Nathaniel West nunca pierde el control. Durante el día, y como presidente de Industrias West, dirige el consejo de dirección. Por las noches, como estricto y exigente dominante, impone su voluntad y sus normas en el dormitorio. Nunca acepta sumisas inexpertas; sin embargo, cuando la solicitud de Abigail King aparece sobre su mesa, traspasa sus propios límites y pone a prueba los de la aspirante.

La mezcla de inocencia e interés de Abby es embriagadora, y Nathaniel enseguida se decide a ponerle su collar. Mientras ella obedezca sus órdenes y se rinda completamente a él, nadie saldrá perjudicado. Pero cuando los sentimientos por Abby se vuelven más intensos, Nathaniel se da cuenta de que la confianza debe ser recíproca. Y él oculta secretos que podrían destruir los cimientos de toda la relación.

Tara Sue Me

El dominante

Sumisión - 2

ePub r1.1

sleepwithghosts 07.11.14

Título original: The Dominant

Tara Sue Me, 2013

Traducción: Laura Fernández Nogales

Editor digital: sleepwithghosts

ePub base r1.2

A mis padres, que me inculcaron el amor por los libros,

y a mis suegros, por apoyarme como escritora.

Quizá algún día os diga cuál es mi seudónimo.

Pero lo más probable es que no lo haga.

1

El teléfono de mi escritorio emitió un suave doble pitido.

Miré el reloj. Las cuatro y media. Mi secretaria tenía instrucciones explícitas de no interrumpirme a menos que llamara alguna de las dos personas que le había dicho. Como era muy pronto para que Yang Cai me llamara desde China, sólo podía ser el otro.

Apreté el botón del intercomunicador.

—Dime, Sara.

—El señor Godwin al teléfono, señor.

Excelente.

—¿Ha llegado algún sobre de su parte? —pregunté.

Oí ruido de papeles de fondo.

—Sí, señor. ¿Quiere que se lo lleve?

—No, lo cogeré después. —Corté la conexión y me puse los auriculares—. Godwin, esperaba que me llamara antes. Seis días antes para ser exactos.

Llevaba todo ese tiempo esperando el sobre.

—Lo siento, señor West. Recibió una solicitud de última hora que quería incluir en esta remesa.

Claro. Las mujeres no sabían que yo hubiera impuesto ningún plazo. Ya lo aclararía con Godwin más adelante.

—¿Cuántas hay esta vez? —pregunté.

—Cuatro. —Parecía aliviado de que hubiera aparcado el asunto del retraso—. Tres experimentadas y una sin experiencia ni referencias.

Me recliné en la silla y estiré las piernas. No deberíamos estar manteniendo esa conversación. Godwin conocía muy bien mis preferencias.

—Ya sabe lo que pienso sobre las sumisas inexpertas.

—Ya lo sé, señor —dijo y me lo imaginé limpiándose el sudor de la frente—. Pero esta es distinta. Preguntó específicamente por usted.

Estiré una pierna y después la otra. Necesitaba correr un buen rato, pero tendría que esperar hasta la noche.

—Todas preguntan por mí.

No era vanidad, sólo un hecho completamente objetivo.

—Sí, señor, pero ésta sólo quiere servirle a usted. No está interesada en nadie más.

Me incorporé.

—¿Ah, sí?

—En su solicitud ha especificado claramente que sólo quiere someterse a su voluntad.

Yo había establecido unas normas sobre la experiencia previa y las referencias, porque, para ser sincero, no tenía tiempo de entrenar a una sumisa. Prefería alguien con experiencia, una mujer que se adaptara rápido a mi forma de hacer las cosas. Alguien a quien yo pudiera descubrir igual de rápido. Y por eso siempre incluía una larga lista en la solicitud para asegurarme de que las candidatas sabían exactamente en qué se estaban metiendo.

—Supongo que habrá rellenado la lista correctamente y no habrá indicado que está dispuesta a hacer cualquier cosa.

Eso ya ocurrió en una ocasión, pero Godwin había aprendido mucho desde entonces.

—Sí, señor.

—Supongo que puedo echarle un vistazo.

—Es la última del pliego, señor.

Eso significaba que esa chica era la que lo había retrasado todo.

—Gracias, Godwin.

Colgué el teléfono y salí de mi despacho. Sara me entregó el sobre.

—¿Por qué no te vas a casa, Sara? —Me puse el sobre debajo del brazo—. Esto debería estar tranquilo el resto de la tarde.

La chica me dio las gracias, mientras yo volvía a meterme en el despacho.

Cogí una botella de agua, la dejé en el escritorio y abrí el sobre.

Leí por encima las tres primeras solicitudes. Nada fuera de lo común. Podría organizar un fin de semana de prueba con cualquiera de aquellas tres mujeres y no notaría la diferencia entre ellas.

Me froté la nuca y suspiré. Quizá llevara haciendo aquello demasiado tiempo. Quizá debiera intentar asentarme y tratar de ser «normal». Aunque esa vez tendría que intentarlo con alguien que no fuera Melanie.

El problema era que necesitaba ese estilo de vida, necesitaba ser un Dominante. Sólo quería algo especial para poder seguir.

Me tomé un buen trago de agua y miré el reloj. Las cinco en punto. Era muy poco probable que encontrara algo especial en la cuarta solicitud. Esa mujer no tenía experiencia y ni siquiera valía la pena que revisara sus documentos. Sin siquiera mirarla, cogí la solicitud y la puse encima de la pila de documentos que tenía para destruir. Las otras tres las dejé una al lado de la otra encima del escritorio y volví a leer la primera página de cada una.

Nada. No había casi nada que diferenciara a ninguna de ellas. Me limitaría a cerrar los ojos y elegir una al azar. La del medio serviría.

Pero mientras repasaba su información, mis ojos se desviaron hacia la pila de papeles para destruir. La solicitud que había descartado la había rellenado una mujer que quería ser mi sumisa. Se había tomado muchas molestias en rellenar el documento y Godwin había aguardado a mandarme las solicitudes para esperar a la señorita no-tengo-experiencia-y-sólo-quiero-a-Nathaniel-West. Lo menos que podía hacer era mostrar un poco de respeto por aquella mujer y leer la información que me había adjuntado.

Cogí la solicitud que había descartado y leí su nombre.

Abigail King.

Los papeles resbalaron de entre mis manos y volaron hasta el suelo.

A los ojos del mundo yo era un triunfador.

Poseía y dirigía mi propia empresa financiera internacional. Tenía cientos de empleados. Vivía en una mansión que había salido en las páginas de las revistas más prestigiosas. Tenía una familia estupenda. El noventa y nueve por ciento del tiempo estaba muy contento con mi vida. Pero quedaba ese uno por ciento…

Ese uno por ciento no dejaba de repetirme que era un completo fracasado.

Que estaba rodeado de cientos de personas, pero pocos me conocían.

Que mi estilo de vida no era aceptable.

Que nunca encontraría a alguien a quien amar y que pudiera corresponderme.

Nunca me había arrepentido de adoptar el estilo de vida de un Dominante. Normalmente me sentía muy completo y si había algún momento en que me sentía diferente, era muy de vez en cuando.

Sólo me sentía incompleto cuando iba a la biblioteca pública y volvía a ver a Abby. Por supuesto, hasta que su solicitud apareció en mi escritorio, yo no tenía manera de saber que ella sabía siquiera que yo existía. Hasta entonces, Abby era lo que simbolizaba para mí ese uno por ciento. Nuestros mundos estaban tan separados que no podían y no debían colisionar.

Pero si Abby era una sumisa y quería ser mi sumisa…

Permití que mi mente se adentrara por caminos que me había negado durante años. Abrí las puertas de mi imaginación y dejé que las imágenes me inundaran.

Abby desnuda y atada a mi cama.

Abby de rodillas para mí.

Abby suplicándome que la azotara.

Oh, sí.

Recogí su solicitud del suelo y empecé a leer.

Nombre, dirección, número de teléfono y ocupación. Eché un vistazo por encima. Volví la página para ver su historial médico: función hepática normal y niveles normales de células en sangre, acreditaba resultados negativos para el sida, la hepatitis y la presencia de drogas en la orina. La única medicación que tomaba eran las pastillas anticonceptivas que yo indicaba.

Seguí hasta la siguiente página y leí el contenido de su lista. Godwin no mentía cuando dijo que Abby no tenía experiencia. Sólo había marcado siete cosas de la lista: sexo vaginal, masturbación, vendas para los ojos, azotes, tragar semen, magreos y privación sexual. Junto a ese punto había escrito: «Ja, ja. No estoy segura de que entendamos lo mismo por privación sexual». Sonreí. Tenía sentido del humor.

En algunos puntos había marcado la casilla de límite infranqueable. Lo respetaba; yo también tenía mis límites. Repasé la lista y me di cuenta de que algunos coincidían con los suyos. Otros no. No había nada de malo en eso, los límites cambiaban y las listas también. Si estábamos juntos el tiempo…

¿En qué estaba pensando? ¿De verdad me estaba planteando llamar a Abby para hacerle una prueba?

Pues sí. Lo estaba valorando.

Pero sabía muy bien que si esa solicitud fuera de cualquier otra mujer no la habría mirado dos veces. La hubiera destruido y me habría olvidado de su existencia. Yo no entrenaba sumisas.

Pero la solicitud era de Abby, y no quería destruirla. Quería leerla una y otra vez hasta aprendérmela de memoria. Quería hacer una lista de las cosas que indicaba que estaba dispuesta a probar y demostrarle el placer que podía sentir haciéndolas. Quería estudiar su cuerpo hasta que todas sus curvas estuvieran grabadas en mi mente de forma permanente, hasta que mis manos supieran y reconocieran cada una de sus reacciones. Quería verla rindiéndose a su verdadera naturaleza sumisa.

Quería ser su Dominante.

¿Podría hacerlo? ¿Podía olvidarme de mis pensamientos sobre ella, la fantasía que nunca podría tener, y conformarme sólo con Abigail, la sumisa?

Sí. Sí que podía.

Porque yo era Nathaniel West y Nathaniel West nunca fracasaba.

Y si Abby King dejaba de existir o podía sustituirla por Abigail King…

Cogí el teléfono y marqué el número de Godwin.

—Sí, señor West —dijo—. ¿Ya se ha decidido?

—Envíale mi lista personal a Abigail King. Si sigue interesada después de leerla, dile que llame a Sara y le pida una cita para la semana que viene.

2

Abigail concertó una cita para la tarde del martes a las cuatro.

Pasé todo el lunes esperando que Sara me dijera que había llamado para cancelarla, pero el martes a la una ya había aceptado el hecho de que era muy probable que ella se presentara. Estaba inquieto.

Recorrí una y otra vez la distancia que separaba la ventana del escritorio, recordando a Abby tal como la había visto la última vez: demostrando una paciencia infinita mientras daba clases a un estudiante del instituto y riendo con suavidad de algo que le había dicho el adolescente. Luego me la imaginé tal como podía permitirme hacerlo en ese momento: como mi sumisa, preparada y dispuesta a servirme. A obedecer todas mis órdenes.

Volví a mi escritorio y me senté. Saqué el pliego de información que había preparado para ella y lo releí por tercera vez en una hora. Comprobé que todo estuviese en orden.

Mi primo Jackson me llamó a las tres y media y evitó que me volviera completamente loco.

—Hola —dijo—, ¿sigue en pie nuestra cita del sábado para jugar al squash?

Gruñí. Me había olvidado por completo de que le había prometido a Jackson la revancha para ese sábado. Si Abigail aceptaba pasar conmigo un fin de semana de prueba, ¿de verdad querría separarme de ella? Aunque por otro lado pensé que podría ser bueno que la dejase sola algunas horas. Así me podría dar un respiro de lo que prometía ser un fin de semana muy intenso.

Jackson percibió mis dudas.

—Si no puedes no pasa nada. Siempre puedo hacer un poco de paracaidismo.

Yo sabía que bromeaba: la última vez que se tiró en paracaídas, casi acaba con su carrera de quarterback.

O por lo menos esperaba que estuviera bromeando.

—No me chantajees —le dije—. No estaba intentando rajarme. Sólo quería asegurarme de que estaba libre. Es posible que tenga una cita.

—¿Una cita? ¿Después de la «chica de las perlas» estás dispuesto a volver a cabalgar?

—Ese apodo es una absoluta falta de respeto hacia Melanie.

Además, Jackson no podía estar más equivocado. Ya había «cabalgado» unas cuantas veces desde que lo dejé con Melanie.

—Sólo me refería a que me alegro de que la hayas dejado.

—No quiero seguir hablando de mi vida sentimental —le advertí, porque, entre otras cosas, no creía que Jackson tuviera ni idea de cómo era realmente mi vida sexual—. ¿A quién vas a llevar a la fiesta de beneficencia de mamá?

—De momento a nadie. Gracias por recordármelo —contestó con sarcasmo.

Hablamos un poco más y colgamos después de acordar vernos el sábado para un partido de squash.

Durante muchos años, Jackson había sido el hermano que nunca tuve. Mis padres murieron en un accidente de coche cuando yo tenía diez años y la hermana de mi madre, Linda, fue quien se ocupó de mí desde entonces.

Todd Welling y su mujer Elaina eran mis otros amigos, unos amigos tan cercanos que los sentía casi como si fueran mi familia. Cuando éramos niños, Todd y los suyos vivían en la casa contigua a la de los Clark. Elaina también vivía cerca y Todd y ella empezaron a salir juntos en el instituto y siguieron en la universidad. Se casaron un mes después de que Elaina se graduara. Todd era psiquiatra y ella diseñadora de moda.

Yo siempre había envidiado la relación que tenían. La pasión y el amor que sentían el uno por el otro era palpable. Ya hacía mucho tiempo que yo había abandonado la esperanza de poder tener algún día algo parecido, pero mi vida era lo que yo había elegido.

Si Abigail se convertía en mi sumisa, casi me compensaría no tener lo otro.

Mi teléfono emitió un doble pitido.

—¿Sí, Sara?

Me miré el reloj: las tres y treinta y cinco. Abigail era puntual. Otro punto positivo.

—La señorita King ya está aquí, señor.

—Gracias, Sara. Ya te avisaré cuando esté preparado.

Colgué.

Bebí un poco de agua y releí de nuevo aquellas páginas, aunque no estaba seguro de por qué lo hacía. Ya me las sabía de memoria.

Todo estaba preparado. Cuando el reloj dio las cuatro y cinco, llamé a Sara y le dije que hiciera pasar a Abigail.

Inspiré hondo, abrí un documento en blanco en el ordenador y empecé a teclear:

Nathaniel West es el mayor idiota del mundo.

¿Qué diablos te crees que estás haciendo?

Idiota.

Abigail abrió la puerta y entró en silencio, cerrando tras de sí.

Enorme. Jodido. Idiota.

No deberías haberla citado.

Éste va a ser el peor error que has cometido en tu vida.

Ella se detuvo en medio del despacho y, con el rabillo del ojo, la vi dejar caer las manos a los costados y separar los pies a la anchura de los hombros.

Mierda.

Mierda. Mierda. Mierda. Mierda. Mierda.

Mierda. Mierda. Mierda. Mierda. Mierda.

Joder. Joder. Joder.

Mierda.

Seguí tecleando mientras la observaba de reojo. Abigail inspiró hondo. Tenía los ojos cerrados. Yo continué:

Mantén la compostura, West. Está aquí por ti. Quiere ser tu sumisa. Lo menos que puedes hacer es no comportarte como un mariquita.

Ya lo has hecho muchas veces. Quiere ser tu sumisa. Tú eres un Dominante. No es nada nuevo. Nada especial.

Todo es muy sencillo, así que deja de teclear y complícalo un poco.

Dale lo que quiere. Dale lo que necesita.

Acepta lo que está dispuesta a darte.

Incluso también alguna cosa que ella ni siquiera sabe que puede ofrecerte.

Teclear me ayudó a aclararme las ideas. Era como tocar el piano. Escribí algunas líneas más, inspiré hondo y levanté la vista.

—Abigail King —dije.

Ella se sobresaltó. En realidad era lo que esperaba. Seguía con la cabeza gacha y un ligero temblor le recorría todo el cuerpo. Yo quería alargar el brazo, tocarla y tranquilizarla para que supiera que nunca le haría daño.

Pero en lugar de eso, cogí su solicitud y el pliego de documentos que le entregaría si la reunión progresaba adecuadamente y los golpeé sobre la mesa para apilarlos bien.

Abigail seguía con la cabeza gacha.

Muy bien.

Me separé del escritorio y me acerqué a ella. El temblor de su cuerpo se intensificó, pero sólo un poco. Me puse detrás y estiré el brazo. Había llegado el momento de tocarla y comprender que no era más que una mujer de carne y hueso. Nada más. Y nada menos.

Aparté a un lado su larga y oscura melena y me acerqué.

—No tienes referencias.

Se lo dije porque era cierto y porque quería ver cómo se le aceleraba el pulso en ese delicado lugar oculto en la base de su garganta.

Sí.

Justo así.

Me acerqué hasta que mis labios estuvieron casi pegados a su cuello.

—Quiero que sepas que no estoy interesado en entrenar a ninguna sumisa. Mis sumisas siempre han estado muy bien entrenadas.

¿Le gustaría saber por qué estaba haciendo una excepción en su caso? ¿Mis palabras delatarían que había algo diferente en ella?

Probablemente no. Pero debería haber sido así. Yo no solía actuar de aquella forma. Estaba cambiando las normas por su causa.

Y ella ni siquiera lo sabía.

La cogí del pelo y estiré.

—¿Estás segura de que esto es lo que quieres, Abigail? Tienes que estar segura.

Una pequeña parte de mí anhelaba que dijera que no, que levantara la cabeza y se marchara. Que no regresara nunca. Pero la mayor parte de mí quería que se quedara. La mayor parte de mí la deseaba.

No se movió. Ni tampoco se marchó.

Me reí y regresé al escritorio. Los dos éramos igual de obstinados. Quizá aquello funcionara, después de todo.

Maldita sea, yo quería que funcionara.

—Mírame, Abigail.

Nuestros ojos se encontraron por primera vez. Los suyos eran de color castaño oscuro y estaban rodeados por unas negras pestañas. Pude ver cada uno de sus pensamientos reflejados en aquellos ojos. El nerviosismo, el apetito, la sincera evaluación que reflejaban mientras paseaba la mirada sobre mí.

Tamborileé con los dedos sobre el escritorio. A ella se le oscurecieron los ojos y pareció avergonzarse un poco.

Ah, Abigail estaba pensando en sexo. Eso me hizo sonreír, pero me controlé; aún no era el momento.

—No me interesa saber por qué me has enviado tu solicitud. Si te elijo y aceptas mis condiciones, tu pasado no tendrá ninguna importancia. —Porque eso había quedado atrás. Junté los informes—. Ya sé todo lo que necesito saber.

Ella seguía sin moverse y sin decir nada.

—No estás entrenada —dije—. Pero eres muy buena.

Me volví hacia la ventana. La oscuridad reinaba fuera, pero la luz del despacho convertía la ventana en un espejo. Desde allí podía ver todo lo que hacía Abigail. Se encontró con mis ojos un segundo y luego bajó la vista.

Eso no podía ser.

—Me gustas bastante, Abigail King. Pero no recuerdo haberte dicho que apartaras la mirada.

«Sí —pensé, cuando sus ojos se volvieron a posar en los míos—. Tenemos que seguir avanzando».

La tenía en mis manos y no la quería soltar.

—Sí, creo que necesitamos un fin de semana de prueba. —Le di la espalda a la ventana y me aflojé la corbata—. Si aceptas, vendrás a mi casa este viernes, exactamente a las seis. Yo me encargaré de que un coche te recoja. Cenaremos juntos y empezaremos a partir de ahí.

Dejé la corbata y me desabroché el botón superior de la camisa. Ella no se incomodó ni un ápice; quizá se excitara un poco, pero no parecía incómoda.

—Debo advertirte que espero ciertas cosas de mis sumisas. —Mi sumisa. Sí, Abigail King estaba a punto de ser mía—. Tendrás que dormir por lo menos ocho horas las noches del domingo al jueves. Te ceñirás a una dieta equilibrada; ya te enviaré los menús por correo electrónico. También tendrás que correr un kilómetro y medio tres veces por semana. Y trabajarás la fuerza y la resistencia en mi gimnasio dos veces por semana; recibirás tu carnet de socia mañana mismo. ¿Tienes alguna duda?

Ella permaneció en silencio.

Perfecto.

—Puedes contestar.

Entonces se humedeció los labios, pasando su lengua rosada por los contornos de su boca. Esa imagen me la puso dura.

«Tranquilo —me dije—. Ya habrá tiempo para eso. Dios… espero que llegue el momento».

—No soy especialmente atlética, señor West. No me gusta mucho correr.

—Debes aprender a no dejar que te dominen tus debilidades, Abigail.

Ya que había sacado el tema, yo la ayudaría.

Volví a mi escritorio y anoté el nombre y el número de teléfono del profesor de yoga del gimnasio.

—También asistirás a clases de yoga tres veces por semana. Las puedes hacer en el gimnasio. ¿Alguna cosa más?

Ella negó con la cabeza.

—Muy bien. Nos veremos el viernes por la noche. —Le tendí los papeles—. Aquí encontrarás todo lo que necesitas saber.

Ella se acercó al escritorio y cogió los documentos. Luego esperó.

La perfección.

—Puedes retirarte.

3

Yo nunca fui boy scout, pero siempre estuve completamente de acuerdo con su lema de que hay que estar preparado. La preparación era, en gran parte, la causa de que mi negocio fuera tan exitoso. También era el motivo de que ninguna de mis sumisas hubiese utilizado su palabra de seguridad. Si la gente estuviera más preparada, el mundo funcionaría mucho mejor.

Y por eso pasé parte de la tarde del miércoles en mi joyería favorita. Si el fin de semana de prueba de Abigail salía bien, quería tener el collar preparado. Y después de ver lo bien que lo había hecho durante la entrevista en mi despacho, estaba seguro de que todo saldría bien.

Observé los collares que había en el escaparate. Mis anteriores sumisas habían llevado sencillas gargantillas de plata, pero para Abigail quería algo más.

—Señor West —dijo el dueño, acercándose a mí—. ¿En qué puedo ayudarlo esta vez?

No me impresionaba nada de lo que había visto.

—Estoy buscando una gargantilla. De platino. Quizá con algún diamante.

Los ojos del dueño se iluminaron de alegría.

—Tengo justo lo que está buscando. Ha llegado esta mañana y aún no he tenido tiempo de ponerla en el expositor.

Desapareció en la trastienda y poco después reapareció con un estuche de piel. Dentro había una gargantilla exquisita, hecha con dos gruesas tiras de platino entrelazadas, llenas de diamantes incrustados.

No me costó imaginarla alrededor del cuello de Abigail.

Mi collar.

Mi sumisa.

—Es perfecto —le dije al joyero.

La noche del viernes, decidí prepararle la cena a Abigail. Antes de empezar nada, quería que se relajara. Darle la oportunidad de preguntar lo que quisiera o de exponer sus dudas. Quería que se sintiera cómoda durante todo el fin de semana, o tan cómoda como fuera posible.

Cociné uno de mis platos favoritos y repasé los planes que tenía para el fin de semana. No quería acostarme con ella todavía. Eso podía esperar mientras probaba otras cosas. Y de paso pondría a prueba mi propio autocontrol: tenerla cerca y no tocarla.

También establecí una nueva norma: no la besaría. Teniendo en cuenta que estaba quebrantando muchas de mis reglas habituales, me pareció justo imponer una nueva para compensar.

Una parte de mí pensaba que era una tontería creer que no besar a Abigail me proporcionaría, de algún modo, la distancia emocional necesaria. Pero la verdad era que ella quería ser mi sumisa. No me quería como amante. Mientras consiguiera no olvidar en todo el fin de semana que nuestra relación sería sexual y nada más que eso, yo estaría bien.

El coche se detuvo en la puerta de mi casa a las cinco cuarenta y cinco.

Cuando abrí la puerta, me la encontré agachada, acariciando a Apolo. Yo pensaba que éste no se acercaría a ella, porque normalmente rehuía a los desconocidos. Era muy extraño que no lo hubiese hecho así. Aunque también hay quien asegura que los perros tienen un sexto sentido para las personas.

Cuando vi que a Apolo parecía gustarle Abigail, me convencí de que aquel fin de semana había sido una buena idea.

Llamé al perro.

Ella no me había oído abrir la puerta. Lo comprendí cuando la vi levantarse de golpe. Sonrió mientras él le lamía la cara.

—Veo que ya conoces a Apolo —dije.

—Sí. —Se sacudió los pantalones. El sol se estaba poniendo y la luz del anochecer hacía que su pelo y sus ojos parecieran más oscuros, más misteriosos—. Es un perro muy dulce.

—No lo es. No suele ser amable con los desconocidos. Tienes mucha suerte de que no te haya mordido.

Pero Apolo no la habría mordido nunca. Jamás se me habría ocurrido dejarlo fuera solo si creyera que era capaz de hacer algo así. No estaba seguro de por qué había dicho eso. Quizá una parte de mí quería que se marchara.

La invité a pasar.

—Esta noche cenaremos en la mesa de la cocina. Puedes considerar esa mesa como tu espacio de libertad. La mayor parte de las veces comerás ahí y cuando yo coma contigo, te lo podrás tomar como una invitación para hablar sin cortapisas. La mayoría de las veces me servirás en el salón, pero he pensado que hoy podríamos empezar con menos formalidad. ¿Está todo claro?

—Sí, Amo.

Me di media vuelta, sorprendido por su descuido.

—No. Aún no te has ganado el derecho a llamarme así. Hasta que lo consigas, te referirás a mí como señor o señor West.

—Sí, señor. Lo siento, señor.

Proseguí; contrariado por su desliz. Esperaba que el resto del fin de semana fuera mejor.

La acompañé hasta la cocina y esperé a que se sentara. Cuando retiró la silla, vi que le temblaban las manos. Estaba nerviosa. Algo comprensible.

Pero estaba allí. En mi cocina. Había venido para ser mi sumisa.

Lo absurdo de la situación me hizo guardar silencio.

Comimos callados durante algunos minutos. Abigail devoró el pollo. Al verla allí, sentada a mi mesa, disfrutando de la comida que yo había preparado para ella, me removí inquieto en la silla.

—¿Lo ha cocinado usted? —preguntó.

Por fin se había animado a hablar.

—Soy un hombre de muchos talentos, Abigail.

«Y estoy impaciente por compartirlos contigo».

Siguió callada.

—Me alegro de que no sientas la necesidad de maquillar el silencio con charlas interminables —dije, cuando ya casi habíamos terminado—. Tengo que explicarte algunas cosas. Pero recuerda que en esta mesa puedes hablar con total libertad.

Guardé silencio y esperé.

—Sí, señor.

Buena chica.

—Por la lista que te envié, ya sabes que soy un Dominante bastante conservador. No creo en la humillación pública, no soy proclive al dolor extremo y no comparto a mis sumisas. Jamás. —Como si se me pudiera ocurrir compartir a Abigail con nadie si llegaba a ser mía—. Aunque, como Dominante, supongo que podría cambiar de opinión en cualquier momento.

—Lo comprendo, señor.

«¿Ah, sí?», me sentí tentado de preguntarle.

—La otra cosa que debes saber —señalé—, es que no beso en los labios.

Eso pareció sorprenderla.

—¿Cómo en Pretty Woman? ¿Es demasiado personal?

«Sí, exacto. Es demasiado personal. Y necesito que esto sea lo más impersonal posible».

—¿Pretty Woman?

—Ya sabe, la película.

—No, no la he visto —repuse—. No beso en los labios porque es innecesario.

«Innecesario para nosotros. Pregúntame por qué».

Aunque eso pareció molestarla, se limitó a comerse otro trozo de pollo, así que proseguí.

—Soy consciente de que eres una persona con tus propias esperanzas, sueños, deseos, necesidades y opiniones. Y que has dejado todo eso a un lado para someterte a mí este fin de semana. El hecho de que te hayas puesto en esa situación requiere respeto, y yo te respeto. Todo lo que te haga a ti o contigo, lo haré pensando en ti. Mis reglas sobre las horas de sueño, la dieta y el ejercicio son por tu propio bien. Y mis castigos serán para que mejores. —Deslicé un dedo por el borde de la copa de vino y sonreí por dentro al ver cómo sus ojos seguían el movimiento—. Y el placer que te dé —«Te voy a dar placer, Abigail, debes saberlo desde ya, mucho placer»—, bueno, no creo que tengas muchos reparos respecto a eso.

Sí. Estaba claro que lo entendía. Se le oscurecieron los ojos y se le aceleró la respiración. La tenía justo donde la quería.

Retiré la silla. Ya estaba preparado para seguir adelante con la noche.

—¿Has acabado de cenar?

—Sí, señor.

—Tengo que sacar a Apolo. Mi dormitorio está arriba, la primera puerta a la izquierda. Volveré dentro de quince minutos. Quiero que me esperes allí. Página cinco, primer párrafo.

Saqué a Apolo para aclararme las ideas y prepararme lo máximo posible para lo que estaba a punto de ocurrir en mi dormitorio. Volví a repasar todo el plan mentalmente. Abigail disfrutaba practicando sexo oral, lo sabía por la lista que me había enviado. Y dado que ésa solía ser una de las primeras cosas que hacía con una sumisa, tenía sentido que empezara el fin de semana de esa forma.

Al practicar sexo oral, las sumisas recordaban cuáles eran sus deberes y su posición. De rodillas a mis pies, dejando que las utilizara para darme placer. Y aunque yo sabía que podía usarlas como quisiera, era una responsabilidad que no me tomaba a la ligera.

Recordé la habitación tal como la había dejado: las velas encendidas por todas partes, el almohadón en medio del dormitorio y el picardías que le había comprado. ¿Me la encontraría de rodillas, con el camisón puesto? Eso esperaba. O quizá me la encontrara en el vestíbulo, esperando para decirme que había cambiado de opinión. Ése era mi temor.

—Vamos, Apolo.

Cuando volvimos a casa, pasé por el lavadero y me quité el jersey, que dejé en la cesta de la ropa sucia para que mi asistenta lo lavara. Abigail no estaba en el vestíbulo, así que subí la escalera con Apolo siguiéndome los pasos. Señalé el suelo junto a la puerta de mi habitación y él se dejó caer con un suspiro, apoyando la cabeza en las patas delanteras.

Entré en el dormitorio y me la encontré esperando. Se había puesto el picardías y estaba arrodillada en el almohadón.

«Sí».

Cerré la puerta.

—Muy bien, Abigail. Puedes ponerte de pie.

Se levantó muy despacio. El camisón le llegaba hasta la parte superior de los muslos y el leve rubor que se adivinaba en su piel a través de la finísima tela dejaba entrever su excitación.

—Quítate el camisón y déjalo en el suelo.

Lo hizo con dedos temblorosos. Estaba nerviosa, pero tenía los pezones duros y los labios ligeramente entreabiertos.

—Mírame. —Cuando sus ojos se posaron en los míos (sí, estaba tan excitada como yo), me quité el cinturón y me acerqué a ella—. ¿Qué te parece, Abigail? ¿Debería castigarte por haberme llamado Amo?

Hice chasquear el cinturón y la punta aterrizó sobre su muslo. Yo aún no era su Amo y ella tenía que entenderlo.

Aunque quizá un día no muy lejano…

—Como desee, señor —susurró.

Buena respuesta.

—¿Lo que yo desee?

Yo deseaba muchas cosas, pero por el momento…

Me puse delante de ella, me desabroché los pantalones y me los bajé junto con los calzoncillos liberando mi erección.

—Ponte de rodillas.

Esperé. Sabía que me estaba mirando y me parecía bien. Tenía que verme.

—Dame placer con la boca.

Ella se inclinó hacia delante y mi polla se deslizó entre sus labios. Tenía la boca caliente y húmeda y se me puso aún más dura. Joder, qué gusto. Alcancé la parte posterior de su garganta.

—Toda.

Sabía que podía hacerlo.

Sabía que lo haría.

Sin embargo, vaciló. Levantó las manos y posó los dedos en la base de mi polla. Y a mí no me gustan las dudas.

—Si no puedes metértela en la boca, no podrás metértela en ninguna otra parte del cuerpo —le advertí, porque sabía muy bien dónde la quería sentir ella. Ese pensamiento me hizo empujar hacia delante y me adentré más profundamente por su garganta—. Sí. Así.

Miré hacia abajo y, cuando vi a Abigail de rodillas, con mi polla en la boca, estuve a punto de correrme. No iba a aguantar mucho más.

—Me gusta el sexo duro y brusco y no voy a ser suave contigo sólo porque seas nueva. —La agarré del pelo—. Aguanta.

Entonces me rodeó la cadera con los brazos y yo me retiré para internarme de nuevo en su boca.

Le moví la cabeza con las manos para follarme su boca con rapidez y aspereza. Tal como me gustaba.

—Utiliza los dientes —le ordené y Abigail rozó mi longitud con ellos mientras yo me movía dentro y fuera. Entonces le cogió el truco y me empezó a chupar, al mismo tiempo que trazaba círculos con la lengua.

—Sí —gemí, cerrando los ojos y arremetiendo con más fuerza todavía.

Sí.

Joder.

Se me contrajeron los testículos y supe que ya estaba muy cerca. Me contuve, tratando de alargar aquella sensación: su boca alrededor de mi polla, la promesa de mi liberación suplicándome que me desatara, la excitación de estar tan cerca y no dejarme ir todavía.

Me chupó con más fuerza y pensé que no podría aguantar mucho más.

—Trágatelo todo —dije para prepararla—. Trágate todo lo que te dé.

Me corrí en varias oleadas, pero ella se lo tragó todo. No dejó escapar ni una sola gota.

Cuando me retiré, tenía la respiración acelerada, porque, maldita fuera, era realmente buena.

—Así, Abigail —le dije—. Esto es lo que quiero.

Me volví a poner los pantalones, muy consciente de que ella estaba esperando mi siguiente orden.

Quería tumbarla sobre la cama y follármela como es debido. Quería inmovilizarle las manos por encima de la cabeza y embestirla una y otra vez hasta que gritara de placer. Quería…

«¡Ya basta!»

Abigail ya había tenido suficiente por una noche.

Necesitaba tiempo para acostumbrarse. Por mucho que yo lo deseara, ella seguía desconociendo mi mundo. Y no podía ni quería olvidar eso.

Esperé a que se me acompasara la respiración.

—Tu dormitorio está dos puertas más allá, también a mano izquierda —la informé—. Sólo dormirás en mi cama cuando yo te invite a hacerlo. Puedes retirarte.

Se volvió a poner el picardías y recogió su ropa.

—Tomaré el desayuno en el comedor a las siete en punto.

4

Nunca he necesitado dormir mucho. La mayoría de las noches me bastaba con cuatro o cinco horas, cosa que en ese momento me parecía más que suficiente, porque después de haber tenido los labios de Abigail alrededor de la polla, era completamente imposible que consiguiera conciliar el sueño. Me pasé la mano por el pelo e intenté concentrarme en la hoja de cálculo que había en la pantalla de mi portátil, pero los números se mezclaban en mi cabeza. Maldije con frustración.

Maldita fuera. ¿Qué había hecho?

Había obligado a Abigail a ponerse de rodillas y me había follado su boca sin preguntarle lo que pensaba, cómo se sentía o ni siquiera si quería hacerlo.

Pero entonces recordé que eso era lo que ella quería. Abigail tenía voluntad propia. Me podría haber dicho que parara en cualquier momento y yo lo habría hecho. Yo lo sabía, pero lo cierto era que ella no quería que parara. Quería que la dominara, porque, si no, no estaría en mi casa y tampoco estaría durmiendo a dos puertas de mi habitación.

Cerré el portátil y salí al pasillo.

Su puerta estaba cerrada y la luz apagada. Estaba durmiendo.

Otra prueba de que aquello era lo que quería.

No volví a ponerlo en duda. Me fui al cuarto de juegos y preparé lo necesario para la noche siguiente.

Al final me fui a la cama mucho después de medianoche y me desperté cuatro horas y media más tarde, a las cinco y media. Hice algunos estiramientos antes de recorrer el pasillo hasta la habitación de Abigail.

La puerta estaba cerrada: ella seguía durmiendo. Me pregunté si se despertaría a tiempo para preparar el desayuno y por un momento pensé en despertarla yo mismo. Pero luego decidí que no quería sentar un precedente, así que me di media vuelta y bajé la escalera de camino al gimnasio que tenía en casa.

Cuando acabé de correr, a las seis cuarenta, oí a Abigail trasteando por la cocina. Debía de haberse despertado más tarde de lo que pretendía, pero aun así estaba decidida a tenerme listo el desayuno. Salí del gimnasio y me di una ducha rápida. A las siete en punto entré en el salón y el desayuno me estaba esperando.

Mientras comía, la observé con el rabillo del ojo. Iba vestida de manera informal y se había recogido el pelo en una cola alta. Lo más probable era que no se hubiese duchado. Tenía la respiración un poco acelerada, pero estaba intentando controlarla, como si no quisiera que yo notara lo mucho que había corrido para tenerlo todo a punto. Se había esforzado mucho aquella mañana.

Lo que significaba que el resto del fin de semana se presentaba muy prometedor.

Comí con tranquilidad. No tenía ninguna necesidad de apresurarme y quería que Abigail tuviera el tiempo suficiente para relajarse.

—Prepárate un plato y desayuna en la cocina —le dije cuando acabé—. Luego ve a mi habitación dentro de una hora. Página cinco, párrafo dos.

Mientras paseaba a Apolo llamé a Jackson.

—No estarás llamando para cancelar, ¿no? —me preguntó.

—No. Te llamaba para saber si te apetecía comer conmigo después del partido.

—Perfecto. —Bajó un poco la voz—. ¿Es que la cita no salió bien?

Me reí. Si él supiera…

—La cita estuvo bien. En realidad, estuvo más que bien. Hemos vuelto a quedar esta noche.

—¡Qué bien! —exclamó—. Primer punto para ti.

Si supiera siquiera la mitad de la historia…

—¿Y cómo es? —me preguntó—. ¿Es guapa? ¿Tiene una hermana?

Alargué el brazo para acariciar a Apolo.

—Ya te hablaré de ella mientras comemos.

Por muchas veces que traté de imaginar a Abigail abierta de piernas en mi cama, la imagen real me dejó sorprendido. El sol de la mañana proyectaba un intenso resplandor sobre la cama, iluminando su cuerpo y haciéndola brillar.

Tenía los ojos cerrados y eso me dio algunos segundos para observarla sin que ella se diera cuenta. Empecé por su boca: me fijé en sus labios ligeramente separados, casi como si estuviera hablando consigo misma. Mi mirada prosiguió por su delicado cuello. Observé cómo tragaba y cómo se le movían los músculos por debajo de la piel. El movimiento de sus manos me llamó la atención, pero sólo rozó la colcha con los dedos. Seguía con los ojos cerrados.

Sus pechos eran del tamaño perfecto, encajarían a la perfección en mis palmas. Mientras la miraba, inspiró hondo y se le elevaron. Sus pezones eran de un tono oscuro de rosa y se le habían endurecido de evidente excitación. Me moría por meterme uno de ellos en la boca. Por saborearla…

Más adelante.

Apreté los puños y bajé la vista por la suave curva de su vientre hasta sus rodillas flexionadas. Mi mirada se deslizó un poco más y pude ver que ya estaba húmeda.

Húmeda para mí.

Preparada para mí.

Se me puso dura sólo de pensarlo.

«Más adelante, West —me dije—. Tienes que trabajar tu autocontrol».

Sabía que si no me ceñía al plan me arrancaría la ropa y la poseería allí mismo. Pero ése no era mi propósito y yo siempre actuaba conforme lo previsto.

O casi siempre.

Tener a Abigail en mi casa rompía casi todas las reglas y los planes que había elaborado en mi vida.

Pero me dije que aquello no tenía nada que ver conmigo. O por lo menos no mucho. Sólo tenía que darle a ella lo que necesitaba.

Dejé de apretar los puños y me acerqué a la cama.

—No abras los ojos.

Ella se sobresaltó. Estaba tan ensimismada que no me había oído entrar.

—Me gusta verte así, abierta de piernas. Quiero que finjas que tus manos son las mías. Tócate.

«Enséñame lo que te gusta y lo que deseas».

Ella vaciló. De nuevo.

—Ahora, Abigail.

Tenía que ser más paciente que de costumbre. A fin de cuentas, era nueva en eso.

Se llevó las manos a los pechos y, aunque al principio empezó con movimientos suaves, sus caricias enseguida se volvieron más ásperas e intensas. Hizo rodar uno de sus pezones entre los dedos y luego repitió la maniobra con el otro. Se lo cogió y se lo pellizcó, mientras un pequeño jadeo de placer escapaba de sus labios.

Joder, sí. Le gustaba con brusquedad.

Una de sus manos resbaló por su vientre mientras la otra seguía ocupándose de sus pezones. Entonces deslizó un dedo entre sus piernas.

¿Sólo uno?

—Me decepcionas, Abigail. —Me acerqué tanto a ella que podía sentir su aliento en la cara. Sus párpados se movieron—. No abras los ojos.

Miré hacia abajo y observé las rápidas palpitaciones de su corazón. ¿Podía conseguir que latiera aún más deprisa?

—Ayer por la noche me tuviste dentro de la boca, ¿y ahora utilizas un solo dedo para representar mi polla?

Pues sí que podía. Su corazón se aceleró.

Se metió un segundo dedo.

—Otro.

Se le entrecortó la respiración, pero insertó un tercer dedo y empezó a moverlos.

Y no pensaba dejar que lo hiciera despacio.

—Más rápido. Yo te follaría con más fuerza.

Y era cierto. Un día no muy lejano se lo demostraría.

Un ligero rubor le cubrió el pecho. Sí, le gustaba que le hablara de ese modo. Le gustaba sucio, duro y dominante. Se me puso más dura cuando me imaginé ocupando el espacio de sus dedos: mi polla entrando y saliendo de ella, provocándole esos gemidos.

Ya estaba a punto. Se le entrecortó la respiración y se le oscureció el rubor del pecho. Abrió y cerró los labios.

Me acerqué un poco más.

—Ahora.

Abigail se dejó ir y, Dios, no había en la Tierra imagen más bonita que verla alcanzar el orgasmo: la concentración de su rostro, las tensas líneas de su cuerpo mientras la liberación se adueñaba de él, el suave gemido que surgió entre sus labios…

«La próxima vez —le prometí a mi endurecida polla—. La próxima vez que se corra, tú estarás dentro de ella».

Abigail abrió los ojos y me miró. Su mirada bajó hasta mis pantalones.

«¿Lo ves? —le quería decir—. ¿Ves lo que me haces?»

—Éste ha sido un orgasmo muy fácil, Abigail —le dije cuando volvió a posar los ojos en los míos—. No esperes que ocurra muy a menudo.

»Esta tarde tengo un compromiso y no comeré aquí. En la nevera hay unos filetes que deberás servirme para cenar en la mesa del comedor. —Recorrí su cuerpo con los ojos y me di cuenta de que estaba cubierta de una fina capa de sudor—. Esta mañana no te ha dado tiempo de ducharte, así que será mejor que lo hagas. Y hay DVD de yoga en el gimnasio. Utilízalos. Puedes retirarte.

No quiero presumir, pero le di una buena paliza a Jackson jugando al squash. Lo atribuí a mi inmensa frustración sexual.

—Vaya —exclamó mi primo cuando nos sentamos en un reservado de su bar favorito—. ¿Qué mosca te ha picado?

—Abigail King.

—Abigail —reflexionó, mientras miraba el menú.

—Abby para ti. A mí me deja llamarla Abigail, pero todo el mundo la llama Abby.

Él arqueó una ceja.

—Es algo entre nosotros. —Miré el menú, esperando poder cambiar de tema—. ¿Vas a pedir lo de siempre?

—Sí. ¿Por qué iba a querer cambiar algo bueno?

El dueño se acercó a charlar con Jackson. A veces resultaba un poco molesto estar emparentado con un famoso. Aproveché la interrupción para mirar el teléfono y repasar los correos electrónicos. No vi nada urgente.

—Bueno —dijo Jackson cuando el dueño se marchó con nuestro pedido—, háblame de esa tal Abby. ¿Dónde os conocisteis?

—Trabaja en la biblioteca de Manhattan.

—¿Una bibliotecaria? No sabía que fantasearas con bibliotecarias.

—Hay muchas cosas que no sabes de mí.

Se rio como si no me creyera.

—¿La vas a llevar a la fiesta de mamá?

—Si acepta… ¿A quién vas a llevar tú? —le volví a preguntar.

—No sé a quién puedo pedírselo. Si se te ocurre alguien, dímelo.

Como si yo conociera a tantas mujeres solteras… Pensé en la mujer con la que había estado justo después de Melanie, una sumisa que necesitaba dolor intenso. Ni que decir tiene que fue una relación muy corta.

—Claro, Jackson. Ya te llamaré.

Después de comer, me fui al despacho. Por algún motivo, aún no quería volver. Quería que Abigail tuviera tiempo de acostumbrarse a mi casa y pensé que lo tendría más fácil si yo no estaba.

A las seis entré en el salón y me la encontré esperando junto a un plato con un delicioso bistec que aguardaba en mi sitio.

—Sírvete y come conmigo —le pedí, mientras cortaba el filete. Aquélla era la primera comida de verdad que preparaba para mí y no me decepcionó: la carne estaba jugosa y tierna.

Abigail comió conmigo, pero lo hizo en silencio. Parecía muy pensativa y eso me preocupó un poco. Me pregunté qué sería lo que la habría puesto en ese estado. Quizá se estuviera planteando marcharse. Tal vez ya había tenido suficiente. Quizá se había dado cuenta de que aquello no era lo que deseaba.

Sólo había una forma de averiguarlo.

—Ven conmigo, Abigail —le indiqué cuando acabamos.

Salimos del salón, subimos la escalera y nos dirigimos hacia el cuarto de juegos. Cuando llegamos a la puerta, me hice a un lado y dejé que ella entrara primero.

Se adentró tres pasos en la habitación y luego se dio media vuelta para mirarme con la boca abierta. Era exactamente la reacción que esperaba.

—¿Confías en mí, Abigail?

Ella miró alternativamente mis ojos y los grilletes.

—Yo… yo…

Pasé a su lado y abrí uno de los grilletes.

—¿Qué pensabas que conllevaría nuestro acuerdo? Creía que eras consciente de la clase de situación en la que te estabas metiendo.

Por supuesto, no esperaba que respondiera. Sólo quería que comprendiera que no éramos amantes.

—Si queremos progresar, tendrás que confiar en mí.

«Confía en mí, Abigail. Por favor».

—Ven aquí.

Ella vaciló de nuevo y supe que tendría que hacer algo al respecto tarde o temprano.

—O bien —dije, con la voluntad de darle otra alternativa—, puedes marcharte y no volver nunca más.

Se acercó a mí. No quería irse.

—Muy bien. Desnúdate.

Mientras se quitaba la camiseta y el sujetador, vi cómo temblaba. Luego se bajó los vaqueros y las bragas y sacó los pies de la ropa sin mirarme.

Le cogí los brazos y se los encadené por encima de la cabeza. Me moví despacio, quería saborear cada momento. Me detuve frente a ella para quitarme la camisa y ella me miró con una salvaje excitación en los ojos.

No, todavía no quería que me mirara.

Fui hacia la gran mesa que había a mi derecha y abrí un cajón. Allí estaba: el tupido pañuelo negro. Eso impediría que me observara.

Lo sostuve ante sus ojos para que pudiera verlo y supiera lo que había planeado.

—Cuando te vende los ojos, se te agudizarán los demás sentidos.

Le até el pañuelo alrededor de la cabeza, asegurándome de que le tapaba bien los ojos. Sí, eso estaba mucho mejor. Miré su vulnerable figura. En aquel momento estaba completamente a mi merced. Encadenada y esperando lo que le fuera a hacer.

«Oh, Abigail, las cosas que me gustaría hacerte… Las cosas que te voy a hacer…»

Regresé a la mesa y cogí mi fusta favorita.

Luego me acerqué a ella en silencio y me puse a su espalda para apartarle el pelo del cuello. Ella se sobresaltó al percibir mi caricia. Me pregunté cuándo dejaría de sobresaltarse cada vez que la tocara.

—¿Qué sientes, Abigail? —le pregunté—. Sé sincera.

—Miedo. Tengo miedo.

Claro que tenía miedo. ¿Qué persona razonable no lo tendría?

—Es comprensible, pero absolutamente innecesario. —Intenté tranquilizarla—. Yo nunca te haría daño.

Me puse delante de ella. Tenía la respiración trabajosa y se estaba esforzando mucho para escuchar lo que estaba haciendo. Pero aún no confiaba en mí.

Le reseguí un pezón con la fusta. La sensación le arrancó un jadeo.

—¿Qué sientes ahora?

—Expectación.

Mucho mejor. Tracé un segundo círculo.

—Y si te dijera que lo que tengo en la mano es una fusta, ¿qué sentirías?

«Es uno de mis juguetes favoritos. Déjame enseñarte lo que puedo hacer con él. Lo bien que puede hacerte sentir. Deja que te enseñe los placeres de mi mundo».

Abigail inspiró hondo.

—Miedo.

Llevé la fusta hacia atrás y la sacudí con suavidad con la muñeca para que aterrizara rápidamente sobre su pecho. Algunas cosas era mejor explicarlas sin palabras.

Ella jadeó, pero no fue un jadeo de miedo. Más bien de sorpresa.

—¿Lo ves? No tienes nada que temer. No te voy a hacer daño. —Le golpeé las rodillas con suavidad—. Abre las piernas.

Esta vez no vaciló. Obedeció de manera inmediata.

Excelente. Observé su rostro: excitación, sorpresa y entusiasmo.

Deslicé la fusta desde sus rodillas hasta su húmedo sexo, sin dejar que el cuero se separara de su cuerpo.

—Podría azotarte aquí. ¿Te gustaría?

Arrugó la frente, confusa.

—Yo… no lo sé.

Deja que te ayude a averiguarlo.

Hice un movimiento seco con la muñeca y dejé que la fusta impactara contra su sexo hinchado y dispuesto.

Uno.

Ella inspiró de nuevo.

Dos.

Soltó el aire con un gemido.

Tres.

—¿Y ahora? —le pregunté, aunque en realidad no lo necesitaba, su cara era un libro abierto. Pero quería que ella supiera que me preocupaba por cómo se sentía y que siempre tendría presentes sus pensamientos y sus deseos.

—Más. Necesito más.

Dibujé otro círculo alrededor de su sexo y luego hice impactar la fusta contra su clítoris. Ella no pudo contenerse y gritó mientras tiraba de las cadenas.

Su reacción me sorprendió. Nunca habría imaginado que sería tan receptiva, ni lo mucho que disfrutaría de lo que le estaba haciendo, lo mucho que parecía necesitarlo.

