Samson debe estar extasiado.

—Nunca pensé que lo vería así —confirmó Amaury.

—Eso no ocurre en muchos de nosotros, pero cuando sucede, es un cambio de vida. —Había una mirada triste en los ojos de Gabriel. Él aún no había encontrado a su compañera, y Amaury supo al instante que la soledad lo estaba afectando. Era más fuerte ahora, que cuando lo había visto por última vez cara a cara unos años antes.

Si bien a menudo hablaban a través de videoconferencias, Amaury no había sido consciente de cuán intensas se habían convertido las emociones de Gabriel. El don de Amaury no funcionaba por cable. Necesitaba una proximidad física para detectar ciertos sentimientos de la gente.

Quinn rebotó una mirada confusa entre ellos—. ¿Extasiado acerca de qué?

Al parecer, el jefe de Nueva York no había informado aún a sus empleados sobre los últimos acontecimientos en el hogar Woodford.

—Samson será padre —respondió Gabriel—. No perdió el tiempo, ¿verdad?

Hace tan sólo tres meses, Samson y Delilah se habían unido.

—Ellos están bien juntos. —Amaury lanzó una mirada nostálgica por la ventana mientras pasaba su mano por la fría y suave incrustación de caoba sobre la puerta.

Él habría preferido que Gabriel eligiera hablar de trabajo, en lugar de hacer una conversación trivial. Necesitaba sacarse la imagen de la pareja feliz de su mente. Hablar de la felicidad de otras personas era demasiado en comparación con su propia vida vacía.

—Oh, eso es genial —comentó Quinn.

Amaury necesitaba terminar la charla.

—¿Has elaborado alguna estrategia, Gabriel? ¿Cuál es tu plan? —La acción era una buena manera de conseguir que su mente pensara en otras cosas.

—Llamé a Ricky desde el avión. En primer lugar, vamos a tener una reunión de personal. Nosotros nos mantendremos en segundo plano y dejaremos que Ricky la dirija, pero vamos a utilizar nuestros poderes para explorar sus mentes. Básicamente, somos sólo tú y yo Amaury. Voy a tratar de desbloquear sus memorias y revisarlas para encontrar algo útil, tú captarás sus emociones y sabrás lo que están pensando —explicó Gabriel.

Amaury se retorció en su asiento. Vio que un gran dolor de cabeza se acercaba, literal y figurativamente.

—Hay una gran diferencia entre pensar y sentir —contestó Amaury—. Tú sabes tan bien como yo, que no puedo leer las mentes de las personas. Claro, puedo entender más o menos lo que podrían estar pensando basado en lo que presenta su estado emocional, pero de ninguna manera es fiable o detallado. Tu don, es mucho más preciso. Tal vez deberíamos depender solamente del tuyo.

Amaury estaba tan acostumbrado a sentir las emociones, que su cerebro había empezado a traducirlas en pensamientos para él mismo, pero no tenía ni idea si su cerebro estaba haciendo un buen trabajo o no.

—No, te necesitamos para esto —protestó Gabriel.

El sonido de la voz de Gabriel, le dijo a Amaury que no se quedaría fuera de eso. Y en ese momento, estaba demasiado cansado para sostener una pelea verbal, que en el mejor de los casos, ni siquiera estaría seguro de ganar—. Estamos hablando de varios cientos de personas aquí. No podemos hacerlo todo en una sola sesión. —No había manera en que él pudiera soportar tantas emociones a la vez. El dolor sería terrible.

—Vamos a dividirlos en grupos más pequeños. ¿Cuántos puedes manejar al mismo tiempo?

Preferiblemente uno a la vez.

—Veinticinco, tal vez. —Nunca correría el riesgo de ser visto como un debilucho—. ¿Y tú?

—Veinticinco serán más que suficientes. Voy a instruir a Ricky. No podemos reunirlos a todos al mismo tiempo de todas formas. Se nos vienen unas cuantas noches ocupadas.

Amaury se dio cuenta que Gabriel tenía razón, serían noches muy ocupadas. No habría mucho tiempo para la caza de una comida fresca o conseguir suficiente sexo para mantener a raya su dolor. Tendría que encontrar tiempo para escabullirse, de lo contrario, las cosas se pondrían feas para él. Después de cuarenta y ocho horas sin sexo, empezaría a subirse por las paredes.

—¿Qué harán los demás?

—Estaré en las reuniones del personal contigo y Gabriel —respondió Yvette. Amaury levantó las cejas, pero no dijo nada. Captó la mirada de Gabriel sobre él.

—Yvette será útil. Tiene una memoria fotográfica como la de Samson.

Ahora esa sí era una información de ella que no sabía. ¿Cómo fue posible que se le escapara? Grandioso, y ella lo había visto desnudo. ¿Todavía llevaría ella la imagen en su mente? Amaury se encogió—. Perfecto. —Trató de evitar el sarcasmo en su voz, pero no estaba tan seguro de que lo hubiese logrado.

Zane carraspeó antes de hablar—. Infiltraré los elementos criminales de la ciudad para escuchar lo que se dice por ahí. Estoy seguro de que puedo encontrar algo.

—Debería ayudarte con eso —se ofreció Amaury. Navegar por las entrañas de San Francisco era mucho más su especialidad que estar encerrado en una habitación con veinticinco empleados y sus emociones. Por lo menos podría patear el trasero de alguien. Al salir con Zane ello estaba virtualmente garantizado.

—Te necesitamos en las reuniones del personal —insistió Gabriel, su tono de voz sonaba cada vez más molesto—. Como ya he dicho, necesitamos de tu don.

Don, ¡Mis huevos! ¡Es una maldición!

Antes de que Amaury pudiera responder, un fuerte ruido lo sobresaltó. Al instante siguiente, emergió humo proveniente de abajo del capó del coche e ingresó a través de las rejillas de ventilación.

—Carl, ¿qué fue eso?

—No lo sé, pero no es bueno. Agárrese todo el mundo —gritó Carl.

Estaban en una calle residencial, en las afueras de San Francisco. Carl giró el coche bruscamente hacia la acera, pero parecía tener dificultades con la dirección, y el motor de repente se desvaneció.

—Carl, háblame —ordenó Amaury. Su mano agarró la manecilla por encima de la ventana.

—El motor explotó, los frenos están rígidos y la dirección dura. ¿Qué más quieres? ¿Qué te lo dibuje?

Por primera vez desde que había conocido a Carl, lo veía perder los estribos. Sus hombros se elevaron, la piel en los músculos de su cuello se tensaron con arrugas horizontales, Carl estaba tan cerca del pánico como Amaury nunca lo había visto.

El coche pasó por un bache en la carretera y cayó fuertemente, levantando a todo el mundo de sus asientos, antes de que aterrizaran nuevamente sobre sus traseros. Los vampiros no eran de los que utilizaban cinturones de seguridad.

Otra maniobra de giro salvaje y Carl llevó el vehículo sobre la acera. El coche la rozó y unos arbustos ayudaron al coche a detenerse a sólo unos pocos centímetros antes de tocar una cerca baja.

Amaury miró a sus colegas. Todo el mundo parecía un poco revuelto, pero nadie había resultado herido.

Inmediatamente, Carl tiró de la palanca del capó y salió, Amaury salió detrás de él. Oyó gruñidos de descontento detrás de él, mientras se unía a Carl que ya había abierto el capó. Carl despejó el humo y el vapor con las manos, antes de comenzar la inspección del motor.

—Maldita sea —exclamó Carl después de varios segundos.

—¿Qué?

—Aquí, ¿ves esto? —Carl señaló una manguera, no es que Amaury supiera exactamente lo que era. Parecía haber volado en pedazos—. Esto no ocurrió por sí solo. Alguien se aseguró de hacerlo. Este no fue un accidente. —La tétrica mirada de Carl era preocupante. Él no era de los que hacía acusaciones sin fundamento.

Amaury confió en la evaluación de Carl, aunque él mismo no podía confirmarlo. Lo más cerca que él llegaba a estar sobre la mecánica, era conduciendo un coche alemán veloz. Dejaba eso a aquella gente que encontrara interesante jugar con un motor.

Carl señaló algunos objetos diminutos que colgaban del tubo destruido. Amaury siguió su dedo. Dos cables.

—Parece que alguien no quiere que volvamos. Alguien puso aquí una carga explosiva.

—Mierda. —Amaury levantó la cabeza para mirar hacia el horizonte y luego miró su reloj—. Nos quedan quince minutos para la salida del sol.

Capítulo Cinco

Los vampiros de Nueva York salieron del coche a toda prisa y se reunieron alrededor del capó abierto. Quinn le dio una mirada más que superficial al motor, mientras se inclinó a olerlo.

—El motor se dañó. No podemos repararlo aquí. Nos tomaría demasiado tiempo. —Quinn dio una mirada intuitiva a Amaury—. Explosivos.

Amaury asintió con la cabeza.

—¿Y ahora qué? —preguntó Gabriel, con voz tensa.

—Voy a llamar a Oliver para que nos recoja en la camioneta con lunas polarizadas. —Carl abrió su teléfono.

—No hay tiempo. Vamos a estar fritos antes de que llegue aquí. Tenemos que ocultarnos —dijo Amaury.

—¿Dónde? —preguntó Yvette, mirando alrededor del vecindario tranquilo—. No sugerirás que irrumpamos en una casa y asustemos condenadamente a los habitantes en ella, ¿verdad?

—Eso es exactamente lo que vamos a tener que hacer —insistió Zane—. No hay tiempo para tu sensibilidad fuera de lugar. —Había un matiz peligroso en su voz.

—Hay que evitar exponernos ante los humanos a toda costa —replicó Yvette.

Zane dio un paso hacia ella, poniéndose cara a cara y dejando escapar un leve gruñido—. ¿Preferirías estar expuesta al sol? Eso se puede arreglar.

—Cállate, Zane, y déjala en paz —Amaury salió en su defensa. Él tenía una idea mejor—. Vamos. Síganme. Hay una casa en venta, como a cuatro cuadras.

—Por mucho que me guste California, no creo que este sea el momento para comprar una casa, Amaury —interrumpió Quinn. Como siempre, era el más relajado entre ellos.

—No tienes que comprarla, pero me gustaría mostrarles el interior. En este instante.

Amaury se puso en marcha. Sus amigos se unieron a él mientras corría por la acera.

—¿No necesitas una cita para mostrar una casa? —Quinn preguntó en un tono casual.

Amaury sacó su llave maestra electrónica del bolsillo de la chaqueta y se la agitó a Quinn—. No, si tienes una llave para la puerta.

—Es mejor que estemos preparados para utilizar nuestros poderes en caso de que alguien esté ahí —aconsejó Gabriel.

—Está disponible. Yo iba a verla para Samson y Delilah. Podemos escondernos allí hasta que Oliver pueda venir por nosotros.

Yvette lo alcanzó, mientras continuaban corriendo por la calle—. No esperaba que me defendieras contra Zane. —¿Acaso ella iba a darle las gracias? Ahora eso era salirse de sus interacciones anteriores—. En cualquier caso, puedo cuidar de mí misma.

No, no sonó como un agradecimiento después de todo.

Amaury le dio una mirada de reojo—. No hay problema. —Él no quería que ella tuviera la impresión de que se había vuelto blando. Zane había estado fuera de lugar, y la preocupación de Yvette era válida. Eso era todo. Aparte de eso, a él no le importaba un cuerno lo que ella pensara de él.

—Aún con la misma cara de siempre, ¿eh? —Su voz tenía un tono de burla que no le gustaba.

—Es la única que tengo. —Antes de que Yvette pudiera regresar con otro agudo comentario, lo cual él sentía que venía de un momento a otro, la voz de Gabriel, los interrumpió.

—¿Es esta? —señaló hacia la gran casa de estilo gregoriano, con un cartel de «Se Vende» en el jardín.

Amaury corrió hacia la puerta. Se encontró con la conocida caja de seguridad azul atornillada a la misma. Rápidamente, digitó su PIN en su llave electrónica y la apuntó hacia la caja de seguridad. Un leve sonido, indicó que los dos dispositivos se comunicaban.

Miró sobre su hombro. En pocos segundos el sol alcanzaría el horizonte.

Por último, se oyó un chasquido y presionó la caja. Soltó un soporte y con ello, la llave de la casa.

—La tengo.

Cuando levantó la vista, vio a sus cinco compañeros que ya se agrupaban en la puerta de entrada, con sus ojos clavados en el horizonte. Hicieron espacio para que él llegara a la cerradura. A los pocos segundos la llave giró, y la puerta se abrió.

—Rápido, cierren las persianas y cortinas —indicó mientras se apresuraban a entrar, cada uno de ellos corriendo a otra habitación para cerrar las cortinas y persianas, para protegerlos del sol naciente.

—No hay persianas en la cocina —se oyó la voz de Quinn.

Amaury ya había cerrado la puerta de entrada tras de él—. Cierra la puerta de la cocina.

Un examen rápido de la casa le mostró que el mejor lugar para esperar era en el estudio, que no sólo tenía cortinas oscuras, sino también, daba a un patio protegido con árboles frondosos. La propiedad estaba adornada con muebles rentados de buen gusto, a pesar de que estaba desocupada.

—Lo logramos. —Gabriel suspiró con alivio.

Amaury escuchó a Carl hablando por su celular, instruyendo a Oliver para recogerlos.

—Samson obviamente tiene otras cosas en su mente si ni siquiera puede garantizar la seguridad de su propia gente —criticó Zane, claramente con necesidad de un escape para su enojo por la situación.

Amaury le lanzó una mirada de advertencia, pero Carl era más rápido cuando se trataba de una respuesta.

—El Sr. Woodford no merece su falta de respeto, y no es que sea de su incumbencia, las circunstancias…

—Nadie debería haber tenido la oportunidad de colocar una carga explosiva en el coche —respondió Zane.

Amaury sintió físicamente la indignación de Carl y rápidamente se dio vuelta para ocultar su rostro del grupo, mientras sus emociones colectivas se estrellaban contra él. Este dolor nunca cambiaría. Incluso su psiquiatra se había dado prácticamente por vencido.

Durante su última sesión de la semana anterior, el Dr. Drake le había sugerido tomar un descanso. Amaury todavía podía escuchar su voz—: No tiene nada que ver con el psicoanálisis. Tu problema no es psicológico.

Amaury se había levantado de su silla y tiró de la chaqueta que estaba puesta en el perchero, derribando la base de metal de este—. Muchas gracias. Después de gastar una fortuna en estas sesiones, ¿ahora tienes la idea de que no tiene nada que ver con mi psique? ¡Eso es asombroso!

—Escucha, Amaury. Hemos explorado todas las posibilidades. Es hora de reconocer lo inevitable. Has recibido una maldición, y ninguno de mis conocimientos médicos te ayudará a levantar esta maldición. Necesitas una bruja que te ayude, no un psiquiatra.

—Creo que te olvidas que nunca hemos tenido buenos lazos con las brujas.

De hecho, las brujas y los vampiros eran enemigos mortales. Muchos de los vampiros modernos no recordaban como esta hostilidad había comenzado, pero cuando llegaba el momento, los dos bandos estaban en guerra. Todo se trataba de que las brujas eran buenas y los vampiros malos, de todas formas, todo esto era un puñado de mierda.

—No te puedo ayudar en lo que respecta a mi profesión. Y ambos sabemos que el alivio del dolor con el sexo, es sólo una medida temporal. Tendrás que encontrar algo permanente. —Él hizo una pausa, antes de repentinamente cambiar de tono—. Sin embargo hay una cosa que puedo hacer.

Amaury había mirado a su médico mientras bajaba la voz, como si tuviera miedo de ser oído. Con dos pasos, Drake había cruzado la distancia entre ellos.

—Hay una bruja que me debe un favor. Voy a hablar con ella en tu nombre y veré si ella sabe cómo liberarte de tu dolor. Pero no puedo prometer nada.

Amaury había estrechado la mano del médico, agradeciéndole por el atisbo de esperanza, no importando cuán remoto fuera. Más de una semana había pasado desde aquel entonces, y todavía no había respuesta del doctor Drake.

Una voz enojada lo trajo de repente al presente—. Quienquiera que sea, agarraremos al hijo de puta —dijo Zane, emanando rabia.

—¿Estás bien? —preguntó Gabriel de repente.

Amaury hizo un gesto con la cabeza—. Sí, claro. —Pero no estaba seguro de cuánto tiempo iba a estarlo. Ya el viaje en el coche había sobrecargado su mente. Si tenía que pasar otra media hora con ellos y sentir sus emociones agitadas invadiendo su cabeza, se volvería loco.

—¿Qué dijo Oliver?

—Estará aquí en unos veinte minutos. Dijo que tenía que buscar la dirección en MapQuest primero —le aseguró Carl.

Amaury rodó los ojos. ¿MapQuest? ¿Qué harían estos jóvenes sino tenían una computadora? No encontrarían cómo llegar a su propio bolsillo trasero. Cuando Amaury había crecido, apenas había un mapa preciso de todo un continente, ni hablar de un vecindario.

Amaury negó con la cabeza y miró a sus colegas. Los cuatro vampiros de Nueva York se hundieron en las sillas y el sofá. Carl se paró a un lado, mientras Amaury caminaba para un lado y otro. Necesitaba estar solo y descansar su mente.

—¿Estás pensando lo mismo que yo? —le susurró Carl.

Él asintió con la cabeza.

—No fue una coincidencia el que tuvieras que estacionar el coche fuera del garaje. Le dio a alguien la oportunidad de llegar hasta él. Alguien lo planeó.

Amaury se apoyó contra la pared y cerró los ojos. Era bastante evidente. Alguien estaba tratando de evitar que los refuerzos llegaran. Lo que significaba, que alguien les observaba y sabía todos sus movimientos. Tendrían que haber estar siguiendo sus pasos a cada minuto del día y la noche.

—Carl, no tendrás algo de sangre embotellada, ¿verdad? —preguntó Yvette.

Carl sacó un frasco del bolsillo de su chaqueta y se la entregó—. No hay mucho. Es sólo mi reserva de emergencia.

Yvette empujó la botella de regreso hacia su mano—. Quédatela. Puedo aguantar un poco más de tiempo.

—No, por favor, yo no la necesito. Me alimenté hace poco —insistió Carl y le devolvió la botella.

Por lo que Amaury sabía, Carl nunca se había alimentado de un ser humano. Había sido criado con sangre embotellada y era joven en comparación. Se había convertido en un vampiro hace tan sólo dieciocho años, convertido por Samson, que lo había encontrado moribundo, después de un violento ataque. Carl era el único vampiro que había creado Samson.

—No, gracias, así está bien. —Cuando ella trató de regresarle el frasco nuevamente a la mano de Carl, Zane se levantó del sofá y se los arrebató.

—¡Toma la maldita botella, Yvette, y cállate! Todos sabemos lo gruñona que te vuelves cuando no te has alimentado, así que haznos un favor a todos y bebe. —Zane le dio una mirada de exasperación cuando empujó el frasco en su mano.

Interiormente Amaury tuvo que sonreír. Ella podría ser un dolor absoluto cuando tenía hambre. Por lo menos él no sería con quien ella estuviera molesta en las próximas horas. Zane acababa de tomar ese lugar.

Yvette gruñó algo incomprensible y puso el frasco en su boca. Amaury olió la sangre y sintió que su propio estómago se contraía. Normalmente se alimentaba una vez cada noche, pero la búsqueda de su misteriosa mujer había agotado su energía más de lo habitual, y él no había tenido tiempo para alimentarse una segunda vez antes de que él y Carl partieran hacia el aeropuerto.

Amaury sintió vibrar su teléfono celular en el bolsillo y lo sacó. Caminó por el pasillo y después de echar un vistazo al identificador de llamadas, contestó el teléfono, manteniendo la voz baja.

—Samson, ¿te dijeron?

—Sí, Oliver me llamó. Él está en camino. ¿Qué está pasando? —La voz de Samson sonaba preocupada.

—Alguien ha manipulado el coche. Me encargaré de que sea remolcado a uno de nuestros mecánicos para que lo revise, pero por lo que Carl dice, parece que alguien no quería que llegáramos a nuestro destino. Quinn piensa que fueron explosivos.

—¡Maldita sea! ¿Un espía?

La suposición de Samson no salía de la nada. Después de haber sido traicionado por Milo, el amante de Thomas sólo unos meses antes, nadie estaba fuera de toda sospecha. La traición de Milo había resultado en lesiones graves que pusieron en peligro la vida de Samson, y sólo el pensamiento rápido y la abnegación de Delilah, le habían salvado la vida.

—No podemos descartar la posibilidad. Voy a revisar eso.

—No crees que alguien del equipo de Nueva York haya hecho esto? —preguntó Samson—. ¿Cómo sabía Quinn que era un explosivo?

Amaury no quería poner una marca negra en contra de ninguno de ellos, pero cualquiera podría ser un traidor—. Lo vi oliendo. Podría haber sentido el residuo, sobre todo si está familiarizado con explosivos plásticos. ¿Lo está?

—Él pasó una temporada con una unidad de desactivación de bombas hace unos años si mal no recuerdo —confirmó Samson—. ¿Y los otros? ¿Sospechas algo?

—Ellos estaban en peligro, tanto como Carl y yo, a menos que uno de ellos tuviese un plan alternativo. Zane estaba muy ansioso de entrar en cualquier casa para escapar del amanecer. Gracias a Dios, no fue necesario. Yo tenía mi llave maestra.

Samson se rio entre dientes—. Siempre puedo contar contigo para realizar múltiples tareas. Así que, ¿qué tal es la casa?

—Definitivamente vale la pena echarle un vistazo. Creo que tú y Delilah deben verla. Sólo, que es un poco residencial. ¿A Delilah le gustaría eso?

Samson soltó otra risa suave—. Si fuera por Delilah, nos quedaríamos en nuestra casa actual incluso si tuviéramos cinco hijos, que, francamente, podría suceder. Pero necesitaremos el espacio, así que esto será una decisión que tomaré yo.

Amaury dejó que su sonrisa se extendiera sobre su rostro entero—. Claro, si tú lo dices. Como si su amigo tuviera alguna posibilidad, una vez que Delilah se decidiera sobre algo.

—No es gracioso, Amaury.

Por supuesto era divertido. Desde que Samson se había vinculado con Delilah, se había suavizado en cuanto a lo que tuviera que ver con ella. En los negocios todavía era el tipo duro que siempre había sido, pero su esposa era sin duda su punto débil.

—Te llamaré más tarde.

Terminó la llamada y se dirigía hacia la sala, cuando escuchó el motor de un vehículo que se aproximaba. Rápidamente, entró en la sala y deslizó la cortina para mirar por la ventana. Un rayo de sol le rozó la mano.

—¡Ay! —dijo entre dientes y saltó hacia atrás, dejando que la cortina se cerrara de nuevo. El olor del vello del cuerpo quemado, llenaba el aire. Miró su mano quemada. No debería haber ocurrido. Se estaba descuidando.

Alguien tenía que ir y abrir la puerta del garaje desde el interior, para que Oliver pudiera conducir la camioneta hacia dentro. Lanzando una mirada a la guarida, Amaury se encogió de hombros. Si quería algo hecho, sería mejor hacerlo él mismo.

Abrió la puerta hacia el garaje y apretó el interruptor de la puerta electrónica del garaje, que se encontraba justo a la izquierda de la puerta. Esperando se levantara de forma automática, dio un paso al instante hacia atrás en el pasillo y cerró la puerta detrás de él.

No pasó nada. Amaury esperó unos segundos, pero el sonido esperado de la puerta del garaje elevándose, no llegó. Impaciente, volvió a entrar en el garaje y presionó nuevamente el interruptor. Nada.

Entonces se dio cuenta de la nota al lado del interruptor.

Compañeros agentes, Por favor, no usen el interruptor. La puerta del garaje se ha atascado y ha sido atornillada. La reparación está programada para el jueves.

Amaury sacó su celular y marcó el número de Oliver.

—Estoy afuera, Amaury. ¿Puedes dejarme entrar? —respondió la voz de Oliver inmediatamente.

—Eso será un problema. La puerta del garaje se ha averiado.

—¡Oh, demonios!

Sí, oh, demonios.

Él y sus compañeros vampiros, no serían capaces de subir a bordo de la camioneta en la seguridad del garaje, lejos de los ardientes rayos del sol. El día de hoy todo era una porquería.

A sus colegas les gustó incluso menos la noticia que a él, cuando les explicó la situación después de hacer entrar a Oliver.

—No puedes hablar en serio —se quejó Yvette, enderezándose hacia su esquina del sofá—. No voy a salir mientras esté de día. Recójanme en la noche. Yo me quedo aquí. —Ella cruzó los brazos sobre su amplio pecho y frunció los labios.

—Me gustaría ver que lo intentaras —Zane la provocó—. Ya en estos momentos tienes sed. ¿Cuánto tiempo más crees que puedes aguantar sin sangre? ¿O piensas chupársela a uno de nosotros?

—¡Púdrete! —resopló Yvette.

Amaury gruñó. Estaba harto de las disputas. No importaba lo que dijeran, él y sus colegas no serían capaces de permanecer en la casa por mucho tiempo.

—Quedarnos aquí no es una opción. Hay una exposición de la casa a partir de las nueve y media. El agente de bienes raíces va a estar aquí a las nueve. No podemos quedarnos —Amaury les informó.

—Podemos borrar su memoria cuando lleguen aquí y hacer lo mismo con cualquiera de los compradores que vengan. Ellos nunca recordarán que estuvimos aquí —sugirió Yvette.

Amaury dejó escapar una risa amarga—. Supongo que no vas a una gran cantidad de exposiciones de casas, Yvette, de lo contrario sabrías que lo primero que la gente hará, es abrir las cortinas y dejar que entre la luz. No se muestra una casa en la oscuridad.

La boca de Yvette se convirtió en una línea fina. Él sabía que ella odiaba que alguien fuera más listo.

—Amaury está en lo cierto. No podemos quedarnos —respondió la voz tranquila de Gabriel—. Es un tramo corto. Sí, vamos a sufrir algunas quemaduras, pero sobreviviremos. ¿Cuándo se convirtieron en peleles?

—¿No podemos arreglar la puerta del garaje? —preguntó Yvette.

—No sé tú, pero yo no soy un electricista —comentó Quinn sin malicia.

—Vamos a seguir con el plan de Amaury, y eso es todo. —Gabriel se puso de pie.

Al menos una persona estaba del lado de Amaury. Sabía que su plan no era muy bueno, pero la alternativa era peor. Incluso si impedían que el agente abriera las cortinas, usando el control mental en él, alguien más podría deslizarse por las grietas.

Quedarse ahí era muy arriesgado.

Amaury se dirigió a Oliver—. Retrocede la camioneta tan cerca de la puerta como puedas, y luego, abre las puertas de atrás.

—Hay rosales bloqueando la entrada —advirtió.

—No me importa. Pasa por encima de ellas. —Él podría enviar a alguien después a hacerse cargo de los daños y tener todo listo antes de que el agente llegara—. Llama a mi celular cuando esté listo.

Oliver se dio vuelta para salir.

—Debería abofetearte por meternos en esta situación. Debería de haber sabido que meterías la pata. —Yvette saltó del sofá y le espetó una amarga mirada a Amaury.

—Oh, hazlo. Toma este golpe si eso te hace sentir mejor. Como si me importara un carajo.

Se encogió de hombros mientras escuchaba la puerta de enfrente abriéndose y cerrándose de nuevo. Él conocía muy bien a Yvette. Ella era mucha palabrería y poca acción. Pronto se le agotaría el enojo y se calmaría. No valía la pena perder su aliento en ella.

La patada en su estómago hizo que Amaury revisara su opinión sobre ella. Él se dobló. Era evidente que ella había perfeccionado sus movimientos de karate y decidió darle la paliza que se había guardado por muchos años.

—¡Perra! —Él no tenía el aliento suficiente para una respuesta más ingeniosa, mientras su cuerpo lidiaba con el ataque inesperado.

—Yvette, es suficiente —reprendió Gabriel—. Todos sabemos de qué se trata.

Amaury se enderezó. Los músculos de su estómago se aliviaron. Su patada no tenía nada que ver con el presente y mucho que ver con el pasado.

Él se propuso recordar no acostarse con ninguna compañera de trabajo de nuevo, sin importar lo desesperado que estuviera. Definitivamente era mejor atenerse a las mujeres sin nombre, sin rostro, cuyos recuerdos podía borrar y a las cuales nunca volvería a ver.

—Supongo que estamos a mano —le dijo, y asintió con la cabeza hacia ella.

—Ya veremos —respondió ella, evasivamente.

La mujer de seguro podía guardar rencor. La misma maldita enorme memoria igual a la de un elefante.

—Yo iré primero —se ofreció Quinn alegremente como si fuera a disminuir la tensión. Unos segundos más tarde, el teléfono de Amaury sonó. Oliver estaba en su lugar.

***

Una hora más tarde, Amaury estaba de regreso en su apartamento en el último piso del barrio de Tenderloin, curando sus quemaduras de segundo y tercer grado. La oscuridad en su apartamento lo calmó. Sus persianas electrónicas se habían cerrado automáticamente segundos antes del amanecer. Estaban programadas para levantarse de nuevo un poco después del atardecer.

El barrio era malo, pero se ajustaba a él. Por lo menos ahí, la oportunidad de estar constantemente rodeado de gente enamorada era remota. La ira, la desesperación, y el hambre eran las emociones predominantes que rondaban el barrio.

Sus heridas se curarían mientras dormía durante el día, pero necesitaba de sangre para acelerar el proceso. A diferencia de muchos de sus amigos, nunca había tomado sangre embotellada y por lo tanto no tenía suministro disponible en su casa.

Pero había inquilinos en el edificio. La mayoría de ellos estaría fuera durante el día, pero había uno que estaba casi siempre en casa.

Amaury se arrastró a través del hueco de la escalera oscura y sin ventanas, ordenándole a sus piernas adoloridas, bajar un tramo de escaleras. Tocó el timbre y esperó. Pareció una eternidad, hasta que escuchó el sonido de unos pasos al otro lado de la puerta. Se escuchó soltar una cadena un momento después, la puerta se abrió por completo.

La anciana se veía como si se acabara de despertar. Ajustó el cinturón de su bata alrededor de su cintura.

—Buenos días, señora Reid —saludó Amaury.

—Oh, Amaury, ¿acabas de regresar de tu turno de la noche? —En ese momento pareció darle una mirada bondadosa y se estremeció al instante—. Oh, Dios mío, ¿otro accidente en la fábrica?

Le había contado una historia hace muchos años, que trabajaba como supervisor por la noche, en una fundidora en el Este de la Bahía. Eso explicaría por qué dormía todo el día y de vez en cuando volvía a casa con lesiones.

Él asintió con la cabeza—. Me temo que sí.

—Te ves terrible. ¿Has visto un doctor? —La tierna anciana estaba preocupada.

Amaury se odiaba por lo que tenía que hacer, pero no tenía otra opción. Necesitaba sangre para curarse.

Él se lo compensaría a ella después. Podría bajarle la renta e incluso cocinarle uno de sus mejores platos franceses. A ella le gustaría eso.

Amaury empleó control mental y entró en su apartamento. Tan pronto como cerró la puerta detrás de él, hundió sus colmillos en su cuello. Sólo cuando la sabrosa sangre cubrió su garganta, se dio cuenta de lo mucho que necesitaba alimentarse. Desesperado por calmar su sed y recuperar sus fuerzas, tomó grandes tragos de su vena.

Capítulo Seis

Nina culpó a su informante. Era evidente que la había vendido. ¿Por qué otra razón, ella estaría parada en un callejón, mirando las horribles caras de dos vampiros mostrándole sus colmillos y determinados a patearle el trasero? Ella sin saberlo, había caído en una trampa.

Bueno, al menos un misterio se resolvió: no todos los vampiros eran guapos. De hecho, el más alto era más que feo. Su nariz era demasiado inclinada hacia arriba, mostrando sus fosas nasales parecidas al hocico de un cerdo. Ciertamente, no tendría ningún escrúpulo en convertirlo en polvo, si tenía la oportunidad. Por el momento, esa posibilidad se veía bastante remota.

En lugar de reunirse con algunos criminales de bajo nivel que tenían información sobre los vampiros, su contacto, esa maldita comadreja, de antemano y a propósito, la había dejado correr hacía una trampa preparada. Si salía viva de esta, reventaría a ese podrido mal viviente, aunque fuera lo último que hiciera.

Nina no necesitaba echar un vistazo detrás de ella para saber que estaba en un callejón sin salida, literal y figurativamente. Se detuvo en uno de los muchos pequeños callejones del sórdido barrio de Tenderloin. Se percibía un hedor constante de orina, vómito, y alcohol en el barrio. Las aceras siempre estaban llenas de basura.

Agarrando una estaca en cada mano, apretó los dientes. Nina no era ajena a la lucha. Ella era muy ágil y experta en kickboxing, del estilo bajo y sucio, tal como se peleaba en las calles, no en los dojos de los gimnasios de lujo. Había pateado más traseros que Jean-Claude Van Damme en cualquiera de sus películas de segunda categoría. Pero esta lucha no sería igual. Probablemente ella podría derrotar a uno de los chupa-sangre, pero dos al mismo tiempo, era un reto que no estaba interesada en enfrentar.

Las palmas de sus manos le sudaban y los latidos de su corazón eran erráticos, pero no tenía otra opción. Tenía que luchar. Una mirada hacia la única salida del callejón le indicó que si bien había un montón de coches que pasaban por la carretera principal, nadie iba a parar. La caballería no iba a venir.

Ella sabía que tenía que ser inteligente al respecto, usar el cerebro en lugar de los músculos.

—¿No se ven tiernos? —se burló Nina. Ella no les dejaría ver lo asustada que estaba.

El vampiro más pequeño, dejó salir un gruñido de su garganta—. Mm, parece una deliciosa cena.

¿Cena?

No, si ella podía evitarlo—. Más bien como un entremés. Hay apenas suficiente para uno de ustedes, y mucho menos para dos. —Tal vez podía hacerlos luchar entre sí—. Miren, realmente no hay mucho de mí en absoluto.

Estiró los brazos hacia los lados para mostrar su delgado cuerpo, mientras secretamente ajustaba su postura para la lucha.

—Será suficiente —le aseguró Cara de Culo y mostró sus colmillos.

—Ahora, espero que esta noche, se hayan cepillado los dientes. No hay nada peor que un vampiro con mal aliento —censuró. ¿Era inteligente provocarlos? Francamente, cualquier cosa para ganar tiempo, así ella podría elaborar una buena estrategia. Incluso si eso significaba hacer que se enojaran.

—Eres atrevida, te concederé eso. Estoy seguro que tu sangre sabe muy picante. ¿Qué crees tú, Johan? —Uno de los lados de su boca, se inclinó hacia arriba, convirtiéndose en una mueca petulante.

Su compañero sonrió—. Creo que tenemos que hacerle primero. —Movió su pelvis de una manera que dejaba poco a la imaginación.

¡Genial! Ahora querían hacérselo.

¿Por qué los hombres siempre tenían que pensar en sexo, cuando no podían controlar a una mujer de otra manera?

—¡Típico de un hombre! No pueden derrotar a una mujer con su inteligencia, así que tienen que sacar a relucir su pene. Oh, eso es muy varonil. —Ella les agitó su dedo medio.

Johan dio un paso más cerca, pero Cara de Culo lo detuvo—. El jefe dijo que sólo nos deshiciéramos de ella y que dejara de husmear más, así que eso es todo lo que vamos a hacer. —Hizo una pausa e inclinó la cabeza, como si la estuviera evaluando por primera vez—. Bueno, no tiene sentido desperdiciar una buena merienda. —Chasqueó los labios en un gesto inequívoco.

A Nina no le gustaba como sonaba. No era de extrañarse que en verdad su informante le hubiera tendido una trampa. Alguien estaba detrás de ella. Y ella tenía una idea de quién había enviado a esos matones. Amaury obviamente se había dado cuenta después de su encuentro de anoche, que ella sabía que él era un vampiro y ahora había tomado medidas.

Si no se hubiera perdido completamente durante el beso, tal vez su mano no hubiese temblado y no habría perdido accidentalmente la estaca. Él probablemente la escuchó caer al piso y la encontró. No era tan difícil darse cuenta de eso. No podía pensar en ello. Su plan de medida para distraerlo con un beso había fracasado, y ahora iba a pagar por ello. Muy caro.

Si iba caer, por lo menos iba a tratar de llevarse a uno con ella. Aparte de su vida, ella no tenía nada más que perder.

—Te fallé Eddie —susurró para sí misma. Un segundo más tarde, levantó la cabeza y cerró la mandíbula. Una respiración profunda llenó sus pulmones de oxígeno, y estaba lista para su última pelea.

Nina se echó a correr, cobró impulso y saltó, golpeando con el pie el pecho de Johan, al estilo de Bruce Lee. El vampiro fue tomado por sorpresa y se tambaleó hacia atrás. Sin tomar un respiro, ella aterrizó firmemente en ambos pies y de inmediato se volvió de cara al segundo vampiro.

Cara de Culo se burló. Su gancho derecho se conectó contra su hombro, antes de que ella siquiera lo viera venir. Su cuerpo se sacudió hacia atrás, mientras el dolor se extendía hacia abajo. Por un momento, puntos negros nublaron su visión. Sus pulmones se esforzaban por respirar, luchando contra el ardor que se propagaba por sus células.

¡Maldita sea, el bastardo era rápido!

Un sonido detrás de ella le advirtió que Johan estaba de pie otra vez. Adivinó lo que vendría, ella se hizo a un lado, antes de que sus garras pudieran sujetarla. No la salvaría por mucho tiempo. Cara de Culo esquivó su cabeza y saltó hacia ella.

Nina se lanzó a la basura y escapó de su alcance saltando hacia el otro lado.

—Ve alrededor —ordenó Cara de Culo a su compañero.

Ahora se acercaban a ella, uno por la derecha y el otro por la izquierda. Ella recordó su entrenamiento de gimnasia, hizo una voltereta y se acercó a los contenedores por segunda vez. Su zapato se atascó en el basurero y se resbaló, aterrizando fuertemente en su costado.

Un punzante dolor la desgarró. Sintió sus costillas mal heridas. Tendría suerte si no se habían roto. Pero no tenía tiempo para comprobarlo. Sus atacantes ya estaban sobre ella. Una garra se incrustó en su hombro y la tiró hacia arriba, levantándola del suelo.

—Ahora te tenemos —dijo Johan con tono de triunfo en la voz.

—¡Bastardos! —gritó ella a todo pulmón y dio patadas hacia él, aún suspendida en el aire. Con el brazo trató de alcanzar cualquier parte de su cuerpo para hacerle daño, pero sólo entonces se dio cuenta, que había perdido una de sus estacas con sus maniobras evasivas. Su mano izquierda aún tenía la segunda estaca, pero Johan la había inmovilizado sujetándole el hombro dolorosamente.

Pateó una vez más, ganándose un golpe de sus garras sobre su pecho. Una sensación de ardor le atravesó. El muy cabrón había cortado a través de la blusa y la piel. Ella podía sentir la sangre saliendo de lo profundo de su pecho. Dolía como los demonios.

Por un instante, temió que las náuseas la abrumaran y la dejaran inconsciente. Pero logró detener esa sensación.

—Esto huele bien —dijo Johan y movió la cabeza hacia su herida abierta.

Nina lo golpeó más fuerte, pero él la apretó aún más fuerte. Él la dejaría seca, y no había nada que ella pudiera hacer. No tenía ninguna posibilidad de zafarse de su control. El pánico invadió su cuerpo, su corazón latía tan rápido como un tren de alta velocidad.

Una fracción de segundo antes de que sus colmillos se clavaran en su pecho, él fue apartado de ella. Un momento después, ella aterrizó de bruces. Se quedó mirando la lucha, esperando ver a Cara de Culo luchar con su amigo vampiro. En lugar de ello, vio la espalda ancha de un hombre enorme. Incluso sin ver su cara, ella reconoció quién estaba luchando contra sus dos asaltantes.

Nina se puso de pie rápidamente. Incrédula, vio cómo Amaury tiraba patadas y puñetazos contra los dos vampiros, manteniéndolos a raya. ¿Por qué estaba peleando con los dos vampiros que él mismo había enviado a matarla? Esto no tenía ningún sentido.

—¿Me vas a ayudar o qué? —dijo Amaury. ¿Estaba hablando con ella?— Tú, la rubia que me besó anoche.

Así que él le estaba hablando a ella. Después de todo, ella era la única rubia en el callejón, y dudaba que Cara de Culo o Johan lo hubiesen besado.

Ella corrió a su lado.

—Ya era hora —le reconoció con una mirada de reojo.

Con una rápida patada alta, luchó contra Johan para darle a Amaury la oportunidad de reventar a Cara de Culo. Sin embargo, Johan volvió al instante, aún más feroz que antes. Cuando ella trató de darle otra patada, él fue más rápido y la agarró por el pie. Ella giró, pero perdió el equilibrio, cayendo de espaldas contra Amaury.

—Agáchate —gritó. En el mismo instante, él giró detrás de ella. Instintivamente se agachó, y alzando la mirada, vio a Amaury darle un fuerte gancho derecho a su atacante, arrojándolo hacia la pared a un metro de distancia.

—Gracias —dijo jadeando.

—No hay de qué. —Se volvió hacia su propio atacante. Nina capturó el momento en que las garras de Cara de Culo golpeaban a Amaury, empujándolo al suelo. Haberla ayudado lo distrajo y eso le costó la ventaja. El atacante lo inmovilizó y levantó su brazo.

—¡No! —Escuchó gritar a Amaury y vio la estaca destellar en la mano de Cara de Culo con la tenue luz proveniente de una de las ventanas que daban al callejón. Sin pensarlo, Nina saltó detrás del asqueroso vampiro cayendo sobre su espalda. Mientras la punta de la estaca que llevaba el vampiro alcanzaba el pecho de Amaury, ella le incrustó la que le quedaba en la espalda del vampiro, esperando haber encontrado el lugar exacto donde se encontraba su maldito corazón.

Mientras el bastardo se disolvía en polvo, ella aterrizó justo en Amaury, con una pierna a cada lado. Él tenía su chaqueta liviana abierta, y llevaba pantalones cargo y una camisa, lo que la llevó en contacto mucho más cercano con su cuerpo en comparación a la noche anterior, cuando él había tenido puesto un abrigo largo. Por un momento, el calor de su cuerpo la sobresaltó. ¿Cómo podía estar tan caliente? Él era un vampiro… se suponía que los vampiros eran fríos.

—Eres cal…

Su mano se enrolló alrededor de su muñeca, que todavía mantenía la estaca. Él apartó el ofensivo artículo, lejos, mientras la inmovilizaba con una mirada sorprendida.

—Cuidado, podrías herir a alguien con eso —sonrió él.

¡Sabelotodo!

Nina no tuvo la oportunidad de responderle. De reojo, vio acercarse a Johan, que llevaba un cuchillo en sus manos. Alzó el brazo y apuntó directo hacia ella, listo para soltarlo con un movimiento rápido de su muñeca.

Antes de que pudiera moverse, Amaury se movió debajo de ella, envolviéndola con sus brazos y volteándola. En lugar que el cuchillo la impactara en el pecho, le rozó el hombro, cortándole superficialmente la piel. El dolor fue anulado por la adrenalina que emanaba su cuerpo.

Se dio cuenta de la mirada furiosa de Amaury antes de que él la dejara caer bruscamente al suelo y se levantara. Era evidente que Johan había visto también la misma mirada e instantáneamente se echó a correr.

Cuando el peligro inmediato había pasado, el dolor de sus heridas de repente se intensificó, y dejó escapar un gemido frustrado. Amaury regresó de inmediato hacia a ella en lugar de perseguir al otro vampiro.

—¿Estás bien? —¿Había preocupación en su voz?

Se agachó junto a ella con una mirada de preocupación en su rostro. ¿Era una buena idea estar tan cerca de un vampiro, cuando ella era un anuncio ambulante de su comida favorita?

—¿Qué parece? —Ella pensó que era mejor no mostrarle que estaba preocupada por el hecho de que chorreaba sangre como una fuente de soda de autoservicio. ¿Trataría de morderla ahora que sin duda podía oler su sangre? Incluso su propia nariz olfateaba el olor metálico de la misma.

—Yo te veo bastante golpeada. Vamos a curarte.

La tomó del brazo para levantarla, pero ella se libró de él tan pronto como se puso de pie.

—No me toques. —Un instante después, su postura se tambaleaba, y el mareo la abrumaba.

—No puedes sostenerte por ti misma —comentó con un tono arrogante en su voz, y la levantó como si fuera tan ligera como una bolsa de comestibles—. Tú te vienes conmigo.

—¡No! —protestó Nina y trató de zafarse de los brazos de Amaury, pero su fuerza estaba agotándose rápidamente—. Yo no me voy con un vampiro.

—Mala suerte… soy el único aquí. Y no voy a dejar una mujer herida en la calle, donde pueda ser atacada de nuevo. —Su voz sonaba firme e inflexible. Grandioso, no sólo era un vampiro, también era un hombre de Neandertal con esteroides.

Tú Tarzán, yo Jane.

—Entonces, ¿tienes nombre? —preguntó, llevándola sin miedo a través de la noche.

—Mm —gruñó. Él no obtendría ni una mirada de ella.

—Está bien, puedo seguirte llamando «la rubia que me besó». Por cierto, buen beso. ¿Se va a repetir pronto? Porque si te llamo «la rubia que me besó», yo podría tener más ideas. —El exagerado movimiento de sus cejas, era casi cómico, si hubiera estado con humor para reír.

El hombre era un dulce. Pero ella no quería que le recordara ese beso a cada minuto. Iba a ser bastante difícil, estando apretada contra su fuerte pecho. Con cada paso que daba, sus músculos se movían frotándose contra ella, enviando las más deliciosas sensaciones a través de su cuerpo adolorido. Era realmente irritante.

—Nina. Mi nombre es Nina —finalmente admitió—. Y de nada. —Levantó su barbilla y apretó la mandíbula.

Él arqueó una ceja.

—Hey, yo salvé tu trasero ahí —dijo ella. La memoria de él claramente necesitaba ser refrescada.

—Sólo después de que yo salvé el tuyo, por lo que en cuanto a mí estamos a mano.

Tenía razón, pero ella prefería morderse la lengua antes que admitirlo.

—Puedo decirte gracias, si tú lo haces. —La miró retándola.

—Tú primero. —Ella no caería en el truco de darle las gracias, si él no lo hacía primero.

—No, tú primero —replicó él y siguió caminando, cargándola como si no pesara nada.

Una pareja de jóvenes que pasaban por la acera, los miraron perplejos. Nina se contuvo en decirles que se metieran en sus malditos asuntos.

—Olvídalo.

—¡Malcriada!

—¿A quién llamas malcriada? ¡Mírate a ti mismo, tremendo idiota!

Un tremendo idiota grande, guapo, y sexy.

—Bueno, este tremendo idiota fue muy útil hace unos minutos, ¿no crees? Y además, no creíste que fuera tan idiota, cuando me besaste anoche. Recuerdo claramente cómo estabas sobre mí.

La vergüenza se apoderó de ella, haciendo que sus mejillas se ruborizaran. Ella no necesitaba un recordatorio de su conducta desenfrenada de la noche anterior. No era la manera en que normalmente reaccionaba hacia los hombres. Los utilizaba de la misma forma en que ellos la habían usado a ella… nada más y nada menos. Y siempre le había funcionado: no involucrarse emocionalmente, no abandonar su buen sentido, bueno, no de la forma en que había sucedido la noche anterior. Fue simplemente un error, se dijo a sí misma. Incluso el alcohólico más decidido caería en tentación de vez en cuando. Ahora todo lo que tenía que hacer era volver a ello y olvidar lo ocurrido.

Como si fuera tan fácil con la forma en que su cuerpo le cosquilleaba ante su toque. Tan solo su olor a cuero y especias producía espasmos en su estómago, y no hablaba precisamente de dolores menstruales, no, ella estaba hablando de espasmos orgásmicos. Le haría bien mantenerse alejada de él.

—¿Necesitas un recordatorio? —Amaury bajó su cabeza.

¡Diablos, no!

Ella lo recordaba todo muy bien—. ¡No te atrevas! —gritó Nina, más para sí misma, que para él. Si le permitía volver a besarla, se derretiría por completo y se convertiría en un trozo de masilla. No podía permitirse que esto sucediera otra vez. Una sola vez, había sido suficiente, muchas gracias.

Él le sonrió con su encanto de chico malo que convirtió a su interior en puré.

—¿Tal vez más tarde? —él preguntó y continuó caminando, aparentemente sin haberse alterado por su respuesta.

Nina miró a su alrededor, tratando de orientarse. Todavía estaban en Tenderloin, a sólo una cuadra de la casa de él.

—¿A dónde me llevas? —Ella casi podía adivinarlo, pero quería su confirmación.

—A mi casa. Dudo que quieras ir a un hospital. ¿Estoy en lo cierto?

Un hospital no sería una buena opción. Con sus heridas, estaba segura que involucrarían a la policía. No sólo no podría ser capaz de explicarles por qué había estado en una pelea con vampiros, sino, su propio pasado saldría a la luz en el proceso. Ella prefería que su pasado se quedara donde estaba… en la oscuridad.

—¿Te importaría explicarme qué estaba haciendo una chica como tú luchando contra dos vampiros?

—¿Qué tal si tú lo explicas?

Su mirada parecía genuinamente aturdida y la sorprendió—. ¿No estarás sugiriendo que yo tuve algo que ver con eso?

—Bueno, ¿lo hiciste?

Amaury movió lentamente la cabeza de lado a lado—. Yo no soy la clase de hombre que envía a dos matones tras mujeres indefensas como tú.

—Yo no soy indefensa.

Levantó una ceja burlonamente—. Lo que sea. Yo hago mi propio trabajo sucio. No contrato a otros para que lo hagan por mí.

—Ya veo.

—No veo cómo podrías. —Hizo una pausa—. Yo estaba buscándote. Al parecer otra persona te encontró primero. ¿Quieres explicarme lo que querían de ti, además de lo obvio?

¿Qué parte de la lucha había escuchado antes de que él interviniera? ¿Estaba consciente de que Johan había querido tener sexo con ella?— No lo sé. Estuve tan sorprendida por los dos matones, como tú.

—Créeme, los vampiros no atacan indiscriminadamente. Siempre hay una razón.

Él no podría estar en lo cierto. Los vampiros atacaban cada vez que les daba la gana o cuando encontraban un blanco fácil. Como si necesitaran una razón para hacer daño. ¿Pensaba que era lo suficientemente ingenua para creer que los vampiros tenían una especie de código moral por el cuál se regían?

—Dado que ellos eran los que me atacaban, tal vez deberías preguntarle a ellos.

—Los vampiros muertos no hablan.

—Uno sigue vivo. ¿Qué tal si vas tras él, en lugar de secuestrarme?

—Me haré cargo de ti primero, te guste o no.

Entraron en el edificio de apartamentos de seis pisos, y sin esfuerzo, Amaury la llevó por las escaleras, hasta el piso superior.

—¿Puedes agarrar las llaves de mi bolsillo derecho de la chaqueta, por favor?

Sería más fácil si la bajara de sus brazos, pero él parecía no tener intención de hacerlo. Nina se inclinó hacia su lado y estiró el brazo para alcanzar el bolsillo. La acción puso su cabeza más cerca de la él. Ella lo sintió inhalar con fuerza. ¿Estaba oliendo su cabello?

Rápidamente sacó las llaves de su bolsillo y se acercó a la puerta. En cuestión de segundos estaban adentro. Nina vio el gran apartamento. Los techos eran por lo menos de tres metros de altura, y el estilo le recordaba la década de 1920, que era probablemente cuando el edificio fue construido. A su derecha, había ventanas que llegaban desde el suelo hasta el techo con una vista hacia el centro y el Puente de la Bahía.

Había una alcoba con una pequeña oficina y la sala de estar. En otra esquina vio un saco de boxeo colgado del techo, algo que esperaría ver en un gimnasio de boxeo, no en la casa de un vampiro. No es que ella hubiera estado en la guarida de un vampiro alguna vez.

Amaury la se sentó en el sofá. Cuando sus brazos la soltaron, ella se sintió extrañamente fría y se estremeció al instante. Confirmó lo que había sentido cuando cayó sobre él antes: su cuerpo era tibio. Y ahora que lo pensaba, cuando la había besado la noche anterior, sus labios y su lengua habían sido completamente calientes. ¿Cómo puede ser? Siempre había asumido que el cuerpo de un vampiro era frío, de hecho, ella sabía eso por las películas. Pero de ninguna manera le preguntaría por qué. Por lo que sabía, él estaba demasiado seguro de sí mismo y pensaría que ella estaba interesada en él, ¡cuando no lo estaba en absoluto!

—Has perdido un poco de sangre. Aquí. —Le entregó la manta que había sido colocada descuidadamente sobre el respaldo del sillón.

—Gracias. —Ella tomó la manta con dedos temblorosos y se cubrió la parte inferior del cuerpo con ella. El nerviosismo invadió su cuerpo al saber que estaba sola con él en su casa. Este era su terruño… tenía toda la ventaja que él pudiera desear.

—Ves, sí tienes buenos modales. —Caminó hacia una de las puertas y desapareció detrás de lo que ella supuso era el dormitorio principal o un cuarto de baño.

—¡Zoquete! —gruñó en voz baja. El hombre era exasperante. La trataba como a una niña, cuando no lo era en absoluto.

Huir de su última casa adoptiva con su hermano pequeño a cuestas había asegurado que ella creciera rápidamente. El robar, engañar, y luchar durante su adolescencia, habían hecho el resto. Y ahora era una mujer autosuficiente de veintisiete años. ¡Definitivamente no era una niña!

—¿Qué estás murmurando?

Él la había sorprendido al regresar tan rápidamente, con un recipiente con agua y una toalla en la mano.

—No estoy murmurando nada.

—Muévete —él ordenó—. Voy a limpiar tus heridas.

—Puedo hacerlo yo misma. No te acercarás a mi sangre. —¿Acaso ella tenía la palabra ingenua tatuada en la frente? Como si no supiera lo que él quería.

—Ah, ya veo el problema. ¿Estás preocupada que te muerda? Si esa hubiera sido mi intención, lo habría hecho donde te encontré. Confía en mí, la comida para llevar está bien para mí. Me alimento al paso.

¿La había comparado con comida para llevar?

—Tus colmillos no se acercarán a mi piel. —Hizo hincapié en su respuesta con una mirada de advertencia que el vampiro feroz ignoró completamente.

—Y yo que pensé que te gustaba, teniendo en cuenta ese beso…

Él tuvo el descaro de sacar a relucir nuevamente el tema en su cara.

¡Imbécil!

Capítulo Siete

Amaury contuvo sus ganas de sonreír. Nina era una luchadora y combatía con él en todo momento. Él había estado fuera vagando por las calles en busca de comida, después que se le habían curado las quemaduras del día anterior, cuando un embriagador aroma había desviado su camino. Al instante, lo había reconocido como el olor de la mujer que le había besado la noche anterior.

Mientras seguía su rastro, había escuchado un grito de repente. Instintivamente, él sabía que era ella, a pesar de que nunca antes había escuchado su voz. Una vez que vio el dilema en que estaba metida, no había ninguna duda de su parte. Tenía que protegerla, fuese lo que fuese.

No conocía a ninguno de los dos vampiros con los cuales ella estaba luchando, y estaba más que seguro de que eran nuevos en la ciudad. Nina había demostrado ser bastante buena con la estaca, y por suerte no la había usado en él. Sin embargo, cuando de repente estaba montada sobre él después de convertir en polvo al bastardo, su ritmo cardíaco se había duplicado. Amaury no estaba seguro si el motivo era la estaca en la mano o la posición que ella había tomado sobre él.

A pesar de sus protestas, ahora se había sentado en el sofá, moviéndola hacia un lado con su muslo presionándole la cadera. Y él obtuvo su respuesta: su corazón latía con fuerza de nuevo. Era el contacto con ella, lo que hacía que su pulso aumentara, justo como se sintió cuando ella se sentó sobre él y durante ese primer beso.

¿Primer beso?

Sí, porque habría un segundo y un tercero y un…

Amaury carraspeó—. Nina, vamos a quitarte esa blusa. —A él le gustaba decir su nombre. Le quedaba con sus rizos cortos color miel y sus labios carnosos hechos para besar. Se prometió en ese momento a sí mismo, que ella no dejaría su casa hasta que él no hubiera probado nuevamente esos labios.

—¡No! No llevo nada debajo.

Su corazón se detuvo por un instante, mientras una visión de su piel desnuda aparecía en su mente.

¡Aún mejor!

—Bueno, eso me ahorra tener que liberarte de tu sostén. —¿Podía ella escuchar el deseo en su voz y sentir cómo se había elevado la temperatura de su cuerpo, anticipando el verla desnuda?

—¡Idiota!

Ella podía gritarle todo lo que quisiera. Él sabía que no tenía otras armas en ella, bueno, al menos ninguna que pudiera lastimarlo. El cuchillo que llevaba en su cadera era de metal… por suerte no de plata… y no le haría daño, lo que significaba por lo menos, que esa noche no trataría de matarlo. Definitivamente, era una mejoría respecto a la noche anterior.

—¿Cómo quieres que me ocupe de tus heridas, si no quieres quitarte la blusa?

—Puedo hacerlo yo misma.

—¿Siempre eres tan terca?

No hubo respuesta.

—¿Te matará dejar que alguien te ayude?

Nina apretó los labios en una delgada línea, y luego empujó cuidadosamente un lado de su vestimenta hecha añicos de su hombro, dejando al descubierto una gran herida. Su piel era de color rosa. El olor de la sangre lo envolvió, inundándolo con su esencia. ¿Cómo podría él no verse afectado por esta tentadora criatura? La resistencia era inútil, la rendición inevitable. El jurado todavía deliberaba en quién se entregaría a quién.

—Se ve mal. —Él dobló una esquina de la toalla mojada y la pasó por la herida con ligeros golpecitos para absorber la sangre que emanaba. Ella hizo una mueca, a pesar de que él apenas hizo presión sobre la herida.

—Lo siento, pero voy a tener que limpiarla para que no se infecte. Por suerte, el cuchillo sólo te rozó.

Cuando él vio al vampiro preparándose para lanzar el cuchillo, había reaccionado por puro instinto. Porque ella estaba montándolo, una posición que había disfrutado durante muy poco tiempo… no había sido capaz de moverse lo suficientemente rápido para evitar que ella se lastimara.

Amaury bajó la cabeza, fingiendo inspeccionar la herida. En realidad, disfrutaba de su cercanía—. No es muy profunda.

—¿No tienes alcohol o algo así? —preguntó ella.

—Me temo que no. No tengo un botiquín de primeros auxilios aquí, ya que no lo necesito.

Sus propias heridas del día anterior, se habían curado sin ninguna medicación hecha por el hombre mientras dormía.

—Claro, supongo que el ser un vampiro tiene sus ventajas —remarcó en un tono cortante.

Por la forma en que lo dijo, no parecía que ella pensara que fuera algo bueno. Francamente, su habilidad para sanar rápidamente era una de las cosas que más le gustaba de ser un vampiro. Estar herido era terrible.

—¿Qué más sabes de mí? ¿Debería de presentarme a mí mismo o eso no es necesario? —preguntó. Por un segundo, reconsideró la decisión de llevarla a su casa, pero de todos modos ella sabía lo que él era, no había necesidad de esconderse. Tal vez, ya tenía un expediente completo sobre él. No le importaría ayudar a sumar algunos detalles, como, qué le gustaba en la cama.

—Amaury LeSang —simplemente respondió Nina.

No le sorprendió que ella supiera su nombre. Ya que ella lo había seguido la noche anterior y había venido preparada con una estaca, probablemente sabía más que solo su nombre.

—Esta es la primera vez que tengo mi propia pequeña acosadora. Estoy muy halagado. —A menos claro que tratara de matarlo de nuevo, si es que esa había sido su intención la noche anterior.

—Yo no soy una acosadora. —Su mirada desafiante lo golpeó como un puñetazo en el estómago. Había tanto dolor en sus ojos, que quería abrigarla en sus brazos y apretarla con fuerza. Su propia reacción lo sorprendió. Él no era de los tipos que abrazaban.

—¿Cómo le llamas entonces, cuando me sigues a todas partes en la noche?

Una vez más, la boca se le torció en una delgada línea. A Nina, evidentemente, no le gustaba ser acorralada. No le dio ninguna respuesta. ¿Estaba enfadada ahora y no hablaría más con él?

—¿Quieres decir que no soy el único al que acechas? Bueno, ahora me siento herido. Y yo que pensaba que estabas interesada en mí.

—Oh, eres un cabrón arrogante —escupió.

—Arrogante o no, hice que hablaras. —Sonrió Amaury. Le encantaba la forma en que se enrojecieron sus mejillas y casi podía sentir el calor que irradiaban. Ella era encantadora cuando se enfadaba. Tal vez debería seguir provocándola.

Él sintió la piel caliente bajo su mano con la que la tomaba del hombro para mantenerla inmóvil. Dejó que su pulgar explorara un poco, deslizándose lentamente sobre su piel. El movimiento calentaba los aceites naturales en su piel, y el aroma cautivador llegaba a su nariz. Ella era como un perfume cautivador que lo hacía marearse. Eso y el aroma de su sangre habían hecho estragos en su cuerpo y mente.

Sus colmillos temblaban listos para aparecer y enterrarse en su carne, hambriento por probarla.

—¿Qué estás mirando? —preguntó Nina de repente, su voz era tensa. ¿Lo había sorprendido mirándola?

—Voy a tener que cerrar la herida, de lo contrario, no dejará de sangrar.

¡Buena salvada Amaury!

—¿No tendrás por ahí una curita? —Su tono era sarcástico. Estaba claro que no confiaba en él, más de lo que pudiera arrojarlo, que no sería muy lejos en absoluto. No con sus enormes proporciones. Él examinó su bonito cuerpo. Ella no era pequeña, pero en comparación con él, se veía frágil. Su cuerpo estaba bien proporcionado: generosas curvas, músculos fuertes, pero femenina.

—¿O sí? —Su voz le hizo levantar los ojos, para ver su herida nuevamente. ¿Curita? Por supuesto que no, él no tendría tal cosa.

—Tengo algo mejor que eso. —¿Qué demonios?, él haría lo que normalmente hacía: cerrar la herida con su saliva. Utilizar las herramientas que tenía.

Amaury bajó la cabeza hacia su hombro y sintió que ella se alejaba de él—. ¿Qué estás haciendo? —El pánico se escuchaba en su voz y sus ojos se abrieron.

—Voy a lamer tus heridas. Mi saliva lo arreglará. —Era bastante simple y sería delicioso. Podría sentir un poco de su sangre después de todo.

Nina se echó hacia atrás, luchando por alejarse de él, pero la estiró con ambas manos.

—Confía en mí, no te haré daño. —Infundió su voz con un tono suave.

—¿Crees que soy estúpida?

—No, en absoluto. En realidad, creo que eres muy inteligente. Muy pocos seres humanos saben sobre nosotros, pero es obvio que tú sí.

—Es correcto. Y es por eso exactamente por lo que no voy a dejar que te acerques a mi sangre. —Había un tono duro en su voz, lo que reflejaba su mirada de hielo. Fundir ese hielo se había convertido en la tarea más importante por cumplir en su agenda.

—No te pongas histérica. No te morderé. Puedes golpearme si lo hago —le ofreció con una sonrisa pícara. Entonces la atrajo hacia sí, mientras él seguía mirando sus ojos. Ella todavía tenía miedo. No confiaba en él, pero le permitió acercarse. Sin prisa, bajó sus labios sobre su piel. Tan suave, como seda, como de terciopelo.

El olor de la sangre casi lo drogó, pero hizo a un lado el hambre—. Vas a sentir mi lengua. Será un cosquilleo. ¿Lista?

No hubo respuesta, pero podía sentirla aguantando la respiración.

Poco a poco, su lengua salió a través de los labios y lamió la herida. Su sangre saltó sobre su lengua y corrió por su garganta, mientras lamía hacia arriba hasta el extremo de la herida. Nina sabía a vainilla y especias. Nunca había probado algo tan bueno. Si hubiera una elección, haría un festín con ella todas las noches y nunca probaría otra cosa de nuevo.

Pasó la lengua sobre el corte una vez más, incluso más lento en esta ocasión para saborear el momento, pero ya sintió su piel cerrada y curada. No salía más sangre a través de la misma. Ella tendría una cicatriz pequeña, pero la herida ya se había curado. Incapaz de separarse, él puso sus labios en el mismo lugar que había sanado y lo besó.

—¿Es eso parte de la curación? —Le oyó preguntar.

No lo era, pero para ella, él lo haría parte del proceso de curación—. Sí. —Amaury plantó otro beso ligero como una pluma en la herida.

Levantó la mirada y se encontró con la suya. ¿Sabía que le estaba mintiendo?

Nina inspeccionó su herida y por primera vez le dio una mirada de aprobación.

—Oh, eso es impresionante.

—No dolió, ¿verdad?

La pregunta la hizo ruborizarse. De repente parecía suave y vulnerable, no como la fuerte guerrera que había conocido en el callejón.

—Vamos a ver tus otras lesiones.

Amaury intentó ser lo más profesionalmente posible al respecto, pero estaba seguro de que apenas podía disimular su impaciencia. Esperaba encontrar, muchos pequeños cortes que pudiera sellar. Cualquier excusa para tocar su piel y besarla. Quería hacer eso toda la noche. Lamer cada centímetro cuadrado de su cuerpo tentador, explorar cada pliegue y cada ángulo.

—Estoy bien. Esa era la única herida —le aseguró Nina y se enderezó.

Amaury le miró su blusa, y se dio cuenta de las manchas de sangre y de la tela rota sobre sus pechos—. Mentirosa.

Abrió el primer botón de su blusa, mientras Nina trataba de empujarle las manos.

—No te muevas. Estoy tratando de ayudarte. —No había nada malo si él conseguía un poco de acción en el proceso.

—¡Claro! —dijo ella entre dientes.

—Vamos, piensa en mí como un médico. —Estaría más que feliz de jugar al doctor con ella, sobre todo si tenía que examinarla desnuda. Y si ella era tímida, le ayudaría a superar su timidez desnudándose él mismo. De hecho, él le pediría que lo desnudara.

Sin inmutarse, abrió otro botón. La mano de Nina se acercó a detenerlo. Suavemente la apartó y continuó. Cuando abrió otro botón y vislumbró la curva de su pecho, él respiró fuertemente.

Aire acondicionado. Tendría que haber encendido el aire acondicionado. Estaba poniéndose muy caluroso el apartamento.

Cuando abrió el último botón, apartó el lado derecho de su blusa, dejando ver al descubierto su pecho. Haciendo caso omiso del corte por un segundo, se dio cuenta de su perfecta redondez, del tamaño de una toronja pequeña, a la espera de una caricia. Fruta madura, lista para ser cosechada. Era un bastardo afortunado.

