JUGANDO CONTIGO

Tessa Cooper

© Raquel Haro

1 ª edición, mayo 2022

Diseño de cubierta: Raquel Haro

Reservados todos los derechos. No se permite la reproducción total o parcial de esta obra, ni su incorporación a un sistema informático, ni su transmisión en cualquier forma o por cualquier medio (electrónico, mecánico, fotocopia, grabación u otros) sin autorización previa y por escrito de los titulares del copyright. La infracción de dichos derechos puede constituir un delito contra la propiedad intelectual. Los personajes, eventos y sucesos presentados en esta obra son ficticios. Cualquier semejanza con personas vivas o desaparecidas es pura coincidencia.

A todas aquellas personas que encuentran

el amor en los lugares más insospechados.

Sinopsis

Me llamo Alicia y he pillado una bronquitis en pleno agosto que me obliga a quedarme quietecita en casa. Ayer por la mañana, mi hermana Sofía, instaló el Apalabrados en mi móvil e inició una partida con un tal «Nanoro». Y mira, me he enganchado, no al juego, al juego no que yo soy de números, al chico. Y aquí estoy, frente a la pantalla, pendiente de iniciar la próxima partida.

El principio

—¡Es solo un resfriado ido a más! —grita Sofía, mi hermana, desde el quicio de la puerta de entrada al piso. No es que llegue ahora y sea de las que vociferan en lugar de hablar, en absoluto. Lo que ocurre es que está en plan prófugo porque soy de esas personas que cuando no les duele nada son encantadoras, pero cuando no… ¡pues no!

—¡Es una bronquitis! —contesto desde mi dormitorio con la almohada pegada a la cara, harta de estar encerrada en pleno mes de agosto gracias a una idea brillante que tuvo ella el fin de semana pasado: bañarnos en pelotas, un poco más alegres de la cuenta y a las tres de la madrugada. «No nos hace falta toalla, el fresquito de la brisa nos secará», me aseguró aquí la especialista en resfriados idos a más.

El sonido de los tacones de Sofía maltratando mi bonito parqué me alerta de que regresa.

—¿Cómo te voy a entender con esto pegado a la boca? En serio, creo que hay momentos en los que las neuronas se fugan de tu cerebro. Y cansa, cansa mucho. —Me arranca el cuadrante de las manos. Nuestros ojos se cruzan y sus labios se arquean hasta dibujar algo parecido a la sonrisa que supongo que esboza cualquier hija del mal.

—¿Qué?

—Dame tú móvil.

—Ni de coña.

—No seas tonta, que te alegro el día. —Alza las cejas dos veces y yo, que soy más curiosa que cualquier colaborador de Sálvame, abro el cajón de la mesilla y le entrego mi bien más preciado.

Lo desbloquea, porque entre nosotras ni el pin del móvil es un secreto —lo de planificar maldades de enanas nos unió tanto y tan fuerte, que ni el hecho de que sea una borde descendiente de Satán me alerta—. Trastea en él unos minutos; se escucha una música que pretende ser relajante, pero que a mí me da tal mal rollo que un escalofrío recorre mi columna de arriba abajo con movimiento de codos incluido.

—Toma, cógelo. Acabo de empezar una partida. Tu contrincante ya ha respondido, te paso el testigo.

Me siento de golpe. De un tirón me hago con el teléfono.

—¿Qué has hecho, loca?

Miro la pantalla.

Me encuentro con siete letras desordenadas en la parte inferior —cuatro consonantes y tres vocales—, un tablero encima y, arriba del todo, un contador. A mano derecha, la foto de un chico; debajo, su nombre: Nanoro. A mano izquierda, una foto mía en la que aparezco tomándome un chupito, con los ojos bizcos y unos pelos que parece que he metido los dedos en un enchufe. El nombre que ha escogido Sofía para mí: LaAli. Si es que la mato.

—¿Una foto de tu despedida?, ¿en serio? Y Nanoro, ¿quién es? —suelto exasperada. Ella ni se inmuta.