Quería tenerla encadenada toda la noche y llevarla hasta el límite del placer una y otra vez. Pero me recordé lo nueva que era en todo aquello y cómo se podría cuestionar sus reacciones por la mañana, y supe que no debía presionarla demasiado.

—Estás tan hermosa encadenada delante de mí, tirando de mis grilletes, en mi casa, gritando al recibir mis azotes… —Subí la fusta de nuevo hasta su pecho—. Tu cuerpo está suplicando liberación, ¿verdad?

—Sí —gimió.

—Y la tendrás. —Hice impactar de nuevo la fusta sobre su clítoris porque no me pude contener—. Pero esta noche no.

Me alejé de ella y dejé la fusta en la mesa, cogí el bálsamo del cajón y me lo metí en el bolsillo. Oí el tintineo de las cadenas a mi espalda.

Alguien estaba sufriendo la misma frustración sexual que yo.

—Ahora voy a desencadenarte —le expliqué, acercándome a ella—. Te irás directamente a la cama. Dormirás desnuda y no te tocarás. Si me desobedeces, habrá graves consecuencias. —La desencadené y le quité el pañuelo—. ¿Me has entendido?

Ella tragó saliva.

—Sí, señor —contestó y enseguida vi que lo había comprendido.

—Bien.

Me saqué el ungüento del bolsillo y abrí el tarro. Le froté un poco en una muñeca y luego hice lo mismo con la otra con mucha suavidad. No tenía la sensación de que Abigail hubiera tirado con demasiada fuerza de las cadenas, pero era mejor pecar de precavido.

—Ya está —le dije al acabar—. Puedes irte a tu habitación.

Observé cómo su esbelta y desnuda figura salía por la puerta y supe que estaba vendido. Haría cualquier cosa para conseguir que se quedara conmigo.

5

Estaba a punto de hacer algo muy malo.

Y, aunque me odiaba por ello, sabía que lo haría de todos modos.

Estaba a punto de darle a Abigail una palabra de seguridad falsa.

Me levanté de la cama y empecé a pasear de un lado a otro. Estaba mal. Muy mal. Con mis anteriores sumisas había utilizado el clásico sistema de palabras de seguridad basado en colores: verde, amarillo y rojo. La palabra de seguridad que pensaba darle a Abigail y que acabaría con nuestra relación era engañosa. Y estaba tan mal que si los de la comunidad llegaban a enterarse, sería excluido automáticamente.

Pero ¿cómo iban a enterarse? Ella no se lo contaría a nadie.

Y yo seguro que tampoco.

Ninguna de mis sumisas había utilizado nunca su palabra de seguridad. Me dije que estaba capacitado para interpretar con facilidad las señales de Abigail, por lo que nunca llegaría a presionarla demasiado. Ya me aseguraría de comprobarlo a menudo. Y, en realidad, si lo pensaba de esa forma, ¿para qué necesitaba las palabras de seguridad?

Aquello tenía que ser sano, seguro y consensuado.

Pero no podía mostrarme sano, seguro y consensuado sin una palabra de seguridad. Sabía que Abigail lo pensaría dos veces antes de utilizarla, si creía que eso significaba que se tendría que marchar. Era la forma perfecta de asegurarme de que se quedaba conmigo.

Sí, al final decidí que nos iría bien sin palabras de seguridad. Todo sería perfectamente seguro.

Me acerqué a mi mesilla de noche y abrí el primer cajón. El estuche de piel me miró y abrí la tapa. Tenía pensado ofrecerle el collar el día siguiente.

Y, cuando lo hiciera, estaría rompiendo otra norma: yo nunca le había ofrecido mi collar a una sumisa antes de poseerla. Nunca. ¿En qué diablos estaba pensando para dárselo a Abigail antes de acostarme con ella?

No podía responder esa pregunta. Sólo sabía que lo iba a hacer.

Sostuve la gargantilla sobre la palma de mi mano y traté de imaginar cómo le quedaría, el aspecto que tendría su largo y delicado cuello con mi collar. Lo llevaría toda la semana y aunque todo el mundo lo vería sólo como un bonito collar, Abigail y yo sabríamos la verdad: que era mía. Podía tratarla como quisiera, podría darle el placer que quisiera, y ella me daría el placer que yo quisiera.

Volví a dejar el collar en la caja y cerré el cajón. Ponerle el collar a una sumisa…

Ya había pasado más de un año desde la última vez que lo hice. Mi relación con Beth acabó justo cuando decidí empezar a salir con Melanie. Beth quería más, pero yo no. Al final decidimos separarnos. Poco después de que se marchara, llamó Melanie y yo pensé: «¿Por qué no?». Intenté llevar una relación normal.

Como si cualquier cosa relacionada con ella se pudiera considerar normal. Pero por algún extraño giro del destino, Melanie decidió que quería ser dominada. O por lo menos ella creía que sí.

—Átame, Nathaniel.

—Azótame, Nathaniel.

Nuestra relación estuvo maldita desde aquella primera llamada telefónica. Melanie era tan sumisa como yo.

Ponerle el collar a alguien era algo muy importante para mí. Después de ponérselo a una sumisa, yo siempre era monógamo durante todo el tiempo que durara la relación. Nunca compartía a las sumisas a las que les había puesto mi collar con otros Dominantes y ellas nunca se tenían que preocupar de que me fuera a jugar con nadie más.

Suspiré y me senté en la cama, cogí el libro encuadernado en piel La inquilina de Wildfell Hall, de Anne Brontë y pasé algunas páginas. Mis ojos se posaron sobre un pasaje al azar:

«Había colocado mis materiales de pintura sobre la mesa de la esquina, preparados para usarlos al día siguiente, únicamente tapados con un trapo. Enseguida los descubrió y, dejando la vela, empezó a arrojarlo todo al fuego: la paleta, los tubos de colores, los pinceles, el barniz. Vi cómo se consumía todo, las espátulas partidas en dos; el aceite y el aguarrás chisporrotearon y avivaron las llamas de la chimenea. Luego llamó al timbre».

Cómo debió de sentirse Helen cuando Arthur quemó sus útiles de pintura. Igual que me sentiría yo si Abigail se marchara.

Aguarrás.

Aguarrás en el fuego.

Vi cómo se consumía todo.

Y, por absurdo que pareciera, me di cuenta de que era la palabra de seguridad perfecta.

A las cinco y media de la mañana ya estaba completamente despierto y, después de darme una ducha rápida, fui a la cocina para preparar el desayuno. Abigail tenía que tomar una decisión importante y yo haría todo lo posible para facilitarle esa tarea.

A las seis y media la oí caminar por el piso de arriba. Seguro que se estaría preguntando qué estaba haciendo yo.

Oh, Abigail, si supieras lo que tengo planeado…

Probablemente debería haberle dicho el día anterior que yo me encargaría de preparar el desayuno esa mañana, pero estaba pensando en otras cosas y el desayuno no era precisamente una de ellas.

Serví dos platos en la mesa de la cocina, porque quería que ella pudiera hablar con libertad. Estaba seguro de que tendría preguntas que hacerme. Querría preguntarme sobre los besos, saber por qué no habíamos tenido sexo y cuáles eran mis planes y expectativas.

A las siete en punto, entró corriendo en la cocina y me encontró sentado a la mesa.

«Hoy es el día. Hoy serás mía».

—Buenos días, Abigail. —Hice un gesto en dirección a la silla que había frente a mí—. ¿Has dormido bien?

Tenía una sombra negra debajo de los ojos. No había dormido nada bien, pero me miró fijamente: había obedecido mi última orden.

—No. La verdad es que no.

—Vamos, come.

Miró todo lo que había en la mesa y luego me volvió a mirar a mí con una ceja arqueada.

—¿Usted duerme?

—A veces.

La observé mientras comía y disfruté de los movimientos de su mandíbula y de su expresión de placer cuando le dio un bocado a una magdalena.

«Háblame —quería decirle—. Pregúntame cosas».

Pero si le pedía que hablara, ¿pensaría que la estaba presionando? ¿Respondería sólo porque yo era un Dominante y le había pedido que hablara?

¿Quién sabía? Tendría que utilizar una táctica distinta.

—Debo decirte que ha sido un fin de semana muy agradable, Abigail.

Ella se atragantó.

—¿Ah, sí?

¿Por qué le resultaba tan sorprendente? ¿Cómo era posible que no supiera lo mucho que me complacía?

—Estoy muy contento contigo. Tu comportamiento es muy interesante y demuestras que tienes ganas de aprender.

—Gracias, señor.

Mi mente viajó al día anterior y recordé el aspecto que tenía abierta de piernas en mi cama. Desnuda, ruborizada y jadeante.

Cuando llevara mi collar…

¡Basta!

«Primero tienes que pedírselo».

—Hoy tienes que tomar una decisión muy importante —dije—. Podemos discutir los detalles cuando hayamos acabado de desayunar y te hayas duchado. Estoy seguro de que tendrás muchas preguntas que hacerme.

—¿Puedo preguntar una cosa, señor?

¿No acababa de decirle que podía hacerlo?

—Claro —la tranquilicé de nuevo—. Ésta es tu mesa.

—¿Cómo sabe que no me duché ayer por la mañana y que tampoco lo he hecho hoy? ¿Vive aquí o también tiene casa en la ciudad? ¿Cómo…?

—Una pregunta detrás de otra, Abigail —dije y casi se me escapa la risa. Estaba claro que sabía hablar—. Soy un hombre muy observador. Ayer no parecía que te hubieras lavado el pelo. Y he supuesto que esta mañana no te habías duchado, porque has entrado en la cocina como si te persiguiera el diablo. Vivo aquí los fines de semana y tengo otra casa en la ciudad.

—No me ha preguntado si he seguido sus instrucciones esta noche.

Era cierto. Probablemente debería haberlo hecho, aunque ya sabía que era así.

—¿Lo has hecho?

—Sí.

Bebí un sorbo de café.

—Te creo.

—¿Por qué?

—Porque no puedes mentir; tu cara es un libro abierto. —Eso tenía que saberlo—. No juegues nunca al póquer; perderás.

—¿Puedo hacer otra pregunta?

«Tantas como quieras».

—Sigo sentado a la mesa.

—Hábleme de su familia —pidió.

«¿De verdad? —quise decirle—. ¿De todas las cosas que puedes preguntar, me preguntas por mi familia?»

Pero eso era lo que ella quería, así que le hablé un poco sobre mis padres, su muerte y mi tía Linda. Entonces Abigail mencionó que su amiga podría estar interesada en Jackson y me pilló desprevenido. Yo daba por hecho que habría leído toda la documentación y habría comprendido que no tenía que hablarle a nadie sobre nuestro acuerdo, ni siquiera debía hacerlo con la familia o amigos cercanos.

—¿Qué le has contado a tu amiga sobre mí? Creía que los documentos que te envió Godwin eran muy claros respecto a la cláusula de confidencialidad —dije, con toda la tranquilidad que pude.

—No pasa nada —se apresuró a responder—. Felicia es mi llamada de emergencia; tenía que contárselo. Pero lo entiende y no le dirá nada a nadie. Confíe en mí. La conozco desde la escuela primaria.

—¿Tu llamada de emergencia? ¿Ella también lleva este estilo de vida?

—A decir verdad, su estilo de vida es lo más opuesto a éste, pero sabe que yo deseaba este fin de semana y accedió a hacerlo por mí.

Pensé en la clase de amiga que debía de ser Felicia para apoyar a Abigail incluso no estando de acuerdo con su decisión.

—Jackson no sabe nada sobre mi estilo de vida y es soltero. Tengo tendencia a ser un poco sobreprotector con él. Ya se ha cruzado con más de una cazafortunas.

Para cuando Abigail acabó de hablarme de Felicia, ya había decidido que le facilitaría su nombre y sus datos a Jackson. Éste me había preguntado si conocía a alguien y esa joven parecía que podía encajar con él.

Pero yo no quería hablar de Jackson y Felicia. Yo quería que la conversación volviera a centrarse en nosotros.

—Volviendo a lo que te he dicho antes, quiero que lleves mi collar, Abigail. Por favor, piénsalo mientras te duchas. Reúnete conmigo en mi dormitorio dentro de una hora y lo hablaremos más a fondo.

Cuando salió de la cocina, yo lavé los platos y me fui a mi habitación a prepararme. Cuando oí la ducha de ella, entré en su dormitorio y dejé una bata sobre la cama, junto con un conjunto de sujetador y bragas.

Vino justo a tiempo. El tono plateado de la bata resaltaba la pálida belleza de su piel y le daba luminosidad. Su melena negra le caía suavemente sobre los hombros mientras paseaba la vista por la habitación.

Volvía a estar nerviosa.

—Siéntate —le dije y lo hizo en el banco acolchado, con la elegancia de una auténtica princesa.

Saqué el collar del estuche y me volví hacia ella.

—Si aceptas llevar esto, significará que me perteneces. —Le enseñé el collar para que lo viera bien—. Serás mía y podré hacer contigo lo que quiera. Me obedecerás y nunca cuestionarás lo que te ordene. Tus fines de semana me pertenecerán y yo dispondré de ellos como se me antoje. Tu cuerpo será mío y podré utilizarlo como yo quiera. Nunca seré cruel contigo ni te provocaré daños permanentes, pero no soy un Amo fácil, Abigail. Te pediré que hagas cosas que jamás creíste posibles, pero también te puedo proporcionar un placer inimaginable.

«Quiero que seas mía —le estaba diciendo—. Y yo quiero ser tuyo».

—¿Has entendido todo lo que te he dicho? —le pregunté.

—Sí, Señor.

Aunque yo sabía que no era así, o por lo menos no del todo, la excitación empezó a latir en mis venas. Sólo me quedaba una pregunta por hacer.

—¿Lo quieres llevar?

Abigail asintió de nuevo.

Joder, sí. Lo quería.

Me puse detrás de ella para que no viera lo mucho que me alegraba de su respuesta. Era mía. Había aceptado ser mi sumisa. Le abroché el collar y le aparté el pelo.

Estaba muy guapa con él puesto.

Mi collar.

Quería darle la vuelta, posar los labios sobre los suyos y decirle lo mucho que me complacía, pero seguía sin estar preparado para mirarla a los ojos y, además, ya le había hablado de la regla de los besos.

—Pareces una reina —le dije y le deslicé la bata por los hombros.

Me encantó tocarle la piel. La tenía muy suave y seguía un poco húmeda de la ducha.

—Y ahora eres mía.

Para demostrar la verdad de mis palabras, deslicé las manos dentro de su sujetador y le agarré los pechos, disfrutando del modo en que se le endurecieron los pezones.

—Esto es mío.

Proseguí mi camino hacia abajo y deslicé las manos por sus costados.

—Mía —dije, porque todo su cuerpo era mío. Una ráfaga de pura lujuria me recorrió de pies a cabeza y me incliné para besarle el cuello y deleitarme con su sabor.

Le di un mordisco. Ella gimió y tembló bajo mis caricias.

—Mía —repetí.

«No lo olvides nunca».

Mis dedos alcanzaron su destino y aparté a un lado la finísima tela de sus bragas.

—¿Y esto? —deslicé un dedo en su interior—. Es todo mío.

Dios, sí, era todo mío.

Abigail estaba firme y húmeda y la sensación que percibí alrededor del dedo fue mejor de lo que esperaba. Se me endureció la polla y deslicé otro dedo en su interior. Firme y húmeda. Interné un poco más los dedos, todo lo que pude. Ella gimió y echó la cabeza hacia atrás.

«Sí, Abigail. Siente lo que puedo hacerte».

Seguí tocándola hasta que empecé a sentir cómo se contraía alrededor de mis dedos; entonces los saqué.

—Incluso tus orgasmos son míos.

Era mejor que lo comprendiera cuanto antes.

Gimió de frustración.

—Pronto —le susurré—. Muy pronto. Te lo prometo.

Ella se llevó una mano al cuello para tocar el collar.

—Te queda muy bien.

Me di la vuelta y cogí un almohadón de la cama. ¿Me reprocharía lo que iba a hacer a continuación o aceptaría?

—Tu palabra de seguridad es «aguarrás». En cuanto la digas, todo esto habrá acabado. Te quitas el collar, te marchas y no vuelves más. Pero si eliges no decirla, volverás aquí cada viernes. A veces llegarás a las seis y cenaremos en la cocina. Otras veces llegarás a las ocho y te meterás directamente en mi habitación. Mis órdenes acerca de las horas de sueño, la dieta y el ejercicio siguen siendo las mismas. ¿Lo entiendes?

Contuve la respiración.

Ella asintió.

—Bien. Suelen invitarme a muchos eventos. Asistirás conmigo. Tengo uno de esos compromisos el domingo que viene, un acto de beneficencia para una de las organizaciones sin ánimo de lucro de mi tía. Si no tienes ningún vestido de noche, yo te proporcionaré uno. ¿Está todo claro? Pregúntame si tienes alguna duda.

«O dime lo loco que estoy por haberte dado esa palabra de seguridad».

Se mordió el labio.

—No tengo ninguna pregunta.

Mmmm. Ese labio. Me acerqué un poco más.

—No tengo ninguna pregunta…

«Dilo. Déjame oír cómo lo dices.

»Necesito que lo digas».

Pero ella no sabía de qué estaba hablando.

—Dilo, Abigail —le susurré—. Te lo has ganado.

Se inclinó hacia delante con un gesto de comprensión.

—No tengo ninguna pregunta, Amo.

«Amo». Podría haber gemido de placer al oír esa palabra de sus labios.

—Sí. Muy bien. —Tenía la polla insoportablemente dura y me presionaba incómodamente los pantalones. Me los desabroché—. Ahora ven aquí y demuéstrame lo contenta que estás de llevar mi collar.

Abigail resbaló por el banco y se puso de rodillas sobre el almohadón justo delante de mí. Sacó la lengua y se humedeció los labios.

Vaya, ella lo deseaba tanto como yo.

Dejó escapar un sonido que estaba entre el suspiro y el gemido y se inclinó hacia delante para tomarme en su boca. Yo apoyé las manos en su cabeza para equilibrarme, mientras ella me absorbía hacia dentro.

—Toda, Abigail. Tómame entero.

Y enseguida supe que no le costaría hacerse con mucho más que mi polla. Tenía la capacidad de apoderarse tanto de mi cuerpo como de mi alma.

Pero no podía pensar en eso. Lo único en lo que podía pensar era en la sensación de su boca alrededor de mi miembro. Alcancé el final de su garganta y empecé a moverme hacia dentro y hacia fuera.

—¿Te gusta? —le pregunté—. ¿Te gusta que me folle tu boquita caliente?

Ella emitió un gemido amortiguado que provocó unas vibraciones que se extendieron por todo mi cuerpo. La agarré más fuerte del pelo.

Me chupó con más fuerza y yo bajé la vista para observar cómo me deslizaba dentro y fuera de su boca. Tenía los ojos entrecerrados y me estremecí al ver cómo me succionaba. Entonces echó los labios hacia atrás para dejar que sus dientes rozaran toda mi longitud.

Se había acordado.

—Joder, Abigail.

Intenté aferrarme a la sensación que empezó a crecer en mis testículos y cerré los ojos para dejar de verla en aquella postura. Pero esa imagen estaba grabada a fuego en mi mente y era inútil que negara lo que me estaba haciendo.

—Me corro —dije, cuando me empecé a estremecer dentro de su boca—. No puedo…

Embestí hacia delante una última vez y me quedé quieto dentro de ella mientras me corría. Abigail tragó, moviendo la boca alrededor de mi glande y yo siseé de placer.

Cuando acabó, me retiré y me volví a poner los pantalones.

—Puedes ir a vestirte.

Ella se puso en pie con el rostro ruborizado de excitación.

«Lo sé —quería decirle—. Yo me siento igual».

Aquella tarde se marchó, después de que le ordenara volver el viernes a las seis en punto. Cuando le hablé del siguiente fin de semana, me esforcé lo máximo posible por contener mi excitación. A fin de cuentas, ella no sabía lo que había planeado. Sólo yo sabría lo larga que se me haría la semana mientras esperaba con impaciencia que llegara el día en que, por fin, poseería su cuerpo.

Antes de que se fuera, le pregunté si quería decir algo y ella me contestó que si no era mucha molestia, si podría proporcionarle un vestido para la fiesta del fin de semana siguiente.

Elaina, mi amiga de la infancia y mujer de Todd Welling, era diseñadora de moda y yo sabía que tendría algo perfecto.

—Por supuesto. Tendré algo preparado para que puedas llevarlo el sábado. Tengo tus medidas en la solicitud que enviaste.

—Gracias, Amo.

—No hay de qué. Y si tienes alguna duda o pregunta durante la semana, quiero que sepas que me puedes llamar al móvil cuando quieras.

Tenía la esperanza de que me llamara, pero sabía que probablemente no lo haría.

«Llámame, Abigail. Quiero que lo hagas».

6

—Elaina —dije cuando la llamé el lunes—, mi cita necesita un vestido para la gala benéfica del sábado. ¿Podrías traerme algo?

—¿Tienes una cita? —preguntó ella—. ¿De verdad?

Fulminé con la mirada el teléfono móvil, pero enseguida dejé de hacerlo. Elaina tampoco podía verme.

—He decidido no interpretar tu comentario como un insulto —repliqué.

—Es que no sabía que hubieras empezado a salir con alguien después de romper con Melanie. Además, tú siempre sueles venir solo a estas cosas.

Tenía razón. No podía discutírselo. Pero Melanie nunca fue mi sumisa. Yo no llevaba a mis sumisas a los compromisos familiares, ni siquiera cuando ya les había puesto mi collar. Paige y Beth habían sido las únicas que les había presentado a mi familia.

—Pues ya puedes cerrar la boca y conseguirme un vestido —le dije—. Porque sí, tengo una cita.

—Ya era hora.

Estuve a punto de colgar. Aquello no era justo. Pero Abigail me había pedido un vestido y se lo conseguiría, aunque tuviera que aguantar algún que otro comentario impertinente. Sabía que Elaina tenía buena intención. Sólo le gustaba provocarme un poco.

—El vestido —le recordé.

—Sí, sí. —Y oí ruido de papeles de fondo—. ¿Qué clase de vestido quiere?

Quise decirle que a Abigail aceptaría lo que yo le proporcionara, pero no lo hice. Elaina desconocía los detalles de mi vida.

—Algo sexy, pero no demasiado sugerente. Sexy y sofisticado.

—Oh, Nathaniel, dilo otra vez.

—¿Decir el qué?

—«Sexy». Quiero oírte decir «sexy».

—Cállate. ¿Tienes algo así o no?

—¿En qué talla?

—Cuarenta.

—Espera.

Oí más ruido de papeles. Se estaba moviendo por el despacho, probablemente rebuscando entre material, vestidos o lo que fuera.

—Tengo justo lo que necesitas —dijo por fin—. En negro.

—Plateado. —Recordé la bata de satén—. El color plateado combina muy bien con su piel.

—¿Ella pidió un vestido plateado o mi adicto al trabajo favorito de verdad se ha dado cuenta de qué color combina mejor con el tono de piel de una mujer?

Di unos golpecitos con el bolígrafo sobre la mesa.

—Está bien, me has pillado. Soy un adicto al trabajo que por fin ha descubierto qué color combina mejor con el tono de piel de una mujer. —Suspiré—. ¿Lo tienes en plateado o no?

—Lo siento, sólo lo tengo en negro. Pero te prometo que si no fuéramos tan justos de tiempo, te conseguiría un vestido plateado para tu cita y su precioso tono de piel.

—Gracias, Elaina.

Me pregunté cuánto tardarían todos en enterarse de aquello. Estaba seguro de que mi amiga llamaría a Todd en cuanto colgara.

—¿Necesita también unos zapatos y un bolso a juego? —preguntó ella.

—Eso sería perfecto. Calza un siete.

Más ruido de papeles.

—Marchando unos zapatos de tacón negros en un siete.

—Gracias, Elaina —repetí.

—¿Cuándo podré conocerla? —me preguntó.

—El sábado por la noche, igual que todo el mundo.

Hablamos un poco más, sobre el próximo fin de semana y sobre el trabajo de Todd. Cuando colgamos, intenté concentrarme en el informe que tenía delante, pero enseguida me di por vencido. Era mejor que aceptara que no iba a poder hacer nada.

Marqué el número de mi primo.

—Jackson —dije, cuando contestó el teléfono—. Vamos a comer.

—¿Hoy?

—Sí. —Miré el reloj, sólo eran las once—. ¿Nos vemos en Delphinia dentro de una hora?

—Claro. Te veo allí.

Elegí el Delphinia porque es uno de mis restaurantes favoritos y no un bar con televisión. Por mucho que quiera a Jackson, a veces es agradable comer en un sitio donde no estén retransmitiendo deportes en diez pantallas distintas.

—Hey —dijo él, sentándose a la mesa una hora después—. ¿Qué pasa?

—Lo normal. La Bolsa ha bajado. Mis clientes están preocupados. Tengo una cita para la gala benéfica.

—Que tú tengas una cita para la gala benéfica no es «lo normal». —Cogió el menú y le echó un vistazo—. ¿Aquí sólo tienen comida para mariquitas?

—A algunos nos gusta la comida para mariquitas —repliqué—. No te mataría comer una ensalada de vez en cuando.

—Claro que sí. —Le dio la vuelta al menú—. Oh, qué bien, tienen carne roja.

El camarero se acercó para anotar nuestro pedido, pero antes de que pudiéramos retomar la conversación, sonó mi teléfono.

Le quité el sonido y suspiré. Aquel socio en particular podía esperar. En ese momento no estaba de humor para hablar con Wall Street.

—No me importa que cojas esa llamada —afirmó Jackson cuando me vio fruncir el cejo.

—No quiero estropear la comida hablando del mercado de valores.

—La economía es un rollo, ¿eh?

—No todo el mundo gana millones de dólares al año, ¿sabes?

—No intentes hacerme sentir mal —me advirtió—. Tú ganas tanto como yo. Probablemente más.

—Este año no.

—¿Qué?

—Este año no voy a cobrar ningún sueldo. —Me encogí de hombros—. Yo no lo necesito y servirá para garantizar la seguridad de mis empleados.

Me miró con incredulidad.

—Vaya, estás hablando en serio.

—Claro que sí.

—¿Y tus empleados saben lo que estás haciendo?

El camarero volvió con las bebidas y tomé un sorbo de agua.

—No —respondí—. Aunque estoy seguro de que lo verán cuando se publique el informe anual.

—¿La compañía está en peligro?

—No. En absoluto —contesté—. En realidad, nos va mejor que a otras. Sólo estoy siendo precavido.

—Eres Don Prudente. —Se rio y luego me miró a los ojos—. Así que Felicia.

—Sí.

Sonrió.

—Ya sé que es pronto para decirlo, pero gracias. Por teléfono parece una chica de ensueño.

—¿Ya la has llamado? —pregunté.

—Ayer por la noche. Le pedí que este fin de semana viniera conmigo a la cena.

—Abigail me dijo que es pelirroja y profesora de guardería.

—¿Qué más se puede pedir en una mujer?

—Me alegro de haberte ayudado.

Entonces se inclinó hacia delante y me dijo en tono confidencial:

—Háblame de tu Abby.

La llamó así, «mi Abby».

Mi Abby.

Carraspeé.

—Es una preciosa e inteligente mujer, que prepara unos filetes deliciosos.

—¿Ya ha cocinado para ti? —Jackson me miró con curiosidad—. ¿En serio?

«Y me la ha chupado dos veces. En serio».

Se me puso la polla dura sólo de pensar en eso y tuve que cambiar de postura.

—Tan serio como puede ser después de un fin de semana.

El camarero trajo mi ensalada de pollo y la hamburguesa de Jackson. Me puse la servilleta en el regazo y miré a mi primo. Me estaba observando con una extraña expresión en los ojos.

—¡Joder, tío!

—¿Le pasa algo a la hamburguesa?

Desde donde yo estaba tenía buen aspecto, pero nunca se sabe.

—Tío —se limitó a repetir, como si supiera algo que yo también debería saber.

—¿Qué?

Me volvió a mirar y luego negó con la cabeza.

—No importa.

Yo fruncí el cejo y empecé a comer. Jackson no solía ponerse raro conmigo. Quizá hubiera recibido demasiados golpes en la cabeza en el partido del día anterior.

La tarde del jueves me marché de la oficina más temprano de lo habitual y le dije a Sara que no me esperara el viernes. Se quedó un poco extrañada, pero se recuperó rápidamente y se limitó a asentir.

Pasé parte de la mañana del viernes paseando por los terrenos de mi propiedad con Apolo, intentando decidir qué quería plantar la próxima primavera. Ya era demasiado tarde para los tulipanes, pero mi jardinero me había sugerido plantar lirios. Yo tenía dudas, me daba miedo que el exotismo de esas flores no encajara con la sencillez de las demás plantas. Sin embargo, mientras caminaba, me cargué de la energía que necesitaba para la noche que me esperaba.

La sencillez era aburrida. Mi jardín necesitaba un toque exótico. Igual que mi vida lo había adquirido desde que le había puesto mi collar a Abigail.

No me había llamado y, por muchas ganas que tuviera de asegurarme de que estaba bien, yo también conseguí contenerme. No quería agobiarla, deseaba darle tiempo para plantearse las cosas.

A las dos en punto, oí el ruido de un coche en la entrada principal y fui a abrir la puerta. Debían de haber llegado Todd y Elaina. Apolo se escondió detrás de mí.

—Nathaniel —me saludó mi amiga, acercándose para abrazarme—. ¿Cómo estás?

—Estoy bien, Elaina —contesté—. Gracias.

Todd sostenía un portatrajes y una caja de zapatos.

—Hola, Nathaniel —me saludó sonriendo.

—Hola, Todd. —Cogí la bolsa y la caja—. Supongo que esto es para mí.

—Claro, tío —dijo él—. El plateado siempre ha sido tu color.

Mierda. Elaina se lo había dicho.

—He oído decir que hace maravillas con tu tono de piel —añadió Todd.

Ella le dio un golpe en el brazo.

—Sé bueno.

—Pasad —les indiqué, entrando en la casa e ignorando los comentarios de él.

Colgué el portatrajes en el armario de los abrigos. Ya lo llevaría a la habitación de Abigail más tarde. Luego fuimos a la cocina y nos sentamos a la mesa. Intenté olvidar que pocas horas más tarde seríamos ella y yo quienes nos sentaríamos allí. Y que poco después de eso subiríamos al piso de arriba y…

—Y dinos —habló Elaina, interrumpiendo mis pensamientos—, ¿cómo es que estás en casa un viernes?

Me levanté y serví té para todos.

—Me he tomado el día libre.

—Tú nunca te tomas el día libre —comentó Todd.

—Claro que sí. —Les ofrecí unos vasos—. No trabajé para final de año. Ni tampoco el día de Navidad. —Arrugué la frente como si estuviera muy concentrado—. Y estoy bastante seguro de que tampoco trabajé el día de Acción de Gracias. Ni tampoco el día después, ahora que lo pienso.

Volví a dejar la jarra del té en la nevera.

—Ya sabes lo que quiero decir —dijo Todd.

Yo me encogí de hombros.

—Simplemente, me ha apetecido tomarme un día libre. Quería estar con Apolo, ¿sabes?

Todd y Elaina intercambiaron una mirada cómplice. Era la misma mirada que me había dedicado Jackson unos días atrás. ¿Me estaba perdiendo algo?

—¿Qué? —pregunté.

—Nada —respondió Todd y le guiñó un ojo a Elaina—. ¿Sigue en pie el partido de golf de mañana?

Antes de ofrecerle mi collar a Abigail, había quedado para jugar al golf con Jackson y Todd aquel fin de semana. Y no se me ocurría cómo escaquearme.

—Claro —contesté—. Mañana jugamos al golf.

¿Quién podía hablar del día siguiente? ¿Quién podía pensar más allá de aquella noche?

¿Cuánto quedaba para las seis de la tarde? Miré el reloj. Aún faltaba demasiado.

—¿Va todo bien? —inquirió Elaina—. Pareces distraído.

Yo quería gritar que sí, que estaba distraído. ¿Quién no lo estaría?

Pero me senté y bebí un sorbo de té. Estaba nervioso. Tenía que relajarme.

—En absoluto —negué—. ¿Por qué lo dices?

Me parece que no me creyeron.

Abrí la puerta en cuanto oí llegar el coche. Cuando se bajó del vehículo, Abigail me miró y me regaló una tímida sonrisa.

—Hola, Abigail —la saludé—. Me alegro de verte.

—Gracias.

Estaba nerviosa. Me di cuenta por la forma en que sus ojos lo miraban todo. Y, sin embargo, enseguida me di cuenta de que las pocas veces en que me miró a mí, el deseo le oscurecía la mirada. También supe, sin necesidad de preguntarle, que había obedecido la orden que le di antes de que se fuera de casa el fin de semana anterior: no debía tocarse durante la semana.

La acompañé hasta la cocina y nos comimos la pasta con salsa de almejas que había preparado cuando se marcharon Elaina y Todd. Cocinar me había ayudado a relajarme.

—¿Qué tal la semana? —le pregunté, cuando empezó a comer.

Vi asomar una sonrisa a sus labios.

—Larga. ¿Y la suya?

No podía decirle que a mí se me había hecho igual de larga, o que había pasado demasiado tiempo planificando aquella noche e imaginándola. Si lo hubiera hecho, le habría dado demasiada información. Así que me limité a encogerme de hombros y actuar con tranquilidad. Ella necesitaba que mantuviera el control.

Seguimos comiendo.

—Apolo mató un roedor —dije.

Ese comentario pareció sorprenderla y un ligero rubor le tiñó las mejillas. No esperaba que yo iniciara una conversación normal. Eso la hacía sentir más necesitada y se ponía más nerviosa. Jugar con Abigail iba a ser una absoluta delicia. Y yo estaba decidido a disfrutar de cada segundo.

El sexo no empezaba en la cama, sino en la forma en que uno se movía, en cómo hablaba. Era algo que se susurraba, acompañado de una sutil mirada.

—Hace un rato han venido mis amigos Todd y Elaina; ella me ha traído un vestido para ti —le expliqué. Sabía que después de la cena ya no tendríamos ocasión de volver a hablar sobre la gala benéfica—. Están deseando conocerte.

—¿Sus amigos? ¿Alguien sabe algo de nosotros?

Su voz destilaba nerviosismo.

Me tomé mi tiempo en enrollar un poco de pasta en el tenedor. «Yo controlo la situación, Abigail. Confía en mí». Me metí la pasta en la boca antes de contestar:

—Sólo saben que sales conmigo. No saben nada sobre nuestro acuerdo.

Me recosté en la silla y la observé mientras comía. Estaba cortando la pasta compulsivamente y se metía pequeñas porciones en la boca. De repente, levantó la vista, se dio cuenta de que la estaba mirando y volvió a concentrarse en la pasta.

Unos pocos segundos más y la tendría justo donde quería.

Entonces dejó el tenedor en la mesa.

—Y dime, ¿tienes planeado tocarme este fin de semana? —me espetó.

«Sí».

—Hazme esa pregunta de una forma más respetuosa, Abigail. Que estemos sentados a tu mesa no significa que puedas hablarme como te dé la gana.

Bajó la vista y clavó los ojos en la mesa.

—¿Me tocará este fin de semana, Amo?

—Mírame —le dije, porque quería que me viera los ojos.

Enseguida vi el conflicto en su expresión: ella sabía que había hablado más de la cuenta, pero esa vez se lo pasaría por alto. Y ya que había preguntado…

—Tengo pensado hacer mucho más que tocarte. Tengo pensado follarte. Dura y repetidamente.

Abigail abrió un poco los labios y sus pupilas se dilataron de excitación; se olvidó completamente de la cena.

Me levanté de la mesa.

—Vamos a empezar, ¿te parece? Te quiero desnuda en mi cama dentro de quince minutos.

7

Había llegado la hora.

Me tomé mi tiempo para subir la escalera: quería alargar el momento. Dejé a Apolo en la puerta y entré en la habitación llena de velas encendidas. Abigail me estaba esperando en la cama. Desnuda. Tal como le había pedido.

A principios de semana, me percaté de que la primera vez no sería capaz de poseerla sin taparle los ojos. Sería demasiado y seguro que se me notaría algo. Y tampoco quería que ella me tocara. Me pareció que sería demasiado íntimo. Primero tenía que poseerla atada y acostumbrarme a su cuerpo. Ya habría tiempo más adelante para que Abigail me tocara y me mirara.

Sus ojos me siguieron mientras caminaba hacia ella y supe que había tomado la decisión correcta. Me acerqué a la cama y levanté uno de los grilletes. Abigail abrió mucho los ojos y por un momento pensé que se levantaría y se marcharía.

Había algo en su interior que le decía que aquello estaba mal y que no debería dejar que le hiciera eso, pero otra parte de ella sabía muy bien lo que quería y se dejó llevar por esa parte.

—No iba a hacer esto esta noche —dije, mientras la sujetaba a la cama con los brazos y las piernas abiertos—, pero me he dado cuenta de que aún no lo has entendido bien. Tú eres mía y tienes que hacer lo que yo te ordene y comportarte como yo te diga. La próxima vez que me vuelvas a hablar de esa forma tan irrespetuosa, te azotaré. Asiente si me entiendes.

Me pareció un motivo tan bueno como cualquier otro para atarla y taparle los ojos, y hablaba muy en serio al decir que la azotaría. Ya le había dejado pasar demasiadas cosas.

Ella asintió y apareció una rápida sonrisa en sus labios.

—Mi última sumisa podía conseguir que me corriera tres veces por noche. —Quería que Abigail mejorara esa marca—. Quiero que intentes llegar a cuatro. Y quiero que estés completamente a mi merced.

Me saqué el pañuelo negro del bolsillo y vi cómo su conflicto interior se volvía a reflejar en sus ojos castaños.

«Confía en mí».

Le tapé los ojos y di un paso atrás.

Acababa de permitirme, a una persona prácticamente desconocida, que la atara y le tapara los ojos. Se estaba ofreciendo de la manera más íntima que existía. Confiaba en mí.

Aunque yo no merecía su confianza.

Recorrí con los ojos su figura desnuda. Yo quería hacerlo bien y darle lo que necesitaba, lo que había estado buscando.

Me bajé la cremallera y liberé mi erección. Vaya, la tenía tan dura que hasta me dolía.

Me subí a la cama y me senté junto a ella. Por fin ya era mía y podía tocarla todo lo que quisiera. Los dos estábamos preparados. Posé las manos en sus hombros y percibí los latidos de su corazón. Acelerados.

Exactamente igual que los míos.

Le pasé la yema de los dedos por los costados, por la cara exterior de sus pechos y uní las manos sobre su vientre. Mucho mejor que la semana anterior. Entonces me limitó que ella llevara puesta la bata, pero en ese instante… en ese instante estaba completamente desnuda ante mí.

Dejé que uno de mis dedos se aventurara por su sexo: ya estaba húmeda.

—¿Cuánto tiempo hace, Abigail? —«¿Cuánto tiempo hace que otro hombre se apoderó de lo que me pertenece?»—. Contéstame.

Me llevé el dedo a los labios y probé su sabor.

Era muy dulce. Quería enterrar la cara entre sus piernas y saborearla completamente, y lo haría, pero por el momento, mi polla tenía otros planes.

—Tres años.

«¿Tres años?»

Mierda. No me extrañaba que estuviera tan tensa. Volví a meter el dedo en su interior y me incliné para susurrarle:

—Aún no estás preparada. Tienes que estar lista, porque, si no, no podré follarte todo lo fuerte que quiero.

Inspiré hondo y me acerqué a ella para probar el sabor de su cuello. Tenía una piel tan suave… Abrí los labios y la mordisqueé hasta la clavícula. La luz de las velas se reflejó en los diamantes de su collar y yo lo aparté con la mano para pasarle la lengua por el hueco de la garganta. Fui bajando mientras observaba el rítmico movimiento de su pecho, cómo se alzaban sus senos y lo duros que tenía los pezones. Dibujé un camino de besos hasta uno de ellos y me lo metí en la boca.

Oh, Dios. Qué sabor.

Lo succioné y disfruté de la sensación de plenitud.

Mmmm.

Le chupé el pezón y le pasé la lengua por encima. Ella movió las caderas y gimió. Utilicé los dientes para tirar suavemente de él, me desplacé hasta el otro lado y le chupé el otro pecho. Me lo metí en la boca y la mordí con más fuerza.

Ella se arqueó contra mí. Desesperada.

Decidí darle un poco de lo que necesitaba deslizando los dedos ásperamente por su cuerpo antes de meterlos en su sexo. Sonreí cuando ella volvió a levantar las caderas. Estaba lista. Por fin.

Me separé y me coloqué a horcajadas sobre ella, moviéndome por su cuerpo hasta que mi polla se posó entre sus pechos, justo donde su corazón latía con fuerza.

—¿Crees que estás lista, Abigail? Porque ya estoy cansado de esperar. ¿Estás preparada? ¡Contéstame!

—Sí, Amo. Por favor. Sí.

Le acerqué la polla a los labios; quería que la sintiera.

—Bésame la polla. Bésala antes de que te folle.

Entonces ella abrió los labios y me rozó con suavidad, pero mientras la miraba, vi cómo sacaba la lengua para lamerme.

Casi me corro en su cara.

Joder.

No podía dejar que hiciera esas cosas ni que me desobedeciera. Le di una suave bofetada.

—Yo no te he dicho que hagas eso.

Bajé por su cuerpo hasta llegar al vértice de sus muslos. Le levanté las caderas con una mano y utilicé la otra para colocarme justo en su entrada.

Inspiré hondo.

Abigail contuvo la respiración.

Y entonces la penetré muy despacio. Estaba firme, húmeda y caliente y al deslizarme en su interior me sentí mejor de lo que me había sentido con ninguna otra mujer. Empujé un poco más: quería cerrar los ojos para disfrutar de la sensación, pero al mismo tiempo quería tenerlos bien abiertos para poder ver bien cómo por fin poseía a Abigail King.

Apretada. Estaba muy apretada.

Joder.

El ángulo no era correcto. No podía internarme hasta el fondo.

—Maldita sea. —Me mecí de delante atrás y conseguí entrar un poco más, pero no era suficiente—. Muévete conmigo.

Abigail movió las caderas.

Bajé la vista: ya casi estaba dentro. Cerré los ojos y empujé con fuerza. Cuando la penetré del todo, se me escapó un gemido. Me quedé quieto un momento: quería sentirla. Traté de grabarme a fuego la sensación de su sexo caliente y húmedo alrededor del mío. Miré nuestros cuerpos unidos y dejé que mis ojos asimilaran la imagen de Abigail atada a mi cama.

Aquello era mejor que cualquier fantasía que hubiera tenido.

Me tuve que recordar que estaba ocurriendo de verdad. Me retiré y observé cómo mi polla se volvía a internar en ella. Abigail levantó las caderas debajo de mí. Estaba hambrienta. Necesitada.

Y de repente yo estaba igual de hambriento y necesitado.

—¿Crees que estás lista?

Me retiré casi por completo, me recoloqué y la embestí con fuerza para volver a salir igual de rápido.

La miré para asegurarme de que estaba bien y vi que así era. Tiró de las cadenas.

Ésa era mi chica. Mi chica traviesa.

Entonces me relajé y empecé a penetrarla dejándome llevar por mi cuerpo. Ella respondió del mismo modo y arqueó las caderas para recibir mis embestidas. Se me cubrió la frente de sudor y supe que no aguantaría mucho más.

Abigail separó los labios. Ella también estaba cerca. Empujé con más fuerza y aumenté el ritmo; quería llevarla hasta el límite conmigo y vi que empezaba a jadear.

—Córrete cuando quieras —dije y sus músculos se contrajeron a mi alrededor mientras lo hacía.

Yo me interné en ella y me quedé quieto, con la espalda arqueada por el placer que estaba experimentando al liberarme en su interior. Pero sabía que podía ofrecerle más, así que embestí una y otra vez y enseguida fui recompensado con su segundo orgasmo.

Agaché la cabeza y me esforcé por recuperar el aliento.

Cuando pude volver a respirar, me acerqué a su oído y susurré:

—Uno.

Estaba sonrojada del placer que le había dado y tenía una sonrisa en los labios. Se cambió de postura y yo comprobé las ataduras y que no estuviera demasiado incómoda. Pero parecía estar bien.

Y por «bien» me refiero a completamente follable.

Me levanté de la cama y me acerqué a la cómoda. Cogí el ungüento y me puse a los pies de la cama. Le quité el grillete del tobillo derecho, me unté el ungüento en las manos y froté justo donde había tenido el grillete puesto. Me tomé mi tiempo para asegurarme de que no estaba herida y no tenía la piel hinchada. Luego hice lo mismo con el pie izquierdo.

—¿Sabes por qué te estoy soltando las piernas?

Ella negó con la cabeza.

Dejé el ungüento donde estaba y me aseguré de que me oía volver y acercarme a su cabeza.

—Porque cuando me rodees la cintura con las piernas, mi polla se adentrará tanto en tu cuerpo que me sentirás llegar hasta tu puta garganta.

Murmuró algo, pero se ruborizó y se le aceleró el corazón.

—Estira las piernas —le dije y me quedé junto a ella para darle tiempo a superar el entumecimiento.

Cuando volví a la cama, deslicé las manos hasta sus hombros y se los acaricié para asegurarme de que los grilletes no le dolían o tiraban demasiado. La miré a la cara y observé cómo abría un poco los labios. Yo me acerqué a la base de su cuello y la besé con suavidad para degustar el ligero sabor a sal de su cuerpo. Luego cerré los ojos para concentrarme mejor y mordí la tierna piel de su axila.

Ella inspiró hondo.

—¿Te gusta, Abigail?

Gimoteó.

—¿Quieres que te haga sentir mejor?

—Sí, Amo —contestó tan bajito que apenas pude oírla.

Le cogí un pezón y lo hice rodar entre mis dedos, encantado por el modo en que ella reaccionó al contacto.

—¿Te gusta?

—Sí, Amo —repitió, arqueando la espalda.

—Dime cuánto te gusta —le susurré, mientras la mordía con suavidad.

Ella jadeó y la mordí un poco más fuerte, al tiempo que succionaba y le lamía la punta del pezón.

—Ah, ah, sí —murmuró.

Entonces dejé resbalar una mano por su cuerpo y metí un dedo en su sexo. Ella levantó las caderas y trató de absorberme más.

—¿Estás preparada para saber hasta dónde puedo llegar? —le pregunté.

—Si… si usted quiere.

—Oh, Abigail —dije, colocándome sobre su cuerpo—. Me estás complaciendo mucho.

Eché las caderas hacia delante para que mi erección le presionara el vientre. Hasta yo estaba sorprendido de lo rápido que me había recuperado de nuestra primera vez.

—Mira, siente cómo me complaces.

Ella gimoteó de nuevo y arqueó las caderas.

Yo me cogí la polla con la mano y la llevé hasta su húmeda abertura para deslizarme en su interior.

—Quiero que me rodees con las piernas. Llévame hasta el fondo.

Ella obedeció y yo me enterré en su firme calidez. Por un momento, me pregunté si no sería demasiado pronto para volverlo a hacer, pero entonces Abigail dejó caer la cabeza hacia atrás y gimió. Yo me interné más y entonces fue a mí a quien se le escapó un gemido.

Me retiré y adopté un ritmo constante, no tan urgente como la primera vez, pero constante. Quería ir más despacio y llegar más adentro. Quería que ella sintiera lo conectados que estábamos. Entonces levantó las caderas y me estrechó fuerte con las piernas mientras yo embestía.

Joder.

Aumenté el ritmo. Vaya… cómo me gustaba lo que me hacía. Empecé a sentir que perdía el control al notar cómo me golpeaba el trasero con los talones cada vez que yo empujaba. Adopté un ritmo más rápido.

Ella gimió y me detuve el tiempo suficiente como para observar su expresión: era de absoluto placer. Cada vez iba más deprisa y cuando empezó a contonear las caderas, casi pierdo el control.

—Córrete para mí, Abigail.

Embestí lo más profundamente que pude y noté cómo sus músculos se contraían a mi alrededor.

—Eso es —dije, penetrándola de nuevo—. Ahora.

Entonces ella alcanzó el clímax y yo la seguí algunos segundos después. Luego me dejé caer a su lado, asegurándome de que no apoyaba todo el peso de mi cuerpo sobre el suyo.

Descansé unos minutos y disfruté de tenerla a mi lado antes de levantarme. Saqué el edredón grueso y unas sábanas de algodón del cajón superior de mi cómoda y los dejé en el suelo, junto a la cama; luego coloqué una de mis almohadas encima. Era el camastro más cómodo que podía proporcionarle.

—Hoy dormirás en mi habitación, Abigail —le dije, desatándole los brazos y quitándole el pañuelo de los ojos. Ella observó todos mis movimientos—. Te volveré a follar en algún momento de la noche y no quiero molestarme en tener que salir al pasillo. Te he preparado un camastro.

Me miró arqueando una ceja. En algún momento tendría que poner fin a esa clase de gestos.

—¿Tienes algún problema con la orden que te he dado?

Ella negó con la cabeza y me alegré de que no se le ocurriera cuestionar lo que le había dicho.

Aun así…

Se levantó de la cama comprobando con cuidado la fuerza de sus piernas al ponerse en pie y se tambaleó un poco antes de hacerse un ovillo sobre el edredón y acurrucarse bajo las sábanas. Yo me quedé en la cama hasta que su respiración empezó a sonar más pesada y supe que estaba dormida. Luego me levanté y apagué todas las velas menos una.

Ya era casi medianoche y ella necesitaba dormir algunas horas. No todo el mundo podía funcionar con el mismo poco sueño que yo. Volví a la cama, me puse las manos detrás de la cabeza y me quedé mirando el techo. Sólo entonces me permití pensar en el hecho de que Abigail King estaba durmiendo en mi habitación. Y que yo acababa de poseerla.

Dos veces.

Me asomé al borde de la cama para observarla. Tenía los labios separados y el pelo extendido de un modo salvaje sobre la almohada. Era la mujer más hermosa que había visto nunca.

Y entonces empezó a gemir en sueños.

Al principio era un sonido muy débil, casi un susurro, pero poco a poco fue aumentando de volumen. Luego se empezó a mover y la sábana resbaló por su cuerpo hasta dejar sus pechos al descubierto.

Me volví a tumbar boca arriba y cerré los ojos.

«No puedes despertarla todavía.

»No puedes despertarla todavía.

»No puedes despertarla todavía».

Intenté repasar el valor de las cotizaciones del día.

«Sólo hasta las dos de la madrugada. La podrás despertar a las dos».

Suspiré. Iban a ser dos horas muy largas.

—Despierta, Abigail.

Eran las dos y cuarto. Había esperado más de dos horas mientras ella dormía. Dos horas escuchando esos gemidos que me gritaban «fóllame», dos horas tumbado en la cama, prácticamente a oscuras, sabiendo que su cuerpo desnudo estaba tumbado en el suelo junto a mí.