Una vez más, Amaury tuvo que aclarar su seca garganta—. Es una fea herida. La limpiaré con agua tibia primero. —Tenía que seguir hablando, para no caer sobre ella y devorarla—. Creo que te lastimó con una de sus garras.

Levantó la mirada y se dio cuenta de que Nina había volteado la cara hacia otro lado, como si no quisiera ver. Su mirada retornó a su pecho. El corte era de unos diez centímetros de largo y apenas había esquivado su pezón. Continuaba sangrando.

Tomó la toalla húmeda y comenzó a limpiar poco a poco la herida con una mano, mientras que su otra mano agarraba su pecho desde abajo, para mantenerlo quieto. Ella se estremeció al principio, cuando él tocó su suave pecho con la mano, pero no dijo nada. Le gustaba sentir el peso de su pecho en su mano, se dio cuenta que para él era del tamaño perfecto. Le dio un apretón apenas perceptible. Una perfecta combinación de firmeza y suavidad le dieron la bienvenida.

—Voy a tener que cerrar el corte ahora. Estás perdiendo mucha sangre. —Le dijo en voz baja, pues no quería asustarla de ninguna manera, no quería destruir ese momento perfecto.

Nina finalmente lo miró a los ojos—. Hazlo. —Él se sorprendió por el tono ronco de su voz.

En el momento en que Amaury bajó la cabeza contra su pecho, sabía que iba a hacer algo más que curar su corte. El deseo que fluía por sus entrañas, lo mantenía en un firme control. Con la primera pasada de la lengua sobre su lesión, él se endureció. Dejó correr la sangre por la parte posterior de su lengua y se obligó a tomarla lentamente, así, él podría prolongar el puro y absoluto momento de éxtasis que sentía. Ya había lamido dos veces sobre el corte y se había sellado, pero era incapaz de detenerse.

—Nina —susurró mientras su lengua se alejaba del corte y pasaba sobre su pezón endurecido. ¿Endurecido? ¿Estaba ella excitada?

Y luego sintió sus manos en su pelo, como si quisiera mantenerlo en su lugar. Sus labios se cerraron alrededor de su pezón, y poco a poco lo succionó. Su mano acariciaba su hermoso pecho, mientras chupaba su pezón más profundamente en su boca. No se cansaba de ella. Sabía a cielo, como un sueño, un cuento de hadas.

Incluso la forma en que jugaba con su pelo, lo excitaba. Cuando de pronto, ella lanzó un gemido, pensó que iba a venirse en ese momento y terminaría sobre sus pantalones. Su pene anhelaba su centro blando, dándole un doloroso recordatorio, de que no había tenido relaciones sexuales en más de veinticuatro horas.

Amaury soltó su pezón, sólo para dirigir su atención hacia el otro pecho. No se atrevía a utilizar sus dientes para estirarlos con más fuerza, para que no le diera miedo. Pero él la quería… no, la necesitaba… debajo de él. Le apretó la espalda hacia los cojines del sofá y cambió su propia posición, empujando su pesado muslo en medio de sus piernas.

***

Nina sentía su peso sobre ella y la presión del muslo contra su parte íntima, mientras él seguía utilizando su talentosa lengua contra sus pechos. Con cada pasada, enviaba rayos de fuego hasta su interior, derritiendo todo a su paso. Sintió que su ropa interior se mojaba evidenciando su deseo, y no pudo evitar que su cuerpo respondiese a él. De la misma forma que él respondía a ella: su erección presionando su cadera era imposible de ignorar. Demasiado grande para pasarlo por alto, muy difícil de hacerlo desaparecer, incluso si quisiera.

Nina arqueó su espalda para forzarlo a acercarse y deslizó su mano hacia su firme trasero. Cuando ella lo apretó, sus músculos se contrajeron al sentirla. ¿Era su piel suave o áspera? ¿Sería suave, firme y caliente? Sin pensarlo, dejó que su mano se deslizara por debajo de sus pantalones flojos para explorarlo.

Se quedó sin aliento cuando sintió su piel. El hombre ni siquiera llevaba ropa interior. Sólo la idea hizo, que la temperatura de su cuerpo subiera casi cinco grados más.

Él gruñó en voz alta, cuando lo agarró con firmeza. Amaury soltó su pecho el tiempo suficiente para que un emocionado— ¡Oh, sí! —saliera de sus labios.

Entonces su boca trazó un camino de lava derretida, desde su pecho a su cuello, antes de que él la mirara. En el momento en que apretó sus labios en ella, ella notó que sus ojos brillaban de color rojo. Sus labios le incitaron a rendirse, mientras su lengua la tentaba. Resistir, sería imposible. Su lengua se reunió con la de él, para un duelo desigual. A medida que él ganaba terreno, de repente sintió cómo él la presionaba con más fuerza sobre los cojines, hasta que… su lengua tocó ¡sus colmillos! ¿Qué demonios estaba haciendo? ¿Durmiendo con el enemigo?

Nina gritó y lo empujó hacia atrás con todas sus fuerzas. Al instante, nuevamente una ola de dolor corrió a través de sus costillas— ¡Ahh! —gritó lamentándose.

¡Ella era estúpida, estúpida, estúpida!

Amaury se hizo hacia atrás y levantó su peso de ella—. ¿Qué pasa? —La miró preocupado, pero ella no se dejó engañar. Sus ojos encendidos de rojo destellaban como faros de alarma, y sus dientes puntiagudos asomaban por debajo de sus labios. Si alguna vez hubiera tenido alguna duda acerca de lo que era, todas se habrían desvanecido con solo una mirada a sus colmillos afilados.

Sujetando sus costillas para contrarrestar el dolor, ella lo miró. No podía formar una frase coherente, estaba demasiado aturdida por sus toques y besos.

—¿Por qué no me dijiste que tenías otra lesión? —le increpó y le tocó el costado con la mano.

Nina se estremeció, no porque le doliera, sino porque no quería sentir su tacto. La hacía marearse y volverse estúpida. Sólo una mujer estúpida podría estarse besando con un vampiro… y gustarle.

—No me toques —ladró.

Amaury le dio una mirada de asombro—. Lo siento, no quise hacerte daño. Debiste habérmelo dicho antes.

Se acercó a su costado y puso su mano sobre sus costillas. Ella quería retroceder, pero él le lanzó una mirada de advertencia—. No te muevas.

Sus movimientos sutiles, comprobando si sus costillas estaban rotas, eran inesperados. ¿Cómo podía un vampiro con manos tan grandes tener un tacto suave? Tal vez se había golpeado la cabeza durante la pelea y estaba alucinando.

—Nada parece estar roto. No son más que moretones. —Cuando él la miró otra vez, se dio cuenta de que el rojo en sus ojos había desaparecido y había sido reemplazado por un azul profundo. ¿Tenía que verse tan magnífico?

Nina asintió con la cabeza—. Me duele como el infierno.

Su mano se acercó a acariciarle la mejilla tan suavemente, que no podía comprender ese lado de él, y los destellos de vampiro que había visto.

—Voy a ser más cuidadoso en el futuro. —Los labios de Amaury se curvaron en una sonrisa pícara—. Entonces, ¿dónde estábamos?

Su boca se acercó a ella, pero ella se retiró. El hombre estaba obviamente tan confiado, que pensaba que podría continuar donde se había quedado. Como si fuera alguna doncella en apuros, volviéndose loca por su salvador.

¡Idiota arrogante!

—Estábamos justo al final. Y no irá a ninguna parte desde aquí.

Nina tenía que detener esta locura y salir de su casa. Él probablemente estaba usando algún truco de vampiros, una especie de glamour o de control. ¿Por qué más ella lo habría dejado tocarla y besarla tan íntimamente? Por supuesto, esa tenía que ser la razón. No era la clase de mujer que dejaría que sus hormonas se derritieran en el momento en que un hombre caliente le mostrara un poco de atención. No, ella siempre mantuvo el control. Vampiro o no, él era un hombre, y los hombres no eran de fiar.

—Tal vez deberías descansar un poco. ¿Puedo traerte algo?

¿Qué tramaba Amaury? Tal vez él tenía la intención de drogarla. No estaba segura ahí. Ella nunca debió haberle permitido que la llevara a su apartamento.

Su mirada lujuriosa le recordó que su blusa aún estaba completamente abierta, dejando al descubierto sus pechos. Rápidamente la cerró y lo alcanzó a ver fruncir el ceño.

—¿Puedes traerme una bolsa de hielo para reducir la hinchazón de las costillas?

Amaury se levantó del sofá, llevando su entrepierna a la altura de sus ojos. Su enorme erección era imposible de ignorar. ¿Estaría haciéndolo a propósito para tentarla? Su vientre se contraía ante la idea de imaginarlo enterrando su pene dentro de ella.

—Por supuesto. Dame un minuto.

Nina lo observó mientras él se dirigía a la cocina. Pensó que tenía menos de un minuto, antes de que él regresara con la bolsa de hielo, y ella lo usó sabiamente.

En menos de diez segundos estaba en la puerta de entrada, abriéndola sigilosamente. Por suerte, no se había quitado los zapatos. Ella no se molestó en abotonarse la blusa y se escurrió por la puerta sin mirar atrás.

Amaury era peligroso, y no sólo porque era un vampiro. Él era un hombre que podía llegar hasta ella, penetrar sus defensas y devastarla. Ella no podía dejar que eso suceda nunca. Durante todos estos años, había resguardado cuidadosamente su corazón, para que nadie jamás le hiciera daño otra vez. No bajaría la guardia ahora. Ni para él, ni para nadie.

Él seguía siendo el enemigo. No podía traicionar la memoria de Eddie al fraternizar con el mismo hombre que, junto con sus compañeros, era el responsable de su muerte. Se sentía como una traidora por haber sentido placer cuando Amaury la había tocado. Ella nunca lo permitiría de nuevo.

Capítulo Ocho

La puerta se estrelló contra el rostro de la comadreja y lo tiró hacia atrás a la cocina de su mal ejemplo de apartamento. El lugar apestaba. Nina trató de ignorar los malos olores a tabaco rancio, moho, y alimentos en mal estado, y se concentró en el hombre frente a ella.

Con una sacudida furiosa de su pie, cerró la puerta detrás de ella. Su informante se tapó la nariz ensangrentada y le dio una mirada de asombro. Ella le había dado una fuerte patada en sus testículos, y lo dobló. ¿Quién era el sexo débil ahora?

—Ya basta —le rogó.

Odiaba golpear a personas que eran más pequeñas que ella, pero esta vez no tuvo misericordia. La había vendido a los vampiros, y necesitaba saber por qué.

—Ahora, vamos a hablar —le anunció. Nina sabía que Benny tenía un extraño sentido de lo que él consideraba la verdad, y la única manera de sacarle la verdad, sería a golpes. Algo que estaba definitivamente con el ánimo de hacer esa noche.

Todavía agarrándose los testículos, su rostro se retorcía de dolor, Benny levantó una mano en señal de rendición. Nina no se dejó engañar. En el momento en que se recuperara, él lucharía de nuevo. Pero ella no lo dejaría recuperarse… esta vez no.

Ya se había dado cuenta de que Amaury no podría estar detrás del ataque contra ella. Después de todo, el vampiro Cara de Culo, casi lo había matado, y Amaury no se había visto con el más mínimo remordimiento o enojo, cuando ella había matado al chupa-sangre con la estaca. A menos que él hubiese hecho todo esto para engañarla y hacerla confiar en él… lo cual no tendría ningún sentido. Ella rechazó la idea por completo.

Benny se enderezó. Sin dudarlo, ella apretó su mano golpeándole el estómago, los músculos de su estómago sin entrenamiento, no proporcionaban ninguna resistencia real.

—¡Uf! —Gruñó él mientras caía hacia atrás, y cayó contra el mostrador de la cocina. Los utensilios se esparcieron por el suelo.

—Hay más de donde vino. Ahora quiero una respuesta.

Él le dio una de sus falsas miradas inocentes, y levantó las cejas con fingida sorpresa—. ¿Qué respuesta? No me has preguntado nada todavía.

—No te hagas el tonto o te voy a convertir en un eunuco. —Alguien como Benny, debería ser sacado definitivamente de la reserva genética. Darwin le daría las gracias por ello.

Benny miró a su alrededor. Ella notó que su mirada se concentraba en un juego de cuchillos de cocina que estaban a su alcance.

—Yo no haría eso si fuera tú —le advirtió en voz baja.

Nina sabía que no la escucharía. Él no era precisamente el más inteligente y, obviamente, todavía no había aprendido que la desobediencia le haría ganarse más lesiones.

Al momento en que Benny tomaba el cuchillo del mostrador y le apuntaba, Nina ya había sacado su propio cuchillo de su bolsillo. Nunca salía de casa sin él.

—Benny, Benny —le regañó y sacudió la cabeza en señal de desaprobación.

Él le dio una sonrisa presumida, viendo su cuchillo comparado con el de ella.

—Creo que tengo el más grande.

¡Típico hombre!—. El tamaño no siempre importa. Es lo que haces con eso, lo que cuenta.

—Ven y atrápame, Nina. —Con su mano libre, le hizo un ademán para que se acercara. El idiota había visto muchas películas malas, y claramente se imaginaba que era el próximo Rambo… bueno, el próximo Rambo realmente pequeño, sin los músculos o el cerebro de todos modos.

—¿Por qué lo hiciste? —ella le preguntó.

Benny le dirigió una mirada indiferente—. ¿Por qué no? No pagas precisamente muy bien cuando se trata de la información que deseas. Un hombre tiene que vivir.

Su viejo dilema… el dinero. Nina era consciente que nunca podía pagar lo suficiente por las cosas que necesitaba. Desde la muerte de Eddie, apenas se había mantenido a flote. Su hermano había sido la principal fuente de ingresos, y ella había regresado a la escuela para mejorar sus posibilidades de conseguir un buen trabajo. Pero ahora, tenía que vengarse de él, claramente no tenía tiempo para obtener un empleo o continuar con la escuela. Ella apenas tenía tiempo suficiente para averiguar dónde podía robar las cosas que necesitaba para sobrevivir. Los pocos ahorros que tenía se habían agotado.

—Pequeña rata. —Nina dio dos pasos hacia él con los brazos estirados a los lados, lista para el combate—. Adelante, dame un golpe. El ganador se lleva todo.

—Vete a la mierda —le respondió.

Ella le dio otra mirada rápida. Ya era hora de mostrarle a este pequeño idiota, que no debía meterse con ella.

De repente, Benny se lanzó con un grito hacia ella. Ella se movió a un lado y lo esquivó por un pelo. Su costado golpeó contra la pared y ello recrudeció el dolor de sus costillas ya golpeadas, pero no tenía tiempo para pensar en ello. Giró sobre sus talones y lo encaró, mientras se lanzaba sobre ella nuevamente. Su brazo bloqueó el cuchillo, justo a tiempo.

—¿Estás listo para darme una respuesta? —Ella gruñó apretando los dientes.

—Todavía no me has ganado —replicó Benny y se hizo hacia atrás, sólo para intentar clavarle el cuchillo otra vez.

Nina dio lo mejor que tenía. Ella evitaba puñalada tras puñalada, tal como él se escapaba de sus intentos de hacerle daño. Durante un tiempo estuvieron parejos.

Se sentía agotada. El dolor en sus costillas, obstaculizaba su flexibilidad. Quizá debió haber aplazado su enfrentamiento con Benny, hasta que ella se hubiese recuperado. Esa noche no estaba en las mejores condiciones. La lucha con esos dos vampiros la había desgastado demasiado, y el resistirse a Amaury había hecho el resto.

La siguiente puñalada de su oponente, cayó en el blanco. La herida en su brazo era sólo una herida superficial, pero el dolor resultante no fue tan fugaz como la puñalada lo había sido.

—Maldito bastardo —le gritó, y se lanzó hacia él completamente furiosa. El dolor le proporcionó otra inyección muy necesaria de adrenalina, recargando sus baterías.

Mientras le apuntaba con su cuchillo, su pierna le dio una patada bien situada en la espinilla, haciéndolo perder el control. Él se dobló. Ella aprovechó el segundo de ventaja y le dio un corte en la mano, haciendo que suelte el cuchillo.

—¡Perra! —gritó él.

Nina le agarró la mano lesionada y se la retorció, poniéndolo de espaldas y presionándolo con su rodilla y puso su cuchillo en su cuello. Su cuerpo se estremeció. Bien… él debería tenerle miedo.

—Tal vez ahora estás listo para hablar. Tienes diez segundos.

Sus costillas latían de dolor, y sólo tenía unos minutos más de energía, antes de que se viniera abajo. A ella se le acaba el tiempo.

—Me van a matar si hablo.

—¿Adivina qué?… Yo te mataré si no lo haces. Yo estoy aquí. Tienes dos opciones: morir ahora o morir después —le ofreció y esperaba que el idiota fuera lo suficientemente inteligente, para elegir después.

Benny respiraba con dificultad. —Está bien. Sólo no me hagas más daño.

—Habla rápido. Mi mano está temblando, y quién sabe qué pasará si se me desliza el cuchillo —le advirtió.

—Cuando hice preguntas por ahí por ti, este hombre se me acercó, dijo que me pagaría el triple de lo que tú me pagaste, si te enviaba a esa trampa.

—¿Quién fue?

—No sé. No me dio su nombre. Me pagó en efectivo allí mismo. Yo no le pregunté nada.

—Eso no basta. ¿Por qué?

—¿Por qué, qué?

—¿Por qué quería deshacerse de mí?

Los hombros de Benny se movieron como si estuviera tratando de encogerse de hombros—. Dijo algo acerca de que estabas poniendo tus narices en algo que no era de tu incumbencia.

Nina negó con la cabeza. Era su deber averiguar lo que le había sucedido realmente a su hermano. No podía aceptar que él fuese un asesino—. Debes saber algo más.

—No. Eso es todo lo que sé.

—Usa tu maldito cerebro —dijo entre dientes y presionó más fuerte su rodilla sobre su espalda. Él gimió.

—Le oí decir a su amigo que él iría a una reunión de trabajo mañana por la noche.

—¿Qué reunión de trabajo?

—Alguna empresa con escáneres o algo así.

Nina parpadeó. —¿Scanguards?

—Sí, sí. Esa era. Dijo que iba a estar en una reunión de personal en Scanguards.

Ella lo sabía. Su intuición había sido acertada. Era alguien de Scanguards, como lo había sospechado. Amaury y sus amigos tenían que estar involucrados—. ¿Qué aspecto tenía?

—Era normal. Alto, moreno.

Amaury era alto y moreno, pero ciertamente no era normal.

—Eso no es muy útil. Creo que tendrás que venir conmigo para identificarlo mañana por la noche.

Benny trató de zafarse de su agarre, pero ella lo presionó. Su protesta fue instantánea—. De ninguna manera. Voy a ser un hombre muerto si lo hago.

—Ya veremos.

Nina sintió que sus fuerzas se reducían. No tenía más tiempo, de lo contrario él le voltearía la tortilla—. Mañana —prometió, antes de que ella lo empujara al suelo y corriera a la puerta.

Corrió escaleras abajo, hacia fuera del edificio, agachándose en la puerta oscura más cercana para recuperar el aliento. Sujetando sus costillas, inhaló y sintió el dolor de sus pulmones rozándole los huesos heridos. El corte en su brazo aun estaba sangrando. Nada que Amaury no pudiera arreglar, pero no iba a regresar a él.

Puede ser que él no hubiese enviado a esos vampiros tras ella, pero uno de sus amigos o colegas lo había hecho. Todos trabajaban juntos. El hecho de que Amaury no estuviera involucrado en todos los detalles, no quería decir que no tenía la culpa.

Él era el enemigo.

Darse cuenta de eso la golpeó más fuerte de lo esperado. Antes, ella sólo sospechaba que había participado, pero ahora estaba más segura en sus suposiciones. Scanguards estaba definitivamente involucrada, lo que significaba que Amaury estaba involucrado. ¿La había engañado todo el tiempo y jugó al rescatador apasionado y preocupado para seguir su agenda? ¿Pero por qué? Había tenido todas las oportunidades para matarla, sin embargo, la había defendido. ¿Por qué?

Con sus últimas fuerzas, llegó a su casa. El apartamento de un ambiente se encontraba en el Barrio Chino. Era oscuro y pequeño. Lo mantenía tan limpio como podía, pero incluso la limpieza no podía distraer el hecho de que el lugar estaba en mal estado. El mobiliario era viejo y gastado, una mezcla de estilos y épocas, pero a ella no le importaba.

Esto era mejor que los hogares de adopción en los que había vivido en su adolescencia. Al menos, ella estaba sola. Nadie vendría a su habitación por la noche. Nadie la miraría. Nina sacó esos recuerdos de su mente. Había sobrevivido. Era lo único que importaba.

Cerró la puerta detrás de ella y le puso la cadena de seguridad. Después de tirar sus zapatos, se desplomó sobre la cama. Estaba demasiado cansada para levantarse hasta el refrigerador para sacar una bolsa de hielo. En cambio, se volvió hacia la imagen que estaba sobre su mesita de noche. La foto de un joven le devolvía su sonrisa, sus hoyuelos eran profundos, su pelo rubio desgreñado.

—Oh, Eddie, estoy sola. ¿Qué voy a hacer?

Cuando las lágrimas se formaron en sus ojos, ella dejó que rodaran por su rostro. En la seguridad de sus propias cuatro paredes se permitió un momento de debilidad, con la esperanza de que las lágrimas alejen su dolor y soledad, pero sabiendo que no lo harían.

Capítulo Nueve

Cuando Amaury necesitaba pensar, siempre cocinaba. La actividad lo relajaba. Por supuesto, no podía comer los platos que preparaba, pero eso no era lo que importaba. Tenía mucho en qué pensar, por lo que decidió hacer comida francesa.

No tenía idea de por qué Nina se había escapado de él. Para cualquier otro, sería una ocurrencia común, ya que de todos modos, ningún hombre realmente sabía lo que una mujer pensaba o sentía. Pero Amaury siempre sabía lo que todo el mundo sentía, así que de todas las personas, él debería haber sabido lo que ella sentía. Sólo que, por alguna razón, él era incapaz de sentir sus emociones.

Esto nunca le había ocurrido antes.

Al igual que la noche en que ella lo había besado, al principio ni siquiera había notado la ausencia de las emociones bombardeándolo. Durante la lucha en la calle, había sentido la determinación de los dos vampiros de matarla, y su reacción de salvarla había sido automática. Mientras la había llevado a su apartamento y luego cuando le curaba sus heridas, había estado abrumado por el efecto que ella tenía en su cuerpo, no había notado nada más. Ni siquiera el hecho de que su cabeza no sentía ninguna otra emoción. Y él, ni siquiera había tenido sexo con ella.

Desgraciadamente.

Amaury puso una ramita de tomillo en la mezcla de caldo y vino que ya había vertido sobre los muslos y pechugas de pollo. El olor familiar de coq au vin, ascendía a su nariz, y lo aspiró. Lo que daría por una buena comida, degustar un sabroso churrasco de nuevo, o un aromático guisado.

Cerró la tapa y puso la hornilla a fuego lento. Mientras procedía a ordenar las patatas en rodajas en un plato para preparar un gratinado, volvió a pensar en Nina.

Él se ponía duro sólo de pensar en lo dulce que era la sangre que había probado y la suavidad de su piel, que había sentido bajo sus besos. Aunque él había tocado y besado a muchas mujeres humanas en su vida, ninguna sabía lo que él era. Si lo supieran, nunca habrían respondido a él.

Pero Nina sabía lo que era. Demonios, había matado a un vampiro justo en frente de sus ojos. Y si bien ella había luchado contra él al principio para dejarlo que la atienda, se había entregado a su toque. Él no había utilizado su control mental en ella. Fue su decisión el corresponderle. Está bien, quizás había usado todos sus poderes de persuasión como hombre para ayudar a que esa decisión se tomara, pero no había usado ninguna habilidad de vampiro.

Siglos de experiencia con las mujeres le habían enseñado lo que a las mujeres les gustaba, y nunca fue tímido sobre el uso de lo que había aprendido. Cuando se trataba de sexo, estaba preparado para cualquier cosa que una mujer pudiese pedirle. Y siempre estaba listo para más.

Pero algo había cambiado de repente el estado de ánimo de Nina, a pesar de que su cuerpo había sonado como un piano bien afinado. Le hubiera gustado componer una sinfonía, si le hubiera dado una oportunidad.

Un suave «ding», le anunció que el horno se había precalentado a la temperatura correcta, y colocó el plato gratinado en la bandeja del medio. Revolvió rápidamente lo que puso en la olla sobre la estufa, asegurándose que nada se estuviera quemando. Nada, aparte de su deseo por Nina.

Tenía que encontrarla. Ahora que había probado su sangre, él tenía una oportunidad infinitamente mejor de rastrearla. Era como un sabueso, con un sentido muy bien desarrollado del olfato, sería capaz de encontrarla aún desde unos 400 metros de distancia.

Los labios de Amaury se curvaron, formando una sonrisa. Y una vez que la encontrara, iban a terminar lo que habían empezado. El único problema que enfrentaba ahora, eran sus colegas. Si alguno de ellos se enteraba que estaba viendo a una mujer humana y no le había borrado su memoria, estaría en la perrera. La advertencia aún resonaba en sus oídos: la exposición a un humano tiene que ser evitada a toda costa.

Bueno, no era su culpa. Nina ya sabía acerca de que él era un vampiro, antes de ellos siquiera se conocieran. ¿Quién sabía cuánto de su memoria tenía que borrar?, ¿qué tan atrás tenía que ir? Era imposible saberlo. No, lo mejor era encontrarla, hablar con ella, enterarse de qué tanto sabía y luego decidir.

Definitivamente podría justificar su actitud. Y si en el proceso conseguía un poco de acción horizontal, seguramente nadie podría culparlo por ello. Cualquier hombre de sangre caliente haría lo mismo. Después de todo, ella era una mujer deseable con pechos preciosos y una boca atrevida. ¿Quién no querría un pedazo de ella?

Seguro que no le importaría pasar una noche entera con ella, hacer arder las sábanas. Ahora, eso era algo que él no había hecho en mucho tiempo. Claro, tenía relaciones sexuales todas las noches… sólo que no en la cama. Ese lugar estaba reservado para alguien especial… y tenía la sensación, de que ella merecía una invitación a su cama. Y la próxima vez, se aseguraría que la puerta estuviera con llave, y ella no se escaparía con tanta rapidez.

Al momento de que la comida estuvo lista, Amaury ya había hecho un plan de cómo dar con ella. Asumiendo que ella vivía en la ciudad, patrullaría en una cuadrícula, empezando por todos los barrios del centro antes de proseguir con los suburbios. Le llevaría un par de noches a lo sumo.

Amaury sirvió la comida en platos con una cuchara y los colocó en una bandeja antes de salir de su apartamento, y luego tomó su camino por un tramo de las escaleras. El apartamento de la señora Reid se veía oscuro, pero sabía que ella normalmente estaba despierta hasta tarde, así que tocó el timbre y esperó.

Pasó un minuto, y no pasó nada. Tocó el timbre de nuevo y no escuchó ningún sonido desde el interior de su apartamento. Detrás de él, oyó abrirse una puerta.

—Ella no está —dijo una voz masculina.

—Oh, ¿tan tarde? —preguntó Amaury, dirigiéndose a Philipp, uno de los inquilinos que vivía en el edificio.

—¿No has escuchado? Ella está en el hospital.

Amaury sintió una punzada en el pecho. Se había alimentado de ella la noche anterior, y ahora estaba en el hospital. ¿Qué había hecho?

—¿El hospital? —Un escalofrío le recorrió la espalda.

—Sí, ella está en malas condiciones. —Philipp estiró el cuello para mirar la bandeja que Amaury llevaba en las manos—. Eso huele bien. ¿Es comida francesa?

—Sí, claro. Toma.

Amaury puso la bandeja en las manos de Philipp y se alejó antes de que el hombre pudiera incluso darle las gracias. Corrió por las escaleras de nuevo a su apartamento, cerrando la puerta detrás de él.

Pobre mujer. La dulce anciana. Había tomado demasiado de ella, y ahora estaba pagando el precio. ¿Qué pasaría si no se recuperaba? ¿Y si ella moría?

Su fuerza lo abandonó y él cayó de rodillas, disparando a través de él la culpa. Había perdido el control. Había tomado demasiado. Era cierto, era un monstruo. Y le estaba ocurriendo de nuevo. Estaba matando de nuevo. Al igual que en aquel entonces. No había cambiado en absoluto. Después de 400 años, todavía era el mismo monstruo cruel.

Un asesino.

***

Francia, 1609.

La lucha de Amaury para mantener a su familia, pronto se acabaría. Había tomado una decisión. La oferta que había recibido una semana antes, era tan buena como cualquiera que pudiese recibir. Y todo lo que sabía del hombre, era sólo que se había presentado por su primer nombre, Hervé, que pagaría por algo que Amaury ni siquiera tendría que entregar. Creía sólo en la mitad de la historia, de todos modos.

La luz de la luna le ayudó a encontrar el camino hacia el pequeño puente, donde había acordado reunirse con Hervé. Si todo salía bien, le pagaría a Amaury, para que fuese su alimento todas las noches, lo suficiente como para asegurarse de que su esposa y su hijo tuvieran algo para comer y ropa que vestir. Ya había recibido unos billetes como una muestra de la intención sincera del hombre.

Era el amor por su familia, lo que lo llevó a esta desesperada acción. ¿Y qué si un hombre rico tenía un fetiche y quería beber la sangre de alguien? Si estaba dispuesto a pagar por ello, Amaury estaba preparado para asumir el dolor momentáneo y soportarlo. ¿Qué tan malo podía ser?

El puente estaba bañado por la luz de la luna. A excepción de la sombra de un hombre alto, no había nadie más alrededor. Se había informado de ataques de animales salvajes, y no muchos habitantes se atrevían a aventurarse por la oscuridad. Nadie sería testigo de lo que iba a suceder.

Mientras Amaury se acercaba al hombre, se preguntaba si estaba haciendo lo correcto, pero al recordar el aspecto demacrado de su esposa e hijo, sabía que no podía echarse para atrás.

En el momento en que la cara de Hervé apareció ante su vista, vio cómo la luna hacía que sus colmillos brillaran. No había forma de negarlo ahora: él era un vampiro, tal como lo había afirmado. Un escalofrío le recorrió la espina dorsal, y los vellos en la parte posterior de su cuello se erizaron.

—Fais vite. —Cuanto más rápido esto terminara, sería mejor.

Amaury le tendió la mano e inmediatamente sintió las frías monedas en su mano. El pinchazo de los colmillos en su cuello fue doloroso sólo por una fracción de segundo, y luego cayó en un estado como si hubiera bebido demasiado vino, una borrachera. No era desagradable.

Pero cuando quiso alejarse de Hervé, no pudo. No le dejaba irse, y a pesar de su enorme cuerpo, Amaury no era rival para la fuerza inhumana del hombre. Los colmillos del vampiro se incrustaban más en él, y más sangre drenaba de su cuerpo. Su visión se volvió borrosa y sus piernas estaban débiles, hasta que se desplomó.

Amaury se despertó con una sed, como nunca había conocido. La sed de sangre. Hervé lo había engañado. No quería sólo alimentarse de él… quería convertirlo en un vampiro. Y lo había hecho. Para construir una comunidad, un tipo de familia.

Pero Amaury ya tenía una familia, una familia propia, y que lo necesitaba. No escuchó a Hervé, quien le advirtió que para ellos, ahora él era un peligro. En cambio, él corrió a su casa, haciendo caso omiso de su sed.

La primera persona que encontró a su regreso, fue su hijo Jean-Philippe. Con sus pequeños pies descalzos, el niño corrió hacia él, con los brazos extendidos, con ganas de ser levantado en los brazos de su padre.

—¡Papá!

Pero en el momento en que Amaury agarró a su hijo contra su pecho, la bestia en él imperó, y la sed lo abrumó.

Sin saber lo que estaba haciendo, hundió sus colmillos en el niño. Momentos más tarde, el cuerpo sin vida de su hijo yacía a sus pies, y los gritos histéricos de su mujer llenaban el aire de la noche.

No había camino de regreso respecto a lo que había hecho. Y como un nuevo vampiro, no sabía cómo salvarlo, cómo convertir tal vez a su hijo, en un vampiro también, así por lo menos, podría haber sobrevivido de alguna forma.

Sólo más tarde aprendió cómo crear un vampiro, cómo habría tenido que alimentar a su hijo con su propia sangre, en el momento justo en el que su corazón diera sus últimos latidos.

—¡Espèce de monstre! ¡Tu as tué mon fils! —Sí, él había matado a su propio hijo.

Los gritos de su esposa se mezclaron con las lágrimas y su fuerte voz. Pero la forma en que lo miró al salir de su trance momentáneo, cuando la bestia en él se mostró satisfecha por la sangre del niño, lo condenó con sus ojos al infierno. A un infierno en vida.

—Tu ressentiras toute la douleur du monde, les sentiments de tous, sans jamais ressentir tes propres émotions. Et ce pour l’éternité. Jamais tu n’aimeras de nouveau. Jamais.

Ella lo condenó a lo que él se merecía: a sentir las emociones de todo el mundo, a sentir el dolor que lo paralizaría por la eternidad, sin poder sentir amor en su corazón nuevamente. Jamás.

—Mon Dieu, qu-est ce que j’ai fait? —¿Qué había hecho?

Amaury cayó de rodillas y lloró.

Capítulo Diez

Era la última reunión de personal de esa noche. Amaury estaba cansado y sin fuerzas. Podía sentir que a Gabriel no le iba mucho mejor. Usar sus poderes los desgastaba demasiado.

Las sillas de la sala de reuniones se habían dispuesto de manera que Yvette pudiera ver la cara de todos y registrarlos en su mente. Tanto Amaury como Gabriel, estaban junto a ella, a un lado, mientras Ricky estaba en el podio y respondía las preguntas que le hacían después de su discurso estándar sobre los incidentes.

—Eso es justo lo que necesitamos, la policía escarbando en nuestro pasado —murmuró uno de los empleados. Un murmullo colectivo se extendió por la habitación.

Ricky levantó la mano para pedir silencio—. Entiendo sus preocupaciones. Tengan la seguridad que no daremos información a la policía mientras no se presenten con una orden judicial apropiada. Como todos sabemos, muchos de nosotros tenemos antecedentes poco brillantes. Pero eso está en el pasado. Hemos salido de esto y nos hemos reformado.

Amaury se dio cuenta de que Ricky usó el nosotros colectivamente. Él era un orador extraordinario, siempre consciente de lo que la gente quería, él sabía cómo ganarlos. Muchos de los guardaespaldas de Scanguards eran criminales reformados, y aunque Ricky no era un ex convicto, dar a entender que él era uno de ellos, fue un movimiento inteligente de relaciones públicas.

—Estamos juntos en esto. Por una manzana podrida, no se echa a perder todo el lote. Yo creo en ustedes muchachos. Sin ustedes Scanguards no existiría. Sin ustedes, el mundo sería menos seguro —continuó con su perorata para levantarles el ánimo—. La compañía necesita que se mantengan fuertes y vigilantes. Si sospechan de algún delito, les insto a que vengan a mí.

Amaury escaneaba a la multitud y trataba de filtrar las diversas emociones que rebotaban por toda la habitación. Su cabeza estaba a punto de explotarle, pero como siempre no lo permitiría. Las emociones que le bombardeaban eran lo que esperaba: miedo, ira, terror, incredulidad.

—No podemos permitir que estos incidentes destruyan a la empresa. Demasiadas personas dependen de nosotros. Muchos puestos de trabajo se perderían. Todos tenemos familias que dependen de nosotros. No vamos a defraudarlos.

—¿Hay alguna pista? —Surgió una pregunta de la audiencia.

Ricky sacudió la cabeza—. No estamos al tanto de cualquier información que la policía considere confidencial. Llevaremos a cabo nuestra propia investigación interna, y para ello contamos con su colaboración. Muchos de ustedes conocían a Edmund y Kent. Así que tengo que pedirles un favor: si piensan que había algo extraño que pasaba con ellos antes de estos incidentes, cualquier cosa que pueda ser considerado extraño, o si saben de algún problema que tuviesen, por favor háblenlo conmigo en confianza. No tengan miedo a represalias. Si quieren permanecer en el anonimato, voy a respetar su solicitud.

—¿Habrá una recompensa?

Amaury frunció el ceño. Típico, siempre había alguien que quería obtener una ganancia de una situación como esta. Se enfocó en las emociones del hombre.

—Al momento no hemos decidido nada. Pero todos saben cómo trabajamos. La empresa no se olvidará de su contribución. Somos dependientes unos de otros, y velamos por los nuestros.

Él realmente tenía que darle la mano a Ricky; pudo dar un giro positivo de la nada. Los hombres en la multitud se veían mucho más relajados ahora, que cuando comenzó la reunión. Una gran parte de su ansiedad había desaparecido, y sus emociones se habían calmado. Sin embargo, habían unos cuantos exaltados con los cuales tratar.

—No puedo darme el lujo de mezclarme en esto. Estoy en libertad condicional —gritó un tipo grande, levantándose de su asiento. Las cabezas se volvieron hacia él.

—Bueno, no eres el único —intervino otro, desde el otro lado de la habitación— así que, cállate.

—¿Quieres verte con esto? —Le dijo provocativamente el que tenía la libertad condicional, con los dientes apretados y los puños en alto.

Ricky puso a la gente bajo control—. Por favor, señores. No hay necesidad de lo físico. ¿Se imaginan el papeleo con el que tengo que lidiar, con sólo llenar los formularios de compensación de los trabajadores? Por favor. Piensen con la cabeza. Ninguno de nosotros puede darse el lujo de estar metido en esto, pero lo estamos. Nosotros no lo elegimos, pero tenemos que lidiar con esto. Exhorto a todos a mantener la cabeza fría. Nuestro primer deber es hacia nuestros clientes que se pondrán nerviosos, y con mucha razón. Si alguno de ustedes pierde la calma, nuestros clientes se darán cuenta. Si desean renunciar a su función, es mejor que me lo hagan saber.

Ricky miró a la multitud, pero nadie habló—. Supongo que esto quiere decir, que todos seguimos haciendo lo que se supone que debemos hacer. Proteger a nuestros clientes, hacer nuestro trabajo. Saldremos de esto, se los prometo. Buenas noches, caballeros. Tengan cuidado.

Ricky dirigió a Amaury y a Gabriel una mirada silenciosa. Amaury asintió con la cabeza. Había tenido tiempo suficiente para profundizar en las emociones de los empleados, pero nada de importancia había ocurrido. Todas las emociones parecían razonables para la situación. Sin embargo, había algunos miembros del personal, a los cuales quería examinar más de cerca.

Cuando la sala se despejó y se calmó la charla, los vampiros se congregaron en una esquina.

—¿Encontraron algo? —preguntó Ricky.

—Vi sus memorias, pero no había nada que conectara a cualquiera de ellos, a Edmund o Kent. Sí, algunos conocían a uno o incluso a los dos, pero no pude ver incidencias que me llevaran a creer en algún juego sucio. A menos que alguien estuviera bloqueando mi acceso hacia ellos —reconoció Gabriel.

—¿Pueden hacer eso? —preguntó Amaury con sorpresa. Siempre había asumido que el don de Gabriel era infalible.

—Los seres humanos no pueden. Pero cualquier vampiro puede ser capaz de hacerlo. No todo el mundo me puede bloquear, pero algunos de los vampiros podrían tener poderes suficientes, para al menos bloquearme parcialmente o enmascarar sus recuerdos, de modo que no pueda acceder a ellos lo suficiente. ¿No tienes tú ese problema con tu poder?

Amaury negó con la cabeza y supo al instante que estaba mintiendo. Había conocido a una persona, cuyas emociones no pudo leer, pero estaba seguro de que era una casualidad. Además, ella era un ser humano—. No, puedo sentir a cualquiera… humano o vampiro.

Y después de las largas sesiones con los empleados, estaba completa y totalmente vacío y exhausto. Necesitaba desesperadamente el sexo, para mantener su cabeza sin explotar. Miró su reloj. Los clubes nocturnos todavía estarían funcionando en ese momento. Tenía que alimentarse, y necesitaba continuar a la búsqueda de Nina.

—Bueno, bien por ti. —Si Gabriel supiera. Bueno no era el atributo que Amaury asociaba con su don—. ¿Sentiste algo de tu lado?

—Sentí algunas personas con problemas de culpa, posiblemente a alguien con sentimientos de decepción y de miedo, pero no pude determinar con precisión qué pasaba. —Él miró a Gabriel—. Tu don es mucho más preciso que el mío.

El don de Amaury estaba abierto a la interpretación, y esta vez no podía basarse en conjeturas. Esto era muy importante para todos ellos. Por eso, era necesario que el don de Gabriel complementara al suyo.

—Tendremos que entrevistar a algunos de ellos en forma individual. Muéstrame la lista, Ricky —exigió.

Ricky sacó la lista del personal y se la entregó. Amaury hizo rápidamente algunas notas al lado de varios nombres.

—Vamos a preparar algo para mañana por la noche.

Ricky miró la lista—. Está bien, junto con los otros de las reuniones anteriores, suman once. ¿Yvette?

Yvette había estado en silencio durante todo el tiempo. Ahora carraspeó y dijo—: Me gustaría participar en las entrevistas con Amaury.

Amaury levantó las cejas, pero no protestó. Si quería ver más de cerca a los hombres que había elegido, que así fuera—. Gabriel, seremos los tres entonces. —Por lo menos con Gabriel allí, Yvette y él no se pondrían instantáneamente a pelear.

—¿Dónde está Quinn? —preguntó Yvette de repente.

—Probablemente afuera. Se suponía que debía asegurarse de que todo el mundo saliera del edificio. Vamos —ordenó Gabriel—. Es hora de reunirse con Zane.

***

Esta era la tercera noche consecutiva que Nina estaba en problemas con un vampiro. Tal vez no estaba hecha para esto después de todo. Y este era un hombre de aspecto malvado. Su cabeza estaba rapada, su cuerpo no tenía un gramo de grasa, y la había inmovilizado contra la pared exterior de las oficinas de Scanguards, en el centro.

Su boca torcida en una mueca, estaba a sólo unos centímetros de su rostro, mientras su brazo presionaba contra su cuello haciendo que la respiración fuera prácticamente imposible.

Todo iba bien, hasta hace unos minutos. Ella había visto a los empleados abandonar el edificio después de la reunión de personal. Desafortunadamente, Benny se había escapado, antes de haberla ayudado a identificar a su contacto. Ello le hizo pensar a Nina que su informante había visto al hombre salir entre los empleados en ese momento y decidió que era más seguro irse. No es que él hubiera venido con ella voluntariamente, en primer lugar. Ella había tenido que utilizar la persuasión violenta para lograr que él viniese con ella.

Obviamente, la comadreja tenía un mejor instinto de auto preservación que el que tenía Nina, de lo contrario en estos momentos no sería la que se encontrara en las garras de un vampiro calvo. La cadena de plata que llevaba en el bolsillo de la chaqueta no era de ninguna utilidad para ella ahora… no sería lo suficientemente rápida como para envolvérsela alrededor de su cuello, incluso si se las arreglaba para liberarse de su control. Y a pesar de que estaba armada con una estaca, estaba en su bolsillo interior y en ese momento era de difícil acceso para ella. Tenía que jugar una estrategia diferente.

—¿Quién eres tú?

Sí, su voz sonaba tan dura como él se veía. Sin lugar a dudas.

Ella abrió la boca, pero no salió ningún sonido. Él estaba aplastándole la tráquea.

—¡Habla!

Era fácil para él decirlo. Él no era el que se estaba quedando sin aire. Ella abrió la boca y levantó el brazo apuntando hacia su cuello. Un segundo después, él aflojó el apretón en su cuello, pero sólo un poco. Nina tosió al instante.

—Ahora habla rápido.

—Me estaba metiendo en mis propios asuntos. —Si él pensaba que ella hablaría así de rápido, nunca había conocido a alguien tan testarudo como ella.

Él negó con la cabeza—. No en mi territorio, no es así. Has estado espiándonos. ¿Quién eres tú?

—Estaba dando un paseo, eso es todo.

Él empujó su muslo contra ella en un alarde de dominio físico. Ella no se dejó intimidar por eso fácilmente, bueno, al menos no iba a admitirlo.

—Rondando es la palabra que estás buscando, creo.

De reojo ella escaneó su entorno para ver a algún transeúnte, pero se habían quedado solos. Ya era muy tarde esa noche, y el distrito financiero estaba desierto. Los restaurantes ya estaban cerrados, y no había clubes nocturnos en las cercanías.

—Este es un país libre.

—Para algunas personas tal vez.

Él era diferente a los dos vampiros con los que había peleado la noche anterior. Pudo haberla matado una docena de veces desde que la capturó, sin embargo, sólo tenía la intención de interrogarla. Le daba la esperanza de que no había sido enviado por el mismo hombre que le había mandado a los otros dos vampiros.

—Oye, no tengo líos contigo. Si este es tu territorio, hermano, me saldré de tu visión, ¿eh? —Ella hizo todo lo posible para sonar como la jerga de las pandillas callejeras. Si podía convencerlo de que era sólo una delincuente de bajo nivel y no espiaba a los vampiros, tal vez la dejaría ir.

—¿Qué quieres?

Como si ella se lo fuese a decir. Demonios, el tipo era insistente.

—¡Zane!

Su cabeza giró hacia la voz detrás de él. Varias figuras se acercaban a ellos, todas se veían a contraluz, en las sombras. Grandioso, más vampiros. Sus posibilidades de supervivencia acababan de disminuir de forma exponencial.

—¿Qué está pasando? —preguntó la misma voz. El hombre apareció a la vista. Lo primero que vio Nina, fue la gran cicatriz que se extendía desde el mentón hasta el extremo de su oído. Horripilante. Se podría decir que en algún momento del pasado, había sido buenmozo, pero la fea cicatriz había puesto fin a eso.

—¡Este hombre acaba de atacarme! —Tal vez podría crear cierta confusión y apelar al sentido de caballerosidad de alguno de ellos hacia una mujer. No es que tuviera muchas esperanzas. Ellos sólo serían pisoteados.

—¿Nina?

Ahora bien, había una voz que definitivamente reconocía.

Amaury salió a la vista, con una mirada aturdida en su hermoso rostro. Maldita sea, el hombre seguía siendo tan hermoso como la noche anterior. No lo había imaginado.

—¿La conoces? —Cara cortada con una cola de caballo, le preguntó.

—Zane, déjala ir. ¡Ahora! —le ordenó Amaury al vampiro que todavía la mantenía fuertemente sujetada. Zane no mostró ninguna intención de soltarla. Por el contrario, se sentía, como si la apretase más.

—¡No me digas que ella es una de tus fulanas! —Una voz femenina la sorprendió. Nina miró hacia esa dirección. Si alguna vez hubo una mujer que podría llamarse una femme fatale, era esta. Pantalones de cuero negro, un colorido top ajustado, senos enormes. Y una cara absolutamente impecable, enmarcada por un pelo corto y negro. Algunas chicas tenían mucha suerte.

—¡Cállate Yvette! Zane, suéltala —Amaury repitió su orden.

—¿Quién es ella? —Zane no estaba claramente dispuesto a ceder.

—No es tu maldito asunto.

—Lo es, si estaba espiando a Scanguards.

—Nina, ¿verdad que no estabas espiando a Scanguards? —Amaury le dio una mirada sutil de complicidad.

—Por supuesto que no. Yo estaba esperándote. —Esperaba que nadie pudiera escuchar el temblor de su voz.

—¿Estás saliendo con una humana? —El vampiro de la colita y la cicatriz, le dio una mirada de amonestación a Amaury—. ¿Puedo recordarte lo que discutimos hace dos noches?

—Yo sé lo que hablamos, Gabriel. No es necesario que me lo recuerdes. Yo me ocuparé de ella.

—¿En serio? —Intervino Yvette.

—Sí, en verdad. —Amaury sonaba muy enojado.

—Mejor que lo hagas. Sin exposiciones. —Gabriel hizo una indicación a Zane para que la soltara. Nina sintió que se oponía a hacerlo. El bastardo obviamente tenía la esperanza de hacerle un poco de daño, y seguía apretándola.

—Creo que prefiero hacerlo yo mismo —insistió Zane—. No creo que pueda confiarse en ti para limpiar su memoria. Eres demasiado parcial.

¿Limpiar su memoria? ¿Cómo iban a hacerlo? ¿Perforándole el cráneo?

Zane y Amaury se dispararon puñales uno al otro. Si las miradas mataran, bueno, por suerte no podían, o por lo menos ella no pensaba que podían. Pero ¿qué sabía ella de qué más eran capaces los vampiros?

—Nina, aléjate de él, y ven hacia acá.

Reprimió el impulso de sacarle el dedo a Zane y estaba encantada de cumplir con la orden de Amaury. Mejor el vampiro que ella conocía…

Se dio cuenta de la mirada que Yvette le dio, cuando finalmente se paró junto a Amaury. Su siguiente comentario no fue ninguna sorpresa.

—¿Es tan buena que estás dispuesto a traicionar a tus amigos? —La mujer dejó correr su mirada sobre el cuerpo de Nina, haciendo que se sintiera como si estuviera sufriendo una inspección que no tenía ninguna posibilidad de aprobar.

—Mantente fuera de esto, Yvette —gruñó.

—Tan buena en la cama, ¿eh? —Yvette le lanzó una fría sonrisa a Nina.

—¡Cuidado!… él tomará lo que quiere y le importa un comino las consecuencias.

Nina estaba perdida de cómo responderle. Se alegró de que ella no tuviera que hacerlo. Gabriel cortó la conversación.

—Es suficiente. Amaury, tú sabes qué hacer. Si no te haces cargo de esta situación, lo haré yo. O peor aún, lo hará Zane. ¿Nos entendemos?

Hubo una leve vacilación de Amaury. Se dio cuenta de cómo sus manos se hacían puño—. Alto y claro.

Se volvió y la agarró del brazo—. Vamos. —La aspereza de su voz, no era un buen augurio para su futuro inmediato.

Nina no tenía idea de por qué simplemente no la había tirado hacia los leones, sino que había tomado su ira sobre sí mismo para sacarla de la precaria situación. Ella lo miraba de reojo mientras luchaba por mantenerse a su lado, su mano todavía la sujetaba alrededor del brazo, de una manera no muy amable.

—¿A dónde vamos? —le preguntó, una vez que estaban fuera del alcance del oído de sus amigos vampiros.

—A algún lugar donde podamos hablar.

—¿Hablar de qué?

Amaury se detuvo y tiró de ella hacia él. La mirada furiosa que le dio, hizo a Nina morderse la lengua—. Los dos sabemos que no teníamos una cita, así que déjate de pendejadas. Tienes suerte de que pude engañar a mis amigos. Pero ahora me debes una explicación.

Una vez más la tiró hacia él.

—¡Más despacio! No puedo seguir tu ritmo.

—Si no quieres que te lleve por encima del hombro, mantén el ritmo.

Nina ignoró el temblor que corría por su espalda.

¡Hombre de las cavernas!

Capítulo Once

Nina estaba sacándolo de quicio… volviéndolo loco como una cabra. En el momento en que Amaury había visto a su amigo Zane maltratándola, se había puesto rojo. No… ¡Carmesí, escarlata, morado! ¿Qué demonios estaba haciendo ella allí, espiándolos fuera de las oficinas? Claro que había estado espiando. De ninguna manera este encuentro era una coincidencia.

Amaury se gruñó a sí mismo, mientras llegaban al apartamento y cerró la puerta. La decisión de sacarla de allí, había sido una simple reacción instintiva. No había pensado en absoluto en las consecuencias. Lo único en que podía pensar, era en alejarla de Zane.

Él conocía muy bien a Zane y sus métodos de interrogatorio, eran cualquier cosa menos suaves. No quería que Nina fuese sometida a su brutalidad. Zane seguía a la perfección las órdenes directas, era leal y un celoso protector de sus hermanos vampiros, pero sus métodos eran cuestionables en el mejor de los casos.

A Amaury se le revolvía el estómago, imaginando el sufrimiento de Nina a manos de Zane. Y no sólo por las razones obvias. Incluso si Zane no fuera tan brutal como lo era, no quería que otro vampiro le pusiera las manos a Nina.

—Mujer, me estás dando un dolor de cabeza.

—Si eso es así, ¿por qué no te dejo en paz? —Ella hizo un intento de pasarlo rozando en dirección a la puerta, pero la detuvo y volvió su cuerpo hacia él.

—Buen intento, Nina… si es que ese es tu nombre real.

Ella inclinó la cabeza hacia arriba, desafiándolo—. Como si tú fueras tan honesto.

¡Touché!

—Y Nina es mi nombre —agregó.

—Te conviene ponerte cómoda, ya que no irás a ninguna parte. —Le soltó los hombros, antes de que pudiera tener la tentación de atraerla contra su cuerpo y castigarla con un beso.

—Siéntate.

Ella no se movió—. Prefiero estar de pie.

—Haz lo que quieras. Y empieza a hablar.

—Parece que la niebla ya se está quitando…

Él la cortó en seco—. Acerca de por qué estabas acechando por los alrededores del exterior de Scanguards.

—Yo no estaba acechando.

Su encantador e inocente parpadeo, no funcionaría con él. Ni tampoco sus carnosos labios rojos, que ella empujó hacia adelante en señal de protesta.

—No estabas esperándome, eso es seguro. Me parece que tenemos una verdadera Buffy en nuestras manos.

—¿Me estás llamando asesina de vampiros?

—Eso es lo que eres, ¿no? —Amaury dejó que su mirada vagara sobre su cuerpo delgado. Era alta para ser una mujer, bien formada, con unos músculos que dejaría al promedio de los hombres humanos en vergüenza. Pero no era lo suficientemente fuerte como para luchar contra un vampiro, y sobre todo, no con uno como Zane.

—Yo no soy una asesina.

—Entonces, ¿por qué estás buscando vampiros y matándolos? En mi idioma, eso se llama asesinato. Y ni siquiera trates de negarlo. Yo estaba allí, ¿recuerdas? —Pero él no estaba pensando en la lucha con los vampiros; más bien, su mente evocaba imágenes de esa misma noche, las imágenes de sus pechos desnudos. Con un movimiento de impaciencia en su cabeza, trató de librarse de la imagen mental.

—¿Es ese el agradecimiento que recibo por salvar tu trasero? Si no hubiera matado a ese hombre, ¡ahora mismo serías polvo!

Nina tenía razón. Francamente, no tenía idea de por qué ella lo había salvado cuando podría, en ese momento, haber corrido por su vida. En cambio, con valentía, había saltado encima de ese vampiro, clavándole una estaca.

—Y no hubieras tenido que salvar mi trasero en primer lugar, si no hubiera venido a rescatarte.

—Yo no pedí tu ayuda.

Ella apoyó las manos en sus caderas, abriendo su chaqueta y empujándola hacia atrás. ¿Estaba alucinando, o es que esa simple acción, hacía que sus senos parecieran más voluptuosos?

—No era necesario. Estaba bastante claro desde donde yo estaba, que necesitabas ayuda. —El recuerdo de su lucha sola contra los dos vampiros, le envió un helado estremecimiento a través de sus huesos. Él podría haberla perdido fácilmente.

¿Haberla perdido?

—¡Idiota arrogante!

—Mocosa insolente. Estoy con el estado de ánimo adecuado para ponerte sobre mis rodillas y darte unas cuantas nalgadas en tu terco trasero. —En el momento en que lo dijo, sintió que un rayo de deseo se disparaba en sus adentros. La imagen de su desnudo derrière, hizo que su pene se moviera de anticipación. Cómo le gustaría sentir su piel bajo la palma de su mano.

Ella entrecerró los ojos—. ¡Me gustaría ver que lo intentaras!

Amaury escuchó la furia en su voz. Sus mejillas se tornaron rojo intenso, y su pecho levantándose pesadamente con cada respiración que hacía. Cada vez que sus pechos se levantaban contra la tela de su blusa, podía percibir sus pezones duros. No era el único que estaba excitándose por la situación.

—¡No me tientes, mujer! —Pero él ya estaba tentado—. No tienes idea de lo que te habría sucedido, si yo te hubiera dejado en las garras de Zane. ¿Crees que sus padres le dieron ese nombre?

Él le cubrió con una mirada furiosa—. Ese bastardo enfermo, eligió ese nombre a propósito. Su idea de la ironía. Nadie está muy seguro de si está del todo cuerdo. Sería mejor que te mantuvieras alejada de él.

—¡Como si estuvieras menos loco que él!

¿Ella lo comparaba con Zane? Ahora tendría que pagar por eso…

Antes de que pudiera siquiera parpadear, ella estaba inclinada sobre los muslos de él, con su trasero apuntando hacia arriba.

—¡No te atrevas! —Gritó lo más fuerte que pudo y empezó a patalear.

La primera nalgada de la palma de su mano en su trasero, había detenido su siguiente palabra. Amaury no confiaba en sí mismo para bajarle sus jeans, y permitir que esta situación terminara de otra manera por completo. Pero si ella seguía luchando, tal vez tendría que desnudarla después de todo.

—¡Idiota!

Él le dio otra nalgada, esta vez un poco más fuerte. Y una tercera y una cuarta.

—¡Ay! —Su protesta sonaba poco convincente.

Él le dio una nalgada de nuevo, y luego le pasó la palma de su mano para acariciarle suavemente.

—¡No hagas eso!

Amaury notó, que su voz tenía menos determinación que cuando ella lo había insultado. Él sonrió y pronto se dio cuenta, de que su dolor de cabeza se había desvanecido. En la reunión del personal, su cabeza había estado a punto de explotar, e incluso al aire libre durante el enfrentamiento con sus amigos, todavía había tenido una terrible migraña. Pero ahora que lo pensaba, en algún lugar entre el camino hacia su casa con Nina y ahora, su cabeza se había despejado. De hecho, ¡se sentía muy bien!

Nina se retorcía bajo su control.

—¿Te comportarás ahora?

Amaury tomó su silencio como un sí y la volvió hacia él para sentarla en su regazo, que inmediatamente trató de dejar. Él la detuvo… Nina sentada en su regazo, se sentía bien.

—Ahora hablaremos. —Eso, si era capaz de escuchar mientras su delicioso derrière se frotaba contra él, cuando ella seguía tratando de apartarse de su regazo. Ella podía moverse todo lo que quisiera. Él no la detendría. ¿Tenía alguna idea de que sus movimientos eran los causantes de su creciente erección?

—¿Qué soy? ¿Una niña sentada en el regazo de Santa Claus? —Ella se enojó y se cruzó de brazos.

—Créeme, chérie, Santa Claus no es tan grande como yo. —Empujó la ingle contra su muslo para enfatizar su declaración y sintió la tensión en sus pantalones. Si él hacía otro movimiento, iba a estallar.

Ahora ella estaba realmente molesta, dándole una mirada amarga. Tal vez finalmente, se le habían acabado los insultos verbales.

—He tenido más grandes.

¿Más grandes? Él le mostraría.

—Lo dudo mucho. Tal vez deberías hacer una comparación adecuada antes de hacer afirmaciones como esa. —Amaury le tomó la mano y la acercó hacia él, colocándola firmemente sobre la protuberancia de sus pantalones.

Nina intentó apartarse, pero entonces su boca se abrió, y él sintió su mano apretarlo ligeramente a través de la tela—. Oh.

Sintió la calidez de su mano a través de él, y se empujó contra ella, animándola a apretarlo de nuevo. Él podía interrogarla después. No había prisa.

—Tócame. —Él la miró a la cara, y finalmente ella le devolvió la mirada. Entonces, su mano se movió hacia lo largo de su longitud de acero, explorándolo, midiéndolo. Él aspiró una bocanada de aire con rapidez y con él su aroma. Lentamente, movió su cabeza más cerca, hasta que sus labios estuvieron a unos centímetros de los de ella.

—Quiero sentir tus manos sobre mi piel —le susurró contra su boca, mezclando su aliento se mezclaba con el de ella.

—Llevas demasiada ropa.

Su respuesta lo hizo reír—. ¿Por qué no me desnudas, entonces? —le gustaba la idea de que ella tomara el control de la situación, sus manos abriendo suavemente los botones de su camisa y bajando el cierre de sus pantalones.

—Tal vez más tarde. —Rozó los labios contra los suyos—. ¿Tú estás haciendo esto?

—¿Haciendo qué?

—Hacer que me den ganas de besarte.

¿Nina quería besarlo? No había ninguna objeción.

—No estoy usando mis poderes sobre ti —Sólo los que cualquier hombre usaría para seducir a una mujer—. No necesito hacerlo. Los dos sabemos que queremos esto.

Amaury jaló su labio inferior entre los de él, y lo delineó con su lengua. Ella sabía de forma embriagadora.

—¿Por qué? —Sus manos se fueron hacia arriba para agarrar la solapa de su camisa.

—No sé. Y no me importa. Deja que suceda.

No podía explicar la atracción entre ellos o por qué no seguía las órdenes de Gabriel, de borrar su memoria sobre él y todos los vampiros.

—¿Estoy a salvo contigo?

Retrocedió unos centímetros para mirarla a los ojos—. ¿Te he lastimado hasta ahora?

—Bueno, por muy elegante que lo digas, sí me nalgueaste.

Él sonrió. Nalguearla había sido más que un poco agradable. De hecho, lo había puesto más caliente, y duro. No le importaría repetirlo más tarde.

—Lo tenías bien merecido… —por haberme dado un buen susto al verte capturada por Zane, era lo que quería decir, pero se tragó las palabras— … por acosar a mis amigos y a mí.

Tomándolo de su camisa, lo acercó hacia ella—. La próxima vez que me nalguees, debes hacerlo bien. Apenas sentí algo a través de mis pantalones.

Amaury casi se ahogó. ¿Estaba Nina sugiriéndole que la debía nalguear con su trasero al desnudo?— ¿Estás diciendo lo que creo que estás diciendo? —Estaría feliz de hacer todo lo que ella quisiera a su linda parte trasera. Sólo tenía que pedirlo. En realidad, ni siquiera necesitaba pedirlo; una simple sugerencia, sería suficiente para ponerlo en acción.

—Creo que tendrás que darte cuenta de eso por ti mismo, ¿no? —Pero ella no le dio otra oportunidad para responder, y hundió sus labios en los suyos.

Sus suaves labios se reunieron con los de él, abriendo una compuerta de sensaciones, corriendo por su cuerpo. Su calor se filtró en él, viajó por su piel y penetró en sus células. Más sangre bombeó hacia sus adentros, haciendo que su ya hinchado miembro se ponga incluso más duro. Él dejó que sus manos vagaran sobre su cuerpo, mientras su boca se ajustaba a la de ella, aprendiendo cada uno de sus pliegues.

Mientras la presionaba hacia él usando una mano en su espalda, dejó deslizar su otra mano en su cuello, acariciando la suave piel, y tomó su mejilla. Su pulgar acariciaba su mandíbula y corría a lo largo de su barbilla, sintiendo el músculo suave de abajo y la sangre tibia corriendo a través de ella.

Amaury inclinó la cabeza y le pidió entrar con la lengua empujando sus labios. Con un suspiro, ella se rindió a su suave demanda y abrió sus labios húmedos. Un intenso rayo abrasador se disparó a través de su interior, mientras invadía las deliciosas cavernas de su boca, encontrando a su contraparte recíproca, su pareja deseada durante mucho tiempo, ajustándose perfectamente a él.

Él lanzó un ronco gemido, cuando comenzó un duelo con su lengua. Ella luchaba con él, igual que había discutido verbalmente. Su boca talentosa lo llevó más profundo, para pedirle que la explorara y que aprendiera cada mínimo detalle de ella. Era exactamente lo que él quería hacer.

Nina se apartó de pronto—. Llevas demasiada ropa.

Sin esperar una respuesta, abrió su camisa arrancándole los botones y haciéndolos volar. Al instante le clavó las manos en el pecho, enviándole descargas eléctricas que viajaban por su piel, donde sea que le tocara. ¿Cuándo una mujer le había demostrado tanta pasión?

—No me gustaba esa camisa de todos modos. —Amaury atrajo su cabeza hacia él de nuevo y continuaron con su apasionado beso, mientras Nina lo despojaba de su camisa y la tiraba al suelo. Se excitó por la forma en que lo manejaba, segura y firme. Tener a una mujer tan fuerte como ella en sus brazos, lo encendía más que cualquiera de sus diarias aventuras de una noche.

Nunca una mujer le había hecho demandas tan apasionadas, y nunca había estado tan dispuesto a permitir, que una mujer tomara el control. Esto era nuevo para él. Nuevo y emocionante. Todo lo que quisiera hacer con él, no se opondría, siempre y cuando ella usara su boca, su lengua y sus manos de la forma en que lo estaba haciendo ahora.

—Llévame a la cama —ella susurró.

Su «sí», apenas perceptible, fue ahogado por sus labios. No es que necesitara palabras para responderle. Se limitó a levantarla desde el sofá, sin interrumpir el beso y caminó hacia el dormitorio. Abrió la puerta de una patada.

Las sábanas enredadas en su cama, eran evidencia de la pesadilla del día anterior. Poco a poco, Amaury se dejó caer sobre la cama. Con un movimiento rápido, Nina lo empujó, y cayó de espaldas sobre el colchón, y quedó montado por ella. No era una mala posición en la cual estar.

Había pasado mucho tiempo desde que había tenido una mujer en su cama. La mayoría de sus encuentros sexuales ocurrían en callejones oscuros, clubes nocturnos o en las partes de atrás de cualquier lugar. Esto era diferente, más intenso, más íntimo.

Amaury agarró sus caderas y apretó su erección contra su centro—. Te deseo. —Él trató de tirar de su chaqueta, pero ella lo detuvo.

—Tú primero. Quiero verte desnudo. —Sus ojos estaban nublados por la pasión y el deseo, mientras ella lo miraba por debajo de sus largas pestañas. Le dio en el estómago: esa mirada, esos ojos magníficos, mirándolo como si eso significara algo.

—Entonces desnúdame. —Quería entregarse a ella, darle «carte blanche», sólo para ver esa expresión en su cara, que decía que lo deseaba.

Sus manos se mantuvieron firmes mientras ella le desabrochaba los pantalones como si hubiera hecho esto con él, cientos de veces. Un segundo más tarde, la vio bajar su cierre. Dejó escapar un suspiro de alivio, cuando su pene hinchado se liberó.

Lo liberó rápidamente de sus pantalones y botas, y luego se arrastró hacia arriba para llegar hacia su centro. No la dejaría fuera de su vista ni por un segundo, viendo todos sus movimientos seductores. Había algo perverso, en el hecho de que él estuviese desnudo, mientras ella permanecía completamente vestida. Algo casi prohibido.

La lengua de ella salió lamiendo sus labios, mientras se centraba en su orgulloso pene enclavado en una mata de pelo negro y espeso.

—Eres hermoso. —Nina lo miró fijamente a la cara—. Quiero probarte. —Su mirada cayó nuevamente hacia su carne dura. Nunca había sido tan consciente de su masculinidad, que con su mirada hambrienta.

¿Acaso acababa de morir y se había ido al cielo? ¿Cuándo fue la última vez que una mujer realmente quería darle placer, sin tener él que convencerla? ¿Ella era de verdad?

