¡Atrévete!

Primera edición, mayo 2022

© de la obra: Tatjana Frigar

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Edita: Rubric

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C/ María Díaz de Haro, 13 1ºa

48920 Portugalete

Tel. 944 06 37 46

Diseño de cubierta: Rubric

No se permitirá la reproducción total o parcial de este libro, ni su incorporación a un sistema informático, ni su transmisión en cualquier forma o por cualquier medio, sea este electrónico, mecánico, por fotocopia, grabación u otros métodos, sin el permiso previo y por escrito de su autor. La infracción de los derechos mencionados puede ser constitutiva de delito contra la propiedad intelectual (Art. 270 y siguientes del Código Penal).

Para ti, Mateu, que te has formado junto a esta novela y habéis visto la luz casi de la mano.

Hemos deseado tu llegada con ansias y se ha llenado la casa de amor con ese momento.

Mamá, papá y tu hermano, Lluís, te queremos con locura.

ÍNDICE

Capítulo 1. Después de la boda de Hera y Zeus

Capítulo 2. Esta noche voy a La Luna

Capítulo 3. Necesito el lugar perfecto

Capítulo 4. Primero hay que preparar el terreno

Capítulo 5. Aunque te levantes con el pie derecho

Capítulo 6. Primi que viene y va

Capítulo 7. Plan para cuatro

Capítulo 8. Ahí, abriendo brechas

Capítulo 9. Necesito coger fuerzas

Capítulo 10. Esto empieza a ser divertido

Capítulo 11. Improvisando planes

Capítulo 12. Simplemente, nosotros mismos

Capítulo 13. Un imbécil agradable

Capítulo 14. Unos preparativos y una copa

Capítulo 15. Inauguramos por todo lo alto

Capítulo 16. Dean y yo

Capítulo 17. Somos tres en La Luna

Capítulo 18. Los príncipes no existen

Capítulo 19. Empezando a luchar por mis sueños

Capítulo 20. El cajón de mierda

Capítulo 21. ¿Y ahora qué?

Capítulo 22. Las raíces de Anaïs

Capítulo 23. Un descanso para mí

Capítulo 24. En proceso

Capítulo 25. ¡Joder!

Capítulo 26. Los pies en el suelo, Ruth

Capítulo 27. Decisión tomada

Capítulo 28. Jodido sin ti

Capítulo 29. Arrastrada por mi prima

Capítulo 30. ¡Sorpresa!

Capítulo 31. En una nube

Capítulo 32. Magia

Capítulo 33. Emoción al cuadrado

Capítulo 34. Recuperando el cauce

Capítulo 35. Todavía no me lo creo

Capítulo 36. Alucinando conmigo mismo

Capítulo 37. Roma, tú y yo

Capítulo 38. Esto es demasiado/a>

Capítulo 39. Una conversación clave

Capítulo 40. Las cosas claras, al fin

Capítulo 41. OMG

Epílogo

Capítulo 1

Después de la boda de Hera y Zeus

Ha sido un día fantástico. Me lo he pasado en grande en la boda de mi mejor amiga. Se quieren tanto que verlos juntos y felices me deja un sabor a «nube de caramelo» que, la verdad, es bonito verlo, pero me empalaga. Ha costado que les llegara su momento; aun así, me alegro de que sea verdad eso de que lo bueno se hace esperar, porque se lo merecen.

Nunca olvidaré el día en que Zeus y ella nos anunciaron que se iban a casar. Alquilaron una masía rural, rodeada de bosque, a la que se accedía por un camino ideal para rodar una película de miedo. Alejandro y yo fuimos los primeros en llegar y, tras saludar a los anfitriones, aparecieron Sophie, Toni y Adrien. Nos sentamos en el porche a tomar unas cervezas mientras esperábamos a Marc. Este, tras llamarnos porque se había perdido, llegó veinte minutos más tarde.

En cuanto llegó, Hera le dio un cariñoso abrazo y le tendió una cerveza para que se uniera a nosotros.

Durante la cena Hera y Zeus se pusieron en pie, se miraron cómplices y nos pidieron un momento de atención.

—¡Nos casamos! —dijo Hera con una sonrisa radiante.

Todos nos quedamos atónitos, pues esa noticia no nos la hubiéramos esperado jamás. Nos miramos unos a otros con los ojos abiertos como platos, incrédulos. Sabíamos que no eran hermanos de sangre, aunque sí tenían los mismos apellidos y jamás hubiéramos pensado que querían formalizar la relación.

—¿Qué? ¿No vais a decir nada? —nos increpó Zeus agarrando a su novia por la cintura.

Se empezaron a oír los gritos de felicitaciones y enhorabuenas por el porche, acompañados de risas y aplausos. Hicimos un brindis y se convirtió en una gran noche.

Estoy agotada y le doy las gracias a mi amiga por haberse casado en la playa y así darme la oportunidad de ahorrarme los tacones, todo hay que decirlo; pero, ahora que me vuelvo a ver frente al espejo, la maldeciré siempre por haberme hecho vestir de blanco. ¿De verdad no podía llevar un vestido ibicenco negro? ¿Era imprescindible ir todos de blanco? Porque la quiero mucho, que si no...

—¡Atrévete a incluir el blanco en tu armario! —dice Alejandro entrando en la habitación mientras se ríe al ver mi cara.

—¡Ni loca! ¡No, no! No parezco yo, este trapo no tiene nada que ver conmigo.

—Pues a mí me ha gustado verte diferente, te sienta bien.

Se acerca a mi espalda y me rodea la cintura con los brazos. Nos agarramos de las manos, con los dedos entrelazados, y echo la cabeza hacia atrás, apoyándola sobre su hombro izquierdo. Sin movernos de donde estamos, un reguero de besos se desliza sobre mi cuello. Son los suaves labios de mi Alejandro los que me estimulan con solo imaginármelos.

Lo acompaño hasta agarrarme con fuerza de los pechos y siento la excitación subiendo por mis piernas hasta llegar a esa parte del cerebro a la que no llega la cordura.

Me doy la vuelta y mis labios buscan los suyos, a la vez que mis brazos se enredan en su cuello. Le muerdo el labio inferior y me relamo mientras me mira con las pupilas dilatadas; no hay día agotador que pueda arruinar nuestras ganas de poseernos.

Se agacha a mis pies y acaricia mis piernas, deslizando el vestido para descubrir mis muslos. Tan solo el tacto de su piel, acariciándome, me provoca un cosquilleo arrollador. Cierro los ojos y siento cómo desplaza las manos hacia la cara interna de mis muslos. Mi sexo empieza a palpitar tras sentir su cercanía y, cuando sus caricias llegan a él, tengo tanta necesidad que me humedezco con el roce de sus dedos sobre mis braguitas.

Tras acariciarme tortuosamente, sus manos se posan sobre mis nalgas, me las aprieta con fuerza y me acerca a su boca, dándome un mordisco en el labio inferior, arrastrándolo hasta que mi piel no cede más.

Desliza mi vestido mientras se levanta y lo retira por mi cabeza, dejándome en ropa interior frente a él. Me admira de arriba abajo y siento como las llamas de sus iris me queman la lencería, deseando ver lo que queda cubierto tras la tela.

Le quito la camisa de lino blanca que recubre su torso, botón a botón, disfrutando del momento de desnudarlo para mí. Acaricio sus pectorales intentando fundir mi piel en ellos. Las yemas de mis dedos sienten el calor que emana de su piel y fotografían cada rincón por donde pasan.

Se acerca a mí y vuelve a besar mi cuello, esta vez, lamiendo con sensualidad tras cada beso, como si pretendiera borrarlo. Se me eriza el vello y un escalofrío recorre mi cuerpo cuando siento la humedad y el calor que desprende su boca sobre mi piel.

Recorre mis hombros bajando la tira de mi sujetador en un movimiento calmado. Desciende por mi espalda y desabrocha el encaje, dejando mis pechos a su merced. Su lengua continúa el camino, por mi escote, hasta llegar a mis pezones y lamerlos con intensidad. Siento que en cualquier momento se podrían separar de mi cuerpo y perderse en su garganta. El calor de mi sexo asciende por mi estómago en una explosión que sube mi temperatura corporal.

Sin guardar ese magnífico músculo húmedo, llega a mi ombligo, se introduce en él y lo mueve en círculos en su interior mientras aprieta mis nalgas con la yema de los dedos. No lo veo, pero estoy segura de que, cuando retire las manos, las tendré marcadas como un leve recuerdo.

Acompañando el camino de su boca, sus manos bajan mis braguitas hasta mis tobillos y, al fin, estoy completamente desnuda.

De pie, con la visión de su cabeza entre mis piernas, observo cada uno de sus movimientos y no veo el momento en el que su lengua se pose donde más deseo. Un beso, otro beso y una lengua moviéndose entre mis piernas me hace arder. Agarro su cabeza, deseando más, pero se levanta y sella mis labios con un beso fogoso que no esperaba en este momento.

Intento quejarme, pero mis ojos se despistan al ver el bulto de su pantalón y decido cambiar de idea. Me deshago de su ropa y su bóxer de un solo tirón y admiro su miembro, terso y rígido, desafiándome. Me arrodillo ante él y no tarda ni un segundo en agarrarme de la cabeza y echar la suya hacia atrás, sabiendo lo que le viene.

Saco la lengua y, con calma, lamo su glande en círculos mientras siento que su respiración se altera y, con ella, mi deseo de hacerlo disfrutar. Abro la boca, aún con la lengua fuera, y empuja mi cabeza con lentitud, acariciando todo su sexo, humedeciéndolo y haciéndolo palpitar dentro de mí.

Repito los movimientos hasta que siento que jadea con intensidad y decido que es momento de parar, igual que él ha hecho conmigo.

Me incorporo y me sonríe con malicia, sabe que me acabo de vengar por no haberme dado lo que yo quería. Presionando sobre sus hombros, lo empujo sobre la cama. Le pongo un preservativo y me siento a horcajadas sobre su pelvis, sintiendo cómo su sexo se abre camino dentro del mío, que se adapta con gusto.

Ya no queda rastro de mi cansancio y tengo ganas de darlo todo. Empiezo a cabalgar con ritmo mientras aprisiona mis pechos entre la yema de sus dedos, pellizcando mis pezones, haciéndome gemir de placer. Respiro con dificultad y siento mi cuerpo sudoroso desprendiendo feromonas por doquier, extasiada por el placer que experimento tras cada embestida.

De golpe me da la vuelta, dejándome descolocada. Quedo tumbada sobre la cama, con los brazos abiertos y él sobre mí. Se acerca al lóbulo de mi oreja:

—Hoy te voy a hacer el amor con calma, Anaïs —me susurra entre besos.

—Hazlo como quieras, pero vuelve dentro de mí, ¡ya!

Se ríe ante mi desesperación. Levanto las piernas, flexionándolas alrededor de su torso, y él vuelve a introducirse en mí con una lentitud que me exaspera. Clavo mis uñas en sus hombros y jadeo con cada embestida.

Entra y sale de mí, con calma, mientras no deja de besarme el cuello y el escote. Empiezo a sentir la llegada del orgasmo y, aferrándome a sus labios, terminamos juntos tras pocas embestidas más. Nuestras gargantas gruñen de placer, ahogando el sonido en la boca del otro, silenciando la explosión que acabamos de sentir.

Nos besamos, con cariño, mientras nuestras respiraciones vuelven a su estado normal. Sale de mí y se dirige al baño, dejándome exhausta sobre la cama.

Nos tapamos con tan solo una fina sábana de algodón, le doy la espalda y él me abraza por detrás. Quedamos acoplados, un cuerpo enganchado al otro.

—He estado pensando en algo —dice pegado a mi oreja.

—¿En qué?

—Me gustaría que tuviéramos un hijo.

—Ya lo hemos hablado otras veces. A mí también me gustaría, pero cuando llegue el momento.

—Anaïs, creo que estamos en un buen momento. ¿Por qué esperar más?

Se me instala un nudo en el estómago. Siento cómo todos los músculos de mi cuerpo se acaban de tensar y me he quedado más rígida que un palo. Ya sé que Alejandro quiere tener hijos, lo hemos hablado en otras ocasiones, pero no es el momento. ¿Cómo se le ocurre? Somos jóvenes, ya tendremos tiempo para eso. Creo que no es consciente del vuelco que va a dar nuestra vida cuando eso suceda, y menos aún que esté preparado para ello. Vaya forma de fastidiarme el descanso, con lo a gusto que me había quedado yo...

—Ya lo hablaremos en otro momento. Estoy cansada.

—De acuerdo. Te quiero.

Me abraza con fuerza y deposita un dulce beso sobre mi cuello.

—Yo también.

Al día siguiente es martes y, como todos los martes, mi prima y yo nos hacemos una videollamada. Nuestras madres tenían muy buena relación y, después de nacer nosotras, con pocos meses de diferencia, se unieron aún más de lo que ya estaban. Ninguna de las dos ha tenido hermanos, pero nos tenemos la una a la otra como tal. Ruth es una chica muy tímida, enamoradiza e insegura; lo que viene siendo mi cara opuesta, ¡vaya!

—¡Hola, preciosa! ¿Cómo estás? —La observo a través de la pantalla tomándose un café con calma.

—Muy bien, ¿y tú? ¿Cómo te va por París?

—Como siempre, por aquí nada cambia.

—¿Cómo fue la boda de tu amiga? —pregunta con curiosidad.

—¡Superbién! Nos lo pasamos genial. Me acabo de despedir y ya la echo de menos. —Sonrío con nostalgia.

—Ya me imagino, os habíais hecho inseparables.

—Pues sí; pero, bueno, la vida continúa y hoy en día, con las facilidades que tenemos, hablamos casi a diario. Y tú, ¿cómo sigues con tu novio?

—Al final... lo hemos dejado. Si te digo la verdad, creo que ha conocido a alguien. —Veo en su mirada la tristeza que le provoca la situación y me apena no poder abrazarla.

—Joder..., cuánto lo siento. Sé lo mucho que apostabas por vuestra relación. ¿Cómo lo llevas?

—Pues no muy bien, la verdad. Siento que vaya donde vaya me lo voy a encontrar, y ahora mismo es lo último que quiero.

—¿Cuánto hace que no coges unas vacaciones? —pregunto, intentando darle un giro a la conversación y animarla un poco.

—Ya ni me acuerdo. —Se ríe al otro lado de la pantalla.

—Tómate un descanso y desconecta, te vendrá bien.

—¿Y qué hago? ¿Me encierro en casa para darle más vueltas a la cabeza?

—Vente unos días aquí —la apremio con una sonrisa en los labios.

—¿A París? Sabes que no tengo ni un duro, Anaïs, la última operación de la perra me ha dejado sin blanca.

—Para venir aquí no necesitas dinero, Ruth. Mi casa es tu casa. Lo sabes de sobra. Piénsatelo, ¿vale? Me encantaría que vinieras.

—Está bien, me lo pensaré. Gracias.

—Un beso, preciosa —me despido, tomándome el último sorbo de café que me quedaba.

Nos mandamos unos besos virtuales con la mano a través de la pantalla y nos despedimos con melancolía. He visto cómo ha cambiado su mirada al contarme su ruptura y puedo imaginarme lo mal que lo debe estar pasando. Ha sido su primer y único novio, llevaban mucho tiempo juntos y vivían en el mismo barrio, entiendo que no debe ser nada fácil y me encantaría que se animara a venir, le sentaría bien.

Capítulo 2

Esta noche voy a La Luna

Todo lo relacionado con el arte siempre ha sido una de mis grandes pasiones, y tener una tienda de antigüedades durante un tiempo me sirvió para ampliar mis conocimientos.

Ahora trabajo de camarera en un restaurante y, sí, ya sé que no tiene nada que ver con el arte, pero, aunque la tienda me gustaba, no me llenaba. Así que empecé a trabajar con Gerard y al poco tiempo cerré la tienda. El empleo me satisface, me siento integrada y he conocido gente maravillosa, si bien los horarios me matan. Trabajar todos los fines de semana no es lo mío y esa era la parte buena de cuando tenía mi propio negocio, que me montaba los horarios a mi conveniencia.

El restaurante de Gerard no es uno cualquiera, es un restaurante de carretera, de esos que hay a las afueras de la ciudad. Cuando pasas por su lado, en hora punta, su fachada está llena de motos de todos los modelos, pero, sobre todo, las más elegidas son las Harley-Davidsons. ¡Qué maravilla cuando las ves aparcadas todas juntas!

Aquí se reúnen los moteros de la región todos los fines de semana y disfrutan de largas sobremesas mientras toman cervezas, una tras otra. Gerard, el propietario del local, es un hombre rudo, de grandes proporciones, calvo y con barba blanca, tan larga que le llega al pecho. Tatuado hasta la médula y vestido siempre de negro, con su chupa de cuero y flecos. Es un hombre singular a la vista; si te lo cruzas por cualquier calle de París, te aseguro que te giras a mirarlo, pero es un amor de persona. Me cuida como mi segundo padre y trabajando con él me siento como en casa.

Gerard ha sido quien me ha enseñado este oficio y todo lo que hoy día puedo saber del motor. Siempre me han gustado las motos, pero nunca había tenido la oportunidad de subirme en una de ellas hasta que me invitó a montarme en la suya.

—No tengas miedo —me dijo.

—¿Miedo yo? ¡Jamás! —le contesté mientras me colocaba en la parte trasera.

Arrancó y el rugido del motor provocó un escalofrío en todo mi cuerpo, empecé a sentir la vibración entre mis piernas y, si no fuera porque estaba bien servida, podría haber tenido un orgasmo en ese mismo instante. Mi cuerpo empezó a generar serotonina, la conocida hormona de la felicidad, y me sentí plena.

Me dejé llevar, cerré los ojos y disfruté del viaje. Me condujo por una carretera sin apenas tráfico, rodeada de campos, y pude abrir los brazos, sentir la velocidad rodear mi cuerpo y llenar mis pulmones de libertad.

Después de ese momento, mi prioridad fue ahorrar lo suficiente para poder comprarme mi propia moto.

Ahora, ya puedo dar por cumplido uno de mis sueños. Hace unos meses, antes de cerrar la tienda, pude comprarme mi propia Harley. Es indescriptible lo que sentí la primera vez que la tuve entre mis piernas, posé mi trasero sobre su asiento de cuero y mis manos sobre el manillar. Me sentí poderosa e indestructible, fuerte y arrolladora. Me despedí del vendedor y giré el acelerador con suavidad. Ese día no sé los kilómetros que llegué a hacer, pero pronto nos compenetramos y lo que había sido una moto entre mis piernas pasó a ser parte de mí.

Cuando tengo una mañana libre, y aprovechando que Alejandro no se levanta hasta el mediodía, salgo a quemar rueda a las afueras de la ciudad y esa es mi vía de escape, mi liberación, mi punto de partida para volver a empezar. Para recargar pilas, hay quienes necesitan la naturaleza, otros un spa..., yo necesito perderme con la moto para volver a encontrarme.

Mañana libro, pero he decidido no salir en moto. Alejandro me espera esta noche en el club, así que termino de trabajar y me voy directa a casa, como algo rápido de la nevera y me visto para la ocasión.

Cuando llego al local, los chicos de seguridad me abren la puerta con una gran sonrisa y, antes de bajar las escaleras que se dirigen a la pista de baile, paseo mis ojos en busca de mi novio. Lo encuentro dentro de la barra principal, sirviéndole unas copas a unas chicas.

Antes de empezar a bajar, puedo ver cómo gira la cabeza y me observa. Con la oscuridad del ambiente no llego a ver nada más, pero estoy segura de que me mira alegre, igual que lo estoy haciendo yo. Al llegar a la pista un hombre me detiene agarrándome por la cintura. Me giro sonriente, sé quién es, aunque desconozco su nombre.

—¿Te veo luego?

—Quizá... —contesto deslizándome hacia la barra.

Mi novio no tarda en salir y venir a mi encuentro. Nos saludamos con uno de nuestros besos pasionales, de esos que dan a entender que hace mucho que no nos vemos, pero es que los nuestros siempre son arrebatadores.

—Eres carne de presa —dice riendo mientras observa al hombre que me acaba de saludar.

—No digas tonterías.

—Es que estás exquisita y no se pueden resistir. Si te apetece, ya sabes que solo tienes que pedirlo.

—Me tomo una copa y luego vamos, ¿te parece?

—Fenomenal. Vamos a la otra barra, que estaremos más tranquilos y así me la tomo contigo.

Empezamos a cruzar la sala de baile cogidos de la mano y cuando estamos en todo el centro suena la bachata que tanto nos gusta bailar aquí, Propuesta indecente, de Romeo Santos. Levanta el brazo y me hace girar sobre mí hasta quedar frente a él y frenarme contra su pecho.

—Les has dicho que la pongan, ¿verdad? ¡Eres un canalla!

—Y tú la protagonista de todas mis propuestas indecentes.

La bailamos con todo el erotismo que nos caracteriza, compenetrándonos a cada paso y excitándonos con cada caricia. Convirtiéndonos en el centro de atención de los que nos rodean, disfrutamos de nuestro momento.

Finalizamos el baile con un beso sensual que arrastra toda la humedad que sienten nuestros cuerpos al tocarse y nos hacemos sitio en una esquina de la barra, donde nos tomamos unos gin-tonics con frutos rojos.

—Me dirás que no te apetece más después de haber movido las caderas.

—¡Ay, sí! Qué sed me ha entrado.

Doy un buen sorbo a la copa mientras me mira de esa forma que me hace temblar las piernas.

—¿En qué estás pensando? —le pregunto provocativa.

Se acerca a mi oreja para que no me pierda detalle de sus pensamientos y empieza a hablar con su particular voz ronca, haciéndome vibrar el tímpano y poniéndome duros los pezones.

—En meter mis manos bajo tu vestido, rozar tus muslos, con lentitud, hasta llegar al centro de tu deseo y... acariciarlo hasta que me pidas desesperada que quieres más.

—Estamos perdiendo el tiempo, ¿no te parece?

Empiezo mordiéndole el lóbulo de la oreja y no tardo en sentir sus manos ascendiendo entre mis muslos. La temperatura de mi cuerpo empieza a subir y mi corazón se acelera. Abro más las piernas para dejarle acceder a su destino y me acaricia el sexo por encima del encaje de mi ropa interior. Hoy me he puesto mi conjunto favorito, negro, por supuesto, de encaje y con topos, sé que a él también le encanta. Observo por encima de sus hombros cómo el caballero que me ha saludado en la entrada nos observa a pocos metros de distancia. Está solo y tiene una copa en la mano. Giro mi taburete, levemente, para darle mayor visibilidad.

—Me encanta que seas tan traviesa.

Alejandro me lame el escote mientras no deja de acariciarme y empiezo a notar que la humedad de mi cuerpo empapa mi ropa interior; me pone a mil ver cómo nos observan y disfrutan con nosotros. Con el dedo índice le indico que se acerque y lo hace con decisión. Cuando llega a mi lado, agarro su paquete y puedo notar su excitación bajo el pantalón. Posa la mano sobre mi pecho y empieza a amasarlo con cautela. Alejandro aprovecha mi momento de despiste e introduce los dedos dentro de mi ropa interior. Sentir el calor de su tacto me estremece y jadeo echando la cabeza hacia atrás.

Mi novio retira la mano de entre mis piernas y, tras chuparse los dedos, se dirige a nuestro acompañante.

—Te esperamos en La Luna.

Este asiente y da un trago a su copa. Nos levantamos mientras lo miro de reojo, sonriente, y veo que se sienta en la silla que acabo de dejar libre; libre y caliente.

El club de Alejandro es un local liberal cargado de sensualidad en la pista de baile, con un pasillo oscuro que lleva hacia unas dependencias que pueden ser privadas, o no. La Luna es NUESTRA habitación, y digo «nuestra» porque Alejandro no deja acceder a nadie allí, a no ser que esté invitado por nosotros. No nos hace falta visitar ninguna de las demás habitaciones porque esta es la más completa, equipada a nuestro antojo para cubrir todas nuestras necesidades.

Recorremos el pasillo entre besos, hasta llegar a la última de las puertas. Hoy la mayoría están ocupadas, con las luces led en rojo iluminando el pasadizo. Entramos y dejamos la puerta entreabierta, sabemos que nuestro invitado no tardará en llegar. Empiezo a quitarle la ropa a Alejandro, su camiseta sale volando por los aires y de un tirón le bajo los pantalones. Me empuja hasta sentarme en la cama y se quita los calzoncillos, dejando frente a mi cara su miembro erecto. No me lo pienso y abro la boca, introduciéndolo en mí, disfrutando de su sabor.

Pocos minutos después, cuando estoy completamente entregada a saborear el miembro de mi novio, entra nuestro invitado. Cierra la puerta y echa el pestillo. Se nota que no es la primera vez que hacemos esto con él.

Se sienta en una butaca que hay colocada de forma estratégica para que pueda observarnos sin perder detalle y espera paciente a que lo invitemos al juego, o no, eso nunca se sabe...

Capítulo 3

Necesito el lugar perfecto

Hoy puede ser un gran día, no le he explicado nada a nadie porque considero que las cosas importantes vale más no contarlas, pues se pueden gafar. He decidido ir a ver un local y, si todo sale bien, empezaré a montar mi propio estudio de tatuajes. Estoy emocionada y asustada a la vez, tengo muchas ganas de cumplir este sueño, pero no voy a negar que volver a emprender un negocio no es tarea fácil.

Estamos haciéndonos los remolones en la cama, la noche de ayer fue intensa y terminamos agotados. Si me pongo a recordarlo, siento cómo mi cuerpo vuelve a arder e intento reprimirme; de seguir por ese camino, terminaré acechando a Alejandro y ahora no tengo tiempo. Me deshago de las sábanas y un brazo se posa sobre mi cintura, impidiendo que me levante.

—Buenos días, Ale.

—Buenos días, cariño. ¿Dónde vas con tanta prisa?

Desliza su dedo índice por mi ombligo hasta llegar al inicio de mi sexo, depilado por completo. Cierro las piernas con fuerza y me río zafándome de sus manos.

—Tengo que levantarme, es tarde.

—¡Qué más da, si hoy libras! Anda, quédate un ratito más aquí, conmigo.

Me doy la vuelta y nuestras bocas quedan a escasos centímetros la una de la otra, entrelazamos nuestras piernas y la mano de mi novio se posa sobre mi nalga, acariciándome con un leve cosquilleo que provoca un temblor en mí.

—Tengo que contarte algo.

Abre los ojos y me mira fijamente. Me quedo atrapada en la intensidad de sus pupilas. Se ha puesto tenso y le sonrío acariciándole la mejilla. Su mano ha dejado de acariciarme y en un movimiento de cabeza, sus labios han marcado distancia con los míos. Sé que lo que le voy a contar no le va a gustar porque alguna vez lo hemos hablado y él no lo ve claro, pero es mi sueño y no me quiero quedar con las ganas de intentarlo.

—Hoy voy a ver un local.

—¿Un local? ¿Para qué, Anaïs?

—Ya lo sabes, quiero tatuar. —Resopla y termina de separarse de mí, quedando boca arriba.

—Esto ya lo hemos hablado. No creo que sea la mejor decisión, y menos ahora.

—¿Por qué ahora no?

—Porque queremos tener un hijo, ¿no? Y, si te vas a quedar embarazada, pues no es momento de rescindir tu contrato con Gerard. ¿Acaso no estás bien con él?

—Con Gerard estoy muy bien, pero no mezcles la velocidad con el tocino. Primero, que esté bien trabajando con Gerard no significa que me vaya a jubilar allí, sabes de sobra que ese trabajo, para mí, es temporal. Segundo, vendí la tienda con la intención de usar ese dinero para crear mi propio estudio de tatuajes y así será. Y tercero y último, ¿quién ha dicho que vamos a tener un hijo?

—Anaïs... —gruñe exasperado.

—¿Anaïs, qué? —Abro los brazos a la defensiva—. Eres tú quien quiere tener un hijo. Yo todavía no.

—Ya llevamos varios años viviendo juntos, estás a punto de cumplir los treinta y yo tengo ya treinta y cinco. ¿A qué quieres esperar? ¿A que parezcamos sus abuelos?

—¿Pero qué tonterías estás diciendo? Habla por ti, yo soy bieeen joven.

—Joder, Anaïs, no sé qué coño hacer contigo para que razones. —Cierra los ojos e inspira con fuerza.

—¿Joder, Anaïs? ¡Joder, Alejandro!

Me levanto de la cama cabreada como una mona, a tomar viento mi día libre. ¿Por qué cada vez que saco el tema tenemos que terminar discutiendo? De verdad que es único para estropear los mejores momentos. A veces pienso que el resto de días no nos peleamos porque no nos vemos.

Me meto en la ducha para calmar los nervios que afloran de mi estómago y en mi mente repaso nuestra discusión, ¿de verdad me estoy haciendo mayor para tener hijos? No, no. Por supuesto que no. Conozco a más de una mujer iniciando la maternidad con la cuarentena. Y en realidad que no, que me da igual, que yo ahora no quiero ser madre ni tampoco sé si lo querré ser dentro de diez años.

Pasados unos minutos, en los que he reafirmado mis ideas y refrescado mi mal humor, siento que se abre la puerta del baño y observo de reojo. Es Alejandro, que entra cabizbajo, lo conozco y sé que viene a buscarme en son de paz.

—¿A dónde crees que vas? —lo increpo cuando veo que pretende meterse en la ducha conmigo.

—A pedirte perdón.

Su mirada recorre mi cuerpo y sus manos calientan mis mejillas. Reconozco que con él soy una blanda. Suelto un suspiro de resignación y sus labios recortan la distancia con los míos, como si de un imán se tratara. Cierro los ojos y disfruto del sabor de su boca, abriéndome paso con la lengua hasta encontrarme con la suya.

Nuestros besos pasan del perdón a la reconciliación, hasta llegar a la pasión. Una pasión que empieza a volverse desenfrenada desde el momento en que su mano se desliza entre mis muslos. El fuego de mi interior arde y se reparte por cada miembro de mi cuerpo, estallando en el epicentro de mi deseo. Me dejo hacer disfrutando de las sensaciones, no voy a negar que tengo tantas o más ganas que él.

Una vez que terminamos, se asea y sale del baño, dándome el espacio que necesito para volver a ser yo después de este momento. Cierro los ojos debajo del agua y siento cómo tiemblan mis piernas, sin fuerzas, para sostener mi cuerpo.

Al salir, me lo encuentro tumbado en la cama, con aire desenfadado. Está tan sexi que repetiría la sesión, pero esta vez entre las sábanas. Me mira risueño y un rayo de sol ilumina su torso. «Céntrate, Anaïs. Ha sido suficiente», me regaño a mí misma.

—Me encanta enfadarme contigo.

—Eres un sinvergüenza. ¿No podemos disfrutar de las reconciliaciones sin discutir?

—¿Cómo hay una reconciliación sin una previa discusión?

Levanto los hombros a modo de respuesta y me empiezo a vestir.

—¿Vas a ir?

—Por supuesto.

—Está bien, pero no hagas ninguna tontería. Vamos a valorarlo con los pies en el suelo, ¿vale? No te dejes comprar por el primer comercial que quiere vender.

Me da un suave beso en el hombro y desaparece tras la puerta del baño, ahora es él quien necesita su momento. Yo termino de arreglarme y salgo de casa para ver mi posible futuro local.

Tras veinte minutos conduciendo, llego a mi destino y puedo aparcar a pocos metros. He llegado pronto a la cita porque primero quería husmear en la zona. Son las doce del mediodía y apenas pasea gente por la calle. Camino un poco para ver qué tipo de locales hay a los alrededores y muchos tienen las persianas bajadas con pintadas en las paredes. No me da muy buena espina. Doy la vuelta a la manzana y tan solo me encuentro con una panadería-cafetería, un estanco con quiosco en el interior y un pequeño supermercado con poca vida. Mi ilusión decae por momentos, pero no pierdo la esperanza.

Cuando regreso al local, el chico de la inmobiliaria ya está abriendo la reja.

—Hola —saludo en francés para llamarle la atención.

—Hola. Tú debes de ser Anaïs, ¿verdad?

—Yo misma.

—Encantado, yo soy Belmont —se presenta mientras me tiende la mano—. Adelante, ya puedes pasar.

Abre la puerta y accedemos al interior. Lo primero que percibo es un olor a humedad que me hace fruncir el ceño. Observo las paredes y no hay duda de dónde viene. La primera sala debe de medir unos quince metros cuadrados, que serían suficientes para montar el recibidor. Al fondo, dos puertas, una a cada lado. En la primera hay una sala de apenas diez metros cuadrados. «No creo que quepa aquí dentro para tatuar», pienso mientras el comercial me observa.

—Y en esta otra puerta hay un pequeño aseo.

No llego a poner un pie en el interior de lo desagradable que se hace el olor, las cañerías huelen una cosa bárbara y, si le sumas la humedad, esto es matador.

—¿Qué te parece?

—No es lo que me esperaba —contesto arrugando la nariz.

—Con el presupuesto marcado, es difícil encontrar algo mejor. Tengo otros locales, pero superan lo que me habías pedido —contesta con cara de circunstancias.

—Pues me lo plantearé, porque, desde luego, esto no es lo que quiero.

—Mira, si tienes tiempo, tengo un local cerca de aquí con las mismas características, pero en una zona mejor y un estado impecable.

—Pues vamos a verlo —contesto con un chasquido de dedos.

Nos alejamos unos kilómetros más de mi casa, creo que este barrio me debe de quedar a alrededor de una hora, aparcamos y me dejo guiar.

Observo que la calle es una zona bastante comercial, nada que ver con la anterior. Está llena de escaparates, pero también de vida. Belmont me ve observando a la gente y me comenta que muy cerca hay una universidad.

—Eso puede ser bueno.

—Ya hemos llegado, es aquí. Creo que este es todo lo que estás buscando.

Tiene un escaparate acristalado más grande de lo que me hubiera imaginado, debe de ocupar cinco metros de fachada. Sin persiana, pero con alarma instalada. Abre la puerta y accedemos al local. La entrada se ve espaciosa, con suelo de parqué y paredes pintadas en blanco. Está en perfecto estado y tiene una iluminación maravillosa. Visualizo el mostrador en un lateral y unas vitrinas al otro lado. Tras una abertura en forma de arco, queda otra sala, bastante amplia. Puedo imaginarme la camilla, un espejo grande pegado a la pared e incluso una planta en la esquina. Desde allí se accede a un baño, muy pequeñito, pero bien aprovechado, con todo lo necesario.

Después de la decepción del primer local, al ver este me he llenado de ilusión, visualizando la posibilidad de materializar mi sueño, y creo que se nota en mi cara. Observo todo con una sonrisa en la boca e incluso podría confirmar que me brillan los ojos.

—Como te había comentado..., la distribución es muy similar, pero el estado y la situación no tienen nada que ver.

—Imagino que tampoco el precio...

—Cuesta el doble que el anterior —mi cara de asombro me delata—, pero no puedes comparar las ganancias que puedes sacar aquí.

—Me imagino... Aunque me lo tengo que pensar, no es una decisión fácil de tomar.

De regreso a casa, decido llamar a mi padre, nadie mejor que él para aconsejarme en temas de negocios.

—¡Hola!

—Hola, hija, ¿cómo estás?

—Muy bien, ¿y tú?

—Pues a punto de entrar a trabajar.

—Quería comentarte algo, papá —digo cambiando de marcha.

—Ya sabía yo que no me llamabas para ver cómo estaba. —Ríe al otro lado de los altavoces del coche.

—Vengo de ver un local.

—¿No me digas? ¿Te has animado a montar tu estudio?

—Sí..., lo que pasa es que se me va de presupuesto y no sé si debo... —Como si pudiera verme, mi cara no deja de gesticular a cada frase que pronuncio.

—¿El dinero es el problema? ¿Cuánto se te va? Yo no te puedo ayudar mucho, pero si puedo hacer algo...

—No, no, no es eso. Ya puedo financiármelo yo. El problema es que me gastaría todo lo que gané con la venta de la tienda de antigüedades y esa no era mi intención.

—Pero ese dinero lo querías destinar al estudio, ¿no?

—Sí, aunque tampoco quiero quedarme sin nada. ¿Y si no va bien? —Me rasco la nariz de forma instintiva, creo que es más por la angustia de mis palabras que por un picor real.

—En caso de que no vaya bien, nos las arreglaremos. No te preocupes por eso. ¿Y si va bien? Tienes que pensar en positivo. Si no lo intentas, no lo sabrás. —Una sonrisa emerge de mis labios. Mi padre siempre con sus sabias palabras.

—Tienes razón. Necesito intentarlo y no quiero hacerlo a medias tintas. Gracias, papá.

—Un beso, hija.

Capítulo 4

Primero hay que preparar el terreno

Ya han pasado dos días desde que visité el local. Que mi padre me animara a ello era un gran punto a favor para tirarme a la piscina, pero quería meditarlo con la almohada. Tengo pendiente, todavía, hablar con Alejandro, la decisión está tomada y no creo que le siente nada bien; así que he de propiciar la conversación en un ambiente adecuado para no acabar en una discusión descomunal.

Esta noche prepararé una cena especial y se lo soltaré entre copas de vino.

Salgo a correr con Dean, como es costumbre entre nosotros. Es mi mejor amigo y le cuento que he tomado una decisión importante en mi vida.

—¡Uy, uy! Cuéntame.

—Mañana te lo cuento, que todavía no le he dicho nada a Alejandro y primero debe saberlo él.

—¡Qué intriga! Está bien, ¿mañana a la misma hora y en el mismo lugar?

—Por supuesto.

Nos despedimos con dos besos, sudados hasta la médula, pero contentos del ritmo que hemos llevado hoy.

***

Encargo la cena en un restaurante japonés donde sirven a domicilio. Compruebo que el vino de la nevera está a la temperatura adecuada y, después de darme una contundente ducha, me pongo la ropa interior que sé que más le gusta a mi Ale, una lencería de encaje violeta con coulotte y sujetador bralette, que cubre lo justo, pero no deja nada a la imaginación. Me tapo con un batín de seda negra, que es mi uniforme de estar por casa, y descalza me dirijo a preparar el salón. Monto la mesa, enciendo unas velas y pongo música de fondo, un poco de jazz para ambientar y todo listo. Sabía que pasaba la tarde con su hermano Marc y me ha ido de perlas.

Oigo las llaves en la puerta y lo miro por encima del libro que estoy leyendo, tumbada en el sofá, tan solo con la luz de las velas y una lamparilla que alumbra las páginas de la novela.

—Buenas noches. ¡Qué gusto llegar a casa! ¿A qué se debe todo esto?

Le guiño un ojo y se acerca directo al sofá, retiro los pies y se sienta en su lugar. Me los agarra, los pone sobre sus piernas y me los empieza a masajear. Disfruto del momento y del placer que me dan sus manos. Dejo el libro sobre la mesita, cierro los ojos y me relajo. El masaje cada vez es más lento y empieza a convertirse en suaves caricias. Estoy absorta en un mundo zen cuando siento humedecerse uno de mis dedos. Un calor recorre mi cuerpo, imaginando en mi cabeza cada uno de los movimientos de su lengua alrededor de mis dedos, mientras no deja de acariciarme el pie y asciende hasta la rodilla.

Mi corazón se para.

Mi respiración se acelera.

Mis pensamientos se sofocan.

Deja mi pierna izquierda sobre el respaldo del sofá, dejándome abierta para él, y siento cómo sus manos ascienden con lentitud por mis muslos. Sigo con los ojos cerrados, concibo cada caricia multiplicada por diez y el calor de su cuerpo conectando con el mío. La tela sedosa de mi bata se desliza por los laterales de mi cadera, dejando mi ropa interior expuesta ante sus ojos. Levanto los brazos por encima de mi cabeza y desanuda la cinta que abraza mi cuerpo. Un cosquilleo me recorre las costillas y mis pezones reaccionan. El tacto de su piel ardiente se desliza por mi cintura hasta llegar a rozar mis pechos. Siento el peso de cada uno de sus músculos presionando sobre mí y mis piernas, en un movimiento de lo más natural, se envuelven a su alrededor. Sus dedos acarician mi cara, su respiración a escasos centímetros de la mía y el olor de su perfume entra por mis fosas nasales. El tacto de sus labios, carnosos, calientes y embriagadores, hace que mis manos lo agarren del pelo y lo atrapen con fuerza. Nuestras lenguas se unen, encajando nuestras bocas como dos piezas de un mismo engranaje.

Disfruto del sabor de su boca, del calor de su cuerpo y de su miembro presionando en el mío. Mi ropa interior empieza a empaparse y mi sexo palpita deseando lo que está por venir.

Hacemos el amor de forma salvaje sobre el sofá, conectando nuestros cuerpos de la mejor forma que sabemos. Y es que la manera que tenemos de compenetrarnos en el sexo es nuestra mejor arma.

Pocos minutos después, cuando aún nos estamos recomponiendo del éxtasis, suena el timbre del interfono.

—¿Esperamos a alguien? —pregunta indispuesto.

—Sí.

—¡Joder, Anaïs! ¡Esto se avisa!

—Relájate, yo me encargo. Ve a darte una ducha, que hueles a seeexoo.

—Y del bueno —contesta guiñándome un ojo mientras se aleja por el pasillo.

Me pongo la bata, aún desnuda, y abro la puerta. Es el chico del restaurante japonés con todo el manjar que he pedido para cenar. Me tiende las bolsas cargadas de táperes y le pago con una generosa propina. Eso es porque estoy de buen humor, no nos engañemos.

Pongo la comida en platitos y lo reparto todo por la mesa, saco una de las botellas de vino que tengo preparadas en la nevera, la abro y me sirvo en una copa. Doy un delicioso sorbo que me sabe a gloria bendita. No sabía que tuviera tanta sed, pero es lo normal después de hacer ejercicio.

Me tumbo de nuevo en el sofá y retomo mi libro mientras espero a que Alejandro salga de la ducha. Solo me ha dado tiempo a leer un breve capítulo cuando aparece con el pijama puesto. Si se le puede llamar pijama, claro. Tan solo lleva puestos unos shorts de chándal que dejan entrever que ni calzoncillos lleva debajo, con el torso al aire y el pelo aún mojado. No puedo evitar recorrerlo entero con mi mirada más pecaminosa, y es que le volvería a hacer el amor si no fuera porque estoy muerta de hambre.

—¡Guau! ¿Celebramos algo y no me he enterado? ¿Qué día es hoy? ¿De qué me he olvidado? —pregunta, sorprendido, al ver todo lo que hay sobre la mesa.

—Sí que estamos de celebración, pero no se te ha olvidado nada. Todavía no sabes qué celebramos.

—¿Has decidido que tengamos un hijo? —dice en un susurro, rodeando mi cintura con sus brazos.

—¡Hostia, no me jodas, Ale! ¡Vamos a cenar, anda! —contesto con media sonrisa, quitándole hierro al asunto. Qué pesadilla todo el día con el mismo tema, pero me toca morderme la lengua si quiero tener una conversación relajada.

Le sirvo vino en la copa y brindamos en silencio. La intimidad de la luz de las velas y la intensidad de nuestras miradas conectadas crean un ambiente mágico. Se huelen las feromonas a nuestro alrededor y aprovecho el momento.

—Ale..., recuerdas que esta mañana he ido a ver un local, ¿verdad? —inicio pausada.

—Si..., ¡cómo olvidarlo!

—Bien. Pues por el que había pedido cita era una mierda, la verdad.

Veo su cara destensarse y hacer un amago de sonrisa, y me da rabia, ¡joder, claro que me da rabia! Sé que no quiere que monte mi propio estudio, pero no soy capaz de entender a qué le teme tanto. Aunque la sonrisa le va a durar poco...

—Pero después he ido a ver otro —suelto de pronto.

—¿Otro? —¡Ahí le he dado!

—Sí, mejor situado y mucho más bonito.

—¿Y eso qué significa? ¿Has dicho que sí? —pregunta tensándose de nuevo.

—No todavía, porque es bastante más caro.

—Ya te he dicho que hay que meditarlo bien.

—Sí, sí, te he oído decir la misma canción mil veces. ¿Podrías apoyarme, aunque sea un poquito, joder? ¿Qué cojones te pasa? —Lo siento, la paciencia trabajada empieza a desaparecer y el cabreo hace acto de presencia.

—No te pongas así, me gusta que seas ambiciosa y que luches por cumplir tus sueños, pero me da miedo que te embarques en un nuevo negocio. Anaïs, tengo proyectos contigo que no quiero que se vean perjudicados por culpa de nuestra economía. Estamos bien así, ¿no? —De un sorbo, vacía su copa de bebida.

—Dirás que TÚ estás bien así. ¡Yo no quiero trabajar de camarera toda la vida! —¿De verdad no es capaz de entenderlo? Resoplo mientras lo pienso.

—No digo que sea toda la vida, pero quizá un tiempo más, sí.

—El tiempo necesario para tener un hijo, ¿no?

Agacha la cabeza, a estas alturas ya es consciente de mi negativa, pero él no da el brazo a torcer y yo tampoco lo pienso dar.

—Emprenda mi estudio o continúe en el restaurante con Gerard, todavía no vamos a tener un hijo, Ale. Estoy a punto de cumplir treinta años, ¡treinta! Será por tiempo...

—Pero es que yo tengo treinta y cinco. ¿Quieres que sea padre con cuarenta años?

—¿Y qué pasa a los cuarenta años? ¿Tus soldaditos estarán viejos ya? —Me recuesto sobre la silla con los brazos cruzados, así no se puede cenar.

—Da igual, Anaïs. Haz lo que quieras, porque siempre lo haces —contesta con resignación.

—¿Ves qué fácil era? Nos podríamos haber ahorrado la discusión.

Me echa una mirada de esas que funden y con razón, la verdad. Me podría haber ahorrado la puntilla, pero es lo que pasa cuando me cabrea, que suelto lo primero que me viene a la boca.

Se termina otra copa de vino y se levanta de la mesa, damos por terminada la discusión. Y la velada romántica.

Suena su móvil y, tras mirar la pantalla, sale al balcón con cara de preocupación.

—¿Qué pasa? ¿Está todo bien? —le pregunto cuando regresa vestido.

—No lo sé. Una tubería ha reventado en el club. Tengo que ir.

—¡Ostras! ¿Quieres que te acompañe? —me ofrezco, a pesar de que estamos enfadados.

—No, seguro que se me va a hacer tarde. Tú vete a descansar.

Capítulo 5

Aunque te levantes con el pie derecho...

-Buenos días, Dean. ¿Por qué siempre llegas el primero?

—Será porque yo no tengo que ponerme tan guapo para salir a correr.

—No digas tonterías.

—Sabes que no las digo.

Empiezo con nuestra carrera sin contestar, estas conversaciones me hacen sentir incómoda y más con Dean, sé que tengo las de perder. Me he pegado un esprint y, con el arrebato inesperado, le he sacado unos pasos.

Cuando llega a mi altura me mira con sonrisa chulesca. Sé de sobra que no podría ganarle una carrera, aunque me lo propusiera; el fondo de horas de gimnasio que tiene él no lo consigo yo ni por asomo corriendo una hora al día. Pero, bueno, menos es nada, ¿no? Así que bienvenida esa hora de desconexión y descarga de adrenalina.

—¿Me vas a contar qué es eso tan importante que tenías que contarme ayer?

—¡Ay, sí! Pues que... ¡ya he encontrado un local!

—¿Cómo un local? ¿Para qué?

—Para montar mi propio estudio.

—¡No me jodas! ¿Pero cuando has decidido volver a ser emprendedora?

—Bueno, ya sabes que hace mucho que le doy vueltas y, mira, ha llegado el momento.

—Con la de veces que te he propuesto que trabajes conmigo, ya te vale.

—Sabes que tú y yo no podemos trabajar juntos.

—¡Anda que no! ¡Tú, que eres una cobarde!

—Ya, claro...

—Bueno, y cuéntame todo: dónde está el local, cómo es, qué has pensado...

Le suelto una parrafada que me quedo sin aliento, incluso aminoro el ritmo sin darme cuenta y creo que a él le pasa lo mismo.

—¿Pero sabes qué es lo peor?

—¿Hay algo malo? Si todo pinta genial...

—Pues que Alejandro no me apoya y me está costando la vida que me entienda.

—¿No te apoya? ¿Por qué no?

—No lo sé... —miento como una bellaca.

¿Cómo le cuento al mejor amigo de mi novio que este quiere tener un hijo y que yo todavía no me veo preparada? Si se lo quisiera contar, ya lo haría él, pero no sé por qué razón los hombres no tienden a exteriorizar este tipo de sentimientos con sus amigos. Si Ale lo hablara con alguien, quizá, y repito, quizá, llegaría a entenderme.

—Pues qué extraño me parece viniendo de Alejandro. Es un tío de puta madre, te quiere y desea que seas feliz. Y si eso es lo que te apetece en este momento...

—Ya...

—¿Quieres que hable con él?

—¡No, no! Mejor no te metas.

—Vaaalee.

Regreso a casa para darme una ducha con urgencia y desayunar, tengo un hambre atroz. Siempre salgo a correr en ayudas porque me siento más activa y menos pesada; eso sí, luego soy capaz de agotar las existencias de la nevera.

Alejandro todavía duerme, algo de lo más normal con sus horarios. Lo observo un instante, tumbado sobre la cama, con tan solo unos shorts de algodón negros. Es su pijama para casi todo el año y tiene como tres o cuatro iguales. Su abdomen, que forma una cuadrícula perfecta, asciende levemente en cada respiración y me deleito en observar cada uno de sus músculos. Siento cómo un calor empieza a brotar de mi sexo y las ganas de despertarlo hacen mella en mí. Pero no, no lo voy a despertar, apenas habrá dormido seis horas y no quiero ser cruel.

Después de refrescarme, me preparo un café bien cargado y un desayuno digno de admirar. Salgo al balcón, hoy me siento poderosa, es lo que tiene: ejercicio más café. Disfruto de los rayos del sol, de la suave brisa de la primavera y del magnífico olor que emerge de mi taza.

Siento unos pasos detrás de mí y me sorprendo al ver a Alejandro levantado tan pronto.

—Buenos días, madrugadora.

—Buenos días, ¿cómo te has despertado tan pronto?

Me acerco a él con una sonrisa, recorro su torso con mi mano y le doy un suave beso en los labios.

—Eres lo mejor que tengo.

—¡Uy, uy! ¿Has tenido pesadillas?

—No seas tonta, te lo digo porque es verdad.

—Lo sé —contesto guiñándole un ojo, con el ego por las nubes.

Me doy la vuelta y me apoyo en la barandilla del balcón, con mi café entre las manos, y él hace lo propio a mi lado.

—¿Qué ocurrió anoche?

—Un desastre, Anaïs. Hubo un reventón en el club y había agua en toda la sala de baile.

—¿No me digas? ¿Cómo pasó?

—Todavía no lo sé. Anoche cerramos la llave de paso para que no continuara el derrame e intentamos recoger toda el agua. Los chicos se fueron a sus casas a buscar más fregonas y cubos para poder limpiar todo, estuvimos hasta las cuatro de la mañana y no pudimos abrir.

—¿Has llamado al seguro?

—Todavía no, pero será lo primero que haga después de tomarme un café, que me estás dando envidia.

Entra al interior del piso y un par de minutos después vuelve con su taza entre las manos.

—¿Tú estás bien?

—Estoy preocupado, no sé cuántos días vamos a estar sin poder abrir y la pérdida de dinero que supondrá. No sé cómo lo voy a hacer.

Rodeo su cintura con mi brazo y apoyo mi cabeza sobre su hombro.

—Lo haremos, no te preocupes, que lo haremos. Llama al seguro e intenta agilizarlo cuanto antes, que ya sabemos que estas cosas no son rápidas.

—¿Y qué hago con los chicos? Ellos van a querer cobrar igual.

—Habla con ellos, a ver si puedes conseguir que gasten quince días de sus vacaciones y luego ya se verá. Intentaremos sacarle el máximo de productividad al cierre, seguro que no será mucho tiempo.

—¿Ves como eres lo mejor que tengo? No sé qué haría yo sin ti...

—¡Yo tampoco!

Nos reímos y, abrazados, disfrutamos juntos de cada sorbo de café que damos.

***

En el trabajo, Gerard se apena mucho con mi noticia, pero me anima a cumplir mis sueños y hace un brindis por mí con algunos de sus amigos y clientes habituales del restaurante. «Por Anaïs», gritan como trogloditas mientras yo me río y brindo con ellos.

—Tranquilo, Gerard, te avisaré con tiempo. Todavía queda mucho trabajo por hacer hasta que pueda arrancar mi estudio; ni siquiera he dicho que sí a la inmobiliaria, pero estoy decidida a intentarlo.

—Sabes que eres como una hija para mí y me alegro muchísimo de que cumplas tus propósitos. ¡Atrévete! Estoy seguro de que te irá bien. Y, por supuesto, las puertas de este tugurio —abre los brazos y señala alrededor— siempre estarán abiertas para ti.

Me estrecha entre sus brazos como un oso que se abraza a un árbol, rodeándolo con todas sus zarpas y apretándolo con fuerza. Pero sus brazos están cargados de protección y cariño, y entre ellos me siento reconfortada.

Cuando termino mi jornada, arranco mi moto y salgo escopeteada dejándome llevar sin rumbo. Me siento abrumada por la decisión que he tomado y la incertidumbre de cómo sucederá todo me crea una leve ansiedad que no puedo evitar.

Me concentro en la fuerza que me transmite la moto bajo la palma de mi mano, siento la vibración del rugido de su motor entre mis piernas y disfruto de la brisa que acaricia mi cara. Respiro la libertad del paisaje mientras viajo por una de las rutas de la lavanda de este bonito país y una sonrisa emerge de mi rostro recordando cuando, el verano pasado, traje a mi amiga Hera a ver los campos florecidos y lo que disfrutó con ello. No conozco a nadie más apasionado por una flor u olor que ella con la lavanda.

Cuando me doy cuenta, es la hora de la videollamada semanal con mi prima Ruth, así que busco un lugar donde pararme y me siento sobre mi moto, que descansa a los pies de la carretera, y la llamo.

—¡Primiiiii! ¿Cómo estás?

—Muy bien, ¿y tú?

—Se te oye fatal, ¿dónde andas?

—En una zona muy transitada. —Mueve el móvil a su alrededor mostrándome lo que la rodea.

—¿Esto es...?

—¡Síííííí! Estoy en el aeropuerto a punto de subirme a un avión que me llevará directo a que me estreches entre tus brazos.

—¡No me lo puede creer! ¿Y cómo no me dices nada? ¿Estás loca?

—Pensaba llamarte cuando llegara —contesta encogiendo los hombros.

La imagen se pone borrosa, va y viene, intenta hablar, pero se le entrecorta y no entiendo nada. Eso también nos pasa cada vez que me llama desde su habitación y se sienta sobre la cama, solo tiene cobertura de pie, al lado de la ventana, y cada vez que la pierde le digo: ¿Ya te has sentado otra vez? Me río sola delante de la pantalla del móvil cuando le formulo la pregunta. Obviamente no, entreveo cómo se mueve por el aeropuerto y, como no conseguimos comunicarnos, cuelgo y le envío un wasap.

Anaïs: Mi niña, que no me entero de nada. Ve con cuidado en el aeropuerto; cuando llegues, te estaré esperando. Te quiero.

Ruth: ¡Ay, qué nervios tengo! Muero de ganas de verte. Yo también te quiero.

Capítulo 6

Primi que viene y va

Calculo que todavía faltan unos veinte minutos para que el avión de Ruth aterrice, así que decido tomarme un café en una de las cafeterías del aeropuerto mientras repaso mis redes sociales y me doy cuenta de que tendré que crear un perfil para mi estudio. Sin embargo, primero me falta el nombre, cosa que todavía no he decidido.

«¡Madre mía! Café más malo no había probado todavía, ¡joder!», me digo a mí misma tras el primer sorbo.

Llamo a Alejandro porque desde esta mañana no nos hemos dicho nada y quiero contarle lo de Ruth. Con la emoción, he estado a punto de presentarme en casa con ella sin previo aviso.

—Hola, Ale. ¿Cómo estás?

—Bien, cariño. ¿Y tú?

—Estoy en el aeropuerto.

—¿Cómo? ¿En el aeropuerto? ¿Qué coño haces ahí?

—Ruth está a punto de aterrizar.

—¡Hostia! ¡Qué sorpresa! Me habías asustado...

—¿A dónde te crees que me voy?

—Yo qué sé, Anaïs, de ti no me sorprende nada. ¿Viene a pasar unos días?

—Supongo; casi no hemos hablado, así que tampoco tengo mucho más que contarte —me río a través del auricular.

—¡Qué bien! Estás contenta, ¿verdad?

—¡¡Muuuucho!! Y, por cierto, ¿novedades del seguro?

—Sí..., es largo de contar. Disfruta de tu prima y ya hablaremos de eso en otro momento.

—Vale, voy a recogerla. Mañana saldremos a cenar los tres, ¿de acuerdo?

—Por supuesto, lo que tú quieras.

—Un beso.

—Te quiero.

—¡Y yo!

Dejo la mitad del café por tomar y me dirijo a buscar la puerta por la que deberá aparecer mi prima. Cuando llego, el cartel anuncia que el vuelo viene con retraso. Perfecto, a mí la espera me desespera...

Largos y eternos minutos después, en los que ya he apoyado la cadera sobre las dos piernas, sobre la derecha, sobre la izquierda, con los pies cruzados..., y he resoplado como mil y una veces, empiezo a ver llegar gente y busco a Ruth con ansias.

—¡¡Primi!!

—¡No me puedo creer que estés aquí! —digo chillando mientras me acerco a ella con los brazos abiertos de par en par. Los cierro fuerte, atrapando su menudito cuerpo en medio mientras ella se agarra a mi cintura, colocando la palma de sus manos sobre mi espalda. Una sensación maravillosa.

—¡Ni yo! Si lo pienso... no me atrevo.

—¿Por qué no? Atreverse puede traer muchas cosas buenas. —Me río—. Me alegro de que estés aquí.

Caminamos por el aeropuerto abrazadas por la cintura, ella arrastrando su maleta blanca llena de flores de colores y yo con una sonrisa radiante en el rostro que, aunque quisiera, no la podría hacer desaparecer.

Mi prima es como mi hermana. De pequeñas mantuvimos una conexión especial que creció con nosotras. Cuando nos tocó ir a estudiar, ella se quedó en el pueblo con su madre y estudió Derecho en una universidad muy cercana, pero yo me fui cuatro años alejada de todo, y de todos, menos de ella. Al principio, nos mandábamos mensajes continuos, pero sabíamos que con el tiempo eso se perdería. Fue entonces cuando instauramos los martes de videollamada, y cada semana teníamos nuestro momento para ponernos al día de cómo continuaban nuestras vidas.

Llevamos muchos años sin pasar tiempo juntas y ahora es algo mágico para nosotras. Hemos hablado mil veces de tomarnos unas vacaciones, pero por una o por la otra nunca hemos encontrado el momento. En estos instantes sé que se las ha cogido porque lo necesita. Finge ser fuerte, aunque la reciente ruptura con su pareja le ha afectado. Pero aquí estoy yo, para que se le olviden todas las penas.

—¿Y cuánto tiempo te vas a quedar?

—No he comprado billete de vuelta...

La miro con los ojos abiertos, sorprendida por su respuesta; ella nunca ha sido de tomar decisiones sin control. Nos subimos al coche, pongo la música y empieza a sonar Contigo, de El Canto del Loco. La subo a todo volumen mientras la cantamos a voz en grito, disfrutando del momento, las dos solas, como habíamos hecho mil veces encerradas en una habitación de adolescentes, con las paredes llenas de pósteres y las hormonas a flor de piel. Los recuerdos de lo que has vivido son la mejor transformación de tu pasado, evocados en tu presente.

Al llegar a casa, Alejandro me ha dejado una nota con una rosa roja sobre la mesa:

He salido a cenar con mi hermano, así os dejo vuestra primera noche a solas para que os pongáis al día. Sed buenas y no me critiques mucho.

Te quiere,

Tu Ale

¿Me lo como?

Me quedo como una tonta, con los pétalos de la flor bajo mis fosas nasales, absorbiendo su particular aroma con una sonrisa soñadora.

—Vale, primi, hay que reconocer que sabe cómo mantenerte conquistada, pero... ¿podemos pasar a la parte en la que nos ponemos al día?

—Tienes razón, ya me encargaré de Ale en otro momento —le contesto guiñándole un ojo.

Me dirijo a la cocina y saco una cerveza para mí y agua fresca para ella.

—¿Sigues sin beber alcohol?

—Sí, hay cosas que nunca cambian. —Ríe poniendo los brazos en jarras.