—Vete tú a saber. Es un jugador de esos que te sugiere la propia aplicación. —Sofía se agacha, me da un beso y gira sobre sus talones. Antes de llegar al umbral, sentencia—: El Apalabrados le irá bien a tus neuronas, quizá así se les quite ese afán por abandonar el cuerpo en el que habitan y a ti te mantendrá ocupada dándole vueltas a quién puede ser ese tal Nanoro, que nos conocemos. Nos vemos en un par de días. Te llamo esta noche. ¡Cuídate!

Escurro mi trasero hasta pegarlo al cabezal de la cama, me froto el pecho con la mano libre, mientras que con la que sujeto el móvil me golpeo la sien. Sopeso mis posibilidades: perderme un rato en redes, jugar al Candy Crash, llamar a mi madre para que me recuerde que puede venir a cuidarme cuando quiera, morirme de aburrimiento o… esto lo negaré ante cualquier interrogatorio, aceptar la opción de Sofía y espabilar un poco mis neuronas, que con tanto número —soy contable—, ven una letra y se me aturullan en cero coma.

Acepto Apalabrados como mejor compañía.

Nonoro se hace con la primera partida en nada y menos. Un rojo intenso tiñe mis mejillas. No lo veo, pero el calor que siento en ellas me basta y me sobra para saber que estoy en plan cangrejo.

Y es que me da vergüenza.

Se nota que él debe jugar a esto un montón porque responde muy rápido; yo necesito tomarme mi tiempo para encontrar alguna palabra formada por más de tres o cuatro letras. Frunzo los labios. Se me escapa un gruñido, muestra del cabreo por perder y el «si ya lo sabías, Alicia, lo tuyo son los números».

Estoy a punto de abandonar la aplicación cuando me entra un mensaje:

Nanoro:

¿Te apetece otra partida?

Y yo, veleta reconocida, me emociono al pensar que quizá no lo he hecho tan mal. Me levanto de la cama de un salto; son las siete y me toca el antibiótico. Repaso de nuevo el gran abanico de posibles distracciones y admito que él, Nonoro, va a ser mi mejor baza para lo que queda de tarde.

Voy hasta la cocina, me tomo la medicación y, con un cosquilleo estúpido en el estómago, contesto:

LaAli

Ok

U O C G E T E

¡Nada! No se me ocurre nada. Vaya mierda de letras acaba de repartirme la aplicación. Como siga así, lo dejo. No he ganado ni una partida y acaban de dar las diez de la noche.

Hace rato que he hablado con Sofía y ha flipado cuando le he contado que tenía que colgar porque Nanoro me esperaba, que era mi turno y no quería que pensara que me había quedado en blanco, que también era eso, pero es que no pretendía que lo sospechara.

Su risa aún retumba en las paredes de mi cerebro.

Hostias.

Apenas hace unas horas que lo conozco, por describir de alguna forma esta nuestra relación, y ya me importa lo que opine.

No tengo remedio.

Pero a ti también te pasaría, porque no me vayas a decir que, después de ver durante cuatro horas la foto de un chico moreno de sonrisa radiante que parece listo ¿no te picarías? Porque a mí, que soy más bien de las que se la sople todo, no haber ganado ni una sola vez, en lugar de desmotivarme, me está insuflando energía para el resto de la noche. Que no han sido ni una ni dos veces, han sido unas cuantas, y un poco rencorosa sí que soy.

Pobre chaval. No sé qué plan tendrá para un viernes por la noche, de agosto, no lo olvides, pero si se deja, soy suya por completo hasta que gane la primera partida.

Además, con la tontería ni me duele el pecho ni tengo fiebre, nada. Ni hambre, que yo soy muy de comer a todas horas y tampoco, ni una pizca.

¡Qué grande es el mal perder que sana y adelgaza!

¡Lo tengo!

Me siento a lo indio en el sofá con la comisura de los labios rozándome las orejas. Tecleo como una loca: «cegue».

La ilusión me dura unos segundos, Nanoro se lleva cuarenta y siete puntos con la palabra «soltura».

Así no hay quién pueda.