Amaury se estiró para tocarla, quería asegurarse de que ella no era producto de su imaginación.

—Mantén tus manos sobre tu cabeza. Apóyalas en las barras —ella le aconsejó señalando la cabecera metálica de su cama—. No me toques. Lo quiero hacer a mi manera.

Su seductora sonrisa, le derritió sus entrañas y disparó una ola de placer por todo su cuerpo, llegándole hasta los pies. Ella todavía estaba completamente vestida, y él estaba acostado en frente de ella, tumbado, desnudo y caliente como el infierno. El aroma de su excitación, llegaba a sus fosas nasales y su deseo por ella, era aún mayor.

—¿Sin tocar? —¿Cómo podía mantener sus manos quietas cerca de él, cuando la mujer de sus sueños estaba en su cama?

Nina negó con la cabeza—. Todavía no. Más tarde.

Él hizo lo que le pidió y agarró las barras que estaban por encima de su cabeza.

Podía esperar, sin importar lo difícil que fuera para él. Pronto podría rasgar la ropa de su cuerpo y verla en toda su gloriosa desnudez, tocar y besar cada centímetro de su cuerpo y enterrarse en ella. Pero ella quería hacerlo primero, y él no iba a ser quién para negárselo a una mujer, sobre todo si ella quería darle placer tan desinteresadamente. Dios, era un bastardo afortunado.

—Cierra tus ojos y siente.

Obedecer de repente sonaba como la cosa más natural.

Sus labios rozaron su muslo, y su tibia lengua, creó un camino de lava derretida hacia su estómago. Al instante, su respiración y sus latidos, se aceleraron. Amaury luchó contra el impulso de agarrarla, ponerla debajo de él y sumergirse en ella. Con esmerada lentitud, la tentadora lengua lamió todo el camino hasta su muslo, pero se detuvo justo antes del punto donde su deseo hacía una clara declaración.

Su otro muslo, recibió la misma atención tentadora, haciendo que sus caderas se movieran hacia arriba.

—Nena, me estás matando. —Muy, muy lentamente… y disfrutaba cada segundo de ello.

—Todavía no.

Su respuesta quedó atascada en su garganta, cuando sintió su lengua, lamiendo la base de su pene. El calor y la humedad lo envolvían con sus labios rozándole la piel, plantando pequeños besos, donde su lengua había lamido antes. Sus gemidos llenaban la habitación.

—Me gusta tu sabor.

Amaury la alcanzó, pasándole la mano por el pelo—. Oh, chérie.

Inmediatamente ella se apartó—. Sin manos. Con los ojos cerrados.

Él estaba loco de deseos por ella, pero la mirada determinada de Nina, le hizo cumplir con sus deseos, y puso sus manos de nuevo en la cabecera. Un momento más tarde, fue recompensado por su lengua lamiendo su erección, lamiendo todo el camino desde la base hasta la punta, donde una impaciente gota de humedad, brotó. Ella simplemente la lamió y vibró contra su piel. Era evidente que estaba decidida a matarlo de placer.

Amaury arqueó las caderas hacia arriba, con el anhelo de sentir sus labios envolviéndolo a su alrededor. Agarrando las barras de metal de su cabecera, más fuertemente, dejó escapar una respiración entrecortada. Iba a morir si no calmaba pronto el hambre de su cuerpo con el que estaba lidiando.

Al instante que Nina lo tomó con su húmeda y tibia boca, bajó todo el camino de su longitud de acero, casi le hizo perder la conciencia. El corazón le latía como un taladro, ensordeciendo sus oídos. Su piel estaba empapada en sudor, y sus ojos se hubieran girado hacia atrás de su cabeza, si no hubieran estado cerrados.

La sensación de estar dentro de su boca era intensa y embriagadora, el éxtasis absoluto. Y entonces ella se movió.

Su cuerpo casi se levantó de la cama, mientras que ella se deslizaba arriba y abajo de su pene, chupándolo primero suave y luego más fuertemente. Había recibido muchas chupadas en su vida, pero diablos, Nina estaba dominándolo sin ningún tipo de entrenamiento, como si supiera exactamente lo que necesitaba.

Amaury estaba ansioso de pagarle con el mismo tipo de atención que ella le estaba prodigando. De hecho, antes de que él enterrara su pene palpitante en ella, él la saborearía profundamente y la haría acabar en su boca. Bebería sus jugos, como si fuera néctar de los dioses.

Esta noche, no la dejaría conciliar el sueño, sino que deseaba satisfacerla hasta que se derrumbara en sus brazos. Entonces, y sólo entonces, le permitiría dormir tranquila, acunándola en sus brazos, protegiéndola de cualquier mal que estuviera fuera de sus cuatro paredes.

Capítulo Doce

Nina se dio cuenta de su excitación. Era difícil pasarlo por alto. Con cada movimiento de su boca, los gemidos de Amaury se hacían más fuertes y más frecuentes, y sus caderas se impulsaban más fuerte. Ella estaba satisfecha de sí misma, acerca de cómo en estos momentos, podía reducir a este vampiro lujurioso, a un hombre sin cerebro. Lo único que él escuchaba en ese momento, era su deseo. Todos sus otros sentidos estaban adormecidos.

Exactamente como lo había planeado. Bueno, casi. Ella no había planeado disfrutarlo tanto. Nunca antes el cuerpo de un hombre la había excitado, al igual que su cuerpo casi divino lo había hecho. Pero a pesar del deseo que encendía en ella, tenía que hacer lo que debía. De lo contrario todo era en vano.

Después de su encuentro con los amigos de Amaury, ya había tachado esta noche como un completo desastre… hasta el momento que había empezado a besarla. En ese momento, un plan se había formado en su mente. Estaba inclinada a usar esta oportunidad, para obtener más información de él. Ella podía convertir esta noche catastrófica, en una positiva.

En dicho proceso disfrutaría de su increíble cuerpo, no lo había esperado. La culpa que este sentimiento enviaba a través de su corazón, era difícil de negar. Sin embargo, ella trató de justificarse.

Le dio a su erección una última y larga lamida sobre su cabeza bulbosa. Ah, pero él sabía bien. Sexy, caliente, masculino. Su olor picante hacía que su sexo se apretara con violencia y su vientre protestó cuando lo soltó.

—Ven aquí, necesito estar dentro de ti. —Amaury la miró y extendió su mano para agarrar sus hombros.

Ella sacudió la cabeza—. ¿No te dije que mantuvieras los ojos cerrados y las manos en la cabecera de la cama?

—¿Todavía?

—Sí. No he terminado contigo. —No, todavía no. Ella no estaba en posición todavía. Necesitaba unos quince segundos más.

—Chérie, me estás matando.

Si él supiera. Como un buen chico, cerró los ojos y puso sus manos de nuevo en las barras de la cabecera, claramente esperando sentir más placer. Y en otras circunstancias, ella habría aprovechado la oportunidad de convertirlo en un salvaje con su boca. Exclusivamente para la satisfacción sexual, por supuesto, sin ningún tipo de emociones, se dijo.

Pero ahora era el momento de actuar. Mientras su boca le daba pequeños besos en su abdomen y le lamía el ombligo, metió la mano en el bolsillo de su chaqueta. Sus dedos tocaron la fría cadena. Era consciente de que iba a oír el ruido, pero ella sabía cómo distraerlo.

—Tu cuerpo es increíble. Tan duro, tan sexy. —Nina dejó salir un gemido falso y sintió que él respondía con un gemido silencioso. Ella aprovechó el momento para sacar la cadena de plata de su bolsillo. Por un segundo, se preguntó si su información era correcta, de que un vampiro no podía romper una cadena de plata, pero ya era demasiado tarde para echarse hacia atrás. Tenía que ejecutar su plan.

Lamiendo su camino hacia el norte, su lengua lamió sus pezones duros, donde se quedó durante unos segundos. Puso su boca en su pezón con fuerza y lo chupó con avidez, luego le clavó los dientes. Lo mordía con cuidado, sólo lo suficiente como para aumentar su excitación y llevarlo al límite.

Infligiendo la misma tortura en su otro pezón, ella se levantó y se montó sobre él. Al instante sus caderas se ondularon, y su duro pene la presionó contra su centro de placer. Maldita sea, era bueno sentir su dureza. Ella sintió que su cuerpo se derretía, cuando la humedad entre sus muslos aumentó. Sus bragas estaban empapadas de deseo. Si tan sólo pudiera sentirlo en su interior, una sola vez, tal vez acabaría con el deseo que sentía en esos momentos. Tal vez el deseo se iría, tal vez su vientre dejaría de apretarse en respuesta a sus movimientos.

¡No!

Nina soltó su pezón y se trasladó más arriba, besándolo al lado de su cuello, que él amablemente le ofrecía, como si Amaury quisiera que ella lo mordiera a él. Qué raro concepto, morder a un vampiro, sin embargo, claramente vio la imagen ante ella: sus dientes hundiéndose en su carne. El líquido rojo pintando sus labios, rodando sobre su lengua, corriendo por su garganta. Ella parpadeó y la visión desapareció.

Era ahora o nunca. Actuó rápidamente. Le tomó sólo dos segundos amarrar sus muñecas con la cadena y formó un gancho seguro en la cabecera de la cama, antes de oír su rugido llenar la sala.

Con la velocidad del rayo, se levantó y fue golpeada por su furiosa mirada.

—¿Qué carajo? —Su voz era un fuerte trueno y retumbó a través de su cuerpo.

Amaury sacudió la cadena, y su carne se quemaba donde la plata tenía contacto con su piel. El olor a carne y vellos quemados llegó a su nariz mientras observaba su rostro distorsionarse de dolor.

—Cuanto menos te muevas, menos te vas a lastimar. —Bien, las cadenas aguantaban. Los latidos de su corazón se desaceleraron un poco, agradecida que el metal de plata funcionara. Por lo menos algo esa noche funcionaba como ella quería.

—¡Eres una puta malvada!

—Hey, ¡modales! —reprendió—. Ahora… vamos a hablar. —Finalmente tenía la sartén por el mango. Ella tenía que usarlo a su favor ahora y mantener la cabeza clara.

—¡Suéltame! —dijo tratando de salirse de la cadena de nuevo, pero no podía romperla. Por el contrario, parecía cavar más profundo en la carne. Ella notó su tensión en las mandíbulas, como alejando el dolor.

—No creo que estés en posición de darme órdenes en estos momentos.

Le mostró los colmillos y sus ojos brillantes de color rojo.

—Oh, parece que el vampiro feroz está enojado. —Y viéndose aún más sexy que antes. ¿Era eso posible? Un escalofrío agradable recorrió su espalda y se enroscó alrededor de su cuello. Sus pezones se endurecieron involuntariamente.

¡Traidores!

—Nina, te lo advierto. Quítame esta cadena, o lo lamentarás mucho…

Amaury podía gruñir con esa voz sexy, todo lo que quisiese. Ella no lo liberaría.

—Amenazas huecas. Ya basta, Amaury. Has perdido, he ganado. Eres tan fácil de distraer. No deberías dejar que tu pene te domine.

Ella miró hacia abajo, a donde sus cuerpos aún estaban tocándose. Su pene estaba tan duro como siempre y seguía presionándola. Con su dedo le tocó la cabeza y perezosamente manchó una gota de humedad sobre ella. La cabeza suave y aterciopelada, temblaba bajo su tacto, inclinándose hacia ella, pidiendo más atención.

—¡Basta! —Su orden fue emitida con voz ronca, seguido de un gemido apenas contenido. Le complacía que aún atado y en agonía, la deseara. Podría trabajar con eso.

—No quieres decir eso. Creo que quieres que continúe. —Si las circunstancias fuesen diferentes, ella lo capturaría en su boca de nuevo y lo volvería salvaje, hasta que él perdiera la razón. Y entonces ella lo excitaría de nuevo y lo montaría hasta que él ya no pudiera más. Pero las circunstancias eran lo que eran. Él era el enemigo, y tenía que tratar con él ahora.

—¿Qué quieres de mí? ¡Maldita sea! —Parpadeó y dejó los ojos cerrados por un segundo, mientras dejaba escapar un fuerte suspiro. Le echó un vistazo a la mano, donde se habían formado ampollas, como si el ácido se estuviera quemando a través de su piel.

—Quiero respuestas.

Sus ojos estaban fijos en ella, y pudo sentir su mente trabajando. Oyó una voz en su cabeza, invadiéndola.

Libérame.

Nina sintió que estaba tratando de controlar su mente, se echó hacia atrás, negándose a escucharlo, tratando de ignorarlo. Cabrón escurridizo, estaba usando su poder sobre ella.

¡Fuera de mi cabeza!

De repente sus ojos se volvieron azules de nuevo, y él la miró con asombro.

—Me estás bloqueando. ¿Pero cómo?

Hizo caso omiso a su pregunta, no es que ella tuviese una respuesta de todos modos. Todo lo que había hecho era empujar contra él, negándole la entrada. Era incapaz de explicar cómo funcionaba—. Necesito respuestas. Podemos hacer esto de forma fácil o por las malas. ¿Cómo va a ser?

En respuesta, sus piernas de repente se levantaron golpeando su espalda, empujándola hacia adelante sobre su pecho, poniéndola cabeza a cabeza con él. Su boca se movió hacia adelante, y se apoderó de sus labios. Pero él no la mordió. Su lengua recorrió sus labios, exigiendo la entrada. ¿De verdad creía que la engañaría con tanta facilidad? Ella apretó los labios, negándoselo.

—Libérame, y no te haré daño. —Amaury hizo una pausa—. A excepción de una pequeña nalgueada.

Nina se levantó apoyándose en sus hombros y se puso en posición vertical, lejos de su boca tentadora y su olor embriagador. La idea de ser nalgueada por él como una niña traviesa, le envió un escalofrío que recorría su cuerpo.

—Tentador, pero no, gracias. Prefiero mantener la ventaja.

—Te lo advierto, Nina. Te arrepentirás más tarde. —Su voz era un gruñido ahora. Había algo salvaje en él, algo tan animal, que debería tenerle miedo. En cambio, quiso responderle con uno de sus propios gruñidos. Ella sacudió la cabeza para detener sus pensamientos errantes y claramente estúpidos.

—No habrá más adelante.

—¿Qué quieres?

—Venganza, justicia. Eso es lo que quiero.

Él respondió con una mirada sorprendida—. Yo no te he herido. No he hecho nada que no querías que hiciera.

—Has tomado lo que era más querido para mí. Tú y tus amigos, han alejado a Eddie de mí.

—¿Eddie? ¿Quién es Eddie? —Las arrugas de su frente, eran testigos de su falta de comprensión. Parecía totalmente desorientado.

—Lo ves. Tú ni siquiera sabes, son tan insensibles con la vida humana, que ni siquiera recuerdan lo que hicieron. Es sólo otra vida humana, ¿no? Otro que no contaba. ¿Cuántos otros existen además de Eddie, que ni siquiera puedes llevar la cuenta?

Le dio un puñetazo en el pecho, pero él apenas se estremeció.

—Maldita sea, Nina, no tiene sentido. ¿Quién demonios es Eddie?

—Era. Quién demonios era Eddie. Eddie está muerto. Y es por ustedes. —Debido a que trabajaba para ellos y de alguna manera, se había enredado con ellos. Hasta que se deshicieron de él de alguna manera.

—Yo no he matado a nadie. Tienes al vampiro equivocado.

Nina negó con la cabeza—. Tengo al correcto. Él estaba trabajando para ustedes, tú y Samson. Él era un guardaespaldas de Scanguards. Todo lo que hizo fue trabajar para ustedes, ¿y qué le hicieron? Lo traicionaron, lo usaron.

El reconocimiento se vio en sus ojos—. Edmund Martens. Estás hablando de Edmund.

Finalmente, estaba empezando a entender. Ya era hora.

—Mató a su cliente y luego se suicidó —dijo Amaury—. Fue así. Pregúntaselo a la policía. Tienen la evidencia. Ni Samson ni yo, tenemos nada que ver con su muerte.

—Ustedes lo obligaron a hacerlo. Lo obligaron, bajo coacción. Uno de ustedes le tendió una trampa. —Su Eddie nunca hubiera matado a nadie, y menos a sí mismo.

—Eso es una locura. Yo apenas lo conocía. No hicimos nada contra él. Ninguno de nosotros, ni yo ni Samson.

Amaury estaba haciendo tiempo, y ella no lo podía aceptar.

—Eddie no era un asesino. Él no podía hacerle daño ni a una mosca. Sí, robó, engañó, porque tenía que hacerlo. Tuvimos que hacerlo. No teníamos otra cosa. Pero él no era un asesino, él no era malo. Era gentil y amable. —Ella sintió las lágrimas en sus ojos.

—Escucha, Nina. Tal vez tú no conocías a tu novio muy bien, pero él…

Ella lo interrumpió—. ¿Novio? ¡Eddie no era mi novio, era mi hermano! Mi hermano menor. Cuidaba de él. Me preocupaba por él. —Ella lo conocía mejor que nadie. Había cuidado de él, después de que se habían escapado de su hogar de crianza. Y luego, cuando finalmente había logrado conseguir un trabajo real con Scanguards, había cuidado de ella, para que pudiera volver a la escuela y recibir una educación. Pero todo se había terminado ahora. Debido a que se había mezclado con los vampiros.

—¿Tu hermano? Oh, chérie, lo siento mucho.

Amaury sonaba tan real, que quería creerle. Pero ella no le creyó. Con un gesto impaciente de su mano, le impidió decir algo más.

—Tú y tus amigos, son los responsables. Lo convirtieron. Hicieron algo para controlar su mente, al igual que lo intentaste conmigo hace un minuto. Lo obligaron a hacerlo. Y ahora vas a pagar por ello.

Ella sacó una estaca de su bolsillo. Los ojos de Amaury se abrieron, cuando enfocó la mirada en el arma en su mano.

—No puedes estar hablando en serio.

—Muy en serio. —Pensó que era su deber obtener justicia para su hermano. Él habría hecho lo mismo por ella.

—Nina, tu hermano no va a volver, incluso si me matas.

Ella lo sabía—. Pero me sentiré mejor cuando lo haga.

Amaury negó con la cabeza—. No, no lo harás. Si es cierto lo que dices, que tu hermano no era un asesino, ¿qué te hace pensar que tú lo eres? Están cortados con la misma tijera.

Sus ojos azules parecían querer penetrarla. No quería escucharlo por más tiempo, porque sus palabras, comenzaban a sonar verdaderas.

—Eres un vampiro, ya estás muerto. No sería como matar a un ser humano.

—Yo no estoy muerto. Mi corazón late, mi sangre corre por mis venas. Yo respiro. —Amaury empujó sus caderas contra ella, haciéndola muy consciente de la parte de él, que estaba más viva que el resto—. Estoy vivo, y tú lo sabes.

Eso lo explicaba, con sangre corriendo a través de sus venas y su corazón palpitante, por supuesto que su cuerpo estaría caliente, no frío. Pero de todos modos—. No importa. Tú eres responsable. Tendrás que pagar, al igual que tus amigos. Todos ellos tendrán que pagar por eso. Él era sólo un niño.

—Ninguno de nosotros le hizo daño a tu hermano. Pero sé que algo acerca de esta situación apesta. Es por eso que trajimos refuerzos. Estamos investigando esto. Nina, créeme, estamos tratando de llegar al fondo de esto. Estamos tan preocupados por esto, como lo estás tú. Tratamos de averiguar quién le hizo daño.

—Más como ocultándolo debajo de la alfombra.

—No. Sabemos que algo está mal, y estamos haciendo todo lo posible para averiguar qué es. Necesitamos un poco de tiempo. Por favor, confía en mí. Te ayudaré a averiguar quién le hizo esto a Eddie. Puedo encontrar quién es el responsable.

Sus ojos se lo estaban pidiendo, pero ella no podía confiar en él. Tan pronto como lo dejara en libertad, el voltearía las cartas y la castigaría. No, ella no podía volverse atrás en estos momentos. Ya había ido demasiado lejos.

Agarró la estaca con más fuerza—. Alguien tiene que pagar por su muerte.

—Alguien lo hará, chérie, te lo prometo. Pero no hagas esto. —Su voz era más suave, como un susurro. Demasiado suave para un vampiro, demasiado gentil para un asesino—. Te vas a odiar por herir a una persona inocente. Te puedo ayudar. Vamos a trabajar juntos. Yo puedo protegerte. No querrás estar ahí afuera por tu propia cuenta. Quien quiera que sea el responsable, es peligroso. Por favor.

***

Amaury no entendía lo que le estaba ofreciendo a ella, pero la mirada triste en el rostro de Nina, lo desgarró en lo más profundo. De repente parecía más pequeña y vulnerable, no como la asesina que estaba tratando de ser. A pesar de la estaca en su mano, él sabía que ella tenía un buen corazón.

Y a pesar de la agonía en que se encontraba, quería ayudarla. El metal de plata estaba dolorosamente comiendo su piel, las ampollas que al principio se habían formado, ahora se rompían, abriéndose, por lo que otro contacto con la plata, lo haría aún más doloroso. Trató de moverse lo menos posible para limitar los efectos del metal nocivo en un área más pequeña, pero era difícil no moverse a medida que la sensación de ardor se hacía peor.

Todo lo que podía hacer, era distraerse a sí mismo. Amaury se concentró en Nina y vio un destello en sus ojos, que reconoció como duda. No estaba segura que su acción estuviera en lo cierto. Tenía que usar sus dudas para llegar a ella.

—Déjame que te bese y te haga sentir mejor. —Él había sentido cómo su cuerpo había reaccionado a él, y dudaba de que hubiese fingido todo. No era muy buena actriz—. Por favor, sabes que mi cuerpo no miente. Y tampoco el tuyo. ¿De verdad crees que hubieras disfrutado el tocarme y besarme, si realmente pensaras que yo era culpable? Confía en tus instintos.

Sus propios instintos le decían que era buena, y que sólo la desesperación la había llevado a tomar estas medidas extremas. De alguna manera iba a llegar a ella. Tenía que intentarlo.

—Antes de que Zane te capturara esta noche, tuvimos una reunión de personal. Mis colegas de Nueva York y yo, estamos tratando de averiguar quién sabe algo sobre lo que le pasó a tu hermano. Tenemos algunas pistas. —No eran realmente pistas, sólo corazonadas. Él había sentido algunas cosas extrañas en varios de los presentes del personal y había seleccionado a los que entrevistaría por separado.

—¿Qué pistas?

Había un interés en sus ojos ahora. Estaba avanzando algo.

—Algunos indicios de que ciertos individuos no nos están diciendo toda la verdad. Hay algo oculto, y lo encontraremos, confía en mí. Encontrar la verdad es tan importante para nosotros, como lo es para ti.

—Lo estás diciendo sólo para calmarme.

Sus labios carnosos entreabiertos. Lo que daría por besarla ahora mismo. Ella le creería entonces.

Amaury negó con la cabeza—. Si no podemos averiguar quién está detrás de esto, la empresa se irá a la ruina. Vamos a perder a nuestros clientes. Nadie quiere ser protegido por guardaespaldas que son inestables. Samson pasó años construyendo la empresa y por eso es lo que es hoy en día. ¿De verdad crees que tiraría todo por la borda, solo para manipular a su personal de cometer un asesinato?

Se dio cuenta que la expresión de sus ojos cambió. Algo estaba logrando en ella. ¿Se estaba dando a entender?

—Tú sabes lo que soy, ¿y te he hecho daño? No. Porque yo no soy así. No lastimo a las mujeres.

Bueno, las nalgadas no cuentan como daño de todos modos, sobre todo cuando la otra parte lo animaba.

—Soy un vampiro, y me besaste. Me permitiste tocarte y compartiste tu pasión conmigo. —Dejó caer la mirada hacia su boca—. Tienes los labios más suaves que he probado jamás. Ninguna mujer ha encendido este tipo de deseo en mí. Tu boca sobre mí, me dio más placer del que nunca había sentido antes. Nina, no puedes decirme que no sentiste eso. No fingiste. Era real. Ahora voy a mostrarte el mismo placer. Por favor, déjame hacerte el amor.

Amaury buscó sus ojos en busca de signos de aceptación, y deseaba poder haber percibido sus emociones, pero su corazón no daba a conocer sus emociones para que él pudiese leerlas. Nunca tuvo que aprender a leer las caras de la gente, nunca tuvo que hacerlo, porque su don siempre le dio todo lo que necesitaba saber. Ahora se arrepentía de su ineptitud.

Nina sacudió su cabeza como para sacarse algún pensamiento.

—No. No puedo. No puedo traicionar a Eddie. Era todo lo que tenía. Él era el único que siempre se preocupaba por mí.

De repente ella se levantó de un salto fuera de la cama. Amaury trató de sacudir la cadena, pero el metal de plata lastimaba su piel. Se mordió sus labios, para no gritar de dolor. ¡Mierda! Sus muñecas se sentían como si hubieran sido sumergidas en la freidora.

—Nina, me preocupo por ti. No te vayas.

Sin otra palabra, dio media vuelta y salió de la habitación.

—Nina, ¡vuelve!

Ella no respondió. Oyó sus pasos cruzando la sala de estar. Entonces abrió la puerta de entrada.

—Nina, ¡maldita sea! ¡Vuelve y termina lo que has comenzado!

Él no se refería a matarlo.

Su pene estaba totalmente erecto, la pequeña ranura en la punta, lo miraba acusadoramente. Ahora le dolía por el anhelo de estar dentro de ella en busca de su liberación. Y se dio cuenta de que por primera vez, el dolor era diferente. No era el dolor por un orgasmo la razón por la que su cabeza estaba explotando. No, esta vez su cuerpo le dolía deseando una conexión, una conexión con Nina.

Era exactamente lo que necesitaba. Con sus redondos dientes humanos, ella había mordido sus pezones, y en ese instante él esperaba que ella le sacara sangre. Había anhelado que ella lo mordiera otra vez cuando se movió hacia arriba a través de su cuerpo. Cuando deliberadamente le había presentado su cuello, esperando, queriendo, y atrayéndola a beber su sangre. Era una tontería. Nunca le había permitido morderle a ninguno de sus amantes vampiro, nunca había ofrecido su sangre a un ser humano, pero su mordedura tentativa había despertado el deseo en él, no podía explicarlo, sin embargo, quería explorar.

Espera a que te encuentre.

Pero hasta entonces, tendría que encontrar una manera de salir de su situación actual. Romper la cadena no era una opción, aunque no era muy gruesa. El hecho que estuviese hecha de plata, hacía imposible para él hacer ningún daño en ella. Cada vez que la estiraba, solo se enterraba más profundo en la carne.

—¡Mierda! —Amaury maldijo, sintiendo el dolor aún más intensamente ahora que Nina se había ido y no tenía a nadie sino a sí mismo para centrarse.

Amaury miró alrededor de su habitación, tratando de encontrar cualquier cosa que pudiera librarlo de sus cadenas. Él sacudió su cabeza. ¿Cómo podía haberse perdido por completo sin notar que llevaba la cadena y que lo estaba atando? Jamás ninguna mujer, lo había metido en un estado tal, en el que hubiera perdido por completo todos sus sentidos.

En las últimas décadas, rara vez había tenido sexo, sólo por sexo. La única razón por la que había tenido sexo, era para conseguir el alivio del dolor en su cabeza. Pero cuando Nina comenzó a seducirlo, lo único que había pensado era en sentirla y disfrutarla. No porque tuviera que tener relaciones sexuales, sino porque él quería hacerlo. Y eso no había ocurrido en mucho tiempo.

Con el metal de plata comiendo más en sus muñecas, no sólo podía estar ahí y esperar hasta que uno de sus amigos viniera a buscarlo. No había tiempo que perder, o el proceso de curación llevaría días, no horas. Además, su erección no bajaba por sí sola, sobre todo porque su olor todavía persistía en el dormitorio. Tenía que salir y empezar a buscarla.

Amaury miró el teléfono, el cual estaba en la mesita de noche. Estaba a varios metros, fuera del alcance de sus manos. Trató de moverse más cerca, pero la cadena no iría tan lejos. Cuanto más la plata dañaba sus muñecas y disolvía su piel, más comenzaba a maldecirla.

Espera a que ponga mis manos sobre ti, chérie.

¿Y por qué seguía utilizando esa palabra francesa para decirle cariño? Él sacudió su cabeza reconociendo su propia estupidez y puso su mente a trabajar en su situación.

Girando su cuerpo hacia un lado, extendió sus dos piernas hacia el teléfono inalámbrico. Si se desgarraba un músculo por causa de ella, haría que lo masajeara con la lengua, se lo prometió a sí mismo.

La imagen sólo intensificó su erección, que parecía hacerse más gruesa cada minuto.

Con renovada determinación, tomó el receptor entre sus pies y se lo puso sobre la cama. Los dedos de sus pies eran demasiado grandes para marcar los números uno por uno, pero si pudiera presionar el remarcado, llamaría a uno de sus amigos. No estaba seguro de cuál, pero al menos alguien vendría en su ayuda.

El dedo gordo de su pie pulsó el botón, y su sensibilidad auditiva recogió el sonido del timbre. A pesar de que no podía poner la llamada en altavoz, sería suficiente para que él se comunicara.

—Hey, ¿qué pasa?

Grandioso. ¿Thomas? ¿En serio?

Alguien le estaba haciendo una broma a costas de Amaury.

Capítulo Trece

Fue cuestión de suerte que justo cuando Amaury estuviera atado en la cama con una erección que podría noquear a un toro, tenía que pedir ayuda a su único amigo gay, para que viniera a soltar sus ataduras. Perfecto.

—¿Amaury? —La voz de Thomas contestó a través del receptor.

Tragó saliva antes de hablar—. Thomas. Necesito tu ayuda.

—Claro, ¿qué necesitas?

Amaury frunció el ceño—. Estoy medio atado aquí. ¿Te importaría venir y ayudarme a salir de este aprieto?

—¿Qué aprieto?

—Estoy atado. —Apretó la mandíbula y cerró los ojos en un intento de respirar, a través del dolor.

—Sí, ya lo dijiste. ¿Pero qué aprieto?

Si esto alguna vez salía a la luz, Amaury sería el hazmerreír en el mundo de los vampiros.

—Ese es el aprieto. Estoy atado.

Hubo un silencio en el otro extremo, a continuación, una risa ahogada—. Oh, tengo que ver eso. Estaré allí en veinte minutos.

El clic en la línea confirmó que Thomas había colgado. Amaury podía imaginar en esos momentos, la sonrisa en el rostro de su amigo. Miró el reloj. Eran pasadas las cuatro de la mañana.

Thomas fue fiel a su palabra. Veinte minutos más tarde Amaury escuchó la llave en la cerradura y a su amigo entrar con sus botas pesadas de motociclista. Por razones de seguridad, todos ellos tenían llaves de repuesto de sus respectivos hogares.

Sin mucha suerte, Amaury intentó cubrirse con las sábanas enredadas, pero estaban torcidas debajo de él, y no llegaban a su cintura. Maldijo entre dientes. Un momento después, su amigo, vestido con su cuero habitual, entró por la puerta y lo examinó en toda su gloriosa desnudez.

—Esto sí que es un espectáculo que no había tenido el placer de…

Amaury le lanzó una mirada de fastidio. Era embarazoso ser examinado por un hombre gay, aunque él fuera uno de sus amigos—. Ni siquiera lo pienses.

—No me extraña que las mujeres siempre estén detrás de ti. —Thomas claramente había examinado su erección.

Amaury sacudió la cadena, tratando de distraer su atención—. ¿Te importaría? —pronunció a través de los dientes apretados.

Thomas se acercó y sacó los guantes de motorista de su chaqueta de cuero—. Yo sabía que te gustaban las cosas raras, ¿pero plata? —Él chasqueó la lengua mientras se ponía los guantes de color negro.

—Esto no fue de mi propia elección.

—Rezad, dicen. —Se rio su amigo.

—Yo no beso y después lo digo. —Presionó los labios Amaury, en una fina línea—. ¿Vas a liberarme o has venido a mirar?

—Pensé que podía mirar hasta que me dijeras cómo te metiste en esto. Tengo tiempo. Ha sido una noche tranquila. Además, estoy aburrido.

Thomas claramente se estaba divirtiendo a sus costillas. Su amigo se sentó en el borde de la cama, y al instante Amaury se movió en la dirección opuesta.

—Cúbreme con la sábana, y tal vez te diga lo que pasó.

—Tal vez no te la dé. Duele, ¿eh?

—La sábana —insistió Amaury cortante.

—¿Qué parte es la que deseas cubrir? —Sonrió Thomas de oreja a oreja.

Amaury le dio una mirada amarga, antes de que Thomas finalmente cumpliera, acercándole la sábana enredada.

—Y no quiero tus manos acercándose a mi pene.

—¿Qué hay de mi boca?

—¡Thomas!

—Estoy bromeando. Deberías ver tu cara. Vamos entonces, habla. —Thomas colocó la sábana sobre la parte inferior del cuerpo de Amaury—. ¿Cuál de tus mujeres vampiro te jugó esta broma? Debe haber sido buena, dada la erección que todavía tienes.

Amaury se encogió—. No la conoces.

—Conozco a todas las mujeres vampiro en esta ciudad, no tan íntimamente como tú lo haces, por supuesto, pero sí conozco a cada una de ellas.

—No la conoces.

Thomas agarró la sábana, como quitándosela a Amaury de nuevo.

—Deja eso ahí —le advirtió Amaury, e hizo un gesto a la sábana que Thomas utilizaba para chantajearlo.

—¿Es nueva en la ciudad?

Otro tirón en la sábana. Amaury negó con la cabeza, luego miró a su amigo a los ojos—. No es un vampiro.

Thomas soltó la sábana.

—¿No es una…? Oh, Amaury, ¿qué demonios estás haciendo? ¿Una humana? ¿Te has dejado atar por una humana? ¿Estás loco?

Probablemente.

—Escucha. Ya pasó. Sobreviví. Se acabó. —Cuanto menos lo hiciese sonar como una gran cosa frente a su amigo, mejor—. Ahora quítame la cadena.

Thomas levantó la mano—. Un momento. No tan rápido. ¿Limpiaste su memoria antes de que se fuera?

—No tuve la oportunidad. —La verdad es que ni siquiera había pensado en ello, así de drogado había estado por el deseo que había tenido. Y, además, sospechaba que no habría funcionado. De alguna manera Nina, había sido capaz de resistir su control mental. Nunca había conocido a un ser humano que fuese inmune a ello. Este hecho lo intrigaba aún más. ¿Por qué era Nina tan diferente?

—Tengo que recordarte sobre…

—Sí, sí. No estoy sordo. Primero Samson, después Gabriel, ahora tú. Conozco las reglas. Pero esto es diferente.

Su amigo levantó una ceja— ¿Cómo es eso?

—Ella sabe quiénes somos. Lo sabía incluso antes de conocerla.

—¿Qué? —La incredulidad y el pánico salieron de Thomas con creces.

—Está bien, pero esto se quedará entre tú y yo. Yo me ocuparé de esto, pero los demás no pueden saberlo. ¿Estás conmigo?

Sus miradas se cruzaron hasta que finalmente Thomas asintió con la cabeza.

—Ella es la hermana de Edmund. El guardaespaldas que mató a un cliente el mes pasado —explicó Amaury.

—¡Ah, mierda! —Saltó Thomas.

—Exactamente. Ha estado husmeando. Piensa que Edmund no pudo haber hecho esto, que fue obligado o algo así. De alguna manera ella descubrió lo que somos, y nos culpa. Quiere venganza.

¿Cómo los había descubierto?, Amaury no lo sabía aún. Francamente, ni siquiera había intentado preguntárselo, por haber estado obsesionado con meterla en la cama.

—Mierda, podría haberte matado. ¿Por qué no lo hizo?

Amaury podría aventurar una conjetura. Después de todo, la forma en que le había chupado el pene, le decía que estaba al menos un poco afectada por el encuentro.

—No sé.

—¿No lo sabes? —Thomas sonaba escéptico, mientras se aventuró a mirar nuevamente en el lugar donde la erección de Amaury, estaba abultando la sábana.

—Está bien. Hay algo entre nosotros, pero es puramente sexual.

¿A quién engañaba? Lo que sea que había entre él y Nina iba más allá del sexo. Si hubiera sido sólo sexo, él la habría cogido en un callejón y le habría limpiado la memoria a toda prisa. Ese era el procedimiento con todas las demás mujeres. Lo cual le recordaba: no había tocado otra mujer desde que había conocido a Nina.

—Amaury, estás tan lleno de mierda. —Sacudió la cabeza—. Será mejor encontrarla, antes de que ella cause aún más caos. —Thomas utilizó sus manos con guantes para aflojar la cadena de plata y desatarlo.

Amaury quedó con sus muñecas heridas. Se veían como si un perro las hubiese mordido, la hemorragia en sangre viva, sólo parcialmente cubierta por piel.

—¡Mierda!

—Te lo mereces. —La reprimenda de Thomas dolía aún más que el efecto de la plata.

—Ayúdame a encontrarla, y yo me ocuparé de ella. No debería ser tan difícil. Entra a la verificación de antecedentes. Estoy seguro de que el archivo de Edmund tiene algo sobre ella.

Thomas señaló hacia sus heridas—. Necesitas sangre. —Él sacó un frasco del bolsillo interior de su chaqueta de cuero y se lo entregó.

Amaury vaciló, pero lo tomó. Después del fiasco con la señora Reid, no estaba preparado para poner a ninguna otra persona en peligro. La culpa lo seguía carcomiendo. Y su amigo tenía razón: necesitaba sangre para curarse.

Tomó varios tragos y le regresó el frasco vacío—. Gracias. Deja que me vista. Mi computadora está encendida. ¿Puedes comenzar?

—Por cierto, ¿por qué no rompiste la barra de hierro forjado para liberarte? Thomas inclinó su cabeza hacia la cama.

Amaury siguió su mirada y frunció el ceño. La cabecera de su cama era un tapiz entretejido de hierro. Con su fuerza de vampiro, habría sido posible romperla, no tan fácil, pero se podía hacer definitivamente—. Es una antigüedad. La compré hace apenas un mes. —No había necesidad de destruir los muebles que estaban en perfecto estado.

Thomas negó con la cabeza y se dirigió a la puerta.

Amaury agarró su ropa, de donde Nina la había tirado al suelo. En cuestión de segundos estaba vestido. En retrospectiva, se alegró que Thomas fuese el que lo hubiera liberado. Por lo menos no era tan riguroso con las reglas como Ricky o Gabriel. Samson le hubiera dado su merecido. Y ni siquiera quería pensar en la reacción de Zane.

En el momento en que entró en la habitación de la sala, donde albergaba su pequeña oficina en la casa, Thomas había ingresado ya en la verificación de antecedentes de Edmund.

—Aquí, pariente más cercano: Nina Martens. ¿Es ella? —Miró a su amigo en la computadora.

—Sí, ese es su nombre. ¿Cuál es su dirección?

—Ninguna. Sólo un número de teléfono local.

—¿Puedes averiguar dónde está registrado?

Thomas accedió a otra ventana y empezó a teclear. Pasaron los minutos. Amaury se paseaba atrás de su amigo.

—¿Quieres dejar de hacer eso? Me pones nervioso.

Amaury se detuvo a mitad de su paso—. ¿Qué está tomando tanto tiempo?

—Mm. —Otro minuto pasó—. Maldita sea.

—¿Qué?

—Es un teléfono celular. Su domicilio registrado es una casilla de correo.

—Prueba el D.V.M., ella debe tener una licencia de conducir —sugirió Amaury. Tenía que encontrarla, sin importar cómo.

Otra pantalla se abrió. Amaury vio cómo su amigo, un genio de la informática, pirateaba el sistema.

—Aquí estamos. Bienvenido al Departamento de Vehículos Motorizados. —Sonrió ampliamente Thomas. Él estaba en su elemento. Lamentablemente, minutos más tarde tuvo que reconocer su derrota.

—Ella no tiene licencia de conducir, al menos no en California.

—¿Qué? ¿Cómo puede ser eso?

Thomas se encogió de hombros—. Hey, no vive en Los Ángeles, donde hay que conducir para desplazarse. San Francisco tiene transporte público.

—¿Y ahora qué? —Amaury frunció el ceño. No podía darse por vencido.

—Puedo tratar de triangular su teléfono celular, pero no puedo hacerlo desde aquí. Necesito mi equipo de casa. —Miró su reloj de pulsera—. Se está haciendo tarde. Te diré lo que haré. Me voy a mi casa, trataré de averiguar dónde está su teléfono celular y te daré un área aproximada. ¿Crees que puedes trabajar con eso?

Amaury asintió con la cabeza—. Si me envías dentro de un par de cuadras de donde ella está, la encontraré. —Con la sangre aún en sus venas por la noche anterior, él no tendría ningún problema en reconocer su olor si ella estaba cerca.

Thomas lanzó una mirada hacia la parte inferior de Amaury—. Y haz algo con respecto a tu erección, ¿podrías? Es una gran distracción.

Antes de que Amaury pudiera golpearlo en la cabeza, su amigo se había ido.

Para cuando Thomas llamó desde su casa, estaba próxima la salida del sol. Y su amigo tenía malas noticias.

—Su teléfono celular está fuera de cobertura o está apagado.

Amaury maldijo entre dientes.

—Voy a intentarlo de nuevo más tarde. Ya no puedes salir ahora de todos modos. Tendremos que esperar hasta esta noche. Es mejor que te tomes el tiempo y duermas para que sanen las heridas de tus muñecas.

Como si Amaury necesitara una enfermera. Pero no había necesidad de enojar a Thomas con el comentario a punto de salir de sus labios—. Está bien. Llámame tan pronto como sepas dónde está.

Cerró el celular y dejó escapar un grito de frustración. Una vez que la encontrara, iba a ser castigada. Lentamente, severamente y sin piedad.

Capítulo Catorce

Por segunda vez Nina miró el mensaje de texto.

«Mezzanine x la noche, cuidado él sabe quién eres», decía el mensaje.

Al parecer, Benny había decidido darle un regalo de despedida, antes de abandonar la ciudad para salvar su culo huesudo. Ella no estaba segura si la información era verdadera. Lo más probable es que fuera otra trampa. Tenía que asumirlo. Sin embargo, esta vez estaría lista. Esperando una trampa y bien preparada, podía hacer que funcionara a su favor.

Valía la pena intentarlo.

Después de las cosas que Amaury le había dicho la noche anterior, tenía serias dudas sobre su implicación en la muerte de Eddie. La sinceridad en sus ojos, le había hecho titubear. Y su insistencia de que Scanguards estaba investigando internamente, había erosionado un poco más su certeza anterior.

Ahora, ella pondría todas sus fichas en el hombre que había contratado a Benny para enviarla a una trampa. Ya que la había querido fuera de camino porque estaba investigando la muerte de Eddie, su conclusión era que él estaba involucrado. En calidad de qué, no estaba segura todavía, pero lo averiguaría, de una manera u otra.

Pero antes de que ella estuviera dispuesta a ir y buscarlo, tendría que abastecerse de armas. Esta vez iría armada hasta los dientes. Necesitaba otra cadena de plata por lo menos. A pesar de que no estaba segura de quién era la persona, tenía el presentimiento de que podría llegar a ser un vampiro. Y ella no iba a entrar en la guarida del león sin una protección.

Tomó su chaqueta de cuero de la silla y se la puso, metió las llaves en el bolsillo y quitó la cadena de la puerta. Al abrir la puerta, salió al pasillo oscuro, algo masivo bloqueó su salida.

—¿Vas a alguna parte, chérie?

El corazón de Nina se detuvo. Su reacción inmediata era salir corriendo, pero no tuvo la oportunidad. Amaury la hizo retroceder hacia adentro y cerró la puerta detrás de ellos. En su pequeño estudio él parecía aún más grande de lo habitual.

Oh diablos, se veía molesto. Ella no había contado con que diera con su paradero. Bueno, al menos no tan rápido.

—¿Qué quieres? —Levantó la barbilla tratando de parecer valiente, cuando sentía todo lo contrario.

Él la tomó por los hombros y la apretó contra la pared—. Quiero advertirte.

La respiración de Nina se atrapó en su pecho, mientras miró como sus ojos la penetraban.

—Nunca, nunca me ates y me dejes excitado, sin terminar lo que empezaste. ¿Entiendes?

Ella asintió con la cabeza de forma automática.

—Voy a darte otra oportunidad para redimirte. Un error, y te voy a entregar a las manos capaces de Zane.

Tragó saliva— ¿Zane? —¿No había sido Amaury el que le había advertido sobre Zane? ¿Y ahora quería echarla a su merced? Hasta aquí llegaba toda la mierda, sobre que él quería ofrecerse para protegerla.

—Ahora, harás exactamente lo que yo te diga. ¿Nos entendemos?

Ella entendía muy bien lo que él quería, por cómo miraba su cuerpo—. ¡Suéltame!

Ella se sacudió contra su dominio, pero su control era férreo.

—Quítate los pantalones.

—¡No! —Con el pie ella lo golpeó contra su espinilla, pero el efecto que tuvo sobre él era insignificante.

—Cuidado, Nina. No quieres que me enoje aún más —le advirtió con voz tensa—. Te lo digo por última vez: desnúdate.

Su mando, hizo temblar a Nina. No había imaginado que esto pasaría, al menos no de esta manera, no aquí, no con él estando tan enojado. Y menos aún, había imaginado que la encendería como lo hizo. Sólo la forma en que se sentía no preparada para la vergüenza y la culpa que la inundaban. ¿Qué tipo de mujer se sentiría excitada al desnudarse, por el mandato de un hombre? ¿No le quedaba respeto por sí misma? ¿O era prueba de que su historia sexual había contaminado la forma en que ella veía el sexo, que cualquier cosa torcida, cualquier cosa violenta era normal para ella?

Con sus dedos temblorosos trató de abrir el primer botón de sus jeans, pero fracasó. Un segundo después, sintió sus manos cálidas sobre las de ella, ayudándola. El botón se abrió.

—Abre el cierre. —Su aliento caliente tentaba su cuello—. Lentamente.

Ella hizo lo que le ordenó, incapaz de luchar contra él o contra sí misma.

—Ahora, empújalos bajo tus caderas. —¿Su voz se estaba volviendo más ronca?

—Por favor, no hagas esto —dijo ella, haciendo un último intento para detenerlo.

Sus labios le rozaron el cuello, luego mordisquearon su oreja—. Vas a tener que aprender esta lección. Hazlo.

Unos momentos más tarde, se había despojado de sus jeans. Se sentía desnuda en su pequeña tanga. Amaury la rozó con sus muslos. Sus músculos fuertes y poderosos.

—¿Recuerdas lo que me hiciste anoche?

—Sí —respondió con su garganta seca. Ella lo recordaba muy bien.

—No, no. Nunca me sentí tan frustrado como ayer por la noche. ¿Puedo demostrártelo? —Él no esperó su permiso.

Su mano le acarició la cadera, antes de deslizarla entre sus piernas, tocándola a través de la tela de su ropa interior. Ella suspiró involuntariamente. Su toque no era duro como había esperado, era suave y excitante. ¿No había venido a castigarla después de todo?

—Mierda, estaba tan duro para ti ayer por la noche —continuó susurrando en su oído, mientras que el dedo se deslizó a lo largo de sus pliegues—. Yo estaba en agonía, con el deseo de estar dentro de ti.

Su respiración se aceleró con pensarlo. Él la quería, todavía la quería. El pensamiento la extasiaba.

La mano de Amaury se movió hacia arriba y brevemente se deslizó sobre su clítoris, antes de permitirle deslizarse por su tanga. Nina contuvo el aliento, mientras su mano viajaba a través de su montículo de pelo rizado, y luego la acariciaba más abajo. El calor disparándose a través de su interior, la hizo exhalar fuertemente. Cuando su dedo tocó su sexo desnudo, se dio cuenta que estaba mojada, anhelando ser tomada por él.

—Quería mi pene dentro de ti ayer por la noche. Para llenarte una y otra vez. Yo quería comer tu concha y hacerte acabar con mi boca.

Las imágenes que proyectaba en conjunto con su dedo sondeando su núcleo, la hizo estallar en un flash caliente instantáneo. Su boca apretada en su oreja, no ayudaba tampoco. En lugar de tratar de detenerlo, impulsaba la pelvis hacia su mano. Esto era una locura. Pero a ella no le importaba. Él era diferente de otros hombres. No había vuelto a hacerle daño, había venido a darle placer.

—Me preguntaba cómo sería tu sabor —dijo él y mojó su dedo en ella. Sus caderas saltaron hacia él, con deseos de más, pero al instante Amaury sacó su dedo fuera. Ella lo miró y vio cómo su dedo llegaba hacia sus labios, y cómo lo succionaba en su boca, dejándolo limpio.

—Delicioso.

Nina abrió la boca y sintió sus rodillas colapsar. Él estaba seduciéndola, así de simple, y no tenía defensas. Todas se habían derrumbado, y ni siquiera lo había visto venir.

—Amaury, por favor… —No tenía idea de lo que quería pedirle o decirle. Su cerebro era una papilla. Su aroma estaba a su alrededor, envolviéndola en un capullo de deseo.

Tal vez él había entendido lo que ella no pudo decirle, porque su mano volvió, y una vez más, se deslizó en su ropa interior. Él la penetró una vez más, se retiró al instante y sacó el dedo hacia arriba, sobre su clítoris, dando vueltas lentamente.

—Y me preguntaba cómo se sentiría, cuando te vinieras por mí, si tus músculos se apretarían alrededor de mi pene, ordeñándolo, haciéndome derramarme dentro de ti. —Amaury habló lentamente, su voz ronca y tranquila al mismo tiempo. Esta no era la voz de un hombre enojado. Él no estaba haciéndole daño con su toque. En su lugar, él la estaba tentando para que se le entregara.

Su mano tenía una mente propia, cuando llegó de repente hacia él, en la búsqueda de su miembro hinchado oculto detrás de la tela de sus pantalones. Se sentía lo duro que estaba por ella. Antes de que pudiera disfrutar del calor debajo de la palma de la mano, se la agarró y la alejó.

—No toques. Esta noche, lo haré yo, no al revés.

Nina lo miró a los ojos y se vio envuelta en el azul de ellos, su profundidad, su belleza. No quería nada más que darle un beso, tocarlo, sentirlo dentro de ella.

—Bésame.

Él negó con la cabeza y volvió a su tarea de tocarla. Su pulgar acarició encima de su centro de placer, primero muy suavemente, casi como por accidente. Pero ella sabía que nada de lo que hacía, era un accidente. Mientras que sus labios la besaban al lado de su cuello, el cuello que le ofreció sin temor a ser mordida, su dedo se deslizó en su concha apretada. Poco a poco penetraba más profundamente, y luego se retiró. Mientras se sumergía más, trataba de aferrarse a su dedo, apretando sus músculos, pero cada vez él se retiraba, dejándola queriendo más.

—Más. —No le importaba rogar. Ella estaba más allá del tonto orgullo.

—¿Así que eso te gusta? —Su voz retumbaba en contra de la base de su cuello—. Dime lo que quieres.

Se humedeció los labios secos. Finalmente, le daría lo que necesitaba—. Más.

—¿Más de qué? —Amaury retiró su dedo completamente.

—Por favor. Más. Más dedos. Más profundo. —Ella era incapaz de formar una frase coherente. Todo lo que podía pensar, era en el placer que él le daba con su toque.

—¿Así? —Llevando dos dedos hacia su canal.

Nina hizo un movimiento contra él—. ¡Oh, sí! —Sus músculos pulsaron alrededor de él, mientras trataba de impedirle que se retirara. Pero no pudo prevenirlo de su intención de dejarla.

—¿Qué tal tu clítoris? ¿Quieres que lo toque? —Su mano se acercó, y ella inclinaba la pelvis hacia él. Pero él se retiró—. Tienes que pedirlo.

—Amaury, por favor, tócame. —Diría cualquier cosa por tener su toque de regreso, para que terminara lo que había empezado.

No lo hacía fácil—. ¿Dónde?

—Toca mi clítoris. —Su respiración era irregular, en voz baja.

Un segundo más tarde, Nina sintió su dedo pulgar, en donde más lo necesitaba. Apoyó la cabeza contra su hombro, respirando su masculino olor. Necesitaba a ese hombre, ese vampiro. No había ninguna razón para negarlo. Despertó la mujer que había dentro de ella. Cuando estaba cerca de él, se sentía como perra en celo. Estaba disgustada consigo misma por su debilidad, pero no podía luchar contra eso por más tiempo.

Amaury sabía exactamente cómo tocarla, cómo crear todas esas deliciosas sensaciones en su cuerpo, que la hacían casi estremecerse de placer. Sin duda ella lo quería, estaba ansiosa de sentir que su cuerpo fuerte la reclamara, la marcara. Y ella sabía cómo iba a ser: un reclamo feroz, una poderosa posesión. Porque él tenía el poder sobre su cuerpo, para entregarse a él.

Y se entregaría, sin importarle lo que haría una vez que lo hiciera, mientras su cuerpo estuviera allí para calmar su necesidad, para llenar ese gran vacío, para calmar su sed de más.

—Hazme el amor —oyó cómo su propia voz rogó.

***

Amaury oyó las palabras que él había esperado, y la soltó de su abrazo. Sin ganas, por supuesto, pero sin embargo, decidido a ejecutar su plan. Ella lo había dejado excitado y con ganas la noche anterior. Ahora iba a regresarle el favor. Era la única forma de que pagara.

Su pene protestó con vehemencia, mientras se alejaba, pero por primera vez, no quiso escucharlo. Ella estaba lista para ser tomada, le rogaba, pero él no lo haría, por mucho que le doliese.

—Buenas noches, Nina.

Se dio la vuelta y se alejó hacia la puerta, ansioso por salir rápidamente para no perder su decisión.

—¡No te puedes ir ahora! —Había un acento de desesperación en su voz. ¿Había él sonado igual la noche anterior?

—Mírame. —Amaury salió por la puerta y la cerró tras de él. Oyó la voz de Nina llamándolo, mientras él caminaba por el pasillo oscuro, no volvería atrás.

Cuando entró en el aire fresco de la noche, se detuvo un momento. Dios, cómo quería a esa mujer. Él había probado su excitación y su sangre, y ambos eran los más dulces sabores que había sentido. Podía perderse en ella.

Al principio le había parecido un buen plan, hacer con ella lo que había hecho con él: excitarla y dejarla insatisfecha. Pero tocarla tan íntimamente, el probar su excitación, y sentir su respuesta a él, lo había vuelto más caliente que un marinero después de una gira de doce meses a bordo de un barco. Y la mitad de refinado. Por la forma en que ahora se sentía, él se lo haría en la calle a plena vista de toda la ciudad y no le importaba un carajo sobre la exposición. O las buenas costumbres.

Tenía que salir de ahí, antes de que regresara, la tirara al suelo y se lo hiciera como el salvaje que era, sin importarle si lo quería o no. Sólo ansiaba apaciguar su propia pasión.

Amaury hizo clic en el botón de apertura por control remoto de su coche y escuchó los sonidos familiares. Su Porsche negro, estaba estacionado a pocos metros de distancia. Normalmente no usaba el coche para viajes cortos al centro, pero Gabriel y los otros lo estaban esperando para la primera serie de entrevistas cara a cara, con los empleados que habían seleccionado durante las reuniones del personal.

Alguien tiró de su mano la puerta del coche, y la cerró de golpe justo cuando la había abierto. Reconoció el pie que había golpeado la puerta.

—No te irás —era la voz furiosa de Nina justo detrás de él. Giró su rostro y deseó no haberlo hecho. Sus ojos aún mostraban signos de excitación, pero ahora se entrelazaban con ira. La combinación era letal. ¿Qué hombre sería capaz de resistirse a una mujer que le miraba de esa manera?

—Vuelve a tu casa, Nina. —Él frenó su impulso de agarrarla.

—¿Eso es todo lo que tienes que decir? —Él vio el dolor en su rostro.

—Debes permanecer lejos de mí. —Él no era bueno para ella. Con el tiempo le haría daño, sería peor de lo que sentía ahora. Si era inteligente, le borraría sus recuerdos de él en este momento y habría acabado con eso. Pero toda su inteligencia le había abandonado durante la noche.

—¿Me estás rechazando después de la forma en que me tocaste?

—Eso es correcto. —Sentía la garganta apretada, y no podía respirar.

—Está bien. Vete, vete. No te necesito. Hay un montón de hombres en esta ciudad que van a tomar lo que te estoy ofreciendo. Y ¿qué me importa quién sea? ¡Mientras él tenga un gran pene, no hay ninguna diferencia para mí de todos modos! Alguien va a terminar lo que empezaste. —Nina giró sobre sus talones.

¿Había oído bien? ¿Otro hombre? ¿Ella iba a dormir con otro hombre?

Amaury la agarró por su chaqueta y tiró de ella hacia él. ¿Ella iba a dejar que otro hombre la tocara, la besara, le hiciera el amor? ¡Sobre su cadáver, mierda!

—¡Métete en el maldito coche!

Ella le lanzó una mirada de sorpresa.

—¡Ahora! —Antes de que perdiera la razón y la tomara contra la puerta del coche, para hacer valer su derecho.

En el momento en que ambos se sentaron en el coche, pisó el acelerador y salió disparado hacia la calle. Él había caído en el anzuelo. Ella lo había manipulado, había presionado sus botones. ¡La pequeña zorra lo había puesto celoso! Él, el hombre al que no le importaban nada las mujeres, a menos que fuera para quitarse las ganas.

Una mano cálida se deslizó sobre su muslo, y él dejó escapar un gruñido—. No sabes en lo que te estás metiendo.

Nina se apoyó en él, no era difícil teniendo en cuenta lo pequeño del interior que era su Porsche Carrera—. Ni tú tampoco.

Su mano viajó más arriba de su muslo, haciendo estragos en su concentración. Él aceleró y pasó una luz roja. Bocinas enojadas de carros sonaron detrás de él, pero las ignoró.

—Estás jugando un juego peligroso. —Su advertencia parecía no importarle, mientras su palma ahuecaba de repente, el bulto en sus pantalones. Si hubiera habido cualquier espacio en el coche, habría saltado de su asiento, pero por desgracia, todo lo que podía hacer era dejar salir un frustrado gemido— ¿Estás tratando de hacerme chocar el coche?

—Sólo quiero asegurarme que no cambies de idea otra vez.

Amaury le dirigió una mirada de reojo—. Te puedo hacer una promesa en este momento. No te alejarás de mí, hasta que yo te haya cogido en todas las formas que se me ocurran, y aún más. Y luego lo voy a hacer todo de nuevo, porque me rogarás que lo haga.

No le importaba que su voz sonara arrogante. No le importaba nada en ese momento. Todo lo que quería era estar dentro de ella. Sólo entonces podría pensar con claridad. Sí, eso era lo que necesitaba. Estaba seguro de que después, las cosas volverían a la normalidad para él.

La cálida palma de su mano, apretó la erección como si estuviera de acuerdo, y dejó escapar un gemido ahogado.

—¡Maldita sea Nina!, ¿no puedes esperar dos minutos?

—Maneja más rápido, si no quieres ser arrestado por tener una mamada en el coche.

Su pie presionó el pedal del acelerador con desesperación, mientras la sintió abriendo el cierre de sus pantalones. Una cuadra antes de su edificio, su mano llegó a sacar su pene. Apretó el control remoto de la puerta del garaje y aumentando la velocidad, apretó los dientes.

El Porsche se disparó hacia el gran garaje privado, ni un segundo que perder, la puerta del garaje ya cerraba detrás de ellos. En el instante en que se detuvo y apagó el motor, sacó su mano y tiró de ella hacia él.

—¿Sabes lo que le pasa a las muchachas que se portan mal?

Nina se veía casi inocente cuando le sacudió sus rizos rubios y cortos, haciendo cosquillas en la cara con ellos. Su aroma perturbador lo envolvía.

—No.

—Terminan con muchachos verdaderamente malos.

—¿Cómo tú? —Un destello de emoción iluminó sus ojos.

—Como yo. —Ella no tenía idea en lo que se estaba metiendo y tampoco él.

—¿Todavía estás enojado conmigo?

—Sí. —Pero él podría reorientar su ira y convertirla en pasión en su lugar.

—¿Quieres nalguearme otra vez?

Él levantó una ceja. Ella sonaba un poco demasiado ansiosa. ¿Qué diablos había empezado? ¿Y si no podía manejarla? ¿O era justo lo que necesitaba?— Voy a pensar en ello.

Amaury miró sus labios rojos que lo tentaban para un beso—. Vamos arriba. Este coche no es propicio para lo que tengo en mente. —Debido a que un beso daría lugar a mucho más, y seguro que no se podría mover en el maldito coche.

Cuando salió del Porsche, se dio cuenta que su pene se asomaba de su pantalón. Una brisa fresca soplaba en contra de su carne. Pero no se molestó en ajustarlo. El garaje era privado y el ascensor se había construido para llevarlo directamente a su apartamento. Ninguno de los inquilinos tenía acceso.

Tan pronto como metió a Nina en el ascensor y pulsó el botón del último piso, la apretó contra la pared y hundió sus labios hambrientos sobre los de ella.

Lo decía en serio cuando había dicho que no la dejaría ir hasta que él la hubiese cogido bien. Y él no iba a perder ni un maldito minuto. El ascensor era un buen lugar para empezar, como cualquier otro. El ama de llaves había llegado el día anterior, por lo que sabía que hasta el piso del ascensor estaba impecable, en caso de que decidiera darle uso. Tal vez lo haría.

Amaury aplastó sus labios y se sumergió en su deliciosa boca, buscando su talentosa lengua. Su respuesta fue dura y determinada, llevándolo a sus tentadoras profundidades. Invitándolo, tirando de él, luego alejándose para que él la siguiera. Jugando a no ser difícil de conseguir, pero difícil de mantener. Un desafío que aceptaría con demasiado gusto.

Lanzó un suspiro y siguió más profundo casi sin poder respirar, sin embargo, incapaz de detener el beso. Ella tenía un gusto muy dulce, muy inocente, cuando él sabía que no era inocente, ni por un pelo. No de la manera que ella había tomado su pene en su boca la noche anterior, o la forma en que ahora lo estaba besando.

Las ansiosas manos de Nina, tiraron su chaqueta, empujándola fuera de sus hombros con facilidad. A ella parecía gustarle el desvestirlo y él le daba la bienvenida, dado que su cuerpo se estaba acalorando rápidamente. El espacio de dos metros y medio por uno se convertiría en breve en una sauna, dado al calor que sus cuerpos generaban. Del mismo modo él ya había pensado en desnudarla en cuestión de segundos.

Amaury la liberó de la chaqueta de cuero que aún llevaba, dejándola caer sin miramientos sobre el limpio piso. Llevaba una camiseta debajo. Cuando él la apretó contra su pecho, sintió sus suaves pechos amoldarse a él sin un sostén que impidiera sentirlos. Apreciaba la sencillez de su ropa, su estilo sin adornos.

Su mano encontró el camino por debajo de su camiseta, al instante saboreando la suavidad y calidez de su piel. Dejó que el momento llegara, disfrutando del primer contacto de piel con piel, antes que se permitiera moverse hacia arriba, donde sus globos gemelos le hacían señas para ser atendidos.

Las yemas de sus dedos la alcanzaron primero, tocó la parte inferior de su pecho, luego se deslizó hacia el norte, buscando y encontrando el endurecido crecimiento de su capullo que ya se erguía como si saludara su llegada. Así que él le devolvió el gesto, acariciando el pulgar sobre él, aplicando la suficiente presión para obtener un suave gemido de su dueña. Un gemido que había esperado y ahora capturado con su boca hambrienta. Un gemido que resonaba ahora a través de su cuerpo, despertando las células dormidas y las sensaciones olvidadas hace mucho.

—Alguien nos verá —susurró Nina contra sus labios. Él curvó las líneas de su boca hacia arriba. Su preocupación era injustificada, pero ella no podía saberlo, y no se lo diría. Parecía el tipo de mujer a quien le gustaba el riesgo añadido de ser descubierta. Y la quería tan caliente, como él lo estaba ahora.

—¿Y qué? Te lo prometo, no voy a dejar que nadie se nos una. —No es que tuviera alguna objeción con los tríos, pero cuando se trataba de Nina, no quería compartirla. Esto era sólo entre los dos. Privado. Íntimo.

Empujó su camiseta hacia arriba—. Quítatela, Nina.

—Oblígame.

¿Quería ella jugar? Él gruñó bajo y profundo, y luego la jaló con sus dientes. Dio un tirón y su camiseta se rasgó, completamente abierta por el centro.

—Eres malo. —Su voz sonaba sin aliento, pero no acusaba.

—No he empezado todavía.

Amaury alcanzó sus redondos y hermosos senos, tomándolos en sus manos, dejando que su peso cayera sobre sus palmas. Mientras la apretaba ligeramente, vio sus pestañas entrecerrarse parcialmente, ocultando el deseo en sus ojos. Su mirada se cruzó con la de él. Una vez más frotó suavemente la carne en sus manos, y ella reaccionó tirando de su labio inferior, entre los dientes.

Su pene se inclinó hacia ella, y él mismo le hizo un favor y presionó sus caderas contra su sexo. Ella respondió arrojando sus brazos alrededor de su cuello y atrayendo su cara hacia ella.

—Dame un beso de verdad. —Era su demanda, no la suya. Su deseo, su elección.

La mano de Amaury serpenteaba alrededor de su espalda, mientras la otra se deslizaba en la parte posterior de su cuello. Tomó su boca, fuerte y sin piedad, obligando a sus labios a abrirse, llevando su lengua hacia ella, como la lanza de un antiguo guerrero, y conquistándola. No hubo resistencia. Ella era suya.

Con una mano abrió el botón de su jean, y luego tiró el cierre hacia abajo. Como una imagen en el espejo, ella hizo lo mismo con él. Necesitaba ambas manos para empujar sus ajustados jeans de la cadera.

—Ayúdame.

Sus manos se unieron, y segundos después los jeans cayeron al suelo. Y unos instantes después también los de él y fueron instantáneamente seguidos por su camisa y los trapos desgarrados en que había quedado la camiseta de ella. Él no tuvo paciencia para dejar que se quitara la ropa interior, por lo que también la arrancó. Tendría que comprarle unas nuevas. En realidad, pensándolo bien, él se aseguraría de que nunca más usara ropa interior.

Desnudos de pie, estaban frente el uno del otro. El ascensor hacía tiempo que se había detenido en el piso superior, pero la puerta no se había abierto. Sólo lo haría si él utilizaba su llave, que estaba enterrada en algún lugar de la pila de ropa en el suelo.

La mirada de Amaury recorrió su cuerpo desnudo. Ella era una rubia pura, evidenciado por los suaves rizos rubios que resguardaban sus partes intimas. Sin decir palabra, se puso de rodillas y hundió el rostro en su maraña de vellos, respirando su aroma. Su lengua salió como una flecha, tomando su primera degustación. Una vuelta fue suficiente confirmación de que él estaría perdido. Sus jugos cubrieron su lengua y se propagaron en su boca. Sus fosas nasales se ensancharon, sus colmillos le picaban. Ella era más deliciosa que cualquier plato que recordara de la época en que él era un ser humano. Y más sabrosa que cualquier sangre que jamás hubiese probado, a excepción de la de ella. Dejó escapar un profundo suspiro y hundió sus manos en su trasero para halarla más cerca a él.