Nos sentamos en el sofá y, antes de empezar, llamamos para pedir unas pizzas —estoy muerta de hambre—, pero ya nos avisan que tardaran cuarenta minutos, así que nos lo tomamos bien y empezamos por el principio.

—¿Cómo llevas lo tuyo?

—¿Lo mío? Creo que cada día mejor. Empiezo a darme cuenta de que no fue mi culpa, quizá ni siquiera la suya. Supongo que..., simplemente, ocurrió.

—Eso está bien. En las relaciones no tiene por qué haber un malo, a veces las cosas suceden, sin más.

—Exacto, llevábamos muchos años juntos, ya lo sabes. Y quizá haber empezado tan jóvenes no nos ayudó. Al principio de nuestra relación, supongo que, como en todas, todo era un jardín de flores, pero, a medida que fueron pasando los años y que cada uno fue ideando sus objetivos dentro de su cabecita, la cosa se fue complicando. Cada vez discutíamos más, y lo peor de todo es que cada vez teníamos menos ganas de hacer cosas en común. Fuimos creando caminos distintos y nuestra relación iba por vías separadas que no encontraban el cruce de unión.

»Me dolió mucho cuando rompió conmigo, pero ahora que han pasado unas semanas empiezo a verlo con perspectiva y estoy segura de que le acabaré agradeciendo el haber tomado la iniciativa en algo que los dos sabíamos, pero que ninguno nos atrevíamos a hacer.

—Me alegro de que hayas sabido darle la vuelta a la situación y empieces a verlo menos negro.

—Sí; no te voy a decir que sea fácil, porque mi vida se ha visto desmontada de la noche a la mañana, aunque, bueno, por eso estoy aquí. Para que me ayudes a reencontrarme.

—No sé si en París te vas a reencontrar, pero, por lo menos, vas a desconectar.

Llegan las pizzas y nuestra conversación hace un parón, justo en el momento oportuno. Así damos por zanjado el tema y a otra cosa, mariposa. Si ha venido para empezar de cero, eso haremos; su ex pasó a mejor vida.

Tras poner la mesa nos volvemos a sentar, esta vez con la comida a punto.

—Y cuéntame, ¿qué es de tu vida? —dice dándole el primer bocado a una de las dos pizzas gigantescas que hemos pedido.

—¡Pronto habrá que desabrocharse el botón del pantalón!

Pone los ojos en blanco y hace un aspaviento con la mano que tiene libre, dando a entender que da igual. Y..., cierto, ¡da igual! Hay que darse caprichos de vez en cuando.

—Pues bastante bien, no me puedo quejar. He decidido que voy a abrir mi propio estudio de tatuajes.

—¿No me digas? ¡Eso es genial! Hace tiempo que me lo comentaste.

—Pues creo que ha llegado la hora.

Le cuento los detalles de los últimos acontecimientos al respecto y me anima, orgullosa, a que cumpla mi sueño.

—Y ya que estamos de confesiones..., necesito verbalizar algo que me está atormentado por dentro.

—¿Qué te ocurre?

—Ale quiere tener un bebé.

—Ay..., ¡qué bonito es Alejandro!

—¿Bonito? ¡Te acabo de decir que me atormenta! ¿Me estás escuchando?

—Sí, sí, cierto, perdón. ¿Y por qué?

—Porque yo no estoy preparada, Ruth. ¿Cómo voy a emprender mi negocio quedándome embarazada?

—Quizá no es el momento, en eso tienes razón. ¿Y se lo has dicho?

—Sí, pero él está erre que erre con que siga trabajando con Gerard, que así estamos bien. Y yo creo que lo único que le ronda por la cabeza es que tengamos un hijo y le da igual todo lo demás.

—A ver, sois jóvenes, tenéis tiempo para todo. Debéis hablarlo con calma, seguro que llegaréis a un acuerdo. Porque... tú quieres ser madre, ¿no?

—Pues mira, yo qué sé. Supongo que siempre me había planteado que algún día, y sigo sin descartarlo. Pero no lo sé, ahora no. Y eso es lo único que tengo claro.

—Jolín, Anaïs, pues si lo tienes tan claro...

—Yo sí..., el problema es que le quede claro a él.

La pobre no sabe qué aconsejarme con este tema porque en su caso fue al revés, era ella la que moría de ganas por tener hijos, pero él no estaba por la labor y se limitó a respetarlo y darle el tiempo que le pedía. Y, mira por dónde, suerte que no los tuvieron.

Seguimos charlando: de nuestras familias, de las amigas en común, de su búsqueda de trabajo después de haberle finalizado el contrato en la empresa del padre de su «ahora» exnovio y de un sinfín de cosas sin importancia.

Nos terminamos las pizzas con la sensación de estar a punto de reventar y decidimos acostarnos porque Ruth ya no puede aguantar los párpados por encima de sus ojos.

Capítulo 7

Plan para cuatro

Me despierto temprano y tengo a mi Ale durmiendo boca arriba, a mi lado, de forma plácida. Lo observo unos minutos y siento un cosquilleo perverso que recorre mi zona más erógena. Me muerdo el labio mientras pasa por mi mente el pensamiento de ser buena y no despertarlo, pero mi mano llega a su entrepierna antes de que mi cerebro lo pueda razonar.

Ni siquiera se mueve, aunque su sexo responde a mis caricias por encima de la tela del pantalón de algodón. Deslizo mi mano al interior y lo recorro arriba y abajo, viajando por la hendidura de su trasero. Se remueve y levanta el culo levemente. Ni abre los ojos, ni articula palabra, sin embargo, en su rostro se esboza una sonrisa. Abre las piernas y me da acceso con comodidad. Mi boca está sedienta y mi entrepierna arde de deseo.

Me quito el pijama y, sacando su miembro por la cintura del pantalón, me siento sobre su cara. Rápido siento sus manos sobre mis nalgas, presionando con cada uno de sus dedos. Un gemido sale de su garganta y me introduzco su virilidad en la boca. Está caliente y suave, tersa y jugosa. Con mi lengua, recorro su glande en círculos y jugueteo con él.

Un calor en el foco de mi ser, una humedad familiar sobre mis pliegues. Su lengua recorre mi epicentro con calma y mi corazón se ralentiza para disfrutar de las sensaciones. No parpadeo, no respiro, tan solo disfruto del goce de su lengua acariciando mi clítoris. Incorporo mi espalda mientras acaricio su miembro y me apoyo sobre su abdomen. Sus lametazos cada vez son más rápidos y no deja de agitarme las nalgas provocando suaves movimientos en mi cadera que me estremecen sobremanera. Asciende por mi abdomen hasta llegar a mis pechos, pellizca mis pezones y los agarra con fuerza mientras siento que las vibraciones del deseo recorren mi organismo. Estoy empapada, con el vello de mi cuerpo como escarpias, brotando de mi piel.

Lame con toda la lengua, acaparando cada parte de mi sexo, succiona con suavidad mi clítoris abultado, vuelve a lamer, esta vez con más ritmo..., y una electricidad estalla en el centro de mi deseo, convulsionándome sobre su cara, haciendo que mi corazón palpite de nuevo y la sangre fluya por mis venas. Un gemido se expulsa de mi boca con un suspiro que lo impulsa. Me tumbo exhausta sobre él, moviendo su miembro al ritmo de mi respiración entrecortada.

Siento su abdomen agitado chocar contra mi pecho, él también está excitado.

Cuando mi respiración recupera el ritmo, cambio de posición. Me pongo de rodillas entre sus piernas, se lo agarro con fuerza y observo cómo me mira con los ojos cargados de deseo.

—Buenos días, mi amor —le digo con una sonrisa malvada.

No le da tiempo a contestar, pues de nuevo me pongo al ataque. Me lo introduzco hasta el fondo de la garganta mientras lo miro con obscenidad. Coloca el brazo detrás de su cabeza para ganar visibilidad y abre la boca para poder absorber todo el oxígeno que necesitan sus pulmones y aguantar tanta excitación. Masajeo sus testículos y desciendo mi dedo índice entre sus piernas. Mientras no dejo de succionar su miembro, introduzco mi dedo en su ano y flexiona las rodillas. Vuelve a cerrar los ojos y jadea mientras yo disfruto de su goce.

Cuando siento que empieza a llegar a la cumbre, dejo de hacer todo aquello que tanto le gusta para sentarme a horcajadas sobre sus caderas. Estoy de espaldas a él, introduciendo su miembro resbaladizo hasta mi interior. Reclino mis hombros hacia atrás y, apoyando las manos sobre la cama, empiezo a moverme buscando mi propio placer.

Se incorpora pegando mi espalda a su torso y recorre un sensual camino por mi cuello con su lengua ardiente. El calor de su cuerpo se funde con el mío, quedando sudorosos tras cada embestida. Mis caderas se mueven con fluidez hasta que Ale me agarra de la cintura y me propicia una fuerte embestida que me coge por sorpresa y me embriaga de placer llevándome al séptimo cielo. Nuestros cuerpos convulsionan, unidos y descompasados; mi corazón va recuperando el ritmo mientras siento el aliento de su respiración jadeante rozar contra mi oreja.

Minutos más tarde oigo movimiento en el pasillo y me acuerdo de mi prima.

—Voy a darme una ducha rápida.

—Buenos días —contesta sonriente tras darle un suave beso en los labios.

Durante la mañana, damos un paseo por nuestras calles, los tres juntos. Mostrándole a Ruth lo que nos rodea. Desayunamos en una auténtica boulangerie y paseamos por bonitas calles de adoquines.

Cuando yo me voy a trabajar, Ale y Ruth aprovechan para irse a comer a un restaurante cercano a los Jardins du Luxembourg y así después le enseña ese adorable espacio.

Por la noche, hemos quedado para cenar en casa con el hermano de Alejandro, Marc, que hoy tiene el día libre en el restaurante y hay que aprovechar.

Ruth y yo estamos preparando unas ensaladas de brotes tiernos y Alejandro ha dejado salmón con patatas cociéndose en el horno mientras se da una ducha. Suena el timbre y acto seguido se abre la puerta.

—¡Hola, Marc! —grito desde la cocina.

—¿Tu cuñado tiene llaves? —me pregunta mi prima cuchicheándome al oído.

—Sí...

—Marc, te presento a mi prima Ruth. Ruth, este es Marc, el hermano de Alejandro.

—Encantada —dice gruñona mientras él la repasa de arriba abajo sin discreción.

—Anda y ve a ver a tu hermano, que ronda por la habitación.

Oímos cómo lo llama desde el pasillo mientras nosotras nos quedamos a solas de nuevo, con nuestro trasteo en la cocina.

—¿Qué le pasa a este tío?

—¿Qué le pasa?

—¿Con qué derecho me mira de arriba abajo? ¿Quién se cree que es?

—No le hagas ni caso. Dicen que tener hermanos es esto, uno es guapo y el otro es feo, uno es listo y el otro es tonto... Y mira, mi Ale se llevó todo lo bueno.

Estamos distraídas riéndonos cuando aparecen los dos hombres por la esquina de la puerta.

—Contadnos el chiste y así nos reímos todos, ¿no?

—Tú vigila el salmón, a ver si nos quedamos sin cena —contesto mirando a Ruth con cara de circunstancias.

—¿Ves? Nos estaban criticando —le dice a su hermano.

Pasamos de ellos y comenzamos a poner la mesa. Con las bebidas sacadas, nos sentamos a esperarlos. Pocos minutos después, aparecen con el salmón emplatado con sus patatitas y cebolla, ¡qué buena pinta!

Marc nos sirve un poco de vino blanco a cada uno y se da cuenta de que mi prima ya tiene su vaso de agua preparado y ni tan siquiera tiene copa.

—¿Tú no bebes vino?

—No.

—¿Estás embarazada?

—¿Hay que estarlo para no beber vino?

—No, no, disculpe usted.

Alejandro y yo nos miramos entendiéndonos a la perfección; estos dos no están haciendo muy buenas migas y espero que no se tiren los platos por la cabeza antes de terminar la cena. Hay que reconocer que Marc a veces se pasa de gilipollas con las tías que no conoce, pero, joder, esta no es una tía cualquiera, ¡que es mi prima!

Terminamos la cena, algún que otro zasca ha volado por la mesa, pero los cuchillos se han quedado donde estaban. Preparamos unos mojitos fresquitos y salimos al balcón, hace muy buena noche para ver las estrellas.

Pongo al día a Marc de los últimos acontecimientos en mi vida, pues hace algún tiempo que no lo veo, y observo unas miradas entre él y Alejandro que me ponen la mosca detrás de la oreja. No sé qué se traen entre manos, pero algo me ocultan. Al final, deberé tener una conversación con mi novio y averiguar qué es lo que no me está contando; pero eso será después, porque acabamos de recibir un wasap en el grupo: es una foto de los pies de Hera y Zeus sobre la arena, con el mar de fondo y la luz de la luna.

—¡Qué malditos afortunados! Mira, Ruth —le digo a mi prima mostrándole la pantalla de mi móvil.

—¿Quiénes son?

—Nuestros amigos, Hera y Zeus, los de la boda de hace unos días —le aclaro.

—¡Ah, ostras! Aquellos que eran hermanos, ¿verdad?

—Sí, esos —digo sonriendo mientras doy un sorbo a mi mojito.

—Lo relevante solo es que sean hermanos, ¿no? —salta Marc a la defensiva.

—Perdona. Yo no los conozco y la verdad es que sí me parece un dato relevante —contesta Ruth con sorna.

—Pues hay otras cosas relevantes en la vida, como el amor. Se ve que no lo has conocido nunca... —vuelve Marc al ataque.

—¿Y tú qué sabes de mi vida? —Ruth no se deja amilanar por los ataques de Marc y esto se ha convertido en una batalla campal.

—¿Y tú de la de Hera?

—Tssst..., ¡calma, chicos! Vamos a dejarlo aquí, ¿vale? Lo que prevalece en su relación es que se quieren. Punto. —Termino la discusión antes de que se nos vaya de las manos.

Marc desaparece en el interior de la casa y Alejandro va tras él. Yo me quedo esperando la reacción de mi prima, que no tarda en llegar, y arranca a llorar. Se hace la fuerte, pero sé que está sensible por lo que ha vivido en estas últimas semanas.

La acuno entre mis brazos y dejo que se desahogue.

—Tu cuñado es imbécil —espeta mientras rodea mi cintura.

—No le hagas caso. Son cosas suyas que no tienen nada que ver contigo.

—¿Qué mierda le he hecho yo, Anaïs, para que me trate así? —Intenta secarse las lágrimas que no dejan de resbalar por su rostro.

—Hera fue su pareja hasta que Zeus regresó y yo creo que, a pesar de todo lo que ha sufrido, todavía la sigue queriendo.

Soltándose de mis brazos, da un trago a su agua con gas y se sienta en una silla mirando al cielo. Observo cómo se va calmando y pasan unos minutos en los que ninguna de las dos pronuncia ni una sola palabra.

—¿Lo dejó a él para irse con su hermano? —pregunta intrigada.

—No exactamente así. Hera y Zeus ya tenían una historia de antes, pero en ese momento cada uno vivía su vida. Ella siempre fue sincera con él y le contó lo que seguía sintiendo su corazón, pero Marc se enamoró y quiso luchar por conquistarla. Estuvieron un tiempo juntos y, la verdad, se les veía bien; pero, con el tiempo, Zeus regresó y el corazón de Hera continuaba siendo suyo.

—¡Joder...! ¡Qué bonito, pero qué duro a la vez! —Ha pasado del enfado a la pena.

—Marc no había conocido el amor hasta que apareció Hera en su vida y se la puso patas arriba. Le costó mucho recomponerse, pero al final aceptó la situación y hoy por hoy es capaz de alegrarse por ella. Es más, asistió a la boda y lo pasó fenomenal, pero Alejandro y yo estamos convencidos de que la sigue teniendo anclada en el corazón.

—Pero eso no le da derecho a hablarme así.

—Por supuesto que no, yo no lo estoy defendiendo. Solo te pongo en situación para que lo entiendas. Seguro que Alejandro y él ya han tenido una conversación al respecto. No lo des más vueltas al tema y disfrutemos de esta maravillosa noche que nos brinda el cielo —sentencio.

En ese momento, Alejandro regresa con nosotras, contándonos que Marc ya se ha marchado y le ha pedido que se disculpe de su parte. Nadie contesta, pero el ambiente se vuelve a serenar. Ruth y yo nos terminamos nuestras bebidas, en silencio, disfrutando de la inmensidad de la noche, mientras Ale está disperso sin soltar el móvil.

Capítulo 8

Ahí, abriendo brechas

Ruth se acuesta y aprovecho el ambiente relajado para tener con Alejandro esa conversación que sigue pendiente.

—Deja el móvil un rato... ¿Cómo estás?

Me abraza, absorbiendo todo mi cuerpo entre sus pectorales. Apoyo la cabeza sobre su hombro y mis brazos rodean su fuerte cintura. El calor que emite me reconforta y me da tranquilidad, con la sensación de que, estando entre sus brazos, todo está bien.

—Ahora mucho mejor.

—¿Cómo tienes lo del seguro? —Aprovecho el momento de complicidad para sacar el tema.

—Sigue parado —confiesa en un susurro.

—Tienes que presionarlos, cada día que mantenemos cerrado es un día más sin ingresos y esto no se puede demorar mucho más. —Me deshago de sus brazos.

—Sí...

—He visto miraditas con Marc..., ¿tienes algo que contarme? —pregunto con curiosidad.

Resopla mientras deja caer los brazos alrededor de su cuerpo. Me da la espalda y se apoya sobre la barandilla. Bien, confirmado que aquí hay gato encerrado. Continuemos.

—Ale..., sabes que lo que sea me lo puedes contar. Yo estoy aquí. —Me acerco a él, acariciándole la espalda para mostrarle mi apoyo.

—Lo sé, pero... no quiero preocuparte con mis problemas.

—No nos conocimos ayer, tus problemas son mis problemas.

—Está bien, pero no quiero que te preocupes, ¿vale? —Me mira con cara de preocupación y se me encoje el alma.

—Vale.

—¿Me lo prometes?

—¡Joder, Alejandro! Pues no, no te lo prometo. Cuéntamelo, ¡ya!

—Pues que el seguro no va a pagar nada —suelta de pronto, dejándome helada.

—¿Cómo que no? ¡Y una mierda! Tienen que hacerse cargo, que para eso les has pagado una cuota desorbitada durante años. ¿Y cuándo pensabas decírmelo?

—No sabía cómo hacerlo, sabía que te pondrías así.

—¿Y cómo quieres que me ponga? Lo que no entiendo es cómo coño estás tú tan tranquilo... Mañana mismo los voy a llamar yo, esto no se puede quedar así. —Camino nerviosa por la terraza, gesticulando de forma exagerada.

—Anaïs...

—Ni Anaïs ni Anaös, mañana por la mañana voy a llamar. ¡Que le tomen el pelo a otro!

Empieza a frotarse la cabeza con las manos, con el ceño fruncido y las venas del cuello marcadas.

—¡Dejé de pagarles! —Me quedo parada, observándolo aturdida.

—¿Cómo dices?

—Pues eso, ¡joder! Que ya hace dos años que no les pago. Era un gasto inútil —confiesa.

—A ver..., dame un momento que respire. —Maldigo en mi interior todos los improperios que le diría ahora mismo al capullo de mi novio y, tras coger aire, prosigo—. ¿Que era un gasto inútil? ¿Un gasto inútil, Ale? Aquí lo único inútil ha sido tomar esa maldita decisión. ¿Llevas días dándome excusas y no has tenido cojones de contarme esto antes? Estoy flipando, Ale, de verdad ¡que flipo contigo!

—Tú no lo entiendes.

—Pues claro que no lo entiendo. No puedo entender que te pases años pagando un seguro, que no es por nada, pero me parece necesario en todo tipo de negocio, y, ahora que lo necesitas, resulta que lo dejaste de pagar.

—Pues sí, Anaïs, no tengo seguro. La cagué, ¡joder! —espeta abriendo las manos alrededor de su cuerpo—. ¿Qué quieres que haga? Ya está, ya no puedo hacer nada.

Lo observo fuera de sí, está abatido y ni siquiera me mira. Respiro un momento e intento no echar más leña al fuego. Estoy muy cabreada, pero es cierto, eso ya no tiene solución, así que hay que buscar un plan B. Respiro y prosigo con la conversación, intentado calmarme.

—Vale, está bien. Fue una mala decisión, pero ya está. El negocio funciona y tendrás dinero previsto para emergencias, ¿no?

—No... —contesta cabizbajo.

—¿No tienes dinero para pagar las obras?

—Estoy sin un duro, Anaïs. El negocio no va tan bien como tú crees.

—Pero ¿qué coño dices? ¡Siempre está lleno! —Respirar no ha funcionado, me estoy cabreando de nuevo.

—No cubro gastos y llevo meses teniendo que usar los ahorros.

—No me lo puedo creer... Y yo aquí, ¿como una idiota, sin enterarme de nada? ¿Qué mierda de relación tenemos, Ale?

—No quería preocuparte...

—¿Que no querías preocuparme? ¿Y ahora qué se supone que tengo que hacer? ¿Olvidarme de todo e irme a dormir tan ancha?

—Sé que eso es imposible, de ahí que no te lo contara antes. —Se pone las manos en los bolsillos.

—Marc está al corriente de todo, ¿verdad?

—Sí..., y antes de irse me ha apremiado a que te lo contara de una vez por todas.

—Si al final resultará que el hermano tonto lo tengo yo en casa y no me había enterado.

Me mira asombrado, pero no le hago ni caso. Estoy extremadamente cabreada. Y espero que no venga detrás de mí porque doy la discusión por terminada, ya ha sido suficiente por hoy. Como aún me suelte alguna historia más de la que no estoy informada, igual salgo en todos los telediarios: «Loca de remate asesina a su pareja tras una noche de mojitos en el balcón». Es que no me lo puedo creer. No me puedo creer que él sea tan tonto y yo haya sido tan gilipollas. Creía que no teníamos secretos, que teníamos una relación sana y sin fisuras, pero se acaba de abrir una brecha bieeeen honda.

Tardo en dormirme porque mi cabeza va a mil, estoy sobreexcitada y no de placer, ¡ojalá fuera así!; pero tras un buen rato en el que Alejandro no aparece por la habitación, cosa que agradezco, consigo dormirme y desconectar de esta mierda de noche.

***

Me levanto a la misma hora de todos los días, pues salir a correr con Dean es algo que necesito como el aire que respiro y, después de lo de anoche, más todavía. Me incorporo en silencio y me asombro al darme cuenta de que Alejandro no está en la cama, es más, ni siquiera se ha acostado, pero veo que acabó con las reservas de cerveza... Contaba con encontrármelo tumbado en el sofá, pero tampoco. Me da igual, la verdad, no pienso llamarlo después de haberme tenido engañada como a una boba; si para él no soy imprescindible, no voy a ser yo quien lo ande buscando. Me lavo la cara y me pongo mi ropa de deporte, me calzo fuerte las zapatillas y me dirijo a la cocina.

Le dejo un pósit en la nevera a mi prima para que, cuando se despierte, sepa dónde estoy, creo que en ningún momento le he mencionado que salgo a correr todas las mañanas:

RUTH, he salido a correr. No vengo tarde. Te quiero.

Y he puesto el nombre de mi prima en mayúsculas, sí. Vaya a ser que venga ahora el energúmeno de turno y se crea que la nota es para él.

Camino ligero hasta encontrarme con Dean en el mismo lugar de todos los días.

—¿Cómo estás?

—Bien, ¿y tú?

—Pues no tienes muy buena cara. ¿No has descansado esta noche? —me pregunta con gesto pícaro. Me río, ojalá fuera eso.

—Anoche tuve una discusión con Alejandro.

Me mira esperando más explicaciones y empiezo a relatarle todo lo ocurrido. Vomitando cada palabra de mi explicación. Necesito sacar toda la rabia e impotencia que siento en mi interior y Dean es mi mejor saco de boxeo. Me escucha con atención sin que bajemos el ritmo de nuestra carrera. Siento el aire impactar en mi garganta en cada colisión de mis zapatillas contra el suelo, arenoso y granulado. Mientras suelto toda la verborrea, admiro el verde paisaje que nos rodea, este parque es maravilloso. El pobre no articula palabra y tan solo asiente de vez en cuando, dejando que me libere.

Cuando termino, siento que me falta el aliento y aprovecho los últimos metros para concentrarme en la carrera y hacer un esprint. Mi amigo me pisa los talones sin dejarme escapar y llegamos así a destino, una zona boscosa con mesas y bancos de pícnic donde siempre damos la vuelta para regresar.

Dean sigue sin abrir la boca, escuchándome paciente. En ese momento soy consciente de que se ha convertido en un gran punto de apoyo, imprescindible para mí.

Cuando conocí a Alejandro, ellos eran íntimos, uña y carne, como se diría, pero los sentimientos y la suma de circunstancias hicieron que eso dejara de ser así...

—Ven, vamos a sentarnos unos minutos. Hoy lo necesitas.

Asiento sin rechistar, tan solo recuperando el ritmo de mi respiración.

—No puedo meterme mucho porque al final son cosas de vuestra relación y tampoco sé lo que ha llevado a Alejandro a tomar esta serie de decisiones; pero quizá te ayudo recordándote que él te quiere por encima de todo lo que se mueve y puedo imaginar que si no te ha contado nada ha sido por no preocuparte.

—¿Y dónde queda nuestra confianza?

—¿En qué te ha traicionado, Anaïs? Tan solo te ha ocultado información. Y no lo estoy disculpando, pero tampoco creo que haya cometido ninguna deslealtad que rompa la confianza que tenéis.

—¿Crees que me he desmesurado?

—Creo que tenéis una conversación pendiente. Necesitas que te cuente los porqués para poder entender todo.

—Gracias, Dean.

Me fundo entre sus brazos y me siento mucho más reconfortada. Sus consejos, siempre tan neutros, aplacando el reloj de mi bomba de relojería interna, consiguiendo que sea capaz de respirar y usar esa parte del cerebro que recurre a la razón. Una parte que vive en estado de somnolencia, la verdad, y tan solo consigo despertar muy de vez en cuando.

Capítulo 9

Necesito coger fuerzas

Estoy tumbado en el sofá de mi hermano. Él todavía duerme. Anoche, cuando llegué, se acababa de acostar y lo desvelé. Estuvimos un largo rato charlando, él es el único que sabe todo de mí, con el único que me abro en canal y es capaz de hurgar en lo más profundo de la herida. Es el pequeño de los dos, pero siempre pienso que es el más maduro y el menos gilipollas. «Lo tienes todo, Alejandro; céntrate o, igual que lo tienes, lo pierdes», me dijo antes de acostarse. Palabras que me dejaron tocado y durante minutos navegaron por mi cabeza sin dejarme conciliar el sueño.

No sé cómo hablar con Anaïs, es tan impredecible que me asusta plantarme frente a ella. Sí, tan grande y con tanto músculo y cagado por una mujer despampanante, de pelo negro y de muy mala leche.

Desayuno para coger fuerzas y voy a casa, espero encontrarla.

Media hora más tarde, llego a destino, con la misma ropa de anoche y unas ojeras considerables.

—Buenos días, Anaïs —saludo en un susurro desde la entrada al verla de espalda, en la cocina. No contesta y me acerco a ella—. Siento mucho lo de anoche, no debí irme así y, sí, tienes razón, debería habértelo contado. Creí que hacía lo correcto, pero me equivoqué. No me gusta que estemos así, te quiero y me haces mucha falta.

—A mí tampoco me gusta esta situación, pero debes entender que no estás solo, Alejandro, que somos una pareja. Me alegra saber que has recapacitado.

Asiento con resignación y nos damos un casto beso en los labios cuando aparece Ruth y nos evade del momento.

—Buenos días, Ruth —saludo con una pequeña sonrisa.

—Buenos días, Alejandro.

Me dirijo a la habitación y aprovecho para darme una ducha, me ayudará a aclarar las ideas y relajar el nudo que siento en el estómago. Nunca antes había discutido así con Anaïs. Claro que hemos tenido rencillas, como todas las parejas, pero soy yo, que jamás me había sentido tan mal con ella. Hasta el punto de irme de casa. Es la primera vez que lo hago, pero es que el cabreo que se cogió anoche fue monumental, y no la culpo. No sé cómo he llegado a este punto...

Se abre la puerta del baño y miro sorprendido. La mampara está empañada, pero veo acercarse una silueta. Incluso con los ojos cerrados podría saber de quién se trata. Esa figura, esos movimientos, la energía que desprende...

Se abre la mampara y mete la cabeza. Me observa de arriba abajo y ladea una sonrisa que me corta la respiración. Yo venía dispuesto a hablar, lo último que me esperaba era esto. Estaba muy cabreada y yo temblaba solo de pensar en volverla a ver. ¿Toda la noche sin dormir para este recibimiento? No sé qué pretende; bueno, sí, sí que lo sé. Así es Anaïs. Impredecible, ya lo había dicho, ¿verdad? Espero no equivocarme porque, si primero quiere hablar, yo así no soy capaz de formular una frase coherente.

—Anaïs, yo...

—Tssst. —Se acerca, con la ropa puesta, quedándose empapada ante mí—. Sé que tenemos que hablar, pero primero necesito sentir que tú y yo seguimos siendo uno.

«Oído cocina, tus deseos son órdenes para mí», pienso. No me hace falta que diga nada más. Ya hablaremos luego. Veo el agua caer por su torso, empapando su ropa de deporte. Lleva un top ajustado, que marca sus pezones apuntándome con decisión. La licra de sus mallas, marcando la hendidura de su sexo, me reseca la garganta. Me acabo de dar cuenta de que no puede haber mujer en el mundo que vista más sexi para salir a correr y no puedo evitar acordarme que lo hace con él, con Dean, y no conmigo. Confío plenamente en ella, pero no puedo evitar sentir celos de la relación que tienen.

Con mis brazos rodeo su cintura, mis labios se pegan a los suyos y mi lengua recorre su boca como si hubiera olvidado su sabor. Ese que me embriaga y me excita por igual, dejándome la garganta seca y respirando únicamente por y para ella. Sus manos recorren mi espalda y siento el calor de su piel penetrando en cada caricia.

Un paso hacia atrás. Un top que vuela por los aires. Los pechos descubiertos. Mi erección en alto. Unas mallas que se deslizan hasta el suelo. Un movimiento de cadera. Un paso hacia delante y me coloca el preservativo que ya traía preparado en la mano.

La levanto sin esfuerzo y, colocándola contra la pared, la penetro de una sola embestida, lenta y cuidadosa, dejándola sentada sobre mí. Los poros de su piel reaccionan, no sé si por el frío de la pared o por las sensaciones de sentirme en su interior. Jadea en mi oreja y me hace sentir vivo. Recorro su cuello con besos absorbentes mientras siento el placer entre mis piernas. Sus pechos rozando en los míos me estremecen con la imaginación de su paso. Siento sus brazos sobre mis hombros presionar con más fuerza y cómo mi sexo entra con rapidez, una y otra vez, en su interior. El placer se intensifica, Anaïs devora mi boca y en pocos movimientos llegamos al éxtasis, ahogando nuestros gemidos en el fondo de nuestras gargantas.

Mientras recuperamos la respiración, nos quedamos abrazados bajo el agua. Le doy un suave beso en los labios y salgo para que pueda asearse con tranquilidad a la vez que yo me preparo para lo que viene ahora.

Cuando sale de la ducha, la espero sentado en la cama y la observo vestirse en silencio.

—Mi prima ha salido a comprar.

—Bien.

—¿Dónde has dormido?

Directa al grano, ¡joder!, no sé ni por dónde empezar. Agacho la cabeza e intento pensar. Su mirada me acecha y ya no siento nada del cariño que nos hemos profesado hace unos minutos. Está a la defensiva y quiere explicaciones. No se lo puedo recriminar. Tiene razones de sobra.

—Dormir, lo que se dice dormir..., no ha sido mi mejor noche. He estado con Marc.

—¿Y por qué te fuiste? No me gusta que huyas y me preocupa porque nunca antes lo has hecho. Estuviste bebiendo...

—He tomado una decisión. Voy a cerrar el local —la corto.

—¿Cómo?

—Te dije que no funcionaba y no puedo seguir así. Necesito liquidez. Prefiero traspasarlo y quitarme el muerto de encima.

—Ale..., el local es tu mayor sueño. Es tu vida. Todo lo que has luchado lo has hecho para convertirlo en lo que ahora es. Le Désir es conocido en todo París y sus alrededores. Busquemos a alguien que nos ayude a reflotarlo y sacarle jugo. —Siento que su malhumor se ha deshinchado y me mira con pesadumbre.

—Me lo he gastado todo, Anaïs, no tengo cómo empezar.

Da un par de vueltas por la habitación, mirándose los pies. Aprieta el entrecejo con dos dedos y veo la presión de su mandíbula a través de sus mejillas. Me levanto para acercarme a ella, no puede ser que lo pase peor que yo, no es justo. Es mi problema y soy yo quien debe solucionarlo.

—Yo te lo daré.

—¿El qué?

—El dinero, el maldito dinero. Usa mis ahorros para darle al club ese empujón que necesita.

—Anaïs, esto no... —Me hace callar levantando la palma de la mano.

—No hay nada que discutir. Ya está decidido. Sácale jugo a mis ahorros. Inviértelos bien y haz que Le Désir triunfe como nos merecemos.

—¿Y tu estudio?

—Puede esperar. Cuando el club dé sus frutos, podrás devolverme ese dinero y entonces abriré el estudio.

—¿Y el local?

—Todavía no lo había aceptado. Lo tenía pendiente, pero con la llegada de Ruth, el reventón..., han ido pasando los días.

—No te merezco —contesto resignado acercándome a ella con una sonrisa.

—En eso estamos de acuerdo —contesta recuperando su expresión traviesa y haciendo que el aire vuelva a entrar en mis pulmones.

Anaïs se marcha a trabajar y yo necesito contarle a mi hermano la decisión que hemos tomado; bueno, la decisión que Anaïs ha tomado y yo he aceptado.

Alejandro: Bro, tenemos que hablar.

Marc: ¿Qué ha pasado?

Alejandro: Todo bien, pero hay algo que quiero contarte.

Marc: ¿Estás en casa? ¿Voy?

Alejandro: Perfecto. Hasta ahora.

En cinco minutos lo tengo en el piso y entra con el ceño fruncido. No se fía un pelo de lo que le vaya a contar y, después de lo de anoche, entiendo que esté preocupado. Le cuento todo, incluido el momento de la ducha, del que me dice que haga el favor de no contarle detalles, y se asombra cuando se entera de que Anaïs gastará sus ahorros en el club.

—Alejandro, ¿le has contado todo todo?

—Le he contado todo lo que necesita saber.

—Eres consciente de que no estoy de acuerdo, ¿verdad?

—Lo que puedo solucionar solo no hace falta que se lo cuente.

—Mira, Alejandro. Te lo he dicho mil veces y al final harás que se lo cuente yo y será mucho peor. Primero, se lo tienes que decir porque es tu pareja y debería saberlo. Y segundo, estás en la obligación de contárselo en el momento en el que le afecta.

—No le afecta.

—Alejandro, te está regalando todos sus ahorros.

—No es un regalo. Se los devolveré.

—Más te vale. Empieza a solucionar tus problemas si no quieres que hable yo con Anaïs.

En ese momento entra Ruth por la puerta con las bolsas de la compra y, después de mirar desafiante a Marc, se va directa a la cocina casi sin saludar. Se nota que la presencia de mi hermano no le hace ni pizca de gracia. Este se levanta y se dirige a la nevera. Yo los observo desde el sofá, con la oreja puesta, por si tengo que ir con el extintor a apagar el fuego.

—Ruth, quería disculparme por lo que ocurrió el otro día. Fui un poco estúpido.

—Disculpas aceptadas. —Oigo cómo le contesta seca, sin ni siquiera girarse.

Mi hermano se da la vuelta y regresa a mi lado.

—¡Qué tía más sosa!

—¿Qué quieres, pedir disculpas y que te sonrían? Ruth está pasando por un mal momento y ese día le tocaste la fibra. Estuviste fuera de lugar.

—Por eso me he disculpado. ¿Qué le ocurre?

—Líos amorosos, ni idea, yo me mantengo al margen. ¿Qué os parece si salimos a comer al restaurante donde trabaja Anaïs? —pregunto en alto para que me oiga Ruth.

—Por mí, bien —contesta Marc bajito mientras espera la respuesta de ella.

—¿Los tres? —Asiento mientras se lo pido por favor—. Está bien. Déjame darme una ducha y nos vamos —responde con desgana.

Pasados veinte minutos sale con la melena mojada y unos rizos perfectos.

—¡Hostia, qué guapa cuando quieres! —suelta Marc mientras se levanta del sofá.

—En cambio, tú no puedes elegir cuándo dejar de ser gilipollas, ¿verdad?

¿Me tengo que llevar a estos dos a comer? ¿En qué momento se me ha ocurrido? Me río al ver la cara de pasmarote que se le ha quedado a mi hermano, el pobre no da ni una.

—Yo no le veo la gracia —me susurra.

—Vamos, déjalo.

Bajamos hasta el garaje y me doy cuenta de que hoy Anaïs se ha ido en coche.

—Marc, ¿cómo has venido? —le pregunto a mi hermano.

—En moto, ¿por qué?

—Anaïs se ha llevado el coche...

—Yo no voy a ir en moto —suelta Ruth con cara de susto al ver el panorama.

—Yo cojo la de Anaïs. Marc, tú llevas a Ruth —continúo sin hacerle caso.

—No, no, no. He dicho que yo no voy en moto, y menos con este. —Señala a mi hermano con el dedo índice y pone una cara extraña, como de asco.

—¿Te doy miedo? —le pregunta Marc provocando.

—¿Miedo? ¿Tú a mí? Pues no tienes que comer espinacas...

—Entonces, vamos a comer. No seas aguafiestas. A Anaïs le va a hacer ilusión —contesto tocándole la fibra. Sé que hará lo que haga falta por su prima.

—Está bien. ¡Pero tú! —Pone el dedo índice sobre el pecho de Marc a modo de advertencia—. Ni se te ocurra hacer ninguna gilipollez.

—No, madame —le contesta poniendo los brazos en alto, a lo que Ruth responde con una mueca.

Capítulo 10

Esto empieza a ser divertido

Se para el ruido del motor y me quedo en shock. Me he pasado el camino temblando y creo que no me siento las piernas.

—¿Vas a bajar o quieres seguir agarrada a mí?

Ni le contesto porque le daría una bofetada si no fuera porque en mi casa se desayunaba un buen plato de educación a diario. Bajo de la moto como puedo, sintiendo que todo da vueltas a mi alrededor. Sigo agarrada hasta que pongo un pie en el suelo y me cercioro de que tiene la capacidad de aguantarme. Creo que en la vida había pasado tanto miedo.

—¿Cómo ha ido el viaje, nena?

—Ni se te ocurra llamarme «nena». —Este tío no tiene remedio.

—Disculpe, señorita. ¿Ha disfrutado de su viaje? —pregunta con sorna.

—El viaje podría haber sido un gusto con otro tipo de compañero.

—Pues tan a disgusto no habrás ido cuando ibas bien agarrada.

—¡Imbécil!

Lo miro con mi mayor cara de desprecio antes de darme la vuelta y acercarme a Alejandro.

—¿Aquí trabaja Anaïs? —le pregunto a mi cuñado.

—Sí.

—Es muy... muy... —Estoy asombrada observando la peculiaridad del local.

—Muy ella, ¿verdad?

—Síííí.

Abrimos la puerta que nos lleva a descubrir el interior del local —bueno, a mí, que soy la única nueva— y me quedo plantada en la entrada, detrás de mis dos acompañantes. Veo miles de ojos puestos en nosotros y no puedo evitar sentirme avergonzada y fuera de lugar. A lo lejos observo a mi prima, que nos mira con cara de sorpresa y una sonrisa radiante.

—¡Pero qué alegría! —saluda acercándose a nosotros—. ¿Qué os trae por aquí?

—¡Verte, cariño!; ¡verte y comer, claro! —exclama Alejandro.

—Qué sorpresa me habéis dado, chicos, erais a las últimas personas que hubiera esperado servir hoy.

—Pues aquí nos tienes, cuñada. Me gusta este lugar. ¿Qué me vas a dar de comer? —pregunta Marc.

—¡Todo cuanto quieras!

—¡Uy! Cuidado con lo que dices, que este es muy peligroso... —acecha Alejandro.

—¿Y mi niña? ¿Qué haces tú aquí con estos dos? —Me atrae hasta ella y me abraza.

—Me han enredado, prima, me han enredado...

—¿Habéis venido en moto? ¿Los tres? —Mira incrédula confirmando su teoría.

—Sí, hija, con el fantástico de tu cuñado me ha tocado venir.

—Pues bien que te ha costado un buen rato soltarme, ¡bonita! —¡Mierda, me ha oído! Juro que lo había dicho bajito para que no se enterara.

—Si condujeras como una persona normal...

—Venga, vamos a sentarnos, que sois muy pesados —sentencia Alejandro.

Cuando mi prima se acerca a la mesa para servirnos los segundos, se sienta con nosotros.

—No hay mucha faena, Gerard me ha dicho que termine mi turno por hoy. ¿Cómo va la comida?

—Si no fuera porque estos dos no paran, iría mejor —contesta Alejandro con rapidez.

—¿Qué os pasa, chicos? —nos pregunta Anaïs mirándonos sucesivamente.

—No lo aguanto, prima, qué quieres que te diga.

—¡Oye! ¡Que estoy aquí! Disimula un poco, al menos —se defiende Marc.

Le saco la lengua a modo de burla y el muy canalla se ríe como un niño pequeño, mofándose de mí.

—Esta tarde llamaré a una empresa que conozco que tiene todos los servicios necesarios para llevar a cabo la obra del local —dice Alejandro, cambiando de tema.

—Perfecto. Y también quiero que busques un asesor para la gestión del negocio. Tienes la idea, el lugar, los clientes... Debe funcionar —contesta Anaïs.

—TO-DO tiene que funcionar —matiza Marc.

—Lo conseguiremos, veréis que sí —los anima orgullosa mi prima.

—¿Qué me he perdido? —pregunto sin entender de lo que hablan.

Me ponen al día de lo ocurrido desde el reventón en el local y sus intenciones para solucionarlo.

—Anaïs..., ¿vas a gastar todos tus ahorros? —pregunto sorprendida, sin intención de que nadie se lo tome a mal, pero me preocupo por mi prima y me parece un acto muy generoso por su parte.

—Los que hagan falta para solucionar esto. El club forma parte de Ale y no quiero que lo pierda.

—¿Y tu estudio?

—Ya habrá tiempo para eso —contesta alzando los hombros.

Veo en la cara de mi prima que no quiere hablar mucho del tema y entiendo que no es ni el momento ni el lugar. Lo dejo estar; si en algún momento quiere contarme algo más, ya lo hará. A Anaïs es mejor no presionarla.

Terminamos de comer y, tras despedirnos de Gerard, me subo en el coche con Anaïs para regresar a casa mientras los chicos vuelven con sus correspondientes motos.

Cuando llegamos a casa solas, ellos dejan las chaquetas de ir en moto colgadas y se van al local para empezar a arreglar todo lo que está patas arriba para poder abrir de nuevo, cuanto antes.

—¿Tarde de chicas? —pregunta mi prima.

—¿Qué sugieres?

—¿Unas compras, un helado y mucha saliva por gastar?

—Qué buen plan. Imposible negarse.

Nos cambiamos y nos vestimos, monas, pero cómodas. Ella siempre con sus Converse negras infalibles y yo con mis bailarinas, que son más cuquis.

—No sé cómo puedes ir cómoda con esos zapatos —me ataca mirándome los pies—, y ya no voy a entrar en lo feos que me parecen porque respeto que a ti te gusten, aunque me cuesta, no lo voy a negar.

—Pues mis bailarinas son de lo más chic y yo me siento como si fuera descalza, me flotan los pies sobre el suelo.

Me lanza una mirada reprobatoria por la floritura que le he puesto a la frase y las dos terminamos riendo mientras bajamos por el ascensor. Al llegar al aparcamiento, miro a ambos lados sin encontrar lo que busco y veo cómo mi prima observa la moto de Marc con descaro.

—¡Ni hablar, yo no me vuelvo a subir a eso! ¿Dónde está tu coche?

—Se lo han llevado ellos y nos han dejado las motos. ¿Por qué no, prima? Es mucho más cómoda para movernos por el centro.

—Porque ya he tenido suficiente por hoy. No me gustan las motos, me dan miedo —contesto con cara de terror.

—Prueba conmigo, una sola vez, y si sigue sin gustarte prometo no pedírtelo más. —Resoplo, poniendo los ojos en blanco, desquiciada.

—¿Por qué siempre hacéis conmigo lo que queréis?

—¿Hacemos? ¿De quiénes hablas? —pregunta levantando las cejas.

—De la gente, Anaïs, de la gente en general.

—Marc sabe que me encanta su moto y me la deja siempre que se la pido sin nada que objetar.

Como una autómata, coge su móvil y teclea un mensaje que yo observo sin vergüenza alguna.

Anaïs: Te cojo prestada la moto. Voy a hacer que Ruth la disfrute. Un beso.

Ni siquiera espera a que responda, va derecha a la moto y la arranca. Acaricia el sillín mientras vibra bajo sus manos y sonríe. Yo la observo con cara de pocos amigos y me indica que suba con un movimiento de cabeza. Me agarro a su cintura, con más fuerza de la necesaria, y siento el temblor de mis dedos alrededor de su camiseta.

—¿Con Marc te has agarrado igual? —pregunta divertida—. ¡Pues tiene el cielo ganado!

Con lentitud, da gas al acelerador y la moto empieza a moverse. Siento la tensión mientras me engancho más a su espalda. Tengo los ojos cerrados con la misma fuerza que mis puños aprietan su cuerpo. Con toda la sutileza que le pueden permitir los caballos de este monstruo, sale del garaje y empieza su rumbo.

—Mi primera misión es que te relajes y seas capaz de disfrutar del viaje.

Conduce por una carretera que nos aleja del embrollo de la ciudad, donde el tráfico disminuye y las curvas desaparecen.

—Oye, Ruth, ¿puedo hacerte una pregunta? —asiento extrañada—. ¿Qué te pasa con Marc?

—Bufff, no me hables de tu cuñado en toda la tarde, por favor. Ya he tenido suficiente con aguantarlo en la comida.

—Vale, vale..., lo que tú digas.

Nos acercamos a un centro comercial próximo, donde primero hacemos parada obligatoria en una cadena de heladerías muy conocida, en la cual preparan unos helados artesanales de rechupete.

Pido una tarrina de fresa y vainilla que me vuelve loca y mi prima pide uno de chocolate, como ha hecho toda la vida.

—Hay cosas que nunca cambian, ¿cierto?

—Cierto —contesta riendo mientras hacemos un brindis con nuestros helados.

Recuerdo que, de pequeñas, mi madre nos llevaba a menudo a la playa a las dos juntas y manteníamos la tradición de comprarnos un helado antes de volver a casa. El mío siempre de fresa y el suyo siempre de chocolate. Con el tiempo, yo descubrí la combinación de la fresa con la vainilla y lo pido siempre que puedo, pero a mi prima no la sacas del chocolate.

—Qué pena que no tengo un duro, porque me volvería loca en cada una de estas tiendas —digo mirando a mi alrededor.

—Lo sé, y por eso te he traído.

—¿Para torturarme?

—¡No, tonta! Para hacerte un regalo.

—¡Vaya por Dios! Y yo que creía que le ibas a dar color a tu look —le vacilo con sarcasmo.

—¿Qué le pasa a mi look? A mí me gusta así, ¿vale?

—Sí, sí. Es muy... ¿sobrio?

—Elegante, diría yo —contesta con retintín.

—¿Elegante? —Me río a carcajadas tras su definición. Precisamente hoy tiene la puntuación de elegancia en números negativos, pero oye, si ella es feliz así...

Anaïs me arrastra al interior de una tienda cuando yo miraba embelesada el escaparate, y cierto es que tiene unos modelos preciosos.

Me hace probarme mil prendas con un precio desorbitado. Me niego a que me compre alguna de ellos, antes ni siquiera de probármelas.

La dependienta, como si me hubiera leído la mente, nos indica una zona de outlet y nos acercamos encantadas.

—De estos modelos solo nos queda el ejemplar que tenéis aquí colgado. Están rebajados por ser las últimas tallas.

Nos ponemos a rebuscar, encontramos un par de modelos que me pueden valer y me dirijo al probador. Me pruebo los dos primeros, uno me queda holgado por la parte de la espalda y el segundo, para mí, es demasiado corto.

—Este me gusta, Ruth —dice mi prima con el más corto.

—Ni loca me compro eso. No me puedo ni agachar sin que se me vea el alma.

—Hija, esto te lo tienes que poner para ocasiones concretas. Es evidente que este vestido no es para ir a hacer la compra. Bueno, venga, pruébate el tercero.

Entro de nuevo en el probador y me pruebo el último vestido. Es de seda india en tonos violetas, azules y rojos. Abotonado desde la cintura hasta el cuello con unos detalles blancos. Con cuello Mao. Largo hasta los tobillos y de manga larga, también. Ideal para las noches de primavera. Me miro en el espejo y una sonrisa aparece en mi rostro. Decidida, salgo del probador. A mi prima se le salen los ojos de órbita en cuanto me ve asomar tras la cortina. Aplaude como una niña pequeña diciendo: «Este sí, Ruth, este sí».

Asiento con la cabeza y accedo a que me lo compre. A Anaïs nadie la gana a cabezota, y si hemos entrado en la tienda, con su propósito de comprarme algo, no saldremos de ella sin hacerlo; así que ni siquiera pienso discutir. Hemos encontrado un vestido perfecto y con un precio decente. Por lo tanto, nada que objetar.

—Déjatelo puesto, Ruth. Estrénalo hoy mismo. Te queda brutal.

—Venga, vale.

Salimos de la tienda contentas, yo sintiéndome como pretty woman en sus mejores momentos y Anaïs feliz por haber cumplido su cometido. Aprovecha para hacer un par de compras más de cosas que le hacen falta para su casa y, mientras entramos en una de las últimas tiendas, recibe un mensaje.

—Es Alejandro, que ya han terminado y se viene, ¿vale? Así cenaremos algo por aquí.

—Perfecto.

Quince minutos más tarde, llegan a nuestro encuentro el estupendo de Alejandro y el garrulo de su hermano. Mi prima es una lista; veo que ya ha aprendido a omitir información relevante. Yo había entendido que solo venía Alejandro.

Los dos silban como trogloditas cuando me ven con mi vestido nuevo.

—¡Guau! Qué guapa, nena —suelta el susodicho menos adecuado.

—¡Que no me llames nena!

—Joder, tía, que te estaba echando un piropo.

—De ti no quiero ni agua.

—Estás preciosa, prima —dice Alejandro acercándose a darme un beso en la mejilla.

—Me lo ha regalado Anaïs. ¿A que es bonito?

—Mucho —contestan los dos al unísono.

Alejandro da un apasionado beso a mi prima mientras Marc y yo nos retamos con la mirada. Reconozco que me pongo más chula de la cuenta con él. En realidad, el «nena» detrás del cumplido no me ha molestado, ya he podido darme cuenta de que él habla así. E incluso agradezco el piropo, de verdad. Pero no sé qué me pasa con él, contestarle de forma arrogante se ha convertido en un juego y me siento fuerte cada vez que le respondo mal. Me divierte picarlo.

Capítulo 11

Improvisando planes

La obra parece que va viento en popa. Han pasado un par de semanas y ya casi han terminado. Ale acaba de anunciar la reapertura para este sábado, coincidiendo con el primer fin de semana de mayo. Empieza el buen tiempo y esperamos que todo ayude, porque, a lo tonto, el local ha permanecido un mes cerrado. El personal, en general, ha entendido la situación y ha aceptado gastar su mes de vacaciones. Un par de camareras, de las últimas en llegar, han decidido rescindir el contrato e irse a trabajar a otro lugar. Completamente respetable. Ahora mismo, Ale no se atreve a prometer nada, pero sí me ha comentado que, si se puede, les regalará diez días de vacaciones extras a cada uno, en agradecimiento por el apoyo y por continuar a su lado. Crucemos los dedos para que todo vaya bien y ojalá pueda cumplir esas intenciones con su equipo.

Mi prima Ruth se iba a ir la semana pasada, sin embargo, aprovechando que yo tengo unos días libres y que no tiene nada mejor que hacer, ha decidido apurar esta semana antes de marcharse. La veo bien, no sé si se ha olvidado de por qué vino aquí, no hemos vuelto a hablar del tema, aunque sí que puedo confirmar que lo ha aceptado. La veo feliz, sonriente, con ganas de hacer cosas y disfrutando de sus vacaciones. Sabe que una vez terminen sus días en París le toca volver a la realidad de su vida. Volver al punto de partida y comenzar de cero, creando nuevas rutinas y buscando un nuevo trabajo. Se quedará hasta el domingo, era el día que había el vuelo más barato, saliendo bien pronto por la mañana.

—¿Qué te parece si nos vamos unos días a Marsella? Así te podría presentar a mi amiga Hera.

—Eso sería estupendo. Me encantaría ponerle cara —contesta con entusiasmo.

—Desde la boda no la he visto, y ya tengo ganas.

—De eso hace un mes, ¿no?

—Sí, pero... de vernos casi todos los días a pasar un mes desde la última vez, se me hace eterno —le respondo con una sonrisa aniñada—. ¿Quieres ir o no?

—Claro, preparo maletas ahora mismo.

—Voy a llamarla.

Justo en el momento en el que cuelgo, dos hombretones entran por la puerta con gratas sonrisas.

—¿Cómo va la obra, supervisores? Últimamente sois como Zipi y Zape, inseparables —saludo a Ale y a mi cuñado.

—Siguiendo el rumbo previsto. Todo bien —contesta Alejandro mientras se acerca a darme un casto beso en los labios.

—¿Ya te marchas? —interviene Marc con cara de asombro mientras ve aparecer a Ruth con la maleta.

—Sí, ¿me vas a echar de menos? —pregunta mi prima coqueta.

—¿Y tú a mí? —Marc la mira arqueando una ceja, con una de sus poses más chulescas.

Alejandro y yo miramos de lado a lado como en un partido de tenis. Empiezo a tener mis dudas sobre si realmente no se aguantan, por aquello de que «del amor al odio hay un paso»; pues quizá del odio al amor solo hay medio. Voy a tener que hablar con Ruth, Marc no es el tipo de hombre que ella desea. Ella quiere un príncipe azul que tire pétalos de rosa por donde pise, y mi cuñado tiene de príncipe lo que yo de monja. Por si acaso, se lo voy a aclarar.

—¿Sabes qué es lo que voy a echar de menos? —lo reta Ruth sin bajar la mirada.

—¿Mi sonrisa encantadora?

—¡Llamarte imbécil! —contesta riéndose.

—Mira, nena, me alegro de que te vayas, porque, de verdad, me agotas. —Deja ir el aire de sus pulmones con resignación.

—¡Que no me llames nena!

Ruth da un paso al frente, con la espalda erguida y la mirada desafiante. Marc no se mueve y se quedan a escasos milímetros. Nosotros estamos viendo la escena como si de una película se tratara y ellos fueran los mejores actores metidos en su papel, sin percatarse de que el público los observa. Hasta que Alejandro carraspea y rompe el momento, dejándome con las ganas de ver lo que iba a ocurrir. Con rapidez, mi prima se aleja un par de pasos, se coloca el pelo detrás de la oreja y me mira sorprendida. Veo un rubor en sus mejillas y me doy cuenta de que no ha podido controlar su impulso, algo raro en ella. Creo que las dos estamos igual de sorprendidas por su comportamiento porque, si algo tenemos en común, es NADA: yo soy la impulsiva, ella siempre es comedida y piensa antes de actuar, es educada y respetuosa. Una chica tranquila que nunca pierde los nervios. Soy yo la que parezco un león cuando me cabrean.

—Chicos, mañana por la mañana nos iremos unos días a Marsella, tengo muchas ganas de ver a Hera —les anuncio.

—¡Eso es genial! Aprovecha tus días de vacaciones a tope. ¿Estarás aquí para la inauguración? Me gustaría que me acompañaras; si volvemos a abrir el club, es gracias a ti —responde Ale.

—Por supuesto. Mi idea es volver el viernes de madrugada.

—No sabía yo que tuvieras una prima mentirosilla —pincha Marc.

—De mentirosa nada, me has preguntado si me iba y te he dicho que sí. Lo que no te he dicho ha sido a dónde —contesta sacándole la lengua, más chula que un ocho.

—Confirmado, me echarás de menos, nena —sentencia Marc en un susurro que, por suerte, Ruth no ha oído porque iba de camino al baño.

—Cómo te gusta cabrearla. ¿Te quedas a cenar? —le pregunto a Marc.

—Venga, si insistes...

—¡Qué sinvergüenza llegas a ser! —Nos reímos los tres mientras nos ponemos manos a la obra en la cocina.

Cuando mi prima regresa de su desplante y se percata de que vamos a ser más de la cuenta para cenar, es para grabarle la cara de póquer que se le queda a la pobre. Sin embargo, al final la cena transcurre sin mucho altercado. Algún «nena» que se escapa de forma intencionada y algún que otro «imbécil» que sale con todas las ganas, pero, vaya, lo normal. Ale y yo ya nos hemos acostumbrado a esta... «relación», por ponerle un nombre. Y, si lo pienso en frío, aunque parece divertido, me da un poco de miedo, me recuerda a cuando yo conocí a Alejandro.

***

Años antes...

—Buenos días, tenía hora a las tres —le digo a la chica del mostrador en un estupendo francés que ya había aprendido a la perfección.

—Perfecto, puedes esperar ahí —contesta indicándome unas butacas en la entrada del local— y te avisaremos enseguida.

Hago lo que me propone mientras se oye de fondo el ruido de la máquina tatuando y no puedo evitar ponerme de los nervios. Hace mucho tiempo que tengo ganas, pero es el primero y me da miedo. No sé qué voy a sentir, ni si me va a doler y, aunque tengo claro que me lo voy a hacer, siento los nervios presionando en la boca de mi estómago.

Mientras espero, entra un chico por la puerta digno de admirar: moreno, alto, fuerte, con una de esas espaldas que te pierdes recorriéndola con los ojos y unos brazos anchos como mis piernas. Las suyas, robustas y torneadas. Lo recorro con la mirada sin perderme un detalle de su cuerpo a la vez que avanza hasta el mostrador.

Tras conversar con la dependienta, da media vuelta y se sienta a mi lado.

—¿Vienes a tatuarte?

—Sí... ¿Eres español? —me sorprendo tras oírlo hablar.

—Alejandro —dice tendiéndome la mano a modo de saludo.

—Anaïs. —Sonrío como una tonta—. ¿Cómo has sabido que soy española?

—Porque las imágenes de tatuajes que estás mirando en la pantalla de tu teléfono son palabras en español. Me lo has puesto fácil —responde guiñándome un ojo mientras observo sus brazos llenos de tinta.

—Veo que tú ya llevas varios... ¿Qué quieres hacerte?

—Me estoy haciendo un tigre que ocupa toda mi espalda. Son muchas horas y lo vamos haciendo a ratos con Dean, el tatuador. Es buen amigo mío.

—Anda, ¡qué chulada! Yo vengo a hacerme el primer tatuaje y espero que no sea el último.

—¿Es tu primera vez?

—Es mi primer tatuaje —contesto remarcando la respuesta con retintín, y él se ríe sarcástico.

—Cuando te haces el primero, ya no puedes parar. Créeme. ¿Estás nerviosa?

Observa mi pierna, que se mueve dando leves toques con la punta del pie. Coloca su mano sobre mi rodilla y yo la aparto en un gesto rápido. Como si de un calambre se tratara. ¿Este quién se cree que es?

—¿Estás nerviosa? —vuelve a preguntar, sacándome de mis pensamientos.

—Un poco sí, la verdad. No sé si me va a doler.

—¡Qué va! ¿Has decidido qué te vas a hacer?

—Quiero tatuarme la palabra «arte». Uno pequeñito para probar cómo es la sensación de la aguja.

—Vaya chorrada de tatuaje.

—¿Disculpa? —replico en un tono más que enfadado.

En ese momento se nos acerca la chica y nos pide disculpas. Resulta que ella me había dado hora a mí y el tatuador se la había dado a él. Le comenta que tendrá que esperar a que termine conmigo para comenzar con él, ya que lo mío será rápido. Me mira arrugando la nariz mientras yo me levanto para dirigirme a donde me indican.

Entro en una sala pequeña, sin apenas decoración, pero toda vestida de blanco con un espejo grande en la pared.