No tenía derecho a estar tan excitado; aquella noche ya me había corrido dentro de ella dos veces.

—Ponte a cuatro patas sobre la cama. Rápido.

Abigail parpadeó varias veces, pero se subió a la cama sin siquiera mirarme.

Se me puso aún más dura cuando la vi así, esperándome a cuatro patas sobre la cama.

—Apóyate sobre los codos.

Ella se dejó caer sobre los codos inmediatamente, y su culo y su dulce sexo quedaron expuestos frente a mí.

No pensaba ser suave. No pensaba ser moderado.

Le pasé la mano por la espalda y le abrí las piernas.

—Ya estabas apretada de la otra forma, pero así lo estarás aún más.

Deslicé las manos por su cuerpo hasta llegar a sus pechos. Se los agarré y jugué con ellos. Cuando deslicé un dedo en su sexo ya estaba húmeda.

«¿Has tenido dulces sueños, Abigail?»

Recogí parte de su humedad y deslicé el dedo hacia su ano.

—¿Alguna vez te han penetrado por aquí?

No, nadie lo había hecho. Ya lo había leído en la información que me facilitó, pero quería que me lo dijera.

Negó con la cabeza.

—Yo lo haré.

Entonces noté que se ponía tensa bajo mis manos y eso me sorprendió. El sexo anal no era uno de sus límites infranqueables. Repasé su lista mentalmente. No, no era un límite infranqueable.

—Pronto —dije, mientras retiraba el dedo y oía su tembloroso suspiro de alivio.

Estaba asustada, pero no importaba. Podía manejar su miedo. Yo sería delicado y paciente mientras me abría paso a través de éste. Acabaría encantándole.

Aunque no aquella noche…

Guié mi polla hasta su húmedo sexo y me enrollé su pelo en las muñecas. El mismo pelo que llevaba dos horas desplegado sobre mi almohada. El pelo que me moría por acariciar. Era más suave de lo que recordaba. Y, con un tirón, me interné en ella por tercera vez.

¿Llegaría a cansarme de lo que sentía cada vez que me hundía en su interior?

Esperaba que no.

Abigail gimió.

¿Se sentiría igual de bien que yo?

Esperaba que sí.

Volví a tirar y la embestí. Joder, estaba muy apretada. Dejé caer la cabeza hacia atrás mientras me movía. Apretada, caliente y húmeda. Cuando ella empezó a empujarse contra mí, dejé escapar un gemido. Temía estar siendo demasiado áspero, pero sus jadeos me decían lo contrario. Seguí adelante, embistiéndola cada vez con más fuerza.

Abigail empujó contra mí, dejando escapar un gemido.

Oh, sí.

La penetré una vez más y me quedé quieto mientras ella gritaba su liberación. Sus músculos se contrajeron provocando mi clímax y jadeé empujado por su fuerza.

Cuando me retiré, Abigail se dejó caer sobre la cama. La observé un rato y me pregunté si habría planeado demasiadas cosas para aquella noche. Pero entonces me recordé que ella había alcanzado el orgasmo cada vez. Había disfrutado de cada uno de nuestros encuentros sexuales.

Recordé su imagen de hacía sólo un momento: su pelo enredado en mis manos, mi polla enterrada en su interior y esos últimos segundos, cuando había gritado de placer.

Joder, se me estaba poniendo dura otra vez.

Pero sabía que no podía volver a penetrarla. Ya estaría lo bastante irritada con lo que habíamos hecho.

Cambio de planes.

Le di media vuelta para ponerla boca arriba y abrió los ojos.

¿Se había dormido?

No estaba seguro, pero en todo caso ya estaba completamente despierta. Me acerqué a su cara.

—Cuarto asalto, Abigail.

Ella miró a su alrededor. ¿Qué estaba haciendo?

—Mírame. —Le cogí la cabeza con las manos y la volví hacia mí—. Ahora mismo yo soy tu única preocupación. Yo y lo que te ordene. Y ahora mismo lo que quiero es que me des placer con la boca.

Ella abrió la boca obediente y dispuesta y yo me dejé caer de rodillas, a horcajadas sobre su cuerpo, con la cabeza apoyada en el respaldo de la cama.

Abigail echó la cabeza hacia atrás y me tomó en su boca. Luego me cogió los testículos con las manos y me los acarició mientras yo me balanceaba dentro y fuera.

Joder.

Sus manos, vaya, sus manos eran mágicas. Me acariciaban y me provocaban, mientras su boca obraba su propia magia. Dejé escapar un gemido, al tiempo que acompasaba el ritmo de mis embestidas con su forma de chuparme, de manera que sus labios crearon en mi polla la fricción más dulce que había experimentado nunca.

El orgasmo empezó a crecer en mi interior demasiado pronto.

—Me voy a correr —le advertí, al tiempo que me internaba en su boca una última vez.

Me enterré hasta el fondo de su garganta y me quedé quieto mientras me vertía en su interior en varias largas oleadas.

Vaya, aquello parecía imposible. Y más después de haberme corrido ya tres veces. Me dejé caer junto a ella sin aliento. Abigail se volvió hacia mí y yo me acerqué un poco.

—Creo que acabas de batir mi récord —le dije.

Sonrió y esperó.

—Puedes volver al suelo.

Me sentí un poco mal, pero aunque quería que estuviera en mi habitación, aún no estaba preparado para compartir mi cama con ella. Sería demasiado y era muy pronto. Necesitaba conservar cierto control.

Se bajó y se acurrucó en su camastro.

Yo me metí bajo las sábanas y me quedé dormido casi inmediatamente.

8

La mañana siguiente dormí un poco más de lo habitual y no me desperté hasta las siete en punto. Me levanté de la cama y me estiré: me sentía de maravilla. La noche anterior había disfrutado de algunas de las mejores horas de descanso de toda mi vida.

Estoy seguro de que los cuatro orgasmos también tuvieron algo que ver.

Abigail dormía profundamente, hecha un ovillo. No la había vuelto a oír gemir en toda la noche. Mientras la observaba, vi cómo sonreía en sueños. Me pregunté con qué estaría soñando y qué la estaría haciendo sonreír. Quizá cuando se despertara ni siquiera lo recordara.

Durante la noche, la sábana había resbalado por sus hombros y había vuelto a dejar al descubierto sus perfectos pechos. Alargué el brazo y se la subí para taparla; no quería que cogiera frío. Ella murmuró algo y se dio la vuelta.

Aunque necesitaba ducharme y prepararme para el partido de golf, decidí que primero prepararía una hornada de magdalenas de arándanos. A Abigail parecieron gustarle la semana anterior.

Eran casi las nueve cuando la oí moverse en el piso de arriba. No le tuve en cuenta que durmiera un poco más: la había tenido ocupada hasta tarde y luego la había despertado en plena noche. La gala benéfica de aquella noche supondría otra larga velada y ella necesitaba descansar.

Mientras se duchaba, herví dos huevos y luego los guardé en el cajón calentador.

Jackson me mandó un mensaje de texto justo cuando oí los pasos de Abigail en la escalera. Miré el teléfono: mi primo estaba nervioso por conocer a Felicia. La verdad es que me pareció divertido que un famoso atleta mundial como él se pusiera nervioso porque iba a conocer a una chica, pero ya sabía que siempre le resultaba difícil. Le preocupaba saber si las mujeres estaban de verdad interesadas en él o sólo en su cuenta bancaria y su estatus de celebridad.

Le contesté y le dije que estaba seguro de que Felicia estaría tan nerviosa como él. También le recordé que todos estaríamos con él aquella noche y, sinceramente, siendo la mejor amiga de Abigail, no podía estar tan mal.

«¿Cómo está tu bibliotecaria de fantasía?», escribió.

«Te patearé el culo si se te ocurre decirle algo así a ella», le advertí, justo cuando Abigail entraba en la cocina.

Parecía cansada y una parte de mí se sintió culpable. A fin de cuentas, yo era la causa de su falta de sueño y el motivo por el que caminaba con cautela. Pero yo aún sentía el subidón de aquella noche de sexo increíble.

—¿Una noche dura? —le pregunté, sin apartar los ojos del teléfono.

—Ni me lo recuerde.

Sonreí sin poder evitarlo. Estaba cansada, irritada, de mal humor y, aun así, conservaba las ganas de bromear.

—¿Una noche dura? —le volví a preguntar.

Ella cogió una magdalena de la encimera y se sentó frente a mí.

«Ha sido un acierto pensar en las magdalenas, West». Pero tenía que comer otras cosas aparte de la magdalena.

—Necesitas proteínas —dije.

—Estoy bien —contestó, antes de que pudiera decirle que le había preparado dos huevos.

—Abigail… —le advertí. Maldita fuera, no quería castigarla. No después de lo que habíamos compartido la noche anterior.

Se levantó, se movió con cautela hasta el frigorífico y cogió un paquete de beicon. Eso me complació. Incluso estando dolorida se mostraba dispuesta a cocinar proteínas sólo porque yo se lo había ordenado.

—He dejado dos huevos hervidos para ti en el cajón calentador —dije. Esbozó una expresión de alivio mientras guardaba el beicon—. El ibuprofeno está en el primer estante del segundo armario, junto al microondas.

—Lo siento. —Cogió el frasco de la estantería y se puso dos pastillas en la mano—. Es que… Es que hacía mucho tiempo.

—Qué cosa tan absurda por la que disculparse. Estoy más molesto por tu actitud de esta mañana. No debería haberte dejado dormir tanto.

Ella se sentó con la cabeza gacha y el pelo colgando por delante de los ojos.

—Mírame —le pedí—. Me tengo que ir. Nos veremos luego en el vestíbulo. Tienes que estar vestida y preparada para la fiesta benéfica a las cuatro y media.

Asintió y me pregunté cómo le sentaría el vestido que había elegido Elaina. Entonces deseé, y no por primera vez, no haber hecho planes para jugar al golf y comer con mi familia. Deseé poder pasar todo el día con ella.

Deseé ser normal.

Pero ¿qué sentido tenía ser normal? Abigail no quería eso y yo no podía hacerlo.

Suspiré.

—Hay una bañera muy grande en la habitación de invitados; la encontrarás en la otra punta del pasillo donde está tu dormitorio. Utilízala.

Quizá un buen baño la hiciera sentir mejor.

Tal como sospechaba, la comida se me hizo larga y el partido de golf, eterno. Normalmente, yo disfrutaba del tiempo que pasaba con mi primo y con Todd, pero eso de saber que Abigail estaba en mi casa alargó mucho el día.

Sí, le dije a Todd que aquella noche iría con una bibliotecaria.

También le dije a Jackson por decimoquinta vez que no tenía ninguna extraña fantasía con una bibliotecaria.

Volví a casa a las tres y media y me fui directamente a mi habitación. De camino, me di cuenta de que la puerta de Abigail estaba cerrada. A las cuatro y cuarto ya estaba esperándola en el vestíbulo. Me volví al oír sus tacones en la escalera y casi se me cae el chal que llevaba en las manos.

El vestido se ajustaba a sus curvas en los lugares adecuados y el escote dejaba al descubierto sus delicadas clavículas. Se había recogido el pelo en un sencillo moño bajo, con algunos mechones sueltos que le caían por la espalda y le rozaban el cuello.

—Estás muy guapa.

En realidad estaba espectacular.

—Gracias, Amo.

Le ofrecí el chal.

—¿Nos vamos?

Se acercó a mí y se detuvo a mi lado. Cuando le puse el chal sobre los hombros, aproveché para rozar su suave piel con la yema de los dedos y para inspirar su delicado aroma floral. Si pudiéramos quedarnos en casa…

Pero no. Era muy probable que ella siguiera un poco dolorida. Tenía que recordarlo. Debía recordarlo.

Cuando caminábamos en dirección al coche, me sorprendió pensar que podíamos ser cualquier pareja normal en una cita normal de una noche normal. Y entonces decidí que eso era lo que seríamos aquella noche. Normales.

Mientras conducía en silencio, con Abigail a mi lado en el asiento del pasajero, pensé en las otras dos sumisas que les había presentado a mi familia. Tanto Beth como Paige habían conocido a mi tía Linda, a Jackson, a Todd y a Elaina, pero las presenté sólo como novias y si alguien sospechó que había algo más en mi relación con ellas, guardó un discreto silencio.

Antes de que conocieran a mi familia les di una larga lista de instrucciones: cómo debían hablar con ellos, qué clase de comportamiento consideraba más adecuado y qué cosas no me lo parecían. Pero a Abigail no le había dado ninguna indicación.

Quería que fuera ella misma. Quería observarla mientras se relacionaba con la gente que más me importaba. Quería verla hablando y bromeando con su mejor amiga.

Quería un poco de normalidad.

Puse la radio. Estaba sonando uno de mis conciertos de piano favoritos, una pieza que había estado practicando en mi propio piano. Me pregunté qué clase de música escucharía Abigail. Aparte de lo que había escrito en su solicitud, sabía muy poco sobre ella.

—¿Qué clase de música te gusta?

—Ésta me parece bien.

Quería hacerle más preguntas: cómo era de niña, cómo había aprendido a cocinar, cuál era su color preferido. Detalles que no significaban nada, pero que cuando se tomaban como un todo creaban a la mujer que era.

Y si le hacía preguntas, ¿me contestaría con sinceridad o respondería de la forma que creía que debía hacerlo?

Fue entonces cuando me acordé de que ése era el motivo por el que no hacía las cosas con normalidad. Era todo demasiado confuso. Había demasiadas zonas grises.

Y a mí no me gusta el gris, la vida es mucho mejor en blanco y negro.

Cuando llegamos, y después de dejar el abrigo y el chal de Abigail, vi que Elaina se acercaba a nosotros.

—¡Nathaniel! ¡Abby! ¡Ya estáis aquí! —exclamó, arrastrando a Todd.

—Buenas noches, Elaina —contesté, sorprendido por el modo en que abrazó a Abigail. Arqueé una ceja. ¿Se habrían conocido hacía poco o serían viejas conocidas?—. Veo que ya conoces a Abby.

—Oh, relájate —dijo ella, golpeándome en el pecho—. Me he tomado una taza de té con Abby esta tarde, cuando he pasado por tu casa. Así que sí, Nathaniel, ya nos conocemos.

Abigail no me había mencionado nada, pero la verdad era que habíamos pasado separados la mayor parte del día. Y tampoco era una chica muy comunicativa. En lugar de seguir hablando, me retiré un poco y observé cómo se comportaba con mi vieja amiga. Habló educadamente con Todd, sonreía y parecía estar a gusto con todo el mundo. Y aunque él ya me había oído hablar de ella en el pasado, no tenía ni idea de que fuera la misma mujer a la que estaba conociendo en ese momento.

Entonces mi tía Linda se acercó a nosotros y le presenté a Abigail, que insistió en que la llamara Abby. No pude evitar sonreír al escucharla.

Mientras ellas dos hablaban de libros, me di cuenta de que Todd y Elaina intercambiaban extrañas miradas, igual que lo habían hecho la tarde del día anterior en mi casa.

Pero fue la expresión de Linda, mi dulce tía que me quería como si fuera su propio hijo, la que más me sorprendió. Era una expresión de dulce alivio y de alegría a la que no fui capaz de encontrarle el sentido. A fin de cuentas, sólo estaban hablando sobre libros.

Me acerqué a Abigail. Sí, sólo hablaban sobre libros. Seguía sin comprender esa mirada.

Vino. La noche necesitaba vino.

—Voy a buscar un poco de vino —le dije a Abigail—. ¿Tinto o blanco?

Se puso tensa y la miré sorprendido. Era una pregunta sin importancia.

Y entonces caí: «No eres normal. Eres su Dominante. Es muy probable que piense que debe contestar de una forma determinada».

Maldición.

—No tengo ninguna intención oculta —le susurré para tranquilizarla—. Sólo quiero saberlo.

—Tinto.

«¿Ves? —pensé—. Tampoco ha sido tan difícil».

Pero sí lo era. Una pregunta sobre el vino no debería ser motivo de angustia. Debería ser una sencilla pregunta con el objetivo de ir conociéndola.

Y entonces me pregunté si entre nosotros habría algo que se pudiera calificar de sencillo.

Ni una sola cosa.

Cuando iba hacia la barra, Kyle se acercó a mí. Yo estaba apuntado en el registro de donantes de médula ósea desde la universidad y hacía unos años recibí una llamada. Me informaron de que mis datos encajaban con los de un niño de ocho años que necesitaba un trasplante. Fue un proceso complicado, pero después conocí a Kyle, el receptor de mi médula ósea, y supe que había valido la pena pasar por todo aquello. El chico estaba vivo y se encontraba bien. Todo era muy abrumador.

—Nate —dijo, abrazándome.

—Hola, Kyle —lo saludé yo, riéndome—. ¿Cómo estás?

—Genial tío, estoy genial. —Se tiró del cuello del traje—. Incluso a pesar de tener que llevar esta ropa.

—Estás muy guapo. Ojalá pudieran verte ahora las chicas de tu clase…

Se rio y se miró los pies. Yo recordaba muy bien las dificultades que conllevaba ser un joven adolescente. No querría volver a esa etapa de mi vida por nada.

—Si ves a Jackson —le advertí—, asegúrate de incordiarlo con la Super Bowl. Creo que podré conseguir entradas si Nueva York logra llegar a la final.

El chico sonrió y se fue corriendo a buscar a Jackson. Yo cogí dos copas de vino y regresé junto a Abigail. Ella cogió la copa y me dio las gracias en silencio antes de beber un pequeño sorbo.

Durante la cena, la observé participar de las conversaciones que había a su alrededor, a veces hablaba animadamente y otras sólo se sentaba y escuchaba. Tenía una estrecha relación con Felicia, me di cuenta por la forma que tenían de bromear sutilmente la una con la otra.

El único momento en que pareció incomodarse fue cuando se levantó para ir al servicio y todos los hombres de la mesa se levantaron al mismo tiempo que ella. Me enfureció pensar que ninguno de los hombres con los que había salido antes la había tratado como a una dama.

«Sí —dijo mi conciencia con sarcasmo—. Porque la pasada noche, tú sí que lo hiciste».

No podía discutir eso, pero a mí me enseñaron a tratar bien a una mujer en público. Por suerte, Elaina también se levantó y la acompañó a los servicios. Tomé nota mental de acordarme de darle las gracias por el gesto.

—Felicia —dije, volviéndome hacia la mejor amiga de Abigail—, me han dicho que eres profesora de guardería.

—Sí.

Apenas me miró.

—¿Es muy agotador trabajar con niños tan pequeños?

—A veces —contestó en un tono de voz frío.

Me pregunté por qué estaría tan distante conmigo. Parecía gustarle mucho Jackson y los dos habían pasado gran parte de la noche conversando animadamente. Y también se mostraba amable cuando hablaba con Linda o con Elaina.

No tuve mucho tiempo de pensar en ello, porque Abigail y Elaina volvieron poco después. Abigail estaba ligeramente ruborizada y me pregunté qué le habría dicho Elaina mientras estaban en los servicios. ¿Qué podría haberla avergonzado?

Le retiré la silla para que se sentara. Me costaba mucho no tocarla. El vestido era lo bastante escotado por la espalda como para dejar ver sus suaves y femeninos hombros y no había nada que deseara más que acariciarle la piel de esa zona.

«Más tarde. Podrás hacerlo más tarde».

Acabamos de cenar y, antes de que nos retiraran los platos, empezó a tocar una banda de música. A mí no me gustaba mucho bailar. Podía contar con los dedos de una mano, y me sobrarían, el número de veces que le había pedido a una mujer que bailara conmigo. No era lo mío.

Pero aquella noche era distinta. Abigail era distinta. Y yo me sentía distinto.

Y quería bailar.

Así que cuando empezaron a sonar las notas de una pieza lenta, me levanté de la mesa y me coloqué frente a ella.

—¿Quieres bailar conmigo, Abigail?

No se lo estaba preguntando como Dominante, lo estaba haciendo como el chico que salía con ella y ése era un territorio en el que no me sentía muy cómodo. ¿Y si me decía que no?

¿Y si me decía que sí?

Oí cómo Linda jadeaba al otro lado de la mesa y Elaina se inclinó para susurrarle algo a Todd.

Maldita pandilla de locos.

Pero entonces Abigail me cogió la mano y ya no me importó nada de lo que dijeran o hicieran.

—Sí —respondió.

Cuando llegamos a la pista, la rodeé con el brazo, la atraje hacia mí y le cogí la mano. La noté temblar contra mi cuerpo.

—¿Lo estás pasando bien? —le pregunté para tranquilizarla.

—Sí. Muy bien.

—Todo el mundo está encantado contigo.

«Y yo también».

La estreché con más fuerza. Cuando regresáramos a casa, le demostraría hasta qué punto.

Un poco más tarde, me fui con Todd y Jackson a buscar los abrigos, mientras las mujeres esperaban en la mesa. Todd me dio un puñetazo en el hombro.

—Me gusta —afirmó.

—¿Abigail? —pregunté.

—Felicia también me ha parecido encantadora —aclaró—, pero sí, estaba hablando de Abby.

—Gracias —contesté, extrañamente complacido.

—Gracias, tío —dijo Jackson, acercándose a mí—. Felicia es estupenda.

—¿De verdad? —le pregunté.

Él se limitó a responder:

—Y tu Abby también lo es.

Y sí que lo era.

Cuando abrí la puerta de casa, Apolo corrió hacia nosotros. Abigail dio un salto hacia atrás y yo suspiré. Tenía que sacarlo un rato antes de poder centrarme en ella.

—Déjate puesto el vestido y espérame en mi dormitorio —dije—. Colócate en la misma posición que adoptaste cuando viniste a mi despacho.

Diez minutos después, entré en mi dormitorio y me la encontré esperando de pie, con la cabeza gacha. Me excité sólo de verla.

La rodeé muy despacio. Caminé a su alrededor y advertí el ligero temblor de su cuerpo. Me puse detrás de ella y reseguí con suavidad el borde del escote del vestido, pasando los dedos por esa porción de piel que llevaba tanto rato queriendo acariciar.

—Esta noche has estado espectacular. —Me incliné hacia delante y le olí el pelo. Mmmm. Luego empecé a quitarle las horquillas muy despacio y observé cómo su melena caía por encima de sus hombros—. Y ahora mi familia no hablará de otra cosa que no seas tú.

Seguía temblando. ¿Estaba asustada?

—Esta noche me has complacido, Abigail —proseguí, con los labios tan pegados a su piel que casi podía percibir su sabor—. Ahora soy yo quien debe complacerte a ti.

Le bajé la cremallera para quitarle el vestido. Me permití besarla para saborear la piel de su espalda. Era muy dulce, con un ligero toque de sal. Se estremeció, pero yo sabía que se debía a la expectativa.

El vestido cayó al suelo y la conduje hacia la cama.

—Túmbate.

Hizo lo que le pedía y yo me acerqué para quitarle los zapatos. Antes de agacharme y besarle el tobillo, me encontré con sus ojos. Ella jadeó.

Mientras le depositaba una serie de leves besos en la pierna, recordé que nunca le habían hecho aquello antes. ¿Con qué clase de hombres había salido que no se habían tomado el tiempo necesario para prestar la atención que merecía su sexo? ¿Cómo habían conseguido contenerse?

Le quité las bragas.

Ella me puso una mano en la cabeza.

—No.

Apreté los dientes, pero recordé que aquello era nuevo para ella y que estaba asustada.

—No me digas lo que debo hacer, Abigail.

De un solo movimiento, deslicé las bragas por sus piernas y me coloqué entre sus rodillas. Ya estaba húmeda. Húmeda e hinchada.

La miré fijamente; estaba preparado para demostrarle lo mucho que me había complacido. Quería enseñarle cómo la recompensaría cuando lo hiciera.

Empecé besándole el clítoris y ella casi saltó de la cama. Soplé con suavidad sobre él y luego repartí suaves besos en su abertura. Me lo tomé con calma, quería que se acostumbrara a mí. Quería saborear la experiencia. Quería darle placer.

Utilicé los dedos para separarle los pliegues con delicadeza hasta abrirla por completo para mi lengua. Luego recorrí toda su abertura de un largo lametón. Estaba deliciosa. Dulce como la miel. La lamí otra vez.

Mmmm.

A continuación, la mordí con suavidad. Seguía dolorida, tenía que ser suave. Empezó a cerrar las piernas alrededor de mi cabeza y yo le separé las rodillas.

—No me obligues a atarte —le dije.

Seguí lamiendo su humedad, bebiendo cada gota de su excitación. Levanté los ojos y vi cómo se agarraba del cubrecama. Cuando le mordisqueé el clítoris le temblaron las piernas. Por fin estaba disfrutando.

Redoblé mis esfuerzos y deslicé la lengua en su interior mientras subía las manos por su cuerpo. Le acaricié el vientre y el estómago, luego seguí hasta sus pechos y le rocé los pezones. Se le escapó un sorprendido jadeo y tensó el cuerpo.

«Sí, preciosa. Córrete para mí».

Me metí su clítoris en la boca rozándolo suavemente con los dientes mientras lo hacía y lamiéndola justo donde sabía que más lo necesitaba.

—Oh…

Ella arqueó la espalda y se apretó contra mí.

Yo volví a deslizar las manos por su torso y la cogí de las caderas para pegarla a mí mientras su orgasmo le recorría todo el cuerpo.

Luego Abigail se quedó inmóvil unos instantes. Yo debería haberme sentido orgulloso, pero estaba duro como una piedra. Me senté despacio en la cama y me puse bien los pantalones.

—Creo que es hora de que te vayas a tu habitación —susurré.

—¿Y qué pasa contigo? ¿No deberíamos…?

—Estoy bien.

—Pero mi deber es servirte.

Quería complacerme. ¿Cómo podía no saber que ya me había complacido durante toda la noche y que yo quería que ese momento fuera sólo para ella? Quería demostrarle que nuestro acuerdo no significaba únicamente que ella debía hacer cosas por mí, también que yo debía cuidar de ella. Abigail me había entregado la responsabilidad de saber lo que necesitaba y esa noche necesitaba que el placer fuera sólo suyo.

—No —negué—. Tu deber es hacer lo que yo diga y te estoy diciendo que es hora de que vayas a tu habitación.

No discutió, se levantó de la cama y salió del dormitorio cerrando la puerta a su espalda. Yo rugí para mí. Me quité el esmoquin y me fui al cuarto de baño, donde abrí el grifo de la ducha hasta que el agua estuvo tan caliente como fui capaz de soportar. Me quedé de pie bajo el chorro durante un buen rato, dejando que el agua resbalara por mi cuerpo mientras revivía en mi mente la imagen de Abigail alcanzando el orgasmo. Levanté la cara y recordé cómo me sentí la noche anterior, cuando se corrió mientras yo estaba dentro de ella.

Me cogí la polla con las dos manos y cerré los ojos.

Estaba atada en el cuarto de juegos, inclinada sobre la mesa acolchada. Llevábamos horas jugando y los dos jadeábamos, ansiosos de liberación.

—¿Estás preparada, Abigail? —le pregunté, rozando su trasero con mi polla.

—Si es lo que te complace —dijo ella con la voz ronca de necesidad.

Me aparté para que sintiera la ráfaga de aire frío entre nosotros.

—Lo que me complace es que me digas lo que quieres.

—Quiero…

—Dímelo.

Empujó el trasero hacia mí.

—Quiero tu polla.

Yo me reí y me incliné sobre ella, presionando el pecho sobre su espalda.

—Claro que sí. Dime por dónde quieres que te la meta.

Silencio absoluto.

Le di un azote.

—Dímelo o te mandaré a tu habitación.

—Por el culo —susurró.

—Más alto. —La azoté con más fuerza—. No te he oído.

—Por favor, Amo. —Esa vez habló más alto—. Por favor, métemela por el culo.

—Como tú quieras —dije, cogiendo el lubricante y echándomelo en los dedos.

Rodeé su abertura con suavidad antes de deslizar un dedo y luego dos en su interior. Ella empujó hacia atrás, quería más. Me quería a mí.

—Paciencia —musité, mientras la dilataba con suavidad—. Debes tener paciencia.

Cuando estuvo preparada, deslicé la lubricada punta de mi polla en su interior, apreté contra la resistencia de su cuerpo y la penetré por completo. Abigail gimió.

—¿Te gusta que te la meta por el culo? —Me retiré y la penetré de nuevo—. Estás tan apretada… —La saqué—. Me das tanto placer…

Ella volvió a empujar hacia atrás para que me internara más adentro y levantó la cabeza.

—Justo así, Abigail —le indiqué, moviéndome más deprisa—. Hasta el fondo. Qué bien.

Ella jadeó de placer.

—Joder. —Embestí con más fuerza—. Me corro. Me voy a correr en tu precioso culo.

Y, bajo la ducha, me corrí en mi mano, soltando un rugido.

Una vez me hube secado y con la bata puesta, salí al pasillo, donde Apolo seguía sentado en silencio. La puerta de Abigail estaba cerrada. Bajé la escalera hasta la biblioteca seguido del perro.

Aquélla era una de mis estancias favoritas. También era el espacio de la casa que preferían mis padres y estaba tal como ellos la dejaron al morir. Algo me decía que a Abigail también le gustaría y decidí enseñársela el siguiente fin de semana.

Pero en ese momento necesitaba tocar el piano. Me senté en el banco y dejé que mis dedos se desplazaran por las teclas. Cuando acabé, cerré los ojos y recordé a Abigail tal como estaba en la fiesta: relajada y rendida entre mis brazos, bailando conmigo. La vi con la espalda arqueada y la cabeza echada hacia atrás mientras le daba placer. Me la imaginé y dejé que mis manos tocaran la melodía que no dejaba de dar vueltas en mi cabeza.

La canción de Abigail.

La canción de Abby.

9

Antes de bajar al gimnasio la mañana siguiente, me tomé un minuto para sacar el potro de la sala de juegos y llevarlo a mi habitación. Lo necesitaba. Pensar en Abigail como Abby la noche anterior me había confirmado que debía dejar bien asentados los términos de nuestra relación. Había sido demasiado generoso: había ignorado sus deslices, sus dudas y sus malas actitudes. No lo había hecho nunca hasta entonces y no quería dejar que ella se saliera con la suya.

Decidí enviarle un pequeño aviso. Le enseñaría el potro: un recordatorio de que yo era su Dominante y de cuáles eran mis expectativas. Quizá con eso bastaría y no tendría que llegar a castigarla.

También cogí un tapón anal del cuarto de juegos. La fantasía que había tenido mientras me duchaba había alimentado mis deseos de demostrarle el placer que podía proporcionarle. Uno que ella no esperaba. Guardé el tapón en un cajón de la cómoda junto a un tubo de lubricante.

Abigail me sirvió el desayuno en el salón a las siete en punto. Vertió una salsa que parecía deliciosa sobre una tostada francesa perfectamente cocinada. Me moría por probarla.

—Sírvete un plato y siéntate.

Empecé a comer mientras ella iba a la cocina.

Mmmm, sabor a plátano. Cocinaba muy bien.

Cuando regresó, se sentó a la mesa y empezó a comerse el desayuno.

—Hoy tengo planes para ti. Voy a prepararte para mi placer.

«Para tu placer».

—Sí, Amo.

—Come, Abigail. Con el estómago vacío no me sirves para nada.

Dio otro bocado, pero no comió mucho más. No lo suficiente. Decidí comer más despacio para adaptarme a su ritmo. Los dos acabamos más o menos al mismo tiempo y ella se levantó casi inmediatamente para recoger la mesa.

Sí, aquello iba a salir bien. Ver el potro sería más que suficiente.

Volvió al salón y se puso a mi lado. Temblaba ligeramente.

—Llevas demasiada ropa —observé—. Ve a mi dormitorio y quítatela toda.

Mientras subía, yo saqué a Apolo. El perro husmeó por el suelo, percibió algún olor y corrió hacia el bosque. Yo volví a la casa. El perro estaría bien allí fuera durante más o menos una hora.

Cuando entré en mi habitación, Abigail estaba desnuda mirando el potro.

—Es un potro —aclaré. Ella se sobresaltó al oír mi voz—. Lo utilizo para castigar a mis sumisas, pero también sirve para otros propósitos.

«No me obligues a utilizarlo para castigarte».

Ella siguió mirándolo fijamente, mientras intentaba decidir qué significarían mis palabras.

—Sube —le ordené—. Y túmbate boca abajo.

«Acostúmbrate a él, Abigail. Debes comprender que no quiero usarlo para pegarte, pero que lo haré si es necesario. Tócalo. Comprende que mis reglas son reales. La desobediencia tiene consecuencias».

«Luego te dejaré bajar y te daré placer en mi cama».

—Abigail —le dije suspirando—, me estoy cansando de esperar. Hazlo o di tu palabra de seguridad. No te lo volveré a pedir.

No iba a decir su palabra de seguridad, ¿verdad? ¿Y si lo hacía? Ya esperaba que vacilara antes de subirse al potro, pero había dado por hecho que acataría mi orden. ¿Y si había calculado mal? ¿Qué iba a hacer entonces?

Pero antes de que pudiera responder a mis propias preguntas, inspiró hondo, se subió al potro y se colocó boca abajo, tal como le había pedido.

«Sí».

Me acerqué a la cómoda y saqué el tapón anal. Lo recubrí de lubricante y lo coloqué junto a ella.

—¿Recuerdas lo que te dije el viernes por la noche? —Observé su cuerpo desnudo, tendido, esperándome. La polla me empezó a apretar los pantalones.

Era evidente que no esperaba que ella respondiera, pero quería que supiera lo que me proponía. La observé, busqué alguna señal o movimiento que me demostrara que me comprendía. Pero no vi nada. Quizá necesitara que le refrescase la memoria. Le apoyé las manos en la cintura y las deslicé hasta su trasero. Se puso tensa.

Sí, me había entendido.

—Relájate.

Subí las manos por su espalda y la masajeé con suavidad. Pero no se relajó. Me aparté de ella y me quité la ropa. Y, tal como esperaba, se puso aún más tensa.

Mi experimento había acabado. Quizá ya lo había entendido y no tuviese que sacarlo para castigarla. Había llegado el momento de dar el segundo paso de mi plan.

Pero por un momento, mientras la miraba allí desnuda y tumbada sobre mi potro, me permití fantasear un poco.

El látigo de tiras de piel de conejo.

Para su primera vez elegiría algo sencillo. Suave y ligero. Le acariciaría con suavidad los muslos, las nalgas, la zona inferior de la espalda. Encendería un fuego en su interior, la llevaría al límite del placer, la dejaría allí y luego, por fin, nos lanzaríamos juntos al precipicio.

Me cogí la polla con la mano y me la acaricié con aspereza, mientras permitía que esa fantasía siguiera proyectándose en mi cabeza; entonces dejé escapar un suspiro. Algún día, tal vez. Pronto.

—Ve a la cama, Abigail.

Se levantó a toda prisa del potro. Sí, lo había comprendido. Dudé mucho que quisiera volver a estar allí. La observé subirse a la cama, se la veía nerviosa.

La seguí, la abracé y dejé el tapón a su lado.

—Tienes que relajarte. Esto no funcionará si no te relajas.

Le besé el cuello y ella se agarró a mí con fuerza. Deslicé la boca por su cuello, seguí por su clavícula y bajé por su torso. Mientras paseaba los labios por su piel, la tensión fue abandonando su cuerpo. Me hacía sentir poderoso saber que podía afectarle de aquella forma.

Utilicé las manos para aliviar su miedo y la boca para avivar su pasión hasta convertirla en una brillante llama ardiente. Ella dejó caer la cabeza hacia atrás.

«Sí, así».

Yo seguí excitándola.

—Todo lo que hago lo hago pensando tanto en tu placer como en el mío. Confía en mí, Abigail.

«Yo nunca te mentiría. Necesito demasiado tu confianza. La necesito para darte el placer que necesitas. El placer que mereces».

—Quiero lo mejor para ti —dije contra su vientre—. Déjame dártelo.

Cuando la rocé con un dedo para evaluar su humedad, ella suspiró.

—Yo puedo darte placer, Abigail. —Le separé las rodillas y me coloqué entre sus piernas—. Placeres que jamás has imaginado.

En esa ocasión quería verle los ojos. Quería que me mirara mientras la penetraba. Era importante. Ella tenía que comprender la lección. Necesitaba comprender que su placer y su bienestar siempre eran una prioridad para mí. Y que cuando estábamos juntos en mi cama, allí sólo habría espacio para el placer.

A pesar de que sus ojos contenían demasiadas preguntas, yo no tenía respuestas, y me obligué a perderme en ellos mientras me internaba en ella. Me habría resultado muy sencillo cerrar los ojos y bloquearlo todo excepto la sensación de su cuerpo, firme y caliente a mi alrededor. Pero no podía. Abigail necesitaba ese vínculo entre nosotros mientras nos convertíamos en uno solo, debía percibir esa cercanía.

Me abrazó con más fuerza y me miró sorprendida mientras me deslizaba una mano por la espalda.

«Sí».

—Suéltate, Abigail. —Vaya, cómo me hacía sentir. Me encantó que volviera a pasarme la mano por la espalda, mientras mi polla se internaba profundamente en su interior—. El miedo no tiene lugar en mi cama.

Jamás.

La atraje más hacia mí y empecé a mover las caderas un poco más deprisa.

—Sí, Abigail. —La embestí con más fuerza—. Siente lo que te puedo dar. —Empezó a tensarse a mi alrededor—. ¿Te gusta? —Arremetí de nuevo.

Estaba funcionando. Dejó el miedo atrás, probablemente incluso olvidó mis planes. Yo me senté y le levanté las caderas al tiempo que la penetraba más profundamente. Ella me rodeó con las piernas y me atrajo más hacia sí.

Entonces cogí el tapón que había dejado a su lado y lo deslicé en su ano al mismo tiempo que la penetraba de nuevo. Ella gritó mientras se corría, arrastrándome a mí también hacia el orgasmo, y ambos nos dejamos caer en la cama con los brazos y las piernas entrelazados.

Cuando mi corazón aminoró el ritmo, me volví a sentar y miré sus enormes ojos interrogativos.

—Es un tapón —le expliqué, todavía sin aliento—. Tienes que llevarlo algunas horas al día. Te dilatará. Te ayudará a prepararte.

Ella se mordió el labio.

—Confía en mí —repetí.

Abigail asintió, pero me di cuenta de que no acababa de creerme. Yo ya no podía hacer más, la confianza tendría que llegar poco a poco.

Me levanté de la cama y me puse los pantalones.

—Tengo que ir a buscar a Apolo. Hoy comeremos en la mesa de la cocina.

Abigail no habló mucho durante la comida, pero tenía más apetito que en el desayuno. Quizá mi lección había funcionado. Imaginé las próximas semanas y nos vi adquiriendo una cómoda rutina. Los comienzos de las relaciones siempre eran algo complicados; había que esperar un poco hasta que las dos partes empezaban a sentirse cómodos con la otra y se conocían más mutuamente.

Así que, bueno, que Abigail no hablara mucho no importaba, todo a su tiempo. Pensé que cada vez me resultaría más fácil verla como Abigail y olvidarme de mi visión de Abby.

Hacía mucho que no me tenía que enfrentar a los detalles y las dificultades de una nueva relación. Había pasado de una relación larga con Beth a otra con Melanie, a la que conocía de toda la vida. La sumisa aficionada al dolor con la que estuve jugando después de Melanie, y a la que nunca le puse mi collar, no contaba, porque era una relación que había acabado incluso antes de empezar.

—El viernes a las seis en punto —le dije a Abigail cuando se marchaba.

Ella asintió.

Esa noche invité a Jackson a cenar. La casa me parecía demasiado tranquila y necesitaba un poco de ruido. Y mi primo siempre era una buena opción cuando uno quería ruido.

No dejó de hablar ni un minuto durante la cena y me hizo reír en varias ocasiones, cuando me contó algunos cotilleos sobre su equipo. Normalmente, yo intentaba cambiar de tema cuando pasaba demasiado tiempo hablando de fútbol, pero en esa ocasión preferí escucharlo. Había algo distinto en él y tuve la sensación de que era Felicia.

—¿Cómo está Felicia? —le pregunté cuando nos sentamos en el sofá, después de cenar.

Jackson iba cambiando de canal de televisión hasta encontrar los resultados del día.

—Genial. —Se metió la mano en el bolsillo y sacó el teléfono—. Mira, es de ella. —Leyó el mensaje de texto que Felicia le había enviado—. Está en el cine con tu bibliotecaria.

—Jackson, te juro por…

—Lo sé, lo sé. —Levantó una mano—. No te preocupes, no lo diré delante de ella.

Mientras él respondía el mensaje, mis ojos se posaron en el reloj que había sobre el televisor. Eran las diez y treinta y tres.

¿Las diez y treinta y tres?

Hice un cálculo rápido: Abigail solía levantarse a las seis para ir a trabajar. Lo sabía por su solicitud. Si la película acababa a las once, con suerte sólo dormiría siete horas.

Joder.

Sentí cómo crecía mi furia. ¿El mismo día que yo sacaba el potro para avisarla, ella reaccionaba rompiendo una regla y durmiendo menos horas de las que le había ordenado? ¿Qué narices…?

Resoplé mientras pensaba en el próximo fin de semana y sentí una repentina alegría al darme cuenta de que tenía cinco días para organizarlo todo. Cinco días para prepararme.

10

—Nathaniel —dijo Jackson, sacándome de mi concentración—, ¿estás bien? Te has quedado abstraído.

—¿Qué? —Parpadeé varias veces—. Sí, estoy bien. Sólo un poco cansado.

—¿Tú? ¿Cansado? —No parecía convencido—. No. Eso es imposible.

De repente yo ya no quería más ruido. Necesitaba tranquilidad. Un poco de silencio para poder pensar.

—En realidad, me parece que me voy a acostar. Buena suerte en el partido de mañana.

Se me quedó mirando extrañado, pero se levantó y cogió el abrigo.

—Está bien, si tú lo dices…

Lo acompañé a la puerta, saqué a Apolo por última vez y subí a mi habitación. El potro seguía allí. Lo mejor sería que lo dejara donde estaba. Lo más probable era que fuera a necesitarlo la noche del viernes.

«Maldita sea, Abigail».

Quizá, sólo quizá, ella acabara durmiendo ocho horas. Era muy improbable, pero no quería perder la esperanza.

Me senté en la cama y pensé en el tiempo que pasé con Paul, el Dominante que me hizo de mentor. La única persona a la que me había sometido en mi vida. Él me dio varias instrucciones sobre el castigo y la primera era que nunca debía castigar a nadie estando enfadado. Hasta la fecha, no lo había hecho, y estaba seguro de que cuando llegara la noche del viernes estaría más calmado.

En las instrucciones que le había entregado a Abigail detallé las consecuencias que tenía la desobediencia. Junto al concepto «falta de sueño», había indicado que recibiría azotes, veinte por cada hora de sueño perdida.

En el momento en que redacté la lista me pareció bien, pero al pensarlo ahora me pareció un poco excesivo. Era demasiado. ¿Debería cambiarlo? ¿Se daría cuenta?

No, no podía cambiarlo y conservar el respeto que necesitaba que ella me mostrara como Dominante. Tendrían que ser veinte azotes.

También recordé otra de las cosas que me dijo Paul: «Si consigues que el primer castigo sea memorable, no tendrás que repetirlo muy a menudo».

Sí, haría que fuera memorable, y con ello quizá también consiguiera enderezar el resto de su comportamiento: no más cejas arqueadas ni vacilaciones.

La voz que resonaba en el fondo de mi cabeza me advirtió que no podía castigarla por esas cosas. Ya formaban parte del pasado. Si las había dejado pasar entonces era culpa mía. No estaría bien que las sacara a relucir en ese momento.

Pero si lograba que el castigo fuera lo bastante contundente, tendría también un efecto disuasorio para otras cosas.

Suspiré y me fui al cuarto de juegos. Una vez allí, cogí la correa de piel. Luego volví a mi dormitorio y la dejé sobre la cómoda. Si pasaba toda la semana mirándola y viendo el potro, quizá el viernes me sintiera preparado.

Podía hacerlo. Sabía que podía hacerlo.

A fin de cuentas yo era el Dominante de Abigail y ya era hora de que empezara a actuar como tal.

Paul me enseñó que había tres tipos de azotes: el erótico, el de calentamiento y el de castigo.

Yo ya le había dejado entrever a Abigail en qué consistía el azote erótico cuando jugueteé con ella y mi fusta durante el primer fin de semana que pasamos juntos. Los azotes eróticos excitaban al sujeto, aumentaban su placer y lo llevaban a otro nivel.

Al contrario que las otras dos clases.

Los de calentamiento serían muy importantes con Abigail. Ella tenía la piel pálida, fina y suave. Le saldrían moretones con facilidad. Tenía que tenerlo en cuenta y asegurarme de que no le dejaba ninguna marca permanente.

Veinte azotes con la correa de piel la dejarían amoratada si primero no preparaba su trasero adecuadamente. Incluso en la fase de los de calentamiento, tendría que prestar mucha atención a su piel, su reacción y sus emociones. Sus emociones…

Seguro que lloraría.

Iba a hacerla llorar. ¿Podría hacerlo?

Debía ser capaz si quería que nuestra relación progresara. Si no podía soportar ver sus lágrimas, no podía dejar que siguiera siendo mi sumisa. Y ésa era la cruda realidad de nuestra relación.

El miércoles le pedí a Sara que la llamara. El fin de semana siguiente, a diferencia de los demás, no comenzaría con una cena en la mesa de la cocina. Para empezar, porque dudaba que pudiera comer con Abigail justo antes de castigarla. Y después, porque al hacerla llegar a las ocho y ordenarle que subiera inmediatamente a mi habitación, establecería enseguida el tono de la noche.

Llamé a la guardería canina local y lo organicé todo para que Apolo se quedara allí a pasar la noche. Si Jackson y el equipo llegaban a los playoffs tendría que dejarlo en la guardería el fin de semana siguiente de todos modos y quizá le resultara más fácil si antes podía pasar allí una noche de prueba. También debía admitir que no quería que el perro estuviera en casa en esa ocasión.

La noche del viernes me quedé junto a la ventana y esperé a que llegara Abigail. Por fin oí el coche de alquiler. Cerré los ojos.

«Puedes hacerlo.

»Tienes que hacerlo».

Cuando me llegó el sonido de la puerta del coche al cerrarse, me puse tenso. ¿Le extrañaba que Apolo no saliera a recibirla? ¿El cambio de hora la habría ayudado a comprender que yo sabía que me había desobedecido? ¿Parecería arrepentida cuando entrara en casa?

Sonó el timbre de la puerta.

Abrí y Abigail se quedó quieta, sin entrar. Tenía aspecto de estar confusa, pero no arrepentida. Quizá el lunes se hubiese levantado un poco más tarde de lo habitual y hubiera descansado las ocho horas que yo le había pedido.

—Hola, Abigail —dije, haciendo un gesto con la mano en dirección al vestíbulo.

Ella entró y miró a su alrededor.

—¿Has pasado una buena semana? —pregunté, esperando que fuera ella quien me lo dijera—. Puedes contestar.

—Ha estado bien.

Quizá su semana hubiera estado bien, pero la mía no lo había estado en absoluto. Había pasado unos días muy agitado, intentando encontrar la mejor manera de enfrentarme a lo que había pasado el domingo por la noche.

—¿Bien? —repetí, un poco irritado con su respuesta. Pero quizá, sólo quizá, no hubiera roto ninguna regla. Quise darle otra oportunidad antes de preguntárselo directamente—. No estoy completamente seguro de que «bien» sea la respuesta apropiada.

La confusión le nubló el semblante.

Sí. Todo estaba bien, no me había desobedecido. No haría falta ningún castigo. Por primera vez en cinco días, sentí que podía volver a respirar.

Pero entonces ella jadeó y mis esperanzas se desvanecieron.

—Abigail —inspiré hondo—, ¿hay algo que quieras decirme?

Ella clavó la vista en el suelo.

—El domingo por la noche sólo dormí siete horas.

Cerré los ojos.

Maldije a Jackson por salir con Felicia.

Maldije a Abigail por haber roto una regla.

Me maldije a mí mismo por haber decidido que lo apropiado era darle veinte azotes por cada hora de sueño perdida.

Y en especial me maldije por haber pensado que era una buena idea ser su Dominante.

Pero…

Yo le había dado las normas, había establecido los castigos correspondientes y, maldita fuera, tenía que hacerlo.

Me puse derecho.

—Mírame cuando me hables.

—El domingo por la noche sólo dormí siete horas —repitió con mucha más claridad esa vez.

Abigail era una mujer que se enfrentaba a sus errores.

—¿Siete horas? —Di un paso hacia ella—. ¿Crees que elaboré todo un plan para tu bienestar porque estoy aburrido y no tengo nada mejor que hacer? Contéstame.

Quizá fuera eso. Quizá todo aquello no fuera más que un chiste para ella. Nunca se tomaría nuestra relación en serio si no la castigaba.

—No, Amo.

Tenía que disculparse por haber roto una de mis reglas pero en cambio se quedó allí, ruborizada y temerosa.

—Tenía planes para esta noche, Abigail —dije—. Quería enseñarte cosas. —La biblioteca tendría que esperar—. Y ahora tendré que pasarme la noche castigándote en mi habitación.

Quería que supiera que no era así como debería haber ido el fin de semana. Su desobediencia lo había alterado todo.

¿Se disculparía?

—Siento haberte decepcionado, Amo.

Sí, eso es precisamente lo que había hecho. Me había decepcionado.

—Lo lamentarás más cuando haya acabado contigo. A mi habitación. Ahora.

La observé mientras subía la escalera y se dirigía a mi cuarto. Luego analicé mi estado de ánimo para asegurarme de que no la iba a castigar estando enfadado y traté de recomponerme. Abigail ya estaría lo bastante asustada, por lo que era importante que yo mantuviera el control.

Me remangué la camisa y me encaminé hacia la escalera.

Cuando llegué, ella me estaba esperando desnuda sobre el potro. La semana anterior, la imagen de su trasero había disparado mis fantasías. Ese fin de semana sólo me recordaba que, por mucho que me gustaran esas fantasías, nuestra relación estaba basada en reglas y Abigail había quebrantado una. Y saltarse las normas tenía consecuencias. Y como era yo quien las había dictado, era yo quien debía responsabilizarse de que se cumplieran y de hacerla enfrentarse a esas consecuencias.

Me pasé una mano por el pelo. No tenía por qué gustarme ni tenía por qué disfrutar de aquello, pero tenía que hacerlo.

Me acerqué al potro y froté el trasero de Abigail con suavidad. Ella se sobresaltó.

Estaba nerviosa.

Ya éramos dos.

—Yo utilizo tres clases de azotes distintos —le dije, con la intención de explicarle mis métodos—. El primero es un azote erótico. Se utiliza para aumentar el placer, para excitar. Como lo que te hice con la fusta, por ejemplo.

