Domina Tu Tiempo

UNA GUÍA PRÁCTICA PARA AUMENTAR TU PRODUCTIVIDAD Y APROVECHAR TU TIEMPO

Thibaut Meurisse

Traducido por Paula Izquierdo Altarejos

Editado por Juan Manuel Gimenez Sirimarco

Índice

¿Le gustaría tener más tiempo?

Introducción

Tu Libro de Ejercicios Paso a Paso Gratuito

I. Entender La Productividad

1. La importancia del significado

2. La productividad no es solo gestionar el tiempo

3. Los cinco niveles de productividad

4. La productividad no requiere sistemas complejos

5. Qué es la procrastinación y cómo superarla

II. Actualizar Tu Percepción Del Tiempo

6. Utilizar el pasado y el futuro correctamente

7. Percibir el tiempo como una inversión

8. Entender el efecto acumulativo y el pensamiento a largo plazo

9. Generar urgencia

III. Aprovechar Tu Tiempo

10. Las tres palabras más peligrosas que debes dejar de usar

11. Llevar un registro de tu tiempo

12. Ser productivo de la manera correcta

13. Cómo utilizar bien tu tiempo

IV. Utilizar Tu Tiempo De Forma Eficaz

14. Cómo aumentar tu tiempo

15. Cómo almacenar tiempo

16. Desconectar el tiempo del dinero

V. Desarrollar Una Concentración Extraordinaria

17. La mejor herramienta de productividad que tendrás jamás

18. Desarrolla la concentración

19. Eliminar distracciones

Conclusión

¿Qué opinas?

Domina Tus Emociones (Extracto)

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Copyright © 2021 Thibaut Meurisse

Título original: Master your Time: A Practical Guide to Increase your Productivity and Use your Time Meaningfully

Traducción: Paula Izquierdo Altarejos

Todos los derechos reservados.

Queda prohibida la reproducción en cualquier formato o por cualquier medio electrónico o mecánico, incluyendo los sistemas de almacenamiento y recuperación de información, sin la autorización expresa del autor, excepto para citas breves en un libro de revisión.

¿Cuántos de tus objetivos y sueños has pospuesto porque piensas que te falta tiempo?

En el mundo actual, todo el mundo está ocupado. Parece que nunca encontramos el tiempo suficiente para centrarnos en las cosas que realmente nos importan. Nos decimos a nosotros mismos que nuestros sueños no son importantes. Dejamos nuestra visión para más adelante, siempre con la misma excusa, “Siempre puedo hacerlo mañana”. Pero ese mañana nunca llega. Y, a medida que pasan los años, nuestros sueños se van desvaneciendo lentamente hasta que los olvidamos por completo.

Descuidamos a nuestros amigos y a nuestra familia y damos por sentadas nuestras relaciones personales. Siempre podemos pasar tiempo con ellos más adelante. Les podemos mostrar nuestro aprecio más tarde. Ya nos pondremos al día después, ¿no es así?

Pero el tiempo es implacable.

Cada segundo solo existe una vez. No podemos volver atrás en el tiempo y recuperar los miles de horas que hemos desperdiciado en actividades triviales. Y no nos hacemos una idea de cuánto tiempo hemos malgastado.

Pero el tiempo también es una bendición. Es un regalo que se nos ofrece cada segundo. Y siempre tenemos la oportunidad de utilizar este regalo de una forma trascendente—una manera que refleje nuestros valores más profundos y nuestras mayores aspiraciones.

¿Cómo podemos asegurarnos de que aprovechamos nuestro tiempo y de que lo hacemos minimizando el arrepentimiento y convirtiéndolo en algo valioso?

Esto es lo que exploraremos en este libro.

En Domina Tu Tiempo, te invito a reflexionar sobre la manera en que gastas tu tiempo. Al hacerlo, serás capaz de utilizar tu tiempo de una forma más efectiva y significativa.

En concreto, aprenderás:

Qué es la verdadera productividad y cómo funciona,

Cómo funciona la procrastinación y cómo superarla,

El mito que te impide ser dueño de tu tiempo,

Cómo generar un sistema de productividad que funcione para ti y que puedas seguir a largo plazo,

Los siete criterios que te asegurarán que aprovechas tu tiempo tanto en el trabajo como en tu vida personal,

Cómo recuperar miles de horas de tu tiempo y utilizarlas para alcanzar tus objetivos y sueños, y mucho más.

Si alguno de los puntos anteriores te resulta interesante, sigue leyendo.

Introducción

Todos disponemos de veinticuatro horas cada día. Sin embargo, algunas personas utilizan su tiempo para lograr cosas extraordinarias, mientras que otras apenas le sacan partido. ¿A qué se debe esta diferencia?

El motivo es que la mayoría de la gente no valora su tiempo. Se dicen que siempre pueden hacer aquello que les gustaría mañana, actuando como si el tiempo fuera abundante. En realidad, el tiempo es uno de los recursos más escasos de la Tierra. Podemos producir más de casi cualquier cosa si trabajamos más en ello o invertimos dinero en ello, pero no podemos crear más tiempo.

Cada segundo que dedicas a actividades poco productivas se pierde para siempre. Nunca podrás recuperar esos preciados segundos. La verdad es esta:

Siempre que decides dedicar tiempo a una actividad, implícitamente estás diciendo que no a cualquier otra cosa que podrías estar haciendo en ese tiempo. Piensa en cuántos miles de horas puedes haber pasado mirando la televisión, por ejemplo.

Ese tiempo se ha perdido para siempre.

Podrías haber dedicado ese tiempo a trabajar en objetivos importantes y sueños emocionantes—pero no lo has hecho. Y, si sigues desperdiciando tu tiempo de esa manera, acabarás viviendo una vida que no es la que realmente deseas.

Muchos no comprenden el verdadero valor del tiempo. Si lo hicieran, emplearían el tiempo que tienen cada día de forma muy diferente. Por suerte todos podemos aprender a valorar más nuestro tiempo. Y, al hacerlo, inevitablemente diseñaremos una vida más trascendente.

¿Y tú? ¿Tratas tu tiempo como tu bien más preciado? ¿Lo utilizas cada día para acercarte a tus sueños? ¿O le das poca importancia al tiempo, comportándote como si fuera infinito?

Mucha gente envidia al inversor Warren Buffet, uno de los hombres más ricos del mundo. Pero yo prefiero ser yo mismo, incluso mi yo de hace cuatro años, cuando era un escritor desconocido que perdía dinero con mi negocio. ¿Por qué? Porque en aquel momento tenía algo que Warren Buffet nunca podría comprar. Tenía algo mucho más escaso que el dinero.

¡Tenía tiempo!

Tenía décadas por delante (y esperemos que aún las tenga).

Ahora, reflexiona sobre esto:

¿Preferirías estar en el lugar de Warren Buffet o donde estás ahora? ¿Preferirías tener tiempo o dinero?

En realidad, probablemente seas más rico que Warren Buffet. Mientras que él posee mucho dinero, tu posees mucho tiempo. Y, si utilizas bien tu tiempo, serás capaz de lograr muchos de tus objetivos en los próximos años.

¿Te das cuenta de lo valioso que es tu tiempo?

Yo empecé a realizar acciones serias hacia mis sueños solo tras aprender lo valioso que era realmente mi tiempo. Desde aquel momento, en vez de desperdiciar mi tiempo, empecé a intentar que cada momento contara. Armado con un simple bolígrafo y una hoja de papel, me senté y escribí dónde me gustaría estar cinco años más adelante. A continuación, me marqué objetivos y realicé acciones todos los días para asegurarme de que avanzaba hacia ellos.

Hoy, cinco años más tarde, la mayoría de mis sueños se han hecho realidad. Me dedico por completo a la escritura y he vendido unos doscientos mil libros en todo el mundo. Y lo he hecho en un mercado altamente competitivo y en un idioma extranjero (extranjero para mí).

No hace falta decir que tuve que superar una buena dosis de dudas en mí mismo durante el proceso. No obstante, comprendí que, aunque no tomara ninguna acción hacia mis objetivos, esos cinco años iban a pasar de todas formas. Por tanto, tomé la decisión de aprovechar al máximo mi tiempo, con la esperanza de acabar donde quería estar cuando pasaran esos cinco años.

Tú puedes hacer lo mismo. Tú también puedes lograr objetivos maravillosos.

Pero todo empieza por valorar realmente tu tiempo. Si eres capaz de aprender a valorar tu tiempo, podrás cumplir tus sueños y vivir una vida plena. Si utilizas tu valioso tiempo sabiamente, a largo plazo lograrás más de lo que puedes llegar a imaginar.

En este libro exploraremos en detalle cómo puedes utilizar tu tiempo de forma más efectiva, lo que te permitirá experimentar una mayor sensación de plenitud y alcanzar la mayoría de tus objetivos. Lo cierto es que las personas productivas, por lo general, no son más inteligentes que las demás, pero han descubierto el verdadero valor del tiempo. Al considerar cada día como una nueva oportunidad, estas personas productivas progresan día a día hacia sus objetivos.

¿Te gustaría descubrir cómo utilizar bien tu tiempo para poder conseguir casi cualquier cosa que desees?

La decisión es tuya.

En este libro veremos los siguientes temas.

En la Parte I. Entender la Productividad, hablaremos acerca de qué es realmente la productividad. Veremos por qué fracasan la mayor parte de sistemas de productividad y por qué probablemente deberías dejar de leer tantos libros sobre productividad.

En la Parte II. Cambiar Tu Percepción del Tiempo, analizaremos cómo tu percepción del tiempo puede llevarte a malgastarlo (y qué puedes hacer al respecto).

En la Parte III. Aprovechar Tu Tiempo, veremos qué puedes hacer para utilizar tu tiempo de forma inteligente, enseñándote una estrategia sencilla que te ayudará a identificar lo que más te importa.

En la Parte IV. Utilizar Tu Tiempo de forma Eficaz, hablaremos acerca de cómo puedes mejorar tu productividad y asegurarte de que tu utilizas tu tiempo de la forma más eficaz posible.

En la Parte V. Desarrollar una Concentración Extraordinaria, analizaremos cómo puedes desarrollar una concentración excepcional y aumentar notablemente tu concentración. Aprenderás porqué es clave aumentar tu nivel de concentración para disparar tu productividad.

Entonces, ¿estás preparado para convertirte en el dueño de tu tiempo?

Si es así, empecemos.

Tu Libro de Ejercicios Paso a Paso Gratuito

Para ayudarte a dominar tu tiempo, he creado un libro de ejercicios como complemento de este libro. Te recomiendo que o descargues en el siguiente URL:

whatispersonaldevelopment.org/domina-tu-tiempo

También te enviaré un libro electrónico gratuito que te ayudará enormemente en tu viaje de desarrollo personal.

Si tienes algún problema para descargar el libro de ejercicios, no dudes en escribirme a:

Thibaut.meurisse@gmail.com y te lo enviaré tan pronto como sea posible.

También puedes utilizar el libro de ejercicios al final de este libro.

Parte I

Entender La Productividad

1

La importancia del significado

Dominar tu tiempo implica utilizarlo de forma más productiva. Pero, ¿qué significa esto? Si no definimos con precisión qué significa “ser más productivo”, no podemos avanzar en nuestra explicación. Por lo tanto, vamos a dedicar un momento a hablar de la productividad. Yo defino la productividad de la siguiente manera:

Hacer las cosas que nos gustan o que nos parecen relevantes, rodeados de la gente que nos importa.

No puedes dominar tu tiempo si dedicas la mayor parte de tu tiempo a hacer cosas que te parecen triviales, mientras deseas poder estar en otro lugar, con otras personas y haciendo algo diferente.

Por supuesto, puedes ser el empleado más productivo de tu empresa, pero, si prefieres estar en cualquier otro lugar que no sea la oficina, ¿estás siendo verdaderamente productivo a nivel personal?

Ahora bien, en este caso, encontrar un “significado” no requiere que disfrutes de todas las tareas o funciones que realizas. También puedes encontrar significativas las situaciones difíciles. Por ejemplo, un trabajo puede ser complicado, pero permitirte proveer a tu familia y ofrecerles un futuro a tus hijos. Puede ser estresante, pero también puede proporcionarte un sentimiento de contribución al mundo. O puede que sea aburrido pero que te permita tener interacciones sociales positivas con tus compañeros de trabajo o clientes.

En resumen, dominar tu tiempo no necesariamente significa tener la libertad de hacer lo que quieres, cuando quieras y evitando cualquier compromiso serio. Generalmente, este tipo de “libertad” carece de significado. De hecho, yo creo que el significado se genera precisamente a partir de un sentimiento de compromiso hacia algo o hacia alguien.

Por otra parte, no estoy diciendo que debas dejar tu trabajo hoy mismo. Sin embargo, sí que te invita a aplicar lo que aprendas en este libro para reflexionar sobre tu vida y sobre cómo estás utilizando tu tiempo actualmente. Si tu objetivo es ser más productivo en el trabajo, está bien. Si aspiras a emplear de forma más eficaz tu tiempo personal, también está bien. En ambos casos, este libro te será de ayuda.

El segundo elemento es tener relaciones personales significativas. En su lecho de muerte, nadie desea haber visto más series en Netflix, haber dedicado más tiempo a mirar las novedades en Facebook o haber publicado más fotos en Instagram. No obstante, muchos de nosotros dedicamos una cantidad increíble de tiempo a hacer precisamente estas cosas. Seguramente, lo que desearemos será haber pasado más tiempo con nuestra familia y amigos, ¿no crees?

Según una enfermera que registra las cosas más habituales por las que se arrepentían aquellos pacientes que estaban a punto de morir, uno de sus mayores lamentos era no haber mantenido el contacto con sus amigos. Atrapados en sus ocupadas vidas, no habían fomentado las relaciones con las personas que les importaban. ¿Y tú? Si hoy fuera tu último día, ¿de qué relaciones te arrepentirías por haber dejado que desaparecieran?

Lo que quiero transmitirte es que, cuando pasas tiempo con personas cercanas y estás centrado en el presente, puedes decir que estás utilizando tu tiempo de forma efectiva.

El tercer elemento consiste en hacer cosas que te gusten, ya sea en tu trabajo o en tu vida personal. Y no me refiero a jugar a videojuegos todo el día, comer comida basura o ver vídeos divertidos en YouTube. Aquí me estoy refiriendo a realizar actividades que alimenten tu mente. Para algunos, podría ser escribir. Para otros, podría ser bailar, Y para otras personas podría ser crear algo con sus manos. Cuando realizas actividades como estas, a menudo pierdes la noción del tiempo. Esta es una señal de que estás siendo productivo a tu manera.

Como conclusión, una de las claves para dominar tu tiempo es desarrollar un sentimiento profundo de significado en tu vida. Si encuentras sentido a tu trabajo, cultivas relaciones significativas y alimentas hobbies que te hacen sentir vivo, te darás cuenta de que estás utilizando tu tiempo de forma más eficaz.

Piénsalo de esta manera:

Cuando se te acabe el tiempo en la Tierra, no evaluarás tu vida en base a cuánto dinero has ganado ni en lo grande que era tu casa. Valorarás tu tiempo en función de si tu vida ha tenido un significado y si ha valido la pena vivirla.

Por lo tanto, te animo a plantearte esta pregunta:

“¿En qué cosas significativas debo trabajar hoy, esta semana o este año para obtener la aprobación de mi futuro yo?”

No debes contestar una pregunta de tal calibre sin pensar ni contestarla una sola vez. Debes reflexionar sobre ella y revisar tus respuestas periódicamente.

Así que, ¿qué actividades significativas debes empezar a realizar con más frecuencia desde hoy mismo?

* * *

Actividad práctica

Utilizando tu guía de acción, determina hasta qué punto estás utilizando tu tiempo de forma significativa, tanto en el trabajo como en tu vida personal.

La productividad no es solo gestionar el tiempo

Aunque este libro se titula Domina tu Tiempo, lo cierto es que ser productivo no consiste meramente en gestionar tu tiempo de forma eficaz. En realidad, consiste en administrar tus actividades y el nivel de intensidad con el que las realizas de forma más productiva.

Permíteme que me explique.

En primer lugar, el valor de una hora de tu tiempo fluctúa. Por ejemplo, puede que tengas más energía por la mañana que por la tarde, después de trabajar. Por lo tanto, una “hora de mañana” podría ser mucho más valiosa que una “hora de tarde”. De hecho, ¡podría ser dos o incluso tres veces más valiosa! En consecuencia, si no utilizas esta hora de forma eficaz, estás reduciendo notablemente tus niveles de productividad. En resumen, la productividad no solo tiene en cuenta el tiempo, sino también el nivel de energía del que dispones durante ese tiempo.

En segundo lugar, una hora de tu tiempo será más valiosa si realizas con más intensidad la actividad que estés haciendo durante esa hora. Por ejemplo, imagina que yo he decidido dedicar una hora a trabajar en este libro por la mañana, pero después reviso mi teléfono móvil o mi correo cada cinco minutos durante esa hora. En estas condiciones, ¿cuánto vale realmente esa hora de mi tiempo? ¿Treinta minutos? ¿Quince minutos? ¿Cinco minutos? Es difícil saberlo, pero seguro que no vale sesenta minutos. Dicho de otra manera, para ser verdaderamente productivo, debes centrar toda tu atención en la tarea que estás realizando.

En tercer lugar, el valor de una hora de tu tiempo depende considerablemente de las tareas que realizas durante ese tiempo. Cuanto más se ajusten esas tareas en tu visión global—es decir, en los objetivos que estás intentando cumplir—, más productivo serás. Y, cuanto más clara sea tu visión o tu estrategia, más capaz serás de identificar las tareas clave en las que debes trabajar.

En cuarto lugar, el valor de una hora de tu tiempo depende de tu nivel de entusiasmo. Si disfrutas realizando una determinada tarea, tendrás más energía y, como resultado, serás más productivo. No te costará mantener tu motivación y será menos probable que te distraigas. Este es el motivo por el cual las personas a las que les apasiona lo que hacen pueden perseverar durante años, pudiendo parecer que tienen mucha más energía que otras personas. Cuanto más pasión y entusiasmo sientas por lo que haces, mejor.

Como puedes ver, la productividad no consiste en completar una larga lista de tareas, sino en asegurarte de que trabajas en la tarea correcta con un nivel adecuado de energía y concentración.

¿Cuál es tu caso? ¿Estás utilizando correctamente la energía de la que dispones durante el día?

El ciclo de energía que se describe en el siguiente apartado te ayudará a entender cómo funciona la energía y cómo puedes utilizarla para mejorar tu productividad.

* * *

Actividad práctica

Utilizando tu guía de acción, valora cómo estás utilizando tu tiempo. Puntúa las siguientes afirmaciones en una escala del 1 al 10 (siendo 1 falso y 10 verdadero):

Aprovecho al máximo mis picos de energía cada día.

Me concentro en las tareas y elimino las distracciones.

Las tareas en las que trabajo, por lo general, me acercan a mis objetivos a largo plazo.

La mayor parte de las tareas en las que trabajo me entusiasman.

El ciclo de la energía y sus seis fases

Tu nivel de productividad depende de tu nivel de energía y de la eficacia con la que puedes canalizar tu energía en actividades relevantes. A continuación, te muestro las diferentes fases del ciclo de la energía:

1. Protege tu energía. Tu energía es limitada y la mejor manera de protegerla es mejorar la calidad de tu sueño, comer de forma saludable y practicar ejercicio con regularidad. Si no lo haces, disminuye la energía de la que dispones.

2. Canaliza tu energía. La energía que no se dirige hacia un propósito en particular se disipará y será poco valiosa. Una vez que la energía se disipa, nunca podrás recuperarla. Por lo tanto, asegúrate de que la manera en la que utilizas tu energía en el día de hoy te ayude a progresar hacia tu vida futura ideal. Para ello, necesitas una visión clara y una estrategia meditada.

3. Reparte bien tu energía. No tienes la energía suficiente para hacerlo todo a la vez. Según el Principio 80/20, el veinte por cien de tus actividades generarán el ochenta por cien de tus resultados. Aplicando este principio, asegúrate de centrarte en las tareas que verdaderamente importan.

4. Invierte tu energía. Debes invertir tu energía o se perderá. Una vez que hayas identificado tus tareas clave, invierte toda tu energía en ellas y deja de lado las distracciones.

5. Recarga tu energía. Tómate descansos regularmente para mantener un buen nivel de energía.

6. Vuelve a empezar el ciclo. Puedes volver a empezar el ciclo durante el día siguiente.

Lo importante es que, cuanto más preserves tu energía y la canalices para conseguir tus objetivos más importantes, más productivo serás.

A continuación, vamos a ver los cinco niveles de productividad que existen para que comprendas mejor cómo funciona la productividad.

3

Los cinco niveles de productividad

He definido cinco niveles que recogen los componentes más importantes de la productividad. Entender cada uno de estos niveles te ayudará a utilizar tu tiempo de forma más eficaz. Considéralos como bloques de construcción que puedes utilizar para construir un sistema eficaz. El nivel uno es el más importante. Por lo tanto, en este libro nos centraremos casi exclusivamente en él.

Aquí tienes un repaso rápido de cada nivel.

Nivel 1—Eliminar las distracciones y mejorar tu concentración

El primer nivel consiste en acabar con tus distracciones y en centrar tu atención en tu tarea más importante. Por supuesto, el tiempo durante el que puedes centrar tu atención sin interrupciones durante el día variará enormemente en función de tu trabajo y tu situación personal. Puede que te cueste encontrar tan solo cuarenta y cinco minutos al día sin distracciones, o puede que seas capaz de pasar la mayor parte del día libre de ellas. Cualquier tiempo que puedas pasar sin distracciones será de utilidad y valdrá la pena.

Nivel 2—Aumentar tu nivel de energía

El segundo nivel consiste en aumentar tu energía. Para incrementar tu productividad, debes canalizar toda tu energía en tu(s) tarea(s) clave. Esto te permitirá emplear tu tiempo con más intensidad y lograr más como resultado. Con más energía, también podrás concentrarte durante más tiempo. Por último, disponer de más energía hará que disfrutes más de cualquier actividad que realices, ya sea pasar tiempo de calidad con tu familia, dedicarte a tus aficiones o trabajar en tu negocio paralelo. Para aumentar tu nivel de energía general, debes prestar atención a los cimientos. Estos cimientos son: comer bien, dormir bien y practicar ejercicio con regularidad.

Nivel 3—Definir tu visión a largo plazo

Este nivel consiste en centrarte en las cosas correctas. Puedes completar tantas tareas como quieras, pero, si no te acercan a tus objetivos, ¿de qué sirve? Es por ello que debes tener clara tu visión para asegurarte de que lo que haces hoy es coherente con el lugar donde te gustaría estar mañana.

Ten en cuenta que, aunque yo lo he clasificado como nivel tres, en realidad, es fundamental para tu productividad a largo plazo. No obstante, yo te propongo centrarte en cultivar tu capacidad de concentración a corto plazo.

Como mínimo, contesta las quince preguntas que se plantean en la Parte III. Aprovechar tu tiempo—Ser productivo de la manera correcta. Esto te ayudará a ganar claridad. También puedes leer el tercer libro de esta colección, Domina tu Concentración, en el que profundizo más en este tema.

Nivel 4—Planificar tu día de forma eficaz

Este nivel trata de optimizar tu sistema y de que te planifiques mejor. Con una buena planificación, puedes reducir las distracciones y aumentar tu concentración durante el día.

En la Parte V. Desarrollar una concentración extraordinaria, explicaremos cómo trabajar eficazmente utilizando el sistema CEO/COO/empleado.

Nivel 5—Tener una vida social activa y construir relaciones significativas

El quinto nivel consiste en construir relaciones significativas. La frecuencia y la calidad de nuestras interacciones con los demás tienen un gran impacto sobre nuestros niveles de productividad.

Yo lo aprendí de primera mano cuando dejé mi trabajo en Japón y volví con mis padres mientras construía mi negocio. En aquel momento, mi productividad no era óptima. Pasaba mucho tiempo desayunando, comiendo y cenando con mis padres; un tiempo en el que podría haber seguido trabajando. Me imaginaba cuánto más podría lograr si viviera solo (me encontraba en un periodo de transición, buscando un lugar desde el que dedicarme a mi trabajo). A pesar de ello, durante el año que estuve con mis padres escribí siete libros, que no es poca cosa.

Después, a principios de 2019, me mudé a Estonia y esperaba tener mucho más tiempo para trabajar y escribir muchos más libros.

Pero esto no es lo que sucedió.

Ese año, solo escribí tres libros. Por supuesto, hay muchos factores que podrían explicar por qué cayó mi productividad. Pero yo creo que un elemento clave fue que vivía solo y que no tenía mucha vida social.

Los estudios demuestran que las interacciones sociales tienen un impacto directo en la productividad. Esto se debe a que los seres humanos no son máquinas. No podemos trabajar y dejar de lado todo lo demás (aficiones, descanso, alimentación, vida social, etc.). Necesitamos equilibrio en nuestras vidas si queremos mantener una productividad óptima.

Lo que quiero transmitirte es que no abandones tu vida social. Cuando conoces gente nueva o mantienes el contacto con tus amigos y con tu familia no estás gastando tu tiempo, sino invirtiéndolo, tanto para desarrollar interacciones valiosas como para aumentar tu productividad.

Yo he situado la socialización en el nivel cinco, asumiendo que ya tienes algún tipo de vida social. No obstante, si no la tienes, considérala tu prioridad número uno. Esto podría disparar tu productividad.

Así que, ¿en qué nivel te encuentras?

La mayoría se encuentran en el primer nivel. Es decir, tienen distracciones continuas, ya sea internas (sus pensamientos) o externas (teléfono móvil, redes sociales, correo electrónico, etc.). En consecuencia, les cuesta concentrarse lo suficiente y durante el tiempo suficiente para completar sus tareas más importantes. Si estás leyendo este libro, seguramente te encuentres en una situación similar.

Por este motivo, nos centraremos en superar el primer nivel a través de este libro.

Centrarse en el primer nivel no significa que debas ignorar el segundo nivel y llevar una vida sedentaria, comer comida basura y descuidar tus horas de sueño. Tampoco implica que no debas dedicar tiempo a reflexionar sobre tu visión (tercer nivel), a planificar tu vida (cuarto nivel) o a socializar (quinto nivel). Simplemente significa que debes centrar la mayor parte de tu energía en mejorar tu concentración, manteniendo el resto de niveles como están—por el momento.

4

La productividad no requiere sistemas complejos

El único sistema de productividad que te funcionará es aquel que puedas mantener a largo plazo. Si tu sistema es insostenible, no tendrá éxito.

Aquí tienes algunos consejos que te ayudarán a diseñar un sistema efectivo.

A. Olvídate de las herramientas de productividad

En realidad, no creo en las herramientas de productividad. Son más bien una distracción más que te impide realizar el trabajo que realmente debes hacer. Algunas herramientas de productividad pueden ser útiles, pero, salvo que ya tu productividad ya sea muy elevada, no te ayudarán demasiado. En la mayoría de los casos, planificarte y preparar tu estrategia con lápiz y papel es más que suficiente.

B. Piensa en términos de niveles de productividad, no en sistemas

Una manera más efectiva de pensar en la productividad es imaginarla como una escalera por la que puedes aprender a subir con el tiempo. Algunos sistemas de productividad son más complejos que otros. Aunque pueden ser útiles para gente que ya tiene un elevado nivel de productividad, normalmente no funcionan para la mayoría. Por ello, si estos sistemas no te han funcionado anteriormente, no te sientas culpable. Simplemente empieza con uno más sencillo. Siempre puedes implementar sistemas más avanzados más adelante si lo necesitas.

En este libro, compartiré contigo algunas cosas concretas que puedes hacer para disparar tu productividad. Por ejemplo, una de ellas es desarrollar el hábito de centrar tu mente en una sola tarea al tiempo que eliminas las distracciones. Estos son los cimientos sobre los que puedes construir un sistema de productividad más avanzado más adelante.

A continuación, hablaremos de la procrastinación y veremos cómo puedes superar tu tendencia a evitar el trabajo.

* * *

Actividad práctica

Utilizando tu guía de acción, escribe cuál es tu sistema de productividad actual (si lo tienes). ¿Te está funcionando? Si no es así, ¿cómo podrías simplificarlos y hacer que fuera más efectivo?

5

Qué es la procrastinación y cómo superarla

Aceptémoslo. Todos procrastinamos de vez en cuando. Pero, si procrastinas de forma crónica, está sección será esencial para tu desarrollo.

Para superar la procrastinación, primero debes entender cómo funciona realmente la motivación y por qué procrastinas. Una vez que lo comprendas, será más fácil que te deshagas de este hábito negativo.

Yo creo que procrastinamos por las siguientes razones:

Falta de claridad

Falta de conciencia

Concentración escasa

Miedo

Falta de urgencia

Falta de rutinas efectivas

Fricción innecesaria

Sobrecarga mental

Veamos cada uno de estos elementos con más detalle. Mientras repasamos la lista, intenta identificar la razón o razones principales por las que procrastinas en tu vida.

A. Falta de claridad

La falta de claridad significa que no tienes claro:

Por qué es importante la tarea,

Lo que tienes que hacer exactamente y/o

Cómo deberías abordar la tarea.

a) No tienes claro por qué es importante la tarea.

Si te asignan una tarea y no eres capaz de ver cómo encaja en la visión global o por qué es importante, te costará generar la motivación necesaria para trabajar en ella. Este es el motivo por el que debes identificar las razones concretas por las que trabajas en ella. Si sigues procrastinando, pregúntate por qué crees que la tarea es realmente importante. Si no encuentras ninguna respuesta que te convenza:

Piensa en razones concretas por las que debes hacer la tarea (refuerza tu porqué). Puedes escribir tus respuestas para ayudarte.

Piensa en lo que pasaría a largo plazo si no completas la tarea. ¿Cuáles son las consecuencias negativas?

Visualiza lo bien que te sentirás cuando hayas completado la tarea.

Simplemente ponte manos a la obra, recordándote que seguramente la tarea es más sencilla de lo que crees.

b) No tienes claro qué es lo que tienes que hacer.

Otro motivo por el que puedes procrastinar es que no sepas exactamente lo que debes hacer. Si no sabes cómo debe ser el resultado final, puedes experimentar una resistencia interna que te impida empezar a trabajar.

Pregúntate:

¿Sé exactamente qué estoy intentando conseguir?

¿Puedo imaginarme el resultado final?

Si tus respuestas son negativas, prueba lo siguiente:

Escribe en una hoja de papel lo qué estás intentado hacer y/o

Pídeles a tus jefes que te den más detalles y que te aclaren lo que esperan de ti.

Cuanto más claro tengas lo que debes hacer, más fácil será empezar a trabajar en ello.

c) No tienes claro cómo deberías abordar la tarea.

Puede que sepas cómo debe ser el resultado final, pero que no tenga sin idea de cómo llegar hasta ahí. No saber cómo abordar la tarea también creará resistencia interna y te llevará a procrastinar. Si te encuentras en esta situación, intenta lo siguiente:

Escribe tu plan concreto para realizar la tarea.