—Buenos días. Anaïs, ¿verdad? —me saluda en español, aunque con todo el acento francés que se puede tener.

—Buenos días, sí. Tú debes de ser Dean.

—Así es. Encantado de conocerte. Mi compañera me anotó que quieres tatuarte la palabra «arte» en la cadera.

—Sí, en este lateral.

Él se sienta en un taburete, frente a mí, y yo me desabrocho el botón del vaquero para poder indicarle dónde me quiero hacer el tatuaje. Tras bajarme el cordón del tanga unos centímetros, le señalo con el dedo la zona exacta de mi costado izquierdo. Lo oigo tragar con fuerza y veo sus ojos recorrer la fina línea que se intuye separando mi pierna de mi zona más íntima. Con una lentitud que me pone nerviosa repasa mi cintura hasta conectar con mis ojos.

—¿Estás temblando?

—Un poco, sí. Estoy nerviosa.

Acaricia el lateral de mi cintura, dejando su mano recostada sobre la zona que me quiero tatuar.

—Pues no lo estés, que esto no es nada. Verás que será muy rápido.

Me enseña un par de diseños que me ha preparado con distintas tipografías y tamaños y, tras escoger el que me gusta, me coloca el papel en la zona escogida. Lo presiona con fuerza para estampar el dibujo, acariciando con su dedo pulgar el papel y parte de mi piel. Esto me provoca un cosquilleo y me hace reír de los propios nervios.

—Relájate —dice con voz sensual mientras nos miramos a los ojos.

De pronto, se abre la puerta y se rompe ese extraño momento que por un instante se había creado. Con todo el descaro entra Alejandro y observa a Dean, que rápidamente me sube esa parte del tejano que aguantaba hacia abajo y deja su mano colocada encima, como protegiéndome de que algún extraño pudiera ver algo que no debiera.

—Alejandro, ¡no puedes entrar aquí así!

Este me repasa con la mirada de arriba abajo, fijando sus ojos en el botón desabrochado de mi pantalón, y veo, sin comprender nada, cómo se tensa.

—Perdona, solo quería saber si tardarás mucho.

—Cuando termine te aviso, Ale.

—Está bien... —Lo dice mientras me repasa de nuevo, y a mí me hierve la sangre.

—¿Nos dejas continuar? —lo increpo mientras gesticulo para que salga de la sala.

—No te preocupes, Anaïs. Túmbate en la camilla y espérame un segundo, que yo me ocupo de esto —interviene Dean.

¿Este tío es tonto o qué le pasa?

Me tumbo en la camilla y me pongo boca arriba, esperando a que vuelva el tatuador mientras intento calmarme. Tras un par de minutos en los que oigo voces sin entender de lo que hablan o discuten, Dean vuelve a entrar y me regala una sonrisa a la que no puedo evitar responder.

—Todo controlado. No volverán a molestarnos.

Se sienta en el taburete y de nuevo, con una lentitud que se me hace de lo más sensual, me baja el lateral del pantalón.

—¿Por dónde íbamos?

Deslizo la tira de mi ropa interior, repitiendo el mismo gesto que hice al entrar, y observo cómo sigue, con descaro, el movimiento de mis dedos. Se da la vuelta y coge la máquina de tatuar. Recorre el costado de mi cintura con su mano hasta llegar a mi cadera y estira la piel, a fin de dejarla tersa para el tatuaje.

Al sentir el contacto de su piel rozando mi cuerpo, siento un calor que no es muy normal y me reprimo a mí misma. Llevo demasiado tiempo sin sexo, desde la universidad, creo recordar..., pero no me puedo creer que me excite con el simple roce de un tío y al que, encima, no conozco de nada.

Coloca la máquina sobre mi ingle y empieza a hacer un ruido estridente. Giro la cabeza para no mirar y siento una presión sobre la piel que me rasga. Respiro con el estómago encogido, sintiendo que en cualquier momento podría vomitar. Aguanto como puedo, confiando en que termine pronto y, cuando empiezo a acostumbrarme a la sensación, me indica que ya ha terminado.

—Es cierto, no es para tanto —digo aliviada, aún con el pulso a mil y el temblor instaurado en las manos.

—¿A que ha sido rápido?

—Sí, mucho —contesto con una sonrisa.

—Entonces, ¿repetirás?

—Déjame que se me pase la adrenalina del momento antes de tomar esa decisión.

Reímos mientras me tapa el tatuaje con celofán y me indica lo que debo hacer en las próximas dos semanas.

Abro la puerta y me dispongo a salir mientras me despido de Dean con una sonrisa, pero me choco con algo duro. «Yo he abierto la puerta, ¿no?», me pregunto en el primer instante.

—Perdón —me disculpo por inercia. Giro hacia el frente y ¿quién está ahí? Lo observo con rabia.

—Deberías mirar por dónde vas —contesta Alejandro con chulería.

—Eres tú el que está en medio, y resulta que ahora será mi culpa...

—Puedo entrar, ¿señorita? —pregunta con sarcasmo. Y a mí que me había parecido agradable el muchacho...

Lo reto con una mirada odiosa —de esas que, si lanzaran cuchillos, dejarían su cuerpo como un colador— y, sonriente, me permite salir a mí primero.

Cuando voy a pagar, sale Dean y le indica en francés a su compañera que no me cobre, que es un regalo por ser mi primer tatuaje y que me espera para el siguiente.

Me niego rotundamente. ¿De verdad me va a regalar el tatuaje? ¿A santo de qué?

—Dean, te lo agradezco muchísimo, pero...

—Insisto, este te lo regalo yo. Me encantaría que volvieras a visitarnos —responde guiñándome un ojo.

—Y lo haré; aun así, voy a pagar mi tatuaje.

—De verdad que no quiero que lo hagas. —Pone una cara de pucheros que se me antoja de lo más irresistible.

—Pues no me pienso ir hasta que me cobres.

—Está bien, te voy a dejar que pagues; pero a cambio... ¿me dejas invitarte a cenar?

Capítulo 12

Simplemente, nosotros mismos

Al final, Marc se ha quedado a dormir en casa; en el sofá, porque ya no quedan más camas libres. Estuvimos comiendo y bebiendo hasta entrada la madrugada y dijo que estaba cansado y había bebido como para regresar en moto, así que prefería quedarse.

Son las siete de la mañana y la casa está en silencio. Tengo una hora hasta que empiecen a sonar todos los despertadores y, lo siento, pero necesito saciar mi apetito sexual antes de irme a Marsella.

Cojo una pluma que tengo en el cajón de la mesita, una de color violeta, larga como la palma de mi mano, y empiezo a pasarla por la espalda de mi Ale, suave, deslizándola hasta llegar a sus caderas. Veo con la luz tenue que entra por la rendija de la persiana cómo su piel se transforma y emergen de ella delicados bultitos que reaccionan a la sensación del cosquilleo. Continúo el camino, recorriendo su cuerpo, pasando por su nuca y sus brazos.

En pocos minutos empieza a removerse y se da la vuelta. Sin abrir los ojos. Sigo el camino con la pluma, ahora por su torso, su cuello y alrededor de sus orejas. Acaricio su cara y deslizo la punta por encima de sus labios, dirigiéndome después hacia mi más deseado lugar. Observo su erección latente presionando el holgado pantalón de chándal y un calor emerge de mi ropa interior. Tengo la libido por las nubes y con solo verlo preparado me pongo cardíaca.

Me quito la ropa mientras él hace lo propio con sus pantalones y, sin tiempo que perder, le pongo un preservativo y me siento a horcajadas sobre él, introduciendo su miembro, con lentitud, mientras un suave gruñido emerge de su garganta confirmándome que se ha despertado.

Me tumbo sobre su pecho y siento el calor de su cuerpo, nos abrazamos unos instantes a la vez que deposita suaves besos alrededor de mi cuello. Mis pezones se ponen erectos y la humedad de mi entrepierna empieza a ser abundante. Ale coge la pluma que yo había dejado sobre la cama y, mientras me muevo en círculos sobre sus caderas, la desliza por mis pechos, provocándome un suave cosquilleo sobre los pezones.

Con la cabeza hacia atrás y la melena sobre mi espalda, le permito ver todo mi torso, desnudo, a su alcance. La pluma, a su paso, provoca un sinfín de sensaciones que, unidas al placer de sentir su sexo haciéndose sitio en mi interior, provocan que el deseo aumente a marchas forzadas.

Mi sexo empieza a desprender un fuego ardiente y, colocando las manos sobre él, le indico lo que está a punto de llegar. Me agarra con fuerza de las caderas y nos embestimos con rudeza hasta que una explosión colisiona en nuestros sexos repartiendo un calambre de placer por todo nuestro cuerpo.

Tras el momento de convulsión, caigo abatida entre sus brazos y después de un dulce beso en los labios le digo cuánto lo quiero.

Marc y Ruth nos esperan en el balcón con desayuno para cuatro y los miramos sorprendidos.

—Buenos días, dormilones —nos saluda mi prima sonriente.

—Ejem, sí, dormilones... Buenos días —añade Marc con sorna.

—¿Nos habéis oído? Pensaba que dormíais...

Mi prima se sonroja y eso me sirve de respuesta. Ale y yo nos miramos y nos reímos, lejos de sonrojarnos, por algo tan natural y necesario.

—¿Hace mucho que estáis levantados? —pregunto llevándome un sorbo de café a la boca.

—Lo suficiente como para...

—Como para preparar el desayuno —corta Ruth a mi cuñado antes de que diga lo evidente.

Desayunamos con tranquilidad y nos despedimos de los chicos por unos días, con más alegría que pena, no nos engañemos. Mis ganas de volver a ver a Hera superan la posible pena que podría sentir por estar unos días sin ver a Alejandro. ¿Lo quiero? Mucho. ¿Lo voy a echar de menos? También. ¿Me da pena? Pues no. Desde el inicio de nuestra relación siempre hemos sabido respetar nuestro espacio y somos muy conscientes de que echarse de menos es necesario para quererse más.

Con las maletas cargadas en el coche, bajamos las ventanillas y ponemos la música a todo volumen. Brilla el sol en el cielo despejado de París y suena Vivir mi vida, de Marc Anthony; las dos nos reímos por la casualidad, qué mejor canción para empezar nuestra escapada.

***

Son las seis de la tarde y acabamos de llegar a nuestro destino. Hemos aparcado directamente en el aparcamiento del hotel, donde se quedará el coche hasta el momento de regresar.

Hacemos el check-in y, desde la habitación, llamo a Hera.

—¡Mi niña! ¡Ya estamos aquí!

—¡No me lo puedo creer! Voy a por vosotras en nada. Esperadme en el hall.

—Perfecto. —Cuelgo el teléfono y me dirijo a mi prima—. Ruth, dejamos las cosas en su sitio y bajamos a la recepción. Hera vendrá a buscarnos.

—¡Ay, qué nervios! ¡Qué ilusión me hace conocerla!

—Es un amor, te va a encantar.

Estamos contemplando la bonita entrada del hotel, luminosa y repleta de vida, con mil plantas que organizan los espacios, cuando llega mi amiga y nos fundimos en un abrazo. Le presento a mi prima y la abraza con tanto amor como lo ha hecho conmigo, y es que Hera es así, vive por y para los suyos y, como es mi prima, es la suya también.

Nos lleva a su casa, hoy nos lo tomaremos con calma: una cenita tranquila, todos juntos, para ponernos al día y disfrutar de la compañía; ya mañana haremos algo de turismo. Tienen un piso muy amplio y acogedor, un ático con grandes ventanales que dan a unas maravillosas vistas al mar de la Costa Azul. Todo decorado con tonos blancos y madera suave y en el centro de la mesa del comedor, como no podía faltar, una bonita planta de lavanda. Me quedo embobada observando el color de la inmensidad, recordando de dónde vengo y todo lo que he vivido de niña cerca del agua. Me siento privilegiada por haber disfrutado de una infancia cerca del mar y, a pesar de que ahora no me apasiona tanto como sé que le gusta a Hera, en ocasiones también echo de menos poder relajarme escuchando el oleaje.

—¿En qué piensas, prima? —pregunta Ruth sacándome de mi ensimismamiento.

—En lo maravilloso que es esto, ¿no te lo parece?

—La verdad es que sí. Tienen unas vistas espectaculares.

—Chicas, os preparo unos gin-tonics en lo que esperamos a que Zeus termine de trabajar, ¿os parece? —grita Hera desde la cocina.

—¡Vale! —contesto con ganas.

—Para mí una tónica sola estará bien. Gracias, Hera. —¡Cómo no, Ruth tan sana como siempre!

Nos ponemos al día de cómo ha seguido nuestra vida en este último mes y nos reímos, porque en verdad todo sigue igual. Hera y Zeus están más felices que nunca y su padre los llama muy a menudo, han forjado una bonita relación que se estrecha cada día más.

Mi prima se siente cómoda, lo noto en su expresión corporal, está relajada y le cuenta parte de su vida a Hera para incluirse en la conversación.

Cuando llega Zeus, la casa se llena de arrumacos y besos por todas partes. Este chico siempre ha sido como un oso amoroso y hay cosas que nunca cambian. Mi prima está abrumada de tanto cariño por parte de alguien que no conoce, pero es que para ellos es parte de mí y, aunque no la conozcan, yo sé que la reciben igual que me reciben a mí.

—¡Qué alegría de volver a verte, Anaïs! Hera te echa mucho de menos... —me saluda mi amigo.

—¡Pero no se lo digas, que luego se lo cree! —responde Hera entre risas.

—Sabes que yo también te echo mucho de menos. Suerte que el trabajo y Alejandro me ocupan todo el tiempo y no me dejan espacio para respirar.

—¿Cómo le va a Alejandro? ¿A tope en el club? —se interesa Zeus.

—Sí y no. A tope, pero porque está cerrado por obras. Este fin de semana ya vuelve a abrir y está ultimando los detalles.

—¿Habéis hecho obras? —pregunta Hera, que es la única de los presentes que ha visitado el local.

—Nada trascendente. Hubo un reventón y no quedó más remedio que hacer la barra de nuevo. Sin embargo, no hemos cambiado el diseño, todo sigue igual.

—Tendremos que ir un día —se anima Zeus.

—Sí, Zeus, un día iremos... —contesta su novia de soslayo mientras a mí se me escapa la risa porque ya me doy cuenta de que no le interesa mucho llevarlo allí.

Y así continúa la noche, comiendo y divagando por conversaciones superfluas, riendo y disfrutando de nuestro momento. Pasándolo bien y, simplemente, siendo nosotros mismos.

Una vez de regreso al hotel, estoy exhausta, los kilómetros conducidos hacen mella en mí. Me doy una ducha y, cuando salgo, me encuentro a mi prima sonriéndole a la pantalla del móvil.

—¿Quién te escribe tanto? Llevas toda la noche pegada al móvil —inquiero.

—Mi madre, ya sabes cómo es.

—¿Y hablando con tu madre se te pone esta cara de boba?

—Te manda un abrazo —contesta con burla.

—Otro para ella. —Me tiro sobre la cama frotándome los ojos—. Venga, a dormir, que estoy muerta.

—Buenas noches, Anaïs. Gracias por traerme aquí. Ha sido fantástico conocer a tu amiga.

—No tienes nada que agradecer. Y ahora duérmete, que mañana continuamos.

***

Pasamos unos días estupendos, visitando rincones maravillosos de la ciudad y conociendo un poco más de la vida de mis amigos. La verdad es que yo tenía muchísimas ganas de poder presentarle a Hera, ya que es alguien de quien le he hablado en distintas ocasiones, y ahora ha dejado de ser una amiga imaginaria y puede ponerle cara. Creo que a Ruth esta escapada le ha venido muy bien. Para las dos han sido unos días de desconexión absoluta.

Capítulo 13

Un imbécil agradable

Hemos pasado unos días fabulosos con los amigos de mi prima. Reconozco que, ahora que he podido vivir con ellos y ver el amor que se profesan, son una pareja envidiable y me han hecho olvidar los posibles prejuicios. Las muestras de cariño constantes, las miradas de afecto, el orgullo con el que hablan el uno del otro... Incluso yo me quedaba observándolos obnubilada soñando con encontrar algún día un amor parecido.

Con el paso del tiempo, y tras observar las relaciones que me rodean, soy consciente de que lo mejor que me ha podido pasar ha sido que mi relación terminara. Me había acomodado a la vida que teníamos, a nuestras rutinas y, la verdad, no es eso lo que quiero para mi día a día. El problema fue que se me olvidó lo que yo quería y me limité a dejarme llevar por lo que se supone que debía vivir. Empezamos muy pronto, desde nuestra adolescencia, habíamos crecido juntos y nuestra existencia se fue amoldando a nuestra relación. A veces mi mente divagaba sobre cómo sería mi vida si no lo hubiera conocido tan pronto, ¿qué hubiera sido de mi juventud?, ¿cuáles hubieran sido mis rutinas?, ¿habría hecho cosas distintas? Seguramente sí, no nos engañemos. Pero tampoco me arrepiento de las experiencias que viví con él porque todas ellas forman parte de quien soy ahora.

—¿En qué piensas? —Mi prima me abstrae de mis cavilaciones mientras miraba por la ventana del coche. El camino es largo y llevábamos rato en silencio.

—En los días que hemos pasado con tus amigos, son dos amores. ¡Y qué preciosidad la playa! Aunque, entre tú y yo, me gusta más la nuestra.

Nos reímos hasta que un pitido en mi móvil nos devuelve a nuestra conversación.

—¿Se puede saber con quién hablas tanto? Llevas toda la semana enganchada al teléfono.

—Con nadie. Es el grupo de mis compañeras, que me echan de menos.

—¡Aprende a mentir, Ruth! Que te conozco como si te hubiera parido... —me regaña.

—No te estoy mintiendo, listilla. Están organizando una cena para encontrarnos cuando yo regrese a España.

—Vaaaalee. Querré ver fotos de esa cena —contesta sacándome la lengua a modo de burla.

Está bien, no le he dicho toda la verdad, pero también se está programando dicha cena, así que... que piense lo que quiera.

Llegamos a París más rápido de lo que habíamos previsto. No hemos encontrado nada de tráfico, supongo que por el hecho de haber salido de madrugada. Estamos cansadas, sin embargo, llegamos a punto para comer y poder echarnos un rato.

Al entrar en casa, no hay nadie. Alejandro debe de estar en el club, mañana es la inauguración y siempre quedan detalles por ultimar.

Comemos y nos acostamos a descansar las horas que nos han faltado esta noche.

Una llamada entrante nos despierta a las dos. Es el móvil de mi prima, que suena sin parar. Miro el reloj, ya son las seis de la tarde.

—Me acaba de llamar Alejandro, necesita que le ayude con unas cosas en el local y ahora vendrá a buscarme. Te llamo luego, ¿vale?

—De acuerdo, no te preocupes. Saldré a pasear un poco —contesto aún desde la cama, frotándome los ojos para salir de mi ensoñación.

En cuanto ella sale por la puerta, yo cojo mi teléfono y mando el mensaje que esperaba.

Ruth (prima Anaïs): Estoy libre hasta la cena.

Imbécil: Genial. ¿Cómo lo has hecho?

Ruth (prima Anaïs): Ha sido suerte, je, je.

Imbécil: Prepárate, que te recojo en diez minutos.

¿Diez minutos? ¡Joder, Ruth, espabila!

Abro el armario y miro la ropa que me queda limpia, que no es mucha porque tengo la maleta llena de toda la ropa sucia del viaje, y escojo entre lo que me queda...

¡Bingo! Me salva una blusa celeste de volantes que me encanta —qué raro que no me la llevara a Marsella— y me pondré los tejanos negros que traje como prenda que combina con todo, por si acaso. Unas zapatillas tenis y lista.

Bajo los escalones a toda prisa, como si estuviera haciendo algo mal hecho y cupiera la probabilidad de que alguien me pillara, cuando la realidad es que ni una cosa ni la otra. Al llegar a la calle una moto me espera, con el motor en marcha, y un cosquilleo sube por mi estómago.

—¡No me pienso subir a la moto! ¿No sabes conducir un coche, o qué te pasa? —increpo a Marc mientras me tiende un casco.

—Yo también me alegro de verte, nena. Estás muy guapa. Sube y no perdamos la tarde.

—Te he dicho que no pienso subirme a eso. ¿Podemos ir andando? —respondo de brazos cruzados.

Me rodea por la cintura y me acerca a su cuerpo. Todas mis terminaciones nerviosas se ponen en tensión y se me corta la respiración. Demasiado cerca, exceso de confianza, falta de oxígeno. Se sube la visera con lentitud y sus ojos conectan con los míos.

—Te he dicho que subas —sentencia en un tono autoritario que no soy capaz de rebatir mientras me pone el casco con rudeza.

Subo como puedo, pues la verdad es que no tengo mucha maña yo para esto.

—¡Agárrate! —grita en tono firme en el mismo momento en el que la moto arranca disparada, echando mi cabeza hacia atrás. Solo soy capaz de sentir el movimiento brusco que se lleva mi cuerpo y el rugido del motor. Me concentro en no perder el equilibrio y, al final, no tengo otra opción que agarrarme fuerte a su cintura, rodeándola con mis brazos y sintiendo los músculos de su abdomen en tensión. «Recuerda que solo estás haciendo esto por Anaïs y Alejandro. Céntrate y no te dejes engatusar por el cuerpo de adonis de este imbécil, Ruth».

Cuando llegamos a destino y me toca bajarme de la moto, por poco me caigo. ¿No os ha ocurrido nunca que, de tanto miedo que pasas, tu cuerpo genera adrenalina por doquier y no eres capaz de mantenerte en pie cuando todo termina? Pues eso, que bajo una pierna y, cuando levanto la otra para ponerla en el suelo, me flaquea la rodilla y tengo que agarrarme al brazo de Marc para no acabar tendida en el suelo. Reacciona con rapidez y, en un movimiento que ni sé cómo lo hace, me tiene agarrada por los codos, mirándome con preocupación. Se levanta la visera y mis ojos se quedan hipnotizados en el brillo de sus iris color miel. Empiezo a ponerme nerviosa.

—¿Estás bien?

—Sí, sí. Gracias. Me ha fallado la rodilla —contesto separándome unos centímetros para retirarme el casco.

—Estás un poco paliducha. ¿Seguro que estás bien? —insiste.

—Si hubiéramos venido en coche, estaría mejor —respondo con retintín.

—¿Será verdad que has venido todo el camino cagada de miedo? Pensaba que te agarrabas con fuerza porque necesitabas tocarme.

—¿Yo a ti? ¿Pero qué te has creído?

—Asúmelo, nena, pasar miedo es tu mejor excusa.

—¿Dejas de hacer el imbécil y nos limitamos a lo que hemos venido?

Me hace burla, pero termina de aparcar la moto y obedece como buen soldado. Camino dos pasos por delante de él hasta llegar a la tienda en cuestión y compramos todo lo que habíamos acordado estos días por mensajes, ¡ay, si mi prima supiera!

—Podríamos ir a tomar algo, así hago tiempo antes de entrar a trabajar —comenta al salir de la tienda, cuando ya tenemos todo lo necesario para la fiesta de inauguración de mañana.

Y me lo dice en un tono agradable, en uno que no estoy acostumbrada a oírle y que mis oídos agradecen. Aun así, reconozco que es mejor que no sea su condición habitual, porque incluso podría creerme que es un buen niño y eso sería mi perdición.

—De acuerdo, pero si me llama Anaïs tendremos que irnos cagando leches. —Una parte de mí me dice que no debo, pero la otra me pregunta: ¿y por qué no? Así que acabo cediendo sin saber muy bien por qué.

—¡Oído cocina!

Nos acercamos a una cafetería cercana y tomamos una merienda ligera.

—¿Qué te ha traído a París? —me pregunta una vez que nos han servido.

—No hay un motivo en sí. Mi vida se ha quedado patas arriba y mi prima me ofreció unos días para desconectar.

—¿Ha conseguido su propósito?

—Solo por estar con ella unos días ya ha valido la pena —contesto con una sonrisa tímida—. ¿Y tú? ¿Cómo llegaste aquí?

—Nos mudamos de muy pequeños con mi padre. No tenemos recuerdos de haber vivido en España, así que me considero más de aquí que de cualquier otro lugar.

—Pues es sorprendente lo bien que habláis el español después de haber estudiado aquí.

—En casa siempre lo hemos hablado, así que nos hemos criado con las dos lenguas por igual. Me siento afortunado en ese aspecto.

Pasamos un rato encantador, al final no ha sido tan mala idea. Incluso he sido capaz de dejarme llevar y reírme como hacía tiempo que se me había olvidado hacer.

El camino de regreso, de nuevo, lo hago pegada a su cuerpo. Aunque esta vez me agarro con una confianza que no tenía hasta ahora. Y no lo digo por el viaje en moto, que eso me sigue dando el mismo miedo que antes, lo digo por el modo en el que me encuentro con Marc. Se está convirtiendo en un imbécil agradable y eso me asusta.

Él se encargará de prepararles la sorpresa a Anaïs y Alejandro, yo no tengo excusa para escaparme. A ver cómo se las arregla...

—¿No vas a darme ni un beso de despedida? —dice poniendo morritos, sentado sobre la moto delante del portal de Anaïs.

—¿Un beso de qué? —pregunto incrédula mientras le devuelvo el casco.

—Mira que, como me ponga parisino, te planto cuatro besos.

—Cuatro leches te voy a dar.

—¿Uno al menos? —insiste a modo de súplica.

Me acerco con cara de resignación mientras él demuestra el triunfo en su sonrisa. Pone la mejilla y me acerco para darle un suave beso, de esos que casi ni llegan a tocarte, lo que sea con tal de que se calle; ya me he dado cuenta de que siempre se acaba saliendo con la suya, ¿para qué pelear?

Cuando mis labios están a punto de rozar su cara, siento un brazo rodear mi cintura con fuerza hasta hacer chocar nuestros cuerpos y mi boca posarse sobre la suya. Un estallido de rabia emerge de mi estómago y me separo de él plantándole una bofetada que lo deja atónito.

—¿Qué te has creído?

—¡Joder, nena! ¡Qué bofetón me has dado! —espeta acariciándose la mejilla golpeada.

—¡Vuelve a llamarme nena y verás como te llevas otro! —lo increpo, con el dedo índice en alto.

—Venga, no te enfades, que te estabas muriendo de ganas...

Una mirada asesina le deja claro que está muy equivocado conmigo, y tras una sonrisa seductora se pone el casco y arranca la moto saliendo disparado.

Me quedo plasmada observando cómo se aleja mientras mis labios ascienden hasta formar una sonrisa tímida al recordar su descaro. «¿Qué me pasa con este chico? Céntrate, Ruth».

Esta noche, salimos a cenar con mi prima y Alejandro a un restaurante chino de su barrio. Mañana es la inauguración y están de los nervios. Mi móvil no deja de sonar en toda la velada y, aunque no le hago caso, Anaïs no pierde detalle.

Una vez en casa, cada uno en la intimidad de su habitación, saco mi teléfono del bolso y miro esos insistentes mensajes.

Imbécil: Nena...

Imbécil: Sé que no debería haber probado tus labios.

Imbécil: No por tu permiso, sino porque sabía que me quedaría con ganas de más.

Imbécil: ¿No vas a contestarme?

Imbécil: Vale, ya veo que no. Tendrás que hacerlo mañana.

Se me acelera el corazón en el momento en el que leo «sabía que me quedaría con ganas de más». ¿Por qué me dice eso? ¿Será verdad que quería besarme? «No, qué va; Ruth, baja de las nubes, Marc es un imbécil. Hace esto con todas».

Capítulo 14

Unos preparativos y una copa

Mi prima está de los nervios y supongo que es normal. Intenta estar relajada cuando está con Alejandro, bueno, aparentarlo más bien, porque bastante tiene él con los suyos como para tener que lidiar con los de Anaïs —vaya, o eso dice ella—.

—¿Cómo has dormido, prima? —le pregunto cuando aparezco por el salón.

—Regulín, pero mañana ya habrá pasado.

—¿No crees que sería mejor tomarte una tila que un café?

—¿Una tila? ¿Cuándo me has visto tú a mí tomando una infusión? —contesta tras tragar un sorbo de su taza y poner los ojos en blanco a modo de placer.

Nos estamos riendo cuando se abre la puerta de la entrada y aparece Marc, usando sus llaves en vez del timbre, parece que esto es costumbre en esta casa. Lleva unos vaqueros claros, tan ajustados que muestran el límite de cada uno de sus músculos, una camisa blanca con los primeros botones desabrochados y un sobre en las manos. «Eso es, el sobre, concéntrate», pienso tragando la saliva que se me ha quedado atascada en un nudo invisible al inicio de la garganta.

—¡Chicas! Traigo algo. ¿Dónde está Alejandro?

—En la ducha; ya sabes cómo es tu hermano, desde que se levanta hasta que está listo... —contesta Anaïs.

—Sí, ya sé... —Pone los ojos en blanco—. ¿Podrías avisarle de que espabile un poco? Dile que ha venido su hermano favorito.

—Quizá porque eres el único, ¿no? —dice alejándose por el pasillo hacia la habitación.

—Tú lo de usar el timbre no, ¿verdad? —Hace una mueca a modo de respuesta y yo sola prosigo con mi conversación—. En verdad me da igual, total, yo ya mismo me voy. Otra cosa, ¿no tenías que ir a preparar el club?

—Sí, ya te dije ayer que no te preocuparas, que yo me encargaba.

—Vale, vale, tú sabrás.

—¿Qué cuchicheáis vosotros dos? —inquiere Anaïs con el ceño fruncido.

—Tu prima, que parece que no le gusta que entre con mi llave y se cree con el derecho de regañarme.

—¿Pero a ti qué más te da, Ruth? ¿No dices que no lo aguantas? Pues pasa de él y no lo pinches —me reprocha Anaïs soltando un soplido.

—Así que no me aguantas, nena —dice acercándose a escasos centímetros de mi cara.

—Imbécil —respondo con rabia mientras lo empujo con una mano.

Minutos después, aparece Alejandro con una sonrisa radiante. Se le ve feliz, supongo que al fin ha llegado el día de volver a su rutina y se siente satisfecho.

—¿Qué te trae por aquí, Marc? Últimamente nos visitas mucho, ¿no? —lo saluda con una sonrisa maléfica.

—No más de lo habitual... —contesta mientras intercambian una mirada de reojo que nos deja a las chicas con la mosca detrás de la oreja—. Os he traído algo.

—¿Nos has traído? ¿A quiénes?

—A ti y Anaïs.

Les tiende el sobre y lo abren con caras de sorpresa, incluso yo avivo el ojo para curiosear qué les ha traído. Una vez que lo abren, Anaïs da un bote junto con un grito que me recuerda a mi prima de la infancia y se lanza a los brazos de Marc dándole les gracias. Luego se las da Alejandro y, posteriormente, los tres me miran a mí y es Anaïs quien me lo explica.

—Marc nos ha regalado unas horas de spa para hoy mismo, para que nos relajemos antes de la inauguración.

—¡Guau! ¡Eso es estupendo! Pues venga, no perdáis el tiempo —los apremio.

Mi prima vuelve a abrazar a su cuñado con cariño y se va corriendo a la habitación, seguida por Alejandro.

—¿Ves como yo me encargaba? Así tú también estás libre.

—¿Yo? ¿Para qué? —pregunto, sorprendida, sin perder el pasillo de vista. No quisiera que nos oyeran y estropeáramos la sorpresa.

—Pues para que me ayudes, nena. ¡Que hay un montón de cosas por colgar y mil globos por hinchar! Estate calladita, déjalos que se vayan y luego nos ponemos manos a la obra.

—Está bien, te ayudaré. Pero que conste que lo hago por ellos, no por ayudarte a ti. —Oímos que vienen y dejamos la conversación.

Mi prima y su novio no tardan en salir por la puerta, radiantes, ¡quién diría que estaban de los nervios! Marc hace como que se va tras ellos, pero antes de cruzar la puerta se inventa que se ha dejado las llaves de la moto y da media vuelta para entrar de nuevo en el piso. Cierra y se acerca con lentitud, mirándome de la misma forma que el lobo miraba a Caperucita.

—Ahora, tú y yo tenemos toooodo el día —dice acercándose a mí.

—¿Todo el día?

—He pedido el fin de semana libre en el trabajo, así que tenemos mucho tiempo por delante.

—Para preparar la sorpresa, perfecto —contesto, tajante.

—Por supuesto, para preparar la sorpresa. Pero lo primero que vamos a hacer tú y yo va a ser ir a desayunar, conozco un sitio que te va a encantar.

—Yo ya he desayunado —miento, lo que quiero es escaquearme de los planes que está maquinando en su cabeza y yo desconozco.

—No seas desagradable, nena; pues te tomas un café —responde molesto.

—Acepto solo con la condición de que dejes de llamarme «nena».

—Lo intentaré, aunque no prometo nada. —Pongo los ojos en blanco y suelto un bufido, este tío es agotador.

—Algo es algo —replico en un susurro que solo oigo yo misma.

Bajamos a la calle tras recoger las cosas del desayuno que Anaïs ha dejado por medio.

—¡No me puedo creer que hayas vuelto a venir en moto! Lo haces aposta, ¿verdad? —pregunto, flipando, tras reconocerla aparcada delante del portal.

—Si te cuento un secreto, ¿me prometes que no te enfadarás?

—Tarde. Ya lo estoy.

—Me encanta cuando tus manos se agarran fuerte a mi abdomen —confiesa en un susurro enganchado a mi oreja que provoca un cosquilleo bajo mis costillas. Sin embargo, pronto se me pasa, en el preciso momento en el que me apunta con el casco para que me lo ponga y suba a esa máquina infernal.

Cedo de nuevo y reconozco que ya me subo con mayor agilidad que la primera vez y creo que ya no me tiembla el alma, aunque sí las piernas. ¡Menos es nada!

Llegamos a destino sin incidentes reseñables: un par de uñas clavadas en uno que yo me sé, algún que otro grito de «imbécil» bien merecido y una colleja sobre el casco que ha sido poca cosa en comparación con lo que le tendría que haber hecho tras adelantar de forma tan temeraria.

Tras el desayuno, nos dirigimos al local. Tenemos mucha faena por delante. Entramos y miro asombrada, es la primera vez que estoy aquí y no sé por qué, pero me lo imaginaba bien distinto. Marc me hace una ruta por la zona renovada y me cuenta todo lo que se ha tenido que hacer. Bastante cosa, parece. Es muy espacioso y da la sensación de que se crea buen ambiente. De noche y con música, seguro que todavía gana más, hoy mismo lo descubriré.

—¿Nos ponemos al lío? Necesitamos una escalera —lo apremio tras la visita guiada.

Marc se aleja dejándome unas vistas admirables. Que es imbécil, sí, pero que está para mojar pan y repetir, también; aunque negaré haberlo dicho hasta morir. Observo sus andares masculinos, moviendo los hombros al compás de sus caderas. No es un chico muy ancho de espalda, sin embargo, está fuerte y se pueden apreciar los músculos alrededor de sus hombros, seguidos por los bíceps, tatuados hasta llegar a las manos. Me pregunto dónde empezarán esos tatuajes...

Mientras divago, Marc vuelve con la escalera y nos ponemos a colgar todas las decoraciones que compramos en la tienda. Quizá nos animamos más de la cuenta porque, ahora que lo veo todo junto, me da miedo no terminar a tiempo. Yo me limito a aguantarle la escalera e irle pasando las cosas que colgar, bajo mi criterio. Él se queda en lo alto y va colgando según mis indicaciones.

—Tengo un calor que me muero. Voy a quitarme la camiseta, ¿prometes no desmayarte, nena? —Parpadeo como una tonta mientras se la quita y repaso cada milímetro de su cuerpo; ¡Ah! Y de sus tattoos.

—¿En qué habíamos quedado? —contesto enfadada cuando la sangre me vuelve al cerebro—. No soporto que me llame «nena».

—Tienes razón, pero es que desde aquí arriba tengo unas vistas... que no controlo.

Me miro el escote y, poniéndome de los nervios, me subo la camiseta hasta el cuello para esconder mis intimidades.

—¡Eres imbécil!

—Eso ya me lo habías dicho, aunque lo que no me habías contado era que fueras tan puritana.

—Vete a la mierda.

La escalera se tambalea y me asusto al ver que se cae. Mis brazos, autómatas, se extienden para ayudarlo y, cuando me doy cuenta, está pegado a mi cuerpo, con sus manos sobre mi trasero.

—¿Tengo que caerme para poder tocarte? —pregunta risueño.

Lo empujo, apartándome de sus zarpas. De verdad, de verdad, de verdad... ¡que no puedo con él! No sé en qué momento me ha parecido buena idea formar parte de este embrollo. ¿Después de atreverse a besarme, me mira el escote y me toca el culo? ¿Pero quién piensa que soy?

Salgo despavorida del local y cuando llego a la calle me quedo plantada. «Muy bien Ruth, no sabes volver a casa...». Mientras maldigo y mi cabeza intenta buscar una solución, alguien se acerca a mí y me agarra del brazo con suavidad. Me giro y ahí está él, sin camiseta, quitándome el hipo, pero aumentando mi mala leche en cada parpadeo que hace.

—Nena... Perdón, ¡Ruth! No te enfades. Vamos a terminar esto y te llevo a casa, ¿vale?

¿Ha dicho mi nombre? ¡No me lo puedo creer! «Ruth...», repite mi mente con su voz. Juraría que es la primera vez que estas letras salen de su boca y, oye, debería hacerlo más a menudo y dejaría de ser tan imbécil. En fin, qué le vamos a hacer.

—Está bien. Acabemos cuanto antes, no quiero estar aquí. —Cedo a regañadientes porque no me queda otra si quiero que me devuelva a casa.

Terminamos de decorar toda la sala e hinchar los mil globos sin volver a hablar. El mejor lenguaje entre nosotros es el silencio. Incluso así, hemos conseguido sonreírnos en un par de ocasiones dándonos un «gracias» insonoro. Parece mentira que sea hermano de Alejandro, que, vale que no lo conozco mucho, a ninguno de los dos, de hecho, pero lo poco que los conozco no tienen nada que ver. Los dos son unos canallas, solo hay que verlos, aunque el novio de mi prima es un sol al lado de Marc. Es detallista, cariñoso, atento con Anaïs..., lo que todas querríamos, ¡vaya! No me extraña que este siga soltero, si es que se lo gana a pulso.

—Aquí ya hemos terminado. Tenemos tiempo, ¿te apetece tomar una copa antes de que te lleve a casa? —Le hago una mueca de disgusto—. Te llevo a casa, no te preocupes, no quiero incomodarte.

—Está bien, tomemos una copa. Una y me llevas. —Sí, lo sé, no he sido fiel a mis pensamientos; sin embargo, me ha puesto cara de corderito degollado y me ha ganado. Solo es una copa.

Me prepara un San Francisco sin alcohol que saboreo encandilada y, sentados en uno de los sofás, empieza a explicarme cosas de su vida. Detrás de esa primera copa, sin darnos cuenta, aparece una charla agradable, cargada de matices, de recuerdos y de sorpresas grabadas bajo la piel. Lo escucho atenta a todo lo que me explica y no sé por qué, pero tengo la sensación de que hay cosas demasiado íntimas para ser habladas entre dos personas que apenas se conocen.

—Creo que te estoy dando un poco la lata. —Se ríe tragando el último sorbo.

—En absoluto.

—Cuéntame tú algo, que solo he hablado yo.

—¿Me preparas otro de estos? —le pregunto moviendo mi copa vacía.

—Ahora mismo, ne... Ruth.

Y así, a lo tonto, nos tomamos dos copas, charlamos de su vida, de la mía, de nuestro pasado y de nuestros objetivos a corto plazo.

De camino en la moto, regresando a casa, consigo disfrutar un poquito y todo; y, oye, empiezo a pensar que este muchacho no es tan imbécil como yo creía. Quizá solo es de esas personas en las que hay que rascar hondo para llegar a conocerlas de verdad, tal vez su presentación es solo una carcasa de mentira que esconde un bonito canalla. Pero se la pasa dándome una de cal y una de arena y no sé qué pensar.

—Nos vemos en un rato. Ponte guapa —se despide mientras le devuelvo el casco.

—¿Acaso no lo voy ahora? —contesto con chulería.

Me responde con el sonido de su risa y, en algún momento en el que se ha fundido con el rugido del motor, se me ha encogido el estómago. Desaparece tras un movimiento de cabeza, con la visera oscura bajada, sin poder verle los ojos, ni siquiera sé si me mira a mí, pero yo le sonrío embobada con ganas de volverlo a ver.

Capítulo 15

Inauguramos por todo lo alto

No me puedo creer que Marc haya tenido este detallazo con nosotros. Hemos estado genial en los baños termales, hemos desconectado del mundo y nos hemos centrado en nosotros. Hacía días que, con los nervios de los últimos preparativos, habíamos estado algo distanciados, pero hemos aprovechado este momento para reconectar. Después de tres horas de besos, burbujas, caricias a escondidas y corrientes de agua, nos tocaba un masaje.

Marc nos ha previsto un completo, terminando con un masaje en pareja que he disfrutado como una niña pequeña. Los dos hemos estado en la misma sala, con las camillas colocadas de forma que se tocaban nuestras cabezas. Una chica rubia y muy guapa ha sido la masajista de mi Ale, mientras que a mí me ha tocado un morenazo de muy buen ver. Nos han contado que son pareja y me ha parecido superbonito que compartieran este oficio y pudieran dar este tipo de servicios. El ambiente ha sido tan relajado, provisto de velas aromáticas y música ambiental, que incluso me he dormido unos minutos.

—¿Cómo te sientes? —me pregunta Ale mientras nos dirigimos al coche.

—Tengo complejo de nube, siento que puedo flotar.

—¿Y ahora quién conduce?

—Pues tú, ¿acaso lo dudabas? —contesto riéndome.

—No, tan solo probaba suerte.

Al llegar a casa, me extraño de no encontrarme a Ruth. Miro el reloj y le mando un mensaje que contesta al momento diciéndome que no tardará en volver de su paseo.

—Voy a darme una ducha rápida y prepararme, ¿vale? —Hemos quedado con el equipo en el local en tres horas. Primero haremos nuestra inauguración antes de reabrir de cara al público.

—Perfecto, ¿preparo algo de cenar?

—Sí, por favor, estoy muerta de hambre.

Bajo el agua, retirándome el aceite del masaje, me siento inmensamente relajada. De pronto, se abre la mampara de la ducha y aparece mi Ale con una sonrisa picarona que no deja sus intenciones a la imaginación.

—¿Celebramos la inauguración? —pregunta de lo más sensual.

—¿No habría que inaugurar primero?

—¡Después lo celebramos otra vez! —exclama mientras se quita la ropa y se introduce en la ducha.

Su piel mojada, su aroma varonil mezclado con el aceite del masaje, sus manos recorriendo mi cuerpo, sus besos acariciando mi cuello y mi deseo creciendo hasta desbordarse.

No hay preliminares, no nos hace falta mucho para estar a punto, con solo rozarnos estallan chispas entre nuestros cuerpos. Se sumerge entre mis pechos y en mi sexo aparecen esas cosquillas revoloteando que me hacen necesitarlo dentro de mí.

Se pone un preservativo y doy un salto enroscando mis piernas a su cintura, él me agarra con fuerza de la cadera y de un certero empellón se introduce hasta el fondo de mi ser. Echo mi cabeza hacia atrás y, después de dos embestidas suaves, empieza a hundirse en mí con rapidez, con fuerza, con una ferocidad que solo he conocido en él. Y me excito, jadeo y me dejo llevar por las sensaciones.

Diez, once, doce..., el ritmo es frenético y yo me siento como una muñeca entre sus brazos. No puedo moverme, tan solo dejarme llevar, volar a cada embestida y disfrutar del calor que recorre mi cuerpo. Trece, catorce, quince..., siento una irradiación en el epicentro de mi deseo que se expande por todo mi cuerpo, haciéndome vibrar entre los brazos de mi Ale. Jadeo, grito su nombre y una convulsión atraviesa mi cuerpo en el mismo momento en el que siento cómo todo él se vacía en mi interior.

Nos abrazamos unos minutos, bajo el agua caliente que resbala por nuestros cuerpos, acompasando nuestras respiraciones hasta recuperar el ritmo pausado que necesitan nuestros corazones.

—¡Hola! —Se oye gritar a Ruth entrando por la puerta.

¡Mierda! Me había olvidado de que no tardaba en regresar... Nos despegamos con torpeza, Alejandro se da un golpe en la cabeza con la mampara de la ducha y acabamos riéndonos de la situación. Sale con la toalla enroscada en la cintura y lo oigo cruzarse con ella.

—Tu prima está en la ducha.

—Ya veo... —Oigo que contesta cerca de la puerta del baño. Esta se abre al instante y mi prima me mira con sorna—. ¿Cómo ha ido el día? Parece que bien, ¿no?

—Sí, sí, todo ha ido muy bien —contesto riéndome mientras me enrollo la toalla para salir—. Y tú, ¿te has ido a dar un paseo tú sola?

—Pues sí, ya estaba harta de estar todo el día aquí encerrada. No me he alejado del barrio, que ya sabes que yo me pierdo en nada.

—Muy bien. ¿Cenas con nosotros antes de ir al club?

—¡Claro! Voy a cambiarme mientras.

El teléfono de Ruth no ha dejado de sonar en todo el camino y, la verdad, a mí ya no me cuela el rollito este de su madre ni de sus compañeras. Estoy segura de que algo me esconde.

—Últimamente estás muy solicitada, ¿no?

—Ajá... —contesta sin ni siquiera levantar la vista de la pantalla.

—¿Tus amigas?

—Parece que me echan de menos.

—No te estás echando un noviete a escondidas de tu prima mayor, ¿verdad?

—¿Mayor? Nacer quince días antes no te da el título de prima mayor y no, no me estoy echando ningún noviete... —Lo último lo menciona con un tono de burla que nos hace reír a los tres dentro del coche mientras llegamos al club.

No está cerrado con llave y eso no nos preocupa porque un par de empleados la tienen para que Alejandro no se tenga que estar encargando de todo. Lo que sí nos sorprende es que está a oscuras y no se oye ni una mosca.

Mi novio da un toque al interruptor que hay en un lateral de la entrada, con un resultado fallido, y ya empieza a blasfemar. Normal. Después de lo que ha costado llegar hasta aquí, ahora no podemos tener problemas con la luz. Por favor, hoy no.

Pone en marcha la maravillosa linterna del móvil —ahora mismo le haría la ola a la persona que la inventó si la tuviera frente a mí— y, como podemos, bajamos las escaleras que nos llevan al centro de la pista.

—¿Ruth? —Nadie contesta y me asusto porque hace un momento la tenía justo a mi lado. Alejandro me enfoca con la linterna y se da cuenta de que mi prima no está donde debería estar. Mi preocupación aumenta por segundos. Algo no va bien.

—Espera un momento aquí —dice Ale, con la voz ronca, alejándose un paso de mí.

Pero al instante se encienden las luces y se oye un «SORPRESA» sonoro, entonado por una gran variedad de voces. Mis ojos se abren como platos y empiezo a reír a carcajadas. Ale me mira asombrado, tambaleando su mirada entre el grupo de gente y mi persona, y levanto las manos en son de paz para que vea que yo no tengo nada que ver con esta bonita locura.

—¡Enhorabuena, hermano! ¡Lo vas a petar! —exclama Marc rompiendo el silencio que se había creado.

—¡No me lo puedo creer! ¿Has sido tú? —pregunta Alejandro, sorprendido, dándole un abrazo rápido.

—Con la ayuda de Ruth —se dedican una mirada vergonzosa justo antes de que esta me abrace— y aliado con tus compañeros, claro.

Todos empiezan a vitorear y a aplaudir y se monta un gran jolgorio. Nos abrazamos con cada uno de ellos y preparamos bebida para inaugurar esta gran fiesta que solo acaba de empezar.

—Qué bonito ha quedado todo, prima. ¿Cómo lo habéis hecho?

—Ha sido cosa de Marc, yo solo lo he ayudado un poquito.

—El de los mensajes era él, ¿verdad? Ahora lo entiendo todo.

—Sí, teníamos mucho que organizar —contesta con una tímida sonrisa.

—Mira, Ruth, no quiero meterme donde no me llaman porque ya eres mayorcita, pero Marc no es tu tipo de hombre. Ándate con ojo.

—A ver, ¿y cuál es mi tipo de hombre? —responde molesta.

—No me malinterpretes. Marc es un vividor que va de flor en flor y nunca repite. No busca novia, una sola vez se permitió dejar entrar a alguien en su existencia y le supuso una gran ruptura; desde entonces, su vida sexual todavía se convirtió en más promiscua de lo que ya era.

—Anaïs, no me gusta Marc. Y si fuera el caso, como bien has dicho, ya soy mayorcita. Aun así, también te diré que hasta el más promiscuo de los promiscuos, un día, puede encontrar el amor.

—En eso tienes toda la razón. Venga, brindemos por que volváis a encontrar el amor y la felicidad os invada.

Cuando abrimos las puertas del local de cara al público, empieza a entrar gente como en una estampida. En minutos, el local queda lleno de gente bailando, bebiendo, pasándolo bien...

Ale está pletórico, detrás de la barra, sirviendo copas mientras mueve las caderas al son de la música. La reapertura está siendo un éxito. Yo lo observo encandilada, sentada en una punta. Mi prima se ha ido a bailar y ya hace un rato que la he perdido de vista, ¡que disfrute, que se le acaban las vacaciones!

—Preciosa, ¿qué haces aquí sola? —me saludan por detrás.

—Estáis todos de cacería. —Me río—. ¿Cómo estás, Dean?

—¿Acaso soy un salvaje buscando a mi presa?

—Tienes toda la pinta. —Río de nuevo sacándole una sonrisa a él también.

Pide un gin-tonic a la camarera que se acerca, y se sienta mi lado.

—Alejandro está contento, ¿verdad?

—Mucho, solo hay que verlo. Espero que le vaya muy bien —contesto orgullosa.

—Yo también, os lo merecéis. Espero que pronto puedas abrir tu estudio.

—¡Seguro que sí!

—¿Eres feliz? —me pregunta, sorprendiéndome, tras dar un sorbo de su copa.

—¿A qué viene eso? Sí, claro, tengo casi todo lo que quiero, me siento feliz. ¿Y tú, Dean?

—Yo no puedo tener todo lo que quiero —dice poniendo la mano sobre mi muslo, deslizándola con lentitud hacia mi cadera—, pero tampoco estoy tan mal.

—Dean, ¿cuántas copas te has tomado?

—Venga, Anaïs, regálame una última noche. He decidido cerrar el estudio y mudarme. No puedo continuar viéndote.

—Dean, ya lo hemos hablado muchas veces... —respondo poniendo mi mano sobre la suya al ver su cara de tristeza.

—¿Y qué te he dicho en todas y cada una de ellas? Estoy enamorado de ti desde el primer día que cruzaste la puerta para tatuarte, no puedo arrancarte de mi cabeza. Quiero que seas muy feliz con Alejandro, de corazón; sin embargo, yo también tengo derecho a encontrar a alguien y no lo haré si sigo viéndote cada amanecer.

—Dean, yo... —Me duelen sus palabras. Ya sé cuáles son sus sentimientos y entiendo que no debe de ser fácil. A mí me duele en el alma perder a mi amigo.

—Tssst, lo sé —me interrumpe—, solo regálame una última noche. Por favor...

—No quiero que te vayas... —suplico abrazándolo.

—Ni yo quisiera tener que hacerlo, pero sabes que, si lo hago, es porque lo necesito.

Justo en ese momento se acerca mi novio y le explico, bajo la atenta mirada de nuestro amigo, lo que ocurre y las peticiones de este.

—Tú mandas, Anaïs, si tú quieres...

Asiento, mirando con intensidad a Ale para asegurarme de que está de acuerdo. Sé muy bien cuál es su relación con Dean y, aunque ya habíamos hecho esto en anteriores ocasiones, ahora las cosas son distintas. No quiero que lo decida a la ligera y luego nos pueda acarrear consecuencias. «Todo está bien, disfrutemos», susurra en mi oído mientras nos alejamos del local por el pasillo que lleva hacia las habitaciones.

Estoy nerviosa; ya sé que no es la primera vez que estoy con Dean, pero ha pasado mucho tiempo desde la última. A partir del momento en el que me confesó sus sentimientos, acordamos unos límites que no debíamos traspasar si queríamos mantener la amistad y, entre nosotros, nunca supuso un problema. A pesar de eso, fue inevitable que se abriera una brecha entre los chicos.

De camino a La Luna, cogida de la mano de los dos hombres más importantes que hay en mi vida, recuerdo cómo ocurrió todo. Recuerdo cuánto de mal me cayó Ale y lo bien que empezó mi relación con Dean. Quizá todo fue un poco mi culpa; aun así, en ese momento, solo me dejé llevar.

Capítulo 16

Dean y yo

Años antes...

Ni yo me creo que haya aceptado irme a cenar con alguien que ni siquiera conozco; pero, si os digo la verdad, me da buenas vibraciones y he sentido una conexión, de esa gente que te transmite algo en cuanto la conoces, y ¿por qué no? Voy a conocerlo.

Hemos quedado en un parque cercano a mi casa, bastante conocido, para que me pase a recoger. Me he puesto uno de mis vestidos negros que uso para salir de noche, en este caso, uno de cuello redondo, largo hasta las rodillas y con una pequeña abertura en el lateral izquierdo. De manga corta y ceñido. He complementado el look con mis botines de tacón ancho en el mismo color.

Tras recogerme el pelo en una coleta, me he puesto unos pendientes largos de plata que desvían toda la atención a este punto.

Cuando llego al parque, ni siquiera tengo que esperar. Al momento, veo un chico muy guapo bajar de un coche deportivo muy llamativo y ahí está él, con una camiseta gris ceñida a su torso, mostrando sus perfectos pectorales y marcando el músculo de sus bíceps.

—Estás preciosa —me saluda al acercarse a mí.

—Tú también estás muy guapo —contesto mientras recorro los tatuajes de su brazo—. Esta mañana no me di cuenta de que tuvieras tantos tatuajes.

—Estabas muy nerviosa con el tuyo, que, por cierto, ¿cómo va?

—Todavía está un poco rojo y tengo la piel de la zona sensible, pero ya no me duele.

—Genial. ¿Nos vamos? —pregunta señalando su coche.

—Tú mandas.

—Así me gusta —responde, guiñándome el ojo, mientras se da la vuelta para volver al coche.

Arrancamos y por el camino me cuenta que me va a llevar a un lugar que me encantará. Aparcamos cerca y caminamos unos pocos metros. Al acercarnos veo que es una taberna típica española y, asombrada, sonrío por el detalle.

—¿Una taberna española? ¿Cómo no conocía yo este lugar?

—Porque no te rodeas de la gente adecuada —me contesta con una sonrisa implacable que me deja fascinada.

Nos sentamos en una mesa que queda apartada, en un lateral de la entrada del local. Las mesas, altas y redondas, son pequeñitas y están acompañadas de taburetes. Dejo mis cosas en uno de ellos y nos ponemos de frente, quedando a pocos centímetros el uno del otro.

—¿Me dejas que pida por los dos? —pregunta antes de que se acerque el camarero.

—Sí, claro. Tú conoces el local, sabrás mejor que yo qué comer.

—¿Qué quieres tomar?

—Una Coronita bien fresquita me hará feliz.

Se acerca el camarero, le pide mi bebida y otra igual para él, más un sinfín de pinchos de los que he perdido la cuenta.

—¿Todo eso vamos a comer? —pregunto sorprendida

—No tenemos prisa, ¿no? —responde guiñándome un ojo.

—Cuéntame, ¿hace mucho que tatúas?

—Empecé a tatuar hace unos cinco años. El dueño tuvo que mudarse por razones familiares e iba a cerrar el local. Decidí comprárselo y allí fue donde me conociste. ¿Y tú? ¿Hace mucho que estás por aquí?

—Llegué a París con mi padre ya hace un par de años y no nos ha ido mal.

—¿En qué trabajas?

—Tengo mi propia tienda de antigüedades.

—¡Ostras! ¡Qué interesante!

Nos traen la cena y empezamos a comer mientras no dejamos de conocernos. La conversación es muy amena y me alegro de haber aceptado su invitación. Dean, además de atractivo, es muy agradable.

—Y cuéntame, ¿qué te gusta hacer en tu tiempo libre? —me pregunta poniendo su mano sobre mi rodilla para llamar mi atención en un momento que me he despistado saboreando la tortilla de patatas.

Mis ojos se fijan en el tatuaje que tiene en ella y asciende hasta su hombro. Es una complejidad de formas geométricas sin sentido que, todas juntas, forman un dibujo precioso. En un movimiento instintivo coloco mi mano sobre su muñeca para que le dé la vuelta a su brazo y pueda ver cómo continúa el dibujo. Me sorprendo con la sedosidad de su piel y me doy cuenta de que yo tengo más pelo en los brazos que él, madre mía, qué vergüenza.

Se levanta la manga de la camiseta para mostrarme cómo sigue por su hombro, donde tiene tatuada una luna.

—¡Guau! ¡Qué pasada este! —exclamo mientras acaricio ese dibujo con la yema de mi dedo índice y él sonríe a poca distancia de mi rostro.

Nos miramos unos instantes a los ojos y percibo una química especial entre nosotros, la tensión sexual se palpa en el ambiente... El camarero se acerca a retirar algunos de los platos vacíos que ocupan nuestra mesa y vuelvo a mi posición intentando calmar mis hormonas.

Terminamos de cenar mientras hablamos de nuestras aficiones. Le cuento que me gusta salir a correr por las mañanas, que solo me visto de negro o violeta y que soy fan de la Coronita o la Coca-Cola.

A él también le encanta esa maravillosa cerveza y, además de invertir todo su tiempo libre en el gimnasio, también le gusta salir a correr para airearse.

Al salir de la taberna, coloca su mano en el principio de mi cadera y así caminamos, acompasados, a lo largo de unas cuantas manzanas. Solo nos conocemos de hace unas pocas horas, pero me siento muy cómoda con él y su testosterona me atrae sobremanera.

Llegamos a un bar de copas y nos apoyamos en la barra a tomar unos gin-tonics. La música me encanta, está sonando Location, de Karol G, y mis piernas se mueven al compás mientras sostengo mi bebida en la mano. Dean suelta la copa en la barra y se acerca a mí, moviéndose con ritmo. Doy un último sorbo y repito su movimiento para acortar la distancia que nos separa. Nuestras piernas chocan y mi acompañante aprovecha para ponerse entre las mías y poder bailar al mismo son. Coloca sus manos alrededor de mi cintura y yo aprovecho a acariciar sus brazos, fuertes y musculados. Mis ojos recorren su torso, ancho y torneado, hasta llegar a sus hombros y en ese momento veo que se asoma otro tatuaje por el cuello de la camiseta.

Me acerco más a él. Nuestros pechos chocan. Me aproximo a su oído y le pregunto qué lleva tatuado en el pecho. Tengo que alzar la voz, con la música de fondo casi no nos oímos. Él hace lo propio, soltando su respiración en el lóbulo de mi oreja y provocándome un cosquilleo que me altera los sentidos.

—Cuando quieras te lo enseño.

Me río divertida. Me encanta que sea tan descarado y que no perdamos el tiempo.

Me giro a beber un trago y, sin soltarse de mi cintura, Dean se aproxima de nuevo a mi cuello. Tras darme un par de besos sutiles a los que yo respondo coqueta, me lame ascendiendo hasta mi oreja y mordisquea alrededor de mi pendiente.

Giro la cabeza con lentitud, hasta que nuestros ojos se encuentran y, a pesar de la oscuridad del local, puedo ver su mirada de lobo hambriento acechándome. Nuestros rostros a escasos centímetros, el olor a alcohol saliendo de nuestras bocas y nuestras manos agarrándonos. Aproximo mis labios a los suyos y tan solo le hace falta ese breve contacto para devorarme la boca con pasión. Me agarro a su cuello y sus manos viajan hasta mi culo, me lo aprietan con fuerza, elevando mis pies del suelo hasta quedar tocando de puntillas.

Siento cómo el calor de mi sexo se reparte por todo mi cuerpo, desplegando deseo por cada poro de mi piel. Su contacto me está poniendo a mil.

Pasan unos minutos mientras nos besamos con rudeza y desenfreno, hasta que nos separamos, damos un último trago a nuestras copas y salimos del local a marchas forzadas, agarrados de la mano.