La respiración de Nina parecía más irregular ahora, y su sensibilidad auditiva detectó su ritmo cardíaco acelerado. Levantó la mirada y se encontró con que ella lo estaba mirando.

—Ven aquí. —La atrajo hacia el suelo con él y la puso en el piso delante de él, extendiéndola sobre la ropa. Con movimientos deliberados, le abrió las piernas y dejó que sus ojos la devoraran donde su boca seguiría.

Sus pliegues rosa brillaron con su deseo, tentando sus sentidos. Amaury hundió su boca en ella y exploró su punto más íntimo, el centro mismo de sus genitales. Se dio cuenta al instante que se había equivocado… su vida nunca volvería a la normalidad, no después de una noche de pasión en sus brazos.

Capítulo Quince

Nina vio como Amaury sumergía su cabeza entre sus piernas, su melena oscura ocultaba su rostro. Había alcanzado a ver sus ojos, justo antes de que sintiera su boca en ella. La lujuria desenfrenada estaba grabada en ellos. Nunca había visto a un hombre tan determinado.

Que Dios la ayudara si alguien entraba en el ascensor ahora, porque estaba segura que nada lo distraería de su tarea, nunca se había sentido tan vulnerable en toda su vida. Tenía la intención de permitirle cualquier cosa que quisiera, siempre que significara placer.

Ella se sorprendió por la suavidad con la que este gran hombre, este poderoso vampiro, veneraba su cuerpo. No esperaba el tipo de delicadeza que su lengua estaba ejerciendo sobre ella, no de él, quien fácilmente hubiera podido aplastarla con su peso.

La forma en que su lengua lamía sus pétalos, era casi una reverencia. Sus movimientos eran tan lentos, tan atentos, como si estuviera captando todos los detalles para su memoria. Como un cartógrafo que dibuja un mapa de un continente recién descubierto, para poder encontrar su camino de regreso.

Amaury murmuró algo en su piel que no pudo entender. Sin embargo, se hizo eco de las reverberaciones dentro de su cuerpo, enviando escalofríos a través de sus células. Nina arqueó sus caderas para obligarlo a aumentar la presión sobre sus sensibles órganos.

Su respuesta fue un gemido codicioso—. Paciencia —fue todo lo que dijo antes de que la punta de su lengua, discutiera con el pico de sensibilidad de su deseo. Lo rodeó como un guerrero de un carro, luego tomó su henchida protuberancia entre sus labios y tiró de ella. Como un rayo, la deliciosa sensación, la atravesó.

Un gemido desesperado escapó de sus labios—. ¡Oh, Amaury, oh, Dios! —Su reacción parecía estimularlo, darle un nuevo propósito. Una vez más, rodó su lengua sobre su sensible clítoris, tentándola aún más con un toque leve como el de un fantasma. Ella necesitaba más.

Nina metió las manos en su pelo y le sacó la cara de su sexo. Sus ojos azules la miraron—. ¡Más fuerte!

Él negó con la cabeza, una sonrisa maliciosa se formó en sus labios. ¿Iba a dejarla frustrada una vez más? ¿Estaba jugando con ella? Ella lo mataría si lo hacía.

—No quiero que esto termine tan pronto. Tu sabor me enloquece.

Ella dejó escapar un suspiro de alivio cuando leyó su deseo, no sólo en sus palabras, sino también en sus ojos. Llevó su boca nuevamente a su centro húmedo, pero esta vez le abrió las piernas más ampliamente y separó sus pliegues con los dedos. Usó su lengua como una lanza introduciéndola y ella la acogía.

Su aliento caliente hacía arder su punto central como el interior de una caldera. Y luego agregó más combustible. ¿Estaba él intentado que esta caldera estallara?

Sintió que su dedo la invadía y él retiró su lengua, para permitirle viajar de regreso a su descuidado pequeño montículo. Con movimientos determinados lo convenció de nuevo a darle su atención.

Nina nunca había estado con un hombre que tuviera tanto talento y estuviera tan decidido a complacerla. Sus encuentros sexuales, habían sido en su mayoría, medios para un fin, el pago por algo o simplemente una huida. Y muchas veces totalmente insatisfactorio, al menos para ella. Los hombres por lo general tomaban lo que venían a buscar. Pero a nadie le había realmente importado si ella encontraba su propia liberación. Por eso, siempre había encontrado más fácil fingir. Y, además, nunca se había sentido lo suficientemente segura con nadie, como para realmente liberarse.

Sin embargo, Amaury parecía decidido a demostrarle que un hombre podía ser lo suficientemente desinteresado, como para hacer que una mujer se sintiera bien. Al menos por un rato.

—¿Por qué?

Cuando de repente la miró, se dio cuenta de que había hablado en voz alta—. ¿Por qué, qué?

—Esto.

Él pareció comprenderlo al instante—. Porque tú lo necesitas. Y porque no puedo pensar en otra cosa que preferiría más que hacerte terminar con mi boca.

Al escuchar sus sencillas palabras, algo se apretó en su vientre, el envío de una onda similar a una descarga eléctrica atravesó su cuerpo. Cálida y placenteramente. ¿Era el saber que él quería hacer esto, lo que creaba esta excitación? ¿O era simplemente la forma en que lo había dicho: como si fuera la única respuesta posible?

Antes de que ella pudiera decir algo más, él tenía de regreso la lengua, lamiendo sus pliegues húmedos separándolos, explorándolos, tentándolos. Los colmillos de un vampiro estaban justo donde ella era más vulnerable, sin embargo, sus defensas no se encendieron, ninguna advertencia que debiera haberle dicho que no le permitiera lo que estaba haciendo. Y al mismo tiempo, no sentía la punzada habitual del miedo, disparando la adrenalina por sus venas ante la alerta de peligro.

Porque en ese momento parecía ser sólo un hombre con lujuria, no un vampiro, no un luchador. Podía dejar de resistirse. Él la atraparía, Amaury, el hombre.

—Sí, Amaury. —Ella hablaba más para sí que para él, diciéndole a su cuerpo que estaba a salvo, que estar con él era bueno.

Puso las manos debajo de su trasero y la levantó. Su lengua penetró más profundamente y sus gemidos se hicieron ecos con los suyos. Nina enterró las manos en su cabellera de seda oscura y lo sintió estremecerse. Sus músculos se tensaron con las sensaciones que enviaba a través de su cuerpo, llevándola cada vez más alto. Ella se empujaba contra su boca, sintiendo su lengua aumentar la presión sobre su clítoris, pero no lo suficiente.

—Muérdelo.

Un leve gruñido fue la respuesta a su demanda a gritos. Un instante después, sintió los dientes rozar su piel sensible, luego el tirón de sus labios, con suavidad, después un poco más firme.

—Por favor.

Sus dientes se cerraron alrededor de su vulva henchida y presionaron su piel, no rompiéndola, pero era exactamente lo que necesitaba. Con un gemido sin aliento, saludó a las olas que se estrellaban sobre ella y abrumaban sus sentidos. La lengua de Amaury suavizó el lugar que había mordido tan cautelosamente, sólo intensificando su clímax.

***

El cuerpo de Nina se sacudió en sus brazos, los músculos se contraían y relajaban en una rápida sucesión. Amaury lamió la crema que su orgasmo liberaba, haciéndose adicto a su sabor. Cuando su cuerpo se calmó y su orgasmo disminuyó, él la acunó en sus brazos, apretándola contra su cuerpo desnudo.

Nunca había visto una imagen más dulce que el cuerpo satisfecho de Nina. Lo llenó de una sensación desconocida de orgullo. La palma de su mano, alisaba sus rizos antes de viajar por su espalda y establecerse en las mejillas suaves de su derrière. Y qué lindo pequeño trasero era, al igual que el resto de ella. Cuando ella estaba acurrucada contra él, con la mejilla apoyada en su pecho y sus brazos alrededor de su cuerpo, ella no se veía como la luchadora ruda que había conocido. De repente, ella era muy suave.

Él sintió un escalofrío recorriendo su cuerpo.

—Tienes frío. Vamos a sacarte de este piso helado.

—Antes de que alguien nos vea.

—No hay posibilidad de que eso ocurra —le anunció Amaury.

Sin esfuerzo, la levantó del suelo, encontró la llave en el pantalón y entraron en el apartamento.

Él no se molestó en recoger la ropa que había esparcido. Llevar a Nina en sus brazos, era una tarea mucho más importante.

Ella miró el apartamento y luego el piso del ascensor, dándose cuenta por supuesto, que era privado.

—¡Rata! ¡Me hiciste pensar que pudimos ser sorprendidos ahí!

Se encogió de hombros, pero por dentro se reía—. Eso no te detuvo para que te desnudaras.

Ni siquiera sintió el golpe en su hombro. Era casi una caricia.

—Me puedes bajar ahora.

De ninguna manera. El cuerpo de ella se sentía demasiado bien y su pene tenía sus propias ideas de cómo continuar la noche. Y, francamente, por una vez, su pene y él estaban en perfecto acuerdo.

—¿Preferirías hacer el amor en el sofá o en la cama? —Personalmente preferiría llevarla a su cama, pero si estaba más cómoda en un lugar que en otro, no tendría problemas con su elección.

En lugar de una respuesta, sus mejillas tenían un hermoso color rosa. ¿Podría hacerla sonrojar aún más?

—¿En la cocina o el baño tal vez? ¿En la azotea?

Sí, su rubor podría ir incluso un tono más profundo. Y la hacía lucir aún más sexy. ¿Cómo podría aún ruborizarse después de lo que había permitido que él le hiciera en el ascensor, y lo que había hecho con él la noche anterior?, no lo podía entender.

Bajó su rostro cerca del de ella, mirando sus hermosos ojos marrones—. Está bien que admitas que has disfrutado lo que acabamos de hacer. No le diré a nadie que esta feroz asesina tiene un lado suave.

Nina lo miró a los ojos y no se inmutó—. Entonces creo que no diré que este vampiro no es tan recio y malvado, como lo hace parecer.

¡Por supuesto que era recio! ¡Y malvado! Él debería ser temido por lo que era y por lo que podía hacer. ¿Estaba sugiriendo que era débil? Dejó escapar un gruñido bajo.

—Sí, sí. Puedes gruñir todo lo que quieras, vampiro grande y malo.

¿Se estaba burlando de él?

—¿Quieres grande y malo? Te voy a dar grande y malo.

Con un determinado modo de andar, Amaury la llevó a su habitación y la dejó caer sobre la cama. Por un momento se quedó allí, mirándola. Entonces se tocó su erección, moviéndola sugestivamente.

—¿Qué tan grande lo quieres?

Nina parecía fascinada cuando lo miró, sus ojos pegados a su pene que se mantenía en posición vertical. Estaba ansioso por llenarla, hundiendo su pene palpitante, hasta que ella no pudiera aguantar más.

Su boca formó una sola palabra—. Grande.

Los brazos de ella lo atrajeron hacia ella, y él ajustó su cuerpo en ella. Se sentía bien, atrapada debajo de él. No sería capaz de escapar a menos que él lo permitiera. Afortunadamente escapar parecía ser, lo que estaba más alejado de su mente. ¿O por qué más podría envolver sus piernas alrededor de él y tirarlo hacia su centro?

Amaury aceptó gustoso su abierta invitación, al igual que su pene que ya se apretaba contra su muslo. El contacto piel con piel, fue suficiente para disparar una ola de calor a través de él.

En el fondo oyó el leve ruido de un timbre, pero lo bloqueó. Por una vez, maldijo sus sentidos agudizados. No quería distraerse del cuerpo flexible en sus brazos, de los dedos suaves explorándolo, del dulce aroma que lo envolvía.

Nina se merecía toda su atención. Y la tenía. Por un momento, cerró los ojos y bloqueó todo lo demás. Con alegría se dio cuenta que las emociones no lo bombardeaban. Su mente estaba clara. Estaba en paz.

Cuando abrió los ojos, su mirada chocó con la suya.

—¿Qué ocurre?

Sintió una punzada de alarma en su voz y sacudió la cabeza, sonriendo—. ¡Nada! Absolutamente nada. —Por primera vez en siglos. No había dolor. No había emociones extrañas. Era sólo él, por sí mismo.

—¿Estás esperando algo?

Pícara impaciente.

—Sí, que te calles chérie.

Amaury amortiguó la protesta con sus labios. Su erección se apoyó en contra de su suave centro erótico, y le dio un empujón hacia adelante, en búsqueda de su humedad. Contraída… oh su entrada se sentía contraída. ¿Sería capaz de tomarlo?

¿Por qué no se había masturbado antes? Si bien la masturbación, no haría nada para bloquear las emociones y el dolor en su cabeza, por lo menos no la tendría tan hinchada. En ese momento, él estaba a punto de estallar.

Su pelvis se inclinaba hacia él, pidiendo en silencio la penetración, pero él se echó hacia atrás. No podía hacerle daño. Estaba demasiado grande. No. Debía prepararla mejor. Tal vez otro orgasmo la ayudaría a relajar sus músculos tensos. O mejor, cogerla primero con los dedos estirando su estrecho canal. Él no quería que asociara el hacer el amor con el dolor. Ya había tenido que trabajar su aversión a los vampiros. ¿Ahora iba a tener dolor porque su pene era demasiado grande? No podía hacer eso. No. Ella lo odiaría. Y por alguna razón, no era el tipo de emoción que quería que ella tuviese por él.

Necesitaba paciencia para llegar a su meta.

El alto timbrazo del teléfono junto a la cama lo sorprendió, pero un momento después, su atención se desvió cuando las manos de Nina lo sujetaban sobre su trasero, intentando obligarlo a sumergirse en ella. Ella era impaciente, sin duda, y era evidente que no tenía idea de cómo su pene podría dañar salvajemente los músculos de su centro de placer, si penetraba en ella sin estar debidamente preparada.

Amaury se apartó y tomó sus brazos, fijándolos al lado de su cuerpo. Otro timbrazo del teléfono ahogó lo que ella quería decir y la hizo detenerse en medio de su comentario.

—Nina, tenemos que tomar las cosas con calma.

Se conectó el contestador automático.

—Estoy demasiado grande. Déjame hacerte…

La voz de la contestadora, llenó la habitación—. Yo no estoy aquí. Sabes que hacer… Bip.

—¿Dónde diablos estás? ¡Se suponía que ibas a estar aquí hace quince condenados minutos!

Amaury se estremeció. Gabriel lo estaba buscándolo. Y no estaba de buen humor.

—Levanta el teléfono de mierda…

Se abalanzó sobre el teléfono, agarrándolo del gancho. Luego, inmediatamente puso su dedo en sus labios, haciéndole un gesto a Nina para que no dijera ni una palabra.

—Gabriel…

La respuesta casi le atravesó el tímpano—. ¡TRAE TU CULO A LA OFICINA!

Maldita sea, se había olvidado de los interrogatorios que se habían programado para esa noche. No era de extrañarse que Gabriel estuviera enojado—. Sí, estoy en camino.

—O tendré que hablar con Samson de la mujer humana de anoche. No le va a gustar.

¿Él lo estaba amenazando?— Te dije que estaba en camino. —Colgó de golpe el teléfono y volvió a mirar a Nina.

—Me tengo que ir, Nina. —Amaury exhaló un suspiro. Podía pensar en cosas mejores que hacer que ir a la oficina ahora mismo.

Ella se sentó—. Bueno, entonces voy a vestirme.

Amaury le impidió levantarse de la cama—. No, quédate. Estamos muy lejos de haber terminado. Estaré de vuelta dentro de tres horas.

—Debería irme.

No. Él la quería aquí cuando regresara para continuar lo que había empezado.

—Por favor, quédate y espérame. Ponte cómoda. Hey, incluso puedes husmear si quieres. —Su departamento no revelaría nada sobre él, que ella ya no supiese.

—¡Yo no husmeo! —La indignación en su voz parecía real.

Le dio un beso en la mejilla—. Muy bien, entonces no lo hagas. Pero quédate. —Su boca siguió hasta sus labios y los capturó. Si seguía así, él llegaría a los interrogatorios con una erección del tamaño de un asta de bandera y generaría más sospechas de sus colegas. No podían saber que todavía no había borrado la memoria de Nina. Y que no tenía intención de hacerlo. Por el contrario, él quería formar muchos nuevos recuerdos con ella.

Amaury se levantó de la cama y tomó ropa limpia de su armario.

—Muy bien, me quedaré.

Sus ojos estaban puestos en él mientras se vestía, y le gustaba la forma en que lo miraba. Un hombre podría acostumbrarse a que una mujer lo mirara así.

—Pero cuando vuelvas…

Él le dio una mirada ilusionada—. ¿Qué?

—No más demoras. Si no tienes sexo conmigo en el momento en que vuelvas, me voy de aquí.

Él sonrió—. Sí, mademoiselle.

Nina le lanzó una almohada, la cual atrapó al instante. Sus reflejos eran tan afilados, como su pene estaba de duro.

Se dirigió hacia la puerta y le dio a su cuerpo una mirada final. Ni siquiera intentó cubrirse con las sábanas. Trataría de volver en dos horas como máximo—. Si tienes hambre, hay algo de coq au vin en el refrigerador.

Antes de que él se volviera y saliera, vio su confusa mirada. Amaury se echó a reír por dentro. ¿Por qué había comida en el refrigerador?, le daría algo en que pensar mientras se había ido. No era un vampiro común y corriente.

Capítulo Dieciséis

¿Amaury guarda comida en el refrigerador? ¿Qué tipo de vampiro loco era? Nina negó con la cabeza y saltó de la cama. Cogió una de sus camisas de su armario y se la puso, luego entró en la sala de estar.

Se sintió vigorizada. Su cuerpo entero se estremecía de una manera agradable, como lo haría después de un masaje sensual. Sólo que ella no había recibido un masaje, sino un orgasmo increíble con el extraño vampiro, que tenía gran talento en sus manos… y en su boca… Quién hubiera pensado que la dejaría sola en su guarida y prácticamente esperaría a que husmeara, que por supuesto, hacía que ello fuera mucho menos atractivo. ¡Qué aguafiestas!

Tres horas para matar el tiempo, antes de que el sexy vampiro volviera y, finalmente, hacer realidad su promesa de cogerla de todas las formas que se le ocurrieran, «Y algo más», le había dicho el arrogante galán. Ella lo hubiera abofeteado, si no hubiera estado tan excitada por sus palabras.

La vacilación de Amaury sobre penetrarla había sido una sorpresa total. ¿Cuándo se había vuelto tan suave y decidido que no quería lastimarla? ¿Y quién dijo que no podía manejar a un hombre tan grande como él? Y era grande.

La visión de su miembro duro con su cabeza de carne turgente, casi de color púrpura, con venas tan gruesas como enredaderas serpenteando alrededor de él, la hizo sofocarse otra vez. Se sentía como si fuera más grande que la noche anterior, cuando ella lo tenía en su boca. Pero tal vez solo estaba fantaseando. Él era un hombre grande en general, y si bien su pene era extraordinariamente largo, estaba en perfecta proporción con el resto de su cuerpo.

Pero ella no podía seguir soñando despierta. Tendría que tener sexo con él, y luego olvidarlo y seguir adelante con su misión. Nada había cambiado. De hecho, haber hablado con él y algunos de sus amigos, le había dado una visión más clara de sus poderes y en todo caso, ahora estaba más preparada para luchar contra ellos que antes.

Amaury no quería hacerle daño físicamente, de alguna manera ella sentía eso, pero no significaba que la ayudaría a expensas de sus intereses en Scanguards. Tal vez estaba tratando de suavizarla para que se diera por vencida y no siguiera su camino. Bueno, si eso era lo que intentaba, no tendría éxito. Como si el sexo fuera a cambiar en algo, lo que estaba bien o mal.

Tal vez lo mejor era olvidarse de tener sexo con él después de todo. Nada bueno podría resultar de esto.

Excepto otro espectacular orgasmo.

Ah, ¡cállate!

¿Desde cuándo pensaba ella con su vagina? ¿La había convertido ese hombre en una mujer completamente desesperada y desamparada? Esto no podía suceder. No podía confiar en los hombres, y mucho menos en los vampiros. Claro, él estaba sexy, la deseaba, y no la había lastimado, pero eso no significaba que podía confiar en él. No es que este hecho le impidiera tener sexo con él. No tenía precisamente que confiar en un hombre, para tener sexo. Una cosa no tenía nada que ver con la otra. Tal vez fuera mejor así. Ella había confiado en la persona equivocada antes, y había arruinado su vida. No cometería el mismo error dos veces.

Nina apartó de su mente los recuerdos de los acontecimientos en su último hogar adoptivo. Este no era el momento de detenerse en el dolor que había tratado de olvidar por más de diez años.

Sus ojos miraron rápidamente alrededor de la sala, y vio su ropa en una silla cerca de la entrada. Tanto la camiseta como su tanga, estaban rotas e inservibles. Ella sacudió la cabeza. Amaury sí que era un vampiro apasionado.

No entendía por qué la había dejado sola en su guarida, a menos que… Nina se dio la vuelta a la puerta de entrada y de un tirón la abrió. No, ella suspiró con alivio, no la había encerrado, ¿acaso de verdad confiaba en que ella lo esperaría, o era simplemente arrogancia de su parte? ¿O había visto el deseo en sus ojos, antes de irse?

Nina se estremeció al pensar en lo mucho que Amaury había visto de sí misma, no su cuerpo, a ella no le importaba eso, pero sí en su mente, alma y corazón. Todas las cosas que mantenía ocultas, porque era más seguro esconder su verdadero yo: la miedosa, insegura y lastimada mujer, que todavía era en su interior. La mujer que tan desesperadamente deseaba ser amada, pero tenía miedo de abrir su corazón a alguien. La mujer que quería tener un por siempre, pero se conformaba con el ahora, porque era todo lo que le ofrecían. La mujer que nunca había pedido nada, porque ella no podía hacer frente al no, no podía soportar ser rechazada y dejada de un lado, una vez más.

No, tenía que ser la mujer fuerte que tenía un propósito en la vida.

Un sonido vibrante en la pila de su ropa, la trajo de vuelta al presente. Su teléfono celular. Ella lo sacó de su bolsillo de la chaqueta. Un recordatorio parpadeó.

¡Maldita sea! El mensaje de texto que había llegado poco antes de que Amaury hubiera irrumpido en su apartamento; lo había olvidado por completo. Tal vez no era muy tarde todavía para llegar a la Mezzanine a encontrarse con ese tipo. Por lo menos tenía que intentarlo. No estaba vestida exactamente para un club, pero su casa estaba prácticamente en el camino. Podría ponerse algo más apropiado y seguir hasta el club minutos después.

Nina cogió sus pantalones de la silla y se los puso sin su ropa interior.

Tres horas era el tiempo suficiente para llegar al club, tratar de encontrar al sospechoso y obtener información de él. Si era rápida, incluso podría regresar sin que Amaury supiera que se había ido. Dejaría la ventana de la escalera de incendios abierta y volvería a entrar en el apartamento de la misma manera.

Y si su investigación encontraba algo que señalara a Amaury después de todo, bueno, entonces haría lo que fuese necesario. Sólo esperaba que no estuviese involucrado en el asesinato de Eddie, y que la razón para volver a su casa fuera tener sexo con él, finalmente, y no más bien matarlo.

***

Amaury se fue cara a cara con Gabriel. Había tenido la precaución de utilizar un enjuague bucal y rápidamente limpiar el delicioso sabor de Nina de su cara, antes de salir de su apartamento. No es que fuera lo suficiente para eliminar su olor en él por completo. Pero con un poco de suerte, Gabriel estaría demasiado preocupado como para darse cuenta.

—Ya estoy aquí, ¿no?

—Me doy cuenta que eres su mejor amigo, pero ni siquiera Samson te dará cuerda, si no haces lo que se espera de ti.

A la hora de la verdad, Samson estaría de su lado, Amaury lo sabía instintivamente. Habían pasado más tiempo juntos de lo que Gabriel pudiera imaginar. Amistad, significaba algo para ellos.

—Vete a la mierda. —Él era dueño de sí mismo y no necesitaba a nadie que le dijera a quién debía lealtad.

—¡Basta! —La determinada voz femenina, cortó a través de la tensión.

Y él había pensado que a Yvette le encantaría ver una pelea entre los dos.

—Terminen con la testosterona y pongámonos a trabajar.

¿O tal vez ella no quería que Gabriel sufriera algún daño? Él le dio una mirada rápida, pero su rostro era impermeable. Si tenía sentimientos por Gabriel, Amaury no podía sentirlos.

—Después de ti. —Amaury abrió con su mano la puerta de la oficina privada, donde los interrogatorios se llevarían a cabo. Su cabeza le dolía otra vez, las emociones de otras personas lo bombardeaban, como si la poca liberación de antes, no hubiera ocurrido. Y todavía no había tenido sexo. Setenta y dos horas y seguía acumulándose. Esto no era bueno.

Debería haber sólo tomado lo que Nina le había ofrecido, las piernas abiertas para él, su concha mojada y temblorosa. Pero no, ¿desde cuándo había desarrollado escrúpulos? Antes nunca le había importado mucho, si la mujer iba a sentir molestias e incluso dolor porque la tenía demasiado grande para ella o cogerla demasiado fuerte. Y por supuesto, él habría cogido fuerte a Nina, porque cuando se trataba de ella, él no tenía control sobre su cuerpo.

—Vamos a hacer esto. No tengo toda la noche. —Dijo la voz de Gabriel cortando la nube de pensamientos en la cabeza de Amaury. Él tampoco lo tenía. Después de todo, había una mujer esperándolo en la cama. ¿Qué podía ser más atractivo que eso?

Durante casi dos horas, interrogaron a los empleados, uno por uno, sin ningún resultado real. Ni él ni Gabriel, habían encontrado nada que hubiera convertido a alguno de ellos en sospechoso. Gabriel instruyó que trajeran a la última persona de la noche, y dejó escapar un profundo suspiro.

—¿Listos para el último?

Amaury levantó la cabeza para encontrarse con la mirada de Gabriel—. Por supuesto. Que venga. —Sabía que estaba fanfarroneando, pero no admitiría ante Gabriel qué tan exhausto estaba. No era bueno mostrar debilidad, en particular, no a un compañero vampiro. No sólo no había tenido relaciones sexuales por demasiadas horas, sino que tampoco había comido desde que Thomas lo había desatado de su cama.

Él se estaba quedando vacío y se estaba volviendo particularmente irritable. Antes de ir de nuevo con Nina, tendría que ir a cazar rápidamente para alimentarse. No le gustaba la idea. El hecho de que la señora Reid estuviera en el hospital a causa de él, todavía lo atormentaba. ¿Y qué tal si se descuidaba otra vez y mataba a alguien?

—¿A quién tenemos aquí? —Gabriel se dirigió al empleado que Yvette había llevado a la habitación. Mientras el hombre se sentaba frente a Gabriel y Amaury, Yvette tomó asiento junto a la puerta para observar.

—Paul Holland.

Amaury al instante sintió miedo en el hombre. Él le dio a Gabriel la señal convenida de levantar el vaso de agua a sus labios, para alertarlo.

Amaury y Gabriel se fueron alternando para hacer las preguntas sobre su trabajo y su relación con los dos guardaespaldas muertos, dándose tiempo el uno al otro para usar sus poderes mientras hacían las preguntas.

—¿Así que sólo los conocías informalmente? —preguntó Gabriel.

—Sí, de vez en cuando íbamos a tomar una cerveza con una pandilla de nuestros colegas, lo de siempre.

Amaury sintió que el temor de Paul crecía. Sin embargo, no parecía estar dirigido a él o a Gabriel. El hombre tenía miedo de alguien más.

—¿Dónde solían ir? —Era el turno de Amaury para hacer una pregunta, para dar oportunidad a Gabriel de profundizar en su banco de memoria.

—Sólo a un bar deportivo.

La señal de Gabriel que tenía todo lo que necesitaba fue sutil, Amaury la captó.

—Gracias, Paul. No creo que tengamos más preguntas.

Paul se levantó y abandonó la habitación.

—Tiene miedo de alguien, y no somos nosotros. ¿Qué obtuviste tú?

—No mucho. Es casi como si alguien estuviera interfiriendo, como estática en un teléfono celular.

—¿Crees que un vampiro lo controla? —preguntó Amaury.

Gabriel asintió con la cabeza—. Tendré que hacer que Zane lo siga. Él está afuera. —Marcó un número en su teléfono celular—. Zane, tenemos un sospechoso. En este momento sale de la oficina. Síguelo y mantenme informado. Si necesitas ayuda, llama a Quinn. —Cerró su teléfono.

—Terminé aquí. —Amaury se levantó y se dirigió a la puerta, asintiendo a Yvette que estaba parada.

—Amaury.

Se volvió para mirar a Gabriel.

—¿Confío en que te hayas hecho cargo de la mujer?

Mierda. Será mejor que reprima sus recuerdos, antes de que Gabriel pudiera entender que sí se había hecho cargo de Nina, pero no de la manera que Gabriel había exigido—. Todo está hecho.

Rápidamente, giró hacia la puerta y se fue, sintiendo que la incredulidad de Yvette lo seguía tras él. Ella sabía que él estaba mintiendo. No podía salir del edificio lo suficientemente rápido. En el momento en que salió al aire fresco de la noche, su teléfono celular vibró. ¡Maldita sea, sería mejor que Gabriel no fuese a exigirle que volviera!

Con alivio, reconoció el número de Drake y respondió al llamado—. Doctor, ¿qué pasa?

—Tengo una respuesta a tu pregunta. —La voz del psiquiatra era tranquila.

El pecho de Amaury se apretó. Por fin, una respuesta de cómo podría vencer la maldición—. Dígame.

—No a través del teléfono. No quiero que nos oigan. Nos vemos en las escaleras de la Catedral Grace en quince minutos.

—Allí estaré. —Más vale que la respuesta fuese buena.

Amaury le hizo señas a un taxi que lo llevara hasta la colina. Sus manos se sentían frías y húmedas, mientras la ansiedad se propagaba en su cuerpo. ¿La bruja había preparado algún tipo de brebaje que tenía que tomar, y era por eso que Drake quería verlo en persona? ¿Por qué quince minutos de repente se sentían como una eternidad?

¿Era esta la noche en que terminaría su calvario? La esperanza se levantó en su pecho. Sentiría para siempre la clase de paz, que sólo sentía en esos breves momentos después del sexo, ¿podría realmente estar a su alcance?

Amaury pagó al conductor y bajó del taxi, cuando este se detuvo frente a la catedral. El imponente edificio, arrojaba sombras sobre sus vecinos, pero encontró consuelo en la oscuridad, en lugar de sentirse intimidado. Después de más de 400 años de vida en la oscuridad, se había convertido en una compañera de confianza.

No estaba solo. Sin lugar a dudas podía sentir a Drake parado en las sombras.

—Me gusta venir aquí. Es un lugar tranquilo.

Amaury asintió con la cabeza y se volvió hacia él—. Sí, sé lo que quieres decir.

La figura alargada de Drake, se separó de la pared detrás de él y se acercó—. Lo siento por hacerte venir aquí y no en mi oficina. Pero no puedo ser escuchado hablando contigo acerca de una bruja, de lo contrario…

Amaury lanzó un gruñido de comprensión—. Vamos a caminar.

Sus pasos resonaban en los edificios, mientras caminaban.

—¿Qué tiene para mí, Drake?

Hubo una vacilación, una tensión en el cuerpo del médico. Así que las noticias eran malas. Tendría que haber adivinado. Con razón Drake quería hablar con él en persona.

—Adelante, doctor, ya dame la mala noticia.

—No es del todo mala, Amaury. Simplemente no tiene mucho sentido a primera vista.

—Nada tiene sentido de todos modos.

—Bueno, entonces apreciarás este bocado. La bruja con la cual hablé, y créeme cuando digo que ella es completamente confiable y conocedora… ella escuchó sobre tu dilema e hizo una investigación. Encontró la manera de cómo puedes revertir la maldición. Cuando ella me lo dijo, inmediatamente dudé sobre eso, pero ella insistió en que era la única manera. Ella era bastante misteriosa sobre ello también.

Amaury se detuvo y se volvió hacia el médico—. No se ande por las ramas.

—Está bien. Yo sólo quería que estuvieras preparado para ello. Hay una solución oculta en ello. —El hombre estaba haciendo tiempo, y Amaury sintió que las tensas cuerdas de su paciencia, se rompían.

—¡Doctor!

—Está bien. Dijo que si te enamoras, la maldición se invertirá y si el objeto de tu amor…

—Eso es ridículo, y lo sabes.

Esta no era una solución a su problema. No podía ser, porque él era incapaz de amar. Era parte de su maldición, nunca poder sentir el amor en su corazón de nuevo. Así que ¿cómo sería posible que se enamorara?

—Oye, eso no es todo, hay más piezas en eso.

—Puedes detenerte aquí. Ni siquiera puedo cumplir la primera condición.

—Espera, Amaury. Sé que hay una solución escondida en alguna parte. Por favor, escucha. Esa bruja dijo, que el objeto de tu afecto, su amor será desconocido.

—¿Desconocido? ¿Qué diablos se supone que significa eso? ¿Qué fue exactamente lo que le dijo?

—«Él debe enamorarse con un corazón que perdona —recitó Drake— el control de él será ineficaz, el amor de ella será desconocido».

Amaury dejó que las palabras se asentaran, pero no tenían eco. No había una solución en ellas.

—Drake, creo que malgastaste tu favor.

Drake negó con la cabeza—. No, hay algo ahí. Yo simplemente no lo he descubierto. Sí, hay dos partes de tú maldición. Una de ellas, es que sientes las emociones de todas las otras personas, y la otra, es que no puedes sentir amor.

—¿Has oído hablar de una referencia circular? Se trata de un problema matemático. Eso es lo que es esto. No puedo resolver el problema, cuando para resolver una parte, depende del uso de la parte desconocida.

El médico le dio una mirada confusa. Las matemáticas evidentemente, no eran lo suyo—. ¿Eh?

—Olvídalo, Drake. La mujer no tiene idea de lo que está hablando.

La esperanza que había experimentado minutos antes, había desaparecido de su cuerpo. Todavía estaba en el mismo barco, sin remos, a la deriva en un océano. Y el remo que acababa de ver en el horizonte, resultó ser sólo un espejismo. Era mejor no pensar en ello.

—Oye, voy a pensar un poco más en esto. —Drake parecía deseoso de ayudarlo.

—¿Por qué? Es una pérdida de tiempo.

—Como médico, tengo responsabilidad con mis pacientes.

Eso era nuevo. ¿De repente todo el mundo estaba desarrollando remordimiento? Hasta ahora Drake había tomado su dinero, sin importar si él pensaba que sus sesiones le ayudaban o no. Amaury se encogió de hombros. Bueno, no era su problema si el buen doctor de repente tenía escrúpulos sobre todo el dinero que le había sacado sin producir ningún resultado tangible.

—Es su tiempo, no el mío.

—Voy a estar en contacto. —Drake dio la vuelta en la esquina siguiente y desapareció entre las sombras de la noche.

Amaury trató de apartar la decepción que se propagaba por su pecho. Nunca debió haber tenido esperanzas. Él sólo tendría que continuar como lo había hecho en los últimos siglos y usar el sexo para aliviar su dolor.

Pero todavía no entendía, por qué no podía sentir las emociones de Nina. No tenía ningún sentido, sobre todo porque técnicamente, ni siquiera había tenido sexo con ella, algo que tenía previsto remediar esa noche. Sin embargo en su presencia, el dolor en su cabeza parecía aliviarse, incluso sin tener sexo. Y esa era toda la medicina que necesitaba en estos momentos.

Su teléfono móvil vibró de nuevo. ¿Qué estaba pasando esa noche? Miró el número, pero no lo reconoció. Un número de Nueva York, pero no era Gabriel, gracias a Dios.

—¿Sí?

—Amaury, es Quinn. Escucha, no puedo hablar mucho.

—¿Qué pasa?

—He estado ayudando a Zane a vigilar a este empleado, Paul algo, y estamos en el club nocturno Mezzanine. Zane ha estado murmurando algo acerca de que tu novia está aquí coqueteando con un hombre. Pensé que deberías saberlo.

—¿Qué? —Amaury sintió un aumento en sus latidos del corazón y su presión arterial elevarse—. ¿Dónde está?

—Me tengo que ir. —La línea se cortó.

¿Nina? ¿En un club nocturno, cuando ella le había prometido que lo esperaría en la cama? ¡Qué diablos! ¿Qué, acaso nada podía ir de acuerdo al plan esa noche?

Capítulo Diecisiete

Nina tomó otro sorbo de su cerveza, antes de volver a mirar al hombre que había estado acercándosele durante los últimos minutos. Desde la barra tenía una buena vista de lo que pasaba en el club nocturno. Hasta ahora, había visto a varios hombres que se ajustaban a la descripción que Benny le había dado, pero no parecían mostrar ningún reconocimiento cuando ella los miraba.

Y si la información de Benny era correcta, entonces el hombre que estaba buscando, sabía quién era ella y mostraría algún signo de reconocimiento. Eso era con lo que contaba. Sería la única manera de que ella lo reconociese. Eso, y si él la atacaba. Afortunadamente, el club estaba lleno y el ataque no pasaría desapercibido.

Mientras tanto, tenía que eludir al hombre que estaba sentado a su lado. No era que no fuera atractivo, pero ella no estaba de humor para coquetear, tampoco quería perder el tiempo cuando estaba en la búsqueda de ese bastardo despreciable, implicado en la muerte de Eddie.

—Parece que el que estás esperando, te dejó plantada. —El hombre en el asiento del costado, le dio una sonrisa de sabelotodo.

—¿Qué te hace pensar que estoy esperando a alguien? —Tal vez debería moverse a una ubicación diferente en el club, para alejarse de este tipo cabeza hueca que no reconocía un «no» por respuesta.

—Has estado mirando a cada hombre que ha venido aquí en la última media hora. A mí me parece que estás esperando a alguien. No vale la pena, si él deja a una linda mujer como tú, esperándolo tanto tiempo. ¿Qué pasaría si otra persona reclamara su recompensa en su lugar?

Ahora, el hombre acababa de cruzar el umbral de molesto a espeluznante. Ella le lanzó una mirada petrificante—. Nadie va a reclamarme, no es que sea de tu incumbencia.

Nina se apartó de él.

—Yo diría que alguien ya lo ha hecho. —Un segundo después sintió la mano en su brazo. Nina sacudió la cabeza hacia atrás y le apartó el brazo fuera de su control. Ella captó la forma en que inhalaba bruscamente, como si él la estuviese oliendo.

—¡Es mejor que te muevas, antes de que patee el trasero!

En lugar de sentirse ofendido por su arrebato, le contestó con una amplia sonrisa. Fue entonces cuando ella lo miró por primera vez, y realmente se fijó en él.

¡Oh Dios, no!

Él era uno de ellos. Estaba sentada al lado de un vampiro sin darse cuenta, porque había estado demasiado preocupada por encontrar el tipo que Benny le había descrito.

—Ah, así que finalmente estamos poniéndonos al día. Estaba empezando a aburrirme con este juego.

Esta noche era un fracaso. Ella tenía que salir mientras pudiera. Lo bueno es que había demasiada gente alrededor para que él pudiera realmente hacerle daño. Podría cubrirse con los seres humanos inocentes a su alrededor para escapar. Si era inteligente, no iba a correr el riesgo de exponerse en un lugar público.

—No sé lo que quieres decir. —Era la mejor manera, seguir con la negación por el tiempo que pudiese. Tal vez se daría por vencido.

—No estoy de acuerdo… para mi gusto, sabes demasiado. ¿Por qué tú y yo no tenemos una pequeña charla? —Puso su mano sobre su brazo, esta vez agarrándola más fuerte. Ella trató de quitárselo de encima, pero él la atrajo hacia sí, oliéndola de nuevo.

Un segundo después sintió ser separada de él, por unas manos fuertes. Ella se apretó contra el duro pecho que reconoció al instante. Aunque no pudo ver a Amaury detrás de ella, Nina vio la reacción en la cara del vampiro delante de ella. Él estaba enojado, por decir lo mínimo.

—Luther. —Le dijo Amaury con estruendosa voz, calmando sus nervios más de lo que esperaba. Dejó que su espalda se relajara en él.

—Amaury. Tanto tiempo sin verte.

¿Los dos se conocían? Supuso, siendo los dos vampiros y todo. Probablemente era un mundo pequeño. Tendría que haberlo adivinado.

—No sabía que estabas de regreso en la ciudad. —La declaración de Amaury, sonaba como una acusación.

—¿Qué, no hay Comité de Bienvenida para un viejo amigo? Por lo menos tu novia aquí, fue muy amable. Estoy seguro de que se habría vuelto incluso más agradable. —Él le dirigió una mirada sugerente.

¡En sus sueños!

Al instante los brazos de Amaury se apretaron a su alrededor, y su rugido sonó en sus oídos—. Si la tocas otra vez, no saldrás de aquí con vida.

Ella nunca había escuchado tal amenaza en la voz de Amaury.

—Todavía cogiendo a humanas. Ya veo, pude olerte en ella.

—Nina, nos vamos. —Él la giró, tirando de ella fuera de la banqueta alta del bar y la empujó detrás de él, donde ella no podía ver lo que estaba pasando. El ruido en el club le impidió oír qué otras sutilezas se estaban intercambiando.

Al ver la cara enfurecida de Amaury cuando se volvió hacia ella, se deshizo de esa incertidumbre. Tal vez lo mejor era que no escuchara más de lo que se decía. Ella no tenía necesidad de añadir nuevas palabras a su vocabulario.

Amaury fue menos que gentil mientras la jalaba a través del mar de gente hacia la parte posterior del club. Si había leído su rostro correctamente, se había ganado probablemente la nalgueada que le había prometido. Ahora que había dejado detrás a Luther, parecía que había trasladado su ira a ella. Sus dedos se enterraron en su muñeca, mientras la arrastraba detrás de él, al parecer en una misión.

—¿A dónde vamos?

El corredor por el cual la apresuró, era oscuro y daba hacia un tramo de escaleras. Sin responder a su pregunta, le hizo una seña de que lo siguiera, hasta llegar a una puerta en el nivel superior. La abrió. Ella vio la escritura en la puerta: SOLO EMPLEADOS, antes de que él la tirara hacia el interior y cerrara la puerta detrás de ellos.

La habitación parecía servir como vestuario para el personal. Había un viejo sofá, varias sillas y una mesa. Sobre las estanterías en las paredes del lugar, había suministros y ropas varias.

Escuchó el cierre de una cerradura.

—¿Qué demonios estabas haciendo allí? —La voz de Amaury podría haber dejado en vergüenza a cualquier trueno.

—No es asunto tuyo. —No iba a ceder. Él no tenía derecho a decirle qué hacer, sólo porque lo había dejado tocarla íntimamente. Nina levantó la barbilla y lo miró. Sus ojos eran de color rojo deslumbrante. Oh, sí, él estaba definitivamente muy enojado con ella.

Sus fosas nasales abriéndose y cerrándose y su pecho jadeando con cada respiración que tomaba. Si no hubiese visto la dulzura que tenía escondida debajo de su áspero exterior, realmente lo vería como un monstruo. Su cuerpo imponente se cernía sobre ella, como si estuviera tratando de intimidarla.

—Te dije que te quedaras en mi casa y me esperaras.

—No puedes darme órdenes. Yo puedo hacer lo que quiera.

—No, si eso significa que estás poniéndote en peligro.

—Yo no estaba en peligro.

Resopló en señal de sarcasmo, y luego dio un paso más cerca y la apoyó contra la pared—. Ah, ¿no? Entonces, déjame decirte algo acerca de Luther. No hay nada más peligroso que él. A partir de ahora no saldrás por tu cuenta. Tus días de investigar la muerte de tu hermano, han terminado.

—No tienes derecho…

Apretó su cuerpo contra el suyo, sujetando sus manos contra la pared—. Me escucharás ahora mismo. Yo haré la investigación a partir de ahora. Te voy a ayudar, pero ya no te cruzarás en el camino de cada maldito vampiro de esta ciudad. ¿Está claro?

—Oblígame. —Si pensaba que sólo podía intimidarla con palabras ásperas, tendría que hacerlo mejor que eso. No le tenía miedo.

—Mírame.

Amaury presionó su pene contra ella. Maldita sea, ¿todos los vampiros tenían siempre que estar tan duros, o esta era una anomalía?

—¿Qué? Esa es tu solución para todo, ¿no? Someter a la pequeña mujer.

Era enorme. Enojarse obviamente lo había hecho excitarse. Ella no se quedaba atrás. El enorme poder que tenía sobre ella, hizo que su interior se derritiera. Eso, y el embriagador aroma masculino que era puramente de Amaury, y que si fuese embotellado, se vendería por una fortuna.

—Eso es correcto. —Inhaló bruscamente—. Y al parecer está funcionando.

¿Tenía que darse cuenta de que su cuerpo estaba en tanta sintonía con el de él? ¿Que todo lo que tenía que hacer era presionar sus músculos tensos contra ella, para provocarle una reacción sin sentido?

Él soltó una de sus muñecas y dejó caer su mano al pecho, donde el pezón ya se había endurecido, con la mera sugerencia de que iba a tocarla.

—No voy a dejar lo que estoy haciendo. Ni por ti ni por ningún otro. —El hecho de que su cuerpo se desmoronaba, no significaba que su mente estuviese débil también.

Amaury saludó su desafío, con una sonrisa desenfadada—. No esperaba nada menos de ti. Pero no voy a dejar que lo hagas sola desde ahora. Tú, chérie, no te irás de mi lado hasta que todo esto termine.

—¿Qué estás tratando de hacer? ¿Encarcelarme? —Nina levantó la barbilla con desafío.

—Parece una idea interesante. Podría encadenarte a mi cama. Como ya sabemos, no eres ajena a la esclavitud.

Su obscena sugerencia, le envió una punzada a través de su estómago ante tal expectación. Sintió un poco de humedad que descendía de su vagina y empapaba su ropa interior. Él se había visto delicioso cuando estaba todo atado. Se lamió los labios secos.

—Tienes que hacer algo más que encadenarme a la cama, si quieres que ceda. —Por lo menos, primero tendría que conseguir que gritara de placer, antes de que ella volviera a considerar una especie de rendición.

—¿Cómo qué?

Podía pensar en algunas posiciones de antemano.

Pero en lugar de eso dijo—: Hazme una promesa.

Entre sus cejas se creó un pliegue profundo.

—Yo no soy el tipo de hombre que hace promesas, en caso de que no te hubieras dado cuenta.

¿Realmente la había entendido mal, o estaba tomándole el pelo?

—Oh, por favor, ni siquiera insinúes que estoy interesada en ti para algo más que una rápida cogida —le dijo.

O dos, o tres.

—Quiero que me prometas que harás todo lo posible, para limpiar el nombre de mi hermano.

Ella lo miró a los ojos. Eran de un azul profundo de nuevo, hermosos y pecaminosos.

—Está bien. Tienes mi promesa. Yo te ayudaré. Con una condición.

—¿Qué condición? —Ella retuvo su aliento. Había algo en la forma ardiente en que la veía, que hacía que su corazón se saltara una o dos palpitaciones.

—Vamos a cerrar el trato ahora mismo.

Capítulo Dieciocho

Amaury miró la cara de inquietud de Nina. Ella sabía lo que venía, era toda una mujer. Él no la defraudaría.

—Todas las promesas necesitan una muestra. Esta es la mía. —Llevó su mano hacia su impaciente pene, presionando su palma abierta, sobre su carne dura. Incluso a través de la tela de sus pantalones, sintió su calidez y suavidad. Su toque hizo a su corazón acelerarse nuevamente.

La mujer lo estaba volviendo loco, y si los vampiros podían tener ataques al corazón, seguramente le causaría uno. Al verla atrapada por Luther… él tenía que sacar esa imagen de su mente.

—¿Es eso en lo único que puedes pensar? —Su voz era más dulce y suave ahora.

Se permitió inhalar su aroma femenino. ¿Estaba usando jabón de vainilla o se trataba del propio olor único que producía su cuerpo? Sólo una bocanada, catapultó sus sentidos a toda marcha.

—Al parecer, cuando estoy contigo, eso es lo que hay en mi mente. —Y no era una mentira.

—¿No puedes esperar hasta que estemos de regreso en tu casa?

—Evidentemente, no. —Su pene se tensó contra su mano, mientras lo torturaba apretándolo. Zorra. Descarada. Seductora.

Cuando la había arrastrado a este cuarto, había planeado tener sexo por estar enfado con ella, pero ahora, no sentía su enojo contra ella. Bueno, siempre podía tener sexo enfadado con ella en otro momento, dado que seguramente lo haría enojarse por algo más, muy pronto. Su obediencia nunca duraba mucho tiempo.

Sin embargo, mientras Nina ronroneaba como un dulce gatito, lo cual seguramente no era, iba a aprovechar tomarla sin el miedo de que sus garras lo dañaran. No es que su placer no aumentaría por unos pocos rasguños. O unas cuantas mordidas.

—¿Prefieres la mesa o el sofá? —Debería por lo menos darle la opción, antes de finalmente tomarla. Después de todo, él era de la vieja escuela y francés.

Echó un vistazo a la mesa, al sofá, y luego a él. Había un malvado brillo en sus ojos, enviando una onda de choque a través de su espalda. Dios, ella estaba en realidad contemplando la mesa, ¿no?

—¿Qué se sentirá mejor?

No pudo reprimir una sonrisa—. Chérie, no importa cómo o dónde te tome, será lo mejor que hayas tenido. —Estaba absolutamente seguro de eso.

—¡Amaury, estás tan lleno de mierda!

Ahora tenía que demostrar algo. No era alguien que diera marcha atrás, ante algún desafío—. ¿Por qué no arreglamos esta pequeña discusión cuando tengas todos los hechos? —Oh, sí: él le demostraría esos hechos centímetro a centímetro, caricia a caricia.

Amaury la levantó del suelo y la llevó hasta el sofá, tomando un mantel limpio de uno de los estantes. Antes de soltarla, extendió el paño blanco sobre el sofá. Vio su cara de sorpresa. ¿Había pensado que iba a cogerla en el sofá sucio, sometiéndola a Dios sabe qué gérmenes?

—Nina, tienes mucho que aprender acerca de mí.

—Entonces vamos a empezar con la lección ahora mismo. —Lo atrajo hacia ella, con los brazos rodeando su nuca. Ahora hablaba su idioma.

—¿Qué te gustaría aprender? —Le rozó los labios contra su mejilla, luego mordisqueó el camino a lo largo de su mandíbula. Nina era más suave que una mujer vampiro, su fragancia tentadora, atrayéndolo. El aroma de la sangre desviaba su conciencia y lo drogaba. Recordó el sabor de la misma, desde el momento en que había lamido sus heridas. Cómo quería experimentar el mismo momento nuevamente, una y otra vez hasta sentirse borracho de su sangre.

—Todo —le dijo.

Amaury la miró a los ojos, y su iris marrón intenso, brillaba como el fuego. Nadie lo había mirado nunca de esa manera, cautivándolo tan fácilmente, robando su cordura. Como se dio cuenta que su mirada cayó hacia su boca, no pudo evitar lamerse los labios. Estaba babeando por probarla.

Deliberada y lentamente, movió la cabeza más cerca de ella, hasta que sus labios casi se tocaron. Su aliento se mezcló con el suyo, y aspiró su aroma. Empujando sus labios sobre los de ella, se tocaron y sintió su suspiro. Cómo un toque tan suave podía crear tanto calor en su cuerpo. Ninguna mujer había tenido ese efecto en él, como si estuviera quemándolo sólo con tocar su piel.

¿Qué pasaría cuando finalmente la tomara, se enterrara en ella? ¿El calor lo destruiría? ¿Herviría su sangre?

Sus labios se separaron por debajo de él, pidiendo, no, rogando por su invasión. No había necesidad de conquistar lo que era dado libremente. No haría la victoria menos dulce, por el contrario, cuando permitió que su lengua explorara su boca enredándola con la suya, sintió que se multiplicaba por diez. Un beso dado tan abiertamente, era un regalo al cual apreciar. Un regalo que él casi nunca tenía.

Amaury pasó la lengua por sus dientes, trazando el interior de sus mejillas y se batió en duelo con la de ella. Con movimientos largos y profundos, tentó esos sonidos entrañables de placer en ella. Los recibía gustoso, supo que cada uno era la respuesta directa a su toque, un estímulo para continuar, una confirmación de lo que quería.

Él no le dio respiro, inclinó la cabeza para una penetración más profunda, no podía conseguir satisfacerse de su sabor. Rara vez había encontrado el besar solamente, tan gratificante. Pero la descarada tenía una forma de responderle el beso, que lo dejaba volando en el espacio. Los besos siempre habían sido sólo un avance hacia el sexo, pero con ella podía fácilmente convertirse en el evento principal.

Nina apretó su cuerpo contra el suyo, sus manos se sujetaban como abrazaderas en su nuca, obligándolo a acercarse más. ¿Tenía miedo de que se detuviera, cuando le sería imposible dejar de lado su lengua de seda y sus suaves labios? Gatita tonta. Como si Cyrano pudiera dejar a Roxanne. Cuando sus labios estaban juntos en forma tan perfecta, sus lenguas bailando en perfecta armonía, y sus respiraciones mezcladas para convertirse en el más embriagador perfume francés, se complementaban entre sí, no había cómo dejarla ir.

Amaury se dejó caer de espaldas sobre el sofá y la llevó con él, poniéndola encima. Sus manos fueron a su espalda, luego se deslizaron más abajo, para descansarlas sobre las olas de su atractivo derrière. Apretando su firme trasero en sus manos, hizo producir un fuerte gemido en ella. Cómo le gustaba una mujer que respondía con tanta libertad.

Sus manos vagaron, y se encontró con el cierre de su corta falda y la bajó. Deslizándose debajo de la tela, empujó la falda por sus caderas y hacia debajo de sus piernas, dejando al descubierto el trasero para sus manos. La pequeña tanga, apenas proporcionaba una barrera a su contacto, pero sin embargo, tenía que salir. Era la piel la que quería. Piel desnuda, suave. Su calidez y delicada suavidad, saludaban a sus necesitadas palmas, acogiendo los dedos que investigaban.

Su atención lo desvió de la tarea, cuando sintió sus manos desabrochando su camisa, sus movimientos apresurados, impacientes.

Nina se sentó, montándolo—. Quítatela. —Su voz era fuerte, sus ojos se veían vidriosos, sus pupilas dilatadas entre sus párpados entreabiertos. Él se liberó de su camisa, con un rápido movimiento.

—Tú también. —Empleando la velocidad de vampiro, él tiro la blusa de ella, para que se uniera a la suya un segundo después en el suelo. Sus pechos brillaban como faros en la penumbra de la habitación. Sin duda, la probada estaba a la orden. Habían pasado demasiadas horas desde que había lamido sus sensibles pezones.

Amaba enterrar la cabeza en medio de sus senos, siendo protegido por la suavidad de ellos, tomando el olor de su piel. ¿Qué hombre, vampiro o no, podría resistirse a su redondez tan perfecta?

Sus labios encontraron su pezón, succionándolo ávidamente, primero uno y luego el otro. Ninguno sería descuidado. Se sentía como un niño con hambre, que no podía obtener lo suficiente de la generosa comida que le ofrecían. Tales pechos necesitaban más que una lamida superficial y pocas vueltas de su lengua.

Con los dedos, tiró de los pequeños capullos, haciéndola gritar. Ella echó la cabeza hacia atrás y arqueó la espalda, ofreciéndole sus pechos para que continuara su sensual asalto. Él sintió su peso en ambas manos, y nuevamente cayó sobre uno de sus pezones, la lengua seguía adelante, su propio gemido profundo, proporcionó el grito de batalla.

El contacto con su capullo duro y erecto, envió más sangre a su pene ya duro como una roca. El calor quemaba a través de él. Luego cerró los labios a su alrededor y lo chupó. Su erección sumó otros centímetros y dio gracias por no llevar ropa interior para limitar su expansión.

De repente sintió su mirada en él y miró hacia arriba.

—Estás aún con demasiada ropa.

Amaury la desmintió diez segundos más tarde, después de haberse librado de sus pantalones, situado debajo de ella, ahora desnudo. Su pene se erguía imponente donde ella lo montaba, lo suficientemente cerca como para sentir el cosquilleo de su nido de rizos rubios. Salvaje y natural.

Captó su mirada, mientras ella examinaba su erección. ¿Fascinada o asustada? Él no estaba seguro. ¿Era demasiado grande para ella?

Un dedo tentativo rozó la cabeza de su pene, donde ya había humedad. El besarla había hecho eso, como si fuera un adolescente sin experiencia.

—Eres grande.

—Chérie, vamos a hacerlo a tu ritmo. Me llevas dentro cuando estés lista, un centímetro a la vez. —Por eso la quería arriba. Si estaba abajo de él, nunca sería capaz de abstenerse de sumergirse en ella. Demasiado rápido, sin darle la oportunidad de adaptarse a su tamaño.

Atrajo su cabeza y la llevó hacia sus labios, dándole un beso. Mientras se inclinaba sobre él, su pene se frotó contra su estómago, y la pequeña zorra lo tentaba aún más, moviéndose arriba y abajo a lo largo de él, frotando su sexo contra su miembro.

El olor de la excitación de Nina llenaba la habitación y lo drogó. No estaba seguro de cuánto tiempo aguantaría, le palmeó el trasero y le acarició la piel desnuda. Deslizó una mano a lo largo de su grieta, encontrándose con su calor húmedo. Ella calmó al instante sus movimientos y se inclinó hacia su mano, ofreciendo sus pliegues femeninos, invitándolo a sus caricias.

Amaury pasó el dedo por su caliente canal, antes de deslizarlo en su interior. Su tensión era embriagadora. Cómo iba a exprimir su pene hasta el final con sus músculos. Él estaba ansioso. Un profundo gemido, salió de su pecho. Sería suya, pronto.

Cuando la sintió separarse de él, no quería dejarla ir, pero ella se sentó. Se levantó sobre sus rodillas y él puso sus manos automáticamente sobre sus caderas para soportar su peso. Con cuidadosa lentitud, ella se centraba sobre su pene. Nina se agachó más hacia abajo, hasta que la punta de su pene tocó su húmedo sexo. Los latidos de su corazón se duplicaron. ¡Cómo quería llevarla más hacia abajo! Pero apretó los dientes para contenerse.

—Tan húmeda para mí.

Otro centímetro más y su cabeza bulbosa, se apretaba contra su entrada, forzando y apartando los labios inferiores para acomodarlo. Su respiración se volvió pesada, sus hermosos pechos se movieron al unísono cada vez que inhalaba y exhalaba. Su canal se amplió ligeramente, y avanzaba más hacia abajo.

Los músculos de su interior lo apretaban y apretó los dientes. La sensación era demasiado deliciosa, casi dolorosa, sabiendo que tenía que quedarse quieto y no moverse, cuando lo único que quería era empujar sus caderas hacia el cielo y llenarla.

Amaury miró su rostro en busca de signos de molestia, cuando ella cerró los ojos y de repente se abalanzó sobre él, sumergiendo sus casi veintitrés centímetros de pene duro como mármol, en su apretado cuerpo.

¡Mierda, lo estaba matando!

Estaba a punto de llegar al clímax, a segundos de eyacular, al igual que un chico de doce años. Como un muchachito que nunca había sentido el cuerpo de una mujer antes.

Su fuerte y áspero gruñido, se hizo eco con el gemido de Nina. Cuando sintió su movimiento, al instante cerró las manos en sus caderas y la mantuvo en su lugar.

—Todavía no. —Su voz no sonaba como si fuera de él. Se concentró en su respiración, y trató de aminorar sus fuertes latidos del corazón.

Cuando sus labios se curvaron hasta formar una pícara sonrisa, le dio una palmada en su derrière, para advertirle que no intentara nada. Con lo que no contaba, era que el eco de la suave palmada, llegaría a su pene una fracción de segundo más tarde, enviando una sensación de ondulación a través de su cuerpo, la cual estuvo a punto de robar su control.

Suficiente de nalguearla mientras estuviera dentro de ella. Tendría que recordar eso… y utilizarlo cuando estuviera más acostumbrado a su cuerpo. Pero por ahora, no era una buena idea. No si quería durar más de tres segundos.

En el momento en que quitó las manos de sus caderas, Nina comenzó a moverse. Lo cabalgaba igual que Lady Godiva, sus senos rebotaban arriba y abajo. Se levantaba tan alto como podía, dejando sólo la punta de él dentro de ella, luego se dejaba caer de nuevo. Esta vez le respondió con su propio empuje hacia arriba, duplicando el impacto, casi sacándole el aire. Ella se quedó sin aliento.

Amaury atrajo su torso para recostarla sobre él.

—Aliméntame con esos hermosos senos. —Abrió su boca para recibir el primer pezón que ella guiaba hacia él y lo chupó en su golosa boca, reduciéndolo con su lengua.

—Oh, sí. —Él agradeció su estímulo. Le dio las gracias al dejar caer su mano entre su cuerpo, para encontrar su lugar más íntimo, mientras él continuaba impulsando su pene hacia arriba, moviendo sus caderas en respuesta a las de ella.

Cubierto con la crema de su excitación, su dedo encontró su clítoris, haciendo un círculo y entonces lo movió ligeramente. Su pezón ya duro en su boca, se hacía más rígido. Tan sensible, tan maduro. Al igual que una fruta lista para cosechar.

Sus dientes rasparon en su piel, pero no la mordió. La sintió estremecerse, y detenerse al instante. ¿Había ido demasiado lejos? ¿La había asustado?

Poco a poco le soltó el pezón y la miró. Parecía que estaba en un estado inducido por drogas.

—Hazlo de nuevo.

Amaury se quedó mirándola, sin saber si había oído bien.

—Tus dientes. Hazlo de nuevo.

Capturó su otro pezón, lamiéndolo con su lengua, y luego chupándolo hasta el fondo.

—Por favor —le oyó decir. Ella lo estaba tentando a morderla.

Sus dientes se deslizaron a lo largo de su piel, raspando la superficie, pero sólo ligeramente, sin romper la piel, tentándola. Cuando Nina arqueó la espalda, empujó su pecho hacia él, absorbiendo más con su boca. Al unísono con un movimiento de succión, su pene irrumpía más dentro en ella, una y otra vez. Y al igual que el jinete experimentado que ella había resultado ser, aguantó y se movió al ritmo de él.

Sus dedos jugaban con su clítoris, acariciando, pellizcando, mientras que su boca se movía con sus pezones, haciéndolos pararse como pequeños soldados valientes. Le hubiera gustado no terminar nunca, pero la forma en que sus músculos le apretaban el pene y la forma en que se deslizaba dentro y fuera de ella, cada vez más profundamente, no podía aguantar.

Sus dientes se cerraron sobre su pezón, mientras le daba otro pellizco a su clítoris hinchado, entonces sintió que su canal se apretaba a su alrededor, sintiendo las ondas de su orgasmo golpeándolo y cayendo con ella… sobre el borde y hacia el olvido mientras terminaba: ardiente, sin aliento y con un flujo interminable de su semen llenándola. Había muerto e ido al cielo al mismo tiempo, y el ángel de cabellos dorados lo miraba.

***

Nina dejó caer su cabeza sobre el pecho de Amaury y exhaló. Odiaba admitir que tenía razón, pero esto era mejor de lo que nunca había tenido. Sin lugar a dudas. No le diría eso, nunca. Un hombre podría llegar a engreírse demasiado si lo supiera. Y Amaury ciertamente no tenía necesidad de llenarse de más ego del que ya tenía.

Ella sintió que le prensaba un beso en el pelo. Su súbita ternura, la sorprendió. El hombre tenía demasiadas caras que decididamente, era necesario explorar. Pero estaba demasiado cansada como para hacer más exploraciones esta noche o como para hacerle frente al por qué estaba otra vez durmiendo con el enemigo, en lugar de luchar contra él y sus hermanos vampiros. Mañana iría por ese viaje de culpa.

—¿Me dirás ahora por qué llegaste al club?

Nina levantó la cabeza, cruzó los brazos y apoyó el mentón sobre el pecho de él—. ¿Por qué te importa?

—Estamos trabajando juntos ahora. Así que es mejor que me digas qué está pasando.

Ella suspiró—. Está bien. Tengo un mensaje de texto de mi informante, diciéndome que el hombre involucrado en la muerte de Eddie, estaba aquí esta noche.

—¿Crees que estaba hablando de Luther?

Ella rechazó la idea con un movimiento de cabeza—. No. Ese idiota sólo quería engancharme. No se ajustaba a la descripción que me dieron. Desafortunadamente, tú me interrumpiste, antes de que pudiera encontrar al hombre.

—Por suerte, llegué allí a tiempo. Zane te vio en el club, y Quinn me llamó. Estaban siguiendo una pista.

—¿Una pista sobre los asesinatos de los guardaespaldas?

Amaury asintió con la cabeza—. Sí. Creo que uno de los empleados humanos de Scanguards, sabe más de lo que está diciendo. Zane lo siguió al club. Estábamos tratando de averiguar si se iba a reunir con alguien aquí.

—Podría ser la misma persona. Si es un empleado tuyo, tiene sentido.

—¿Por qué?

—Porque me dijeron que estaba en la reunión de personal esa noche en la que tu amigo Zane me sorprendió.

Amaury se levantó a una posición semi-sentada sin dejarla escapar de su abrazo, y arregló la almohada detrás de su espalda. Sus manos se mantuvieron alrededor de su espalda, presionándola contra su cuerpo desnudo.

—¿Estás segura?

—Sí. La información provino del mismo informante. No es que Benny se haya molestado en quedarse. Huyó de allí antes de que pudiera ser atrapado. Serpiente. Sobre todo porque él ya le había vendido mi pellejo a los dos vampiros, con los que estábamos luchando la otra…

—¡Alto! —La interrumpió Amaury—. ¿Después de que él te vendiera la última vez, hiciste caso a otra de sus pistas y viniste al club esta noche? ¿Estás loca?

Nina hizo un gesto despectivo—. Esta vez estaba preparada.

Amaury resopló y sacudió la cabeza en señal de desaprobación—. ¿Preparada? Maldita sea, Nina, tienes que dejar de estar exponiéndote al peligro.

Ella ignoró por completo su reprimenda—. De todos modos, Benny era el único que podía identificarlo. Su descripción podría ajustarse a una gran cantidad de hombres.

—¿Dónde está Benny ahora?

—Si valora su vida, ha dejado la ciudad.

—¿Qué pasaría si ese hombre estaba allí para reunirse con Luther? Sería demasiada coincidencia él mostrándose aquí, que te diera la información para venir al club, y que Zane y Quinn siguieran a nuestro empleado hasta aquí. Yo no creo en las coincidencias.

Nina sintió bajar su mano con ternura sobre su trasero, un gesto que parecía completamente inconsciente, considerando que Amaury parecía preocupado por Luther.