Pide a alguien que ya haya realizado una tarea similar que te ayude a definir la mejor estrategia.

Haz una búsqueda por internet sobre cómo abordar la tarea de la forma más eficaz posible.

Como puedes ver, normalmente no procrastinas porque seas vago, sino porque te falta claridad. En resumen, siempre que procrastines en una tarea, asegúrate de que sabes:

Por qué debes completarla,

Cómo debería ser el producto final y

Cómo abordar la tarea con eficacia.

B. Falta de conciencia

Procrastinar indica que tienes obstáculos mentales y una resistencia interna que te impide hacer tu trabajo. Pero también significa que no comprendes del todo cómo funciona la procrastinación.

La falta de conciencia quiere decir que:

No entiendes cómo funciona la motivación,

No eres consciente de los obstáculos mentales que te llevan a procrastinar, y/o

Tus modelos mentales son erróneos.

a) No entiendes cómo funciona la motivación.

La motivación no es una herramienta mágica que debes poseer antes de poder solucionar todos tus problemas de productividad.

En realidad, la acción suele generar motivación. Esto significa que no hace falta que te sientas motivado para que hagas algo. Es lo que se denomina el mito de la motivación. Si crees que este mito es cierto, acabarás procrastinando cada vez más a menudo. Seguirás diciéndote que pasarás a la acción cuando te sientas ´más motivado.

Sin embargo, este tipo de razonamiento es incorrecto. Es un “razonamiento emocional”. El razonamiento emocional se da cuando asumes que debes sentirte de una determinada manera antes de hacer algo. Si esto fuera cierto, todos tendríamos un gran problema. No, no es necesario que te apetezca hacer algo para hacerlo. Por ejemplo:

No hace falta que te sientas seguro de ti mismo para pedir un ascenso,

No hace falta que confíes en tu escritura para que publiques un libro y

No es necesario que tengas ganas de estudiar para que estudies.

Con frecuencia, decimos que hacer algo cuando no nos apetece hacerlo es “tener disciplina”. No obstante, otra manera de definirlo sería considerar que es “actuar de acuerdo a la realidad”—la realidad de que no hace falta estar extraordinariamente motivado antes de actuar.

El mensaje es que no necesitas que te apetezca hacer algo para hacerlo. Lo que debes haces es actuar y, cuando lo hagas, te sentirás cada vez más motivado.

b) No eres consciente de los obstáculos mentales que te llevan a procrastinar.

Si ahora mismo estás procrastinando, significa que hay obstáculos mentales en tu camino. Por lo tanto, en vez de intentarlo con más esfuerzo o culparte, ¿por qué no identificar cuáles son esos obstáculos?

Algunos ejemplos de obstáculos mentales habituales son:

Imaginarte que tus tareas son mucho más difíciles de lo que son en realidad.

No estar plenamente convencido de que deberías trabajar en la tarea. Puede que sea porque es contraria a tus valores. Quizás preferirías hacer otra cosa. O puede que pienses que no es el momento apropiado.

Para ayudarte a superar tus obstáculos mentales, prueba las siguientes acciones:

Divide tu tarea hasta que sea lo suficientemente pequeña como para que puedas empezar a trabajar en ella sin resistencia.

En una hoja de papel, contesta lo siguiente:

1. “¿Qué es exactamente lo que me está impidiendo trabajar en esta tarea?” y

2. “¿Qué haría falta para convencerme de que debo hacer esta tarea?”

c) Tus modelos mentales son erróneos.

Nuestro cerebro está diseñado principalmente para asegurar nuestra supervivencia, de forma que podamos reproducirnos y transmitir nuestros genes. Por este motivo, no está dispuesto a gastar energía si no percibe que nos encontramos en una situación que amenaza nuestra vida. Si considera que estamos a salvo, nuestro cerebro intentará mantener el statu quo antes que buscar la incomodidad o la inseguridad.

Cuando nuestros ancestros tenían que protegerse del frío, no procastinaban al confeccionar ropa para mantenerse calientes. Sin embargo, en el mundo actual, normalmente podemos retrasar nuestras tareas durante siglos antes de que suceda algo que sea una amenaza. Y, en la mayoría de los casos, nunca llega a ocurrir algo así. Simplemente nos sentiremos mal, decepcionados. Pero sobreviviremos.

La conclusión es que las personas que dejan que su cerebro “ancestral” dicte sus acciones, se dedican meramente a sobrevivir. Para dejar de procrastinar, debes decidir que no solo quieres sobrevivir, sino también prosperar. Y, para prosperar, tienes que salir de tu zona de confort y hacer lo que debes hacer, te apetezca o no (es decir, debes alinearte con la realidad en vez de ser un esclavo de tus emociones).

Otra razón por la que retrasas las tareas es que tienes una percepción negativa de la procrastinación. Cuando procrastinas, ignoras el momento presente—lo único real—y le pides a un “yo” imaginado que se enfrente a tareas futuras. Al hacer esto, estás traspasando tu carga a un futuro “yo” que no existe. Este abordaje tiene dos problemas principales:

Solo puedes actuar en el presente. Cuando te niegas a actuar en el presente y transfieres tu responsabilidad a tu futuro “yo”, renuncias a una valiosa oportunidad de cumplir con tus obligaciones en el único momento que es real—el presente.

Tu futuro “yo” es el resultado de tu “yo” actual, que actúa en el presente. Cuando dejas una tarea para más adelante, caes en el mito de que tu futuro “yo” será más inteligente, más fuerte, más sabio o estará más motivado que tu “yo” presente. Sin embargo, esto es ilógico. Tu futuro “yo” solo será más inteligente, más fuerte, más sabio o estará más motivado si trabajas activamente en el presente para convertirte en esa persona.

La conclusión es esta. Cuando procrastinas, le estás faltando al respeto al momento presente y crees que, en un futuro ilusorio, tendrás más disciplina. Pero la vida no funciona así.

Debes aprender a actuar ahora para que tu futuro “yo” sea más inteligente, más fuerte, mejor y más sabio. Esto es clave para conseguir todo lo que desees.

C. Concentración escasa

Actualmente, la concentración se ha convertido en un bien cada vez más escaso. La mayor parte de la gente no puede trabajar más de unos pocos minutos antes de que la interrumpan o se distraigan. Revisan sus teléfonos móviles, entran en las redes sociales o leen noticias múltiples veces al día. Aunque este un gran problema, no es el principal.

El mayor problema es que estamos expuestos a un exceso de estímulos. Al estar constantemente revisando nuestros teléfonos, leyendo nuestros correos o mirando navegando por redes sociales, nos ponemos en un estado de sobreestimulación. Este estado hace que sea difícil trabajar en tareas difíciles o que no te apetece hacer. Puede que de verdad queramos trabajar en estas tareas, pero, por algún motivo, no podemos.

Más adelante en este libro veremos lo que puedes hacer para eliminar las distracciones y reducir tu exposición a los estímulos.

D. Miedo

El principal motivo que te frena puede ser el miedo a no realizar bien tu trabajo. Si es así, el primer paso es admitir tu miedo.

Recuerda, tener miedo de hacer algo no significa que no debas o no puedas hacerlo. Este es un razonamiento incorrecto. En realidad, muchas de las personas con más talento se sienten como fracasados. Lee las siguientes citas para hacerte una idea de lo que quiero decir.

Cuando gané el Oscar, pensé que era un error. Pensaba que todo el mundo lo descubriría y que me lo acabarían quitando. Vendrían a mi casa, llamarían a la puerta y dirían: ‘Disculpe, queríamos dárselo a otra persona. En realidad, era para Meryl Streep’.

Jodie Foster, Actriz.

Piensas: ‘¿Por qué querría alguien verme otra vez en una película? Y, de todas formas, no sé actuar así que, ¿por qué estoy haciendo esto?’.

Meryl Streep, Actriz.

Así que, ¿qué es lo que deberías hacer?

Aunque puedes hacer muchas cosas para lidiar con la sensación de insuficiencia, el primer paso es simplemente reflexionar sobre lo siguiente:

“Puede que sienta que me faltan cualidades durante el resto de mi vida, pero, ¿qué importa? De todas formas, voy a continuar con mis proyectos importantes hasta acabarlos.”

Tal y como yo lo veo, tienes dos opciones:

1. Experimentar una sensación de insuficiencia y dejar que esto te impida completar tus tareas o

2. Experimentar una sensación de insuficiencia y esforzarte por conseguir todo aquello que te propongas y dar lo mejor de ti de todas formas.

Según la decisión que tomes, tu futuro se desarrollará de una manera completamente diferente.

Tu sensación de insuficiencia podría disminuir o no. Pero, aunque no lo haga, ¿qué importa?

Aquí tienes algunas recomendaciones que puedes aplicar para reducir tu sensación de insuficiencia:

Sé consciente de que estás exactamente donde deberías estar ahora mismo. Siempre haces lo mejor que puedes con lo que tienes (como cualquier otro ser humano). Por lo tanto, reconoce tu mérito.

Entiende que siempre puedes mejorar. Piensa en tu vida como un viaje, no como un destino. Después, haz la tarea que tienes delante lo mejor que puedas con tus habilidades, sabiendo que inevitablemente mejorarás con la práctica.

Adopta una identidad de alumno. Deja de decirte que por fin serás bueno en algo cuando consigas X, Y o Z—lo cual es una fantasía—y disfruta de cada pequeño avance que hagas en el camino. Siéntete orgulloso de aprender. Disfruta de realizar progresos y de aprender cosas nuevas. De cualquier manera, solo llegarás a conocer una diminuta fracción de todo aquello que se puede aprender.

Entiende que nunca podrás ser “lo suficientemente bueno”. Cambia el paradigma. Abandona la idea de que puedes o que deberías ser lo suficientemente bueno. No puedes ganar ese juego. ¿En qué momento puedes decir que eres lo suficientemente bueno? ¿Cómo medirás tu nivel de “ser bueno”? ¿Y cuánto tiempo durará? Este paradigma no funciona y solo generará sufrimiento.

Para concluir, haz lo que tengas que hacer, te apetezca o no. Puede que no seas tan bueno (aún) como te gustaría ser en algunas áreas de tu vida. Sin embargo, inevitablemente mejorarás con la práctica y con el tiempo. Y aquí se encuentra la diversión. Así que, disfruta del viaje. Alégrate por aprender cosas nuevas sobre ti mismo o sobre el mundo y completa la tarea que tienes delante lo mejor que puedas.

E. Falta de urgencia

¿Qué pasará si no completas tu tarea hoy, esta semana o este mes? ¿Cuáles serán las consecuencias directas?

A menudo, procrastinamos porque nos lo podemos permitir (o creemos que podemos). Cuanto más tiempo tenemos, más probable es que le dediquemos menos tiempo a nuestra tarea.

¿Cuántos escritores completarían sus libros si no tuvieran un editor que les marcara un plazo de tiempo para acabarlos? ¿Cuántos estudiantes acabarían sus trabajos sin un plazo de entrega? ¿Cuántos proyectos se quedarían a media si no hubiera un límite de tiempo estricto?

El otro día, hablé con un pakistaní que está realizando su doctorado en una universidad de Suecia. Me contó que en Suecia los estudiantes de doctorado tienen muy pocas limitaciones. Normalmente, no tienen un plazo de tiempo determinado para completar su tesis. Como resultado, no es extraño que les cueste muchos años termina la tesis. Algunos incluso deciden cambiar de tema después de unos años porque ya no les convence su tema de investigación actual. Aunque comprendo el valor de tener la libertad de estudiar sin una presión externa, creo que la falta de plazos de entrega claros es contraproducente para muchos estudiantes.

Lo que quiero decir es que algunas personas procrastinan porque no tienen una sensación de urgencia que les empuje a completar su trabajo. En consecuencia, si te das cuenta de que estás procrastinando, pregúntate si tienes un plazo de tiempo concreto e inmutable. A continuación, piensa en cuáles son las consecuencias si no lo cumples. Para crear más urgencia, puedes realizar una o varias de las siguientes acciones:

Márcate un plazo de tiempo definido. Elige una fecha concreta que parezca realista pero que siga exigiéndote un cierto esfuerzo. Esto creará sensación de urgencia.

Implementa un sistema de responsabilidades. Por ejemplo, puedes contratar a un asesor o trabajar con un compañero de responsabilidades.

Divide tus proyectos en múltiples metas. Esto hará que resulten más fáciles. Cuando le preguntaron a Stephen King cómo escribía, contestó: “Palabra a palabra” De forma similar, la Gran Muralla China se construyó piedra a piedra.

Evalúa tu progreso frecuentemente. Revisa a qué distancia estás de tus metas. ¿Estás muy atrás? Si es así, ¿qué puedes hacer para ponerte al día? Como dijo el consultor de negocios Peter Drucker: “Lo que se mide se hace”.

F. Falta de rutinas efectivas

¿Tienes una rutina diaria concreta? Si no es así, podría ser la razón por la que acabas procrastinando más de lo que te gustaría.

Por mucho que nos guste fantasear con poder hacer lo que queramos y cuando queramos, en realidad, somos en gran medida criaturas de hábitos. Mientras escribo esto, tengo una libertad casi completa. No tengo un jefe. Puedo trabajar cuándo y dónde quiera. Si quisiera, incluso podría decidir dejar de trabajar durante semanas o meses. Aun así, me doy cuenta de que esta “libertad” puede ser una trampa. La libertad sin límites no nos da la felicidad. Sin una estructura, tarde o temprano, acabamos bajando el ritmo. Dejamos de buscar retos y paramos de crecer. Como resultado, nos arriesgamos a perder el sentido de nuestra vida.

La conclusión es que, para vivir una vida plena y significativa, las rutinas son esenciales. Las rutinas te ayudan a enfrentarte a tus tareas más importantes cada día. Por ello, si ves que estás procrastinando, asegúrate de que tienes una rutina sencilla que te prepare para el trabajo día a día. Pero tampoco te preocupes en exceso. No hace falta que sea una rutina compleja. Puede ser muy sencilla. Por ejemplo, podría ser tan simple como realizar algunas respiraciones profundas y despejar tu escritorio. O podría ser beber un té y escuchar una canción concreta.

La clave es empezar. Si eres capaz de mantenerte concentrado en tu tarea tan solo durante cinco o diez minutos, probablemente seguirás trabajando en ella mucho más tiempo. Y cuanto más practiques a hacer lo mismo cada día, más fácil y automático será todo el proceso.

En resumen, implementa una rutina sencilla de la siguiente manera:

Agrupa unos pocos hábitos sencillos que calmen tu mente y te preparen para el trabajo,

Repite estos hábitos todos los días y

Olvídate de la motivación y simplemente empieza a trabajar.

En la Parte V. Desarrollar una concentración extraordinaria, veremos más detalladamente cómo crear una rutina diaria sencilla que mejorará tu productividad.

G. Fricción innecesaria

Tu entorno tiene un impacto directo en tu nivel de productividad. Si está bien optimizado, incrementará tu productividad, pero, si no está bien diseñado, te llevará a la procrastinación. Como regla de oro:

Cuanto más fácil sea realizar las acciones productivas, más probable es que las realices—y viceversa. En consecuencia, cuando optimizas tu entorno deberías centrarte en:

Añadir fricción para dificultar los comportamientos poco productivos o el desarrollo de malos hábitos y

Eliminar fricciones para facilitar los comportamientos o hábitos deseados.

Esto funciona bien porque los seres humanos somos fundamentalmente perezosos. Es decir, cada paso adicional reducirá notablemente la probabilidad de que hagamos algo productivo. Por lo tanto:

Si no puedes evitar consultar tu teléfono móvil, apágalo o déjalo en otra habitación.

Si no puedes dejar de entrar en Facebook, bloquéalo con aplicaciones como Anti-social.

Si pierdes tiempo navegando por Internet, desconecta tu Wi-Fi o incluso guarda el módem de Internet en tu trasteo (esto es lo que hice cuando escribí mi libro anterior).

Recuerda, cada paso que añadas a una acción genera fricción y reduce la probabilidad de que realices esta acción. Por ejemplo, tan solo quitando la identificación por huella dactilar de mi teléfono reduje el número de veces que lo consultaba (ahora tengo que introducir mi contraseña cada vez). Mover el icono de Gmail a un fichero escondido en la tercera página de mi móvil tuvo un efecto parecido.

De forma similar, para los comportamientos que deseas, cuanto más puedas reducir la fricción, mejor. Por ejemplo:

Si quieres trabajar en un proyecto concreto en tu ordenador, haz que los documentos y archivos relevantes sean lo más accesibles posible.

Si quieres salir a correr por la mañana, prepara tu ropa de correr la noche de antes para que estés listo nada más levantarte.

Si has diseñado un plan de 90 días y quieres seguirlo, coloca la planificación en tu escritorio o en tu pared para verla todos los días sin tener que realizar ningún esfuerzo.

H. Sobrecarga mental

¿Te sientes sobrepasado, sin saber qué hacer? ¿Te sientes atascado e incapaz de hacer nada?

Otra razón por la que puedes procrastinar es simplemente que tu mente esté sobrecargada. Puede que tengas demasiadas cosas a medias ocupando espacio mental, como proyectos inacabados, impuestos por pagar o correos sin contestar. Tu mente responde a estos asuntos pendientes desconectándose.

Si te sientes atascado, intenta lo siguiente:

Escribe en una hoja de papel todas las tareas que debas completar.

Planifica tiempo para completar tantas de estas tareas como sea posible. Empieza con la más sencilla y continúa con las más difíciles progresivamente. O enfréntate a la tarea que hayas estado postergando y acábala por completo. Esto generará mucha inercia y te animará a finalizar más tareas.

En este momento, espero que tengas una comprensión sólida de qué es la procrastinación y cómo funciona. Por supuesto, aún procrastinarás, pero, una vez que entiendas como funciona y pongas en práctica las estrategias y hábitos apropiados, aumentarás drásticamente las probabilidades de ponerte a trabajar sin demora.

Recuerda, el día más importante de tu vida siempre es hoy. Procrastinar es ignorar la realidad y hacer que el mañana parezca más atractivo. Practica a hacer un buen uso del día de hoy y la vida cuidará de él.

* * *

Actividad práctica

Utilizando tu guía de acción, reflexiona sobre las razones por las que podrías estar procrastinando. Para ello, completa los siguientes ejercicios:

1. Evalúate en una escala del 1 al 10 (siendo 1 falso y 10 verdadero) para cada una de estas afirmaciones:

Me falta claridad respecto a lo que debo hacer o respecto a cómo hacerlo.

Espero que me llegue la motivación.

Estoy distraído y soy incapaz de completar tareas difíciles.

Me da miedo no hacer un trabajo lo suficientemente bueno.

No tengo un plazo claro o una sensación de urgencia.

No tengo una rutina diaria que me ayude a empezar a trabajar.

Mi entorno favorece los comportamientos poco productivos o tóxicos.

Tengo demasiadas cosas que hacer y me siento atascado.

2. Selecciona una tarea en la que hayas estado procrastinando recientemente.

3. Escribe la razón o razones concretas por las que estás procrastinando en esta tarea en particular (falta de claridad, falta de conciencia, concentración escasa, etc.).

4. Escribe una cosa concreta que podrías hacer para empezar esa tarea.

Parte II

Actualizar Tu Percepción Del Tiempo

Tu percepción del tiempo tiene un gran impacto en tu forma de utilizarlo. Cuando empieces a percibir tu tiempo de una manera nueva y más positiva, serás mucho más productivo.

En esta parte, veremos cómo cambiar tu forma de percibir el tiempo para aprovecharlo al máximo. Todo empieza por hacer un buen uso de tu pasado, tu presente y tu futuro.

6

Utilizar el pasado y el futuro correctamente

En realidad, el tiempo no existe. Siempre vives en el momento presente. Siempre que viajas atrás en el pasado o te proyectas en el futuro, lo haces en el presente (aunque solo lo puedes hacer en tu mente). Dicho de otra manera, mientras que el momento presente es real, el pasado y el futuro son simplemente modelos mentales que utilizamos para maximizar el uso de nuestro “tiempo” en el presente y crear un “futuro” mejor para nosotros mismos.

¿Por qué es importante esto? Porque tendemos a hacer un mal uso o a malinterpretar estos modelos mentales, lo cual no solo genera sufrimiento, sino que también tiene un grave impacto en nuestra productividad.

Vamos a ver cómo podrías estar haciendo un mal uso de tu pasado y tu futuro de una manera negativa y qué puedes hacer para corregirlo.

A. Utilizar tu pasado de forma eficaz

Tu pasado no es más que recuerdos que rememoras en el momento presente. En pocas palabras, tu pasado (ya) no existe en la realidad. A pesar de ello, en muchos casos, sigue controlándonos y limitándonos de diferentes maneras. Estas son algunas formas en las que podrías estar haciendo un mal uso del pasado:

Lamentándote por lo que ocurrió en el pasado.

Desperdiciando montones de energía intentando cambiar sucesos del pasado.

Sintiéndote avergonzado o culpable por lo que hiciste en el pasado.

Idealizando tu pasado.

Sin embargo, el pasado no debe sentenciar tu vida, sino que debe ser una lección de vida. Tu pasado no predice tu futuro, salvo que se lo permitas. Para utilizarlo correctamente debes aprender lecciones y adquirir conocimientos clave que te empoderarán en el presente y, por lo tanto, crearán un futuro mejor.

No hay nada de malo en viajar mentalmente al pasado. Pero asegúrate de que lo haces para mejorar tu presente y no para deprimirte. Más concretamente, te invito a:

Centrarte en todas las cosas que hiciste bien. Recuerda todos tus éxitos y logros, incluyendo los más pequeños. Utilízalos para alimentar tus objetivos actuales.

Recuerda las veces en las que fuiste valiente. Recuérdate aquellas cosas que hiciste a pesar de estar asustado. Recuerda aquellas cosas que pensabas que eran difíciles o incluso imposibles para ti, pero que hiciste de todas formas. Siéntete orgulloso por ello.

Dale un significativo positivo a los sucesos negativos. En vez de lamentarte por sucesos negativos que ocurrieron en el pasado, confiéreles un significado positivo. Por ejemplo, puedes hacer esto preguntándote cuestiones como: ¿Qué aprendiste de ellos? ¿De qué maneras te ayudaron a crecer? Sigue buscando el lado positivo a las experiencias aparentemente negativas.

Sé amable contigo mismo. Sé consciente de que en aquel momento lo hiciste lo mejor que pudiste. Si hubieras sabido más cosas, habrías actuado de otra manera. La autocompasión actúa como una red de seguridad para tu bienestar emocional. Puede parecer paradójico, pero, cuando aprendes a tratarte con más amabilidad, conseguirás más a largo plazo y te sentirás mejor.

Practica a dejar ir los sucesos negativos. ¿Sigues dándole vueltas a los mismos hechos? Si es así, practica a perdonarte a ti mismo y a los demás y déjalos marchar.

Desvincula tu pasado de tu presente. En lugar de permitir que el peso de tu pasado te frene, acepta que ya ha terminado. Para ello, visualiza tu pasado como un peso que llevas atado y que te impide moverte libremente. A continuación, imagina que te liberas de ese peso. Experimenta la sensación de vivir en el presente, sin el peso de tu pasado. Repite este ejercicio siempre que lo necesites.

Si quieres aprender cómo reemplazar tu historia por una más positiva, puedes consultar el 4º libro de la colección “Domina Tu(s)…”, Domina tu Destino.

* * *

Actividad práctica

Escribe en tu guía de acción formas en las que podrías estar haciendo un mal uso de tu pasado. A continuación, escribe en qué te podrías centrar en su lugar (recordar los momentos en los que has sido valiente, centrarte en tus logros, etc.).

B. Utilizar tu futuro de forma eficaz

Como ser humano, se te ha concedido el regalo el asombroso don de la imaginación.

Pero, ¿cómo deberías utilizar este don exactamente?

Utilízalo para proyectarte en el futuro que deseas crear y piensa en que acciones debes realizar en el presente para construirlo. En otras palabras, puedes utilizar este don para planificar tu futuro.

La planificación te permite identificar lo que debes hacer y, al mismo tiempo, dejar ir todo lo que podrías estar haciendo en ese momento. Esto elimina las distracciones y establece un camino claro a seguir.

Proyectarte en el futuro también te permite anticipar problemas y diseñar un plan de contingencia para solucionarlos a medida que aparezcan.

Una vez que hayas acabado de planificar, puedes proyectarte en el futuro para experimentar el entusiasmo de hacer realidad tu visión. Esto te aportará una motivación renovada que te ayudará a realizar el trabajo necesario en el presente.

Por desgracia, en vez de utilizar su imaginación para crear un plan efectivo, la mayoría de la gente malgasta una gran cantidad de energía preocupándose por su futuro. Evita hacer esto, ya que estarás haciendo un mal uso de tu imaginación. Por ejemplo, puede que actualmente estés haciendo un mal uso de tu futuro:

Preocupándote por un suceso futuro que aún no ha ocurrido,

Centrándote en todas las cosas que podrían salir mal y

Dándole mucha más importancia de la que tienen a suceso del futuro.

En vez de ello, para utilizar tu imaginación y tu futuro de manera más adecuada, te recomiendo:

Visualizar tus objetivos e ilusionarte por ellos. Cuando te imaginas a ti mismo habiendo conseguido tus objetivos, creas un sentimiento de entusiasmo poderoso que puedes aprovechar para determinar tus acciones en el presente.

Imagina los sucesos futuros tal y como los has planeado. Piensa en todo lo que podría salir bien en el futuro.

Identifica lo que podría salir mal. Si te preparas mentalmente para lo peor, puedes implementar un plan de contingencia que te ayude a enfrentarte a obstáculos futuros. Por lo tanto, visualiza los peores escenarios e imagínate enfrentándote a ellos.

Evita darles más importancia a los sucesos futuros de la que seguramente tienen. Si ves que estás estresado constantemente por algo que tiene que suceder, prepárate tanto como sea posible en el presente (si puedes). Esto reducirá tu ansiedad. Como alternativa, puedes seguir tu rutina diaria y procurar vivir plenamente en el momento presente cada día. También puedes poner tus preocupaciones por escrito y escribir lo que puedes hacer al respecto.

Recuerda que tu imaginación es una herramienta que puedes utilizar para ayudarte a aprovechar al máximo el momento presente. Todo aquello que no sirva a este propósito constituye un mal uso de tu capacidad de “viajar en el tiempo”. Sé consciente de las veces en las que malgastas esta habilidad mágica y haz los cambios necesarios.

* * *

Actividad práctica

Utilizando tu guía de acción, escribe algunas maneras en las que estás haciendo un mal uso de tu futuro.

A continuación, dedica unos minutos a visualizarte alcanzando tus objetivos que más te entusiasmen.

C. Utilizar tu presente de forma eficaz

El momento presente es la única cosa que tienes y tendrás. Todo aquello que hagas, pienses o sientas sucede en el presente—en el “ahora”.

El “ahora” es el momento en el que ocurre la magia. Es el momento en el que te diviertes, realizas un trabajo relevante y creas conexiones profundas con los que te rodean. Cuanto más entiendas y valores el momento presente, mejor será tu vida.

Cuando te pierdes en tus pensamientos, te lamentas por tu pasado o te preocupas por el futuro, dejas que la profundidad y la importancia del momento presente se te escape de las manos. Vives en un mundo irreal, alejado de la realidad que tienes delante. Huyes de tu responsabilidad y dejas que el tiempo pase—un tiempo que nunca podrás recuperar.

Sin embargo, no tiene porqué ser así.

Puedes aprender a vivir en la profundidad del momento presente y utilizarlo para trabajar en ser y actuar como la persona que aspiras a ser. Para ello, debes practicar a tomarte en serio cada día. En última instancia, un día es una pequeña unidad vital—una “micro-vida”. Cuando tienes un mal día, tienes una mala “micro-vida”. Deja que este proceso se repita durante el tiempo suficiente y acabarás alejado de la vida que te gustaría crear.

Tu día es demasiado valioso como para dejarlo pasar sin marcarte unas intenciones claras. No me malinterpretes, no te estoy diciendo que debas ser productivo en todo momento y todos los días. Lo que te propongo es utilizarlo con un propósito más claro. ¿Cómo hacerlo? Asegurándote de que las actividades que realizas durante tu día son relevantes, estimulantes, memorables, agradables, eficaces o mejoran tu valía o tu salud.

Veremos con más detalle estos siete criterios en la Parte III. Aprovechar tu tiempo.

Si consideras cada día como una micro-vida, de repente tienes muchas vidas y esto te da muchas oportunidades de empezar de nuevo. Una buena pregunta que puedes plantearte es la siguiente:

Si sigo haciendo lo que estoy haciendo hoy, ¿acabará donde me gustaría estar dentro de cinco años?

¿Miraré atrás hacia los últimos cinco años y pensaré: “¡Guau, esto fue impresionante! Esto fue importante y valió la pena”? ¿O pensaré “¿A dónde fueron estos cinco años?”?

Para conseguir que cada día sea memorable, dedica un momento por la mañana para ser consciente del día que tienes por delante. Considéralo como lo que es: una vida en sí misma—no solo un día más. El hecho de que sea un fragmento diminuto de tu vida no cambia su esencia. Es parte tu vida. Parafraseando a Steve Jobs, deberías tratar cada día como si fuera el último, porque, sin duda, un día te despertarás y será tu último día.

A continuación, vamos a revisar algunos hábitos concretos que puedes adoptar para aprovechar cada día y valorarlo como deberías.

a. Siéntete agradecido por el día de hoy

Cuando te levantes cada mañana, sé consciente del día que tienes por delante. Dale las gracias al universo por concederte un nuevo día. Empezar tu día expresando tu gratitud es una forma excelente de comenzar tu nueva (micro)vida.

Como escribió el investigador Robert Emmon en El pequeño libro de la gratitud:

“Vivir con gratitud empieza por afirmar lo bueno y por reconocer sus fuentes. Es comprender que la vida no me debe nada y que todo lo bueno que tengo es un regalo, acompañado de la conciencia de que no puedo dar nada por sentado.”

La gratitud te conecta con el momento presente y hace que te des cuenta de todas las cosas maravillosas que ya tienes en tu vida. Es particularmente útil si continuamente tratas de escapar del presente para vivir en el futuro. Este comportamiento crea un estado de carencia continua y de insatisfacción crónica, lo cual no es una manera ni eficaz ni satisfactoria de utilizar tu tiempo. La gratitud actúa como un antídoto para esta negatividad.

Los estudios demuestran que la gratitud aporta múltiples beneficios, como resalta Robert Emmon:

Llevar un diario de gratitud durante dos semanas reduce el estrés un veintiocho por ciento y la depresión en un dieciséis por ciento en el personal sanitario.

La gratitud se relaciona con una reducción del veintitrés por ciento en los niveles de las hormonas del estrés.

Escribir una carta de gratitud redujo los sentimientos de desesperanza en el ochenta y ocho por ciento de los pacientes con tendencias suicidad y aumentó los niveles de optimismo en el noventa y cuatro por ciento de ellos.