Cuando llegamos al coche, sobran las palabras. Soy yo la que se abalanza sobre Dean antes ni siquiera de llegar a ponerlo en marcha. Me siento a horcajadas encima de él, retira el asiento hacia atrás y volvemos a besarnos con descaro. Baja la cremallera de mi vestido y libera mis pechos de entre la tela. Echo mi cuerpo hacia atrás y me apoyo en el volante, con cuidado, mientras cierro los ojos. Dean lame cada rincón de mi escote y juega con mis pezones, excitándome todavía más. Su erección presiona entre mis muslos y siento cómo la humedad de mi sexo empieza a traspasar mi ropa interior.

Desabrocho su pantalón para darle libertad al prisionero erecto que se esconde tras los botones y, cuando ya se asoma de entre los calzoncillos, el sonido de un teléfono nos saca de nuestra embriaguez.

—¡Hostia! Perdona, perdona, tengo que cogerlo.

Asiento con la cabeza y vuelvo al sitio del acompañante para dejarle espacio.

—Dime, Chloé. Sí, no te preocupes. Ahora mismo voy.

—Lo siento, tengo que posponer lo nuestro. ¿Te llevo a casa?

—Sí, por favor —contesto resignada—. ¿Todo bien?

—Sí, sí. Todo bien.

Me recoloco el vestido y se esfuma mi calentón al instante, quedándome intrigada con lo ocurrido. Conduce con velocidad hasta llegar al mismo parque en el que me ha recogido.

—De verdad que lo siento —añade con pesadumbre—. ¿Quedamos otro día?

—Pues eso dependerá de ti —respondo mientras me bajo del coche.

—Hecho entonces. —Me guiña un ojo y desaparece de mi vista antes de que pueda cruzar la calle.

Al día siguiente, cuando estoy subiendo la persiana de la tienda, recibo un wasap:

Número desconocido: Siento mucho lo de anoche. Me gustaría volver a verte.

Me río porque sé que abre el centro a la misma hora que yo abro la tienda, así que acaba de entrar por la puerta y es lo primero que ha hecho.

Anaïs: No te preocupes. ¿Cómo tienes mi número?

Número desconocido: Hacemos una ficha de todos nuestros clientes ;) Se lo diste a mi compañera. Espero que no te haya molestado.

Anaïs: En absoluto.

Capítulo 17

Somos tres en La Luna

Tras cerrar la puerta, empiezan a besarme el cuello y se me ponen los pelos de punta recordando nuestros primeros encuentros. Esos en los que empezábamos a conocernos los tres, hasta que mis sentimientos se acrecentaron hacia Ale y, mientras, a Dean le pasaba lo mismo conmigo. Fue difícil separar las piezas de ese trío.

Desde entonces, hemos tenido muchos encuentros sexuales con invitados, pero jamás han sido iguales; con Dean era especial. Había una magia y una conexión que nunca hemos conseguido encontrar con ningún otro. Y lo peor de todo es que, en este momento, parece que todo sigue igual y que el tiempo no ha pasado para nosotros.

Nuestras ropas emprenden un viaje, deslizándose por cada parte de nuestros cuerpos, hasta llegar a su nuevo destino: el suelo. En la habitación, la temperatura asciende a grados desorbitados a la vez que nuestras respiraciones pierden el compás.

—Anaïs..., ¿podemos empezar tú y yo? —me susurra Dean mientras mira a Alejandro. Nuestros ojos se conectan y asentimos.

Mi novio se retira y se sienta en el sillón orejero que hay en la esquina de la habitación, colocado minuciosamente para ejercer de observador. Veo cómo nos deleita con la mirada, con llamas en los ojos y su sexo erguido esperando su turno. En este momento, parece que no haya pasado el tiempo entre nosotros.

Dean, con toda la sensualidad que lo caracteriza, me pone frente a Alejandro, quedando él a mis espaldas. Retira el coletero de mi cabello para dejar mi melena libre, tanto como nuestros cuerpos en estos momentos. Mientras desliza sus manos por mi espalda ejerce una leve presión que me indica que debo inclinarme, dejándome con el trasero a su merced. Se arrodilla y acaricia mis nalgas. Desde la butaca, mi Ale tiene los ojos cargados de deseo y se toca el miembro de arriba hacia abajo, con calma y suavidad, pero puedo ver lo excitado que está y eso me pone cardíaca.

Siento la humedad en mi hendidura y un aire caliente que le sigue después. La lengua de Dean se pasea por mi trasero, acariciando con un leve cosquilleo cada rincón de mis vergüenzas. Agarrándome de las caderas, empieza a moverme introduciendo su lengua en mí. Mis pechos, que levitan sobre el espacio de la habitación, se mueven al compás. Salen jadeos de mi garganta y Alejandro no puede aguantar el deseo. Se arrodilla ante mí y se coloca bajo mis pechos, lamiendo mis pezones en cada movimiento provocado por Dean. Siento cómo el placer recorre mi cuerpo y mi corazón bombea con fuerza intentando llevar el aire a mis pulmones.

De nuevo, mi novio se retira y nuestro invitado me lleva a sentarme en el borde de la cama, me tumba y, elevando una de mis piernas, introduce su cabeza en ellas.

Con el órgano móvil del interior de su boca me recuerda dónde está el punto álgido de mi fuego y lo estimula hasta hacerme estallar de placer. El orgasmo recorre mi cuerpo y despega por mi boca en un jadeo agudo que me corta la respiración.

Cuando consigo recuperarme, es Alejandro el que está entre mis piernas, con el preservativo puesto. Dean, de rodillas sobre mi cabeza, me aguanta las piernas en alto hasta que siento cómo mi novio se introduce en mí con una facilidad extrema, la misma con la que te metes un trozo de chocolate en la boca. Siento que mis músculos se adaptan a su sexo y lo abrazan para darle una calurosa bienvenida.

Dean deja mis piernas sobre los hombros de Ale para colocarse a mi lado y, mientras uno me embiste con suavidad, el otro introduce su sexo en mi boca, húmedo, caliente y erguido. Con la boca abierta y la lengua fuera, el miembro de Dean se pasea por mis papilas gustativas como si de un helado se tratara. Su mandíbula está tensa y tiene los ojos cerrados.

Me agarro fuerte de las sábanas, intentando aguantarme las ganas que tengo de correrme de nuevo, pero no quiero hacerlo hasta que lo haga uno de ellos dos. Ale se da cuenta y sus embestidas ganan fuerza y velocidad. Con las piernas en alto, parece que cada embestida me llega al ombligo y el placer que eso me provoca es espectacular. Mis jadeos empiezan a resonar en el fondo de mi garganta y la tensión de mis brazos, pegados a las sábanas, empieza a causarme dolor.

Dean me deja respirar y lleva su lengua a uno de mis pezones, lamiéndome y mordisqueándome mientras mi novio jadea que me corra con él. Os juro que no quiero, os prometo que quiero aguantar estas sensaciones por mil años más, sin embargo, mientras lo pienso, el calor de mi sexo estalla y convulsiono en medio de un gemido gutural que sale de la boca de Alejandro cuando echa su cabeza hacia atrás.

Siento cómo se retira de entre mis piernas; aun así, no me muevo, no soy capaz. Me mantengo con los ojos cerrados, concentrada en mi respiración, mientras alguien que no me importa en absoluto quién es pasea la yema de sus dedos por todo mi torso. Me siento en otro planeta, debo estar en el octavo cielo, y saber que esto no ha terminado hace que no quiera salir de esta embriaguez.

Pierdo la noción del tiempo y, cuando me doy cuenta, vuelvo a tener el espectáculo a mi alrededor.

Alejandro ha vuelto, y con él trae un dilatador anal. No puedo evitar una sonrisa perversa que se me escapa de los labios al imaginar lo que viene ahora. Me coloco a cuatro patas y oigo una voz ronca decir:

—Toda tuya.

Dean coge el juguete sexual de encima de la cama y empieza a deslizarlo, desde mi nuca, con lentitud, hasta llegar a mi trasero. Lame la zona y termina en un mordisco sobre mi nalga que me hace exclamar. Poco a poco, siento cómo el artefacto del placer se introduce en mí y, aunque en el primer viaje se hace un tanto desagradable por la presión, las repeticiones son sublimes.

Oigo el rasgar del preservativo, estoy más que preparada y muriéndome de ganas por seguir. Dean retira el juguete sexual de mi interior e incorpora mi cuerpo. Mi espalda choca en su torso, recoge mi pelo entre sus manos y se introduce en mi entrada oscura mientras lame mi nuca. Quedo sentada sobre sus piernas, semiflexionadas, y la postura es de lo más cómoda para ambos. Me deja llevar el control y soy yo la que sube y baja a mi antojo, disfrutando de las sensaciones de mi cuerpo.

Frente a mí, Alejandro observa cómo me acaricio para él, pero pronto dejo de hacerlo porque su excitación me tiene atrapada. Se la agarro con las dos manos y, al ritmo de mis saltos sobre Dean, masajeo su sexo sin control. Siento jadeos envolviendo mis sentidos, cada uno a su forma, con su propia intensidad, aunque con el mismo placer.

Pasan unos minutos y, cuando Dean me agarra de las caderas y empieza a moverme con brusquedad, yo agarro a Alejandro de la nuca y, sin dejar de masturbarlo, nos fundimos en un beso que podría hacer explotar el sistema solar si le llegara nuestra temperatura.

El orgasmo no tarda en aparecer, de nuevo soy yo la primera. Al instante es Dean el que ya no aguanta más y, con fuerza, termina dentro de mí. Los gritos y jadeos, el momento, la excitación y las sensaciones hacen que mi pareja tampoco aguante y termine corriéndose sin dejar de mirarme, dejando todo empapado de deseo.

***

Regresamos a la fiesta y no parece que nadie nos haya echado en falta. Dean se despide de nosotros entre besos y abrazos, desapareciendo de nuestras vidas como si toda nuestra historia hubiera sido un sueño, como si lo que acaba de ocurrir entre nosotros no hubiera sido nada más que una alucinación provocada por el alcohol. Nos acercamos a la barra, necesitamos tomar una copa y digerir el cúmulo de sensaciones que tenemos ahora mismo revoloteando en nuestro estómago. Es triste alejarte de alguien a quien quieres, aun sabiendo que es lo que necesita para ser feliz.

—¿Has visto a Ruth? —le pregunto a Alejandro mientras observo la pista.

—He echado un ojo mientras regresábamos, pero lo cierto es que no. Debe de estar en medio de la pista.

—Voy a buscarla.

Le doy dos vueltas enteras al local y por aquí no aparece, pregunto a más de una camarera y nadie sabe nada. Empiezo a preocuparme. ¿Dónde se habrá metido?

Encuentro a Marc ocupado con una pelirroja despampanante con la que ya lo he visto con anterioridad y también le pregunto, aunque sin resultado.

Al final, me dirijo al baño como último recurso para encontrarla y ahí está, lavándose la cara.

—¡Ruth! Te he buscado por todos lados. ¿Estás bien? —pregunto preocupada.

—Sí, sí, estoy bien. A pesar de eso, es cierto que me siento un poco cansada y me voy a ir a casa, ¿vale?

—Claro, voy contigo. Alejandro llegará muy tarde y ya lo acercará cualquier compañero.

El camino lo hacemos en silencio. Siento a Ruth distante, con la mirada perdida en la ventanilla, y me extraña su actitud.

—Ruth, ¿seguro que estás bien?

—¿Por qué los hombres tienen el cerebro entre las piernas?

No puedo evitar reírme de su comentario. A veces parece una niña. Y, sí, entiendo que hemos tenido una vida sexual muy diferente, pero, de ahí a su forma de verlo, son cosas distintas.

—A ver..., ¿me cuentas qué te pasa?

—Pues que soy una imbécil que cree en los cuentos de princesas y, mírame, soy una tía normal, del montón, con un cuerpo que habría que recortar cuatro tallas para que cupiera en un vestido entallado. No sé por qué a veces se me olvida...

—Ey, ey, ey..., no me gusta nada el rumbo que está tomando esta conversación. Eres una tía bestial, estás buenísima y tienes un corazón que no te cabe en el pecho. Ya quisieran muchos tíos llegar a príncipe para poder conquistarte.

—Claro, eso lo dices tú, que estás buena a rabiar. Para ti todo es muy fácil.

—Mira, Ruth, en la vida hay que aprender a quererse y respetarse como uno es. Si pudiera elegir, me quedaba con tu talla 44, tus pechos voluptuosos y tus caderas de infarto; sin embargo, a mí me ha tocado ser pequeñita en cada centímetro de mi cuerpo y, oye, no es mejor ni peor. Cuando te quieres a ti mismo, irradias luz y haces que te quieran los demás.

—¿Sabes que eres una prima de diez? —Una sonrisa aparece entre sus labios y eso me reconforta.

—¡Y tú una boba! Pero te quiero demasiado.

Capítulo 18

Los príncipes no existen

La inauguración ha sido todo un éxito, el local ha quedado lleno en menos de media hora tras abrir las puertas, y estoy feliz por ellos. Aunque no lo parezca, hemos vivido estos últimos días con los mismos nervios e intensidad. Me siento orgullosa de lo que son capaces de construir juntos.

Cuando todo el mundo estaba disperso, Marc se ha acercado a mí y me ha invitado a una copa. Hemos charlado un buen rato de cosas sin sentido y la cantidad de carcajadas que han escapado de mis labios me han sorprendido. Hemos estado muy cómodos, la verdad.

Después de la primera copa, ha venido una segunda, e incluso una tercera... Nuestros cuerpos se han ido acercando sin ni siquiera darnos cuenta. Su mano sobre mi rodilla, una sonrisa vergonzosa sobre mis labios. Una caricia de sus dedos, colocando un mechón de mi cabello suelto detrás de la oreja, un rubor en mis mejillas, unos nervios en mi estómago...

¿Qué narices me está pasando con Marc?

Hasta que su boca recorre los centímetros que nos separan para encontrarse con la mía. Sus dulces labios electrizan el vello de mi cuerpo y una sensación de deseo, nueva para mí, invade mis sentidos. Cierro los ojos y suspiro con la fragancia de su aroma a madera entrando por mis fosas nasales. Siento todo mi cuerpo flaquear, quedando a merced de ese sutil beso que, poco a poco, ha ido ganando intensidad. Una de sus manos sobre mi nuca me tiene pegada a él con fuerza, sin opción de resistirme —aunque en ningún momento me lo he planteado, la verdad—.

Cuando sus labios empiezan a despegarse de los míos, con una lentitud exasperante, alargando ese último momento más allá de los segundos, siento mi corazón bombear con una fuerza desconocida en mí. Mis ojos conectan en el fondo de sus iris y puedo ver el deseo brillando en sus pupilas.

—¿Me acompañas? —dice tendiéndome la mano a la vez que se levanta.

Me asusto, me abrumo, me colapso. Recuerdo las palabras de Anaïs y sé muy bien qué pasará si acepto esta invitación.

—Marc, yo...

Veo su cara de desgana y decepción en cuanto inicio la frase, la que queda en el aire esa noche y en mis pensamientos para lo que serán mis próximos días.

Me ha dado un beso en la mejilla y me ha dicho que iba al baño, dejándome ahí, plantada, observando la multitud de la gente que baila ajena a lo que yo siento. Me he sentido estúpida mientras daba el último sorbo a mi copa, esa que ya no sabe con la misma intensidad ni tiene las mismas burbujas que minutos antes han hecho cosquillas en mi boca. «¿Cuántos años tienes, Ruth? ¿Acaso eres una cría? ¿Qué esperabas, que te diera un beso y te dijera que te quiere? ¡Aterriza, que todo es muy simple y no te enteras de nada!», me sermoneo a mí misma.

Necesito tomar el aire, mi mente ha dejado de oír la música y estoy indignada por lo ilusa que he llegado a ser, creándome unas esperanzas que, con alguien como Marc, no pueden ser. Salgo a la calle y el golpe del aire fresco de la noche me revive. Paso unos minutos pensando en mi relación anterior y analizando lo que he vivido con él y todo lo que he dejado de vivir conmigo; en quién me he convertido creciendo a su lado y si esta es la Ruth que yo quiero ser de verdad. Por un momento pienso en Anaïs y me digo a mí misma que debo aprender más de ella, de su fuerza, de su independencia y de su actitud hacia la vida, teniendo las cosas claras de lo que quiero y lo que no. Pero luego me doy cuenta de que eso no es posible, yo no tengo nada que ver, siempre he sido insegura y, aunque con los años he desarrollado una coraza para que nadie me pisotee, también dudo hasta del color de mis pintalabios.

En fin, que doy vueltas a muchas cosas y a ninguna en particular. Cuando empiezo a coger frío, decido regresar a donde estaba.

Mis ojos van directos al lugar que acabo de abandonar como una cobarde, esperanzados de encontrar a Marc allí, esperándome. «Ilusa», pienso mientras me resigno. Intento encontrar a mi prima, pero ni ella ni Alejandro aparecen por ninguna parte, así que estoy más sola que la una, rodeada de una muchedumbre desconocida. Me siento en el rincón más apartado de la barra y espero con un San Francisco sin alcohol a que alguien aparezca para llevarme a casa.

Y eso ha ocurrido, claro está, aunque no sin antes ver cómo aquel con el que me he besado esa misma noche, el segundo hombre en la vida al que le he regalado mis besos, está probando los labios de una chica despampanante a la que observo con detenimiento y con la que no puedo evitar compararme y sentirme pequeña. Pequeña, estúpida y con la autoestima pisoteada sobremanera.

***

Me levanto con dolor en cada uno de mis músculos. El cansancio se ha apoderado de mi cuerpo y caigo en un sueño profundo, pero estoy tan agotada como el momento en el que me acosté.

En pocas horas sale mi avión de regreso a España y, aunque vine huyendo de mis sentimientos, percibo que necesito volver a casa. Vine de vacaciones para desconectar y, sí, lo hice; aun así, he terminado pensando que tengo que volver para centrarme.

La despedida con Anaïs es más tierna de lo que podría haber imaginado. Me reconforta que sintamos esta pena al separarnos.

—Prométeme que nos volveremos a ver pronto —me dice entre sus brazos.

—Por supuesto, Anaïs. Seguro que antes de lo que pensamos.

—¿Qué vas a hacer ahora?

—Pues me tocará buscar trabajo y empezar de cero —contesto resignada.

—Sabes que aquí está tu casa, y siempre que lo necesites puedes volver.

—Lo sé. Gracias por estos días. Ha sido fantástico.

Volvemos a fundirnos en un fuerte abrazo al que se acaba uniendo Alejandro y me doy la vuelta para regresar a mi hogar.

Una vez en el avión, apago el móvil y pongo en marcha mi libro electrónico para seguir con la lectura que dejé a medias en el anterior vuelo. Y así desconecto, de todo y de todos.

***

No enciendo el móvil hasta que me siento a cenar, horas más tarde. Necesitaba reubicarme. Me fui, en parte, huyendo de todos los recuerdos que aquí me agolpaban a diario, y volver ha sido un choque de realidad. Los recuerdos nunca van a desaparecer. He reorganizado las cosas de la maleta y he puesto la primera lavadora, lo peor cuando vuelves de vacaciones: la cantidad de ropa por lavar. Respiro hondo y miro a mi alrededor, asumiendo todo lo que había dejado atrás cuando cogí el primer avión, pero siendo consciente, también, de que sin darme cuenta he empezado el proceso de olvidar todo lo que me dolió.

Me he preparado una tortilla de patatas con unos huevos que he parado a comprar en la panadería de mi barrio antes de llegar a casa. Una buena tortilla española es lo que más me apetecía, por añoranza a mi tierra de estos días fuera, supongo. Con el primer bocado, el móvil ya ha recibido la señal del wifi y empieza a pitar como si llevara semanas sin encenderlo. Desvío la mirada y leo sin mucho interés las notificaciones de la pantalla.

Anaïs: Avísame cuando llegues.

Mamá: Avísame cuando hayas aterrizado.

Claudia: ¡Nena! ¿Cenamos juntas?

Marc: ¿Te has ido sin despedirte?

¿Marc? ¿Un mensaje de Marc? Eso sí que me ha suscitado suficiente interés como para dejar el tenedor y abrir la aplicación de WhatsApp.

Marc: ¿Te has ido sin despedirte? Me hubiera gustado acompañarte al aeropuerto. Espero volver a verte pronto.

Este es imbécil, de verdad lo digo. Se cayó de cabeza al nacer o la enfermera lo sacudió muy fuerte para que arrancara a llorar. Empiezo a escribir una respuesta en la que note mi enfado. No, no. Lo borro. ¿Qué derecho tengo a enfadarme con él? «Ruth, no seas niña», me recrimino. Le doy otro bocado a la tortilla mientras pienso en la mejor respuesta. Indiferencia, eso es.

Ruth (prima Anaïs): No creí imprescindible avisarte de cuándo me iba.

Marc: Pues me hubiera gustado formar parte de tu lista de prioridades, nena.

¡Oh, no! Eso sí que no, NENE. ¿Se cree que él puede hacer lo que le venga en gana mientras yo lo tengo en mi lista de prioridades?

Ruth (prima Anaïs): Disculpa mi confusión, en tu lista de prioridades está la pelirroja de anoche. Yo tengo cosas más importantes que hacer.

Marc: ¿Qué pelirroja? ¿De qué me estás hablando?

Ruth (prima Anaïs): Te vi besarte con ella de forma muy animada. Di por hecho que tu lista de prioridades estaba completa.

Marc: No te pongas celosa, nena.

«Vete a la mierda», espeto yo sola en el comedor de mi casa. ¿En qué momento se me ocurrió cambiarle el nombre en mi lista de contactos? Definitivamente, le quedaba mejor el que tenía puesto. No pienso contestarle, no voy a entrar al trapo. Que juegue con otra a su jueguecito..., ¡estoy yo para tonterías! Pongo el móvil en silencio y en marcha la aplicación de Netflix, hoy va a tocar maratón de series...

Capítulo 19

Empezando a luchar por mis sueños

Hace tres semanas que inauguramos el local y, por suerte, va viento en popa. Hemos decidido cerrar las noches de lunes a miércoles para recortar gastos, no compensa el exceso de contratación para lo que se factura entre semana. Abriendo de jueves a domingo, los números salen a la perfección.

Hasta esta semana no he sabido nada de Dean después de la noche que pasamos juntos. Parecía que se lo había tragado la tierra, aunque éramos conscientes de que necesitaba su espacio. Si para mí era difícil esa separación, no me quería imaginar lo que llegaría a suponer para él. Había cambiado mi ruta de salir a correr, por si acaso. No tenía ni idea de si continuaba corriendo, ni siquiera si lo haría por la misma zona; quizá se fue el mismo día siguiente, sin embargo, por si acaso, decidí desmarcarme. Salir a correr sola no era lo mismo. La motivación que me proporcionaba ir con él era muy buena para mi autoexigencia. Acompañarte de alguien mejor preparado que tú mismo ayuda a exigirte y no tirar la toalla. Procuraba no bajar el ritmo de mis datos registrados, a pesar de eso, sí es cierto que muchos días recortaba la distancia.

Hoy ha sido de los días productivos, he hecho una buena ruta. El mensaje mañanero de Dean me ha activado:

Dean: Preciosa, ya estamos instalados. Despedirnos de Chloé ha sido muy duro, pero es cierto que ya no la necesitamos como antes; Emma se ha hecho mayor y nos podemos apañar solos. Vendrá a visitarnos a menudo y espero que vosotros también. Mis padres están felices de que estemos aquí.

Estoy muy feliz por él, es hora de que empiece a hacer su vida. Cuando su esposa murió, en el parto de Emma, Dean necesitó ayuda para tirar adelante. Un día me contó su historia con los ojos vidriosos y me cautivó su fortaleza. A los pocos meses de haber nacido Emma se encontraba desbordado, sus padres vivían lejos y sus suegros eran mayores para cuidar un bebé. Le dio sus primeros biberones entre tatuaje y tatuaje e incluso los clientes se la entretenían siempre que tenían las manos disponibles. Hasta que la pequeña cada vez reclamaba más atención y él no podía prestarle toda la que necesitaba, y así fue como llegó Chloé a sus vidas, una señora de mediana edad con mucho amor por repartir, que adoraba a los niños y que había conocido a la mamá de Emma desde adolescente. Dean la contrató como empleada del hogar y, cuando Emma dormía, ella le cocinaba y arreglaba el que en ese momento todavía era su piso mientras él trabajaba el máximo de horas posibles para sacar a su hija adelante. Lo que empezó siendo una ayuda con los cuidados de la niña pronto se convirtió en un miembro más de la familia y muy a menudo comían y cenaban juntos. Así Chloé pasó a ser una madre para Dean y una abuela para Emma.

Haberse mudado cerca de sus padres ha sido una buena decisión. Chloé ha sido alguien esencial para Emma, aun así, allí tiene a sus abuelos, tíos y primos. Dean podrá montar un nuevo estudio y empezar de cero cerca de los suyos. En París no lo ataba nadie, vino cuando se enamoró, con mil proyectos y un futuro; sin embargo, todo eso se vio desvanecido tras el fallecimiento del amor de su vida.

Anaïs: Me alegro mucho por ti. Todo irá genial, ya lo verás. Disfruta de los tuyos y... nos vemos muy pronto. Un beso.

Los dos sabemos que nos volveremos a ver. ¿Muy pronto? Eso es un formalismo. Nuestra amistad no desaparecerá, pero bien sabemos que ha dejado París por todo lo que necesita olvidar, entre ello, los sentimientos que tiene hacia mí. Así que lo de «muy pronto» no va a ser posible. Sé que necesita tiempo para lograrlo, pero también sé que llegará el día y entonces nos podremos volver a abrazar.

Dean no ha cerrado el estudio del todo, es decir, ha bajado la persiana, aunque no se ha deshecho del local ni de todo lo que alberga en su interior. Lo último que me dijo al respecto, tras despedirnos esa última noche, fue: «El estudio te está esperando, es tu momento». Así que ahora solo me queda hablar con Alejandro. No necesito todo el dinero que le presté, pero sí una parte para reacondicionar el local y hacer todos los trámites legales para poder abrirlo a mi nombre. Hoy libramos, así que será el momento de sacar el tema.

—Hola, Ale. Ya estoy en casa.

—Hola, cariño, estoy en la cocina.

—¿Estás preparando sushi? —le pregunto al entrar y verlo con las manos en la masa.

—Sí, me apetecía. He ido al gimnasio y, como todavía no habías llegado, me he liado —contesta mientras me acerco a darle un beso.

—Perfecto. Me doy una ducha en lo que terminas y así podemos salir a dar una vuelta antes de comer. ¿Te parece?

—Vale, yo ya casi he terminado.

Nos montamos en su moto y salimos dejándonos llevar por el asfalto, disfrutando de la brisa que nos proporciona la velocidad. Me encanta conducir, pero también me encantan estos momentos de poder agarrarme a su cintura y palpar cada uno de sus músculos en tensión mientras él se coge con fuerza al manillar e intenta mantener su erección a raya, esa que, en cerocoma, despierta cual ave fénix resurgiendo de sus cenizas. En estos momentos, mi mente tiene la capacidad de bajarse de la vida y desconectar de todo. Soy capaz de no pensar en nada y darles vida a mis sentidos: oler la brisa cargada de los matices de la tierra una vez que sales de la ciudad junto al aroma varonil de mi Ale y vislumbrar el horizonte, donde parece que las montañas son inalcanzables. Nos paramos en un mirador y observamos el sinfín de colores que nos proporcionan los campos de la zona mientras disfrutamos, abrazados, del placer de estar juntos.

Al llegar a casa, estamos en un estado de embriaguez suspendida que nos tiene en un mundo de arcoíris. Montamos la mesa en el balcón y nos sentamos con una copita de vino blanco y el sushi, ya listo para comer. Estamos a finales de junio y las horas punta de sol se agradecen para estar al aire libre.

—Oye, Ale, ahora que ya ha pasado más de un mes de la inauguración, ¿cómo ha ido?

—Muy bien —contesta escueto.

—¿Verdad? Cada vez que yo te he visitado, estaba a rebosar. ¡Qué alegría! ¿Cómo te sientes?

—Estoy feliz. Me alegra mucho que todo vaya bien y eso es gracias a ti.

Nos miramos embelesados y nos damos un suave y dulce beso en los labios envuelto de una gran sonrisa.

—Pues yo tengo algo que contarte que no te he dicho hasta ahora porque no tocaba, sin embargo, creo que ya es el momento. —Me mira sorprendido y yo trago con cierta incomodidad—. Cuando Dean se fue, dejó el estudio tal y como estaba y me apremió a aprovechar la oportunidad y encauzar mi sueño.

—Entonces..., ¿vas a dejar el restaurante? —pregunta levantando las cejas.

—Claro, ya sabes que no me quiero jubilar allí.

—Vale, pero... ¿y por qué no vienes a trabajar conmigo en el club? Es muy complicado vivir de tatuar, Anaïs. —Siento que se me atraganta el maki que acabo de masticar y me dan ganas de escupírselo.

—¿Por qué motivo yo te apoyo en todas tus decisiones y tú no eres capaz de hacer lo mismo con las mías?

—Pues porque no es lo mismo, Anaïs. Vivir de tatuar es muy difícil. —Pasa la mano, exasperado, por su cabeza y resopla con intensidad.

—¿Y vivir de un bar de copas es muy fácil? Es mi sueño, Alejandro. He apostado todo para recuperar el trabajo que a TI te hace feliz —digo señalándolo con el dedo índice a modo de acusación— y, lo siento, pero ahora es mi momento. Tendrás que empezar a devolverme algo de lo que te presté para que pueda iniciar la decoración del local a mi gusto.

—Esto no es tan fácil, Anaïs..., y de verdad que lo siento, pero todavía no puedo devolverte nada.

—¡¿Nada?! —chillo saliéndome de mis casillas como una auténtica poseída. No me puedo creer que me esté diciendo esto.

—Hace pocas semanas que hemos reinaugurado y hay muchas cosas que pagar.

—Ale..., el local está lleno tooooodas las noches, joder, ¡todas! Solo tienes que ir saldando tu deuda poco a poco y yo me iré apañando. Ahora te toca a ti empezar a apostar por mis sueños. Ya he hablado con Gerard. —Eso es mentira, aunque me da igual, me cabrea su actitud y tengo la necesidad de apretarle las tuercas. ¿Pero qué se ha creído?

—¿Has hablado con Gerard antes de hablar conmigo? —contesta con tono desafiante.

—¿Algún problema? La decisión está tomada, así que ve organizándote.

—¡Me cago en todo, Anaïs! ¡Así no son las cosas!

—¡Vete a la mierda, Alejandro! —sentencio levantándome de la mesa sin darle opción a réplica.

Doy un portazo y salgo corriendo escaleras abajo. Necesito tomar el aire. El sushi me ha sentado fatal y tengo el estómago revuelto. Siento náuseas en la garganta y las ganas de vomitar me apremian. Corro a la papelera más cercana que encuentro en la calle y el puré de sushi desaparece de mi cuerpo. Me limpio con la manga de la camiseta; lo sé, es asqueroso, pero no tengo nada más a mano y peor sería estar en la calle con vómito alrededor de la boca, ¿no? Alzo la cabeza y, a lo lejos, puedo ver a mi novio asomado en el balcón. La rabia me puede y ahora mismo necesitaría un saco de boxeo para hacerla salir o incluso podría patearle el abdomen, sí, eso también podría ser un buen plan. Seguro que está tan tranquilo, no es capaz de entender nada. Y de verdad que al final el dinero es lo de menos y que puedo llegar a entender que necesite tiempo para ir devolviéndomelo, lo que de verdad me frustra y decepciona es que no se digne ni a intentar disimular que le importe lo que yo quiero hacer con mi vida.

He pasado un par de horas caminando por la calle sin rumbo, desprendiéndome del mal humor a cada paso que daba. Sigo con la decisión tomada y no me la va a desmontar, eso lo tengo claro; aunque ya estoy más tranquila y regreso a casa, decepcionada, pero con calma.

Entro sin hacer ruido y veo que sigue en el balcón; ni siquiera ha recogido los restos de lo que pretendía ser una comida agradable entre una pareja enamorada. Se gira al sentir que alguien se acerca a él y se abraza a mí con fuerza. Tiene los ojos rojos, ¿ha estado llorando? Lo acojo entre mis brazos, sorprendida por su reacción, y espero a que se calme su respiración agitada para iniciar, de nuevo, una conversación. Espero que esta vez sea más sosegada...

Capítulo 20

El cajón de mierda

-Lo siento, lo siento y lo siento..., soy un capullo —me disculpo abrazándola con fuerza como si eso pudiera evitar que se alejara de nuevo de mi lado.

—Un poco, la verdad —contesta con sarcasmo—. Anda, vamos a sentarnos y hablemos con tranquilidad.

Nos acomodamos en el sofá del salón y, sin soltarme de la mano, espera paciente. A veces planeas un día idílico y, sin comerlo ni beberlo y por cualquier estupidez, se acaba estropeando de mala manera y se convierte en uno de esos días que más valdría no haberte levantado. En fin, que la vida no se puede planificar al dedillo y hay circunstancias que se escapan de nuestro control.

—Siento no apoyarte como debería. Tienes razón y me he comportado como un energúmeno. Me siento mal porque no puedo devolverte el dinero como te había prometido y no quiero ser el responsable de que no puedas cumplir tus sueños. Pero me asusta, Anaïs.

—¿Qué es lo que te asusta?

—Nuestra estabilidad económica —confieso agachando la cabeza, me siento avergonzado de mostrarme tan cobarde.

—¿Todo esto es por una cuestión de dinero? ¿De verdad? ¡Estoy flipando, Alejandro! —Acaba de soltarme de la mano y sus hombros de nuevo están rígidos. Veo en su mirada la confusión que le crean mis palabras, a pesar de eso, no soy capaz de explicarme mejor.

—Anaïs, es que...

—¿Es que qué? —me corta resoplando.

—¡Hostia! Es que yo quiero progresar en nuestra relación. Quiero tener un hijo contigo, formar una familia y, quién sabe, comprarnos una casa quizá. Ya la he cagado lo suficiente con el club, has invertido tus ahorros en él. ¿Y si te lanzas a la piscina y te va mal? ¿Qué haremos después?

Se levanta del sofá y empieza a andar de punta a punta del comedor, con el ceño fruncido. Sé que está intentando respirar y no tirarme algo en la cabeza. Es muy impulsiva y soy consciente de los esfuerzos que tiene que hacer para no comportarse como tal.

—Mira, Ale, hasta aquí podíamos llegar. Voy a dejarte unas cuantas cosas muuuuy claras. La primera, yo no tengo ninguna intención de tener un hijo a corto plazo, métetelo en la cabeza. La segunda, he apostado todo por ti, sin pensar en nada más que tu felicidad. Si de verdad me quisieras tanto como dices, eso debería ser lo primordial, antes que toda esta mierda del dinero. Y la tercera, y no menos importante, voy a cumplir mis sueños, le pese a quien le pese, a ti, al maldito dinero o al Espíritu Santo. Me costará más o menos, con tu apoyo o sin él, pero lo pienso hacer. Porque te estás comportando como un egoísta insensible que solo se preocupa de su propio ombligo, y la vida no gira en torno a ti. Bien que no pensaste en nuestra estabilidad económica cuando empleaste todos mis ahorros en tu local, ¿verdad? Y que conste que no estoy echándole mierda al asunto, solo quiero que reflexiones. —Intento contestar, sin embargo, me corta amenazante señalándome con un dedo—. Y ahora cállate, porque aún eres capaz de cagarla más y ya he tenido suficiente por hoy. Voy a salir a cenar con unas amigas y, cuando vuelva, espero que te hayas ido a dormir a casa de tu hermano. Vuelve cuando te hayas dado cuenta de que en el mundo no solo existes tú. Buenas noches.

Sale por la puerta dando un portazo atronador que me rasga el alma en dos. Soy un imbécil, ¿qué debo hacer? Quiero que lo nuestro funcione, pero... ¿nuestros caminos se están separando? ¿Ya no queremos lo mismo? Estoy destrozado. Siento que la vida que siempre he soñado se me escurre de entre los dedos como si fuera la arena de la playa, sin poder sujetarla, y no sé qué debo hacer. Quiero a Anaïs, ¡joder! La quiero por encima de todas las cosas y siento que, cuanto más cerca la quiero tener, más la alejo...

Recojo el comedor, cojo un pijama de la habitación y obedezco como un corderito. No quiero que vuelva, me encuentre aquí, y sea peor. Más vale que salga, se divierta, desconecte, y mañana hablemos con más calma.

De camino a casa de Marc mi cabeza no para de atormentarme, camino por la acera como un vagabundo sin destino. Me paro en el supermercado y compro algo de beber, necesito una copa. Mi hermano debe de estar trabajando y llegará tarde.

***

Unos golpes en la cara, unos gritos que ponen mis tímpanos en alerta y un frescor agradable en mi frente... Abro los ojos con pereza, siento los párpados pesados y no soy capaz de acabar de levantarlos. Me esfuerzo y veo la imagen borrosa de mi hermano. Un momento, ¿me está abofeteando? ¡La madre que lo parió!

—¡Alejandro, Alejandro! ¡Vamos, abre los ojos! —grita pegado a mi cara.

Poco a poco lo voy consiguiendo y, aunque me cuesta enfocar la imagen, parece que vuelvo en mí.

—No sé qué me ha pasado. ¡Qué sueño tan profundo! —contesto atontado.

—¿Sueño? ¡Joder, Alejandro! ¡Si te has puesto como una cuba! Mira cómo está el salón... De verdad, esto se tiene que acabar. ¿Qué coño os ha pasado esta vez?

Me froto la cabeza revolviendo mi pelo y suelto todo el aire que presiona en mi interior mientras empiezo a recordar de qué me está hablando.

—La he cagado, Marc. Otra vez la he cagado.

—No puedes presentarte aquí y emborracharte de esta forma cada vez que os peleáis. Cada vez es más seguido y tú y yo ya sabemos el porqué.

—Anoche toqué fondo. Tienes razón, todo aquello que había negado hasta ahora empieza a tener sentido. Los enfados de Anaïs, tus charlas, los problemas del club... Tengo un problema —confieso cabizbajo.

—¡Cuánto tiempo esperando este momento, Alejandro! —contesta mi hermano ante mi revelación—. ¿Has hablado con Anaïs?

—No, y por favor, no quiero que se entere. Esto tiene que quedar entre tú y yo.

—Bueno, eso no sé si será posible, aunque no lo discutiremos ahora. Date una ducha y descansa, mañana le pondremos solución.

Al día siguiente, Marc me despierta levantando la persiana, con toda la maldad que usaba nuestra madre cuando ya nos había llamado tres veces y no le hacíamos caso; sin duda, es el método más efectivo para despertar a alguien, y tocarle las narices también, todo sea dicho. Tengo un dolor de cabeza terrible. Miro el móvil esperando alguna noticia de Anaïs, sin embargo, no tengo nada, ni una sola llamada, ni un solo mensaje... A cabezota no la gana nadie. Me atormentan todas las cosas que he hecho mal hasta hoy, sin darme cuenta, sin poder remediarlas, pero que ahora pesan como losas sobre mi espalda.

—He contactado con una amiga psicóloga que trata temas de adicción. Nos ha conseguido un hueco para dentro de una hora. No tenía cita hasta dentro de tres semanas y nos ha hecho el favor porque somos buenos amigos; así que arréglate, que no podemos llegar tarde.

—Está bien —respondo sin poder negarme a su ayuda.

—No te preocupes, verás que todo irá bien.

A la hora indicada estamos en la sala de espera de la psicóloga, que al parecer se llama Berta. Nos llama enseguida y me levanto con el pulso a mil. Mi hermano me aprieta en el hombro, mostrándome ese apoyo que nunca ha dejado de prestarme. Entro solo en la consulta observando cada rincón. Los títulos colgados tras su escritorio, perfectamente ordenado. Decorado en blancos y dorados, con plantas naturales repartidas por la estancia que le dan un toque agradable. Rodea su mesa mientras me invita a sentarme en un diván que se encuentra justo enfrente.

—Puedes tumbarte, si te es más cómodo.

—Estoy bien así, gracias —contesto sentado con los brazos cruzados.

—Bien, tu hermano me ha dicho que necesitabas mi ayuda y aquí estoy. Puede entrar, si lo prefieres.

—Prefiero que me espere fuera, gracias —respondo frotándome las manos, nervioso.

—Está bien, cuéntame.

—No sé ni por dónde empezar. —Resoplo incorporando mi cuerpo hacia delante mientras paso las manos frotando mi cabeza.

—Te has dado cuenta de que necesitas ayuda, eso es el paso más difícil y, a la vez, el más importante, Alejandro. Cuéntame lo que te atormenta, cómo empezó todo, lo que esperas del futuro... Háblame de lo que tú quieras.

—Tengo deudas y no sé cómo salir de ellas. Mi pareja no sabe nada al respecto, quiere emprender un negocio y yo estoy acojonado porque, por mi culpa, no es viable que lo haga. Discutimos a menudo por el tema y cada vez se me está haciendo más cuesta arriba manejar la situación.

—Háblame de tus deudas. ¿Cómo has llegado a ellas?

—Tengo un bar de copas y en él hay distintas máquinas de juego. Empecé a ratos, cuando no había mucha faena, a tirar alguna monedilla, nada importante. Hasta que un día me tocó y pude llenarme los bolsillos. A partir de entonces, me picaba el gusanillo, la máquina me llamaba y cada vez le echaba más. Incluso me quedaba después de cerrar, solo en el local, jugando hasta que me acababa el dinero que llevaba encima. Con el tiempo, no fue suficiente. Cuando terminaba el dinero del bolsillo, cogía el efectivo que tenía en la caja y después continuaba online, en páginas que me fui registrando por anuncios que no cesaban de salir. Llevé el negocio a la quiebra y, cuando la tubería reventó, vi que jamás lo podría volver a abrir. No tenía dinero para arreglarlo, y menos para afrontar los pagos que tenía pendientes.

»Anaïs me prestó todos sus ahorros para poder reabrir el club, sin tan siquiera cuestionarse por qué no tenía dinero para ello. Le conté que el negocio no iba tan bien como ella creía y todo fue muy fácil. Ahí me di cuenta de lo afortunado que soy de tenerla a mi lado y me dije a mí mismo que esto tenía que cambiar. —Paro, miro por la ventana y cojo aire. Relatar todo esto no es nada fácil, pero si he llegado hasta aquí es para solucionarlo de una vez por todas. La psicóloga me acerca un vaso de agua que cojo agradecido y doy un trago mientras miro al suelo.

—¿Qué ocurrió después?

—Con el dinero que me prestó arreglé el local y lo pude poner en marcha de nuevo, e incluso liquidé una parte de mis deudas, aunque eso duró poco. Creía que lo tenía controlado, no pisar el club durante esos días me ayudó a evadirme y no estar tan pendiente del juego. Anaïs me dejaba pocas horas libres y casi no podía ni jugar online, así que parecía fácil. Hasta que volví a mi rutina. Me sentí absorbido de nuevo y, sin darme cuenta, mis deudas habían vuelto a aumentar y volvía a estar en la casilla de salida, sin poder parar de jugar y lamentándome por ello después.

—¿Y qué hacías cuando te dabas cuenta de lo que había ocurrido?

—Beber —contesté, echándome a llorar como llevaba años sin hacerlo. Sentí toda esa pesadumbre salir a borbotones por mis ojos y me abracé a mí mismo, abatido. Tras contar en voz alta, por primera vez, todo lo que me estaba ocurriendo y darme cuenta de la gravedad del problema, me sentí muy desgraciado. ¿Cómo había llegado hasta ese punto? ¿Cómo era capaz de pensar en la posibilidad de formar una familia? Y ahora..., ¿qué iba a hacer ahora con mi vida?

Al salir de la consulta, en silencio, me abracé a Marc e intenté recomponer mis pensamientos.

—Gracias —le susurré a cambio de una sonrisa—. He tomado una decisión y quiero que me lleves a un sitio.

—¿A dónde? —preguntó intrigado.

—Enseguida lo verás.

Capítulo 21

¿Y ahora qué?

Me levanto antes de que suene el despertador y salgo corriendo al baño. Llevo unos días que me siento rara, aunque con los nervios de las discusiones con Alejandro no le he dado más importancia.

Después de prepararme una infusión, me acomodo en la terraza. Observo los pájaros pasar ante mí y evado mis pensamientos, entrando en una sensación de calma absoluta.

Calma..., hasta que suena el timbre mientras se abre la puerta.

—Hola, Marc. ¿Todo bien? —pregunto preocupada al ver la cara que trae.

—¿Tienes una de esas para mí? —responde señalando mi taza.

Le preparo una infusión mientras lo miro de reojo, sentado en el sofá, con la mirada perdida. Tiene los codos sobre las rodillas y las manos enlazadas bajo la barbilla. Lo veo preocupado y, por la cara que trae, me espero cualquier cosa.

—Dime, ¿qué ocurre?

—Ven, siéntate. —Hago caso sin ni siquiera pestañear—. Anoche Alejandro vino a dormir a casa, y cuando llegué estaba borracho como una cuba.

—¿En serio? Últimamente lo he notado muy alterado, aun así, entre el estrés de la reapertura y nuestras broncas, no he querido darle importancia. ¿Crees que tiene un problema?

—Espera. Déjame hablar. —Asiento—. Sí que tiene un problema con la bebida, pero eso no es lo peor.

—¿Cómo que no es lo peor? ¿Qué más puede ocurrir?

—Anaïs, ¡joder! ¡¿Me quieres dejar hablar?! —exclama exasperado.

—Sí..., sí, perdona —contesto casi en un tartamudeo después de cómo me ha gritado. ¿Qué está pasando?

—Hemos ido al psicólogo. Alejandro tiene un problema de ludopatía.

—¿Ludopatía? ¿Eso es la enfermedad de jugar apostando dinero?

—Sí... —Los ojos se me salen de órbita, no me puedo creer lo que me está contando.

—Pero... ¿cómo? —Me abrumo con la confesión de Marc y me agarro la cabeza entre las manos. Empiezo a recordar momentos en los que se abstraía con el móvil, nuestras discusiones constantes, el exceso de alcohol que tomaba... Marc me abraza unos segundos, hasta que consigo digerir lo que me está contando. Me explica toda la historia que, al parecer, solo sabía él hasta que han ido a buscar ayuda de un profesional.

—Berta, la psicóloga, le ha dado varias opciones para empezar un tratamiento, y una de ellas, la más efectiva teniendo en cuenta su situación, era ingresar unas semanas en un centro de rehabilitación, aislado de posibles provocaciones y de todas sus preocupaciones.

Esa información me cae como un jarro de agua fría. Me derrumbo y un nudo se retuerce en mi estómago, y de nuevo tengo que salir corriendo al baño sin poder frenar las ganas de vomitar. No me puedo creer que Ale, mi Ale, haya llegado a este punto sin haberme enterado de nada, y es más, ¡ha entrado en un centro sin ni siquiera avisarme! Es increíble todo lo que mi cabeza está pensando y lo que mi cuerpo está sintiendo: la culpa por no haberme dado cuenta, la pena de que se encuentre en esta situación, la rabia por no haberme contado nada, la luz que me hace entender muchas cosas de las que han pasado hasta ahora y la oscuridad de que mi mundo acaba de caer en un pozo del que no veo salida.

Me lavo la cara y vuelvo al salón. Marc sigue ahí, en la misma posición, observándome con la misma expresión de preocupación con la que ha entrado por la puerta.

—Siento mucho tener que ser yo quien te cuente esto. Me había hecho prometer no contarte nada, hasta el momento de ingresar... Antes de entrar ha escrito esta nota para ti. —Tiende su mano y cojo un papel mal recortado con la letra de Ale, escrita de forma temblorosa.

Te quiero, Anaïs, te quiero demasiado como para estropear más lo nuestro. Esto lo hago por nosotros, deseo recuperarme y volver a ser la persona que te mereces. Nos vemos pronto.

Un beso,

Alejandro

Me quedo afligida tras leer esas palabras. Marc me acompaña un rato más, contándome cómo ha sido el momento en el que ha entrado en la clínica, y yo, poco a poco, voy serenando mi corazón compungido.

El resto del día lo paso trabajando, intentando no acordarme de Alejandro y de sus decisiones, porque cada vez que lo hago mi enfado va a más. No puedo creer que haya sido capaz de gastarse mis ahorros en unas malditas máquinas tragaperras y que, encima, me haya metido el sermón de nuestra estabilidad económica cuando yo le he dicho que quería emprender. Me siento frustrada e indignada, porque yo creía que teníamos una relación basada en la confianza; pero todo lo contrario, ha tomado un camino solo, sin tener en cuenta que tiene una vida conmigo, y siento que me ha dejado tirada.

Claramente esto no lo voy a poder perdonar.

Cuando llega la noche, me doy cuenta de que he vomitado más que he comido y decido visitar al médico porque, quizá, lo que yo achaco a nervios es una gastroenteritis.

Después de las observaciones pertinentes, el médico se sienta frente a mí y me pregunta:

—¿Cuándo fue su última menstruación? —Me pilla por sorpresa. Dicen que no tengo síntomas de gastroenteritis, aunque de ahí a pensar que pueda estar embarazada...

Compruebo el calendario del móvil donde apunto todos mis ciclos. No soy muy organizada para estas cosas, incluso hay meses que se me olvida apuntarlo, pero intento, por mi salud, controlar los tiempos para saber que todo está bien.

Reviso el mes y no hay nada anotado... Se me olvidaría, ¡qué desastre!

—Lo último que tengo apuntado es del día veintitrés de abril —contesto mientras repaso el calendario de nuevo. No puedo evitar ponerme un poco tensa; aunque no, no puede ser—. Siempre he usado protección, así que lo más seguro es que se me olvidara apuntarlo, no soy muy exigente con eso. —Intento convencerme, aun así, se me ha quedado un nudo en la garganta que me confirma que no estoy segura al cien por cien.

—Para cerciorarnos, haremos una prueba y así salimos de dudas. ¿Le parece? —Asiento sin mediar palabra mientras el médico me explica qué debo hacer.

Cuando regreso del baño, este desaparece tras la cortina y, pasados unos minutos, vuelve con un papel en las manos. Mis nervios están a flor de piel y sigo pensando que no hay otra respuesta probable que un «negativo», ya que no es científicamente posible.

—Señora Llach, debo informarle que la prueba ha resultado positiva.

—No, no, eso no puede ser. Será mejor que la repita —respondo con la cara desencajada. Sí, estoy acojonada, no lo puedo negar.

—Esta prueba es efectiva en un noventa y nueve por ciento. Así que puedo confirmarle que está usted embarazada.

Se abre un hoyo bajo mis pies. Siento cómo la tierra me traga hasta lo más profundo de su interior, la oscuridad me invade y, por un momento, no puedo ver nada. El latido de mi corazón me aprieta en la garganta, acelerado, y esa presión no me permite respirar. Bajo tierra no hay suficiente oxígeno y, de repente, mi cuerpo da un vuelco y abro los ojos.

—¿Se encuentra bien?

—Ssssssí —contesto, abrumada, sin saber muy bien dónde estoy.

Observo a ambos lados, tumbada sobre la camilla. Una enfermera me está tomando la tensión mientras el doctor me mira los ojos con una luz muy molesta.

—Se ha desmayado, señora Llach. Pero se encuentra usted bien —me informa el doctor mientras yo me voy recuperando—. Puede quedarse aquí el rato que precise. Cuando se sienta preparada, podrá pedir cita con el comadrón y él será quien le indique los siguientes pasos. Veo que esto no estaba previsto, sin embargo, no debe preocuparse ahora. Los profesionales del área la acompañarán en todo lo que necesite. —Me da un apretón en el brazo y, tras una sonrisa candorosa, desaparece del box.

Me quedo unos minutos sentada sobre la camilla, observando cómo la enfermera teclea en el ordenador, de espaldas a mí. Le doy las gracias y salgo con una pesadez en las piernas que me hace caminar con lentitud. Siento que me arrastro por el pasillo como un alma en pena y continúo así, con el mismo ritmo, hasta llegar a la puerta de mi casa.

El piso, que tan pequeño me había parecido en mil ocasiones, ahora se me hace inmenso. Acaricio mi barriga de una forma instintiva mientras me dejo caer sobre el sofá y ahí es cuando me permito derrumbarme, llorar sin consuelo. ¿Qué voy a hacer ahora? Yo no tenía planeado ser madre y mucho menos ahora, en estas circunstancias. Me acuerdo de Alejandro y maldigo todas las tonterías cometidas, lo poco que ha pensado en él, en mí, en nosotros. Si él estuviera aquí, quizá todo sería distinto. O no. Quizá esto es lo que necesito: mi tiempo y mi espacio, para pensar, decidir y actuar, sin ningún tipo de coacción, tan solo con mi propia decisión. Son MI cuerpo, MI hijo, MI futuro... los que forman parte de esta ecuación aún sin resolver.

Sin cenar. Las náuseas siguen acechando y, ahora que ya sé el motivo, sé que la dieta blanda de arroz y pollo no servirá, así que desisto y escojo descansar. Me doy una ducha calentita que consigue relajarme y me acuesto.

***

Vuelvo a levantarme antes de que suene el despertador, podría decir que no he pegado ojo en toda la noche, pero no sería verdad, alguna cabezada he echado. Aunque... ¿el resultado? Estoy muerta. Descansar, lo que se dice descansar, cero patatero; sin embargo, las horas que he estado despierta de algo han servido, mi cabeza no ha dejado de darle vueltas al asunto y he sido capaz de tomar una decisión. Voy a cortar por lo sano, así que cojo mi teléfono y empiezo a hacer las llamadas pertinentes.

—Hola, papá. ¿Cómo estás?

—Buenos días, hija. Muy bien, de camino al trabajo, ¿y tú?

—Muy bien, papá. Te llamaba por lo que estuvimos hablando la semana pasada. He tomado una decisión. Dejo el restaurante. Necesito un descanso personal y profesional.

—¿Estás bien? —pregunta con tono de preocupación.

—Todo está bien, no te preocupes, es solo que Alejandro y yo nos hemos dado un tiempo y necesito desconectar. —No es momento de contarle todo el embrollo a mi padre, y menos por teléfono.

—Lo siento, hija, entiendo tu decisión y aquí estoy para lo que necesites. Lo sabes, ¿verdad?

—Gracias, papá. Hablamos pronto, ¿vale?

—¿Seguro que estás bien?

—Sííííí, papá... —contesto poniendo los ojos en blanco con una sonrisa escueta en la cara.

—Te quiero, Anaïs.

—Yo también te quiero.

Tras colgar, reconozco que me siento más tranquila. El apoyo de mi padre siempre ha sido muy importante para mí, y más tras venirme a este país con él. Los principios no fueron nada fáciles para ninguno de los dos, pero ahora estamos orgullosos el uno del otro al ver en quiénes nos hemos convertido.

Capítulo 22

Las raíces de Anaïs

Años antes...

Mi vida en París empieza a estabilizarse y siento que es el momento de soltar a la verdadera Anaïs que hay dentro de mí. Se ha acabado la niña buena, estudiosa y obediente de sus padres. Siento que soy diferente, que algo en mí ha cambiado y que necesito que salga a la luz. Y con esto no quiero decir que vaya a dejar de ser responsable, pero sí que tengo la necesidad de rebelarme. Me miro al espejo y siento que no soy yo.

Cuando volví a casa una vez que terminé la universidad, me encontré con un hogar que nada tenía que ver con el que yo recordaba. Gritos y reproches constantes eran la melodía de esas cuatro paredes. Mis padres habían dejado de quererse y, al parecer, ya hacía mucho tiempo. ¿Por qué nunca me contaron nada y disimularon como cobardes cuando los visitaba? Me tocó darme de bruces con la cruda realidad y darme cuenta de que mi hogar y todo lo que había en él habían cambiado.

Con el tiempo, mi madre decidió terminar con esa tortura, hizo las maletas y se fue de casa. Mis padres ya llevaban demasiado tiempo viviendo bajo el mismo techo sin hacer vida juntos. En ese proceso, ella se enamoró de un compañero de trabajo y quiso intentar volver a ser feliz. Al principio me enfadé mucho con ella y cargué a sus espaldas toda la culpa de desmontar mi familia. La juzgué y traté como la mala de la historia. Yo siempre había sido muy de mi padre y, en esos momentos, me volqué por completo en él. Con el paso de los años, fui capaz de ver las cosas con otra perspectiva y entender las palabras que siempre me había dicho él: «Nos descuidamos mutuamente y dejamos morir la relación sin darnos cuenta».

Yo vivo con mi padre, en París. Decidió mudarse y empezar de cero y yo sopesé mis opciones. Podía quedarme y buscarme la vida, irme con mi madre, que me abría las puertas de la casa de su pareja sin ningún problema, o emprender una nueva etapa en otro país. Tras un par de días dándole vueltas, pensé que emigrar era una oportunidad que no quería dejar escapar.

Primero se fue mi padre, que alquiló una habitación a unos franceses que tenían una casa grande y arrendaban los dormitorios por separado, y se instaló allí. A las pocas semanas, el mismo propietario de la casa le encontró un trabajo para que pudiera empezar a hacer su nueva vida. Yo ya quería irme con él, aunque siempre me decía que esperara a que tuviera todo un poco atado.

No tuve que esperar mucho tiempo hasta que me llamó un día y me dijo: «Coge un vuelo y vente, que ya tenemos piso». Nos instalamos en un apartamento pequeñito, suficiente para los dos, muy antiguo, aunque bien situado. Redecoré mi habitación con cuatro cosas que compramos en un bazar y esa primera noche me di cuenta de que empezaba mi nueva vida, y lo haría como yo quería. Tumbada sobre la cama, observé las prendas de ropa que tenía colgadas en el armario, sin puertas, y decidí que eso sería lo primero que iba a cambiar. Esa ropa me acompañaba desde la universidad, mucha comprada por mi madre, y ya era hora de hacer mi propio fondo de armario.

Una noche, estábamos sentados en el sofá después de cenar, viendo una comedia romántica, muy relajados, hasta que empezaron los anuncios y mi padre inició la conversación:

—Tengo unos ahorrillos que no he querido tocar y me gustaría invertirlos en ti —dijo rompiendo el silencio.

—¿Qué has pensado? —pregunté sorprendida.

—He pensado que podrías abrir una tienda de antigüedades. He visto un local en una muy buena calle que está a buen precio y, con tu licenciatura terminada, te puedes desenvolver muy bien.

Y así fue como emprendí un negocio donde me dedicaba a vender todo tipo de obras, tanto de pintura como de escultura. La verdad es que no me fue mal, y al poco tiempo pude devolverle la inversión a mi padre. Él no quería de ninguna de las maneras, si bien logré que entendiera que necesitaba que la tienda fuera mía para hacer y deshacer.

Pronto conseguí cambiar mi vestuario y de él desaparecieron los estampados presuntuosos y los colores llamativos. En mi armario pasó a predominar el negro y mis zapatos cambiaron de estilo.

***

Y a todo esto, ahora, cuando me miro al espejo, me veo más yo que nunca.

Mis gustos y aficiones suelen chirriar en la vida de la mayoría, pero yo soy así, y al que no le guste que se dé la vuelta.

Hoy por hoy, mi madre es feliz con su pareja y me alegro por ella. Me costó recuperar la confianza, sin embargo, gracias a que ella no dejó de intentarlo, volvemos a tener una buena relación. A pesar de ello, no es comparable con la que tengo con mi padre. Y respecto a él, estoy orgullosa de haber tomado la mejor decisión que tenía en mis manos en ese momento y haber sabido aprovecharla.

***

Después de eso, no tardé en hacerme mi primer tatuaje y mi vida dio un nuevo vuelco.

Tras empezar a conocer a Dean, descubrí la bonita amistad que mantenía con Alejandro. Cierto que empezamos con muy mal pie, sin embargo, en poco tiempo estábamos compartiendo juntos las experiencias sexuales más espectaculares que jamás hubiera podido imaginar.

Ale fue ganando terreno en mi corazón y, sin darme cuenta, mis sentimientos cambiaron por completo. Intenté mantenerlos a raya, pues con Dean me sentía muy bien y me gustaba lo que compartíamos juntos. A pesar de eso, el día que Alejandro me confesó lo que sentía por mí se me rompieron los esquemas.

Pasé unos días dándole mil vueltas al asunto, no quería perder lo que teníamos los tres, pero yo era consciente de que Dean no lo iba a asimilar bien.

Cuando tomé la decisión, quedé con los dos para dejar las cosas claras. No fue fácil, pero debía darle la oportunidad a mi corazón de volar libre y dejarlo sentir. Me encantaban nuestros encuentros, aun así, la situación había cambiado y necesitaba ser franca.

Fue un golpe duro para Dean, lo pude ver en su cara, pero aceptó mis sentimientos y le pidió a Alejandro que me hiciera feliz. Su actitud me reconfortó, siempre me había demostrado que era un gran hombre.