—¿Quién es Luther? Parecía darse cuenta de que yo sabía acerca de los vampiros.

—Eso es probablemente, porque él podía olerme en ti.

—¿Qué? —No le gustaba el sonido de eso.

—Luther y yo tenemos mucho pasado. Él habría sido capaz de detectar mi olor en ti. Lo más probable es que por eso estaba jugando contigo.

Nina frunció el ceño—. ¿Viejos amigos entonces?

Hubo un momento en que pensó haber detectado una pizca de dolor en sus ojos. Pero al instante desapareció.

—No del todo. Solíamos serlo. Por desgracia, me culpa a mí y a Samson de la muerte de su compañera.

—¿Compañera?

—Luther estaba vinculado por sangre, con una maravillosa mujer y era probablemente el vampiro más feliz que había conocido.

—Un momento. No escupas palabras que no entiendo. ¿Qué es «vínculo de sangre»? —Ella trató de apartarse momentáneamente, pero Amaury no la dejó en libertad de su abrazo. En cambio, la hizo acurrucarse aún más cerca de él. A ella no le parecía que Amaury fuera del tipo de los que se acurrucaban.

—Es como un matrimonio, sólo que es para la eternidad. Un vampiro que hace un vínculo de sangre, hace lazos con su compañera de por vida, y están conectados para siempre. Se pueden sentir el uno al otro. Es una conexión muy estrecha entre dos personas.

—Ya veo. —Nina se sentía incómoda oyéndolo hablar sobre el matrimonio y el amor, mientras que él todavía la sujetaba contra su cuerpo caliente. Un cuerpo que hace sólo unos minutos, se había unido con el suyo en una unión tan perfecta, que nunca hubiera sabido que fuera posible.

—Él y Vivian estaban esperando su primer hijo, cuando…

—¿Hijo? Pensé que los muertos vivientes, no podían tener hijos. —Amaury le decía las cosas más increíbles de las que ella podía ser capaz de manejar. ¿Los hijos de un vampiro? No… demasiado extraño.

—¿Muertos vivientes? ¿De dónde sacas esas expresiones? La compañera de Luther era un ser humano. Mientras un vampiro tuviera el vínculo de sangre con un ser humano, era capaz de embarazarla. Es la única forma en que un vampiro puede engendrar hijos, si su compañera es una humana.

Su mano acariciaba distraídamente su espalda de arriba a abajo, enviando deliciosos escalofríos por su camino.

—Y sus hijos, ¿qué son?

—Son híbridos. Mitad vampiro, mitad ser humano. Tienen rasgos de ambas especies. Pueden estar en el sol sin quemarse, beben sangre y tienen la fuerza y la velocidad de un vampiro. Pero son inmortales.

—Eso es tan extraño.

Él sonrió—. Es raro. Pero sucede. Luther estaba trabajando con nosotros, con Samson y yo. Estaba trabajando para Scanguards. Él era un gran tipo en aquel entonces. Leal y dedicado. Y amaba a Vivian. Y ella también lo amaba. Pero hubo complicaciones con su embarazo. Una noche comenzó a sangrar. Luther estaba ausente, en una misión. Lo llamamos, pero no pudo llegar a tiempo. Ella estaba perdiendo al bebé, y nosotros la estábamos perdiendo a ella. No había nada que pudiéramos hacer. Cuando Luther regresó, ella ya había muerto. Él nos echó la culpa.

El azul de sus ojos no pudo ocultar la tristeza en ellos.

—¿Pero por qué? Si no pudieron hacer nada.

—Podríamos salvarla, pero teníamos que convertirla en un vampiro.

No había pensado en esa posibilidad—. Oh. ¿No quiso que hicieran eso?

—Sí. Quería estar con ella para la eternidad. Él la amaba.

Amor eterno… era un concepto aterrador, pero extrañamente emocionante.

—Pero si lo sabían, ¿por qué no la convirtieron?

En los ojos de Amaury, había una mirada triste—. Porque ella no quería.

Cayó en cuenta—. ¿Ella no quería?

—No. Nosotros se lo ofrecimos, pero ella dijo que si era un vampiro, no podría tener hijos. Acababa de perder al bebé. Prefería morir.

Nina se apartó de él un poco—. Pero entonces ¿por qué todavía se los reprocha, si fue su elección? No entiendo. Tú y Samson no hicieron nada malo.

—Él no sabe que ella se había negado.

—¿Nunca se lo dijeron? —¿Por qué mantendrían un detalle tan importante para ellos mismos?

—No. ¿Cómo podríamos hacerlo? Él la amaba. ¿Sabes lo que haría con él, el descubrir que su pareja, la mujer que amaba más que a nada en su vida, escogió la muerte en vez de a él?

De pronto comprendió, y lágrimas brotaron en sus ojos—. Oh, Dios mío, ¿por eso tú y Samson decidieron que era mejor que los odiara a ustedes que a ella?

Amaury asintió con la cabeza. Nina tocó su mejilla con una tierna caricia.

—¿Los odiaría lo suficiente, como para querer destruirlos a ustedes y a Scanguards?

—Me temo que eso es posible. —Hizo una pausa—. Creo que será mejor ir a hablar con Samson. Él necesita saber que Luther está en la ciudad.

Ella se sentó—. Sí. Creo que tienes razón. Además, es mejor salir de aquí, antes de que alguien nos encuentre y nos eche.

Amaury le dio una sonrisa pícara—. No creo que eso suceda. Tengo el cincuenta por ciento de acciones del club.

Nina se quedó boquiabierta, luego lo golpeó en el pecho—. ¿Cuántos secretos más tienes bajo la manga?

Levantó sus manos—. No tengo mangas, ¿ves? Estoy desnudo.

Dejó que sus ojos lo miraran, sobre todo su cuerpo—. Puedo ver eso.

—Oh, oh. Mírate. Será mejor que nos vistamos, antes de que te salgas con la tuya nuevamente.

—¿Yo? ¿Me salga con la mía? ¡Dime si no ves la paja en el ojo ajeno y no la viga en el tuyo!

Su respuesta fue una risa ronca y demasiado sexy. Este vampiro, era seriamente peligroso.

Capítulo Diecinueve

Nunca en sus sueños más locos, hubiera imaginado Nina entrar en la casa de Samson en Nob Hill. Pero allí estaba, en la puerta de entrada, con Amaury a un paso delante de ella, esperando que la puerta se abriera. Ella cambiaba nerviosamente de un pie a otro. ¿Era esta una buena idea? Ella podía controlar a Amaury. Él la deseaba con lujuria y por lo tanto no estaba interesado en hacerle daño, pero ¿qué pasaría con los otros? Nina no había olvidado la orden que Amaury había recibido, de borrar su memoria.

Un rayo de luz iluminó a Amaury, mientras se abría la puerta a mitad de camino.

—¿Olvidaste tu llave? —preguntó una voz masculina.

—No quería importunar sin previo aviso. No estoy solo.

La puerta se abrió más, y la luz llegó hacia ella mientras Amaury la atrajo a su lado. Se encontró con la mirada de su anfitrión y reconoció a Samson. Su pulso se aceleró.

Se dio cuenta de que él levantó una ceja a Amaury, como para regañarlo. Pero un segundo después, se convirtió en el anfitrión perfecto.

—Por favor, pasen. No creo que nos hayamos presentado.

Samson extendió su mano hacia ella, y ella la estrechó, preguntándose si se daría cuenta de cuán húmedas estaban las palmas de sus manos.

—Buenas noches —dijo Nina. Ella esperaba que fuera apropiado; ¿cuál era el saludo correcto que se daba cuando se era presentado a un vampiro?

—Samson Woodford. —Su presentación fue formal, como si estuvieran tomando el té con la reina.

—Esta es Nina.

—Encantado de conocerte. —Samson los condujo a la sala. Se mantuvo rígido y luego se volvió a Amaury—. ¿Podría hablar contigo en privado?

Sí, Samson estaba claramente disgustado con su presencia. No tenía que ser adivina, para darse cuenta de eso.

—Eso no va a ser necesario. —Amaury respondió, provocando que su amigo frunza el ceño—. Nina sabe quiénes somos.

Se hizo un silencio tan denso, que podía haber cortado a través de él con un cuchillo, mientras Samson la miraba de arriba a abajo, presionando sus labios con fuerza. Su descontento con Amaury era evidente. Tal vez esa no era una buena idea después de todo. ¿Qué tal si él esperaba que Amaury «se hiciera cargo de ella», ahora que había revelado sus secretos?

Nina se dio cuenta de cómo Samson la olía y sintió el calor llegar a sus mejillas. Si Luther había sido capaz de oler a Amaury en ella, incluso antes de que hubieran tenido sexo, ella sólo podía imaginar, lo que Samson podía sentir ahora con su olor. Bajo su mirada, su rostro ardía de la vergüenza que sentía hasta en los folículos de su cabello. Buscó el hueco que sin duda se abriría justo en frente de ella para tragársela.

—¿Te importaría explicarme por qué trajiste una de tus mujeres a mi casa? —La voz de Samson era fuerte e inflexible.

¿Una de sus mujeres?

Ella odiaba como sonaba eso. Claro, todo lo que había pasado entre ellos, no iba a ser algo permanente, pero ser clasificada como «una de sus mujeres», la hacía sonar como una puta. Y ella no era ninguna puta. Bueno, no realmente de todos modos. Su moral no era peor que la de Amaury, eso estaba claro. No es que fuese un nivel tan alto de alcanzar.

—Ella no es una de mis mujeres.

Ella podría haberlo abrazado por defender su moral. Nadie nunca la había defendido. Tal vez era realmente un buen tipo.

—Es la hermana de Edmund Martens, quien mata a los vampiros para vengar a su hermano.

O tal vez no. Amaury había decidido echarla a los lobos, después de haber dormido con ella. Perfecto. Había conseguido lo que quería, y ahora él se retractaba de su promesa. ¿Por qué había creído en él, en primer lugar? ¿Estaba completamente delirante?

—Bueno, eso explica las cosas. Yvette mencionó que estabas con una humana —respondió Samson, su voz mucho más relajada ahora.

—Quién iba a decirlo. —Le dijo Amaury con un gruñido.

Samson levantó la mano—. Ella sólo está haciendo su trabajo. —Miró a Nina y señaló el sofá—. ¿Nos sentamos?

—Samson, cariño, ¿has visto el libro de embarazo que bajé antes? No lo puedo encontrar. —Una mujer pequeña irrumpió en la sala y luego se detuvo en seco.

—Oh, lo siento. No me di cuenta que teníamos compañía. Hola, Amaury.

—Buenas noches, Delilah. Perdón por molestar.

La mirada de Delilah se posó sobre Nina. Nina la devolvió. ¿Era ella un vampiro también? Ella parecía decididamente normal.

—¿No vas a presentarme a tu amiga? —Ella le extendió su mano—. Soy Delilah.

Nina le dio la mano.

—Ella es Nina Martens —dijo Samson.

—¿Martens? —Delilah le dirigió una mirada de sorpresa, y Nina asintió con la cabeza.

—Edmund Martens era mi hermano.

—Oh, querida. Lo siento mucho. —Un segundo más tarde, se encontró con que la bonita mujer la abrazaba. No sabía cómo responder, miró por encima del hombro de Delilah, y vio las asombradas expresiones de Amaury y Samson, hasta que los labios de Samson finalmente se encogieron en una sonrisa.

—Dulzura, estás haciendo incomodar a nuestra huésped.

Delilah la soltó y respondió a su marido con una sonrisa contenida—. Me siento tan emocional en estos días. —Luego se volvió y miró a Nina—. Son sólo las hormonas. Siéntense. Le diré a Carl que nos traiga unos refrescos.

Antes de que pudiera darse vuelta, un hombre corpulento vestido con un traje oscuro, apareció detrás de ella.

—Señorita Delilah, ¿puedo traer algunas bebidas frías?

—Eso sería genial, Carl.

Minutos después, estaban todos sentados con las bebidas delante de ellos. Nina vio a Delilah mientras se sentaba cerca de Samson, la mano de ella tranquilamente se posó sobre su muslo, y él la acarició.

—Delilah, parece que Nina sabe que somos vampiros —dijo Samson.

—¡Oh!

—Y parece decidida a vengar a su hermano, matando a algunos de nosotros.

Samson miró directamente a Nina, dándole la sensación de que estaba como una colegiala mala, que era llevada ante el director estricto de un reformatorio. Sin embargo, no parecía haber ninguna amenaza en su voz. Más bien parecía como si se estuviera burlándose de ella. ¿No se daba cuenta de que podía luchar con los vampiros? Ya había matado a uno de ellos.

—Creo que he podido convencerla de que no somos los tipos malos —intervino Amaury—. Pero eso no es por lo que la he traído aquí esta noche. Tenemos un problema más grande en nuestras manos, que esta pequeña aspirante a asesina.

—¡Hey! ¡Yo no soy un aspirante a asesina! —¿Acaso nadie la tomaba en serio?

Amaury se rio de su protesta.

—Tú me prometiste dejar que me hiciera cargo de esto. Y lo haré. Por lo tanto, no matarás más. —Él tomó su mano y la apretó, antes de volver su mirada a Samson y Delilah—. Luther está en la ciudad.

—¿Luther? —De un tirón, Samson se levantó de su asiento y empezó a caminar.

—Sí. Nina lo encontró. O más bien, se acercó a ella esta noche cuando estaba investigando la muerte de su hermano. Él estaba en Mezzanine.

—¿No es donde Zane y Quinn seguían a su sospechoso? —preguntó Samson.

—Sí, y es también el lugar donde el informante de Nina le dijo, que encontraría al hombre que estaba involucrado en la muerte de Eddie.

—¿Crees que Luther tiene algo que ver con esto? —Se dejó caer de nuevo en el sofá.

Amaury asintió con la cabeza—. No hay razón para que vuelva a San Francisco, que no sea por venganza. Yo pensaba que no lo vería más.

—Supongo que no. ¿Luther te vio?

—Intercambiamos algunas palabras. Pero lo peor es que él sabe que Nina está conmigo.

¿Con él? ¿No había sonado eso un poco posesivo? El hecho de que se había acostado con él, no quería decir que estaba con él. Sería mejor explicárselo.

Amaury continuó—: Él está tramando algo. Yo pude sentirlo.

—¿Has leído sus emociones? —preguntó Delilah.

Que pregunta más rara. ¿Cómo él iba a leer las emociones de alguien? Nina dio a Amaury una mirada de reojo.

—No. Por alguna razón no pude. Tal vez él las escondió, para ocultar lo que estaba tramando.

—Pensé que nadie podía ocultar sus emociones de ti. —La mirada aturdida de Samson lo invadió.

Amaury se encogió de hombros—. No estoy seguro últimamente.

¿De qué demonios estaban hablando? La curiosidad pudo más que Nina—. ¿Qué quieren decir con que lees las emociones?

Samson levantó las cejas—. Creo que Amaury no te ha dicho nada acerca de su don, todavía.

Ella atrapó a Amaury dándole a Samson una mirada como si quisiera cortarlo, pero su amigo continuó sin inmutarse—, Amaury tiene un don psíquico y puede sentir las emociones de las personas a su alrededor. Ha llegado a ser más que útil muchas veces.

¿Un don psíquico? ¿Quería esto decir que sabía lo que estaba sintiendo todo el tiempo? ¡Oh, no! Eso sonaba terrible. De repente se sintió expuesta, desnuda y vulnerable. Si hubiera sabido que él podía leer sus emociones, nunca se habría acostado con él. Él tenía una ventaja injusta. No era de extrañarse que estuviera tocándola como un instrumento de cuerda. ¿Qué más sabría? ¿Podría decir lo que realmente sentía en su corazón?

Sintió su mano apretándola ligeramente—. No te preocupes. Voy a explicártelo más adelante.

Ella le quitó su mano. ¿Qué había que explicar? Podía ver a través de ella, como a través de una pared de cristal. Ahora sabía todo sobre ella, sus miedos, sus esperanzas, y lo peor de todo, cómo se sentía acerca de él, las sensaciones que ni ella misma podía reconocer. No, esto no era bueno. Esto no era nada bueno.

—Me pondré en contacto con Gabriel y le advertiré para que busque a Luther. ¿Acaso Zane no lo vio en el club, si había seguido a Paul Holland? —La voz de Samson, estaba más tranquila que la primera vez que había oído hablar de Luther.

—Zane nunca conoció a Luther antes. Me aseguraré de que Gabriel distribuya su fotografía. También debería tratar de averiguar, si Paul era el hombre que el informante de Nina señaló.

—De acuerdo —dijo Samson.

—Tengo una idea —interrumpió Nina.

—No —la orden de Amaury llegó sin vacilar ni un solo segundo.

—Ni siquiera sabes cuál es mi idea.

—La respuesta sigue siendo no. Te has puesto en peligro lo suficiente para una noche. Eso es todo lo que puedo manejar por ahora.

¿Eso era todo lo que él podía manejar?

Nina atrapó la sonrisa de Samson—. Tal vez deberíamos escuchar la sugerencia de Nina. Después de todo, es por ella que fuimos alertados de Luther.

El gruñido molesto de Amaury, la llenó de satisfacción. Por fin alguien se le oponía. A ella le agradó Samson. Parecía un tipo bastante sensato… para ser un vampiro por supuesto. Y su esposa era dulce y tan pequeña sentada junto a él. Mientras que el idiota a su lado… bueno, ella trataría con él más tarde. Pero él seguramente no se iba a salir con la suya dejando detalles tan importantes, como su don psíquico, fuera de la conversación.

—Estaba pensando si podemos confirmar de que él me reconoció, entonces sabríamos que él es el hombre correcto.

—No es una buena idea. Sería mejor encontrar a Benny y hacer que identifique al tipo. —La voz de Amaury sonaba ronca.

—Benny se fue de la ciudad. No se sabe en qué agujero se esconde ahora.

—¿Benny? —Samson levantó una ceja en pregunta.

—Mi informante.

—Vamos a poner a uno de nuestros muchachos a trabajar en él, a ver si podemos encontrarlo. —Amaury miró a Samson, obviamente tratando de obtener su aprobación.

—Es una pérdida de tiempo. —Nina sabía que sería inútil— Podría tomar días en seguirle la pista. ¿Realmente quieres esperar tanto tiempo? —Dirigió una mirada a Samson, ignorando por completo a Amaury. En este momento le molestaba demasiado, tratar con él… que no debería ser una sorpresa para él, ya que estaba leyendo sus emociones. ¡Maldita sea, cómo odiaba eso!

—Ella tiene razón. Voy a hablar con Gabriel y haré que prepare algo. —Samson lanzó una mirada determinada a Amaury.

—Bien, pero con una condición. Nina no saldrá de mi lado. —Como para reafirmar su declaración, le tomó la mano de nuevo.

—Está bien —coincidió Samson.

¿Había una sonrisa en la cara de Samson? Parecía que sí. Cuando miró a Delilah la vio, también, ocultar una sonrisa. Tenía que ser una broma entre ellos, porque Nina no podía entender qué era lo que ambos encontraban tan divertido.

Capítulo Veinte

—Inaceptable. Va a estar muy lejos para rescatarla, si algo sale mal. —Amaury dejó su frustración salir sobre Gabriel, y miró hacia arriba y abajo de la calle del centro. Había algo raro en el extraño carro, que permanecía a la vista a pesar de la hora tan tarde.

—Puedo cuidar de mí misma —protestó Nina.

—Sí, he visto eso las dos últimas noches. —Él no estaba de humor, para verla ponerse en peligro de nuevo.

—No tienes elección. Si te dejo ir con ella, no seremos capaces de saber si Paul te reconoce a ti o a ella. —La voz de Gabriel tenía el tono de un maestro de escuela. Amaury no necesitaba un sermón en este momento. No quería a Nina cerca del sospechoso.

Su gruñido frustrado sólo consiguió que Nina negara con la cabeza. ¿Acaso no se daba cuenta que sólo estaba tratando de protegerla?

—Está bien, a sus lugares entonces. Quinn está oculto en la puerta del otro extremo. Nina, sabes qué hacer —instruyó Gabriel.

Ella asintió y se fue.

—Espera. —Amaury no podía simplemente dejarla ir—. Puedes cambiar de opinión. No es necesario que hagas esto.

Se dio la vuelta, y le dio una mirada severa y le mostró el dedo. Un segundo más tarde, cruzó la calle.

Amaury sintió el calor disparándose a través de sus venas. Antes de que pudiera acechar detrás de ella para nalguear su insolente trasero, la mano de Gabriel se cerró sobre su brazo.

—Puedes enseñarle modales más tarde. La necesitamos para hacer esto ahora.

Gabriel incluso tuvo la audacia de reírse. Amaury le dirigió una mirada disgustada, pero no impidió que el jefe de Nueva York hiciera otro comentario despectivo—. Deberías haber borrado su memoria cuando tuviste la oportunidad, pero no, no nos escuchaste. Ahora ella tiene la sartén por el mango. Que te aproveche.

¿Qué me aproveche?

¿Dónde había oído eso antes? Sí, claro, Thomas había hecho el mismo comentario.

Amaury hizo un puño con su mano y se la mostró a Gabriel—. No es tu maldito asunto.

—¿Qué pasa contigo y las mujeres humanas de todas formas?

—No es asunto tuyo. —Gabriel estaba molestándose ahora.

—Mira, te voy a dar un consejo.

—No quiero tus consejos.

—Bueno, te los daré de todos modos. Una mujer como ella, puede meterse dentro de la piel de un hombre. Lo he visto antes. Ahora ya te tiene todo trabajado, ¿hace cuánto tiempo que la conoces? ¿Una semana, un mes?

—Tres días, no es que sea de tu maldita incumbencia.

La sorpresa de Gabriel fue evidente—. ¿Tres días? Oh, muchacho, estás mal.

¡Acaso no lo sabía! No necesitaba de sus colegas para decirle eso. Y le molestaba en extremo. La insolente descarada, estaba presionando todos sus botones como si tuviera escrito «jódeme», en toda su frente. Cómo había hecho emerger su lado posesivo… un lado que pensó que no tenía… estaba más allá de él. ¿Por qué no sólo la cogía y la dejaba, como lo hacía con todas las demás mujeres?

Ahora todos se burlaban de él. La sonrisa de Samson, no se había escapado de su atención. ¿Qué era? ¿Schadenfreude? Como si todo el mundo estuviese feliz por lo que se le avecinaba. ¿Notarían todos que se estaba convirtiendo en un idiota dominado por la mujer?

No podía seguir así. Esta noche, la cogería una vez más, y entonces a su vez la dejaría ir, le limpiaría su memoria y habría terminado con eso. No podía permitir que ella jugara con su cabeza de esa forma. Y además, algo en su actitud había cambiado, y él no podía entender qué era.

Un sonido del otro lado de la calle, hizo girar rápidamente su cabeza hacia ella. Alguien se le acercaba.

—Es sólo un vagabundo —dijo Gabriel al lado de él.

Un momento después, un microbus del aeropuerto se acercó y se detuvo frente a ellos, obstruyéndoles la vista. El estruendo de emociones, de repente golpearon a Amaury y él presionó la mano contra su sien. Casi toda la noche había sentido apenas el dolor o malestar de su don, de hecho, no había sentido las emociones de nadie. Él lo atribuía a su interludio muy satisfactorio con Nina, en la sala de empleados del club. Parecía que el sexo con ella, mantenía las emociones a raya durante más tiempo que cualquiera de sus anteriores encuentros sexuales que hubiese tenido.

Trató de mirar más allá de la furgoneta de transporte, al otro lado de la calle.

—¿Puedes ver lo que está pasando?

Gabriel gruñó—: No. No te preocupes, ella puede manejar a un vagabundo.

La camioneta se detuvo por completo demasiado tiempo, mientras el conductor ayudaba a una persona discapacitada a entrar en el mismo. ¿Quién demonios se va al aeropuerto a las cuatro de la mañana? Amaury estaba a punto de perder la paciencia.

Haciendo caso omiso de la mirada de disgusto de su colega, se adelantó esquivando la camioneta y puso sus ojos en la escena en el lado opuesto.

El vagabundo se había ido. Y Nina no estaba a la vista.

—¡Ah, mierda!

Sin esperar a Gabriel, se precipitó a través de la calle, esquivando un auto, y a un conductor furioso. Sus ojos, bien equipados para la oscuridad, se lanzaron a lo largo de la calle, controlando cada puerta, cada entrada. Con un sonido débil, sus oídos se afinaron. Sus reflejos se encendieron y giró. Dos pasos y se encontró en un estrecho callejón, que conducía a la entrada de los comerciantes de un edificio. Podía distinguir dos figuras luchando.

A pesar de la oscuridad, el pelo dorado de Nina era difícil de pasar por alto. Amaury saltó sobre ellos y quitó al hombre de ella.

—¡Bastardo! ¡Quítale tus malditas manos de encima!

La simple idea de que el indigente estaba tocándola, le revolvió el estómago. Le dio un puñetazo al hombre y lo tiró al suelo. Detrás de él Amaury oyó unos pasos. Eran Gabriel y Quinn. Podían hacerse cargo del bastardo ahora.

Amaury enfocó su atención de nuevo en Nina. Ella todavía estaba en el suelo, pero gimiendo. Maldita sea, debería matar al bastardo por hacerle daño.

—Nina, chérie, no te muevas. Estoy aquí.

Se agachó junto a ella y le pasó sus manos en busca de lesiones.

—¿Qué estás haciendo? —Su voz sonaba menos que satisfecha.

—No te muevas. Sólo estoy tratando de ver si estás herida.

Se incorporó para sentarse y se libró de sus manos—. Estoy bien.

Algo andaba mal. No tenía lesiones físicas, pero tenía que haber una razón por la cual estaba tan molesta con él. De hecho, ella había estado enojada con él desde que habían ido a la casa de Samson.

Antes de que pudiera preguntarle, oyó a Gabriel detrás de él.

—Bien, hola Paul Holland.

Amaury giró alrededor de su cabeza. Ahora que miraba al muchacho vagabundo de cerca, se dio cuenta que era Paul Holland, su sospechoso, que se había disfrazado. ¿Cómo supo que Nina estaba esperándolo aquí? Todo lo que Gabriel había hecho, era enviar a Paul en una misión, que le condujera más allá del lugar, donde Nina estaba esperando. Así que, ¿cómo había sabido que tenía que disfrazarse?

—Creo que esto demuestra que él es nuestro hombre. Llévenlo de regreso e interróguenlo. —Por mucho que le gustara golpear al bastardo por sí mismo, tenía que hacerse cargo de Nina ahora—. Pensándolo bien, que lo haga Zane. Creo que estoy fuera por hoy.

Gabriel levantó la ceja, pero no se opuso abiertamente—. ¿No quieres hacerlo tú mismo?

—Llevaré a Nina a casa.

—Puedo irme a casa por mi cuenta. —La protesta de Nina no tenía nada que ver con sus acciones de esta noche.

—No, no puedes, porque vienes a casa conmigo.

Gabriel y Quinn restringieron al sospechoso—. Los dejaremos solos.

Amaury apenas asintió con la cabeza hacia ellos y vio que Nina se levantó, con las piernas un poco inestables. Instintivamente, extendió la mano para sostenerla. Ella le apartó la mano.

—¿Qué diablos te pasa? —dijo enojado Amaury.

—¿Por qué no lees simplemente mis emociones? —Ella le dirigió una mirada desafiante.

Así que ese era el problema, ella pensaba que él podía sentir sus sentimientos. ¿Qué era lo que ella no quería que supiese?

—Nina, no puedo sentir tus emociones.

—Mentiroso. Samson dijo que ese es tu don. Estuviste allí, y no lo negaste.

Él la tomó por los hombros y la giró completamente hacia él, a pesar de que continuaba luchando bajo su control—. No puedo sentir tus emociones. No las tuyas. Las de todos los demás, sí. Pero no las tuyas. Y no sé por qué.

—¿No puedes? —Su voz era más suave ahora, como si estuviera tratando de averiguar si estaba mintiendo.

—No tengo idea de lo que sientes, y me vuelve loco. —Y más aún ahora que sospechaba que había algo que no quería compartir con él. ¿Qué diablos era?

—Oh. —Fue todo lo que dijo, antes de que ella bajara la mirada de su rostro.

—Ven, vamos a ir a casa. Debes de estar cansada.

Amaury se sentía agotado. Preocuparse por ella había agotado su energía. O tal vez era porque no había comido desde la noche en que Thomas lo había desatado de su cama. ¿Cuánto tiempo hacía de eso? ¿Fue anoche o antenoche? No podía recordarlo. Parecía que demasiadas cosas habían ocurrido desde entonces.

Todavía quedaban unas pocas horas de la noche, pero lo único que le importaba por ahora, era meterse en la cama con Nina asegurada en sus brazos. No se conformaría con menos.

En el viaje a casa, en taxi, le pasó un brazo alrededor de su hombro, y, finalmente, la obstinada mujer se apoyó en él.

—¿Estás herida?

—Sólo un poco.

—¿Estás segura? —Él inclinó su mentón para hacer que ella lo viera—. Vas a tener que hacerme saber cuando algo te molesta, porque nunca he aprendido a saber lo que una persona siente, con sólo mirarle la cara. Siempre había confiado en mi don para eso.

—Supongo que eso te hace igual que cualquier otro hombre entonces.

—Eso no es un consuelo.

—Ya te acostumbrarás a él. Todos los hombres lo hacen.

—Yo no soy igual que todos los hombres. —Para probarlo, él la tomó en sus labios y la besó. Cuando la soltó ella se quedó sin aliento—. ¿Todavía crees que soy como todos los demás hombres?

—No estoy segura. ¿Podrías darme otra demostración?

El brillo de malicia en sus ojos nuevamente. Eso era algo con lo que podía trabajar. Maldad, él sabía cómo manejarlo. Amaury hundió la mano en sus cabellos y le tomó la cabeza para mantenerla con él. Su boca se adaptaba perfectamente a la suya. Había extrañado su dulce aroma y su hambrienta lengua.

En el momento en que Nina le recibió en su húmedo calor para bailar con él, perdió la noción del tiempo y el lugar. Sus dientes raspaban contra sus labios lo suficiente, como para provocar un estremecimiento, antes de utilizar su lengua para suavizar el punto sensible y suavizarla a ella.

—Estás bien ahora, ¿volverías a casa conmigo? —habló en contra de sus labios, no rompiendo el contacto por completo.

—¿Por qué?

—Porque no puedo soportar saber que estás por ahí por tu propia cuenta. Cuando estás conmigo, por lo menos sé que estás a salvo. —Inhaló su aliento y le mordisqueó los labios.

—¿Es realmente por eso?

Amaury suspiró—. Te quiero en mis brazos. ¿Es eso tan terrible?

—¿Por qué no lo dijiste antes? —Su lengua trazó el contorno de su boca.

—Porque me vuelves loco a veces, ya no sé más lo que estoy haciendo.

Nunca había sido tan sincero con ninguna mujer. Pero no podía mentirle. Nina estaba volviéndolo loco, constantemente, haciendo que su cabeza diera vueltas, y al mismo tiempo, calmando su mente, bloqueando las emociones de otras personas para él, como si le hubiera puesto un escudo a su alrededor.

Profundizó su beso, y Amaury la tomó en su regazo, acercando su cabeza para poder conseguir más de ella, más cercanía, más calor, más Nina. ¿Hasta qué punto sería suficiente?

Capítulo Veintiuno

Nina observó a Amaury cuando la llevó a su apartamento, y cerró la puerta detrás de ellos. Estaba de regreso en la guarida del león y se hacía más cómodo a cada minuto. Sólo cuatro noches antes, había intentado… sin éxito… matarlo. Ahora, este pensamiento estaba muy lejos de su mente, nublado por la pasión.

En el taxi, sus besos prácticamente la habían dejado atónita. Amaury la había apretado tan cerca de él, que apenas había sido capaz de respirar, y mucho menos de pensar.

Había demostrado una y otra vez que él quería protegerla, incluso, después de que ella lo había provocado intencionalmente, cuando le había mostrado el dedo. Estaba tan enojada pensando que había conocido sus sentimientos acerca de todo, que ella había estado buscando pelea. No era justo que él supiera lo que sentía, cuando ella misma no estaba del todo segura acerca de esos sentimientos.

—¿Tienes hambre? —Su pregunta fue inesperada.

—En realidad, no he cenado. Pero no importa. —Ella podría aguantar hasta la mañana, a pesar de que su estómago inmediatamente comenzó a quejarse.

—Tengo algunas sobras en la cocina.

Ella arrugó la nariz—. No me gusta la sangre.

—En ese caso, ¿qué tal un poco de coq au vin con patatas gratinadas? No eres vegetariana, ¿verdad?

Le tomó la mano y caminó hacia la cocina. Nina no tuvo más remedio que seguirlo.

—¿Por qué tienes alimentos de humanos en casa? —recordó que la noche anterior le había dicho algo acerca de la comida, pero francamente, había pensado que él estaba tomándole el pelo.

—Me gusta cocinar. —Como si esa fuera la explicación más normal que había. Un vampiro al que le gustaba cocinar.

—Pero tú no comes.

Amaury le indicó que se sentara en la isla de la cocina y abrió el refrigerador.

—Eso no quiere decir que no me guste el olor de la comida.

Mientras sacaba varios contenedores y colocaba con una cuchara el contenido en un plato, ella lo miraba y se dio cuenta de lo cómodo que parecía estar en la cocina.

—¿Quién se come la comida si tú no la comes?

Amaury colocó el plato en el horno microondas y lo encendió—. Mis vecinos o algunas de las personas sin hogar en el vecindario.

Ella lo miró fijamente. ¿Tenía rasgos caritativos?— Oh. —Ahora que lo pensaba, ya había pasado un tiempo desde que lo había visto en su forma de vampiro. Tal vez su memoria le estaba fallando, y no era un vampiro después de todo.

—¿Estás seguro de que eres un vampiro?

Puso el plato caliente en frente de ella y le entregó algunos cubiertos. Una sonrisa se dibujó en su rostro—. ¿Te gustaría que te mostrara mis colmillos?

—Tal vez más tarde.

—Gallina. —Su insulto fue pronunciado en un tono de voz demasiado suave, como para ofenderla, y acompañado por su sonrisa que casi se convirtió en una caricia. Una sensación de calidez invadió su corazón.

Él se sentó en el taburete del costado, mientras ella comía.

—Cuéntame acerca de tu don. —Ella necesitaba saber más acerca de su extraña habilidad. Le había querido preguntar acerca de eso en el taxi, pero una vez que empezó a besarla, no hubo manera de detenerlo.

—¿Qué hay sobre eso? Ya te dije, no puedo leer tus emociones. ¿Me crees, verdad?

Ella asintió con la cabeza. Por alguna razón, sabía que él no estaba mintiendo—. ¿Pero puedes bloquear a otras personas también, como me bloqueaste? Quiero decir, ¿oyes a todo el mundo todo el tiempo?

Ella percibió una mirada triste en sus ojos.

—No es algo que pueda bloquear. Cada vez que estoy físicamente cerca de la gente, tengo la sensación de sus emociones. Y no te estoy bloqueando… Dios sabe, que los sentimientos de la única persona que realmente quiero percibir, son los tuyos. Pero por alguna razón no puedo.

El corazón de Nina, dio un vuelco. ¿Quería saber lo que ella sentía? ¿Qué haría con ello? La idea era a la vez aterradora y emocionante.

—¿Qué sientes cuando percibes las emociones de la gente? —Ni siquiera podía imaginar, cómo se sentiría su cabeza, si constantemente recibiera los excesivos estímulos sensoriales de afuera. ¿Sería como si alguien estuviera constantemente golpeando una puerta para que se abriera?

Amaury se encogió de hombros—. ¿Cómo está la comida?

Nunca había probado algo mejor—. Excelente. Eres un gran cocinero, y estás cambiando de tema.

—No hay mucho de qué hablar.

Habría mucho de qué hablar si esto le estuviera sucediendo a ella cada día. Su mirada chocó con la suya.

—¿Escuchas los pensamientos de la gente?

Amaury negó con la cabeza—. No, no es así en absoluto. No puedo leer mentes. Sólo las percibo: siento a la gente y a sus emociones. Son impresiones, no palabras que vienen a mí. Mi cerebro lo traduce en palabras para mí, pero no sus palabras. Es su sentimiento puesto en mis propias palabras. Realmente no puedo explicarlo. Es muy intenso.

Nina aspiró con fuerza, recordando de pronto la noche en que lo había seguido, cómo había presionado sus sienes, como si tuviera una migraña.

—Debe ser muy doloroso. ¿Cómo evitas que la cabeza te explote?

La sorpresa brilló en sus ojos—. ¿Cómo lo sabes?

—No creo que tu mente pueda sentirse bien, cuando constantemente estás invadido con todo tipo de sentimientos poderosos. ¿Cómo puedes lidiar con eso?

Le pasó los nudillos por su mejilla—. ¿Sabes que eres la primera persona que me ha preguntado eso?

—Pero tus amigos… ellos saben acerca de eso, ¿verdad?

Él negó con la cabeza—. Ellos no saben sobre el dolor. Yo nunca les he dicho lo que se siente.

—¿Por qué no?

—No quiero su compasión.

—Dímelo. Quiero saberlo. —Le tomó la mano y la sostuvo contra su mejilla. Al instante, sus tibios dedos le acariciaron la piel. Demasiado suave para un vampiro, incluso demasiado suave para el duro hombre que trataba de ser. No, no era un hombre duro, sólo su aspecto era recio. Ella sospechaba que por dentro, era algo completamente diferente. Mientras más suave por dentro, más fuerte tenía que ser el aspecto exterior, para brindar protección. ¿Era eso cierto en el caso de Amaury?

—Tú no quieres saberlo.

—Por favor. —Giró su cabeza y le besó la palma de la mano.

Amaury cerró los ojos durante un largo rato—. Es como si alguien me estuviera clavando agujas en la cabeza. Continuamente. Grandes, como las que se usarían en un elefante. —Abrió los ojos—. Es un ruido constante en mi cabeza. Golpes incesantes.

Era peor de lo que había imaginado—. ¿Cómo te alivias un poco el dolor de esto?

Cuando sus ojos se encontraron con los de ella, parecían cautos, como si ya hubiese revelado demasiado. Pero ella quería saber todo sobre eso. Quería entenderlo.

—Debe haber alguna manera de tener un descanso de esto. —¿Cómo podría una persona vivir, cuando le ocurre esto en su cabeza todo el tiempo?

—Lo hay. Es el sexo.

—¿Sexo? ¿Me estás tomando el pelo?

Él negó con la cabeza, pero no dijo nada.

Luego se dio cuenta—. ¿Con qué frecuencia?

—Todos los días.

¿Todos los días? ¿Tenía sexo todos los días? Nina lo miró con la boca abierta, incapaz de decir nada. Ella había tenido sexo con un hombre que estaba durmiendo con otras mujeres diariamente, cientos, tal vez miles.

—Tú querías saberlo. —Él le dio una mirada de disculpa—. No es porque yo lo quiera. Y no significa nada.

¿No significaba nada para él?

Nina sintió una punzada incómoda en su corazón. ¿Había dormido con ella para aliviar su dolor? ¿Eso era todo? La había utilizado. Y ella había sido tan estúpida como para permitirse sentir algo. Él no era mejor que cualquier otro hombre, en todo caso, mucho peor, porque le había hecho creer que estaba de su lado, que quería ayudarla. ¿Qué era para él? ¿Un analgésico?

—¿Me estás diciendo eso después de haber tenido sexo conmigo?, ¿qué acaso no significó nada para ti? Eso es justo lo que una mujer quiere oír. ¡Muchas gracias! —Con un fuerte ruido, estrelló el tenedor en la mesa y apartó su plato casi vacío. Ella tenía que salir de su presencia, antes de quebrarse delante de él, antes que derramara lágrimas de decepción.

Ella se bajó del taburete, pero antes de que pudiera retirarse de la cocina, él ya la había tomado del brazo, poniéndole de cara hacia él.

—No significó nada con ninguna de esas mujeres. Significa algo contigo.

—Guarda tus mentiras para alguien que sea un poco más crédula que yo. —Ella quitó su brazo y entró en la sala, cuando de pronto escuchó un fuerte ruido. Ella se giró y vio cerrarse las persianas de acero de las grandes ventanas que iban del techo al piso.

—Cerradas —explicó a sus espaldas—. La salida del sol ocurrirá en treinta segundos. Las he programado para cerrarse antes del amanecer. Van a levantarse nuevamente, después del atardecer.

—Bueno, no me importa, porque no me voy a quedar. Puedes hacer tus jueguitos con alguien más. —La mejor manera para protegerse del dolor que sentía, era atacar. No podía permitirse que él viera su dolor.

Se dirigió a la puerta y se sorprendió de que él no la detuviera. Bueno, con eso solo demostraba que su intimidad no había significado nada para él.

Ella intentó abrir la puerta, pero no pudo. Se llevó las manos a las caderas, mientras se daba la vuelta para mirarlo de frente—. Abre la maldita puerta.

—No puedo.

***

Amaury sonrió al ver a Nina intentando abrir la puerta. Estaba programada para bloquearse al mismo tiempo que las persianas bajaran. Una medida de seguridad que había puesto en su casa, para que nadie pudiera invadir el lugar mientras dormía. Por supuesto, podía anular el sistema en caso de emergencia. Pero no tenía intención de hacerlo, esta no era una emergencia, por lo menos no para él. Nina se quedaría, lo quisiera o no.

Nunca debió haberle revelado lo que su don le hacía y cómo era capaz de aliviar el dolor. Ahora tenía una rebelión entre manos. Al pequeño gato salvaje, no le gustaba el hecho de ser una de las muchas mujeres con las que se había acostado para poder calmar su dolor. Tenía que convencerla de alguna manera de la verdad, que ella era diferente, que estar con ella lo afectaba. Él anhelaba su compañía, no porque quisiera sexo, sino porque la quería. Ya era hora de que lo admitiera en su interior.

—No se abrirá, por mucho que lo intentes, hasta el atardecer. Nina, por favor, tenemos que hablar.

—No tengo nada que decirte. ¡Abre la maldita puerta!

—No, no lo haré. Tú perteneces aquí conmigo.

—¿Para qué? ¿Te quedaste sin aspirinas? —Ladró.

Amaury negó con la cabeza—. Cuando estoy contigo, no tengo ese dolor, aún si no tenemos sexo. No sé por qué. Sólo sé que quiero estar contigo.

Él extendió su mano, pero ella cruzó las suyas sobre su pecho.

—Pero yo no quiero estar contigo. No estoy interesada en quedarme con un adicto sexual, que no puede mantener sus manos lejos de las demás mujeres. Y no necesito a alguien que me use. Ya he pasado por eso, y se acabó.

Llegó hasta ella y le rozó la mejilla con los nudillos—. No te estoy usando, chérie. Estoy contigo porque quiero estar contigo. Si fuera ese el caso, ya habría limpiado tu memoria hace mucho tiempo y ni siquiera sabrías quién soy.

Amaury no estaba del todo seguro si estaba diciendo la verdad, sobre la parte de la memoria… dado que había sido poco receptiva a su control mental y sospechaba que si intentaba borrar su memoria, no funcionaría. No es que importara, porque no tenía la intención de borrar su memoria… nunca.

—Lo dice el hombre que se acostó con millones de mujeres.

¿Millones? No del todo. Miles, estaba mejor. Pero si Nina estaba dispuesta, él estaría feliz sólo con una.

¿Una?

¿Estaba realmente dispuesto a tenerla sólo a ella? ¿No habría otras para variar? La simple idea que estaba contemplando, debería haberlo enviado en busca de protección, como si el sol estuviera a punto de levantarse. Pero no estaba dispuesto a hacer tal cosa.

—Estás exagerando un poco.

—¿Lo estoy? ¿Cuántos años tienes?

Se dio cuenta a lo que ella quería llegar. Ella estaba tratando de estimar el número de mujeres que había tenido—. La edad suficiente como para no responder a esa pregunta.

—¡Ja!, ya lo sabía. Estás constantemente ocultando cosas. No se puede confiar en ti.

Amaury tuvo que reprimir el impulso de correr hacia sus brazos y besarla, para convencerla de lo contrario. No sería la forma correcta de hacer eso. Necesitaba que ella le creyera, no porque él estaba besándola hasta que perdiera el sentido, sino, para poder razonar con ella.

Una vez más le acarició la mejilla con el pulgar—. Yo sé que no es fácil confiar en alguien que acabas de conocer, pero tú y yo hemos pasado por muchas cosas juntos. Hemos luchado juntos. Mi vida estuvo en tus manos, y la tuya en las mías. ¿No crees que podrías al menos, tratar de darme una oportunidad? Sí, mi pasado no es exactamente súper limpio como un niño del coro de la iglesia, pero no he tocado y ni siquiera pensado, en otra mujer desde que te conocí. Eso nunca me había pasado.

Los ojos de Nina se encontraron con los de él—. ¿Nunca?

—No. Todo en lo que puedo pensar, es en estar contigo.

Finalmente la vio bajar la guardia. Dejó caer sus brazos a los lados. Acercándose más.

—Me gustaría darte un beso —dijo—, pero no quiero hacer nada, que tú no quieras que haga. —Amaury buscó la aprobación en sus ojos.

—Amaury, estoy muy confundida. No sé si puedo confiar en alguien. No entiendo lo que me pasa cuando estoy contigo. —Sus ojos se humedecieron—. Me haces enojar un minuto y… —ella tragó saliva— … y débil al siguiente.

—¿Débil? —Sacudió la cabeza—. Tú no eres débil. Eres la mujer más fuerte que he conocido. Y sin embargo…

Nina levantó sus pestañas y lo miró con expectación.

Él suspiró—. No puedo evitarlo, pero quiero protegerte, incluso cuando sé que puedes cuidar de ti misma. Loco, ¿eh?

Una débil sonrisa se dibujó en sus labios—. Tal vez los dos estamos un poco locos… o un poco cansados.

Amaury entendió su señal—. Ven, necesitas dormir. Los dos lo necesitamos. Y quiero tenerte en mis brazos. Te prometo que estarás a salvo conmigo.

Diez minutos más tarde, él cumplió su deseo: Nina estaba en su cama, donde la mantuvo cerca. Suspiró satisfecho. No hubo sexo salvaje, ni besos apasionados, no la tocaba frenéticamente esta vez. Tenerla en sus brazos, era suficiente esa noche. Suficiente para él, ¿el vampiro menos propenso a abrazar? Sacudió la cabeza con incredulidad. Era evidente que algo extraño estaba sucediéndole, si se sentía satisfecho con sólo tenerla en sus brazos. La única vez que sostuvo a una mujer en sus brazos, era cuando estaba cogiéndola. Esto… esto era diferente. Y él no se cansaba de este nuevo descubrimiento, de esta, intimidad.

—chérie, ¿por qué me haces sentir así? —le susurró, pero ella no lo escuchó. Ya estaba dormida.

Capítulo Veintidós

Las luces estaban encendidas en la sala de interrogatorios casi vacía, que estaba bajo tierra en Scanguards. Gabriel dio un paso atrás, Quinn estaba a su lado, mientras Zane se hacía cargo del interrogatorio del sospechoso. Rara vez se le permitía a Zane, dar rienda suelta a su brutalidad con nadie, pero esta vez incluso él la sintió necesaria. Paul Holland, el hombre que había atacado a Nina y quien estuvo involucrado de alguna manera en los asesinatos de los guardaespaldas, no estaba hablando.

Samson había ordenado que nadie interfiriera en la relación de Amaury con la mujer humana. Cuando él había emitido su orden, Gabriel había escuchado la sonrisa en la voz de Samson, como si estuviera extraordinariamente contento consigo mismo. No cuestionaría a su jefe, pero sin duda quería saber, qué lo había llevado a este cambio, especialmente después de que todo el mundo había sido advertido días antes, de reducir al mínimo el contacto con los seres humanos.

Él negó con la cabeza en silencio, y regresó su atención hacia Zane y el sospechoso. El vampiro calvo era muy conocido por su absoluta falta de compasión y por las convincentes técnicas de tortura, que rayaban en lo medieval. La sala de interrogatorios de Scanguards no estaba equipada para la tortura. Más bien, era una sala de entrenamiento para escoltas. Pero Zane no necesitaba muchas herramientas.

Si bien Zane probablemente hubiera disfrutado estirando al hombre en un potro de tortura, había sin duda maneras más sutiles de extraer información.

Había rumores de que Zane había estudiado con profundidad las técnicas de interrogatorio utilizadas por los nazis durante la Segunda Guerra Mundial, y que había adoptado algunos de sus métodos. Por lo tanto, cuando tomó un simple par de alicates de su abrigo largo, Gabriel no mostró sorpresa y sólo una mueca de dolor por dentro. Aborrecía la violencia, pero sabía que en este caso, era necesaria.

Los ojos de Paul parpadearon brevemente cuando vio el instrumento, pero un segundo después, estaba de nuevo bajo control. Para un ser humano, parecía extraordinariamente sin miedo. Gabriel aún tenía que averiguar lo que le daba esa fortaleza mental.

—¿Te he dicho que realmente no me importa, si sobrevives o no? —La voz de Zane sonaba calmada y sin emoción alguna.

Un soplido fue la respuesta. ¿Estaba este hombre burlándose de su torturador?

Gabriel se obligó a ver a su segundo al mando, mientras Zane se apoderaba de la muñeca del sospechoso y aplicó las pinzas en su pulgar.

El instrumento apretaba sobre la punta de los dedos del hombre—. ¿Quién está detrás de esto?

No hubo respuesta más que un resoplido. La desobediencia de Paul fue recibida con una sonrisa maligna por parte de Zane, e instantáneamente apretando el pulgar del sospechoso. El sonido de los huesos rompiéndose y los músculos deshaciéndose en una masa sangrienta, fue ahogado por el grito de Paul.

—¿Quién está convirtiendo a nuestros guardias en asesinos? —La voz de Zane estaba tan tranquila, como si estuviera preguntando la hora.

La boca del sospechoso, se apretaba en una fina línea, lo que indicaba su reserva a divulgar la información. Gabriel sintió un breve destello que apareció en la memoria del hombre. Pero fue demasiado breve como para que él pudiera leerlo. Él asintió con la cabeza a Zane, para que siguiera. Aun cuando Paul no estaba preparado para hablar, podría debilitarse lo suficiente como para revelar la información a través de sus recuerdos.

Gabriel no tenía claro cómo Paul, siendo un ser humano, era capaz de ocultarle a él sus pensamientos y recuerdos. Quien fuese su maestro… y él sabía que tenía que haber un maestro… tenía que ser un vampiro, una bruja, o un demonio. Ninguna otra criatura tenía poderes suficientes, como para bloquear su don para leer la memoria.

Zane apretó el alicate en el dedo índice de Paul, esta vez tirando de la uña y arrancándola por completo. La sangre salpicó, mientras el sospechoso dejaba escapar otro grito. Los ojos de Paul se humedecieron, era evidente el dolor en su rostro.

—Puedo hacer esto todo el día. —Zane estaba en lo correcto. Tenían tiempo. Ya era de día, y no había mucho más que pudieran hacer de todos modos. Ya sea que les llevara cinco minutos o cinco horas para hacerlo hablar, no le importaba mucho.

Paul miró y escupió a Zane desafiándolo—. No voy a decir nada. —Su voz era entrecortada. El hombre estaba en agonía innegable, sin embargo, mostraba una fuerza tremenda.

En otras circunstancias, Gabriel lo habría admirado. Después de todo, Paul era un guardaespaldas de Scanguards, y eran conocidos por su resistencia, determinación, y lucha. Habían sido entrenados para resistir la tortura. Y este había sido bien entrenado. Muy bien entrenado.

—Lo harás. Todos lo hacen cuando acabo con ellos. —Zane estaba claramente divirtiéndose demasiado, a expensas del hombre.

Treinta segundos más tarde, otra uña con sangre cayó sobre el piso de concreto. La habitación apestaba a sangre ahora. Los colmillos de Zane se habían alargado, y Gabriel notó en su socio, el bulto en sus jeans. Siempre había asumido que Zane se excitaba por la violencia, pero ahora lo sabía con certeza. Gabriel le lanzó una mirada de advertencia, que Zane ignoró.

Otro grito se hizo eco en la pequeña habitación, cuando Zane aplastó el dedo anular de Paul con los alicates.

—¿Para quién trabajas?

Paul se desplomó hacia delante, respirando pesadamente. Murmuró algo incoherente.

—¿Qué? —Zane empujó los hombros de Paul hacia atrás y empujó su cabeza hacia arriba para que lo viera.

—Luther.

El corazón de Gabriel se desmoronó. Era verdad entonces. Hasta ahora, todavía esperaba que sus sospechas fuesen infundadas.

Zane continuó con su interrogatorio—. ¿Quién es Luther? —Él le acercó el alicate nuevamente, pero Gabriel se lo arrancó de las manos antes de que pudiera apretarlo.

—Ya es suficiente.

La mirada furiosa de Zane le golpeó—. No hemos terminado.

—Sé quién es Luther. —Por desgracia, sí, él lo sabía, su antiguo amigo y compañero. El hombre que se había vuelto en su contra, después de que su esposa vinculada por sangre con él, muriera.

Gabriel se dirigió a Paul—. Fue visto en la ciudad anoche. ¿Qué es lo que quiere?

Paul se encogió de hombros, aparentemente dispuesto a no hablar. El dorso de la mano de Gabriel, lo golpeó directamente en la mejilla. Al instante la sangre brotó de la boca de Paul.

—Él quiere destruir a Scanguards.

Gabriel asintió con la cabeza. Había adivinado—. ¿Cuánto te está pagando?

La mirada sorprendida de Paul lo golpeó—. ¿Pagando? No se trata de dinero.

—¿Te obliga contra tu voluntad?

Él negó con la cabeza—. Me ofreció inmortalidad.

¿Inmortalidad? El corazón de Gabriel se sobresaltó. ¿Tenía la intención Luther de crear un nuevo vampiro?

—Tú no conoces a Luther. ¿Qué te hace pensar que va a cumplir su promesa, una vez que hayas hecho lo que quiere? —Gabriel sacudió la cabeza.

—Él va a cumplir su palabra. Yo sé que lo hará. —Gabriel se sorprendió del convencimiento de Paul. No había ninguna razón, a menos que…

—¿Por qué estás tan seguro?

—Lo hizo por los demás.

La respiración de Gabriel se aceleró. Esto no podía estar sucediendo. Desde que Luther se había vuelto contra ellos, se había preguntado qué iba a hacer, pero ¿crear nuevos vampiros para construir su propio ejército? ¿Ese era su plan? ¿Se había vuelto completamente loco?

—Quiero toda la historia. Habla rápido o… —volvió a dar una mirada a Zane— … dejaré que continúe.

Capítulo Veintitrés

Nina se sacudió y se despertó al instante. Estaba oscuro. Sólo una pequeña lámpara de noche desde la puerta del baño abierta, iluminaba la habitación. El colchón se movía, la persona al lado de ella se movía bruscamente… Amaury. Sus gritos la habían despertado.

Nina buscó la mesita de noche, para encontrar el interruptor de la lámpara, botando un libro en el proceso. La pequeña lámpara difundió un suave resplandor en la habitación.

Su mirada se volvió a Amaury que continuaba moviéndose con violencia, ya había arrojado la sábana a un lado. El sudor cubría su cuerpo desnudo. Murmuraba en francés, un idioma que ella no hablaba, su cabeza se sacudía bruscamente de un lado al otro.

Era evidente que estaba en medio de una violenta pesadilla. Ella ni siquiera sabía que los vampiros podían soñar, y menos que tuvieran pesadillas. Nina puso su mano sobre su hombro, tratando de despertarlo.

Su garganta emitió un fuerte gruñido, haciéndola echarse hacia atrás al instante. Ella vio sus colmillos sobresalir de su boca.

—¡Amaury, despierta!

No parecía oírle, porque continuaba retorciéndose. Parecía empeorar por momentos. Tenía que despertarlo, sin importar qué. Estaba plenamente consciente de su propio cuerpo desnudo, y por un momento la hizo sentir vulnerable.

Nina se giró sobre él y se sentó encima montándolo, al mismo momento que agarraba sus brazos. Incluso en sus sueños, él era fuerte.

—Amaury, tienes que despertar. Por favor.

Apretó su peso sobre él, cuando un gruñido llenó la habitación. Sus ojos se abrieron de golpe, mirándola con la vista enrojecida. Se quedó sin aliento en la garganta mientras trataba de alejarse de él. Sin embargo, en una fracción de segundo, la había volteado y la colocó por debajo de él, mostrándole sus colmillos afilados y gruñendo como una bestia. Nunca había visto a nadie más aterrador en su vida.

—AMAURY —gritó, él tenía su cara a sólo centímetros de la de ella—. Soy yo, Nina. ¡Ya basta por favor!

Tan pronto como la había atacado, la soltó y retrocedió, cayendo sobre sus rodillas. Ella tomó sus piernas y giró hacia atrás para apoyarse contra la cabecera.

Amaury parecía aturdido y confundido, respirando con dificultad—. ¿Qué pasó?

Cuando ella miró su rostro, sus ojos se habían vuelto a su color azul brillante, y sus colmillos, habían retrocedido—. Tuviste una pesadilla.

Él desvió la mirada—. Oh, Dios, lo siento. Nunca debí haber hecho que te quedaras. —Él le devolvió la mirada—. ¿Te he hecho daño?

Sus ojos recorrieron su cuerpo, aparentemente, en busca de cualquier signo de lesión.

—No. Está bien. —Sólo su corazón seguía latiendo con violencia.

Él negó con la cabeza—. No, no lo está. Te puse en peligro. Yo podría haberte mutilado o algo peor. Voy a dormir en el sofá. Cierra la puerta detrás de mí.

Amaury se levantó, pero ella se apoderó de su brazo, haciéndole detenerse en medio del movimiento. Su mirada cayó primero hacia su mano, y después la guio hasta su cara.

—Quédate —le dijo.

Había una mirada triste en sus ojos—. Nina, no quiero ponerte en peligro. Si hubiera sabido que esto iba a suceder, te hubiera pedido que te encerraras aquí desde un principio.

Nina se acercó a él—. No fue tu culpa. Por favor, vuelve a la cama. Tengo frío sin ti.

Pasó la otra mano sobre su pecho. Sentía una extraña sensación de protección hacia él. ¿Proteger a un vampiro?—. Abrázame y cuéntame de tu pesadilla. Yo sé mucho acerca de las pesadillas. No debes estar solo en este momento. —Sus propias pesadillas siempre la habían asustado, y estar sola después de despertarse en medio de la noche, la asustaba aún más. ¿Por qué habría de ser diferente para un vampiro?

La renuencia de Amaury a volver a la cama era evidente, pero sin embargo, se dejó caer hacia atrás. Ella moldeó su cuerpo contra su tibia piel.

—¿Cómo es que no sabes?

—Yo sabía de mis pesadillas, por supuesto, pero no de cuán violento me vuelvo. Siempre duermo solo.

Cayó en cuenta—. ¿Ninguna de esas mujeres, se quedaron aquí contigo?

Amaury negó con la cabeza—. En realidad nunca he sentido la necesidad de dormir con una mujer. Y cuando digo «dormir», no me refiero a sexo. No he dormido con una mujer en mis brazos, desde que era un ser humano.

—Oh. —Su ira sobre todas las mujeres con las que había tenido sexo se disipó. De pronto se sintió demasiado tímida para preguntarle por qué nunca había pasado la noche con una mujer en su cama. O tal vez no era timidez. Tal vez simplemente no tenía ganas de saber demasiado de eso. Ella no quería llenarse de esperanza, de que hubiese algo especial creciendo entre ellos.

Ella levantó la mano para acariciar su mejilla—. Háblame de la pesadilla.

—No estoy seguro de que esto sea algo que te guste saber de mí.

—¿Por qué no?

—Porque es algo que hice en mi pasado, algo muy malo.

Dado que él era un vampiro, no creía que hubiese algo que realmente pudiera sorprenderla—. Todos tenemos demonios de nuestro pasado. Tal vez es hora de que hables de los tuyos.

—Hablas como mi psiquiatra.

Su revelación la sorprendió—. ¿Tienes un psiquiatra?

—Lo tenía, pero en realidad él no pudo ayudarme.

—Entonces, ¿qué tienes que perder?

Él la miró durante un largo rato—. Nada, supongo. Un día tendrías que enterarte de esta información de todos modos. Así que, ¿por qué no contártelo ahora? —Le dijo Amaury, dándole un beso en su frente—. Pero prométeme algo.

Nina le dio una mirada perpleja.

—Prométeme, que sea lo que sea que pudieras pensar de mí después de esto, no huirás. Todavía estoy aquí para protegerte, incluso de mí mismo si es necesario.

—No voy a huir.

Él asintió con la cabeza y tragó saliva con fuerza antes de que la mirara fijamente.

—He cometido un terrible crimen. Maté a mi hijo pequeño.

Por un momento hubo un silencio absoluto en el cuarto. Amaury no respiraba.

—Oh, Dios mío. —Su garganta estaba demasiado seca para decir nada más. Esa revelación caló muy hondo en ella.

Nina lo sintió alejarse, pero lo tomó por el brazo. Sabía instintivamente que el rechazo, era lo último que él podría manejar en ese momento—. ¿Cómo sucedió?

—Fue mi primera noche como vampiro. No tenía idea de lo que el cambio haría en mí. El ansia de sangre, la terrible sed… con la cual no sabía cómo luchar. Jean-Philippe, tenía sólo tres años de edad. Confiaba en mí. —La voz de Amaury se quebró.

Nina lo abrazó con fuerza, acariciándole la mano sobre su ancha espalda. Era un padre… había tenido una esposa, un hijo. Nunca lo hubiera imaginado. De repente, lo miró con ojos diferentes. Le había importado alguien más, antes. Había amado a alguien alguna vez—. No quisiste hacerlo. El que te hizo un vampiro fue el culpable.

Amaury se apartó de ella—. No. Yo tuve la culpa. Tal vez yo no pedí ser cambiado, pero yo lo provoqué.

—Lo provocaste, ¿cómo?

—Pensé que podría ayudar a mi familia. Yo no podía mantenerlos, pero un hombre me hizo una oferta. La acepté, pensando que podía hacer mejor las cosas para ellos y para mí. Él lo hizo parecer tan fácil. Me iba a pagar por permitirle alimentarse de mí, pero él no cumplió con el acuerdo y en su lugar, me convirtió en un vampiro. Yo no sabía nada acerca de la sed, la forma en que me controlaría. Cuando llegué a casa la primera noche después de convertirme, Jean-Philippe estaba allí en la puerta, corrió a saludarme. Yo estaba hambriento, muerto de hambre.

Amaury se pasó las manos por el pelo, una mirada asustada en sus ojos—. Caí en la sed de sangre. Nina, lo dejé seco. Mi propio hijo. Soy un monstruo.

Nina quería darle consuelo, pero él la detuvo como si no sintiera que se merecía compasión.

—Cuando mi esposa vio lo que había sucedido, ella me maldijo. Y luego se arrojó de la torre de la iglesia. Se suicidó porque no pudo soportar la pérdida de nuestro hijo. Ella tenía todo el derecho de odiarme. Yo me odiaba a mí mismo. —Hizo una pausa—. Ella fue quien me dio este, mal llamado, don.

—¿Don?

—El hecho de poder sentir las emociones de otros. Ella me maldijo. A pesar de que ella no era una bruja. Había una creencia en ese entonces, que si deseabas algo con todo tu corazón y luego te matabas a ti mismo, tu deseo se convertiría en una maldición. Eso es lo que pasó. Ella me maldijo, de igual manera en que me maldijo con que nunca podría amar de nuevo. Ahora ya lo sabes.

—¿Nunca volver a amar?

Amaury asintió con la cabeza y tragó saliva—. ¿Sabes por qué vivo en la zona más despreciable de la ciudad? Porque no merezco nada mejor. Al menos entre las personas menos afortunadas en esta ciudad, me siento como en casa. Siento su dolor, su rabia. No hay mucho amor en Tenderloin. No me recuerda a cada momento lo que no puedo sentir. Esto hace que sea más fácil.

Nina tomó su mano grande, y la puso en la suya apretándola—. Amaury, ¿por qué eres tan duro contigo mismo?

—¿Por qué? Porque todas las noches me acuerdo de lo que he hecho, y cada noche me gustaría poder volver el tiempo atrás y traerlo de vuelta. Traer a ambos de regreso. Pero no puedo. Los he matado a los dos.

Le hizo apoyar su cabeza contra su hombro—. ¿No te has arrepentido lo suficiente? ¿Cuándo sucedió todo esto?

—Hace más de cuatrocientos años.

Nina se quedó boquiabierta—. Incluso, asesinos humanos salen después de treinta o cuarenta años de cárcel. Tú has estado en esta prisión, durante más de cuatrocientos años.

—Y no se vuelve más fácil. Nada ha cambiado. Mi hijo sigue muerto, y yo todavía soy su asesino.

—Tú no estabas en control de ti mismo. En un tribunal humano, lo hubieran llamado circunstancias atenuantes.

—Eso no es una excusa.

—No, pero es la razón por la que pasó. No lo hiciste a propósito.

—¿Cómo lo sabes?

—Porque cuando estás en control de ti mismo, no le haces daño a la gente. Tú no me hiciste daño.

La culpa se deslizó por el azul de sus ojos—. Casi lo hice.

—El punto es que no lo hiciste. Tú no eres un monstruo.

—¿Desde cuándo eres la que defiende a los vampiros?

—Desde que llegué a conocer a uno. —Ella nunca pensó que iba a decir tal cosa y encontrarse en posición de defenderlo. Mucho había cambiado de su mundo en los últimos tres días. El dolor que veía en sus ojos, era una profunda herida en su pecho. ¿Por qué era que estaba tan afectada por lo que él sentía? ¿Por qué le dolía tanto verlo en ese sufrimiento?

—Nina. Soy un producto dañado.

—Todos lo somos. Tú has sufrido lo suficiente. ¿No crees que ya es hora de que te perdones a ti mismo?

—¿Perdonarme a mí mismo? —La voz de Amaury sonó sorprendida—. Nunca podré perdonarme por lo que he hecho.

Ella levantó su cabeza y lo miró a los ojos—. Si no puedes hacerlo por ti mismo, entonces alguien más tiene que hacerlo. No puedes seguir así. Yo te perdono, Amaury.

Capítulo Veinticuatro

Amaury miró atónito a Nina, sin entender por un momento lo que había dicho. ¿Ella le perdonaba lo que había hecho hace cuatro siglos? No, él no podía aceptar el perdón. Él no se lo merecía.

Trató de hablar, de protestar, pero las palabras no llegaron más allá de sus secos labios. Sus manos se envolvieron alrededor de su cuerpo y su cuerpo desnudo se presionó al suyo. Ella debería estar horrorizada, disgustada, apartándose de él. Sin embargo, no lo hizo. En cambio, con las manos lo tranquilizó, le acarició con ternura sobre su cuerpo y plantó pequeños besos en su cuello y en sus hombros.

Por su propia voluntad, sus manos la acercaron más, abrazándola con fuerza, mientras gentilmente los regresaba dentro de las sábanas.