Sentirse agradecido por cada nuevo día puede parecer demasiado simplista o incluso trivial. Sin embargo, si dejas de ser consciente del día que tienes por delante, tus días empezarán a parecer todos iguales y empezarás a comportarte como si el día presente no importara. Dirás cosas como “Lo haré mañana”. Al actuar sin una intención, tenderás a caer en comportamientos tóxicos que no apoyarán la vida ideal que buscas crear.

Aquí tienes algunas afirmaciones que puedes utilizar para adquirir consciencia de tu día:

Gracias por este nuevo día. Lo aprovecharé al máximo.

Hoy es una nueva oportunidad para empezar de cero y dejar ir el pasado.

Hoy podría ser el último día. Actuaré como si tuviera toda mi vida en mis manos.

Sacaré el máximo partido de mi día. Al hacerlo, sé que estoy construyendo la mejor vida posible.

El día de hoy siempre es el día más importante de mi vida, porque es el único día sobre el que tengo control.

¿Y tú? ¿Practicas la gratitud a diario? Si no es así, ¿qué podrías empezar a hacer para cultivar más gratitud en tu vida?

b. Planifica tu día

Una vez que hayas reconocido el regalo que es este día, debes dedicar tiempo a pensar en la mejor manera de desarrollarlo. Puedes hacerlo planificando las actividades en las que quieres centrarte. Planificar tu día es signo de que lo valoras—de la misma manera que planificas tu boda porque valoras la relación con tu futuro esposo/a. Como regla de oro, cuanto más intencionado seas con tu día y con tu tiempo, más feliz y productivo serás.

Para planificar tu día, sencillamente toma una hoja de papel y escribe algunas cosas en las que te gustaría centrarte durante ese día. Pregúntate:

¿Qué haría que hoy fuera un buen día?

¿Qué haría que hoy fuera memorable?

¿Qué me acercaría a mi visión ideal?

La clave es asegurarte de que trabajas en tu tarea más importante y la completas. Sin duda alguna, este es uno de los mayores “secretos” de la productividad. En la Parte V. Desarrollar una concentración extraordinaria, veremos en más detalle cómo hacerlo. En consecuencia, programa trabajar en tu tarea más importante a primera hora de la mañana. O, si esto no es posible, reserva un tiempo durante el día para ello. Haz que la tarea sea tu prioridad. Haz que sea lo que debes conseguir durante la micro-vida que constituye el día de hoy.

Cuando escribas tus tareas para el día de hoy, también te recomiendo que escribas la fecha (día, mes, año y día de la semana). Mientras lo hagas, recuérdate que el día de hoy es realmente importante. Haz una pausa durante unos segundos para dejar que importancia del día de hoy cale en ti.

La conclusión es que planificar tu día aumenta el valor de tu tiempo al forzarte a actuar con más propósito. Sigue planificando cada día con consistencia, semana tras semana, mes tras mes, y tu productividad se disparará.

c. Cumple con tus obligaciones

Una vez que hayas establecido tus tareas diarias, céntrate en la primera de ellas hasta que la completes al cien por cien. Después, repite el proceso para las siguientes tareas. La siguiente técnica puede ayudarte:

Crea una separación mental entre la persona que planifica y la que ejecuta el plan. Cuando hagas planes, considérate como el jefe de tu día. Cuando trabajes en tus tareas, imagínate que eres el empleado haciendo su trabajo.

Como empleado, todo lo que tienes que hacer es enfrentarte a las tareas, una a una, sin pensar en exceso en ellas. Solo tienes que confiar en la capacidad de tu jefe para planificar los días con eficacia, sabiendo que, a largo plazo, la empresa (en este caso, tú) conseguirá los resultados que persigue.

Los beneficios principales de esta separación mental son que puedes:

Quitar la motivación de la ecuación,

Eliminar la indecisión y

Reducir la confusión.

Detallaremos más este modelo mental en la Parte V de este libro.

d. Ralentiza el tiempo

¿Y si te dijera que puedes ralentizar el tiempo como Neo en la película “Matrix”?

Lo siento, pero no puedes.

Pero, aunque no seas capaz de ralentizar el tiempo, puedes calmar tu mente. Si lo haces, te sentirás como si tuvieras más tiempo y más control sobre tus acciones. Para calmar tu mente, puedes meditar, realizar técnicas de respiración o practicar ejercicios de conciencia.

Estos ejercicios te ayudarán a relajar tu mente y a sumergirte en el momento presente. Al hacerlo, notarás que tu tendencia a los pensamientos negativos o a viajar mentalmente al pasado o al futuro se reducirá. Aunque pueden aparecer pensamientos desagradables, su poder será menor y serás capaz de dejarlos ir más fácilmente. El momento presente será más intenso, al tiempo que tu capacidad de concentración aumentará notablemente. En resumen, estarás más anclado en la realidad, mientras que tus pensamientos negativos quedarán atrás y se convertirán en irreales.

Este es el poder de ralentizar el tiempo. Verás que, cuanto más puedas volver al momento presente, más control sentirás que tienes. En este estado de presencia, lograrás más, aunque sentirás que estás haciendo menos. Esta es la paradoja de este estado mental.

Por ejemplo, cuando escribí Domina tus Emociones, solía alternar entre la escritura y las sesiones de meditación. Escribía durante una hora aproximadamente y después meditaba durante quince o veinte minutos. Cuando retornaba a la escritura, mi mente estaba relajada y tenía pocos pensamientos negativos.

En su libro “The practicing mind” (La mente en activo), Thomas M. Sterner relata un interesante experimento. Durante un ocupado día en el que tenía que preparar dos pianos antes de un concierto, decidió esforzarse al máximo en “trabajar deliberadamente con lentitud”.

Tal y como él recuerda:

“Trabajar de esta manera puede parecer contraproducente, pero he invertido demasiadas horas en mi profesión en la ecuación de mi vida y no estaba en equilibrio. Estaba cansado y frustrado. No podía tomarme un día libre, así que trabajar con lentitud al menos durante un día me parecía bastante atractivo”.

Él se sorprendió cuando miró el reloj a final del día:

“Cuando entré en el camión, el reloj se encendió cuando giré la llave y me quedé asombrado. Había pasado tan poco tiempo en comparación con el que normalmente dedicaba a hacer el mismo trabajo que estaba seguro de que el reloj no funcionaba bien […] Había reducido en un cuarenta por ciento el tiempo de trabajo.”

El mensaje es que, si actúas con tranquilidad y de una manera más deliberada, desperdiciarás menos energía y calmarás tu mente, lo que te permitirá ser más eficaz. Como resultado, normalmente acabarás trabajando más rápido y experimentando menos estrés.

Una cosa que siempre me ha sorprendido es lo calmados que parecen los expertos en su campo y cómo parece que lo tienen todo bajo control. Raramente verás a un jefe corriendo hacia su oficina, aunque le esté esperando un trabajo importante. Ni tampoco verás a un experto en artes marciales o a un músico de primer nivel apresurándose antes de un espectáculo. La mayoría de las personas triunfadoras están centradas. Entienden que deben controlar su mente y centrar su atención en la tarea que tienen delante. Al hacerlo, son capaces de “ralentizar” el tiempo y actuar con eficacia en cualquier situación.

¿Y tú? ¿Eres capaz de ralentizar el tiempo durante tu vida o siempre vas con prisas?

Para ralentizar el tiempo, te recomiendo meditar unos minutos antes de empezar una tarea, También te animo a tomarte descansos con regularidad para restaurar esta condición, ya sea meditando, realizando ejercicios de respiración o escuchando música relajante. Por último, cuando trabajes, procura moverte con lentitud y con un propósito.

Aquí tienes algunos ejercicios sencillos que puedes probar:

Ejercicio de conciencia

Aísla uno de tus sentidos e intenta centrarte en él por un momento (empieza con el oído, por ejemplo). Intenta escuchar cosas de las que antes no te dabas cuenta.

Después, centra tu atención en otro sentido y haz lo mismo.

Repite este ejercicio para cada sentido (tacto, vista, oído, olfato y gusto).

Por último, intenta ser consciente de todos tus sentidos al mismo tiempo.

Este ejercicio sencillo te conectará con la realidad y te ayudará a sentirte más presente y calmado.

Ejercicios de respiración

Respira profundamente, siguiendo la siguiente frecuencia descrita por Gurucharan Singh Khalsa, Ph.D, y por Yogi Bhajan, PH.D., en su libro Respira vida:

Ocho ciclos por minuto (alivia el estrés y aumenta la conciencia mental).

Cuatro ciclos por minuto (produce cambios positivos en la función mental, sensaciones intensas de conciencia, un aumento en la claridad visual y en la percepción corporal).

Ejercicio de meditación

Prueba este ejercicio recomendado por Brendon Burchard en Hábitos de alto rendimiento. Un par de minutos pueden ser suficientes.

“Repite en tu mente la palabra ‘relajación’ una y otra vez. Mientras lo haces, pídele a tu cuerpo que libere toda la tensión de tus hombros, tu cuello, tu cara y tu mandíbula. Libera la tensión de tu espalda y de tus pies. Libera la tensión de tu mente y de tu espíritu. Si te resulta difícil, simplemente céntrate en cada parte de tu cuerpo, respira profundamente y repite la palabra ‘relajación’ en tu mente.”

* * *

Actividad práctica

Completa los siguientes ejercicios en tu guía de acción.

Escribe una cosa que podrías hacer todos los días para expresar tu gratitud.

Escribe la fecha cada mañana y dedica unos segundos a tomar conciencia de tu día (utilizando los consejos descritos anteriormente).

Practica a completar tus tareas clave hasta el final.

Prueba los ejercicios de conciencia, meditación y/o respiración para calmar tu mente antes de trabajar en tus tareas asignadas.

7

Percibir el tiempo como una inversión

Mucha gente gasta su tiempo, pero no lo invierte de forma eficaz.

Lo maravilloso del tiempo es que solo podemos vivir en el presente. No podemos consumir el día de mañana o los próximos cinco años por adelantado. En otras palabras, aunque podemos vivir por encima de nuestras posibilidades en el campo económico, nunca podemos vivir más allá del momento presente.

Por desgracia, la desventaja es que no podemos almacenar nuestro tiempo ni nuestra energía. Cuando no utilizamos la energía que tenemos en el día de hoy, esta energía se pierde para siempre.

Así que, ¿cuál es la diferencia entre gastar tiempo e invertirlo?

Cuando gastas tiempo lo desperdicias haciendo cosas que no te generan beneficios tangibles a largo plazo. Algunos ejemplos de gastar tu tiempo serían engancharte a Netflix, navegar por Facebook sin ningún propósito o jugar a videojuegos durante horas sin parar. Al dedicarte a estas actividades poco productivas, estás “derramando” energía. En otras palabras, la energía que tienes a tu disposición durante este tiempo se disipa—y nunca podrás recuperar esa energía. Una parte de tu vida sencillamente habrá desaparecido. ¡Puf!

Por desgracia, no puedes construir un futuro mejor y generar una mayor sensación de plenitud cayendo en la gratificación instantánea o dedicándote a actividades poco productivas. El tiempo que gastas de esta manera ya no puede ser invertido para obtener dividendos futuros.

En cambio, si inviertes tu tiempo, utilizarás toda la energía que tienes y la transformarás en algo valioso. Por ejemplo, puedes transformar tu energía en:

Recuerdos que mantendrás toda tu vida,

Destrezas que te serán útiles durante los próximos años,

Conocimiento que te hará más sabio y mejorará tu vida,

Productos o servicios que te permitirán expresar tu creatividad y ayudar a los demás y/o

Bienestar físico o emocional que te permitirá mantener y aumentar tus niveles de energía.

Al invertir tu tiempo sabiamente cada día, estarás construyendo un futuro mejor. Por lo tanto, te aconsejo que evalúes la eficacia con la que estás utilizando tu tiempo ahora mismo. Tampoco me malinterpretes. No estoy diciendo que nunca debas ver series de televisión o utilizar las redes sociales. También necesitas descansar, pero normalmente necesitas mucho menos tiempo del que crees. Y suelen haber alternativas mejores. Por ejemplo, puede que jugar a juegos de mesa con tus amigos o leer un buen libro sea todo el descanso que necesitas.

Personalmente, he descubierto que estudiar idiomas o realizar cursos por internet es menor cansado y más entretenido de lo que yo pensaba. Algunas de estas actividades incluso pueden darme más energía. Como escribió Arnold Bennet en Como vivir con veinticuatro horas al día:

“Una de las ideas principales que debemos aprender es que las facultades mentales son capaces de llevar a cabo una actividad intensa continua; no se cansan como un brazo o una pierna. Lo que necesitan es cambio—no descanso, excepto mientras dormimos.”

Así que, aunque te sientas cansado, puede que tengas más energía de la que crees. De hecho, el marine estadounidense David Goggins, autor de No puedes lastimarme, asegura que cuando nuestra mente nos dice que estamos exhaustos, solo hemos perdido el cuarenta por cien de nuestra energía. Esto es lo que él denomina “la regla del cuarenta por cien”. Puede que esta regla no sea exacta. No obstante, sí que es cierto que, generalmente, podemos hacer más de lo que creemos, tanto mental como físicamente.

¿Y tú? ¿Inviertes tu tiempo para construir un futuro mejor? ¿Intentas hacer más cosas relevantes o que te gusten durante tu día? ¿O malgasta tu tiempo en actividades triviales que no te proporcionan beneficios a largo plazo?

Si te pasas la mayor parte de tus tardes pegado a la televisión o a tu ordenador, pregúntate si esta es realmente la manera en la que quieres utilizar uno de los recursos más escasos de la Tierra.

La conclusión es que, si no inviertes bien tu tiempo, desaparecerá para siempre. Si no respetas el día que tienes por delante, se te escapará de los dedos y lo habrás malgastado. Por lo tanto, aprende a invertir tu tiempo de forma eficaz. Crea recuerdos maravillosos, cultiva destrezas valiosas, adquiere conocimientos profundos, genera productos o servicios asombrosos y mantente en forma mental y físicamente. ¡Y no te olvides de disfrutar del proceso!

Entender la Ley de las Ganancias Decrecientes

Un concepto clave que debes comprender para utilizar bien tu tiempo es la Ley de las Ganancias Decrecientes. Según esta ley, más no significa siempre mejor. Hay un punto en el que más de algo no añade nada tu vida. Por ejemplo, imaginemos que te pasas cuatro horas mirando series en la televisión. Ahora, piensa en cómo medirías el nivel de diversión que te aporta mirar series durante cuatro horas en comparación con mirar series durante una hora. ¿Te lo pasas cuatro veces mejor? ¿Dos veces mejor? ¿O igual? Es confuso, ¿verdad?

¿En qué punto podrías decir que se está dando la Ley de las Ganancias Decrecientes? No tengo la respuesta. Pero seguramente ocurre antes de las cuatro horas. Si esto es correcto, lo mejor sería que vieras la series durante una hora y dedicaras el resto del tiempo a algo diferente.

Lo que te quiero transmitir es lo siguiente. Puedes invertir la energía de la que dispones cada día para diseñar una vida mejor o puedes dejar que se pierda para siempre. Sin embargo, nunca podrás utilizar mañana la energía de hoy, así que invierte sabiamente tu tiempo. Porque pronto desaparecerá.

Ratio inversión/gasto

¿Cuánto tiempo inviertes cada día respecto al tiempo que gastas? Te animo a prestar más atención a esta ratio.

“Si mantengo esta ratio, ¿conseguiré la mayoría de cosas que quiero? ¿Miraré atrás y sentiré que mi vida ha valido la pena? Si no es así, ¿cómo podría empezar a invertir mejor mi tiempo?”

Vamos a ver un ejemplo concreto que te ayude a entender por qué ajustar esta ratio, aunque solo sea un poco, puede ser tan positivo a largo plazo.

Imaginemos que miras la televisión durante dos horas al día y que consideras que esto es un uso poco productivo de tu tiempo (es decir, que es tiempo gastado). Ahora, extrapola cuánto tiempo pasarías realizando esta actividad en un período de tiempo mayor. Serían:

14 horas a la semana,

62 horas al mes,

730 horas al año,

7.300 horas en una década y

21.900 horas en tres décadas.

¡21.900 horas equivalen a ver la televisión 16 horas al día durante 3.75 años! Imagínate lo que podrías lograr si invirtieras esas 21.900 horas extra más sabiamente.

Ahora, seamos cautos y asumamos que solo puedes reducir a la mitad el tiempo que pasas mirando la televisión. Aun así, en tres décadas podrías ganar 10.000 horas de tu tiempo. No está nada mal, ¿no?

Una vez que hayas completado este ejercicio, piensa en todas las cosas emocionantes que te gustaría hacer antes de morir. Puede que desees viajar por todo el mundo. Quizás te gustaría aprender japonés. O a lo mejor quieres crear una organización benéfica.

Sean cuales sean tus sueños, suelen estar a tu alcance. Cuanto más te entusiasmen—y cuanto más claramente puedas visualizarlos—más impulsado te verás a pasar a la acción para reducir la distancia entre donde estás y donde te gustaría estar.

* * *

Actividad práctica

Revisa cómo es una semana habitual para ti y completa los siguientes ejercicios en tu guía de acción:

Escribe una actividad diaria que consideras un uso pobre de tu tiempo (en contraposición con una inversión).

Calcula el número total de horas que dedicarás a esta actividad en toda tu vida (extrapola asumiendo que vivirás hasta los 75).

Escribe la actividad más emocionante que podrías estar realizando en su lugar. No te pongas límites y escribe aquello que de verdad te gustaría hacer.

Imagínate el dolor y el arrepentimiento que experimentarás si no consigues este objetivo.

Ahora, visualízate habiéndolo conseguido. ¡Entusiásmate por ello!

Por último, visualiza cuánto podrías progresar en ese objetivo que te ilusiona durante el próximo año o la próxima década si liberaras tiempo eliminando esa única actividad poco productiva que habías anotado en el primer punto.

8

Entender el efecto acumulativo y el pensamiento a largo plazo

¿Con qué frecuencia piensas acerca del lugar en el que te gustaría estar el próximo año, dentro de cinco años o dentro de diez años?

Los estudios demuestran que la capacidad de pensar a largo plazo es uno de los mejores predictores del éxito. Las personas que se piensan con regularidad en el lugar donde les gustaría estar en el futuro, toman mejores decisiones en el presente. Normalmente comen comida más saludable, son más productivas en el trabajo y ahorran e invierten más dinero que el resto. En su libro Metas, el experto en éxito Brian Tracy escribió:

“El Dr. Edward Banfield de la Universidad de Harvard concluyó, tras más de cincuenta años de investigación, que ‘la perspectiva a largo plazo’ era el determinante más relevante del éxito económico y personal en la vida. Banfield la definió como la ‘capacidad de pensar varios años en el futuro al tiempo que se toman decisiones en el presente’.”

Por desgracia, no nacemos pensando en el largo plazo. Más bien estamos diseñados para centrarnos en el corto plazo como parte de nuestro mecanismo de supervivencia, pero podemos aprender. Una manera de aprender a pensar a largo plazo es crear un plan a largo plazo y visualizar continuamente dónde nos gustaría estar en el futuro. Si nos imaginamos continuamente nuestro futuro ideal, aumentamos nuestras probabilidades de alcanzarlo. Al centrarnos día a día en dónde queremos estar dentro de algunos años, inevitablemente progresaremos hacia nuestro objetivo.

La clave es entender el poder de la constancia y cómo se acumula con el paso de las semanas, meses y años. Como seremos humanos, tendemos a pensar de forma lineal. Nos cuesta comprender los resultados exponenciales que pueden proporcionarnos las acciones diarias si se mantienen en el tiempo. Pero las acciones diarias son increíblemente poderosas. Si se realizan durante un período de tiempo prolongado, activan el poder de la acumulación, basado en esta sencilla verdad:

Lo que nos aporta cambios positivos no es lo que hacemos otro día, sino lo que hacemos cada día.

Por ejemplo, si estudias un idioma extranjero todos los días durante el tiempo suficiente, inevitablemente lograrás un progreso notable. Cada día se fundamentará en el anterior, permitiéndote mejorar tus destrezas. Por otra parte, si solo estudias una vez a la semana, el tiempo que dediques a esto será poco eficaz. ¿Por qué? Porque no conseguirás poner en marcha el efecto acumulativo. No generarás inercia y no verás resultados exponenciales. Te olvidarás de lo que ya habías aprendido y tendrás que repasar el mismo material una y otra vez.

Por este motivo, una unidad de tiempo es mucho más valiosa cuando forma parte de una rutina diaria que cuando se considera de forma aislada. Por lo tanto, si quieres obtener resultados exponenciales, aprende a aplicar el poder de la constancia. Esto es lo que he hecho con mi negocio por internet. Durante los últimos cinco años, he trabajado en él casi todos los días, lo que me ha permitido generar inercia y activar el poder de la acumulación. Como resultado, he podido realizar grandes avances.

¿Y tú? ¿Qué hábitos diarios podrías implementar para optimizar cada unidad de tu tiempo?

Aquí tienes algunos ejemplos del poder de la constancia diaria:

Tan solo con escribir 500 páginas cada día, habrás escrito cinco libros como este en un año. En diez años, habrás escrito cincuenta libros. ¡Y en cuarenta años, habrás escrito la increíble cantidad de 200 libros! Por supuesto, se necesitan más cosas para publicar un libro aparte de escribirlo. También tienes que investigar, escribir un borrador, crear una portada, etc. Pero creo que entiendes lo que quiero decir.

Si aprendes cinco palabras de un idioma extranjero cada día, habrás aprendido 1.825 palabras en un año y 9.125 palabras en cinco años. ¡Esto es suficiente para hablar cualquier idioma con fluidez!

Si caminas tres kilómetros al día, andarás unos 1.100 km al año. En cuarenta años, habrás caminado unos 44.000 km, lo cual es más que la circunferencia de la Tierra (que es de 40.075 km)

El mensaje es que cada unidad de tiempo no vale lo mismo. Si utilizas el poder de la constancia diaria, aportas más energía a cada unidad de tiempo y pones en movimiento el efecto acumulativo. A largo plazo, esto puede conducirte a resultados exponenciales que a menudo superarán tus mayores expectativas.

El poder del pensamiento a largo plazo

Ahora bien, pensar a largo plazo no es fácil. En vez de posponer su gratificación personal, la mayoría de la gente quiere las cosas de inmediato. Y esto en realidad tiene sentido, teniendo en cuenta que el presente es más valioso que el futuro incierto.

No obstante, visualizar un futuro atractivo también puede llevarte a actuar en el presente con un mayor nivel de entusiasmo. De hecho, algunos estudios demuestran que la gente suele disfrutar más de anticipar un suceso futuro que por el suceso en sí mismo. Piensa en tus últimas vacaciones. Probablemente lo pasaste bien planificando tu viaje semanas o meses antes. Te imaginaste relajándote en la playa. Te imaginaste divirtiéndote con tu familia o amigos. O te visualizaste explorando una nueva ciudad, sintiéndote totalmente libre y relajado.

La cuestión es que pensar en el largo plazo es mucho más sencillo si tienes una visión que te ilusione y deseas que se convierta en realidad. En estas condiciones, el momento presente se convierte en una oportunidad para avanzar hacia esa visión. Cada pequeño paso te acerca a tu objetivo y se convierte en una razón por la que alegrarse y disfrutar.

En resumen, al proyectarte en el futuro, puedes llevar la alegría más adelante y utilizarla como combustible del presente. Y, si tienes una visión lo suficientemente clara y emocionante en la que trabajar con constancia, hay pocas cosas que no puedas conseguir.

Disfrutar del proceso

Pensar en el largo plazo es más poderoso cuando aprendes a disfrutar del hecho de realizar progresos diarios hacia tu objetivo. Si el viaje es agradable, el destino es menos relevante. Y, paradójicamente, es mucho más probable que lo alcances.

Mientras que muchos obtienen felicidad de la gratificación inmediata, los que piensan en el largo plazo son diferentes. Siempre están pendientes de sus objetivos y aprenden a disfrutar del proceso que les ayudará a alcanzarlos. Al generar entusiasmo desde el interior, los que piensan en el largo plazo obtienen una felicidad mayor cuando acumulan pequeñas victorias diarias. Buscan realizar progresos y nunca dejan de proyectarse en el futuro, sabiendo que se están acercando a sus objetivos día a día. El avance lento y continuado se convierte en el parámetro que utilizan para evaluar su progreso.

La conclusión es que, si dedicas tiempo a pensar en tu visión a largo plazo todos los días, inevitablemente conseguirás más que si no lo haces.

Por ejemplo, yo me visualizo a mí mismo logrando mis objetivos. Me imagino que ya he escrito todos los libros que me he propuesto escribir este año y no puedo evitar sentirme contento por ser tan productivo. También espero que mis libros lleguen a muchos lectores y que sean útiles a tantos de ellos como sea posible. Aunque yo también procrastino—a veces más de lo que me gustaría—deseo progresar cada día. Simplemente sé que, si sigo progresando así, el futuro será brillante. Me gusta repetirme lo siguiente:

“Haz tu trabajo y podrás tener todo lo que deseas en tu vida”.

¿Qué hay de ti? ¿Obtienes felicidad por acercarte a tus objetivos o sucumbes a la gratificación inmediata y procrastinas en las cosas que realmente te importan?

Si el entusiasmo por realizar progresos diarios es más fuerte que el placer que obtienes de la gratificación instantánea, tu capacidad para lograr tus objetivos a largo plazo aumentará notablemente. Por tanto, deberías trabajar en inclinar la balanza visualizando todas las cosas maravillosas que vas a crear. Después, vuelve al trabajo.

* * *

Actividad práctica

Completa los siguientes ejercicios en tu guía de acción:

Escribe el hábito diario que tendría el mayor impacto en tu productividad a largo plazo si lo implementaras. Imagina el impacto que tendría si lo realizaras durante los próximos cinco o diez años. (Imagines lo que imagines, probablemente el impacto será mayor debido al poder de la acumulación).

Practica a visualizar tus objetivos a largo plazo durante unos pocos minutos al día.

Desarrolla el hábito de reconocer tus pequeñas victorias diarias. Escribe lo que podrías hacer para celebrar tus pequeños logros. Por ejemplo, podrías dibujar un círculo en el calendario cada dúa que completes una tarea relacionada con tus objetivos principales.

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Generar urgencia

¿Sigues perdiendo el tiempo en cosas triviales, comportándote como is fueras a vivir para siempre?

El tiempo es la esencia de la vida. Si te sientes como si tuvieras una cantidad infinita de tiempo, te arriesgas a malgastarlo en vez de invertirlo en actividades relevantes.

Generar una sensación de urgencia es otra de las herramientas que puedes utilizar para transformar tu relación con el tiempo. Para generar urgencia, lo primero que debes hacer es dejar de pensar en términos de años. Por ejemplo, mucha gente se marca objetivos anuales. Podrías pensar, ¿y qué hay de malo en ello? El problema es que un año es un periodo de tiempo demasiado largo. Es prácticamente imposible estar motivado si te centras en una meta que no alcanzarás hasta dentro de un año. Es un futuro demasiado lejano como para generar acciones en el día de hoy. Y, como siempre puedes empezar mañana, la semana que viene o el mes que viene, puede que acabes procrastinando.

Para aumentar el valor de tu tiempo, debes dejar de darte tanto tiempo para holgazanear. Debes dejar de marcarte objetivos difusos que quedan demasiado lejanos como para llevarte a actuar en el presente.

A. Piensa en períodos de noventa días

Una buna manera de enfrentarse a grandes objetivos es dividirlos en objetivos más pequeños. Pero una estrategia aún mejor es pensar en unidades de tiempo de noventa días, como describen Brian P. Moran y Michael Lennington en su libro “El año de 12 semanas”. Un período de noventa días es tiempo suficiente para completar un proyecto relevante y progresar notablemente hacia un objetivo a largo plazo. Con los objetivos de noventa días, casi puedes ver la meta. De esta manera, estarás motivado a realizar acciones inmediatas y a moverte con rapidez.

En pocas palabras, en cuanto pienses en períodos de noventa días, comenzarás a sentir la urgencia. Imagínate que tuvieras que alcanzar tus objetivos anuales en noventa días. ¿Qué harías? La respuesta es que valorarías mucho más tu tiempo. No trabajar en tus objetivos un solo día reduciría significativamente tus probabilidades de alcanzarlos. Piénsalo así:

Si tuvieras que convertir tus objetivos anuales en objetivos de noventa días, ¡tendrías que realizar el trabajo de cuatro días en tan solo un día!

Por supuesto, no estoy diciendo que puedas alcanzar tus objetivos anuales en noventa días, pero, por un momento, imagina que tuvieras que hacerlo. ¿Cuánto valor le darías a tu tiempo?

B. Establece fechas límite frecuentes

Otra forma de generar una sensación de urgencia es implementar fechas límite frecuentes. Como afirma la Ley de Parkinson, “el trabajo se expande hasta llenar el tiempo disponible para que se termine”. Si no estableces suficientes metas parciales en el camino, acabarás enfrentándote a tus tareas en el último minuto. Esto es lo que les sucede a muchos estudiantes cuando tienen que entregar trabajos.

Al dividir tus objetivos en múltiples metas, no solo puedes generar urgencia, sino también seguir tu progreso con mayor eficacia. Además, cada vez que alcances una de tus metas, recibirás una dosis de dopamina, que te ayudará a mantener tu motivación en el camino.

La buena noticia es que casi cualquier objetivo puede dividirse en objetivos más pequeños. Al alcanzar cada uno de estos objetivos parciales, progresarás de manera continua y, finalmente, lograrás tu objetivo principal a largo plazo. Como dice el refrán, Roma no se construyó en un día.

Por ejemplo, para escribir libros, las metas parciales me parecen muy efectivas. Si no tuviera fechas límites y objetivos en el camino, probablemente nunca acabaría mis libros. Sin una sensación de urgencia, acabaría poniendo numerosas excusas para hacer cualquier otra cosa excepto escribir. En vez de escribir, cambiaría frases que ya he escrito, reordenaría párrafos y me tomaría muchos e interminables “pequeños descansos”.

Por lo tanto, para asegurarme de que acabo mis libros, lo primero que hago es marcarme una fecha límite. Después, establezco algunas metas parciales, tales como completar el esquema del libro o acabar el primer borrador. Por último, le digo a mi editor cuándo le enviaré el libro. Naturalmente, este proceso no es perfecto y no siempre cumplo mis plazos, pero establecer metas dentro de un calendario de trabajo definido me ayuda enormemente.

Ten en cuenta que yo tengo bastante disciplina y motivación. Si careces de ellas, puede que necesites marcar más metas y generar un sistema de responsabilidades más sólido contratando a un asesor o buscando un compañero de responsabilidades.

Como conclusión, añadir metas parciales genera una sensación de urgencia y te aporta claridad en términos de lo que debes hacer cada día. Por consiguiente, utilizarás cada unidad de tu tiempo de forma mucho más eficaz.