Estuvimos unas semanas distanciados, en las que Ale y yo formalizamos nuestra relación. Mi amigo, poco a poco, fue volviendo a mí, aunque de una forma distinta, pero confirmándome que siempre iba a estar allí para mí.

Capítulo 23

Un descanso para mí

Después de haber dejado el restaurante, cosa que a Gerard le dio una pena tremenda (me recalcó una y mil veces que, cuando quisiera, él me esperaba de nuevo con los brazos abiertos), cogí un avión y regresé a mi origen. Qué mejor forma de desconectar que reconectando con mis raíces.

No os podéis imaginar el recibimiento de mi madre, parecía que hacía años que no nos veíamos. Nada más lejos de la realidad, ya que, a pesar de que yo no iba a su casa muy a menudo, ella sí viajaba a París cada vez que podía.

—Mamá, mamá, ya basta —la corté después de tantos besos y achuchones en medio del aeropuerto.

—Tú tan cariñosa como siempre, hija.

—¡Ay, mamá! —rechisté como era costumbre en mí cada vez que se ponía pesada.

Felices, llegamos a casa y, sin abrir las maletas, puesto que no me iba a quedar ahí, llamé a mi prima para avisarla de que ya había llegado y que estaría en su casa para cenar.

Recibí un mensaje de Marc:

Marc: ¿Cómo estás? He pasado por tu casa, pero no estabas. Llámame cuando puedas y nos vemos.

Cuñada: Siento no haberte avisado, necesitaba unos días de vacaciones y he venido a ver a mi madre. ¿Podrás pasar por el piso a regar las plantas?

Marc: Espero que estés bien. Desconecta, yo me encargo de todo. Un beso.

¿Se puede ser tan chulo y tan bueno a la vez? Sí, sí se puede, y aquí tenemos la prueba. Aunque me da pena mentirle, ahora mismo me rondan tantas cosas por la cabeza que no tengo ningunas ganas de andar dando explicaciones. Todo a su momento.

Paso el día con mi madre. Comemos sus ricos canelones a pesar del calor que hace, y es que, cuando me preguntó si me apetecía algo en concreto, no me pude resistir. Me dijo que hacía mucho tiempo que no los hacía, aun así, le salieron tan ricos como siempre, o así los recordaba yo. Le conté un poco por encima lo ocurrido con Alejandro, tampoco quería concretar detalles, pero un mínimo de explicación debía darle. Le dio mucha pena y la entendí, a mí también me la daba, aunque dadas las circunstancias tenía más compasión de mí misma que de él. Tomó el camino fácil, desapareció y quiso arreglar sus problemas sin contar con nadie, esa fue su decisión. En cambio, yo no he tenido opción de escoger, mi camino ha dado un vuelco y, me guste o no, tengo que solucionarlo yo solita.

—No entiendo por qué no te puedes quedar aquí a dormir —insiste mi madre mientras empezamos a comer.

—Mamá, ya te lo he dicho, vosotros estáis bien así y yo no quiero molestar. Sabes que Ruth espera que me quede unos días con ella y, además, pasaré unos días por aquí. Tranquila, que nos veremos.

—Eres mi hija, Anaïs, tú nunca molestas. Mi casa es tu casa, siempre que quieras. Sabes que haría lo posible para convencerte, pero como me consta que no será así, solo te diré que lo pases bien con tu prima y que no te olvides de tu madre, ¿vale?

—No lo haré, mamá.

Ruth me espera con unos nachos, una sonrisa espectacular y los brazos bien abiertos.

—Qué alegría de tenerte aquí —me saluda en la entrada de su casa.

—Gracias por dejar que me quede contigo.

—¿Y cómo no? ¡Si estoy encantada de que estés aquí!

—De verdad, te lo agradezco mucho. Ahora mismo, tener un lugar donde refugiarme y escabullirme de todo es lo que necesito.

—¿Cómo es que has venido? ¿Qué ha pasado, Anaïs? —pregunta en un tono completamente distinto mientras nos sentamos en el sofá. Ya no queda nada de la alegría tras el recibimiento, sus ojos me miran con una intensidad abrumadora. Sé que ha llegado el momento de soltarlo todo.

—Estoy embarazada —contesto con cara de pánico sin miramiento ninguno. Mi prima da un sorbo al vaso de agua que tenía preparado en la mesa, mirando al frente sin pestañear. Cuando vuelve a mirarme, sus ojos van hacia mi barriga y, en un acto instintivo, me acerca mi vaso. Doy un pequeño sorbo, aunque ni beber me apetece ahora mismo.

—¿Cómo que estás embarazada? Entiendo que no ha sido buscado...

—¡Cómo lo voy a buscar! Lo último que yo quiero ahora es tener un hijo, Ruth.

—Bueno, a ver... Alejandro y tu estáis bien, tenéis trabajo los dos y os queréis. Un bebé no necesita nada más.

—Alejandro es ludópata, Ruth, ¡ludópata! ¿Te lo puedes creer? —La cara de mi prima es un poema, aun así, yo sigo sin darle importancia—. Y no solo eso, sino que acaba de ingresar en una clínica sin ni siquiera contarme nada, me he tenido que enterar por Marc. Y, claro, no es que el local no diera frutos, es que se los gastó todos en las maquinitas: los beneficios y mis ahorros, Ruth, MIS ahorros. Esos que ahora no puedo usar para realizar mi sueño porque él se los ha gastado en sus malditas apuestas, de las que yo no tenía conocimiento alguno.

—¡Joder, Anaïs! Déjame que procese, no sé ni qué decir... ¿Y Alejandro sabe que estás embarazada?

—No. Cuando me he enterado ya había ingresado. —Mi prima me abraza con fuerza y las dos suspiramos, expulsando todo el aire que se nos ha agolpado en los pulmones.

—Bueno, pero... te podrás comunicar, ¿no? —pregunta mientras se separa de nuevo.

—Pues al parecer no, hasta que no salga no sabré nada de él.

—¿Y cuándo sale?

—Eso quisiera saber yo también —contesto con resignación.

Las preguntas continúan, le he soltado demasiada información en muy poco tiempo y con falta de desarrollo. Me desahogo contándole los detalles de toda esta escabrosa historia mientras ella me escucha con atención sin perder detalle, preguntándome todo lo que le queda en duda.

Después de la larga noche, en la que mi prima intenta tranquilizarme —de forma inútil, pero lo intenta—, nos acostamos las dos juntas en su cama de metro y medio, abrazadas como dos chiquillas, como hacíamos de pequeñas en tan solo ochenta centímetros de colchón.

***

Estamos paseando por un centro comercial. Ruth es de las que tienen claro que unas cuantas compras alivian las penas. Yo no lo creo, pero no tengo ninguna intención de discutir y menos sobre esa tontería. Lo que necesito es despejarme y no pensar en nada, así que, si tiene que ser en un centro comercial, que así sea.

Incluso me engatusa y entramos en una tienda de bebés. No tengo nada claro qué hacer y, mientras estoy en la tienda, observo todo desde la distancia, como si no fuera conmigo la cosa.

—Mira qué conjunto más bonito. Déjame que sea yo la primera en comprarle algo a mi sobrinito.

—Ruth, cállate —susurro enfadada—. A ver si nos va a oír alguien. Yo no he dicho que vaya a tener ese bebé.

—Vale, vale. Pensé que quizá te animaría entrar en esta tienda e incluso te ayudaba a tomar una decisión.

—Pues no, no sirve de nada. Me siento fuera de lugar.

—Está bien. Entonces, salgamos.

Nos sentamos al fondo de una cafetería que queda abierta en el pasillo central de la zona y ocupamos una mesa que parece resguardada de los miles de compradores que pasean por el lugar.

Decidimos tomar unos zumos de naranja natural y un sándwich de jamón y queso para cada una.

—Vaya par de originales estamos hechas. —Ríe mi prima mientras el camarero nos deja el desayuno.

—Yo he pedido primero. Haber cambiado tú el menú —le contesto con burla—. Y... oye, yendo a otro tema. ¿Tú cómo estás?

—Bien —contesta alzando los hombros.

—¿Has encontrado ya un trabajo?

—Pues la verdad es que no. He hecho alguna entrevista, aunque nada que haya acabado en una contratación. Estoy empezando a plantearme dejar el piso y volver con mi madre, no quiero gastar los ahorros que me quedan en subsistir.

—Ostras, qué pena, Ruth. Me sabe mal que te encuentres entre la espada y la pared, aunque entiendo que te lo plantees. Debe de ser complicado mantenerse sola.

—Ni te imaginas. Me paso los días contabilizando los gastos y calculando lo que me queda para llegar a final de mes. Ahorrando al máximo para retrasar cualquier decisión, con la esperanza de encontrar un trabajo pronto.

—Seguro que lo conseguirás. No pierdas la esperanza y verás que muy pronto aparece tu sitio ideal.

Terminamos la mañana sin haber comprado nada. ¿Hemos entrado en las tiendas?, pues diría que prácticamente en todas. Aun así, cuando tienes el modo ahorro instaurado, no ves nada que te convenza; y así estamos las dos.

Capítulo 24

En proceso

Han pasado tres semanas desde mi ingreso y hoy, al fin, puedo volver a salir. Tengo una lista infinita de tareas pendientes y esto no ha terminado aquí, es más, acaba de empezar. Voy a seguir la terapia visitando al psicólogo de la residencia dos veces por semana hasta que él considere que las podemos ir desplazando en el tiempo hasta llegar a mi total recuperación.

En este periodo me he dado cuenta de cómo empezó todo y he abierto los ojos, tomando consciencia de que el juego, en mi vida, había pasado de ser un pasatiempo a convertirse en una adicción.

Cuando ingresé, di por hecho que también tenía un problema con la bebida y, a ver, en parte sí, aunque ese venía dado por el juego, así que si eliminaba una cosa, solucionaba la otra. Este tema, además, ha sido algo que hemos pasado bastante por alto. La verdad es que no lo he echado de menos y, como siempre lo he transmitido así, no le han dado mayor relevancia. El tema principal que debíamos tratar era el juego, y en ese nos hemos volcado.

Lo más duro de estos días aislado del exterior ha sido, sin duda, el hecho de no tener ningún contacto con Anaïs. La he echado tanto de menos que en lo primero que pienso es en salir corriendo a casa. Necesito verla, abrazarla, sentirla..., y sé que no será tan fácil porque estoy seguro de que estará enfadada. Lo que no sé es hasta qué punto. Solo espero que me dé una tregua para poder explicárselo todo e intente comprender mi situación.

Al salir de la clínica me está esperando mi hermano Marc, con su chupa de cuero y las manos en los bolsillos. Despeinado, pero con una sonrisa radiante. Los datos que registré al ingresar como persona de contacto fueron los suyos, así que lo han llamado a él en cuanto han sabido que me daban el alta.

Nos fundimos en un abrazo que dura más de lo habitual entre nosotros; este está cargado de sentimientos y esperanzas.

—¿Cómo estás? —pregunta con un poco de preocupación en la voz.

—Muy bien. —Le sonrío—. Anaïs no ha venido contigo, ¿verdad? —inquiero echando la vista hacia al coche mientras confirmo que no es así.

—¡Deja a Anaïs, que estoy yo aquí! —exclama quitándole hierro al asunto tras ver mi cara de decepción.

—Como siempre. Gracias, de verdad. ¿Todo bien por el club? —pregunto mientras entramos en el coche.

Durante el trayecto, me pone al día de lo bien que va el negocio y de lo pronto que voy a poder liquidar mis deudas. Le cuento que una de las cosas que tengo prohibidas, por ahora, es acercarme al lugar donde empezó todo, así que le pido que continúe él encargándose del local y, además, le ofrezco que seamos socios.

—¡Hostia, Alejandro! Esto no me lo esperaba. Me pillas por sorpresa.

—Yo voy a tener que estar ausente del negocio durante un tiempo y tú eres el candidato perfecto para ocupar mi lugar. Soy consciente de lo que te habrá supuesto estar estas tres semanas pendiente de tu trabajo y del mío y por eso te ofrezco que seamos socios. Para que puedas dejar el restaurante y dedicarte al cien por cien al club.

—La verdad es que no es mala idea. Hablaré con mi jefe y vemos qué podemos hacer.

—Bien hecho. Me alegro de que seas mi hermano —contesto orgulloso mirándolo con una sonrisa tímida.

—¿Qué te han hecho ahí dentro? Has salido un poco moñas, ¿no? —dice golpeándome en la rodilla.

—¡Eres un capullo!

Mientras nos reímos, me doy cuenta de que se dirige hacia su casa, y ese no era mi plan.

—Llévame a casa. Estoy deseando ver a Anaïs.

—Verás... —Niega con la cabeza—. Eso no va a ser tan fácil, Alejandro.

—¿Tan enfadada está? —pregunto acojonado.

—Ese no es el único problema.

—¿Qué pasa, Marc? Me estás poniendo nervioso.

—Se ha tomado unas vacaciones. Enterarse de todo y de la forma en la que lo hizo la saturó un poco y necesitaba espacio.

—¡Joder! —maldigo, dando un golpe en el salpicadero del coche.

—Debes entenderlo. Todo esto también ha sido duro para ella. Se sintió engañada, e incluso podría decir que desubicada. No lo sé, Alejandro, yo tampoco quiero poner palabras en boca de ella. Creo que en un momento se encontró sola, con una pareja a la que desconocía y que ni siquiera sabía cuándo volvería a ver. Ahora debes tener paciencia. Anaïs te quiere, de eso que no te quepa la menor duda.

—Lo sé, joder, lo sé. Espero no haberla cagado demasiado. —Me froto la cabeza con las manos e intento poner mis pensamientos en orden. ¿Qué voy a hacer ahora? Necesito hablar con ella cuanto antes.

Cuando llegamos al piso de mi hermano decido llamar a Gerard e informarme de cuándo regresa Anaïs de las vacaciones para poder darle una sorpresa. Pero la sorpresa me la llevo yo...

—Mira, Alejandro, que tú no sepas dónde está Anaïs me sorprende mucho. Debe de hacer unas tres semanas que dejó el trabajo. A mí solo me dijo que quería cumplir sus sueños y que por eso se iba. No puedo ayudarte más. ¿Ocurre algo?

—No. Todo está bien, no te preocupes. Gracias, Gerard.

—Cuidaos mucho. Los dos.

—Igualmente.

Mi cara debe de ser un poema porque Marc me mira impactado, esperando una explicación que no tardo en transmitirle.

—¡Te juro que a mí me dijo que se tomaba unas vacaciones! ¡Joder! Ahora el que no entiende nada soy yo... —exclama moviéndose inquieto por el salón.

—¿Dónde te dijo que se iba?

—A ver a su madre, si no recuerdo mal.

—Está bien, pues iré a buscarla —contesto con decisión.

—Alejandro, creo que deberías esperar a que volviera. No creo que sea prudente que vayas... —Mi hermano me agarra de los hombros y me mira con intensidad.

—¿A que vuelva? Si vuelve, querrás decir, ¿no? Porque, si ha dejado el trabajo, ya solo me faltará saber qué ha hecho con el piso...

—El piso está en orden. Yo me encargo de ir a regar las plantas y en ningún momento me ha dicho lo contrario. —Eso me alivia, aun así, no hace desaparecer mi preocupación.

—Está bien, aunque no me puedo quedar aquí sentado como un pamplinas. Ya la he cagado lo suficiente como para esperar a que sea ella la que venga a por mí. Eso no va a suceder, Marc. Y lo sabes.

—No estoy de acuerdo con esta decisión, pero, si esto es lo que crees que debes hacer, yo te acompaño.

Esa noche me acuesto con los nervios a flor de piel. Una vez que mi hermano tenga todo atado en el trabajo, regresaremos por primera vez a nuestro país de origen para encontrar a mi futura mujer, o eso espero. Las dudas que corren por mi mente me atormentan, lo cual hace que no cumpla la primera de mis tareas: estar tranquilo y apartar todas mis preocupaciones. Lo siento, Anaïs es mi principal preocupación y no puedo apartarla de mí. Es más, haré lo posible para que ella tampoco quiera. ¡Maldita sea!

***

Al final, ha pasado una semana entera en la que los nervios se han apoderado de mí, crispado por la situación. Marc no podía dejar colgados a sus compañeros el fin de semana y yo tengo mis visitas todos los lunes y jueves, a las que, por supuesto, ni quiero ni puedo faltar.

Ha costado, pero al fin ya ha llegado mi ansiado viernes. Mi hermano ha firmado su fin de contrato y es el momento de emprender nuestro viaje. Necesito verla, tocarla, sentir el calor de su amor y su apoyo; necesito saber que sigue aquí, en mi corazón, conmigo.

Cogemos un avión a primera hora y nos dirigimos a Barcelona, su madre vive en un pueblo cercano a esa ciudad. Lo que son las cosas de la vida. Tras la muerte de nuestra madre, papá decidió cambiar de aires y empezar de cero, y así fue como Marc y yo llegamos a París. Éramos bien chiquitos, aun así, mi padre siempre nos contó dónde se enamoró y de dónde venían nuestras raíces. España quedó atrás en nuestras vidas, pero siempre permaneció con un lazo atado en nuestros recuerdos.

Doy gracias al destino por que mi padre contratara al padre de Anaïs cuando este también huía de un pasado agridulce. Después de su divorcio, rompió con todo y se mudó a la que ahora es nuestra ciudad, con mi buena suerte de que el amor de mi vida se vino con él.

La primera vez que la vi, tatuándose con mi amigo Dean, algo de ella llamó mi atención. Sin embargo, tener la posibilidad de conocerla fue lo más bonito que me regaló la vida. En verdad, mi amigo y ella habían empezado a conocerse y lo siguieron haciendo cuando yo aparecí, tras coincidir con ella en un par de ocasiones, en el bar de mi padre. Terminé en medio de una situación que ni siquiera me había planteado y acabamos siendo dos bobos enamorados de la misma chica de negro. No sé en qué momento conseguí que ella se fijara más en mí y, aunque al principio fue difícil de gestionar entre Dean y yo, al final acabamos entendiendo que era ella la que tenía el poder sobre nosotros y que aceptaríamos cualquier decisión que tomara. Y así fue como, años después, he llegado aquí, a subirme en un avión para recuperarla antes de perderla.

El viaje ha sido movidito, ha habido bastantes turbulencias y Marc ha acabado vomitando incluso la cena de ayer. Por suerte, ya tenemos los pies en el suelo y yo muero por llegar a destino.

Alquilamos un coche y vamos directos a casa de la madre de Anaïs. Solo he estado un par de veces, a pesar de eso, recuerdo cómo llegar.

—Oye, Alejandro, ¿quieres que conduzca yo? —pregunta mi hermano mientras me subo en el lado del conductor.

—¿Por qué lo dices?

—No sé, te veo nervioso.

—No te lo voy a negar, aunque necesito concentrarme en la carretera para no equivocarme y llegar directos. Una calle mal cogida y me perderé.

—Siempre podremos llamar a Anaïs, ¿no? —Veo en su rostro que no le gusta la idea de que yo vaya a conducir. Sin embargo, no es negociable.

—No, esto tiene que ser una sorpresa. Estoy seguro de que le va a encantar. —«O eso espero», pienso para mí.

Llamamos al timbre y nos abre la puerta la madre de Anaïs.

—¡Pero, bueno, Alejandro! ¡Qué sorpresa! ¿Cómo tú por aquí? Pasad, pasad.

Entramos y, tras presentarle a mi hermano, nos acoge con cordialidad, como se ha mostrado siempre conmigo. A veces me cuesta entender que Anaïs se haya alejado tanto de ella; para nosotros, que no tuvimos la suerte de poder disfrutar del afecto de una madre tanto como nos hubiera gustado, se nos hace envidiable.

—Vengo a ver a Anaïs.

—¡Ay, cariño! Pues aquí no está. Ya sabes cómo es... Llámala, seguro que vendrá.

—Es que quería darle una sorpresa.

—Claro que sí, cariño. No sé qué ha pasado entre vosotros, pero desde luego se tiene que solucionar. Os queréis y eso es lo que tiene que valer por encima de todo.

—En realidad, no ha pasado nada grave.

—Me lo imagino, Alejandro. Aun así, ya sabemos cómo es ella, que sale huyendo a la que puede.

Nos reímos por conocer tan bien a la misma persona y después nos cuenta que se está quedando en casa de su prima Ruth. Le cuesta un poco darnos su dirección porque no tiene claro que su hija no se vaya a enfadar con ella por no avisarla primero, a pesar de eso, como siempre ha sido una romántica, la acabamos convenciendo de que sorprenderla será lo mejor.

Y así es, pues, como llegamos a casa de Ruth.

—¿Qué te pasa, Marc? —le pregunto mientras nos bajamos del coche.

—No tengo muy claro qué hago yo aquí —contesta con cara de circunstancias.

—Pues acompañarme, aunque sea. Además, así entretienes a Ruth mientras yo hablo con Anaïs. Ya que os llevabais tan bien...

—Sí, superbién. —Ríe con sarcasmo.

Soy yo quien toca el timbre de nuevo, Marc se queda detrás de mí. Se oye el telefonillo perdiendo el sonido en la lejanía hasta que alguien descuelga.

—¿Sí? —Es la vocecilla de Ruth, que pregunta confundida. Está claro que no esperaba a nadie.

—Somos los técnicos del ascensor, que venimos a hacer la revisión mensual —miento con una sonrisa en la cara mientras mi hermano me mira con incredulidad.

Sin respuesta, oímos que la puerta se abre.

—¿Por qué coño has dicho esto? —pregunta Marc con reproche mientras entramos en el ascensor.

—A saber lo que le habrá contado Anaïs de mí a su prima. ¿Qué quieres, que nos deje en la calle sin oportunidad? No, no... Ahora, ya estamos dentro.

Cuando llegamos a su puerta, respiro profundo antes de tocar.

—Del uno al diez, ¿cuánto estaba de enfadada? —Marc pone los ojos en blanco—. Y no hace falta que me mientas, porque en breve lo descubriré y prefiero estar preparado.

—Un once —contesta mi hermano poniendo cara de pánico.

—¡Joder! Me podrías haber avisado antes de llegar a la puerta, ¿no? —Vuelvo a coger aire, con los nervios a mil—. Bien, vamos a por ello.

Con los nudillos de mi mano derecha toco tres veces en la puerta de forma sutil. Pasan unos minutos en los que mis nervios empiezan a desbordarse y nadie contesta. Marc se adelanta un paso y ahora es él quien pega fuerte sobre la puerta.

—¿Pero qué haces? —pregunto asombrado.

—¿Quieres que te oigan o no?

Oímos cómo alguien se acerca a la puerta y se hace el silencio. Seguro que nos ha visto por la mirilla. Tendrá que abrir, sabemos que está en casa. Esperamos un par de minutos que se hacen eternos, lo que me lleva a pensar que Anaïs se encuentra con Ruth, hasta que, al fin, se abre la puerta y aparece ELLA.

—Hola, Anaïs... —saludo con un hilo de voz clavando mis ojos en su mirada sin brillo.

Capítulo 25

¡Joder!

¡Me quiero morir!

Eso es lo primero que se me ocurre cuando Ruth me dice quién está esperando en la puerta. No me lo creería si no fuera porque sé que no bromearía con algo así. Sabe cómo me siento en estos momentos y lo último que esperaba era verlo antes de haber tomado una decisión. Y menos así, de sopetón.

—Hola, A... Alejandro —contesto a su saludo sin que me salga la voz. Con los pies clavados en el suelo y mi brazo apoyado en la puerta.

—¿Podemos pasar? —pregunta con cautela.

—Sí, claro.

Suerte que la distancia que tenemos que recorrer hasta llegar al salón es muy corta, porque siento que se me ha frenado la respiración y las piernas no son capaces de sostener mi cuerpo.

Se saludan con Ruth de una forma un tanto fría, aunque, vaya, lo normal después de la tensión que se siente en el ambiente. Incluso mi prima, que se acaba de sentar en una de las butacas del salón, se ha puesto tensa. Marc hace lo propio, dejándonos libre el sofá para mí y Alejandro. Tras sentarnos, siento el calor de su mano posarse sobre la mía, completamente helada, como se me ha quedado el alma.

—¿Cómo estás?

—Yo bien. ¿Cómo estás tú? —contesto con retintín, separándome unos centímetros más de él.

—Mejor. Tenemos mucho de que hablar...

—¿Ah, sí? Me sorprende. —Veo las caras de Ruth y Marc como en un partido de tenis, observando cada una de nuestras respuestas con estupefacción.

—Anaïs..., sé que estás dolida, cuando te lo explique estoy seguro de que lo entenderás todo.

—¿Qué parte? La de mentirme, la de no confiar en mí, la de dejarme tirada... Dime, ¡¿cuál?! —Mi impulsividad hace acto de presencia soltando todo lo que pienso con crueldad.

—Lo siento, de verdad. No fui capaz de hacerlo de otra forma.

—No fuiste capaz de hacerlo PEOR. —Me levanto del sofá, lo siento, no aguanto más la rabia que siento en mi interior y las ganas que tengo ahora mismo de soltarle una bofetada.

—¿Por qué no salimos a tomarnos un café y... hablamos con calma? Tú y yo... —pregunta con calma observando a los espectadores.

—Lo que me tengas que decir lo puedes hacer aquí, delante de todos.

—Anaïs... —interviene Marc con tono conciliador—, creo que es mejor que habléis de todo esto con calma. No os preocupéis por mí, ya salgo a dar una vuelta. ¿Me acompañas, Ruth?

Ruth me mira con ojos de corderito degollado, pidiendo perdón. En el fondo sé que tienen razón y que debemos hablar las cosas con intimidad. Asiento con la cabeza y, tras darme un beso en la mejilla, sale por la puerta detrás de Marc.

—Siéntate, por favor, tengo mucho que contarte... —intenta Alejandro mientras me dirijo a la cocina.

Preparo un par de vasos de agua, nos harán falta. Regreso y me siento en la butaca que ha dejado mi prima libre. Lo más lejos que puedo de él. Veo la tristeza en su cara, sin embargo, necesito explicaciones, no quiero cercanía y mucho menos contacto. Ahora, lo único que quiero es que hable, a ver si logro entender aunque sea un poco.

Bebe un sorbo y carraspea, imagino que está pensando por dónde empezar. Yo lo miro atenta, esperando a que se decida.

—Todo empezó una mala noche. Habíamos discutido tras plantearnos nuestro futuro. Fue la primera vez que te pedí tener un hijo y no supe gestionar tu negativa, no supe entenderte. Ni siquiera intenté ponerme en tu lugar. Acabamos muy enfadados y me fui a trabajar sin dirigirnos una palabra más.

»De camino al local, me llamó la encargada de la barra. Se había puesto mala y no iba a venir a trabajar. Lo que me faltaba para rematarme. Cuando estuvimos todos, reorganicé el trabajo, aun así, a mí me tocó trabajar el doble.

»Me pasé la noche bebiendo y lo hice más de la cuenta. Eso provocó que mi mal humor aumentara con cada copa que me tomaba. Cuando todo el mundo se fue, yo tenía la cabeza como una bomba a punto de explotar y lo último que quería era volver a casa. Las luces de la máquina tragaperras llamaron mi atención y decidí jugar un rato, para despejarme, antes de regresar a casa. Tuve la mala suerte de que en pocas jugadas me tocó el premio gordo y eso activó algo en mí, desconocido hasta el momento.

»Empezó a convertirse en una rutina y cada vez jugaba más, aunque no volví a conseguir sacarle nada. Cuando veía a alguien que se llevaba el premio, los demonios se apoderaban de mí y aprendí a calmar mi frustración con una copa. Esa fue la forma en la que empecé a relacionar la bebida con mi estado de calma.

»Cuando se me acababa el dinero de la cartera, echaba mano del de la caja. En poco tiempo, las máquinas del local no eran suficiente y descubrí las apuestas online. Eso fue mi perdición. Podía jugar a cualquier hora y desde cualquier lugar. Gastaba mucho más de lo que ganaba, sin embargo, la ambición por llevarme un posible premio era superior al pensamiento de lo que estaba perdiendo.

—Dame un momento —lo corto. Siento que me falta el aire. Me estoy agobiando. El relato me está sobrepasando y no soy capaz de entender cómo ha pasado todo esto sin que yo me diera cuenta. Intento buscar mil situaciones en las que podría haber notado alguna conducta irreverente, aunque no las encuentro. Por más vueltas que le doy, Alejandro siempre tuvo el mismo comportamiento conmigo. Sí que había notado que bebía cuando se cabreaba, pero no le di más importancia de la que tenía en el momento. Tampoco es que se pusiera ciego hasta perder la consciencia. No sé, nunca me pareció algo que pudiera llegar hasta este extremo.

Salgo un momento al balcón y respiro. Percibo cómo Alejandro me sigue con la mirada. A pesar de eso, me conoce de sobra y sabe que necesito estar sola. No se mueve de donde está, se limita a observar a través de la ventana.

Pasados unos minutos, vuelvo a sentarme en el mismo lugar. No puedo evitar sentir una parte de culpabilidad por no haberme percatado de nada. Quizá lo podría haber ayudado. Verlo abatido me reblandece, pero tengo tanta rabia por todo lo ocurrido, por haberme dejado tirada sin ninguna explicación, sin confiar en mí, que sigo manteniéndome fría y sin ceder a su necesidad de compasión.

—¿Estás bien? —me pregunta cambiando de lado en el sofá, acercándose unos centímetros a mí.

—Sí, puedes continuar —contesto cruzándome de brazos.

—Puedes... No sé, puedes decir cómo te sientes. Sé que esto no debe ser fácil.

—Estoy bien. Continúa, por favor.

—Como quieras. —Bebe de nuevo—. Después del reventón, decidí que esto había terminado. Había arruinado todo y, si no hubiera sido por ti... —Se derrumba y me quedo perpleja. Esconde su cabeza entre las manos y respira profundo unos segundos—. Lo siento. Lo que más tengo que hacer es pedirte perdón. Anaïs, lo eres todo para mí. Si no hubiera sido por ti, me hubiera quedado en la más mísera ruina, sin trabajo y con mil deudas que pagar —continúa, con lágrimas en los ojos.

Consigue que me emocione. No soy capaz de articular palabra. No me esperaba esto, la verdad.

—¿Y qué ocurrió cuando el club arrancó de nuevo? —Tengo tantas dudas en la cabeza que necesito que siga explicándose.

—No fui capaz. Me sentí arrastrado por todo lo que había estado haciendo hasta el momento, endeudado con el juego y, además, contigo. No veía ninguna salida y mi cabeza solo pensaba en jugar y ganar para poder enmendarlo todo.

»Las deudas cada vez eran más grandes, tú querías emprender tu propio negocio con el dinero que me habías prestado y yo no era capaz de ayudarte. Me sentí ruin, dejé de ser válido para ti. En algún momento había pasado por mi cabeza la idea de buscar ayuda, pero nunca me atreví a dar el paso. Pensé que llegaría el momento en el que, yo solo, supiera solucionarlo.

»Ese día, tras nuestra última discusión, bebí hasta perder el control y mi hermano me encontró tirado en su sofá en muy malas condiciones. Había tocado fondo. Marc, que me había avisado mil veces, me arrastró hasta la consulta de la psicóloga y tomé consciencia de que eso era lo que necesitaba. Esta me aconsejó distintos caminos que podía tomar para solucionarlo y decidí ir por el más radical. El más difícil, aunque también el más rápido.

—¿Por qué no me avisaste? —pregunto con dolor.

—No lo sé, Anaïs. Ni siquiera sé darte una respuesta. Me sentía un auténtico inútil y no quería que supieras toda la verdad. Sentí que tenía que solucionarlo todo antes de volver a verte. Lo hice mal, ahora lo sé. Y solo puedo pedirte perdón. —Pone su mano sobre mi rodilla. Mis ojos la observan y enseguida la retira. Me incorporo, apoyando los brazos sobre mis piernas, para empezar a hablar.

—Cuando Marc me contó todo lo ocurrido, si te hubiera tenido delante, te juro que te hubiera dado de tortas hasta el infinito. Me cabreé tanto que lo dejé todo y escapé. No soy capaz de entender por qué no me he enterado de todo esto hasta ahora. Si soy tan importante, ¿por qué no me contaste que tenías un problema? ¿Por qué no me pediste ayuda? Tuviste mil ocasiones para sacar el tema. Cada vez que discutíamos por el centro de tatuajes me venías diciendo que sufrías por nuestra estabilidad económica, haciéndome sentir mal, como si fuera mi culpa. Y lo peor de todo es que no tenía nada que ver conmigo, que eras tú el problema de esa estabilidad —le reprocho señalándolo con el dedo índice—. Y menos entiendo cómo se te ocurrió ingresar en una clínica, aislado, sin ni siquiera llamarme cuando estabas en la puerta, antes de entrar. No entiendo qué tan importante soy en tu vida cuando me apartas en cuanto tienes un problema. Siento que no confías en mí y que soy algo secundario. —Me levanto de la butaca porque no soy capaz de aguantar su mirada desolada. Sé que le duele todo lo que le digo, aunque es así como me siento.

—Lo sé y lo siento. No dejaré de pedirte perdón por haber actuado mal una vez detrás de otra. Eres lo más importante de mi vida, eso, por favor, no lo dudes. Hice mal, sí, aunque ni por un momento pongas en cuarentena que no eres lo primero en mi vida. Debí contártelo, lo sé, todo hubiera sido más fácil si lo hubiera hecho; sin embargo, yo no vi que tenía un problema hasta nuestra última discusión y no decidí ingresar en la clínica hasta que salí de la visita con la psicóloga. Actué de forma impulsiva y no pensé en nada más que en solucionar lo que me estaba pasando. Fui egoísta, y no solo contigo, también con Marc, al que le tocó encargarse de todo lo referente al local cuando él ya tenía su trabajo. —Vuelvo a sentarme y lo observo mientras continúa su relato—. Pero estoy aquí, Anaïs, dispuesto a enmendar mis errores, a pedirte perdón todos los días de mi vida y con toda la energía puesta en ser mejor persona; mejor para ti.

Alarga la mano para coger la mía. Siento el calor de su piel y siento la energía vibrar en mi interior. No puedo negar que ha conseguido ablandar mi corazón y que empatice un poco con sus sentimientos. No obstante, un perdón no es suficiente para arreglar todo el daño que me ha hecho. Sigo necesitando mi tiempo y mi espacio para dejar que fluyan mis emociones y aclararme con todo lo que tengo en la cabeza. ¿Debería decirle que estoy embarazada? Por un momento me lo planteo, es el padre y tiene derecho a saberlo...

Lo sopeso unos segundos mientras seguimos agarrados de la mano, lo miro a los ojos y puedo ver en ellos la desesperación absoluta, no queda nada del brillo de mi Ale. Me observa serio, como si quisiera averiguar mis pensamientos. Prefiero callar. No es el momento. Confesarle ahora que en mi vientre está su hijo no sería bueno para ninguno de los dos, porque no tengo claro qué voy a hacer al respecto. ¿Lo quiero tener? Si se lo digo no tendré la opción de pensarlo con calma. Hace mucho tiempo que lo desea y, si le comunicara que no lo quiero tener, sería devastador. No creo que haga falta echarle más leña al fuego. Todo a su tiempo. Primero, necesito aclararme yo con toda esta maraña de sentimientos que me envuelve.

—Te juro que intento entenderte, y en parte lo hago; aunque estoy tan dolida que es inevitable no pensar en mí. Esto no se va a arreglar solo con una conversación, Ale. Has pisoteado mis sueños, sabías de sobra lo que quería hacer con mis ahorros y, aun así, me mentiste. Y sabes que en su momento te los di sin ningún condicionante, sin embargo, ahora todo es distinto. Me siento engañada y estafada. ¿En ningún momento pensaste lo que significaba ese dinero para mí?

—Por supuesto que lo pensé y me juré devolverte cada céntimo que me diste, aunque no fui capaz. Por eso decidí ingresar en la clínica, Anaïs, para solucionar todo esto de raíz y hacerlo cuanto antes. Es más, los beneficios del club son muy buenos. Marc lo está gestionando de maravilla y estoy seguro de que, muy pronto, el dinero de tu estudio estará listo. Te prometo que cumplirás tu sueño, me cueste lo que me cueste.

Una lágrima se escapa de su escondrijo y resbala por mi mejilla. He intentado aguantar todo lo que he podido. Sin resultado. Estas últimas palabras me calan hondo. Quiero creerme todo lo que me dice porque es lo que más necesito en este momento, pero pensar que ahora soy yo la que le está engañando me mata por dentro.

Se arrodilla ante mí y, mirándome a los ojos, su pulgar borra el rastro que había humedecido mi cara.

—Me hubiera encantado tener esta conversación mucho antes de que decidieras ingresar en la clínica, saber qué te estaba ocurriendo y lo que pasaba por tu mente —prosigo sin dejar de mirarnos a los ojos—. Alejandro, una relación es respeto y confianza, te hubiera apoyado en cualquiera de las decisiones que has terminado tomando. A pesar de ello, agradezco que hoy estés aquí, que te estés sincerando y me estés contando toda la verdad.

—Te quiero, Anaïs, eres lo más importante que existe en mi vida —suelta de repente abrazándome con fuerza—. Mañana, Marc y yo regresamos a casa y me gustaría que vinieras con nosotros y podamos solucionar esto, juntos.

—Necesito unos días —contesto con un nudo en la garganta. Sus brazos dejan de rodearme y veo en su cara cómo estas tres palabras se le han clavado como puñales—. Ahora la que necesita un respiro soy yo. Quiero que regreses a casa y continúes con tu vida, que termines de recuperarte con calma. Para lo que necesites, yo estaré aquí; sin embargo, necesito tomar distancia, pensar y decidir qué quiero hacer yo.

—¿Me estás pidiendo tiempo en nuestra relación? —Está asustado y lo entiendo, yo también lo estoy. Ni yo me esperaba haberle dicho todo esto.

—Algo así. Primero necesito aclararme yo y tomar mis propias decisiones, antes de poder volver a tomarlas en pareja. Esto que nos ha ocurrido me ha dado mucho que pensar y, aunque te quiero muchísimo, no quiero que eso anule mis deseos.

—Si esto es por querer montar tu propio estudio de tatuajes... Lo sé, Anaïs, tienes toda la razón y no te he apoyado como debería. Pero te prometo que eso ya está solucionado. Muy pronto voy a devolverte todo el dinero y prometo apoyarte como no he sabido hacerlo hasta ahora.

—No solo es eso, Alejandro. Soy yo, mi propia vida, lo que siento y lo que quiero hacer. Ahora mismo tengo muchas cosas en las que pensar y necesito aclararlas. Yo sola —insisto.

—Está bien. Te entiendo. No quiero agobiarte —responde con resignación—. Aun así, que no se te olvide que te quiero con todas mis fuerzas. —Se tira en el sofá, abatido, y solloza con el rostro escondido entre sus manos. Sé que le duele cada una de mis palabras y que está pensando que esto es el fin. Yo no lo doy todo por perdido, pero soy muy consciente de que dependerá de la decisión que tome con respecto a nuestro hijo...

Capítulo 26

Los pies en el suelo, Ruth

Cuando he visto a Marc tras la puerta de mi casa, me he quedado paralizada. No sé qué tiene, pero su ser me nubla la razón. Y no quiero, que conste. Pongo todos mis esfuerzos en que tenerlo cerca me deje impasible, sin embargo, mi cuerpo reacciona sin permiso.

Después del último mensaje que me mandó, al que yo no contesté, vinieron unos cuantos más, a los que tampoco hice caso. Los días siguientes corría a mirar los mensajes cada vez que el teléfono sonaba, con la vaga esperanza de que fuera él, que no hubiera tirado la toalla conmigo. A pesar de mis ganas, eso no ocurrió. Otra vez volví a pecar de ilusa, pretendiendo que un hombre como Marc estuviera pendiente de alguien como yo...

Me he limitado a saludarlo distante y concentrarme en la conversación de mi prima con Alejandro, sin mirarlo ni prestarle ningún tipo de atención. A pesar de eso, cuando ha dicho que nos marchábamos para dejarlos solos, me ha matado. Cierto que es lo que necesitaba Anaïs y no he podido negarme, aunque ¿a dónde me voy yo con este?

En cuanto ponemos los pies en el rellano y se oye el «pum» de mi puerta al cerrarse, se da la vuelta y me empuja contra la pared. Pone un brazo alrededor de mi cintura y el otro cruzando mi rostro, apoyado en la pared. Nuestras cinturas se tocan, mis labios han quedado a escasos centímetros de los suyos, siento mi respiración acelerada, las manos sudadas y las piernas como hilos de seda. Miro por dónde escapar, aunque, claramente, no me ha dejado opción.

—¿Por qué no contestaste a ninguno de mis mensajes, nena? —pregunta soltando todo el aire de sus palabras sobre mis labios húmedos y anhelosos de besarlo. No, esta vez no voy a ser tan tonta.

—Porque no teníamos nada más de lo que hablar —respondo con toda la indiferencia que soy capaz de mostrar.

Baja la cabeza y resopla. Se aparta de mí y, a pesar de que es lo que mi cerebro desea, mi cuerpo siente el frío que ha dejado pasar entre nosotros. No puedo negar que me hubiera encantado que me besara en este momento, pero no, es mucho mejor así.

Baja las escaleras sin ni siquiera mirarme y al salir a la calle gira a la izquierda sin mencionarme nada.

—¿A dónde vas? —pregunto, sorprendida, al verlo tan decidido.

—He visto una cafetería por aquí cerca cuando veníamos. Iré allí a hacer tiempo. Ya nos llamarán, supongo.

—La cafetería está por el otro lado —contesto riéndome. Me mira negando con la cabeza y termina contagiado de mi risa—. Anda, vamos, yo tampoco tengo nada mejor que hacer.

Caminamos en silencio hasta llegar a la cafetería. Pido un batido de chocolate caliente y él un refresco.

—Nena...

—¡Que no me llames nena! —lo interrumpo, pero sonríe y sigue como si nada.

—No pasó nada con esa chica. —Mi cara es de desconcierto total. ¿A qué viene esto ahora?

—No tienes por qué darme explicaciones. No tiene importancia.

—Sí la tiene, porque te molestaste. ¿Sabes? No estoy acostumbrado a que me rechacen. —Lo siento, no puedo evitar reírme. Herí su ego—. No te rías, es verdad. No te dejé tirada, era cierto que fui al baño, necesitaba un momento para procesar lo que acababa de ocurrir, sin embargo, cuando volví tú ya no estabas. Con esa chica había tenido un encuentro hacía poco y vino a buscarme. Estuvimos un rato hablando y nos terminamos besando. Aun así, yo tenía la esperanza de volver a verte antes de que te fueras. Me hubiera gustado poder explicarte que me sentí descolocado, pero me llamó la atención que me rechazaras.

—¿Cómo? —Sí, sí, necesito que repita eso último, me acaba de dejar perpleja.

—No eres como las demás, Ruth. Tienes algo especial —añade con la mirada fija en mis ojos.

Me sonrojo como una maldita adolescente y me quedo sin palabras. Bajo la mesa, tengo las manos temblando, nerviosas, entre el fular. Creo que he llegado a deshilacharlo tras esa confesión. ¿Ha dicho que tengo algo especial? ¿Yo?

—De verdad, me caes bien. No quiero que te quedes con el mal sabor de boca de esa noche. Quiero recompensarte. Mañana ya nos vamos, aunque... ¿te apetece cenar esta noche? Me gustaría llevarte a un lugar del que me han hablado muy bien.

—¿Me estás pidiendo una cita? —pregunto en un susurro.

—Te estoy pidiendo cenar juntos y firmar la paz. —¡Toma zasca! La ilusa vuelve a poner los pies sobre la tierra.

—Está bien. Una cena, entonces.

Continuamos hablando y me pone al día, un poco por encima, de lo ocurrido con Alejandro en este tiempo, hasta que un pitido nos saca de la conversación y veo en la pantalla que es Anaïs.

—Es mi prima —le informo.

—¿Qué dice?

—Será mejor que volvamos. —Nos terminamos la bebida que nos quedaba y deshacemos el camino por donde hemos venido.

Una vez en casa, Alejandro se despide de nosotras, cabizbajo, susurrándole a Anaïs que la quiere y dándome las gracias a mí. Marc le da un beso en la frente a mi prima tras mirarla con ternura y yo me quedo prendada de esa imagen cargada de afecto. Me guiña un ojo y desaparecen.

Una vez a solas, me cuenta todo lo ocurrido y la veo muy afectada. No puedo dejarla sola esta noche. Tenía la esperanza de que las cosas se pudieran arreglar, sin embargo, Anaïs todavía no está preparada.

—¿Qué hago con este niño, Ruth? Yo no quería ser madre, pero... —me pregunta angustiada cuando ya me ha puesto al día.

—¿Pero?

—No lo sé, estoy muy confundida. En ningún momento me había planteado que esto pudiera ocurrir, y ahora no me siento capaz de apartarlo de mi vida.

—Lo que decidas estará bien. Tienes derecho de hacer o deshacer lo que sientas. Aunque, si quieres un consejo, medítalo todo el tiempo que sea necesario hasta que estés segura de tu elección.

Sin hablar más del tema, intento que despeje su mente entreteniéndose en preparar la comida. Más tarde, vemos algunos capítulos de una serie que empezamos en cuanto llegó aquí. Una de esas chorras que no te hacen pensar, tan solo para pasar el rato y echarte alguna que otra risa. Por lo menos, creo que ha desconectado un poco.

Mi móvil no para de sonar; es Marc, que no sé qué querrá. Aun así, tengo que contestarle para avisarle de que no iré a la cena. Me levanto del sofá y me alejo hasta la cocina, recogiendo el resto de los platos que habían quedado sobre la mesa.

—Hola, Marc —saludo tras descolgar la llamada.

—Hola, nena. ¿Cómo está Anaïs?

—Bueno..., ahora mejor, parece —contesto vigilando de reojo que no me oiga.

—Alejandro está muy tocado, lleva toda la tarde durmiendo y no quiere hablar. Aunque, bueno, él es así. Mañana se levantará mejor. ¿A qué hora te recojo?

—Verás, no creo que sea conveniente dejar a Anaïs sola hoy —explico mientras me agacho a dejar los platos en el lavavajillas.

—¡Ruth! ¡No deshagas planes por mí! —oigo alto detrás de mí. Me giro sorprendida, pues no sé en qué momento se ha acercado.

—Ahora te llamo. —Cuelgo—. ¿Se puede saber desde cuándo me espías?

—He venido a por un vaso de agua porque lo has recogido todo. Pero a lo que vamos, estoy bien, ve donde tengas que ir. ¿Era un chico?

—Era Marc.

—¿Marc? —pregunta sorprendida.

—Quiere que cenemos juntos.

—¿Esto es una cita? ¡Estoy flipando!

—No es una cita... —Pongo los ojos en blanco—. Solo es una cena.

—Ya... Pues llámalo y dile que sí vas a ir. Vaya, si es lo que tú quieres, claro.

—Bueno, supongo que sí... ¿Estás segura de que estarás bien?

—¡Por supuesto! Ve y diviértete, pero recuerda lo que te expliqué en su día. No quiero que después lo pases mal.

—Tranquila, sé muy bien a lo que voy —respondo mostrándole una seguridad que no es del todo cierta.

Cojo de nuevo mi teléfono y le doy al botón de la rellamada con una sonrisa en la cara. Veo a mi prima observarme con curiosidad y siento que me sonrojo como una boba a pesar de intentar evitarlo.

—Hola, Marc.

—¿Qué ha pasado? —pregunta intrigado.

—Nada importante. A las ocho estaré lista.

—Genial, nena, luego te veo. —Cuelga.

Salgo corriendo a la habitación, tengo que cambiarme si no quiero que se me haga tarde. A pesar de eso, primero paso por el baño para darme una ducha rápida y refrescarme, necesito serenarme y centrar la cabeza. No sé qué me pasa con este chico; bueno, sí lo sé, me gusta, aunque sé que eso no puede ser. Me ha dejado claro que esta cena solo era para hacer las paces y dejar las cosas bien entre nosotros, así que yo tengo que ir con esas ideas claras y no imaginarme cosas que no son.

Cuando entro en mi habitación, me encuentro a mi prima con el pijama puesto, sentada sobre mi cama.

—¿Qué te vas a poner? —pregunta divertida.

—Cualquier cosa decente servirá.

—¿Cómo que cualquier cosa? Tienes que vestirte bien sexi. —Me mira alzando las cejas a modo de provocación.

—¿Bien qué? Anaïs, te he dicho que solo era una cena.

—¡Mírate la cara! Tú no solo quieres una cena, a mí no me engañas.

—Marc me gusta, pero esto no puede ser. Ya sabes lo que ocurrió la última vez.

—Precisamente por eso sé que para ti esto no es una cena cualquiera y, créeme, mientras te duchabas le he estado dando vueltas... Que Marc quiera cenar contigo, después de lo que pasó, creo que significa algo.

—Se siente mal y se quiere disculpar, solo es eso —contesto convenciéndola a ella y, de paso, también a mí.

—Conozco a Marc, no puede ser solo eso, aunque tú piensa lo que quieras. —Se levanta de la cama y se dirige a la puerta—. ¡Ponte bonita! —Me guiña un ojo y sale dejándome desconcertada.

Bastante me subo yo sola en una nube como para que venga mi prima y me ponga las alas. Quiero mantener los pies en el suelo y no hacer el ridículo más de la cuenta. Estoy de los nervios. Sé que esto no es más que una cena, sin embargo, el cosquilleo que siento en el estómago no me ayuda a centrarme en ese pensamiento. ¡Maldita sea!

Empiezo a sacar ropa del armario y, tras probarme un par de vestidos, los descarto por ser demasiado sexis. «Céntrate, Ruth, solo es una cena», me repito a mí misma. Al final, saco unos vaqueros negros de talle alto, son un básico que nunca falla, y los combino con un crop top blanco con detalles de encaje. Me enfundo unos tacones negros y una tejana del mismo tono que los pantalones. Me maquillo suave y me dejo el pelo suelto.

—¡Guau, prima, estás preciosa! —grita desde el sofá cuando me ve aparecer.

—¿No me ves demasiado...?

—¿Demasiado qué? Con demasiada ropa en todo caso. Anda, tonta, que vas perfecta.

Miro el reloj y veo que son las ocho y cinco.

—¿Seguro que estarás bien? —le pregunto antes de salir.

—Por supuesto. Sal y disfruta.

—Te quiero, Anaïs. —Me acerco y le doy un beso en la mejilla que me devuelve con cariño.

—Y yo.

Salgo por la puerta con más prisas de las que debería y bajo las escaleras formando escándalo con los tacones, que resuenan en todo el edificio. Antes de poner los pies en la calle, cojo aire e intento relajarme.

Marc ha aparcado justo delante y me espera apoyado sobre la puerta del acompañante, con las manos en los bolsillos, mirando al frente. ¿Puede estar más guapo? Lleva unos tejanos desgastados con una camiseta negra que marca a la perfección cada uno de sus músculos —por la salud mental de las mujeres, debería haberse comprado una talla más—.

—Estás preciosa —me saluda, dándome un beso en la mejilla mientras el aroma a madera de su perfume entra por mis fosas nasales.

—Tú también vas muy guapo —atino a contestar lo más rápido que puedo.

Abre la puerta del coche y, con un gesto, me invita a entrar en él. ¿Estás siendo más caballero de lo que debería o es cosa mía? Intento mantener a raya a la Ruth ilusa que habita en mí y centrarme.

Llegamos al restaurante en silencio. Ni siquiera le he preguntado a dónde me lleva, siendo yo la que es de esta ciudad. Entramos con el coche al patio de una finca muy elegante y me asombro al leer el nombre. No he estado nunca, aunque he oído hablar de este lugar y sé que tiene una estrella Michelin, ¡no me lo puedo creer!

La entrada es espaciosa, todo decorado en blancos y dorados, muy elegante. Nos atiende una chica trajeada de pies a cabeza y, tras Marc indicar el nombre de la reserva, nos sientan en una mesa redonda que queda en una esquina del local. Muy grande para ser solo dos personas, la verdad. Aun así, los platos están colocados de lado, dejando el resto de la mesa libre.

—¿Habías reservado? —La pregunta es absurda, lo sé, pero estoy tan asombrada que no sé qué decir.

—A estos sitios no se viene sin reserva, nena.

—Estoy sorprendida, la verdad.

—Me alegro. Esa era mi intención. —Me guiña el ojo y me descoloca.

—¿Sorprenderme?

—La primera de mis intenciones... —me susurra al oído.

«¡Uy, uy, uy! Esto es solo una cena, Ruth, solo una cena...».

Marc pide un menú degustación para los dos y, entre copas de vino blanco afrutado, los platos van cayendo sin darnos cuenta. Sí, nunca bebo, sin embargo, esta noche me he permitido mojarme un poco los labios con un sabroso vino muy suave. La cena transcurre de forma muy agradable y entre nosotros se crea una conexión que me asusta. El chico me gusta, hasta aquí bien, pero empiezo a sentir que es mutuo y estamos tan a gusto que me da miedo. No estoy lista para volver a enamorarme, no estoy lista para volver a sentir, aunque estoy menos lista para volver a caer...

—¿Disculpe, sería posible tomar los petit-fours en la zona de sofás? —pregunta Marc al camarero mientras nos retira los platos vacíos de los postres deliciosos con los que nos acabamos de deleitar.

—Por supuesto, señores. Si son tan amables...

El camarero nos indica que lo acompañemos y yo camino medio escondida detrás de Marc, muerta de la vergüenza. Se percata y, haciéndose a un lado, me agarra de la cintura y me da un dulce beso en la mejilla. Su cercanía, su tacto, su embriagador aroma... Siento cómo mis pies se elevan del suelo y me tumbo sobre la nube de mariposas que revolotean en mi interior.

Una vez sentados de nuevo, miro a mi alrededor. Los sofás están colocados frente a la cristalera que da al exterior, como en una especie de cobertizo. Son estrechos, para dos personas, con una pequeña mesa redonda que los acompaña. La luz es tenue y se ve el verde paisaje, cuidado y alumbrado, de los jardines que lo rodean.

Estamos muy juntos, su pierna roza la mía y, a pesar de los pantalones, siento el calor de su piel invadiendo mi cuerpo. El camarero nos acerca unas copas de champán rosado —para no beber alcohol, hoy me estoy luciendo— y los petit-fours en una bandeja dorada. Marc me da una copa y, tras colocar su brazo sobre mis hombros y acercarme más a él, me propone un brindis.

—¿Por qué brindamos? —digo con una sonrisa en los labios.

—Por nosotros.

—¿Por nosotros? —contesto sorprendida.

—Así es.

Me quedo callada, como si un gato se me hubiera comido la lengua, pero no, no ha sido un gato, en mi caso ha sido la vergüenza. ¿Qué significa que brindamos por nosotros? Lo siento, ya no soy capaz de convencerme de que esto solo es una cena. Me siento embriaga por el momento, aunque intento mantener mis ilusiones a raya y asumo lo que quiere esta noche de mí. Y, oye, no voy a mentir, tengo un fuego en mi interior que me deja claro que yo también lo quiero.

Me acerca un trocito de naranja con chocolate a la boca y lo miro sonrojada antes de abrir los labios. «Vamos, Ruth, déjate de vergüenzas y síguele el juego, que ya eres mayorcita».

Poco a poco entramos en un coqueto juego que nos enciende por momentos: su mano sobre mi muslo, su nariz acariciando el vello de mi cuello, sus susurros en mi oreja...

No puedo aguantar las ganas que me está creando, de veras que yo no soy nada atrevida, si bien las burbujas tomadas durante la noche empiezan a hacer efecto y siento que, si no me besa en breve, soy capaz de abalanzarme sobre él como una leona. Esta noche me da igual todo. No sé si ha sido el ambiente, la bebida o que se lo ha ganado a pulso, pero noto que necesito su piel rozando la mía, que me posea y me haga sentir el orgasmo que tanto tiempo hace que no recorre mi cuerpo.

Ladeo mi cara, despacio, y me encuentro sus ojos mirándome fijamente. Lo tengo tan cerca que puedo sentir su respiración golpeando con dulzura sobre mi piel. Recorro su rostro con la mirada y me detengo en su boca, observando esos labios carnosos que muero por volver a sentir. Se acerca con lentitud y, en esas milésimas de segundo en las que soy consciente de lo que va a pasar, mi corazón se detiene, dejándome sin aliento, hasta que sus labios se posan sobre los míos y una corriente eléctrica dispara todos mis sentidos. Mi órgano vital se reactiva con el calor de su cuerpo y bombea acelerado mientras la humedad de nuestras bocas se mezcla en una explosión de placer. Ahora mismo me podría desvanecer, pero necesito disfrutar del momento por si no se vuelve a repetir...

No sé cuánto dura ese beso, aunque puedo asegurar que lo he disfrutado con los ojos cerrados. Nos separamos con desgana, recuperando el aliento que nos falta, mirándonos sonrientes a los ojos.

—Eres preciosa, nena —me susurra mientras acaricia mi rostro.

No soy capaz de contestar, ni siquiera de enfadarme por ese «nena» que tanto me cabrea. En este contexto, incluso me llega a sonar bien. Después de este momento, soy capaz de permitírselo todo y seguir sonriendo.

El camino de regreso lo hacemos sin mucho que decir, pero no puedo dejar de mirarlo y sonrojarme cada vez que él lo hace. Conduce con su mano entrelazada en la mía y no sé muy bien qué significa esto para él. Yo solo lo he hecho una vez y ha sido con mi anterior pareja. Ya sé qué tipo de hombre es Marc, aun así, ahora no quiero pensar en nada más que en disfrutar del momento.

Al llegar a casa, no quiero despedirme, no soy capaz de bajarme del coche. Me acerco a él y, envueltos en la intimidad que se ha creado, ahora sí soy yo quien lo besa, con las piernas temblando, aunque con todas las ganas de volver a sentirlo.

—Me gustaría que subieras... —le ronroneo enganchada a sus labios.

—Nena, no... No creo que sea lo más conveniente. Tu prima está en casa y a mí me espera Alejandro en el hotel.

—Por mi prima no te preocupes, y por Alejandro...

—Tssst —me corta con un beso rápido—. No te voy a negar que me muero de ganas, pero no es esto lo que espero de esta noche. —Sus palabras me confunden sobremanera. ¿No era esto lo que quería? Entonces..., ¿a qué ha jugado toda la noche?

—Pensé que tus intenciones...

—Mis intenciones eran otras y, si no te ha quedado claro, algo he hecho mal. Me gustas, Ruth —lo miro asombrada por su confesión, sin perder detalle de sus gestos, mientras siento que me deja sin palabras—, no quiero terminar esto hoy. Aunque una parte de mí me maldice por lo que te estoy diciendo —confiesa con una sonrisa canalla—. Quiero conocerte, nena, créeme cuando te digo que eres especial.

Ahora sí que, de verdad, me he quedado en shock. ¿Qué ha sido esto? Es una clara declaración, no de amor, pero sí de grandes intenciones. Sonrío como una boba y lo observo atónita. Me ha dejado perpleja y sin capacidad de reaccionar.

—¿No vas a decir nada? —pregunta posando su mano sobre la mías, que se mantienen agarradas sobre mis muslos.

—No sé qué decir, la verdad. Esto no me lo esperaba.

—Me basta con que me digas que tú también quieres seguir conociéndome. —¿Esto es lo que quiero? ¿Me atrevo? Trago saliva y me cargo de valor antes de contestar.

—Marc, deseo seguir conociéndote.

Y ahora es él quien se lanza a mis labios, con una fuerza que no había probado hasta ahora. Con desespero, con pasión, con ansias...

Capítulo 27

Decisión tomada

Me hace gracia ver a Ruth con esa cara de quinceañera yendo a cenar con Marc. ¡Increíble! ¡Con Marc! Quién lo iba a decir... Me haría muy feliz que saliera algo bonito de estos dos, la verdad, se lo merecen. Espero que mi cuñado la sepa valorar, Ruth no es del tipo de mujeres con las que él se suele encontrar. Voy a darle un voto de confianza y más le vale no hacerle daño.

En cuanto mi prima ha salido por la puerta, mi mente ha empezado a dar vueltas. Inevitable, supongo, con todo lo que tengo encima. Decido coger el teléfono y llamar a mi amiga Hera, necesito contarle lo que me está pasando y saber su opinión. Ella no es nada niñera, pero es muy objetiva para dar consejos.

—Hola, preciosa, ¿cómo estás? —la saludo al descolgar.

—¡Hola, Anaïs! Pues muy bien. Ahora mismo acabo de salir de trabajar. ¿Cómo estás tú?

—¿Y cómo le va a Zeus?

—¿Tienes algo que contarme, Anaïs? Siento que esta llamada no es para preguntar cómo estamos...