—No lo entiendo. —¿Por qué esta pequeña peleadora de pronto se había vuelto tan suave con él? Él era el vampiro fuerte y aterrador, el mismo que le había atacado en su sueño, pero ella lo tranquilizaba con su tacto y sus besos tiernos.

—Eres demasiado duro contigo mismo. Fue un accidente, un terrible accidente. Es hora de que dejes de lado la culpa.

Amaury no sabía si eran sus palabras lo que lo hacían sentirse mejor, o la forma en que las decía. O tal vez era sólo la forma en que ella se acurrucaba en él, confiando en que no le haría daño. Pero él se sentía más tranquilo, y la tristeza que lo había invadido antes, habían desaparecido.

La besó en la frente, luego la miró a los ojos—. ¿Quién eres tú? —No sólo bloqueaba las emociones que le bombardeaban la cabeza, pareciendo entenderlo en un nivel más profundo, sino también, sabía lo que necesitaba y cuando lo necesitaba. ¿Era esto posible?

Nina negó con la cabeza—. Yo no soy nadie. Pero reconozco el dolor cuando lo veo.

Y él entendió. Habiendo crecido en un hogar de crianza, no podría haber sido fácil—. Háblame de ti y de Eddie. He leído en su expediente que ustedes vivieron en un hogar de crianza. Debe haber sido difícil.

Nina cerró los ojos por un momento antes de hablar—. ¿Un hogar de crianza? Fueron tres.

Amaury la acercó más hacia su cuerpo y tiró de la sábana por encima de ellos—. Dime lo que pasó. Quiero saber lo que te convirtió en un hueso duro de roer.

—¿Crees que soy dura?

Él sonrió—. Sí, y lo digo en el buen sentido. Me gusta una mujer fuerte.

—Mis padres estaban en camino de regreso de su cena de aniversario. —Hubo una mirada lejana en sus ojos, una mirada que hablaba de tristeza y añoranza—. La niñera me permitió ver la televisión, mientras ella ponía a Eddie en la cama. Fue entonces cuando la policía se presentó en la puerta principal.

Hizo una pausa y aspiró unas cuantas veces antes de continuar—. Un conductor ebrio, dijeron. Se había pasado la luz roja. Recuerdo a mis padres, como si fuera ayer. Pero Eddie era demasiado pequeño. A veces lloraba en la noche, porque no podía recordar cómo era nuestra madre. La primera familia de crianza, en la que fuimos colocados, fue muy agradable con nosotros, pero nuestro papá adoptivo perdió su trabajo y no pudo permitirse el lujo de mantenernos. Eddie tenía el corazón destrozado, pero la gente de servicios sociales, simplemente nos llevaron.

Ella suspiró—. Ellos querían dividirnos en un primer momento, porque pensaron que era más fácil colocar sólo a uno de nosotros, pero no dejaría ir a Eddie. Le grité a todos los que se acercaban a nosotros.

Amaury rozó los nudillos por su mejilla, queriendo consolarla.

—Yo tenía doce años, cuando nos enviaron a otra familia. Yo era grande para mi edad y ya tenía senos. Y ese fue un problema.

El estómago de Amaury se retorció. No le gustaba el rumbo que tomaba la historia.

—Un día atrapé a mi padre adoptivo, mirándome cuando me vestía. Él trató de restarle importancia, pero yo conocía la mirada que él tenía. Al principio no dije nada porque mi madre adoptiva era tan agradable. A Eddie realmente le gustaba ahí y tenía amigos en la escuela. Yo no quería que él se tuviera que mudar de nuevo. Pero sucedía una y otra vez. Hasta que no pude soportarlo más.

Nina lo miró con grandes ojos—. Encontré fotos. No sólo mías, sino también de otras chicas. El pervertido nos tomaba fotos… desnudas en la ducha o el baño, o cuando nos vestíamos. Había agujeros para espiarnos por toda la casa.

Oh, Dios mío. ¿Qué hiciste? Las manos de Amaury se hicieron puños. Y sabía exactamente dónde quería que esos puños aterrizaran.

—Empecé a poner barricadas en la puerta de mi cuarto, pero mi madre adoptiva empezó a sospechar. Cuando cumplí los catorce años, me ponía ropa que ocultara mi figura, así no me miraría más, pero él no se detuvo. Entonces un día me olvidé de cerrar mi puerta con llave y él entró y me tocó, pero le di una patada. Estaba tan enojado. Yo sabía que iba a volver esa noche y me lastimaría. Recogí a Eddie de la escuela y le dije que nos iríamos de campamento.

Amaury le dio un suave beso sobre su cabello. ¿Por qué no podía haber estado allí para ayudarla cuando ella lo necesitaba?— chérie. —Fue todo lo que pudo susurrarle.

—La gente de Servicios Sociales nos encontró después de tres días, pero mientras tanto, yo ya le había enviado algunas de las fotos a mi madre adoptiva, de forma anónima, por supuesto. Cuando llegamos, vi que había estado llorando. Una semana más tarde los de Servicios Sociales vinieron y nos recogieron nuevamente. Ella eligió a su marido en vez de nosotros. Se quedó con él, con ese pervertido. Y nos tiró fuera a mí y a Eddie. ¿Cómo pudo elegirlo a él? Éramos niños buenos. Él era un hombre malo.

Nina contuvo las lágrimas—. Me culparon. Eddie también. Él no entendía. Tenía sólo once años. Nos tuvieron en el orfanato durante un tiempo, y me hubiera gustado que nos quedáramos ahí. Pero Eddie era un niño lindo y popular, así que nos encontraron otra familia. Después de la última, yo no creía que podría ser peor.

Amaury sentía rabia acumulándose en su interior.

—Nina, no tienes que decirme nada más. Sé que esto es doloroso para ti. Yo te entiendo.

Ella sacudió la cabeza—. No, tengo que decírtelo. Hice algo muy malo. Y tú, debes saberlo.

Amaury la besó en los labios suavemente—. Cualquier cosa que hayas hecho, estoy seguro que era justificado.

—Apuñalé a un hombre, y si hubiera tenido el coraje, le hubiera cortado el pene también.

Hizo una mueca, su cuerpo instintivamente se sacudió a la imagen que le proyectaba. Su mandíbula se abrió, y todo lo que pudo hacer fue mirarla.

—Sí, tomé un cuchillo y casi castré a mi tercer padre adoptivo. Él vino a mi habitación una noche y me violó. Yo sabía que nadie me creería si lo reportaba… él era un ciudadano honrado, muy respetado en la ciudad. Yo sabía que lo haría de nuevo. Pero yo ya estaba preparada para la siguiente vez.

Amaury escuchaba con gran expectación.

—Cuando me tocó otra vez con esas manos sucias, agarré el cuchillo que había dejado debajo de mi almohada y lo apuñalé. Había tanta sangre. Sólo mi cobardía lo salvó de cortarle el pene. En su lugar, le retorcí el cuchillo en el estómago. Gritó, y mi madre adoptiva llegó corriendo justo cuando yo lo apartaba de mí. La amenacé también. Y entonces, reproduje la grabación que había hecho en la pequeña grabadora en mi mano. Yo siempre la usaba en la escuela para grabar a mis maestros, pero la mantenía cerca, porque sabía que la necesitaría como prueba algún día. En la grabación, mi madre adoptiva pudo escuchar lo que él trataba de hacerme.

—Me aseguré de que ella se diera cuenta, que los destruiría a ellos y a su preciosa reputación, si alguno nos tocaba a Eddie o a mí otra vez. Y tenía la prueba para que eso ocurriese.

—¿Qué pasó con el bastardo? —Si él aún no estaba muerto, Amaury estaría encantado de hacerlo. Sintió una oleada de furia aumentando en su estómago.

—Él sobrevivió. Ella llamó a una ambulancia y les dijo lo que yo le había dicho que dijera: que su marido había sorprendido a un ladrón y fue apuñalado por este. Me aseguré de que todas las evidencias apuntaran a eso para cuando llegó la policía: rompí una ventana desde el exterior y escondí mis sábanas ensangrentadas. Por supuesto no encontraron al hombre, y trataron de averiguar lo que estaba pasando, pero todo lo que tenían para continuar, era nuestro testimonio. No había nada que pudieran hacer. Para cuando salió del hospital, había puesto una copia de la grabación en un lugar seguro, junto con instrucciones para hacerlo público si algo le pasaba a Eddie o a mí.

—¿Un lugar seguro?

—Un buzón de correo, en un lugar en otra ciudad, con las instrucciones para abrir la caja y enviar su contenido al sheriff del condado, si algo me pasaba.

—¿Y entonces?

—Me faltaban casi dos años más para mi cumpleaños número dieciocho. Esos meses que viví con ellos, fueron un infierno, pero no me tocó, por miedo a que yo fuese a realizar mi amenaza. Cuando presenté mi solicitud para convertirme en el tutor de Eddie, en mi cumpleaños número dieciocho, ellos apoyaron mi solicitud. Yo tenía dos puestos de trabajo en ese momento, si trabajaba constantemente podría mantenernos. Ellos querían que me fuera, por lo que hicieron todo lo posible para ayudarme.

Amaury tragó saliva. ¿Cómo podría una muchacha de dieciocho años, asumir tal responsabilidad, y lidiar con su propio dolor? ¿Qué tanto más había sufrido ella?

—¿Cómo pudiste quedarte con ellos, después de lo que te hicieron? ¿Por qué no fuiste a la policía?

—No tuve otra opción. No podía arriesgarme a un prolongado juicio. Apuñalé a un hombre. Habría tardado meses en probarse que actué en defensa propia. No podía arriesgarme a estar separada de Eddie. Lo habrían enviado a otro lugar, mientras todo eso estaba pasando. No, era demasiado arriesgado. Yo tenía que quedarme con Eddie. Era la única manera.

—¿No crees que era más arriesgado suponer que te darían la tutela de tu hermano? Sólo tenías dieciocho años, por amor de Dios. —¿Cuáles eran las probabilidades de que tu solicitud no fuera rechazada de inmediato?

—Como he dicho, mi padre adoptivo era un ciudadano respetable, y él conocía a mucha gente. Tanto era su deseo porque todo esto terminara, que él movió algunos contactos con el juez, yo era como una espina en su ojo. Tan pronto como me convertí en tutor de Eddie, nos fuimos. Nos mudamos muchas veces hasta que aterrizamos aquí en San Francisco.

Amaury gruñó. Deseaba que ese cretino se hubiera desangrado hasta morir, en lugar de haber sobrevivido. Él no se merecía estar vivo, después de haber violado a una niña de dieciséis años. Su dulce Nina, haciéndola pasar por un horror como ese. La idea de querer matar a alguien creció en él. Sintió que su cuerpo se tensaba y se endurecía.

—Así que ya ves. Hice una cosa terrible, apuñalarlo, con ganas de matarlo. Lo hice a propósito. Yo sabía lo que estaba haciendo y aún así, lo hice.

Nina giró la cabeza lejos de él y la enterró en la almohada. Él no sabía qué hacer. ¿Abrazarla? ¿Darle su espacio? ¿Por qué no podía leer sus emociones, para que supiera qué hacer ahora?

—Lo siento, Nina. —Amaury no pudo encontrar las palabras, mientras la rabia corría por sus venas. Alguien la había lastimado, y él quería tomar represalias, dañar al hombre aún más. Acercó la mano a su hombro, la retiró instantáneamente, cuando vio que sus dedos se habían convertido en afiladas garras. Sintió que le picaba la mandíbula y los colmillos empezaban a asomarse, incapaz de impedir que apareciera su lado vampiro. No, no podía dejarse llevar así, delante de ella. Lo último que ella querría ver en ese momento, era otro hombre violento, sobre todo después de que él la atacara mientras dormía. Él tenía que aplacar su ira, antes de que pudiera tomarla en sus brazos de nuevo.

—Duerme un poco más. Te dejaré descansar.

Amaury volvió la cabeza y evitó mirarla. Sabía que sus ojos rojos brillaban. Bajó la mirada hacia sus manos… armas letales. No, no podía tocarla en ese momento, por mucho que quisiera confortarla. No estaba en control de sí mismo—. Lo siento.

Se levantó de la cama y desnudo como estaba, entró en la sala de estar, cerrando la puerta detrás de él.

En una esquina, estaba su saco de boxeo, colgando del techo. Se dirigió directamente hacia él. Eso era lo que necesitaba: golpear algo, pues no podía golpear al violador o a cualquiera de los hombres que le había hecho daño. Amaury golpeó los puños con saña contra la bolsa. Iba a matar a cualquier hombre que le hiciera daño. Nina estaba bajo su protección ahora. Nadie le haría daño otra vez. Se aseguraría de eso.

***

Amaury no había vuelto a la cama después de que Nina, le había hablado de su pasado. Ella fácilmente podría adivinar por qué: estaba horrorizado de lo que había hecho. Y lo que era peor, había sido violada, ¿y qué hombre querría lidiar con eso? Nadie quería eso. Y menos aún, un hombre como Amaury, que podía tener a cualquier mujer que él quisiera. Podía tener a una mujer que no tuviera el tipo de carga emocional que ella.

Probablemente ya se había arrepentido de haber dormido con ella. Su «lo siento» había salido por piedad. Supuso que había pasado las horas restantes del día, pensando en cómo podía librarse cortésmente de esa relación. Nina se lo haría más fácil. No quería quedarse donde no era bienvenida.

Mientras Nina dejaba que el agua caliente de la ducha corriera sobre su cuerpo, sabía que nunca debió haberse abierto a él. Amaury la había hecho sentirse segura por sus suaves palabras y por su propia confesión de su pasado. En un primer momento, había sido un choque para ella escuchar lo que él había hecho, pero ella había encontrado en su corazón perdonarlo, porque no había sido a propósito. El dolor en sus ojos cuando hablaba de su hijo había calado hondo en su propio corazón.

Pero cuando confesó su propia culpa, Amaury no había sido capaz de hacer lo mismo. Ella sintió inmediatamente su vacilación al tocarla, hasta que finalmente se alejó por completo… como si estuviera disgustado con ella. En el momento en que ella necesitaba más su toque, se lo había negado, se había ido.

Él la había rechazado, como todos los demás lo habían hecho antes que él. Al igual que su madre adoptiva la había rechazado, después de haber expuesto a su esposo como un pervertido. Aun sabiendo que su marido estaba abusando de niñas, lo había elegido a él antes que a Nina. Su autoestima en ese momento, no podía haber sido más baja… hasta ahora: ser rechazada por Amaury después de abrirle su corazón, era aún más doloroso.

Nina ahora temía estar frente a él. Ella no quería ver la piedad o lástima en sus ojos. Tal vez él la mantendría cerca por un poco más de tiempo, para que no fuera demasiado obvio que él ya no la quería, pero ella lo sabría.

No permitiría que esto sucediera. Ella lo dejaría en sus propios términos. Y sólo había una manera de hacerlo: defender a su corazón dolido, atacándolo a él. No podía hacerle saber lo mucho que le dolía. Sólo lo haría peor.

Nina salió de la ducha y se secó antes de vestirse con la ropa de la noche anterior.

Se encontró con Amaury en la sala, donde en una esquina, tenía un pequeño gimnasio. Él se había vestido con pantalones cortos de gimnasia. La parte superior de su cuerpo estaba desnudo, sus músculos flexionándose con cada movimiento que hacía, su piel reluciente de sudor.

Él la saludó con una mirada cautelosa—. Ya te levantaste.

—Sí, me di una ducha. Espero que no te importe.

—No. No, por supuesto que no.

¿Era nerviosismo el que mostraba? Se limpió la cara con una toalla luego dio unos pasos hacia ella. Pero a mitad del camino, pareció cambiar de idea y se detuvo.

—¿Puedo dejarte sola durante una hora? Tengo que ir a alimentarme.

No entendió las palabras de inmediato—. ¿Alimentar?

Él asintió con la cabeza, los ojos permanecieron cautelosos—. No me alimenté la noche anterior, y la noche anterior a esa casi no probé nada de sangre.

Así que ella había entendido bien, después de todo. Amaury tenía la intención de salir a beber la sangre de alguien. Bien, la proveía tan sólo del argumento adecuado para su salida.

—¿Vas a salir a morder a alguien?

La mirada que le lanzó sólo podía ser descrita como terca—. Necesito sangre para sobrevivir.

Nina sabía lo que era necesario para un vampiro—. ¿Qué hay de malo con la mía? —¿Mordería el anzuelo? ¿Caería en la pelea que ella estaba tratando de crear, así podría irse con su cabeza en alto?

Sus ojos se abrieron, caminó con fuerza hacia ella y la agarró por los hombros.

—¿Estás loca? No sabes lo que estás diciendo. No es posible que quieras que te muerda.

En el momento en que lo dijo, la comprensión la golpeó como un rayo.

Ella quería que él la mordiera.

Ella quería que bebiera de su sangre.

Su vida no estaría completa sin que Amaury la tomara. Y en ese instante reconoció, que la controlaba más el miedo, de lo que nunca antes sintió en su vida.

Con la fuerza que pensaba que no tenía, Nina sacudió su mano—. ¡Aléjate de mí! —Si se quedaba, ella se convertiría en su juguete, él podría jugar con ella de la forma que quisiese, porque no tendría fuerzas para resistirse. No podía permitirse eso. Nunca podría volver a estar a merced de un hombre, no importaba lo mucho que lo deseara. No importando cuánto le doliera el corazón por él.

La cara de a Amaury adquirió una mirada de asombro—. Nina, ¿de qué se trata esto?

—Yo no… Yo no puedo… —Su voz se quebró. Se dio la vuelta y huyó, tirando la puerta abierta.

—¡Nina!

Lo oyó gritar detrás de ella, pero ya estaba en la escalera y siguió corriendo. Tenía que alejarse del único hombre que había roto la puerta de su corazón abierto, dejándolo expuesto a ser herido.

Capítulo Veinticinco

Amaury se detuvo en la parte superior de las escaleras y miró hacia abajo. Los rápidos pasos de Nina, se hacían eco en el pasillo. ¿Qué había sucedido?

Pasó las manos por su pelo.

¿Había realmente tratado de ofrecerle su sangre?

Era lo que él había fantaseado durante los últimos días, desde que lamió la sangre de sus heridas. Lo perseguía el saber que estaba deseando no sólo su cuerpo, sino también su sangre. Quería a Nina, toda ella.

Mientras corría por un tramo de las escaleras, se tropezó con un paquete delante de la puerta de la señora Reid. Al instante se detuvo en seco. La vieja señora estaba todavía ausente… todo, por culpa de él.

Tan loco como se sentía ahora… sediento por la falta de sangre… su cerebro respondió, y el miedo se esparció en su pecho. ¿Qué pasaría si él hería a Nina como había dañado a la señora Reid? ¿Y si no podía controlarse a sí mismo? Teniendo en cuenta la forma en que él quería a Nina en estos momentos, no estaba seguro si sería capaz de dejar de beber de ella.

Recordó el dulce sabor de su sangre en la lengua, el embriagador aroma, la suave textura cuando había cubierto su garganta. Su pene se puso rígido ante el mero pensamiento de probarla otra vez, bebiendo de ella, más esta vez, mucho más. Sus manos se apretaron en puños, mientras luchaba contra el impulso de correr tras ella y clavarle sus colmillos.

Su deseo chocó con la culpa, pulsando a través de él. Tenía que poner algo en claro primero, tenía que asegurarse de que la señora Reid iba a vivir. La carga de otra muerte en sus manos, sería demasiado para sobrellevar, y no podría volver con Nina, sabiendo que su conciencia no estaba limpia. Ella lo había perdonado por un asesinato… pero él no creía, que incluso ella, tuviese el perdón por otro más.

Si pudiera salvar a la señora Reid, sólo entonces merecería otra oportunidad. Si no, no era lo suficientemente bueno para ella, no lo suficientemente bueno para tomar lo que Nina le ofrecía.

***

Una hora más tarde, se enteró a dónde había sido llevada la anciana, y se metió en su habitación del hospital.

La señora Reid parecía frágil, echada rodeada de tubos y máquinas. Amaury se sentó junto a su cama y se limitó a mirarla. Su piel estaba pálida, y tenía un montón de moretones. ¿Acaso se había caído, porque la había debilitado demasiado?

Sus entrañas se retorcían por el asco que sentía de sí mismo. Él era un ser despreciable, se alimentaba de los débiles y vulnerables, era un monstruo. Amaury dejó caer la cabeza en sus manos, sin saber cómo continuar.

Un ruido en la puerta lo hizo saltar.

—No puede estar aquí. Las horas de visita ya terminaron —dijo la joven enfermera. Estaba de pie en la puerta, con las manos en la cintura y una mirada de regaño en su cara.

—Lo siento. Acabo de llegar a la ciudad.

—¿Y usted es? —Él sintió que ella lo trataba con sospecha.

—Su nieto, —le mintió, a sabiendas de que si no afirmaba que era de la familia, ella llamaría a seguridad para que lo echaran al instante—. Lo siento. Estaba tan preocupado por ella que no quise esperar hasta mañana.

Su mirada se suavizó, y ella le mostró una triste sonrisa—. ¿No has hablado con la policía todavía?

Amaury se puso rígido—. ¿La policía?

Ella asintió con la cabeza y dio un paso más en la habitación. Si ella lo iba a arrastrar a la policía, tendría que usar el control de la mente para borrar su memoria—. Sí, creo que tienen una pista sobre el tipo que hizo esto.

Tragó saliva. ¿Iban hacia él? ¿Cómo? Había borrado la memoria de la señora Reid. No había nadie en las escaleras cuando él entró en su apartamento, para alimentarse de ella. Amaury se puso de pie, dispuesto a hacer lo que tenía que hacer. Su cuerpo se endureció, mientras se disponía a usar sus poderes.

—¿Quieres decir que no te han dicho todavía? Es realmente terrible lo que le hicieron. Una señora buena como ella, y un sinvergüenza le roba y la golpea, mientras ella iba a cobrar su cheque del seguro social. No sé a lo que está llegando el mundo.

—¿Le robaron? —Echó otro vistazo hacia atrás a la señora Reid. En sus brazos lucía moretones negros y azules.

—¿Quieres decir que nadie te lo dijo? —La enfermera le lanzó una mirada incrédula—. Ella fue atacada justo afuera de su edificio.

Amaury negó con la cabeza—. Nadie me dijo. Llegué aquí tan pronto como me enteré que estaba en el hospital. —¿Él no había causado esto? ¿Esta no era su culpa? Sintió que se sacaba un gran peso de encima, como una roca del tamaño del Monte Rushmore.

—¿Va a estar bien?

—Va a salir adelante. Ella sólo necesita algo de descanso. Váyase a casa ahora. Vuelva mañana durante las horas de visita.

Él asintió con la cabeza—. ¿Sólo unos minutos más?

—Yo no te he visto.

Él le sonrió cuando ella salió de la habitación y cerró la puerta detrás de ella.

Amaury se acercó a la señora Reid dormida, y le acarició con la mano sobre su mejilla. Él no la había lastimado después de todo. Era terrible lo que le había sucedido, pero al menos estaba libre de culpa. Podía sentir su dolor, y sabía que podía ayudarla.

Rápidamente, se pinchó el dedo y una pequeña gota de sangre apareció. La guio hacia su boca. Con su mente, envió sus pensamientos en ella.

Abre tu boca y toma la medicina.

Dormida con los labios entreabiertos, dejó que varias gotas de sangre, cayeran en su boca.

Traga.

Unas pocas gotas serían suficientes para ayudarla a sanar más rápido. Para mañana, los moretones negros y azules se habrían ido, y sus huesos y músculos adoloridos, le dolerían menos. No habría efectos secundarios. La sangre de vampiro era una cura para muchas enfermedades humanas, y si los científicos lo supieran, lo cazarían a él y a sus hermanos. Por suerte, ni siquiera sabían que los vampiros existían.

Duerme ahora.

Amaury la besó en la frente. Con una última mirada a su rostro, que ya tomaba un color más natural que antes, salió de su habitación. Su paso era más ligero que cuando entró al hospital.

Capítulo Veintiséis

Gabriel se precipitó por la puerta de entrada que Carl abrió para él.

—Está en su oficina.

Ni siquiera rompió su paso cuando se dirigía a la oficina de Samson en la parte trasera de la casa.

Samson levantó su mirada desde su escritorio y le indicó que pasara mientras terminaba la llamada.

—Gracias Thomas, y cuando hayas terminado con eso, nos reuniremos aquí a… —miró su reloj— … las once. Llama a Ricky y a Amaury por mí, ¿quieres? Gabriel acaba de llegar.

Colgó y se puso de pie.

Gabriel no se había sentado todavía. Prefirió quedarse de pie.

—Dime toda la verdad.

Samson siempre fue directo al grano. Gabriel apreciaba eso de su jefe. Sin andarse por las ramas, sin política.

—Estamos seguros de que es Luther. Paul Holland confesó después de un poco de persuasión por parte de Zane.

Samson levantó una ceja, pero no dijo nada.

—Después de que se quebró, yo fui capaz de llegar a él. Luther quiere venganza, está bastante claro, y no es una sorpresa en absoluto, teniendo en cuenta lo que sucedió.

Samson asintió con la cabeza—. Es comprensible. Después que perdió a Vivian y a su hijo que estaba a punto de nacer, casi se volvió loco. No había nada que pudiéramos hacer para ayudarlo. Él necesitaba culpar a alguien.

—¿No crees que hubiera sido mejor si le hubieran dicho la verdad?

Samson sacudió la cabeza—. Amaury y yo decidimos que era mejor guardar la verdad para nosotros mismos. Lo habría matado. Cuando desapareció, lo primero que pensamos, es que la había seguido. Pero de alguna manera siempre supimos que iba a volver cuando él se hubiera recuperado. Sabíamos que íbamos a tener que enfrentarlo algún día.

—¿Y ahora qué?

—Nos prepararemos lo mejor que podamos. No quiero perjudicarlo, pero tenemos que defendernos. ¿Ha dado Paul algún indicio sobre lo que él está planeando?

—No creo que él sepa. No he podido encontrar nada en su memoria que sugiera que lo sabe, y sin duda, Luther es lo suficientemente inteligente como para no revelar demasiada información a sus hombres. Pero nosotros lo conocemos. Él tiene un plan. Siempre lo ha tenido. Podemos estar seguros de eso.

—Entonces será mejor que tengamos un plan, también. ¿Has alertado a tu gente?

—Sí, todos ya saben quién es. Todo el mundo está tratando de encontrar dónde está escondido. Tenemos una idea bastante buena de donde está. He encontrado algunas pistas de un almacén en la memoria de Paul. Estamos confirmándolo en este momento.

—Una vez que mis hombres lleguen aquí, vamos a movilizar a nuestro grupo. ¿En quién podemos confiar?

Gabriel le dio una mirada cautelosa—. De eso se trata, no podemos estar seguros.

—¿Por qué?

—Él está creando nuevos vampiros.

Pudo ver que la mandíbula de su jefe caía—. ¿Él está haciendo qué?

La creación de nuevos vampiros de cualquier manera, era algo prohibido en su sociedad. Uno no iba por ahí y convertía a la gente. Era irresponsable—. ¿Qué se le metió en la cabeza? Una cosa es querer tomar venganza sobre mí y Amaury, y otra muy distinta es andar por ahí creando nuevos vampiros.

—Él lo está usando para tener gente leal. Si demuestran ser fieles a él, los convierte como recompensa, por así decirlo. Al mismo tiempo se asegura que se hayan «ensuciado», así no habría manera que se volviesen contra él.

Samson lo miró de frente.

—¿Cómo ensuciado?

—Les hace cometer un crimen por él, que todo el mundo sepa quién es el culpable, y a continuación, los rescata y los convierte. Y de esa forma, ha creado un fiel seguidor, que le debe mucho. Creo que está haciendo un ejército. Y lo necesitará si quiere destruir a Scanguards.

—¿Es eso lo que Paul piensa?

—Sí. Parece que quiere destruir la compañía, para lastimarlos a ti y a Amaury.

—¡Maldita sea! ¿Cuántos tiene ya?

—No tenemos manera de saberlo, pero sospecho que los dos guardaespaldas que mataron a sus clientes, son algunos de ellos. Yo creo que todo fue un montaje.

—Pero ellos se suicidaron.

Gabriel negó con la cabeza—. Eso es lo que dijeron los testigos, pero los cadáveres no han podido ser identificados. El primero de ellos fue quemado y reducido a cenizas, el otro guardaespaldas saltó a la bahía, de acuerdo a los testigos, y el cuerpo no ha sido encontrado. Los testigos podrían haber sido manipulados. Por lo que sabemos, Luther utilizó el control mental, para plantar falsos recuerdos en la mente de los que fueron a testificar que vieron a los dos morir.

—Y ellos incluso pasarían una prueba en el detector de mentiras —continuó Samson— porque no sabían que estaban mintiendo. Astuto.

—Sí, Luther fue siempre muy inteligente.

—Así que acorde a eso, Edmund y Kent podrían ser vampiros. Y apoyan a Luther. Quién sabe a cuántos otros convirtió, antes de esos dos. ¿Alguna idea?

—Paul no tenía información sobre eso.

Samson apretó los puños—. Tenemos que detenerlo. Se ha vuelto loco. ¿Quién está con nosotros?

Gabriel miró a su jefe—. Yo diría que sólo el círculo interno. Sospecho que Luther ha estado planeando esto desde hace mucho tiempo.

—Tienes razón. Voy a asignar a mis hombres a buscarlo. Vamos a coordinarlo con Zane y los demás. Amaury llevará la batuta.

Gabriel suspiró—. Acerca de Amaury…

—¿Qué pasa con él?

—Creo que su lealtad está dividida en estos momentos.

Samson frunció el ceño—. La lealtad de Amaury para mí, no tiene ninguna duda.

—La mujer —dijo Gabriel.

Samson hizo una pausa y cerró los ojos por un momento—. Yo no había pensado en ella. Maldita sea, tienes razón. Esperaba que por fin algo cambiara a Amaury. No sé cuánto tiempo más podré fingir que no sé por lo que está pasando.

—¿Por lo que está pasando?

—Sí, su don. —Samson se burló—. Como si pudiera engañar a alguien.

—¿Sabes sobre su dolor?

—Él es mi amigo más antiguo. No sería un buen amigo, si yo no supiera por el dolor que él pasa todos los días.

Gabriel dio a Samson una mirada sorprendida—. Y yo que pensaba que era el único que sabía, porque sentía sus recuerdos, por mucho que él estuviera tratando de protegerlos de mí.

—Cuando lo vi con Nina anoche, pude sentir que estaba mucho más tranquilo que de costumbre, como si estuviera en paz. Lo que sea que ella esté haciendo, es bueno para Amaury. Él necesita un descanso. Pero me temo que no podemos dejar que esto siga, por mucho que lo sienta por él.

—¿Crees que ella sabe que su hermano podría estar con Luther?

Samson contempló claramente la pregunta de Gabriel—. Si lo sabe, entonces la razón por la que está con Amaury, no es por su buena apariencia.

—Mierda. —A Gabriel no le gustaba la idea en absoluto. Si ella estaba de lado de su hermano, sería un peligro para Amaury y para todos ellos—. Él tiene que saberlo.

Samson asintió lentamente—. Creo que tienes razón. No podemos confiar en ella. Si era muy cercana a su hermano como afirma, él nunca la habría dejado creyendo que él estaba muerto. Tenemos que asumir que lo sabe.

—Entonces, ella ha estado utilizando a Amaury y a nosotros para ayudar a Luther.

—Esa es una posibilidad real. —Samson miró directamente a su segundo al mando—. Tenemos que ponernos en contacto con Amaury y advertirle.

Capítulo Veintisiete

—Yo sé que estás ahí. Abre la maldita puerta, o la botaré a patadas.

Impaciente, Amaury acechaba fuera de la puerta principal de Nina. El lugar era de mala muerte. Claro, él no vivía en la mejor zona de la ciudad tampoco, pero no había manera de que él la dejara seguir viviendo en este lugar infestado de bichos. Por lo menos él tenía una buena razón para vivir donde lo hacía.

—Vete. —La voz de Nina provenía desde el interior del apartamento, el primer sonido que había oído, en los cinco minutos que había estado golpeando la puerta. Era un comienzo.

Bajó su voz una octava, utilizando todos sus poderes de persuasión, a sabiendas de que el control de la mente, no funcionaría en ella—. Por favor, Nina. Tenemos que hablar. Déjame entrar, chérie.

Un momento después se oyó un sonido quitando una cadena y el cerrojo de la puerta desbloquearse. Finalmente.

—Nina, por favor, déjame entrar.

Nina abrió la puerta y dio un paso atrás. Él le echó un vistazo a su cara y reconoció que había estado llorando. ¿Él había hecho eso? Se sentía como un completo y absoluto idiota por haberla hecho llorar.

Rápidamente, antes de que pudiera cambiar de opinión, entró, cerró la puerta detrás de él y le puso llave.

—¿Qué quieres? —Había una buena dosis de rebeldía en su voz, y ella se lo dejó saber sin ningún tipo de disimulo. Se lo merecía.

Amaury cambió incómodamente su peso al otro pie. Era fundamental que no cometiera un error con ella. A pesar del hecho de que no podía sentir sus emociones, él sabía que ella estaba herida. Él era la razón de que sus grandes ojos marrones, reflejaran tristeza y resignación. Se dio cuenta de que había metido la pata. Con su tendencia de actuar como un elefante en una cristalería, las posibilidades de arreglar lo que ya se había estropeado, no estaban a su favor. Ningún apostador que se respetara tomaría esa apuesta.

—Quiero pedirte disculpas. —Esa sí era una frase que no había utilizado hace mucho tiempo. Se sentía extraño viniendo de sus labios, pero fue la primera cosa que se le vino a la mente.

Nina no contestó. En cambio, lo miró con sus grandes ojos marrones, el dolor se traslucía en lo más profundo. Lo sintió en el estómago, como si ella le hubiese dado un puñetazo.

—Sólo quería protegerte —Amaury intentó una vez más—. Tenía miedo de hacerte daño.

—Tú no me quieres.

¿Cómo podrían cuatro pequeñas palabras, causar tanto dolor? ¿No la quiero? ¿Eso es lo que pensaba?

—¿Qué he hecho?

—Nada, no hiciste nada.

Él no entendía. Maldita sea, ¿por qué no podía sentirla? ¿Por qué no podía entender lo que estaba mal?—. Por favor, Nina, háblame, dime lo que hice mal.

Ella sollozaba—. Después de que te dije lo que hice, tú no… —Su voz se quebró.

—No, ¿qué? —Él preguntó.

—Ya no importa. Por favor, vete.

—Ni por el infierno lo haré. No voy a dejarte. Nina, no me moveré ni un centímetro, hasta que me digas qué está pasando.

Su declaración pareció enojarla… bien. Él prefería cuando ella luchaba, en lugar de huir.

—¿Qué quieres, Amaury? ¿No has estado el tiempo suficiente en estos barrios marginales?

—¿Barrio marginal? —Él la agarró del brazo y la atrajo hacia sí—. Si te refieres a ti misma, cuando dices barrios marginales, te sugiero que pares ahora mismo.

—Date por vencido. No tienes que fingir que te importo. Si te hubiese importado, no me hubieses dejado sola cuando más te necesitaba. Ahí lo tienes. Ahora, vete.

Amaury suspiró con alivio. ¿Era sólo este pequeño malentendido lo que la había sacado de quicio? Si todo fuera tan fácil de solucionar como esto.

—Gatita tonta. ¿Sabes que no hubiera querido nada más que tenerte en mis brazos?

—¿Entonces por qué no lo hiciste? —Ladró, claramente no creyéndole todavía.

A pesar de la resistencia que puso, la tomó en sus brazos—. Debido a que mis manos se habían convertido en garras y mis colmillos me picaban por un bocado. Estaba enojado, chérie, y quería hacerle daño a la persona que te hizo eso. Pero no quería hacerte daño. No podía sostenerte… por favor, créeme. No tenía el control de mí mismo.

—Pensé que no me querías porque sabías mi pasado. Sabes que soy una basura.

Amaury haló su cara hacia atrás y la miró—. Tú, Nina, eres la única persona buena e inocente en esta sala. No eres basura.

Él la besó suavemente en la mejilla—. Voy a matar a cualquiera que te haga daño.

—No quiero que mates por mí. No se lo merecen.

Él negó con la cabeza—. Eres la mujer más confusa que he conocido. Necesito saber algo. —Amaury hizo una pausa, sabiendo que su respuesta era más importante que cualquier otra cosa—. ¿Lo dijiste en serio cuando esta noche me ofreciste tu sangre, querías que te mordiera?

Sintió que su corazón se estancaba en su garganta, mientras esperaba su respuesta.

—Tú no lo querías. —No fue una respuesta directa, pero podría trabajar con eso.

—¿Cómo lo sabes?

—Porque tú lo dijiste.

—Te dije que no quería hacerte daño.

—No me harás daño.

—¿Tienes tanta fe en mí?

Ella asintió con la cabeza—. Me has protegido. ¿Por qué me lastimarías ahora?

—La lógica de una mujer. ¿Cómo puedo discutir con eso? —Amaury hizo una pausa—. Nina, ¿por qué quieres que tome de tu sangre?

Ella apretó sus labios.

—¿Por qué? Por favor, dime.

—Primero prométeme que tomarás de mi sangre.

—Créeme, estoy tan ansioso que no seré capaz de resistir. Sólo quiero saber por qué.

—No quiero que toques a nadie más.

¿Estaba celosa? Su corazón dio un vuelco. ¡Ella era celosa! ¡Y posesiva!

—Tú… yo… oh, Dios. —Él no tuvo palabras para expresar lo que sentía. En cambio, apretó sus brazos alrededor de ella y rozó sus labios contra los suyos. Se moldearon a los de él al instante.

—Eres mía.

Mía.

Se sentía tan bien el saber que era suya sin importar nada, él no la dejaría ir. Amaury tomó sus labios con un fuerte beso, marcándola, estampando el recuerdo de ello en su cerebro. Sus labios parecían carne viva cuando la soltó, y Nina aspiró tan fuertemente, como él lo hizo.

—Es mejor que me digas que tú también me quieres. —Buscó en sus ojos una respuesta.

—Sí, pero… —comenzó.

Su corazón dio un salto. Ella lo quería—. Nada de peros. Si me quieres, me tienes. Todo mi ser. Y yo tomaré todo de ti. Sin reservas.

Él sintió que sus brazos se envolvían alrededor de su torso, como si nunca fuese a soltarlo de nuevo.

—Soy… —empezó a decir «bendecido», pero él no quiso dejar salir la blasfemia de sus labios—. Por favor dime que quieres ser mía. —Necesitaba oírlo, tenía que saber que no estaba soñando, que no estaba interpretándola mal.

Nina se apartó de él unos centímetros y lo miró—. Amaury, te quiero, pero tengo miedo de que me eches a un lado cuando hayas tenido lo suficiente de mí.

—Mujer tonta. Puede ser que sea un idiota, pero no soy tan estúpido como para dejar escapar lo mejor que me ha pasado.

—¿Tienes hambre ahora? —Había un brillo malvado en sus ojos.

Él estaba muerto de hambre—. Sí, hambre de tu cuerpo y de tu sangre.

—¿Dolerá?

Amaury sonrió—. No. Será como un orgasmo ondulando a través de tu cuerpo. —Se estremeció al pensarlo. Pronto, sus colmillos se incrustarían en su vena y bebería de ella, mientras la atravesaba con su pene. No habría nada mejor que beber de la mujer que deseaba, mientras hacía el amor con ella.

Amaury respiró profundamente y aspiró su aroma. Ella sería su mujer. Nunca había estado tan seguro de otra cosa. Nina le daba paz mental y placer corporal. ¿Y en cuanto a su corazón? Si él no se conociera mejor, diría que ella estaba descongelando su corazón también.

***

Nina se sentía cohibida, por la forma en que se la comía con los ojos. Ningún hombre la había mirado de ese modo. Amaury parecía imponente mientras estaba parado en su pequeño estudio, sin embargo, este poderoso vampiro había confesado que la quería. A ella, una don nadie.

Su duro cuerpo presionado contra el de ella, podía sentir cada músculo, uno en particular. La deseaba, y la evidencia era lo duro y grande que presionaba en contra de su estómago, pidiendo atención.

Sabía que se había vuelto completamente loca por desear un vampiro. No cualquiera, sino Amaury. Como si fuera la misma fascinación por los vampiros, que había reconocido en los garabatos incoherentes de Eddie. ¿Y a qué lo había llevado eso? A una muerte prematura. ¿Sería su destino el mismo, si ella jugaba con fuego… siendo el fuego Amaury?

¿Qué pasaría si él tenía razón y no podía controlarse a sí mismo cuando la mordiera? ¿La dejaría seca? Sí, tenía miedo, pero era aún más, el miedo de no estar con él. Bajo su tacto, se sentía viva, y por fin había sentido una conexión con alguien. Una conexión a la que no estaba dispuesta a renunciar, no importaba lo que significara a largo plazo.

Nina no estaba pensando en un futuro. Era peligroso soñar con un futuro. Creaba expectativas y ella no quería eso. No quería esperar algo y luego ser decepcionada. Sólo la conduciría a más dolor.

Si Amaury la quería ahora, ella tenía que tomar eso y aguantar lo más que pudiera, pero tendría que soportarlo, cuando él se diera cuenta de que esta relación no estaba hecha para durar.

Reconoció la lujuria en sus ojos y el hambre de su sangre, pero ella no se engañaría. Él era un vampiro, era hermoso, y permanecería joven para siempre. Ella no tenía nada que ofrecerle, sólo su cuerpo y su sangre. Tal vez por algunas semanas o incluso unos pocos meses, sería sólo suyo. Y luego él buscaría otra conquista.

Pero ella no lo pensaría más, no esa noche. Esa noche se haría unos cuantos recuerdos que ella podría mantener para sí misma, para cuando estuviera sola otra vez.

—¿Vas a darme un beso? —Le preguntó Nina.

—Sólo si me dices lo que está pasando detrás de tu surcada frente. ¿Tienes dudas? No tenemos que hacer esto si no lo deseas. Voy a estar contigo, incluso si no quieres darme tu sangre.

Nina negó con la cabeza—. No. No quiero que hagas esto con nadie más. —Su objeción salió más dura de lo que había previsto.

Una enorme sonrisa se iluminó en todo su rostro—. No hay necesidad de ser celosa.

—¿Celosa? ¿Quién está celosa? —Ella no quería ser vista como una novia necesitada y molesta. Los hombres corrían a la primera oportunidad que tenían.

—Tú chérie. Estás celosa. —Amaury la besó a lo largo del borde de la mandíbula—. Es lindo. —Sus labios se perdían por su cuello, plantando besos ligeros como una pluma por el camino.

Ella inclinó la cabeza para darle un mejor acceso y contuvo el aliento. Ella sentiría sus colmillos en cualquier momento. Su corazón acelerándose, su latido sonando como un violento tat-TAT-tat-TAT-tat-TAT en su caja torácica, y la sangre golpeando en sus oídos.

De repente, él se rio y levantó la cabeza para mirarla a los ojos—. ¿No pensarás que iba a morderte en este momento?

Nina trató de apartar sus brazos. Estaba jugando con ella—. Tú…

—Shh, Nina. —Poniéndole el dedo en sus labios—. Cuando tome tu sangre, quiero hacerte el amor. Quiero sentir tu cuerpo desnudo uniéndose con el mío. Quiero que recuerdes este momento para el resto de tu vida y pienses en él, como el placer más increíble que dos personas podrían experimentar juntas. Esto va a ser especial para nosotros dos. No hay manera de que me apresures. Confía en mí, quiero esto, más de lo que te puedes imaginar.

Su corazón dio un salto con su confesión. Ella se relajó en sus brazos y movió sus labios sobre los suyos—. No es posible que desees esto más que yo.

Su suave risa, le hacía cosquillas en la boca—. Si deseas esto sólo la mitad de lo que yo lo deseo, me voy a morir siendo un hombre feliz.

—¿Pero no eres inmortal?

—En realidad sí. Supongo que tendré que ser el hombre vivo más feliz entonces.

—¿Quieres decir que esto te hará feliz?

—No esto, sino tú, chérie. Sólo tú.

Amaury le dio un beso suave y tierno, casi reverente, como si él la adorara. Su boca instalada en la de ella, mordisqueando suavemente sus labios, tentándolos y degustándolos. Nina inhalaba su aroma, catalogándolo como una mezcla de tierra y cuero. Lo reconocería en cualquier lugar con sólo oler sus labios y sentir su aroma.

Sus sentidos estaban en sintonía con él, captando todos los detalles: cómo se sentía su piel, cómo sonaba, incluso los latidos de su corazón se sentían bajo su mano, descansado sobre su pecho. El latido del corazón de un vampiro. Un corazón que latía rápidamente y de manera desigual en contra de su mano, como si quisiera hablarle de sus sentimientos en código morse.

Más hacia abajo, sentía su necesidad palpitar contra ella, en un ritmo diferente. Su largo y duro pene, hacía contacto contra ella, con cada aliento que tomaba, seguro y de manera uniforme.

Se sentía segura en sus brazos, mientras él la sostenía con una mano por la parte posterior de su cuello, y la otra serpenteando alrededor de su cintura. Sólo hasta entonces, se dio cuenta que sus pies no tocaban el suelo. Él la había levantado y la mantenía suspendida en el aire, como si su peso fuera igual al de una pluma.

—¿Estoy soñando? —Murmuró contra sus labios.

—Si es así, entonces estamos teniendo el mismo sueño. Y prefiero nunca despertar de él. —Sus labios la reclamaron, y esta vez la besó con más urgencia, empujando sus labios con su lengua, sondeándola, hasta que se rindió a su demanda.

Nina lo sintió moverse, y momentos después la bajó en la cama. Mientras Amaury rodaba hacia un lado, su mano se fue debajo de su camiseta. En el momento en que sus dedos tocaron la piel desnuda de la espalda, sintió como si espontáneamente estuviera en combustión. No podía dejar escapar un gemido de sus labios, al tiempo en que se convertía en un charco de deseo desenfrenado.

Su hábil lengua hacía un túnel más profundo y convenció a su cuerpo para sentir más placer, mientras que su pulgar le acariciaba hacia arriba, a lo largo de la espalda. Sus manos temblorosas trabajaban en los botones de su camisa, pero su boca causaba demasiada distracción, para concentrarse en otra cosa. Ella era incapaz de hacer que sus manos, trabajaran de manera coordinada.

Nina lanzó un suspiro de frustración.

Al instante se apartó para mirarla—. ¿Qué pasa?

—No puedo abrir esos malditos botones.

La risa de Amaury sonó como música en sus oídos. Se sentía como una llovizna de calor descendiendo sobre ella, calmándola—. ¿Por qué no sólo la rompes? Sé que eres buena en eso.

Ella no necesitó otra invitación. Su camisa rota aterrizó en el suelo unos segundos más tarde. Antes de que ella pudiera acurrucarse de nuevo en su pecho, él le sacó la camiseta por sobre su cabeza.

—Mucho mejor —comentó, con los ojos aterrizando en sus pechos desnudos. Bajo su mirada caliente, ella sintió que sus pezones se endurecían. Nina notó su sonrisa maliciosa, mientras volvía a mirarla a la cara.

—Oh, sí, mucho, mucho mejor. Espero que no tengas otros planes para esta noche, chérie, porque no tengo intención de volver a permitirte escapar de mis brazos otra vez.

—Promesas y más promesas. —Corrió la uña sobre su pecho, dibujando con lentitud un círculo alrededor de su pezón. Mientras sus músculos eran duros, su piel era sorprendentemente suave.

—Puedes llevar esa promesa al banco, es tan buena como el oro.

—Si tuviera un centavo por cada promesa… —Ella no pudo seguir, sino que se vio inmovilizada por su cuerpo, su boca tibia besando sus labios.

—Quédate quieta chérie, y déjame amarte. —Nunca antes lo había oído hablar con tanta ternura.

***

Amaury sentía el cuerpo caliente de Nina debajo de él, sus deliciosos pechos aplastados contra su pecho. El calor de su cuerpo se filtró en él y encendió sus células. La atracción que tenía sobre él, era irresistible. Su aroma creaba un capullo a su alrededor, como si quisiera protegerlo de todo lo demás. Ella era la única mujer con la que quería estar.

Su hambre por ella era palpable ahora. Con dificultad la empujó hacia atrás, no quería devaluar esta experiencia por la prisa. Este sería un recuerdo que ambos apreciarían, un evento al cual mirarían con alegría.

¿Había alguna otra mujer que le diera tanta alegría, enviando tanto placer a través de su cuerpo? Sus suaves suspiros y gemidos, sólo avivaban más el fuego que ardía en él.

Amaury se colocó entre sus muslos confiados, dejando que el duro borde de su pene rozara su centro. Incluso a través de la ropa podía sentir su humedad y su calor, mientras ella le respondía con movimientos ondulantes de sus caderas. Oh, sí, esta pequeña dinamita lo deseaba tanto como él a ella. Incluso sin sentir sus emociones, conocía este hecho con certeza. Y ella lo tendría.

Se echó hacia atrás un poco, para dar a sus manos la oportunidad de tocar sus preciosos pechos. Sus duros pezones, gritaban por ser tocados. Los pequeños brotes duros de color rosa, saludaban a sus dedos.

—Prométeme nunca ocultarlos de mí, en un sostén. —Quería que sus frutas maduras, siempre estuvieran accesibles a sus hambrientas manos, sin estar impedido por la restricción de sus prendas. Todo lo que siempre deberían sentir eran sus manos acariciándolas, sus labios besándolas, y su boca chupándolas con avidez. Tal vez incluso, poder extraer con sus colmillos la sangre de ahí, alimentándose de ella. Su pene se sacudía violentamente con esa erótica imagen.

—¿No te gusta desnudarme? —A Nina le gustaba tentar, pero a él no le importaba.

—Oh, me gusta desnudarte, pero no quiero que nada ni nadie pueda tocar esas hermosas tetas más que yo. No quiero que un sostén tenga más contacto con ellos que yo. Podría sentir celos. —Y los tendría. Tendría envidia del sujetador, que sostendría sus globos gemelos durante todo el día, mientras ellos saltaban arriba y abajo. No, él debería ser el único que pudiese hacer eso, para mantener su peso, para sostenerlos, apretarlos, masajearlos.

—¿Es esa una orden?

Amaury frotó la punta de sus dedos sobre su pezón—. Vamos a llamarla una sugerencia… —Él sabía lo poco que ella respondía a una orden.

Nina se arqueó en su mano—. ¿Alguna otra… sugerencia? —La mirada sensual que daba por debajo de sus pestañas, hacía que su corazón se detuviera momentáneamente. ¿Era en realidad el cebo para hacer más demandas? Había unas cuantas peticiones escondidas, que no le importaría que las cumpliera.

—Unas pocas. Si estás preparada para ellas. —Poco a poco amasó la carne flexible en su palma. Luego sus labios descendieron sobre su piel de seda, y dejó que se deslizaran sobre el pezón. Su lengua lamía su piel y seguido por su aliento, se sentía como un fantasma sobre su húmeda piel.

Nina dio un gemido ahogado, mientras su pezón se convertía en un pico de roca dura—. ¿Estás tratando de matarme?

—Por el contrario, voy a hacerte sentir más viva que nunca. —Con pocas palabras, levantó la vista de su actual deliciosa tarea, para mirarla—. Y eso es una promesa.

Y él cumpliría esa promesa.

Minutos más tarde, estuvieron ambos desnudos. Nada ahora podría interponerse entre el camino de su boca ansiosa y sus manos.

Estaba a punto de perder el control, mientras tenía su cuerpo bajo de él una vez más. Su excitación era como un faro que lo llevaba a una larga búsqueda de un tesoro enterrado. Amaury aspiró profundamente, inhalando su aroma, dejando que su nariz se tentara, cubriendo su lengua, y penetrando en sus pulmones. Qué aroma tan dulce, qué droga tan poderosa era ella para él.

Por un momento se mantuvo todavía encima de ella, su peso se apoyaba en las rodillas y los brazos, mientras la miraba. La cara de Nina era brillante, sus rizos color miel, sus ojos bien abiertos, expectantes, pero sin miedo.

—Por favor —fue todo lo que dijo, pero sus acciones decían mucho más. Sus piernas alrededor de su cintura, y poco a poco bajándolo hacia ella, hasta que su erección se instaló en la entrada de su centro de erotismo.

La tibia humedad lo saludaba y lo invitaba. Su cuerpo tenso en espiral, anticipando su estrechez, su calor, mientras se contuvo por un sólo segundo para saborear el momento. Amaury sintió la corrección de su decisión, la determinación en sí mismo de lo que tenía que hacer.

—Eres mía. —Su afirmación era como un grito de batalla, mientras siguió adelante penetrándola con su pene, dejando que sus tensos músculos lo presionaran, lo encarcelaran en una jaula de la cual nunca sería capaz de escapar, ni querría hacerlo.

—Oh, bebé —le susurró, casi sin aliento. Nadie nunca lo había llamado bebé.

—¿Muy grande?

Nina negó con la cabeza—. ¡Perfecto!

Era todo lo que necesitaba. Amaury se retiró de su apretada vagina, dejando que su pene se deslizara hacia afuera, excepto por su bulbosa cabeza, antes de hundirse nuevamente en su húmedo calor. Con cada movimiento sus testículos se golpeaban contra su carne, lo que sólo se sumaba a la atractiva sensación de sus músculos apretándolo.

Nina echó la cabeza hacia atrás y se arqueó hacia él, sintiendo sus movimientos uno a uno. Su sensible cuello estaba expuesto a su vista, la vena palpitante bajo su pálida piel, le hacía señas, invitándolo.

—Nina, te necesito. —Hundiendo sus labios en su cuello. Un movimiento de sorpresa, fue su respuesta. ¿Había cambiado de opinión? Antes de que pudiera retirarse, sintió una mano en el cuello, presionándolo más cerca de ella.

—Sí, Amaury.

Sus palabras eran como música para sus oídos, como el canto de los ángeles. Podía oler su sangre, casi sentía su sabor. Sus colmillos se alargaron, y luego sin prisa, las puntas afiladas pincharon su piel y se enterraron.

El olor de su sangre lo asaltó al instante, casi arrebatándole sus sentidos, era tan intenso. El espeso líquido revistió su lengua y cayó por la parte posterior de su garganta. Caliente, abundante y dulce, se extendía en su boca. Su primer trago fue como el bocado después de un hambre eterno. Nutritivo, rico y embriagador.

Su pene latía con violencia, mientras la sangre reponía su cuerpo, aumentaba el ritmo de sus caderas. Amaury escuchó un gemido incontrolable y salvaje en sus oídos. Las uñas de Nina se clavaban en su espalda, mientras ella se arqueaba contra él.

En el momento en que él sintió su boca sobre su hombro y sus dientes enterrándose, sabía lo que ella necesitaba. Los dientes desafilados humanos, nunca perforarían su piel, pero podía hacerlo por ella. No pudo detener su siguiente acción. Era como si su corazón, hubiese inmovilizado su cerebro y dictaba los movimientos de su cuerpo. Su mente ya no era su dueña. Por primera vez en su vida como vampiro, su corazón gobernaba.

Como si estuviera en trance, Amaury quitó los colmillos de su cuello, retrocediendo. Nina soltó su hombro instantáneamente—. No te detengas, por favor, no te detengas —ella le rogó.

—No lo haré. —Con la uña, cortó la piel de su propio hombro. Segundos más tarde, la sangre se filtraba por la herida. Él la miró a los ojos, nublado de pasión—. Bebe de mí chérie, por favor, déjame ser tuyo.

La vio cambiar de expresión, en primer lugar fue de sorpresa, luego de interés. Pero había también precaución y duda en ella también.

—No te convertirá en un vampiro, te quedarás humana. Pero voy a ser tuyo. —Y ella sería suya, siempre su compañera. Con un vínculo de sangre, para toda la eternidad. Ligada a él. Para él, para protegerla por siempre. Su corazón había tomado la decisión por él. No había camino de regreso. Podría explicarle todos los detalles más tarde, pero por ahora, no podía dejar pasar este momento mágico.

La boca de Nina llegó al corte. Su lengua salió apresuradamente y lamió la sangre, encerró sus labios alrededor de la herida y comenzó a beberlo.

Su acción enviaba un rayo a través de su cuerpo. Amaury dio a conocer con su pecho, un rugido de triunfo. Un momento después, hundió nuevamente sus colmillos sobre su cuello.

—Por siempre.

Y entonces por fin, pudo sentir sus emociones. Ahora era un hambre diferente la cual tenía que calmar, no era la necesidad de sangre para nutrirlo, pero la necesidad de su sangre para completarlo, para establecer su inquebrantable vínculo.

La sangre de Nina lo llenó y se mezcló con la suya, en un proceso que iba a cambiar el ADN de ambos, tanto misteriosamente como de manera irrevocable. Si quería, podía engendrar hijos con ella. Pero lo mejor, él siempre estaría al tanto de ella, la sentiría, sabría lo que estaba sintiendo, al igual que ella lo sabría de él. Sus almas estarían conectadas.

La sensación de paz dentro de él, le proporcionó calor a su corazón. Nina era suya.

Amaury dejó su cuello y retiró sus colmillos. Su lengua pasó sobre las incisiones, sellándolas de forma instantánea.

La boca de Nina todavía succionaba en su hombro, y él se vio envuelto en la sensación que le causaba. Ella estaba tomando su esencia y lo aceptaba por lo que era.

—Sí, llévame dentro de ti —le susurró al oído.

Con cada gota de sangre que tomaba de él, sintió que su excitación crecía. Ella estaba tan resbaladiza, su pene se deslizaba hacia atrás y adelante con una rápida sucesión, inyectándola, llevándola a su punto óptimo con cada movimiento.

Él utilizó hasta la última gota de control para evitar la eyaculación, hasta que finalmente sintió que la respiración de ella era errática y su cuerpo se tensaba. Un segundo después, su clímax llegó y sus músculos se apretaban alrededor de él. Con un último movimiento, él se adentró en ella, tocando su útero e inundándola con su semen. Su pene palpitaba, liberando flujo tras flujo en su cálido interior.

La boca de Nina se aflojó en su hombro. Había dejado de beber de él. Sus ojos estaban cerrados cuando la miró.

—Nina, ¿estás bien?

Ella dejó escapar un suspiro, una gota de su sangre en sus hinchados labios, se asomó—. Mmm.

Amaury la besó suavemente.

Eres mía.

Capítulo Veintiocho

Nina se sentía diferente. El sexo nunca la había afectado como ahora. Si ella no supiera que Amaury era un vampiro, habría pensado que era un mago. Extrañas sensaciones revoloteaban en su cabeza, haciéndola sentir mareada. Sensaciones de posesión, afecto, y satisfacción, invadían su pensamiento. ¿Eran estos sus pensamientos? ¿Por qué estaba pensando de pronto en esos términos?

Después de todo, esto era sólo sexo. Sabía de los hombres lo suficientemente bien, como para darse cuenta de que incluso si encontraban una pareja que pudiera satisfacer sus necesidades sexuales, no significaba que no se desviarían y tratarían de encontrar variedad con otra persona. Ella no era ingenua.

Nina trató de quitarse de encima esas extrañas emociones. Tal vez su nivel de azúcar en la sangre era bajo y tenía que comer. Eso explicaría por qué se sentía tan mareada. Por supuesto, un alucinante orgasmo como el que había tenido, gracias a la habilidad tremenda de un súper sexy vampiro, también podía causar mareo, se dijo.

Ella levantó la cabeza del pecho de Amaury para poder mirarlo. La había tirado encima de él, tendiéndola sobre su cuerpo, momentos después de que su clímax lo había sacudido violentamente. Nunca había visto a un hombre perder el control, como lo había hecho. Como si hubiera derribado todas las paredes, toda la protección, toda pretensión.

—Me mataste —dijo sin abrir los ojos, su boca producía una sonrisa.

—Eso fue muy bueno. —Nina restó importancia a su vida sexual. No caería en la trampa de convertirse en una novia pegajosa ahora. De seguro lo haría correr más rápido, que si ella lo persiguiera con una estaca. Claro, le había dicho cosas maravillosas… que quería ser suya… pero eso era por el calor de la pasión. Nunca podía poner mucha atención a lo que un hombre decía en la cama.

Los ojos de Amaury se abrieron de golpe, y él la inmovilizó con una mirada intensa—. ¿Bastante bueno? —Los músculos de su pecho se agolparon bajo ella—. ¿Eso es todo lo que tienes que decir?

Oh, ahora estaba en problemas. El hombre quería escuchar algo más que un «muy bueno» por sus esfuerzos. Nunca pensó que se convertiría en tal gavilán por no recibir elogios acertados.

—Bueno, fue muy bueno.

Levantó su cabeza en alto—. ¿Muy bueno?

Evidentemente, «muy bueno» no era suficiente tampoco.

—¿Qué te parece «espectacular», «fuera de este mundo», «alucinante»? —él le expresó.

El corazón de Nina le dio un vuelco. ¿Él había sentido lo mismo?

—Dios mujer, ¿estás tratando de hacerme sentir un complejo de inferioridad?

Su exasperado resoplo la hizo reír. Hacerlo enojar resultaba ser muy divertido—. ¿Complejo de inferioridad? ¿Tú? No creo que podría tener éxito, aún si lo intentara. Estás simplemente demasiado lleno de ti mismo.

Un segundo más tarde se encontró debajo de él, atrapada entre él y el colchón, una posición que cada vez, disfrutaba más—. Lleno de mí, ¿eh? —Amaury puso su pene ya hinchado contra ella—. ¿Tendré que mostrarte de nuevo, lo que se siente estar llena de mí?

No había la menor duda en su mente, de lo que quería decir.

—¿Estás seguro que necesito otra demostración?

Su aliento se rozó por su mejilla—. Chérie, te voy a dar todas las demostraciones que necesites, hasta que estés lista para admitir, que satisfago todas tus necesidades. —Sus caderas se movían, poniendo su enorme pene en su sexo. Nina se movió contra él, por lo que su erección se deslizó sobre su clítoris aún sensible. Un suspiro cortado se le escapó.

—Dime —vaciló— cuando mi pene te toca así, ¿quieres que vaya lento, o prefieres que lo haga fuerte y rápido?

El sudor caía como perlas, por su frente. Se hacía difícil respirar, con la viva imagen que él proyectaba—. ¿Tengo que tomar una decisión en este momento?

Sus caderas se movían en movimiento circular, dibujando su erección por encima de su centro de placer, una vez más—. No. Puedes dejar que me haga cargo de ti, como yo lo crea conveniente.

—¿Eres siempre tan posesivo?

—Posesivo… ¿moi? —Sonrió descaradamente—. Definitivamente es una novedad para mí.

Amaury puso sus caderas hacia atrás y lentamente se deslizó por su húmedo canal. Nina involuntariamente se arqueó contra él, dándole la bienvenida a su fuerte pene que la llenó.

—¿Siempre tienes que estar arriba?

—No siempre, pero ahora quiero ver tu cara cuando te haga terminar. No hay nada más atractivo que ver cómo tus ojos se tornan soñadores. —Remarcó su palabra con un empuje de su pene—. Y tus labios abiertos. —Otro empuje—. Tus mejillas ruborizarse. —Él se fue más profundo.

—Creo que entiendo tu punto —gruñó ella. Él tenía una forma de respaldar sus explicaciones con ejemplos.

—Por supuesto, también hay mucho que decir para otras posiciones —él se movió y sacó su erección, dejándola en pleno deseo.

—¿Por ejemplo?

Tiró de ella y con maestría la volcó sobre su estómago—. Tal como la vista de tu sexy derrière cuando te coja por detrás.

Palmeó su redondo trasero, enviando un escalofrío que recorrió todo su cuerpo.

—Creo que todavía me debes una nalgueada —anunció Amaury.

—¿Por qué? —Ella sonaba demasiado ansiosa en sus propios oídos. ¿Se daría cuenta él de eso?

—Me sacaste el dedo la noche anterior. Esa falta de respeto no se puede tolerar.

—Entiendo. —Nina levantó su trasero un poco hacia él, anticipándose—. Fui mala.

—Realmente mala —confirmó Amaury—. Pero no soy cruel.

Una ola de decepción la invadió. ¿No la iba a castigar? Ahora que ya había conseguido entusiasmarla con eso—. ¿No?

—No. Así que por cada golpe que soportes sin protestar, serás recompensada.

—¿Cómo? —Se hizo eco de su voz en la pequeña habitación. El golpeteo de su corazón llegó a sus oídos, casi ensordeciéndola.

—Eso me corresponde a mí decidir. —Acariciaba sus manos sugestivamente en el trasero, antes de que se deslizara a lo largo de su canal y luego recorriendo sus pliegues femeninos. Un dedo se sumergió en su calor, estrangulando un gemido de su garganta. Nina apretó los músculos para mantenerlo, pero tan pronto como él la había invadido, se le escapó.

***

Amaury miró el cuerpo desnudo de Nina, las olas de su atractivo y sexy derrière, arqueadas hacia él. Verdaderamente había encontrado oro. Su compañera de vínculo de sangre no sólo era hermosa y fuerte, sino que también le gustaban las mismas diversiones en la cama, que le gustaban a él.

Su pecho se hinchó de orgullo cuando él la miró y contempló su destino. Ella lo había aceptado, tomado de su sangre y se había unido a él. El saber que ella sería suya para siempre, no se podía comparar a ninguna otra cosa que jamás hubiese experimentado.

Empezaría la relación en forma correcta, haciendo valer su derecho sobre ella y mostrándole lo que podía esperar en los siglos venideros: alucinante sexo, total devoción y su protección hasta la muerte. Había que empezar con una explosión, o más bien, una nalgueada.

Amaury la estiró para que quedase sobre sus manos y rodillas. Un momento después, su mano plana conectó con su carne, haciéndola sacudir el trasero. Sólo un gemido suprimido salió de sus labios.

—Buena chica —elogió él, centrándola en sí mismo detrás de ella, empujando su pene en la entrada de su caliente canal. Sus pliegues rosa brillaban como pétalos de flores, después de una lluvia de primavera, y su crema recubría la cabeza de su pene, mientras se deslizaba unos centímetros de profundidad y luego se detuvo. Nina intentó dar un giro hacia él para tener más, pero él la mantenía en su lugar.

—No, Nina. Sólo obtendrás todo lo que te mereces. —Apretó los dientes, tratando de luchar contra la estrechez con la que ella le apretaba la punta de su pene. Su única esperanza era que iba a durar el tiempo suficiente para hacer que ella terminara. Tenía serias dudas por la forma en que se sentía en ese momento. Se sentía como un joven inexperto, que eyaculaba en el momento en que sentía un toque femenino.

—Más —exigió Nina con una profunda voz. Dios, cómo lo encendía con sólo un sonido. Como la llamada de una sirena.

Amaury le respondió con una nalgueada rápida en su otro lado. Un poco más fuerte esta vez, dejando una débil marca impresa de la palma de su mano. Sentía que el movimiento se extendía hasta su pene, ya que sus músculos se apretaban en torno a él. Envió un delicioso escalofrío a sus bolas, que al instante apretó. Con el mismo movimiento, ella se movió hacia atrás metiéndosela más profundamente.