* * *

Actividad práctica

Como experimento mental, imagina que solo tuvieras noventa días para conseguir lo que normalmente logras en un año. Siente la sensación de urgencia que genera este pensamiento e imagina cuántas más cosas lograrías con esta mentalidad.

Ahora, escoge un objetivo a largo plazo y anótalo en tu guía de acción.

Divídelo en varios objetivos de noventa días. Asegúrate de que son objetivos tangibles y factibles. Intenta que supongan un pequeño reto (para generar urgencia).

Añade metas específicas marcándote objetivos mensuales y semanales.

Por último, escribe lo que necesitas hacer hoy para empezar a progresar hacia estos objetivos.

Ahora, veamos más detalladamente cómo puedes utilizar tu tiempo con más eficacia. En la próxima sección, aprenderás siete criterios que puedes utilizar para evaluar con cuánta eficacia estás empleando tu tiempo. Emocionante, ¿no crees?

Parte III

Aprovechar Tu Tiempo

Para dominar tu tiempo debes aprender a aprovecharlo. Pero, ¿qué significa esto y qué criterios deberías tener en cuenta para conseguirlo?

En esta parte, te presentaré una estrategia para asegurarte de que utilizas tu tiempo de manera satisfactoria. Pero, antes que nada, vamos a acabar con el mayor mito que puede impedirte sacar el máximo partido de tu tiempo.

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Las tres palabras más peligrosas que debes dejar de usar

¿Cuántas veces has dicho esto?:

“No tengo tiempo”.

Actualmente, todo el mundo parece estar ocupado. En muchos aspectos, estar ocupado se ha convertido en una cuestión de honor. He vivido en Japón durante muchos años y allí todo el mundo parece estar ocupado. Estar ocioso se percibe como algo malo. La inactividad implica que no eres un miembro productivo de la sociedad. O, al menos, así es como los japoneses interpretan la inactividad.

Ahora bien, ¿por qué estamos tan ocupados y por qué seguimos diciendo que no tenemos tiempo? Yo opino que estas son algunas de las razones:

Nos negamos a aceptar la responsabilidad por nuestras vidas. Decir que no tenemos suficiente tiempo nos quita un peso de encima. Nos da una razón válida para evitar realizar cambios difíciles en nuestras vidas. Así no hace falta que reflexionemos sobre nuestra manera de trabajar, que nos vayamos a dormir más temprano o que sustituyamos las actividades tóxicas por otras más productivas.

Nos gusta posicionarnos como las víctimas. Al quejarnos por no tener tiempo estamos buscando la compasión de nuestros amigos. Así podemos darnos palmadas en la espalda unos a otros y reforzar nuestra creencia mutua de que estamos muy ocupados.

Nos falta motivación para hacer algo. Decir que no tenemos tiempo para hacer algo es otra forma de decir que en realidad no nos importa. Puede significar que necesitamos buscar objetivos que nos entusiasmen más.

Sentimos la necesidad de parecer ocupados. Existe un aspecto cultural que lleva a mucha gente a actuar como si estuvieran ocupados. Estar ocupado se considera bueno. Quiere decir que estamos “haciendo cosas”. Con el tiempo, este pensamiento puede convertirse en una profecía autocumplida y en una ilusión colectiva. Como resultado, la gente sigue añadiendo más y más cosas a su calendario en vez de pensar de una forma más estratégica y constructiva.

¿Y tú? ¿Alguna de los casos anteriores te resulta familiar?

Tienes más tiempo del que piensas

¿Realmente estamos tan ocupados y no hay nada que podamos hacer para escapar de esta carrera interminable? Lo cierto es que probablemente tienes más tiempo del que crees que tienes. Aquí te muestro un dato interesante recogido en el libro “The time miracle” (El milagro del tiempo):

“¡En promedio, un norteamericano dedicará unas 80.486 horas—o más de 9 años—a mirar la televisión en toda su vida!”

El texto continúa así:

“El norteamericano promedio pasará unos 5,3 años de su vida pegado a una pantalla digital.”

En resumen, muchos de nosotros pasaremos unos catorce años de nuestra vida mirando la televisión, navegando por internet o mirando nuestros teléfonos móviles. Y esto aún puede empeorar. Si restamos las ocho horas diarias de sueño, este número se eleva hasta los veintiún años. ¡Esto es pasar un cuarto de nuestra vida delante de una pantalla!

Así que, ¿realmente piensas que no tienes tiempo libre? Si es tu caso, te recomiendo encarecidamente que reflexiones sobre cómo pasas tu día.

La cuestión es que todos tenemos las mismas veinticuatro horas cada día. Algunas personas utilizan este tiempo para lograr cosas extraordinarias, sin quejarse nunca de que les falta tiempo. Otros siempre van con prisas, quejándose de que están “muy ocupados”. Sin embargo, parece que esas personas tan ocupadas nunca logran nada importante.

Ten cuidado. Cada vez que digas “No tengo tiempo”, le estás cediendo tu poder a las circunstancias que te rodean y estás dejando que los factores externos dicten tus comportamientos en vez de darle forma desde tu interior. Esto se debe a la falta de prioridades, que proviene de tener valores poco claros y objetivos poco definidos. O, como a mí me gusta expresarlo:

Estar ocupado es no tener ganas de pensar (aunque estoy bastante seguro de que esta frase la leí en alguna parte).

Estar ocupado es el precio que pagas si no defines lo que realmente te importa.

En palabras del doctor, youtuber y experto en productividad Ali Abdaal:

Cada vez que dices ‘No tengo tiempo’, lo que realmente estás diciendo es ‘He decidido no encontrar tiempo para realizar esta actividad porque no es tan importante para mí en este momento’”.

Lo importante es esto:

Nadie te está poniendo una pistola en la nuca, diciéndote lo que deberías y lo que no deberías hacer. Tú decides pasar tiempo en las redes sociales, mirar la televisión o quedarte en tu puesto de trabajo actual. Si realmente deseas alcanzar tus objetivos, debes asumir toda la responsabilidad por la forma en la que utilizas tu tiempo. Nadie puede hacerlo por ti. Y tomar el control empieza por saber con exactitud qué es lo que quieres y qué es lo que realmente te importa a ti.

Por ello, deja de decir “No tengo tiempo”. Elimina esta frase de tu mente. Sustitúyela por afirmaciones más positivas como:

“Decido no sacar tiempo para realizar esto ahora” o

“Ahora mismo tengo muchos proyectos en los que centrarme, por lo que esto deberá esperar”.

A continuación, cuando algo sea importante para ti, pregúntate:

¿Cómo puedo encontrar tiempo para estudiar?

¿Cómo puedo encontrar tiempo para hacer ejercicio?

¿Cómo puedo encontrar tiempo para jugar con mis hijos?

¿Cómo puedo encontrar tiempo para trabajar en mi negocio paralelo?

* * *

Actividad práctica

Utilizando tu guía de acción, puntúa cada una de estas afirmaciones en una escala del 1 al 10 (siendo 1 falso y 10 verdadero):

No asumo toda la responsabilidad por mi tiempo.

Me posiciono como la víctima, quejándome porque no tengo tiempo.

No consigo trabajar en mis objetivos porque no me atraen lo suficiente.

Siento la necesidad de parecer ocupado para encajar con los demás y evitar tener que pensar más estratégicamente.

Siempre que te quejes porque no tienes tiempo, haz una de estas cosas:

Repítete: “He decidido no dedicarle tiempo a esto ahora”.

Pregúntate: ¿Cómo puedo encontrar tiempo para esto?

Esto te ayudará a desvelar tus prioridades.

Si sientes que no tienes tiempo, también podría deberse a que no eres consciente de cuánto tiempo desperdicias. Si es tu caso, el ejercicio de la siguiente sección te abrirá los ojos.

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Llevar un registro de tu tiempo

La autoconciencia es un requisito previo para cualquier cambio importante. Cuanto más consciente seas de la manera en la que utilizas tu tiempo, más control recuperarás sobre él y más capaz serás de redirigirlo hacia actividades más provechosas.

En esta sección, vamos a realizar un ejercicio sencillo que te aportará claridad acerca de cómo utilizas tu tiempo. Para completar este ejercicio, escribe todas tus actividades diarias detalladamente durante los próximos siete días. Asegúrate de que incluyes todo lo que haces antes, durante y después del trabajo. Cuando lo hagas, te darás cuenta de:

Cuánto tiempo trabajas realmente en comparación con el tiempo que dedicas a actividades poco productivas como llevar a cabo pequeñas tareas, desperdiciar tiempo en las redes sociales o consultar tu correo compulsivamente.

Cómo utilizas tu tiempo fuera del trabajo y si esta es la manera en que realmente quieres gastarlo. Por ejemplo, puede que pases horas mirando la televisión o series en Netflix cuando podrías estar haciendo otras actividades más constructivas.

Tendemos a creer que sabemos cómo utilizamos nuestro tiempo, pero a menudo no lo sabemos. Por lo tanto, asegúrate de que completas este ejercicio en tu guía de acción.

Al analizar cómo utilizas tu tiempo cada día, empezarás a ganar control sobre él. Esta nueva conciencia generará responsabilidad personal y te permitirá aumentar el valor que le das a tu tiempo.

* * *

Actividad práctica

Completa el registro de tiempo en tu guía de acción.

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Ser productivo de la manera correcta

Como mencioné en el tercer libro de esta colección, Domina tu concentración, para ser verdaderamente productivo, debes trabajar en definir tu visión a largo plazo. No profundizaremos en esto en este libro, pero puedes consular Domina tu concentración si quieres aprender más sobre ello.

La idea es sencilla:

Aquello en lo que te centras cada día debería estar alineado con tu visión a largo plazo. Porque, si no lo está, acabarás en un lugar completamente diferente del que buscas. Aunque esto parezca obvio, ¿cuánta gente trabaja duramente cada día sin reflexionar en el lugar que están intentando alcanzar?

Me gusta plantearme la siguiente pregunta:

“Si sigo haciendo lo que estoy haciendo hoy/esta semana, ¿acabaré donde me gustaría estar dentro de cinco o diez años?

Si la respuesta es no, sé que tengo que hacer algunos ajustes.

Si tu visión no es clara, no puedes emplear tu tiempo con eficacia. Tampoco puedes utilizar tu capacidad de concentración sabiamente. Como resultado, acabas perdiendo tu valiosa energía cada día—una energía que nunca podrás recuperar. En resumen, cuanta menos claridad tengas, más energía desperdiciarás durante tu día.

Aunque puede que tengas que reflexionar largo y tendido antes de encontrar la claridad, puedes empezar el proceso ahora mismo intentando contestar las preguntas que te muestro a continuación.

A. Quince preguntas clave para ayudarte a ganar claridad

a. Revelar tus deseos

1. ¿Qué es lo que realmente quieres con todas tus fuerzas?

2. Si mañana te levantaras completamente solo, sin ningún familiar, amigo o compañero de trabajo que influenciara tus decisiones, ¿qué es lo que harías de una manera diferente?

3. Si fueras totalmente sincero contigo mismo, ¿Qué empezarías a hacer ahora? ¿Qué dejarías de hacer?

4. Si te garantizaran que vas a tener éxito en todo lo que hagas, ¿dónde te gustaría estar dentro de cinco años?

5. Si pudieras pasar tu día exactamente de la manera que quisieras, ¿En qué consistiría tu día ideal?

6. Si solo pudieras centrarte en una cosa durante el resto de tu vida, ¿cuál sería?

7. Si entendieras y creyeras que realmente puedes lograr absolutamente cualquier cosa que quieras si te comprometes a seguirla durante el tiempo suficiente, ¿qué perseguirías durante los próximos tres o cinco años?

b. Descubrir tus fortalezas y tus habilidades únicas

8. ¿En qué momentos te sientes más feliz en el trabajo y qué es lo que haces en estos momentos?

9. ¿Qué cosas te parecen tan sencillas que realmente te preguntas por qué a los demás les cuesta tanto esfuerzo realizarlas?

10. ¿En qué cosas destacas según la gente de tu entorno?

c. Averiguar qué te apasiona

11. ¿Qué te gustaba hacer de pequeño?

12. ¿A quién envidias y por qué?

13. Si tuvieras todo el tiempo y el dinero del mundo, ¿qué harías?

14. Si te sintieras completamente seguro de ti mismo y ya estuvieras dando lo mejor de ti, ¿qué crees que estarías haciendo con tu vida?

15. ¿Cómo quieres expresarte al mundo?

B. Características de una buena visión

Para asegurarte de que eres productivo de una manera relevante, debes desarrollar una visión que te entusiasme y persigas día a día. Una visión emocionante consta de los siguientes componentes:

a. Te entusiasma (obviamente). Aunque te parezca que esto es de sentido común, debes desear realmente que esta visión se haga realidad. Debe impulsarte con tu intensidad.

b. Es definida. Tienes una visión clara en la mente de cómo te sentirás, dónde estarás y qué estarás haciendo una vez que alcances ese objetivo. Ten en cuenta que desarrollar una visión clara es difícil. Necesitarás muchos intentos antes de desarrollar la visión correcta, pero esto es mejor que no tener ninguna visión. Recuerda, no puedes alcanzar una meta que ni siquiera ves. Una visión definida te permitirá inferir qué debes hacer y asegurarte de que progresas cada día.

c. Concuerda con tus valores, Todos valoramos cosas diferentes. Tu visión debería estar alineada con tus valores principales. Debería permitirte vivir acorde a ellos todos y cada uno de los días. Los valores no son conceptos abstractos de los que hablas en las fiestas para parecer inteligente. Son cosas que tienen una influencia directa sobre cómo vives tu vida y dictan la mayoría de tus decisiones.

Por ejemplo, alguien que valora la autonomía por encima de cualquier otra cosa tomará elecciones diferentes en el trabajo o en su vida personal en comparación con otra persona cuyo valor principal es la contribución o la conexión con los demás. Considera tus valores como tu filosofía o tu estilo de vida. Además, cerciórate de que son tus valores y no valores impuestos por los que te rodean o por la sociedad.

Por último, cuando escribas tus tres valores principales, defínelos de la forma más concreta posible. Por ejemplo, digamos que lo que más valoras es la seguridad. Si es tu caso, ¿qué significa exactamente la seguridad para ti?

La seguridad podría significar:

Trabajar como funcionario del estado o para una gran empresa, con poco o ningún riesgo de que te despidan,

Vivir en un vecindario donde puedes salir a la calle a cualquier hora del día o de la noche sin temer por tu seguridad o

Estar seguro de que puedes cambiar de trabajo o encontrar un nuevo trabajo debido a la experiencia y a las destrezas que has adquirido durante años.

Como puedes ver, los mismos valores pueden tener significados distintos según la persona.

d. Te permite sentirte vivo y expresarte de la manera que deseas. Tu visión debería ofrecerte un entorno en el cual puedes expresarte de una manera relevante. Es decir, debería permitirte vivir de acuerdo a tus valores principales, pero también permitirte aprovechar tus fortalezas y tus rasgos de personalidad únicos.

e. Te impulsa a buscar desafíos. Por último, tu visión, debería impulsarte a enfrentarte a nuevos retos y a salir de tu zona de confort. Esto te permitirá sentirte vivo y esforzarte en vez de simplemente sobrevivir o seguir tus rutinas. Cuanto más aprendas sobre ti mismo, más poderosa será tu visión y mejores resultados obtendrás en todas las áreas de tu vida. Por lo tanto, procura dedicar tiempo a construir tu visión y a perfeccionarla con el tiempo. Tener una visión maravillosa te garantizará un uso efectivo de tu tiempo y, con ello, una verdadera productividad.

* * *

Actividad práctica

Utilizando tu guía de acción, contesta las quince preguntas.

Escribe tu visión (no te preocupes si aún no está muy definida, ya que puedes refinarla con el tiempo).

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Cómo utilizar bien tu tiempo

A todos nos gustaría aprovechar al máximo nuestro tiempo, pero ¿cómo podemos conseguirlo?

En este capítulo, revisaremos algunos criterios que debes tener en cuenta cuando decidas la mejor manera de distribuir tu tiempo. Yo pienso que el tiempo bien utilizado debería incluir al menos uno de los siguientes componentes:

1) Ser significativo:

¿Aquello en lo que estoy trabajando significa algo para mí? ¿Se ajusta a mis valores, personalidad y objetivos?

¿El tiempo que paso con cierta persona o este grupo de gente es importante para mí? ¿Disfruto de la conversación? ¿Experimento un sentimiento de conexión?

¿Lo que hago me permite expresar mi creatividad? ¿Alimenta mi espíritu? ¿Me hace sentir vivo?

2) Ser agradable:

¿Realmente disfruto de lo que hago?

¿Es divertido? ¿Me hace reír o sonreír?

¿Me ayuda a relajarme?

3) Suponer un reto:

¿Lo que hago supone un reto para mí? ¿Me hace salir de mi zona de confort y probar cosas que nunca antes había intentado? ¿Requiere que expanda mis habilidades actuales?

¿Requiere de mi creatividad y mis capacidades para resolver problemas?

4) Ser memorable:

¿Lo que hago genera buenos recuerdos que mantendré durante años?

¿Es emocionante o nuevo?

¿Es divertido o incluso alocado?

5) Aumentar la autoestima

¿Mejora mi autoestima?

¿Me ayuda a construir mi personalidad y a mejorar como persona?

6) Ser eficaz (para el trabajo/estudio):

¿Es la manera más eficaz de abordar mi tarea o de trabajar en mis objetivos o habría otra manera más eficaz?

7) Mejorar la salud:

¿Me ayuda a mantener mi salud o a mejorarla?

A continuación, vamos a ver algunos ejemplos que te ayuden a entender cada criterio con más detalle. Por ejemplo, hace unas pocas semanas me quedaba viendo Netflix durante muchas horas cada noche. ¿Era esta una forma de utilizar mi tiempo? Descubrámoslo basándonos en los criterios anteriores.

¿Era significativa? No. No, puedo decir que fuera importante para mí en ningún aspecto.

¿Era agradable? Sí, en cierto sentido puedo decir que lo era, a veces. Pero, ¿realmente puedo afirmar que disfrutaba viendo Netflix durante tantas horas? No estoy seguro.

¿Suponía un reto? No. Aunque veo películas en inglés y japonés y no siempre entiendo todo al cien por cien, no diría que es un reto

¿Era memorable? No. No he generado recuerdos valiosos por ver Netflix. La verdad es que podría pasarme horas viendo la televisión o Netflix todos los días—miles, o decenas de miles de horas en toda mi vida—sin crear ningún recuerdo positivo por ello.

¿Aumentó mi autoestima? No. Más bien me hizo sentir mal conmigo mismo un tiempo después.

¿Era eficaz? No. No me dediqué a trabajar ni a estudiar, así que este criterio no es aplicable. Desde luego, no es un uso eficaz de mi tiempo.

¿Era saludable? No. Estar en el sofá mirando una pantalla durante interminables horas no es saludable ni de lejos.

En conclusión, aunque mirar películas en Netflix de vez en cuando puede estar bien, si nos basamos en los siete criterios anteriores, en este caso concreto no puedo considerar que fuera una buena manera de emplear mi tiempo.

Una de las razones principales por las que desperdiciaba tanto tiempo en Netflix es que no me había planificado otras actividades más significativas. Así, me di cuenta de que añadir actividades adicionales a mis tardes me impediría perder tanto el tiempo.

Me senté en mi escritorio, tomé un bolígrafo y una hoja de papel y escribí todas las cosas maravillosas que podría estar haciendo en vez de malgastar tiempo mirando Netflix. A mí me encanta estudiar, así que programé tiempo cada día para estudiar estonio y japonés cada día. También empecé un curso por internet sobre economía y me apunté a un curso sobre cómo aprender de forma más eficaz. Mientras tanto, borré mi suscripción de Netflix y eliminé distracciones bloqueando Facebook, YouTube y otras páginas webs en mi ordenador. Aunque seguramente las volveré a utilizar en el futuro, mi planificación actual está funcionando bastante bien.

La lección a aprender es que, cuando intentas eliminar una actividad tóxica o un comportamiento no deseado, debes sustituirlo por algo que sea más productivo y que te guste más. Asegúrate de que tu nueva actividad cumple alguno de los criterior mencionados anteriormente. Es decir, debe ser significativa, agradable, memorable, aumentar tu autoestima, ser efectiva y/o mejorar tu salud. Cuanto más emocionante y significativa sea esa actividad, mejor. Por ejemplo, tu actividad podría ser parte de un objetivo o sueño a largo plazo. A lo mejor te gustaría:

Estudiar español porque te gustaría mudarte a España algún día,

Aprender a tocar el piano porque disfrutas de la música,

Escribir artículos, poemas o libros o

Cocinar tartas para tu familia o amigos.

Sea lo que sea aquello que te interesa, si aprender a utilizar tu tiempo con más eficacia, podrás conseguir casi cualquier cosa que desees. Y cuanto más fuerte y profundo sea tu deseo, más motivado estarás para trabajar cada día. Una vez que hayas generado sistemas efectivos que garanticen tu constancia, serás imparable.

Ahora vamos a ver un ejemplo de lo que podría ser un buen uso de tu tiempo.

Yo llevo viviendo en Estonia desde hace un año y medio, pero apenas sé estonio. Pasé meses preguntándome si debería aprender el idioma. Seguía diciéndome, “Es un país con poca población y la mayoría de los estonios hablan inglés, así que, ¿para qué preocuparme?”. Por otra parte, también quería integrarme en la sociedad, lo que requería que pudiera hablar su idioma. Así que, en vez de perder horas todos los días en actividades poco productivas, al final me decidí a aprender estonio. Me descargué una aplicación llamada Speakly y me marqué una rutina diaria. También busqué un profesor particular.

En comparación con mirar Netflix, ¿estaba utilizando bien mi tiempo estudiando estonio? Averigüémoslo utilizando los mismos criterios que antes.

¿Es una actividad significativa? Diría que sí, puesto que me permitirá utilizar el estonio en mi vida diaria y sentirme más como en casa.

¿Es agradable? Sí, me gusta aprender otros idiomas y con la aplicación es divertido y fácil.

¿Supone un reto? Sí. Tengo todo un idioma por aprender y me tengo que enfrentar a sonidos que no estoy acostumbrado a escuchar. ¡El estonio no es sencillo!

¿Es memorable? No realmente. Sin embargo, hablar estonio puede permitirme crear buenos recuerdos cuando haga amigos en Estonia.

¿Aumenta mi autoestima? Sí, aprender un nuevo idioma no tiene nada de malo. Además, ser capaz de hablar en estonio me ayudará a sentirme mejor conmigo mismo (en vez de sentirme culpable por no saber hablar el idioma.

¿Es eficaz? Sí. Yo creo que utilizar la aplicación que utilizo y mis clases particulares me permitirán progresar rápido.

¿Mejora mi salud? No realmente. Sin embargo, aprender algo nuevo es bueno para mi cerebro.

En general, podemos decir que estudiar estonio en mi caso concreto es una manera bastante eficaz de utilizar mi tiempo.

La conclusión es que, con la ayuda de los siete criterios anteriores, puedes aumentar el valor (subjetivo) que le confieres a cada unidad de tiempo que utilizas.

¿Cuál es tu caso? ¿Cómo podrías aumentar el valor de tu tiempo? ¿Cómo podrías utilizarlo de forma más eficaz, cada día, para poder alcanzar tus objetivos y sueños? ¿EN qué nuevas actividades podrías empezar a centrarte? ¿Qué actividades poco productivas podrías eliminar de una vez por todas?

* * *

Actividad práctica

Utilizando tu guía de acción, fíjate en las actividades que realizas durante un día/semana típicos. (Para ayudarte, revisa el registro de tiempo que creaste anteriormente).

A continuación, basándote en los siete criterios descritos anteriormente, determina cuánto valor estás obteniendo realmente por cada actividad,

Por último, selecciona una actividad poco productiva y sustitúyela por otra más relevante.

Parte IV

Utilizar Tu Tiempo De Forma Eficaz

14

Cómo aumentar tu tiempo

¿Cómo te sentirías si pudieras multiplicar tu tiempo y lograr mucho más?

Por supuesto, la realidad es que solo tenemos veinticuatro horas cada día. Y no te estoy diciendo que duermas menos, como podría sugerirte Arnold Schwarzenegger. Pero hay muchas cosas que puedes hacer para utilizar mejor tu tiempo (o el tiempo de los demás), de forma que podrás “multiplicar” tu tiempo. En esta sección, veremos algunas de ellas.

A. Tomar tiempo prestado

Aunque es cierto que solo tienes veinticuatro horas cada día, nadie te impide tomar prestado el tiempo de los que te rodean. Me estoy refiriendo a pedir ayudar con más frecuencia y de forma más eficaz.

Por ejemplo, cuando te enfrentes a una nueva tarea o proyecto, en vez de intentar averiguarlo todo por tu cuenta, ¿por qué no pedir ayuda a otros? Cuando no sé cómo hacer algo, siempre empiezo por plantearme estas preguntas:

¿Qué es lo que estoy intentando conseguir exactamente?

¿Conozco a alguien que tenga la respuesta a esta pregunta?

¿Conozco a alguien que conozca a otra persona que pueda tener la respuesta?

Aquí tienes un ejemplo de lo que quiero decir:

Yo quería traducir mis libros al español, al alemán y al francés, pero procrastinaba en esta tarea. Pensaba que me costaría horas encontrar a los traductores adecuados. En primer lugar, debería consultar alguna página web como Upwork para encontrar traductores con experiencia. Después, debería realizar una prueba a cada uno de ellos antes de seleccionar al mejor candidato. Así que, en vez de hacer esto, me pregunté si conocía a alguien que ya hubiera traducido sus libros a estos idiomas. Contacté con mi amigo Richard, que me dio los nombres y los detalles de contacto de sus traductores al español, alemán y francés. ¡Y listo!

Más recientemente, le pregunté a mi amigo Scott si su diseñador de portadas de libro buscaba clientes. He empezado a trabajar con este diseñador hace poco. Espero que los resultados cumplan mis expectativas.

No obstante, no te estoy diciendo que te aproveches de los demás sin devolverles nunca el favor. De hecho, yo he ayudado a Richard y a Scott anteriormente. Solo te estoy sugiriendo que adquieras el hábito de pedir ayuda cuando lo necesites.

Curiosamente, le di este mismo consejo a una amiga mía que es empresaria. La última vez que quedé con ella para comer, me enteré de que la estaban ayudando tres o cuatro empresarios. Así que le dije, “Es como si tuvieras tu propio consejo de administración. ¡Es fantástico!”. Ella me contestó, “Fuiste tú el que me recomendó pedir ayuda a los demás”. ¡Así era!

La conclusión es, genera el hábito de identificar qué personas tienen las respuestas a tus preguntas o problemas y pídeles ayuda, antes que nada. Aquí tienes algunos ejemplos más:

Te gustaría empezar a invertir tu dinero, pero no sabes cómo. Pregúntale a ese amigo al que le va tan bien económicamente (si tienes uno).

Quieres fundar una empresa, pero no estás seguro de cómo empezar. Pregúntale a un amigo que ya tenga varias empresas.

Te gustaría aprender un idioma extranjero y progresar con rapidez. Pregúntale a un amigo que ya sepa varios idiomas qué te recomienda hacer.

Etc.

Cuando adquieras el hábito de pedir ayuda, te ahorrarás mucho tiempo y esfuerzo y alcanzarás tus objetivos o completarás tus proyectos más rápido que de cualquier otra manera.

* * *

Actividad práctica

Haz una lista de los diez amigos, compañeros de trabajo o familiares más cercanos.

Junto a cada nombre, anota las habilidades particulares de cada uno de ellos.

A continuación, imagina que pudieras copiar sus habilidades directamente en tu cerebro y pregúntate qué conocimientos o destrezas te gustaría recibir de ellos.

B. Pensar con inteligencia

El tiempo es uno de tus recursos más valiosos. Debes utilizarlo bien. Y la mejor manera de hacerlo es pensar con inteligencia para poder tomar mejores decisiones. Entonces, ¿qué significa exactamente pensar con inteligencia?

Significa:

Reducir tu curva de aprendizaje,

Adoptar una mentalidad de experto,

Plantearte preguntas positivas,

Abordar tus tareas de forma inteligente y

Programar tiempo para pensar.

Vamos a ver cada uno de estos puntos con más detalle.

a. Reducir tu curva de aprendizaje

Puedes decidir dedicar mucho tiempo intentando resolver algo o puedes escoger el camino más fácil: aprender de las personas que ya lo han resuelto. Como mencionamos antes, puedes hacerlo pidiendo ayuda, pero también podrías aprender mirando tutoriales en internet, apuntándote a cursos, contratando a un asesor o trabajando con un mentor.

No tienes tiempo para averiguar todo por tu cuenta. Si quieres alcanzar tus mayores objetivos, debes intentar acelerar tu progreso reduciendo tu curva de aprendizaje. Para ello, debes desarrollar la capacidad de encontrar la información correcta. Yo pienso que la clave para conseguir prácticamente cualquier cosa puede dividirse en dos aspectos:

1. Tu habilidad para encontrar la información correcta y

2. Tu capacidad para ponerla en práctica con constancia hasta obtener resultados.

Por suerte, gracias a internet, estamos a unos pocos clics de cualquier conocimiento en el mundo. Pero, paradójicamente, puesto que la información se ha convertido en una comodidad, no la valoramos. Consumimos un libro tras otro y un curso tras otro, pero el valor que extraemos de ellos es escaso. Sabemos muchas cosas, pero solo conocemos la teoría. En otras palabras, tenemos conocimiento, pero nos falta sabiduría.

Por ello, asegúrate de que valoras la información a la que tienes acceso, que no tiene precio. Utilízala para disparar tu productividad y alcanzar tus objetivos con mayor rapidez. Recuerda que el conocimiento sin acción carece de valor.

Ahora vamos a ver cómo puedes aplicar lo que aprendes con eficacia adoptando una mentalidad de experto.

Si quieres aprender más detalles sobre cómo aplicar la información que acumulas para obtener resultados tangibles, también puedes leer mi libro Domina tu concentración.

b. Adoptar una mentalidad de experto

Muchas personas siguen saltando de una cosa aparentemente emocionante a la siguiente. Leen un libro tras otro, asisten a repetidos seminarios o se apuntan a un curso tras otro—pero nunca parecen conseguir nada. Este comportamiento suele conocerse como el Síndrome del Objeto Brillante.

Puesto que el tiempo es uno de los recursos más escasos de la Tierra, no puedes permitirte actuar de esta manera. Cuando pasas de un capricho a otro sin obtener nada por tu trabajo, estás malgastando tu tiempo. Lo que debes hacer es aprender a concentrarte en algo hasta conseguir resultados tangibles. Para ello, debes adoptar una “mentalidad de experto”.

Puede que te preguntes, ¿y qué es una “mentalidad de experto”? ¡Descubrámoslo!