—Verás... —Hago una pausa para coger aire—. ¿Tienes tiempo?

—Claro, cuéntame...

—A ver..., no sé ni por dónde empezar, porque son tantas cosas...

—Calma, por el principio.

—Alejandro está haciendo terapia porque tiene un problema de ludopatía que empezó a mezclarse con el alcohol.

—¡Ostras! Comenzamos fuerte... ¿Se encuentra bien?

—Sí, sí, por suerte, ya lo está solucionando.

—¿Y tú? ¿Cómo te sientes al respecto?

—Mal. Porque en ningún momento me contó qué le estaba ocurriendo y yo ni siquiera vi nada. De golpe, de la noche a la mañana, tras una discusión, decidió ingresar en una clínica y fue Marc quien me lo tuvo que contar.

—¡Qué fuerte, Anaïs! Cuánto me gustaría poder darte un abrazo ahora mismo... —Nos quedamos en silencio unos segundos—. ¿Y eso en qué situación os deja?

—La falta de confianza por su parte me ha destrozado, Hera. Y, aunque me ha explicado cómo fue y no deja de disculparse, no soy capaz de olvidarme de todo como si nada. No sé cómo hacerlo...

—Supongo que es normal, necesitarás tiempo para gestionar lo que te provoca toda esta situación.

—Sí, supongo que sí... Lo que pasa es que hay otra cosa que todavía no te he contado.

—¡Ay, madre!

—Estoy embarazada, Hera. —Le doy un segundo para procesar esa información y, de paso, hacerlo yo también. Todavía no lo he asimilado.

—¡¡Anaïs!! —me chilla a través del auricular—. Esa es una buena noticia, ¿no?

—Pues no lo sé..., yo no tenía previsto ser madre, Hera. Yo tenía otros planes para mi vida ahora mismo y encima, con la situación con Alejandro..., no sé qué hacer, la verdad.

—Entiendo... ¿De cuántas semanas estás?

—No sé cómo se cuenta eso, de poco, no sé, acabo de enterarme tras la primera falta.

—Está bien. Pues tranquila, tienes tiempo para tomar una decisión.

—Pero tengo que tomarla... y no sé qué debo hacer.

—¿Has hablado ya con Alejandro?

—No, todavía no he sido capaz. Sé cuál será su respuesta. Primero, porque él quiere que todo vuelva a ser como antes, y, segundo, porque ya hemos discutido con anterioridad hablando del tema. Él quería tener un hijo y yo no. Si le digo que estoy embarazada, se pondrá loco de contento.

—Entiendo tu situación, aunque también creo que deberías hablarlo con él. No para tomar una decisión juntos, pero sí para informarle de lo que está ocurriendo. ¿No me dices que estás decepcionada por su falta de confianza en ti respecto a sus problemas? ¿Por qué estás haciendo lo mismo? —me reprocha.

—Joder, ¡porque no es lo mismo! —me exaspero, aún sabiendo que tiene razón...

—¡Claro que lo es! Es algo que forma parte de tu vida y que os afecta a los dos. No digo que tengáis que tomar la decisión juntos, entiendo que la encrucijada es más tuya que suya; a pesar de eso, sí es algo que, por lo menos, debería saber que ocurre y cómo te sientes. También es su hijo...

—Quizá tienes razón.

—Piensa en cómo te has sentido tú por su falta de confianza y no te agobies, lo que decidas estará bien.

—Gracias, Hera, sabía que hablar contigo me ayudaría —contesto con un poco de alivio, cortando la conversación tras sentir a Zeus llamarla de lejos. No me ha dicho nada que no supiera ya, aun así, oírlo de otra persona parece que lo hace más tangible.

—Llámame siempre que lo necesites. Sabes que siempre estaré aquí.

—Lo sé y te lo agradezco.

—Reflexiona y cuídate mucho, ¿vale? Decidas lo que decidas, yo estoy contigo.

—Gracias. Espero verte pronto.

—¡¡Y yo!!

Nos mandamos besos y nos despedimos. Esta conversación no me ha dado una solución a mis problemas, aunque sí ha conseguido serenarme y que vea las cosas con otra perspectiva. Debo hablar con Alejandro antes de tomar una decisión...

Por ahora, me pongo una película de Netflix mientras una pizza empieza a cocerse en el horno. Quiero hacer tiempo, por si llega Ruth y me cuenta cómo le ha ido. Me intriga mucho esa cena.

***

El ruido de las llaves me despierta del sofá. No sé cuánto tiempo llevo durmiendo porque incluso la tele se ha apagado, dejándome a oscuras.

—Anaïs, ¿qué haces aquí? —pregunta asombrada al encender la luz de la entrada.

—Me he quedado dormida —contesto sonriendo.

Deja su bolso sobre el mueble del recibidor, cuelga la chaqueta y se quita los zapatos para venir a sentarse a mi lado.

—¿Estás bien? —pregunta con ternura.

—Sí, sí. De verdad que me he quedado dormida viendo una película. ¿Y tú cómo estás?

—Bien —responde sonrojándose.

—Desembucha. Un «bien» no me sirve.

—¡Ay, prima...! Estoy cagada de miedo. Marc me gusta de verdad y dice que yo también le gusto.

—¿Y dónde está el problema?

—Que es un ligón nato. Tú lo conoces. Y no quiero ser una tonta más en su lista de a las que les habrá tomado el pelo.

—Te equivocas en algo, Ruth. Que es un ligón, ahí no te quito razón. Pero él se pone a ligar a cambio de una noche sin preocupaciones. Ni se las lleva a cenar, ni las llama, ni hay nada más allá. Él sale de fiesta, liga, tiene una noche y nunca más se supo. Sin embargo, recogerte, llevarte a cenar y decirte que le gustas... Créeme, no te está tomando el pelo —le explico intentando calmar sus miedos.

—¿Tú crees?

—Eres mi prima. ¿Piensas que se atrevería a burlarse de ti? —le digo mostrándole mi puño cerrado.

Las dos nos reímos y parece que ha servido para relajar sus fantasmas. Nos recostamos mientras me cuenta cómo ha transcurrido todo y me quedo conmovida de lo romántico que puede llegar a ser mi cuñado. Todo eso me deja claro que mi prima le gusta de verdad.

***

Al día siguiente, quedamos para desayunar los cuatro juntos antes de que los chicos vuelvan a París.

Hemos quedado en el portal y así no nos entretenemos. Iremos a la cafetería más cercana. Alejandro tiene muy mala cara, sus ojeras delatan que no ha pegado ojo en toda la noche, aunque me imagino que mi cara no debe ser mucho mejor.

Mientras caminamos, Ale y yo nos quedamos un poco rezagados y aprovecho para poder hablar con él.

—¿Has visto a los tortolitos? —rompo el silencio.

—Marc llegó muy contento anoche —dice mostrando una leve sonrisa en el rostro—, pero no me ha soltado prenda de lo que pasó.

—Parece que Ruth le gusta. Espero que les salga bien.

—Y yo —contesta cabizbajo.

—Anoche estuve pensando... —Me mira entre entusiasmado y asustado—. Tengo algo que contarte que deberías saber. Es algo en lo que tengo que pensar y tomar una decisión y solo te lo cuento porque creo que tienes derecho a saberlo. Aun así, te voy a pedir, por favor, que intentes ponerte en mi situación y no presionarme.

—¿Es sobre el estudio? Te prometo que te entiendo y que te voy a apoyar en todo el proceso.

—No es eso. Es algo más... Algo más importante. —Su mirada no se separa de mi rostro y empiezo a sentirme nerviosa.

—¿Más importante? Anaïs, me estás asustando. ¿Estás bien de salud? —Me frena poniendo su mano sobre mi brazo, quedando parados en medio de la calle. Marc y Ruth siguen sus pasos sin percatarse de nada, cosa que agradezco. Nos quedamos solos, uno frente al otro. Ale me mira fijamente a los ojos y en ellos puedo observar su preocupación.

—Ale..., yo... —Trago saliva, esto me cuesta horrores—. Estoy embarazada.

Se queda pálido de golpe y, desde luego, esta no era la reacción que me esperaba. Sus ojos van de mi barriga a mi cara y vuelven de nuevo. Al menos recorre ese viaje cinco veces antes de articular palabra. Pone sus manos sobre mi vientre y al fin se atreve a decir:

—¿Esto es en serio, Anaïs?

—¿Crees que podría bromear con algo así? —pregunto con incredulidad.

—¡Joder, joder! ¡Esto es maravilloso! —exclama, superentusiasmado, con una sonrisa de oreja a oreja.

—¡Ale, relájate! ¿Me has oído hace un momento? Es algo en lo que tengo que pensar. Y, por egoísta que te parezca, lo quiero decidir yo sola porque es a mi cuerpo a quien le incumbe.

—¿Es por eso por lo que te has venido aquí? ¿Es por eso por lo que no quieres regresar conmigo a París?

—¿Dónde estabas tú cuando supe que estaba embarazada? —le reprocho enfadada tras su forma de atacarme—. En parte sí. Primero me enfadé contigo por todo lo que me ocultaste y después, cuando me enteré de esto, me encontré sola y desamparada. Necesité salir corriendo y airearme para poder pensar en todo lo que me estaba ocurriendo.

—Lo siento, lo siento y lo siento —dice acunando mi cara entre sus manos. En ese momento, no puedo aguantar más y las lágrimas resbalan por mis mejillas. Las recoge con sus pulgares y me da un tierno beso en los labios para terminar abrazándome con fuerza—. Shhht, cálmate. Estoy aquí. Siento mucho no haber estado en ese momento, sin embargo, prometo no alejarme jamás. Eres lo más importante de mi vida y este bebé que nace en tu interior es el fruto de nuestro amor, Anaïs. Ya sabes mi opinión al respecto y cuánto deseo tener un hijo contigo. No quiero que te sientas presionada, pero sí quiero que pienses en nosotros y en todo lo que hemos vivido hasta ahora, antes de tomar cualquier decisión. No puedo decirte que no os quiero a los dos, muy pronto, de vuelta conmigo, así que, por favor, dale cuantas vueltas sean necesarias.

No soy capaz de contestar, tan solo dejo fluir mis sentimientos a borbotones, empapando el hombro de mi Ale. Sí, mi Ale, porque estas palabras son las del hombre del que me enamoré. Por más que mi mente quiera estar alejada, mi corazón palpita por él.

Pasan unos minutos en los que no deja de acariciar mi espalda. En silencio, siento cómo mi respiración vuelve a su cauce y consigo tranquilizarme. Me separo y nuestros ojos se encuentran.

—Te quiero —susurra con la mirada penetrándome el alma.

No contesto, no puedo. Claro que lo quiero, sin embargo, no estoy preparada para pronunciarlo. Me agarra de la mano y no lo suelto, necesito sentirlo cerca.

Seguimos caminando hasta llegar a la cafetería. Los metros que quedaban me han venido bien y he conseguido calmarme. Contarle algo tan importante a Alejandro me ha quitado un peso de encima. Ha sido una buena decisión.

Cuando nos acercamos a la mesa donde se encuentran sentados Marc y Ruth, los dos nos sonreímos al verlos tan compenetrados y contentos.

—¿De qué habláis tan entretenidos? —pregunto para que se den cuenta de que ya estamos aquí.

—De nada en especial —contesta Marc—. ¿Todo bien?

Asentimos y nos sentamos junto a ellos, pedimos nuestro desayuno y hablamos de temas banales que amenizan el rato.

Los acompañamos hasta el aeropuerto. Para nuestra sorpresa, mi prima y mi cuñado se despiden con arrumacos mientras Ale y yo nos morimos de la pena al tener que separarnos.

—¿Estás segura de que no quieres regresar? —insiste Alejandro frente a mí, con mis manos entre las suyas.

—No por ahora, déjame tiempo para que procese todo esto.

—Está bien, pero que no se te olvide que te quiero, ¿de acuerdo?

Asiento con una sonrisa miedosa. Ruth se acerca a mí y nos quedamos observando cómo sus pasos nos separan hasta perderlos tras la zona de embarque.

—Prima, ¿estás bien? —pregunta Ruth mirándome con pena.

—Bastante mejor. Todo irá bien.

—Te quiero, Anaïs. —Pone su brazo sobre mis hombros y deposita un beso en mi sien de lo más reconfortante.

—Y yo Ruth, y yo...

Capítulo 28

Jodido sin ti

No he sido capaz de mediar palabra al respecto. Estoy abrumado. Jamás pensé que podría ocurrirme esto. Marc se ha pasado el viaje en el avión intentando hablar conmigo, quería ayudarme, que me desahogara, pero no he sido capaz. ¿Cómo le cuento a mi hermano que Anaïs está esperando un hijo mío, que por eso se ha ido y que ni siquiera sabe si quiere tenerlo? ¡Que existe la maldita posibilidad de que no lo quiera tener! ¡Joder! Solo de pensarlo se me cae el alma a los pies. No me puedo creer hasta qué punto he llevado mi vida, cómo he podido tomar tan malas decisiones y cómo puede acabar todo esto. Necesito a Anaïs conmigo, ahora más que nunca.

***

Intento ocupar las horas para no acabar loco del todo. Han pasado dos días y no sé nada de ella. Me pidió tiempo, yo ya le dije todo lo que necesitaba saber, ahora está en sus manos.

Cuando llego a mi terapia, le cuento a la doctora todo lo ocurrido el fin de semana y, a pesar de su profesionalidad, su cara de sorpresa no pasa desapercibida.

—No sé qué más puedo hacer para que entre en razón —le confieso desesperado.

—No es algo que esté en tus manos, Alejandro, ya te ha dejado claro que es su decisión. Trabajaremos en ello para que logres aceptarla, sea cual sea. Debes estar preparado y, si tanto la quieres y lo que deseas es recuperarla, debes respetar sus acciones.

—No sé si seré capaz de aceptar que no quiera tener a nuestro hijo. —Maldigo el momento en el que ingresé en la clínica y la dejé sola. De no haber sido así, Anaïs y mi hijo estarían aquí, conmigo. No sé cómo enmendar ese error...

—Tú ya le has dicho todo lo que le tenías que decir. ¿Qué más puedes hacer? —me pregunta solo para que levante la vista y la observe.

—Ser paciente y mostrarle mi apoyo —contesto con resignación.

Terminamos la sesión y, hoy, no hemos tenido otro tema de conversación que Anaïs. Por una parte, me alegra, sé que mi adicción va por buen camino y me siento con fuerzas al respecto, sobre todo ahora. Nadie puede darme una solución, sin embargo, desahogarme con la doctora me ha despejado la mente y me ha ido genial para serenarme.

Salgo con una idea clara, quizá descabellada, aunque quizá no tanto.

Cuando me encuentro con Marc, al llegar a casa, le cuento todo lo ocurrido con Anaïs.

—¿Pero cómo no me han dicho nada ninguna de las dos? Yo creía que este viaje había sido por tu ingreso en la clínica y resulta que está embarazada... —dice alucinando con mi noticia.

—En parte sí. Una cosa desencadenó la otra. ¿Cómo querías que te contaran algo? Sabes las ganas que tengo de tener un hijo, me lo hubieras dicho... —le contesto alzando las cejas.

—Eso también es verdad —reconoce con una sonrisa—. ¿Y ahora qué?

—Ahora tengo que empezar a enmendar mis errores, y para ello he de llamar a Dean. —Le cuento la idea que me ronda por la cabeza.

—No hace falta que te diga que para lo que me necesites estoy aquí, ¿verdad?

—Lo sé, pero esto tengo que solucionarlo solo.

Al día siguiente, me levanto temprano. Marc llegó tarde del club y la casa está en silencio. Me preparo el desayuno y un café cargadito para preparar la conversación que tengo pendiente. Desde que Dean se fue, no he vuelto a hablar con él. Es más, nosotros ya casi no teníamos relación; saber que andaba detrás de Anaïs hizo que nuestra amistad se enfriara, y más viendo cómo ellos dos se seguían llevando de maravilla.

Los tres teníamos claros los sentimientos de unos hacia otros y, después de lo que habíamos vivido juntos, también era consciente de que Anaïs se sentía atraída por él. ¿Cómo evitaba que se me llevaran los demonios cada vez que estaban solos? Claro que siempre he confiado en ella, sin embargo, jamás en Dean. Si yo me pongo en su tesitura, habría hecho lo posible por ganar esa batalla. Y, aunque en nuestro último encuentro hubo conexión, lo hice por ella, porque nuestra relación ya era nula.

Respiro hondo cuando cojo el teléfono y pongo su nombre en el buscador. Haré lo que sea para que Anaïs vuelva a mi lado, y si para ello tengo que batear mi ego, lo haré.

—Hola, Dean —saludo cuando descuelga. Se queda en silencio y continúo—: Necesito verte. Quiero hablar algo contigo.

—Hola, Alejandro. Cuánto misterio... ¿Anaïs está bien?

—Sí, todo bien. Es algo entre tú y yo; por favor, no quiero que ella lo sepa —le ruego.

—Está bien. Justo este fin de semana tengo previsto viajar a París, aunque no tendré mucho tiempo.

—Será rápido. ¿Un café? Avísame y yo me adapto.

—Así lo haré. Cuídate —contesta tajante.

—Igualmente.

***

He pasado la semana ansioso, esperando a que llegara el momento de encontrarme con mi viejo amigo. Mi terapeuta cree que no debo decidir nada por ella, pero nadie la conoce mejor que yo. Sé cuáles son sus deseos y también conozco sus miedos. Necesito hacerlo para intentar recuperarla. Si ni así lo consigo, no sé qué más podré hacer. Sigo sin tener noticias por su parte y me tiene en una inquietud descontrolada, aunque sé que está bien porque Marc y Ruth hablan a diario y me mantienen al día. Me hace gracia la relación de estos dos. Nunca había visto a mi hermano así y me alegro por él.

No he dejado de pensar en cómo reaccionará Dean ante mi propuesta y en cómo enfocársela para evitar una negativa. A pesar de eso, sé que, si cede, lo hará por ella.

Cuando recibo su llamada, quedamos en una cafetería del centro poco después. Me cambio la ropa de deporte y acudo a la cita hecho un manojo de nervios.

—Hola, Dean, ¿cómo estás? —saludo al llegar a la mesa donde me espera. Se pone en pie y nos estrechamos la mano con una sonrisa cordial, más forzada que amigable. Creo que a ninguno de los dos nos apetece este momento.

—La verdad es que me dejaste muy intrigado con tu llamada. ¿Seguro que todo está bien?

—Sí y no. Han pasado muchas cosas desde que te marchaste y te llamé porque necesito pedirte un favor. Por Anaïs o por la amistad que un día tuvimos, necesito que escuches todo lo que te tengo que contar.

—Adelante, soy todo oídos. —Coloca sus brazos sobre la mesa, uniéndolos con el enlace de sus dedos.

—Ya sabes de sobra que el sueño de Anaïs es tatuar, aunque, sobre todo, emprender su propio estudio. Pues bien, ahora mismo, por una serie de circunstancias que nos han ocurrido, no estamos pasando por nuestro mejor momento y me gustaría sorprenderla pudiéndole hacer alcanzable ese sueño.

—Muy bien. ¿Y yo qué tengo que ver? ¿Quieres comprarme el estudio? —pregunta confundido.

—Así es. Sé que no lo vendiste en su momento porque tenías la esperanza de que ella diera el paso y pudiera ser la sucesora en el centro que tanto empeño pusiste para sacar a flote. —Doy un sorbo del café que me acaban de traer y aprovecha para contestar.

—Cuando me fui, le dije que el centro sería suyo, que solo tenía que tomar la decisión. Así que me alegro de que al fin pueda llegar a sus manos.

—El problema es que tengo deudas, Dean. Metí la pata hasta al fondo y ahora estoy hasta el cuello. Por suerte, me estoy recuperando de todo eso y estoy consiguiendo saldarlas con rapidez, aun así, ahora mismo no dispongo de liquidez para comprarte el local ni para pedir un préstamo.

—Por eso necesitas un favor... ¿Qué quieres proponerme?

—Quiero pedirte que me lo alquiles unos meses, hasta que me recomponga del todo y te lo pueda comprar.

—Eso no es ningún problema, podemos arreglarlo. —Suspiro aliviado.

—Pero, sobre todo, no quiero que Anaïs se entere. Ya sabes cómo es de cabezona y jamás me dejaría comprárselo. Quiero que ella crea que ya está comprado y que es suyo desde el primer momento.

—Sabes que si se entera de esto no nos va a perdonar a ninguno de los dos, ¿verdad? —me advierte con una sonrisa malvada.

—Por eso te pido que no se entere. —Se lo está pensando y tengo fe en que lo conseguiré.

—Está bien. Tú y yo firmaremos unos papeles de alquiler con opción a compra y ya veré con mi gestor qué podemos hacer para que ella crea que todo es suyo.

—Gracias, Dean, no sabes cuánto te lo agradezco. —Suelto todo el aire de los pulmones que, sin darme cuenta, he mantenido retenido hasta ahora. Haber conseguido mi propósito me enorgullece.

—Alejandro, esto no puede salir mal. Si incumples lo que hemos hablado, sabrá que los dos la hemos engañado, y que estropees nuestra amistad es algo que no te voy a consentir.

—Te prometo que todo saldrá como hemos hablado.

—Por Anaïs —confirma con cara amenazante.

—Por los sueños de Anaïs. —Le tiendo la mano y nos la estrechamos a modo de acuerdo cerrado.

Nos despedimos y salimos de allí sin nada más que decirnos. Ha sido una conversación de negocios. Nada más. Está claro que la amistad que un día tuvimos se mantiene por un hilo muy fino, por una mujer. Si no fuera por ella, a estas alturas, cada uno seguiría su camino.

Las mañanas se me hacen eternas y estoy al borde de coger un nuevo billete de avión. Ha pasado una semana entera desde que hablé con Anaïs y sigo sin tener noticias de ella. Al final, tropecé y no pude aguantar las ganas de enviarle un mensaje del que no recibí respuesta. Tan solo quería saber cómo estaba, aunque, cuando vi que me había dejado en visto, me di cuenta de que la había cagado. No quería presionarla y, sin querer, quizá fue lo que hice.

El domingo salí a comer con Marc. Él quería que yo dejara de pensar en Anaïs durante un rato, pero no lo estaba consiguiendo.

—¿Piensas hacerme caso o te vas a pasar la comida con el móvil? —le reprocho a mi hermano.

Risueño, me enseña la pantalla y veo con quién se está wasapeando.

—Sé que te gusta, pero cuidadito, que es la prima de Anaïs. Si la cagas, estás perdido —le advierto con una sonrisa.

—No sé qué me pasa con ella que, cuanto más hablamos, más necesito que lo hagamos. Sé que es alguien especial desde la primera vez que la vi y la noche de la inauguración, cuando me dio plantón, me lo confirmó.

»No te voy a negar que al principio fue como un reto, simulaba que no quería ni verme, sin embargo, yo sentía que eso no era del todo cierto. Me centré en conseguir que acabara cediendo y mi sorpresa ha sido que, semanas después, el que ha sucumbido a sus encantos he sido yo.

»No sé si será la mujer de mi vida, ni siquiera sé si me voy a enamorar. Después de Hera, no había vuelto a sentirme así con una mujer y siento que necesito intentarlo. Nos gustamos y, hasta ahora, parece que nos llevamos bien.

—Me alegra que apuestes y que por fin hayas conseguido pasar página. Te mereces ser feliz. —Doy un sorbo a mi refresco y, para terminar con el momento moñas que nos hemos marcado, le acabo advirtiendo entre risas—: Tú recuerda que no solo es Ruth, sino que es la prima de Anaïs.

Chocamos nuestros vasos y nos reímos. No sé qué tienen las mujeres de esta familia, aunque de lo que sí que estoy seguro es de que poseen algo especial que nos tiene besando el suelo por donde pisan.

Capítulo 29

Arrastrada por mi prima

Anaïs lleva una semana con ansiedad. Cree haber tomado una decisión, aunque, tal y como se siente, yo no tengo claro que esté convencida. Aun así, en ningún momento ha llegado a verbalizar qué quiere hacer. Dice que lo tiene claro, pero que necesita digerirlo antes de decirlo en voz alta. Yo me limito a escucharla y mostrarle mi apoyo.

—¿Qué te parece si hoy salimos a cenar tú y yo? —le propongo.

—No tengo muchas ganas, Ruth.

—Venga, no seas gruñona, hazlo por mí... —Intento convencerla haciendo pucheros, necesita evadirse y voy a hacer lo posible.

—Estááá bien.... pero me llevas a un japonés.

—Anaïs, estás embarazada. ¿Sabes que no puedes comer pescado crudo? —pregunto con cautela.

—¡No me jodas! —exclama—. ¿Y tú cómo sabes eso?

—¿Culturilla general? —contesto alzando los hombros—. Pues no sé, eso es información básica que deberías saber.

—Primera noticia. —Pone los brazos en jarra con cara de sorprendida. Acabamos estallando en carcajadas; «¡esta es mi prima!», pienso con orgullo—. Entonces..., ¿a dónde vamos?

—¿Una hamburguesa? —sugiero.

—Bffffff, creo que vomito. ¿Una pizza?

—Hecho, una pizza, pues. —En realidad, a mí me da igual, con sacarla de casa me basta.

Me arreglo y la obligo a hacer lo mismo. Busco dos de mis mejores galas y nos enfundamos en ellas, dice que está cansada para tacones, así que le acepto sus botas negras, le quedan bien con el vestido que le he elegido.

—¿No vamos demasiado arregladas para ir a cenar una pizza? —pregunta mientras me observa.

—Nunca se va demasiado arreglada —sentencio guiñándole un ojo.

En la entrada de la pizzería nos encontramos con Daniel, el maître, tan atento como siempre, con una radiante sonrisa y su camisa bien planchada.

—Buenas noches, chicas. Hacía días que no pasabas por aquí, Ruth. Me alegro de verte —nos saluda al acercarnos.

—Hola, Daniel, yo también me alegro de volver por aquí.

—Tengo libre tu mesa favorita. ¿Me acompañáis? —Empieza a caminar sin esperar respuesta, y mi prima y yo lo seguimos hasta donde nos indica. La mesa no es nada especial, pero queda lejos de la puerta y en un rincón tranquilo.

—Qué confianzas, ¿no? —me pregunta Anaïs cuando el camarero se retira.

—¿Por qué lo dices?

—Solo hay que ver cómo te mira.

—¡No digas tonterías! —Me sonrojo como una boba porque, aunque no me gusta reconocerlo, una no es tonta y se da cuenta de esas cosas.

—¿Ves como tengo razón? Te has puesto colorada...

«Salvada por la campana». Un nuevo mensaje hace que coja el móvil y evite esa conversación. Es Marc.

Marc: Hola, nena, ¿cómo estás?

Ruth (prima Anaïs): Bien hasta que me has dicho nena.

Marc: Ja, ja, ja, en el fondo te encanta, nena.

Ruth (prima Anaïs): Imbécil.

Ruth (prima Anaïs): escribiendo...

—Prima, o nos reímos las dos o me voy, que me siento un candelabro entre el móvil y tú —me reclama Anaïs mientras juega con la servilleta de la mesa.

—Es Marc. —Vale, la sonrisa de boba no puedo evitarla, ¿qué le hago?

—No hace falta que lo jures...

—¿Tan evidente es? —pregunto avergonzada.

—Si te vieras con mis ojos... —contesta imitando la que se supone que es mi cara cuando hablo con él. Pero es una exagerada; si de verdad pusiera esa cara, me habrían encerrado en un manicomio. A payasa no la gana nadie.

Ruth (prima Anaïs): Hemos salido a cenar. Te dejo, que me gruñe.

Marc: Pasadlo bien, nena. Un beso.

Ruth (prima Anaïs): Otro para ti, NENE.

Vuelvo a reírme sola en la mesa y dejo el móvil en el bolso, bajo la mirada de aprobación de mi prima. Pedimos las pizzas, una de chorizo para mí y otra vegetariana para ella, que no tardan en traernos.

—¿Tenía que ser de chorizo? ¡Qué peste! —me riñe en cuanto la dejan sobre la mesa.

—¡Ay, prima! No puedes tener todos los síntomas en el primer mes.

—Bueno..., en realidad deben de ser dos —rectifica.

—¿Dos qué? ¿¿Dos meses?? —Asiente con la cabeza y a mí se me salen los ojos de órbita—. Desde el primer día te he dicho que no te presiones y decidas con calma, pero, cariño, debo decirte que esto tiene unos tiempos.

—Lo sé, lo sé. Es más, he decidido que voy a regresar a París y he pensado que podrías venir conmigo.

—¿Vas a volver con Alejandro? —Necesito esa afirmación y formulo la pregunta con toda la ilusión del mundo. Se aman y deben estar juntos.

—He dicho que voy a regresar a París. Con Alejandro... ya lo veremos, hay mucho de que hablar. Tengo que ir al médico y reorganizarme, no puedo huir para siempre, ¿no? —dice mientras mastica su primer trozo de pizza.

—Tienes toda la razón. Tú siempre has sido la valiente de las dos y la que ha tenido las cosas claras. Coge el toro por los cuernos y afronta lo que viene como has hecho siempre.

—¿Nos vamos mañana? —pregunta sorprendiéndome.

—¿Mañana? ¿Nos vamos? No, no..., yo no... —Toso como si se me fuera la vida en ello porque el trozo de pizza que estaba masticando se me ha ido por donde no tocaba.

—¿No me dices que coja el toro por los cuernos? ¿Por qué tú no? ¿Qué te retiene aquí? —Pretendo rechistar, pero, fuera del piso, no me retiene nada, la verdad. Así que, para decir cualquier tontería, mejor me callo—. No se te ocurre nada, ¿verdad? Vente conmigo y buscaremos trabajo allí, puedes empezar de nuevo sin ningún problema y quién sabe si... —Siento que el rubor vuelve a mis mejillas y mi prima se queda en silencio, con una sonrisa malvada, tras ver que he pillado cómo terminaba la frase.

Acabamos de cenar sin hablar más del tema. ¿Dejar toda mi vida aquí y mudarme a París? Yo no soy capaz de decidir esto en unas pocas horas. Cuando pido la cuenta, lo hago con la intención de irme a casa, encerrarme en mi habitación y consultar la proposición de mi prima con la almohada. Hasta que un nuevo propósito sale por su boca:

—Vamos a hacer una cosa. Ya que me has hecho salir de casa y vestirme así —señala su vestido de arriba abajo con el dedo índice—, llévame a bailar. Despejémonos y acabemos de tomar las decisiones importantes de nuestra vida.

Nos despedimos de Daniel y vamos a un local que hay en la zona. Es un pub relativamente tranquilo, donde puedes tomar algo con calma en la barra o bailar a tu aire en medio de la pista. No suele haber mucha gente y el ambiente es agradable.

Esa noche nos acostamos bien cansadas, con más dolor de cabeza que de pies.

***

Tan solo hemos dormido seis horas cuando mi prima entra en la habitación como una locomotora.

—¡Ruth, despierta, que llegamos tarde! —Sube la persiana y me revuelvo en la cama cubriendo mi rostro—. ¿No me has oído?

—¿Pero qué hora es? Tengo mucho sueño...

—Ya dormirás más tarde, tenemos un avión que coger.

—¿Un qué? —Pego un bote de la cama y la modorra se me ha quitado del susto. «¿Esta se ha vuelto loca?».

—Corre, prepara una maleta que nos vamos, no tenemos tiempo que perder —me apremia.

—¿Pero cuándo...? ¡Yo no he dicho que me iba!

—Antes de acostarme compré los billetes y nuestro avión sale en tres horas. Así que deja de hablar y ponte en marcha. Cuando quieras volver, siempre podrás hacerlo, pero ahora te vienes conmigo.

—¿Sabes de qué me acabo de acordar? Hace unos meses, cuando fui a visitarte a París, me dijiste una frase que se me quedó grabada: «atreverse puede traer muchas cosas buenas». Y, oye, quizá tienes razón. ¿Por qué no?

Me levanto todo lo deprisa que reaccionan mis piernas y, tras darme una ducha y ponerme decente, preparo la maleta con lo que considero imprescindible para unos días y salimos disparadas a por un taxi que nos lleve al aeropuerto. ¡Madre mía, qué locura! Yo nunca hago estas cosas y tengo que reconocer que la adrenalina que se genera en el cuerpo es muy gratificante.

Unas horas más tarde, llegamos a París sofocadas por el trajín y el calor que hace en pleno mes de julio, cosa que en parte agradezco porque así me han cabido más cosas en la maleta. Nos dirigimos al piso de Anaïs, con la esperanza de que Alejandro no esté rondando por ahí. En principio está durmiendo en casa de Marc, pero, vaya, también es su casa y nunca se sabe.

Mi prima coge aire antes de introducir las llaves en la cerradura y se carga de valentía por lo que eso pueda suponer. Abre con lentitud y respira profundo al darse cuenta de que no hay nadie y todo está como lo había dejado.

Solo hemos avisado a nuestras madres, de las que ni nos ha dado tiempo a despedirnos como se merecen. Marc me ha mandado algún mensaje, pero ni siquiera los he leído porque no sé muy bien qué decirle: ¿Hola, estoy en París? No lo veo... No he querido pensar en ello, estoy esperando a ver qué tiene planeado Anaïs.

Una vez desmontadas las maletas y aposentadas de nuevo, salimos al balcón a tomar unos refrescos.

—¿Y bien? ¿Qué haremos ahora, doña genio? —le pregunto a mi prima.

—Por el momento, hoy nos lo tomaremos de relax y saldremos a pasear. Si te apetece, claro.

—Por supuesto. ¿Y después qué? —Estoy ansiosa por conocer sus planes.

—Me gustaría que mañana me acompañaras al médico.

—Eso está hecho. —Mi teléfono pita de nuevo. Vuelve a ser Marc—. Es Marc..., ¿qué le digo?

—Podrías decirle que le estás preparando una sorpresa —contesta coqueta.

—¿Cómo le voy a decir eso? —Me sonrojo tan solo de pensarlo. «¿Qué voy a hacer cuando lo vea?». ¡Ay, madre! Estoy empezando a arrepentirme.

—Por ahora, no le digas nada. Sigue la conversación como si todo estuviera igual. Y mañana ya pensaremos una forma de sorprenderlo —me sugiere sentándose en la silla para tomar el sol.

—Anaïs, no sé yo si esto es buena idea. ¿Y si no le hace gracia que yo esté aquí? —Mis inseguridades regresan y ya no tengo tan claro eso de que atreverse trae cosas buenas.

—Pues, si fuera el caso, se tendrá que aguantar, aunque no sufras por eso. Estoy segura de que le va a encantar.

Pasamos el día paseando por los Jardines de Luxemburgo, disfrutando de la vegetación, del aire libre y del tiempo soleado que, por suerte, nos ha tocado. Este lugar me encanta: tan cuidado, tan agradable, tan lleno de vida... Son mágicas las sensaciones que te regala la naturaleza sin pedirte nada a cambio, no entiendo cómo hay gente que no tiene la capacidad de valorarla y cuidarla.

Capítulo 30

¡Sorpresa!

He llamado a Marc para avisarle de que acabo de aterrizar en París y se ha venido arriba de la emoción. Hemos quedado para cenar esta noche y le he pedido que se traiga a Alejandro, pero que no le diga que estoy aquí. Por otro lado, yo lo sorprenderé llevándole a mi prima. El reencuentro puede ser divertido.

También he pedido cita con un médico privado y me han dado visita con un comadrón para esta misma tarde. No voy a negar que me he puesto de los nervios mientras realizaba la llamada y ese nudo en el estómago se ha quedado instaurado en mí. Tengo clara la decisión que voy a tomar, sin embargo, eso no significa que se hayan disipado todos los miedos que tengo al respecto.

Aviso a Ruth de lo que nos depara el día de hoy y le pido, por favor, que me acompañe a la visita del médico, no soy capaz de hacerlo sola.

—¿No te gustaría que te acompañara Alejandro? —me pregunta al comentárselo.

—Todavía no le he dicho nada. Te prometo que esta noche hablaré con él, aunque primero quiero ir al comadrón y tener las cosas claras antes de confirmar mi decisión.

—Cuenta conmigo para lo que necesites, no tienes ni que pedírmelo, que aquí estaré.

Cuando llega la hora, hecha un manojo de nervios, nos dirigimos a la consulta. En la sala de espera, la agonía es tremenda. No dejo de mirar el reloj y parece que los minutos no avanzan. Observo a mi alrededor y, a pesar de que hay gente de todas las edades, la primera que veo es una mamá con una barriga impresionante. Mis ojos se alternan entre la suya y la mía, completamente plana, y no soy capaz de imaginarme en esa tesitura. Va acompañada de un chico que le asemeja la edad e imagino que debe de ser su pareja. Están tranquilos y conversan evadidos del lugar en el que se encuentran. Me pregunto qué vendrán a hacer y, mientras hago suposiciones en mi cabeza, oigo que, desde la consulta, llaman a una mujer. Esa pareja se levanta y entra.

En la sala de espera no queda nadie más, así que la siguiente soy yo. Mis nervios van en aumento.

—Tranquilízate —dice mi prima poniéndome la mano sobre la rodilla. No me había dado cuenta de que mis piernas habían empezado a moverse frenéticas contra el suelo—. Solo es una primera visita médica y, según tengo entendido, no te van a hacer nada más que hablar contigo y hacerte preguntas muy fáciles de responder.

—Es como que llega el momento de la decisión final y me acojona.

—¿Quieres contarme tu decisión antes de entrar y desahogarte? Aún nos deben quedar, mínimo, quince minutos de espera. —Se aposenta en la silla de forma ladeada, como dándome pie a mantener una conversación, y yo siento cómo mi corazón empieza a bombear con fuerza para soltar lo que hace días que tengo en mente.

—Lo voy a tener —contesto sin mirarla, acobardada por la posible reacción de mi prima. No sé cuál puede ser su opinión al respecto.

Automáticamente, me da un tremendo abrazo que sosiega mi miedo y me reconforta. Siento la presión del estómago aliviarse unos instantes; ahora puedo respirar mejor, acabo de quitarme un peso de encima. Verbalizarlo por primera vez es extraño, es como autoconvencerme de la decisión que hace días tomé, no sé ni cómo; aun así, llegó un momento en el que supe qué hacer. Supongo que, después de haber hablado con Hera y sentir el cambio en la actitud de Alejandro, un clic actuó en mi cerebro y tomó la decisión que durante tantos días yo sola no había sido capaz de tomar. Sentí que tenía la fuerza y la valentía para hacerlo, para ser madre, para traer un hijo a este mundo, y me convencí de que yo nunca le había temido a nada, que siempre me había atrevido con cualquier obstáculo que me presentara la vida. ¿Por qué esta vez tenía que ser diferente? ¿Por qué siempre actuaba sin pensar, con el primer impulso que me venía, y esta vez tenía que darle tantas vueltas?

—¡Esto es maravilloso, Anaïs! —exclama separándose de mi cuerpo y mirándome directa a los ojos—. Yo te hubiera apoyado decidieras lo que decidieras, aunque, claro, para mí esta opción es la mejor. En el fondo de mi ser, deseaba que así fuera y he cruzado los dedos todas las noches pensando en que esa sería tu decisión. No puedo estar más feliz. —El resplandor de su rostro y el brillo de sus ojos me lo demuestra. Sobran las palabras. Ahora soy yo quien la abraza de nuevo.

—Tengo mucho miedo —confieso aturdida.

—Por eso estamos aquí, para que disipen todas tus dudas y estés más tranquila. Verás que todo irá bien, nadie mejor que el comadrón para dar respuestas a todos tus miedos.

En ese momento, se abre la puerta y aparece la pareja embarazada que ha entrado minutos antes. Salen de la consulta sonrientes, con unos papeles en la mano. Sin tiempo que perder, se oye mi nombre del otro lado de la puerta. Ruth me da un apretón en el brazo y asiente con la cabeza.

En el interior, nos esperan un señor de mediana edad, moreno y con el pelo casi rapado, y una chica de unos treinta años que se presenta como la residente.

—Buenos días. Anaïs, ¿verdad? —Contesto al saludo con la boca pequeña mientras asiento con la cabeza—. Aquí tengo anotado que estás embarazada. ¿De cuántas semanas estás?

—Calculo que de unos dos meses, pero no lo tengo claro.

—¿Cuándo fue tu última regla?

Consulto en el calendario de mi teléfono y lo último que tengo anotado es del veintitrés de abril. El doctor asiente, introduce los datos en el ordenador y me confirma que mi embarazo está alrededor de las once semanas. Me quedo blanca en el momento en el que el ginecólogo me comunica que en breve mi embrión pasará a ser un feto. Solo de pensarlo me tiembla el alma. ¿Cuándo ha pasado tanto tiempo?

Me mira la tensión y el resultado es más bajo de lo que he visto nunca. ¡Esto seguro que es del susto que me acabo de llevar! Entonces me pesa y anota todo en el ordenador.

—Anaïs, si eres tan amable, pasa a la camilla y desnúdate de cintura para abajo, observaremos que las semanas estén correctas, comprobaremos que el feto se encuentra en perfecto estado y calcularemos una fecha prevista de parto.

Miro a mi prima muy atemorizada, ¿que me van a hacer qué? Si yo solo venía a hablar..., ¡joder, joder!

Hago lo indicado y, tras preparar un aparato parecido a un consolador, aunque seguro que no vibra, me lo introduce en la vagina y unas manchas blancas y negras empiezan a aparecer en la pantalla que tengo justo enfrente. Ruth me observa sonriente y no deja de acariciarme la mano mientras yo siento una tensión tremenda entre las piernas que se extiende por todo el cuerpo, accionando cada uno de mis músculos.

El doctor empieza a explicarme qué es lo que estamos viendo en la pantalla y experimento un cosquilleo interno, que incluso me sabe a ilusión, en el momento que puedo ver el cuerpecito de lo que se asemeja a un bebé. A MI bebé. No me lo puedo creer. ¿De verdad eso que estoy viendo está dentro de mí? Una lágrima resbala por mi mejilla, aclarando todas las dudas que me han traído hasta la consulta. ¿Cómo pude dudar de si tenerlo o no? Ahora que lo estoy viendo, se me hace imposible tomar cualquier decisión que no implique que termine entre mis brazos. Por un momento, veo la cara de Alejandro en mis pensamientos y siento un poco de culpa por no haberle dejado disfrutar de este momento conmigo, sin embargo, ver la cara de mi prima y la ilusión que hay en sus ojos me reconforta.

—¿Estás bien? —me pregunta secando la lágrima que está a punto de derramarse sobre la camilla.

—Muy bien. —Le sonrío apretando su mano con fuerza.

Cuando termina, el doctor nos confirma que todo sigue su curso y que, efectivamente, estoy embarazada de once semanas y tres días, lo que significa una fecha prevista de parto para mediados de febrero. ¡Ay, madre!, ¡ay, madre!

Salgo de la consulta con mil papeles por leer, recomendaciones para las siguientes visitas y fotos del bebé que está creciendo en mi interior. Me tiemblan las piernas y siento la necesidad de sentarme un momento en la sala de espera. Ruth, sin cuestionar, se sienta a mi lado y espera. Estoy abrumada y asustada, pero también me siento ilusionada y liberada. Ahora todo parece tener sentido.

***

Llegamos al restaurante quince minutos antes de lo acordado con los dos hombres engañados. Marc cree que solo estaremos su hermano y yo, y Alejandro piensa que van de cena de chicos. Mi prima y yo nos reímos pensando en la cara que pondrá cada uno de ellos al ver que estamos aquí.

—Estoy de los nervios —confiesa Ruth.

—De verdad que no tienes por qué. ¡Relájate! —Se acerca el camarero y pedimos la bebida mientras esperamos—. Aunque, si te digo la verdad, yo estoy igual o peor que tú.

—¿Por qué?

—Porque no sé cómo contarle a Alejandro mi decisión. Desde que hemos salido de la consulta no he dejado de simular la conversación en mi cabeza, si bien ninguna me convence.

—¿Y si lo sorprendes?

—¿Cómo? —pregunto incrédula.

—No sé, ¿poniéndole una de las ecografías bajo el plato, por ejemplo?

—¡Ostras! Puede ser buena idea. Así no tengo que iniciar ninguna explicación, una imagen vale más que mil palabras, ¿no? —Coloco la foto en la que se ve un bebé sin ninguna duda y cruzo los dedos para que se siente frente a mí, de lo contrario, a Marc le puede dar un ataque al corazón. Me río sola imaginándome la situación—. ¡Gracias! ¡Eres un genio!

Cuando el camarero se acerca a la mesa para traernos la bebida, vemos a Alejandro y a Marc entrar por la puerta. Este último es el único que busca una figura femenina y no nos ve hasta que alzo la mano. Entonces, Alejandro también me ve y el semblante de su rostro cambia por completo mientras avanza hacia nosotras a pasos agigantados.

—¡Pero qué sorpresa! ¿Cuándo has venido? —pregunta en el momento en el que se acerca a darme un dulce beso en los labios y me abraza con fuerza.

—Hoy mismo.

—¿Y te quedas?

—Sí, aunque... —me corta dándome otro beso sin dejarme acabar la frase.

—El «sí» me vale, no quiero ningún «pero». Vamos a disfrutar y ya hablaremos en otro momento.

—¿Tú también te quedas? —oigo a Marc susurrarle a mi prima mientras la tiene abrazada a mi lado y veo cómo esta se sonroja.

—No tengo planes por el momento —contesta tímida.

Una vez sentados —tal y como había planeado, por suerte—, les explicamos cómo ha surgido la impulsividad de nuestro viaje mientras esperamos a que llegue la comida.

La cena transcurre con tranquilidad. Veo a Alejandro muy contento, parece como si no hubiera pasado el tiempo entre nosotros y todo estuviera igual que antes de que empezaran nuestros problemas. Ruth y Marc no dejan de mandarse miraditas, como dos quinceañeros. Me hace mucha gracia verlos así.

Capítulo 31

En una nube

He venido convencido de que esto no era nada más que una cena entre mi hermano y yo, por esas ganas insólitas que tiene de que recupere mi vida, salga a la calle y disfrute de mi tiempo. No entiende que para hacer todo eso que él dice necesito a Anaïs a mi lado, que esta situación me consume. Suerte que, al seguir con la terapia, puedo hablar de ello con alguien con total libertad, y eso alivia mi desasosiego.

He llegado al restaurante arrastrando los pies y, en cuanto me he dado cuenta de quiénes estaban ahí, me han brotado alas de la piel y se ha disipado toda la sensación desagradable que ha recorrido mi cuerpo durante los últimos días. He sentido cómo recuperaba el brillo de mis ojos mientras avanzaba hacia la mesa. Bendita mi suerte de verle la carita.

No sabía ni cómo saludarla, después de nuestro último encuentro no habíamos hablado. Tan solo le había escrito un mensaje del que no obtuve respuesta y ahora estaba aquí, mirándome, sonriente. Me acerco a ella como absorbido por un magnetismo que solo su cuerpo es capaz de desprender sobre el mío y pronto siento el aroma de su piel invadiendo mi espacio personal y haciendo que mi mente quede completamente obnubilada. No deja de sonreír, la noto receptiva, y eso me da el valor para acercar mis labios a los suyos y tomarlos con un suave roce que me hace enloquecer. La abrazo con todas mis fuerzas y mi corazón se acompasa al pálpito del suyo, acoplando mis sentidos al terremoto de su aura. Aquí, con nuestros cuerpos unidos, puedo apreciar que todo está bien. Nada importa si continúa esta conexión.

Nos sentamos y pedimos la cena mientras nos cuentan cómo han decidido darnos esta sorpresa. Hasta ese momento no había caído en que no soy el único sorprendido, sino que mi hermano está con la misma cara de bobo que yo.

Los minutos pasan y pronto llegará el momento de abandonar esta mesa que tanto me reconforta. No quiero ni pensar en lo que vendrá después. ¿Está dispuesta a volver a ser los que fuimos? ¿Ha venido a recuperar lo que, por mi culpa, perdimos? ¿O tan solo a aclararme una situación que puede acabar por destrozarme más, si cabe?

En el momento de pedir el postre, el camarero nos retira los platos y veo cómo se asoma un papel por debajo del mío. Lo cojo con intriga y, al darle la vuelta, se me para el corazón en seco. Levanto los ojos con rapidez, buscando la respuesta en la mirada de Anaïs, que me confirma que mis pensamientos no van errados. Asombrado, miro con detenimiento esa imagen y siento una lágrima resbalar por mi mejilla. Me siento abrumado por el cúmulo de sensaciones que ni siquiera sería capaz de describir, jamás pensé que una simple imagen pudiera llegar a transmitir tanto. Que este ansiado momento llegara a mi vida y lo hiciera de esta forma, revolucionando todo mi ser. Nunca pensé que se pudiera llegar a amar a alguien a primera vista.

—¿Esto significa...? —No soy capaz de terminar la frase, se me entrecorta la voz por la emoción. Anaïs, con un simple movimiento de cabeza, me responde sin tener nada más que hablar.

Doy un salto de la silla y rodeo la mesa hasta llegar a ella y estrecharla con tanta fuerza entre mis brazos que tiene que advertirme que no la dejo respirar.

—Anaïs, ¿vamos a tener un hijo?

—Eso parece —contesta sonriente.

Ruth y Marc se levantan de la mesa mientras nos felicitan y se acercan a abrazarnos. No había mejor momento para darme esta noticia que junto a mi hermano, que es mi gran apoyo en cada paso que doy.

—Una botella del mejor champán que tengas, por favor —le pido al camarero a voz en grito, haciendo que nos acaben de mirar las pocas personas que hasta ahora no lo hacían—. ¡Voy a ser padre! —les digo a todos levantando los brazos en alto.

Una ovación se oye en eco en toda la sala e incluso los camareros aplauden el momento.

—Brindemos —digo aún de pie cuando nos acercan la botella y nos rellenan las copas a todos menos la de la futura mamá, que ahora debe cuidarse más que nunca y brinda con un refresco. Alzamos los brazos hasta colisionar nuestras bebidas y la felicidad que puedo ver en cada uno de los rostros es el mejor sentimiento que rodea nuestra mesa.

Cuando llega el momento de despedirnos, Marc y Ruth deciden irse a tomar algo a Le Désir y así echa un vistazo de que todo esté en orden.

—Marc, debes aprender a desconectar, es tu noche libre —le recrimino.

—Lo sé, lo sé, pero al personal le está costando un poco el cambio de figura. Te echan de menos.

—Estaré de vuelta muy pronto, estoy seguro.

Nos damos un abrazo mientras las chicas cuchichean a escasos metros de nosotros.

—Cuídala. Estas muchachas valen oro —apremio a mi hermano mientras le guiño un ojo.

—Lo sé, Alejandro, lo sé.

Se aproxima hacia ellas y, agarrando a Ruth por la cintura, se la rapta a su prima dejándola boquiabierta.

—Me la llevo, esta noche es mía, ¿vale? —Ruth no contesta y se deja hacer, sonrojándose con mucha timidez.

—Cuidadito con cómo te portas con mi prima, ¿eh? —le advierte Anaïs señalándolo con el dedo índice.

Vemos cómo se alejan caminando por la acera, despacio, agarrados uno al otro, disfrutando de la cercanía. Parece que charlan animados y me doy cuenta de que Anaïs y yo los estamos observando orgullosos.

—Qué bonitos, ¿verdad? —rompe el silencio la mujer hermosa que tengo a mi lado.

—Espero que les vaya muy bien. Se lo merecen. —Me giro buscando sus ojos y, agarrándola de las manos, cambio de tema—. ¿Y ahora qué? ¿Qué haremos tú y yo?

—Tenemos algunas cosas de las que hablar, pero estoy cansada. ¿Quieres acompañarme a casa y charlamos con tranquilidad? —Asiento cogiendo aire por la nariz, no todo podía ser tan bonito...

Nos acercamos al piso en mi coche, reina el silencio en el trayecto. No voy a negar que estoy de los nervios por descubrir todo lo que piensa esa cabecita. Anaïs no parece la misma de siempre, la veo calmada, centrada, con las cosas claras... Y eso puede darme más miedo incluso que la Anaïs impulsiva que no sabías por dónde te podía salir. Yo tengo mis deseos y ojalá se puedan cumplir. Todo está en sus manos, mi vida entera depende de ella.

Por suerte, el camino es corto y llegamos rápido. No ha dejado de mirar por la ventanilla, observando las luces de la ciudad mientras yo le pedía al destino que no me separara de ella.

—Voy a prepararme una infusión, ¿quieres una? —dice entrando por la puerta de casa.

—Sí, gracias. —Siento que me vendrá bien, porque no tengo la menor idea de lo que me espera y, por su cara, no albergo muchas esperanzas.

Llego hasta el sofá observando todos los recuerdos que me trae este hogar y rememorando nuestras últimas discusiones. «Qué absurdo, Alejandro, qué mal lo hiciste todo», me recrimino.

Anaïs sale de la cocina y me tiende la infusión. Mientras no deja de darle vueltas a la suya, se sienta a mi lado y empiezo a sentir una presión en el pecho. Parece como si algo hubiera absorbido el oxígeno de la sala y me cuesta respirar. Los segundos se me hacen eternos mientras observo a Anaïs con detenimiento. Necesito que empiece a hablar cuanto antes y no retrase más esta agonía que estoy sintiendo, sin embargo, ella sigue con la mirada perdida en el fondo de la taza, observando cómo el agua oscurecida gira en el sentido de las agujas del reloj.

—Anaïs —empiezo quitándole la taza de las manos—, no te preocupes. Dime lo que piensas.

—Verás, Ale, esto no es fácil para mí. He decidido tener este hijo y quiero lo mejor para él.

—¿Pero...? —pregunto con el alma en un puño, conmocionado por lo que estas palabras pueden llegar a significar. Agacho la mirada y se me viene el mundo encima. Toda la felicidad de las horas anteriores se ve desvanecida en un instante, todas las esperanzas que aguardaba, toda la ilusión de formar una familia, toda la magia de la situación...

—Pero necesito tiempo. —¿Tiempo? Solo necesita más tiempo... Esto es bueno, ¿no? Siento una fisura que se ha abierto y entra un pequeño rayo de luz, quizá no está todo perdido—. Lo que nos ha pasado en estos últimos días me ha dado mucho que pensar, Ale, nuestra confianza como pareja se ha visto resquebrajada. Yo hubiera dado mi vida por ti sin pestañear y siento que ahora no lo haría. Y no quiero tener una relación así. Quiero vivir tranquila, con la certeza de que todo está bien y teniendo la información si no lo está. No quiero mentiras, Ale. No quiero criar un hijo en una familia rodeada de secretos y reproches. ¿Lo entiendes?

—Y eso no va a ocurrir, te lo prometo. Me encargaré de demostrarte que yo estoy aquí, para ti y para nuestro bebé. Al cien por cien. No más mentiras. Iremos de frente con la vida. Yo sé que, juntos, no habrá problema que se nos resista. —Observo en el fondo de su mirada y sus ojos me miran con ilusión. Sé que me quiere, sé que quiere creerme. Solo es cuestión de recuperar lo que tuvimos y todo volverá a ser como antes—. Tan solo te quiero pedir algo...

—Lo que quieras.

—No me apartes de la evolución de este embarazo. Aunque no estemos juntos, quiero formar parte de todo lo que tenga que ver con nuestro hijo. Quiero poder acompañarte a las visitas, que cuentes conmigo para lo que necesites y que compremos juntos todo lo que haga falta, para ti y para el bebé. Quiero disfrutar de este viaje contigo y de que este ser que se está creando aquí —pongo la mano sobre su vientre— oiga a su papá desde el primer día.

—Cuenta con ello, Ale, jamás te separaría de él. Nuestra relación no tiene nada que ver con lo que te une a él. Eres su padre y eso nunca te lo quitará nadie.

Estas últimas palabras me hacen emocionarme. Intento resistir la humedad dentro de la cavidad de mis ojos, aun así, un parpadeo hace inevitable que una lágrima resbale por mi mejilla. Al instante, percibo el calor de las caricias de Anaïs. Su mano rozando mi cara es lo más reconfortante que puedo sentir en este momento, la observo mirarme con una sonrisa y cierro los ojos para disfrutar de su mimo con toda la intensidad.

No sé cómo lo voy a hacer, pero debo recuperarla como sea. Haré lo que haga falta para que vuelva a confiar en mí, así tenga que gastar todas mis energías en ello.

Capítulo 32

Magia

La cara de sorpresa de Marc al verme sentada en la mesa junto a mi prima no ha tenido desperdicio. La verdad es que estaba de los nervios, no sabía cómo iba a reaccionar y, para mi suerte, ha sido de la mejor forma posible. La velada ha sido perfecta y la felicidad de Alejandro al saber que Anaïs iba a tener el bebé, asombrosa. Ojalá les vaya todo bien. Mi prima no habla mucho de sus sentimientos ni me ha contado todos sus planes, supongo que ha tenido la cabeza muy abrumada en estos últimos días, sin embargo, espero que se vaya aclarando y las cosas vuelvan a su cauce.

Marc me ha sugerido ir a tomar algo y no podía desaprovechar la oportunidad, aunque debo reconocer que me tiemblan las piernas mientras me abrazo a mi prima y me dice al oído: «Pásatelo bien».

Nos despedimos de los futuros papás y avanzamos nuestros pasos abrazados por la cintura. Estoy embobada con la situación y cardíaca por el calor que me desprende su cuerpo cuando Marc rompe el silencio de la noche:

—¿Crees que estos dos se van a arreglar? Estoy sufriendo por mi hermano, lo lleva fatal. —Conectamos nuestras miradas y puedo ver la angustia en sus ojos.

—La verdad, Marc, no lo sé ni yo. Que Anaïs haya decidido tener el bebé es un punto a favor, creo que no todo está terminado, aun así, no sé qué pasa por su cabeza.

—Espero que sean capaces de solucionar lo ocurrido y Alejandro sepa enmendar sus errores.

—Yo también —contesto pesarosa.

—Y cuéntame, ¿a qué es debida esta grata sorpresa? Aún no me puedo creer que estés aquí —continúa, apretándome más contra su cuerpo, como si eso fuera posible.

—Ha sido una locura, ni siquiera lo he pensado.

—Pues me declaro fan de tus locuras, nena.

—Fue cosa de Anaïs, ella quería volver y me arrastró. Sigo buscando trabajo, así que no tenía argumentos para negarme a acompañarla.

—Me hubiera gustado más que yo fuera un argumento para venir —me sonrojo y no soy capaz de contestar. En el fondo lo sabe, sin embargo, no voy a ser yo quien le confirme lo evidente a su ego.

Llegamos al club y los porteros nos saludan con amabilidad. Está lleno de gente y la música retumba con fuerza por todo el local. Nos acercamos a la barra principal, donde un par de camareras saludan a Marc con especial atención. Enseguida nos sirven, supongo que ir con uno de los jefes debe tener sus ventajas. Una de las chicas, al acercarnos las copas, le roza la mano y le guiña un ojo. Marc le sonríe y a mí me hierve la sangre. Le doy un sorbo a mi bebida y hago como si no hubiera visto nada.

El sofá donde nos tomamos la primera copa juntos está libre. Me provoca una sensación agridulce repetir esta escena, pero intento apartar esos pensamientos y pensar que esta vez será diferente, porque hoy vengo dispuesta a todo.

Entre sorbo y sorbo, Marc deja caer un par de besos inocentes en la comisura de mis labios. Yo estoy deseando sentir su boca aprisionando la mía y no entiendo por qué razón no lo ha hecho ya. ¿Acaso no tiene las mismas ganas que tengo yo? ¿O es que pasa algo con la camarera esa y yo no me he enterado? Vale, empiezo a dudar por qué estoy aquí y he dicho que venía dispuesta a todo. «Basta, Ruth, hoy vas a disfrutar de la noche y mañana ya veremos si nos acabamos lamentando o no», me reprocho.

Al poco de sentarnos, suena una canción que es de las que más retumban en la radio últimamente; como los propietarios son españoles, pocas canciones suenan en francés y, oye, yo lo agradezco. No sé qué pensarán los residentes al respecto, aunque partiendo de la base de que siempre está lleno, será que les gusta nuestro idioma.

Me pongo a cantar y me olvido un poco de dónde estoy y con quién, esta canción me gusta mucho y, sin darme cuenta, bailo con sutileza sentada en el sofá.

—¿Te apetece bailar? —sugiere Marc al verme tan animada, poniendo su mano a mi disposición.