Deslicé los dedos por sus nalgas hasta llegar a su cálido sexo, mientras evaluaba su trasero y planeaba dónde y cómo azotarla cuando llegara el momento. Por muy terrible que fuera lo que iba a pasar aquella noche, yo quería que supiera que el castigo también podía gustarle y que, aparte de corregirla, con unos buenos azotes también podía excitarla.

Mi caricia se fue tornando más áspera y observé su piel en busca de cambios de color. La pellizqué para comprobar lo roja que se le pondría. Aún no conocía bien su cuerpo y eso me ayudaría a juzgar su reacción.

—La segunda clase de azote sirve para castigar. No sentirás ningún placer. Su propósito es recordarte las consecuencias de tu desobediencia. Yo dicto unas reglas pensando en tu bienestar, Abigail. ¿Cuántas horas de sueño se supone que debes dormir de domingo a jueves? Contéstame.

—Ocho —dijo.

—Sí, ocho y no siete. —No respetar mis reglas significaba perderme el respeto a mí—. Es evidente que lo olvidaste, y puede que un trasero dolorido te ayude a recordarlo en el futuro.

Quizá los dos hubiéramos olvidado algunas cosas y eso nos ayudara a ambos.

—El tercer tipo es un azote de calentamiento. Se utiliza antes de los azotes de castigo. —Me agaché y cogí la correa del suelo—. ¿Sabes por qué tengo que darte unos azotes de calentamiento?

Silencio.

Dejé la correa en el potro, justo al lado de su cara. Ella tenía que verla.

—Porque tu culo no podrá soportar los azotes de castigo sin un calentamiento previo.

«Porque si no lo hago así te podría dejar llena de moretones».

—Veinte azotes con la correa de piel, Abigail. —Pero debía recordarle que tenía una salida. Podía utilizar su palabra de seguridad. Ninguno de los dos tenía por qué hacer aquello—. A menos que tengas algo que decir.

Si había aceptado nuestro acuerdo por cualquier otro motivo que no fuera ser mi sumisa, si no estaba ciento por ciento segura de que quería ser dominada, lo averiguaría en ese preciso instante. Sólo tenía que decir la palabra para acabar con nuestra relación.

Pero guardó silencio.

—Muy bien.

Si ella podía soportarlo, yo también.

Me puse derecho y empecé a azotarla. Comencé con suavidad, asegurándome de que mi mano impactaba en un lugar distinto cada vez y que iba calentando gradualmente las zonas donde utilizaría la correa. No la azotaba muy arriba, sino que me centraba más bien en la zona más cercana a su sexo, justo donde sus muslos se unían a sus nalgas.

Me di cuenta del momento justo en que los azotes dejaron de resultarle placenteros y empezaron a ser dolorosos, porque ella empezó a encogerse antes de que mi mano aterrizara sobre sus nalgas. Su trasero se puso rosa y empecé a azotarla un poco más fuerte. Paré pocos minutos después. Le pasé la mano por la piel para comprobar y sentir el calor que desprendía y asegurarme de que podía continuar. Ella no se encogió al notar mi contacto. Tenía la piel roja, pero yo sabía que podría soportar lo que ocurriría a continuación.

Esperaba que así fuera.

Cogí la correa que había dejado junto a ella.

—Cuenta, Abigail.

Levanté el brazo y dejé caer la correa. Al aterrizar sobre su piel hizo un ruido sordo.

—¡Ay!

—¿Qué? —pregunté, levantando el brazo de nuevo.

—Uno —se apresuró a decir—. Quería decir uno.

Volví a bajar el brazo.

—¡Joder! —exclamó y entonces se corrigió—. Quiero decir, dos.

—Vigila tu lenguaje —le advertí, al azotarla por tercera vez.

—Tre… tres —tartamudeó.

Me moví para que el cuarto azote impactara en una zona distinta. Me concentré en su trasero y pensé en el mejor espacio donde darle los siguientes azotes.

—Cu-cuatro —dijo, pero se llevó la mano hacia atrás para cubrirse, justo cuando yo alzaba la mano para el quinto.

Me detuve y miré con detenimiento la piel roja que tenía ante mí. Seguía estando bien. Ella ya sabía que no debía moverse. Maldita fuera, ¿es que no aprendería nunca?

Me coloqué a su lado y le susurré:

—Si te vuelves a tapar, te ataré y añadiré diez azotes más.

Ya estaba cansado de sus desafíos. Tenían que acabar de inmediato.

Dejé caer la correa para el quinto, el sexto y el séptimo. Lo hice rápido y con sequedad. Ella contó cada uno de los azotes.

El octavo aterrizó en un lugar distinto.

Abigail empezó a sollozar.

—O-ocho.

¿Por qué habría decidido que darle veinte azotes era un castigo aceptable? Me di un segundo para pasarle la mano por la piel. Seguía estando bien. No le saldría ningún moretón.

Me esforcé todo lo que pude para bloquear mi mente para el noveno, el décimo, el undécimo y el duodécimo, pero no pude. Tenía que concentrarme en ella, en sus reacciones, y asegurarme de que no estaba siendo demasiado duro. ¿Estaría llorando a causa de la conmoción? ¿Tan insoportable era el dolor?

—Tre-trece.

Volví a detenerme. Joder, aún faltaban siete más.

¿Debía parar?

¿Debía ser yo quien empleara la palabra de seguridad?

No, aún no. Ella estaba bien. Tenía que continuar.

—Catorce.

Cuando llegué al decimoquinto, dejó de contar.

—Abigail —espeté.

—Lo siento. —Jadeó en busca de aire—. Qui-quin-ce.

Cinco más. Yo había perdido toda la concentración. Y allí, ante mí, estaba Abigail King, la mujer a la que tanto había deseado y admirado durante demasiados años.

La había hecho llorar. Y la haría llorar aún más.

«Acaba con esto».

Los siguientes azotes fueron más suaves, pero sabía que ella ya no podía notarlo. Después de lo que le había hecho, le dolería hasta el roce de una pluma.

—Oh, Dios, dieciséis. —Inspiró entrecortadamente—. Por favor.

Me detuve y posé las manos a ambos costados de su cuerpo. Ya no estaba seguro de nada. No estaba seguro de si debía continuar, no estaba seguro de que fuera necesario. ¿Acabaría utilizando su palabra de seguridad? ¿Sería aquello lo que acabaría con ella? ¿Veinte azotes con la correa de piel?

¿Por una sola hora de sueño perdida?

Di un paso atrás, alcé la mano y la volví a bajar.

Se sobresaltó.

—Diecisiete. Oh, por favor —gimoteó—. Mejor. Lo haré mejor.

«Acaba ya».

Volví a deslizar la mano por su piel para juzgar su estado. ¿Podría soportar tres más? Quizá. Si eran lo bastante suaves.

—Dieciocho —susurró—. Dormiré diez horas.

«Dos más, West. Acaba con esto».

—Deja de suplicar.

No podía soportar sus ruegos.

La azoté de nuevo, con más suavidad que nunca.

—Dieci-nue-ve.

Me volví a poner derecho. ¿Es que aquello no se iba a acabar nunca?

Carraspeé y me obligué a hablar.

—¿Cuántas horas vas a dormir, Abigail? Contéstame.

Su cuerpo temblaba y se sacudía sobre el potro.

—O… o… ocho —dijo, medio atragantada y resoplando.

«Uno más —me dije a mí mismo—. Uno más. Seguro que puedes soportarlo». Y sabía muy bien que estaba hablando por mí, porque ya no me quedaba ni una sola duda de que Abigail era mucho más fuerte que yo. Sabía que podría resistir todo lo que le hiciera.

Bajé la correa una última vez.

—Vein-te.

Sus sollozos resonaron por toda la habitación.

«Cielo santo, West. Mira lo que le has hecho a esta preciosidad».

Estaba enfermo.

Me sentía enfermo, por mí y por lo que había hecho.

Tenía que sacarla de mi habitación. No podía mirarla. No podía mirar lo que había hecho.

Me esforcé por adoptar el tono de voz más serio que pude.

—Lávate la cara y vete a tu habitación. Me parece que tienes que recuperar algunas horas de sueño.

Esperé a que saliera del dormitorio y luego me dejé caer contra el potro, enterrando la cara entre las manos.

11

El sonido de agua corriendo se fue internando poco a poco en mi conciencia y me fui incorporando muy despacio. Abigail había vuelto a demostrar que era más fuerte que yo. Cuando le dije que se lavara la cara y se fuera a su habitación lo hizo sin vacilar. No como yo, que me había quedado allí, regodeándome en la autocompasión.

Una voz interior me susurró que debía ir a buscarla. Que tenía que darle los cuidados que tanto necesitaba. Pero mi orgullo me lo impidió.

Si iba tras ella y me derrumbaba, como temía que me ocurriera, Abigail querría saber por qué un Dominante con tantos años de experiencia se venía abajo después de castigarla. Una cosa llevaría a la otra y acabaría descubriendo la verdad: que yo la conocía de mucho antes de que su solicitud apareciera en mi escritorio.

Esperé hasta que el agua de su cuarto de baño dejó de correr, luego aguardé un poco más y escuché un rato antes de salir al pasillo.

Estaba llorando.

Otra vez.

Me acerqué a su puerta y dejó de sollozar.

Alargué la mano hacia el pomo, pero la culpabilidad me impidió abrir. Ya sabía qué aspecto tendría.

La nariz roja. Los ojos llorosos. Y las mejillas mojadas de lágrimas.

Pero lo peor de todo eran las dudas. ¿Qué vería en su expresión? ¿Odio? ¿Miedo? ¿Dolor?

Si me acercaba, ¿tendría miedo de mis caricias? ¿Me escucharía si le hablaba?

Suspiré.

No podía hacerlo. No me atrevía a enfrentarme a ella.

Alargué el brazo y posé la mano sobre su puerta.

«No puedo, Abigail. No soy lo bastante fuerte. Perdóname».

Era muy pronto para irme a la cama, ni siquiera eran las nueve de la noche, y la casa estaba demasiado silenciosa. Empecé a arrepentirme de haber dejado a Apolo en la guardería.

Fui a la cocina y cogí el teléfono para preguntar cómo estaba.

—Hola, señor West —me dijo la recepcionista cuando me presenté—, ¿qué tal está?

«No estoy de humor para charlas».

—¿Cómo está Apolo? —pregunté.

—Está muy bien, señor. Mucho mejor que la última vez.

Ni siquiera tenía la suficiente energía como para sentirme contento.

—¿Lo recogerá mañana a las diez y media? —quiso saber.

—Sí.

—Y lo volverá a traer el próximo viernes. —En su voz podía notar que sonreía—. Contando con que ganemos este fin de semana, claro.

Se suponía que en ese momento yo debía hacer algún comentario ingenioso sobre fútbol. Por desgracia, no me quedaba ni una pizca de ingenio.

—Hasta mañana —me despedí y colgué.

Recorrí la casa comprobando las cerraduras y los cierres de seguridad. Agucé el oído para ver si resonaban pasos en el piso de arriba, pero no oí absolutamente nada. Cosa que me pareció bien. Si alguno de los dos conseguía dormir aquella noche, quería que fuera ella.

Me fui a la biblioteca sin pensar y sentí una punzada de dolor al acordarme de lo que había planeado para aquel fin de semana. Si tenía suerte y Abigail se quedaba conmigo, quizá pudiese enseñarle la biblioteca más adelante.

Me senté al piano y traté de decidir qué tocar. La canción que había compuesto el fin de semana anterior, la que me inspiró la belleza de ella, se burlaba de mí. ¿Cómo podía atreverme a tocar una pieza sobre su belleza? ¿Qué derecho tenía después de lo que había hecho?

No tenía ninguno.

La furia se apoderó de mí y volqué toda mi frustración sobre las teclas del piano, mientras tocaba las furiosas notas que palpitaban en mi cabeza. Hacía mucho tiempo que no me dejaba llevar por la ira, pero, como siempre, tocar me ayudaba a recuperar la calma. Y, poco después, la dulzura y la verdadera esencia de Abigail se hicieron con el control y fui incapaz de impedir que me superaran.

La mañana siguiente me tuve que convencer de que no era un cobarde. Sólo le estaba dando algo de tiempo a Abigail. Lo que no sabía era para qué. Lo único que sabía era que aún no estaba preparado para enfrentarme a ella y no podía evitar pensar que a ella le debía de ocurrir lo mismo.

Salí de casa poco después de las seis de la mañana y conduje hasta la ciudad, camino de mi oficina. Tres horas después, no había conseguido nada. Recordé la nota que había dejado en la cocina. ¿La habría encontrado ya Abigail? ¿Seguiría estando en mi casa cuando volviera por la tarde?

Necesitaba hablar con alguien, alguien que pudiera comprenderlo. Miré el reloj, cogí el teléfono e hice algo que hacía meses que no hacía: llamé a Paul.

—Hola —dijo una alegre voz femenina al otro lado de la línea.

—Hola, Christine —saludé—, soy Nathaniel.

Christine y Paul llevaban varios años casados. Ella también era su sumisa.

—Nathaniel, ¡cuánto tiempo!

—Lo sé —dije. Seguía sin ganas de cháchara—. ¿Está Paul?

—Sí, está aquí mismo. Espera.

Oí una conversación apagada y luego el inconfundible sonido de un beso.

—Hola, Nathaniel —me saludó Paul—, ¿qué pasa?

Entonces lo dejé salir todo. Le hablé largo y tendido sobre Abigail, le conté que era inexperta, que la había aceptado como sumisa y finalmente entré en detalles sobre lo que había ocurrido la noche anterior: las reglas que yo tenía, cómo ella había infringido una, y el castigo.

Paul me dejó hablar todo el rato, intercalando sólo los comentarios apropiados. Sí, el castigo era necesario. Sí, siempre es difícil castigar a una sumisa. Sí, yo era normal. Sí, lo superaría. Sí, nuestra relación se fortalecería de ahora en adelante.

Confiaba en que Paul sabía lo que yo necesitaba. En pocos minutos ya me sentía mejor.

—¿Y qué clase de cuidados aplicaste después del castigo? —me preguntó.

—Estoy hablando contigo —le repuse sin pensar.

Me di cuenta de mi error en cuanto las palabras salieron de mi boca.

—Eso ya lo sé —contestó—, lo que quiero saber es lo que hiciste por ella anoche.

No podía hablar. Por primera vez en mi vida me quedé sin palabras.

—Nathaniel —me dijo, cuando se alargó el silencio—, por favor, dime que estoy malinterpretando tus dudas. ¿Cómo fue la sesión de cuidados posteriores?

—Yo no… Quiero decir… no pude…

—Los cuidados posteriores, Nathaniel —repitió con más ímpetu—. ¿Qué hiciste?

Cerré los ojos.

—Nada.

—¿Azotaste veinte veces con una correa de piel a una sumisa inexperta y no te ocupaste de cuidarla después?

—No podía enfrentarme a ella. No sabía si ella querría…

Guardé silencio. No había excusa para mi comportamiento.

—Yo-yo-yo —replicó Paul, burlándose de mí—. Esto no tiene nada que ver contigo, Nathaniel, y si no lo entiendes, no deberías tener ninguna sumisa.

Tenía razón. No podía discutírselo.

—Esa mujer se ha sometido a ti y es tu responsabilidad demostrarle el respeto que merece. —Lo oí dar un puñetazo en la mesa—. Joder, Nathaniel, yo no te entrené así. ¿Has tratado a todas tus sumisas de la misma forma? ¿Es que te has olvidado de que tus necesidades van después de las suyas?

—No —susurré.

—Quiero que entiendas una cosa —dijo con la tranquila y relajada voz que yo sabía que utilizaba para expresar su descontento—. El único motivo por el que no me subo al siguiente avión a Nueva York para azotarte catorce veces en el trasero con una pala de cuero es que Christine está a punto de dar a luz a nuestro primer hijo.

Lo habría hecho. Yo sabía que lo habría hecho. Y aunque él nunca había sido mi Amo, yo le habría dejado. Eso habría sido preferible al dolor que me estaba devorando. Catorce azotes con una pala de cuero habrían sido preferibles. Al menos eso no me provocaría un dolor infinito.

—No me lo puedo creer, de verdad que no. —Calló un momento—. ¿Dónde está? Déjame hablar con ella.

—No está aquí. Estoy en mi oficina de la ciudad.

—¿La has dejado sola?

—Sí.

El silencio se hizo más denso al otro lado del teléfono. Y por fin:

—Una parte de mí espera que no esté en tu casa cuando vuelvas, que te haya dejado.

El mayor de mis miedos.

—Pero otra parte de mí —prosiguió—, piensa que eso sería demasiado fácil para ti. Deseo que esté allí y que tengas que enfrentarte a ella.

Me quedé callado.

—¿Qué vas a hacer? —preguntó—. ¿Cómo vas a arreglar esto?

Yo inspiré hondo y le expliqué los planes que tenía. Después de ofrecerle un informe detallado de todo, colgué y le prometí que lo volvería a llamar más tarde.

Recogí a Apolo en la guardería y conduje hasta casa. Cuando paré delante y vi movimiento por la ventana de la cocina me sentí aliviado. Entré en silencio, pero Apolo me pasó de largo y corrió por el pasillo en dirección a la cocina, arañando el suelo de madera con las uñas. Oí un grito amortiguado del otro lado del pasillo, seguido de un sonoro ladrido y sonreí sin querer.

Ella seguía en casa. Incluso estaba en la cocina, preparando comida. Pan, sí, había identificado el olor que flotaba en el aire. Y eso confirmó mi temor: probablemente no se hubiera sentado en todo el día. Pero necesitaba hacerlo. Necesitaba sentarse y darse cuenta de que no tenía el trasero tan dolorido como ella creía.

Fui al salón y cogí un cojín del sofá. Luego fui al armario por algunas toallas y las metí unos minutos en la secadora para que se calentaran. Después volví al salón y dejé el cojín en la silla que había junto a la mía.

Tenía que concentrarme nuevamente en Abigail. De inmediato.

Cuando la vi entrar en el salón al mediodía, se me encogió el corazón. Se me encogió porque de repente comprendí que había cosas peores en la vida que descubrir dolor, temor u odio en el rostro de ella.

Lo peor era descubrir que su rostro no reflejaba nada.

Le temblaron un poco las manos cuando me puso el plato delante, pero sus ojos estaban vacíos.

«¿Has visto lo que has hecho? Has acabado con su luz».

—Come conmigo —dije, porque fue lo único que conseguí articular.

Abigail regresó a la cocina y yo me di un segundo para cerrar los ojos y poner orden en mis pensamientos.

Ella seguía estando en mi casa. Quería quedarse. Seguía queriendo que yo fuera su Dominante.

Volvió al salón y cuando retiró la silla y vio el cojín sobre el asiento, se detuvo sólo un segundo.

«Siéntate, Abigail. Debes darte cuenta de que no es tan terrible como tú crees».

Tomó asiento muy despacio, como valorando cómo se sentía. Casi pude oír el suspiro de alivio que escapó entre sus labios al hacerlo.

Si yo hubiera sido el Dominante que ella merecía, habría estado en casa para el desayuno y le habría dicho que se sentase entonces.

Comimos en silencio. Evidentemente, a Abigail no se le ocurriría hablar en aquella mesa. ¿Por qué yo había elegido comer allí en lugar de hacerlo en la cocina?

«Porque eres un cobarde. Porque no quieres que te diga lo que piensa. Ahora, sé valiente y habla con ella».

—Mírame, Abigail.

Ella se sobresaltó.

Mierda. Otra vez volvíamos a eso.

Sus ojos vacíos me miraron y yo me armé de valor para proseguir.

—No disfruté castigándote. —El eufemismo del año—. Pero tengo reglas y cuando las rompas, te castigaré. Con rapidez y severidad.

Por mucho que nos doliera a los dos lo que había pasado la noche anterior, si queríamos seguir adelante ella tenía que comprender lo que le estaba diciendo.

—Y no suelo hacer cumplidos gratuitos. Pero anoche lo hiciste muy bien. Mucho mejor de lo que esperaba.

Mis palabras tocaron su fibra sensible, porque por un segundo vi el reflejo de alguna emoción brillar en sus ojos.

Yo no me lo merecía.

—Acaba de comer y reúnete conmigo en el vestíbulo dentro de media hora con la bata puesta.

Me levanté de la mesa, cogí las toallas y puse en marcha el jacuzzi climatizado. Cuando volví dentro, me puse yo también la bata y esperé a que llegara Abigail.

—Sígueme —le dije cuando lo hizo.

Sus ojos estaban llenos de interrogantes, pero no dijo ni una sola palabra mientras cruzábamos el salón. Ni siquiera vaciló cuando abrí la puerta, sino que se limitó a cruzarla como si fuera completamente normal salir fuera en bata en pleno enero.

Cuando llegamos al jacuzzi, se quedó de pie esperando instrucciones. Yo me acerqué a ella e inhalé su maravilloso aroma. Sí, seguía allí conmigo. Sí, podíamos conseguir que aquello funcionara.

Le quité la bata; estaba ansioso por ver si el castigo le había dejado alguna marca.

«Por favor, que no haya ninguna marca».

—Date la vuelta —le pedí.

Ella lo hizo muy lentamente, casi avergonzada.

—Bien —dije, deslizando una mano por la pálida piel de su trasero. Ella no se sobresaltó—. No te saldrán cardenales.

Me quité la bata y la cogí de la mano para que se metiera conmigo en el agua.

—Te escocerá un poco —le advertí—. Pero la incomodidad desaparecerá enseguida.

Tenía que meterla en el jacuzzi para relajarla un poco.

Abigail jadeó cuando entró. Imaginé el breve escozor que sentía, pero sabía muy bien lo que necesitaba su cuerpo. Sabía que después se sentiría mucho mejor.

—Hoy nada de dolor. Sólo placer —afirmé, tirando de ella para que se sentara sobre mí de forma que no sintiera ninguna presión en el trasero.

Tenerla sentada sobre mi regazo era mucho más de lo que me merecía. No tenía ningún derecho. Pero yo era un bastardo avaricioso y quería más. Quería que me tocara. Quería sentir sus manos sobre mi piel.

Le mordisqueé el cuello.

—Tócame —susurré.

«Tócame. Dime que estamos bien. Dime que hemos superado lo de anoche.

»Por favor».

Una mano vacilante se deslizó por mi pecho y yo gemí de placer.

Sí.

Bajó más la mano y me agarró la polla. Yo inspiré hondo.

—Con las dos manos.

Lo hizo y me apretó con fuerza. Joder, qué bien me conocía.

—Aprendes deprisa.

Le di la vuelta con suavidad para que se sentara a horcajadas sobre mí, con cuidado de que la postura no añadiera presión innecesaria en su trasero.

Sentí un placer embriagador. Placer de que siguiera conmigo y placer de que pudiéramos volver a estar de aquella forma.

Le acaricié los brazos.

—¿Estás bien? Si quieres nos podemos quedar aquí sentados sin más.

Ella negó con la cabeza.

—Háblame —le supliqué.

Estaba colocada justo encima de mi polla y me costaba mucho pensar con claridad. Si sólo quería estar allí sentada, sería mejor que me lo dijera pronto.

—Quiero… —empezó a decir y yo me recreé en el sonido de su voz—. Quiero que me toques.

No iba a tener que pedírmelo dos veces. Le deslicé las manos por la espalda y fui frotándola y masajeándola a medida que iba avanzando. Tenía los músculos tensos y rígidos y yo sólo quería notar cómo se relajaba bajo mis manos. Quería darle placer.

Cuando le rodeé los pechos y le acaricié los costados, Abigail separó lentamente los labios y me miró interrogativa.

—¿Qué ocurre? —pregunté—. Háblame.

Ella se humedeció los labios.

—¿Puedo tocarte?

Sonreí y cogí sus manos, que tenía apoyadas en los bordes de la bañera, para posarlas en mi pecho.

—Todo lo que quieras.

Pasamos los siguientes minutos explorándonos mutuamente con suaves caricias, tanto por encima como por debajo del agua. Yo me tomé mi tiempo y, poco a poco, ella se fue relajando. Poco después empezaron a desaparecer la tensión y el dolor y sólo quedó la ardiente necesidad. Y a medida que su cuerpo iba respondiendo a mis caricias, yo iba notando cómo se disolvía mi angustia y resurgía el deseo.

Me dije que podía hacerlo. Podía ser su Dominante. Habíamos conseguido superar su primer castigo y podíamos seguir adelante.

Interné un dedo en su sexo y ella se apretó contra mi mano.

—Ya veo que estás lista, ¿verdad, Abigail? —la provoqué.

—Sí, por favor —susurró.

La cogí de las caderas y la deslicé muy despacio sobre mi polla. Estaba incluso más caliente que el agua. Empecé a balancearla arriba y abajo, asegurándome de que no le tocaba las nalgas. Ella me rodeó el cuello con los brazos y se deslizó más sobre mí. La agarré de las caderas para que no se tuviera que mover y empecé a moverme muy despacio dentro y fuera de su cuerpo.

—Deja que yo me ocupe de hacer el trabajo, Abigail. Tú sólo siente.

Inclinó la cabeza hacia delante, enterró las manos en mi pelo y musitó un suave:

—Vale.

Yo me acerqué más para provocarla y asegurarme de que sentía hasta el último ápice de placer posible. Dentro del agua era muy ligera. Enseguida vi cómo el sudor le bañaba la cara y empecé a embestirla con más fuerza. Quería llevarla al orgasmo. Lo único que deseaba era reemplazar con placer el dolor que le había infligido la noche anterior.

—Córrete para mí —dije, mientras giraba un poco las caderas y me enterraba más profundamente—. Déjame ver cómo te corres.

Abigail se mordió el labio con concentración y dejó escapar un gemido mientras se contraía a mi alrededor. Yo la embestí de nuevo, sintiendo cómo su liberación provocaba la mía y me vacié en su interior.

Mientras nos relajábamos, ella apoyó la cabeza sobre mi hombro. Al rato, la cogí y la volví a sentar sobre mi regazo, recreándome en el vapor y el calor del agua y el placer del que habíamos disfrutado juntos.

—Vamos a quedarnos aquí sentados un rato para relajarnos —le dije, repentinamente cansado de la agitación emocional de la noche anterior y de las conflictivas emociones que había experimentado aquella mañana.

Permanecimos en silencio. Ninguno de los dos estaba preparado para hablar y ambos necesitábamos sentir sólo la reafirmación de que seguíamos estando bien.

Después de un buen rato, me di cuenta de que ella tenía la cara muy caliente y que necesitaba salir del jacuzzi. Me levanté yo primero, cogí una toalla y se la ofrecí.

—Abigail.

Cuando salió, la envolví en la toalla y la sequé con cuidado. Luego cogí otra toalla para mí.

—¿Cómo te encuentras? —le pregunté, secándome.

Ella bostezó.

—Cansada.

Era normal que estuviera cansada. Lo más probable era que no hubiera dormido mucho la noche anterior, y si lo había hecho no habría descansado demasiado.

—¿Quieres acostarte un rato? —le pregunté.

Me respondió con una expresión de sorpresa y una sonrisa.

—Sí.

La acompañé de nuevo hasta la casa y le abrí la puerta.

—Pues ve a descansar y no te preocupes por la cena de esta noche. Hoy cocinaré yo.

12

La noche del domingo pensé en cómo había ido el resto del fin de semana con Abigail. Lo descansada que parecía la noche del sábado. Lo mucho que le gustó la cena que preparé. Pero en lo que más pensé fue en la conversación que había mantenido con Paul el sábado por la noche. Él estaba más calmado y ya no me amenazó con los catorce azotes. Pero yo sabía que seguía mereciéndolos.

Cuando Abigail se marchó, me fui a cenar a casa de Linda. Una vez al mes, Jackson, Todd, Elaina y yo nos reuníamos todos en casa de mi tía. Esa noche en particular estuvimos hablando sobre el siguiente fin de semana, que todos pasaríamos en Filadelfia.

Yo quería sorprender a Abigail y por eso no le había comentado nada del viaje. Cuando llegara el viernes, la llevaría al aeropuerto y subiríamos a mi avión privado. Pasaríamos el fin de semana en Filadelfia, veríamos el partido el domingo y volveríamos a Nueva York ese mismo día por la noche.

Un fin de semana perfecto.

Cuando llegué, Elaina me estaba esperando en el vestíbulo.

—¿Dónde está Abby? —me preguntó, mientras yo colgaba el abrigo en el armario.

La mera mención de su nombre ya me hacía sonreír.

—Esta noche tenía otros planes.

«No le he pedido que me acompañara —quise decirle—. No quería que se sintiera obligada».

—¿Jackson ha venido con Felicia?

Elaina puso los ojos en blanco.

—Jackson aún no ha llegado.

—En ese caso, es mejor que Abigail no haya venido. Si lo hubiera hecho sin que Felicia estuviera, quizá se habría sentido un poco incómoda, ¿no?

—¿Cómo la has visto este fin de semana?

—Bien.

Era verdad. Cuando se marchó de mi casa aquella tarde parecía mucho más ella misma. Recordé nuestra despedida:

—Espero que pases una buena semana, Abigail —le había dicho, rozándole el brazo con la yema de los dedos.

—Gracias.

Ella agachó la cabeza.

—Mírame —le ordené. Cuando lo hizo, sonreí—. ¿Nos vemos el viernes a las seis?

Ella abrió más los ojos.

—Sí, a las seis en punto.

—Pues hasta entonces —le dije.

Luego abrí la puerta y observé cómo se subía al coche que la esperaba.

Faltaban cinco días.

—¿Nathaniel? —preguntó Elaina.

—¿Humm? —dije—. Lo siento. Es que estaba pensando en las tostadas francesas de Abigail.

—Oh, oh, tostadas francesas. ¿Así es como lo llaman los solteros hoy en día?

Yo parpadeé.

—No, me refiero a tostadas francesas de verdad. Abigail es una gran cocinera.

—Estaba de broma. A ver si espabilas.

Pasamos al salón. Abracé a Linda y le di un beso en la mejilla.

—Hola, Nathaniel —me saludó ella—. Pensaba que traerías a Abby.

—Quizá la próxima vez. ¿Necesitas ayuda?

—No. Me está ayudando Todd.

En ese momento éste entró en el salón con una bandeja de picantones que tenían un aspecto delicioso y todos nos acercamos a la enorme mesa del comedor.

—Nathaniel —Elaina se sentó—, ¿verdad que me dijiste que Abby trabajaba en la biblioteca del centro?

—Sí.

—Genial. —Se puso la servilleta en el regazo—. La voy a invitar a comer el jueves. ¿Crees que aceptará?

Una parte de mí se preguntó cuánto sabría Elaina sobre mi estilo de vida. Yo creía que lo había ocultado bien, pero había algo extraño en el modo en que me miraba y algunos de sus comentarios me daban qué pensar.

—Estoy seguro de que le encantará comer contigo —dije—. ¿Quieres que te dé su número de teléfono?

—No. Prefiero sorprenderla.

Elaina me llamó el jueves por la tarde.

—Acabo de hablar con Abby. Hemos quedado en Delphina dentro de media hora. Y le voy a contar tus más profundos y oscuros secretos.

—Adelante. —Me reí. Estaba convencido de que no había nada que Elaina le pudiera decir a Abigail que pudiera asustarla. No después del anterior fin de semana—. Ya me explicarás cómo te ha ido.

Me senté al escritorio y pensé en llevar a Abigail a Delphina. ¿Me había encerrado con ella en una relación que siempre estaría definida por nuestra naturaleza sexual? ¿Podía pedirle que saliera conmigo y esperar que me aceptara como hombre y como Dominante a la vez?

Paul y Christine habían conseguido que funcionara, pero Paul y Christine no tenían el pasado que yo compartía con Abigail. Ellos habían empezado una relación como Dominante y sumisa y fueron progresando gradualmente.

Entonces me pregunté en qué se diferenciaba eso de nuestra propia relación. ¿En desear a una chica a la que nunca tuve el valor de acercarme como hombre corriente?

Pero yo no era un hombre corriente. Yo sabía que no podía ser un hombre corriente. Siempre sería un Dominante. Quizá algún día consiguiera combinar esas dos facetas, pero ¿de verdad quería intentarlo con Abigail?

¿Querría ella que las combinara?

Me dije que no. Era mejor pensar en la vida de Paul y Christine como en algo ficticio, algo que yo nunca podría tener. Era más seguro imaginar lo que sí podría llegar a ser, en lugar de intentar otra cosa y fracasar.

Ya había fracasado con Melanie. Y la experiencia seguía persiguiéndome.

Yo le hablé a Melanie de mi naturaleza sexual casi en cuanto empezamos a salir. Ella lo sabía todo sobre mis anteriores sumisas, tanto de las que llevaron mi collar como de las que no. Melanie era perfectamente consciente de mis experiencias pasadas y estaba emocionada de que quisiera intentar algo más tradicional con ella.

Pero el sexo con Melanie sólo era sexo. Era algo que ocurría y no hay mucho que decir sobre nuestros encuentros. Yo lo atribuía a mi naturaleza de Dominante y me decía que con el tiempo todo iría mejorando. Sólo me tenía que acostumbrar a ser más normal.

Nunca le expliqué lo incompleto que me hacía sentir nuestra vida sexual, pero sospechaba que ella lo sabía. A veces me pedía que la atara o la azotara. Yo siempre sonreía y le decía que quizá en otro momento, sabiendo que ese momento no llegaría nunca.

Estuve intentando negar mi naturaleza durante cinco meses y, durante ese tiempo, mi necesidad no hizo más que aumentar. Entonces me di cuenta de que empezaba a estar inquieto. Cada vez me mostraba más seco y desagradable.

Esperé al jueves. Las noches de los jueves Melanie siempre cenaba con sus padres y pasaba el resto de la noche en la casa tutelada donde vivía su abuela. Esperé a las siete en punto y luego cogí la llave de mi cuarto de juegos y entré en el espacio que había evitado durante cinco meses.

Me paseé por allí, tocando mis cosas. Recordando. Me sentí tentado de llamar a alguien y representar alguna escena, sólo una vez, pero no podía hacerlo. No podía hacerle eso a Melanie. Y sabía que si volvía a jugar, fracasaría. Le había prometido que había dejado el pasado atrás y se lo dije muy en serio.

Y entonces, ¿por qué seguía teniendo un cuarto de juegos? ¿Por qué no lo había tirado todo?

Porque sabía que no podía dejarlo.

Cogí un látigo con tiras de cuero de la pared y enterré los dedos entre las tiras mientras recordaba la última vez que lo había utilizado…

Poco después de romper con Beth, invité a un amigo íntimo Dominante y a la sumisa a la que le había puesto su collar. Pocas horas después, estábamos en plena escena. Jen estaba de rodillas delante de Carter, con su polla en la boca. Entonces Carter me pidió que la azotara con el látigo de cuero. Yo acompasé los azotes con las embestidas de él; concentrado en Jen, en su respiración y en sus movimientos.

Mientras esperaba a que Carter se corriera en su boca, se me puso la polla dura. Él se estaba tomando su tiempo. Tenía las manos hundidas en el pelo de Jen y aguantó todo lo que pudo.

—Joder, Nathaniel —exclamó—, menuda boquita tiene. Si quieres que te la chupe a ti también, te aseguro que no me importa.

Conocía a muchos Dominantes que compartían a sus sumisas, pero, aunque no era algo que me molestara, yo nunca había compartido con nadie a las sumisas a las que les ponía mi collar. ¿Sería hipócrita por mi parte aceptar la oferta de Carter?

Me volví a concentrar en Jen. Estaba tensa; se estaba esforzando por controlar su propia lujuria.

Joder. La estaba excitando con el látigo. Le gustaba. La polla me empezó a apretar los pantalones.

¿Lo iba a hacer?

—Así, Jennie —dijo Carter—. Rápido y fuerte.

Ella empezó a mover el cuerpo y todos adoptamos una perfecta sincronía: las caderas de Carter, Jen y mi látigo.

—Ya no aguanto más —jadeó Carter—. Contéstame, Nathaniel. Deberías follarte su boca.

Me desabroché los pantalones.

—¡Nathaniel!

La voz de Melanie penetró en mi mente y abrí los ojos. Dejé caer el látigo. De alguna forma, durante mi ensoñación me había desabrochado los pantalones y me estaba tocando.

—¿Qué estás haciendo? —gritó ella.

Estaba en la puerta del cuarto de juegos, en jarras y completamente pálida.

—Espérame abajo —le dije, mientras me abrochaba.

—No hasta que me digas…

—¡Ahora!

Ella se dio media vuelta resoplando y se marchó. Entonces salí de la habitación y cerré la puerta.

Melanie me esperaba paseando de punta a punta del salón.

—¿Me quieres explicar qué narices es lo que acabo de ver?

Yo me dejé caer en el sofá. Me sentía como si tuviera cien años.

—Tú ya lo sabías. Nunca te escondí quién era.

—Pero me dijiste que lo intentarías. Me prometiste que no lo harías más.

Se acercó a la chimenea.

—No estaba haciendo nada, Melanie.

—Eso no es lo que me ha parecido. ¿Qué era eso… esa cosa que tenías en la mano?

—Un látigo.

—¿Un látigo? —repitió incrédula. Se detuvo de repente—. ¿Es que azotas a la gente?

—No me mires así. Da bastante placer si la persona que lo utiliza sabe lo que está haciendo.

—Cosa que supongo que tú sabes muy bien.

—Claro que lo sé. —Empecé a sentir cómo la furia crecía en mi interior—. Llevo mucho tiempo haciéndolo.

Melanie resopló de nuevo y me dio la espalda.

—Esa habitación. Esa habitación con todas esas cosas… Yo no sabía… —Le empezaron a temblar los hombros—. He venido esta noche pensando darte una sorpresa. Mi madre se ha quedado con mi abuela. Pero supongo que la sorprendida soy yo, ¿no?

Me levanté y la rodeé con los brazos.

—Lo siento. Pensaba que no vendrías. Sólo quería… Sólo quería recordar. Pensaba que me ayudaría. He creído que nos ayudaría. No quería que me vieras.

Ella estaba llorando y yo odiaba saber que era responsable de sus lágrimas.

—Melanie —susurré—, éste es el motivo por el que nunca he querido representar ninguna escena contigo. No te gustaría. Sencillamente no… no funcionaría.

«Como tampoco funciona lo nuestro», quise añadir.

Se volvió para mirarme con los ojos llenos de lágrimas.

—Puedo intentarlo, Nathaniel. Por favor, déjame probarlo.

—No. Por favor. No es culpa tuya, soy yo. —Le acaricié la espalda mientras lloraba—. Soy yo.

Seguimos juntos otro mes. Fingíamos que todo iba bien. Dormíamos juntos, salíamos e intentamos olvidar aquel jueves.

Pero no funcionó.

Yo era quien era y Melanie era quien era.

Le dije que merecía a alguien mejor que yo. Se merecía un hombre que la amara de la forma en que debía ser amada. Un hombre que no necesitara mi estilo de vida. Melanie me suplicó que le pusiera un collar, que intentara representar alguna escena con ella, pero no podía hacerlo. En el fondo sabía que nunca sería una sumisa.

Igual que sabía que yo siempre sería un Dominante.

Entonces sonó mi teléfono y regresé al presente. Miré la pantalla: Elaina.

—Hola, Elaina —dije—. ¿Qué tal?

—Le he contado a Abby tus peores y más oscuros secretos y me ha dicho que no le importa.

—Qué tonta eres; eso también te lo podría haber dicho yo.

—Me cae muy bien. Espero que la conserves.

—Eso pretendo. ¿Dónde estás?

—Acabamos de salir de Delphina. Ahora voy a volver a casa de Linda, y Abby acaba de coger un… ¡Abby! —gritó Elaina de repente—. ¡Detente!

Yo me puse de pie de golpe y la silla del despacho se desplazó hacia atrás sobre sus ruedas.

—¡Elaina!

Oí un horrible estruendo al otro lado del teléfono y luego un suave gemido de Elaina.

—Oh, Dios. Abby.

—¡Elaina! —le grité al teléfono—. ¿Dónde está Abby? ¿Qué ha pasado? —No contestaba—. ¡Elaina!

—Oh, Dios. Nathaniel —dijo entonces—. Es Abby. No… no tiene buena pinta.

De repente tuve la sensación de que un gigante me estaba estrujando el corazón. No podía respirar y en mi cabeza sólo había espacio para un único pensamiento:

«Abby.

»Abby.

»Abby».

13

—¡Elaina! —volví a gritar, pero ella no contestó. Al otro lado del teléfono oí muchas voces frenéticas y el ruido de la puerta de un coche que se cerraba—. ¡Elaina!

¿Qué le había pasado a Abby? ¿Qué habría querido decir Elaina con eso de que no tenía buena pinta? ¿Estaría Abby implicada en el accidente de coche que acababa de oír?

Entonces sonaron unos gritos.

—¡Llamen a emergencias!

—¿Respira?

—¿Tiene pulso?

¿Respiración? ¿Pulso?

¿Abby?

—¡Elaina! —grité.

Nada.

—Abby —la oí decir por fin. Su tono de voz no me tranquilizó. Me concentré para escuchar algo más—. Abby despierta. Despierta, Abby.

—No la muevas —dijo alguien—. Podría tener el cuello roto.

Me estremecí y mis rodillas amenazaron con doblarse. ¿Roto? ¿Abby? Busqué las llaves con dedos temblorosos. ¿Un taxi o el coche?

—¡Elaina! —Lo intenté de nuevo. Cogí las llaves y se me cayeron sobre el escritorio—. ¡Elaina! Maldita sea. ¡Háblame!

Volví a coger las llaves y me aferré a ellas con fuerza. El coche.

—Está viva, Nathaniel —sollozó Elaina.

Se me volvieron a caer las llaves. ¿Viva? ¿Es que había alguna duda? Cogí las llaves y me las metí en el bolsillo.

—¿Dónde estás? —le pregunté, mientras salía del despacho.

—Señor West —dijo Sara, levantándose.

—¡Me marcho! No sé cuando volveré. —Me dirigí de nuevo al teléfono—. ¿Dónde, Elaina?

—Lenox —contestó ella con voz temblorosa—. Les diré que la lleven allí. Voy a llamar a Linda.

No recuerdo muchos detalles de mi viaje hasta el hospital. Intenté llamar a Elaina varias veces mientras iba de camino, pero no contestaba. Y Linda tampoco.

Entré en el aparcamiento, salí del coche a toda prisa y corrí hacia Urgencias. ¿Habría llegado ya?

¿Por qué Elaina no cogía el teléfono?

Porque Abby estaba peor.

Me empecé a sentir mal.

Había empeorado. O quizá sí tuviera el cuello roto. O puede que su pulso…

No podía pensar en eso. No podía.

Atravesé las puertas del hospital y la recepcionista me miró sonriendo. Por suerte, era una chica a la que reconocí de alguna de las veces que había ido a visitar a Linda.

—Señor West —dijo—, ¿cómo…?

—He venido a ver a una paciente.

Mis ojos recorrieron la sala con inquietud.

—¿Cómo se llama?

—Abigail King.

—No figura en el registro —aseveró ella, comprobando la pantalla de su ordenador—. Es posible que la acaben de traer.

—¡Sí! —grité sin querer. Maldita fuera, ¿cuándo me iba a dejar pasar?—. Acaban de traerla.

—Espere.

Cogió el teléfono.

¿Que esperase? ¿Que esperase? ¿Es que todo el mundo se había vuelto loco?

Habló en voz baja por teléfono durante lo que a mí me parecieron años. Luego levantó la vista.

—Está en Traumatología. Habitación 4. Le autorizaré para pasar, pero tendrá que esperar fuera de la habitación.

Entonces se abrió la puerta que tenía a la derecha y la crucé a toda prisa.

Ya había estado antes en Urgencias, sobre todo para visitar a Linda. Corrí por el pasillo y doblé a la izquierda. Había médicos y enfermeras corriendo por el pasillo, pero yo tenía los ojos clavados en la habitación del final.

«¡Abby!»

Si pudiera llegar más rápido. Estar ya allí. ¿Es que era el pasillo más largo del mundo?

—¡Nathaniel! —Elaina corrió hacia mí—. Está bien. Se va a poner bien.

La aparté a un lado y abrí la puerta.

—¡Abby! ¡Abby!

Entonces me quedé de piedra.

El equipo de Traumatología trabajaba frenéticamente. Se movían sin parar por toda la habitación y hablaban todos a la vez. El centro de su atención era Abby. Estaba tumbada desnuda, inmóvil como la muerte, y la sangre que le salía de la cabeza empapaba la sábana blanca de la cama. Su cuerpo sólo se movió cuando alguien la tocó. Parecía tan vulnerable, tan frágil…

Me agarré al marco de la puerta para no perder el equilibrio.

Oí un murmullo de voces. Algo metálico.

—Llamaron hace horas —dijo una voz masculina—. Hemos tardado mucho en llegar hasta el coche. Me sorprende que quede alguien con vida.

No podía abrir los ojos. Me dolía demasiado. ¿Dónde estaba mamá? ¿Dónde estaba papá? ¿Por qué habían dejado de hablar?

—Supongo que patinó en el hielo. Cuando cayeron por el barranco ya no había esperanza.

—Hombre y mujer. Parece que están muertos. Vaya, cuánta sangre.

—¡Hay un niño en el asiento de atrás!

Aquellas voces no eran las de mamá y papá. ¿Quiénes eran? ¿Qué había pasado?

Abrí los ojos. No me dolía tanto si sólo movía los ojos.

—¡Eh! ¡No puede estar aquí!

Cuando por fin reaccioné volví a mirar a Abby. ¿Respiraba? Estaban comprobando sus constantes vitales y enchufándola a toda clase de monitores. Eso era buena señal, ¿no? Lo malo era cuando se paraban.

—Soy Nathaniel West —conseguí decir—. Soy el sobrino de Linda.

—Me da absolutamente igual quién sea usted. ¡No puede estar aquí!

Me quedé donde estaba. Era incapaz de dejar de mirar a Abby y la sangre. Toda aquella sangre.

—¿Por qué no se…? —empecé a decir.

—¡No me obligue a llamar a seguridad!

Entonces, unas manos me agarraron suavemente de los hombros.

—Nate.

—¡Linda! —Me di media vuelta—. ¿Está bien? ¿Por qué no hacen algo para que deje de sangrar?

—Ella está bien. Déjalos trabajar. —Me empujó en dirección a la puerta—. No puedes estar aquí. Yo saldré dentro de un rato.

La puerta se cerró detrás de mí y yo miré a Elaina. Tenía el rímel corrido y sollozaba.

—¿Cómo está?

Me volví en dirección a la puerta.

—No lo sé.

El tiempo no pasaba. Medía los segundos con mis inspiraciones, confiando en que Abby siguiera respirando. No entró nadie más en la zona de Traumatología. Pero tampoco salió nadie. ¿Eso sería bueno?

¿Qué haría si le ocurría algo a Abby?

No podía pasarle nada. En ese momento no. No cuando por fin formaba parte de mi vida.

Si la volvía a ver alguna vez…

«¡Ya basta!»

No podía pensar de ese modo. No debía pensar de ese modo.

Al final se abrió la puerta y la sacaron en camilla.

—¿Qué ocurre? —inquirió, corriendo junto a ella. Seguía estando inconsciente, pero le habían limpiado toda la sangre. O por lo menos la mayor parte—. ¿Está bien?

¿Por qué no me contestaba nadie?

—Abby —la llamé, caminando tras ella por el pasillo.

—Nathaniel, Elaina, sentémonos un rato —dijo Linda por detrás de nosotros.

Yo señalé el pasillo.

—Yo quiero…

—Ya lo sé, pero no puedes ir. —Mi tía se sentó en un banco y dio unas palmaditas en el sitio libre a su lado—. Siéntate.

—Oh, Dios. —Se me volvieron a aflojar las rodillas y me esforcé por respirar—. Tienes malas noticias. Muy malas.

—¡Nathaniel! —dijo con más ímpetu—. Abby se va a poner bien. Siéntate.

Lo hice.

—No tiene nada roto —explicó, mientras Elaina se sentaba al otro lado—. Creemos que tiene una conmoción, pero tenemos que hacerle un escáner para conocer el alcance de la lesión.

—¿Por qué no se despierta? —preguntó Elaina.

—El cerebro es un órgano muy importante —respondió Linda en un tono suave y tranquilizador—. Sabe lo que necesita el cuerpo, incluso aunque no lo entendamos. Estoy segura de que se despertará pronto. La van a llevar a la quinta planta, bloque G. ¿Por qué no subís y la esperáis allí? —Se puso en pie para marcharse—. Y alguien debería llamar a Felicia.

Una hora más tarde, trajeron a Abby a la planta. Yo la seguí a la habitación; estaba ansioso por verla y tocarla. Una enfermera se quedó para comprobar sus constantes.

—¿Está despierta? —le pregunté.

—Aún no, señor West. —Le remetió la sábana por debajo de los brazos antes de marcharse—. Volveré dentro de un rato para ver cómo está. Llámeme si se despierta.

Me acerqué muy despacio a su cama. La sábana se movía arriba y abajo al ritmo de su respiración. Le habían puesto un vendaje en la cabeza y tenía pequeños cortes por toda la cara. Alargué el brazo y le aparté el pelo de la frente. Ella gimió.

—Despiértate, preciosa, por favor —le supliqué—. Despiértate, hazlo por mí.

Nada.

—¿Qué narices estás haciendo aquí?

Me di media vuelta.

Felicia.

—Está bien —dije sonriendo—. Abigail se pondrá bien.

—Abigail —repitió con desdén—. Se llama Abby. Ni siquiera la puedes llamar por su nombre cuando está en la cama de un hospital… Siempre supe que tenías el corazón de un puto animal. —Puso los brazos en jarras—. No sé por qué te has molestado en venir.

Apreté los dientes.

—¡No tienes ni idea de lo que dices!

Ella dio un paso hacia mí.

—Yo lo sé todo sobre ti y Abby, sé lo de vuestros jueguecitos del fin de semana. Ella sólo alimenta al pervertido que llevas dentro, eso es todo.

No tenía por qué responder ni intentar justificarme. No deberíamos haber discutido delante de Abby, tanto si estaba consciente como si no.

—Tú no sabes nada sobre nosotros —susurré.

—¡Muy bien! —Dio una patada en el suelo—. Entonces, ¿por qué no me lo cuentas?

Me aparté de la cama de Abby.

—Me niego a darte explicaciones. —La fulminé con la mirada—. Yo no respondo ante nadie, pero por si no te ha quedado claro, que sepas que me preocupo mucho por esta mujer y tú no…

—¡Señor West! —me interrumpió una enfermera—. Se lo oye desde la otra punta del pasillo. Voy a tener que pedirles a los dos que se tranquilicen y que uno salga de la habitación. Están molestando a los pacientes. Este escándalo no es bueno para la señorita King.

Felicia me señaló:

—Vete tú. Yo acabo de llegar.

Asentí.

—Tienes veinte minutos.

Me fui con Elaina y Linda a la sala de espera.

—¿Ya tenéis los resultados del escáner? —pregunté.