En primer lugar, debo mencionar que la mentalidad de experto no es un concepto nuevo ni un concepto que yo haya inventado. Gente como el famoso coach Tony Robbins llevan enseñando este modelo durante años. Sin embargo, muy pocos entienden verdaderamente lo fundamental que es este concepto en realidad.

Cuando comprendas en profundidad cómo funciona y empieces a adoptarlo, todo cambiará para ti. En vez de correr como un hámster en su rueda, empezarás a obtener resultados y a cumplir tus objetivos como nunca antes lo habías hecho.

Los 7 pilares de una mentalidad de experto

En mi opinión, existen siete pilares que debes adoptar para desarrollar una mentalidad de experto. Repasemos cada uno de ellos, ¿te parece?

1) Convertirse en un experto de la repetición

Todas las personas exitosas son expertas en la repetición. El nadador olímpico de gran éxito Michael Phelps no se saltó un día de entrenamiento desde los doce hasta los dieciocho años, nadando más de 2.100 días seguidos. Los expertos en artes marciales practican el mismo movimiento miles de veces. Y los niños pequeños aprenden a escribir copiando el alfabeto una y otra vez. De hecho, es imposible ser un experto en algo sin adoptar la filosofía de la repetición.

La repetición es el proceso que te permite asimilar cualquier cosa y, con el tiempo, dominarla por completo. Si conduces, ¿recuerdas el primer día que aprendiste a conducir? Probablemente te sentiste agobiado por la gran cantidad de información nueva que tenías que procesar. Incluso puede que te preguntaras si llegarías a ser capaz de conducir alguna vez. Pero, después de pasar muchas horas practicando, esta habilidad se vuelve automática. Esto demuestra que has transferido de forma efectiva el proceso de conducción a tu mente subconsciente. En esto consisten realmente la repetición y la maestría: en repetir algo tantas veces que se convierte en un acto absolutamente natural.

El mensaje es que conocer las cosas solo a nivel teórico no es suficiente. Para ser verdaderamente diestro en una habilidad, necesitas practicar una y otra vez hasta que esa habilidad se vuelve automática. Debes adoptar la mentalidad de que practicarás tantas veces como sea necesario hasta conseguir los resultados que quieres.

2) Dominar los fundamentos

La mayor parte de la gente cree que sabe más de lo que realmente sabe. Por lo tanto, si nada de lo que hacen parece funcionar, estas personas se sienten confundidas. Esto se debe a que sus habilidades de base son débiles. Puede que hayan estado evitando aprender una destreza concreta porque creen que no es importante—o porque están demasiado dispuestos a pasar a otra cosa. El problema suele estar en los detalles. Al pasar por alto un detalle tras otro, muchas personas acaban a kilómetros de distancia de donde querían llegar.

¿Realmente sabes todo lo que necesitas saber acerca de tus objetivos? ¿Has aplicado lo que has aprendido? ¿Y lo has aplicado con constancia?

Una vez que tienes un objetivo concreto en mente, debes aprender todo lo que debes saber acerca de él. Por ejemplo, debes aprender:

Cómo realizar ejercicios de peso correctamente, o no conseguirás los resultados que quieres e incluso podrías hacerte daño en el proceso.

Cómo aprender de forma efectiva, u olvidarás la mayoría de lo que aprendes y desperdiciarás mucho tiempo.

Acerca de la comida saludable, o pensarás que comes de forma sana cuando en realidad no lo haces, etc.

Las personas más exitosas del mundo están obsesionadas con los fundamentos y esto se debe a una razón concreta. Sin unos fundamentos sólidos, tu potencial de crecimiento es limitado. Sin los fundamentos, no puedes convertirte en alguien importante y, mucho menos, en un experto de talla mundial en nada de lo que hagas.

A pesar de que ya era el mejor golfista del mundo, Tiger Woods quería mejorar su juego. Para ello, contrató a un entrenador, que le dijo que debería cambiar su swing. Sí, para mejorar su juego, Tiger Woods tuvo que reaprender los fundamentos, y lo hizo. Curiosamente, el caso de Tiger Woods no es poco habitual. Muchos atletas de talla mundial vuelven a lo básico para mejorar su rendimiento. Esto les permite llevar su destreza a un nivel superior.

Para dominar los fundamentos, necesitas:

Seguir un abordaje paso a paso,

Aplicar todo lo que aprendes y

Volver a los fundamentos tan a menudo como sea necesario.

Demos un vistazo a estos tres componentes.

Seguir un abordaje paso a paso

Sin una orientación clara y sin responsabilidades, te será difícil aprender cualquier cosa por tu cuenta. Lo que necesitas es una guía que te muestre lo que debes hacer paso a paso. Cuanto más estructurado sea tu aprendizaje, más fácil será progresar.

Para ser sincero, esto es algo que me ha costado esfuerzo. Debido a mis ganas de progresar, suelo intentar aprender tan rápido como sea posible, sin permitirme el tiempo suficiente para asimilar la información o sin permitirme practicar lo suficiente para construir unos cimientos sólidos. Si te identificas a ti mismo como un adicto a los cursillos, no te preocupes, puedes cambiar—sigue leyendo.

Cuando sigas un curso paso a paso, te recomiendo lo siguiente:

Decide exactamente cuánto tiempo dedicarás al curso marcándote un plazo concreto.

Planifica periodos de tiempo cada día o cada semana. Por ejemplo, podrías decidir dedicar una hora al curso los días de fin de semana.

Asegúrate de que completas todos los ejercicios de un tema antes de pasar al siguiente.

Evita seguir más de uno o dos cursos a la vez. Es poco probable que seas capaz de lograr buenos resultados si realizas más cursos simultáneamente.

Así que céntrate en uno o dos cursos, planifícate y comprométete a obtener resultados tangibles antes de empezar el siguiente módulo o curso.

Aplicar todo lo que aprendes

Para dominar los fundamentos y progresar, es esencial que implementes lo que aprendes. Sin implementación, no es posible obtener resultados significativos. Por lo tanto, uses la fuente de información que uses, asegúrate de que realizas todas las actividades prácticas disponibles. Esto implica:

Hacer todo lo que te sugiere tu entrenador/profesor,

Completar todos los ejercicios del curso que estás realizando y

Realizar todos los ejercicios que te ofrecen los libros que lees (como este, por ejemplo).

Ahora bien, no puedes poner en práctica toda la información que consumes. Pero sí puedes asegurarte de que, para cada uno de tus principales objetivos, aplicas de forma coherente todo lo que aprendes.

Volver a los fundamentos tan a menudo como sea necesario

¿Alguna vez no has obtenido resultados tangibles de un libro que compraste o de un curso al que te apuntaste? Si es así, es importante que repases los fundamentos. A veces, ignorar un pequeño detalle puede suponer la diferencia entre el éxito y el fracaso. También es importante que aprendas a cuestionarte a ti mismo antes que a la validez de la información que consumes.

Una vez que hayas hecho todo lo posible por seleccionar la mejor información disponible, evita cuestionar su validez. Confía en el programa y pon en práctica lo que aprendes.

Pregúntate lo siguiente:

¿Realmente he completado todos los ejercicios concienzudamente?

¿Me he saltado algo?

A menudo descubrirás que no te has esmerado tanto como podrías. Recuerda, para ser un experto, debes practicar todo hasta que te conviertas en una prueba viviente de ello.

Vamos a imaginar que has comprado un curso que te ofrece un método paso a paso para vender tus servicios, pero, tras múltiples intentos, aún no has cerrado una venta. ¿Qué es lo que puede faltarte? ¿Estás siguiendo el programa al pie de la letra o estás modificando cosas por tu cuenta? ¿Has descartado algunas cosas porque pensabas que no eran importantes? Evita hacer esto. En su lugar, adhiérete al método sin desviarte hasta que consigas tu primera venta. Recuerda, si otros lo han hecho antes, tú también puedes.

3) Tener fe en el proceso

¿Tienes fe en el proceso que estás siguiendo? Si contratas a un asesor, te apuntas a un curso o compras un libro creyendo que no va a funcionar, ya has perdido la mitad de la batalla. Debes confiar en el proceso y comprometerte a hacer todo lo que sea necesario para que funcione en tu caso. Recuerda, si otros han tenido éxito, tú también puedes. Por ello, esfuérzate por obtener resultados positivos y no te rindas hasta conseguirlo. Por ejemplo:

Si compras un curso para ayudarte a encontrar clientes a los que asesorar, haz todo lo que sea necesario para conseguir tu primer cliente. A partir de entonces, recuerda que, si puedes encontrar un cliente, puedes encontrar muchos más.

Si compras un programa sobre cómo publicar un libro electrónico en Amazon, adhiérete al método y asegúrate de publicar al menos un libro.

Si compras un plan dietético, síguelo hasta que pierdas al menos unos pocos kilos.

Evita mezclar información

Evita combinar información de diferentes cursos. Una vez que encuentres la mejor fuente de información, adhiérete a su proceso concreto. Si quieres, puedes cambiar tu abordaje y probar otros cursos más adelante, pero, por ahora, es importante que desarrolles el hábito de seguir un método hasta que tengas éxito.

4) Estar dispuesto a aprender

Tu habilidad de ser humilde y aceptar que los demás pueden enseñarte y asesorarte es una de las claves para un aprendizaje efectivo. Cuanta más responsabilidad asumas por los resultados que consigues, más rápido progresarás. Mantente dispuesto a aprender y a asumir tu propia responsabilidad antes de culpar a los demás por tu falta de progreso.

El famoso inversor Warren Buffet lleva estudiando cinco o seis horas al día durante décadas. Incluso a sus ochenta años, sigue dedicando varias horas al día a intentar ser un experto en la materia. Esto se debe a que entiende que siempre quedan más cosas por aprender. Incluso los mayores expertos de cada campo siguen aprendiendo continuamente y tú también deberías.

La conclusión es que debes seguir aprendiendo y creciendo hasta que consigas los resultados que quieres. Si dejas que tu ego y tu orgullo marquen el camino, tu progreso será más lento.

Si te ha costado esfuerzo obtener determinados resultados durante años, puedes culpar a los demás tanto como quieras, pero la única constante en la ecuación eres tú. Probablemente tú eres el problema, pero resulta que también eres la solución. Mantente abierto a aprender y puede que descubras que todo empieza a cambiar para ti.

Si algo no te está funcionando, te recomiendo que te plantees las siguientes preguntas:

¿Puede que me esté equivocando en esto?

¿Qué podría hacer de otra manera?

¿Cuál es el verdadero cuello de botella que me está impidiendo tener éxito?

¿A quién podría pedir consejo?

5) Adoptar un pensamiento a largo plazo

Como vimos anteriormente, la habilidad de pensar en el largo plazo es uno de los mejores indicadores de éxito. Si te centras en tu visión a largo plazo y actúas en consecuencia cada día, estarás más cerca de crear la vida que quieres. Por lo tanto, si lo que haces cada día no te hace avanzar hacia tu visión, empieza a cuestionarte tus métodos.

Los expertos siempre tienen un plan a largo plazo. Saben que no pueden destacar en algo sin antes dedicar años a perfeccionar sus habilidades. ¿Y tú? ¿Eres un experto? Si no lo tienes claro, fíjate en las tareas que has completado hoy o esta semana. ¿Estas tareas están contribuyendo a tu visión a largo plazo o son distracciones? ¿Estás construyendo tu futuro de forma proactiva o simplemente estás reaccionando a tu ambiente?

Aprende a pensar a largo plazo y, con el tiempo, notarás una gran mejoría en tu rendimiento.

6) Sé constante

Otra característica fundamental de los expertos es su constancia o perseverancia. La constancia es la concentración sostenida cada día en búsqueda de una visión a largo plazo. Sin constancia, tu concentración tiene una vida corta y poco o ningún poder. Y, sin una concentración sólida, no puedes ser un experto en nada.

Dicho de otra manera, la constancia es el equivalente a utilizar tu hacha para golpear un gran árbol—tu objetivo—en el mismo punto una y otra vez hasta que el árbol cae. Consiste en practicar el mismo golpe diez mil veces hasta que se convierte en mortífero.

Para darte algunos ejemplos de la vida real, ser constante es:

Crear y subir vídeos en YouTube cada día durante años,

Escribir todos los días y publicar un libro cada dos meses durante años,

Levantarte a la misma hora cada día y

Llamar a tus clientes potenciales cada mañana.

La constancia te permite generar inercia con el tiempo. Mejora tu capacidad de concentración, aumenta tu autoestima y dispara tu productividad. Para convertirte en un experto, empieza sencillamente por hacer algo todos los días, sin importar lo pequeña que sea la tarea.

También debes comprender que la constancia al cien por cien no existe. Nadie es perfecto. Por lo tanto, evita culparte a ti mismo cuando te salgas del camino. En vez de ello, muestra autocompasión y céntrate de nuevo en tu objetivo.

7) Centrarse

En vez de dispersar su concentración, los expertos la invierten sabiamente para diseñar la vida que desean. Recuerda, solo puedes centrarte en una cosa cada vez. Cuando no logras centrar tu atención en aquello que mejora tu vida, te estás alejando de la vida que deseas crear. Al final, aquello en lo que te centras con constancia día a día es lo que crea tu vida. Así que asegúrate de que te centras en lo correcto. Si no lo haces, de aquí a diez años acabarás en un lugar completamente diferente del que pretendías.

Busca unas pocas cosas con las que comprometerte y, basándote en la mentalidad de experto, adhiérete a ellas hasta que consigas el resultado deseado.

No te convertirás en un experto de la noche a la mañana, pero, a medida que aprendas a desarrollar una mentalidad de experto durante los próximos meses y años, descubrirás que estás obteniendo mejores resultados mucho más rápido que antes.

Puedes convertirte en un experto o en un mero aficionado. Tú decides.

c. Plantearte preguntas positivas

Nuestro cerebro es como un motor de búsqueda. Sean cuales sean las preguntas que nos planteemos, siempre intentará buscar las mejores respuestas posibles. Por desgracia, muchos de nosotros nos hacemos preguntas tontas y, por consiguiente, recibimos respuestas tontas.

¿Y tú? ¿Qué preguntas te haces? ¿Te son de ayuda? ¿O te están impidiendo alcanzar tus objetivos?

En última instancia, la calidad de las preguntas que te planteas determina la calidad de tu vida. Por ello, procura plantearte preguntas inteligentes. Aquí tienes algunos ejemplos de preguntas de calidad que puedes plantearte.

Preguntas respecto a tu manera de utilizar el tiempo

¿Qué significa para mí “utilizar el tiempo de forma eficaz”?

¿Qué debo hacer hoy/esta semana para vivir una vida sin arrepentimientos?

¿Cómo es mi día ideal?

Preguntas más concretas sobre productividad

¿Qué estoy intentando conseguir exactamente con esto? ¿Cuál es el resultado final de esta tarea o proyecto?

¿Cuál es el cuello de botella principal en mi vida ahora mismo? ¿Qué puedo hacer en concreto para eliminarlo?

¿Cuál es la mejor manera de abordar esta tarea? ¿Cómo sé que es la mejor manera?

¿Quién tiene la respuesta a este problema? ¿Quién puede ayudarme a lograr este objetivo?

De forma más general, los tipos de preguntas que te presento a continuación son muy valiosos.

Preguntas del tipo “Y si”

Estas cuestiones se basan en uno de tus recursos más preciados—tu imaginación. Como seres humanos, somos la única especie de la Tierra con la capacidad de proyectarnos en el futuro y volver con una visión valiosa, estados mentales positivos o planes de acción específicos. Por ello, el primer paso para lograr cualquier cosa es utilizar el poder de tu imaginación. Y todo empieza por preguntarte “Y si”.

¿Y si pudiera alcanzar mi mayor objetivo en los próximos cinco o diez años?

¿Y si pudiera dedicarme a una profesión que me encantara?

¿Y si pudiera atraer a una pareja maravillosa a mi vida?

¿Y si X, Y o Z fuera posible para mí?

Preguntas del tipo “Cómo”

Estas preguntas despiertan la creatividad y te abren a nuevas posibilidades y maneras de solucionar tus problemas.

¿Cómo puedo conseguir este objetivo en los próximos noventa días?

¿Cómo puedo trabajar menos horas y conseguir más?

¿Cómo puedo abordar este proyecto de la manera más eficaz posible?

¿Cómo puedo jubilarme diez años antes?

¿Cómo puedo ganar más dinero?

Otras preguntas parecidas son aquellas del tipo:

¿Qué puedo hacer para…?

¿Qué necesitaría para hacer…?

¿Qué costaría hacer…?

Preguntas del tipo “Quién”

Aunque confiar en ti mismo y tener recursos para solucionar tus problemas es importante, no hay nada de malo en pedir ayuda cuando te haga falta. Empieza por plantearte estas preguntas:

¿Quién tiene la respuesta a esta pregunta?

¿Quién ha solucionado antes este problema?

¿Quién ha conseguido este objetivo?

¿Con quién quiero pasar más tiempo realmente?

¿Quién tiene los mismos valores que yo?

Hay unos siete mil millones de personas en este planeta y, gracias a internet, estás tan solo a un clic de muchas de ellas. Muchos tienen las destrezas, recursos, dinero o contactos que necesitas para lograr cualquiera de tus objetivos o sueños. Aprende a sacar provecho de esta inteligencia colectiva.

Conclusión, aquello en lo que piensas cada día tenderá a convertirse en tu realidad a largo plazo. Y lo que determina en gran medida en qué te enfocas son las preguntas que te haces. Por ello, asegúrate de plantearte preguntas que te empoderen a diario.

d. Abordar tus tareas de forma inteligente

La productividad no consiste en completar tantas tareas como sea posible. Puede que esto sea válido para trabajos sencillos, pero, en muchos casos, se espera que realicemos algún tipo de razonamiento. En palabras del asesor en gestión Peter Drucker, debes hacer las cosas correctas y no las cosas correctamente. Es decir, debes asegurarte de que aquello en lo que trabajas es lo más importante que puedes hacer en este momento.

Este proceso en siete pasos te ayudará a asegurarte de que abordas cada tarea de la manera más eficaz posible. Sigue el proceso hasta que se convierta en algo automático.

Paso 1. Dar prioridad a tu tarea

Antes de empezar cualquier tarea, pregúntate lo siguiente:

Si solo pudiera hacer una cosa hoy, ¿qué tarea tendría más impacto?

¿Esta tarea me acerca a mi objetivo principal?

¿Realmente necesito hacer esta esta tarea ahora mismo o debería hacerla más adelante?

Debes procurar entrenarte para pensar en términos de prioridades y teniendo en mente tu visión global. Perder la perspectiva y olvidar tu estrategia global es la manera más rápida de desperdiciar tu tiempo en tareas poco relevantes.

Paso 2. Evaluar la validez de tu tarea

Para asegurarte de que es realmente necesario que realices una tarea, plantéate las siguientes preguntas:

¿Realmente necesito hacer esta tarea?

¿Es el mejor momento para llevarla a cabo? ¿Qué pasaría si la retrasara una semana? ¿O un mes? ¿O para siempre?

¿Trabajo en esta tarea porque es necesaria o porque me hace sentir bien? En pocas palabras, ¿estoy dedicándome a esta tarea para escapar de lo que realmente debería estar haciendo?

No existe nada menos productivo que hacer algo que no necesitas. Contestar estas preguntas puede ayudarte a no cometer este error.

Paso 3. Tener claro qué hay que hacer

Antes de empezar a trabajar en una tarea, debes saber exactamente qué es lo que buscas con ella. Por ello, antes de empezar, pregúntate lo siguiente:

¿Qué es lo que necesito completar?

¿Qué estoy intentando lograr con esta tarea?

¿Cómo es el producto final?

Procura ser específico. Si sabes cómo debe ser el resultado, serás capaz de optimizar tu forma de abordar la tarea y de enfrentarte a ella con eficacia.

Paso 4. Determinar si eres la persona que debería estar haciendo esta tarea

Tienes fortalezas, pero también debilidades. Siempre que sea posible, intenta delegar cualquier tarea que otra persona pueda realizar mejor, más rápido o de forma más barata que tú.

Pregúntate lo siguiente:

¿Realmente vale la pena que dedique mi tiempo a esta tarea?

¿Otra persona podría hacer esto mejor que yo? Si es así, ¿puedo pedirle ayuda?

¿Qué pasaría si simplemente no completo esta tarea o si la pospongo?

¿Me gusta trabajar en esta tarea? ¿Me motiva?

Poco a poco, irás adoptando el hábito de delegar todo aquello que no es tu especialidad y de centrarte solo en las tareas de alto valor en las que destacas. Tu tiempo es más valioso que tu dinero. Así que aprende a utilizar el dinero para ahorrar tiempo.

Paso 5. Descubrir la manera más efectiva de abordar esa tarea

Como dijo Abraham Lincoln, “Dame seis horas para cortar un árbol y pasaré las primeras cuatro afilando el hacha”.

El simple hecho de dedicar unos minutos a pensar en la mejor manera de abordar la tarea puede ahorrarte mucho tiempo. Plantéate las siguientes cuestiones:

¿Qué herramienta(s) puedo usar, a qué personas puedo preguntar o en qué método puedo confiar para completar esa tarea de la manera más eficaz y efectiva posible?

¿Qué habilidad(es) podría aprender o mejorar para ayudarme a completar esta tarea con rapidez en el futuro?

Por ejemplo, supongamos que te han pedido que prepares una presentación en el trabajo. En vez de crearla de cero, ¿por qué no reutilizar material de una presentación anterior? Intenta utilizar plantillas, métodos o conocimiento pre-existentes. Sé inteligente. Lo último que debes buscar es reinventar la rueda.

En conclusión, antes de enfrentarte a una tarea, dedica unos minutos a analizar cuál es la mejor manera de abordarla. Este hábito por sí solo te ahorrará mucho tiempo y esfuerzo.

Paso 6. Agrupar tareas similares

Algunas tareas pueden combinarse con otras que requieren el mismo tipo de esfuerzo o de preparación. Por ejemplo, muchos youtubers dedican un día completo a la semana para grabar sus vídeos de YouTube, en vez de crear un vídeo cada día. Esto reduce el tiempo de preparación y hace que el proceso sea más eficiente.

Pregúntate:

¿Puedo agrupar esta tarea con otras similares para mejorar mi productividad?

Paso 7. Automatizar/Sistematizar tu tarea

Por último, debes buscar la manera de automatizar o de sistematizar tu tarea, especialmente si esta es repetitiva.

Pregúntate:

¿Puedo crear plantillas que pueda reutilizar cada vez que trabaje en esta tarea o en otras similares? Por ejemplo, podrías diseñar plantillas para determinados correos electrónicos, presentaciones o documentos que necesites de forma repetida.

¿Puedo crear una lista de verificación? Estas listas te indican los pasos concretos que debes seguir, reduciendo la probabilidad de que te distraigas.

e. Programar tiempo para pensar

Para utilizar tu tiempo de forma eficaz, también es esencial que dediques un tiempo a reflexionar, aunque sean solo treinta minutos a la semana. A largo plazo, esto te ahorrará mucho tiempo. Te recomiendo preguntarte lo siguiente:

¿Estoy satisfecho con la manera en que he utilizado mi tiempo esta semana?

¿Qué me está funcionando bien y qué no ahora mismo? ¿Por qué?

Si sigo haciendo lo que estoy haciendo esta semana, ¿alcanzaré mis objetivos más importantes? Si no es así, ¿qué tengo que cambiar? Empezando la próxima semana, ¿qué podría cambiar para acercarme a mis objetivos con más eficacia?

¿Qué lección o lecciones valiosas he aprendido de mí mismo esta semana?

¿Cuál es mi cuello de botella ahora mismo? ¿Qué obstáculo(s) podría eliminar para mejorar más mis resultados?

* * *

Actividad práctica

Completa los siguientes ejercicios en tu guía de acción:

Selecciona el objetivo que más te gustaría alcanzar. Escribe todo lo que podrías hacer para reducir la curva de aprendizaje y lograrlo lo más rápido posible.

Escribe qué harías de manera diferente si adoptaras una mentalidad de experto.

Piensa en al menos una pregunta de cada categoría y contéstala (“Y si”, “Cómo” y “Quién”).

Elige una tarea y sigue el proceso en 7 pasos para abordarla con inteligencia (ya sea en la vida real o en tu mente). Sigue estos siete pasos siempre que trabajes en una tarea.

Dedica entre treinta y sesenta minutos esta semana a reflexionar. Para ayudarte, prueba a contestar las preguntas mencionadas en este libro.

C. Mejorar tus habilidades

El tiempo es limitado, pero todos podemos aumentar la cantidad de trabajo que logramos realizar en el tiempo que tenemos. Una manera efectiva de “multiplicar” el tiempo es mejorar nuestras habilidades actuales o desarrollar otras nuevas. Yo creo que una de las habilidades más importantes que podemos desarrollar es la capacidad de aprender mejor y más rápido. Esto es especialmente cierto en nuestro siempre cambiante mundo. Y es poco probable que la velocidad con la que cambian las cosas se reduzca en un futuro cercano. Más bien seguirá acelerándose.

Para mejorar tus habilidades actuales, lo primero que deberías hacer es identificar aquellas destrezas en las que necesitas trabajar. Si mejoraras una de tus habilidades actuales, ¿cuál dispararía más tu productividad? Después de mejorar esta destreza en particular, debes identificar nuevas habilidades que podrías adquirir para ser aún más productivo en el trabajo.

Por ejemplo, muchos de nosotros pasamos una cantidad de tiempo increíble delante del ordenador buscando información, escribiendo informes, contestando correos, etc.

Si utilizas hojas de cálculo en tu trabajo, podrías realizar un curso para mejorar tus habilidades.

Si tecleas en el ordenador con lentitud, podrías trabajar en aumentar tu velocidad de escritura.

Si pasas demasiado tiempo contestando correos, podrías planificar un tiempo concreto (y limitado) para contestarlos.

Si pierdes mucho tiempo buscando archivos en tu ordenador, podrías mejorar tu organización.

Lo importante es que, para aprovechar mejor tu tiempo, debes empezar a mejorar tus destrezas. Cuanto más desarrolles tus habilidades, más rendirás. Así que sigue aprendiendo.

* * *

Actividad práctica

Utilizando tu guía de acción, escribe las habilidades clave que podrías aprender o mejorar para incrementar tu productividad a largo plazo.

Practicar nuevas habilidades de la manera correcta

Cuando intentes mejorar tus habilidades, debes hacerlo con un propósito, utilizando lo que se suele denominar “práctica deliberada”. Es decir, debes saber por qué estás haciendo algo y cuál es el resultado que esperas obtener.

La gente suele decir que tiene X años de experiencia en un determinado campo, pero esto puede llevar a confusión. Lo que en realidad están diciendo es que han estado trabajando en ese campo concreto durante X años. No obstante, la realidad seguramente es esta:

Mejoraron sus habilidades durante dos o tres años y después siguieron haciendo las cosas que ya sabían una y otra vez durante años, realizando solo algunas pequeñas mejoras a partir de entonces.

En este sentido, el siguiente estudio te abrirá los ojos:

Según investigadores de la Facultad de Medicina de Harvard, los médicos con décadas de experiencia no parecen atender mejor a los pacientes que aquellos con solo unos pocos años de experiencia.

Seguramente esperarías que un médico con décadas de experiencia tuviera mejores habilidades que uno joven, ¿no? Sin embargo, según el estudio de Harvard, este no parece ser el caso. Lo mismo puede aplicarse a los enfermeros y, me temo, a muchos otros profesionales.

Lo que quiero transmitir es que, para destacar en algo, debes mejorar tus habilidades continuamente—y debes hacerlo de forma deliberada. Pero este es un trabajo duro y por eso muchos deciden no llevarlo a cabo.

Entonces, ¿qué significa exactamente “práctica deliberada”?

En su libro Número uno: Secretos para ser el mejor en lo que nos propongamos, Anders Ericsson y Robert Pool explican que la práctica deliberada:

Desarrolla habilidades para las cuales ya se han establecido técnicas de entrenamiento efectivas,

Tiene lugar fuera de tu zona de confort, requiere un esfuerzo significativo y generalmente no es agradable,

Está dirigida a objetivos concretos y bien definidos,

Requiere tu completa atención y acciones conscientes,

Implica una retroalimentación regular,

Crea y se basa en una representación mental eficaz y

Casi siempre implica trabajar en habilidades existentes o en habilidades nuevas centrándose de forma concreta en un aspecto de estas habilidades que requiere mejora.

Veamos un ejemplo concreto. Benjamin Franklin quería mejorar sus habilidades de escritura. Se centró en mejorar tres habilidades concretas—su estilo de escritura, su vocabulario y su organización.

De forma resumida, esta es la planificación de Benjamin Franklin para su práctica deliberada:

Estilo de escritura: Él tomaba notas a partir de artículos del Espectador—un periódico de alta calidad—que utilizaba más adelante para reescribir los artículos. Después, comparaba su versión con el artículo original y lo modificaba en consecuencia.

Vocabulario: Él reescribía ensayos del Espectador en verso y en prosa, para comparar su vocabulario con el artículo original.

Organización: Él escribía resúmenes de cada frase de un artículo en concreto en diferentes hojas de papel. Después, esperaba unas semanas antes de retarse a escribir el artículo en el orden correcto y comparar su trabajo con el original.

Franklin aprendía de una forma claramente intencionada, utilizando la “práctica deliberada”, como podemos confirmar a continuación.

Los estudios tediosos de Benjamin Franklin requerían una buena dosis de esfuerzo y seguramente no eran muy divertidos (2).

Se dirigían a objetivos definidos como reescribir artículos concretos hasta poder reproducir el original (3).

Requería su plena atención y acciones conscientes (4).

También recibía una retroalimentación inmediata al revisar el artículo original para determinar lo bien que lo había hecho (5).

Mediante la práctica constante, creaba una representación mental de patrones de información que se mantenía en la memoria a largo plazo. Es decir, podemos decir que transfería nuevas habilidades a su subconsciente para poder utilizarlas de forma automática cuando se sentara a escribir (6).

Por último, él trabajaba en mejorar una habilidad concreta (su habilidad de escritura) centrándose en aspectos concretos (mejorar su estilo de escritura, aumentar la riqueza de su vocabulario y mejorar su capacidad de organización) (7).

Si utilizaba métodos que ya existían para mejorar sus habilidades es difícil de saber. En general, podemos asumir que inventó técnicas para sus necesidades concretas. Esto demuestra la dedicación que tenía y lo decidido que estaba a convertirse en un escritor mejor.

Si llevas a cabo una práctica deliberada, aumentarás el valor de cada unidad del tiempo que dedicas a este propósito. En resumen, utilizarás mejor tu tiempo y progresarás más rápidamente. Una práctica como esta inevitablemente mejorará tu capacidad de concentración.

Aquí tienes algunas cosas que pueden ayudarte a diseñar una práctica deliberada:

Identifica un programa, curso o manual concreto que hayan utilizado aquellos que ya han alcanzado el objetivo que tú persigues.

Contrata a un asesor.

Encuentra a un mentor.

Pídele consejo a un amigo que ya haya obtenido resultados similares.