Amaury nalgueó su trasero de inmediato, para ponerla en conocimiento de su desaprobación—. Basta, Nina. —Y por si acaso le dio una nalgueada una vez más, por la izquierda, luego a la derecha. Ella gemía sobre el colchón.

Su mano tomó su cabello y estiró su cabeza hacia arriba—. Déjame escucharte. No tengas vergüenza en admitir que te gusta fuerte. —De hecho, a él le gustaba, el saber que Nina quería lo que tenía para ofrecer.

Su pene estaba a medio camino dentro de ella, y él no tenía la fuerza de voluntad para sacarlo. Las vibraciones que cada nalgueada le enviaban a su pene y a sus bolas, era demasiado para resistirlo. Con cada movimiento su centro lo apretaba más fuerte y lo atraía más y más profundo.

—¡Maldita sea, Amaury, hazlo de nuevo! —Su zorra estaba salvaje para él, como a él le gustaba. Ahora estaba lista.

—Esa es mi chica. —Con la siguiente nalgueada ardiente a su delicioso derrière, condujo su pene hasta su base, sus bolas golpeando contra su pubis. Se dio cuenta de que terminaría demasiado pronto. Serpenteando su brazo por delante de ella, dejó caer su mano en la unión de sus muslos y encontró su núcleo sensible de placer.

Amaury se humedeció los dedos con su crema y estiró hacia arriba su hinchado botón, tirando de él con suavidad. En respuesta, sus músculos se apretaron alrededor de su pene. Maldición, estaba apretado.

—Demonios Nina, me estás matando.

Dejó escapar el murmullo de una risa y recibió su siguiente empuje con mayor ferocidad. Él le pagó pellizcando su clítoris en la misma instancia, arrancando un grito incontrolado de su garganta. La pequeña seductora estaba tratando de robar su control, pero ella no lo conocía lo suficientemente bien aún, como para darse cuenta de que no se permitiría terminar, antes de que él la hiciera llegar al éxtasis.

—Ven a mí bebé… deseas esto —Nina le tentó.

—¡Tú primero!

Amaury bajó la cabeza hacia su cuello y hundió sus labios en su piel, besándola, a medida que él continuaba la tortura en su hinchado clítoris con sus dedos. Sus dientes rasparon contra su cuello, provocando un escalofrío en ella.

—No es justo —se quejó y gimió.

—Todo se vale en la guerra y el amor.

¿En el amor?

No tenía tiempo para pensar. Un momento después, un visible estremecimiento la atravesó, y entonces él lo sintió, las ondas viajaban a través de ella, golpeando su cuerpo. Con un gemido triunfal, se introdujo en ella de nuevo y cayó en el clímax, buscando eyacular en su tembloroso cuerpo, robándole todos sus sentidos.

Capítulo Veintinueve

Amaury se encontró acunando a Nina en sus brazos, la espalda metida en su pecho, su derrière ajustado a la perfección entre sus piernas. ¿Se había dormido después de haber hecho el amor? Bueno, él estaba despierto ahora y también su pene, que por alguna razón se deslizaba lentamente hacia atrás y adelante de su concha. La humedad saliendo de sus suaves pétalos, recubrían su pene. ¿Era eso lo que lo había despertado?

Maldita sea, él estaba en celo. ¿No podría mantenerse alejado de ella incluso en su sueño? Le apartó un mechón de pelo de su cara y sus dedos recorrieron su cuello. Las marcas de su mordedura ya no eran visibles, pero la sangre corría por sus venas y la de él a través de ella.

Él nunca tomaría la sangre de nadie más. Nina iba a ser su única fuente de vida de ahora en adelante. Los vampiros que estaban vinculados de sangre con seres humanos… en vez de con otros vampiros… rechazaban cualquier otra sangre. Sólo la sangre de sus compañeros podía sustentarlos, mientras ellos estuvieran unidos. Así se aseguraban la fidelidad absoluta, la confianza, y la devoción para la pareja con vínculo de sangre. No es que Amaury pensara que iba a querer tocar a otra mujer que no fuera Nina, incluso si no tuviera el vínculo de sangre.

Su bella durmiente no tenía idea del poder que él le daba. Se lo explicaría una vez que se hubieran establecido juntos en su nueva vida.

Acarició su hombro con su mano y besó su pálida piel.

Nina se movió. Con movimientos largos y lentos él movió sus caderas hacia atrás y hacia delante, deslizándose suavemente a lo largo de su caliente entrada.

—¿Estás tratando de aprovecharte de mí mientras estoy durmiendo? —preguntó con soñolienta voz.

—¿Te gustaría?

En lugar de una respuesta, Nina levantó la pierna ligeramente y con su mano, guio a su erección dentro de ella. Su vagina estaba empapada con sus jugos y su semen. Nunca había conocido un ambiente más acogedor.

—Te tomé fuertemente antes. ¿No estás adolorida? —Poco a poco, entraba y salía, dejando que el ritmo de su cuerpo guiara sus movimientos.

—¿Y cuál es tu punto?

Su respuesta fue impedida, por un fuerte golpe en la puerta. A continuación, una voz familiar—. ¡Amaury!

Amaury maldijo entre dientes. Nina giró su cabeza, con una mirada inquieta en su cara—. ¿Quién es? —susurró.

—Sé que estás ahí.

—Para el carro Thomas. —Él dio a Nina una mirada tranquilizadora—. No hay nada de qué preocuparse. Es un buen amigo. —Amaury la besó—. Deberíamos vestirnos. —Mejor que su amigo tenga una buena razón para presentarse en la casa de Nina. Sin dudas, llegó en un mal momento.

Minutos más tarde, Amaury dejó al impaciente de Thomas, entrar al apartamento. Thomas brevemente saludó a Nina y se dirigió a Amaury.

—No contestaste tu celular.

Amaury recordó haber silenciado el timbre, porque no quería ser molestado por nadie—. ¿Cómo me has encontrado?

—Digamos que tuve una corazonada de dónde estarías si no te encontraba en casa. —Su mirada se dirigió hacia Nina—. Discúlpame, no me he presentado. Soy Thomas.

Estiró su mano para estrechar la de Nina. El estómago de Amaury se retorció cuando vio a su amigo tocarla, a pesar que sabía que era un toque inocente. ¿Era así como se sentiría a partir de ahora, cuando otro hombre se le acercara? Maldita sea, ¿sería esto como un viaje en la montaña rusa?

—Encantada de conocerte, Thomas. Soy Nina.

Reconoció cómo Thomas inhalaba bruscamente, luego le clavó una mirada sorprendida. Antes de que su amigo pudiese hacer comentarios sobre lo que había observado, Amaury continuó la conversación.

—¿Por qué me buscabas?

La mirada de Thomas se desvió por la habitación, examinando claramente la cama desordenada—. No soy yo quien te está buscando. Estoy aquí por órdenes de Samson. Tenemos una pista de Luther.

—¿Cuál es el plan?

—Vamos a entrar en acción. —Thomas miró su reloj—. Movámonos, ya me ha tomado más de una hora encontrarte. Todo el mundo se reunirá en la casa de Samson.

Amaury miró a su compañera—. Nina, toma tu chaqueta. Vas a venir conmigo.

Thomas levantó una ceja—. No creo que sea buena idea.

—No la voy a dejar aquí sin protección.

—Amaury, yo puedo quedarme aquí, si tu amigo no…

Él la cortó—. No, vas a venir conmigo. —Él dio a Thomas una mirada de advertencia. No habría una maldita manera en la que él la dejara sola, mientras que Luther estaba por allí. Si Thomas podía oler que se había unido con ella, también podría Luther. Acababa de ponerla en más peligro del que estaba antes. Al marcarla como suya, Amaury había dado a su enemigo otro frente por el cual atacar.

Nina se dirigió hacia el armario junto al baño.

Thomas dio un paso hacia Amaury—. ¿Te vinculaste con ella? —Mantuvo su voz baja, para que Nina no pudiera escuchar su conversación.

—Sí. Y no es de tu incumbencia.

—¿Te has vuelto completamente loco?

—Te dije que no es de tu incumbencia.

—¿El qué no es de su incumbencia? —Dijo la voz de Nina a espaldas de él.

Amaury se dio la vuelta. Él no podría comunicar la desaprobación de Thomas de su unión con ella, y manchar la felicidad de esta noche—. Nada, chérie. ¿Estás lista?

Le tomó la mano y se dirigió hacia la puerta—. ¿Vienes, Thomas?

Thomas emitió un gruñido, mientras los siguió hasta la puerta. Amaury se imaginó lo que su amigo estaba pensando, pero no podía sentir sus emociones. No era de extrañarse: después del sorprendente sexo que había tenido con Nina, él no sería capaz de sentir las emociones de nadie por lo menos por una hora. Su cabeza se sentía muy bien, y ni siquiera la molestia de Thomas, podría cambiar eso.

—Estoy aquí con mi Ducati —anunció Thomas cuando salió.

—Yo tengo el coche aquí. Vamos a seguirte. —Por lo menos tendría un par de minutos más a solas con Nina.

Tan pronto como se sentó en su Porsche y empezó a conducir, Amaury se dirigió a Nina—. Voy a tener que dejarte en casa de Samson para que estés protegida.

—No seas ridículo. No necesito protección.

Él sintió su resistencia.

—No vas a ganar esta batalla, así que sería mejor que te rindas ahora. Tú eres mi mujer, y Luther no dudará en utilizar ese hecho en mi contra.

—¿Tu mujer? Vaya, ¿de dónde sacas esas expresiones? Este es el siglo XXI, si no lo habías notado. Soy mi propia mujer.

Amaury puso su mano sobre la suya y la apretó. ¿Nina no podía aceptar que estaba allí para protegerla? ¿Tenía que haber elegido la mujer más ferozmente independiente como su compañera, no?— chérie, tú eres mía tanto como yo tuyo. Acostúmbrate.

Amaury atrajo la mano de ella hacia su boca y la besó. Sintió que se ponía duro en respuesta y se movió en su asiento para acomodar su hinchado pene.

—¿Siempre tienes que salirte con la tuya?

Él le dio una mirada seria—. No necesariamente. Pero tienes que entender una cosa: eres mía para protegerte, y nadie me va a impedir que lo haga, ni siquiera tú.

Él detuvo el coche fuera de la casa victoriana de Samson. Thomas ya estaba estacionando su motocicleta.

Antes de que Nina pudiese abrir la puerta, la tomó en sus brazos—. Prométeme, que te quedarás en la casa de Samson, hasta que regrese.

Sus ojos lo miraron, buscando, preguntando, como si quisiera protestar, pero ella simplemente dijo—: Bien.

Él tomó sus labios y la besó con fuerza. A pesar de su resistencia inicial, Nina regresó el beso y abrió los labios. Amaury gimió y se sumergió en ella, poseyendo su boca, luchando con su lengua, saboreando su dulzura. ¿Se merecía tal suerte de tener una mujer como ella?

Un golpe en la ventana lo sacó de su éxtasis. Thomas se estaba impacientando.

Y resultó que no era el único que estaba impaciente. En el momento en que entraron en la casa de Samson, él y Thomas recibieron la orden de ir a la oficina.

Samson los esperaba junto con el resto de la pandilla: los cuatro vampiros de Nueva York y Ricky. Sin dar nada más que un vistazo a Amaury, Samson señaló en un mapa.

—Este es el almacén desde donde creemos que está operando Luther. Creemos que tiene por lo menos cuatro o cinco hombres con él. Zane e Yvette tomarán la puerta de atrás, Gabriel y Quinn vendrán desde el techo, yo voy a estar con Thomas en la parte de enfrente. Amaury y Ricky, ustedes tomen el costado.

—¿Armas? —preguntó Gabriel.

—Estacas y armas de fuego semiautomáticas con balas de plata. Ricky, sácalas del arsenal de abajo, cuando hayamos terminado aquí —ordenó Samson y le arrojó un manojo de llaves.

—Lo quiero con vida, pero si la vida de ustedes está en peligro, ya saben qué hacer. Sus hombres son todos nuevos vampiros, lo más probable es que sean inexpertos. Podemos usar esto en contra de ellos.

Finalmente miró a Amaury—. ¿Dónde está Nina?

A Amaury no le gustaba la forma en que sonaba la pregunta—. En la sala de estar con Delilah.

—¿La trajiste aquí? —Samson parecía indignado.

Amaury sacó el pecho—. Necesita ser protegida.

—No podemos confiar en ella. Tenemos razones para creer que su hermano Edmund, no está muerto, sino, que ha sido convertido en un vampiro por Luther. Creemos que está trabajando para él.

Amaury sintió que su garganta se cerraba—. ¿Estás seguro?

—Noventa y nueve por ciento —contestó Gabriel en lugar de Samson.

—Es probable que sea un espía y haya estado entregando información a Luther desde el principio —continuó Samson.

Amaury negó con la cabeza. No, esto no era posible. Nina no haría eso. Ella era su compañera. Él hubiera sentido si ella lo estaba traicionando.

Thomas se aclaró la garganta—. ¿Vas a decirles, o lo hago yo?

Él miró a su amigo gay y tragó saliva, antes de encontrarse con la mirada inquisitiva de su jefe y mejor amigo—. Hice el vínculo de sangre con Nina. Por lo cual, la voy a defender con mi vida, sin importar de qué lado esté.

Amaury apenas escuchó los suspiros de asombro colectivos y los comentarios murmurados de sus compañeros, mientras miraba la reacción de Samson. Su amigo cerró los ojos un instante y luego le devolvió la mirada.

—Amaury, ¿cómo?, ¿qué pasó?

Amaury se encogió de hombros, no era capaz de explicárselo a sí mismo. Todo lo que sabía era que Nina era suya, y ella seguiría siéndolo. Si efectivamente se encontraba ayudando al bando de Luther, iba a hacer todo lo posible para alejarla de él. Y si sus amigos querían hacerle daño, se la llevaría lejos de ahí y viviría en exilio con ella. Mientras él estuviera con ella nada más importaba.

—Ella es mía, Samson. De todas las personas, tú deberías saber lo que se siente. Era lo único que podía hacer.

Samson asintió lentamente—. Sabes lo que esto significa, ¿no?

—Estoy preparado para las consecuencias. Si es culpable, lo único que te pediré es que nos des un día de ventaja. Voy a entregarte mis acciones de la compañía a ti.

Samson se quedó boquiabierto—. ¿Nos dejarías por ella?

Amaury nunca había estado tan seguro de ninguna otra cosa en su vida. Él cambiaría doscientos años de amistad, por una eternidad con Nina en un santiamén.

—Ella es mía para protegerla. No hay nada que no haría por ella. —Amaury amplió su pose, listo para demostrar que no estaba bromeando.

—Ella ha jugado contigo —Gabriel lo acusó—. Tú entre todas las personas. ¿No te advertí que esto sólo podía acabar mal? Pero no quisiste escuchar, ¿verdad? ¿Cómo te hizo hacer esto? ¿Es realmente tan buena en la cama, que le diste tanto poder sobre ti? ¿Estás así de loco?

Lleno de rabia, Amaury levantó el brazo y lo impulsó, pero no se conectó con la cara de Gabriel. En su lugar, se encontró a sí mismo, sujetado por Samson. Amaury se zafó de su agarre y le dio la cara.

—¡Cuando haya terminado con Gabriel, me voy a encargar de ti! —Sí, le había dado poder sobre él a Nina, pero él confiaba en ella con su vida… ella no lo iba a traicionar.

—Nadie se saldrá con la suya si insultan a mi compañera.

Ante un gesto con la cabeza de Samson, Zane y Quinn obedecieron sujetando a Amaury, su agarre lo limitaba. No importa qué tan furiosamente tratara de quitárselos de encima, lo mantuvieron firme.

Entonces Samson empujó un dedo apuntando a su pecho—. Tú, amigo mío, escúchame ahora. Vamos a encargarnos de Luther, y puedes estar con nosotros o en contra. Nina se quedará aquí… Carl la vigilará. Si ella hace algo sospechoso, Carl se lo impedirá. Y no hay nada que puedas hacer al respecto. Delilah hablará con Nina.

La mujer de Samson era una ex auditora y como tal, tenía una asombrosa manera de encontrar información—. Vamos a ver lo que puede encontrar. Si resulta que es inocente, tendrás mis más sinceras disculpas, pero mientras tanto, mi palabra es ley. Entonces, ¿qué vas a hacer?

Amaury tiró contra Quinn y Zane, pero los dos no cedían ni un centímetro. Desafiante, él miró a Samson—. Estoy contigo, pero si alguien le hace daño, que Dios lo ampare, porque lo voy a cazar y le arrancaré el corazón.

Samson asintió con la cabeza. Un momento después, los dos vampiros de Nueva York lo dejaron en libertad.

El sótano de Samson era un verdadero arsenal de armas. La necesidad de sobrevivir dos siglos de guerras, habían hecho necesario estar preparado para todo.

Amaury tomó sus armas… varias estacas y una semiautomática con balas de plata… y se familiarizó con el mapa del edificio. Todo el mundo hizo lo mismo. La energía nerviosa recorría el cuarto. Una vez más, Samson hizo que cada miembro del equipo recordara su posición.

Después de que se sincronizaron sus relojes, se fueron hacia arriba.

Amaury vio cómo Samson llevaba a Delilah a la cocina para una conversación privada. Nina estaba en el pasillo. La vio mirar a los vampiros, que ya se congregaban allí. Nadie dijo una palabra, sin embargo, la miraban con sospecha. Amaury se la llevó aparte y se metió en la sala de estar con ella.

—Vamos a ir por Luther. —¿Sabría esto ya? Buscó en sus ojos, pero no encontró nada sospechoso, solo preocupación. ¿Por él?

—Llévame contigo.

—No. Es demasiado peligroso. Estarás más segura aquí. —Si ella estaba realmente del lado de Luther, ella podría interferir y dar a conocer sus posiciones. ¿Y en la riña? Ella podría salir herida.

Amaury sintió su temor y la envolvió en sus brazos. Sin querer ser escuchado por sus colegas, le susurró al oído—, chérie, por favor, quédate aquí. Si te ocurriera algo, me mataría.

Nina levantó sus pestañas y lo miró—. Vuelve en una sola pieza, ¿de acuerdo?

—Te lo prometo.

Ella intentó sonreír, pero era miserable, como si supiera de los peligros que esperaban—. ¿Me puedo llevar eso al banco?

Se rio entre dientes, tratando de tranquilizarla—. Al igual que un cheque de caja… está garantizado. —Tomó sus labios y la besó apasionadamente. Sus brazos se apretaron en torno a él, y sus labios respondieron con la misma pasión que antes en la noche. No, su Nina no era traidora. No podía serlo. Este beso se sentía verdadero, no como una mentira.

Con su mente, Amaury se acercó a ella, pero antes de conectarse con la mente de Nina, la voz de Gabriel llegó desde el pasillo—. ¿Todo el mundo listo?

Amaury se salió de los brazos de Nina. Era el momento de luchar.

Capítulo Treinta

—Tengo hambre. ¿Y tú?

Nina miró a Delilah que estaba en la puerta de la cocina—. ¿Cómo puedes comer ahora?

La casa estaba extrañamente tranquila, ahora que todos los vampiros, excepto el mayordomo, se habían ido.

—Siempre puedo comer. Y ahora mismo como por dos. ¿Qué tal si cocino algo para nosotras? Ven conmigo. —Ella le hizo señas hacia la cocina, y Nina la siguió.

—No te ves gorda. No puedo creer que estés comiendo por dos. —Ella no tenía la intención de insultarla, pero la mujer de Samson realmente parecía perfectamente proporcionada.

Delilah se echó a reír—. Estoy embarazada. ¿Jugo, agua? —Señalando las botellas en la refrigeradora.

—Agua estaría muy bien. —Nina tomó un asiento en la encimera—. Me preguntaba si eras humana o no, pero supongo que eso lo aclara. Estoy asumiendo que las mujeres vampiros, no pueden quedar embarazadas.

—¿Amaury no te lo dijo? Hombres, a menudo se olvidan de las cosas más obvias.

Ella y Amaury no habían tenido exactamente mucho tiempo para hablar. Apenas habían hablado de su propia relación, si es que se podría llamar una relación.

—Toma. —Delilah le entregó un vaso.

Nina dio un sorbo.

—Estoy segura de que él te explicará todas las cosas importantes a la brevedad. Al principio cuando hice el vínculo de sangre con Samson, había muchas cosas que no sabía…

—Disculpa, ¿me va a explicar el qué? —No podía seguir las divagaciones de Delilah, por muy agradable que la mujer fuera.

—El vínculo de sangre y todo lo que ello conlleva. —Su anfitriona hizo que pareciera que era la respuesta más obvia.

—Eso está bien. Yo realmente no necesito saber nada acerca de eso. Una vez que todo esto termine, regresaré a mi vida normal. Entre menos sepa, es mejor. —No era como que quisiera escribir un libro sobre los hábitos de apareamiento de los vampiros.

La cara de Delilah se veía angustiada—. Pero, no puedes dejarlo ahora.

—¿Amaury? —No, ella no quería dejarlo, pero no había futuro con lo que tenían. Ella no era ingenua. Amaury lo tenía todo. No había ninguna razón para que él mismo, sentara cabeza con alguien como ella. Claro, podría tratar de mantenerlo interesado en ella, durante el tiempo que fuese posible, pero en algún momento iba a desviarse y buscaría algo nuevo—. Esto es realmente, sólo una aventura. —Ella tuvo que restar importancia a lo que tenían. La menor importancia que le diera a lo que sea que hubiera entre ellos, era lo mejor.

—¿Una aventura? Nina, no te vinculas de sangre por una aventura. —El tono de Delilah, era de regaño.

—¿Quién dijo algo acerca de vínculo de sangre? —¿Qué tan chapada a la antigua era Delilah? El hecho de que se hubiera acostado con Amaury, no quería decir que iba a casarse con él. Y además, ¿no había dicho Amaury que él no era del tipo de persona que hacía una promesa?

—Pero tú y Amaury han hecho el vínculo de sangre.

Ahora la pobre mujer se había vuelto loca. ¿Era eso lo que hacía el embarazo en las mujeres?— Sin ánimo de ofenderte, ¿pero de dónde sacas esa loca idea? —Nina tomó su vaso y se lo llevó a los labios.

—Amaury le dijo a Samson que habían hecho el vínculo de sangre.

El agua se expulsó por la boca de Nina, mientras ella casi se ahogaba.

—¿Qué? —Algo estaba muy mal aquí.

Delilah le dio una mirada de asombro—. ¿Quieres decir que no lo sabías? —Su frente se arrugaba aún más.

—Yo no hice nada.

Frenéticamente, Nina buscaba en su memoria todo lo que Amaury le había dicho sobre la unión de sangre. Se acordaba con claridad de la historia de Luther, pero en ningún momento Amaury le había explicado cómo funcionaba. ¿Por qué iba a decirle una cosa tan escandalosa a Samson?

Delilah dio la vuelta a la encimera y se sentó en el banco a su lado—. Dime lo que pasó hace un rato, mientras estabas con Amaury.

Nina sintió que sus mejillas se ruborizaban. Ella no podía hablar sobre su vida sexual, con una mujer que había visto sólo dos veces—. Lo siento, pero no puedo.

Sintió la mano tibia de Delilah en su brazo—. Es muy importante. Cuéntame lo que pasó.

Con un movimiento renuente, Nina abrió la boca—. Tuvimos sexo.

—Eso es evidente. ¿Qué sucedió durante el sexo?

Nina se aclaró la garganta. ¿Quería detalles?— ¿Puedes ser un poco más específica? —Ella sintió que sus mejillas se ruborizaban.

—¿Diste de beber a Amaury de tu sangre?

El flujo de sangre en su cabeza, de repente la hizo sentirse mareada.

—Sí, pero se alimenta de los demás, y eso no significa que haga vínculos de sangre con todos ellos. —Tenía que haber algún tipo de malentendido. Ella sabía a ciencia cierta, que los vampiros se alimentaban de seres humanos, sin ningún tipo de efectos secundarios. De hecho, la primera vez que había comenzado a investigar la muerte de Eddie y seguido a algunos de ellos, los había visto alimentarse. Había sido una prueba positiva de que eran vampiros.

Ella sintió las manos de Delilah sobre sus hombros, sacándola de sus pensamientos.

—¿Te ha hecho tomar de su sangre?

Las mejillas de Nina se quemaban por la vergüenza. En el calor de la pasión, había chupado su sangre y, por Dios, lo había encontrado erótico. Pero de ninguna manera iba a admitir esto a un extraño. Ya era bastante difícil admitirlo a sí misma. Y además, le había prometido que no iba a convertirse en un vampiro. ¿Y si hubiera mentido?

—¿Lo hiciste?

Nina miró a su anfitriona—. ¡No, eso sería asqueroso! —La mentira rodó de sus labios como el agua.

—Es una de las cosas más eróticas que hago con mi pareja. Cada vez que bebo de Samson…

—¿Bebes de su sangre?

Delilah asintió con la cabeza—. Es parte del vínculo. Al principio, se establece la conexión. Luego, más tarde la sostiene. Nina, por favor, dime la verdad. ¿Bebiste de él mientras tenías sexo y, mientras bebía él de ti?

Nina cerró los ojos y asintió con la cabeza.

—Te vinculaste de sangre con él. Él le estaba diciendo la verdad a Samson. Tú eres su compañera.

Su compañera. Ella… era la compañera de Amaury. Para toda la eternidad. Siempre. Esto no podía ser cierto—. ¿Por qué haría eso? —Amaury no la amaba… había admitido que no podía amar. Ella sabía que su relación era sólo temporal.

—¿No te explicó? Supongo que, ¿no te pidió permiso entonces? —La voz de Delilah era inexpresiva.

Nina recordó lo que él le había pedido—. A menos que consideres su pregunta «¿me quieres?», como pidiendo permiso.

—En realidad no —dijo Delilah—. ¿Te mordió sin preguntar? Podrías presentar cargos contra él. Samson puede presentar lo sucedido ante un Consejo. ¡Qué despreciable por parte de él! —parecía realmente molesta con Amaury.

—No exactamente. Le pedí que me mordiera, pero yo no sabía lo que significaba. —De repente, ella sintió verdadera ira crecer en ella. El macho arrogante lo había hecho de nuevo: había impuesto su voluntad sobre ella. ¡Como si su deseo fuese su mandato!—. ¡Ese bastardo! ¡Me engañó! Él sabía lo que estaba haciendo, y lo hizo de todos modos. Va a pagar por ello. ¡Voy a darle de comer sus huevos para el desayuno, y luego me iré de aquí!

La furia la recorría. Había hecho un vínculo de sangre con ella sin preguntarle, sin explicarle nada, como si fuera una mujer que no tenía derechos. ¿En qué siglo estaba viviendo? Ella le iba a mostrar a ese bastardo lo que podía hacer con su vínculo de sangre.

—Nina, no te puedes ir.

Hubo una firme determinación en la voz de Delilah que hizo que Nina diera una mirada de rechazo hacia ella.

—Puedo y lo haré. ¡Esto se acabó! Si él cree que puede tratarme como un objeto de su propiedad, puede irse de regreso al Oscurantismo de donde es.

—Del siglo XVII, en realidad —interrumpió Delilah.

—Lo que sea. Yo y Amaury… ¡somos historia!

—Nina. Tal vez debería explicarte algo acerca del vínculo de sangre, ya que, obviamente, nadie más lo ha hecho.

—Yo sé más de lo que nunca hubiera querido saber sobre eso. No necesito saber nada más. ¡Se acabó!

Delilah se aclaró la garganta—. Tal vez debería invitarte una copa de brandy. Creo que la necesitas.

Las sospechas se arrastraron hasta la columna vertebral de Nina, estableciéndose incómodamente en su nuca—. No necesito una copa de brandy. Di lo que tienes que decir.

—El vínculo de sangre es para siempre. Sólo la muerte lo puede romper.

—¡Ah, mierda! Por favor, dime que estás bromeando.

Lentamente Delilah negó con la cabeza. Fue entonces cuando la realidad le chocó. Ella se unió a Amaury para toda la eternidad. Y no le había dado una opción al respecto. Él, hombre de las cavernas que había decidido por ella. Esto lo cambiaba todo.

—¡Oh, espera a que ponga mis manos sobre él! —Y esa era una promesa que él podría llevar al banco.

Capítulo Treinta y uno

La camioneta se detuvo a media cuadra de la bodega. Oliver apagó el motor. Él vigilaría, mientras los vampiros entraban.

—Este es el lugar —dijo Samson.

—¿Estamos seguros? —preguntó Amaury, mirando por la ventana.

Gabriel asintió con la cabeza—. Se ve exactamente igual que en la memoria de Paul Holland. Esta es la base de Luther. Paul no podía mentir sobre ello, incluso si quisiera. Luther debió haber sido más cuidadoso con lo que le permitió ver. Ahora, iremos por él. —La cicatriz en su rostro palpitaba.

—Todos ustedes saben qué hacer. Pongámonos en posición. Gabriel es el que manda —ordenó Samson.

—Equipo de comunicación encendido. —Gabriel tocó el pequeño dispositivo que sobresalía de su oreja. Los demás hicieron lo mismo—. Probando.

Amaury escuchó el sonido de la voz de Gabriel en su auricular. Todo funcionaba bien.

Salieron con dificultad de la camioneta, Amaury estiró las piernas y miró a su alrededor. El barrio era industrial y estaba en el otro lado de las vías del tren, por no decir el lado equivocado de las vías. A pocas cuadras hacia abajo estaba la Bahía de San Francisco, y un par de cuadras hacia arriba el barrio de Potrero Hill. Las calles estaban desiertas. Era mejor así. Nadie llamaría a la policía, una vez que la pelea comenzara.

Amaury se puso tenso. Terminaría pronto, de eso dependerían muchas cosas para él. ¿Nina estaba realmente del otro lado, o era un peón como Paul Holland lo había sido? ¿Tal vez la habían atraído algunas promesas que Luther le había hecho y que nunca cumpliría? En poco tiempo sabría la verdad, y le daba miedo.

Todo su futuro dependía de la verdad. Nunca la dejaría. Ella era su compañera y él era el responsable de su vida ahora, así como ella de la suya.

—¿Listos? —Dijo la voz de Ricky desde atrás.

Distraídamente, asintió con la cabeza—. Tan listo como pueda llegar a estar.

El grupo se separó, cada par se dirigió a su lugar preestablecido, cubriendo los diferentes puntos de entrada del edificio. Ricky y Amaury caminaron, uno al lado del otro, deslizándose en silencio hacia la entrada lateral.

Cuanto más se acercaban a la puerta de entrada, más preocupado estaba Amaury. Se suponía que debía ayudar al grupo detectando las emociones de alguien en el interior, pero ahora ni siquiera podía sentir lo que Ricky estaba sintiendo. Y el hombre estaba caminando justo al costado de él.

Habían pasado más de dos horas desde que había tenido sexo con Nina, y su don «o como lo quieran llamar», todavía no había regresado. El sexo nunca había bloqueado su capacidad por tanto tiempo, antes. A lo mucho él debía estar sin percibir emociones durante media hora, pero nunca tanto tiempo como ahora. Si no lo hacía reaparecer en los próximos minutos, él y sus amigos estarían en grave desventaja.

—¿Todo el mundo en su lugar? —Resonó la voz de Gabriel, alto y claro en el oído de Amaury.

—Zane y yo estamos en la parte de atrás —fue la respuesta de Yvette.

—Thomas y yo, listos —dijo Samson.

—Amaury y yo estamos en posición. Listos cuando ustedes lo estén. —Ricky lo miró.

—¿Alguna actividad desde el interior, Amaury? —preguntó Gabriel por el auricular.

¿Qué haría en ese caso, mentir o decir la verdad?—. No hay nada desde el interior.

—¿Qué quieres decir? Detalles por favor.

—Quiero decir que no puedo sentir nada. —Amaury reconoció que se estaba poniendo irritable.

—¿No hay nadie en el interior? —preguntó Samson para aclarar.

Amaury resopló—. Ni una puta idea, ¿de acuerdo?

Ricky le dio una mirada sorprendida. Varias voces llegaron a través del auricular, al mismo tiempo, antes de que la voz de Samson estallara.

—Explícate, Amaury.

El auricular se quedó en silencio—. No he sido capaz de sentir las emociones de nadie desde que hice el vínculo de sangre con Nina. Incluso antes de eso, las cosas se estaban volviendo borrosas «casi como apagones». Creo que he perdido mi don. —Estaba seguro al momento de hablar. Todo había empezado poco a poco, la primera vez que conoció a Nina. Y aunque al principio su incapacidad para percibir las emociones se había limitado sólo a ella, se había extendido lentamente, cada vez un poco más.

Cada momento adicional que había pasado con Nina, había borrado más de su mal llamado don. La liberación temporal que sólo había sentido inmediatamente después del sexo, se había extendido más y más, mientras más contacto había tenido con Nina.

Ahora se daba cuenta que mediante el vínculo con ella, había golpeado el último clavo del ataúd con el que enterraría a su odiado don.

Todo había terminado. Su maldición no iba a volver. Su capacidad psíquica se había perdido.

Y todo lo que podía pensar era en cuán libre y feliz de pronto se sentía.

—Maldición, en el momento justo —murmuró Ricky.

—¡Basta! —Ordenó a Samson—. Vamos a tener que prescindir de él entonces. Nos las arreglaremos. Gabriel, a tus órdenes.

—Prueben sus puntos de acceso —instruyó Gabriel.

La puerta lateral estaba cerrada con llave. Ricky trabajó en la cerradura.

—¿Atrás?

—Abierto —confirmó Zane.

—¿Enfrente?

—Treinta segundos —Thomas hizo una pausa. Entonces— bueno, el frente está abierto.

—¿El lado?

—Ya casi —respondió Amaury, viendo a Ricky. Amaury reconoció el guiño de Ricky, y lo captó— Listo.

—Listos en el techo. Danos quince segundos. Catorce… —La voz de Gabriel se fue perdiendo.

Amaury contó en silencio. Los labios de Ricky se movían con: diez, nueve…, mientras que Amaury se apoderó de su semi-automática con ambas manos. Los segundos tensos pasaron.

Ahora, dijo su amigo y abrió la puerta en silencio. Amaury se movió hacia el interior y se apoyó contra la pared al lado de la puerta, sus ojos exploraron a través de la oscuridad en el interior. Ricky llegó junto a él, un segundo después.

Había un olor a humedad en el almacén, el cual estaba lleno de cajas. Amaury no podía escuchar las pisadas de sus amigos. Bien. Si él no podía oírlos, no podrían hacerlo ni Luther, ni sus hombres. Hizo un gesto a Ricky para que se quedara por un lado, mientras él cruzaba el camino entre las cajas, moviéndose hacia el otro lado.

A pesar de la oscuridad, veía claramente por dónde estaba caminando. Al final del pasillo de la mercancía, se detuvo y miró a su alrededor. Nada. Él le hizo un movimiento con la mano a Ricky, y luego se movió a la vuelta de la esquina.

Pasillo tras pasillo, se abría paso hacia el centro del edificio, con Ricky haciendo lo mismo por el otro lado, hasta que las filas de cajas terminaron, llegando a un espacio vacío en el centro. Un movimiento a su izquierda, lo hizo girar sobre sus talones con su dedo índice en el gatillo de la semi-automática.

—Se han ido. —Samson dio un paso delante de él—. El lugar está vacío.

Sus otros colegas llegaban a la vista, con sus rostros frustrados y decepcionados.

—Nada —confirmó Gabriel.

—Tal vez los recuerdos de Paul no eran tan buenos —insinuó Zane.

Gabriel lo inmovilizó con una furiosa mirada—. Este es el lugar. Ellos estaban aquí.

—Y ahora se han ido. —La voz de Quinn los interrumpió—. Tienen que haber sabido que íbamos a venir.

De repente, varios conjuntos de ojos se posaron en Amaury. Si estaban pensando en lo que sospechaba, iba a haber una pelea. Nina no lo hizo. Dio un paso hacia Quinn—. ¿Qué estás sugiriendo?

Su colega se mantuvo firme—. Sabes muy bien lo que estoy sugiriendo.

—Déjala fuera de esto —dijo Amaury entre dientes y miró a su alrededor—. Eso va para todos ustedes. Ella no lo hizo. Ella no me traicionaría. —Dios lo ayude a él, si lo había hecho.

Tanto Quinn como Zane se acercaron a él, encontrándose con su mirada. No estaban retrocediendo. Amaury amplió su postura, preparándose para una pelea. Defendería a Nina, a pesar de no saber si lo había hecho o no.

—Siempre puede haber otra razón, saben —Yvette dijo en palabras casuales, mientras todo el mundo se daba vuelta hacia ella. Estaba parada ahí, vestida de cuero, apoyada sobre un cajón, pretendiendo revisar los daños de sus uñas. Pasaron varios segundos.

—¿Y vas a compartir esa razón en algún momento con nosotros? —Preguntó Amaury finalmente.

Ella dejó de admirar sus uñas y miró hacia arriba—. Ah, ya veo, tengo la atención de todos.

—Yvette. —La voz de Gabriel sonó como una advertencia.

—¿Alguna vez se preguntaron, por qué se les hizo tan fácil capturar a Paul Holland?

—Continúa —dijo Samson, claramente intrigado.

—Creo que Luther quería que lo atrapáramos para así poder llevarnos a una trampa. Él usó a Paul para darnos información que él quería que tuviéramos, y se aseguró de que Paul sólo viera lo que él quería que viera. Creo que todo fue una trampa.

Gabriel se burló—. Yo no veo a nadie que esté tratando de matarnos aquí, ¿verdad?

—Tal vez ustedes no son los que él quería. Paul afirmó que el plan de Luther era destruir Scanguards, ¿pero qué tal si ese no era su verdadero objetivo? ¿Qué pasaría si no era más que una distracción? Tal vez él nos quería fuera del camino.

—¿Para qué? —preguntó Samson.

—Si él los odia a los dos, tanto como tú dices, obtener venganza destruyendo tu empresa, francamente, no suena como si fuera algo lo suficientemente personal. Podría pensar en algo mucho más personal que la compañía, algo mucho más valioso, o mejor dicho… ¿alguien?

Amaury de repente sintió una punzada en la sien, el tipo de punzada que sentía, cuando las emociones lo invadían, solo que ahora era diferente. Sólo había un pensamiento, proveniente de una sola persona. Nina. Podía sentirla. Pero antes de que pudiera poner el pensamiento de su cabeza en palabras se oyó el grito de Samson.

—¡No! ¡Delilah! —Samson puso su mano en la sien. Él lanzó una mirada de pánico al grupo—. Luther tiene a Delilah.

Capítulo Treinta y dos

Nina se inclinó hacia el lavabo y salpicó agua en su cara.

La primera ola de ira contra Amaury y su prepotente enfoque de la relación, había pasado. Estaba mucho más tranquila ahora que durante su conversación anterior con Delilah. Tal vez ella había reaccionado de forma un poco exagerada.

Bueno, no pasaba todos los días el que una mujer se enterara que había hecho un vínculo de sangre con un vampiro para toda la eternidad.

Con un vampiro muy sexy y caliente.

Sin embargo no cambiaba en nada, el hecho de que Amaury hubiese pasado, obviamente, muchos años en el oscurantismo, donde echarse a una mujer al hombro y arrastrarla hacia una cueva era la forma perfectamente aceptable de cortejo. Aún cuando lo que había sucedido en la cueva, le había agradado mucho.

Sin embargo, él la había engañado. No importa cuán secretamente excitada estuviera ella de que este poderoso vampiro se haya unido a ella, no podía dejar pasar por alto lo que había hecho sin decirle que no podía tratarla así. Si ella lo dejaba salirse con la suya ahora, ¿qué otra cosa iba a pensar que podía hacer? Ella quería un compañero en su vida, no un tirano.

Demonios, ni siquiera había tenido una cita con él. Ni siquiera la había invitado a cenar. Todo lo que le había dado, eran las sobras de comida que había cocinado para alguien más.

Sin duda, Samson no había tratado a Delilah con tan poco respeto. Parecía estar tan melosa con respecto a su hombre. ¿Y qué había hecho Amaury? La había tratado como de su propiedad, nada más. Ella no era propiedad de nadie, no importaba lo sexy que él fuera o lo increíble que la hacía sentir cada vez que la tocaba. ¿Por qué no se lo había preguntado, al igual que cualquier hombre normal? Por supuesto, Amaury era cualquier cosa menos normal. ¡Maldición, no quería un hombre normal! Ella lo quería a él, un vampiro. Pero antes de que lo admitiera, ella le enseñaría primero que tenía que tratarla como una mujer independiente, no como un bien mueble.

Y ahora ella hablaría con Delilah al respecto. La mujer parecía tener la cabeza bien atornillada, y tal vez Delilah le ayudaría a averiguar, cómo podría darle una lección a Amaury, antes de poder empezar su vida juntos.

Con un movimiento determinado, tomó la toalla, se secó la cara y luego se miró en el espejo. Un fuerte golpe la sobresaltó. Ella lo escuchó, pero un segundo después todo fue silencio. Dejó que su mano pasara a través de sus cabellos, antes de voltearse hacia la puerta y abrirla.

En el momento en que abrió la puerta del baño y salió, escuchó una conmoción en la parte de adelante de la casa. El grito de Delilah y algunos gruñidos apagados, se mezclaban con el sonido de objetos pesados que se dejaban caer contra el suelo y la hizo correr por el pasillo.

Nina llegó a la sala de estar, unos segundos más tarde. La imagen que vio, hizo que su corazón la dejara en estado de shock. Delilah luchando para apartarse de las garras de un hombre que Nina reconoció al instante como Johan, el vampiro que la había atacado un par de noches antes. Carl, obviamente, en un intento de ayudarla, estaba luchando contra otras dos personas, cuyas espaldas estaban frente a Nina.

Se quedó sin aliento. Uno de los hombres levantó la cabeza y la vio. Él lanzó a Carl, dejando que su compañero se ocupara de él. En estado de shock, se quedó mirando al hombre que se acercaba a ella y ahora lo reconoció, era el hombre del club nocturno: Luther.

Había una curiosa expresión en su rostro, casi como si se sorprendiera de verla ahí.

—Ahora, mira esto. La pequeña puta de Amaury.

Al principio parecía que había poco interés en ella. Pero luego dio un paso atrás, y de pronto estaba sobre ella. Nina no se atrevía a moverse. Cuando Luther aspiró profundamente, ella instintivamente sabía que no era una buena señal. Un destello en sus ojos, confirmó que su suerte había cambiado. Maldijo a Amaury. Si no le hubiera llevado a la casa de Samson para su seguridad, no estaría en peligro ahora.

—¿Quién lo hubiera pensado? —Él tomó otro aliento—. Sí, dos pájaros de un tiro. La suerte está de mi lado esta noche. Al principio eras sólo una molestia de la cual tenía que deshacerme, husmeando mis planes, pero ahora… tu valor se ha incrementado.

Luther tomó un rizo de su cabello y lo enroscó en un dedo. Nina giró su cabeza con fuerza para zafarse de su agarre.

—Vas a pagar por esto —le advirtió, sintiendo que tenía que ser valiente.

Dejó escapar una risa amarga—. Ya lo he pagado hace mucho tiempo. Ahora, por fin, voy a obtener algo a cambio. Creo que Amaury se arrepentirá de haberte hecho su compañera, y tú también lo harás. Él te ha convertido en un blanco.

El pecho de Nina se tensó.

Al hacerla su compañera, Amaury le había entregado a Luther otra pieza para negociar. Si quería vengarse de Amaury, ¿qué mejor manera de cobrárselo que con su nueva compañera? Miró más allá de él, donde Delilah había renunciado a su lucha en contra de Johan, que tenía sus brazos detrás de su espalda. Se dio cuenta al instante de la intención que Luther tenía para ambas, ella y Delilah. El temor contrajo su garganta, impidiéndole hablar.

Luther miró por encima de su hombro—. Átala. Y a esta también. Tomaremos a las dos.

Johan lanzó un gruñido y ató las muñecas de Delilah con cinta plateada. Nina le dio una patada a la pierna de Luther, cuando su atención fue desviada por Carl, que todavía luchaba con el otro intruso.

—Nina, no. No vale la pena —advirtió Delilah.

—¡Bastardo! —gritó Nina, al momento en que Luther la inmovilizó contra el marco de la puerta, mirándola.

—Inténtalo de nuevo. —El desafío en su voz llevaba una advertencia amenazante, con una clara indicación de quererle infligir dolor. Detrás de él, otra figura se movió.

—¿Nina?

Sus oídos le estaban jugando una mala pasada. La voz que Nina escuchaba pertenecía a un hombre muerto. Ella sacudió la cabeza tratando de despejar su mente, pero entonces, el hombre apareció a la vista detrás de Luther. No, no podía ser cierto. Estaba muerto. Ella lo había enterrado hace un mes, enterró su cuerpo carbonizado.

—¿Eddie?

Luther la soltó, mientras Eddie lo empujó—. ¡Nina! ¿Qué estás haciendo aquí?

—¡Eddie!

Estaba soñando. Eddie estaba vivo. ¿Cómo?

—Pero, estabas muerto. —Ella le tocó el brazo, le miró a la cara. Era Eddie, pero él estaba diferente. Parecía más fuerte que antes, y había un extraño brillo en sus ojos. Su piel era más clara que antes. No había granos, ni rastro de manchas, cuando justo antes de su muerte, había estado luchando contra un brote de acné.

¿Estaba su mente jugándole una mala pasada?

De repente, captó un movimiento de reojo que la distrajo de la atención hacia el hombre frente a ella. Nina giró su cabeza hacia la derecha. Carl se había tambaleado de pie y tenía una estaca en su mano, mientras saltaba hacia Eddie con intención de matarlo.

Sin pensarlo, ella empujó a Eddie de donde estaba y tomó el impacto de Carl. La estaca de madera, aún cuando no estaba afilada, llegó a su brazo. No penetró profundamente, pero sin embargo, logró romper una capa de su músculo. La sangre goteaba de ella. Apretó con la otra mano por encima de su brazo lesionado, tratando de presionar con fuerza contra el punzante dolor. Era en vano. Un dolor agudo se sintió a través de su cuerpo.

Cuando levantó la vista, vio la cara de su hermano frente a ella, con los ojos rojos y sus colmillos afilados sobresaliendo de sus labios. La realidad la golpeó más duro que la estaca que le había penetrado segundos antes: su hermano menor, era un vampiro. Y no sólo eso, él estaba trabajando para el malo. Para Luther, que ahora restringía a Carl.

—Oh, no, Eddie.

Sus colmillos se acercaban más y más. Nina sintió doblar sus rodillas, mientras las náuseas la abrumaban.

—Por favor, no.

¿Podría su propio hermano matarla? Era demasiado para que su mente lo procesara. Manchas negras, aparecieron delante de sus ojos. Ella no se iba a desmayar, no, no podía. No era una niña débil para caer…

Capítulo Treinta y tres

La luz de la puerta abierta, se esparcía sobre la acera. Samson irrumpió en las escaleras frente a su casa, justo por delante de Amaury.

En el vestíbulo y la sala habían escenas de destrucción: muebles derribados, vidrios rotos y sangre. El estómago de Amaury se retorció dolorosamente. Él respiró hondo, y el olor de la sangre de Nina lo golpeó.

¡No!

Entró en la habitación, casi tropezando con Samson. En el suelo yacía Carl, con un montón de músculos desgarrados y sangrando, pero respiraba y tenía los ojos abiertos.

—¿Dónde está Delilah? —preguntó Samson.

La respuesta de Carl era un murmuro—. Se la llevaron.

—¿Y Nina? —la garganta de Amaury estaba tan seca que apenas podía hablar. No hubo respuesta de Carl.

Detrás de ellos el resto de sus colegas corrieron hacia adentro de la casa, Gabriel lanzando órdenes.

—Zane, Quinn, vayan arriba. Yvette, Ricky tomen la parte de atrás de la casa. Oliver, te necesitamos aquí.

Samson se arrodilló junto a Carl que había perdido el conocimiento, la sangre brotaba por las heridas de su estómago. ¿Por qué no lo habían matado de una vez?, Amaury no podía entenderlo.

—Necesita sangre fresca. Gabriel, necesitamos un donante.

Antes de que Gabriel pudiera contestar, Oliver empujó la puerta—. Tienes uno.

Sin vacilar, se agachó y se enrolló la manga.

—Carl nunca ha mordido a nadie —le explicó Samson.

—Bueno, él tendrá que morder la bala ahora, ¿no es así? —Oliver colocó su muñeca en los labios de Carl.

—Él no será capaz de hacerlo. Uno de nosotros tendrá que abrir tus venas por él.

Oliver asintió a Samson y estiró la muñeca hacia él.

—Gracias. Pero Gabriel tiene que hacerlo por mí —dijo Samson, haciéndole un gesto a Gabriel para acercarse.

Amaury al instante se dio cuenta del por qué. Como un vampiro vinculado de sangre, no tomaría sangre de nadie más, sólo de Delilah. Aunque sólo fuera una perforación en la piel de Oliver para abrir la vena, le haría probar algunas gotas de sangre. El cuerpo de Samson podría rechazar la esencia de otros extraños, lo que lo haría enfermar en el proceso.

Gabriel tomó la muñeca de Oliver y enterró sus colmillos, perforándole la piel. Un momento después, Oliver puso nuevamente su muñeca en la boca de Carl y dejó gotear la sangre entre sus labios. El líquido rojo corrió en su boca, y segundos después, los labios de Carl se clavaron alrededor de la herida. Él comenzó a succionar.

—Nada en la parte trasera de la casa —anunció Ricky, mientras él e Yvette volvían a entrar en la sala de estar—. No hay rastro de ellos.

Amaury intercambió una breve mirada con Samson. Sus compañeras habían sido raptadas, y cualquier vampiro que estuviera con vínculo de sangre, daría su propia vida para que su compañera regresara sana y salva. Nunca en sus últimos 400 años, habría imaginado que se sentiría como sucedía en esos momentos: devastado. Ni siquiera el dolor que había experimentado en su cabeza todos estos años, podía compararse con eso. Nada se sentía tan doloroso, como saber que Nina estaba en manos de un loco.

—Tenemos que averiguar qué pasó y dónde las ha llevado. —Samson miró en dirección a Gabriel.

—Lo siento, Samson: no puedo hurgar en la memoria de Carl, mientras esté inconsciente. Tenemos que esperar hasta que se recupere.

Amaury negó con la cabeza—. No tenemos tiempo. Nina está herida. Olí su sangre.

Se paseaba nerviosamente. ¿Qué pasaría si la lesión era mortal? Él podría sanarla con su sangre, pero tenía que llegar hasta ella. Tenía que hacer algo.

—Ella debió haber luchado, mientras él se las llevó. Siempre peleando —murmuró para sí mismo. Echó un vistazo a Samson que estaba junto a Gabriel, inmóvil.

—¿Cómo puedes estar tan tranquilo?

Los labios de Samson se presionaban en una fina línea—. No ayudamos a Delilah o a Nina, si perdemos la cabeza. Esa no es la forma en que las podemos salvar.

Amaury resopló, pero mantuvo su siguiente comentario para sí mismo.

Samson puso una mano sobre su hombro—. Sé exactamente lo que sientes en este momento. Estoy pasando por lo mismo. —Por un momento, el dolor fue evidente en sus ojos color pardo. Sí, él sufría tanto como Amaury, si no es más. Samson no solamente podía llegar a perder a su compañera, sino también a su hijo que estaba por nacer. Incluso sin su don, Amaury reconocía el dolor en su amigo.

Apretó su mano sobre la de Samson—. Lo sé.

—Arriba está vacío —dijeron Zane y Quinn entrando en la habitación—. Todo debe haber ocurrido aquí abajo. Nada fue perturbado arriba. No hay señales de entrada forzada.

—¿Quieres decir que lo dejaron entrar? —preguntó Samson.

—Eso es lo que parece. —Asintió Zane en la puerta—. No parece que la puerta principal esté dañada.

Hubo un fuerte gemido en la sala. Los ojos de todos se dirigieron a Carl, que había soltado la muñeca de Oliver y tosió.

Samson se dejó caer a donde él—. Carl, casi te perdimos.

—Yo no los pude detener. —Carl bajó los ojos en vergüenza.

—¿Cuántos eran?

—Tres. Luther, que lo reconocí inmediatamente, y otras dos personas. —Su voz estaba aún débil.

—¿Qué pasó?

Carl tragó y aceptó la ayuda de Samson para sentarse—. La señorita Delilah estaba en la sala cuando escuché la puerta abierta. Para cuando corrí hacia el pasillo, ya habían irrumpido, tomándola.

—¿Dónde estaba Nina? ¿Estaba luchando contra ellos? ¿Es así como ella se lesionó? —interrumpió Amaury.

Había una molesta mirada en la cara de Carl, cuando él respondió—. Oh, ella estaba luchando muy bien, pero no contra ellos.

—¿Qué? —La mirada de Samson fue de Carl a Amaury.

—¡No, estás mintiendo! —La implicación enterrada en las palabras de Carl, dejaban ver imágenes que retorcían un cuchillo en las entrañas de Amaury.

Carl se puso de pie—. Nunca miento. Yo estaba luchando contra uno de ellos, y ella estaba hablando con Luther. Y luego el que luchaba conmigo la vio. Ellos se conocían entre sí. Cuando él estaba distraído, traté de incrustarle la estaca, pero se tiró en el medio y lo salvó.

Amaury se quedó sin aliento—. No. Debes estar equivocado. —Nina no los traicionaría. Habría sentido su traición, sentido su engaño, y no había habido ninguna en su corazón.

—Yo no estoy equivocado —gritó Carl—. Se enterró la estaca en su brazo para poder salvarlo. Ella estaba preocupada por él, gritó: ¡Oh, no, Eddie!…

—¿Eddie? —El corazón de Amaury, se le hizo un nudo.

—¿Su hermano? —preguntó Samson.

Amaury asintió con la cabeza, cerrando los ojos. Su compañera lo había traicionado y se puso del lado de su hermano—. No me haría eso a mí. Ella no lo haría. —Pero así era. No podía haber duda ahora. ¿Por qué no lo había visto?

—¿Fue por eso que no te mató, para que me dijeras lo que había hecho? —¿Era su último acto cruel con él?

Carl negó con la cabeza—. Luther me dejó con vida para darles un mensaje a ti y a Samson.

Samson se colocó frente a Carl—. ¿Cuál es el mensaje?

—Sus palabras fueron: Vivian necesita compañía.

Amaury sintió como si sus entrañas se las acabaran de arrancar. Por primera vez pudo ver una manifestación física de dolor en Samson. Las rodillas de su amigo se le doblaron, y él tuvo que agarrar el brazo de Gabriel para mantenerse en pie.

Las miradas inquisitivas de Zane y Quinn, llegaron a Amaury. Ellos sabían que Samson no estaba en condiciones de responder—. Vivian está muerta. —Luther tenía la intención de matar a sus compañeras. Pero entonces, si él quería matar a Nina, no significaba que ella estaba del lado de Luther después de todo ¿O es que su plan cambió, después de que se diera cuenta que Nina estaba vinculada con él? Si ella hubiera estado de hecho, del lado de Luther desde el principio, ¿al vincularse con él, firmó su propia sentencia de muerte?

—Yo sé dónde están —dijo de pronto Samson—. Vamos. —Dio un paso hacia la puerta, sólo para ser bloqueado por Gabriel y su equipo de Nueva York.

—No.

Amaury al instante, tomó el bando de Samson, entrando en posición de batalla. ¿Por qué sus colegas no dejaban que ellos fueran a rescatar a sus mujeres?

—¡Fuera de mi camino, Gabriel! —Se escuchó la voz de Samson con un gruñido.

—No puedes hacer eso. Está muy cerca el amanecer. Cualquier idea que tengas en mente, no tendremos el tiempo suficiente esta noche. Y además, no iremos sin un plan.

—Tiene razón, señor —dijo la voz de Carl desde atrás. Samson y Amaury se volvieron hacia él.

—Si él quería matar a Delilah de inmediato, lo hubiera hecho aquí. Hay una razón por la cual me dejó con vida. —Carl hizo una pausa—. Él va a esperar hasta que llegue allí, así podrá ver cuando la mate.

Samson asintió lentamente.

¿Y Nina, nadie estaba pensando en su compañera? ¿Estaban todos ellos convencidos de que era una traidora? Amaury no lo estaba. No podía permitir que ese pensamiento llegara a su mente. Si Luther quería matarla, sólo podía significar una cosa: ella no estaba de su lado después de todo. ¿O era todo un gran engaño? ¿Podría Carl haber entendido mal? ¿Estaba pensando en matar sólo a Delilah y no a Nina?

Nina, ¿dónde estás? Habla conmigo.

Él se acercó a ella con su mente, pero no hubo respuesta. Ella debería escuchar. Sólo había dos razones por las cuales no respondería: se negaba hacerlo porque estaba del lado de Luther, o porque estaba muerta. Amaury no podía aceptar ninguna de esas dos razones.

Capítulo Treinta y cuatro

Una voz familiar se abrió paso entre la niebla.

Nina, ¿dónde estás? Habla conmigo.

Luego, otra voz, esta vez más cerca—. Nina, ¿me oyes?

Nina abrió los ojos. La luz era tenue a su alrededor. Se encontró tendida en un frío suelo de piedra.

—Gracias a Dios que estás bien —dijo Delilah. Tomó a Nina del brazo para ayudarla a sentarse. Su costado dolía. Se miró el brazo. Había rastros de sangre en el lugar donde Carl le había incrustado la estaca, pero la herida se había cerrado y sanado.

—¿Dónde estamos?

Nina miró alrededor del cuarto oscuro. Estaba hecho de piedra y hormigón sin ventanas, y sólo unas pocas velas daban luz. Había una gran puerta al frente, sin muebles o decoración. Si tuviera que adivinar, diría que estaba en un sótano.

—No lo sé. Me vendaron los ojos en el camino. Pero estuvimos en el coche durante una media hora, tal vez más.

Nina dio a Delilah una mirada cautelosa. No parecía estar molesta con ella, cuando tenía todo el derecho de estarlo. Después de todo, había impedido que Carl matara a uno de los vampiros, su hermano.

—¿Cómo está tu brazo?

—Yo creo que está bien. Parece que ya se ha curado. ¿Cuánto tiempo estuve inconsciente? —A juzgar por el estado de su lesión, supuso que al menos serían dos días.

—Sólo un par de horas. Tu hermano sanó la lesión.

Así que no había imaginado todo. Eddie estaba vivo, y era un vampiro, un vampiro que trabajaba para el otro bando—. Lo siento mucho. Yo no lo sabía.

Delilah le apretó la mano—. Entiendo.

Nina negó con la cabeza—. No podía dejar que Carl lo matara. Él sigue siendo mi hermano.

—Nina. Por favor, yo habría hecho lo mismo en tu situación. Yo tuve un hermano, una vez también. Habría hecho todo para salvarlo. —Hubo una mirada lejana en sus ojos, antes de que regresara de nuevo al presente—. Ahora sólo tenemos que convencer a Samson y Amaury de tu inocencia. Creen que estabas trabajando para Luther todo el tiempo.

Nina se tragó el impacto de la declaración de Delilah. ¿Amaury pensaba que era una traidora? ¿Y aún así, se había unido con ella? No tenía ningún sentido.

—¿Cuándo hablaste con él?

—En el camino hacia acá.

—¿Te dejaron un teléfono celular?

Delilah atajó su risa—. Por supuesto que no. Me comuniqué con Samson por medio de nuestra unión.

Su expresión debe haber sido de total confusión, porque Delilah aclaró—: Telepáticamente. Todas las parejas unidas de sangre lo hacen.

—Oh. —Nunca había oído hablar de tal cosa—. ¿Quieres decir que puedo hacerlo con Amaury?

Delilah asintió con la cabeza—. Estoy segura de que ya ha intentado comunicarse contigo, pero tú estabas fuera de combate.

—No soy normalmente de las personas que se desmayan. —Nina, la auto proclamada luchadora de vampiros, se había desmayado a la hora de las horas. Qué vergüenza.

—Fuiste herida, tenías mucho que enfrentar. El shock de ver a tu hermano. Fue demasiado para ti. A veces, nuestro cuerpo es el que nos dice cuando ya hemos tenido suficiente.

Delilah parecía estar tranquila, teniendo en cuenta la situación en que se encontraban.

—No sabía que Eddie estaba vivo…

Delilah le apretó su mano—. Ahora lo sé. Pero cuando nuestros hombres regresaron a casa, encontraron a Carl…

Un rayo de culpa atravesó a Nina—. Carl… oh Dios, Luther lo mató. Lo siento mucho. —Y contuvo sus lágrimas.

Delilah negó con la cabeza—. Carl está vivo. Pero les dijo que luchaste al lado de Luther, cuando defendiste a Eddie. Es por eso que creen que los has traicionado.

—Pero yo no podía dejar que mataran a Eddie, no podía. Ellos tienen que entender eso. Él es mi hermano. Es toda la familia que tengo. —Si ella lo hubiese perdido, no tendría a nadie.

—Van a entender… con el tiempo. Amaury va a entender.

Amaury. ¿Realmente la entenderá? ¿El hombre que hacía conclusiones en dos segundos? Él la condenaría.

—Desafortunadamente, ellos también creen que tú dejaste entrar a Luther a la casa. No tuve la oportunidad de contárselo a Samson, antes de que nuestra comunicación terminara. Él estará, tan molesto.

Nina la miró fijamente—. ¿Por qué?

—Luther uso su control de la mente sobre mí y me hizo abrir la puerta —explicó.

—¿No puedes contactarlo ahora? —preguntó Nina.

Delilah negó con la cabeza—. No puedo. O está demasiado ocupado preparando un plan para salir, o estamos demasiado lejos.

—¡Oh, no! ¿Y ahora qué?

—Sé que Samson y los muchachos, vendrán por nosotras.

Nina tenía que admirar su confianza. Ella no se sentía tan segura de nada en estos momentos. Era demasiado para tratar de entender. Su hermano estaba vivo y trabajando para el enemigo. Estaba en una especie de refugio subterráneo sin posibilidad de escapar, y los hombres que supuestamente estaban en camino para rescatarlas, creían que era una traidora. ¿Dónde podría comenzar a arreglarse las cosas?

—¿Cómo nos van a encontrar?

—Confía en mí, lo harán. Un vampiro con vínculo de sangre, nunca renunciará a su compañera. Si lo hace, sería su propia muerte.

Esto sonaba demasiado dramático como para ser verdad—. ¿Qué quieres decir?

—Samson sólo se alimenta de mí. Mientras más tiempo esté lejos de mí, más tiempo pasará sin alimento. Un vampiro con vínculo de sangre, no puede metabolizar la sangre extraña. Sólo puede vivir de la sangre de su pareja. Mientras esté viva, necesitará mi sangre. Sólo cuando me muera, su cuerpo aceptará la sangre de otra persona.

Las palabras de Delilah, eran dichas con calma, a pesar de las implicaciones fundamentales que entrañaban.

—Pero eso no puede ser.

—Así es como es. Sin nuestra sangre, nuestros hombres morirían.

Nina tragó saliva, pero el nudo en su garganta no desaparecía—. ¿Quieres decir que Amaury se morirá de hambre sin mí?

Delilah asintió con la cabeza—. Lo siento.

—¿Por qué entonces? ¿Por qué me hizo su compañera, si lo hace tan dependiente de mí?

—Sólo hay una razón por la que un vampiro elige a un compañero: él la ama y no puede vivir sin ella.

Nina contuvo una lágrima. Cómo ansiaba escuchar esas palabras de él, a pesar de que no podían ser ciertas—. Sin embargo, Amaury no puede amar a nadie. Él mismo me lo dijo. Está maldecido a nunca poder amar nuevamente.

Delilah se encogió de hombros—. Algo debe haber pasado. Sólo puedo decirte lo que sé de mi propia experiencia. Ningún vampiro toma un vínculo de sangre a la ligera. Es para siempre. Y es por amor.

Nina puso su cabeza entre las manos—. Delilah, hay algo que tengo que decirte acerca de mí y Amaury.

La suave palma de la mano de Delilah, le acarició el cabello—. Tú lo amas, ¿no?

—Prométeme que no se lo dirás a Samson… Necesito ser yo la que se lo diga a Amaury. —Hizo una pausa—. Si alguna vez tengo la oportunidad.

***

Nina se despertó bruscamente de su sueño, cuando oyó un ruido en la puerta. Miró a Delilah, que yacía a su lado durmiendo, en el suelo de piedra. Nina se quedó inmóvil, fingiendo estar dormida, mientras veía la puerta abrirse. Había una franja de luz que penetraba en el oscuro calabozo, había una silueta, una figura alta en la puerta.

Ella reconocería al hombre en cualquier lugar.

—Eddie —susurró, y se levantó.

Miró hacia atrás, y luego entró en la habitación y cerró la puerta—. Nina.

Un segundo después, abrazó a su hermano—. ¿Por qué no me lo dijiste? —conteniendo una lágrima—. ¿Cómo pudiste dejar que llegara a pensar que estabas muerto? Te enterré, lloré por ti.

La familiar mano de Eddie, se deslizaba cepillando sus rizos, como lo hacía desde que había llegado a ser físicamente más grande que ella—. No pude, corazón. No era yo mismo. Las primeras semanas fueron una agonía.

Ella se apartó para mirarlo a la cara—. ¿Te forzó?

—¿Forzarme? ¿Quién?

—Luther. Él te obligó.

Él la alejó un poco—. Por supuesto que no. Él nunca forzó a nadie.

No tenía sentido para Nina. Eddie nunca la hubiera hecho sufrir de esta manera, sin siquiera tratar de hacerle saber que estaba vivo—. No te creo. Podrías haberme dicho que estabas vivo.

Eddie negó con la cabeza—. No pude. Los días después de la transformación, fueron dolorosos. Tuve que luchar a brazo partido con la sed. Tuve que aprender a controlar mis impulsos y mi fuerza, sin dañar a nadie. Durante el primer par de semanas, casi no podía pensar con claridad. No me atrevía a acercarme a ti. Tenía demasiado miedo de hacerte daño.

Nina reconoció la sinceridad en su voz.

—¿Por qué lo hiciste? Pensé que las cosas comenzaban a funcionar para nosotros. ¿Por qué botar esto?

—¿Botar esto? ¿Sobrevivir apenas? ¿Nunca logrando nada? ¿Siempre mirando sobre tu hombro? —Podía sentir su enojo y frustración.

—No fue así.

Pero sabía que en el mejor de los casos, su propia protesta era débil. Ellos habían luchado para salir adelante.

—Siempre fue así. No me mientas, Nina. No importa cómo trataras de protegerme de las cosas, siempre fue así. Tú no puedes decirme que eras feliz de la manera en que vivíamos.

—Pero nos teníamos el uno al otro. —Su protesta se ahogó, en su furiosa rabieta.

—Sí, nos teníamos el uno al otro. Porque siempre te sacrificaste por mí. ¿Crees tú que yo quería eso?