—Nathaniel —dijo Linda—, si Felicia y tú no sois capaces de controlaros, tendré que pediros que os marchéis. —Me miró fijamente—. Y ella es la persona que Abby eligió como contacto en caso de emergencia.

Suspiré.

—Lo entiendo.

—Bien. Según el escáner, tiene una conmoción moderada. Ahora es importante que se despierte.

—¿Y cuánto va a tardar?

¿Cuánto faltaba para que se abrieran aquellos preciosos ojos?

—No debería ser mucho. Iré a ver cómo está en cuanto se vaya Felicia. —Me apretó el hombro—. Se pondrá bien. Te lo prometo.

—Gracias.

Linda se marchó y yo me acerqué a Elaina.

—Cuéntame lo que ha pasado.

El maldito conductor se había saltado una señal de Stop.

Yo seguía resoplando cuando Felicia salió de la habitación.

Hizo una mueca y dijo:

—Veinte minutos. Voy a llamar a su padre.

Linda se rio detrás de mí y luego entramos juntos en la habitación.

Abby estaba tumbada muy quieta. Yo me concentré en el movimiento de la sábana.

Respiraba.

Estaba bien.

Pero ¿cuándo se iba a despertar? ¿Por qué no lo hacía ya? ¿Y si su cerebro estaba más perjudicado de lo que revelaba el escáner? ¿Y si nunca se despertaba?

Empecé a canturrear en mi cabeza, acompasando mi cántico a los movimientos de su pecho.

«Despiértate.

»Despiértate.

»Despiértate».

Entonces parpadeó.

«Oh, por favor».

—¿Abby? —la llamó Linda.

Se le abrieron los ojos. Casi me pongo de rodillas en señal de agradecimiento.

Se humedeció los labios.

—¿Doctora Clark?

Su voz sonaba ronca.

—Estás en el hospital, Abby. ¿Cómo te encuentras?

Intentó sonreír, pero esbozó una mueca de dolor.

«No te muevas, Abby. No pasa nada. Estás bien».

Me sentí muy aliviado.

«Tómatelo con calma, Abby».

—Debo de estar muy mal si la jefa de personal está en mi habitación.

—O eres una persona muy importante.

Linda dio un paso a un lado para que Abby me pudiera ver.

La alegría se reflejó en sus ojos. Dios, qué guapa era. Tenía vendajes por toda la cabeza y los moretones le durarían semanas, pero seguía siendo la mujer más hermosa que había visto en toda mi vida.

Y se alegraba de verme.

—Hey —dijo.

Yo me acerqué muy despacio, mientras trataba de contener todas las emociones que sentía a la vez. Le cogí la mano. Me sentó muy bien poder tocarla.

—Me has asustado.

—Lo siento. —Arrugó la frente—. ¿Qué ha pasado?

No se acordaba. ¿Y si había perdido la memoria? Pero a mí me reconocía, y también a Linda. Estaba bien. Tenía que seguir repitiéndomelo.

—Un camión embistió tu taxi —respondí—. El maldito conductor se saltó una señal de stop.

—Tienes una conmoción cerebral leve, Abby —explicó Linda—. Quiero que te quedes aquí esta noche. Has estado inconsciente más tiempo del que es habitual en estos casos. Pero no hay hemorragia interna. Y tampoco tienes nada roto. Sólo estarás dolorida unos cuantos días.

—Antes me ha parecido oír a Felicia —dijo Abby, y yo me estremecí. Aún no. Aún no estaba preparado para dejarla con su amiga.

Mi tía le sonrió.

—Hay una regla nueva en este hospital: Nathaniel y Felicia no pueden estar a menos de cinco metros el uno del otro.

—Hemos tenido un pequeño malentendido —apunté yo—. Ahora ella está con Elaina. Han estado hablando con tu padre.

—¿Puedo…? —preguntó Abby.

¿Qué? ¿Qué quería? ¿Qué podía hacer?

—Necesitas descansar —señaló Linda—. Iré a decirles a los demás que estás despierta. ¿Nathaniel?

Le iba a comunicar a Felicia que Abby se había despertado. Sólo me quedaba un momento.

Abby me hizo un gesto con la mano.

¿Qué necesitaba? ¿Haría cualquier cosa por ella?

—Me he perdido la clase de yoga de esta tarde —susurró.

¿Hablaba en serio?

¿Creía que la iba a castigar por haberse saltado la clase de yoga?

Le puse un mechón de pelo detrás de la oreja.

—Creo que esta vez podré pasarlo por alto —contesté, por si acaso estaba hablando en serio.

—Y es muy probable que no pueda ir a correr mañana por la mañana.

La medicación. Debía de ser la medicación.

—Es probable —bromeé.

—Pero la parte positiva —dijo bostezando—, es que parece que estoy durmiendo mucho.

Sí que hablaba en serio. Me estaba diciendo en serio que estaba durmiendo mucho.

Yo no sabía si reír o llorar.

—Chis —le susurré, acariciándole la frente.

Se le cerraron los ojos y se volvió a dormir.

Me quedé allí sentado durante un buen rato, mirando cómo dormía. ¿Alguna vez habría existido una criatura más perfecta? Se me hinchó el corazón de gozo. Ella estaba bien. Se iba a poner bien.

Le acaricié el brazo, le cogí la mano y miré su suave y pálida piel. Me llevé los dedos a la cara y le besé la parte interior de la muñeca, justo donde percibía el ritmo de su pulso: fuerte y constante.

—Abby… —murmuré.

Entonces se abrió la puerta.

—Me han dicho que está despierta —dijo Felicia—. ¿Cuándo pensabas dejarme verla?

—Ya me iba —me justifiqué secándome los ojos.

—Seguro que sí.

—Se ha vuelto a dormir.

Felicia se acercó a la cama y cogió la otra mano de Abby.

—Entonces, ¿está bien?

Y en ese momento, fueran cuales fuesen nuestras diferencias o nuestras vidas personales, los dos nos pusimos de acuerdo.

—Se pondrá bien.

Una hora después, estábamos todos en la habitación de Abby. Linda y Felicia hablaban en la puerta y Elaina y yo estábamos junto a la cama.

—Tengo el collar de Abby —dijo Elaina como si nada—. Está en mi bolso.

—Gracias —le dije—. Me lo puedes dar luego.

¿Lo sabría Elaina?, me pregunté una vez más. ¿Sabría que se trataba de algo más que de un simple collar? ¿Y a mí me importaba?

No.

—Sólo quería que lo supieras. —Estiró de un hilo suelto que sobresalía de la sábana—. Lo lleva siempre, por eso sé que es tan importante para ella.

Asentí. Era incapaz de pensar en el collar. Sólo quería que Abby volviera a despertarse.

Un empleado del hospital entró con una bandeja y todos lo miramos.

—Un momento —le dije, cuando dejó la bandeja. Levanté la tapa—. ¿Qué es esto?

—Caldo de pollo.

—Esto no es caldo de pollo. —Levanté la cuchara y dejé que el líquido volviera a caer en el cuenco—. Esto es agua con sal y pimienta. —Volví a tapar el cuenco y le devolví la bandeja—. No le daría esto ni a mi perro.

—Yo sólo soy el mensajero —respondió, sin inmutarse por mis palabras—. No me lo pienso llevar.

—Entonces me lo llevaré yo —repliqué.

Elaina se rio y Felicia puso los ojos en blanco.

—Ahora vuelvo —dije, mientras salía por la puerta.

Alguien, probablemente Linda, había alertado al personal de cocina de que yo iba a ir allí.

—No pienso dejar que cocine aquí —declaró la cocinera, cruzándose de brazos y colocándose frente a los fogones como si estuviera custodiando un tesoro.

Le acerqué la bandeja.

—Y yo no pienso dejar que ella se beba esto.

—Entonces hemos llegado a un punto muerto.

—No. Yo la guiaré y usted cocinará. —La mujer suspiró, pero yo proseguí—: Primero coja dos trozos de pollo bien magros…

Mientras me acercaba a la habitación de Abby, advertí la diferencia. Se oían voces excitadas. Pero lo más importante es que entre ellas distinguí la suya.

¡Estaba despierta!

—¿Se ha despertado ya la Bella Durmiente? —pregunté sonriendo, mientras entraba en la habitación. Dejé la bandeja en la mesa de ruedas y la arrastré hacia ella—. Deberías ver a lo que llaman «comida» en este sitio. Sirven caldo de pollo de lata.

—¿Lo has hecho tú?

—No. No me han dejado. Pero he dictado los pasos que seguir.

Abby sonrió. Esbozó una sonrisa capaz de iluminar todo el cielo.

Miré a Linda.

—¿Se lo habéis dicho?

Mientras estaba inconsciente, decidimos que, como todo el mundo se marchaba a Filadelfia, ella pasaría el fin de semana conmigo. Felicia protestó un poco, pero al final accedió.

Linda negó con la cabeza.

—No. Se acaba de despertar. Venga, Elaina, vamos a buscar algo para comer. Felicia, ¿quieres venir?

—Bajo en un minuto.

Yo coloqué bien la bandeja para Abby, desplegué la servilleta, cogí la cuchara, le ajusté la cama y me aseguré de que estaba bien incorporada.

—Come.

—Maldita sea, Nathaniel —exclamó Felicia—. No es un perro.

La miré con los ojos entrecerrados.

—Ya lo sé.

—¿Ah, sí?

¿Acaso yo trataba a Abby como a un perro? ¿Qué había hecho para merecer esa crítica?

—Felicia —dijo ella.

Felicia me fulminó con la mirada una vez más y salió a toda prisa de la habitación. Jackson iba a estar ocupado con aquella chica, pero me alegraba de que Abby tuviera una amiga que se preocupaba tanto por ella.

—Lo siento. Felicia es… —Suspiró—. Felicia.

Me senté en el borde de la cama; quería estar cerca de ella. Necesitaba estar cerca de ella.

—No te disculpes. Se preocupa por ti y sólo piensa en lo que más te conviene. No hay nada de malo en eso. —Señalé el cuenco—. Deberías comer.

Tomó una cucharada.

—Está bueno.

—Gracias.

Me quedé allí sentado, observándola y disfrutando de verla despierta. Y viva. Moviéndose. Respirando.

Siendo Abby.

—Elaina tiene mi collar.

Estar cerca de ella no era suficiente. Necesitaba tocarla.

—Lo sé. Me lo ha dicho. Ya lo recuperaremos luego.

Con despreocupación, empecé a dibujarle círculos en la pierna con la yema de los dedos y luego la acaricié desde el tobillo a la rodilla. Tocarla me ayudaba a convencerme de que estaba bien, de que estaba viva.

—¿A qué te referías cuando has preguntado si me lo habían dicho? —me preguntó—. ¿Decirme qué?

—Lo del fin de semana. —La miré a los ojos, tenía una mirada inteligente y estaba muy alerta—. Mañana Felicia y todos los demás se irán a Filadelfia tal como estaba planeado. Pero como tú no debes estar sola este fin de semana, te quedarás conmigo.

—Lo siento. Te perderás el partido de Jackson por mi culpa.

Como si me importara el partido de Jackson cuando ella estaba en el hospital.

—¿Sabes cuántas veces he visto jugar a Jackson? —pregunté.

—Pero esto son los playoffs.

—Y lo he visto jugar los playoffs tantas veces que no las puedo contar. No me importa perdérmelo. Podemos verlo por la tele. —Sonreí. Ella no sabía nada de mi sorpresa—. Pero siento que te lo pierdas tú.

—¿Yo?

Parecía confusa.

—Tú y yo íbamos a coger mi jet privado para ir a Filadelfia mañana por la noche. Se suponía que íbamos a pasar el fin de semana en la ciudad y ver el partido el domingo. —Le di unos golpecitos en la pierna. Aún no quería dejar de tocarla—. Ahora nos tendremos que conformar con el sofá y la comida para llevar.

Seguía teniendo aquella desconcertada mirada.

—No te preocupes —dije, riéndome por dentro—. Si ganan, siempre nos quedará la Super Bowl.

Abby siguió comiendo. Yo pensé en lo que le había dicho sobre el yoga y lo de correr y de repente sentí la necesidad de dejar las cosas claras.

—Y, Abigail, lo único que harás este fin de semana es descansar.

14

Cuando acabó de comer, apartó la bandeja de la cama.

—¿Hay algún espejo por aquí?

—No lo sé —contesté.

Quería verse. ¿Era una buena idea? ¿Debía dejar que lo hiciera? A mí me parecía que estaba muy guapa, pero ¿qué pensaría ella?

—No creo…

Se pasó una mano por la mejilla y esbozó una mueca de dolor.

—¿Es muy horrible? ¿Tan mal aspecto tengo?

Me levanté y me acerqué al lavamanos. Si no lo hacía yo, Felicia le conseguiría un espejo. Encontré uno pequeño y se lo entregué. Luego la observé mientras se examinaba.

—El pobre niño ha estado atrapado en ese coche durante casi tres horas, mientras veía morir a sus padres. —Las voces eran suaves y bajas. No sabían que los estaba oyendo. No sabían que estaba despierto—. No dejo de preguntarme cómo le habrá afectado.

—Vaya —dijo Abby—, se me va a poner el ojo morado. Parecerá que me hayan pegado.

—No puedo evitar pensar que hubiera sido mejor si…

—¿Dónde estoy? ¿Están aquí mamá y papá?

—Espera. Mira, creo que está despierto.

—¿Qué es esto? ¿Qué ha pasado? —preguntó Abby.

La miré. Se estaba tocando el vendaje de la cabeza con suavidad.

—Tienes una herida en la cabeza —le dije—. Había sangre por todas partes. La herida no dejaba de sangrar y ellos ni siquiera intentaban detener la hemorragia. Estaban demasiado preocupados pensando que te podrías haber roto el cuello o que tuvieras una hemorragia interna.

—Estaban sacando a mamá y a papá del coche. ¿Qué era toda esa sangre?

—Las heridas en la cabeza sangran mucho. Aún me acuerdo.

—¡Coged al chico! ¡Sacadlo de ahí!

Abby dijo algo, pero no la escuché.

—¿Qué? —pregunté.

—Mi herida. Ha dejado de sangrar.

Sí, la herida de Abby había dejado de sangrar. Ella estaba bien. Estaba viva y conmigo.

—Sí. Cuando han decidido que no te habías roto el cuello, te han vendado la cabeza. —Cogí la bandeja—. Déjame llevar esto fuera.

Linda estaba en la sala de enfermeras, hablando con la que se encargaba de Abby.

Dejé la bandeja y me acerqué a ella.

—Lo está haciendo muy bien. Se ha tomado todo el caldo.

—Bien. —Sonrió—. ¿Te vas a quedar a pasar la noche?

¿Y dónde podía ir si no?

—Era mi intención.

—Te traeré un uniforme. Seguro que será más cómodo que ese traje.

—Claro. —Me había olvidado de que llevaba traje—. ¿Cuánto tiempo se va a quedar?

—¿Estás ansioso por llevártela a casa?

—¿Tú sabes cuánta gente muere de infecciones contraídas en un hospital cada año?

Linda dejó los papeles que estaba revisando.

—Pues da la casualidad de que sí lo sé. Pero Abby está perfectamente sana. No va a morir de una infección.

—Podré alimentarla mejor cuando esté en mi casa.

—Sé amable con el personal de cocina. No es fácil conseguir buenos empleados.

—¿Qué tal si me traes ese uniforme? —respondí.

—Todo va a salir bien. Tú espera y verás.

No era la primera vez que me hubiera gustado compartir el optimismo de Linda.

Elaina y Felicia volvieron poco después. Me alejé de Abby para dejar que Felicia se pudiera sentar junto a ella.

—¿Has comido, Abby? —preguntó su amiga.

—El mejor caldo de pollo del mundo —contestó ella.

Elaina me dio un golpecito en el brazo.

—Sal un momento conmigo.

Salimos de la habitación y la puerta se cerró con suavidad detrás de nosotros.

—Tengo que marcharme, pero antes quería darte esto. —Abrió el bolso y me dio el collar de Abby—. Dejaré que seas tú quien se lo devuelva.

Y en ese instante supe que Elaina lo sabía.

—Gracias.

—Volveré mañana y le traeré algo de ropa. —Me dio un beso en la mejilla—. ¿Te vas a quedar a pasar la noche?

—Sí.

Se rio.

—Pues buena suerte, porque Felicia también.

Se me escapó un gruñido.

Cuando volví a entrar en la habitación, Felicia estaba de pie junto a la cama, hablando con Abby. Vi cómo le estrechaba la mano y le susurraba algo al oído.

Entonces me acerqué y acaricié a Abby en la mejilla.

—Me voy a quedar a pasar la noche.

Felicia resopló.

—¿Tienes algún problema? —le pregunté.

—Soy yo quien se va a quedar con Abby esta noche.

—¿Ah, sí? —repuse—. Pues yo también.

Ella hizo un gesto en dirección a una bolsa que había en la esquina de la habitación.

—Yo ya me he traído una bolsa con mi ropa y el cepillo de dientes.

Estaba discutiendo conmigo. Otra vez. Delante de Abby. Por suerte, ya no me importaba.

—Linda me va a traer un uniforme.

—No creo que sea apropiado que utilices material del hospital. —Me señaló con el dedo—. Quizá deba informar a la dirección del centro.

No sólo discutía, también me estaba amenazando. O, por lo menos, lo intentaba.

—Linda forma parte de la dirección —dije.

Entonces entró una enfermera para comprobar las constantes de Abby. Nos esquivó con toda la intención, mientras Felicia se sentaba con aire desafiante en el sillón reclinable que había junto a la cama.

—Nos quedaremos los dos.

Tampoco me moriría por pasar una noche en una habitación con ella.

—Lo siento, señor West —dijo la enfermera—. Sólo una visita por habitación. Son las normas.

Una norma. No podía ir contra las normas del hospital. Y menos después de haber castigado a Abby por no respetar las mías.

—Está bien. —Miré a Abby y me di cuenta de que se había sonrojado—. Felicia, quédate tú. —Me acerqué a la cama—. Será mejor que me vaya antes de que llamen a seguridad. Te veré a primera hora de la mañana. —Me incliné y le susurré al oído—: Duerme bien.

A las diez en punto, todo el mundo había abandonado el hospital a excepción del personal y los visitantes que se iban a quedar a pasar la noche. La enfermera de Abby era una mujer bajita y corpulenta, con una mirada amistosa y una sonrisa cálida. Cuando la vi pasar frente a la puerta de la sala de espera, cogí el uniforme que me habían traído y la seguí.

Se quedó en la habitación de Abby unos quince minutos. La puerta estaba un poco entreabierta y pude echar un vistazo al interior. Una soñolienta Abby levantó el brazo para que pudiera tomarle la presión. Felicia estaba acurrucada en el sillón reclinable de la esquina y nuestras miradas se cruzaron un momento.

Cuando la enfermera salió de la habitación de Abby, le pregunté, bloqueando el pasillo:

—¿Está bien?

—Usted es Nathaniel West, ¿verdad? Encantada de conocerlo.

—Sí, disculpe. —Le tendí la mano—. Es que… estoy preocupado.

—Abby está bien. Estoy segura de que mañana ya podrá irse a casa.

—Gracias —dije.

Ella me guiñó un ojo.

—Volveré a ver cómo está dentro de un rato.

Cuando se marchó, Felicia abrió la puerta de la habitación.

—Las horas de visita han terminado.

—No estoy de visita. —Señalé la sala de espera—. Estoy esperando.

—¿Te vas a quedar toda la noche?

—¿Aquí en el pasillo? No. ¿Aquí en el hospital? Sí. —Levanté el uniforme—. Estaba a punto de ponerme el uniforme que me ha prestado un miembro de la dirección.

—Muy bien. Sólo quiero asegurarme de que no vendrás a molestar a Abby esta noche. Necesita descansar.

—Joder, Felicia, ¿es que crees que voy a entrar en su habitación para tener relaciones sexuales con ella? ¿Crees que se me ocurriría forzar a una mujer que ha estado inconsciente casi toda la tarde? —Di un paso y me acerqué más—. ¿Eso es lo que crees? ¿Que sólo pienso en mí? ¿En mis necesidades? Para mí ella es lo más importante. ¿Me entiendes? Siempre que estamos juntos, Abigail ocupa el centro de mi mente. Lo que ella quiere, lo que necesita.

Por primera vez, noté un cambio en Felicia. Nada muy importante. Sabía que yo seguía sin gustarle, igual que lo que hacíamos Abby y yo, pero era probable que estuviera logrando cambiar la imagen que tenía de mí. Y me pregunté por qué me hacía sentir tan feliz esa idea.

Levantó un poco la cabeza.

—No te creo.

Esa noche no dormí bien. El sillón que había en la sala de espera era muy pequeño y las mantas que me había conseguido Linda eran ásperas. Aunque el verdadero motivo de mi falta de sueño estaba tres puertas más allá.

Abby.

Ya no podía pensar en ella como Abigail. No después de lo que había pasado ese día. Ni de haber estado a punto de perderla.

La enfermera de Abby salió al pasillo y yo me levanté para seguirla. Estaba dormida y Felicia acurrucada en el sillón reclinable.

Los cuatro repetimos esa escena varias veces durante la noche. A las seis cuarenta y cinco, la enfermera se estaba preparando para el cambio de turno y Felicia dormitaba intranquila. Yo me fui a la cocina para encargarme del desayuno de Abby.

—¡Oh, Dios, otra vez usted! —exclamó la cocinera cuando me vio entrar.

—He venido a supervisar el desayuno.

—Hoy el desayuno se compone de salchichas, huevos revueltos o tortitas.

—Tortilla de jamón y queso —dije—. Huevos de verdad, queso recién rallado y ese jamón de ahí.

Señalé la enorme pieza que había visto al entrar.

—Eso es para la comida.

—Y no pasará nada si utiliza una pequeña loncha o dos para el desayuno.

La mujer suspiró.

—Si le hago la tortilla, ¿me promete que encargará la comida en algún restaurante de la zona?

—¿Y perderme nuestras pequeñas charlas?

—Comida en un restaurante y prepararé una tortilla tan ligera y esponjosa que llorará. —Cogió un cartón de huevos—. Usted decide.

Yo era un hombre de negocios lo bastante listo como para reconocer un buen trato cuando me lo proponían.

—Acepto. Encargaré la comida en un restaurante.

Quince minutos más tarde, me fui a la habitación de Abby con la bandeja. Estaban a punto de entrarle el otro desayuno.

—Toma. —Le di la bandeja al empleado—. Ella desayunará esto.

El hombre se quedó mirando la bandeja, pero no me llevó la contraria.

—Hora de desayunar —dije, entrando en la habitación para preparar la mesa de Abby. Parecía cansada; tenía unas sombras negras bajo los ojos y los moretones estaban más oscuros. Estaba impaciente por sacarla de allí—. Esta mañana hay tortilla de jamón y queso.

—Me tengo que ir, Abby. —Felicia la besó en la mejilla ignorándome por completo—. Aún tengo que hacer la maleta. Tómatelo con calma. Te llamaré cuando pueda. —Se dio media vuelta y me miró fijamente—. Si le haces daño, te cortaré la polla y te la daré para desayunar.

—¡Felicia Kelly! —la reprendió Abby.

A mí la reacción de Felicia me resultó incluso divertida.

—Lo siento —se disculpó ésta, pero yo sabía que no era así—. Se me ha escapado. —Me señaló—. Pero lo he dicho en serio.

Cogió su bolsa y salió de la habitación.

—No sé qué mosca le ha picado —comentó Abby.

Me senté a su lado; estaba muy contento de tenerla para mí solo.

—Ayer estaba bastante enfadada. Sólo se preocupa por ti.

—¿Me vas a decir por qué discutisteis?

—No.

Se comió un trozo de tortilla.

—¿Los demás pacientes del hospital también están desayunando tortilla de jamón y queso?

—No me preocupa lo que desayunen los demás pacientes del hospital.

A mí sólo me importaba saber que Abby estaba a salvo.

Mientras a Abby le hacían el que esperaba que fuera su último escáner, apareció Elaina con algo de ropa.

—¿Os vais a casa hoy? —preguntó.

—Ése es el plan.

—Te echaremos de menos en Filadelfia.

—Quizá podamos repetirlo en Tampa.

Elaina me abrazó con fuerza.

—Cuida de Abby.

—Intenta que Felicia no se pase el día llamando. Quiero que Abby descanse.

Nos marchamos poco después de las once. El personal del hospital hizo oídos sordos a las protestas de Abby y la llevaron hasta la puerta en silla de ruedas. Yo me fui al aparcamiento para recoger mi coche y acercarlo a la entrada. Una vez allí, salí de él para ayudar a Abby a acomodarse y le ajusté el asiento para que estuviera un poco más reclinada.

—¿Qué le pasó al conductor del taxi? —preguntó, cuando yo me incorporaba al tráfico.

Como ya me imaginaba que lo preguntaría en algún momento, me había preocupado de llamar a Linda. También había tomado otras decisiones.

—Heridas superficiales. Le dieron el alta ayer. No me gustan los taxis, te voy a comprar un coche.

—¿Qué? No.

¿No? ¿Abby me acababa de llevar la contraria? ¿Por fin se sentía lo bastante cómoda conmigo como para hablarme?

—¿Por qué no te puedo comprar un coche?

—Porque está mal.

Sorbió por la nariz y yo me volví para mirarla. ¿Tenía los ojos húmedos? Maldita fuera.

—¿Estás llorando? —inquirió.

—No —dijo ella, pero volvió a sorber y eso la delató. ¿Estaba llorando por un coche? ¿De verdad?

—Estás llorando. ¿Por qué?

—Porque no quiero que me compres un coche.

Yo empecé a protestar, pero entonces ella habló de nuevo:

—Me haría sentir…

—¿Sentir cómo?

—Me haría sentir sucia. Como si fuera una puta.

Apreté el volante con fuerza. ¿Una puta? ¿Se sentía como una puta?

—¿Eso es lo que crees que eres?

Cielo santo. ¿Qué le había hecho a esa chica?

—No —dijo al fin—. Pero yo soy bibliotecaria y tú eres uno de los hombres más ricos de Nueva York. ¿Qué parecería?

Me esforcé por conservar la calma y resistir la tentación de llamar a Felicia para pedirle que cancelara su viaje a Filadelfia y se llevara a Abby a su casa. No era una puta y saber que se sentía así me dio ganas de romper nuestra relación inmediatamente.

—Abigail. —Vaya, si podía hablar y todo. Mi voz sonaba incluso razonable—. Ya deberías haber pensado antes en lo que parecería. Llevas mi collar cada día.

—Eso es diferente.

Yo negué con la cabeza.

—Es lo mismo. Mi responsabilidad es cuidar de ti.

¿Cómo podía no saberlo?

—¿Y lo vas a hacer comprándome un coche?

Si era necesario…

—Asegurándome de que tienes todas las necesidades cubiertas.

Era justo lo que le había dicho a Felicia en el hospital, ésa era mi mayor responsabilidad. ¿Es que Abby no lo entendía?

No discutió más. Poco después, cerró los ojos, pero yo sabía que no estaba dormida. Sin embargo, el silencio me dio ocasión de pensar. De alguna forma, el accidente había hecho que se sintiera más cómoda hablando conmigo. La Abby que apareció en mi despacho algunas semanas atrás no hubiera discutido conmigo por un coche. Me gustaba pensar que se sentía más a gusto a mi lado.

Pero no comprendía que lo rechazara. Yo era su Dominante y tenía los medios para ayudarla. ¿Por qué no iba a hacerlo?

Porque parecería que le estaba pagando a cambio de sexo. Como si fuera una puta.

Reprimí un gruñido.

¿Se sentía así por culpa de lo que hacíamos? Abby nunca había mantenido una relación como la nuestra. Todo aquello era nuevo para ella. Volví a pensar en nuestras conversaciones en la mesa de la cocina: nunca había llegado a abrirse a mí.

Si pudiera conseguir que se sintiera cómoda compartiendo su mente conmigo además de su cuerpo…

Cuando llegamos a casa, me bajé del coche y le abrí la puerta.

—La conversación no ha acabado, pero tienes que descansar. Hablaremos más tarde.

La acompañé dentro, esforzándome por conseguir que Apolo no le saltara encima y la dejé en el sofá. Luego me fui a la cocina. Aquella mañana había llamado a mi asistenta para pedirle que me llenara el frigorífico y la despensa para todo el fin de semana.

Preparé un sándwich de pavo, queso y aguacate para Abby y le llené el plato de uvas y rodajas de manzana. Luego tomé una botella de agua de la nevera y volví al salón.

Ella cogió el plato.

—Tiene un aspecto delicioso. Gracias.

Tuve que luchar contra la necesidad de acariciarle la frente.

—Come sólo lo que te apetezca. —Bajé la vista hasta donde Apolo se había sentado junto a ella en el sofá—. Puedes descansar aquí o en tu habitación. Me llevaré al perro si te molesta.

Ella le acarició la cabeza.

—No pasa nada.

Encendí el televisor y le di el mando.

—Me voy a preparar un sándwich para mí. Vuelvo en un minuto.

Poco después, me senté al escritorio con mi comida y encendí el portátil. Le mandé un breve correo electrónico a Sara para decirle que volvería el lunes y luego revisé por encima el resto de los correos.

Leí un mensaje de Yang Cai y suspiré. Probablemente tendría que organizar un viaje a China un poco más adelante. Le contesté y le prometí que le daría más detalles en algún momento del fin de semana.

Cuando alcé la vista, Abby estaba durmiendo. Me levanté, recogí su plato, lo dejé en la mesa y le eché una manta por encima.

Luego me senté y observé cómo dormía.

La semana anterior quise enseñarle la biblioteca. ¿Y si iba un paso más allá? ¿Y si le ofrecía la biblioteca? Ella no solía aprovechar la libertad de la que disponía cuando nos sentábamos a la mesa de la cocina; ¿conseguiría que se sintiera más cómoda si le daba una habitación entera?

Sólo había una forma de averiguarlo.

Se despertó a las tres y media, parpadeó mientras miraba a su alrededor, y sonrió cuando me vio.

—¿Te encuentras mejor? —pregunté.

—Un poco.

Alargó el brazo y se tomó los analgésicos que le había dejado en la mesilla mientras dormía. Luego se levantó y se estiró.

—Ven conmigo. —Me levanté y me acerqué a ella, tendiéndole la mano—. Quiero que veas el ala sur de la casa.

Me cogió la mano sin vacilar y yo le acaricié los nudillos con el pulgar. Luego recorrimos el pasillo en dirección a la biblioteca.

¿Le gustaría?

Le solté la mano, abrí las puertas dobles y me hice a un lado para que pudiera entrar ella primero.

Abby jadeó.

—Quiero que ésta sea tu habitación —le dije—. Cuando estés en esta sala, serás libre de ser tú misma. Tus pensamientos. Tus deseos. Es toda tuya. Excepto el piano. El piano es mío.

«Utilízala, Abby. Por favor, sé tú misma. Ábrete a mí».

Entonces empezó a pasear por la habitación como si estuviera aturdida. Fue deslizando los dedos por los lomos de los libros y de vez en cuando se detenía para leer algún título. La luz del sol se reflejaba en su pelo y le iluminaba la cara.

Pero ¿qué estaría pensando?

—¿Abigail?

Se dio media vuelta y vi que por sus mejillas resbalaban varias silenciosas lágrimas.

¿Era una buena señal?

—Estás llorando —susurré, superado por las emociones que aquella chica conseguía despertar en mí—. Otra vez.

—Es muy bonito.

Le gustaba. Sonreí.

—¿Te gusta?

Se acercó a mí sin decir ni una sola palabra y me rodeó con los brazos.

—Gracias.

—No hay de qué —murmuré, con los labios pegados a su pelo.

15

Pasé los dos días siguientes cuidando de Abby. La observaba mientras descansaba y me aseguraba de que estuviese cómoda. Pasaba mucho rato en la biblioteca, incluso en algún momento comió en uno de los sofás, mientras se perdía en las páginas de un libro u otro. Yo me acercaba de vez en cuando y trataba de iniciar una conversación, pero ella nunca hablaba con libertad.

Quizá le hubiera dado más importancia de la necesaria a su comentario sobre lo de que se sentía como una puta. Si Abby estaba a gusto con nuestra relación, yo también. Sus necesidades. Siempre las suyas.

El domingo por la tarde, me senté en el pequeño escritorio de la biblioteca y esperé a ver si se reunía conmigo.

Y entonces apareció.

—¿Va todo bien? —le pregunté—. ¿Necesitas algo?

—Sí. A ti.

Se quitó la camiseta.

Joder.

—Abigail —dije, tratando de ignorar la reacción de mi polla—. Necesitas descansar.

Pero ella no me escuchaba. En lugar de detenerse, se bajó los pantalones y se los quitó.

Reprimí un gemido.

Me deseaba. Me estaba pidiendo sexo.

No era la primera vez que una sumisa me pedía sexo. Yo a veces aceptaba y otras no. Siempre trataba de caminar por esa fina línea que discurría entre satisfacer sus necesidades y asegurarme de que sabían que yo podía rechazarlas si quería hacerlo.

Pero no quería rechazar a Abby.

¿Estaría preparada?

¿Se estaría sintiendo obligada a hacerlo porque la estaba cuidando?

Yo sabía que lo más sensato era rechazarla. Necesitaba descansar y, por otra parte, no quería que me ofreciera sexo por obligación.

Pero si la rechazaba, ¿me lo volvería a pedir algún día?

Se llevó las manos a la espalda y se desabrochó el sujetador, para después bajarse lentamente los tirantes por los hombros. Luego lo dejó caer al suelo y desnudó otra parte de su cuerpo. Probablemente me dejó ver más de lo que ella quería porque vi que tenía un moretón azul en el hombro derecho.

Decidí rechazarla. Le explicaría que la deseaba mucho, pero que ella necesitaba descansar.

Entonces se metió los pulgares bajo el elástico de las bragas y se las bajó también.

Me levanté. No podía rechazarla. Y menos después de haberle entregado aquella habitación y pedirle que allí fuera ella misma. Ni cuando se estaba desnudando delante de mí. Si Abby me deseaba y quería el placer que mi cuerpo podía darle, lo tendría.

Abrí el cajón del escritorio y cogí un preservativo. Luego me acerqué despacio hasta donde ella estaba. Tendríamos que tomárnoslo con calma. La dejaría asumir el control y marcar el ritmo.

Le posé las manos sobre los hombros con cuidado de no tocarle el moretón y las deslicé hasta sus manos, deleitándome al notar que se le iba poniendo la carne de gallina al paso de la yema de mis dedos. Mis ojos se recrearon en los suaves rasgos de su figura: la curva de su cuello, la firmeza de sus pechos, la pendiente de su vientre. Le cogí una mano con suavidad y le metí el condón dentro del puño. En su mirada apareció una interrogación.

«Oh, Abby. Yo no podría rechazarte nunca. Por nada del mundo. Mi cuerpo es tuyo. Tómalo».

Me llevé sus manos al pecho para darle a entender que quería que fuera ella quien llevara la iniciativa esa vez.

—Está bien —me limité a decir.

Abby abrió la mano, miró el preservativo y jadeó. Una sonrisa le iluminó el rostro.

Había creído que yo la iba a rechazar.

«Has estado a punto de hacerlo. Idiota».

Entonces dejó caer el preservativo al suelo para desabrocharme la camisa. Cuando me la quitó y deslizó las manos por mi pecho, tuve que morderme los labios para no gemir. Por mucho que hubiese sentido la necesidad de tocarla cuando estaba en el hospital, nunca pensé en lo mucho que necesitaba que ella me tocara a mí y sentir sus manos sobre mi piel.

Luego se puso detrás y me acarició la espalda. Cerré los ojos para poder concentrarme mejor en su tacto e inspiré cuando noté que me daba un beso.

Después dibujó un camino con la lengua —¡con la lengua!—, por mi espalda, para acabar besándome de nuevo justo encima de la cinturilla de los pantalones.

Yo apreté los puños para evitar abalanzarme sobre ella.

«A su manera, West. Tienes que dejar que lo haga a su manera».

Y su manera de hacer las cosas me iba a matar.

Entonces se puso de rodillas delante de mí y me acarició la bragueta. Fui incapaz de contener el gemido que escapó de mis labios. Me desabrochó el cinturón y, delicadamente, volvió a pasar la mano sobre la tela antes de posar los dedos sobre el botón de los pantalones.

Miré cómo me bajaba la cremallera, mientras pasaba los dedos con fuerza por encima de mi polla endurecida. Me sentí cerca del éxtasis y eso que ni siquiera estaba desnudo todavía. Me esforcé por mirarla y disfrutar de su respuesta y sus acciones. Ella se humedeció los labios antes de bajarme los pantalones y los calzoncillos. Y luego me tomó en su boca.

Joder.

Aquella boca.

Aquella boca estaba a mi alrededor.

Me rodeó el trasero con los brazos y me atrajo hacia ella para que pudiera internarme más adentro. Estuve a punto de caerme, pero conseguí aguantar el equilibro poniendo las manos sobre su cabeza.

«Con suavidad —me recordé—. Aún estará dolorida».

Me chupó varias veces. Yo quería que parara pronto; si no lo hacía, acabaría corriéndome en su boca y quería estar enterrado en ella cuando alcanzara el orgasmo; bien adentro, rodeándola con los brazos y dándole el placer que merecía.

Justo cuando estaba empezando a pensar que iba a tener que hacer que se pusiera de pie, me soltó y rasgó el envoltorio del preservativo. Luego me lo puso con mucha seguridad, al tiempo que me estrechaba la polla con fuerza. Se levantó, sonrió y me dio un empujón en el pecho.

Quería que me tumbara en el sofá.

«Joder. Creo que se va a poner encima de mí».

Se me puso la polla tan dura que me dolía, pero di unos cuantos pasos hacia atrás y me dejé caer sobre el suave cuero del sofá. Abby se sentó a horcajadas sobre mí.

Joder, sí.

Sus pechos se balanceaban justo delante de mis ojos. No pude evitarlo, me incliné hacia delante y atrapé uno con los labios. Mmmm. Me había olvidado de lo dulce que era. Hice rodar la lengua por su pezón, sintiendo cómo se endurecía dentro de mi boca.

Entonces ella levantó una mano y la apoyó sobre mi pecho para tumbarme de nuevo en el sofá y separarse de mi boca. Luego se apoyó a ambos lados de mi cuerpo y levantó las caderas.

Me dolía la polla de lo mucho que necesitaba estar dentro de ella.

Empezó a moverse despacio, demasiado despacio, deslizándose por mi pene de forma que yo sentía cada centímetro de su cuerpo mientras me internaba en su firme calor.

—Abigail.

Moví las caderas. Quería internarme más adentro, pero ella se mantuvo firme y prosiguió su lento descenso. Al final, por fin conseguí estar por completo en su interior y Abby se quedó quieta.

Gimió y yo abrí los ojos de golpe. ¿Le estaba haciendo daño?

Tenía los ojos cerrados, la boca abierta y la cabeza ligeramente echada hacia atrás.

Estaba bien.

Gracias a Dios.

Entonces empezó a moverse y yo ya no pude pensar en otra cosa que no fuera la sensación que me provocaba sentirla cabalgándome, dándose placer con mi cuerpo. Fui incapaz de mantener las manos alejadas de ella, de no tocarla, de comprobar en todo momento que estaba bien. Su estrecha cintura, la fuerza de su espalda, sus preciosos pechos… Estaba perfectamente y, de momento, era mía.

Era mía.

La cogí de las caderas y la ayudé a subir y bajar mientras la embestía con más fuerza. No iba a aguantar mucho más, pero quería que Abby se corriera primero. La necesidad de liberación me provocaba un intenso dolor en los testículos, pero me contuve mientras la animaba, hasta que empezó a moverse más rápido.

Yo también empecé a arremeter más deprisa y a empujarla hacia la liberación que intuía ya muy cerca. Entonces se quedó quieta y sus músculos se contrajeron a mi alrededor cuando su orgasmo la recorrió. La embestí una última vez y me quedé inmóvil en su interior mientras me corría dentro del condón.

Abby tembló y yo la rodeé con los brazos. Era muy probable que lo del sexo no hubiera sido buena idea. Rodé con ella sobre el sofá hasta que quedó atrapada entre mi cuerpo y el asiento del mismo: si uno de los dos se caía, sería yo.

Le acaricié la espalda y abrió los ojos.

—¿Estás bien? —le pregunté.

Seguía respirando con pesadez, pero consiguió sonreírme.

—Ahora sí.

Era toda una bruja.

Entonces me pasó una mano por el pecho y supe que la palabra «bruja» se quedaba corta para describirla. Así que la detuve por si acaso tenía alguna idea más y su mano decidía proseguir su camino hacia el sur. Le cogí ambas manos y me las pegué al cuerpo.

—Quiero que te tomes el resto del día con calma.

Ella asintió con una sonrisa de satisfacción en los labios.

Me tenía que alejar ya o acabaría por ceder a la tentación de prolongar esa sonrisa de satisfacción poseyéndola de nuevo. Me separé y me levanté. Pero luego cometí el error de volver a mirarla: desnuda y tumbada en mi sofá.

En su sofá.

«Mierda. Piensa en algo. Rápido».

Miré el reloj. El partido. Tenía que prepararlo todo para el partido.

—¿De qué prefieres la pizza? —pregunté, concentrándome en los botones de mi camisa.

Ella no dijo nada, pero me di cuenta de que estaba dudando.

Claro. La pizza no estaba precisamente dentro del plan alimenticio.

—La familia Clark tiene que comer pizza y alitas de pollo siempre que se juegan los playoffs —le expliqué—. Si no lo hiciéramos y los Giants perdieran, Jackson nunca nos lo perdonaría.

Abby se tomó su tiempo para levantarse del sofá.

—He oído peores supersticiones. No me digas que lleva la ropa interior usada.

Casi me echo a reír, pero entonces recordé que había un jugador que sí llevaba siempre la misma ropa interior.

—Mis labios están sellados.

—Mmmm. —Se pasó las manos por el pelo—. Champiñones. Me gusta la pizza de champiñones. Y la de beicon.

—Pues de champiñones y beicon. ¿Te parece bien que hagamos un picnic en el suelo?

Detuvo el movimiento de su mano sobre su pelo y se quedó ensimismada.

¿Estaría pensando en nosotros? ¿En el suelo?

—¿Abigail?

Se ruborizó.

—¿Sí?

Joder. Nos estaba imaginando en el suelo.

—Sí. Lo del picnic en el suelo suena genial —dijo.

Yo quería contestarle que sonaba genial en más de un aspecto, pero sabía que ella ya había hecho más esfuerzo físico del que debía.

—Quiero que te tomes el resto del día con calma —le repetí.

Antes de que empezara el partido y justo antes de que trajeran la pizza y las alitas de pollo, subí a mi habitación para coger el collar. La caja donde lo dejé el viernes contenía varias de las joyas de mi madre. La abrí y me metí el collar en el bolsillo, pero en lugar de guardar la caja, saqué algunas de las joyas y las miré.

Entre ellas había unos pendientes de diamantes; recordaba muy bien que mi padre se los regaló unas Navidades. Ese año, Santa Claus me trajo una bicicleta, por lo que no recuerdo mucho del momento en que se los dio. Cerré los ojos y traté de recordar. Se besaron. Eso sí que lo recordaba. Pero por aquel entonces yo pensaba que eso de besarse era asqueroso, así que me concentré en la bicicleta.

Dejé los pendientes y cogí la alianza de boda de papá. Era sólida y robusta, igual que él. ¿Se sentiría orgulloso del hombre en que me había convertido? ¿O de la forma en que dirigía su empresa? Me lo puse en la mano izquierda. Me sentí muy extraño, así que me lo quité y lo dejé en la caja.

Luego cogí el anillo de casada de mamá y lo sostuve entre el índice y el pulgar. Era tan pequeño… Me lo puse en el meñique y ni siquiera me bajó hasta la mitad del dedo. Qué curioso. Yo recordaba a mi madre mucho más grande que yo. Pero era normal que ésa fuera la impresión de un niño.

Me quité el anillo y, cuando estaba a punto de guardarlo en la caja, algo me llamó la atención: tenía una inscripción en la parte de dentro. Me lo acerqué y entrecerré los ojos para leerla.

«Te mando una rosa blanca».

Hice girar el anillo en busca de más, pero eso era todo.

Volví a coger el anillo de papá. Sí, en el suyo también había una inscripción.

«Con un rubor en los pétalos».

Lo volví a dejar. ¿Qué significaba?

Entonces sonó el timbre.

Suspiré y dejé la caja sobre mi cama. Los anillos tendrían que esperar.

Abby no sabía nada de fútbol, así que entre bocado y bocado de pizza y alitas de pollo, me esforcé todo lo que pude para explicarle algunas cosas.

Al final negó con la cabeza y suspiró.

—Soy un caso perdido. Nunca entenderé este juego.

Yo quise decirle que tenía mucho tiempo para aprender las reglas del fútbol y que era un deporte muy importante para mi familia, pero no quería presuponer nada. Quizá ella no quisiera volver a llevar mi collar. Quizá lo mirara y me dijera que me perdiera.

O puede que fuera como Beth y me dijera que no quería el collar porque quería más.

De repente noté un sudor frío.

¿Y si Abby quería más?

¿Podría darle más?

Cuando el partido llegó al descanso, me levanté y apagué el televisor. Ni siquiera sabía quién estaba ganando.

Abby estaba sentada en el suelo, sobre una montaña de almohadones. Me puse a su lado y me saqué el collar del bolsillo.

—Elaina me lo dio en el hospital —dije.

Ella me miró a los ojos.

—Elaina lo sabe. Pero no es cosa mía, yo no se lo he dicho —me explicó.

Así pues, yo estaba en lo cierto. Me pregunté cómo se habría enterado.

Pero Abby era incapaz de mentir.

«No como tú, bastardo embustero».

—Ya me lo imaginaba. Gracias por ser sincera. —Vacilé un momento mientras trataba de encontrar el valor que necesitaba—. Quiero asegurarme de que lo sigues queriendo. No estaba seguro… —La miré a los ojos—. Ahora sabes más cosas. Quizá ya no lo quieras.

—Sí lo quiero.

Se puso de rodillas e inclinó la cabeza para que se lo pusiera.

¿Lo quería? ¿Sin preguntas? ¿Nada?

—Mírame, Abigail.

Ella levantó la cabeza y yo me dejé caer de rodillas ante ella, algo que jamás había hecho con ninguna sumisa.

Me sentí muy aliviado. Seguía queriendo el collar. Me quería a mí. Se lo puse alrededor del cuello y luego se lo abroché y le pasé los dedos por el pelo.

Qué guapa estaba con mi collar.

Mi polla reaccionó y me acerqué a ella.

Un beso. Un pequeño beso no nos haría ningún daño.

Pero me detuve. Abby no quería más. Ella quería lo que teníamos y eso significaba que no podía besarla. Tenía que controlarme.

Suspiré.

Maldita fuera.

Me levanté y puse de nuevo el partido.

16

Era miércoles, un buen día para dejarme caer por el trabajo de Abby y hacerle una visita. La primera vez que la vi era un miércoles. Y fue en la puerta de una biblioteca.

Me repetí una y otra vez que aquello formaba parte de mi plan para la Super Bowl. Quizá si me lo repetía las veces suficientes acabaría creyéndomelo. Practicar sexo en público, y más en un estadio de fútbol, era algo muy atrevido. Tenía que irla introduciendo lentamente en ese mundo. El primer paso era practicar sexo en la igual de pública, pero donde era menos probable que alguien nos pillara, Colección de Libros Raros de la biblioteca pública de Nueva York.

Pero ése no era el único objetivo de mi plan. Y yo lo sabía. Sólo tenía que meterme la mano en el bolsillo interior del abrigo para recordar que mi visita de ese miércoles significaba mucho más. Porque allí, escondida donde nadie pudiera verla, llevaba una perfecta rosa blanca con un ligero rubor en los pétalos.

Cuando Abby se marchó de mi casa el domingo, busqué en internet la inscripción que había encontrado en los anillos de casados de mis padres. Los versos procedían de un poema de John Boyle O’Reilly. Fascinado, fui a la biblioteca y encontré un pequeño volumen con la obra del poeta.

Pasé la tarde leyendo algunos de sus poemas, pero volví a leer tantas veces el que se titulaba «Una rosa blanca», que a última hora de la tarde, el libro se abría de forma natural por esa página. Pensé en el significado del poema y me pregunté si Abby lo conocería.

Si le daba una rosa blanca con un ligero toque rosa en la punta de los pétalos, ¿adivinaría lo que se escondía tras mi gesto? ¿Descubriría que mis sentimientos estaban creciendo mucho más de lo que jamás imaginé que me pasaría con nadie?

¿Y de verdad yo quería que lo supiera?

El miedo se apoderó de mí. Todo era demasiado nuevo. Y muy inesperado. Pero por muy asustado que estuviera, tenía que saberlo. Necesitaba saber si existía la posibilidad de que Abby sintiera lo mismo por mí.

Al final decidí llevarme la rosa a la biblioteca. Me la escondería en el bolsillo del abrigo y ya decidiría si se la daba o no.

Estuve un rato en el interior del recinto, mirándola trabajar. Estaba de espaldas a mí y tenía una pila de libros al lado. Llevaba a cabo su tarea con diligencia. Entonces se le acercó un hombre y ella se rio de algo que él le dijo. Cuando se marchó, se llevó la mano al cuello con despreocupación y tocó mi collar.

Una salvaje y sorprendente punzada de celos me atravesó de pies a cabeza.

Ese hombre la había hecho reír. ¿Yo la había hecho reír alguna vez? Recordé el breve tiempo que habíamos pasado juntos. No, nunca la había hecho reír.

Entonces me dirigí al mostrador principal con renovada determinación.

—Necesito consultar una cosa en la Colección de Libros Raros —dije detrás de ella.

Abby no se molestó en darse la vuelta. Ni siquiera se dio cuenta de que era yo.

—Lo siento. La Colección de Libros Raros sólo se puede visitar con cita previa y en este momento andamos escasos de personal. Me temo que esta tarde no tengo tiempo.

Quizá no había reconocido mi voz.

—Eso es muy decepcionante, Abigail.

Cuando oyó su nombre se dio media vuelta. Tenía la boca y los ojos abiertos.

—¿De verdad es tan mal momento? —pregunté.

—No. Pero estoy segura de que tienes exactamente los mismos libros en tu casa.

«Sí, pero tú no estás allí. Tú estás aquí».

Creía que eso sería evidente.

—Es probable —repuse.

—Y alguien tendría que estar contigo todo el rato —añadió sin siquiera escucharme.

«Eso es justamente lo que espero, Abby. Te deseo y quiero poseerte en la biblioteca pública. Ahora mismo».

—Eso espero. Me aburriría mucho yo solo y la Colección de Libros Raros. —Me quité un guante y me lo metí en el bolsillo—. Ya sé que no es fin de semana. Por favor, siéntete libre para decirme que no. No habrá ninguna repercusión. —«Puedes rechazarme». Esbocé una débil sonrisa—. ¿Me acompañarías a ver la Colección de Libros Raros?