* * *

Actividad práctica

¿Cómo podrías utilizar la práctica deliberada para mejorar tus habilidades actuales o adquirir otras nuevas? Contesta esta pregunta en tu guía de acción.

Como conclusión, puedes aumentar el valor de cada unidad de tiempo mejorando tu forma de pensar. Si te centras en la visión global y eres más estratégico, cada acción que realices tendrá más impacto. En vez de estar ocupado, empezarás a ser más eficaz.

A continuación, vamos a ver qué puedes hacer para “almacenar” tiempo.

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Cómo almacenar tiempo

Como ya sabemos en este punto, el tiempo es uno de nuestros bienes más preciados. Cada segundo que pasa desaparece para siempre. Y, por desgracia, no podemos almacenar nuestro tiempo para utilizarlo más adelante.

¿O sí que podemos?

Aunque no podemos detener el tiempo, sí que existe una forma concreta de “comprar” tiempo para tener más tiempo disponible en el futuro. La herramienta que nos permite hacerlo es el dinero.

A. Utilizar el dinero para almacenar tiempo

Mientras que algunas personas se esfuerzan por ganar más dinero para mejorar su posición social, ganar poder o comprar artículos de lujo, en mi opinión, este no es el verdadero poder del dinero.

El poder del dinero reside en su capacidad de almacenar nuestra energía y tiempo para poder hacer uso de ellos en el futuro. De hecho, acumular dinero nos permite comprar tiempo. Para recuperar el control de tu tiempo, debes entender qué es el dinero y cómo puedes utilizarlo para comprar tu camino hacia la libertad.

Por ejemplo, si puedes ahorrar dinero todos los meses, es posible que te puedas jubilar unos pocos años (o incluso décadas) antes que la mayoría. Este el objetivo por el que trabajan los seguidores del movimiento FIRE (acrónimo del inglés Financial Independence, Retire Early, que podría traducirse como Independencia Financiera, Jubilación Temprana). Puedes invertir el dinero que ahorras para que trabaje por ti y vaya incrementándose con el tiempo.

Yo te recomiendo que veas el dinero como libertad; la libertad de utilizar mejor tu recurso más escaso, el tiempo. Piénsalo de esta manera: el dinero te permite almacenar los frutos de tu trabajo. Sin él, estarías condenado a trabajar solo para cubrir tus necesidades básicas. Cada euro que ahorres te da la oportunidad de reclamar parte de tu futuro. Es decir, ahorrar dinero te da opciones. Si eres capaz de ahorrar lo suficiente, podrás decidir dejar de trabajar durante un tiempo, invertir el dinero en un negocio paralelo o cambiar tu profesión por otro trabajo que te guste más, aunque no esté tan bien pagado.

En cierta manera, puesto que multiplica tus opciones y te permite ganar tiempo, ahorrar dinero podría ser la herramienta de productividad definitiva.

Por otro lado, puedes ganar mucho dinero, pero, si no eres capaz de ahorrar y de invertir parte de él cada mes, acabarás corriendo como un hámster en su rueda, sin tener nunca el control de tu tiempo. Siempre estarás a un paso de perderlo todo (tu trabajo, tu casa, tu estilo de vida, etc.).

Esto es aún peor cuando tienes deudas. Tener deudas te obliga a utilizar tu tiempo para devolver el dinero a tus acreedores. Ya no podrás utilizar este tiempo para cubrir tus necesidades, ni almacenarlo para utilizarlo más adelante.

El mensaje es este: el dinero no es la raíz de todos los males. Te permite almacenar los frutos de tu trabajo y utilizarlo para comprar tiempo. Para dominar tu tiempo, debes reconsiderar tu relación con el concepto de dinero. Debes entender que el dinero es tiempo almacenado. A partir de esta idea, empieza a ahorrar y a invertir más dinero para poder recuperar tu tiempo en el futuro.

* * *

Actividad práctica

Escribe lo que harías si pudieras almacenar tiempo (por ejemplo, jubilarte más pronto, cambiar de trabajo, dedicar más tiempo a tus aficiones, etc.).

B. Convertirse en un consumidor inteligente

A menudo compramos cosas sin pararnos a pensar si realmente valen nuestro dinero (y tiempo). Para determinar si deberías comprar algo, calcula cuántas horas necesitas trabajar para comprarlo. Vamos a imaginar que quieres comprarte un nuevo teléfono móvil que cuesta 900 euros. Si ganas 15 euros por hora, necesitarás trabajar 60 horas antes de adquirirlo. ¿Esto es mucho o poco? No lo sé. Depende de lo útil que pienses que será el teléfono. A lo mejor, comprar un modelo más barato sería suficiente para ti. O puede que te encante ese teléfono en concreto y desees comprarlo, sin importar lo que cueste.

Entender los costes de oportunidad ocultos

Es importante que entiendas que cada adquisición que realices tiene un coste de oportunidad. No puedes gastarte el dinero en un teléfono móvil y ahorrar ese dinero al mismo tiempo. Cada euro que gastas es un euro que no inviertes. En otras palabras, cada euro que gastas es tiempo acumulado que pierdes voluntariamente (es decir, el tiempo que habías “acumulado” al ganar dinero con tu trabajo).

Y, ya que el dinero que inviertes puede multiplicarse con el paso de las décadas, lo que decides comprar o no comprar es mucho más importante de lo que crees.

Por ejemplo, imaginemos que acabas de conseguir tu primer trabajo después de la universidad. Emocionado con la idea de ganar dinero y pensando en darte una recompensa, decides comprarte un buen coche. Para ello, pides un préstamo de 30.000 euros que devolverás en unos años. Esto no tiene nada de malo, ¿no? Al fin y al cabo, ahora estás ganando dinero. Sin embargo, esta compra aparentemente inofensiva lleva aparejados enormes costes de oportunidad.

Supongamos que el coste total del préstamo, incluyendo los intereses, es de 40.000 euros. Asumamos entonces que te costará ocho años devolver todo el dinero. En este caso, tendrás que pagar 417 euros al mes, es decir, cada mes tendrás 417 euros que no podrás utilizar para ninguna otra cosa.

¿Y si decidieras invertir esos 417 euros cada mes durante ocho años con un rendimiento anual del cinco por ciento tras la inflación? Cuando pasaran los ocho años, habrías acumulado 47.783 euros. Y esto no es lo más impresionante. Imagina que decides dejar que ese dinero se acumule durante décadas, sin tocarlo antes de la jubilación. Después de treinta años, habrías amasado 206.515, 98 euros. No está nada mal, ¿no crees?

Tener este extra en el banco te dará más opciones. Por ejemplo, podrías:

Jubilarte antes de lo que tenías previsto o

Tener una pensión mensual más alta cuando dejes de trabajar.

Esto es a lo que me refiero. El dinero ahorrado es tiempo acumulado. Al ahorrar o invertir tu dinero en vez de gastarlo, puedes ganar tiempo de la manera que desees. Por ejemplo, puedes:

Delegar tareas que te disgusten para dedicar más tiempo a otras cosas que te gusten,

Jubilarte pronto y dedicar ese tiempo adicional a tus aficiones o

Cambiar de profesión y buscar un trabajo que te apasione más, etc.

Siempre puedes ganar más dinero, pero nunca podrás adquirir más tiempo. Por lo tanto, asegúrate de que utilizas tu dinero como una herramienta para almacenar tiempo. Y, si lo que quieres es gastar más y ahorrar más, debes encontrar una manera de aumentar tus ingresos.

En la siguiente tabla, he añadido algunos posibles escenarios para darte una idea de lo poderoso que es el efecto acumulativo. Aquí puedes ver lo que ocurre si obtienes un rendimiento del siete por ciento—en vez del cinco por ciento, o si inviertes tus ingresos durante cuarenta años en vez de treinta.

También he incluido otro ejemplo mostrándote cuánto tendrías que invertir durante cuarenta años para acumular 1 millón de euros (asumiendo un rendimiento anual del siete por ciento). Te lo adelanto: solo necesitas invertir 390 € al mes.

Ten en cuenta que el rendimiento anual promedio del S&P 500 desde su creación en 1926 es casi del diez por ciento, sin contar la inflación. (El S&P 500 es un índice de mercado bursátil que mide el valor de las 500 empresas más grandes de los Estados Unidos).

* * *

Actividad práctica

Anota algunas cosas que te gustaría comprar.

A continuación, calcula cuántas horas tendrías que trabajar para comprarlas.

Por último, mira si tienes opciones alternativas. ¿Puedes comprarte algo más barato obteniendo más o menos los mismos beneficios? ¿O simplemente deberías dejar de comprar esas cosas y dedicar ese dinero a cosas mejores?

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Desconectar el tiempo del dinero

Como dijo nuestro amigo Warren Buffet, “Si no encuentras la manera de ganar dinero mientras duermes, trabajarás hasta que mueras”.

El tiempo es mucho más escaso que el dinero. Aun así, puedo entender que, si tienes problemas económicos en este momento, puede no parecerte así, pero, cuanto más aprendas a valorar tu tiempo, más dinero podrás ganar en un período de tiempo lo suficientemente prolongado. Puede que no ocurra mañana, pero, si eres paciente, acabará ocurriendo.

En esta sección, me gustaría explicar la importancia de desconectar el tiempo del dinero que ganas. Se necesita mucho trabajo para dominar este concepto, pero te haré un resumen breve para ayudarte a cambiar tu mentalidad respecto al tiempo y el dinero.

Para aprender más sobre este tema, puedes empezar leyendo Padre rico, padre pobre de Robert T. Kiyosaki o La vía rápida del millonario de MJ DeMarco.

A. Ahorrar dinero vs. Ahorrar tiempo

¿Con cuál de estas afirmaciones te identificas más?:

Utilizo el tiempo para ahorrar dinero o

Utilizo el dinero para ahorrar tiempo.

A medida que aprendas a dominar tu tiempo, te irás dando cuenta de que la clave no es utilizar tu tiempo (escaso) para ahorrar dinero (abundante), sino utilizar tu dinero (abundante) para ahorrar tiempo (escaso). Esto se debe a que el tiempo es el recurso más escaso. De nuevo, entiendo que te resultará difícil hacerlo si no ganas mucho dinero ahora mismo, pero, por favor, sigue leyendo.

El primer paso para valorar más tu tiempo es calcular cuánto vale realmente una hora de tu tiempo. Para ello, simplemente tienes que dividir tu sueldo por el número de horas que trabajas al mes. Por ejemplo, si ganas 4.000 € al mes y trabajas cuarenta horas a la semana, tu salario por hora es de unos 25 €.

Ahora que sabes cuánto vale una hora de tu tiempo aproximadamente, puedes empezar a evaluar si estás aprovechando al máximo tu tiempo.

Por ejemplo, algunas personas pasan horas recogiendo cupones para ahorrarse unos pocos euros en el supermercado. Otros hacen cola durante horas delante de una tienda para “aprovechar” una promoción especial. Estas personas no entienden el verdadero valor de su tiempo. Como resultado, no hacen un buen uso del mismo. Salvo que cambien su mentalidad, probablemente tampoco ganarán mucho dinero.

Por otro lado, las personas que valoran su tiempo no malgastarán horas para ahorrarse unos euros. En su lugar, utilizarán ese tiempo para trabajar en su negocio paralelo, aprender nuevas habilidades o simplemente para dedicarse a sus aficiones. (Si su afición es hacer colas o recoger cupones, entonces puede que estén haciendo lo correcto, después de todo).

Cuanto más valores tu tiempo, más probable es que acabes ganando dinero a largo plazo.

¿Y tú? ¿Le das más importancia al dinero que al tiempo? Si es así, ¿qué podrías hacer en concreto para cambiar esto?

La conclusión es, procura utilizar el dinero para ahorrar tiempo, y no a la inversa.

* * *

Actividad práctica

Anota algunas cosas que te gustaría comprar.

A continuación, calcula cuántas horas tendrías que trabajar para comprarlas.

Por último, mira si tienes opciones alternativas. ¿Puedes comprarte algo más barato obteniendo más o menos los mismos beneficios? ¿O simplemente deberías dejar de comprar esas cosas y dedicar ese dinero a cosas mejores?

* * *

Actividad práctica

Escribe todas las maneras en las que le estás dando más importancia al dinero que al tiempo.

Ahora, escribe qué cambiarías si consideraras que el tiempo es más escaso que el dinero.

B. Intercambiar tiempo por dinero

Muchos venden su tiempo por dinero. Es decir, les pagan por cada hora que trabajan. No hay nada de malo en ello y, por supuesto, es conveniente para mucha gente. No obstante, el problema reside en que solo tenemos veinticuatro horas al día y que solo podemos trabajar ciertas horas porque necesitamos descansar. Por lo tanto, la cantidad de dinero que podemos ganar intercambiando nuestro tiempo por dinero es limitada.

¿Y si quieres trabajar menos y/o ganar más dinero?

En ese caso, debes dejar de intercambiar tu tiempo por dinero. O debes hacer que el dinero trabaje para ti y no al revés.

Para ello, debes multiplicar tu tiempo.

C. Multiplicar tu tiempo

Tienes dos opciones: puedes vender tu tiempo o puedes multiplicarlo (o utilizar una combinación).

Dicho de manera sencilla, vendes tu tiempo cuando trabajas como empleado de otra persona. Multiplicas tu tiempo cuando:

Generas activos que te ofrecen repetidos ingresos (libros, cursos por internet, vídeos de YouTube, franquicias, etc.),

Te pagan en base a un proyecto (es decir, por generar un resultado independientemente de cuántas horas de trabajo te haya costado) o

Utilizas el tiempo de otros (contratando empleados o autónomos que trabajen para ti).

Cuando haces cualquiera de estas cosas, potencialmente puedes aumentar el valor de tu tiempo. Si un libro se vende bien, puedes ganar más por hora que en un trabajo típico de asalariado. Si tu canal de YouTube despega, puedes tener ingresos “pasivos” durante años. Si te pagan por los resultados y puedes ofrecer algo de mucho valor que te cueste poco trabajo, también estarás aumentando tus ingresos. Y, al contratar a otros, puedes liberar tiempo para trabajar en tareas de alto valor que generarán más ingresos. Por supuesto, también corres el riesgo de que las cosas no salgan como habías planeado, pero todo es parte del juego del riesgo y la recompensa.

Si de verdad quieres dominar tu tiempo, debes aprender a multiplicarlo en lugar de venderlo. Aquí tienes un resumen de lo que puedes emplear para utilizar tu tiempo de forma más eficaz:

El tiempo de otros,

El dinero de los demás,

El conocimiento de otros,

La influencia de los demás o

La tecnología.

a. El tiempo de otros

Tu tiempo es escaso, pero, aprovechando el tiempo de otras personas, puedes lograr mucho más que si trabajas solo—y en mucho menos tiempo. Como ya hemos mencionado, puedes contratar autónomos o empleados que te ayuden a completar tus tareas. Esto puede ahorrarte tiempo que puedes utilizar para trabajar en tareas de alto impacto en las que eres experto. Por ejemplo, yo aprovecho el tiempo de otras personas cuando contrato:

Traductores,

Diseñadores de portadas,

Editores,

Narradores y

Revisores

De hecho, en la mayoría de los casos, no tengo otra opción, puesto que no poseo las destrezas necesarias para realizar esas tareas por mí mismo. Seguro que podría utilizar un programa de traducción o de diseño de portadas, pedirle a un amigo que revisara mis libros o narrarlos yo mismo, pero no conseguiría el mismo nivel de calidad y esto no sería sostenible.

También puedes utilizar el tiempo de los demás para otras cosas. Por ejemplo, puedes contratar a alguien que limpie la casa, una niñera o un jardinero. Así, podrías utilizar ese tiempo extra para dedicarlo a actividades relevantes en tu vida personal o profesional.

Aquí tienes otro ejemplo:

Hace unos meses, le envié una parte de mis criptomonedas a un amigo en el que confío para que lo invirtiera. Esto no requirió mucho más trabajo por su parte que gestionar el dinero y no requirió tiempo por mi parte. En resumen, yo aproveché su tiempo y él aprovechó mi dinero. Pero sé cuidadoso. Yo no te recomendaría dejar que nadie gestionara tu dinero salvo que confiaras plenamente en esa persona. E, incluso así, sería precavido. Mi amigo solo gestionó el uno por ciento aproximadamente de mi dinero.

¿Cuál es tu caso? Si pudieras aprovechar el tiempo de otras personas para liberar tiempo extra para ti, ¿a quién contratarías? ¿Y qué harías con ese tiempo adicional?

b. El dinero de los demás

Puede que no tengas dinero, pero muchos sí lo tienen. Utilizar el dinero de otras personas podría ser una buena forma de ahorrar tiempo. Por ejemplo, podrías:

Pedir un préstamo al banco para comprar una casa o apartamento, ya sea para vivir o para alquilarlo. Con esto, estás utilizando el dinero de otros para comprar bienes que seguramente valoras y/o pueden generar más dinero.

Buscar financiación para tu empresa, productos o servicios. Mi amigo Richard, a quien he mencionado anteriormente en este libro, consiguió reunir miles de dólares para uno de sus libros utilizando Kickstarter. Este era dinero que no tuvo que ganar (es decir, tiempo que pudo ahorrar).

La conclusión es que, si puedes conseguir un préstamo con un interés bajo, quizás puedes considerar pedir una hipoteca o comprar una propiedad (pero asegúrate de informarte bien de antemano). Si necesitas dinero para un proyecto, una opción es recoger fondos por internet.

¿Cuál es tu situación? ¿Podrías utilizar el dinero de los demás de alguna manera efectiva?

c. El conocimiento de otros

Hoy en día, gracias a internet, podemos aprender casi cualquier cosa que deseemos y, muchas veces, de forma gratuita. Por ejemplo, ¿te has percatado de que puedes leer libros escritos por expertos mundiales sobre cualquier tema que te interese? Estos expertos han recopilado décadas de experiencia en unos pocos cientos de páginas para que puedas aprender de ellos.

Como ya he comentado anteriormente, no tienes tiempo para reinventar la rueda. Utilizar el conocimiento de otras personas y aprovechar sus décadas de experiencia te ahorrará un tiempo valioso:

Lee libros de expertos mundiales y aprende todo lo que puedas de ellos.

Aprovecha las destrezas y experiencia de la gente que te rodea pidiéndoles ayuda o consejo cuando lo necesites.

Absorbe contenido de alta calidad y esfuérzate por poner en práctica lo que has aprendido. Debes buscar un conocimiento práctico, no solo teórico.

Así que, ¿cómo podrías sacar partido del conocimiento de los demás para ahorrar tiempo?

d. La influencia de los demás

Cuanto mayor sea tu red de contactos, más probable es que conozcas a alguien que pueda ayudarte a resolver tus problemas y a lograr tus objetivos. Por ejemplo, tu red puede ayudarte a encontrar un trabajo mejor, a vender más tus productos o servicios o a establecer alianzas.

Por ello, no tengas miedo de pedir ayuda cuando lo necesites. Tus amigos o conocidos pueden ayudarte a solucionar problemas con más rapidez y de forma más eficaz de lo que puedes hacerlo por ti mismo. Esto te ahorrará muchas preocupaciones—y bastante tiempo.

¿Cómo podrías utilizar tu red de contactos para utilizar mejor tu tiempo?

* * *

Actividad práctica

Escribe un objetivo importante para ti en tu guía de acción. A continuación, escribe cómo podría ayudarte tu red de contactos a lograr este objetivo con mayor rapidez.

e. La tecnología

La tecnología puede ser una herramienta muy poderosa para aumentar el valor de tu tiempo. Puede proporcionarte una ventaja increíble. Cuanto más uses la tecnología a tu favor, mejor. Por “tecnología” me estoy refiriendo principalmente a internet y a todo lo que puedes hacer con él. Por ejemplo, puedes:

Vender productos digitales o físicos en Amazon (y muchas otras páginas web),

Convertirte en un vendedor en eBay,

Utilizar YouTube para promocionar tu negocio (o dedicarte plenamente a ser un youtuber),

Utilizar Shopify u otros servicios para vender productos en tu página web,

Utilizar servicios de pedidos a demanda para vender productos,

Publicar anuncios en grandes plataformas para mejorar tus ventas (Facebook, YouTube, Amazon, etc.) o

Alquilar tu casa mediante Airbnb.

Además, puedes utilizar la tecnología para automatizar muchas de tus tareas. Por ejemplo, puedes:

Utilizar programas como Zapier para automatizar todo el proceso (puedes conectarlo a unas 1.000 herramientas de negocios),

Generar hojas de cálculo avanzado en Excel para reducir tu carga de trabajo (en su libro Enfócate (trabajo profundo) Cal Newport relata como Jason Been, un asesor financiero al que acababan de contratar, redujo el proceso de escribir un informe de seis horas a menos de una hora mediante una hoja de cálculo de Excel),

Utilizar servicios de respuesta automática para enviar correos electrónicos a nuevos subscriptores/clientes o

Programar meses de publicaciones en redes sociales con un programa como Buffer.

Personalmente, siempre procuro utilizar la tecnología para simplificar mi negocio. Para ganar tiempo libre y ayudarme a disfrutar más de mi libertad, quiero que la tecnología trabaje para mí 24 horas al día.

Antes vimos que el dinero es un medio para almacenar tu trabajo y poder utilizar el fruto de tu esfuerzo (más tiempo) en el futuro. En cierto sentido, internet también es un medio para almacenar tu trabajo con el tiempo. Sin embargo, en internet puedes compartirlo a escala mundial, a todas horas y para siempre. Es por ello que es una herramienta tan potente.

En resumen, puesto que el tiempo es tan escaso, deberías intentar aprovechar otros recursos que tienes a tu alcance para ayudarte a utilizarlo de forma eficaz. Delega tareas, pide ayuda o consejo a tus amigos, busca financiación, consume contenido educativo y utiliza toda la tecnología disponible tan a menudo como sea posible.

A continuación, vamos a ver cómo puedes desarrollar una concentración aguda para disparar tu productividad.

Parte V

Desarrollar Una Concentración Extraordinaria

No puedes controlar el tiempo, pero puedes focalizar tu concentración en actividades relevantes mientras pasa el tiempo. Esto me recuerda la cita del orador motivacional Earl Nightingale:

“Nunca renuncies a un sueño solo por el tiempo que te costará lograrlo. El tiempo pasará de todas formas.”

Sí, el tiempo pasará igualmente, así que es mejor que hagas algo con el tiempo del que dispones.

Aquello en lo que te enfocas y el nivel de intensidad con el que lo haces son los elementos más importantes para aumentar tu productividad. Utilizar tu tiempo de forma eficaz no consiste en completar una tarea tras otra de una lista interminable de tareas pendientes. Tampoco consiste en ser multitarea. Consiste en concentrarse de la forma correcta. La concentración aumenta la intensidad que pones en tu trabajo y esto aumenta el valor de cada unidad de tiempo que utilizas.

Recuerda que la energía que tienes cada día es muy limitada. Esto es un cuello de botella que restringe el número de cosas que puedes hacer. La concentración te permite utilizar con eficacia esta energía escasa y evitar que se disipe. Por desgracia, muchas personas no utilizan su energía con eficacia y pierden una gran cantidad de ella cada día a causa de su falta de concentración. Por ejemplo:

Cambian de una tarea a otra constantemente, lo que impide que su cerebro entre en un estado de concentración profunda y les hace perder mucha energía en el proceso.

Permiten que les interrumpan en múltiples ocasiones durante el día, lo que les desconcentra una y otra vez. Necesitan invertir gran cantidad de energía para volver a centrarse en su tarea.

No dejan de consultar sus correos, su tablón de Facebook o su teléfono móvil. Esto erosiona su capacidad de concentración y destruye cualquier inercia que pudieran haber generado.

Trabajan en primer lugar en tareas poco importantes y solo se enfrentan a las tareas más productivas al final del día, y solamente si tienen suficiente fuerza de voluntad, energía y concentración para ello (lo que normalmente no tienen).

Gloria Mark, una investigadora de la Universidad de California, descubrió que, en promedio, los trabajadores de oficina son interrumpidos cada once minutos. Y, lo que es peor, necesitan unos veinte minutos para recuperar su nivel de concentración previo.

Dedicarse a la multitarea también es un gran problema. Clifford Nass, profesor en la Universidad de Stanford, advertía de los efectos negativos de la multitarea. Como dijo en una entrevista:

“La investigación es prácticamente unánime, lo cual no es frecuente en las ciencias sociales, y afirma que las personas que realizan múltiples tareas simultáneamente muestran un amplio abanico de déficits. Tienen un bajo rendimiento en todo tipo de tareas cognitivas, incluyendo la multitarea.”

Y continúa:

“Las personas que realizan multitarea todo el tiempo no pueden filtrar lo que no es importante. No pueden controlar su memoria de trabajo. Están distraídos de forma crónica.”

La conclusión es esta. La multitarea no funciona y las distracciones acaban con tu productividad. Uno de tus mayores activos es tu capacidad de concentración. No la pierdas por trabajar en múltiples tareas a la vez o por permitirte las distracciones.

Como hemos visto anteriormente, no necesitas técnicas, sistemas o herramientas complejas. Esto solo tendrá un efecto marginal y suele funcionar solo en personas que ya son muy productivas. Lo que necesitas es:

Intentar concentrarte por completo en la tarea que tienes delante y

Asegurarte de que esta es una tarea realmente importante que te hace progresar.

Si tienes que recordar una sola cosa de este libro, recuerda esto:

Una de las maneras más efectivas de aumentar tu productividad es identificar las tareas correctas en las que debes trabajar y concentrarte en ellas durante al menos cuarenta y cinco minutos cada día, eliminando todas las distracciones o interrupciones.

Por lo tanto, lo primero que debes hacer es practicar a alcanzar un estado de concentración profunda cada día durante cuarenta y cinco minutos. Solo con trabajar en tu tarea principal, sin interrupciones, durante cuarenta y cinco minutos cada día con constancia y sin cambiar nada más en tu rutina, aumentará notablemente tu productividad. Con el tiempo, a medida que tengas más práctica, puedes añadir otro bloque de cuarenta y cinco minutos de trabajo sin interrupciones, y otro más. Este hábito se convertirá en la base sobre la cual puedes construir un sistema de productividad más complejo si lo necesitas.

En esta parte, veremos más detalladamente qué puedes hacer para entrar en un estado de concentración y mantenerte centrado en tu tarea.

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La mejor herramienta de productividad que tendrás jamás

¿Sabes cuál es tu mejor herramienta de productividad? En este punto del libro, seguramente ya lo sabes.

Es tu capacidad de concentración.

Tu concentración es tu superpoder. Te permite canalizar toda tu energía en una cosa concreta mientras excluyes todo lo demás. Cuando te concentras durante el tiempo suficiente, entras en un estado de mente alterado, y te sientes más calmado y con control. Todos tus pensamientos y preocupaciones desaparecen, quedándose en el fondo, y eres capaz de sumergirte por completo en la tarea que estás realizando. En este estado mental, eres mucho más efectivo y acabarás logrando más.

La concentración aguda mantenida durante un período de tiempo prolongado puede convertir a una persona promedio en un genio—o al menos esto les parecerá a los demás. Esto se debe a que la concentración intensa minimiza la pérdida de energía canalizando toda la energía hacia la consecución de una cosa concreta. En resumen, nos permite invertir toda nuestra energía en vez de dispersarla.

Mira a tu alrededor y verás a mucha gente inteligente desperdiciando sus talentos. Estas personas no tienen una dirección clara, les falta confianza en sí mismos y tienen poca disciplina. Por lo tanto, obtienen resultados muy por debajo de su verdadero potencial. Por otro lado, también verás a muchas personas corrientes que logran cosas extraordinarias y tienen un gran impacto en la sociedad. Una gran parte de esto se debe a su capacidad de mantenerse concentrados a largo plazo. Yo me atrevería a decir que tener una concentración aguda equivale, al menos, a sumar veinte puntos a tu cociente intelectual.

¿Cuál es tu situación? ¿Cómo de buena es tu concentración?

Aprende a desarrollar una concentración aguda y la mayoría de tus problemas de productividad desaparecerán. Hazlo durante un periodo de tiempo lo suficientemente prolongado y te sorprenderá lo que puedes conseguir.

A continuación, explicaré brevemente un principio clave que debes aplicar si quieres desarrollar una concentración aguda.

El Principio 80/20

Esta famosa regla establece que el veinte por ciento de tus acciones genera el ochenta por ciento de tus resultados. En otras palabras, solo una fracción de lo que haces es realmente efectiva. La idea es dedicar tanto tiempo como sea posible a este veinte por ciento, ya que es lo que te proporciona más resultados.

Por ejemplo, yo soy escritor a jornada completa, ¿puedes adivinar qué actividad genera la mayoría de mis resultados?

Es correcto—escribir.

Cada vez que publico un nuevo libro en Amazon, obtengo más visibilidad. Cada nuevo libro se convierte en una herramienta de marketing que presenta mi trabajo a miles de nuevos lectores. Cuantos más libros produzco, mayor es mi poder de marketing. La segunda actividad que proporciona una gran parte de mis resultados es publicar anuncios en la plataforma de Amazon.

Escribir y publicar anuncios en Amazon son las dos actividades a las que dedico la mayor parte de mis esfuerzos. En cambio, promocionar mis libros en las redes sociales o grabar entrevistas en formato podcast resultó ser una gran pérdida de tiempo (al menos para mí). Actualmente, me dedico poco a estas actividades.

¿Y tú? ¿Qué veinte por ciento de tus actividades te aportan el ochenta por ciento de tus resultados? ¿Cuál es la tarea más importante en la que deberías estar trabajando ahora mismo?

Antes de poder centrarte en tu tarea más importante por completo y sin interrupción, debes saber cuál es esa tarea. Por desgracia, tus tareas clave pueden no ser tan sencillas como escribir o publicar anuncios. Además, probablemente irán cambiando con el tiempo. Por este motivo es tan importante que dediques tiempo a identificar cuáles son estas tareas.

Para ello, asegúrate de:

Internalizar el proceso en siete pasos presentado en la sección “Abordar tus tareas de forma inteligente”

Buscar información sobre la hoja de ruta que han seguido otras personas para alcanzar un objetivo similar (y ver si podría funcionarte)

Plantearte preguntas inteligentes como “Si solo pudiera trabajar un día o una semana y tuviera que tomarme un mes de descanso, ¿en qué trabajaría?” o “¿Lo que estoy haciendo ahora me está acercando a donde me gustaría estar dentro de cinco años?”

* * *

Actividad práctica

Utilizando tu guía de acción, identifica el veinte por ciento de tus actividades que te aportan el ochenta por ciento de tus resultados. Escríbelas.

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Desarrolla la concentración

Como acabamos de ver, tu capacidad para concentrarte en una tarea es clave para mejorar tu productividad. En esta sección, vamos a ver cómo puedes desarrollar tu “músculo” de la concentración para alcanzar un estado de concentración más fácilmente.