—¿Qué quieres decir?

—Yo sé lo que tuviste que hacer. Me desperté esa noche. Escuché lo que él te hizo. Deberías haberlo matado. Pero no lo hiciste. En lugar de eso, lo absorbiste por mí. Viviste con este idiota día a día. ¿Crees que estaba ciego? ¿Que no veía lo duro que fue para ti? Y no pude protegerte. Pero ahora soy un vampiro, y como tal, por fin soy lo suficientemente fuerte como para protegerte de imbéciles como ese.

Ella sacudió la cabeza. La incredulidad la atravesaba. ¿Él sabía que había apuñalado a su padre adoptivo? ¿Estaba consciente de los fantasmas de su pasado?

—Sin embargo, tú me dejaste creer que habías muerto.

—Lo estuve por un tiempo. Pero iba a venir por ti. Ahora estoy aquí.

Ella miró hacia atrás, donde Delilah dormía—. Yo no llamo eso venir por mí. Luther nos secuestró.

—Él tenía sus razones. No estaba tras de ti. Créeme, él estaba tan sorprendido como el resto de nosotros, al encontrarte allí. Todo lo que quería, era a la esposa de ese hijo de puta de Samson. —Lanzó una mirada en dirección de Delilah.

—Él no puede ir por ahí secuestrando gente. No puedo creer que estés de su lado. Esto está mal.

Eddie la miró como si estuviera loca—. No tienes idea de lo que ese hombre le hizo a Luther. Samson destruyó su vida. Mató a su esposa e hijo. No importa cómo lo mires, él tiene que ser castigado.

—¿Es eso lo que te ha dicho? ¿Que Samson mató a la esposa de Luther? —Nina no podía creer lo que escuchaba. ¿Así es como Luther había convencido a Eddie para que lo ayudara, diciéndole mentiras? ¿Haciéndole creer que Samson era el malo?

—Porque esa es la verdad.

—Luther está mintiendo. No es así como sucedió.

—¿Cómo lo sabes? Tú no estuviste allí.

La terquedad de Eddie, le pegó en su cabeza de nuevo y le hizo recordar la época en que había insistido siendo un niño de trece años, que él era mejor conduciendo que ella sólo porque era varón.

—Ni tú tampoco —replicó ella—. Luther no es el héroe que te hace creer.

—No sabes nada de Luther.

—Y tú tampoco. —Nina apoyó las manos sobre sus caderas y lo desafió con una mirada severa.

—Sé lo suficiente como para saber que no es tan corrupto y malo, como Samson y sus hombres.

—Bueno, entonces tal vez deberías preguntarle por qué mandó a los matones sobre mí.

—¿Qué matones? Él no envió a nadie. Fuimos tras la mujer de Samson. Tú te cruzaste en el camino.

Nina movió la mano con impaciencia—. No esta noche. Él trató de que me mataran varias noches atrás. Mandó a Johan y a otro vampiro. ¿Por qué no vas y le preguntas?

—Eso no es cierto.

—¿A quién de nosotros le vas a creer? ¿A tu hermana o a tu nuevo amigo? No tengo ninguna razón para inventarme esto.

—No lo creo. Luther me dijo que tú te habías enredado con el maldito de Amaury. ¿Te ha lavado el cerebro? —Eddie la tomó por los hombros y la sacudió—. ¿Lo ha hecho?

—No es así. Él no ha hecho nada. —Bueno, Amaury había hecho muchas cosas, pero nada de eso estaba dispuesta a discutir con su hermano. Sus problemas eran privados y ella los arreglaría con Amaury después. Si alguna vez salía de ese lugar.

—No me mientas. Luther dijo que tú eres su mujer. ¿Es cierto? ¿Estás con él? ¿Es por eso que estás de su lado?

—¡No! Yo estoy de su lado porque ellos son los buenos.

—No te engañes. No hay hombres buenos.

—Estás equivocado —insistió—. No son hombres malos, sólo son personas viviendo con malos entendidos.

—Nina. Despierta. Te puedo ayudar. Puedo garantizarte que nadie te hará daño, pero tendrás que confiar en mí. Yo sé lo que estoy haciendo. ¿No ves lo que Luther me ha concedido? Una nueva oportunidad de vida, un nuevo comienzo para algo más grande y mejor. Nunca seremos pobres otra vez. Siempre estarás a salvo conmigo.

Curiosamente, era lo mismo que Amaury le había prometido, mantenerla a salvo.

—Pero no puedes interferir más.

Señaló a Delilah que aún parecía estar dormida, aunque Nina sospechaba que ella sólo estaba fingiendo en ese momento. Su pelea se estaba caldeando, y ningún ser humano normal, sería capaz de dormir así.

—No puedo dejar que suceda una injusticia. ¿Cómo puedes esperar eso de mí? ¿No me conoces? ¿Crees que después de lo que me pasó a mí cuando era joven, permitiría que se perjudique a otro inocente y quedarme a un lado? No, si eso es lo que quieres hacer, entonces no tengo un hermano. Porque mi hermano no me obligaría a actuar así. Mi Eddie nunca haría eso.

Ella lo miró con furia. Sí, él era un gran vampiro malo ahora, pero todavía era su hermano menor, y si de alguna manera pudiera llegar hasta él, tal vez tendría la oportunidad de cambiar esa situación.

—No sabes lo que estás diciendo.

Eddie se volvió sobre sus talones, y antes de que ella pudiera decirle otra cosa, salió furioso. Oyó la cerradura de la puerta detrás de él.

¡Maldita velocidad de vampiro!

Con su siguiente aliento, expulsó un sollozo de su pecho.

—Lo siento, Nina —dijo la voz de Delilah desde el suelo—. Dale un poco de tiempo. Lo va a entender. Sembraste algunas dudas en su mente. Él regresará.

Se volvió hacia ella y la vio sentarse—. Eddie siempre ha sido un muchacho testarudo. Creo que él se ha convertido en un maldito vampiro obstinado.

Capítulo Treinta y cinco

Amaury cuidadosamente deslizó la daga de plata en su vaina y se la ató a la cadera, antes de volver a mirar a Samson. Ellos se preparaban en el arsenal del sótano de Samson. Los demás estaban ocupados cargando las camionetas con todo lo que necesitaban.

—No creo que sea asunto tuyo, si me estoy comunicando con mi compañera. —No sería censurado por Samson, sin importar qué. El punto era que Nina había frustrado hasta ahora, todos sus esfuerzos para ponerse en contacto con ella. En todo caso, hacía aún más importante llegar hasta ella para asegurarse que todo estuviera bien. Tal vez no sabía aún cómo era la comunicación telepática entre los compañeros con vínculo de sangre y estaba confundida.

En las horas de insomnio que había pasado, esperando el atardecer, había estado repasando escenario tras escenario del por qué ella no le respondía. Por su propia tranquilidad, se había inclinado por aquella de que no tenía conocimiento o más bien confusión, acerca de la habilidad y no sabía cómo aplicarla.

—Es mi problema, si ella podría poner en peligro la misión de rescate. Si le dices lo que estamos planeando, estarás poniendo en peligro a Delilah. ¿Es eso lo que quieres? —El tono de advertencia en la voz de su amigo, le dio para pensar.

—Sabes muy bien que yo nunca haría nada para poner en peligro a Delilah. Pero Nina es mi responsabilidad. Yo la amo.

El darse cuenta de ello, se sintió muy profundo. ¿Amor? ¿Era posible después de tantos años, aún con la maldición? ¿La había vencido? ¿Cómo? No había más que pensar, además del saber que era la verdad. Amaba a Nina. La amaba más allá del vínculo, la lujuria, el sexo. Su corazón se sentía demasiado grande para su pecho, como si se hubiera ampliado, ampliado para hacer espacio para ella. El calor por dentro, se extendía por todo su cuerpo, se filtraba en cada célula y hormigueaba en su piel. Amaury estaba enamorado.

—Si la amaras, no te habrías vinculado a ella sin darle una opción —replicó Samson.

La furia crecía en Amaury—. ¿Qué estás diciendo? —Una pequeña punzada de algo que no podía identificar, se encendió a través de su estómago, pero se fue con la misma rapidez. Dio un paso más cerca, casi cabeza a cabeza con Samson.

—Sabes exactamente de lo que estoy hablando.

—¿Por qué no me lo dices? —Amaury se sorprendió a sí mismo, con la amenaza en su tono. Su lealtad hacia su viejo amigo fue dominada por su amor por Nina.

—Tú no le dijiste lo que conlleva el vínculo de sangre. Nina no tenía ni idea en lo que se estaba metiendo.

—Eso no es cierto. —La acusación de Samson, lo mortificaba. Al mismo tiempo, una pequeña bola de culpabilidad, se asentaba en sus entrañas.

—Si no es cierto, entonces ¿por qué estaba tan sorprendida cuando Delilah le hizo el comentario a Nina, sobre el vínculo de sangre que hiciste con ella? ¿Y por qué crees que Nina está tan enojada contigo?

¿Enojada? ¿Estaba molesta con él? ¿Por eso no había respondido a sus llamadas telepáticas?

—No puedes hablar en serio —Amaury trató de negar la declaración de su amigo.

Samson asintió con la cabeza y le dio una dura mirada—. Delilah me dijo, que Nina no sabía que estaban vinculados de sangre. Lo hiciste sin su consentimiento.

Amaury dio un paso atrás y se apoyó contra la pared—. Pero yo le pregunté. Le dije. —Había… bueno, hubo una especie de pedido. No había sido tan explícito, pero estaba seguro de que lo había entendido.

—¿Qué fue exactamente lo que le dijiste? —La voz de Samson se escuchaba más tranquila y controlada.

—Le pregunté si quería ser mía, y le dije que yo sería suyo.

Samson chasqueó la lengua con desaprobación—. ¿Y por eso pensaste que ella quería un vínculo de sangre?

El corazón de Amaury se contrajo dolorosamente. Había estado tan seguro de ella aquella noche. La forma en que lo había mirado, cómo sus ojos lo miraban con deseo, con anhelo. Ella le había rogado que tomara su sangre, y ni siquiera tuvo alguna vacilación cuando le pidió que bebiera la de él. Nina lo quería, él estaba seguro. Ellos estaban destinados a estar juntos, estaban bien juntos. Esto no era un malentendido. No podía serlo.

—Pero ella me quería. Ella… —Su voz se apagó. Tal vez ella lo quiso ayer por la noche, ¿pero por cuánto tiempo? Eso no podía estar sucediendo.

Amaury sintió la mano de su amigo en el hombro y lo miró a la cara—. Sabes que ella puede llevar esto al consejo.

Estaba consciente de que el Consejo, era el cuerpo poderoso de los vampiros de todo el país, que actuaba como un tribunal de disputas y se ocupaba de infracciones graves dentro de su raza. Hacer el vínculo de sangre con un ser humano sin el consentimiento de este, era un grave delito.

—O ella puede simplemente, dejarte.

Amaury asintió con la cabeza. Ninguna de las opciones lo liberaría del vínculo. En cualquiera de los casos, significaba la muerte. Pero él no pensaría en eso ahora. No podía dejar que eso lo distrajera de la tarea en cuestión.

—Lo que ella quiera, lo podrá hacer. Pero tengo que salvarla. No puedo dejarla morir en manos de Luther.

Un mundo sin Nina era inaceptable, y todo lo que fuese necesario para salvarla, lo haría. Al unirse con ella, había comprometido su vida a ella. Y no dudaría en cumplir la promesa, si tenía que hacerlo.

Capítulo Treinta y seis

Luther le ponía los pelos de punta. La frialdad en su mirada, hacía a Nina temblar en su interior. El gris de sus ojos parecía de hielo mientras la miraba a ella y a Delilah fijamente, sin ninguna expresión en ellos. ¿Todavía tenían emociones, o era su corazón un páramo helado?

Un escalofrío pasó por el calabozo con su presencia. Nina se estremeció y sintió a Delilah tomar su mano para tranquilizarla. Pero incluso sabiendo que tenía un aliado de su lado, no hizo disminuir lo espeluznante de su visita.

—Por fin ha llegado el momento. Nunca me hubiera imaginado que sería tan fácil al final. Y que Amaury te entregara a mí en bandeja, no tiene precio.

—Sabes que van a venir por nosotras —afirmó Delilah, su voz sonaba con una certeza infalible, firme y sin temblar.

Luther torció la boca en una sonrisa—. Estoy esperando por ellos. Me prometí que no se perderían sus muertes. Quiero que atestigüen el momento en que mueran… para que sientan dolor, agonía, desesperación. Para conocer el exacto momento en que su tristeza los agarre.

Detrás de él, Johan lanzó un gruñido de obvio acuerdo. Nina le lanzó una mirada oculta. ¿Había alguna manera de rodearlos y escapar? Después de haber visto cómo su propio hermano había salido con tanta rapidez, descartó la idea como imposible.

—¿Dónde está Eddie? —Nina tuvo una sensación de malestar en su estómago. No lo había visto desde su enfrentamiento, ese mismo día. Deseaba saber lo que estaba pasando por su cabeza. ¿Le había llegado a Eddie algunas de sus palabras al corazón y había cambiado su opinión sobre Luther?

—Haciendo los últimos preparativos.

Con la respuesta de Luther, una dolorosa punzada se esparció por su estómago. ¿Cómo podía su hermano ser cómplice de un asesinato a sangre fría?

—No permitirá que me maten. Soy su hermana. —Su protesta le dio a Luther una risa amarga.

—¿De verdad crees que sabe lo que está haciendo? Lo he elegido, porque es muy impresionable. Sigue ciegamente a la primera persona que le muestra una manera de salir de su miseria. Me he asegurado de que nunca pueda volver a lo que era. Me pertenece.

—Nadie es dueño de Eddie.

Eddie era demasiado terco para dejarse controlar por alguien. Después de haberse convertido en un vampiro, no podía haber cambiado esa terquedad. Nina había estado en el extremo receptor, unas cuantas horas antes.

—Ha cambiado. El poder que ahora siente correr por sus venas, es el poder que viene con ser un vampiro. Él no sabe todavía cómo controlarlo. Me tiene a mí como guía. Yo soy su padre, y él hará lo que yo quiera.

—¡No! —gritó Nina—. Yo no lo permitiré.

Luther dio un paso hacia ella—. Al ver que estarás atada en unos pocos minutos, no veo cómo podrás detenerme. Voy a alcanzar mi meta. Sus hombres perderán a sus compañeras, al igual que yo perdí la mía. Pagarán por lo que me hicieron. Y tu hermano me va a ayudar, porque lo controlo.

La dureza de su tono, se estrelló a través de sus huesos. Nina sabía que sólo había una manera de detenerlo. Diciéndole la verdad—. Tú no sabes lo que realmente le pasó a tu esposa.

Delilah le apretó la mano dolorosamente, tratando de detenerla. ¿Por qué estaba todo el mundo tan concentrado en ocultarle toda la verdad, cuando era lo que podía salvarlos?

Gruñó, y sus colmillos sobresalieron de su mandíbula apretada—. Sé cada minuto de su agonía final.

—Tú no sabes la verdad.

Sintió otro tirón de la mano de Delilah.

—La verdad es lo que yo digo que es.

Luther se dio la vuelta y se alejó hacia la puerta, Johan sobre sus talones. Antes de que pudiera decir nada más, Delilah le gritó—: Samson y Amaury, te matarán si nos haces daño.

Luther le lanzó una mirada de hielo de reojo—. Oh, estoy contando con eso. Vivian me está esperando.

Con un ruido sordo, la puerta se cerró detrás de ellos.

—Oh Dios, él está más loco de lo que yo pensaba. Está dispuesto a morir. —Por primera vez la voz de Delilah denotaba miedo.

Capítulo Treinta y siete

El mausoleo que Luther había construido para inmortalizar a su amada Vivian, era un artefacto gótico de piedra caliza y hierro forjado, del tamaño de una mansión. Rodeado de maduros robles, estaba abrigado de miradas curiosas. Si bien no había puertas que lo rodearan, Amaury estaba seguro que Luther ya había sido advertido acerca de su llegada.

Después de no poder comunicarse con Delilah por horas, Samson finalmente recibió un mensaje corto de ella, antes que la comunicación fuese interrumpida de nuevo. Ella había sido muy explícita: Luther esperaba que ellos trataran de liberar a las mujeres de su prisión: de hecho, él contaba con eso. Él quería que ellos presenciaran la muerte de sus parejas.

Amaury sintió que su pecho se contraía dolorosamente con el recuerdo de las palabras de Samson. Todo el día él y sus hermanos vampiros, habían trabajado en un plan de cómo sacar a sus mujeres a salvo. Y de acuerdo con Delilah, Nina estaba en tanto peligro como ella. Delilah parecía convencida de la inocencia de Nina.

Mientras Samson y el resto del grupo todavía se mostraban escépticos acerca de la evaluación de Delilah, Amaury sintió que su corazón se llenaba de esperanzas. Como ex auditora, la mujer de Samson tenía una cabeza brillante sobre sus hombros, y Amaury ponía todas sus esperanzas en su creencia.

A pesar que Delilah había sido incapaz de darles el lugar donde ella y Nina habían sido llevadas, Samson había sospechado de inmediato donde Luther las tenía.

Después de la muerte de Vivian, Luther había desaparecido, pero no antes de que él hubiese levantado un monumento para ella, una especie de santuario.

Amaury miró hacia atrás, en el bosque donde sus amigos estaban escondidos. No necesitaban luz. Sus vistas superiores, eran suficientes para encontrar el camino a través de la oscuridad. Poco a poco, se acercaban por el perímetro que habían formado alrededor de la propiedad. Con las silenciosas órdenes en sus audífonos, se comunicaban sus posiciones entre sí.

Como todos ellos se formaron esencialmente como guardaespaldas, sabían que eran guerreros superiores, pero desafortunadamente también lo eran Luther y sus hombres. Amaury y Samson aún no estaban seguros sobre cuántos vampiros más estaban trabajando para Luther. No tuvieron suficiente tiempo para hacer un reconocimiento detallado.

Amaury escuchó por el auricular y se trasladó unos metros más cerca del edificio. Se detuvo en un bosquecillo de árboles y entrenó a sus ojos en el mausoleo. Captó movimientos. Se concentró y pudo distinguir dos figuras cerca de la escalinata que conducía a la entrada.

—Veo a dos personas —susurró por su micrófono.

—Los tengo a la vista —confirmó Gabriel—. Dos de ellos. Acercándome, para confirmar la identidad.

Amaury contuvo el aliento. Sin hacer ruido, se deslizó hacia adelante, buscando el siguiente arbusto que le daría cobertura.

—Confirmado, Delilah y Nina se encuentran en un podio —dijo la voz de Gabriel por el auricular.

Amaury miró a su derecha. Samson estaba resguardado detrás de los arbustos al lado de él. Le asintió con la cabeza, antes de que mirara hacia atrás en el mausoleo. Amaury ahora podía distinguir claramente el podio.

Frente a las escaleras que conducían al mausoleo, Luther había construido un estrado de madera. Y en medio de ella, Nina y Delilah estaban inmóviles, con los brazos hacia la espalda. Todavía estaban demasiado lejos para distinguir más detalles.

—Cables —dijo Thomas a través de los auriculares—, ¿qué es lo que querrá con todos esos cables?

—Me estoy acercando por la parte de atrás —anunció Ricky—. Siguiendo los cables.

—¿Ven a Luther? —preguntó Amaury. Uno por uno, sus colegas respondieron con un—: negativo.

En el podio, Nina y Delilah no se movían. Ajustó su vista sobre ellas una vez más, y ahora podía ver que sus bocas estaban amordazadas. Luther, obviamente, quería evitar que llamaran a sus salvadores. No es que le importara, puesto que las mujeres todavía podían comunicarse con sus compañeros si querían. Ninguna mordaza, podía evitar que lo hicieran.

Esto sólo podía significar que Luther estaba preocupado por que las mujeres alertaran al resto de los vampiros de algo. ¿Pero de qué?

Amaury hizo un gesto a Samson que estaba dispuesto a acercarse. Su amigo asintió con la cabeza y señaló hacia una abertura entre dos arbustos.

Tres pasos largos y Amaury llegó al punto. Dio un paso a través de ellos. Un instante después, oyó un clic y levantó la cabeza a la fuente del sonido. Se dio cuenta del pequeño y redondo dispositivo al instante.

—¡Mierda! —Susurró en voz baja.

—¿Qué? —fue la respuesta rápida de Samson.

—Puso detectores de movimiento.

Sólo había dos razones para que Luther tuviera detectores de movimiento: para indicar su llegada y para iniciar una secuencia. Una mirada a Samson, que ya se había trasladado junto a él, le dijo que también había llegado a la misma conclusión. Algo estaba a punto de comenzar.

—¡Mierda!

***

Nina escuchó el sonido del tic, al instante. No había estado allí antes, estaba segura, pero de repente había comenzado. Ella torció la cabeza para mirar a su lado. No podía preguntarle a Delilah si ella también lo había escuchado.

Pero algo andaba mal. Bueno, algunas cosas estaban mal, empezando por el hecho de que ella y Delilah estaban atadas a un par de postes. Pero hasta unos segundos antes, nada había ocurrido. Ahora, parecía que algo había comenzado con el sonido de tic-tac. Y un sonido de tic-tac, nunca era una buena señal. Cualquier aficionado al cine, podía decir eso.

Nina estiró el cuello de nuevo, y de reojo pudo ver un destello de luz. Retorciendo su cuerpo un poco más, se las arregló para moverse un par de centímetros más y, finalmente, lo vio: era un reloj digital, contando hacia atrás.

Bueno, eso resolvía el misterio del sonido de tic-tac.

¿Quién carajos había encendido la maldita bomba?

Ella no había visto a nadie en los alrededores, lo que significaba que alguien estaba haciéndolo por control remoto. Los cables sugerían lo mismo. Después de que Johan y otro vampiro las habían atado, las habían dejado solas. Si tuviera que adivinar, diría que eso había sido hace más de una hora.

¿Nina? ¿Puedes oírme?

La voz en su cabeza sonaba familiar.

¿Amaury?

¿Era esto de lo que Delilah le había hablado? ¿La comunicación telepática a través del vínculo?

Sí, soy yo. Dime lo que está pasando. Estamos cerca.

Nina se concentró en la voz desde su cabeza. Esto le daba una extraña sensación de calma.

Será mejor que vengas más rápido, porque hay una bomba de tiempo.

Hubo silencio. No hubo respuesta de él. ¿Dónde demonios se había metido?

¡Amaury, maldita sea! ¿Qué vas a hacer al respecto?

Pasaron unos segundos, antes de que finalmente sintiera el calor que provenía del pensamiento que llegaba a su mente.

Escucha con atención. Creo que lo provocamos por nuestro acercamiento.

¡Idiotas!

¿Hay un reloj?

Por supuesto que hay un reloj, —ella le contestó.

¿Puedes ver el tiempo?

Nina estiró el cuello una vez más. Menos de diez minutos.

¡Mierda!

Antes de que pudiera concentrarse en responderle, se dio cuenta de un movimiento a su lado. Se estiró. Y de reojo vio a Eddie. Pero no estaba caminando hacia ella. Se arrastraba a lo largo de los arbustos que crecían junto a las escaleras, escondiéndose detrás de ellas. ¿Qué estaba tratando de hacer?

Su atención se desvió nuevamente, cuando una voz de trueno detrás de ella, habló.

—Veo que todo el mundo por fin ha llegado.

¿Por qué era que todos los villanos tenían que hacer su discurso obligatorio, antes de volar todo en pedazos?

—Luces —dijo Luther y un momento después, el podio se llenó de luz, como también la zona de césped frente a ellos. No importa cómo se acercaran, no tenían manera de ocultarse ahora.

Luther se mantuvo detrás de ella y Delilah, utilizándolas como un escudo, para que ninguno de los vampiros que trataban de rescatarlas, fueran capaces de lograr un disparo directo hacia él.

***

Amaury miró hacia el podio. La luz le daba una vista perfecta del lugar donde Luther había decidido matar a sus mujeres. Al instante se dio cuenta de que no había manera de llegar al podio sin ser visto. Esta no sería una operación de rescate de sigilo. Esto se trataría básicamente de velocidad.

Amaury puso su cronómetro a nueve minutos, el tiempo que restaba antes que la bomba estallara.

—No tenemos mucho tiempo —dijo en voz baja en el micrófono—. Los detectores de movimiento, activaron la cuenta regresiva para la bomba.

—Bienvenidos a mi pequeño show —dijo la voz de Luther desde el otro lado del claro—. ¿Confío en que todos estamos aquí? —Hubo una pequeña pausa, antes de continuar—. Bueno. No me gustaría empezar sin ustedes.

Amaury apuntó con su semiautomática en dirección de Luther y miró por el visor. Su objetivo estaba justo entre Nina y Delilah. Su dedo se ajustó al gatillo. Luther se movió. Las perlas de sudor en la frente de Amaury aparecieron mientras su dedo en el gatillo se estremecía. Una mirada hacia Nina, le dijo que no podía arriesgarse a disparar. ¿Qué pasaría si fallaba? No, era demasiado arriesgado. Poco a poco, bajó el brazo.

Samson aprobó a su lado—. Lo sé. —Luego habló por el micrófono—. No podemos hacer nada desde el frente. ¿Pueden ustedes llegar a ellos desde los lados?

—Estamos trabajando en ello —dijo la voz de Gabriel, a través del auricular.

—Ricky, ¿nada en los cables?

No hubo respuesta—. ¿Ricky?

Samson y Amaury dieron una mirada alarmada—. Yvette, Zane… vean en la parte de atrás, donde está Ricky.

—Lo haremos. —Sonó la voz de Yvette a través del teléfono del oído, y luego se apagó.

—No importa lo que piensen hacer, no serán capaces de salvar a sus compañeras, al igual que yo no fui capaz de salvar a la mía. —La voz de Luther se hizo eco a través de la noche—. He esperado este momento durante mucho tiempo. Y nunca pensé tener dos pájaros de un tiro. Francamente, Amaury, mi viejo amigo, yo no pensé que lo tenías en ti.

A Amaury le importaba un comino, lo que pensara Luther. Nina era suya, y no le permitiría herirla.

Luther se volvió hacia Delilah y le apartó un mechón de pelo de su cara. Una sacudida desafiante de su cabeza, fue la respuesta.

—Que pareja más encantadora tienes, Samson. Cuando me enteré de tu unión hace unos meses, quería felicitarte en persona. Disculpa la demora, pero comprenderás que tenía cosas que preparar. Necesitaba seguidores leales y qué mejor forma que crearlos yo mismo, ¿no crees? Después de todo, volviste a todos mis amigos en mi contra. En mi momento de dolor, no tuve a nadie.

Amaury recordaba bien ese tiempo. Solamente que había sido Luther el que se volvió contra sus amigos, alejando a todo el mundo, acusándolos a todos de maldad.

—Pudieron haber salvado a Vivian. Y la dejaron morir. Ustedes tenían el poder, sin embargo, no actuaron. Pero suficiente de hablar sobre el pasado, morirá ahora conmigo, y sus compañeras con vínculo de sangre.

No era una sorpresa para Amaury, que Luther estuviera dispuesto a morir con ellas. Tenía que saber que tanto él como Samson, lo cazarían hasta el fin del mundo. Luther estaba ya muerto, desde el momento en que había puesto sus manos sobre Nina y Delilah.

Un rápido vistazo a Samson confirmó que su amigo estaba pensando lo mismo. Amaury miró su reloj: sólo seis minutos para el final. Le hizo un gesto y una seña a Samson, indicándole el tiempo restante con los dedos.

—Gabriel, cuéntame la situación. —Sonó la voz de Samson a través de los auriculares, más calmado y más recogido de lo que parecía cara a cara.

—Aquí Quinn. Encontré el mecanismo de activación. Está en automático. No puedo desactivarlo desde aquí. Tengo que encontrar la consola.

—Hazlo.

—En camino. Una advertencia sin embargo, creo que hay un control manual en alguna parte. En caso de desactivar el automático, él tiene otra forma de activarlo.

—Lo estoy buscando —dijo Thomas.

—Menos de cinco minutos —susurró Amaury.

—Buenas noches, mis amigos. Y bienvenidos a la verdadera oscuridad —dijo Luther. Un momento después, él se deslizó de nuevo en el mausoleo detrás de las mujeres, su cuerpo desapareció en las sombras de la entrada.

Capítulo Treinta y ocho

Nina se estremeció. Las últimas palabras de Luther, le habían dado escalofríos.

Miró al lado donde Eddie se había ocultado antes, pero no podía verlo en ningún lugar. Ella alcanzó a mirar el reloj. Quedaban menos de cinco minutos.

A la distancia, en la zona del césped, pudo distinguir algunas sombras. ¿Se estaban moviendo hacia ella, o se trataba de sólo un deseo de que así fuera?

Segundos después, vio una figura familiar salir a la luz. A pesar de la oscuridad, ella lo reconoció: Amaury. Junto a él, un hombre delgado, alto, pero igualmente alto: Samson.

Nina miró por encima del borde de la plataforma, mientras Amaury y Samson continuaban su acercamiento, sin que nadie los detuviera. Esto no estaba bien. Era demasiado fácil. ¿Por qué Luther los dejaría solos, para que sus hombres pudieran llegar a liberarlas? No tenía sentido. Sí, el reloj de la bomba seguía avanzando, pero cinco minutos serían suficiente tiempo para liberarlas y estar lo suficientemente lejos de la plataforma en el momento en que explotara. No, algo andaba mal con esta imagen.

¡Es una trampa!

Se concentró en Amaury y abrió su mente para él. Frenéticamente, miró a su alrededor, siguiendo los cables.

De repente, de reojo vio un movimiento. Eddie pasó junto a la plataforma, hacia Samson y Amaury, lanzándose sobre ellos. Quiso gritar y detenerlo, pero la mordaza en la boca se lo impedía.

En cambio, observó cómo rebotó contra Amaury. Ellos luchaban, mientras Samson seguía acercándose. Una mirada frenética de Eddie hacia Samson, le dijo que algo andaba mal. Eddie no estaba luchando para matarlos, sólo luchaba para evitar que avanzaran.

Amaury, ¡detente! ¡No le hagas daño a Eddie! ¡No más! ¡Detén a Samson… detenlo ahora!

Un segundo después, el mandato de Amaury atravesó la noche—: ¡Samson, espera!

Su amigo se detuvo al instante, al igual que Eddie. Él dejó de golpearlo.

—Gracias a Dios —se oyó raspar la voz de su hermano. Mostrando claras señales de agotamiento en su rostro, señaló hacia un punto exactamente sólo a un pie delante de Samson—. Rayo láser.

El corazón de Nina latía con fuerza.

Amaury todavía tenía a su hermano en un férreo control, pero no parecía que quisiera hacerle más daño—. Habla. Rápido. —Llegó a los oídos la voz de Amaury y Nina se sintió extrañamente reconfortada.

—Una vez que pases de ahí, inmediatamente el rayo láser interrumpirá el reloj, y se activará un segundo mecanismo, entonces sólo tendrán sesenta segundos para subir al podio antes de estallar —explicó Eddie.

El corazón de Nina se detuvo. Por eso es que Luther estaba tan seguro y las había dejado solas. Si los hombres trataban de correr, sin darse cuenta, reducirían el tiempo en el reloj y volarían con ellos.

Ella parpadeó y tragó saliva. Eso era todo. Estaban jodidos.

—¿Hay alguna manera de evitarlo?

Eddie negó con la cabeza—. La única manera de subir al podio sin disparar el láser, es desde el interior del mausoleo.

Su hermano la miró hacia donde estaba—. Lo siento, cariño. Yo no sabía que él iría adelante con esto. No me di cuenta de lo loco que estaba. Cuando comprendí lo que estaba planeando, ya era demasiado tarde.

Amaury miró a Nina, la agonía y la tortura ocultaban su hermoso rostro. Sin romper el contacto visual con ella, se dirigió a Eddie—. Métenos en el mausoleo. Ahora.

Ella vio como Amaury hablaba en voz baja hacia su micrófono, y luego escuchó a su auricular. Captó su mirada frustrada, antes de que él se reuniera con Samson y Eddie. Hablaban muy bajo para que ella pudiese escuchar, pero sus gestos le dijeron que estaban en desacuerdo con algo.

—¡No! ¿Estás loco? —Su hermano gritó a Amaury.

—Es la única manera. —Respondió Amaury, cargado de emoción.

Él la miró, tenía una triste mirada en sus ojos.

Confía en mí.

Nina oyó su voz en su cabeza. ¿Confiar en él con qué? ¿Qué demonios estaba haciendo?

Varios segundos después se desató el infierno. De la nada, los amigos vampiros de Amaury, aparecieron como un enjambre por la zona. Y entonces vio a los otros, hombres de Luther.

Johan acechó en la escena desde atrás del mausoleo, junto con otras tres personas que no conocía. Uno de ellos había ayudado a atarla a ella y a Delilah. Los otros, nunca los había visto antes.

Aunque todavía trataba de examinar el área para entender lo que estaba ocurriendo justo en frente de ella, se dio cuenta que Amaury y Samson se movieron. Al igual que velocistas corrieron hacia el podio, pero mucho más rápido, que lo que cualquier ser humano pudiese correr.

El corazón le latía en los oídos. Nina no tenía necesidad de mirar el reloj para saber que sus últimos sesenta segundos estaban corriendo. ¿Así era como su vida iba a terminar? ¿Volando en pedazos? ¿Sería por lo menos sin dolor?

Con un ruido sordo, los vampiros se subieron al podio y en línea recta hacia ella y Delilah. Un segundo más tarde, Amaury estaba detrás de ella.

***

Amaury había sacado el cuchillo de su vaina en medio de un salto y se dispuso a cortar sus ataduras, cuando las vio: esposas de plata.

—¡Nooooo! —Su grito se mezclaba con el de Samson, que estaba detrás de Delilah y se había encontrado con el mismo obstáculo.

—Oh Dios, Nina —era todo lo que podía decir.

Él sintió que ella pateaba contra el poste. En su frustración lo golpeó… Era de hierro, un metal que un vampiro podría doblar y romper si utilizaba la suficiente fuerza.

—Samson, el poste… ¡quiébralo!

Sálvate a ti mismo, Amaury, por favor.

—¡No te dejaré!

Su ira se mezclaba con determinación.

—Inclínate hacia adelante, lejos del poste todo lo que puedas —le ordenó. Nina hizo lo que él le pidió.

Amaury pateó contra el poste con su pierna, y luego siguió con el filo de su mano. Una vez más la pierna, luego la mano. En un ritmo constante, pero rápido a los ojos de un ser humano que apenas sería capaz de seguirlo, patadas y golpes. Otra más. Y uno más. El poste comenzó a quebrarse de un lado.

Uno más, sólo uno más.

Reunió todas sus fuerzas y aplastó el pie en el poste. Un dolor agudo subió por su pierna, pero lo ignoró. El metal se rompió. Con una velocidad de vampiro, llegó hasta las muñecas, sin ni siquiera darse cuenta del daño que la plata estaba haciendo a sus propias manos. Sosteniendo el poste, lo volteó, dejándolo caer en el podio. Tirando de sus muñecas atadas, le dio su libertad.

Amaury tomó a Nina mientras saltaba fuera del podio. La sombra junto a él tenía que ser Samson, pero no tenía tiempo para mirar. Con varios pasos más, su compañera se apretó contra su pecho, él fue capaz de poner distancia entre ellos y el podio, antes de que sintiera la explosión golpearlo. La onda de choque lo golpeó contra el suelo, mientras el calor quemaba sobre él.

Con sus últimas fuerzas cubrió a Nina por debajo de él, acunada en la seguridad de su amplio cuerpo, con la esperanza de que la caída no la hubiese lastimado. Su cuerpo se sentía suave debajo de él, sus pechos apretados contra su pecho. Pero se sentía fría. ¿Cuánto tiempo había estado parada ahí arriba, en el aire frío de la noche? Su respiración era tan desigual como la suya. Pasaron unos segundos antes de saber que era seguro levantar la cabeza.

A su izquierda se encontró con Samson tumbado en una posición semejante a la de él, cubriendo con su cuerpo a Delilah.

Mirando hacia atrás, vio a sus colegas luchar contra la oposición. Superaban en número a los hombres de Luther. Era seguro sentarse. Amaury se quitó de encima de Nina. Sus brazos aún estaban atados a la espalda, no podía moverse mucho por su cuenta. Él la ayudó a sentarse antes de sacarle la cinta plateada.

—Lo siento, chérie: te va a doler.

Sus ojos estaban muy abiertos. Era evidente que estaba todavía en estado de shock. Amaury sacó la cinta en un movimiento rápido, entonces al instante apretó la palma de su mano contra sus labios, tratando de calmar el dolor.

Un gemido ahogado rebotó contra su mano.

Él no podía dejarla con dolor, y, qué demonios, necesitaba sentirla—. Voy a curarte.

Su lengua lamió sobre sus labios donde la cinta había dejado la piel lastimada, calmando suavemente su labio inferior, y luego el superior. Un momento después, se encontró besando y apretando su cuerpo contra el suyo. Por un breve momento, disfrutó su cercanía. Él quería que durara una eternidad, pero tan pronto como la había besado, la soltó.

Amaury no se había olvidado de lo que le había hecho. Haber salvado la vida de Nina, no cambiaba nada. Él no podía quedarse con ella, porque nunca le pidió que fuera suya, no en una manera que ella hubiera entendido de todas formas.

—Lo siento. —Amaury evitó sus ojos y miró hacia el mausoleo. Que seguía en pie. ¿Por qué no había volado también?

—Quinn, el mausoleo no voló.

Por encima de su micrófono se pudo escuchar la agitada voz de Quinn—. Lo siento, amigo, Luther cruzó los cables a propósito. Corté el primero para el mausoleo, pensando que era el del podio. Él pensó en todo.

—¿Estás bien?

—Podría utilizar algo de ayuda aquí atrás: él tiene otro amigo.

—Voy en camino —confirmó Amaury. Se levantó y echó un vistazo a Nina—. Quédate aquí.

***

Nina vio como Amaury corría hacia el edificio. Miró a su lado y vio la forma en que Samson besaba suavemente a Delilah. Su tierna voz llegaba hacia ella.

—Casi te pierdo.

—Todo está bien.

—¿Y el bebé?

—Ella está bien.

—¿Ella? —La voz de Samson se llenó de sorpresa.

—Voy a explicártelo más adelante. ¿Puedes quitarme estas esposas?

Nina sintió que sus propias muñecas se raspaban por las esposas—. A mí también. Amaury optó por salir corriendo antes de desatarme.

Delilah le dio una mirada de lástima. Sí, dolía el hecho de que mientras Samson se hacía cargo de su esposa, Amaury había elegido seguir luchando en lugar de cuidar de ella.

—Oliver traerá cortadores de metal de la camioneta —dijo Samson.

Nina volvió hacia el campo de batalla. Detrás del podio destrozado, una figura oscura surgía del mausoleo. Luther. Nadie lo había visto todavía.

Sus ojos buscaron a Amaury.

Los restos del podio todavía estaban ardiendo. Con dificultad, fue capaz de distinguir las diferentes figuras combatiendo en los alrededores. Ella reconoció a Johan que luchaba con Gabriel. Otros estaban oscurecidos por el fuego que se desencadenó como consecuencia de la explosión.

Nina vio la cabeza de Amaury en la parte trasera del edificio. Lamentablemente Luther se fijó en él al mismo tiempo. Vio cómo su mirada le seguía, y su cuerpo comenzaba a moverse en dirección de Amaury. Amaury no podía verlo, ya que miraba hacia una dirección diferente.

Si ella no le avisaba, Luther lo golpearía por la espalda sin advertirle.

Nina giró de nuevo hacia Samson—. ¡Samson! Luther… va tras Amaury.

Ella no podía señalar en la dirección que lo había visto, porque sus manos aún estaban atadas a sus espaldas.

—¿Dónde? —Viajaron los ojos de Samson con rapidez sobre la escena.

—A la derecha, allí, al lado del edificio. Por favor ayúdale.

Samson tocó su oreja, luego retrocedió en estado de shock—. ¡Mi micrófono se ha malogrado! ¡Mierda!

Nina sintió su estómago retorcerse.

—Amaury —Samson gritó, pero su amigo no se volvió. Había demasiado ruido en el campo de batalla—. Él no me oye.

El pánico arrasó con ella—. Oh, Dios, no.

Ella vio como Luther acechaba a Amaury.

—Tienes que advertirle, Nina… ¡Hazlo!

El pánico hizo que su cerebro se congelara. Si él no podía oír Samson, cuya voz era más fuerte que la suya, ¿cómo iba a escuchar su advertencia? Ella sintió que su ritmo cardíaco golpeaba en su garganta, un nudo la obstruía. La desesperación la inmovilizó.

—Amaury —dijo con una fuerte voz.

—El vínculo —le instruyó Samson—. Usa el vínculo.

Nina parpadeó una vez, luego se concentró.

Amaury, detrás de ti, Luther está detrás de ti.

Una fracción de segundo más tarde, lo vio dar vuelta y ponerse cara a cara con su oponente. Luther dio el primer golpe, pero Amaury respondió al instante. Estaban empatados, cada uno afrontaba al otro, golpe tras golpe.

El estómago de Nina se retorció dolorosamente, mientras trataba de ver su lucha. Con cada golpe que Amaury recibía, se estremecía. ¿Quién era más fuerte? ¿Amaury ganaría?

Ella se sorprendió cuando de repente sintió las manos de alguien sobre ella.

—Soy Oliver. Voy a cortar las esposas. No te muevas.

Un instante después, sintió el frío metal contra su piel. Un chasquido después, y las esposas cayeron en la hierba. Sin volver a agradecer al hombre, corrió hacia el escenario en frente de ella. Tenía que ayudar a Amaury, sin importar qué.

Se tambaleó hacia adelante cuando de reojo vio a Eddie. Estaba luchando con Zane. Y Zane tenía la sartén por el mango. Miró a Amaury luego de vuelta a Eddie, ella tomó una decisión en décimas de segundo y corrió hacia su hermano.

—¡Alto! Él está de nuestro lado.

Pero Zane no le hizo caso. Él continuaba golpeando a su hermano.

—Zane, ¡detente! No le hagas daño —gritó otra vez y se lanzó hacia adelante, arrojándose entre los dos. Zane la agarró y la arrojó a un lado, y luego llegó volvió hacia Eddie—. Él está con Luther.

Su respuesta fue ahogada por la voz atronadora de Samson detrás de ella.

—Zane, él está con nosotros. Suéltalo.

Una mirada incrédula se reflejó en el rostro de Zane, pero obedeció y soltó a Eddie.

Nina corrió hacia Eddie y lo abrazó. Los fuertes brazos de su hermano la envolvieron y la apretaron con fuerza.

—Estás viva —dijo.

Gracias a Amaury estaba viva, pero ahora él estaba en peligro. Nina se soltó del abrazo de Eddie y sus ojos buscaron a su compañero.

Capítulo Treinta y nueve

Amaury esquivó otro de los golpes de Luther, y metió su puño contra su brazo, por un momento bloqueando a su oponente, lo cual le permitió sacar su daga de plata con la otra mano.

Él usó su pierna para patear las piernas de Luther por debajo de él y lo sintió tropezar. Sin dudarlo, Amaury lo aplastó contra la pared detrás de él y levantó el puñal para clavárselo.

Por haber casi matado a su compañera, Luther tenía que morir. Sólo entonces la bestia dentro de Amaury se apaciguaría.

¡No! ¡Detente, Amaury!

La voz de Nina invadió su mente, y dudó por un segundo.

Por favor, si me amas, no lo mates.

De reojo vio un movimiento y se volvió. Nina salió corriendo hacia él.

—No te muevas, o estás muerto —le advirtió a Luther y mantuvo presionado el puñal en la garganta. La plata quemaba en la piel de su oponente.

—¡Amaury! ¡No lo mates, por favor, no! —se oyó el llamado de Nina.

Su interior se retorcía. ¿Por qué iba a querer salvar a Luther cuando él había estado planeando matarla? No podía ser cara o cruz a la vez. Amaury la miró durante un largo tiempo, tratando de buscar sus ojos por una respuesta. ¿De qué lado estaba ella?

Detrás de ella, aparecieron Samson y Delilah, y un segundo más tarde algunos de los otros. La lucha parecía haber terminado, pero el fuego seguía ardiendo.

Amaury sintió a Luther rendirse bajo su agarre, claramente dándose cuenta de que había perdido. La mano de Amaury temblaba, ansiosa de terminar lo que había empezado.

—No —le advirtió Nina—. O no eres mejor que él.

—¿Por qué debería dejarlo vivo? —preguntó, evitando su mirada y en su lugar enfocándose en la garganta de Luther, donde la daga de plata quemaba su piel. Él sólo tenía que presionar un poco más para terminar con su vida, para hacerle pagar por el dolor que le había causado.

Recordó ver a Nina en el podio y el pánico que se había apoderado de él, cuando se había dado cuenta que las esposas eran de plata, hizo latir su corazón en un ataque violento. Podría haberla perdido para siempre.

—Tú no eres su juez. —Derivaba la voz calmada de Nina en sus oídos.

—No, pero seré su verdugo.

—Entonces yo seré su abogado defensor.

Amaury la miró fijamente, con la boca abierta—. ¿Qué quieres decir? Es culpable. Todos sabemos eso.

—Vamos, acaba de una vez —de repente interrumpió Luther.

—No —dijo Nina, dando un paso adelante—. Hay circunstancias atenuantes.

Incluso el rostro de Luther se contrajo en un gesto confuso.

—¿Circunstancias atenuantes? —repitió Amaury. Él se dio cuenta que Delilah alcanzó el brazo de Nina. Las dos mujeres intercambiaron una mirada.

—Él tiene que saber —dijo Nina en voz baja.

Una sensación de temor se apoderó de Amaury, cuando Nina lo miró a los ojos—. Si tú y Samson le hubieran dicho en aquel entonces, esto nunca habría sucedido.

—Mantente fuera de esto —le advirtió Amaury. Esto era entre hombres. Él y sus colegas se ocuparían de Luther, de la única manera posible. Secuestrar e intentar asesinar a las compañeras de un vampiro requería el único castigo posible: la muerte.

—Quinn, llévate a las mujeres de aquí —le ordenó. Cuando Quinn miró a Samson para su confirmación, su jefe asintió con la cabeza.

—¡No, yo no me voy! —Nina reforzó su protesta con las manos en sus caderas y ampliando su postura. Su pequeña luchadora, estaba lista para pelear con él. Sin embargo, Amaury no se lo permitiría, no esta vez.

—Te dije…

Nina lo interrumpió, ahora con una voz furiosa—. Escuché lo que dijiste. Y como Rhett le explicó a Scarlet: «Francamente querida, me importa un bledo. Voy a decir lo que tengo que decir, y nadie me detendrá». —Nina le dio una mirada desafiante.

Maldita sea, su mujer tenía bolas. Y las utilizaba para desafiarlo. Si él no estuviera tan ocupado con su cuchillo en la garganta de Luther, la agarraría y la doblaría por encima de sus rodillas, para darle, una bien merecida nalgueada.

Nadie más que Samson, realmente se había puesto firme ante él. Y eso que era un vampiro rudo de más de un metro noventa, no la delicada mujer humana cuyos puños temblaban en su cintura. No, él no había perdido eso. Nina estaba nerviosa, pero al mismo tiempo estaba dispuesta a seguir con todo eso. Tenía que admirarla, aunque no estuviera de acuerdo con ella en ese momento.

Amaury atrapó a Samson abriendo la boca para hablar, pero fue detenido por Delilah. Un movimiento suave de la cabeza y un toque de su mano en su brazo, lo detuvo.

—Luther —Nina se dirigió al vampiro en el extremo de la cuchilla de Amaury—, te desprecio por lo que trataste de hacerme a mí y a Delilah, pero puedo entender el dolor en ti. Pero tú debes saber, que ni Amaury ni Samson fueron la fuente de ese dolor. Fue Vivian, que no quiso convertirse, a pesar de que se le dio la elección.

Un rugido instantáneamente salió del pecho de Luther, mientras él trataba de agarrar a Nina—. ¡Estás mintiendo! —Luchó contra Amaury—. ¡Vas a pagar por esa mentira!

La patada de Luther cayó en la ingle de Amaury antes de que pudiera evitarlo. El dolor atravesó el cuerpo entero de Amaury, haciendo que su mano soltara el puñal de plata, antes de doblarse. Luther se escapó de su control y se abalanzó sobre Nina. Un grito asustado escapó de sus labios.

A pesar del dolor y las náuseas contra las que su cuerpo luchaba, Amaury saltó sobre Luther. Con horror vio a su enemigo agarrar a Nina por el hombro.

—¡No! —Un grito desgarró la noche, y Amaury se dio cuenta de que era el suyo.

Tenía que salvar a Nina.

Sus amigos fueron más rápidos. En cuestión de segundos, Zane y Samson habían alejado a Luther de ella y lo habían restringido.

Como un hombre salvaje, Luther echó una mirada a su alrededor, mirando a uno y luego a otro, después de regreso a Nina.

—¡Estás mintiendo! ¡Admítelo!… ¡Estás mintiendo! —exigió.

Nina sacudió sus rizos de miel, con la cara triste—. Me gustaría que fuera una mentira.

Amaury notó que una solitaria lágrima se desplazaba desde los ojos de Nina, corriendo por su mejilla. Luther también lo había visto.

—¡No! —Salió un grito violento del pecho de Luther, y resonó en la noche—. ¡No! ¡No!

Un momento después, Amaury lo vio sucumbir. Todo el cuerpo de Luther, se derrumbaba mientras caía de rodillas—. Oh Dios, no.

Samson se dirigió a sus hombres—. Quinn, tú e Yvette, lleven Delilah y a Nina de regreso a casa. Tenemos que hacernos cargo de las cosas aquí.

Quinn asintió con la cabeza.

Amaury se dio cuenta de que Nina enviaba una mirada de interrogación primero a Eddie, y luego, en dirección a Luther. Dio un paso. Con su voz baja, se dirigió a ella.

—Eddie estará seguro con nosotros. Te lo prometo.

—¿Y Luther? —preguntó.

—No vamos a matarlo. Sin embargo, será castigado.

Durante un largo momento ella lo miró y asintió. Hizo un gesto a Quinn e Yvette, y los dos se llevaron a las mujeres. Amaury siguió a Nina con la mirada. ¿Habría un futuro con ella?

Cuando se volvió, vio a Samson en cuclillas al lado de Luther, con una mano en su hombro.

—No podíamos decírtelo, lo siento. —Las palabras de Samson, fueron pronunciadas en voz baja.

—Yo la amaba. —La voz de Luther estaba cargada de lágrimas.

Amaury entendía su dolor demasiado bien. Se dio la vuelta. Samson tenía que hacer frente a Luther. No le quedaba nada de fuerzas. Le costaría lo suficiente para pasar las próximas horas y arreglar las cosas bien con Nina.

—¿Qué pasará ahora? —preguntó Ricky a su lado.

Amaury levantó la vista—. Luther tendrá que ir ante el consejo. Tendrá que enfrentar un juicio por haber creado nuevos vampiros. Y por los asesinatos de los seres humanos y los guardaespaldas que murieron.

—¿Crees que podemos mantener a Eddie y a Kent fuera del proceso? —preguntó Ricky.

—Van a tener que declarar, pero estarán libres de culpa. Estaban bajo la influencia de Luther al momento de cometer los asesinatos, lo que significa que los crímenes los hizo Luther.

—¿Qué pasará con él?

—No sé, pero sé que el consejo es justo. Ellos analizarán el motivo.

Amaury volvió a mirar a Samson, que había ayudado a Luther a levantarse.

—¿Estás listo? —preguntó Samson.

Luther miró primero a Amaury luego a Samson. Había algo que Amaury no podía reconocer, pero podía ver algo en la mente de Luther trabajando.

—Quiero decirle adiós a Vivian.

Con un guiño de Samson, Zane soltó el brazo de Luther y le permitió a su vez llegar hacia el mausoleo. Amaury vio que el odio brillaba en los ojos de Luther y se dio cuenta al instante que esa no sería una despedida de amor a su esposa muerta.

Sin saber por qué, pero actuando completamente por instinto, Amaury saltó sobre Luther. Pero ya era demasiado tarde. En el momento en que lo alcanzó y lo golpeó contra el suelo, la mano de Luther había sacado ya, un pequeño dispositivo electrónico de su bolsillo.

—¡El detonador! —gritó Samson detrás de él.

Amaury luchó con Luther, tratando de levantar el dispositivo de la mano de su oponente. Luther fue más rápido. Su pulgar oprimió el botón.

Una fracción de segundo después, el mausoleo fue sacudido por una implosión. Las paredes cedieron y se derrumbaron, antes de hundirse unas contra las otras. Una nube de polvo se levantó de entre los escombros.

El lugar donde Vivian descansaba, no estaba más.

Capítulo Cuarenta

Las piernas de Amaury se sentían pesadas al entrar en su ascensor privado y apretó el botón de su apartamento. Había pasado toda la noche en busca de Nina. No lo había esperado en la casa de Samson. Ella simplemente se había ido sin decir una palabra.

Si era honesto consigo mismo, no se sorprendía. Había sido un idiota, y convencer a su compañera que lo perdonara y regresara con él, no sería fácil. Pero en primer lugar, tendría que seguir su rastro. Después de encontrar su estudio vacío en Chinatown, había rastreado cada callejón y cada club para encontrarla. Nada. Ella había desaparecido. La única razón por la que regresaba a su casa ahora, era por el amanecer. Una vez que el sol se ocultara de nuevo, continuaría buscando a Nina.

En el momento en que entró en su casa, Amaury se dio cuenta de que no estaba solo. Él quedó helado al ver a Nina, de pie en la puerta de su dormitorio, vestida con su bata blanca.

La puerta del ascensor se cerró detrás de él.

Las alucinaciones no llegarían hasta que su cuerpo estuviera en modo de inanición prolongada, pero era demasiado pronto para eso. Veinticuatro horas sin sangre no le harían eso a él. Había estado más tiempo sin comida antes.

—Amaury, estás en casa.

Incluso la voz de la ilusión sonaba como ella. Y el olor que llegaba a sus fosas nasales era todo de ella. Ella era real, y estaba parada en su apartamento, viéndose como si acabara de darse una ducha. No parecía una mujer escapando. Y si ella estaba tratando de evitarlo, este tenía que ser el peor lugar posible para esconderse que podía haber pensado.

—Parece como si hubieras visto un fantasma.

—Estás aquí. —Su garganta reseca dolía mientras hablaba, pero su corazón saltaba de alegría.

—Estás diciendo lo obvio. —Nina dio unos pasos hacia él, mientras la miraba con cautela. No se veía como si estuviera enfadada con él. ¿Podría ser que ella ya sabía lo que quería decirle? ¿Y cómo había entrado en su apartamento en primer lugar?

—Irrumpí por la escalera de incendio —respondió a su pregunta no formulada e inclinó la cabeza hacia la ventana.

Él levantó una ceja—. Te habría dado una llave.

Nina se encogió de hombros—. ¿Dónde está la diversión en eso?

—O podrías sólo haberme esperado donde Samson, en lugar de hacerme perseguirte por toda la ciudad.

—Aún menos divertido —replicó ella.

—¿Sabías que te estaba buscando?

Ella se encogió de hombros con indiferencia—. No serías el Amaury que conozco, si no lo hicieras.

¿Quería Nina discutir con él? Dio unos pasos hacia ella—. Y no sería el Amaury que conoces, si no te diera unas nalgadas en tu dulce trasero por eso.

Plantó sus puños en las caderas, pero la maldad brillaba en sus ojos—. Tendrás que atraparme primero. —En un instante se fue hacia la ventana. Él la interrumpió antes de que ella llegara a la mitad. Gracias a Dios por la velocidad de vampiro.

Con un movimiento rápido, Amaury llevó su cuerpo contra el suyo y cerró sus brazos alrededor de ella. Ella le lanzó una mirada coqueta. Maldita sea, se sentía tan bien tener su suave silueta, presionando contra la suya.

—Así que ahora que me has atrapado, ¿me darás esa disculpa en corto plazo, o estabas pensando en besarme hasta la sumisión?

¡Maldita sea otra vez! Nina lo conocía mucho mejor, aun cuando sólo había pasado una semana de conocerlo, cuando a sus amigos les había tomado 200 años. Y en cuestión de segundos, ella lo había convertido de ser un hombre que había estado dispuesto a humillarse, a un depredador listo para reclamar su premio, sin considerar las consecuencias… una vez más.

Amaury dejó escapar un profundo suspiro—. Tú dime, chérie, dado que eres la que está sosteniendo todas las cuerdas.

Nina le dio una larga mirada hasta que su expresión cambió a seria—. ¿Por qué no te salvaste a ti mismo cuando te lo pedí?

Él sacudió la cabeza lentamente—. ¿Salvarme a mí mismo para vivir una vida sin ti?

—La próxima vez tú…

Le enmarcó su rostro con la mano y puso un dedo en sus labios—. La próxima vez, haré exactamente lo mismo. Y puedes luchar contra mí todo lo que quieras sobre eso.

—Vampiro terco, eres una tortura —afirmó.

—Así es, chérie, ¿pero sabes lo que es aún peor? —Hizo una pausa breve—. Un vampiro enamorado. Porque cuando tengo algo en la cabeza, no hay forma de detenerlo.

—¿Enamorado?

—Sí, chérie —le susurró—: Te amo.

Amaury tomó el suspiro que ella soltó y rozó sus labios contra los suyos—. Ahora, ¿estás lista para la disculpa que te debo?

—Besa primero, habla después.

—Si comienzo a besarte, nunca voy a llegar a hablar. Y además, ¿no deberías aún, estar enojada conmigo? —Él la miró con curiosidad. ¿Alguna vez entendería lo que estaba pasando en realidad dentro de su linda cabecita?

—Es un poco difícil estar enojada con el hombre que acaba de salvar tu vida sin ninguna consideración para sí mismo. Y es aún más difícil permanecer enojada contigo, sabiendo el tipo de poder que me has dado sobre ti.

Sólo podía haber descubierto eso por una persona—. ¿Delilah te dijo eso?

—Sí, ella y yo tuvimos tiempo para hablar. Así que dime, ¿por qué harías una cosa tan estúpida?

—¿Qué cosa tan estúpida?

—El unirte sin mi permiso, sin saber si me quedaría contigo.

Amaury se tragó el nudo en su garganta. Sí, le había dado el poder sobre él, lo hacía vulnerable, pero no se sentía débil—. Esa noche, me di cuenta que te necesitaba. Por primera vez desde que me convertí en un vampiro, sentí algo. No estaba dispuesto a renunciar a este sentimiento de sentirme finalmente completo. Y esta noche, cuando te encontrabas en esa plataforma a un minuto de morir, sabía que una vida sin ti, no valdría la pena vivirla. Nina, Te amo. —Cerró los ojos por un segundo, sabiendo que tenía que ofrecerle una salida—. Pero si tú no sientes lo mismo por mí, voy a dejarte ir.

***

Amaury la amaba. Su loco, obstinado e inmenso vampiro, la amaba. Sin embargo, estaba dispuesto a darle su libertad. ¿La amaba? Pero, él no podía, ¿o sí?

—Pero tú dijiste que no eras capaz de amar.

Él sonrió—. Esa es la cosa, yo no lo era. Pero entonces, apareciste tú. Me dijo una bruja que sabía que había una manera de revertir la maldición. Al principio no le creí, pero luego me probó lo contrario. Tú demostraste, que todos estábamos equivocados.

—¿Qué te dijo?

—Ella me dijo que el objeto de mi afecto tenía que ser un corazón que perdonaba. Esa sólo puedes ser tú… tú me perdonaste, no sólo a mí y lo que había hecho en mi pasado, sino también a Luther.

Nina sonrió—. Sin perdón, la vida se detiene en seco. Era hora de que siguieras adelante.

Amaury le dio un suave beso en los labios—. Ahora lo sé. Me has ayudado a ver eso. Pero no fue lo único que dijo la bruja. Mi control sobre ti tenía que ser ineficaz. ¿Recuerdas? El control de la mente no funciona contigo.

—¿Quieres decir cuando trataste de hacer que te desatara?

—Así es… y no vamos a intentarlo de nuevo, al menos no con el metal de plata. Otros materiales, estoy abierto a… —La mirada hambrienta que él dio a ella, la hizo estremecerse de placer—. Todavía no sé cómo pudiste hacer eso.

—¿Quieres decir sacarte de mi mente? —Ella se encogió de hombros—. No sé. Tal vez soy más fuerte que tú.

Él sonrió—. Puedo vivir con eso.

—Yo también puedo.

—Pero lo último que dijo, fue que su amor tenía que ser desconocido. Yo no entendía lo que quería decir, pero creo que ahora sí. Nunca pude leer tus emociones, lo que significaba que no sabía si me amabas.

Ella sacudió la cabeza—. No creo que eso es lo que quería decir. ¿Un amor desconocido? Era yo: yo no sabía que te amaba hasta que casi te pierdo. Mi amor era desconocido para mí. —Ya no es así.

—¿Y ahora?

Nina quitó un mechón de pelo de su cara—. Te amo. ¿Está toda esta maldición revertida ahora?

—Desde que tuvimos el vínculo de sangre, mi cabeza ha estado clara. No he sentido ninguna emoción de nadie, excepto…

—¿Excepto qué?

—Estoy empezando a sentirte. Pude sentirte justo después de la unión, pero luego se desvaneció. Debía haber sido capaz de sentirte continuamente, pero no lo hice.

—Podría tener algo que ver con el hecho de que te estaba resistiendo. Cuando Delilah me habló de la unión, yo estaba un poco enojada contigo, porque no me habías preguntado y traté de bloquear todo sobre ti.

—¿Un poco enojada? No creo que quiera estar cerca de ti, cuando te enojes realmente. —Amaury le acarició la mejilla con los nudillos—. Lo siento, Nina. Créeme. Te deseaba tanto, que mi corazón se hizo cargo. Me pareció ver en ti, que también me querías, pero sé que estaba equivocado. Debí haberte dado una elección.

Nina puso un dedo en sus labios—. Shh. Yo te quería también, simplemente no me di cuenta de cuánto, hasta esta noche. Ven.

Amaury se dejó caer en el sofá y se sentó. Con un rápido movimiento, se apoderó de él, montándolo. Nina miró sus ojos azules. Que blando era, su peligroso y enorme vampiro. Escondido detrás de toda esa furia, estaba un corazón que no le gustaba mostrar. Un corazón más grande del que ella pensaba que nadie podría tener.

Cuando él había salvado a Eddie durante la pelea, no había visto ninguna duda en él, como si lo hubiera hecho sólo porque ella se lo había pedido. La única vez que no había escuchado sus ruegos, fue cuando ella le dijo que se salvara a sí mismo. Por supuesto que no. Amaury nunca la escuchaba cuando se trataba de su propia seguridad. Tendría que hablar con él sobre eso… más tarde.

Y ahora le había ofrecido libertad, para liberarla de su vínculo. Pero no había libertad del vínculo, hasta que uno de ellos muriera. Ella se dio cuenta que estaba dispuesto a dar ese paso, sólo para que ella fuera libre.

El generoso acto final de Amaury, había confirmado lo que había sentido esparciéndose dentro de ella: el saber que era de él, no porque se hubieran vinculado, sino porque quería ser suya.

—¿Por qué no me preguntas ahora? —Bromeó.

Hubo un momento en el que dudó, pero luego las palabras salieron de su boca—. ¿Quieres vincularte conmigo, Nina? ¿Ser mía para siempre, y yo tuyo? —El azul de sus ojos se hizo más brillante, mientras esperaba su respuesta.

Debería hacerlo esperar, pero la emoción que sentía, sabiendo que ella había traído a este hombre de rodillas… bueno, casi… era muy emocionante, poderoso.

—Bajo una condición.

Sorpresa se registró en su cara—. ¿Qué condición?

Abrió las solapas de la bata, para mostrarle sus senos. Nina notó su mirada caer, mientras sostenía uno de sus pechos y se lo presentaba a él—. Aliméntate de mí, Amaury.

Debajo de ella sintió su erección crecer, evidencia de su deseo por lo que ella le había ofrecido. De alguna manera, ella supo que era lo que él había querido desde la noche que había tomado su sangre. Y ella le daría cualquier cosa a su alcance.

—Oh, Nina, chérie, no tienes idea de lo feliz que me haces.

Llevó la mano hacia su pecho y lo acarició suavemente—. Yo no te merezco. Pero me alegro de tenerte de todos modos. No me enfrentarás otra vez, ¿verdad?

—¿Enfrentarte? Tú sabes que yo siempre lo haré, porque eso es lo que necesitas.

—Voy a tener que nalguearte si lo haces. —Su sonrisa perversa hizo que su corazón se saltara un latido.

—Para eso necesitarás tu fuerza. Y sin comida, no estoy segura cómo podrás mantenerla. —Ella bajó la mirada hacia sus pechos y se dio cuenta que él hacía lo mismo.

—Me gusta la manera en que sostienes tu punto —coincidió Amaury en un tono ronco.

Su mano rozó su pezón erecto. Sin prisa, con la boca descendió sobre su carne, sus labios se conectaron con su piel, poniéndola en llamas. Un lamido de su lengua, siguió haciendo que su cuerpo entero hormigueara. Oh, Dios, cómo amaba a este hombre, a este vampiro.

—Amaury, tómame, por favor.

—Soy tuyo —le susurró antes de que Nina sintiera sus colmillos perforando su piel. Su boca se cerró sobre su pecho, y chupó el sustento que ella le proveería por el resto de su vida.

Sus corazones latían como uno solo, sus almas conectadas por filamentos invisibles tan fuertes, que ninguna fuerza en este mundo podría separarlos. Ellos eran uno… un cuerpo, una mente, un alma.

Mi compañera. Mi revoltosa.

Mía.

FIN

TINA FOLSOM, nació en Alemania y ha estado viviendo en países de habla inglesa durante más de veinte años, los últimos diez de ellos en San Francisco, donde se casó con un norteamericano.

Tina siempre ha sido un poco trotamundos: después de vivir en Lausana, Suiza, trabajó durante un corto tiempo en un crucero en el Mediterráneo, luego vivió un año en Múnich, antes de mudarse a Londres. Allí, se hizo contadora. Pero después de ocho años decidió mudarse al extranjero.

En Nueva York estudió drama en el American Academy of Dramatic Arts (Academia Americana de Artes Dramáticas), entonces se mudó a Los Ángeles un año después para seguir sus estudios en escritura de guiones. Es allí también donde conoció a su esposo, a quien siguió a San Francisco tres meses después de haberlo conocido.

En San Francisco, Tina trabajó como contadora de impuestos e incluso abrió su propia oficina, luego se dedicó a bienes inmuebles, sin embargo, extrañaba escribir. En 2008 escribió su primer romance y nunca más miró atrás.

Desde siempre le han encantado los vampiros y decidió que los vampiros y el romance paranormal era su vocación. Tiene ahora 15 novelas en inglés y en varios otros idiomas (español, alemán, y francés) y continúa escribiendo, además de hacer traducir sus novelas existentes.