—S-s-sí —dijo, cuando empezó a comprender mis intenciones.

—Excelente.

Pero no se movió. Se quedó mirándome fijamente, como si fuera a desaparecer de repente.

—Abigail, quizá esa señora de allí —señalé a otra de las bibliotecarias— podría sustituirte mientras tú estás ocupada con otras cosas.

No quería que hubiera ningún malentendido. Si abandonaba el mostrador principal por mí, estaría en su interior en menos de diez minutos.

—¿Abigail?

—Martha —la llamó, saliendo de detrás del mostrador—, ¿me podrías sustituir? El señor West tiene cita para ver la Colección de Libros Raros.

«Ésta es mi chica».

Caminamos en dirección a la escalera. Abby iba un poco por delante de mí y yo me di un minuto para admirar su estupendo trasero.

—Sólo por curiosidad —comenté, concentrándome en sus caderas y en cómo las movía al andar—, ¿hay alguna mesa en la sala de la Colección de Libros Raros?

—Sí.

Claro que sí.

—¿Y es recia? —pregunté.

—Supongo que sí.

—Bien. Porque espero que ante mí se abran algo más que libros.

Cuando llegamos a lo alto de la escalera, recorrimos un pasillo que nos llevó hasta unas puertas dobles. Ella se metió la mano en el bolsillo y luego rebuscó entre las llaves que llevaba. Por fin encontró la que buscaba y abrió la puerta.

—Oh, no. Después de ti —le indiqué, cuando ella abrió la puerta y me cedió el paso.

Entré y cerré con cuidado. Mientras me quitaba el abrigo, miré alrededor de la habitación. Y justo en el centro de la sala vi una mesa que me llegaba a la altura de la cintura.

Era perfecta.

Pero me tomé mi tiempo y paseé por la estancia deslizando los dedos por encima de las demás mesas y fingiendo leer algunos títulos. Lo hice todo deliberadamente despacio para que Abigail tuviera más tiempo para pensar en lo que íbamos a hacer.

—Ésta —dije, señalando la mesa que había elegido. La que tenía la altura adecuada—. Esto era exactamente lo que tenía en mente.

Abby tenía una astuta sonrisa en los labios.

—Desnúdate de cintura para abajo, Abigail. Luego siéntate en la mesa.

Se movió con rapidez y yo observé su trasero desnudo mientras se subía a la mesa. Vaya, me moría por hundirme dentro de ella. Mi erección creció sólo de pensarlo.

Me desabroché el cinturón.

—Muy bien. Coloca los talones y el culo en el borde de la mesa y separa esas preciosas rodillas para mí.

Al verla esperándome con las piernas abiertas me empezaron a doler los testículos.

Cogí el condón que llevaba en el bolsillo y me bajé los pantalones. Me tomé mi tiempo para asegurarme de que Abby lo observaba todo. De nuevo, lo hice deliberadamente despacio. Me puse el preservativo, resistiendo la tentación de acariciarme.

—Preciosa —susurré, porque lo era de verdad. Era preciosa en su sumisión y en su acto de ofrecimiento.

Me acerqué a la mesa y le separé un poco más las piernas.

—Dime, Abigail —empecé, frunciendo el cejo y estudiando nuestra postura como si estuviera muy concentrado en ello—, ¿alguna vez te han follado en la Colección de Libros Raros?

Su cuerpo tembló de expectativa. Yo la agarré de las caderas con más fuerza.

—No.

La miré.

—No, ¿qué?

Quería oírlo. Quería que me llamara Señor o Amo, una de las dos cosas.

—No, Señor.

Empujé hacia delante y la penetré despacio.

—Eso está mucho mejor.

Me quedé quieto y ella cerró los ojos. Se mordió el labio inferior al tiempo que gemía y yo supe que ya no podía aguantar más. Empujé con fuerza y la penetré hasta el fondo.

La agarré de las caderas y tiré de ella hacia mí.

—Apóyate sobre los codos, Abigail. Te voy a follar con tanta fuerza que el viernes por la noche aún lo seguirás notando.

Se inclinó hacia atrás y su pelo acarició la mesa cuando arqueó la espalda para absorberme un poco más.

Yo me retiré y la volví a embestir. La luz que brillaba sobre nuestras cabezas se reflejó en los diamantes de su collar y las piedras refulgieron con intensidad.

Mía.

Era mía.

Llevaba mi collar.

Mía.

La embestí de nuevo y ella levantó las caderas para sentirme más adentro.

Era posible que nunca la hubiera hecho reír, pero yo podía hacerle aquello, podía hacer que se sintiera necesitada y anhelante para luego colmarla, podía alimentar su ansia para acabar dejando que se abandonara a la liberación. Podía llevarla hasta la cima de la montaña y luego verla volar.

—Eres mía —gruñí, penetrándola de nuevo.

Ella separó más las piernas para tomarme entero.

—Eres mía. Dilo, Abigail.

«Dime esas palabras».

—Soy tuya.

Adopté un ritmo constante y empujé una y otra vez mientras ella repetía la frase.

—Soy tuya. Tuya. Tuya.

«Es mía, mía, mía».

Entonces soltó un pequeño gemido, se volvió a arquear y yo supe que estaba cerca. La penetré de nuevo y sentí cómo explotaba a mi alrededor. Seguí embistiéndola en busca de mi propia liberación. Luego me quedé quieto y dejé que la sensación me desbordara, mientras me corría con fuerza en el condón.

Al rato, me retiré, apoyé la cabeza sobre su abdomen y esperé mientras recuperaba el aliento. Una fina capa de sudor brillaba sobre su piel y le enjugué una gota con un beso.

—Gracias por guiarme por la Colección de Libros Raros —comenté, sin dejar de besarle el vientre.

Ella hundió los dedos en mi pelo y yo reprimí un gemido.

—Cuando quieras —bromeó.

La besé otra vez, pensando en las ganas que tenía de besarla un poco más abajo, pero no quería tentar a la suerte.

Me dije que ya lo haría el fin de semana. Tenía tiempo de sobra.

Me separé de ella lentamente y me puse bien la ropa. Abby se bajó de la mesa de un salto.

Cuando estuvimos vestidos, me cogió el preservativo de la mano.

—Yo me ocupo de esto —dijo, mientras nos dirigíamos al pasillo.

—Te veo el viernes a las seis.

Me metí una mano en el bolsillo del abrigo para asegurarme de que la rosa seguía en su sitio.

—Sí, Señor.

Cuando volví a la zona principal de la biblioteca no había nadie en el mostrador y aproveché para sacar la rosa del bolsillo.

¿Debería dejársela? ¿La encontraría? Sólo era un hombre dejándole una rosa a una mujer. No había para tanto.

Aunque yo sabía que sí.

—¿Ha encontrado todo lo que necesitaba, señor?

Me di media vuelta. Martha estaba ante mí, sonriendo.

—Oh, sí —tartamudeé—. Todo.

Ella miró la rosa y arqueó una ceja.

—Oh, no hacía falta.

—Es para Abby.

—Claro.

¿Sabría Martha lo que habíamos hecho?

—Se la iba a dejar aquí.

Dejé la rosa sobre los libros con los que había visto antes que ella estaba trabajando.

—¿John Boyle O’Reilly?

Pillado.

Pero ya era demasiado tarde para guardar la rosa. Abby se enteraría de todos modos.

Pero ¿de qué se enteraría? ¿De que le había dejado una rosa? ¿De que coincidía con la que se mencionaba en el poema? ¿Y qué?

Me flaquearon las rodillas.

Siempre podía quitarle importancia. Fingir que no significaba nada. A menos… A menos que ella quisiera que significara lo que yo quería que significara. ¿Y qué quería yo que significara?

Entonces, fingiendo una tranquilidad que estaba muy lejos de sentir, arranqué un pétalo de la rosa y le guiñé un ojo a Martha.

—Por supuesto.

17

La noche del viernes, Apolo empezó a ladrar en cuanto oyó el taxi deteniéndose en la entrada. Lo mandé callar y miré por la ventana.

—¿Tienes ganas de ver a Abby?

Él ladeó la cabeza y gimoteó. Yo coloqué los platos de la cena en la mesa y salí a recibirla.

Abrí la puerta principal y la observé acercarse a la escalera. Llevaba un grueso jersey marrón que combinaba con el color de sus ojos. Me miró a los ojos y yo sonreí. ¿Habría encontrado la rosa? ¿Me haría algún comentario al respecto?

Probablemente no.

Pero tenía muchas ganas de saber lo que había pensado.

—Feliz viernes, Abigail.

A ella se le iluminaron los ojos de excitación. Era una buena señal.

Después de cogerle el abrigo, la acompañé a la mesa de la cocina y le retiré la silla para que se sentara. Ése era su momento. Su oportunidad de adaptarse al fin de semana, de expresar las preocupaciones que tuviera y de hacer preguntas.

No dijo nada, pero de vez en cuando en sus ojos aparecía una mirada pensativa. Hubiera dado lo que fuera por saber lo que estaba pasando por aquella preciosa cabecita. Quizá algún día le preguntara qué era, pero ya había llegado la hora de subir al dormitorio.

No me gustaba nada que los primeros azotes que le había dado hubiesen sido para castigarla. A principios de semana pensé en nuestro primer fin de semana juntos y en el rato que pasamos en el cuarto de juegos. Ella disfrutó mucho de la fusta. Sabía que tenía que volver a azotarla. Pero esta vez por diversión. Ya había dispuesto los almohadones sobre mi cama.

—¿Cómo te encuentras? —le pregunté.

Se podía tomar esa pregunta de dos formas: como que le estaba preguntando por el accidente o bien que me refería a lo que le advertí el miércoles sobre lo dolorida que se seguiría sintiendo el viernes.

—Dolorida en los lugares apropiados —contestó sonriendo.

Excelente.

—Abigail —le pregunté entonces—, ¿has sido una chica mala esta semana?

Ella parpadeó confusa.

La miré fijamente a los ojos.

—Ya sabes lo que les pasa a las chicas traviesas, ¿verdad?

Separó un poco los labios, pero permaneció en silencio.

—Que hay que azotarlas.

El pánico le nubló el semblante.

—Pero he hecho yoga, he dormido las horas que me corresponden y he caminado en lugar de correr, como me dijiste que hiciera.

Se calló y se mordió el labio.

Maldición. Era normal que estuviera asustada, por eso era tan importante lo que tenía planeado hacer aquella noche.

—Abigail —susurré, con el tono más tranquilizador posible—, ¿cuántas clases de azotes hay?

Ella no respondió. Se limitó a seguir mirándome desconcertada.

—Tres —me contesté a mí mismo, con la intención de que comprendiera lo que me proponía—. ¿Cuál era el primero?

«Vamos, Abby. Recuérdalo por mí».

Enseguida supe que recordó la palabra «erótico», porque la expectativa le iluminó los ojos y desbancó el miedo y la confusión.

«Oh, sí. Esto va a ser divertido».

—Sube tu culo a mi habitación.

Se levantó de la mesa a toda prisa.

Yo recogí los platos de la mesa y los metí en el lavavajillas. Como Apolo ya había salido antes de cenar, permití que me siguiera escaleras arriba; lo dejé fuera de la habitación y cerré la puerta cuando entré.

Abby me esperaba desnuda junto a la cama. Tenía los brazos caídos a los costados y enseguida advertí el ligero temblor que la recorría. Su obediencia me volvió a sorprender. Era cierto que ya la esperaba, pero de alguna forma, viniendo de ella, siempre significaba más.

Me desabroché la camisa.

—Ponte boca abajo sobre los almohadones.

Esa noche había almohadones, ni rastro del potro. Ninguno de los dos estaba preparado para volver a relacionarnos con aquel artilugio.

Se subió a la cama y me enseñó su precioso culo desnudo. Yo me saqué un preservativo del bolsillo y lo dejé sobre la colcha, junto a ella.

Vaya, qué buena estaba allí tumbada, esperándome.

Me quité los pantalones y me acerqué al cabezal de la cama. Asegurándome de que veía lo que hacía, saqué una suave cuerda y le sujeté las manos.

—No podemos dejar que te protejas, ¿verdad?

Le até las muñecas, di un leve tirón para que se apoyara sobre los codos y me retiré. Mientras dejaba que mis ojos resbalaran por su vulnerable figura, pensé que era la absoluta perfección.

Me subí a la cama por detrás de ella y le agarré el trasero.

—¿Has estado usando el tapón, Abigail?

No se puso tensa como las otras ocasiones. Se limitó a asentir.

—Bien —continué, cogiéndole las piernas y separándoselas un poco más para estabilizarla—. Quiero que te abras para mí. —Deslicé un dedo por su expuesta abertura—. Fíjate en esto. —Me lamí la evidencia de su excitación en el dedo—. Ya estás húmeda. ¿Acaso te excita imaginarme poniéndote el culo rojo?

No me contestó, pero seguía temblando. Abby deseaba aquello. Le acaricié las nalgas, llevé una mano hacia atrás y le di tres rápidos azotes. Ella gimió.

La azoté de nuevo y observé cómo mi mano dejaba un tenue rubor rosado sobre su piel.

—El respetable pueblo de Nueva York te paga un sueldo para que trabajes en la biblioteca, no para que te escabullas a la Colección de Libros Raros.

Le daba cada azote en un sitio distinto, para asegurarme de que no le provocaba dolor innecesario.

«Esta vez sólo placer, Abby. Sólo placer».

Ella volvió a gemir y se frotó contra mí.

Yo le agarré el trasero y apreté, sintiendo cómo aumentaba su excitación cuando mis dedos se internaron en ella.

—Estás tan húmeda…

Me volví a lamer las puntas de los dedos y luego me retiré para azotarle el sexo.

Ella gimió con más intensidad.

«Joder, sí».

—¿Te gusta, Abigail? —le pregunté, azotándola de nuevo.

No esperaba que me contestara. Hice impactar la palma de mi mano entre sus piernas una vez más. Si seguía por ese camino, acabaría haciéndole daño y no era eso lo que pretendía. Me volví a concentrar en su trasero de nuevo, la acaricié con firmeza y seguí azotándola hasta que toda su piel adoptó el mismo tono sonrosado.

—Tu culo se ha puesto de un precioso tono rosa. —Me cambié de postura para que pudiera sentir mi excitación—. Pronto haré mucho más que azotarlo. Pronto me lo follaré.

Ya no podía esperar más y dudaba que ella pudiera. Rasgué el envoltorio del preservativo y lo deslicé por mi erección. Luego me metí en ella de un solo movimiento.

Abby gimió.

Me retiré; me moría de ganas de embestirla con fuerza.

—Esta noche no puedes hacer ningún ruido o no podrás tener mi polla. —La volví a azotar—. ¿Lo entiendes? Asiente si comprendes lo que te he dicho.

Asintió con frenesí.

—Bien. —Me interné de nuevo en ella justo cuando reculaba para sentirme más adentro—. Esta noche estás hambrienta, ¿verdad? Sí… Ya somos dos.

La agarré de las caderas y adopté un ritmo constante, arremetiendo lo más profunda y bruscamente posible. Ella respondió del mismo modo, contrayendo sus músculos internos para apretarme la polla cada vez que me hundía en su cuerpo. Yo clavé los ojos en el punto por el que estábamos unidos y observé cómo me deslizaba dentro y fuera de ella.

Me pregunté qué haría Abby si yo…

Metí una mano entre sus piernas y le acaricié el clítoris. Ella arqueó la espalda y el espectacular orgasmo que la sorprendió arrancó el mío.

Se dejó caer sobre los almohadones y yo me tumbé a su lado. Me quité el preservativo y lo dejé en el suelo. Luego le pasé la mano por el torso, le acaricié los pechos y le froté los hombros para asegurarme de que no estaba sintiendo demasiada presión en los brazos.

Estaba bien.

—Creo que el miércoles no vi todo lo que quería ver. ¿Serías tan amable de concertarme una visita para que pueda volver a visitar la Colección de Libros Raros este miércoles? —La miré—. ¿A la una y media?

—Sí, Amo.

Asintió con una pícara sonrisa en los labios.

—Oh, Abigail, qué traviesa eres. —Se sonrojó y yo me puse de rodillas para desatarla—. Creo que eso se merece una pequeña recompensa, ¿no crees?

—Lo que más te complazca, Amo —susurró.

Le estiré los brazos por encima de la cabeza una vez más y la até de nuevo, esta vez boca arriba.

—Lo que más me complazca —murmuré entre dientes.

La acaricié entera con las manos. Primero los brazos y las clavícula, seguí por sus pechos, acaricié sus duros pezones y luego pasé por encima de su estómago hasta llegar a sus muslos. Le separé las piernas.

—Adivina qué me apetece hacer, Abigail.

Ella se mordió el labio inferior.

—Esto, mi chica traviesa. —Le soplé en el clítoris—. Lo que me complacería sería que te corrieras en mi lengua. Demuéstrame cuánto te gusta tu recompensa. No te contengas.

La chupé con fuerza y profundidad, internando la lengua en su cuerpo. Ella arqueó las caderas levantándolas de la cama, dejando escapar un quedo grito. Mordisqueé su tierna piel, alternando entre pequeños mordiscos y otros más ásperos. Luego empecé a frotarle el clítoris con los dedos, primero muy despacio, pero poco a poco fui aumentando el ritmo. A ella se le aceleró la respiración y arqueó las caderas contra mí.

—Oh, por favor —gimió, mientras yo me metía su clítoris en la boca para trazar círculos con la lengua.

Levanté la cabeza.

—Más alto, Abigail. No tengo vecinos.

Entonces metí dos dedos en su sexo y los hice girar para ayudarla un poco. A ella se le escapó un grito.

—Mejor —dije, llevándome su sexo a la boca y volviendo a lamerla, mientras internaba un poco más los dedos.

Se tensó y yo levanté los ojos para ver cómo se corría. Arqueó la espalda. Me cambié de postura para seguir acariciándola con los dedos, mientras deslizaba la lengua en su interior. El repentino cambio de sensaciones la llevó al límite y se corrió con fuerza contra mí.

Volví a apoyar sus caderas sobre la cama y observé cómo jadeaba. Soplé en su sensible piel y ella gimió, mientras las oleadas de placer le recorrían el cuerpo.

—Espero que hayas disfrutado de tu recompensa —musité, desatándole los brazos.

—Sí, Amo, gracias —contestó con los ojos cerrados, mientras intentaba recuperar el aliento.

Yo le froté los brazos, empezando por los hombros y siguiendo poco a poco hasta las muñecas. Luego me incliné y le susurré al oído:

—Ya me lo agradecerás como es debido el miércoles.

Después de ducharme, apagué la luz de mi habitación y esperé. Aunque no estaba seguro de qué estaba esperando. Abby no había mencionado la rosa en toda la noche. Quizá Martha no le hubiera dicho nada. Me sentía como un adolescente intentando armarse de valor para pedirle a una chica que saliera con él.

«Envíale una nota, West. “¿Te gusto? Responde sí o no”».

Traté de escuchar por si oía algún ruido procedente de la otra punta del pasillo. Nada.

«¿Qué crees que va a hacer? Aparecer en tu habitación para decirte: “Por cierto, ¿querías decirme algo con esa rosa que me dejaste?”».

Me senté y golpeé la almohada.

Idiota.

Lo que necesitaba era correr un buen rato. O tocar el piano. Una de dos. Me levanté y empecé a ir de la cama a la ventana y viceversa. Apolo levantó la cabeza del suelo, suspiró y saltó para tumbarse sobre la cama.

«Mira, hasta tu perro cree que estás loco».

Me arrodillé junto a la cama y le acaricié el pelo. Cuando me levanté, oí el ligero crujido de la puerta de Abby.

Contuve la respiración y conté.

No venía a mi dormitorio. ¿Adónde iría?

La respuesta me dejó sin aliento.

A la biblioteca.

18

Estaba yendo a la biblioteca. Hubiera apostado cualquier cosa. Durante unos cuatro segundos, me planteé quedarme en mi habitación, pero no podía. Sabía que tenía que ir con ella. Tenía que saber. Tenía que saber si la encontraría dormida en el sillón de piel, o delante de la sección de poesía, con el libro de John Boyle O’Reilly abierto entre las manos.

Si encontraba el poema, encontraría también el pétalo de rosa. La noche del miércoles lo metí en el libro para marcar la página exacta.

¿Qué descubriría en sus ojos? ¿Confusión o deseo?

Me quedé junto a la puerta e inspiré hondo.

Antes de salir de la habitación, me metí un condón en el bolsillo. Recordé la última vez que Abby y yo estuvimos juntos en la biblioteca y decidí que nunca estaba de más estar preparado.

Bajé la escalera muy despacio, me tomé mi tiempo e intenté decidir qué le diría cuando entrara en la biblioteca.

Pero eso era una tontería. Lo que le dijera dependería de lo que estuviera haciendo ella. Así que, por primera vez, opté por improvisar. Me guiaría por mis instintos.

Esperaba no estrellarme.

Cuando entré en la habitación, mis ojos se dirigieron directamente a la sección de poesía.

Y allí estaba ella, de pie junto a la ventana.

Pude ver cada una de las curvas de su cuerpo a través de la fina tela de su camisón. Parecía estar envuelta en un halo de luz de luna que no escondía nada: ni el oscuro tono de sus pezones ni el tenue rubor de sus mejillas.

Ni tampoco la sorpresa que reflejaba su rostro.

Lo había averiguado.

Se me aceleró el corazón.

Entonces encendí la pequeña lámpara que había sobre la mesita de la esquina.

—Abigail.

Ella se puso un mechón de pelo detrás de la oreja.

—No podía dormir.

Vale, no quería que yo supiera que ya lo sabía.

—¿Y has decidido que la poesía te noquearía? —le pregunté. Y justo en ese momento, pensé en probar algo distinto—. Te propongo un juego, ¿te parece?

«Ella camina en hermosura como la noche / de regiones sin nubes y cielos estrellados; / y todo lo mejor de la oscuridad y el brillo / se encuentra en su aspecto y sus ojos…»

Esbocé una astuta sonrisa.

—Di de qué poeta es.

—Lord Byron. Me toca.

«Duermo contigo y me despierto contigo, / pero tú no estás aquí; / mis brazos sólo piensan en ti / y estrechan el aire».

Ella pensaba en mí. Soñaba conmigo. Me deseaba.

A pesar de ser muy tarde, esos pensamientos me agitaron de pies a cabeza como si me hubiera bebido una cafetera entera. Por desgracia, no tenía ni idea de quién era el poeta y, a juzgar por la expresión autosuficiente que Abby había adoptado, ya se había dado cuenta.

—No debería haberle sugerido una competición como ésta a una bibliotecaria licenciada en Letras. Éste no lo sé.

—John Clare. Un punto para mí.

Cerré los ojos y traté de pensar en un poema, cualquier poema, y sonreí cuando por fin me vino uno a la cabeza.

—Prueba con éste —dije.

«No dejes que tu corazón profético / me presagie mal alguno. / El destino puede ponerse de tu parte / y dar cumplimiento a tus temores».

«Dame tiempo, Abby. Quiero intentarlo, pero tengo mucho miedo de echarlo todo a perder. Y no sé lo que haría si lo echara todo a perder».

Ella entrecerró los ojos y de repente pareció… ¿preocupada?

—John Donne —dijo.

—Tu turno —contesté asintiendo.

Entonces citó un poema de John Boyle O’Reilly. Lo reconocí de mis lecturas de la noche del miércoles.

—«Me diste la llave de tu corazón, mi amor; / ¿por qué entonces me haces llamar a la puerta?»

Su mirada era suave y estaba llena de añoranza. Y fue entonces cuando comprendí que estaba perdido. Lo supe en ese preciso momento. No importaba lo que pasara a continuación. Lo que yo hiciera o lo que hiciéramos los dos, o si todo se echaba a perder; estaba perdido. Le pertenecía sólo a ella. Y estaba muy asustado.

Tendría que tomármelo con calma. Ambos nos lo tomaríamos con calma. En ese terreno yo no tenía ninguna experiencia y no sabía qué debía esperar o lo que debía hacer. Pero teníamos mucho tiempo, ¿verdad? Teníamos todo el tiempo del mundo. Estaba convencido de que encontraríamos la manera.

—John Boyle O’Reilly —afirmé—. Y me doy un punto por saber también los siguientes versos.

«Oh, eso fue ayer, ¡por todos los santos! / Y por la noche cambié la cerradura».

Menos mal que Abby estaba en la otra punta de la sala. Quizá desde allí no pudiera oír los latidos de mi corazón. Debería haberme puesto una camisa. O por lo menos haber tratado de cubrirme un poco.

—Entonces hemos empatado. —Echó a andar hasta ponerse detrás del sofá, lenta y calculadoramente, mientras deslizaba un dedo por el respaldo de cuero—. Dime, ¿por qué has venido a mi biblioteca a estas horas de la madrugada?

«He venido a verte. Igual que el miércoles. Eres tú. Siempre eres tú».

—He venido a tocar —respondí, haciendo un gesto en dirección al piano.

Tocaría para intentar relajarme y quizá tratar de encontrarle alguna lógica a aquella situación a través de la música.

Ella se sentó en el sofá.

—¿Puedo escuchar?

—Claro.

Me acerqué al banco del piano y me senté. Cerré los ojos e inspiré hondo. La canción de Abby. Era la única melodía que conseguía oír en mi cabeza, la única melodía que podía tocar. Era lo único que tenía sentido en aquel momento de locura, confusión y de qué-narices-hago-ahora.

Como siempre, me perdí en las notas y me concentré en expresar a través de ellas mis sentimientos. Pensé en la suavidad de la piel de Abby, en la dulzura de su personalidad, en la delicada elegancia de su cuerpo, en el inolvidable dolor que había provocado en mi corazón… Dejé que saliera todo. Sabía que jamás sería capaz de decir con palabras lo que podía comunicar a través de la música, así que dejé que el piano hablara por mí.

Mientras tocaba, las claras zonas en blanco y negro que siempre habían dictado el orden de mi mundo empezaron a fundirse y a mezclarse, convirtiéndose en un seductor y precioso tono de gris. Durante todo el tiempo que duró la canción, ese gris se me antojó exquisito. Significaba que dos personas procedentes de mundos distintos se unían inesperadamente y creaban algo nuevo. El gris cogía lo mejor de nosotros dos y lo convertía en algo más grande de lo que éramos por separado.

La pieza terminó y me quedé allí sentado en silencio. Aquélla era su habitación. Le había dicho que allí podía ser ella misma. Y yo no pensaba ser menos: en aquella estancia daría rienda suelta a mi verdadero yo y no pensaría en las consecuencias.

—Ven aquí —susurré.

Abby se levantó y se acercó a mí.

—Es mi biblioteca.

—Es mi piano —repliqué, porque los dos estábamos cediendo algo en aquel momento. Los dos estábamos dejando que el otro echara un vistazo a los profundos rincones secretos de su alma.

Cuando estuvo frente a mí, la rodeé con un brazo y la senté sobre mí. Parecía tan delicada y pequeña… Le toqué el pelo, le acaricié los hombros y dejé que mis manos reposaran en la curva de su cintura. Suspiré e incliné la cabeza hacia delante para inhalar su deliciosa fragancia.

Ella hundió los dedos en mi pelo y, por un breve segundo, intentó levantarme la cabeza. No había nada que yo deseara más que hacer eso y pegar los labios a los suyos. No, no quería simplemente pegarlos a los suyos, quería saborearlos. Degustar su boca, explorarla.

Pero había establecido la regla de no besar y aún no estaba listo para romperla. Aún había muchos obstáculos en esa dirección. En lugar de besarla, volví la cabeza y deslicé los labios por encima de su vaporoso camisón hasta capturar uno de sus pezones con la boca.

Entonces me retiré y la miré a los ojos.

—Te deseo. Te deseo aquí. Frente a mi piano. En medio de tu biblioteca.

«Ahora mismo, Abby. Es la única forma que conozco de expresar estos sentimientos que no comprendo. Y justo aquí, en la única habitación en la que ambos podemos ser nosotros mismos».

—Sí —susurró con los ojos cerrados.

Era la única palabra que necesitaba oír. La ayudé a ponerse de pie y le quité el camisón. Ella deslizó las manos por mi pecho y me desabrochó los pantalones.

—En mi bolsillo —susurré, antes de que me los quitara del todo.

—Estás muy seguro de ti mismo, ¿no?

Cogió el preservativo y rasgó el envoltorio.

«En absoluto. Antes sí era un hombre seguro de mí mismo, pero ya no lo soy. Cuando estoy contigo, ya nunca estoy seguro de nada».

Me puso el condón con seguridad mientras me apretaba la base de la polla. Yo me senté con ella en el banco del piano y Abby quedó frente a mí, rodeándome con las piernas.

—Toca para mí —me pidió, abrazándome.

Su habitación. Sus deseos.

La melodía que mis dedos sacaron del teclado era distinta. Era una pieza provocativa y sensual, igual que ella en su biblioteca. Cualquier otra noche hubiera cogido papel para escribir las notas, pero teniendo a Abby en mi regazo, lo único que podía hacer era tocar.

Y entonces ella se penetró con mi polla de un solo movimiento.

—Sigue —dijo, justo cuando mis dedos amenazaron con detenerse.

Empezó a moverse sobre mí muy despacio, absorbiéndome más adentro con cada contoneo de sus caderas. Me arrastraba hacia el gris que los dos estábamos construyendo.

Me mordisqueó la oreja. Su cálido aliento provocó oleadas de sorpresa que me recorrieron todo el cuerpo, y entonces susurró:

—Me encanta sentirte dentro de mí.

Joder, me estaba diciendo guarradas.

—Durante la semana pienso en tu polla, en su sabor.

Se dejó caer hacia abajo y contrajo sus músculos internos a mi alrededor. Yo gemí.

Abby pensaba en mí durante la semana.

«Sólo piensa en tu polla —me recordé—. No en ti».

—En las sensaciones que me provoca —prosiguió y yo tuve que hacer acopio de toda mi fuerza para resistir—. Cuento las horas que faltan para poder verte. Para poder estar así contigo.

Me olvidé del piano. La música cesó cuando la rodeé con los brazos. Sólo quería tocarla.

Ella se quedó quieta.

—Sigue tocando.

Empecé a interpretar de nuevo la misma melodía. Más deprisa. Con más desesperación.

—Nunca me había sentido así —dijo—. Tú eres el único. Eres el único capaz de hacerme sentir así.

Eso fue demasiado. No podía seguir negándome ni negándonos. Ya no quería hacerlo.

Me había dicho que nunca se había sentido de esa forma.

Abby también estaba confusa. Aquello también era nuevo para ella.

Por supuesto.

Mis manos resbalaron del teclado y, por fin, por fin pude tenerla entre mis brazos.

—¿Crees que es diferente para mí? —le pregunté.

¿Cómo podía no saber lo que me estaba haciendo? Subí las manos para poder agarrarla de los hombros y embestir hacia arriba con todas mis fuerzas.

—¿Qué te hace pensar que para mí es distinto? —añadí.

«Cuento las horas que faltan para el fin de semana. Pienso en ti todos los días. Es exactamente lo mismo para mí. Yo tampoco me había sentido nunca así.

»Quédate conmigo, Abby. Aguanta conmigo mientras resuelvo todo esto.

»Por favor».

Entonces ella se empezó a mover más deprisa y mi cuerpo se adaptó al ritmo que marcaba, acogiendo sus empujones con embestidas de mis caderas. La deseaba. La necesitaba. Se estremeció a mi alrededor y yo deslicé una mano entre nuestros cuerpos para provocarle el clímax que tanto ansiaba. Ella me agarró del pelo y me lo estiró.

Le acaricié el clítoris más deprisa, desesperado por sentir su liberación a mi alrededor. Abby levantó las caderas y cuando yo empujé para encontrarme con ella, noté cómo su clímax la sacudía entera. Me enterré lo más profundamente que pude en su cuerpo y me quedé quieto mientras me corría con fuerza en el preservativo.

No nos movimos. Y mientras mi corazón recuperaba su ritmo habitual, me reencontré con la realidad.

¿Qué habíamos hecho? ¿Qué había hecho yo? ¿Adónde nos llevarían nuestros actos? ¿Y cómo seguiríamos adelante? Un hombre como Dios manda habría hablado con ella sobre el tema.

Pero yo no era ese hombre. Y aún no quería hablar del asunto. Pensé que aún teníamos mucho tiempo. Ya pensaría en nosotros y en todo aquello durante la semana, cuando ella no estuviera delante de mí. Pero en ese momento tenía que volver a encauzar la relación y prepararnos para el resto del fin de semana.

—Desayuno a las ocho en el comedor, Abigail —dije, poniéndola de pie.

Aún no estaba preparado para comer con ella en la mesa de la cocina. No hasta que tuviera tiempo de procesar lo que acababa de ocurrir.

—¿Tostadas francesas? —me preguntó, mientras se ponía el camisón.

—Lo que prefieras.

Me quité el condón y la observé salir de la biblioteca en dirección a su cuarto.

19

Pasé la hora siguiente en mi habitación, paseando. Otra vez. Fuera lo que fuese lo que acababa de ocurrir entre Abby y yo, era algo que debía dejar a un lado. Ya reflexionaría sobre ello más adelante. Cuando me sintiera más capaz de analizarlo.

En ese momento teníamos que seguir adelante con el fin de semana y yo tenía que planificar la Super Bowl. Y esos planes requerían que volviera a adoptar el estado anímico adecuado.

Y lo más importante: Abby también tenía que volver a ocupar el lugar que le correspondía. Desayunar en el salón era el primer paso para conseguir ese objetivo. Había retrasado la hora del desayuno: le había pedido que lo tuviera listo a las ocho en lugar de a las siete, como era habitual. ¿Se habría dado cuenta de que quería que durmiera un poco más de lo que lo hacía normalmente? ¿Que pretendía compensar el hecho de que hubiéramos trasnochado?

Quizá debería haberle dicho algo al respecto y aclararle lo que estaba haciendo.

Probablemente le tendría que haber dicho muchas cosas.

Entonces me pregunté, y no por primera vez, cómo harían todo eso Paul y Christine. Cómo habrían pasado de ser Dominante y sumisa a ser… más. ¿Resultaría confuso? ¿Cómo conseguían compaginar ambas formas de vida?

Yo ya conocía otras parejas de Dominantes y sumisas que estaban casados, pero nunca me había preguntado cómo se organizarían.

Me dije que aquella noche no era el momento de pensar en eso. Más adelante. Pensé que tenía mucho tiempo.

Debía recuperar el estado de ánimo adecuado.

Los dos necesitábamos un recordatorio.

Teníamos que concentrarnos en la relación que teníamos en ese momento.

Antes de meterme en la cama, coloqué un cojín en el suelo y un frasco de lubricante en mi cómoda.

La mañana siguiente, Abby entró al salón con aire orgulloso y un plato con sus deliciosas tostadas francesas. Seguía queriendo servirme y complacerme.

Sonreí al pensarlo.

—Prepárate tú también un plato y hazme compañía.

Me comí un trozo de tostada cubierta de salsa, mientras esperaba a que volviera.

Estado anímico adecuado. Ése era mi objetivo.

Ahí era donde tenía que volver a llevarla.

—Lo que ocurrió ayer por la noche no cambia nada —dije en cuanto se sentó—. Yo soy tu Dominante y tú eres mi sumisa.

Adopté un tono de voz tranquilo y relajado. Yo era un maestro del control y aquello no era diferente a otras situaciones.

—Me preocupo por ti —añadí. Un total y absoluto eufemismo—. No es tan extraño. En realidad es lo que se espera de mí.

A fin de cuentas, yo siempre había cuidado de mis sumisas. Incluso me preocupé por Melanie. Pero lo que sentía por Abby era… intenso. Demasiado intenso. Y sin embargo en ese momento no se lo podía decir. Era demasiado y aún era muy pronto, demasiado abrumador y demasiado confuso.

—El sexo no es lo mismo que el amor. —¿Amor? La idea me pilló por sorpresa. ¿Era eso lo que sentía?—. Aunque supongo que hay gente que los confunde.

Tal como esperaba, ella no dijo ni una sola palabra durante el desayuno. Se limitó a comer en silencio. Yo enseguida me di cuenta de que tenía la cabeza en otra parte. Me sentí mejor al recordar el cojín que nos aguardaba en mi habitación. Lo mejor era recordarle cuál era el motivo de que estuviera allí y tenía que hacerlo cuanto antes.

La observé mientras acababa de desayunar.

—Recoge la mesa y sube a mi habitación —le indiqué—. Yo enseguida voy.

Se llevó los platos a la cocina. Cuando oí correr el agua, saqué a Apolo.

Entonces sonó mi teléfono y miré la pantalla: Kyle.

—Buenos días —saludé.

—Nathaniel —dijo la madre de Kyle—, siento molestarte, pero sólo quería decirte que Kyle lleva unos días con fiebre. No estoy segura de que los médicos lo dejen ir al partido este fin de semana.

Se me encogió el estómago. El pobre chico llevaba toda la temporada esperando la Super Bowl.

—Siento oír eso, pero no nos precipitemos. Hemos reservado un palco y si al final puede ir, tu familia será muy bien recibida en mi jet.

—Gracias. Te mantendré informado.

—Sí, por favor, hazlo. —Le hice un gesto a Apolo y volvimos dentro—. Dile que también tengo entradas para ir a ver a los Yankees.

—Eres demasiado bueno con él, Nathaniel —comentó ella sorbiendo por la nariz—. Gracias.

Una vez dentro de casa y después de subir la escalera, dejé al perro en la puerta de la habitación. Abby me miraba arrodillada sobre el cojín.

Sí, la noche anterior había sido rara, pero seguíamos donde estábamos. Podíamos hacerlo. Ella seguía deseándolo.

El resto quizá llegara con el tiempo.

Me acerqué.

—Muy bien, Abigail. Me complace que te anticipes a mis necesidades.

Me bajé los pantalones y liberé mi erección. Ella no vaciló, se inclinó hacia delante y se la metió en la boca.

Yo enredé los dedos en su pelo y empecé a moverme dentro de su boca, muy despacio. Me tomé mi tiempo. Quería llevarnos de vuelta a donde debíamos estar.

Abby acompasó el movimiento de su cabeza al ritmo de mis embestidas, mientras yo le tiraba del pelo. Noté cómo se relajaba para que pudiera adentrarme más profundamente. Luego levantó una mano vacilante para cogerme y acariciarme los testículos.

Me daba tanto placer… Yo sabía que no la merecía. No merecía el regalo de su sumisión.

Pero era un bastardo avaricioso y pensaba aceptar su regalo de todas formas. Lo aceptaría durante todo el tiempo que ella me permitiera hacerlo.

Empecé a moverme más deprisa. Alcancé el fondo de su garganta y el placer se apoderó de mí. Me sorprendió darme cuenta de que estaba apretando los dientes.

Cuando la penetré de nuevo, su lengua rodeó mi erección. La agarré del pelo con más fuerza y aumenté la velocidad de camino hacia el clímax.

No pensaba avisarla de mi inminente liberación. Esperaría a ver cómo reaccionaba y si interpretaba bien las señales de mi cuerpo. Entonces empujé con fuerza y eyaculé en su boca.

No se le escapó ni una gota.

Le solté el pelo y suspiré. Sí, aquello iba bien. Seguíamos estando bien.

Le tendí una mano para ayudarla a levantarse, mientras me preguntaba si habría visto el frasco de lubricante al entrar en la habitación. ¿Se imaginaría lo que pensaba hacerle a continuación?

—Mírame, Abigail —dije tranquilamente, deslizando los dedos por sus brazos para cogerla de las manos—. Quiero que contestes a mis preguntas.

La ayudaría hacerlo en voz alta. La empujé hacia la cama y cogí el lubricante.

—¿Dónde estamos?

Ella se subió a la cama, mirándome con sus intensos ojos castaños. Quería confiar en mí.

—En tu habitación.

Me subí a la cama con ella.

—¿En qué parte de mi habitación?

—En tu cama.

Se sentó sobre los talones.

Yo me volví a excitar, pero ignoré mi erección. Aquello era para ella. Para relajarla. Para prepararla. Mis deseos tendrían que esperar.

—¿Y qué ocurre cuando estamos en mi cama?

Le acaricié el costado y observé cómo se le ponía la carne de gallina.

La expectativa la hizo entrecerrar los ojos.

—Placer.

—Sí.

La rodeé con los brazos y la tumbé con suavidad.

«Sí. En mi cama sólo encontrarás placer. Nada más. Jamás».

Ladeé la cabeza y empecé a mordisquearle el cuello mientras mis manos se ocupaban de sus pechos. Se los agarré por debajo con suavidad y subí las manos con delicadeza, sin apenas aplicar fricción alguna sobre sus pezones. Ella arqueó la espalda.

Luego dejé resbalar los labios por su piel hasta hacer girar la lengua por el hueco que se hundía en su garganta y la mordí con suavidad. Ella soltó un suspiro entrecortado.

—Sólo siente, Abigail —le susurré.

Le pasé la palma por el pecho y percibí los latidos de su corazón acelerado. Sí. Estaba funcionando.

Mis labios siguieron bajando hasta deslizarse entre sus pliegues: tenía que comprobar si estaba preparada.

Más. Necesitaba más.

Seguí acariciándola con los labios hasta la suave piel de su vientre. Ella empezó a mover las manos con agitación por encima de la colcha y yo le chupé el ombligo.

Era tan dulce… No había ni una sola parte de su cuerpo que no fuera dulce.

Reseguí el contorno de su abdomen y dejé resbalar los dedos para acariciar su hinchado sexo. Luego le metí un dedo muy despacio y ella se meció contra la palma de mi mano.

—Sí —dije contra su vientre—. Sólo siente.

Me coloqué entre sus piernas, le flexioné las rodillas y se las separé para que se abriera para recibirme. Ella levantó las caderas de la cama, anticipándose a lo que iba a venir.

—Espera —le dije, besándole el muslo y abriéndome camino hacia donde más me necesitaba. Ella gimió—. Espera.

Deslicé la lengua en su interior y la chupé. Luego le pasé las manos por debajo de las piernas y me coloqué de forma que sus rodillas quedaron apoyadas sobre mis hombros.

Abby gimoteó de nuevo.

Oh, sí.

Volví a chuparla y degusté la deliciosa evidencia de su excitación, mientras con el dedo describía círculos en su clítoris. Levanté la vista. Vi que había agarrado la colcha con fuerza y arqueado el cuerpo tratando de acercarse más a mí.

Entonces cogí el lubricante que había dejado detrás de nosotros. Mientras me ponía un poco en dos dedos, paseé la lengua alrededor de su clítoris.

Aquello iba a ser nuevo y ella se había mostrado incómoda cada vez que yo había sacado el tema. Quería que la experiencia le resultara lo más agradable posible y demostrarle la gran cantidad de placer que podía provocarle si confiaba en mí.

Volví a mordisquearle el sexo. Entretanto, muy lentamente, deslicé los dedos hasta la abertura de su ano, lo justo para que ella se diera cuenta de que estaban allí. La acaricié. Le di un largo lametón en el clítoris para proporcionarle por fin la fricción que tanto necesitaba, mientras al mismo tiempo le insertaba un dedo en el ano.

Ella jadeó.

—Placer, Abigail. Sólo placer —le recordé.

Empecé a mover la punta del dedo dentro y fuera muy despacio, internándome más adentro cada vez.

Acompasé el ritmo de mi dedo con el de mi lengua para darle placer por ambas partes. Luego la mordí con un poco más de fuerza y su cuerpo volvió a alcanzar cotas cercanas al clímax. Oí su respiración entrecortada y vi cómo le temblaban las piernas.

—Relájate —le susurré, porque lo que le iba a hacer a continuación le dolería un poco.

Le deslicé un segundo dedo en el ano, con delicadeza y asegurándome de no dejar de mover la lengua en ningún momento.

—Oh.

Se puso tensa.

Le pasé los dientes por encima del clítoris con suavidad y ella meció las caderas contra mí. En ese momento, mis dos dedos se movían en su interior, profundizando en su cuerpo con suavidad y dilatándola con delicadeza.

—Oh, ah —jadeó ella.

—Eso es, Abigail —la animé—. Suéltate. Déjame darte placer.

«Confía en mí».

No iba a aguantar mucho más. Se le convulsionó todo el cuerpo.

«Sólo un segundo o dos más», decidí, mientras le lamía el clítoris.

La siguiente vez que la chupé, eché los labios hacia atrás y la rocé con los dientes, al tiempo que metía los dedos lo más adentro que pude.

Abby soltó un sorprendido grito mientras alcanzaba el clímax.

Volví a dejarla sobre la cama con mucha suavidad y la observé satisfecho mientras la recorrían las réplicas del orgasmo.

Yo era el responsable de eso.

Había sido quien le había provocado ese placer.

Yo.

Entonces abrió lentamente los ojos y me miró sorprendida.

—¿Estás bien? —le pregunté.

Aunque no tenía por qué preguntar; era evidente lo bien que estaba.

—Mmmm —murmuró, rodando hacia un lado.

Yo la rodeé con los brazos.

—¿Puedo interpretar eso como un sí?

Abby asintió con debilidad y apoyó la cabeza sobre mi pecho.

De repente, sentí algo que jamás había experimentado antes y la estreché contra mí con fuerza. No quería soltarla nunca.

20

El miércoles, cuando llegué a la biblioteca, Abby estaba en el mostrador principal, pero mirando en dirección a la puerta. ¿Podía atreverme a pensar que me estaba esperando?

—Buenas tardes —saludé.

—Buenas tardes, Señor —respondió, esbozando una seductora sonrisa.

Vaya, con sólo oírla llamarme «Señor» ya se me ponía dura.

—¿Sigue siendo un buen momento?

Yo no quería dar nada por sentado. Los miércoles estaban fuera de nuestro acuerdo original y quería que ella se sintiera libre para rechazarme. Tenía la esperanza de que no lo hiciera, claro, pero la elección seguía siendo suya.

—La una y media. —Señaló la pantalla del ordenador—. Lo pone aquí.

La miré a los ojos incapaz de esconder lo que sentía, y no queriendo hacerlo. Aunque estaba seguro de que ella no se daba cuenta.

—¿Me acompañas a la Colección de Libros Raros?

—Sí —susurró.

Le tendí la mano. Ella me la cogió y rodeó el mostrador hasta colocarse delante de mí. Yo me quedé allí un segundo, mirándola fijamente.

Llevaba un vestido de manga larga. Se ceñía a sus curvas y resaltaba el contorno de sus pechos y de sus caderas.

—Estás muy guapa —le dije.

El cumplido la hizo sonreír.

—Gracias.

Me sentía muy extraño allí de pie, conversando con normalidad, cuando los dos sabíamos adónde íbamos y lo que estaríamos haciendo pocos minutos después.

Miré a mi alrededor en busca de Martha. Estaba junto a las biografías nuevas.

—Yo te cubro, Abby —dijo, haciéndole un gesto desde su puesto—. Tú vete.

Ella me soltó la mano.

—Sígueme.

Como si pudiera hacer otra cosa.

Subimos la escalera y cuando llegamos a la sala, abrió la puerta y entró antes que yo. Yo cerré y ella esperó.

—Quítate los zapatos —le pedí.

Abby obedeció y se sacó un zapato después del otro. Joder. Era sexy hasta sacándose los zapatos. Luego alargó la mano y, con un dedo, se quitó los minúsculos pikis que llevaba puestos. Yo reprimí un gemido. Cuando se quitaba los pikis estaba incluso más seductora.

—Date la vuelta —ordené y ella se volvió en dirección a la mesa de la semana anterior. Yo me puse detrás y le apoyé las manos sobre los hombros: noté cómo temblaba de expectación—. Acércate a la mesa —le indiqué, empujándola con suavidad.

Abby dio unos pasos hacia delante. Yo me apreté contra ella para asegurarme de que notaba mi erección.

Me incliné y le deslicé las manos por los brazos animándola a que se apoyara sobre los codos y presioné con mi miembro con más fuerza.

—Me gusta este vestido que llevas —le confesé, retirándome para acariciarle el trasero—. Sólo hay una simple tela entre nosotros.

Ella se apretó contra mí y yo sonreí.

«Traviesa».

—¿Y sabes qué más? —pregunté, mientras deslizaba las manos por debajo de su falda para levantársela y dejar al descubierto las bragas de color rosa pálido. Luego se las bajé—. Que ya no tenemos que seguir utilizando preservativos.

Tanteé su entrada con el dedo anular. Ya estaba excitada.

—Ahora, cuando esté dentro de ti podré sentirlo todo. —Me desabroché los pantalones y me los bajé. Di un paso y me volví a pegar a ella—. Y tú me sentirás a mí.

Abby gimió.

—Te gusta, ¿verdad, Abigail?

—Sí, Señor. Por favor.

Metí dos dedos en su sexo para valorar de nuevo su excitación.

—¿Llevas todo el día pensando en mí? ¿Me has imaginado haciéndote esto?

Ella jadeó y asintió.

Empecé a mover los dedos muy despacio.

—Dímelo. Explícamelo con tus propias palabras.

—Llevo todo el día pensando en ti, Señor. Y me he imaginado lo que me harías.

—¿Mientras se suponía que debías estar trabajando? —le pregunté con fingida sorpresa al tiempo que sacaba los dedos de su sexo.

—Sí, Señor.

La azoté una vez.

—Debería darte vergüenza. —La azoté de nuevo y ella gimió—. Eres una chica muy traviesa, Abigail. —La azoté una última vez y me incliné sobre su espalda para susurrarle al oído—: ¿Y sabes qué les pasa a las chicas traviesas después de recibir unos buenos azotes?

—No, Señor.

Le di otro azote.

—Que alguien se las folla.

Ella murmuró algo entre dientes.

—Estira los brazos, agárrate al borde de la mesa y prepárate. —Observé cómo adoptaba esa postura—. No tienes ni idea de lo excitante que estás así.

Me cogí la polla con una mano y la presioné contra ella para provocarla, pero sin penetrarla. Abby gimoteó. Entonces me interné en ella de una suave embestida y gemimos los dos a la vez.

Yo nunca había sido así. Nunca. Con mis anteriores sumisas había tenido bastante con nuestros acuerdos de fin de semana. Nunca había sentido la necesidad de ir a buscarlas otros días. ¿Por qué con Abby era todo tan diferente? ¿Por qué no podía aguantar de la tarde del domingo a la noche del viernes sin verla y sin tocarla?

Empecé a moverme y bloqueé todos mis pensamientos: sólo quería pensar en ella. Cómo la sentía a mi alrededor. La manera en que sus músculos se contraían cada vez que la penetraba.

Nuestros cuerpos empezaron a impactar contra la mesa. No deberíamos estar haciendo aquello. La podía meter en un lío. Pero no podía parar.