LaAli

Juegas mucho a esto, ¿verdad?

Nanoro

No te creas.

LaAli

Pues tienes razón, no te creo.

Me pinzo el labio para controlar una risotada. Ya verás tú con el tonteo.

Nanoro

¿Te molesta mi soltura?

Ni control ni hostias, el estallido de mi risa es tal que me tapo la boca con la mano para no molestar a los vecinos.

LaAli

Eres bueno.

Nanoro

No te creas.

LaAli

¿Conversación de besugos?

Nanoro

Espero que no. ¿Es tu primera vez?

¡Oh!

Tecleo sin pensármelo dos veces.

LaAli

Vas muy a saco, ¿no?

Nanoro

Ja, ja ,ja, tienes muy mal perder.

LaAli

Pues sí, para qué negarlo.

Soy de números y al uno le tengo mucho aprecio.

Nanoro

Ja, ja, ja. Lo mío son las letras.

En realidad, es la segunda vez que juego a esto.

LaAli

Impresionante.

Nanoro

Ja, ja, ja. ¡Qué va! Leo mucho.

LaAli

Hostias, yo también. Al final mi hermana va a tener razón.

Nanoro

Me he perdido.

LaAli

¡Oh! Cierto. Que no nos conocemos.

Yo creo que el encierro me está afectando de más.

Nanoro

Ahora nado en la más absoluta ignorancia.

LaAli

Llevo unos días en casa por una bronquitis.

Nada grave, pero la falta de sol, aire y contacto humano nubla a mis neuronas.

Me guardo para mí que más de lo normal.

Nanoro

¿Una bronquitis en agosto?

LaAli

No quieras saber cómo.

Nanoro

Esas palabras alientan mi curiosidad.

LaAli

Olvídalo.

Nanoro

¿Olvidarlo? Imposible.

LaAli

No pienso contártelo.

Nanoro

¿Por qué?

LaAli

Piensa mal y acertarás.

Nanoro

Ja, ja, ja. No te imaginas cuánto has enloquecido a mis neuronas con esas palabras.

No he encendido la luz del comedor. La noche lo cubre todo, excepto la pantalla del móvil y unas estúpidas chiribitas que desprenden mis ojos y que se reflejan en la ventana como si fueran pequeñas luciérnagas.

Nanoro

¿Te parece que sigamos mañana? He quedado con unos amigos.

Adiós lucecitas.

LaAli

Claro. Mañana, más.

Nanoro

Buenas noches, Ali.

Ver mi nombre tecleado por Nanoro provoca un estiramiento de labios que no augura nada bueno.

Como una puñetera cabra, así estoy.

E L O R S T O

¡Soltero! Esa es la palabra que me da cuarenta y siete puntos y la victoria.

Me levanto del sofá de un salto y me marco un movimiento de caderas de camino a la ventana. La abro para gritar:

—¡¡¡He ganado!!!

Nadie responde. Supongo que es normal si tenemos en cuenta que son las doce de la noche, vivo en un quinto y media humanidad está de vacaciones, no como yo. ¡Ah! Y es sábado, quieras que no ese dato es de lo más relevante.

Me he pasado toda la mañana con el móvil en la mano y los ojos clavos en la pantalla a la espera de que Nanoro iniciase la partida —no quería que pensara que estoy más aburrida que una ostra, o desesperada, si la empezaba yo—.

De eso hace tres horas.

En todo ese rato ni un solo mensaje.

Estoy un poco plof.

Ganar mola, pero no sé, después de la conversación de anoche creía que una pequeña chispa, llámala amistad, prendía entre nosotros. Es cierto que también podría escribirle yo, por ejemplo: ¿cómo te fue anoche? Pero no me atrevo por dos motivos: uno, pensará que soy una fisgona; dos, en realidad lo de ayer fue una conversación amable, sin más.

Nanoro

¡Felicidades, Ali! Sabía que era cuestión de tiempo. Muy buena partida.