A. ¿Qué es el flujo o estado de flow?

El “estado de flow” es un estado mental en el que estás tan completamente inmerso en una actividad que adquieres una concentración muy aguda, al tiempo que experimentas un sentimiento de alegría subyacente. Cuando estás en un estado de flujo, lo que estás haciendo puede absorberte hasta el punto de que pierdes la noción del tiempo. Según el psicólogo Mihály Csíkszentmihályi, autor de Fluir, estás experiencias de flujo llevan a efectos positivos y a un mejor rendimiento.

Jeanne Nakamura y Mihály Csíkszentmihályi han identificado seis factores que caracterizan el flujo. En un estado de flow:

Estás altamente concentrado en el momento presente,

Tu acción y tu conciencia se fusionan,

Pierdes la autoconsciencia (es decir, la capacidad de ser consciente de tu propia conciencia),

Sientes que controlas la situación o actividad que estás realizando,

Tu noción del tiempo está alterada y

La actividad que estás realizando te resulta intrínsecamente satisfactoria.

Aunque estos aspectos pueden parecer independientes unos de otros, solo cuando se combinan constituyen una experiencia de estado de flow como la descrita por Mihály Csíkszentmihályi.

Cuando estás en estado de flujo, estás mucho más concentrado, lo que te rodea empieza a desvanecerse y los pensamientos no relacionados con lo que estás haciendo parecen desaparecer. Puede que te vengan a la mente pensamientos negativos, pero, dado que no les prestas atención, desaparecen rápidamente, permitiendo que mantengas toda tu concentración.

Puede costarte un tiempo llegar al estado de flujo, pero, cuanto más implicado estés en una tarea—y cuanta más concentración requiera—más fácil es que experimentes un estado como este. Realizar trabajos que sean moderadamente difíciles, pero no demasiado difíciles, también será de ayuda. Así es como están diseñados muchos videojuegos. Enganchan a los jugadores implementando el nivel de dificultad apropiado para mantener su interés.

En mi caso, suelo entrar en este estado cuando escribo o edito un libro, ya que requiere un elevado nivel de concentración.

¿Y tú? ¿Cuándo y con cuánta frecuencia experimentas un estado de flow? ¿Qué cosas estás haciendo cuando sucede? ¿Y, lo que puede ser más importante, cómo podrías entrar en este estado más a menudo y a tu voluntad?

Si lo pensamos bien, el estado de flujo en realidad es algo natural. En ausencia de distracciones, tendemos a quedar absorbidos por cualquier tarea que requiera nuestra completa atención, ya sea escribir, pensar en nuevas ideas o fabricar un producto. El problema es que las distracciones se han convertido en omnipresentes recientemente. Dicho de otra manera, la concentración es un bien escaso, mientras que la distracción se ha convertido en la norma. Intenta alejarte de las redes sociales, YouTube, Netflix o cualquier otra fuente de distracción durante un período de entre tres y seis meses y mira qué ocurre con tus niveles de concentración.

Según la edición estadounidense de la Encuesta al Consumidor de Móviles Global 2018 de Deloitte, en promedio, consultamos nuestros teléfonos cincuenta y dos veces al día. Para ser sincero, me temo que, para muchas personas, este número es muy superior. Un estudio realizado por la investigadora Gloria Mark, también reveló que, en promedio, revisamos el correo electrónico setenta y cuatro veces al día, y que algunas personas lo revisan unas cuatrocientas veces al día.

Con tales circunstancias, no resulta sorprendente que nos cueste mantener la concentración. Sin embargo, si puedes recuperar (cierto) control sobre tu capacidad para concentrarte, seguramente te conviertas en una de las personas más productivas que conoces.

Ahora vamos a detallar ciertas acciones concretas que puedes realizar para desarrollar una concentración aguda y entrar en estado de flujo regularmente.

B. Cómo entrar en estado de flujo

a. Crea rutinas diarias

Crear rutinas es la forma más potente de agudizar tu concentración. Cuando estableces rutinas relacionadas con tu(s) tarea(s) más importante(s), empiezas a condicionar tu mente. Al llevar a cabo una rutina antes de empezar una sesión de trabajo, es más fácil que entres en un estado de concentración más profunda. El famoso escritor Stephen King escribe todas las mañanas, incluyendo los días de Navidad y su cumpleaños. Él no espera que llegue su musa creativa. En su lugar, exige que su musa se manifieste cuando se sienta a escribir. Esto se debe a que comprende la siguiente verdad:

La inspiración raramente aparece mientras la esperamos; aparece cuando empezamos a realizar acciones hacia nuestros objetivos.

El mensaje es este. No esperes que te llegue la inspiración. No esperes que te llegue el estado de flujo. Trabaja para crear ese estado de flujo. Y todo empieza por poner en práctica una rutina diaria.

Veamos cómo puedes crear tus propias rutinas.

Cómo crear una rutina diaria

No hace falta que tu rutina diaria sea complicada. Aquí tienes algunos consejos que te ayudarán a establecer una rutina efectiva.

1) Sitúate en el mismo lugar, a la misma hora, todos los días. Esto está bastante claro. Por ejemplo, estos días, tras tomarme un descanso de la escritura, establezco una rutina sencilla: me siento en mi escritorio a la misma hora cada mañana. Esto me ayuda a alcanzar el estado mental adecuado antes de ponerme a trabajar y también te servirá a ti.

2) Marca un desencadenante para empezar tu rutina. La idea es que sepas que es momento de ponerte a trabajar. Tener un desencadenante específico que te indique el inicio de tu rutina te ayudará. Por ejemplo, para mí, el desencadenante es beber un vaso de agua, tomar unas vitaminas y escribir mis objetivos. En este proceso me tomo mi tiempo. Esto me ayuda a calmarme y a facilitar que aparezca el estado de flujo cuando empiezo a escribir.

También puedes meditar durante algunos minutos o realizar algunos ejercicios mentales para asegurarte de que estás relajado y presente. (Puedes consultar ejercicios anteriores sobre mindfulness, meditación y respiración para saber más sobre este tema).

3) Decide qué tipo de trabajo vas a realizar. El siguiente paso es determinar en qué vas a trabajar durante tu sesión concentrada. Identifica tu tarea más importante—una que sea efectiva, pero también exigente. Para mí, esta tarea es escribir. Puedo trabajar en otras cosas además de la escritura, pero, si no escribo, no tengo negocio.

¿Y tú? ¿Qué es lo que te hace avanzar en el trabajo o en tu vida personal? De forma ideal, aquello en lo que trabajas debería ser:

Exigente. Debería requerir una buena dosis de tu energía y tu atención para que lo completaras.

Un reto. Debería ser lo suficientemente difícil para que te sientas implicado, pero no tan difícil como para que te rindas o te frustres en exceso.

Efectiva. Debería permitirte progresar hacia un objetivo profesional o personal importante.

Ten en cuenta que suele ser una tarea en la que procrastinas, precisamente porque te resulta difícil y dudas de tu capacidad para realizarla correctamente.

4) Simplemente empieza. No te quedes pensando en si puedes hacer un buen trabajo o no. Y no esperes a sentir que puedes hacer un buen trabajo, simplemente empieza. Recuerda, la acción crea motivación—y no al revés. Por lo tanto, concédete permiso para empezar a trabajar y dedicarte a la tarea tan solo cinco minutos. Una vez que empiezas una tarea, sueles generar la inercia necesaria para continuar.

Entre otras cosas, como parte de tu rutina diaria también puedes:

Meditar,

Practicar ejercicio,

Realizar estiramientos,

Escribir tus objetivos,

Escribir tres cosas por las que te sientes agradecido y

Visualizar tus objetivos.

5) Comprométete. El último paso es comprometerte a realizar tu trabajo concentrado. El compromiso es esencial, ya que asegurará que eres constante y estableces una rutina sólida que mejorará tu productividad.

Te recomiendo comprometerte a seguir tu nueva rutina diaria durante un mínimo de treinta días. En tu guía de acción, encontrarás un calendario de treinta días que puedes utilizar para evaluar si estás siendo constante. Recuerda que la constancia es más importante que la intensidad. Una sesión diaria de tan solo cuarenta y cinco minutos, con el tiempo, aumentará significativamente tu concentración y mejorará tu productividad. Esta única sesión diaria tendrá un efecto dominó, permitiéndote generar inercia con el tiempo. Cuando acabes tu primera sesión de trabajo, puedes decidir continuar y empezar una segunda y una tercera sesión. Después, puede que empieces a planificar tu día más meticulosamente. Simplemente sigue generando inercia y mira a dónde te lleva.

b. Elimina cualquier distracción

Lo siguiente que puedes hacer para mejorar tu concentración es eliminar todas tus distracciones. En la siguiente sección, veremos los diferentes tipos de distracciones que existen y cómo evitarlas. Pero, por ahora, desactiva las notificaciones de tu teléfono móvil y de tu ordenador y cierra todas las ventanas que no necesites. Si estás en el trabajo, pídeles a tus compañeros y/o a tu jefe que no te molesten (si es posible). También puedes llevar unos auriculares para indicar a los demás que estás trabajando. Si estás en casa, pídeles a tu pareja, hijos o compañeros de piso que eviten molestarte durante este momento. Recuerda que tu concentración es uno de tus mayores bienes. Es tu responsabilidad protegerla.

c. Trabaja sin interrupciones

Ahora que has eliminado las distracciones, trabaja con la mayor intensidad posible durante el bloque de tiempo dedicado a tu tarea clave. Como he dicho antes, te recomiendo empezar con una sesión de cuarenta y cinco minutos. No te detengas hasta el final de la sesión. Procura mantenerte concentrado. Con el tiempo, esto se te dará cada vez mejor.

Según Anders Eriksson, un psicólogo de la Universidad de Florida que estudió a individuos con un alto rendimiento en numerosos campos, los que más rinden no suelen trabajar más de cuatro horas al día, pero son horas de trabajo deliberado e intenso. Por lo tanto, tu objetivo final debería ser lograr estas cuatro horas de trabajo concentrado cada día (con descansos entre estas horas). Seguramente, podrías trabajar durante más tiempo en tareas sencillas, pero te resultará difícil dedicar más de cuatro horas al día a tareas muy exigentes. Prueba por ti mismo y fíjate en lo que te funciona mejor.

* * *

Actividad práctica

Utilizando tu guía de acción, sigue los pasos anteriores y crea tu propia rutina diaria.

C. Cómo mejorar tu capacidad de concentración

a. Dedícate a algo más aparte del trabajo

Si eres un adicto al trabajo, plantéate buscar algunas aficiones. Lo sé, si ya estás ocupado, esto puede parecer contraproducente, pero, si no dedicas un determinado tiempo cada día o cada semana a tus aficiones, tendrás pocos incentivos para ser más productivo.

Este consejo es especialmente importante si trabajas por cuenta propia. Muchos autónomos tienden a trabajar durante muchas horas. A menudo carecen de límites claros entre su trabajo y su vida privada y el concepto de fines de semana o de vacaciones acaba desapareciendo. Puede que te apasione aquello en lo que trabajas, pero esto no significa que debas dejar de lado tu vida personal y negarte los fines de semana o las vacaciones.

En su excelente libro Enfócate (Trabajo profundo), Cal Newport describió el concepto de “productividad de horario fijo”. La idea es marcar un tiempo concreto cada día para trabajar antes de empezar el día. Cal Newport raramente trabaja después de las 5:30 de la tarde. En sus propias palabras: “Comprometerse con un horario fijo […] cambia tu mentalidad hacia una mentalidad de escasez.” Cuando adoptas la productividad de horario fijo, de repente, el tiempo se vuelve mucho más valioso y, como resultado, lo proteges más.

La verdad sea dicha, yo llevo intentando implementar este tipo de horario desde hace tres años, pero no lo he conseguido. Cada vez que lo he intentado, acabo realizando trabajo poco efectivo por la tarde, y, normalmente, trabajando los siete días de la semana.

Pero ahora entiendo por qué. Se debe a que no tenía las suficientes actividades fuera del trabajo. Si no tenía nada programado para después de las 6 de la tarde, acababa trabajando por las tardes. No hay nada de malo en publicar algunos anuncios a las 10 o las 11 de la noche, ¿no?

Como he comentado anteriormente, para solucionar este problema, me senté y escribí todas las cosas interesantes que podría hacer después del trabajo cada día. Reconecté con mis objetivos de aprender idiomas y estudiar sobre algunos temas y acabé añadiendo las siguientes actividades a mi horario:

Estudiar estonio (todos los días),

Estudiar japonés (todos los días),

Curso por internet de economía (dos o tres veces a la semana) y

Curso por internet “Aprender cómo aprender” (dos veces a la semana).

De hecho, trabajar muchas horas no suele funcionar. Según un estudio publicado en 2014 por John Pencavel, de la Universidad de Stanford, la productividad de los empleados cae significativamente cuando trabajan más de cincuenta horas a la semana y aún cae más drásticamente si trabajan más de cincuenta y cinco horas. Y aún más interesante, este estudio muestra que un individuo que trabaja setenta horas a la semana no produce nada más a pesar de esas quince horas adicionales. Puede que a veces te haga falta trabajar muchas horas, pero asegúrate de no convertirlo en un hábito. Cuarenta horas de trabajo bien hecho a la semana deberían ser más que suficientes.

En 2017, otro estudio realizado por Voucher Cloud—una gran empresa británica de ahorro de dinero—reveló que el trabajador de oficina promedio del Reino Unido solo es productivo durante dos horas y cincuenta y tres minutos al día (es decir, aproximadamente un tercio del tiempo que pasa en la oficina). Y seguramente sucede lo mismo con el resto de los trabajadores del mundo.

El bloguero de desarrollo personal Steve Pavlina, llegó a una conclusión similar mientras escribía su artículo Triplica tu productividad personal. Él llevó un registro de tiempos personal durante una semana, escribiendo cada tarea relacionada con el trabajo. Al final de la semana, se dio cuenta de que, aunque había pasado sesenta horas en la oficina, solo había realizado quince horas de trabajo real. Después de esto, intentó realizar solo trabajo real y descubrió que su límite óptimo eran cuarenta y cinco horas a la semana.

La conclusión es que deberías adoptar un sistema de productividad con un horario fijo y evitar trabajar durante muchas horas. Busca una o dos aficiones que siempre hayas querido probar y añádelas a tu horario para después del trabajo. Esto te hará ser más productivo. Y, cuando estés en el trabajo, no te disperses, ¡trabaja!

Consejos adicionales:

Otra opción es reducir tu jornada laboral si es posible para ti (por ejemplo, si eres autónomo). Durante los próximos siete días, programa solo cuatro o cinco horas de trabajo cada día y fíjate en qué impacto tiene esto en tu productividad. Normalmente, cuanto menos tiempo tengas, más probable es que lo utilices de forma productiva.

b. Lee

Leer es una manera efectiva de mejorar tu concentración, puesto que es un proceso activo, al contrario que ver la televisión o escuchar podcasts, que son procesos mucho más pasivos. Por lo tanto, intenta leer más y durante períodos más largos cada día.

c. Permítete estar aburrido

Hoy en día, recibimos un exceso de estímulos constante. ¿Qué haces si tienes que esperar en una cola? Lo más normal es que saques tu teléfono móvil y empieces a consultar Facebook, Instagram o el correo electrónico (¡o incluso puede que hagas una maldita llamada telefónica!). El problema es que, si estás constantemente estimulado, las actividades sencillas te parecerán aburridas, mientras que las tareas importantes te resultarán poco atractivas.

Los estudios muestran que, si se le permite a una rata que estimule una región de su cerebro anterior medial (un grupo de axones que liberan dopamina), lo hará durante miles de veces por hora, anteponiendo esta estimulación incluso a la comida. Estos estudios muestran que las actividades que desencadenan una liberación de dopamina pueden hacer que deseemos más de la misma actividad. Esta es la razón por la que nos puede resultar tan difícil dejar de mirar nuestro móvil. Por ello, a veces se le llama a la dopamina “molécula de la adicción”.

Por lo tanto, si notas que estás expuesto a un exceso de estímulos, intenta aburrirte y no hacer nada durante un tiempo. Date un paseo por el campo o por un parque cercano. No consultes tu teléfono móvil durante un día. O come en silencio. Si reduces los estímulos externos, las tareas difíciles que has estado aplazando te parecerán más atractivas. Al estar menos estimulado, obtendrás mayor satisfacción por trabajar en esas tareas y te será más fácil centrarte en ellas.

La gente suele creer que yo tengo disciplina por naturaleza. Puede que esto sea parcialmente cierto, pero también me distraigo fácilmente. Si empiezo a revisar las ventas de mis libros o a hablar con mis amigos por Facebook, no descanso y sigo buscando más y más. En estos momentos, me resulta casi imposible dedicarme a tareas exigente como escribir. Por otra parte, si empiezo mi día sin estímulos externos, relajo mi mente y me pongo a escribir, me resulta mucho más fácil escribir.

En resumen, aburrirse es sano. En consecuencia, deberías reducir tu nivel de estimulación eliminado actividades altamente estimulantes como revisar tus redes sociales o jugar a videojuegos. Esto hará que te resulte más fácil enfrentarte a tus tareas más importantes y mantener la concentración.

d. Agrupa el trabajo poco relevante

Al agrupar trabajos menores, puedes liberar tiempo para centrarte en tus tareas principales. También puedes agrupar tareas muy estimulantes como estrategia para reducir tu nivel de estimulación. Por ejemplo, podrías limitar a treinta o sesenta minutos al día tu tiempo para consultar tus correos y las redes sociales. Esto evitará que los revises compulsivamente durante todo el día.

f. Tómate descansos

Si nos permitimos quedar atrapados por nuestro negocio, a menudo dejamos de realizar descansos. La lógica de esto es que podemos trabajar más tiempo y, así, lograr más—o eso pensamos. Sin embargo, la productividad no depende solo del tiempo. Depende de la intensidad y el nivel de intencionalidad que ponemos en el tiempo que tenemos. Cuando no descansamos, normalmente ponemos menos intencionalidad. Trabajar sin interrupción también gasta con más rapidez nuestra energía, llevando a una productividad subóptima.

Imagínate estos dos casos.

En el primer caso, trabajas sin descansos, pasando de una tarea a otra a lo largo del día.

En el segundo caso, planificas tu día meticulosamente, sabes exactamente qué tienes que hacer y realizas pausas entre cada sesión de trabajo para despejarte y prepararte para trabajar en la siguiente tarea.

¿En cuál de estos dos casos crees que serás más productivo?

Por lo tanto, practica a realizar descansos periódicamente y sé más intencionado con la manera en la que utilizas tu tiempo y tu energía. Te hará mucho más efectivo en global.

* * *

Actividad práctica

Utilizando tu guía de acción, escribe al menos una cosa concreta que harás para agudizar tu concentración.

g. Practica la concentración en cualquier momento y lugar

En su libro, Enfócate (Trabajo profundo), Cal Newport identifica cuatro filosofías respecto a concentrarse en nuestro trabajo. Una de ellas es la “Filosofía periodística”. La idea de esta filosofía es dedicar pequeños bloques de tiempo al día a practicar el trabajo concentrado (de forma similar a los periodistas que tienen que cumplir los incesantes plazos de entrega que requiere su trabajo).

Si quieres desarrollar tu concentración, practica a trabajar en cualquier momento y lugar hasta que se convierta en un hábito. Por ejemplo, quizás puedes trabajar en el tren. O mientras haces cola. ¡Algunos escritores han conseguido escribir libros completos en sus teléfonos mientras iban en el tren en sus desplazamientos hacia y desde el trabajo! Y escribir no es una tarea fácil, teniendo en cuenta cuántos escritores sufren bloqueos mentales.

La cuestión es que puedes aprender a entrar en un estado de concentración con más rapidez. Y, cuanto más practiques, más fácil te resultará. Una vez que seas capaz de trabajar casi en cualquier lugar y en cualquier momento, tendrás un superpoder que muy pocos adquirirán jamás.

Consejo adicional:

Durante estas sesiones de trabajo improvisadas, puedes repetir partes de la rutina que utilizas para entrar en el estado de flow cada mañana. Por ejemplo, puedes escuchar la misma música que escuchas durante tu rutina diaria.

* * *

Actividad práctica

Utilizando tu guía de acción, contesta esta pregunta:

¿Durante qué momentos o actividades podría practicar la concentración, aunque sea solo durante cinco minutos?

h. No te sientas culpable

Mi último consejo de esta sección es que evites sentirte culpable si tu sesión de trabajo no es tan productiva como pretendías. Algunos días son mejores y más productivos que otros. Pero, cuanto más practiques a desarrollar tu concentración, mejor se te dará.

Culparte no funciona. En vez de ello, intenta ser amable contigo mismo. La autocompasión es una de las herramientas más poderosas que puedes utilizar para mejorar tu productividad. Cuanto más capaz seas de darte ánimos, mejor será tu estado emocional. Además, cuanto mejor te sientas, más impulsado te sentirás a realizar acciones hacia tus objetivos. La autocompasión es especialmente poderosa cuando empiezas a sentirte un poco deprimido. Es lo que yo denomino “una red de seguridad para nuestro bienestar emocional”. Asegúrate de que utilizas esta red de seguridad para protegerte.

Personalmente, empecé a practicar la autocompasión hace poco más de tres años. Esto me hizo sentir mejor conmigo mismo durante los tiempos difíciles y me ayudó a lograr muchos de mis objetivos. Así que, si crees que debes ser duro contigo mismo para evitar convertirte en conformista, no te preocupes. Puedes ser amable y, al mismo tiempo, lograr grandes cosas. Pruébalo y observa cómo funciona para ti.

Ahora, deja que comparta contigo unos trucos sencillos que puedes utilizar para cultivar la autocompasión.

Deja de criticarte. Cada vez que notes que te estás criticando, detente y reformula tus pensamientos. Por ejemplo, si te has llamado estúpido, puedes decirte “Está bien cometer errores. Todo el mundo lo hace. Tendré más cuidado la próxima vez.”

Sigue un reto de autocompasión de 7 días. Durante los próximos siete días, monitoriza tu discurso interno e intenta ser tan amable como puedas. Fíjate en cómo tu discurso interno afecta a tu humor, tanto positiva como negativamente.

Deja ir los siguientes mitos negativos acerca de la autocompasión. El primer mito es la idea de que debes ser duro contigo mismo para conseguir cualquier cosa. El segundo es que la autocompasión es para los débiles de mente. Y el tercero es que la autocompasión es egoísta. En realidad, cuando te tratas bien, conseguirás más, serás más resistente y estarás en una mejor situación emocional para ayudar a los demás.

Por lo tanto, sé amable contigo mismo. Estarás más motivado y conseguirás más a largo plazo.

En conclusión, para entrar en un estado de flujo más fácilmente, debes:

Crear una rutina diaria para alcanzar el estado mental adecuado antes de ponerte a trabajar,

Ponte a trabajar al menos durante cinco minutos (la acción genera motivación),

Elimina las distracciones para poder concentrarte en tu trabajo o

Practica a trabajar sin interrupciones para fortalecer tu “músculo” de la concentración.

Para que te resulte aún más fácil concentrarte:

Permítete el aburrimiento para disminuir tu nivel de estimulación y poder enfrentarte a tareas difíciles y poco atractivas más fácilmente,

Lee más para desarrollar tu concentración,

Agrupa tareas menores para liberar tiempo para centrarte en tu tarea más importante,

Realiza descansos con regularidad y de forma intencionada para recargar tu energía y aumentar tu concentración,

Practica el trabajo concentrado siempre que tengas algunos minutos durante el día y

No te sientas culpable; sé amable contigo mismo.

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Eliminar distracciones

En el mundo actual, es más fácil que nunca distraerse. Al fin y al cabo, estamos a solo un clic de distancia de todo el conocimiento del mundo, pero también de todas las distracciones que podamos imaginar. En un clic, puedes conectarte a Facebook y ver qué están haciendo tus amigos. Puedes revisar tus correos y ver si hay alguna noticia interesante. O puedes entrar en YouTube y ver solamente un vídeo antes de seguir trabajando—o eso es lo que te dices a ti mismo.

En otras palabras, las distracciones están en todas partes, y podemos caer en la tentación fácilmente. Esto sucede especialmente cuando tenemos que trabajar en una tarea difícil, aburrida o poco agradable.

Eliminar distracciones es una de las cosas más importantes que puedes hacer para recuperar el control de tu tiempo. Te permitirá centrarte al cien por cien en la tarea que estás realizando y canalizar tu energía para finalizarla.

A continuación, vamos a ver cómo puedes empezar a crear un entorno libre de distracciones.

A. La matriz de la distracción y cómo trabajar sin distracciones

En esta sección, compartiré contigo un esquema sencillo para ilustrar los diferentes tipos de distracciones y los problemas que causa cada uno de ellos.

Durante el día, puedes distraerte de diferentes maneras. Puedes ser:

Arrastrado,

Interrumpido,

Seducido o

Engañado

1) Ser arrastrado

¿Alguna vez has perdido treinta minutos revisando Facebook después de abrir la aplicación solo para ver un mensaje? ¿Alguna vez te has pasado una hora contestando correos cuando lo que querías era responder un correo en particular?

A mí me ha pasado.

En estos casos, te ves arrastrado. Ser arrastrado significa tener la intención de hacer algo y, mientras lo haces, verte empujado en otra dirección y acabar perdiendo un montón de tiempo como resultado. Tampoco es algo por lo que debas avergonzarte—a todos nos pasa a lo largo del día. La clave para evitar estos tipos de distracciones es ser más consciente de ellas.

Por ejemplo, yo sé que, en mi caso, Facebook y YouTube ejercen un fuerte poder de atracción que me arrastrará si no voy con cuidado.

Para evitar ser arrastrado hacia el abismo de la pérdida de tiempo, fíjate en todas las distracciones que tienes durante el día e identifica aquellas que tienen el mayor poder de atracción. Quizá sea hablar con un compañero de trabajo. O revisar las noticias. O quizás entrar en Twitter. Una vez que hayas identificado estas fuerzas poderosas, puedes empezar a elaborar una estrategia para alejarte de ellas. Para protegerte de su poder de atracción, debes plantearte esta pregunta clave:

¿Es probable que esta actividad me desvíe de lo que estoy haciendo?

Si la respuesta es sí, sabes que estás entrando en un campo de minas. Es mejor que programes tiempo para realizar esa actividad más adelante o que la elimines por completo de tu vida.

2) Ser interrumpido

Como ya hemos aprendido, un estudio llevado a cabo por Gloria Mark de la Universidad de California, reveló que, en promedio, cada empleado dedica solamente once minutos a un proyecto determinado antes de que lo interrumpan.

¿Y tú? ¿Con qué frecuencia te interrumpen durante el día? Las interrupciones no tienen el mismo poder de atracción que las distracciones que hemos visto en el punto anterior, pero suelen ser más frecuentes durante la jornada laboral. Si lo permites, las interrupciones acabarán con tu concentración y te impedirán alcanzar un estado de concentración profunda.

Ejemplo de interrupciones son:

Notificaciones en tu móvil u ordenador,

Compañeros de trabajo que te hablan o

Llamadas telefónicas.

Ten en cuenta que estas interrupciones no tienen por qué ser externas. Tú mismo también puedes interrumpir tu trabajo, y lo haces a menudo. Esto sucede cuando entras en Facebook, lees un artículo en internet o miras tu teléfono. Este tipo de interrupciones suelen ocurrir por las siguientes razones:

Se han convertido en hábitos inconscientes. Por ejemplo, cada vez que revisas tus notificaciones o tu móvil porque esperas ver un mensaje, recibes una dosis de dopamina. Si repites esta acción una y otra vez, se convierte en un hábito.

Las interrupciones pueden actuar como un mecanismo de defensa para evitar el trabajo. Cada vez que tengas que trabajar en una tarea aburrida, difícil o poco agradable, con frecuencia sentirás la urgencia de distraerte. En cierto sentido, esta es una forma de “huir” de la situación mentalmente.

Las preguntas clave que te puedes plantear cuando te interrumpen o cuando te interrumpes a ti mismo son:

¿Esto está destruyendo mi capacidad de concentración?

¿Me está impidiendo entrar en un estado de concentración profunda?

Si es así, ¿qué puedo hacer al respecto?

3) Ser seducido

¿Alguna vez has dejado tu trabajo para centrarte en algo que parece más interesante? ¿O has aplazado una tarea importante para trabajar en algo más sencillo?

Esto es a lo que me refiero con “ser seducido”.

Siempre que caigas en este tipo de comportamiento, estás buscando algo que te hace sentir bien. Eliges tareas sencillas para poder tacharlas de tu lista y sentirte bien contigo mismo. Sin embargo, completar un determinado número de tareas irrelevantes no tiene nada que ver con ser productivo.

Mucha gente se dedica a actividades que les hacen sentir bien para estar ocupados y mantener la ilusión de que están trabajando, pero solo están ocupados. Las actividades que te hacen sentir bien suelen distraerte de realizar el trabajo realmente importante. Pueden ser tareas sencillas, pero también proyectos más grandes que consumen tu tiempo y te impiden acercarte a tus objetivos.

Las actividades que te hacen sentir bien, generalmente son lo opuesto a las actividades significativas. Puede que te aporten un chute de dopamina, pero la sensación placentera durará poco. En cambio, si aprendes a concentrarte en completar tareas difíciles y relevantes, desarrollarás tu autoestima y esta sensación será mucho más duradera.

No obstante, las actividades que te hacen sentir bien pueden ser eficaces para generar inercia y desbloquearte. Por ello, tampoco debes descartarlas del todo. Por ejemplo, cuando te sientas poco motivado, puede ser buena idea completar una lista de pequeñas tareas para recuperar la motivación. Para aprender más sobre cómo mantener un nivel saludable de motivación, puedes consultar el Libro 2 de la colección “Domina Tu(s)…”, Domina Tu Motivación.

Para ayudarte a evitar este tipo de distracción, las preguntas clave que puedes plantearte son:

¿Esta actividad es realmente lo que debería estar haciendo ahora mismo?

¿Estoy realizando esta tarea solo para mantenerme ocupado y sentirme bien o porque es realmente importante?

4) Ser engañado

¿Has leído docenas de libros sobre productividad para descubrir cómo diseñar el sistema de productividad definitivo? ¿Sigues probando nuevas herramientas o aplicaciones, esperando encontrar la perfecta para ti?

A menudo nos distraemos de nuestro trabajo duro buscando una nueva aplicación de productividad, libro o curso. Nos decimos que, si pudiéramos encontrar la herramienta adecuada, por fin podríamos alcanzar la productividad máxima y conseguir lo que deseamos. Sin embargo, esto es solo una ilusión. Algunas de las personas más productivas de la Tierra vivieron hace siglos, sin las herramientas de productividad que tenemos actualmente. No tenían teléfonos ni internet para buscar información. Piensa en Benjamin Franklin o en Leonardo da Vinci, por ejemplo. Si acaso, la tecnología es la distracción principal que nos impide llegar a un nivel de concentración más profundo y realizar el trabajo real.

Dicho de otra manera, “ser engañado” significa creer que existe una píldora mágica que solucionará todos tus problemas de productividad. Implica probar nuevas técnicas una y otra vez sin entender los fundamentos de la productividad. Es pensar que necesitas seguir añadiendo más cosas a tu sistema.