Por supuesto, me aferro a ella y nos colocamos en un espacio libre que tenemos delante de nuestra mesa. Me agarra de la cintura y yo coloco mis manos sobre su nuca. Acariciándola con lentitud empiezo a mover mis caderas al compás de la música. Observando mis movimientos, me acerca a su cuerpo hasta colisionar nuestros pechos. Frente con frente, siento el calor de su aliento abrasando mis labios, que mueren por ser besados, su cintura rozando en mi pelvis enciende mi zona más íntima y sus manos deslizándose por mis caderas me hacen apretar los muslos para contener este deseo que siento dentro de mí. Rozo mi nariz con la suya y, de un suspiro, suelto toda la tensión que albergo.

—A este ritmo, no sé si voy a aguantar ni siquiera una canción, nena.

El rubor vuelve a mis mejillas e intento separarme unos centímetros, yo tampoco creo que pueda aguantar mucho más esta calentura que crece en mi interior. Pero sus manos descienden hasta sentir la presión de cada uno de sus dedos en mis nalgas, evitando que me separe. Empiezo a notar su erección presionándome, al mismo tiempo que su respiración empieza a entrecortarse. Ruborizada, elevo la cabeza hasta encontrarme con sus ojos, que me miran con una intensidad arrolladora. Estoy a punto de besarlo, ¿por qué no lo ha hecho ya? Y entonces, mientras busco si en algún lugar de mi mente existe el valor para lanzarme desesperada, la suavidad de sus labios cae sobre mi boca provocándome un tambaleo emocional incontrolable. Cierro los ojos y disfruto de la excitación que corre por cada poro de mi piel. Jamás había experimentado una sensación igual.

Nuestras lenguas se encuentran como si fuera algo habitual en ellas y, siguiendo el ritmo de nuestras caderas, bailan al compás.

He dejado de escuchar la música, se me ha olvidado que hay gente a mi alrededor. Mis sentidos se agudizan a las sensaciones de mi cuerpo y experimento una electricidad recorriéndome de pies a cabeza que me hace perder el control y la razón. Mis manos, nerviosas, no dejan de acariciar su pelo y siento que podría correrme con el solo roce de su erección en mi zona más íntima.

No sé los minutos que pasamos pegados como si nos fuera la vida en ello, ni las canciones que habremos llegado a bailar sin seguirles el compás, cuando Marc se separa lo justo para coger aire. Una sonrisa se escapa de entre mis labios y él hace lo propio.

—Creo que es mejor que nos sentemos un rato, si no quieres que te desnude aquí mismo.

Miro a mi alrededor y caigo en la cuenta del espectáculo que podríamos haber montado si no fuera por el tipo de local que es. Por suerte, aquí nuestra escena no ha estado fuera de lugar.

Pedimos otra copa de lo mismo, necesitamos hidratar y refrescar nuestros cuerpos.

Mientras doy el primer sorbo y el frescor llega a mi cabeza, no puedo evitar sentir vergüenza por lo ocurrido y mis ojos lo buscan con timidez. Marc da un buen trago, deja su copa y me quita la mía, dejándolas sobre la mesa. Entonces, con mucha sutileza, me agarra de la cintura y me sienta a horcajadas sobre él. Agarra mi nuca con fuerza y vuelve a besarme con la misma pasión con la que habíamos comenzado minutos antes. Empieza a alborotarme el pelo mientras una de sus manos no deja de acariciarme la espalda, apretándome con fuerza junto a su pecho. Mis caricias se cuelan en el interior de su camiseta aclamando el contacto de su piel y un gemido escapa de su garganta, quedando ahogado en mis cuerdas vocales.

Una pareja se sienta a nuestro lado e imita nuestra posición. Intento separarme y ladear la cabeza, sin embargo, Marc no me deja, obligándome a concentrarme en nuestros movimientos. Los gemidos de la pareja de al lado cada vez son más estridentes y yo no soy capaz de prestar atención a lo que estoy haciendo. Me siento invadida y mis ojos buscan a Marc como modo de advertencia. Él está con los ojos cerrados, besándome con fiereza, cuando siento una mano posarse sobre mi pecho. Alarmada, doy un salto brusco y me doy cuenta de que la mano proviene del chico que tenemos al lado, que sigue besando a la que supongo que será su chica. Marc, sorprendido por mi actitud, vuelve en sí y observa la situación, cambiando por completo el semblante.

El chico, al darse cuenta, rápidamente retira la mano. La mirada de Marc hacia él es puro fuego.

—Disculpa, pensé qué...

—¿Qué mierda pensaste? ¿Que puedes tocar lo que te dé la gana sin permiso? —espeta Marc, que ya se ha puesto de pie frente a él. La pareja se levanta y la chica me mira con perdón en los ojos. Veo a Marc cerrar las manos en puño mientras su espalda está en tensión. Intento tocar su brazo y calmarlo, pero no surte efecto.

—Lo siento, os hemos malinterpretado. Creía que estabais dispuestos a jugar.

Por sorpresa, Marc entra en movimiento y dando un paso hacia delante lo empuja con brusquedad. El pánico se apodera de mí y le pido que se calme, aunque parece que no oye nada a su alrededor.

—Déjalo, vámonos —le dice la chica a su pareja.

Por suerte, se dan la vuelta y desaparecen de nuestra vista. Me pongo delante de Marc, que los sigue con la mirada, y, horrorizada, lo observo con detenimiento.

—Ya está, ya se han ido —concluyo mientras me echo a sus brazos temblando por la tensión. Me abraza con fuerza y aspira el aroma de mi piel.

—¿Estás bien? ¿Estás temblando? —pregunta separándome de su cuerpo para mirarme a los ojos.

—¿A qué ha venido eso? ¡Me has asustado, Marc!

—No voy a permitir que nadie te toque sin tu consentimiento.

Vuelvo a abrazarme a él y consigo relajarme. No me ha gustado su actitud, aun así, no voy a negar que me enorgullece el porqué.

Después de ese desagradable momento, se ha desvanecido todo el calor que habíamos sentido y, a pesar de que hemos vuelto a sentarnos y Marc se ha terminado su copa de un sorbo, mantenemos el fuego a raya. Conversamos relajados mientras nos tomamos una última copa y decidimos regresar a casa.

—Te invitaría a subir, pero ya sabes que no es mi casa —digo al llegar al portal del piso de Anaïs.

—Y, aunque lo fuera, no subiría, nena.

—¿Me rechazarías? —pregunto, aun sabiendo que la respuesta me puede llegar a fulminar. Me parece increíble que, después de la pasión que nos hemos demostrado esta noche y las ganas que no podemos negar que nos teníamos, ahora me diga esto. ¿Significa que aquello era un calentón del momento y fue un error?

—Relájate, que ya empiezo a conocerte —dice acercándose a mí. Me agarra de la cintura y nuestros cuerpos colisionan irradiando un calor sobrehumano—. No subiría, aun así, no por falta de ganas, creía que te había quedado claro que me muero por enredarme entre tu piel. —Me sonrojo y agacho la mirada.

—¿Entonces por qué? —Lleva la mano a mi mentón y me obliga a mirarlo a los ojos.

—Porque contigo las cosas son distintas y quiero que sigan su curso. De verdad que me gustas mucho y sé que todo llegará, sin embargo, no quiero que llegue de cualquier forma, no contigo. —Termina la frase con un casto beso sobre mis labios que me deja embelesada del hombre al que estoy conociendo. No dejo de dudar y no deja de mostrarme que mis dudas son absurdas.

Le doy las buenas noches y desaparezco tras el portal sin mirar atrás. Creo que, si me giro, lo arrastro hasta el interior y no lo dejo ir en toda la noche.

Capítulo 33

Emoción al cuadrado

Los días pasan y lo que eran náuseas puntuales se convierte en carreras matutinas diarias al baño. «Este debe ser mi castigo por no haber querido tener hijos», pienso mientras me lavo los dientes entre arcadas, intentando reírme de la situación.

—¿Estás bien? —pregunta mi prima desde el otro lado de la puerta.

—Sí, ya salgo. El pan de cada día, no te preocupes.

—¿Te preparo algo de desayunar?

—Solo un poco de zumo de naranja. Gracias, Ruth.

Desayunamos juntas, en el balcón, disfrutando del buen día que empieza a amanecer. Unos zumos de naranja y unas tostadas con pavo para mi prima. Tan solo de olerlo, se me revuelve el estómago.

—¿Cómo seguís tú y Marc? Hace días que no me has dicho nada.

—Pues bien, poco a poco. Dice que no tenemos prisa —contesta Ruth haciendo un mohín.

—¿Y por qué esa cara? Eso está bien, ¿no? —pregunto confundida.

—Pues no lo sé, la verdad, me tiene muy perdida. Por un lado, me besa con pasión y me dice que le gusto mucho y me lo creo, me mira sincero a los ojos y siento volar las mariposas en mi interior; pero, por otro, frena en seco y no avanzamos, haciendo desplomar toda mi ilusión. Y yo no entiendo por qué. Mis inseguridades no dejan de hacerme creer que le atrae mi carácter, aunque no mi cuerpo. No lo sé, es extraño. Cada vez que quedamos, yo voy dispuesta a dejarme llevar y es él quien me para los pies y me acaba soltando en el portal con un besito en los labios. Te juro que me trae la cabeza loca.

—Si te está diciendo que le gustas..., ¿dónde está el problema? —Ruth me mira como si la respuesta fuera evidente—. No des tantas vueltas a las cosas. Ya hemos hablado otras veces de que Marc es un ligón nato, la primera noche que salisteis juntos quiso estar contigo, lo rechazaste y te superenfadaste. ¿No crees que es normal que desee demostrarte que no es eso lo que quiere de ti, que quiere conocerte?

—Sí..., en eso tienes razón; aun así, estoy empezando a desesperarme —contesta ruborizándose.

—Tú lo que tienes es un calentón que no lo aguantas, monada.

—Pues también. —Nos reímos—. Es que jamás me había sentido como cuando estoy con él. Con mi anterior pareja, nunca había experimentado estas ganas y este deseo por acabar en la cama, la verdad. No sé qué me pasa con Marc, que me toca y ardo por dentro, tengo la necesidad de más y más.

—Con tu ex, empezasteis muy jóvenes y todo fue un descubrimiento a paso lento. Seguramente, cuando llegó el momento de la fogosidad ya habíais caído en la rutina y no buscasteis cómo haceros arder.

—Puede ser..., y no digo que no disfrutara, ¿eh? —avisa alarmada—. Es solo que no tenía esas ganas de sentirlo.

—Verás que todo llega y espero ser la primera en enterarme —le doy un codazo y nos miramos sonrientes—, aunque sin detalles, que sigue siendo mi cuñado y es como un hermano para mí. —Termino la frase con cara de horrorizada imaginándome qué podría llegar a contarme mi prima.

—Y ya que sacas el tema... ¿Tú cómo estás con Alejandro?

—Vamos hablando, pero es cierto que la cosa va poco a poco. Se preocupa mucho por mí y a diario me pregunta cómo me encuentro y si necesito algo, la verdad es que está muy atento. Hoy hemos quedado, ¿sabes? Dice que tiene una sorpresa.

—¿Una sorpresa? —pregunta Ruth abriendo los ojos como platos.

—Sí..., miedo me da —contesto con cara de circunstancias.

***

—Hola, preciosa —me saluda Alejandro al llegar a la mesa de la cafetería.

—¿Cómo estás? —pregunto mientras le doy un suave beso en los labios. Es extraño, porque no estamos juntos y soy yo la que quiere mantener las distancias, pero cuando lo veo no puedo obviar esa necesidad de tenerlo cerca. Y, si me planteo darle dos besos, la verdad es que me siento fuera de lugar.

—Yo muy bien. ¿Cómo estáis vosotros dos? —pregunta dirigiendo su mirada a mi barriga.

—Por ahora bien. Tenemos visita en dos semanas, apúntatelo. —Le doy la fecha y hora exactas y se lo anota en el calendario del teléfono.

—Así no se me olvida —responde.

—¿Y cuál es esta sorpresa que no podíamos demorar? Me tienes bien intrigada.

—Debe de estar a punto de llegar. Dame diez minutos, no seas ansiosa.

Lo miro con cara de asombro y una sonrisa nace de mis labios. Por más que he querido adivinar lo que se trae entre manos, no he sido capaz de encontrar alguna posibilidad.

Seguimos conversando y me pone al día de cómo se encuentra. La verdad es que parece que su mejoría es notable, ya que su actitud está con un positivismo arrollador. Me hace feliz que sea capaz de sobreponerse a los obstáculos de esta forma y que, a pesar de todo lo que nos ha traído hasta aquí, haya sabido poner los pies sobre la tierra y darse cuenta de sus errores y de cuál es el camino al que quiere dirigir su vida.

De pronto, una voz nos sorprende y nos saca de nuestro momento de intimidad. Me giro para ver quién nos interrumpe y mis ojos quedan anclados en un azul celeste que me mira hipnotizado. Se me paraliza el corazón y se me reseca la garganta del impacto que me acabo de llevar. Era la última persona a la que hubiera pensado ver en este momento.

—¿Qué? ¿No me vas a saludar? —me apremia sonriente.

—Dean... —Casi sollozo mientras doy un salto de la silla y me tiro a sus brazos. Me envuelve y una sensación inexplicable de vulnerabilidad me arrolla. No hay brazos en el mundo en los que me sienta tan protegida y tan segura. Con él siento que me hago pequeña por el hecho de que no tengo ninguna necesidad de ser grande y fuerte, sino todo lo contrario. Parezco esa niña que necesita que la defiendan de los malos, que le hagan olvidar las pesadillas y que la arropen cuando se desvela por la noche. Eso es Dean para mí, un ser especial que saca todo lo que hay en mi interior.

Tras saludarse con Alejandro, se sienta en la mesa con nosotros y pide algo de beber.

—Cuéntanos, ¿qué haces por aquí? ¿Cómo te va? —pregunto con ganas de saberlo todo.

—Pues bien, no me puedo quejar. En estos meses que llevo fuera, he podido empezar mi nuevo camino y no me va tan mal. Ahora estoy con la búsqueda de un local para abrir un nuevo centro de tatuajes y todos están muy contentos de tenerme de regreso.

—¿Y la pequeña Emma? ¿Cómo lleva el cambio? —pregunta Alejandro, sorprendentemente interesado por su hija. Saber que va a ser padre ya le ha hecho darse cuenta de algunos detalles.

—Bueno, tiene una edad complicada y hay días de todo. Si fuera aquella pequeña Emma que fue, todo sería más fácil —ríe con un punto de nostalgia—, sin embargo, está contenta con su nuevo entorno y se va adaptando.

—Entonces, está claro que no vas a volver... —comento afirmando algo que en el fondo ya sabía.

—No —contesta poniendo su mano sobre la mía—, pero yo siempre voy a estar cuando me necesitéis. Es más, aparte de la nueva apertura de mi negocio, estoy conociendo a alguien; es muy pronto y los dos arrastramos nuestro pasado, aunque estamos ilusionados y a Emma le cae bien, que es lo más importante para mí.

—Me alegro muchísimo por ti, Dean, ojalá te vaya todo de maravilla.

—Y por eso estoy aquí —lo observo atenta, sin comprender la situación—, para cerrar otro de mis capítulos del pasado e ir soltando lastre —añade marcando unas comillas al aire—, por decirlo de alguna forma.

Recoge la mochila que había dejado en el suelo y saca una carpeta de su interior. La abre y repasa su contenido mientras yo lo miro con atención, esperando qué nos tiene que contar. Se la acerca a Alejandro.

—Tú mismo —le dice, pero este se la devuelve con un gesto afirmativo y sonriente.

Parece que ellos dos se entienden. La única que no se entera de nada, aquí, soy yo, y no sé si es que se traen algo entre manos que desconozco; me sorprende sobremanera, o es que las hormonas empiezan a hacer mella en mí y estoy más empanada de la cuenta.

—Como veo que Alejandro me cede los derechos, esto es para ti. —Arrastra la carpeta hasta colocarla frente a mí y me quedo observándola a la par que los miro a ellos también. Coloco mis manos encima y, mientras la abro, Dean prosigue—: Es el contrato de compraventa de mi local, del estudio que te dije que se quedaba esperándote. Un momento, déjame terminar —me corta cuando ve que voy a hablar—, Alejandro me lo ha comprado para ti.

Siento un calor recorriendo mi cuerpo y mis piernas empiezan a temblar. Los nervios se apoderan de mí y me he quedado sin palabras. No sé qué decir. ¿De verdad? ¿Esto me está ocurriendo de verdad?

—Cariño, solo tienes que firmar y el local es tuyo. Es momento de cumplir tu sueño —interviene Alejandro.

No me puedo creer lo que estoy oyendo. Miro emocionada la cara sonriente de mi Ale y un mar de lágrimas se apodera de mis ojos. Me cubro el rostro con las manos y entro en un llanto descontrolado que no es propio de mí. Esto es... es... ni sé cómo explicarlo. Llevo años deseando este momento y, justo ahora, con la situación que estoy viviendo, es cuando más lejos lo veía. No me puedo creer que sea cierto, que Alejandro haya comprado el local de Dean y que pueda emprender mi propio estudio. Que se haya lanzado a la piscina de esta manera, no solo por la inversión económica, sino también por la revolución que sabe que eso supondrá en mi vida sin perder de vista que vamos a tener un hijo. ¿Cómo lo voy a hacer? ¿Habrá pensado en eso?

Y ante esas preguntas regresa la Anaïs de siempre, la que tiene las cosas claras, la que nunca ha dejado de luchar por sus sueños, la que se mantiene positiva a pesar de las adversidades. Me seco la cara con el dorso de mis manos y, agarrando el boli que mi amigo me tiende con cariño, firmo emocionada lo que es el principio de mi futuro.

***

—¡Gracias, gracias y gracias! —exclamo una vez que nos hemos despedido de nuestro amigo mientras reparto besos por toda la cara de Alejandro.

—No quiero que esto condicione ninguna de tus decisiones, aunque si lo hace para bien, bienvenido sea —lo observo asombrada—; no, tonta, es broma. Lo que quiero decir es que lo único que he hecho ha sido devolverte lo que es tuyo, invirtiendo en tu sueño lo que un día fueron tus ahorros. Sé que ahora mismo no lo hubieras hecho, pero no quiero que te preocupes por nada. Este bebé que crece en tu interior es de los dos, nada será motivo para retrasar más lo que hace años debiste hacer. Yo estoy aquí para darte mi mano y empujarte hacia delante.

—Te quiero, Ale —sentencio con un beso fugaz en los labios.

Capítulo 34

Recuperando el cauce

El paso del tiempo, junto con todo lo que me ha ocurrido, me ha servido para darme cuenta de la gente que realmente es importante en la vida, la que de verdad está ahí contigo al pie del cañón. Dean me ha demostrado que es un gran amigo, a pesar de nuestras diferencias. Que para él esté la felicidad de Anaïs por encima de nuestra relación es algo digno de admirar. Me costó agachar la cabeza y pedirle ese favor, pero me he dado cuenta de que cualquiera de los dos se come el ego por ella. Hasta este momento no me había percatado, sin embargo, ahora soy consciente de que él siempre fue mejor persona que yo. Lo admiro, la verdad, no sé si yo hubiera sido capaz de hacerme a un lado y limitarme a ser su amigo.

Creo que, después de este momento vivido, las rencillas que había entre nosotros dos, más por mi parte que por la suya, han desaparecido, y me alegro mucho de que esté conociendo a alguien. Ya no solo por los sentimientos que tiene hacia Anaïs, que también, sino porque lleva años aguantando un amor que no es recíproco y ya es hora de que disfrute de la plenitud de ser correspondido y sea feliz. Espero que todo le salga bien.

Admirar la cara de felicidad de Anaïs al ver que su sueño se cumplía ha sido algo muy gratificante. Me siento orgulloso de haber dado ese paso por ella y de poder estar a su lado viendo cómo cumple sus sueños.

Hoy siento que, poco a poco, todo volverá a su lugar. Que Anaïs me haya dicho que me quiere es un gran paso. Soy consciente de que la tarde ha sido muy emotiva para ella, que tenía los sentimientos a flor de piel y que, si no hubiera sido porque siente que al fin podrá cumplir sus sueños, muy seguramente esas palabras no hubieran salido de su boca. A pesar de eso, no me importa en absoluto, esa era mi misión. Aun así, no voy a negar que ha sido maravilloso oírselo decir después de tanto tiempo.

***

Hoy vuelvo a tener terapia. Ahora ya vengo una vez por semana y me sorprendo de mí mismo de lo feliz que me siento en esta sala de espera, rodeado de gente desconocida. Siempre he venido tranquilo, pero más bien cabizbajo, pensando en la situación que me había traído aquí. Sin embargo, esta vez es distinto. Tengo noticias nuevas que contar y estoy orgulloso de todas ellas.

Cuando entro, tras el saludo cordial de la psicóloga, me tumbo en el diván donde tantas historias habrán pasado. Al principio me sentía incómodo y vulnerable, pero ahora ya es una rutina que hago sin ningún tipo de esfuerzo.

Empiezo a relatarle lo ocurrido en esta última semana, contándole que voy a ser padre, la sorpresa que le organicé a Anaïs, la pérdida de rencor hacia mi amigo Dean y lo bien que me siento al respecto. Incluso le hablo de la relación de mi hermano con Ruth, porque es algo que también me hace feliz. Ella me escucha con atención, orgullosa de verme tan receptivo y hablador, sin interrumpirme en mi relato hasta que suelto todas esas emociones de mi cuerpo. También conversamos de mis progresos con el juego y el alcohol, que sigo completamente al margen y me siento bien, nada tentado y muy consciente de no querer recaer.

—Me alegro mucho por tus progresos, Alejandro. Lo estás haciendo muy bien y muy rápido. Es momento de empezar a recuperar tu vida. Quiero que, antes de que volvamos a vernos, regreses a tu lugar de trabajo. Me gustaría que fueras en un par de ocasiones, sin mínimo de tiempo, tú decides si estás cinco minutos o dos horas. Lo importante es que te mantengas atento a las sensaciones que te provoca y te sientas a gusto.

Doy un brinco del diván y me quedo sentado frente a la doctora, observándola con los ojos abiertos, llenos de incertidumbre. No voy a negar que es una noticia que me alegra, aunque, por otra parte, también me llena de miedos. Volver al punto de partida puede significar un retroceso en mis avances.

—Dime, Alejandro, ¿qué te preocupa? —pregunta la doctora al ver mi reacción—. Cuéntame qué supone para ti el hecho de que te pida volver al club.

—Me preocupa volver a entrar ahí dentro. Me angustia pensar que no sea capaz de controlarme, que la situación me domine y que todo lo que he conseguido avanzar se vaya al traste. No sé si estoy preparado —le confieso mirándola a los ojos.

—Debes confiar en ti, en tu recuperación y en proyectar tus pensamientos en el futuro que quieres tener. Ve paso a paso. Si sientes que la situación te desborda, puedes irte, no hace falta que permanezcas allí. No te estoy diciendo que vuelvas al trabajo, tenlo claro, solo quiero que analices las sensaciones que te trae recuperar tu antigua vida. Estoy muy orgullosa de ti, Alejandro. Has avanzado a pasos agigantados y es primordial que valores y te alegres por todo lo bueno que hay en tu vida, es la mejor forma de continuar adelante —contesta con voz calmada.

—Está bien, así lo haré.

—La semana que viene hablaremos de todo lo que eso ha removido en tu interior. ¿De acuerdo? —Asiento y nos despedimos con cordialidad.

En cuanto salgo de la consulta llamo a Marc y lo pongo al día, él es mi gran apoyo en este proceso y necesito que me ayude. Quiero ser fuerte y no me perdonaría recaer, así que le pido que vayamos juntos y así lo acordamos para esta misma noche. Me siento más seguro si sé que alguien estará pendiente de mí.

Intento descansar a lo largo de la tarde, aprovechando que Marc no está por casa, y cenar contundente para poder estar al cien por cien. Esta noche va a ser importante y quiero que todo salga bien. Estar con las pilas a tope y centrado me ayudará a mantenerme a raya y cumplir mi objetivo. Debe salir bien, por mí, por Anaïs y por el bebé que está en camino.

Viene a recogerme a la hora acordada y me mira emocionado mientras me subo en el coche.

—¿Estás preparado? —me pregunta mientras me pongo el cinturón.

—Estoy acojonado, más bien. Esto es peor que el primer día de trabajo en una empresa donde no te conocen.

—Tranquilo, todo irá bien —contesta poniendo su mano sobre mi rodilla—. No me voy a separar de ti. —Asiento y arranca el motor.

Una vez que aparcamos, el pálpito de mi corazón se acelera y la angustia se apodera de mí. Observo la puerta y veo a mis chicos de seguridad, los que están conmigo desde los inicios, y una sonrisa emerge de mis labios.

—Vamos, Alejandro. Es tu local. Todo irá bien.

—Es nuestro local... —digo en un suspiro.

Mis gorilas, como los he llamado siempre con todo el cariño, me miran asombrados mientras me acerco a ellos. Sonríen y me abrazan con sentimiento.

—Bienvenido de nuevo, jefe —saludan al unísono.

Abren la puerta y me quedo parado, observando el movimiento del interior, escuchando la música que se escapa por la pequeña abertura. En dos pasos estoy dentro, con la puerta cerrada detrás de mí, observando las escaleras que me dirigen a la pista de baile, donde todavía hay pocas personas. Hemos venido pronto, para poder saludar a todo el personal y no agobiarme con el gentío.

Paso por cada una de las barras, saludando a todos aquellos que han depositado su confianza en Le Désir y han continuado aquí a pesar de las adversidades. Todos me reciben con una candorosa sonrisa acompañada de un «bienvenido de nuevo» y yo me siento sumamente agradecido por el recibimiento.

Al girarme hacia Marc, mis ojos divisan unas luces al final del local. Las máquinas tragaperras iluminan mi mirada y empiezo a respirar con dificultad. Mi hermano se da cuenta y me toca el brazo para llamar mi atención.

—¿Estás bien? ¿Quieres irte? —pregunta preocupado.

—Quiero sacarlas del local —respondo sin dejar de observar las máquinas.

—Pero...

—No hay peros que valgan. No deberían estar aquí. Esto es una pista de baile, no un casino. Mañana mismo llamaré a la empresa para que se las lleven —contesto con rotundidad.

—Si quieres, ya los llamo yo.

—No, quiero volver, necesito hacer esto. Yo llamaré. Ahora me voy un rato a La Luna mientras tú das un repaso a todo. Cuando termines, nos iremos —indico con rotundidad.

—De acuerdo.

Me retiro y camino por el pasillo hasta llegar a lo que sigue siendo mi habitación privada dentro del local. Este lugar me trae muy buenos recuerdos y en cada uno de ellos aparece Anaïs. Cuánto me gustaría que estuviera ahora aquí, conmigo.

Me tumbo sobre la cama y hago una foto. Se la mando con ilusión, aunque lo más seguro es que ya esté dormida. Mi mente viaja a la última noche que estuvimos aquí y recuerdo a la perfección cuándo fue. Esa noche nos despedimos de Dean y, a pesar de que el encuentro fue espectacular, no olvido la sensación de alivio que se me quedó cuando nos comunicó su partida. Esos sentimientos fueron muy egoístas. El sonido de mi móvil me trae de vuelta, es Anaïs respondiendo a mi mensaje.

Anaïs: ¿Qué haces ahí?

El mensaje viene con mil caras de sorpresa detrás que me hacen sonreír.

Ale: La terapeuta me ha pedido que me reincorpore poco a poco. Marc me ha acompañado. ¿Qué haces despierta?

Anaïs: Parece que la cena no baja y no puedo dormirme. A nuestro pequeñín le gusta más la pizza que la verdura, ja, ja, ja. ¿Y cómo te ha ido la reincorporación?

Ale: ¿Al pequeñín o a la madre? XD

Bastante bien. Estoy esperando a que Marc termine y ya nos vamos. Tengo que ir poco a poco, pero estoy contento con las sensaciones.

Anaïs: Me alegro mucho. Tus esfuerzos empiezan a tener recompensas. Mañana quiero ir al local de Dean, aprovechando que por la tarde tenemos ginecólogo. ¿Quieres acompañarme y pasamos el día juntos?

Ale: A TU local, no te equivoques. Por supuesto que quiero acompañarte. Envíame un mensaje y te recojo cuando me digas.

Anaïs: Perfecto. Cuando me levante te escribo. Cuídate.

Ale: Y tú, preciosa. Te quiero.

Marc aparece por la puerta comentándome que ya ha terminado por hoy y que, si quiero, podemos irnos. La noche está tranquila y tenemos personal suficiente para que se encargue de todo.

Al día siguiente, me levanto temprano. No quiero que Anaïs me tenga que esperar. Mientras me preparo el desayuno y pongo café de sobra para cuando despierte Marc, hago esa llamada que tanta necesidad me genera.

La empresa de las máquinas tragaperras se pone tozuda en que tenemos un contrato que todavía no ha vencido y que no puedo tomar esa decisión a la ligera, ya que eso me supondrá tener que compensarlos económicamente. Que se pongan chulos todavía me cabrea más, pero me da igual. Pagaré la multa pertinente con tal de que las saquen de ahí cuanto antes. Quedamos en que me pasarán, vía e-mail, los documentos para la rescisión y que, en cuanto los devuelva firmados, aceptando la cláusula de incumplimiento, procederán a retirarlas.

Recojo un poco en casa. Son las diez y Anaïs todavía no me ha dicho nada. Empiezo a impacientarme y necesito mantenerme ocupado.

—Buenos días. ¡Qué gusto da tener chacha! —saluda Marc estirando la espalda para desperezarse.

—Tienes café hecho —contesto guiñándole un ojo.

—¡Olé! Voy a tener que replantearme seriamente si quiero que Anaïs vuelva contigo. Porque podría acostumbrarme a esto.

—Eso ni en coña —contesto mirándolo amenazante.

—Era broma, hermanito, no te enfurruñes de buena mañana.

—Me voy, te veo luego. No comeré en casa. —Salgo disparado del salón porque acabo de recibir el mensaje de Anaïs diciéndome que pase cuando quiera, que ya está lista.

—Hasta luego —oigo a Marc despedirse desde la cocina mientras cierro la puerta.

Capítulo 35

Todavía no me lo creo

Alejandro llega más rápido de lo que me esperaba y bajo corriendo al garaje. Al llegar, veo mi moto tapada con su funda y no puedo evitar ir a verla antes de irnos. La destapo y admiro su belleza. Me monto en ella mientras Alejandro se baja del coche y se acerca a mí. Arranco el motor y siento cómo su vibración se expande por todo mi cuerpo. Mi acompañante posa sus manos sobre mi cintura y me observa con cierta melancolía.

—Te mueres de ganas, ¿verdad? —pregunta en un susurro.

—Pues sí. Soy consciente de que no es lo más prudente en mi estado, pero no sé si voy a poder aguantar tanto tiempo.

—Pues tendrás que hacerlo, cariño. Ahora mismo, una caída con la moto podría tener consecuencias terribles.

—Lo sé... —contesto cabizbaja.

Apago el motor y, como si de una caricia se tratara, vuelvo a cubrirla con la funda y el corazón compungido.

Entre los malestares que me provoca estar embarazada y tener que prescindir de lo que más me gusta, todavía no le he encontrado nada positivo a esta situación, y luego no dejo de ver en las redes sociales a supermadres felices de estar embarazadas... Será porque se encuentran bien; de lo contrario, no hay quien las entienda.

Llegamos al local y me quedo admirando esta fachada que tanto ha tenido que ver con mi vida. Veo a Alejandro, que espera paciente a mi lado, observándome con cara de orgullo y recuerdo con una sonrisa nuestro primer encuentro. ¿Quién nos iba a decir que, años más tarde, nos encontraríamos ante esta situación? Sacudo las llaves, haciéndolas sonar, y me dirijo a abrir todas las cerraduras.

Una vez en el interior, inspiro y espiro, absorbiendo la energía que Dean dejó aquí. Todo está exactamente igual a como lo recuerdo, no se ha llevado nada. Me acerco al mostrador, acariciándolo con la yema de los dedos, presentándome a este proyecto. Cuando lo rodeo, una hoja repleta de letras escritas a mano aguarda a ser leída:

Querida Anaïs:

Si estás leyendo esto significa que, al fin, has dado el paso de cumplir tus sueños. Sé lo mucho que te gusta este trabajo, cuánto te apasiona. Lo pude palpar en cada una de las clases prácticas que te di, en cada uno de los tatuajes que realizamos juntos cuando terminaste de estudiar.

Sé que no fue fácil compaginarlo todo, pero ha llegado el momento, todo ese esfuerzo valió la pena.

Ahora ilumina tu cara con esa maravillosa sonrisa que tienes, enciende las luces y abre la puerta. Estoy seguro de que tendrás mucho éxito. Nadie podría hacerlo mejor que tú. Estoy feliz de la persona que continúa con lo que un día fue mi proyecto, donde puse todas mis ganas, energías e ilusión.

Pronto entenderás a qué me refiero.

Eso sí, cambia lo que necesites y dale tu toque, sin melancolía. El estudio es tuyo y debe tener tu esencia. Esa maravillosa esencia que te personifica...

Te deseo lo mejor, Anaïs.

Te quiere,

Tu amigo Dean

No he podido evitar ponerme a llorar como una Magdalena en las primeras frases y ya no he cesado. Alejandro se ha mantenido al otro lado del mostrador, escuchando atento lo que le leía con la voz rota.

—Ya has leído lo que te pide Dean: «ilumina tu cara con esa maravillosa sonrisa que tienes». Se merece que lo cumplas, ¿no crees?

Sonrío como una boba y asiento. Tiene toda la razón. La carta ha removido mis sentimientos y, aunque hay parte de melancolía, también hay mucha felicidad. Siento la fuerza de mi amigo a través de estas paredes y es momento de ponerse manos a la obra.

Alejandro me ayuda a mover algunos muebles para cambiar un poco la distribución. Todo está decorado en negros y rojos y le sugiero cambiar el rojo por violeta. El rojo no pinta nada en mi vida, más allá de ser el color de mis labios en las noches de desenfreno. Asiente convencido y me sugiere poner el nombre con letras plateadas. Lo pienso unos segundos y me parece una gran idea.

—¿Ya has pensado un nombre? —pregunta tras decidir el color en el que lo pondré.

—He barajado opciones, pero no tengo claro si cuadran con lo que quiero transmitir. Aunque hay uno que me tira más que otros.

—¿Cuál? —pregunta con curiosidad.

—¡Atrévete! —digo insegura con cara de circunstancias.

—¡Anaïs! ¡Es genial! No lo dudes ni un instante. Tiene que ver con tu filosofía de vida y, al final, hacerse un tatuaje es un acto de valentía al que hay que atreverse. No todo el mundo tiene las agallas o la decisión para hacerlo. Es algo que queda grabado en tu piel para siempre, y qué mejor reclamo para atraer a la gente. —Me abraza con fuerza y sonrío feliz—. ¡Ya lo tienes!

Aplaudo emocionada, ha logrado convencerme de que este nombre le viene genial. Alejandro tiene razón.

—Ahora me falta una cosa más. Necesito una ayudante. Se lo voy a proponer a Ruth. Está sin trabajo y parece que su vida aquí no está tan mal, ¿no? —le sugiero a Alejandro.

—No sé qué te va a contestar tu prima al respecto porque ella no tiene ni idea de este mundo, pero... yo sé de alguien que va a dar botes de alegría si te dice que sí —contesta alzando las cejas.

—¡Ay, qué dos! La verdad es que me dan un miedo... —tercio con una sonrisa maternal.

—Ya son mayorcitos, Anaïs, no podemos hacer nada para que no tropiecen. Si se da el caso, ya los ayudaremos a levantarse.

—Toda la razón...

Terminamos de trastear todo lo trasteable en estos momentos y, cansados, decidimos ir a comer algo. Me ha venido muy bien que Alejandro me acompañara porque me ha ayudado a hacer cosas que, de haber venido sola, no podría haber hecho.

La sala de tatuajes ha quedado perfecta, no voy a modificar nada. Tan solo hemos reubicado los muebles de la entrada y creo que ha quedado mejor, se ve más espaciosa. Tendré que comprar alguna vitrina más para exponer todo lo que tengo en mente, pero poco a poco. Por ahora, no hay que hacerle nada más que el cambio de color en las paredes y colgar el cartel del nuevo nombre. Pronto estará listo para poder arrancar.

—Hemos hecho un buen trabajo —respondo mientras bajo la persiana, observando el interior con una sonrisa radiante.

—Estoy orgulloso de ti —dice Alejandro abrazándome por la cintura.

Me quedo perdida en el fondo de su mirada, mis ojos se deslizan por su rostro hasta posarse en sus labios. Siento las mariposas revolotear en mi estómago y una sed de pasión recorriendo mi boca. «Céntrate, Anaïs», me recrimino. Un arrebato de pasión es lo que menos nos conviene ahora mismo. Necesito centrarme en mis cosas antes de decidir qué hacer con Alejandro. No quiero dar un paso en falso y fastidiarlo todo. Hasta que no aclare lo que de verdad quiero, con o sin él, debo mantener las distancias.

Me separo con lentitud mientras la razón y el corazón se pelean en una contradicción.

—Todavía es pronto, ¿vamos a mirar la pintura antes de comer? —propongo mientras doy un paso hacia atrás.

—Vamos —contesta seco, dándose cuenta de mi reacción.

Una vez en la tienda de pinturas, todo vuelve a ser como si no hubiera ocurrido nada. Barajamos distintas opciones con las tonalidades y, aunque en un primer momento yo tiraba por un violeta intenso, con la ayuda de un dependiente acabo decantándome por un tono gris violeta que contrastará con el negro. ¿Que no era mi idea? Cierto, este color es muy claro para mi gusto, aunque Alejandro también opina que este tono le dará luz al local y hará que no quede tan oscuro, contrarrestando el negro. Entre los dos me convencen y acepto.

Después visitamos una imprenta en la que trabaja una diseñadora de la que me han hablado maravillas. Aprovechamos que justo se le ha cancelado un trabajo y tiene un momento para atendernos y le hablamos de mi idea para el vinilo que hará de rótulo. No me voy a complicar, pegaré uno en el aparador y otro igual, aunque más pequeño, en el mostrador. Estamos un rato con ella y nos prepara un par de bocetos rápidos para ir encajando mi idea. Me decanto rápidamente por uno de los dos y nos retiramos dejándola trabajar en lo que será el logo definitivo.

Esta parte me ha dejado muy motivada y emocionada. Haber decidido el rótulo ha sido como un paso más y este proyecto me tiene como una niña pequeña con zapatos nuevos.

Nos dirigimos a comer y lo hacemos en un restaurante vegano y ecológico del que me han hablado muy bien. A Alejandro no le llama mucho la atención, pero a mí me apetece probarlo, a ver si es tan fantástico como dicen por ahí.

Pido una ensalada que haces a tu medida, dándote a escoger la base, la proteína, cinco complementos y la salsa. Todo a tu gusto. Incluso me parece divertido. Alejandro pide un bol de verdura variada con arroz y proteína vegetal que también tiene muy buena pinta. Comemos muy bien, la verdad, y rematamos con un trozo de carrot cake que está de infarto.

—No sé tú, pero me queda muy cerca del local y caeré por aquí más de una vez —le digo a Alejandro mientras esperamos la cuenta.

—Reconozco que ha estado mejor de lo que me esperaba.

Agarrados de la mano, damos un paseo por un parque cercano, disfrutando de la vegetación y el canto de los pájaros. En silencio, relajados, creo que incluso conectando el uno con el otro sin darnos cuenta. Pasamos un rato muy agradable, siento cómo disminuye la tensión que mis músculos han ido cargando durante este último tiempo y mi cuerpo lo agradece.

Cuando se acerca la hora, regresamos al coche y nos dirigimos a la consulta. Ha llegado el momento de que Alejandro disfrute de la primera ecografía de su bebé.

De camino, me doy cuenta de que no deja de mover los dedos índices, golpeando sobre el volante.

—¿Estás nervioso? —le pregunto divertida.

—No, ¿por qué? ¿Debería estarlo?

—No lo sé..., te veo un poco inquieto.

—¡Pues claro que estoy nervioso, Anaïs! —exclama riéndose—. ¡Estoy atacado, joder!

Pongo mi mano sobre su rodilla y le contesto con una sonrisa:

—No lo estés. Será un momento bonito, disfrútalo con calma.

Asiente y continúa mirando al frente, sin perder detalle de la conducción. Cuando aparca, suspira con fuerza y se baja del coche. Sé que ha intentado hacerme caso y dejar, con ese suspiro, todos los nervios en el coche para entrar en la consulta, sin embargo, tiene la cara desencajada y, aunque quiera disimularlo, sé perfectamente cómo se siente.

Cuando nos damos cuenta, la visita ha terminado.

—¿Cómo se puede ver tan bien siendo tan pequeñito? —pregunta Alejandro, sorprendido, mientras salimos de la consulta—. Me muero de ganas de saber si será niño o niña. ¿Lo has pensado? ¿A ti qué te gustaría?

—Creo que me da igual..., aunque quizá prefiero un niño, tenemos más probabilidades de llevarnos bien —contesto riendo con sarcasmo.

—Pues yo quiero una minitú. —Da un golpecito en mi nariz con su dedo índice y me sonríe embobado—. Que le gusten las motos y el deporte.

—¿Y si le gustan el ballet y los unicornios?

—Entonces tú lo llevarás peor que yo. —Se ríe malicioso y a mí se me pone el vello como escarpias solo de imaginármelo. Hasta este momento, ni me lo había llegado a plantear, pero... soy todo lo contrario a lo que tiene que ver con príncipes o princesas. «Sea niño o niña, por favor, que me salga pirata», pienso esperanzada.

Capítulo 36

Alucinando conmigo mismo

Jamás creí en el amor hasta que conocí a Hera. Estaba convencido de que sería la mujer con la que pasaría el resto de mi vida. Cuando todo acabó, pensé que no iba a soportar tanto sufrimiento. Mis días perdieron los colores y me costó mucho sobreponerme. Ni siquiera sé cómo llegué a entender la situación, pero lo hice; creo que la amaba tanto que solo me importaba que fuera feliz.

Cuando empecé a recuperar mi vida, me di cuenta de que nunca debería haber flaqueado, yo era feliz con lo que hacía y mi fama de canalla era algo que llevaba con orgullo. Entonces me prometí que no me volvería a ocurrir, que había nacido para estar soltero y disfrutar del sexo que me regalaban todas las féminas que me rodeaban. Hasta que apareció ella y me obnubiló.

Nuestros piques me excitaban cada vez más y solo pensaba en buscar la forma de llevarla a mi cama. Se convirtió en mi reto. Necesitaba sentir el poder de que incluso las que me odian caen a mis pies. El primer beso que le robé me descolocó. Algo dentro de mí se activó, mientras que su enfado aún me provocó más.

Después de tomar alguna copa juntos, di por hecho que era la noche. Que al fin recorrería su cuerpo y podría olvidarme de ella como siempre hacía con todas las demás. No sé qué fue lo que no funcionó, mis encantos me abandonaron y no conseguí mi propósito. Cuando me di cuenta, me estaba besando con una chica mientras pensaba en la prima de mi cuñada. Y no, por ahí sí que no pasaba. Yo podía estar con mil mujeres distintas, pero cuando estaba con una de ellas, estaba al cien por cien. Me disculpé y me largué como alma que lleva el diablo, enfadado conmigo mismo por no comprender qué había pasado. Esa noche me costó dormir, sin embargo, al día siguiente lo entendí.

«No habían fallado mis encantos, esos nunca me fallan», me reí mientras me preparaba un café. Lo que fallaba en la ecuación era ella. No era como las demás, ni siquiera me veía como las demás. Mi mente empezó a pensar en esa mujer más de lo que hubiera querido y claro que no estaba enamorado, incomparable con lo que había sentido por Hera. Aun así, había un magnetismo en ella que me atrapaba y me creaba la necesidad de verla. No de tenerla en la cama, no; me conformaba con verla y oírla llamarme «imbécil».

Cuando Alejandro me avisó de que Ruth ya se había ido me enfadé conmigo mismo por haber sido tan capullo y no poder despedirme, aunque tenía su número y eso no iba a quedar así, necesitaba comunicarle que me hubiera gustado decirle adiós. Me sorprendí mucho al saber que ella me había visto besándome con otra, y que se pusiera celosa subió mi ego unos cuantos peldaños. Una vez más, su comportamiento hizo que mi fijación por ella aumentara, esperaba más de mí y fui yo quien lo hice mal. Tenía la necesidad de disculparme con ella y aclararle lo ocurrido.

Acabamos wasapeando con regularidad y el día que la encontré sentada en esa mesa de restaurante, esperando sorprender a mi hermano, quien se llevó una grata sorpresa fui yo. Estaba tan guapa, tan radiante, tan espectacularmente ella que sentí mi corazón volver a latir con una emoción incontrolable. Ya no tenía vuelta atrás, necesitaba conocerla, aun a riesgo de poder volver a llevarme otro palo más en mi vida. Desde que la había conocido, el Marc picaflor ya no disfrutaba del sexo como lo había hecho siempre. Ruth invadía mis pensamientos, aunque estuviera a kilómetros de distancia.

***

Ya hace unas semanas que Alejandro se ha reincorporado al local. Se lo toma con calma, pero está al cien por cien. Continúa sin dejar la terapia, aunque cada vez asiste menos. Está completamente volcado en Anaïs, su hijo y sus proyectos de futuro. ¡Bendita la hora que lo arrastré con la psicóloga! Si lo llego a saber, lo hubiera hecho antes.

Mi «relación» con Ruth, por llamarlo de alguna forma, va viento en popa. Cada vez me gusta más y, si ahora me planteo que regrese a España, me da un infarto. A veces me acuerdo de Hera y, tumbado en la cama, comparo sentimientos y me río yo solo cuando me doy cuenta de que esas cosas no se pueden comparar. Aunque sí tengo que decir que conocer a Ruth me ha hecho pasar página del todo con respecto a mi anterior relación y verlo completamente desde otro ángulo. No sé si esto saldrá bien o no, sin embargo, estoy intentando hacer las cosas de otra forma, con una calma que no es habitual en mí, pero siento que es así como lo necesita ella y me complace poder hacerlo.

Estoy preparando una sorpresa. No sé cómo se lo tomará, aunque espero que le haga ilusión. Ya lo tengo todo cerrado, Alejandro podrá solo con el club mientras yo me escapo unos días. ¿Le gustará un viaje sorpresa a Roma? Estoy nervioso como un maldito adolescente. Me he aliado con mi cuñada para que le prepare la maleta a escondidas y la voy a plantar en el aeropuerto sin contarle nada. ¡Mañana es el gran día!

***

—Buenos días, nena.

—Buenos días, nene —contesta con retintín y una sonrisa malvada en el rostro—. No veo el día en el que me llames por mi nombre.

—Eso jamás —le guiño el ojo—, en el fondo sé que te encanta.

Su maleta ya está cargada en mi maletero, ayer por la tarde pasé a recogerla. Anaïs me la sacó al rellano de su piso sin que Ruth se diera cuenta. ¿Cómo lo hizo? Las mujeres, que son muy astutas. ¿Yo? Ni quiero saberlo.

Arranco el motor y pongo rumbo a mi destino mientras mi alma sonríe por la travesura que estoy haciendo. A pesar de eso, tengo un nudo en el estómago sufriendo por cómo se va a tomar este viaje. Pasar veinticuatro horas juntos es algo que todavía no hemos hecho y partimos de la base de que serán setentaidós horas intensas que no la pienso dejar ni a sol ni a sombra. En ningún momento ha salido de su boca nada que me haga saber o intuir sus sentimientos hacia mí; por más que yo sí que le he expresado que me gusta por activa y por pasiva, ella se limita a ruborizarse y no contesta nada al respecto. Mi propósito, con este viaje, es conseguir ganarme su confianza y que se sienta más segura de sí misma, al menos cuando esté conmigo.

—¿A dónde vamos? —pregunta sacándome de mis pensamientos.

—A desayunar, ¿no? —contesto haciéndome el tonto tanto como sé, aunque me mira extrañada y me doy cuenta de que no cuela del todo.

—No sé a dónde me llevas, pero para ir a desayunar no hace falta salir del centro...

Se pasa el camino mirando por la ventanilla, observando los carteles que nos acompañan en nuestro trayecto y mirándome de reojo, hasta que llegamos a destino y su cara me asusta. Dejo el coche en el parking del aeropuerto y no se ha atrevido a abrir la boca. Me acojono vivo... ¿Le parecerá mala idea? ¿Por qué no dice nada?

—Oye, Ruth... —intento explicarme mientras bajamos del coche.

—¿Estamos en el aeropuerto? —Me mira con sus ojos, tan azabaches como penetrantes, abiertos de par en par pidiendo una explicación.

—Verás, yo... —Dudo de cómo plantearle esto y empiezo a pensar que la he cagado, que era demasiado pronto, ¿en qué momento se me ha ocurrido? ¡Mierda, Marc!—. Me apetecía darte una sorpresa y he preparado un viaje de tres días contigo, aunque si no quieres... no hay ningún problema, de verdad que no —me acerco a ella rodeando el coche, con actitud cariñosa para no presionarla—, iremos solo si tú quieres.

De repente, una sonrisa emerge de sus labios y da un salto arropando mi cuerpo pegado al suyo. No me había dado cuenta de que había dejado de respirar. Siento cómo el aire vuelve a mis pulmones y el nudo del estómago que apretaba con fuerza se destensa.

—¡Esto es genial! Nunca nadie había hecho algo así por mí —exclama separándose de mí mientras da palmadas al aire—. ¿Y dónde vamos?

—¡Joder! ¡Me habías asustado! Ayúdame con las maletas y en breve lo sabrás.

Abro el maletero, ve su maleta junto a la mía y me mira sorprendida.

—¿Pero cómo...? —Ella sola hace una pausa—. Anaïs, claro, ¡cómo si no!

Entramos en el aeropuerto y, después de todos los trámites pertinentes, nos sentamos esperando bajo los carteles que indican cuál será nuestro destino.

—No me puedo creer que me hayas preparado tres días en Roma. Marc esto es... es... no tengo palabras.

—Es una sorpresa y espero que la disfrutes mucho.

Se gira mirándome emocionada y acorta las distancias que separan nuestros rostros. El calor de sus manos se posa sobre mis mejillas y el delicioso sabor de sus labios llega a mi boca transportándome a otra dimensión.

Tras un largo beso, cargado de sentimientos y pretensiones, con el que hubiera acabado haciéndole el amor en medio de la terminal, se separa los milímetros justos para poder respirar y susurrarme:

—Ya la estoy disfrutando. Gracias por esto.

Subimos al avión sin soltarnos de la mano en ningún momento. Nadie presta atención, pero soy muy consciente de la cara de bobos que estamos llevando de viaje. El vuelo es rápido y ameno.

Cuando nos damos cuenta, ya hemos llegado a destino.

—No me puedo creer que esté pisando Roma —dice embelesada en cuanto salimos por las puertas del aeropuerto dirigiéndonos a por un taxi. La agarro por la cintura y deposito un suave beso en su mejilla sonrosada.

—Ahora iremos al hotel a hacer el check-in, dejamos las maletas y salimos a pasear. ¿Te parece?

—Perfecto.

Media hora más tarde, entramos en la que será nuestra habitación del Palazzo Naiadi. Es un palacio de mármol del siglo xix situado en la Piazza della Repubblica.

—¡Guau! —exclama Ruth asombrada en cuanto entramos—. El hall ya era espectacular, pero esto es... ¡impresionante!

Deja la maleta tirada a los pies de la cama y va corriendo a abrir el ventanal que lleva a una bonita terraza privada con vistas a algunos de los lugares más emblemáticos de la ciudad.

Me apoyo sobre el armario y no puedo evitar observarla mirando al horizonte, es pura felicidad lo que siento al poder disfrutar de esto con ella. Saco el móvil y le hago un par de fotos a escondidas, admirando las curvas de su hermosa silueta.

Cuando regresa, tiene ese rubor especial en las mejillas que me vuelve loco. Se acerca lentamente y coloca sus manos en mi nuca. Su cuerpo se pega al mío y me besa con una lentitud pasmosa que podría dejarme derretido a sus pies. Siento mi erección latente, no cabe un filo de aire entre nosotros y ese beso que ha empezado siendo pura inocencia se está convirtiendo en deseo, pasión y desesperación. Mis manos recorren su espalda y no puedo evitar frenarlas al llegar a su trasero. Lo agarro con fuerza, llenando mis palmas, y la aprieto más contra mí. Empiezo a perder el control y creo que no voy a ser capaz de parar si continuamos. Me aparto con lentitud para susurrarle:

—Ya habrá tiempo. Disfrutemos de las horas de luz. —Me mira desganada y tuerce el morrillo. Soy consciente de que no le parece del todo bien, aunque tampoco insiste y lo agradezco.

Capítulo 37

Roma, tú y yo

Desde el momento en el que me prepara esta pedazo de sorpresa, me deja claro que le gusto y que algo hay entre nosotros. ¿No sería lo más normal que estrenáramos la habitación nada más llegar? ¿No es eso lo que hacen dos personas que se gustan cuando están en un hotel? Siento que me rechaza una y otra vez y no soy capaz de comprenderlo. Me manda mensajes contradictorios que me están volviendo loca. Me descoloca e intento calmar mis inseguridades. Sus gestos me hacen pensar que me desea, pero cuando más fogosos nos ponemos se separa, y estoy segura de que mi cuerpo es el culpable.

Salgo del hotel arrastrando los pies, el subidón de hormonas que me había dado con el calentón me ha bajado en picado como un avión en aterrizaje de emergencia.

—¿Estás bien? —me pregunta Marc con cara de preocupación.

—Sí, sí, todo bien —contesto con una sonrisa fingida intentado disimular todos mis miedos, y mi enfado también, no nos engañemos. Un poco con él, aunque más conmigo misma, por no tener el cuerpo que consiga volverlo loco. Si es que, cuanto más lo pienso, peor me pongo. ¡Estamos hablando de Marc! ¿Qué tengo yo de especial? No soy capaz de llegar a entender por qué soy yo la que está aquí, en este viaje, cuando soy la que menos deseo le provoco...

Durante la tarde, paseamos por preciosas calles del centro de Roma y visitamos algunos de sus lugares emblemáticos, como la Basilica Papale di Santa Maria Maggiore, la cual me deja asombrada con su techo dorado... Después tomamos el famoso gelato romano sentados alrededor de una fuente preciosa. No ha habido un momento en el que Marc haya dejado de abrazarme o besarme por cada una de las calles recorridas y reconozco que la atención que me presta es algo que jamás había experimentado. Si me paro a pensarlo, esto parece un sueño del que voy a despertar en cualquier momento; sin embargo, voy a hacer lo posible para disfrutarlo tanto como pueda.

—¿Ya regresamos? —pregunto al ver que sus pasos me llevan por el camino de vuelta. Es pronto incluso para una cena inglesa.

—Sí, tengo otra sorpresa preparada que espero que te guste.

—¿Otra sorpresa? —pregunto con curiosidad.

—Sí, nena, estos tres días son para ti y quiero que los disfrutes al máximo.

A eso me refiero, me encandila con las palabras y la ilusa de Ruth se cree la magia que sale por su boca, si bien luego me fustiga cuando espero algo más.

No contesto y me limito a sonreír mientras intento apartar los miedos de mi cabeza y disfrutar de estos días sin pensar en lo que pueda llegar a pasar después.

Al llegar a la habitación, se me instala un nudo en el estómago y siento un calor que me asciende por los pies hasta llegar a las mejillas. No puedo verme, pero estoy segura de que me he puesto colorada.

La cama está decorada con un corazón de pétalos rojos, unos albornoces con el nombre del hotel y unas zapatillas a juego. Sobre una mesa auxiliar, unos bombones y una botella de champán rosado en el centro con dos copas. Marc me mira sonriente y yo no soy capaz de descifrar qué significa todo esto. Se acerca a la cama y pone un poco de la bebida burbujeante en cada una de las copas.

—Me gustaría hacer un brindis contigo.

Asiento con la cabeza, el nudo del estómago me ha subido a la garganta oprimiendo mis cuerdas vocales. Me estoy poniendo cardíaca. Mi corazón bombea a mil y el miedo empieza a paralizarme.

—Quiero brindar por nosotros —trago con dificultad—, porque esta noche sea especial y porque sea la primera de muchas noches juntos.

¡Ay, madre!, ¡ay, madre! Que me da un síncope. Vuelco la copa sobre mis labios y, de un sorbo, me la tomo entera.

—¡Ey, ey, ey! —exclama Marc retirándome la copa vacía de las manos—. Hoy no es el día de emborracharse. Aunque me encantaría verlo, no lo dudes. —Se ríe malicioso y consigue calmar un poco mis nervios—. Ahora nos pondremos el bañador que cada uno tiene en su maleta y estos albornoces —dice señalando las mesitas de noche—, tenemos el spa reservado una hora para nosotros solos.

¿Una hora de spa? ¿Él y yo? ¿Solos? ¡No me lo puedo creer! Voy a rebuscar en mi maleta y encuentro un bañador que no reconozco, lo saco y veo que tiene la etiqueta puesta. ¡Vaya dos! No me puedo creer que incluso me hayan comprado un bañador para la ocasión. Cojo todas las cosas y me dirijo al baño para cambiarme.

Antes de salir, me miro en el espejo y me refresco la cara. Respiro con dificultad y me flaquean las piernas. «Céntrate, Ruth, y vamos a disfrutar», me digo a mí misma observando la cara de susto que se me ha quedado. «¿No era esto lo que querías? Pues vamos a ello».

Marc ya está listo, esperándome sentado sobre la cama, con el albornoz abierto, mostrándome su torso desnudo. Mis ojos se pierden recorriéndolo y me esfuerzo en cerrar la boca, que se me ha quedado abierta babeando como una tonta. Me mira de arriba abajo, con lujuria en sus ojos y una sonrisa ladeada. Se ha dado cuenta de lo que ha causado en mí y, evidentemente, no le disgusta.

Mientras miro la piscina rodeada de chorros de agua caliente y luces tenues, Marc se quita el albornoz y observo cómo los músculos de su espalda se mueven al compás de su cadera cuando se introduce en el agua. Me quedo perpleja sin creerme lo que están viendo mis ojos. Es increíble que este adonis esté aquí conmigo. Sumerge la cabeza en el agua y sale peinándose hacia atrás, tan natural y tan sexi a la vez. Me observa intimidante y con su dedo índice me indica que lo acompañe.

En ese momento, la vergüenza se apodera de mí y todas las ganas que había sentido por tener un encuentro íntimo con él se me agolpan en la boca del estómago.

—¡Vamos! Te estoy esperando —me apremia sonriente mientras mis mejillas arden.

—¿Me puedes hacer un favor? —Abre los ojos, expectante—. ¿Podrías darte la vuelta un segundo?

—¡No será verdad! —Ríe incrédulo. Asiento con la cabeza y una risa tímida. Después de un resoplido, hace lo que le pido. Yo me quito el albornoz con rapidez y me introduzco en el agua, nadando en su busca.

En cuanto oye el ruido del agua a su alrededor, se gira para encontrarme y me atrapa entre su cuerpo. Nuestros pechos impactan y abro las piernas abrazando su cintura. Da gusto disfrutar de esta cercanía debajo del agua, desafiando a la gravedad. Me muerde el labio inferior y un calor asciende de mi entrepierna. Empezamos a besarnos con calma, pero con toda la sensualidad que nos infunde el espacio, creando una sensación de complicidad entre nosotros que hasta ahora no habíamos experimentado. Con los ojos cerrados, el beso y las caricias se hacen más intensos y la temperatura de nuestros cuerpos supera los grados de la piscina. Marc se separa a escasos milímetros de mí, dejando nuestras frentes pegadas. Suspira con fuerza y absorbo el aliento dulce de su boca.

—No sé qué me has hecho, Ruth, me tienes descolocado —susurra mirándome a los ojos con una profundidad que me descoloca a mí. Una sonrisa se escapa de mis labios y este es el momento de darlo todo o salir corriendo.

—Me gustas mucho, Marc. No sé qué será de nosotros, pero quiero disfrutar estos días al máximo.

Abre los ojos como platos, da un giro a nuestros cuerpos, que siguen unidos, hasta llevarme junto a la pared. Atrapada con su cuerpo, con una de sus manos al final de mi cadera y otra recorriendo mi espalda hasta llegar a mi nuca, me presiona con fuerza y me atrae de nuevo a su boca, devorándome con un deseo desconocido. Siento su erección presionando en mi epicentro y mi cuerpo arde entre su ser. Tengo la necesidad de sentirlo dentro de mí de una vez por todas, el pálpito de mi sexo cada vez es más latente. No hay sangre en otro lugar de mi cuerpo. Siento mis pezones traspasando la tela del bañador, clavándose en su torso, duro y firme.