Y mientras ambos nos acercábamos a la liberación, lo supe: nunca me saciaría de Abby y nunca podría parar. Debería haberme dado cuenta años atrás, cuando me resultaba imposible alejarme de ella. Tendría que haberlo visto cuando entró en mi despacho hacía unas semanas. Podría haberlo admitido cuando me acosté con ella por primera vez. Lo que sentía era demasiado intenso. Su fragancia, sus caricias, la esencia de su ser… Todo formaba ya parte de mí.

Después, mientras recogíamos la ropa y nos arreglábamos, volví a sacar el tema del coche.

—He estado pensando en lo que me dijiste sobre el asunto del coche.

Una feroz determinación la hizo ruborizarse, pero me dijo en tono relajado:

—¿Ah, sí?

Yo adopté el mismo tono que ella. Era muy consciente de que había tomado la decisión correcta.

—He decidido no presionarte.

—¿Qué?

—La idea te incomodó muchísimo y aunque una parte de mí sigue pensando que es más seguro que conduzcas tu propio coche, tu bienestar mental es igual de importante para mí. No quiero que te sientas como una puta.

Parecía sorprendida.

—Gracias.

—Dar y recibir, Abigail. Así son las relaciones. —Me di media vuelta para que no se percatara de lo mucho que me costaba admitir lo que iba a decir—. Aprecio de verdad que seas sincera conmigo acerca de tus sentimientos. A mí me cuesta mucho serlo.

Ella se bajó de la mesa de un salto.

—Quizá podamos intentar conseguirlo juntos.

Me recorrió un gélido escalofrío, pero lo ignoré y abrí la puerta.

—Quizá.

La acompañé escaleras abajo hasta la planta principal.

—El viernes tenemos que estar en el aeropuerto a las cuatro. Si no te va bien esa hora, dímelo. Tienes mi número.

—No tendría que haber ningún problema. Te llamaré si surge algo.

Nos quedamos un momento junto a la puerta principal.

—Hasta entonces —dije, levantando la mano para acariciarle la mejilla.

Abby no me llamó, pero sí lo hizo la madre de Kyle. Al chico no le había bajado la fiebre y, como resultado, no iba a poder venir a la Super Bowl. Hablé con él la tarde del jueves. Le dije que siempre nos quedaba la temporada siguiente y que si los Yankees llegaban a las World Series haría lo imposible para conseguir entradas.

El viernes a las cuatro, Abby se reunió conmigo en la terminal donde estaba mi jet. Sus ojos se posaron sobre el avión.

—Buenas tardes, Abigail. Gracias por haberlo organizado todo para salir antes del trabajo.

Aceptó la mano que le ofrecí y subimos la escalerilla en dirección a la cabina. El piloto nos saludó sentado a los mandos.

—Enseguida estaremos listos para despegar, señor West.

Acompañé a Abby hasta nuestros asientos y se sentó junto a mí, con las manos sobre el regazo. De vez en cuando, miraba alrededor y luego se alisaba algunas arrugas imaginarias del pantalón.

Yo pensé que era completamente normal que estuviera nerviosa. Aquello era nuevo para ella. Tenía que tranquilizarla e informarla de todo. A fin de cuentas, íbamos a estar en público y pasaríamos la mayor parte del fin de semana con mi familia y mis amigos cercanos.

Transcurrieron algunos minutos antes de que la azafata se fuera a la cabina.

Abby inspiró hondo y cerró los ojos.

—Quiero hablar contigo sobre el fin de semana —dije y ella abrió los ojos. Estaban llenos de gratitud—. Seguirás llevando mi collar. Sigues siendo mi sumisa. Pero mi tía y Jackson no tienen por qué saber nada sobre mi vida privada.

Me pregunté si Felicia le habría contado algo a Jackson, pero entonces decidí que no debía de haberlo hecho. Era muy probable que no tuviera ningún interés en hablar con él sobre la vida sexual de su primo.

—Tampoco quiero que te dirijas a mí como Amo, Señor o señor West. Si te esfuerzas, te darás cuenta de que puedes evitar decir mi nombre. —La miré a los ojos. Aquella forma de vida suponía un equilibrio muy delicado, pero se podía lograr—. No quiero que me llames por mi nombre de pila a menos que sea inevitable.

Ella asintió.

—Muy bien. Hoy —añadí, incapaz de borrar la excitación de mi voz—, vas a aprender algo más sobre el control.

Entonces la azafata entró en la cabina.

—¿Puedo servirles en algo a usted o a la señorita King, señor West?

—No. Ya la llamaremos si necesitamos algo.

Ella sonrió.

—Muy bien, señor.

—A menos que la llamemos, pasará el resto del vuelo con el piloto —le expliqué a Abby y, desabrochándome el cinturón, le tendí una mano—. Cosa que no haremos. Ven conmigo.

La llevé a la pequeña habitación del avión y cerré la puerta.

—Desnúdate y túmbate en la cama.

Ella había indicado en su lista que estaba dispuesta a probar los juegos con cera. Esos juegos con velas de verdad podían resultar muy intensos y no quería ir demasiado rápido utilizando la habitual cera de soja o parafina a la que estaba acostumbrado. Así que había encargado una especial para Abby.

Era una cera que se convertía en aceite corporal cuando se calentaba. Su punto de fusión era más bajo que el de la soja o la parafina. Me pareció la manera perfecta de iniciarla.

Mientras Abby se desnudaba, yo me acerqué a la pequeña cómoda y saqué el calientaplatos térmico que había encendido antes. La cera ya se había fundido. Metí un dedo para comprobar la temperatura. Estaba perfecta. Luego me guardé un pañuelo en el bolsillo.

Abby estaba desnuda sobre la cama. Su sumisión era perfecta. Sin un ápice de duda. Incluso sabiendo que había una azafata rondando por allí.

Dejé el calientaplatos térmico en el suelo y luego cogí los brazos de Abby para separárselos bien.

—Si no te mueves, no te ataré.

Cogí el plato y me senté al borde de la cama.

—Esto es un calientaplatos térmico. Normalmente utilizo una vela, pero el piloto no lo permitiría. Y las normas son las normas.

Y yo casi siempre acataba las normas.

Un temblor de excitación le recorrió el cuerpo y se le endurecieron los pezones. Se le entrecortó la respiración sólo un segundo.

Oh, sí. Ella lo estaba deseando.

Me saqué el pañuelo del bolsillo.

—Esto funciona mejor con los ojos tapados.

Le rodeé la cabeza con el pañuelo, valorando su reacción una vez más y asegurándome de que estaba de acuerdo en seguir adelante. Su cuerpo temblaba de expectación.

—Hay mucha gente que siente placer al notar calor.

Volqué el cuenco para dejar que le cayera una gota de cera sobre el brazo. Sólo una gota sobre una zona segura de su cuerpo, el mejor lugar para poner a prueba la cera y la reacción de Abby. Siseó al notarlo, pero fue un sonido de placer. Le froté el aceite sobre la piel, mientras le explicaba cómo funcionaba.

Cuando volví a volcar el cuenco, le cayó una segunda gota sobre el otro brazo y se la froté con suavidad mientras la masajeaba. Su piel era suave y flexible bajo mis dedos. Fui vertiendo más aceite sobre ella muy despacio, siempre con suavidad, siempre tomándome mi tiempo, relajándola, encendiendo su fuego interior muy lentamente, recompensando su confianza con cada caricia de mis manos. Demostrándole cómo premiaría su absoluta sumisión. Era un paso muy importante para los planes de aquella noche: debía conseguir llevarla al más absoluto frenesí para que disfrutara de lo que iba a suceder después de cenar.

Miré el reloj. Aún disponíamos de otros diez minutos antes de que se tuviera que vestir. ¿Cómo reaccionaría a la parte siguiente? Hundí el dedo en el cuenco para coger la cera fundida y la dejé caer sobre su pezón. A ella se le escapó un sonido a caballo entre el jadeo y el gemido.

Froté el aceite y le agarré el pecho mientras lo hacía.

—¿Te gusta el calor, Abigail? —le susurré al oído, mientras vertía otra gota sobre el otro pezón.

Ella gimió.

Sí, le gustaba. Se moría por que siguiera.

Volqué un poco más el cuenco y un chorro de cera cayó sobre sus pechos. Lo dejé y me subí a horcajadas sobre ella para masajearla con largas y firmes caricias. Por encima de sus pechos, siguiendo el contorno de su torso, tocándola a conciencia. Una vez más, traté de hacer todo lo posible para relajarla y aumentar sus expectativas.

—Control, Abigail. ¿A quién perteneces? Contéstame.

—A ti —susurró.

—Eso es. Y para cuando acabe la noche, estarás suplicando por mi polla. —Siempre que yo lo hiciera todo bien—. Si eres buena, quizá te deje disfrutar de ella.

Me levanté de la cama y le di tiempo para tranquilizarse y anticipar lo que estaba a punto de venir. Me acerqué a una de las ventanas y miré hacia fuera. Estábamos llegando al aeropuerto de Tampa; Abby se tenía que vestir. Cogí una botella de agua fría de las que la tripulación de mi avión había llenado en la nevera antes de despegar y volví a la habitación.

Abby seguía en la cama, con los brazos estirados y los ojos tapados.

Me senté junto a ella y le pasé un dedo por el hombro.

—Abigail.

Ella volvió la cabeza hacia mí.

Le quité la venda y me miró con aquellos ojos llenos de confianza.

—Tienes que vestirte. —Le cogí los brazos y se los acerqué al cuerpo—. Te he traído un poco de agua.

Se humedeció los labios y yo sonreí.

Nos registramos en el hotel y le enseñé a Abby su dormitorio. Disponíamos de una hora antes de reunirnos con los demás para cenar; tiempo más que suficiente para prepararnos.

Ella apareció en el salón de la suite un poco más tarde, vestida. Estaba absolutamente preciosa.

—Muy bonito, pero vuelve a tu habitación y quítate las medias. —Me interrogó con la mirada—. Quiero que estés desnuda debajo de ese vestido. Quiero que salgas a la calle, consciente de que puedo levantarte la falda y follarte cuando quiera.

Por supuesto no pensaba hacer tal cosa, no aquella noche. Y menos estando con mi familia, pero el domingo… Todas las apuestas habían recaído en el estadio de fútbol.

Abby se dio media vuelta y volvió a la habitación para regresar algunos minutos después.

—Levántate la falda.

Le temblaron los dedos, pero se la levantó hasta la cintura y yo pude ver que no llevaba nada debajo del vestido.

—Ahora ya estamos listos —dije, tendiéndole el brazo.

Jackson había reservado mesa en un restaurante del centro. Un plan excelente, si no se tenía en cuenta lo abarrotado que estaba el centro. Nos abrimos paso a través de una masa de humanidad y por fin conseguimos entrar en el restaurante.

Estaban todos sentados a una enorme mesa en el centro de la sala. Muchos de los clientes miraban a Jackson, pero nadie se acercaba. Cuando Abby y yo nos sentamos, ella conversó un poco con Linda y Elaina. Mientras hablaba con naturalidad con todo el mundo, yo me recosté en la silla para observarla y sólo intervine en la conversación para bromear cuando les dijo que el viaje había ido «bien».

El camarero nos sirvió vino a los dos. Perfecto. Abby tenía que estar muy relajada para cuando volviésemos a la habitación. Yo, por otra parte, me limitaría a una sola copa. Había llegado a un punto de mi vida en que sólo tomaba un poco de vino antes de representar una escena. Además, lo que había planeado para aquella noche requeriría toda mi concentración. No podía dejar que el alcohol me nublara el juicio.

Miré a Abby, que estaba leyendo la carta con expresión preocupada. Yo me reprendí en silencio por no haber pensado antes en el tema de la comida.

—La crema de marisco con langosta es excelente —le dije—. Igual que la ensalada César de la casa. También te recomiendo el solomillo o el entrecot.

Ella se mostró mucho más aliviada y cerró la carta.

—Entonces tomaré crema de marisco y solomillo.

La conversación fluyó con normalidad y todo fue como la seda hasta que Todd descubrió que Abby se había graduado en Columbia. Pasaron un buen rato compartiendo recuerdos y repasando los mejores garitos nocturnos de la zona. En mi cabeza se disparó un timbre de alarma. Tenía que cambiar de tema y debía hacerlo rápido. ¿Y si Todd recordaba de repente mi obsesión por una alumna de Columbia? ¿Se lo comentaría a Abby? No estaba seguro. A Elaina y él les encantaba tomarme el pelo con eso. Quizá lo hiciera.

Entonces intervine en la conversación para contarles algunos de mis mejores recuerdos y hablarles de los que yo consideraba los mejores locales de Dartmouth. Elaina también participó y, muy despacio, pero con firmeza, la conversación se fue alejando del polvorín de Columbia.

Yo suspiré aliviado y me volví a concentrar en Abby. Había llegado el momento de pasar a la segunda parte de mi plan.

21

La conversación prosiguió, mientras yo deslizaba la mano por debajo de la mesa y rozaba la rodilla de Abby. La acaricié. La toqué. La provoqué.

—Abby —dijo Linda—, sigo teniendo muchas ganas de quedar contigo para comer, pero esta semana no me va muy bien. ¿Cómo te iría el miércoles que viene?

Yo seguí acariciándole la rodilla, pero estaba muy interesado en su respuesta.

—Los miércoles no me van muy bien —respondió—. Hay un socio que viene cada miércoles a visitar la Colección de Libros Raros y como no dejamos que nadie entre en la sala sin acompañante, tengo que estar todo el rato con él.

Casi me echo a reír.

Mi tía suspiró.

—Debe de ser un poco agobiante, pero supongo que son los inconvenientes de trabajar de cara al público.

—La verdad es que no me importa —contestó Abby—. Resulta reconfortante encontrar a alguien tan perseverante.

Dejé resbalar la mano por su rodilla. ¿Ella creía que yo era perseverante? Estaba impaciente por demostrarle lo perseverante que podía llegar a ser.

—¿Y cómo te iría el martes? —preguntó Linda—. No va también los martes, ¿verdad?

Me sorprendió mucho darme cuenta de que mi tía estaba tan interesada en pasar un rato con Abby y disfruté pensando en lo bien que la había aceptado mi familia.

—El martes sí que puedo —convino ella.

—Entonces tenemos una cita.

Linda sonrió.

Volví a meter la mano debajo de la mesa para acariciar de nuevo la rodilla de Abby. Entonces Todd me preguntó por las inminentes elecciones locales. Sabía que era incapaz de quedarme al margen de un debate sobre política. Pero no me importó, era una manera como otra cualquiera de alejar la atención de todo el mundo de mi mano izquierda.

«Eres mía —le decía con mis dedos—. Incluso en esta mesa. Puedo hacerte lo que quiera».

Y ella me dejaría.

Le pasé el pan a Felicia. No podía decir que se mostrara cálida conmigo, ni mucho menos, pero tampoco ni la mitad de fría que fue en el hospital. Quizá algún día acabara dándose por vencida.

Luego me acerqué un poco más a Abby y fui subiendo la mano hasta su regazo. Sólo era un recordatorio.

Elaina me hizo una pregunta y yo cogí los cubiertos cuando le contesté. Quería recordarle a Abby que no debía llamar la atención. Lo que estábamos haciendo era algo entre nosotros. A ojos de mi familia, sólo éramos como cualquier otra pareja normal en una cena.

Pero por debajo de la mesa…

Bajé la mano para volver a tocarle la rodilla, pero ella había cruzado las piernas. No podía permitirlo. Le empujé la pierna de encima y ella separó las rodillas.

Mucho mejor.

Empecé a subir la mano, le levanté la falda y volví a concentrarme en mi ensalada.

Miré alrededor de la mesa: Felicia se reía de algo que había dicho Jackson y Linda estaba hablando con Elaina.

Dejé que mi mente se perdiera en los planes que tenía para el resto de la noche. Había dado instrucciones en el hotel para que…

Entonces Abby se atragantó y regresé al presente.

Le di unos golpecitos en la espalda.

—¿Estás bien?

—Sí —contestó, sonrojada de vergüenza—. Perdón.

—¿Sabes? —dijo Todd desde el otro lado de la mesa—, no deberías golpear a la gente en la espalda cuando se atragantan; puede ser peligroso.

—Gracias, doctor Welling —respondí.

—Sólo intento ayudar.

—Pues no te esfuerces tanto la próxima vez.

Él me dedicó una sonrisa provocadora.

—¿Y eso qué tendría de divertido?

El camarero retiró los platos. La copa de Abby estaba vacía, así que le serví un poco más de vino. Quería que estuviera bien relajada.

—¿Qué otras cosas lees además de poesía?

Le acaricié la parte superior del muslo. Éramos como cualquier otra pareja que se demostraba un poco de afecto.

Claro que sí.

Ella tomó un sorbo de vino.

—Casi cualquier cosa. Los clásicos son mis favoritos.

Sonreí. Como disfruté mucho de nuestro jueguecito de poesía en la biblioteca el fin de semana anterior, había pasado parte del tiempo de los almuerzos leyendo citas de autores famosos. Me moría por presumir.

—«Un clásico —dije— es un libro que todos alaban pero nadie lee». Mark Twain.

Abby esbozó una sonrisa pícara. Sus ojos se iluminaron de entusiasmo.

—«No puedo tener buena idea de ningún hombre que juegue con los sentimientos de una mujer». Jane Austen.

Sí, supongo que me estaba divirtiendo un poco con ella. Pero ¿contestaba con una cita de Jane Austen a la que yo había elegido de Mark Twain? Supuse que conocería la antipatía que se tenían.

Le sonreí.

—«Pero cuando una joven está llamada a ser una heroína, ni el consejo de cuarenta familias podría evitarlo». —«¿Qué te ha parecido ésta?»—. Jane Austen.

Abby ni siquiera parpadeó cuando yo le subí la mano por el vestido, sólo se limitó a decir la siguiente cita:

—«La verdad supera a la ficción». Mark Twain.

Oh, me había pillado. Me había pillado bien. Me reí y llamé la atención de todos los presentes.

—Me rindo. —Apoyé las manos en la mesa—. Tú ganas. Pero sólo este asalto.

—A ver, vosotras dos —les dijo Elaina a Abby y a Felicia—. Mañana Linda y yo vamos a ir al spa a hacernos un masaje, un tratamiento facial y las uñas. Os hemos pedido cita también a vosotras. Corre de nuestra cuenta. ¿Vendréis?

Fui yo quien llamó a Elaina a principios de semana para sugerírselo. Pero ella me sorprendió cuando me dijo que ya había reservado hora también para Abby y Felicia.

—Qué buena idea. —Le volví a acariciar la rodilla a Abby. No me gustaba nada la idea de estar separado de ella, pero también quería que fuera conociendo mejor a mi familia—. Supongo que Todd y yo podemos pasar la mañana jugando al golf. ¿Te gustaría ir con las chicas, Abigail?

—Claro. Me encantaría.

Claro que sí. ¿Qué mujer rechazaría un día en el spa? Yo miré al otro lado de la mesa en busca de Todd.

Éste me guiñó un ojo.

«Eres un calzonazos, West», me dijo en silencio.

«Voy a arrastrar tu culo por todo el green, doctor», le respondí.

—Puedes intentarlo —soltó en voz alta.

Linda carraspeó.

—Perdón —me disculpé.

Seguí comiendo sin dejar de observar a Abby con el rabillo del ojo. Sonreía todo el rato y hablaba con todo el mundo. No se mostró vergonzosa ni cohibida en ningún momento. Estaba preciosa.

También me di cuenta de que estaba tan tensa que no me costaría mucho hacerla explotar.

Pero no quería eso. De momento.

La dejé tranquila mientras nos comíamos el segundo plato. Ya era suficiente provocación que yo estuviera sentado junto a ella. Cada vez que respiraba, percibía el ligero movimiento de su cuerpo y la suavidad con la que se le levantaba el pecho.

Se rio de algo que dijo Felicia al tiempo que se apartaba el pelo de la cara con un elegante movimiento de la mano. Mi cabeza se descontroló y me imaginé esas manos sobre mi cuerpo.

Quería sentir sus dedos sobre mi piel.

Le serví más vino y la miré mientras bebía.

También quería sentir esa boca sobre mí.

Le cogí la mano y la coloqué sobre mi erección. Luego, muy despacio para no llamar la atención de ninguna de las personas sentadas a la mesa, levanté las caderas y la presioné contra su palma.

«¿Ves? —quería decirle—. ¿Te das cuenta de lo que me haces?»

Sí que se daba cuenta. Se mordió el labio y dejó la mano sobre mi entrepierna. Era demasiado. Le estreché la mano con suavidad y la volví a dejar sobre su pierna.

«Pronto —le prometí en silencio—. Pronto».

Esperaba que los dos consiguiéramos aguantar.

En el coche, seguí provocándola: le levanté la falda hasta la cintura y dejé su sexo desnudo al descubierto.

—Vas a estropear la tapicería del coche de alquiler. —Deslicé un dedo por su resbaladiza entrada y se lo metí dentro—. Estás empapada.

Con el rabillo del ojo vi cómo se mordía los labios. Sí, mi plan estaba funcionando. Estaba seguro de que me suplicaría allí mismo si se lo pedía. Seguí jugando con ella algunos minutos más, deslizando los dedos entre sus pliegues y jugueteando con su clítoris.

Me detuve frente al aparcacoches del hotel y le bajé a Abigail la falda antes de que pudiera verla nadie. Le di las llaves al joven y me acerqué a la puerta del pasajero para abrirle la puerta a Abby. Ella cogió la mano que le ofrecí y nos volvimos a convertir en una pareja normal.

Subimos solos en el ascensor hasta nuestra suite. Le apreté el trasero sólo porque podía hacerlo y ella respondió con un gemido.

—Aún no —susurré.

Mientras nos dirigíamos hacia la puerta, le apoyé una mano en la espalda. Ella temblaba de expectación.

«Oh, Abby —pensé—. No tienes ni idea de lo que he planeado para ti esta noche».

O quizá sí lo supiera.

Abrí la puerta de la suite y dejé que ella entrara primero. El personal del hotel había seguido las instrucciones que les había dado: todas las luces estaban apagadas, a excepción de la del salón. Guié a Abby por el corto pasillo que conducía a mi dormitorio, donde una lámpara proyectaba una luz tenue. Habían abierto la cama.

Excelente.

La dejé junto al lecho y abrí mi bolsa. Saqué el lubricante con efecto calor y el vibrador y los dejé sobre la cama.

Ella abrió mucho los ojos.

Pensándolo bien, quizá no supiera lo que había planeado.

—He sido muy paciente, Abigail —dije, hablando con firmeza pero en un tono suave y tranquilizador—. Y seré todo lo cuidadoso que pueda, pero hoy es la noche. Ya estás preparada.

«Confía en mí. No haría esto si no pensara que lo estás».

Me acerqué a los pies de la cama, donde ella me esperaba aún inmóvil a causa de la sorpresa.

—Desnúdame —le pedí, en parte para que concentrara su atención en otra cosa.

Con dedos vacilantes, me deslizó la chaqueta por los hombros y dejó resbalar las manos por mis brazos. Joder, me encantaba sentir su tacto sobre mi cuerpo. Luego me desabrochó los botones de la camisa con rapidez y la tiró al suelo. A continuación, me bajó los pantalones y los calzoncillos de un solo movimiento.

—Es toda para ti —dije, cuando liberó mi erección—. Como esta noche lo has hecho muy bien en la cena, te dejaré que la saborees un poco.

Ella se puso inmediatamente de rodillas y me tomó en su boca. Yo la sentí gemir cuando me interné en su calidez.

Al estar de rodillas, no podía hacer otra cosa que concentrarse en mí y dejar de pensar en las cosas que había dejado sobre la cama. En cualquier caso, eso era lo que yo esperaba. Si no, siempre serviría para recordarle que yo tenía toda la noche bajo control. Podía guiarla a través de aquella experiencia. Cerré los ojos y le presté toda mi atención: la sensación de su boca a mi alrededor, la manera en que alcanzaba la parte posterior de su garganta, los sedosos mechones de pelo entre mis dedos.

Me retiré algunos minutos después; no me quería correr todavía. Le tendí una mano para ayudarla a levantarse. Se tambaleó un poco y confié en que no hubiera tomado demasiado vino.

—Desnúdate —le indiqué—. Despacio.

Ella se quitó los zapatos, uno después del otro. Joder. ¿Por qué me parecía tan sexy verla hacer eso? Sin apartar los ojos de los míos ni un segundo, se llevó las manos a la espalda y se bajó la cremallera del vestido. Luego se posó la mano izquierda en el hombro derecho y empujó de la manga muy despacio.

Tenía que pedirle que se desnudara para mí más a menudo.

Cuando el vestido cayó al suelo, se volvió a llevar las manos a la espalda para desabrocharse el sujetador. Lo levantó un poco en el aire y lo dejó caer.

Abby brillaba a la luz de la luna. Su cuerpo se balanceaba un poco y proyectaba sombras sobre la cama.

Me senté.

—Tócate.

Ella empezó a moverse completamente desinhibida, se agarró los pechos y se tocó los pezones hasta que se le pusieron duros. Primero se pellizcó uno y luego el otro. Se le cerraron los ojos y gimió de placer mientras se mecía de nuevo.

A continuación, dejó resbalar una mano por el costado y por encima de su vientre, hasta que se empezó a tocar mientras con la otra seguía jugando con sus pechos. Era lo más erótico que había visto nunca.

—Ya es suficiente —le dije, cuando empezó a mecerse contra la palma de su mano—. Ven aquí.

Ella se contoneó hasta la cama y, cuando se acercó a mí, yo estiré un brazo para cogerla de la cintura. Dejó escapar un pequeño jadeo cuando la acosté boca arriba y me tumbé sobre ella.

Acerqué la nariz a su cuello e inhalé la dulzura de su aliento cuando suspiró de nuevo. Le mordisqueé el contorno de la mandíbula y ella hundió las manos en mi pelo.

Mi exploración de su cuerpo se tornó más descarada. Le lamí la piel de debajo de la mandíbula mientras le agarraba los pechos con las manos. Luego fui bajando, primero le pellizqué un pezón y luego le apreté la cadera.

Mi boca siguió el rastro que iban dejando mis dedos y fui saboreándola, le lamí el ombligo y jugueteé con su hinchado clítoris. Empezó a mover la cabeza de un lado a otro y supe que estaba preparada.

Volví a acariciarla entera, pero lo hice con más suavidad. Con delicadeza. Con reverencia. También la mordí con más cuidado. Ella gimió debajo de mí. Estaba ansiosa y necesitada.

La puse de lado muy despacio, al tiempo que deslizaba las manos por sus brazos.

«Todo va bien. Estarás bien. Confía en mí».

Traté de comunicarle eso con mis caricias y ella apoyó la cabeza en mi cuerpo y arqueó la espalda.

Cogí el lubricante con efecto calor que tenía junto a mí y me unté la pegajosa sustancia en los dedos. También me puse un poco en la polla; estaba muy excitado.

Entonces, muy despacio, empecé a dibujar círculos en su clítoris con una mano, mientras con la otra la acariciaba entre las nalgas para presionarle el ano. Ella se sobresaltó un poco. Di por hecho que su sorpresa se debía a la temperatura del lubricante, porque el fin de semana anterior no había utilizado uno de esa clase.

Por si acaso, me tomé mi tiempo y tardé un buen rato en meter el dedo en su ano, mientras me aseguraba de que no dejaba de prestarle atención a su clítoris. Me concentré en sus reacciones, fijándome especialmente en cualquier signo de incomodidad. No percibí ninguno, sólo dejó escapar un suspiro de placer cuando deslicé el dedo hasta el fondo.

Repetí los mismos movimientos con el segundo dedo. Quería dilatarla despacio y prepararla para mi polla. Ella se mecía contra el dedo que yo había apoyado sobre su clítoris y, al apretarse contra mí, hacía que mis otros dedos se internaran más adentro. Aun así, seguí haciéndolo todo muy despacio.

Teníamos todo el tiempo del mundo. Toda la noche si era necesario. Yo me movería a paso de tortuga para asegurarme de que ella disfrutaba.

Ella se volvió a empujar contra mis dedos.

«Quédate conmigo, Abby».

Retiré los dedos y le levanté la pierna. Con una mano coloqué la polla contra ella, mientras con la otra mano seguía dibujando círculos en su clítoris y con los demás dedos me internaba entre sus pliegues. Presioné un poco hacia delante para que supiera dónde estaba y lo que me proponía hacer.

Ella se quedó quieta. Aceptándome.

Su cuerpo no opuso resistencia y no tembló. Tampoco dejaba entrever ninguna señal de incomodidad.

Presioné hacia delante hasta que la punta de mi polla se introdujo en ella.

«Despacio», me dije. La urgencia de introducirme del todo era muy intensa, pero me contuve. Sabía que me tenía que concentrar completamente en ella. Enterré mis necesidades en lo más profundo de mi mente. Abby había confiado en mí hasta ese momento y yo haría lo que fuera por agradecerle esa confianza.

Apreté con más fuerza y ella jadeó. Redoblé mis esfuerzos sobre su clítoris, mientras me quedaba totalmente inmóvil de cintura para abajo. Mi objetivo era volver a provocarle una fuerte necesidad. Cuando se relajaba, empujaba de nuevo. Luego, yo me detenía otra vez y la provocaba un poco más con los dedos.

Presioné contra la resistencia natural de su cuerpo y, de una suave embestida, deslicé la polla en su interior. Volví a sentir la necesidad de entrar del todo, pero me resistí, concentrándome en la mujer que tenía entre los brazos y en la confianza que me demostraba. No pensaba destruir ese sentimiento.

Abby inspiró hondo.

Maldita fuera, le estaba haciendo daño.

Aparté los dedos de su clítoris y le busqué la mano para cogérsela.

—¿Estás bien? —quise saber.

Aunque sabía que no podía eliminar del todo el dolor, podía demostrarle que lo sabía. Que sería suave. Que la cuidaría.

Ella volvió a inspirar hondo.

—Sí.

Abby no me mentiría. Si quería que parase, lo haría. Si me decía que no estaba bien, pondría fin a la noche.

Le estreché la mano y me acerqué para besarle la nuca.

—Lo estás haciendo muy bien.

La tensión abandonó su cuerpo con un largo suspiro y se fundió contra mí.

Entonces cogí el vibrador y lo puse en marcha. La rodeé con el brazo y la apreté contra mi pecho, dejando la mano entre sus pechos para poder sentir su respiración.

Con la otra mano pasé el vibrador por su cuerpo para que se diera cuenta de lo que estaba haciendo. Temblé debido a la necesidad de empujar hacia delante y enterrarme completamente en ella, pero lo que hice fue penetrarla con el vibrador. Se le aceleró la respiración cuando empecé a hacerlo de ambas formas, deslizándome con la polla por detrás, al mismo tiempo que lo hacía en su sexo con el vibrador.

La estreché con fuerza contra mí; los dos estábamos tensos a causa del esfuerzo.

«Sólo un poco más. Quédate conmigo, Abby.

»Ya casi está».

Y entonces, por fin, llegué hasta dentro del todo.

Solté el aire que llevaba un rato conteniendo.

—¿Sigues estando bien? —le pregunté, sorprendido de lo ronca que tenía la voz.

—Sí —respondió, con voz ronca ella también.

Me quedé inmóvil una vez más para darle tiempo a acostumbrarse a la sensación de sentirse tan llena.

Para mí fue un auténtico infierno.

Dentro de su cuerpo, el vibrador zumbaba contra mi polla y me estaba volviendo loco de necesidad: quería empezar a moverme. Necesitaba empujar. Cualquier cosa que me ayudara a aliviar el ardiente anhelo que sentía.

Pero su corazón latía bajo mis dedos y tenía la respiración muy agitada.

Y no pensaba hacerle daño.

Así que apreté los dientes y esperé a que se relajara.

Saqué un poco el vibrador mientras me mantenía completamente quieto. Luego lo volví a meter al mismo tiempo que echaba las caderas hacia atrás. Y así fui moviendo el vibrador y mi polla, uno hacia dentro cuando el otro salía.

Estaba tan apretada… Gemí al penetrarla y el vibrador me rozó de nuevo. La estreché incluso con más fuerza. Le notaba el corazón muy acelerado.

Me empecé a mecer un poco más rápido mientras alternaba el movimiento de mi cuerpo con el del vibrador. Abby se quedó quieta y gimió. Yo giré el vibrador para que le presionara el clítoris y me lo agradeció con un pequeño quejido.

Empecé a embestirla más deprisa y a introducir el vibrador más profundamente. Ella contrajo los músculos a mi alrededor y estuve a punto de perder el control.

Mientras los dos íbamos hacia el clímax, comencé a sudar. Quería que Abby experimentara todo el placer posible.

Entonces sacudió la cabeza y gimió.

Ya no podía aguantar más. La embestí de nuevo y ella gritó, al mismo tiempo que su orgasmo la apretaba contra mí. Sus músculos se contrajeron a mi alrededor, absorbiéndome hacia dentro y apretando el vibrador contra mi polla.

Jodeeeeeeeer.

El orgasmo me recorrió de pies a cabeza y arremetí con más fuerza, mientras le mordía la suave piel de la espalda. Abby volvió a gritar: su segundo orgasmo fue tan intenso como el primero.

Se quedó inmóvil unos segundos, pero su corazón latía a ritmo constante y tenía la respiración agitada.

—¿Abigail?

—Oh, Dios.

—¿Estás bien?

Murmuró algo, pero no se movió. Lo único que yo quería era quedarme exactamente como estaba y no volver a moverme nunca más, pero debía ocuparme de ella. Tenía que ayudarla a que se tranquilizara y se relajara, de ese modo no se sentiría tan dolorida por la mañana. Tenía que demostrarle lo mucho que su confianza significaba para mí.

—Ahora vuelvo —dije, levantándome de la cama.

Regulé la intensidad de la luz del cuarto de baño para que proyectara un cálido y suave resplandor y me dirigí a la bañera. Me había traído los artículos de tocador de Abby de mi casa y, mientras la bañera se llenaba de agua caliente, vertí en ella unas gotas de su gel de baño. Pocos minutos después, la estancia estaba impregnada de un húmedo y vaporoso olor a Abby.

Regresé al dormitorio y la encontré tumbada sobre la cama en la misma postura en que la había dejado. Le pasé los brazos por debajo del cuerpo y la llevé al cuarto de baño, donde la metí suavemente en la bañera.

Ella suspiró cuando el agua caliente la cubrió. Entonces, yo cogí un paño, lo empapé en el agua y luego se lo pasé por los hombros, empezando a lavarla con delicadeza. Primero un brazo y luego el otro.

La incliné hacia delante y le froté la espalda. Le eché el pelo hacia un lado con cuidado y le froté el cuello, al tiempo que le besaba con suavidad la marca que le había dejado. Cuando terminé con la espalda, le pasé el paño por los pechos y observé cómo las jabonosas burbujas se deslizaban entre ellos.

Después le froté el abdomen, recordando cómo se había contraído de placer entre mis manos. A continuación, le levanté las rodillas para poder lavarle las piernas.

Ella estuvo todo el rato con los ojos cerrados y una leve sonrisa en los labios.

Le deslicé el paño entre las piernas con toda la suavidad que pude.

—Levántate un poco, preciosa —le pedí.

Ella levantó las nalgas y yo eliminé de su cuerpo los últimos restos de mi orgasmo y de lubricante. Luego tiré del tapón de la bañera y dejé que se fuera el agua.

La cogí en brazos y la senté en el borde. Le puse una toalla alrededor de los hombros mientras tomaba otra para secarle los pies. Luego fui subiendo lentamente y secando cada centímetro de su perfecto cuerpo.

Cuando terminé, cogí un cepillo del tocador y la peiné con delicadeza.

—Has estado maravillosa. Sabía que lo harías muy bien.

Abby volvió a sonreír.

Cogí el camisón que había dejado colgado en la percha del baño y se lo deslicé por la cabeza. Luego la volví a coger en brazos y la llevé a su dormitorio.

Cuando posé los labios en su frente para darle un beso, ya estaba dormida.

22

Me desperté a las cinco y media y salí en silencio de la suite para ir al gimnasio de la planta baja. Antes pasé un momento por el dormitorio de Abby. Dormía profundamente y lo más probable era que no se despertara antes de que yo volviera.

Rememoré la noche pasada: recordé la forma en que se fundió contra mí y su completa y absoluta confianza. Esa experiencia había supuesto un punto de inflexión en nuestra relación. A partir de ese momento ya podíamos empezar a ahondar un poco más en nuestros juegos. Yo podía proporcionarle mucho más placer. La haría gritar de gusto más a menudo.

Cuando regresé a la suite, más de una hora más tarde, llamé al servicio de habitaciones y me di una ducha. Antes de ir al salón, volví a pasar por el dormitorio de Abby y le dejé una botella de agua fría y un par de ibuprofenos en la mesilla de noche. Quizá se sintiera dolorida cuando se despertara.

Llamaron a la puerta justo cuando salía de su cuarto y fui a abrir la puerta.

Cuando se marchó el camarero, oí ruido de agua en el cuarto de baño de Abby.

Perfecto.

Mientras esperaba, me senté a la mesa y desayuné. No es que la estuviera cronometrando, pero entró en el salón veinte minutos después.

—Ven a sentarte y a desayunar, Abigail.

Ella lo hizo y empezó a comer.

—Linda y Elaina quieren que Felicia y tú estéis en el spa a las nueve y media —dije—. No estoy seguro de lo que tienen planeado, pero por lo visto no acabaréis hasta por la tarde.

Ella comió en silencio mientras yo me tomaba otra taza de café. Me pregunté qué estaría pensando. Estuve a punto de pedirle que pasara el día conmigo en lugar de ir al spa; yo me escabulliría del partido de golf y podríamos hacer algo juntos. Pero entonces recordé que quería que pasara más tiempo con mi familia y cambié de opinión.

—Ven —le pedí cuando acabó de comer.

Fui hacia el salón y Abby me siguió.

Me puse detrás de ella.

—Elaina y Felicia saben lo nuestro. Me gustaría pensar que mi tía no, pero aunque lo sepa —le desabroché el collar—, no hay motivo para airearlo. —Me puse delante y le anuncié—: Recuperarás tu collar esta tarde.

Abby agachó la cabeza.

¿Le disgustaba que se lo hubiera quitado? ¿Quería llevarlo al spa? ¿Aunque la mirara todo el mundo? ¿Aunque mi tía se preguntara por qué insistía en llevar aquel collar?

O quizá…

Era posible que no se lo quisiera quitar por lo que representaba.

Le levanté la barbilla y la miré a los ojos.

—Aunque no lleves esto, sigues siendo mía —le aseguré.

Jackson me esperaba sentado en el vestíbulo. O por lo menos me pareció que era Jackson.

Llevaba una sudadera, gafas de sol oscuras y una peluca con rastas.

—Hey, tío —dijo—. Ya estás aquí.

—¿Qué narices te has puesto?

—Voy de incógnito.

Eché una ojeada por el vestíbulo, nos miraba todo el mundo.

—Pues no creo que esté funcionando. Sólo pareces un jugador de fútbol disfrazado.

—Sí, pero ¿qué jugador de fútbol? —Arqueó las cejas—. No lo sabe nadie y nadie ha venido aún a pedirme un autógrafo.

—Eso no significa que el disfraz esté funcionando. Sólo significa que estás asustando a la gente. —Sonreí—. Pero ahora que yo me he acercado a ti, quizá empiecen a hacerlo más personas.

—Maldita sea.

Jackson se quitó la capucha, lo que liberó unas cuantas rastas más.

—¿Te has dado demasiados golpes en la cabeza durante el entrenamiento? ¿Qué estás haciendo aquí solo?

—Quería hablar contigo antes de irme con el resto del equipo y que tú te fueras con Todd.

Observé el espacioso vestíbulo del hotel. En una esquina había unas cuantas sillas.

—Tengo veinte minutos. —Hice un gesto con la cabeza en dirección a la esquina—. Vamos allí.

»¿Qué ocurre? —le pregunté cuando nos sentamos.

—Ayer por la noche, Felicia y yo…

—Quítate las gafas. No me puedo concentrar en nada de lo que dices con la pinta que tienes.

Jackson se quitó las gafas.

—Felicia y yo…

No tenía ni idea de qué iba todo aquello. ¿Le habría dicho algo Felicia? ¿Habrían roto? Y si ellos rompían, ¿cómo afectaría eso a mi relación con Abby?

—¿Sí? —lo apremié.

—Yo nunca había hecho nada parecido. Sólo estuvimos hablando, ¿sabes? Hablamos. Luego hablamos y luego hablamos un poco más. —Negó con la cabeza, como si no se lo pudiera creer—. Ella es increíble. Es distinta a todas las mujeres que he conocido. Y además está buenísima.

Asentí. Supongo que sí, que estaba buena. Siempre que te gustaran las pelirrojas. Yo pensé en Abby, en su precioso pelo castaño, las elegantes curvas de su cuerpo… Felicia Kelly no tenía ni punto de comparación con Abby King.

—Yo crecí observando a mamá y a papá —continuó Jackson—. Fui testigo de cómo se enamoraron Todd y Elaina. Quiero decir que… —Se puso serio—. Supongo que nunca pensé que encontraría lo que ellos tienen.

Yo sabía exactamente a qué se refería.

—Pero ahora —prosiguió—, siempre que estoy con ella tengo la sensación de que está justo ahí. Como si pudiera alargar la mano y tocarlo. —Negó con la cabeza—. No sé, quizá debería hablar con Todd. Pero pensaba que si tú lo comprendieras. Si tú creyeras que es posible encontrar…

¿Por qué pensaba que yo sabía algo del asunto? ¿Yo? Yo no estaba en condiciones de darle ningún consejo. En especial sobre ese tema. Estaba seguro de que ya lo sabía. Yo no tenía conocimientos ni ninguna experiencia en relaciones. Por eso las palabras que salieron de mi boca a continuación nos sorprendieron a ambos.

—Claro que pienso que es real —dije—. Y sé que puedes encontrarlo. Y si lo has encontrado con Felicia, no puedo estar más contento por ti.

Todd me ganó jugando al golf. Fue un partido muy reñido, pero al final, tal como le dije, todo el mundo sabía que los médicos nunca trabajan de verdad. Se pasan todo el día jugando al golf. Era normal que me ganara.

Después del partido, le pregunté si quería tomar algo. No estoy seguro de por qué decidí hablar con él, quizá seguía sintiendo algo de naturaleza intensa después de la pasada noche.

O tal vez fuera porque Todd conocía mi estilo de vida y por fin tenía la sensación de que podía hablar con alguien próximo a mí. No lo sé. Creo que sólo quería hablar.

Abby y yo habíamos quedado para cenar con él y Elaina, pero aún faltaba mucho y no quería pasar todas esas horas solo en la habitación del hotel. Y ahora, al mirar atrás, sé que esa copa que me tomé con Todd fue la peor y la mejor decisión que he tomado en toda mi vida.

Nos sentamos y, durante algunos minutos, yo estuve pensando cuál sería la mejor manera de sacar el tema sobre mis preferencias sexuales con Todd. Y al final decidí ser directo:

—Abby me comentó que conoces mi estilo de vida —dije, después de que el camarero nos tomara nota.

Él abrió los ojos como platos. Era evidente que no pensaba que fuera a ser tan directo.

Me encogí de hombros.

—Quería dejarlo claro. No me quiero convertir en el rey desnudo de los Hermanos Grimm.

Todd se recostó en el respaldo del reservado.

—Es un tema espinoso, Nathaniel. ¿Estás seguro de que quieres hablar de eso?

—¿Por qué no? No tengo nada que esconder. Pero deja que te pregunte una cosa… ¿cómo te enteraste?

—Melanie vino a casa hace algunos meses. —Hizo una breve pausa y yo asentí—. Creo que para ella fue muy duro romper contigo. Quería ver caras conocidas y, cuando nos vio, se derrumbó.

—Sabía que salir con ella no era buena idea.

—¿Y por qué lo hiciste?

Yo arqueé una ceja.

—No vas a psicoanalizarme, ¿verdad?

Él se rio.

—Eres mi mejor amigo. No sería ético por mi parte que intentara hacerlo. —Esbozó una sonrisa—. Aunque sería divertido.

—Cállate.

—Lo siento, no he podido evitarlo. —Se puso serio—. ¿Por qué lo hiciste?

—Quería saber si podía llevar una relación «normal». Hacía mucho tiempo que no lo intentaba.

—¿Cuánto tiempo? —Miró alrededor del bar, que estaba casi vacío—. Escucha, tío, no tienes por qué contestar nada que no quieras. Si me paso, me dices que me calle, ¿vale?

—Está bien —asentí—. Yo estaba en Dartmouth. Había tenido algunas relaciones, nada serio ni muy emocionante. Yo no era un imán para las chicas como Jackson. Y tampoco conocí al amor de mi vida enseguida, como tú. Linda nunca decía nada, pero yo sabía que no le gustaba que pasara tanto tiempo solo.

—Nunca trajiste a nadie a casa.

—Nunca encontré a nadie a quien quisiera llevar. Por aquel entonces, yo tenía un amigo, Paul, que era un Dominante. Fui con él a algunas fiestas y pasaba el rato. —Cerré los ojos y recordé los viejos tiempos—. Nunca miré atrás. Disfrutaba de esa forma de vida y la cosa fue creciendo hasta convertirse en una necesidad. Con el paso de los años, me he preguntado si mi infancia tendrá algo que ver con el asunto.

—Lo más probable es que no.

—Pensaba que no ibas a psicoanalizarme.

Todd levantó las manos.

—No es ningún análisis, es sólo lo que pienso.

—¿Tienes mucha experiencia en esto?

—No, pero no creo que la muerte de tus padres tenga nada que ver. No creo que se trate de una única cosa. Lo que quiero decir es que ¿por qué a algunas personas les gusta el verde y a otras el azul? Sólo es la forma de funcionar que tiene tu cerebro.

—¿No crees que procede de alguna necesidad irresistible de controlarlo todo?

—¿Y tú?

Pensé en la pregunta. Pensé en el tiempo que había pasado con Melanie, con Paige y Beth. Y con Abby.

—No —le contesté con sinceridad.

—Pues ahí tienes tu respuesta.

Suspiré aliviado.

—Siempre había pensado que tenía algún problema.

—Ya sabes que no.

—Ya lo sé, ya lo sé. —Rebusqué entre los cacahuetes que nos había traído el camarero—. Pero a veces es difícil.

—Pues últimamente no lo parece tanto. —Sonrió—. Abby y tú, ¿eh?

Incliné la cabeza y las imágenes de la noche anterior me torpedearon la mente.

—Ella… Ella es distinta a todas las mujeres con las que he estado.

—¿Y eso es bueno?

—Eso es muy bueno.

Después de la noche anterior, nuestra relación sólo podía mejorar.

—¿Es algo bueno de forma permanente?

—Joder, Todd, sólo llevamos juntos un mes. Dame un respiro.

—Vale, vale, vale. —Se metió algunos cacahuetes en la boca—. Pero ¿crees que tenéis potencial?

—No lo sé. No sé si valgo para esto.

—¿Ves eso? —preguntó—. ¿Lo que acabas de decir? Creo que eso sí tiene algo que ver con tu infancia.

—Y este momento —contesté—, justo ahora, es cuando te digo que cierres la boca.

Sonreí para que supiera que no me había ofendido, pero que hablaba en serio.

—Lo siento. Es mi trabajo. Me cuesta desconectar, ¿sabes?

—No necesito un lavado de cerebro.

Pero Todd no me estaba prestando atención.

—Sólo es que cuando mi amigo adicto al trabajo nos presenta a una mujer nueva, camina con un brío especial y sonríe todo el rato…

—Venga ya, Todd.

—¿Y todos esos diamantes que lleva en el collar? —Arrugó la frente—. No recuerdo que ninguna de tus otras novias llevara diamantes.

—Te lo he dicho en serio.

—¿Y cuánto hace que la conoces? ¿Algunas semanas?

Me levanté.

—Está bien, está bien —dijo—. Ya paro. Siéntate y acábate la cerveza.

Bebí un trago largo y me miré el reloj. Aún era demasiado pronto para que las chicas hubieran acabado con su sesión de spa. Maldita fuera. ¿Por qué había pensado que era una buena idea que Abby pasara tanto rato separada de mí durante el fin de semana?

Mi cabeza volvió a la noche anterior. Recordé cómo la tuve entre mis brazos y le di tanto placer que gritó.

—Quería preguntarte una cosa —comentó Todd, sacándome de mis agradables pensamientos una vez más—. ¿Qué pasó con aquella chica de Columbia que te gustaba tanto? Me pregunto si Abby la conocería.

Mi mente seguía embotada con pensamientos de la noche anterior. Ése fue el único motivo que se me ocurrió después para explicar que admitiera lo que admití sin pensar.

—Era Abby.

Todd dejó el botellín de cerveza en la mesa y se inclinó hacia delante.

—¿De verdad?

—De verdad.

—Vaya. —Bebió otro trago y luego hizo girar la botella—. ¿Y qué dijo cuando se lo contaste?

Empecé a sudar.

Joder.

—Yo… ejem… yo-yo —tartamudeé.

Todd arqueó una ceja.

—Le has explicado que estuviste obsesionado con ella, ¿verdad?

—No exactamente.

—¿Qué significa «no exactamente»?

—No podía decírselo mientras ella estaba en Columbia —expliqué—. Por aquel entonces, yo ya era un Dominante y no quería corromperla. Sabía que no podíamos mantener una relación normal. Ése es el motivo de que nunca me acercara a ella.

—Pero eso fue hace seis años. Debiste de contárselo cuando… cuando se convirtió en tu sumisa.

—Tampoco se lo dije entonces, no exactamente.

—¿Qué?

Ya lo había admitido todo; ya no me quedaba ningún motivo para mentir.

—No se lo he dicho.

No añadí un «todavía». No estaba seguro de que llegara a contárselo nunca.

Todd apretó los dientes.

—¿Que no se lo has dicho?

—No. Y tú ahora no me vengas con charlas de la brigada de la moralidad.

—Espera un momento. —Levantó una mano—. Estuviste siguiendo a esa mujer durante años…

—Yo nunca la seguí.

—Es lo mismo. —Suspiró—. Ya me imaginaba que no planeabas nada bueno, pero ahora… Joder.

—Mantente al margen.

—Y una mierda. No voy a fingir que conozco o comprendo todos los detalles de tu forma de vida, pero por lo que sé, la sinceridad y la confianza son dos de los aspectos más importantes.

—Exacto —dije—. Tú no lo sabes, así que no intentes actuar como si lo supieras. ¿Qué has hecho, leer algunos libros? ¿Buscarlo en Google?

—Pero lo que sí entiendo —continuó, levantando un poco la voz—, es que has engañado a Abby.

—Yo nunca la he engañado.

—Lo estás haciendo cada segundo que pasa sin que le digas la verdad.

Tenía razón. Todd tenía razón y yo lo sabía. Estaba verbalizando mi peor temor. Le estaba poniendo voz a las preocupaciones que me atormentaban cada noche cuando me iba a dormir.

«Te estás equivocando», decían esas preocupaciones.