Leo el mensaje. Mis pulmones se ensanchan, mi estómago se aligera gracias a las cosquillas que ciertas mariposas provocan con su aleteo. No me veo, pero sé que sonrío como una boba.

Mierda, Alicia. Solo tú puedes pillarte de un tío jugando al Apalabrados.

Me dejo caer sobre el sofá, llevándome las manos y el móvil a la frente. Resoplo, cabreada por la facilidad con la que caigo en las redes del atontamiento y la fantasía. A saber dónde vive este, si tiene novia, está casado o es un asesino en serie que capta a sus víctimas a través de aplicaciones móviles, que de todo hay.

LaAli

Gracias.

Nanoro

¿La última por hoy?

LaAli

No. Estoy cansada.

Nanoro tarda más de lo normal en contestar. Parece que, por una vez, tiene que pensar las palabras y no le salen a bocajarro.

Nanoro

Oye, ahora que has ganado, no me dejarás tirado, ¿verdad?

Mi pecho se expande, mis ojos se achinan y las risas acaban traduciéndose en lágrimas que me imposibilitan responder. Parece que me conozca, joder.

Nanoro

Mucho tardas en contestar…

Por cierto, ¿te encuentras mejor de la bronquitis?

Dejo el móvil sobre el sofá para secarme el sudor de las manos en la camiseta. Mientras, mis neuronas, que en temas de hombres se reactivan y producen a la velocidad de la luz, dibujan múltiples escenarios. Todos con un mismo final. Y yo, que de cobarde tengo poco, me tiro a la piscina sin saber qué me encontraré.

LaAli

Sí. Estoy mejor. ¿Cómo te fue la noche?

Nanoro

Rara.

LaAli

¿Por?

Nanoro

Más de una vez hubiese abierto el Apalabrados para empezar una partida o hablar contigo.

Vale, esto va muy rápido.

Me levanto del sofá con el corazón en la garganta. Le doy un par de vueltas a la mesa del comedor para acabar de decidirme: «Persona normal o asesino en serie. Persona normal o asesino en serie. ¡Venga! Pensemos en positivo: persona normal».

Camino hasta la habitación, dándole vueltas a mi próxima pregunta. Dejo caer mi culo sobre el colchón hasta pegar la espalda en la cabecera.

LaAli

¿Y si empezamos por el principio?

Nanoro

Me llamo Fernando, aunque todo el mundo me llama Nano. Tengo veintiocho años y soy profesor de filología inglesa.

LaAli

¡Eres un tramposo!

Nanoro

Ja, ja, ja. Qué mal perder tienes…

LaAli

No. Bueno. Sí.

Pero no me niegues que eso es una ventaja.

Nanoro

No. Te toca.

LaAli

Me llamo Alicia, aunque mi hermana me llama LaAli para molestarme (ella es la que instaló la aplicación en mi móvil e inició la partida). Tengo veinticinco años y soy contable.

Nanoro

¿Y haces mucho esto?

LaAli

¿El qué?

Nanoro

Conversar con desconocidos.

LaAli

No. Eres el primero. ¿Y tú?

Dejo de respirar.

Nanoro

Jamás me había pasado. Aunque es la segunda vez que juego a esto, hasta ahora no había enviado ningún mensaje ni mucho menos pensaba continuamente en mi contrincante. Eso me inquieta un poco. Es más, podrías ser un tío que me está tomando el pelo.

LaAli

Uno con barriga cervecera y barba.

Nanoro

O atractivo de cojones. El chasco sería el mismo.

LaAli

Bueno, tú también podrías haber cogido esa foto de cualquier banco de imágenes y, en realidad, llamarte Hortensia.

Nanoro

Sí, cierto. Por poder… Pero no, soy así de majo.

LaAli

Ja, ja, ja.

Nanoro

Si vives cerca de Valencia lo puedes comprobar tú misma.

Te juro que en directo gano mucho, tanto física como verbalmente.

¡La hostia! Ha dicho Valencia. Mierda, mierda, mierda, que vivimos en la misma ciudad. Esto no es que vaya rápido, es que va a la velocidad de la luz. Aunque siempre le puedo decir que vivo en el norte y cuando le conozca mejor, le digo la verdad y listo. Al final, es comprensible que me dé un poco de reparo ir tan en plan ¿desesperado?