Sus caricias recorren mi cuerpo hasta posarse sobre mis pechos para amasarlos con ganas. Instintivamente, mi cabeza se desliza hacia atrás, dejándole acceso a tocarme entera. Me mira con lascivia y aprieta su mandíbula.

—¡Joder, nena! O paramos o te follo aquí mismo —dice de pronto, sorprendiéndome.

Se rompe la magia con mi carcajada al oír esas palabras salir de su boca. Jamás me hubiera esperado algo así.

—Vamos a la habitación —contesto imponente. No voy a desaprovechar este momento. ¿Me desea? ¿De verdad lo excito tanto como dice? ¡Pues que no se hable más!

Sale corriendo del agua, arrastrándome cogida a su mano mientras lo persigo divertida. Nos secamos rápido con el albornoz y nos dirigimos a la habitación, corriendo por el pasillo como dos adolescentes. Habremos perdido como media hora de spa, pero... yo no voy a pensar en eso ahora, ¿no?

Cuando entramos en la habitación ya no queda rastro de mis vergüenzas, ni mis miedos, ni todas mis paranoias que aparecen en mil momentos de mi vida. Estoy tan excitada que mi cerebro ha perdido la capacidad de pensar. Tan solo estoy preparada para dejarme llevar por sus besos, sus caricias y, para qué engañarnos, su miembro abultado bajo el bañador.

Antes de llegar siquiera a la cama, Marc me agarra de la cintura y vuelve a besarme mientras cierra la puerta de una patada. Está desatado y me encanta. Nada tiene que ver con lo que me había mostrado hasta ahora y me siento abrumada.

Sin separar nuestros labios y con su mano en mi espalda, me dirige a tumbarme sobre la cama, cubierta de pétalos aún. Él se quita el albornoz bajo mi atenta mirada, sin ningún tipo de pudor. Yo tengo los muslos al aire y es algo que me incomoda; sin pensar, se me cierran las piernas. Automáticamente, se acerca a mí como un león en celo y me las abre de nuevo para hacerse hueco entre mi cuerpo. Mi respiración agitada muestra lo nerviosa que estoy y, como si él supiera de qué se trata, me susurra en la oreja:

—Eres espectacularmente perfecta. No hay mujer en la faz de la tierra que pueda volverme más loco. Tienes las curvas más proporcionadas que he visto en la vida y llevo semanas deseando que llegue este momento. Sé que tú también lo querías, pero, nena, yo no quería un encuentro sin más; eres especial y quiero que este momento también lo sea.

—Marc, yo... —intento explicarme, me siento absurda con todas las dudas que he tenido hasta ahora. Lo que acaba de decirme es lo más bonito que me han dicho jamás.

—Shhht, no digas nada —me corta con un beso rápido—. Tus ojos me hablan en cada momento. Déjate llevar y disfrutemos de esta noche.

Necesitaba contarle que yo solo había estado con un hombre en mi vida, que no sabía qué esperaba de mí, que mi experiencia no era como la de las mujeres a las que él estaba acostumbrado. Aunque, en el fondo, ya lo sabe todo, parece como si me conociera tanto o más que yo misma, así que intento desconectar mi mente y poner todos mis sentidos en cada poro de mi piel.

Sus besos descienden por mi cuello y me baja las tiras del bañador. Su torso presiona sobre mi abdomen y siento que el fuego de mi entrepierna podría quemarlo en cualquier momento. Le ayudo a quitarme la poca ropa que llevo y quedo completamente desnuda ante él. Me observa con llamas en los ojos y me hace sentir atractiva por primera vez en mi vida. El roce de sus labios continúa por el valle de mis pechos mientras pellizca mis pezones erectos por y para él.

Cuando llega a mi monte de Venus, deposita un suave beso sobre mi clítoris que me hace removerme de la impresión. «No sé cuánto tiempo hace que nadie se acerca ahí», pienso deseosa de que continúe.

Su lengua me saborea con lentitud mientras mis jadeos aumentan sin control. La oxitocina de mi cuerpo está a niveles desorbitados y siento mis respiraciones tan agitadas que no llegan al fondo de mis pulmones. El placer me invade y abro más las piernas, una de mis manos se dirige a su cabeza y lo agarro del pelo, parece que le gusta porque sus movimientos se aceleran y, con ellos, llega el orgasmo más deseado de la historia, convulsionándome sobre la cama mientras un grito estalla de mi garganta.

Marc se pone un preservativo mientras recupero el aliento, sin embargo, no me da tiempo y vuelve a estar sobre mí, haciéndose hueco entre mis piernas.

—Mírame —me exige antes de introducirse en mí.

Nuestros ojos se conectan y, poco a poco, siento mi cuerpo acoplándose a la presión de su miembro.

—¡Joder! Estás tan prieta, nena —exclama una vez dentro de mí.

Me sonrojo como una boba al ver su cara de disfrute, pero no soy capaz de contestar. Sin embargo, empiezo a pillarle el gustillo a que me llame «nena».

Las embestidas cada vez son más feroces y siento que pronto voy a correrme de nuevo. Marc se pega a mi torso y me besa con desesperación.

—Córrete conmigo y deja que me alimente de tus jadeos.

«No hay nada que discutir, nene». Una electricidad recorre mi cuerpo, soltando toda la humedad que hay en mi interior y siento cómo, tras un beso apasionado, los dos gemimos ahogando el placer en la boca del otro. Quedamos exhaustos, abrazados sobre la cama, con la piel sudorosa y nuestros corazones al compás.

—Jamás me había pasado dos veces seguidas —confieso, avergonzada, en un susurro.

—Pues prepárate, que esto acaba de empezar —contesta besándome de nuevo, aunque esta vez con una ternura que me deja embriagada.

Tras una ducha de recomposición, cenamos encerrados en la habitación, disfrutando de nuestra compañía, hasta acabar durmiendo abrazados con mi cabeza recostada en su pecho.

Capítulo 38

Esto es demasiado

-¿Cómo ha ido el viaje, chicos? —saludo a mi prima y a Marc, recién llegados de Roma, mientras entran por la puerta de mi casa.

—Sensacional —contesta ella con una sonrisa de oreja a oreja.

Alejandro y yo, que estamos sentados en el sofá, nos levantamos a darles un abrazo. Nos han avisado al llegar al aeropuerto y hemos decidido esperarlos en casa para encontrarnos los cuatro.

Ruth, con una perorata fascinante, empieza a relatarnos cómo la sorprendió y todo lo que han visitado mientras Marc la observa con una sonrisa preciosa. No sé si habrán hablado de sentimientos entre ellos, pero no pueden esconder la cara de quinceañeros enamorados que se les pone cuando se miran.

A lo tonto, se ha ido haciendo tarde y no dejan de hablar. Decidimos cenar los cuatro juntos, pidiendo unas pizzas a domicilio. Transcurrida la cena, y contado todo el viaje, Alejandro y Marc se despiden de nosotras con un «hasta mañana».

Una vez a solas, es nuestro momento.

—Ahora sí, cuéntame lo que quiero saber —apremio a Ruth con cara de picardía.

—Ay, prima... —suelta en un suspiro a la vez que se sonroja—. Me ha hecho cosas que jamás hubiera imaginado y he sentido tanto... que ahora entiendo por qué no me gustaba el sexo como a ti. ¡Mi ex no me lo hacía bien! —exclama riéndose.

Me contagio de su risa, sorprendida por lo que me cuenta.

—Es que no te puedes imaginar lo que montó para la primera noche juntos...

—La verdad es que no, este Marc es completamente desconocido para mí —confieso con curiosidad.

—Mira, lo primero es que yo estaba muy enfadada, porque ya sabes que hacía mucho que tenía ganas de tener un encuentro íntimo con él y no había forma. Estaba segura de que no le atraía nada. —Intento cortarla para repetirle lo tonta y bonita que es, sin embargo, me hace callar con la mano y prosigue—: Cuando llegamos a la habitación del hotel, empezamos a besarnos y creí que llegaba el momento, pero el muy imbécil me volvió a rechazar. Me sentí muy mal, Anaïs, muy mal.

»Al final, resultó que yo no tenía ni idea de lo que me esperaba... Había reservado el spa para nosotros solos y ahí, al fin, todo cambió. Nos excitamos muchísimo, tanto que ni llegamos a consumir la hora reservada. Subimos a la habitación y, entre muchas palabras bonitas, hicimos el amor como nunca lo había hecho. Me mimó tanto y me miraba con esos ojos cargados de deseo que me hizo sentir como una maldita diosa, prima, algo que jamás había sentido. ¡Tía, que me corrí dos veces!

—¡Ya era hora! Me alegra que te dieras cuenta de que no eras tú el problema, ¡joder! —contesté efusiva.

—Ay, qué vergüenza. No sé ni por qué te cuento esto, aunque estoy tan emocionada que no hablaría de otra cosa. Esa primera vez fue mágica. Pero lo mejor vino después, en estos tres días hemos recuperado el tiempo perdido haciendo vibrar las paredes de esa habitación, creía que vendrían a llamarnos la atención. Jamás he gritado tanto. Y no hablemos de las distintas formas en las que se puede llegar a practicar sexo, porque Marc me las ha hecho todas, desde la más tierna y suave hasta la más dura y alocada.

»Incluso yo me dejé guiar por sus peticiones y aprendí a hacer cosas que nunca imaginé que les pudieran gustar a los hombres. Yo, que siempre había creído que era vulgar hacer una felación y me daban arcadas solo de pensarlo, he perdido la cuenta de todas las que le he hecho y de cuánto las he disfrutado.

—Vale, vale, para. Hasta aquí podíamos llegar. No me hables de cómo se la has chupado porque sigue siendo mi cuñado, ¿sabes? Y una tiene unos límites —la corto antes de que se venga arriba con los detalles—. Además, que aquí la menda está en sequía y esto no es justo.

—Estarás en sequía porque quieres, bonita... ¿Cómo vas con Alejandro?

—Pues bien, no te puedo decir lo contrario, aunque es complicado. Tengo el corazón peleado con la razón y no sé a quién debo hacerle caso.

—¿Y desde cuándo tú has pensado, en vez de guiarte por los impulsos? —me acusa, dándome una bofetada de realidad.

—Pues no lo sé; aun así, esta vez no soy capaz de dejarme llevar. Serán las hormonas —frivolizo encogiéndome de hombros—. Cuando estoy con él, siento que estamos como siempre y no puedo negar que mis sentimientos siguen latiendo con la misma intensidad, pero, cada vez que recuerdo la desconfianza y la frustración vividas en esos días, me entra un coraje que no soy capaz de perdonar.

—El perdón tan solo es cuestión de tiempo. No te presiones, seguro que llegará el momento en que el amor que sientes por él vencerá a lo vivido en el pasado.

Suspiro pensando en sus sabias palabras. Creo que, en el fondo, tiene razón. No sé qué es lo que necesito para ser capaz de perdonar, ni siquiera tengo claro que quiera hacerlo, sin embargo, es cierto que mi corazón solo late con normalidad cuando está cerca del suyo.

Nos acostamos, cada una sumida en sus pensamientos, yo con mis dudas y ella con su felicidad abrumadora. Me encanta verla con esa sonrisa constante y el cutis radiante que se le ha quedado después de estos días.

***

A mi local cada vez le faltan menos cosas, por la tarde he quedado con Alejandro para darle el cambio de color.

Mientras tanto, voy a buscar los vinilos para la cristalera y el mostrador, que me acaban de llamar que ya están listos, y Ruth decide acompañarme.

—¿Vamos a colgarlos y así te ayudo? —pregunta al salir de la imprenta.

—Sí, así de paso te lo enseño.

De camino, me llama mi padre y, tras conversar más de diez minutos con él, cuelgo y Ruth me mira inquisitoria.

—¿No le has contado a tu padre nada del local?

—Todavía no. Quiero tenerlo todo listo y, antes de abrir, lo traeré para mostrárselo. Quiero que sea una sorpresa. Está muy preocupado tras la ruptura con Alejandro y me llama todos los días para asegurarse de que estoy bien. Obviamente, tampoco le he contado el porqué de nuestra ruptura ni tampoco me lo ha preguntado. Es un gusto que sea tan prudente. Nada que ver con mi madre, que necesita saberlo todo y a veces no piensa siquiera en si estás preparado para contarlo o no.

—¿Tampoco le has comentado nada de...? —empieza a preguntar mientras dirige la mirada a mi barriga. Me acaricio con la mano y sonrío.

—No, todavía no he sido capaz. No sé si se lo soltaré el mismo día que le enseñe el local —contesto con cara de circunstancias.

Al llegar, nos ponemos manos a la obra y entre las dos pegamos los vinilos. Suerte que ha venido, sola me hubiera sido imposible. Yo no sabía que se necesitaba un máster para pegar esto sin que te quede ni una sola burbuja, ¡qué complicado!

Salimos al exterior y lo miramos orgullosas.

—Ha quedado muy bien —dice mi prima satisfecha.

—¡Ha quedado genial! —exclamo ilusionada.

Las personas que pasan a nuestro alrededor miran hacia al interior y curiosean. Ya se va viendo que pronto habrá una apertura y a la gente le gusta fisgonear.

—Oye, ¿y cómo lo vas a hacer tú sola?

—Pues de eso te quería hablar... Me gustaría que pudieras ayudarme mientras encuentras un trabajo.

—Claro que sí, eso sería genial —contesta Ruth con una sonrisa tímida.

—Pero... no sé si voy a poder pagarte. Yo tengo esperanzas de abrir y triunfar, sin embargo, eso nunca se sabe. Aunque es cierto que Alejandro y Marc ya han ido dando voces por Le Désir y algún que otro cliente caerá.

—No te estoy pidiendo un sueldo, es lo mínimo que puedo hacer mientras estoy en tu casa. Déjame arrimar el hombro y ayudarte en lo que pueda.

Me tiro a sus brazos y la estrujo con fuerza. ¡Qué alegría de tenerla aquí! Esto significa un paso más para quedarse. Desde el momento en el que empezó a buscar trabajo me convencí de que ya no se iba a ir de mi lado, a pesar de la poca gracia que le hace a su madre.

***

Llega Alejandro a recogerme y al salir del garaje nos encontramos con la moto de Marc y él sonriendo mientras le tiende el casco a mi prima. Con el miedo que le daban y ahora se sube contenta y todo. «¡Lo que hace el amor!», pienso mientras los observo.

Nos despedimos con un pitido del claxon y vamos directos al ¡Atrévete! Qué fuerte, ya tiene nombre, estoy que ni me lo creo.

Ale me felicita por lo bien que han quedado los vinilos y las cuatro cosas de decoración que le he añadido.

—Esto ya no tiene nada que ver con el local de Dean. Una vez pintado, quedará espectacular.

Le sonrío feliz y nos ponemos a preparar todo lo necesario para pintar.

Después de un buen rato, me siento agotada. Siempre había oído que una no está inválida por estar embarazada, pero que no fastidien, las condiciones no son las mismas. Y eso que acabo de empezar...

—Túmbate y descansa un rato —suelta Alejandro viéndome resoplar mientras me señala los sofás de la entrada—, yo continúo. Ya no queda mucho, puedo acabar solo.

Asiento con la cabeza, agradecida, y hago lo indicado. Tumbada en el sofá, lo observo pintar y pienso en lo atractivo que es el tío. Hace un rato que se ha quitado la camiseta y está sudado y manchado de pintura por todos lados, no puedo negar que la imagen de la que estoy disfrutando es de lo más sexi.

Como si mis pensamientos hubieran penetrado por el tímpano de sus orejas, se gira y, observándome con malicia, me salpica con la pintura que le queda en la brocha, dejándome hecha un Picasso.

—¿Se puede saber qué...? ¡Ahora te vas a enterar! —exclamo levantándome de un salto del sofá para ir en busca de mi brocha y pasarla por su espalda mientras intenta zafarse de mis intenciones.

Se gira con rapidez al notar que le estoy pintando y me agarra por los codos intentando bloquearme. No me dejo, le salpico el torso acabando de pintar los huecos que le quedaban libres y la brocha termina recorriendo su mejilla.

—¡Ay, ay! Lo siento, me he pasado. —Empiezo a reírme a carcajadas.

Alejandro acuna mi rostro entre sus manos y clava sus iris en mí, cortándome la risa y la respiración. Se para el tiempo entre nosotros, solo oigo el golpeteo de mi corazón bombeando con fuerza y su aliento acercándose al vello de mi rostro. No me muevo, mis pies se han quedado anclados y mis ojos han dejado de pestañear. Solo soy capaz de observar la intensidad de su mirada mientras se acerca lentamente a mí.

Su boca besa mi labio inferior con ternura y cierro los ojos suspirando. Entreabro la mía, dejándome llevar por el momento, y el beso se intensifica. Siento la pasión encenderse bajo mi ombligo y mis manos ascienden por sus abdominales hasta agarrarlo del cuello y apretarlo más a mí. Suelta mi cara y desciende por mi espalda, frenándose por encima de mi cadera, sujetando mi cuerpo. Su lengua, en busca de la mía, entra ansiosa a lo que siempre ha sido y será su casa. Empezamos un baile ardiente que se va intensificando sin ni siquiera tener ganas de pararlo, recordando todo lo que fuimos. Mi cuerpo no ha olvidado el roce de su piel y se eriza con cada caricia de sus manos.

Alejandro siente cómo lo recibo, entregada a él como siempre ha sido entre nosotros, y me arrastra hasta la sala de tatuajes. Ahí se desenfrena la pasión que hace semanas que retenemos y acabamos culminando el amor que, a pesar de todo lo ocurrido, nos sigue sustentando. Estrenamos la camilla como se merece y aromatizamos la sala con nuestro propio olor, dejando chispas del perfume de nuestras feromonas.

Capítulo 39

Una conversación clave

Hoy es el gran día y estoy nerviosa. He quedado con mi padre para pasar el día juntos y tengo tantas cosas que contarle que no sé ni por dónde empezar. Con el tema del local sé que se sentirá superorgulloso de mí y que me animará a seguir luchando, aunque con el tema de mi embarazo me pongo las manos en la cabeza. No tengo la más remota idea de cómo pueda reaccionar.

Paso a recogerlo por su casa y me está esperando en la calle con una gran sonrisa. Con todo lo que me ha ocurrido, hace demasiado que no nos vemos.

—¿Pero cómo estás tan guapa? Aunque has perdido algo de peso, cariño, ¿comes bien?

—Síííí, papá, no me sermonees nada más llegar. —Pongo los ojos en blanco y se ríe.

Nos montamos en el coche y empieza a contarme cosas superfluas de sus últimos días; no es que no sean importantes, es que, cuando hable yo, las suyas dejarán de serlo.

—Voy a llevarte a un lugar muy especial —comento en un momento que ha dejado de hablar.

—¿Ah, sí? ¿Cómo de especial?

—Enseguida lo entenderás. ¿Sabes? Estas semanas en las que no nos hemos visto, han pasado muchas cosas que no te he ido contando.

—¿Y desde cuándo mi niña favorita le oculta cosas a su padre favorito? —pregunta alzando las cejas intrigado. Me río por la absurdez de su pregunta antes de contestar.

—Tu niña favorita, básicamente porque soy la única —lo miro de reojo desafiante—, no te oculta nada, solo pospone la información. —Y me río con malicia.

Aparco en la acera de enfrente del local y la emoción que siento me aprieta en la garganta, dificultándome tragar.

—Ya hemos llegado. —Curiosea alrededor, esperando encontrar algo que le dé una pista, aunque no obtiene resultado.

Lo acerco hasta colocarnos delante del escaparate. Me pongo frente a él —que me mira sin entender nada— y de espaldas a mi estudio, abriendo los brazos con las palmas hacia arriba, exclamo:

—Voilà.

Mi padre me mira sorprendido y, entendiendo lo que le estoy diciendo, me abraza con fuerza levantando mis pies del suelo, haciéndome girar en volandas mientras la gente de alrededor nos observa, atónita y sonriente.

—No me lo puedo creer. ¿De verdad esto es tuyo? ¿Has abierto un estudio de tatuajes sin decirme nada?

—Todavía no he abierto, papá. Aunque será en breve porque ya está todo a punto.

Saco las llaves de mi bolso y abro la puerta, seguida de la reja. Entramos y le muestro el local, contándole cómo ha llegado hasta mí y los cambios que le hemos dado para que, finalmente, esté como luce hoy. Mi padre no para de decirme lo bonito que está todo, mil palabras de felicitación y deseos de buena suerte salen por su boca.

—Estoy muy orgulloso de ti, cariño. Esto es tu gran sueño, lo que has deseado desde que vinimos aquí. —Una lágrima resbala por su mejilla mientras no pierde detalle de lo que nos rodea—. Jamás pensé en lo que nos depararía la vida, aun así, nunca podría haber imaginado que todo nos saldría tan bien. Esto que ves a tu alrededor —dice señalando el local— es solo gracias a tus esfuerzos y a no haberte rendido jamás.

—Gracias, papá. Estoy muy feliz de que estés aquí, conmigo, celebrando este momento.

Un nuevo abrazo junta nuestros cuerpos y puedo sentir la emoción brotar del pecho de mi padre, respirando con dificultad. Tras tomarnos un vaso de agua y relajar la cascada de sentimientos, nos sentamos en el sofá.

—Todo esto es muy bonito, pero tienes más cosas que contarme, ¿no crees?

—Así es —contesto asintiendo con la cabeza y cambiando el semblante.

—¿Qué ha pasado con Alejandro? —pregunta poniendo su mano sobre mi rodilla para mostrarme su apoyo.

—Todo ha sido muy complicado, la situación nos desbordó y no supimos cómo gestionarla o, más bien, la gestionamos cada uno como pudimos, a nuestra manera.

—Por caminos separados...

Empiezo contándole todas nuestras discusiones con el tema económico y cómo eso desencadenó que Marc tomara cartas en el asunto y se destapó lo que Alejandro me estaba escondiendo. Mi padre atiende sin cortarme en el relato, hasta que llego a contarle la situación en la que nos encontramos ahora.

—Entiendo... ¿Sabes una cosa, hija? —Levanto los ojos, que miraban mis pies, y conectamos nuestras miradas para que prosiga—. Cuando tu madre y yo decidimos separarnos, no fue una decisión fácil, igual que supongo que no lo ha sido para vosotros hasta ahora. No fue hasta que recogí mis maletas y me fui del que, durante muchos años, había sido nuestro hogar cuando me di cuenta de todo el tiempo que habíamos perdido y todas las cosas que habíamos hecho mal. Cierto es que las situaciones son distintas y entiendo perfectamente cómo te sientes. Sin embargo, quiero que entiendas que, cuando uno ama de verdad, tiene que luchar con uñas y dientes hasta el último momento. Tu madre y yo no lo hicimos, nos descuidamos, y ese hilo que mantenía nuestro amor se rompió. Jamás volveré a amar como la amé a ella y, créeme, son los mejores sentimientos de los que uno puede disfrutar.

»Si en vez de apartarnos el uno del otro nos hubiéramos esforzado en sostener ese hilo, cada uno con su mano, a pesar de los vientos que soplaban, jamás se habría roto. Por lo que me cuentas, vuestro hilo sigue unido y Alejandro lo está agarrando bien fuerte, superando sus adicciones y luchando día a día por mejorar. No seas tú la que suelte el hilo permitiendo que se rompa. No lo hagas si aún lo amas.

Las palabras de mi padre me llegan a lo más profundo del alma, recordándome la historia vivida con mis padres, cómo me sentí y todo lo que ya me contó en su momento. Cuando él se dio cuenta, era tarde para remediarlo, mi madre ya había dejado de amarlo. Unas lágrimas se escapan por mi rostro mientras me acuna en silencio, dejándome a solas con mis pensamientos. Mi mente vuela e imagina la cara de Alejandro, siento sus besos recorrerme y pienso en el bebé que está creciendo en mi interior. Me planteo que Alejandro dejara de amarme, que conociera a otra persona mientras yo decido si perdonarlo o no, y se me parte el corazón en mil pedazos imposibles de recomponer.

Este era el clic que necesitaba. Las sabias palabras del hombre que me dio la vida y sus errores cometidos son lo que me hacía falta para darme cuenta de lo afortunada que soy. Me recompongo y, a pesar de que no puedo verme, estoy segura de que el brillo de mis ojos ha vuelto a deslumbrar.

—Te quiero, preciosa —sentencia con un beso en mi frente.

Mi padre me mira sonriente y me seca las mejillas aún mojadas. Cojo aire con fuerza, preparándome para soltarle una bomba que no lo dejará indiferente.

—Tengo algo más que contarte.

—¿Más? ¿Pero cuánto hace que no hablamos, hija? Tú lo que quieres es que me dé un infarto para quedarte con la herencia...

—¿Qué herencia, papá? ¡Si lo único que tienes son cosas para pagar! —Reímos los dos y el momento ha servido para aplacar un poco la tensión vivida hasta ahora.

—Vas a ser abuelo.

Sus ojos, abiertos como platos, analizan mi rostro. Prometo que por un momento he dudado de si, de verdad, le estaba dando un infarto, porque se ha quedado blanco, sin pestañear y sin articular palabra alguna. No he dejado de mirarlo ni un segundo, intentando averiguar qué estaba pensando, hasta que, de pronto, suelta:

—¿De... Alejandro?

—¡Joder, papá! Pues claro, ¿de quién si no? ¿De verdad esto es lo primero que me tienes que preguntar? —contesto atónita; al final, a la que le da un infarto es a mí. Será posible...

—Perdona, hija. Tienes razón. Pero con todo lo que me acabas de contar y la situación en la que os encontráis..., yo qué sé. Uno ya no sabe qué pensar con la juventud de hoy en día.

Le cuento cómo me enteré de mi embarazo y en qué momento. Cada vez va entendiendo más el porqué de todos mis pensamientos y, sobre todo, mi «huida» a España. Lo pongo al día de cómo me encuentro, de las semanas que estoy y, rebuscando en mi bolso, cojo una carpetita donde llevo toda la documentación del embarazo. La abro y saco una ecografía.

—Te presento a tu nieto, o nieta, que todavía no lo sabemos.

Y en ese momento es él quien se pone a llorar a moco tendido. Me toca a mí acurrucarlo entre mis brazos, pero con una sonrisa resplandeciente. Sé que sus lágrimas son de felicidad y me siento reconfortada.

Cuando termina el día y lo acerco a su casa, nos despedimos con mucha ternura, haciéndome prometer que no voy a posponer las cosas que le tenga que contar. Que las bombas las necesita dosificadas; que él ya tiene una edad como para tantos sustos de golpe.

Ha sido un día muy intenso, cargado de emociones, quizá intensificadas por las hormonas de mi embarazo, o quizá no, pero siento que me han dejado agotada. Sin embargo, me siento más liberada que nunca. La presión que he sufrido en las últimas semanas ha desaparecido y noto que la lucidez ha vuelto a mí. La Anaïs de las ideas claras ha vuelto.

Me acuesto sin que Ruth haya regresado, pero sé que está en buenas manos. Mañana ya tendré todo el día para contarle lo que ha ocurrido hoy.

Capítulo 40

Las cosas claras, al fin

El gran día de la inauguración ha llegado y, sin saber cómo lo he hecho, he conseguido juntar a todas las personas que son importantes en mi vida.

Anoche llegaron Hera y Zeus a casa, los pobres han dormido en el sofá cama del salón. No dejaron de decir que no les importaba en absoluto dormir un par de noches ahí con tal de estar en casa conmigo y, a pesar de que me sabe mal, la verdad es que no tengo otro sitio. Era eso o les buscaba un hotel.

Hemos quedado para comer todos juntos, con mi prima, Alejandro y Marc, y así después dirigirnos a la inauguración del ¡Atrévete! Estoy atacada. Si creía haber pasado nervios con la reinauguración del club de Alejandro, eso eran cosquillas respecto a lo que siento ahora.

Hemos ido al restaurante de Gerard, hace tanto que no lo veo que me moría de ganas, y qué mejor que celebrar este gran acontecimiento aquí, con él, que ha sido como un tío para mí. Ha contratado a un nuevo ayudante, tan peculiar como el local; la verdad es que encaja perfectamente y es un muchacho muy agradable. Hoy no tenían mucho trabajo, así que, una vez servidas las primeras mesas, lo ha podido dejar solo y sentarse con nosotros a celebrar la prosperidad de mi negocio.

La comida ha sido muy divertida y, a pesar de sentirme respirar con dificultad a causa de los nervios y de lo poco que he comido porque, no nos engañemos, el embarazo sigue dando guerra, he conseguido despejar mi mente durante un rato y se agradece.

Me despido de Gerard con una gran sonrisa y un enorme abrazo, deseándome la mayor suerte del mundo y avisándome ya de que muy pronto vendrá a hacerme una visita, porque todavía le queda algún hueco de piel libre. Pensándolo bien, de aquí también me saldrá algún que otro cliente.

La llegada al local es de lo más abrumadora. Veo a mis acompañantes hablar y reír relajados, ajenos a todo mi revoltijo de sentimientos. Y lo entiendo, a ellos no les afecta como a mí. Ellos vienen a disfrutar de una inauguración como observadores, en un segundo plano, y es cierto que se vive de otra forma.

Levanto la persiana bajo el ruido de los aplausos de mis amigos y me giro a observarlos antes de abrir la puerta. Alejandro se mantiene en un lateral, mirándome orgulloso, con un brillo especial en los ojos. Asiente con la cabeza y me sonríe con el corazón. Abro la puerta y todos estallan en un grito alentador, chillando el nombre de mi local como si de ello dependiera el fin del mundo. Siento la humedad de todas las emociones acumularse en la cavidad de mis ojos y no soy capaz de retenerlas, deslizándose por mis mejillas mientras entro en mi estudio seguida por todos mis seres queridos.

Acaba de llegar mi padre y también ha venido mi madre en un viaje exprés para disfrutar de este acontecimiento. Todos los trabajadores de Le Désir están aquí, dándome su apoyo desde el más profundo cariño, incluso clientes, algunos amigos, otros solo pasantes de alguna noche de disfrute, pero todos con las mejores intenciones.

Llega el servicio de catering y, en un momento, lo tienen todo listo y empiezan a servir copas y canapés a todos los invitados y curiosos que se atreven a entrar.

Cuando estoy completamente despistada, sumergida en las felicitaciones de la gente, de abrazo en abrazo, alguien me llama la atención por detrás.

—Me habrás echado en falta, ¿no? —saluda Dean risueño.

—¡No sabía si vendrías! —exclamo feliz mientras me lanzo a sus brazos.

—¿Cómo no iba a asistir al mayor evento francés de este año? Te ha quedado precioso, reconozco que le faltaba un toque femenino a este local. Estoy seguro de que te irá fenomenal.

Ha venido acompañado por Emma y una pelirroja de lo más atractiva. En ese momento se acerca Alejandro y Dean nos la presenta como su pareja. No podemos evitar una mirada de complicidad, alegrándonos por nuestro amigo y por lo que eso supone.

—Encantada de conocerte y bienvenida a la familia —la saludo mientras le planto dos besos.

—Cariño, ¿ves como no te mentía cuando te decía que eran mi familia en Francia? La que se escoge es la mejor familia que uno puede lograr —le explica Dean mirándonos orgulloso.

Sigo acercándome a la gente a la que aún no he saludado, aunque esta vez Alejandro viene a mi lado.

—Qué grande está Emma, ¿verdad?

—Grande y guapa —contesto con admiración.

Nos sonreímos y yo me quedo pensando en nuestro retoño y en lo bonito que debe de ser verlos crecer y cumplir sus sueños.

Cuando la gente empieza a irse, mi madre viene a mí para despedirse, ya que regresa a España con su pareja. Aprovecho ese momento de intimidad y, entre Alejandro y yo, le contamos el secreto que escondemos en mi barriga. Nos felicitan y prometemos vernos pronto. Ella es mucho más reservada que mi padre y sé que no se va a emocionar como lo hizo él, aunque sí que me ha bombardeado a preguntas y me ha hecho prometerle que irá viendo fotos constantes del aumento de mi curva de la felicidad.

***

Mañana empezamos a tope con el primer día de mi nueva vida. El estreno ha sido todo un éxito, e incluso he empezado a concertar las primeras citas. Estoy tan emocionada que no quepo en mí. Cuando lo pienso, no soy capaz de creerme que, al fin, ha llegado el momento de tener mi propio estudio. Estoy deseando poderme tatuar el nombre de mi estudio en el antebrazo, sin embargo, he leído que está contraindicado en el embarazo, así que me tocará esperar unos meses. A pesar de eso, será lo primero que haga en cuanto pueda.

Estoy recogiendo todo mientras quedamos los más íntimos en el local. Alejandro se acerca a ayudarme mientras nuestros amigos conversan de forma animada, ajenos a nuestra proximidad.

Me rodea la cintura por detrás y deposita un beso en mi cuello que me altera como en los inicios de nuestra relación; tan solo su cercanía, su aroma varonil, el tacto caliente de su piel consiguen encender mis sentidos.

—¿Te apetece que cenemos juntos esta noche? —pregunta esperanzado.

—Estaría genial, necesito hablar contigo. —Siento cómo se tensa en cuanto suelto esas palabras y yo sonrío porque no tiene ni idea de lo que le quiero contar—. Aun así, esta noche no es la mejor, ¿qué hacemos con toda esta gente? —pregunto observando a nuestro alrededor.

—De eso me puedo encargar con facilidad —contesta picarón.

No digo nada, pero le guiño un ojo y me entiende perfectamente. Yo sigo a lo mío mientras él se acerca a su hermano y, tras una breve conversación, es Marc quien alza la voz:

—Chicos, ¿nos vamos todos juntos a cenar?

—Anaïs todavía tiene lío aquí y me quedaré a ayudarla. Id vosotros y luego nos acercamos. ¿Os parece? —interviene Alejandro mientras todos los demás contestan que sí.

Tras despedirnos, nuestros amigos salen por la puerta animados, dispuestos a ir a cenar —como si no hubieran comido nada en toda la tarde, que han dejado al catering tieso—.

—Al fin un poco de calma. —Ale baja un poco la persiana, dándonos intimidad, y cierra la puerta con llave. Nos quedamos solos en el local. Acabamos de recoger las pocas cosas que quedan y me tumbo exhausta en el sofá. Ha sido un día intenso y agotador, aunque me siento tremendamente satisfecha de cómo ha salido todo.

Con un taburete frente a mí, el padre de mi bebé se sienta y eleva mis pies, descalzándome con lentitud, observando que estoy de acuerdo con lo que hace.

Sus manos calientes se posan en la planta de mis pies y me masajean provocándome un leve cosquilleo. Relajo el peso de mi cuerpo y cierro los ojos, consiguiendo no pensar en nada más que en las sensaciones que ascienden por mi cuerpo. Con una calma sobrecogedora, el masaje va cogiendo fuerza y cada vez se me antoja más agradable. Siento una humedad recorrer mi dedo meñique y una sonrisa malvada emerge de mi rostro, acompañada de mis pensamientos más impuros. Levanto la cabeza y lo miro con lascivia. El goce empieza a recorrer mi cuerpo y asciende por cada una de mis terminaciones nerviosas. Me mira con deseo y me dejo llevar por el frenesí, poniéndome en pie y arrastrándolo de nuevo a esa camilla que se está convirtiendo en nuestra mayor confidente.

***

Tras vestirnos, observo mi teléfono, que tiene mil llamadas de Ruth y un wasap indicándome que después de cenar irán todos al club y que esperan vernos allí.

Se lo muestro a Alejandro y nos reímos aceptando que en un rato nos veremos en Le Désir.

—¿Cenamos algo mientras hacemos tiempo? —propone Alejandro acabando de ponerse los zapatos.

—Sí, perfecto, así hablamos un rato.

Decido ir a casa, así estaremos más tranquilos. Pasamos por el japonés que hay cerca, como en los viejos tiempos, aunque esta vez solo sushis vegetales para mí.

—¿Cómo va tu terapia? —rompo el silencio mientras termino de poner la mesa.

—Muy bien. Ahora solo tengo que ir una vez al mes y, si todo continúa igual, en pocas sesiones podremos prolongar las visitas en el tiempo de una forma más ligera, hasta llegar al punto en el que yo crea que ya no las necesito más o Berta así lo considere.

—Eso está genial. ¿Tú te sientes bien?

—Estoy mejor que nunca. Siento mucho haber tomado las decisiones como lo hice, pero haberlas tomado fue lo mejor que pude hacer en mi vida. —Nos sentamos y empezamos a comer.

—No importa, Ale, ya no le demos más vueltas a eso. Aprendamos de los errores y miremos hacia delante, ¿sí? —Asiente pensativo.

Me siento más zen que nunca, no sé si es porque ya ha pasado la inauguración, porque he conseguido aclarar mis ideas, porque acabo de correrme dos veces seguidas o porque tengo las hormonas del embarazo a mil... Aun así, me siento cómoda, a gusto compartiendo este rato con mi Ale y dispuesta a empezar de cero con mi vida, en todos los aspectos.

—He estado pensando en nosotros. —Alejandro se atraganta con un grano de arroz que se le desvía por la tráquea y empieza a toser con brusquedad. A mí me da la risa mientras el pobre intenta recuperarse.

—No te rías, ¡que casi me ahogo! —me recrimina contagiándose de mis carcajadas.

—Ale, por un grano de arroz no te vas a morir. —Qué exagerado llega a ser, ¿serán todos iguales o solo es él?

Tras beber un sorbo de su copa de vino y recomponerse, se cruza de brazos sobre la mesa y me observa serio.

—¿Qué has pensado?

—He conseguido perdonar —suelto de pronto observando su cara de alivio—. Mis sentimientos hacia ti no han cambiado. Te quiero y sigo completamente enamorada de ti, igual que el primer día. —Nos miramos y sonreímos—. No quiero estropear todo lo bonito que hemos vivido por las últimas circunstancias ocurridas entre nosotros. Creo que somos más fuertes que todo eso, que podemos aprender y mejorar para llegar a ser mejores personas con nosotros mismos y como pareja. —Quiere levantarse, pero lo freno con un gesto. Todavía no he terminado—. Nuestro bebé no se merece vivir con unos padres que se quieren, pero que no saben estar juntos. Debemos darle lo mejor y eso es el amor que nos tenemos como familia. —Bebo un poco de agua mientras Alejandro me observa emocionado, los dos tenemos los ojos vidriosos y nos está costando contenernos—. ¿Quieres volver a casa?

—¡Eso ni se pregunta! —Se levanta de la mesa y se acerca, acuna mi cara y se agacha a besarme con locura. Poco a poco, desciende hasta quedarse arrodillado ante mí—. No sabes lo feliz que me hacen tus palabras, mi amor por ti no ha dejado de crecer en el tiempo que he vivido contigo, y ahora, con este bebé entre nosotros, siento que nada puede ir mal. He aprendido la lección, Anaïs, tú y yo somos indestructibles y todo lo que hagamos a partir de ahora será juntos.

Las lágrimas se escapan de mis ojos, abrumada por la emoción del momento, disfruto de sus palabras y de su cercanía. Acaricia mis mejillas y me sonríe con cara de bobo. El pitido del móvil de Ale nos evade de la magia del momento.

—Es Marc, que ya no sabe cómo cubrirnos —se ríe—, le contesto que vamos en breve, ¿vale?

Capítulo 41

OMG

Estamos en Le Désir y, a pesar de que me fascina la música de este lugar, me abruma el ambiente que se respira. Hay tanto morbo y sensualidad a mi alrededor que me excita y me sonroja por igual. A Marc le encanta y, con lo poco que le hace falta a él para venirse arriba, solo le falta ver alguna obscenidad para tenerlo pegado a mí como un pulpo.

Hera está un poco tensa, tomando una copa en la barra mientras le explica a Zeus cómo es el local, que mira sorprendido a su alrededor, aunque no pone cara de disgusto, todo hay que decirlo.

Marc y yo nos alejamos, haciéndonos hueco entre la pista, y empezamos a bailar. Bueno, quien dice bailar... dice regodearse en el cuerpo del otro al ritmo de la música. Se nos acerca una pareja y empieza a bailar con nosotros. Marc me mira con gesto de preocupación, esperando a que mis ojos le digan qué estoy pensando; sin embargo, yo le asiento con la cabeza, ¿por qué no?

El hombre se coloca detrás de mí mientras la mujer se agarra de la cintura de Marc y se contonea para él. Siento cómo me ruborizo y mi novio sonríe al darse cuenta. Estamos apretados como sardinas en lata y tengo la presión de un miembro viril desconocido avivándome en mi trasero, agarrado a mi cadera, sin espacio entre nosotros. Sus manos ascienden por mi abdomen hasta centrarse en mis pechos y el calor de mi cuerpo asciende a niveles desorbitados. Miro al frente, esperando encontrarme la mirada de Marc puesta en mí y compartir esta excitación con él, pero nada más lejos; esa mujer de medidas perfectas le está acariciando el paquete mientras él la agarra del culo con posesión y sus rostros se observan con cercanía, demasiada para mi gusto.

Empiezo a ponerme nerviosa y el entusiasmo está desapareciendo, no me gusta lo que estoy viendo y me siento mal. Soy capaz de excitarme mientras es otro hombre el que me toca, aun así, ¿me enfada que lo haga Marc? Mis pensamientos me golpean y mis inseguridades vuelven a mí. Me disculpo con mi acompañante y desaparezco por donde he venido, hasta llegar a la barra donde antes estaban Hera y Zeus, aunque ya no hay nadie.

Pido algo de beber y me siento en un taburete, de espaldas a la pista. No quiero ver nada de lo que pueda estar ocurriendo ahí en medio. «Él sabrá lo que hace», pienso dando el primer sorbo.

—¡Hola, Ruth! —me saludan con efusividad. Me giro con cara de pocos amigos hasta que veo que es Anaïs la que acaba de llegar. Me tiro a sus brazos, necesito su calor—. ¿Estás bien? ¿Dónde está Marc?

Y justo en ese momento aparece el susodicho mirándome con cara de pavor.

—Nena, ¿qué ha pasado? ¿Estás bien? —Asiento con la cabeza y vuelvo a sentarme en mi taburete para que no vea las lágrimas que intento retener. Me abraza y me besa en la mejilla—. Si no querías, solo me lo tenías que decir —susurra en mi oído.

—¡Pues mira, no, no me ha gustado! —contesto enfadada.

—Está bien..., pero no te pongas así. Hablemos las cosas. —Lo aparto cuando intenta girarme y se da la vuelta con resignación. Oigo que hablan unos minutos sin llegar a entender nada, hasta que me quedo a solas con mi prima.

—Ruth... —se coloca a mi lado y me acaricia la rodilla—, ¿quieres que hablemos de lo que ha pasado?

Le relato el suceso con rapidez y cómo me he sentido al respecto, este no es un lugar para mantener conversaciones largas y relajadas.

—Es normal cómo te sientes, experimentar cosas nuevas supone descubrir qué te gusta y qué no. Has sido tú la que has aceptado ese juego, no tienes derecho a enfadarte con Marc. En el momento en el que ha dejado de gustarte, simplemente tenías que comunicárselo, es así cómo funciona esto.

Asiento con la cabeza, porque sé que en el fondo tiene razón, me ha pedido permiso y yo he aceptado.

—Me gustaba hasta que he visto que él disfrutaba con otra, ha sido eso lo que no he aguantado. ¿Y si le gusta más la otra que yo y luego me deja? ¡Joder! Que tenía un cuerpo de escándalo.

—Marc te quiere a ti, que tengáis relaciones con otras personas no significa que te vaya a dejar. Además, ¿no te ha demostrado ya cómo le excitan tus curvas? —Asiento sonriendo al recordar algunos de los encuentros que hemos gozado juntos—. Pues eso, aparta tus inseguridades, deja de perder el tiempo y disfruta de lo que sentís el uno por el otro. Y ahora, ¡vamos a bailar!

Cojo aire y acepto, convencida por las palabras de mi prima. Me termino la copa que tengo sobre la barra y nos adentramos en la pista hasta encontrar a Hera y Zeus, que bailan animados. Pocos minutos después, aparecen Alejandro y Marc. Este se acerca con lentitud, mirándome profundo con sus ojos color miel y yo no soy capaz de vivir enfadada con él.

—Lo siento... —susurro en la comisura de sus labios mientras mis manos se posan en su nuca.

—Te quiero, nena —contesta sorprendiéndome. Es la primera vez que estas palabras salen de su boca y suenan de lo más agradables.

—Yo también te quiero, nene —sentencio divertida, devorándole la boca.

Unos cuantos bailes más tarde, Hera y Zeus se despiden. Mañana vuelven pronto a Marsella y quieren descansar unas horas. Anaïs les da la llave de su casa y les pide un taxi.

—Chicos, Anaïs y yo nos vamos a La Luna. Nos vemos mañana, ¿sí? —comenta Alejandro mientras arrastra a mi prima de la mano.

Miro a Marc sorprendida sin saber muy bien de qué va el tema.

—La Luna es su habitación privada en el club. A esta solo ellos tienen acceso.

—Entonces..., ¿se han arreglado?

—Tiene pinta —contesta guiñándome un ojo—. ¿Quieres que vayamos a buscar un poco de intimidad entre tú y yo? —pregunta seductor.

Imposible negarse. Menuda tentación.

***

—Esta habitación es la que más me gusta, pero quiero que estés cómoda, nena. No haremos nada que provoque lo contrario, ¿de acuerdo?

Observo perpleja a mi alrededor, jamás había visto tantos artilugios sexuales juntos; vaya, como que la mayoría es la primera vez que los veo. Sabía que existían estas habitaciones dentro del local, Anaïs me había hablado de ellas, aunque nunca había entrado en una. Mis pensamientos se cargan de deseo y me estoy excitando antes de empezar.

Marc se quita la ropa y se pone cómodo en la cama, indicándome con una mano que lo acompañe. Me desnudo bajo su atenta mirada, esa cargada de deseo que me enciende y me pone nerviosa a partes iguales. Intento mantener mis vergüenzas a raya porque sé lo mucho que le gusta ver cómo me desnudo y así lo hago, hasta quedarme en ropa interior.

Sentada a horcajas en su regazo, los besos afloran sin control mientras nuestras huellas dactilares memorizan cada poro de nuestra piel. Retira mi sujetador y mis pechos voluptuosos se yerguen para él, reclamando todas sus atenciones. Me tumba sobre la cama y saborea cada rincón de mi cuerpo, llevándome a un cúmulo de emociones que no soy capaz de controlar. Cuando se acerca al centro de mi deseo una actitud posesiva se apiada de mí al sentir su exasperante lentitud.

Me acaricia por encima de la tela mientras yo me concentro en no agarrarle la cabeza y empotrarlo contra mí, estoy tan descontrolada que ni yo misma me reconozco. Jamás imaginé que la sexualidad se pudiera vivir de forma tan intensa, y este hombre me ha demostrado que esa intensidad no tiene límites.

Tras saborearme unos pocos minutos, se incorpora quedando frente a mí. Alzo la mirada y veo su miembro terso, apuntándome con una exigencia apabullante. Me arrodillo ante él, sé cuánto le gusta poder agarrarme del pelo, con fuerza, mientras saboreo su glande. Su excitación, sumada al sonido de sus jadeos, que son melodía libidinosa para mí, me ponen frenética.

A punto de terminar, se retira resoplando y me propone algo nuevo que yo observo con curiosidad. En una esquina de la habitación cuelgan unas cuerdas que no sé muy bien para qué sirven, pero confío tanto en él que estoy segura de que solo pueden llegar a proporcionarme placer. Tras indicarme qué hacer con ellas y cómo colocarme, quedo suspendida en el aire como en un columpio. Me da la vuelta, colocándome de espaldas a él. Visualizo por el rabillo del ojo que coge unas tiras de cuero que hay colgadas en la pared y empieza a acariciar mi espalda con ellas, deslizándolas hacia mi trasero mientras no deja de besarme en la nuca. El suave cosquilleo se me antoja agradable y, cuando estoy a punto de exigirle algo más, me inclina hacia delante y un golpe, suave a la par que firme, me saca de mi embriaguez.

¿Acaba de golpearme con el cuero? Me quedo sorprendida, tensando cada uno de mis músculos, hasta que la acción se repite y, aunque siento una quemazón, un estallido de placer surge de mis entrañas. Chillo con los siguientes golpes, que no son más fuertes, aunque sí se sienten más intensos, y cuando estoy a punto de correrme las cuerdas caen al suelo y vuelvo a encontrarme con la mirada de Marc.

Me siento acalorada, con la respiración entrecortada, hipnotizada por la miel oscura de sus ojos. Me besa con auténtica pasión mientras sigo colgada de pies y manos, sin poder moverme, sintiendo su corazón bombear con más fuerza que nunca.

Se pone un preservativo y, agarrándome por las nalgas, se introduce en mí con una fuerte y certera embestida que me hace gemir hasta la Vía Láctea.

El vaivén producido por el columpio y la sensación de no poder mover ni un solo músculo de mi anatomía me tienen al límite de la desesperación.

—¡No puedo más! —suelto con el aire exasperado saliendo de mi garganta en el mismo momento en el que siento el orgasmo recorrer mi cuerpo, convulsionándome pegada al cuerpo de Marc. Tras un par de embestidas más, me acompaña en el viaje del placer, quedando exhaustos y sudorosos.

—Me encanta tu cara cuando te corres frente a mí —me susurra en la comisura de mi boca cuando nuestras respiraciones empiezan a acompasarse. Me ruborizo pensando en lo vivido y atrapo sus labios entre los míos, ansiosa de sentir su sabor.

Minutos después, me baja del columpio y volvemos a hacerlo, tumbados sobre la cama. Sin embargo, esta vez, con una connotación distinta que solo él sabe modificar en cuestión de minutos. Hacemos el amor de forma lenta y pausada, con todo el sentimiento que hoy por hoy ya nos tiene dominados. Disfrutando de nuestras pieles, a la vez que lo hacemos de nuestras almas.

Epílogo

Tres años más tarde...

A veces pienso en todo lo que ha ocurrido en estos últimos años y, si me lo hubieran contado, no me lo hubiera creído. Me miro en el espejo y me asombro de lo que veo.

Mientras fue avanzando el embarazo, nuestra fogosidad se vio afectada; yo no me sentía con ánimo ni fuerza como para muchos meneos, es más, incluso me llegaba costar a sentir el orgasmo. Después de haber nacido Aran, nuestro pequeño primogénito, una parte de mí quería que yo volviera a ser la Anaïs de siempre, pero nada más lejos de la realidad... Aquella muchacha que conocimos ya no volvería tal y como la habíamos dejado. Ahora soy madre y hay alguien que me necesita en este mundo. Esto te hace cambiar la perspectiva de todo cuanto te rodea.

Durante un tiempo estuve preocupada por nuestra vida sexual, no os lo voy a negar, porque no conseguía encontrarme a mí misma. No entendía qué me pasaba. Ahora que ha avanzado el tiempo, me doy cuenta de que solo necesitaba adaptarme y, poco a poco, aquella parte de mí que creía haber perdido fue volviendo.

Y a todo eso se le sumó el poder volver a conducir mi moto, ¡qué agradable sensación! Escuchar de nuevo el rugido del motor entre las calles de París, la vibración entre mis piernas y el tacto de la brisa recorriendo mi piel... ¡No sabéis cuánto la llegué a echar de menos!

Por otro lado, no hemos vuelto a hablar de los problemas de adicción de Alejandro y no porque sean un tabú, creedme, sino todo lo contrario, porque están completamente superados y los guardamos en un recuerdo lejano que, a su forma, trajo sus cosas positivas a nuestra relación.

¡Atrévete! arrancó con más fuerza de la que me hubiera imaginado nunca y acabé contratando a mi prima, aunque solo por un tiempo, después os hablo de ella. Mi agenda se fue completando por días y, cuando me quise dar cuenta, ya daba citas a semanas vista. Una auténtica alegría para mí y para mi bolsillo, por supuesto. Me siento muy orgullosa de haber conseguido montar mi propio estudio y haberlo sacado adelante hasta convertirlo en un negocio rentable.

Y os voy a contar cómo me enteré de la última artimaña de Alejandro, que fue la forma en la que llegó el local de Dean a mis manos... Un día, mientras cenábamos, se puso serio y me dijo que teníamos que hablar. Os prometo que me alerté, esa frase nunca trae nada bueno.

—Tengo que contarte un último secreto que me he guardado hasta hoy y espero que no te enfade. Fue por una buena causa —me dijo, dejándome helada mientras los recuerdos del pasado volvían a mí—. Recuerdas el contrato que firmaste con Dean por la compraventa del local, ¿verdad?

—Sí, claro, cómo no lo voy a recordar. Lo tengo guardado con los papeles más importantes del negocio —contesté esperando más explicación.

—Pues bien, ese día no fui del todo sincero contigo y, si te lo cuento hoy, es porque lo que te contamos en su momento ahora tiene sentido.

Me relató el trato al que llegaron los dos amigos para poder concederme el local y, aunque no voy a negar que al principio me sentí un poco frustrada por haber sido engañada de nuevo, saber que había cumplido a rajatabla con la parte de su trato me satisfizo. Lo recapacité con frialdad y me lo tomé como una mentirijilla piadosa porque a mí no me afectó en absolutamente nada y me demostró que Alejandro acabó luchando por mis sueños como yo siempre había deseado. Y qué decir de Dean..., ¡mejor amigo no encontraré jamás!

¡Ah! Y ya que hablamos de Dean, imagino que queréis saber cómo le va... Pues bien, sigue viviendo al lado de sus padres como el primer día en el que se mudó, pero ahora está acompañado. Aquella muchacha que nos presentó ya hace un tiempo acabó resultando su nuevo amor. Procuramos vernos tan a menudo como podemos, y os puedo asegurar que parece un hombre nuevo, el brillo que desprenden sus ojos era algo que yo había olvidado. Se entienden a la perfección e incluso se han comprado un perro, del que Emma se encaprichó, por cierto, y al que no hace el más mínimo caso. Aunque, vaya, lo normal, si es que la niña está en una edad... que no quiero ni pensar cuando los míos lleguen a ella.

Su nuevo estudio de tatuajes también fue bien recibido, Dean ya tenía un nombre hecho y, aunque viniera de otro país, las redes sociales hablaban por él, así que no le fue muy difícil hacerse con una nueva cartera de clientes.

Imagino que también queréis saber acerca de la relación de Marc y Ruth, si siguen juntos, si no... No os asustéis, siguen juntos y felices. Mi cuñado continúa desviviéndose por ella como el primer día, eso sí, los piques entre ellos dos no han desaparecido, aunque ahora nos los tomamos con mejor humor.

Mi prima siguió trabajando conmigo cerca de un año, hasta que, con un francés perfecto, consiguió un buen puesto en una multinacional reconocida, ejerciendo sus estudios y mejor remunerada. Está claro que no había negociación posible para competir con esa oferta. Y poco después Marc le hizo una proposición que la descolocó.

Llevaba más de tres años viviendo con nosotros y la verdad es que el piso se nos quedaba pequeño, pero ni loca iba a echar a mi prima, eso lo podéis presuponer, ¿no?

Marc tenía un piso muy amplio para él solo y lo cierto es que mi prima se quedaba muchas noches allí, por comodidad, más que otra cosa, hasta que llegó el día en que mi cuñado se iluminó y le pidió que se fuera a vivir con él.

No supo qué responder al momento, pues ya sabéis que sus inseguridades, aunque han mejorado con el tiempo, forman parte de su vida. Necesitó darle vueltas al asunto un par de días, sin embargo, el resultado de la lista de pros y contras era evidente y aceptó.

Reconozco que ese cambio tan solo les trajo cosas positivas, entre ellas, su experiencia sexual... Entre nosotros, y ahora que no me oye Ruth, la tía ha experimentado en ámbitos que jamás me hubiera imaginado y, a pesar de que no es capaz de compartir a Marc con ninguna otra mujer, sí es capaz de gozar con otras personas. Y ahí lo dejo, no os cuento más, que nos pasamos de morbosos; dejo que imaginéis lo que queráis.

¿Qué más me queda por contaros?, dejadme pensar... ¡Ah, sí! Casi se me olvida, qué cabeza la mía. Será cosa de las hormonas... ¿Os habéis dado cuenta de que hace un momento os he hablado de mis hijos, así, en plural? Pues bien, ¡estoy embarazada de nuevo! Cruzo los dedos por tener otro niño, cariñoso y adorable como Aran, aunque Alejandro piensa en tener a la niña de sus ojos. ¿Sabéis qué me ha dicho el muy sinvergüenza? Que como sea otro niño, habrá que ir a por la niña... Pues no sé yo, la verdad, ya sabéis que yo no era nada madrera y, a pesar de que eso cambió con la llegada de Aran, me asusta sobremanera el hecho de tener tres niños correteando por toda la casa como si cada día se fuera a acabar el mundo. Veremos quién de los dos gana la apuesta con el sexo de este retoño, y con el tiempo se verá.

Hasta aquí ha llegado mi historia. Espero que después de leerme entendáis que no debéis dejar de luchar jamás por vuestros sueños; por impedimentos que encontréis en el camino, todo puede cambiar de la noche a la mañana. Con perseverancia, nada es imposible.

Nota de la autora

Antes de terminar la bilogía, supe que quería escribir esta historia, necesitaba contar más sobre la vida de Anaïs y Alejandro. Quería que conocierais sus inicios y ansiaba que tuvieran un final. Después, fuisteis todos aquellos que me leísteis los que queríais saber más de Marc, así que decidí incluirlo, dándole una trama fresca y romántica.

Lo primero que he pretendido transmitiros a partir de la protagonista ha sido la necesidad de no dejar de luchar por los sueños que uno tiene; como dice el refrán, «quien la sigue la consigue». La superación que implica empezar de cero, saber que, por más que se tuerzan las cosas, siempre tienen solución; que la fuerza del amor verdadero posee la capacidad de vencer cualquier adversidad; que existen las segundas oportunidades... Y, como siempre en mis novelas, no ha faltado la importancia y el valor de las amistades.

Ha sido el libro más difícil de escribir hasta ahora. Comencé con fuerza y, cuando llevaba algunos capítulos, me di cuenta de que no me gustaba ese inicio. Aparqué aquel boceto y volví a empezar, desde un punto distinto, el que de verdad me convencía. Más tarde, esas primeras letras escritas acabaron formando parte de lo que ahora es la historia de Anaïs.

Casi sin darme cuenta, los síntomas del embarazo me arrastraron a dejar de escribir, hasta que, poco a poco, fui recuperando la rutina, aunque no con la misma intensidad. Sin embargo, al fin le llegó su momento y, después sí, la protagonista cogió las riendas y mis dedos no dejaron de teclear lo que ella os tenía que contar.

Espero que la hayáis disfrutado y sigáis con ganas de seguir leyéndome, porque mi cabeza no deja de imaginar y mis manos la acompañan para materializar todo aquello que se le ocurre.

Agradecimientos

Gracias, Jaume, y gracias, Lluís, por esperarme mil veces cuando digo: «apago el ordenador y voy» y siempre son más de diez minutos... Por dejarme acabar esas escenas que no quiero dejar a medias y por continuar a mi lado. No concibo una vida sin vosotros.

Gracias, Mateu, por enseñarme que las cosas con calma también acaban saliendo, por obligarme a descansar cuando lo necesitábamos y por permitirme, a pesar de todo, acabar este libro para poder dedicarme por completo a ti.

Gracias infinitas a todo el equipo médico que nos han atendido a mí y a mi hijo durante su llegada y los días siguientes. Al Hospital Universitario Doctor Josep Trueta y, sobre todo, al Hospital de Palamós, por hacerme creer en los milagros, en especial a las doctoras L. R. y A. Q.

Gracias a mis amigas, Alba, Mónica, Andreea y María, por celebrar mis logros y aguantar mis desesperos. Por todos los momentos de desconexión y las risas compartidas.

Gracias a mis lectoras cero, Alba @mama_practika, Mireia @mireiahdz, Denise @amor_literal y Anaís @romanticaadicta, por poner cada una ese granito de arena y mimar esta historia como si fuera vuestra.

A todas las bookstagrammers que no dejan de compartir mis posts en redes, gracias por no dejar de preguntarme cómo avanzan mis proyectos y por las mil ganas que habéis tenido de que este llegara a vuestras manos. Por esas reseñas maravillosas de mis anteriores obras y por seguir aquí, acompañándome en mis nuevos proyectos.

A todo el equipo de Rubric, una vez más, por continuar al pie del cañón, haciendo que cada una de mis novelas sea única y especial. Gracias, Taira, por todo el cariño que demuestras en el proceso y por ser tan piojo como yo.

Y gracias a ti, que has leído la vida de Anaïs, Alejandro, Marc y Ruth, invirtiendo tu tiempo sin saber que me haces feliz, dejándote llevar por las mariposas de las bonitas historias de amor.

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