Más en concreto, te engañas a ti mismo cuando tu sistema de productividad no es lo suficientemente sencillo como para que lo puedas mantener a largo plazo. Salvo que tengas un sistema sostenible que funcione para ti, te costará mantener un alto nivel de productividad. Como vimos antes, si intentas implementar un sistema de productividad que está fuera de tu alcance (es decir, que es poco realista para ti), estarás destinado al fracaso. Como resultado, te rendirás y buscarás otro sistema, y acabarás repitiendo este ciclo una y otra vez.

La cuestión es que no existe ninguna píldora mágica que te convierta en una máquina de productividad de la noche a la mañana. En mi opinión, lo que más se acerca a una píldora mágica es desarrollar una concentración inquebrantable trabajando en tu tarea más importante sin interrupción durante al menos cuarenta y cinco minutos al día—y mejorar tu capacidad de concentración con el tiempo. A Benjamin Franklin y Leonardo da Vinci no les interrumpían las notificaciones de su teléfono. Tampoco podían caer en la tentación de pasar el tiempo en las redes sociales. Ni tenían la opción de quedarse enganchados a series de televisión. Con pocas distracciones, era más fácil que estuvieran concentrados. A causa de ello, a pesar de que no tenían acceso a las herramientas tecnológicas de las que disponemos actualmente, fueron capaces de lograr mucho más que la mayoría.

Recuerda que, con una concentración aguda sostenida durante un período de tiempo prolongado, puedes lograr casi cualquier cosa que desees. Una vez que hayas desarrollado la capacidad de concentrarte, puedes empezar a añadir bloques de productividad sobre ella, tales como una planificación más avanzada o un sistema de responsabilidades mejorado. Para más detalles sobre este tema, revisa la Parte I. Entender la productividad—Capítulo 3. Los cinco niveles de productividad.

Para evitar engañarte, las preguntas clave son las siguientes:

¿Sigo buscando más información sobre cómo ser más productivo en vez de aplicar primero los fundamentos?

¿Mi sistema de productividad es sostenible a largo plazo o es demasiado ambicioso como para ser duradero?

Si mi respuesta es la segunda opción, ¿qué puedo hacer al respecto?

* * *

Actividad práctica

Utilizando tu guía de acción, escribe todas las formas en las que estás siendo arrastrado, interrumpido, seducido o engañado. Utiliza la siguiente tabla como referencia.

B. Identifica tu mayor distracción

Ya hemos visto que existen cuatro tipos de distracciones que te roban tu capacidad de concentración. Puede que:

Te veas arrastrado por actividades que te desvíen de tu tarea,

Te interrumpan múltiples veces, lo que acaba con tu concentración,

Te veas seducido por actividades que te hacen sentir bien pero que te mantienen alejado de tus tareas clave o

Seas engañado por complejos sistemas o herramientas que no mejoren tu productividad.

Ahora, me gustaría que pensaras en la actividad que tiene el mayor poder de distracción para ti. Esto es lo que Jake Knapp y John Zeratzsky llaman tu “kriptonita” en su libro Make Time. Para identificarla, pregúntate lo siguiente:

Si pudieras eliminar una única distracción, ¿cuál tendría el mayor impacto positivo en tu capacidad de concentración?

Por ejemplo, lo que más me distrae a mí es YouTube. Si no voy con cuidado, puedo dedicarle horas. Aunque puede ser una actividad entretenida, no me acerca a mis objetivos. Ni me aporta una satisfacción duradera. Siempre que reduzco mi tiempo en YouTube, mi motivación aumenta y mi productividad despega.

¿Y tú? ¿Cuál es tu mayor distracción?

* * *

Actividad práctica

Completa los siguientes ejercicios en tu guía de acción:

Haz una lista de las distracciones de cada tipo de las que eres víctima (arrastrado, interrumpido, seducido y engañado).

Subraya aquellas que te hagan perder más el tiempo.

Identifica la actividad que tiene el mayor poder de distracción y elabora un plan para eliminarla o reducir su impacto.

C. Sistema CEO/COO/empleado

Los cuatro tipos de distracciones se pueden evitar si aprendes a tomar el control de tu día. Esto incluye planificar de forma efectiva. En esta sección, vamos a explorar un sistema que yo denomino CEO/COO/empleado. Yo lo escuché por primera vez del doctor y youtuber Ali Abidaal (aunque él utilizaba los términos de piloto, avión e ingeniero).

Dicho de forma sencilla, puedes desempeñar tres roles diferentes durante el día:

Director general (CEO),

Director de operaciones (COO) y

Empleado.

Vamos a ver qué significa cada una de estas denominaciones.

Director general (CEO):

El CEO (por sus siglas en inglés, Chief Executive Officer) marca la planificación del día. Como director general, tú decides qué es lo que se debe hacer en base a la estrategia global que has establecido previamente. Te aseguras de que los empleados realizan su trabajo durante el día. Para ayudar a los empleados a ser los más eficientes posible, debes asegurarte de que cada empleado:

Sabe qué debe hacer, para poder empezar a trabajar,

Sabe cómo hacerlo, para poder finalizar su tarea de forma eficaz y

Sabe por qué debe hacerlo, para tener la motivación necesaria y ver más allá de la tarea.

La clave para utilizar este sistema es evitar cambiar de rol durante el día. En otras palabras, una vez que tú (el CEO) marcas la estrategia para el día, tu trabajo está hecho y no deberías preocuparte después de esto. Ahora es el empleado el que debe centrarse únicamente en la tarea que tiene delante, sabiendo que mejorará su vida/profesión.

Director de operaciones (COO):

El COO (por sus siglas en inglés, Chief Operations Officer) es el responsable de mejorar el sistema, junto con el CEO. Por ejemplo, como COO, puedes implementar rutinas diarias o mejorar la forma en la que el empleado trabaja en una determinada tarea.

Como COO, apoyas a los empleados:

Identificando la manera más efectiva para ellos de abordar las tareas,

Pensando ideas y realizando propuestas para ayudarles a mejorar su productividad,

Estableciendo rutinas diarias y

Por último, informas al CEO para que pueda planificar mejor el día.

Empleado:

Cuando eres el empleado, tu papel es simplemente el de enfrentarte a tus tareas, de una en una y con una concentración implacable. Los principales beneficios son que no tienes que:

Pensar en exceso sobre tus tareas, ya que esto es trabajo del CEO (y tu papel como empleado es ejecutar tareas),

Dudar (simplemente haz lo que te han dicho que hagas, salvo que haya una emergencia) o

Sentirte motivado. (La motivación va y viene. Si el CEO ha hecho bien su trabajo, deberías tener cierta motivación, ya que entiendes que todas las tareas que realizas te acercan a tus objetivos.)

Además, recuerda todos los beneficios a largo plazo que obtendrás si confías en el CEO. Si sigues sus instrucciones cada día, serás más productivo y conseguirás mucho más que de otra manera. Este es el poder de utilizar este sistema. Deja que el CEO piense y diseñe estrategias y deja que el empleado actúe y complete el trabajo.

Este sistema es más sencillo de lo que parece. En resumen, el CEO planifica el día, el COO busca maneras de mejorar el sistema y el empleado ejecuta las tareas sin pensar en exceso en ellas.

Veamos un par de ejemplos para ayudarte a entender mejor el sistema.

Por ejemplo, como CEO, he decidido escribir desde las 9 de la mañana hasta el mediodía hoy. Como empleado, lo único que debo hacer esta mañana es sentarme en mi escritorio y empezar a teclear (que es justo lo que estoy haciendo ahora mismo. Como COO, evaluaré lo bien que he hecho la tarea. Como COO, me he dado cuenta de que, para escribir tres horas al día (con pausas cada cuarenta y cinco minutos, aproximadamente), necesito tener un esquema general decente e ideas específicas sobre las que escribir. Como resultado, el COO podría sugerirle al CEO que dedicara más tiempo a trabajar en este esquema general. De esta manera, al empleado le será más fácil escribir cada día.

Consideremos otro ejemplo. Imagina que tú, como CEO, has decidido que hoy vas a trabajar en un determinado proyecto durante dos horas. Como empleado, empiezas a trabajar inmediatamente en este proyecto, pero, después de dos horas, solo has completado el cincuenta por ciento de la tarea. Entonces se lo dices al COO. El COO puede decidir que el CEO debería darle al empleado más tiempo para completar tareas similares. O puede que el COO identifique qué es lo que le ha impedido al empleado completar la tarea. A lo mejor el empleado necesita mejorar una destreza que está siendo un cuello de botella. Quizás el empleado podría haber abordado la tarea de otra manera. O podría haber pedido ayuda a otra persona y haber delegado parte de la tarea.

En última instancia, tú eres el director de tu propia vida. Si planificas tu día y ejecutas tu plan de forma consistente, tomarás el control de tu destino y será mucho más probable que alcances muchos de tus objetivos.

* * *

Actividad práctica

Utilizando tu guía de acción, practica a preguntarte las siguientes cuestiones al inicio de cada día:

CEO:

¿Qué tareas exactamente necesito completar hoy?

Empleado:

¿Sé cómo hacer las tareas?

¿Tengo las habilidades/herramientas para completarlas?

¿Sé por qué debo hacer estas tareas?

¿Estoy preparado?

¿Estoy comprometido a hacerlas?

Si siento resistencia interna, ¿qué puedo hacer para superarla?

COO:

¿Qué he hecho bien hoy?

¿Qué podría haber hecho mejor?

¿Qué podría mejorar y cómo exactamente?

A continuación, toma lápiz y papel y escribe las tres tareas principales que te gustaría completar hoy y empieza a trabajar.

Conclusión

Espero que este libro te haya ofrecido la oportunidad valiosa de reflexionar sobre la manera en la que estás utilizando tu tiempo actualmente. Todos sabemos que nuestro tiempo es valioso, pero no siempre lo utilizamos de manera efectiva para conseguir los objetivos que nos entusiasman. Si no tenemos cuidado, en toda nuestra vida podemos perder fácilmente no cientos, sino miles de horas, en actividades poco productivas.

Cuando estamos atrapados en la misma rutina de siempre, podemos acabar abandonando nuestros objetivos y aspirando a menos de lo que realmente somos capaces de conseguir. Seguimos diciendo que no tenemos tiempo, sin preguntarnos cómo podríamos generar tiempo.

Pero ahora entiendes que esto no tiene por qué ser así.

Si estudias cómo utilizar tu tiempo y diriges tu concentración hacia las actividades correctas, puedes recuperar el control de tu tiempo y utilizar este preciado bien para diseñar un futuro mejor.

Por lo tanto, en vez de quejarte porque no tienes tiempo, ¿por qué no preguntarte “¿Qué voy a hacer con el poco tiempo del que dispongo?”?

Así que, ¿cómo vas a utilizar este valioso activo que ni los más ricos del planeta como Warren Buffet, Elon Musk o Bill Gates pueden comprar?

Te dejo que reflexiones sobre ello.

Recuerda, en cualquier momento, aquello que haces es:

Significativo, agradable y/o te acerca a tus objetivos

O carente de significado, aburrido y/o te aleja de ellos.

Por ello, mantente centrado en tus objetivos principales y progresa hacia ellos día a día. El tiempo pasará de todas formas, así que es preferible utilizarlo con un propósito.

Te deseo lo mejor con el preciado tiempo que se te ha concedido.

Saludos cordiales,

Thibaut

¿Qué opinas?

Espero que este libro te haya servido de ayuda. Te estaría muy agradecido si pudieras dedicar un momento a dejar tu comentario sincero en Amazon.

¡Gracias de nuevo por tu apoyo!

Thibaut

Domina Tus Emociones (Extracto)

El espíritu vive en sí mismo, y en sí mismo puede crear un cielo del Infierno, y un infierno del Cielo.

John Milton, poeta.

Todos nosotros experimentamos un amplio abanico de emociones durante nuestras vidas. Tengo que admitir que yo mismo he experimentado altibajos mientras escribía este libro. Al principio estaba muy emocionado e ilusionado con la idea de proporcionar a la gente una guía para ayudarles a entender sus emociones. Imaginaba cómo mejorarían las vidas de los lectores al aprender a controlar sus emociones. Estaba muy motivado y no podía evitar pensar lo maravilloso que sería el libro.

O eso es lo que pensaba al principio.

Después de la ilusión inicial, llegó el momento de sentarse y ponerse a escribir el libro real, y en este punto es cuando desapareció rápidamente la emoción. Mi escritura me parecía aburrida, y me sentía como si no tuviera nada significativo o valioso con lo que contribuir.

Sentarme en mi escritorio y escribir se volvía cada vez más un reto para mí con el paso de los días. Empecé a perder la confianza en mí mismo. ¿Quién era yo para escribir un libro sobre emociones si no podía controlar ni mis propias emociones? ¡Qué ironía! Incluso consideré tirar la toalla. Ya existen un montón de libros sobre este tema, así que, ¿para qué añadir uno más?

Al mismo tiempo, me di cuenta de que este libro era una oportunidad perfecta para trabajar mis propias emociones. ¿Y quién no sufre emociones negativas de vez en cuando? Todos pasamos por altibajos emocionales, ¿no es cierto? La clave es qué hacemos con nuestros momentos bajos. ¿Estamos utilizando nuestras emociones para nuestro crecimiento personal? ¿Estamos aprendiendo algo de ellas? ¿O estamos atormentándonos a causa de ellas?

Hablemos ahora de tus emociones. Déjame empezar haciéndote esta pregunta:

¿Cómo te sientes ahora mismo?

Saber cómo te sientes es el primer paso para poder tomar el control de tus emociones. Puede que hayas pasado mucho tiempo internalizando la idea de que has perdido la conexión con tus propias emociones. Puede que hayas respondido algo así como: “Siento que este libro puede ser útil”, o “De verdad siento que podría aprender algo de este libro”. No obstante, ninguna de estas respuestas refleja cómo te sientes. Tú no ‘sientes que’, simplemente ‘sientes’. No ‘sientes que’ este libro podría ser útil, sino que ‘piensas’ o ‘crees’ que este libro podría ser útil, y esto genera una emoción que te hace ‘sentir’ motivado para leerlo. Los sentimientos se manifiestan como sensaciones físicas en tu cuerpo, no como una idea en tu mente. Quizá, la razón por la que la palabra ‘sentir’ se usa en exceso o de forma inadecuada es porque no queremos hablar sobre nuestras emociones. Así que, ¿cómo te sientes ahora?

¿Por qué es importante hablar sobre las emociones?

Cómo te sientes determina la calidad de tu vida. Tus emociones pueden hacer que vivas una vida miserable o verdaderamente mágica. Esta es la razón por la que son uno de los aspectos de la vida más importantes en los que centrarse. Tus emociones dan color a todas tus experiencias. Cuando te encuentras bien, todo parece o sabe mejor. También tus pensamientos son mejores. Tu nivel de energía es más alto y las posibilidades parecen ilimitadas. Por el contrario, cuando te sientes deprimido, todo parece triste. Tienes menos energía y te sientes poco motivado. Te sientes estancado en un lugar en el que no quieres estar (tanto mental como físicamente), y el futuro parece oscuro.

Tus emociones también pueden actuar como una poderosa guía. Pueden decirte que algo está mal y permitirte realizar cambios en tu vida. Por ello, son una de las herramientas de crecimiento personal más poderosas que tienes.

Por desgracia, lo más probable es que ni tus profesores ni tus padres te hayan enseñado cómo funcionan tus emociones ni cómo controlarlas. Me parece irónico que hoy en día casi cualquier cosa venga con un manual de instrucciones, excepto tu mente. Porque, ¿nunca has recibido un manual de instrucciones que te enseñe cómo funciona tu mente y cómo controlar mejor tus emociones? ¿Verdad? Yo no lo he recibido. De hecho, dudo que haya existido un manual así, hasta ahora.

Qué aprenderás en este libro

Este libro es el manual de uso que deberían haberte dado tus padres al nacer. Es el manual de instrucciones que deberías haber recibido en el colegio. En él, compartiré contigo todo lo que necesitas saber sobre tus emociones para que puedas superar tus miedos y limitaciones y convertirte en la persona que realmente quieres ser.

Aprenderás qué son las emociones, cómo se forman y cómo puedes utilizarlas para tu crecimiento personal. También aprenderás a gestionar las emociones negativas y a condicionar tu mente para crear emociones más positivas.

Mi esperanza y mi expectativa sinceras son que, cuando acabes de leer el libro, tengas una visión clara de lo que son las emociones y las herramientas que necesitas para empezar a dominar tus emociones.

De forma más específica, este libro te ayudará a:

Entender lo que son las emociones y cómo afectan tu vida

Identificar las emociones negativas que dominan tu vida y aprender a superarlas

Cambiar tu historia para tomar el control de tu vida y construir un futuro mejor, y

Reprogramar tu mente para experimentar emociones más positivas.

Aquí tienes un resumen más detallado de lo que aprenderás en este libro:

En la Parte I, hablaremos sobre qué son las emociones. Aprenderás por qué estás programado para centrarte en la negatividad y qué puedes hacer para contrarrestar este efecto. También descubrirás cómo tus creencias afectan tus emociones. Por último, aprenderás cómo funcionan las emociones negativas y por qué son tan complejas.

En la Parte II, repasaremos los elementos que afectan de forma directa tus emociones. Entenderás la importancia de tu cuerpo, tus pensamientos, tus palabras o tu sueño en tu vida y cómo puedes utilizarlos para cambiar tus emociones.

En la Parte III, aprenderás cómo se generan las emociones. También descubrirás cómo condicionar tu mente para experimentar emociones más positivas.

Por último, en la Parte IV, veremos cómo utilizar tus emociones como una herramienta de desarrollo personal. Aprenderás por qué experimentas emociones como el miedo o la depresión y cómo funcionan. A continuación, descubrirás cómo utilizarlas para tu crecimiento personal.

Empecemos.

Para empezar a dominar hoy tus emociones dirígete a

mybook.to/Master_Emotions

1. Qué son las emociones

¿Te has preguntado alguna vez qué son las emociones y para qué sirven?

En esta sección, trataremos el tema de cómo afecta a tus emociones tu mecanismo de supervivencia. A continuación, explicaremos qué es el ‘ego’ y qué influencia tiene sobre tus emociones. Por último, desvelaremos el mecanismo que se esconde tras las emociones y aprenderemos por qué puede ser tan difícil gestionar las emociones negativas.

Por qué tendemos hacia la negatividad

Tu cerebro está diseñado para la supervivencia, lo que explica por qué puedes leer este libro en este momento. Si lo piensas bien, las probabilidades de que nacieras eran extremadamente escasas. Para que ocurriera este milagro, todas las generaciones anteriores a ti tuvieron que sobrevivir lo suficiente para procrear. En su lucha por la supervivencia y la procreación, seguramente se enfrentaron a la muerte cientos o incluso miles de veces.

Por suerte, al contrario que tus ancestros, lo más probable es que tú no tengas que enfrentarte a la muerte cada día. De hecho, la vida nunca había sido tan segura como ahora (en muchas partes del mundo). Sin embargo, tu mecanismo de supervivencia no ha cambiado demasiado. Tu cerebro sigue escaneando tu entorno en busca de potenciales peligros.

En cierta manera, algunas partes de tu cerebro se han quedado obsoletas. Aunque ya no existe el peligro de que pueda comerte un depredador en cualquier momento, tu cerebro sigue dándole más importancia a los sucesos negativos que a los positivos.

Por ejemplo, el miedo al rechazo es un ejemplo de la tendencia hacia la negatividad. En el pasado, ser rechazado de tu tribu reducía significativamente tus probabilidades de supervivencia. En consecuencia, hemos aprendido a buscar cualquier señal de rechazo, y esto ha quedado arraigado en nuestro cerebro.

Actualmente, ser rechazado suele conllevar pocas o ninguna consecuencia sobre tu supervivencia a largo plazo. Puede que te odie todo el mundo y aun así sigas teniendo trabajo, una casa y comida de sobra en tu mesa, pero tu cerebro sigue estando programado para percibir el rechazo como una amenaza para tu supervivencia.

Esta es la razón por la que el rechazo puede ser tan doloroso. Por mucho que sepas que la mayoría de los rechazos no tienen mucha importancia, no puedes evitar sentir dolor emocional. Si haces caso a tu mente, puedes crear todo un drama por un rechazo. Puedes pensar que no mereces el amor y obsesionarte con el rechazo durante días o incluso semanas. Aun peor, puedes sumirte en la depresión a causa de ese rechazo.

De hecho, una sola crítica puede valer más que cientos de opiniones positivas. Este es el motivo por el que un autor con opiniones de 5 estrellas puede sentirse tan mal cuando recibe una opinión de 1 estrella. Aunque el autor entiende que la opinión de 1 estrella no supone ninguna amenaza para su supervivencia, su cerebro no lo percibe así. Más bien interpreta la opinión negativa como una amenaza a su ego, lo que desencadena una reacción emocional.

El miedo al rechazo también puede hacer que dramatices en exceso los sucesos negativos. Si tu jefe te critica en el trabajo, tu cerebro puede entenderlo como una amenaza y puedes pensar, “¿Y si me despiden? ¿Y si no puedo encontrar otro trabajo y mi mujer me abandona? ¿Qué pasará con mis hijos? ¿Y si no los puedo volver a ver?” Aunque eres afortunado por contar con un mecanismo de defensa tan efectivo, también es tu responsabilidad distinguir entre las amenazas reales y las imaginarias. Para superar esta tendencia hacia la negatividad, tienes que reprogramar tu mente. Una de las capacidades más poderosas del ser humano es nuestra habilidad para utilizar nuestros pensamientos para dar forma a nuestra realidad e interpretar los sucesos de una manera que nos empodere. Este libro te enseñará cómo hacerlo.

Por qué el objetivo de tu cerebro no es hacerte feliz

El objetivo principal de tu cerebro no es hacerte feliz, sino asegurar tu supervivencia. Por lo tanto, si quieres ser feliz, debes tomar el control de tus emociones en vez de suponer que serás feliz con ellas porque es tu estado natural. En la siguiente sección, veremos qué es la felicidad y cómo funciona.

Cómo puede impedir tu felicidad la dopamina

La dopamina es un neurotransmisor que, entre otras funciones, juega un papel esencial en recompensar ciertos comportamientos. Cuando se libera dopamina en áreas específicas de tu cerebro – los centros del placer – experimentas una sensación de euforia. Esto es lo que sucede cuando haces ejercicio, cuando haces apuestas, practicas sexo o disfrutas de una comida.

Una de las funciones de la dopamina es asegurarse de que buscas comida para no morirte de hambre, y de que buscas compañero/a para reproducirte. Sin la dopamina, muchas especies se habrían extinguido. ¿Está bastante bien, no?

Bueno, sí y no. En el mundo actual, este sistema de recompensa se ha quedado obsoleto, en muchos casos. Mientras que en el pasado la dopamina estaba ligada a nuestro instinto de supervivencia, hoy en día se puede generar una liberación de dopamina de forma artificial. Un buen ejemplo de este efecto son las redes sociales, que utilizan la psicología para hacer que pases todo el tiempo posible en ellas. ¿Te has dado cuenta de todas esas notificaciones que te llegan constantemente? Su función es generar una liberación de dopamina para que permanezcas conectado, ya que, cuanto más tiempo pases conectado a una red social, más dinero gana esta. Ver pornografía o apostar también induce una liberación de dopamina, lo que puede hacer que estas actividades se vuelvan muy adictivas.

Por suerte, no estamos obligados a actuar cada vez que nuestro cerebro libera dopamina. Por ejemplo, no hace falta que revisemos constantemente nuestro tablón de Facebook solo porque esto nos produce un placentero aumento de dopamina.

La sociedad actual nos vende una versión de la felicidad que en realidad nos puede hacer infelices. En gran medida, nos hemos vuelto adictos a la dopamina porque los vendedores han descubierto formas efectivas de explotar nuestros cerebros. Recibimos múltiples dosis de dopamina durante el día y nos encanta. Sin embargo, ¿equivalen realmente a la felicidad?

Peor aún, la dopamina puede crear verdaderas adicciones con consecuencias graves para nuestra salud. Un estudio llevado a cabo de la Universidad de Tulane demostró que, cuando se les permitía autoestimular sus centros de placer a voluntad, los participantes lo hacían unas cuarenta veces por minuto. ¡Preferían estimular sus centros de placer que comer, incluso renunciando a la comida cuando estaban hambrientos!

El coreano Lee Seung Seop es un caso extremo de este síndrome. En 2005, Seop falleció tras jugar a un videojuego durante cincuenta y ocho horas seguidas sin apenas comer ni beber, y sin dormir. La investigación posterior concluyó que la causa de la muerte fue un fallo cardíaco debido al cansancio y la deshidratación. Seop tenía tan solo veintiocho años.

Para tomar el control de tus emociones, es esencial entender el papel que juega la dopamina y cómo afecta a tu felicidad. ¿Eres adicto al móvil? ¿Vives pegado a la televisión? O quizás pasas demasiado tiempo jugando a videojuegos. La mayoría de nosotros somos adictos a algo. Para muchas personas, la adicción resulta obvia, pero para otras, es más sutil. Por ejemplo, puede que seas adicto a pensar las cosas en exceso. Para controlar mejor tus emociones, es importante conocer tus adicciones, ya que pueden robarte tu felicidad.

El mito de “algún día lo haré”

¿Eres de los que piensan que algún día lograrán su sueño y por fin serán felices? Es poco probable que esto suceda. Puede que logres cumplir tu sueño (eso espero), pero probablemente no vivirás ‘siempre feliz después de conseguirlo’. Esta es solo otra de las ilusiones que crea tu mente.

Tu mente se aclimata rápidamente a nuevas situaciones, lo que probablemente es el resultado de la evolución y de nuestra necesidad de adaptarnos continuamente para sobrevivir y reproducirnos. Esta también es la razón por la que tu nuevo coche o tu nueva casa solo te harán feliz por un tiempo. Una vez que se acaba la emoción inicial, seguirás adelante para buscar tu nuevo objetivo. Este fenómeno se conoce como ‘adaptación hedónica’.

Cómo funciona la adaptación hedónica

Déjame compartir contigo un interesante estudio que probablemente cambiará tu forma de entender la felicidad. Este estudio, que fue llevado a cabo en personas que habían ganado la lotería y en personas parapléjicas, fue revelador para mí. Esta investigación, realizada en 1978, evaluó cómo afectaba a la felicidad el hecho de ganar la lotería o de convertirse en parapléjico.

El estudio mostró que, un año después de cualquiera de los dos sucesos, ambos grupos eran igual de felices que antes de experimentarlo. Has leído bien, igual de felices (o de infelices). Puedes descubrir más sobre el estudio viendo el video Ted Talk de Dan Gilbert titulado ‘The Surprising Science of Happiness’ (‘La Sorprendente Ciencia de la Felicidad’).

Puede que pienses que serás feliz ‘cuando lo consigas’. Sin embargo, tal y como nos muestra el estudio anterior sobre la felicidad, esto no es cierto. No importa lo que te ocurra. Una vez que te adaptes al nuevo suceso, volverás a tu estado predeterminado de felicidad. Así es como funciona tu mente.

¿Significa esto entonces que no puedes ser más feliz de lo que eres ahora? No. Lo que quiere decir es que, en global, los eventos externos que te pueden suceder tienen muy poco impacto sobre tu nivel de felicidad.

De hecho, según Sonja Lyubomirsky, autora de ‘The How of Happiness’ (‘El Cómo de la Felicidad’), el cincuenta por ciento de nuestra felicidad está determinada por la genética; el cuarenta por ciento, por factores internos; y solo el diez por ciento, por factores externos. Estos factores externos incluyen si estamos solteros o casados, si somos ricos o pobres, y factores de influencia social similar.

Esto sugiere que solo el diez por ciento de tu felicidad depende de factores externos, lo que seguramente es mucho menos de lo que pensabas. En conclusión: Tu felicidad depende de tu actitud hacia la vida, no de lo que te ocurre.

Por ahora, hemos visto cómo tus mecanismos de supervivencia afectan negativamente a tus emociones y te impiden experimentar más alegría y felicidad en tu vida. En la siguiente sección aprenderemos más sobre el ego.

Para leer más, visita mi página de escritor en:

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Otros libros del autor

En español:

Domina Tus Emociones: Una Guía Práctica para Superar la Negatividad y Controlar Mejor tus Emociones

Domina Tu Motivación: Una Guía Práctica para Desbloquearte, Generar Impulso Positivo y Mantener la Motivación a Largo Plazo

Domina Tu Concentración: Una Guía Práctica para Evitar las Distracciones y Centrarte en lo Importante

Domina Tu Destino: Una Guía Práctica para Reescribir tu Historia y Convertirte en la Persona que Quieres Ser

Domina Tu Pensamiento: Una Guía Práctica para Conectar con la Realidad y Lograr Resultados Tangibles en el Mundo Real

Domina Tu Éxito: Principios Clave para Desarrollar Confianza en Ti Mismo y Alcanzar un Verdadero Éxito

Domina Tu Confianza: Una Guía Práctica para Deshacerte de la Inseguridad y desarrollar una Confianza Inquebrantable en Ti Mismo

En inglés:

Crush Your Limits: Break Free from Limitations and Achieve Your True Potential (Free Workbook Included)

Goal Setting: The Ultimate Guide to Achieving Life-Changing Goals (Free Workbook Included)

Habits That Stick: The Ultimate Guide to Building Habits That Stick Once and For All (Free Workbook Included)

Productivity Beast: An Unconventional Guide to Getting Things Done (Free Workbook Included)

The Greatness Manifesto: Overcome Your Fear and Go After What You Really Want

The One Goal: Master the Art of Goal Setting, Win Your Inner Battles, and Achieve Exceptional Results (Free Workbook Included)

The Passion Manifesto: Escape the Rat Race, Uncover Your Passion and Design a Career and Life You Love (Free Workbook Included)

The Thriving Introvert: Embrace the Gift of Introversion and Live the Life You Were Meant to Live (Free Workbook Included)

The Ultimate Goal Setting Planner: Become an Unstoppable Goal Achiever in 90 Days or Less

Upgrade Yourself: Simple Strategies to Transform Your Mindset, Improve Your Habits and Change Your Life

Success is Inevitable: 17 Laws to Unlock Your Hidden Potential, Skyrocket Your Confidence and Get What You Want From Life

Wake Up Call: How To Take Control Of Your Morning And Transform Your Life (Free Workbook Included)

Sobre El Autor

THIBAUT MEURISSE

Thibaut Meurisse es un bloguero de desarrollo personal, autor y fundador de whatispersonaldevelopment.org.

Obsesionado con la superación personal y fascinado por el poder del cerebro, su misión personal es ayudar a la gente a darse cuenta de todo su potencial y alcanzar elevados niveles de plenitud y consciencia.

Apasionado por los idiomas extranjeros, él es francés, escribe en inglés y vivió en Japón durante casi diez años.

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