Me froto la cara con la mano libre con la esperanza de despejarme un poco y tomar rápido una decisión: de momento es «persona normal», pero ¿tanto?

Nanoro

Perdona, voy muy a saco.

Si te apetece, seguimos mañana. Tú empiezas la partida.

Leo su mensaje. Reacciono en el acto.

LaAli

Es que me has sorprendido. Soy de Valencia.

Nanoro

¿En serio?

LaAli

Palabrita.

Nanoro

¿Seguro que no eres un tío?

LaAli

Ja, ja, ja. No, un tío no.

Pero sí que creo que esto va muy rápido, ¿verdad?

Nanoro

De la buena.

Te doy mi dirección ¿o lo dejamos para cuando nos conozcamos mejor?

Y me pueden dos cosas: la primera, que me lo haya pedido así, consciente de que esto no es algo que me ocurra todos los días; segundo, soy más vieja del visillo que mi abuela.

LaAli

Dámela.

Mi cuerpo se enfría en cuanto mi cerebro procesa los datos que Nano me manda, que por enviarme, hasta me indica el piso. El que dijo la primera vez aquello de que «el mundo es un pañuelo» no tenía ni puñetera idea de hasta qué punto esas palabras son un hecho.

Las manos me tiemblan. Abandono el móvil a un lado. Me pongo de pie y camino por la habitación. Esto es más complejo que decidir si él es mi mejor plan ante el aburrimiento un viernes por la noche en agosto.

Mi corazón se acelera y las mariposas revolotean en un estómago, encogido de la impresión. Mis neuronas saltan enloquecidas, gritándome que qué hago aún en mi piso si voy a ser incapaz de dormir con lo que sé ahora.

Obedezco.

Cojo el móvil, las llaves del piso, recorro el descansillo y subo hasta el séptimo por las escaleras.

Me planto frente a su puerta con unos nervios histéricos recorriéndome la piel y el corazón a mil por ahora.

Sé que alquilaron este apartamento hace un par de meses, aunque juraría que nunca he coincidido con él en el ascensor.

Llamo al timbre.

Nano abre la puerta. Su cara de desconcierto se transforma en una sonrisa que le llega a los ojos, dibujándole unas patas de gallo que me roban el aliento.

—¿Te he dejado sin palabras, vecino? Yo que creía que mejorabas en directo.

Me pinzo el labio inferior mientras reparto el peso de mi cuerpo de un pie a otro.

De dos zancadas aproxima nuestros pechos.

Enmarca mi rostro con sus manos.

—No eres un tío —afirma con movimiento de cabeza incluido.

Mi risa se cuela entre ambos, mi piel se eriza con su contacto. Me lanzo a sus labios pasando de todo: del miedo, la rapidez y la mayor absurdez de todas. Es mi vecino. Hostias. Mi vecino.

Nota de la autora

Espero que hayas disfrutado con la historia de Alicia y Nanoro, si es así, te agradeceré hasta el infinito y más allá que pases por y dejes tu opinión sobre Jugando Contigo y animes a otras lectoras a descubrir su historia.

Muchas gracias por escoger a mis chicos.

Con cariño,

Tessa Cooper

Sobre la autora

Tessa Cooper nació en Súria (Barcelona), en 1976. Desde muy niña tiene problemas para conciliar el sueño, por lo que tomó el hábito de inventar historias, que se autonarraba para quedarse dormida, pero solo eran eso: historias. Con el paso de los años se decidió a realizar un curso de escritura; poco después su primera novela, Nada que no desees, salió a la luz. Repitió la experiencia de publicar con Churros con chocolate, un año después y más tarde con La tercera constelación a la izquierda. En 2022 publicó Siete días y una Foto, su primera novela por editorial bajo el sello Harlequin de HarperCollins. En la actualidad, vive en Gavà, junto a su marido y su hijo; promete no dejar de sorprendernos.