«Díselo», insistían.

Yo las había ignorado y fingía que no las escuchaba, pero ya no podía seguir haciéndolo.

Así que hice lo único que podía hacer: cogí toda la furia que sentía contra mí mismo y la volqué en Todd.

—Cállate de una puta vez —le espeté—. Tú no sabes nada. Nada. Todo va a salir bien…

—¿Bien? —me interrumpió él—. ¿Bien? ¿Crees que Abby pensará que lo que has hecho está bien? La he visto, Nathaniel. Y te he visto a ti. Esa mujer está enamorada y si crees que todo va a salir bien cuando averigüe lo que has hecho…

—¿Y quién se lo va a decir? ¿Tú?

—Pues quizá lo haga.

—No te atreverás.

—Ponme a prueba.

Nos quedamos mirándonos fijamente unos segundos con los cacahuetes y las cervezas en la mesa.

—No puedo hacerlo —admití por fin.

No podía. Ya no. Si se lo contaba quizá Abby me odiara. ¿Y estaba enamorada de mí? Maldición. Tenía que irme de aquel bar. Tenía que pensar.

—No tienes elección —aseveró Todd.

—Claro que la tengo.

—Te quiero, Nathaniel, ya lo sabes. Pero no me puedo quedar de brazos cruzados viendo cómo le haces daño. Ya me equivoqué guardando silencio hace seis años. No volveré a repetir el mismo error.

—Dame tiempo —le supliqué, sintiendo que mi mundo se hacía añicos a mi alrededor.

—¿Cuánto?

—No lo sé.

—Pues será mejor que te decidas. —Se levantó del reservado y lanzó unos billetes sobre la mesa—. Si no, lo haré yo por ti.

—Maldita sea, Todd.

—Es la única forma. —Se quedó de pie junto a la mesa—. Pero te guardaré el secreto. No le diré nada a Elaina.

—Gracias por tanta consideración —repliqué, con una mueca.

—Algún día me lo agradecerás —dijo él y se volvió para irse del bar—. Te veré en la cena.

Cuando se marchó, yo me tapé la cara con las manos.

23

Volví a la suite y, como seguía siendo muy pronto para que Abby hubiera vuelto del spa, me senté en el sofá y me quedé mirando su collar fijamente.

Todd lo sabía.

Todd lo sabía, me iba a obligar a decírselo y ella se enfadaría conmigo. ¿De qué otra forma podría reaccionar cuando se enterase de que la había estado espiando? Le había mentido. Era una mentira por omisión, era cierto, pero una mentira al fin y al cabo. ¿Volvería a confiar en mí algún día?

Tendría que explicarle cómo la había espiado. Cosa que nos llevaría a aquella ridícula palabra de seguridad y a cómo le había mentido sobre nuestra forma de vida. Sabría que la había engañado.

No, jamás volvería a confiar en mí.

No la culparía por ello, pero… No tenía por qué decírselo. Lo que Todd decidiera hacer me daba igual. Que hiciera lo que quisiera.

Después de la pasada noche, mi relación con Abby había cambiado, había dado un giro a mejor. Y yo no podía ni quería destruirlo. Y menos después de todo lo que habíamos pasado, o por algo tan absurdo como un cuelgue.

¿Qué importancia tenía eso? Sí, la había estado espiando, pero nunca la acosé. Nunca traté de manipularla. Tampoco era para tanto.

Sí que lo era.

Nuestra relación, quizá más que cualquier otra, exigía una total confianza y sinceridad. Yo lo sabía. Y Abby no merecía menos.

Pero no podía hacerlo. Recordé la absoluta confianza que me demostró la noche anterior y supe que no podía mirarla a los ojos y decírselo. Era demasiado para un maldito cobarde como yo.

Después de la cena, iría a buscar a Todd y le comunicaría mi decisión: Abby seguiría ignorando lo que pasó. Y punto.

Cogí el periódico y leí por encima los titulares de la primera página. Nada importante. La segunda página era incluso peor. Me miré el reloj. Debería llegar en cualquier momento.

Me moría de ganas de verla.

Y por fin oí el sonido de la llave en la puerta.

Cuando entró estaba absolutamente preciosa. El día de spa había sido una gran idea: se la veía radiante. Su suave melena ondulada le rozaba los hombros y tenía una expresión luminosa en el rostro.

—¿Has disfrutado del día? —le pregunté.

—Sí, Amo —dijo y agachó ligeramente la cabeza.

Joder. Me encantaba que me llamara así. ¿Por qué se me ponía dura cada vez que la oía decir eso?

Me puse de pie y le enseñé el collar.

—¿Añoras algo?

Ella asintió.

Me acerqué.

—¿Quieres recuperarlo?

Abby asintió de nuevo.

—Dilo. —Quería escucharlo. Necesitaba escucharlo—. Dime que lo quieres.

—Lo quiero —susurré—. Quiero tu collar.

Mi collar. Exactamente. Ella llevaba mi collar. Era mía. Y no pensaba dejar que Todd me la arrebatara.

Le quité la camiseta y vi que aún se le veía la marca que le había hecho la noche anterior. Le aparté el pelo a un lado y la besé justo donde la había mordido.

—Ayer por la noche te marqué. Lo hice porque eres de mi propiedad y volveré a hacerlo. —Le rocé la piel con los dientes—. Te puedo marcar de muchas formas.

Le puse el collar alrededor del cuello. Joder. Se me puso aún más dura cuando la vi con él puesto. Lo único que quería era tumbarla sobre el brazo del sofá y follármela hasta dejarla sin sentido.

Pero me olvidé de eso y le abroché el collar.

—Por desgracia, tenemos que ir a cenar con Todd y Elaina. Ve a cambiarte. Tienes la ropa encima de la cama.

Yo estaba junto al sofá cuando ella volvió con el vestido de algodón que le había dejado preparado aquella mañana.

—Inclínate sobre el brazo del sofá, Abigail.

Ella lo hizo y yo le subí la falda: no llevaba bragas. Me reí.

—Qué bien me conoces. —Deslicé una mano por la suave piel de sus nalgas—. Es una lástima. Esperaba poder darte unos azotes antes de cenar.

Elaina había reservado mesa en el pequeño bistró del puerto a principios de semana. Poco después, mientras conducía hacia el restaurante, recordé que Abby había comido carne roja la noche anterior. Le iría muy bien tomar una buena ración de pescado, así que le ordené que pidiera pescado para cenar.

Cuando llegamos, Todd y Elaina aún no habían llegado y acompañé a Abby hasta un reservado. Ella cogió la carta y empezó a leer. Yo miré en dirección a la puerta; esperaba que mis amigos llegaran en cualquier momento.

Todd entró el primero y nos vio enseguida. Elaina parecía preocupada. Estaba claro que sabía que había pasado algo. Yo miré a Abby, que seguía leyendo la carta.

«No pienso decírselo», le dije a Todd articulando en silencio mientras se acercaba.

Se le oscureció el semblante.

—Hola, Abby —saludó con aspereza.

Ésta levantó la cabeza con cautela. Mierda. Ahora ella también sabía que había pasado algo. Todd no me quitó la vista de encima mientras Abby le contestaba; no dejaba de mirarme con frialdad.

Nos sentamos todos y el camarero vino a tomar nota de lo que queríamos beber.

«Tienes que decírselo», me contestó Todd en silencio, mientras Abby y Elaina charlaban tranquilamente.

Yo negué con la cabeza.

Él soltó la carta sobre la mesa cuando se marchó el camarero.

—Dime, Nathaniel —dijo Elaina, claramente ansiosa por mantener la paz en la mesa—, ¿dónde está Apolo este fin de semana?

—En una guardería —le respondí.

Yo podía hablar con normalidad y mantener una conversación razonable. Tampoco era tan difícil.

—Entonces ¿ya está mejor? —preguntó—. ¿Lo puedes dejar allí?

Estábamos hablando sobre mi perro. Todo era completamente normal.

—Ha mejorado bastante —expliqué.

—Me alegro de que alguien lo haya hecho —murmuró Todd.

La tensión entre nosotros era palpable.

Por suerte, en ese momento apareció el camarero con nuestras bebidas.

—¿Ya saben lo que van a cenar?

Eso. La carta. Habría sido una buena idea decidir lo que quería pedir.

Y entonces me di cuenta de la forma en que el camarero estaba mirando a Abby. La estaba mirando con lascivia. A Abby.

—¿Señora? —le preguntó. Como si no se la estuviera imaginando desnuda.

—Tomaré el salmón.

Porque yo le había dicho que pidiera pescado y ella siempre hacía lo que yo le ordenaba. Entonces me pasó la carta.

—Maravillosa elección —manifestó el repulsivo camarero—. El salmón es uno de nuestros mejores platos.

Y entonces le guiñó un ojo. Le guiñó el puto ojo. A Abby.

Carraspeé.

—¿Sí, señor? —se dirigió a mí—. ¿Qué va a tomar usted?

—El salmón también —contesté, dándole nuestras cartas mientras tomaba nota del pedido de Todd y Elaina.

Por fin se marcharía.

Pero en lugar de hacerlo, se balanceó sobre los talones.

—¿Han venido a la ciudad para ver el partido?

Hablaba en plural, pero no dejaba de mirar a Abby.

Ella se acercó un poco más a mí.

«Eso es, perdedor —quería decirle—. Ha venido conmigo. Está sentada conmigo. Cuando nos vayamos, se vendrá conmigo. Y cuando tú estés solo esta noche, ella seguirá estando conmigo».

—Claro. ¡Arriba los Giants! —exclamó Elaina, tratando una vez más de poner un poco de paz en la mesa.

La pobre se estaba esforzando mucho.

El camarero sonrió.

—Cuanto antes tramite nuestro pedido, antes nos traerán la comida y antes podremos irnos —le advertí yo.

El hombre se marchó por fin, no sin antes lanzarle una última mirada a Abby.

La tensión era tan palpable cuando se fue, que estuve a punto de desear que volviera. Aunque sólo fuera para desviar la atención de Todd y de mí.

Entonces Elaina empujó su silla hacia atrás.

—Tengo que ir al servicio. ¿Abby?

—Claro —dijo ésta con evidente alivio en la voz.

Todd y yo nos levantamos cuando ellas lo hicieron también y los dos observamos cómo se marchaban hacia el lavabo.

—Estás cometiendo un gran error —dijo él cuando ya no nos podían oír. Nos volvimos a sentar.

—Es decisión mía si lo cometo o no.

—Es posible, pero cuando ese error le haga daño a Abby, ya no será sólo cosa tuya.

—El error nunca le hará daño, porque nunca se enterará.

Todd se inclinó sobre la mesa.

—Yo no apostaría. Cuando lo descubra, cosa que hará, todo irá mucho mejor si eres tú quien se lo dice. Y también si se lo dices antes que después.

—Déjalo estar —le pedí, inclinándome yo también sobre la mesa.

—Eres un hombre inteligente y respetable —insistió—. Basas todos tus negocios en principios de honestidad e integridad. Toda tu vida se asienta sobre esos principios. Y es lo mismo que les pides a tus empleados. ¿Qué harías tú si supieras que le estoy ocultando algo a Elaina?

—Confiaría en que sabrías tomar la mejor decisión sobre una cosa que concierne a tu vida personal.

—Y una mierda —repuso, levantando la voz—. Se lo dirías tú.

Entonces di un puñetazo en la mesa.

—No pienso permitir que me la arrebates.

—¡Maldita sea, Nathaniel! —estalló él—. Yo no pretendo arrebatártela. Al contrario, quiero que se quede contigo porque mereces la confianza que te brinda. —Miró hacia un lado—. Te sugiero que te tranquilices. Ya vuelven.

Cuando Abby y Elaina se sentaron de nuevo a la mesa, ya había conseguido relajar el ritmo de mi respiración. A pesar de estar convencido de que Abby sabía que estaba ocurriendo algo, también sabía que nunca me preguntaría nada al respecto. Técnicamente, mis amigos no eran de su incumbencia.

Soy incapaz de recordar nada de lo que comí, aunque sé que cuando acabó la cena, mi plato estaba limpio. Sólo recuerdo que no dejé de discutir conmigo mismo.

«Díselo.

»No se lo digas.

»Perderla.

»Conservarla».

Las distintas opciones no dejaban de dar vueltas en mi cabeza. No sabía qué hacer. Era incapaz de decidirme.

Pero un poco más tarde, cuando subíamos en ascensor a la habitación, sí sabía una cosa: en aquel momento, sólo por aquella noche, Abby era mía.

Cuando entramos en la suite, cerré de un portazo. Luego agarré a Abby del brazo, la empotré contra la puerta y la acaricié por encima del vestido.

—Joder, joder, joder.

Susurré embriagado por su esencia. Era mía. Su olor me pertenecía. Su cuerpo era mío. Incluso su alma era de mi propiedad. Le quité el vestido y le arranqué el sujetador.

Se quedó desnuda.

Me quité los pantalones de un solo movimiento y me abrí la camisa sin importarme que los botones salieran volando. Abby me miraba con ojos salvajes.

La cogí en brazos y la empujé contra la puerta.

—El fin de semana que viene no te pondrás nada de ropa desde que llegues hasta que te vayas de mi casa.

Estaba tan ido que era imposible que llegáramos al dormitorio. La iba a hacer mía allí mismo. Contra la puerta.

Introduje dos dedos en su sexo. Por suerte ya estaba húmeda. No estaba de humor para preliminares.

—Te tomaré cuando y donde quiera. —Hice girar los dedos y ella gimió—. Te follaré cinco veces la misma noche del viernes.

Porque podía hacerlo.

—Quiero que te depiles a la cera para el próximo fin de semana, Abigail. No quiero que te dejes ni un pelo.

Ella parpadeó.

—Abre las piernas y flexiónalas —le dije—. No pienso esperar más.

Sin vacilar ni un segundo, separó las rodillas y las flexionó. Yo me coloqué por debajo de ella y me metí en su cuerpo de un solo movimiento, embistiendo hacia arriba al mismo tiempo.

Joder. Sí.

Me retiré y la penetré de nuevo, empotrándola contra la puerta. Entonces ella dio un pequeño salto y me rodeó la cintura con las piernas.

Se me pusieron los ojos en blanco.

Pero seguía sin ser suficiente. Yo empujaba contra la puerta una y otra vez, internándome más profundamente en Abby y esforzándome al máximo para poseerla por completo.

Dejé de sentir sus brazos alrededor de mi cuerpo para notar cómo movía las manos por mi espalda.

—¡Sí! —grité, cuando noté que me arañaba. «Márcame. Poséeme»—. Joder. Sí.

Fue entonces cuando comprendí que ella me poseía a mí tanto como yo a ella. Y ese pensamiento, la idea de que yo le pertenecía, me provocó un intenso frenesí. Empujé una vez más, quería llegar aún más adentro.

Abby gimió entre mis brazos.

—Aún no, Abigail. —Arremetí de nuevo y me interné un poco más—. Aún no he acabado.

Jamás acabaría con ella.

Gimió de nuevo mientras sus músculos se contraían alrededor de mi polla.

—Será mejor que no te corras antes de que te dé permiso —dije, embistiéndola de nuevo—. He traído la correa de piel.

Sus uñas se volvieron a deslizar por mi espalda y noté las marcas que iban dejando a su paso. Saber que me había marcado aumentó mi ansia y golpeamos contra la puerta de nuevo. Abby gimió una vez más. Sabía que era injusto que no la dejara correrse, pero me estaba dando tanto placer… Flexioné un poco más las piernas y ladeé las caderas para alcanzar una zona nueva de su interior en mi siguiente embestida. Ella respondió con un gruñido.

«Eso es, Abby. Tus gemidos y gruñidos son sólo para mis oídos».

La penetré otras tres veces y entonces supe que ya no podía aguantar más. Ni por ella ni por mí.

—Ahora —le indiqué en un susurro.

Entonces soltó el aliento con un suspiro de alivio y su clímax se manifestó en una serie de espasmos. Sus músculos se contraían alrededor de mi polla una y otra vez. Agaché la cabeza y le mordí el hombro mientras me corría en ella; ya era completamente incapaz de aguantar más.

La mantuve apretada contra la puerta entre mis brazos temblorosos, mientras luchaba por recuperar el control de mi respiración. Abby dejó caer el peso de su cuerpo contra mí y yo me retiré para mirarla. Le aparté el pelo de la cara.

Tenía el aspecto de una mujer a la que le acababan de echar un buen polvo.

La dejé en el suelo y me tambaleé hasta el baño más cercano. Había varias toallas y paños en un toallero junto al lavabo. Cogí un paño y lo empapé en agua.

Cuando regresé a la puerta, Abby no se había movido. Con suavidad, le separé las piernas y le limpié los restos de su excitación y de mi orgasmo. Después de lo de la noche anterior y lo que acababa de suceder, estaba seguro de que debía de estar dolorida.

Entonces miré sus dulces y confiados ojos y supe lo que tenía que hacer.

Debía contárselo.

—Lo siento —dije y no estaba seguro del motivo por el que me disculpaba: si era por la aspereza del sexo, por la verdad que no le había confesado, por el dolor que ella sentiría cuando se lo explicara… Quizá me refiriera a todo a la vez. A todo y un poco más—. Tengo que salir. Volveré más tarde.

Porque en ese momento no podía mirarla a los ojos sabiendo que le había mentido.

24

Mientras corría la mañana siguiente, recordé la noche anterior y la conversación que mantuve con Todd. Después de dejar a Abby, fui a llamar a su puerta. Pareció sorprendido de verme, pero aceptó bajar a charlar un rato conmigo a uno de los bares del hotel.

Lo vi claramente más aliviado cuando supo que había decidido confesárselo todo a Abby, pero yo sabía que lo realmente difícil sería hacerlo. Todd estuvo hablando varias horas conmigo y me repitió una y otra vez que había tomado la decisión correcta. Incluso pareció satisfecho del plazo que me había dado: se lo diría dentro de tres semanas.

Y, durante todo el rato, el único pensamiento que no abandonaba mi mente era: ya no dispongo de todo el tiempo del mundo, tenía sólo tres semanas.

Tres semanas.

Cuando me despedí de Todd, fui al vestíbulo del hotel para tocar un rato el piano. Por supuesto, la única pieza que me venía a la cabeza era la canción de Abby. Y mientras tocaba, no dejaba de pensar:

«Tres semanas.

»Veintiún días.

»Quinientas cuatro horas».

Aún no estaba seguro de cómo se lo diría, pero sí sabía una cosa: estaba convencido de que no iba a decirle nada aquel fin de semana.

Toqué durante horas y dejé que la música se apoderara de mi mente, tal como Abby se había apoderado de mi alma. Tras cada nota me notaba más relajado y cuando regresé a la suite, me sentí más en sintonía con mi verdadero yo de lo que me había sentido en semanas.

Me dije que seguía siendo el mismo de siempre. Exactamente el mismo. La única diferencia era que ahora tenía a Abby en mi vida. Le diría la verdad en algún momento de las próximas semanas y…

Bueno, no sabía lo que ocurriría entonces. Aún no quería pensar en eso. Todavía teníamos que disfrutar de aquel fin de semana.

Acabé de correr y regresé a la suite. Cuando entré en el dormitorio de Abby, vi que seguía dormida. Bien. Probablemente aún tenía tiempo de ducharme antes de que se levantara.

Cuando entró en el salón, yo ya me había duchado y vestido. Se quedó un momento en el umbral de la puerta que separaba el comedor del salón; llevaba pantalones, un jersey gris y una sonrisa traviesa en los labios.

Yo dejé escapar un suspiro de alivio. Por lo menos no parecía asustada después de la áspera sesión de sexo de la pasada noche. Al contrario, se la veía fresca y completa y absolutamente follable.

Dio unos pasitos danzarines hasta la cafetera, se sirvió una taza y, por Dios que vi cómo contoneaba el trasero.

Casi se me cayó el café.

«Las marcas, idiota. Te está enseñando las marcas de las bragas».

Abby quería que la azotara.

Se me puso la polla dura en menos de tres segundos.

—Abigail —le dije con tranquilidad—, ¿estoy viendo que llevas bragas?

Ella se quedó inmóvil un segundo. Allí de pie, permitiéndome admirar su trasero.

Yo dejé la taza de café en la mesa.

—Ven aquí.

Entonces se dio media vuelta. Seguía teniendo la misma sonrisa traviesa de antes.

—Llevas bragas. —Me puse detrás de ella—. Quítatelas. Ahora.

Se bajó los pantalones con manos temblorosas y los dejó en el suelo. Al poco, sus bragas se unieron a ellos.

—Túmbate sobre el brazo del sofá, Abigail.

Lo hizo y alzó el trasero.

Le di un azote seco.

—No quiero ver más bragas en todo el fin de semana. —Le di otro azote—. Cuando acabe de azotarte, irás a tu habitación y me traerás todas las que tengas. —Azote—. Las recuperarás cuando yo lo diga. —Azote—. Cosa que tampoco ocurrirá el fin de semana que viene. —Azote—. Ya te dije anoche lo que tenías que hacer el fin de semana que viene.

La azoté una vez más. Su piel estaba adoptando un precioso tono rosa. Entonces le deslicé la mano por entre las piernas. Joder, estaba húmeda. Presionó el trasero contra mí.

—Esta mañana no. —La azoté de nuevo. «Créeme, ojalá tuviéramos tiempo»—. Ponte los pantalones y tráeme lo que te he pedido.

Ella se puso de pie muy despacio y se volvió a poner los pantalones. Tenía una expresión de intenso deseo en el rostro.

«El fin de semana que viene, Abby. Te lo prometo. Tendremos todo el tiempo del mundo. Por lo menos durante las próximas tres semanas».

Entonces esbozó una pícara sonrisa y correteó hasta su habitación para regresar momentos después con un montón de bragas entre los brazos.

—¿Habías planeado quedarte mucho tiempo en Tampa, Abigail? —y pregunté mientras se las quitaba.

—Me gusta estar preparada, Amo —dijo, bajando la vista.

Joder.

Cuando entramos en el salón privado donde se celebraba el almuerzo, miré a mi alrededor. Habían acudido muchos de mis colegas. Algunos de los amigos de Jackson hablaban entre ellos y en una esquina Felicia charlaba con Linda. Cerca de ellas había otra pareja.

Suspiré.

Eran los padres de Melanie. Y nos habían visto entrar.

No quería dejar sola a Abby, pero sabía que por lo menos tenía que saludarlos y prefería hacerlo sin que ella estuviera presente. Abby sabía que había salido con Melanie. Yo incluso sospechaba que sabía que Melanie nunca fue mi sumisa. Pero los padres de ésta no conocían nada sobre mi estilo de vida. O por lo menos eso creía.

—Llegamos un poco pronto.

Dejé resbalar la mano por la espalda de Abby. Lo hice por si acaso los Tompkin tenían alguna duda: quería que supieran que estaba con ella. Y eso significaría que la noticia pronto llegaría a oídos de Melanie. Quizá de esa forma acabara de comprender que lo nuestro se había terminado para siempre.

—Tengo que ir a hablar con algunas personas. ¿Quieres que te lleve con Felicia y con Linda o estás bien aquí?

—Aquí estoy bien.

Miró hacia donde estaban Elaina y Todd.

Abby quería hablar con Elaina. Probablemente quisiera preguntarle si sabía algo de la noche anterior. Era una buena estrategia, pero no funcionaría. Yo sabía que Todd nunca traicionaría mi confianza.

Le rocé el hombro con la punta de los dedos.

—No tardaré.

Los Tompkin observaron cómo me acercaba a ellos y yo borré mi sonrisa. No habíamos vuelto a hablar cara a cara desde que rompí con Melanie.

—Hola, Ivan —saludé, estrechando la mano de su padre—. ¿Cómo estás?

—Nathaniel.

Su tono de voz era mucho más civilizado de lo que lo habría sido el mío si la situación hubiera sido al revés.

—Me alegro mucho de que hayáis podido venir —dije, mirando de reojo a la madre de Melanie, Tabitha.

—Bueno —Ivan me dio un golpecito en la espalda—, hemos decidido dejar atrás el pasado. A veces las cosas sencillamente no salen bien.

Enseguida me di cuenta de que Tabitha no parecía pensar igual que su marido.

—¿Cómo está Melanie? —pregunté.

—Sigue en Nueva York —contestó su padre.

Claro que seguía en Nueva York. Si no hubiera estado allí, no les habría hablado a Todd y Elaina de mi estilo de vida y tal vez yo no tendría por qué estar pensando en ese plazo de tres semanas.

—Le deseo toda la felicidad del mundo —confesé.

Tabitha respondió con un gruñido.

—Ya lo sabemos, Nathaniel —convino Ivan—. Nuestras familias han tenido una larga y feliz relación. Y eso no cambiará sólo porque las cosas entre Melanie y tú no hayan salido bien.

—Mira, Ivan —le dijo su mujer—. ¿Ése no es Samuel?

—Vaya, sí. Sí que lo es. —Me dio la espalda—. Nos disculpas, ¿verdad, Nathaniel?

—Claro, señor.

Él me guiñó un ojo.

—Volveré luego para conocer a tu nueva amiga.

Me sentí aliviado. Tabitha se lo contaría a Melanie y así ella podría seguir adelante con su vida y encontrar a alguien que la amara como se merecía.

Cuando se marcharon, charlé un rato con algunos colegas que habían viajado hasta Tampa para ver el partido. El palco estaba a mi nombre, pero Linda había alquilado el salón. No era ningún descuido que Melanie no estuviera invitada ni al partido ni al almuerzo. Sin embargo, le pedí a Linda que invitara a sus padres con la esperanza de poder hacer las paces con ellos. Y por lo visto era algo que ya podía tachar de mi agenda.

Mi tía se acercó a mí cuando yo volvía junto a Abby.

—¿Cómo te ha ido con los padres de Melanie?

—Tan bien como cabía esperar. Ivan se ha mostrado receptivo, pero creo que Tabitha sigue dolida por no haber podido encargar las toallas con nuestras iniciales.

—Hablé con ella hace algunas semanas. Incluso llegué a mencionar a Abby…

—¡Linda!

—Venga, venga. —Me dio un golpecito en el brazo—. Mejor que lo supiera antes que después. Melanie nunca será una West.

—No voy a casarme con nadie.

—¿Por qué no vas a rescatar a Abby? Elaina lleva calentándole la oreja desde que habéis entrado.

Me reuní con ella, Elaina y Todd y los cuatro nos acercamos al bufé. Cuando nos sentamos, Felicia se unió a nosotros. Yo sabía que Jackson estaría con los demás jugadores hasta que acabara el partido.

—Hola, Nathaniel —me saludó Felicia.

Era la vez que se había dirigido a mí en tono más amigable desde que la conocía.

Si alguna vez averiguaba que yo llevaba años espiándola… me odiaría por haberle hecho eso a Abby. Incluso aunque ésta llegara a perdonarme, Felicia nunca lo haría.

—Felicia —contesté, devolviéndole el saludo. Disponía de tres semanas. Y durante esas tres semanas podía fingir que todo iba bien—. ¿Cómo está Jackson?

Pasó varios minutos hablando sobre él, el partido, los jugadores que había conocido la noche anterior y sus esposas. Entonces descubrí lo que a mi primo le gustaba de ella. Tenía que admitir que aquella chica tenía cierto… bueno, algo que encajaba a la perfección con él.

Aunque, por supuesto, no tenía nada que ver con Abby.

—¿Cuánto tiempo llevas trabajando en la biblioteca, Abby? —preguntó Todd.

Levanté la cabeza de golpe. ¿Qué narices?

Ella pinchó un trozo de piña con el tenedor.

—En la biblioteca pública siete años. Pero antes estuve en una de las bibliotecas del campus.

—¿Ah, sí? —dijo—. Me pregunto si te vi alguna vez. Yo pasaba mucho tiempo en las bibliotecas del campus.

Le di una patada por debajo de la mesa.

«¿Qué haces?», le pregunté en silencio.

Por suerte, Abby no me vio.

—No sé —contestó—. Es probable que te recordara.

—Es de suponer —comentó Todd y yo le golpeé con más fuerza.

—Vete a la mierda —le susurré.

Él arqueó las cejas.

Elaina nos miró alternativamente a mí y a su marido. Yo disimulé; era consciente de que Abby también nos estaba mirando.

Todd carraspeó.

—¿Te gusta más la biblioteca pública que la del campus?

—En la pública hay más variedad de gente —contestó ella. Sonrió, pero enseguida me di cuenta de que había notado la tensión que reinaba en la mesa—. Y la verdad es que los estudiantes universitarios pueden ser un poco odiosos. ¿Alguna vez tuve que advertirte que bajaras el tono o que dejaras de arrancar páginas de los libros?

Todd se rio y la tensión se evaporó.

—No, eso seguro que lo recordaría.

Elaina le preguntó algo más sobre Jackson a Felicia y la conversación regresó discretamente hacia la Super Bowl.

Entonces Todd se levantó para servirse más comida y yo fui tras él.

—¿Qué narices ha sido eso? —le pregunté.

—Sólo te estaba ayudando. —Cogió una loncha de beicon de una bandeja de plata—. ¿Crees que estará lo bastante crujiente?

—Me importa un bledo el maldito beicon. —Lo miré mientras cogía otra loncha y se la servía en el plato—. ¿Y se puede saber cómo me has ayudado?

Él se acercó a la bandeja de los huevos revueltos.

—Creo que te facilitaría el trabajo que Abby recordara a un pseudoacosador de hace algunos años.

—Y una mierda.

—Será mejor que te sirvas algo en el plato o sabrá que sólo te has levantado para tocarme las narices. —Levantó una cuchara llena de huevo—. ¿Quieres un poco?

—¿Por qué no?

Me sirvió la cucharada de huevos revueltos en el plato.

—Mira, si quieres que me mantenga al margen, lo haré. Sólo tienes que decírmelo.

—Mantente al margen —gruñí.

—Hecho.

Todd mantuvo su palabra y no volvió a sacar el tema de Columbia ni de la biblioteca durante el resto del almuerzo y yo no tuve que volver a darle más patadas por debajo de la mesa.

Cuando entré en el palco con Abby, vi el petate en la esquina. Me agaché. Sí, era la bolsa que había pedido que me entregaran. Dentro tenía que haber dos mantas, entradas para la grada central, una bolsa de plástico con autocierre y una falda corta.

Cerré los ojos y me concentré en el plan.

Sexo en un lugar público. En la lista que me envió, Abby lo había marcado como una de las cosas que estaba dispuesta a probar.

Por fin iba a tener oportunidad de experimentarlo.

Agradecía mucho que hiciera aquel frío inusual en Florida. Si hubiera sido un febrero normal, mi plan nunca habría funcionado, por lo menos no en la Super Bowl. Estoy seguro de que se me habría ocurrido alguna otra manera de introducir a Abby en las alegrías del sexo en lugares públicos, pero de esta forma… sería inolvidable.

Durante la primera parte estuvimos viendo el partido desde el palco y hablando con Felicia y Linda. De vez en cuando, ella me miraba con una tímida sonrisa en los labios.

Yo ni siquiera sabía cómo iban. Estaba demasiado embelesado con la preciosa morena que tenía al lado.

Pocos minutos después de que acabara el segundo descanso, la cogí de la mano y me acerqué a Linda. Le dije que teníamos algo que hacer y que volveríamos al cabo de un rato. Abby no dijo nada. Tampoco habló ni preguntó cuando cogí el petate.

—¿Recuerdas que te dije que tenía un plan? Pues ese plan empieza ahora.

Ella me miró confusa.

Yo le di la bolsa.

—Ve a cambiarte. Dentro hay una entrada. Reúnete conmigo en los nuevos asientos antes de que empiece la segunda parte.

Ella cogió la bolsa sin decir nada y se fue a los servicios.

Yo comprobé el contenido de mis bolsillos para asegurarme de que tenía la otra entrada y el preservativo y luego me fui hacia nuestros nuevos asientos. Subí algunas filas más de las necesarias: quería verla llegar.

No tuve que esperar mucho para que se cumpliera mi deseo. Abby se dirigió hacia los nuevos asientos abriéndose paso entre la multitud y mirando a su alrededor como si me estuviera buscando. Llevaba puesta la falda. Podría haberme quedado donde estaba y observarla toda la noche, pero hacía frío. Necesitaba que la tapase con la manta.

Y yo la necesitaba a ella.

Bajé la escalera; estaba ansioso por volver a su lado y tenerla junto a mí.

Me senté con ella y la rodeé con el brazo, preguntándome cómo reaccionaría ante lo que iba a decirle.

—¿Sabías que tres de cada cuatro personas fantasean con practicar sexo en público?

Se quedó inmóvil.

Le lamí el interior de la oreja y observé cómo se estremecía.

—Y yo me pregunto… —Le lamí la oreja por segunda vez—: ¿Por qué fantasear con algo cuando se puede experimentar?

Se acercó un poco más a mí.

—Te voy a follar en la Super Bowl, Abigail. —Le mordí el lóbulo y ella me recompensó con un gemido—. Mientras te estés calladita, nadie se dará cuenta.

Ella cruzó y descruzó las piernas y luego miró a nuestro alrededor. Por supuesto, nadie nos estaba mirando. No le interesábamos a nadie. Estaban demasiado concentrados en el partido.

Le acaricié el hombro y en su rostro se dibujó una débil sonrisa.

Sí, lo deseaba tanto como yo.

—Quiero que te levantes y te envuelvas en la manta. Déjala abierta por detrás y apoya un pie en la barandilla que tienes delante.

Abby se puso de pie y se envolvió con la manta tal como yo le había pedido. Yo miré a mi alrededor y estudié a la multitud. Seguía sin mirarnos nadie. Seríamos como cualquier otra pareja del público, acurrucándose para entrar en calor.

Mi mirada se desplazó por la gente que nos rodeaba hasta el marcador. Esa parte estaba a punto de acabar, ya sólo quedaban algunos segundos. Cogí la otra manta, me levanté y me pegué a Abby. Jackson y sus compañeros se marcharon corriendo del terreno de juego. Me puse la manta por encima de los hombros y rodeé a Abby con el resto.

Subí la mano por su camiseta y le rocé un pecho. Le tiré del pezón.

Ella jadeó.

—Tienes que estarte calladita —le repetí.

¿Qué narices haría si gritaba demasiado y alguien nos descubría?

Pero ya era tarde, ambos estábamos demasiado absortos en el momento como para preocuparnos por eso. Así que me relajé y disfruté.

Me pegué un poco más a ella.

—Estoy impaciente por estar dentro de ti. —Mis manos exploraron su cuerpo por debajo de las mantas y le cogí ambos pechos—. Me haces sentir tan bien… Me excitas tanto… —Empujé las caderas contra ella—. Mira cómo me pones. —Me froté contra su trasero—. Mira lo dura que me la pones.

Entonces el estadio se quedó a oscuras y yo me separé lo justo para desabrocharme los pantalones y ponerme el preservativo.

—Inclínate un poco sobre la barandilla.

Ella miró primero a su derecha y luego a su izquierda, pero se pegó a la barandilla y se inclinó hacia delante.

—No lo sabe nadie. —Le levanté la falda—. La gente está tan metida en su propio mundo que no se dan cuenta de lo que pasa a su alrededor. —«Como cuando tú ayudaste a aquella chica de camino a tu lectura de Hamlet hace ya algunos años»—. Podría estar ocurriendo junto a ellos lo más trascendental del mundo y lo pasarían completamente por alto. Aunque en este caso nos viene muy bien.

El estadio se llenó de silbidos, aplausos y gritos. Había empezado la actuación principal. Yo me aproveché del caos y me interné en Abby. Ella soltó un pequeño grito.

Entonces empecé a mecer mis caderas al ritmo de la música. Joder, cómo me gustaba estar dentro de ella. Cogí las puntas de la manta y estreché a Abby con más fuerza para pegarla más a mí. Sin que yo se lo pidiera, abrió un poco más las piernas, permitiéndome embestirla e internarme más.

Yo miré una vez más a los que teníamos a nuestro alrededor.

—Estamos rodeados de gente y nadie sabe lo que estamos haciendo. —Me retiré y me interné de nuevo en ella—. Probablemente hasta podrías gritar.

La provoqué y traté de conseguir que hiciera algún ruido, pero no dejó escapar ni un sonido.

Durante la siguiente canción, reduje el ritmo de mis movimientos. No había problema. También podía ir despacio, podía perderme en aquel momento y sencillamente disfrutar de estar dentro de ella. Podía guardar aquel instante en mi memoria y retener las sensaciones. Cómo me sentía teniéndola entre mis brazos. Cómo me envolvía su calidez. Cómo su respiración disminuyó un poco el ritmo, aunque su corazón seguía acelerado bajo mis manos. Se las puse sobre los pechos y percibí los fuertes latidos bajo su piel.

La siguiente canción que sonó fue más lenta. Apenas me movía, pero la conexión, nuestra conexión, seguía ahí. Si no nos quedara nada más, por lo menos tendríamos aquello, y en ese momento era suficiente. Yo podía disfrutar y quedarme con aquella parte de Abby sin preocuparme por el futuro: la sumisión y la confianza que me estaba entregando en ese instante.

Cuando empezó la última canción, el resto del mundo sencillamente desapareció. Aumenté el ritmo de mis embestidas y supe que no aguantaría mucho más. Deslicé la mano hacia delante y le acaricié el clítoris. Ella se apretó contra mí y se empezó a contraer a mi alrededor.

Yo comencé a moverme dentro de ella más deprisa, empujándola contra la barandilla, internándome todavía más en su interior. Entonces brillaron unas luces a nuestro alrededor. Yo la estreché contra mi cuerpo, embistiéndola al ritmo de los últimos compases de la canción.

—Córrete conmigo —le susurré y la penetré una vez más para después quedarme quieto mientras me corría dentro del preservativo y Abby alcanzaba el clímax junto a mí.

Me quedé con el pecho pegado a su espalda para no llamar la atención, mientras esperábamos a que la gente se calmara un poco después de la música. Pero sobre todo lo hice para disfrutar de esa sensación que me asaltaba cuando la tenía entre mis brazos y debajo de mi cuerpo. ¿Podría sentir los latidos de mi corazón? ¿Se daría cuenta de lo mucho que me afectaba?

Cuando el público se empezó a sentar de nuevo en sus asientos, yo alejé a Abby de la barandilla, pero la seguí rodeando con los brazos. Me quité el preservativo, lo metí en una bolsa de plástico que tenía dentro del petate, y me abroché los pantalones. Luego me la senté en el regazo, reticente o incapaz de soltarla todavía.

Le pasé la nariz por el cuello. Olía a sexo.

—Esto es lo que yo llamo una media parte alucinante —susurré.

25

Me sentía tan aturdido como un adolescente en su primera cita. Era cierto que había practicado mucho sexo en lugares públicos en el pasado: en un parque desierto, en un aparcamiento vacío, incluso en la popular última fila del cine, pero nunca me había aventurado con nada tan descarado como un estadio lleno hasta los topes, durante uno de los eventos deportivos más vistos del país.

¿Y si nos había enfocado alguna cámara?

Deslicé los dedos por el pelo de Abby y percibí el perfume floral de su champú.

¿Y a quién le importaba? Durante la media parte estaba todo demasiado oscuro, era imposible que nadie se hubiera dado cuenta.

Pero lo de volver al palco…

Yo siempre había sabido poner una cara de póquer excelente y era muy capaz de esconder mis emociones tras una fachada cuidadosamente construida, pero en ese momento no me veía capaz de borrar de mi rostro las pruebas de la increíble sesión de sexo que acababa de disfrutar.

Abby suspiró y me apoyó la cabeza en el hombro. Sabía que ella tampoco sería capaz de disimular. Además, habíamos pasado demasiado tiempo del fin de semana entre familia y amigos. Quería estar un rato con ella, aunque tuviéramos que compartir ese tiempo con los desconocidos sentados a nuestro alrededor.

Así que eso fue lo que hicimos durante el tercer cuarto: quedarnos allí sentados disfrutando el uno del otro. Fingiendo ver el partido.

Cuando ya faltaba poco para que empezara el último cuarto, Abby se movió sobre mi regazo y yo supe que si no volvíamos al palco ya, tendría que esconder mucho más que lo que habíamos estado haciendo. En realidad ya la tenía medio dura.

—Deberíamos volver al palco —le dije, pero la agarré con fuerza y no dejé que se levantara—. ¿Sabes por qué hemos tenido que esperar?

Abby esbozó una serena sonrisa. ¿En qué estaría pensando?

—Porque tu cara lo revela absolutamente todo —contesté por ella—. Eres un libro abierto.

Excepto en ese momento. En ese momento no tenía ni idea de lo que estaba pensando.

Se rio y el sonido de su risa me hizo sonreír. Lo había conseguido, la había hecho reír. Por fin. Aunque no tenía ni idea de por qué.

—Será mejor que te cambies. —Hice un gesto en dirección a su ropa—. Felicia me cortará la cabeza si te ve con esa falda.

Cuando regresamos al palco, ya no volví a prestarle ninguna atención al partido. Sólo me di cuenta de que había ganado Nueva York cuando Jackson miró en nuestra dirección y le lanzó un beso a Felicia. Esperaba que supiera que me debía una muy gorda.

Abby y yo nos marchamos poco después de la entrega de trofeos. Le dije a Linda que la vería para cenar el martes por la noche y me despedí de Elaina y Todd. Abracé a éste. Seguía un poco enfadado por las payasadas que había dicho durante el almuerzo, pero quería creer que tenía buena intención.

Cuando Abby y yo llegamos a mi avión, miré el reloj. Era muy tarde. Si fuera un domingo cualquiera, ella ya se habría marchado de mi casa. Me moría de ganas de llevármela a la habitación del aparato y hacerla mía de nuevo, pero me contuve. Eso sería saltarse nuestro acuerdo y ya me había tomado demasiadas libertades con los límites del mismo.

Cosa que me recordó…

—¿De verdad me has reservado visita para el miércoles o sólo se lo dijiste a Linda porque sí? —le pregunté, consciente de que tendría que esperar hasta ese día para volver a estar con ella.

Ella esbozó una astuta sonrisa.

—Esperaba que quisieras pasar por allí.

Me había concertado una cita. Crucé la pierna derecha sobre la izquierda para esconder mi erección y sonreí.

—Pues entonces nos veremos el miércoles. —Recordé lo que le había dicho a Linda—. ¿Me documento?

—Necesitas ayuda con tu literatura. Si te esfuerzas de verdad, estoy segura de que la próxima vez podrás citar a más gente, aparte de Mark Twain y Jane Austen.

—¿De verdad? —Yo pensaba que lo de Mark Twain había estado muy bien—. ¿A quién me sugieres?

—A Shakespeare.

Se reclinó en el asiento y cerró los ojos.

Por suerte, yo tenía muchos, muchísimos libros de Shakespeare en casa.

Todd me llamó la tarde del martes y se disculpó por su comportamiento del domingo. Me dijo que sólo intentaba ayudar, pero que no estuvo bien que tratara de estimular la memoria de Abby. Acepté sus disculpas. Él me dio las gracias y me dijo que sabía que era duro, pero que seguía pensando que lo correcto era que lo confesara todo.

Pensé en llamar a Paul, pero entonces recordé cómo reaccionó cuando le expliqué que no había cuidado de Abby después de castigarla y supe que si le explicaba que le había mentido, efectivamente se subiría a un avión con destino Nueva York.

Aquella noche cené con Linda. Estaba muy emocionada por su inminente comida con Abby. Frunció el cejo y me preguntó por qué no la había llevado a la cena, pero yo oculté mis verdaderos motivos diciendo que Abby no se sentía cómoda aceptando una invitación a la que Felicia no podía asistir. Mi tía negó con la cabeza y dijo que Felicia era igual de bienvenida.

Era la excusa que necesitaba: inicié una conversación sobre la Super Bowl y pocos minutos después ella se olvidó de Abby y de los motivos por los que no la había llevado a cenar.

El miércoles, cuando vi a Abby en la sala de la Colección de Libros Raros, me di cuenta de que aún no se había depilado y eso me tuvo nervioso durante el resto de la semana. ¿Y si no se depilaba tal como yo le había pedido que hiciera? Me dieron ganas de golpearme la cabeza contra la pared. Tendría que castigarla.

Maldición.

Qué forma de empezar el fin de semana: Abby desnuda en mi dormitorio sobre el potro.

No había esperanza de poder hacer otra cosa que no fuera castigarla. Y como no había estipulado ningún castigo por escrito por falta de depilación, tendría que pensar en algo.

Veinte azotes por una única hora de sueño perdida era demasiado. Ahora lo sabía. ¿Qué sería aceptable por haber ignorado otra orden directa? Veinte no. ¿Quince? ¿Diez? ¿Algo intermedio? ¿Trece?

¿Podría azotarla trece veces?

Sí.

Sí que podía.

Porque en esa ocasión le proporcionaría los debidos cuidados posteriores. Esa vez estaría preparado. No dejaría que ocurriera lo mismo que la vez anterior.

El viernes me marché de la ciudad; decidí trabajar desde casa para poder prepararme bien. Lo primero que hice fue poner la calefacción. Abby estaría desnuda todo el fin de semana y no quería que cogiera frío. Comprobé la temperatura del jacuzzi y me aseguré de que había toallas limpias en el armario. Luego preparé paella para cenar.

Saqué el potro y lo llevé a mi dormitorio.

Dejé salir a Apolo y estuve jugando a perseguirlo durante veinte minutos. Después de haberlo llevado a la guardería el fin de semana anterior, no tuve corazón de volver a separarme de él.

Lo organicé todo con la máxima precisión que pude y luego empecé a caminar de un lado a otro.

De arriba abajo del vestíbulo. De una punta a otra. De la puerta principal a la entrada de la cocina. Aguzando el oído y tratando de distinguir el sonido del coche avanzando por el camino.

Apolo lo oyó antes que yo.

—Tranquilo, chico —le dije cuando vi que corría hacia la puerta y empezaba a rascarla.

Me miró y aulló.

Tenerlo allí no era buena idea.

Me lo llevé rápidamente a la cocina y cerré la puerta. Cuando regresé al vestíbulo, sonó el timbre.

Abrí la puerta muy despacio.

«Por favor, por favor, por favor».

Ella entró en el vestíbulo esbozando mi sonrisa favorita.

«Oh, Abby. Esto no es lo mismo que llevar bragas. El domingo pasado no te di ninguna orden relacionada con las bragas, pero sí te dije que te depilaras».

Le señalé la ropa.

—Quítatelo todo. Lo recuperarás el domingo.

Abby se quitó el jersey muy despacio, se dio media vuelta y lo dejó caer al suelo. Luego me miró por encima del hombro y se desabrochó el sujetador.

Joder. Me estaba haciendo un pequeño striptease.

Eso significaba que se había depilado, ¿no?

El sujetador aterrizó en el suelo junto al jersey.

Quizá estuviera intentando distraerme.

Yo me cambié el peso de pierna.

Entonces se volvió hacia mí y se me puso dura al verla sin sujetador. Luego bajó las manos por su cuerpo hasta el botón de los vaqueros.

«Sí, quítatelos. Déjame ver».

Se desabrochó el botón con habilidad, me miró y empezó a bajarse los pantalones muy despacio. Un balanceo de caderas o dos más y…

Joder, no llevaba bragas.

Los vaqueros cayeron al suelo.

Sí que se había depilado.

Sentí cómo el peso del mundo desaparecía de mis hombros. Sus vaqueros cayeron al suelo de mármol, olvidados, y yo crucé el vestíbulo para rodearla con los brazos. Cuando la vi desnuda, se me puso dura como una roca. No habría castigo. Ninguno. Sólo nosotros dos. Juntos.

La empujé hasta el banco acolchado que había en el vestíbulo.

—Me complace mucho que hayas obedecido mis órdenes. —Se sentó en el borde y yo le separé las piernas—. Tengo que admitir que el miércoles me dejaste un poco preocupado. —Me incliné hacia delante hasta que mi cara quedó frente a su sexo—. Debería azotarte por haberme preocupado, y quizá lo haga más tarde. —La miré y sonreí para que supiera a qué clase de azotes me refería—. Pero por ahora creo que necesito probar este delicioso sexo depilado.

Le di un beso justo en el clítoris. Ella gimió y se recostó en el banco. Le abrí los pliegues con los dedos y lamí su humedad. Joder. Qué dulce. Siempre estaba tan dulce… Me tomé mi tiempo; estaba encantado de saber que no tendría que castigarla y me concentré en su placer. Quería demostrarle una vez más la recompensa que obtendría por su obediencia.

La cogí de las rodillas y se las levanté hasta que apoyó los talones en el banco. Esa postura me proporcionaba un mejor acceso a su cuerpo y deslicé las manos por sus costados para juguetear con sus pezones. Ella arqueó la espalda, acercándose a mi boca y yo aproveché para deslizar la lengua por su abertura y darle otro beso en el clítoris.

Poco a poco, fui notando cómo se relajaba y se entregaba a medida que el placer se apoderaba de su cuerpo. La lamí una vez más, quería dejarla seca y perderme en su sabor cuando se corriera. La mordisqueé juguetón, disfrutando de cómo temblaba debajo de mí.

Le demostré mi alivio dándole placer. Utilicé los dedos y la boca para mostrarle lo encantado que estaba. La acaricié con la yema de los dedos, la provoqué con los labios y la mordisqueé. A cambio, ella se estremeció entre mis brazos. Sus gemidos resonaban en la estancia vacía y en el suelo de mármol.

Entonces interné la lengua más profundamente y sentí cómo se contraía a mi alrededor. Aceleré los movimientos; lo único que quería era sentir cómo se corría.

—Oh, por favor —gimió.

Sí.

Se le entrecortó la respiración. Le chupé el clítoris y ella se sacudió contra mí. Se tensó un poco antes de contraerse con los espasmos del clímax.

Luego le cogí las piernas, se las bajé al suelo con delicadeza y le cerré las rodillas. Abby dejó escapar un suspiro de satisfacción.

—Me gustas así. —Le pasé una mano por la suave piel y noté cómo una nueva oleada de placer la recorría—. Completamente depilada para mí. ¿Te dolió mucho?

—Nada que no pudiera soportar.

Yo prefería que mis sumisas fueran bien depiladas. No era uno de mis requisitos básicos, pero sí algo que solía pedir al cabo de algunos meses. Una parte de mí se sentía mal por habérselo pedido a Abby de la forma en que lo hice. Pero sólo tenía que mirarla y me olvidaba de esa parte de mí automáticamente.

Me levanté y le tendí la mano.

—¿Estás lista para cenar?

Esperaba que se mostrara tímida, que su desnudez la incomodara de alguna forma. Pero me sorprendió ver que se sentaba y se pasaba una mano por el pelo. Mis ojos bajaron hasta sus pechos.

—Sí, por favor, Amo.

¿Sí, por favor?

Sí, por favor ¿qué?

Aceptó la mano que le ofrecía y se levantó.

—¿Qué has cocinado?

Claro. La cena. Comer. Comida.

No iba a conseguir superar aquel fin de semana.

La paella fue una elección excelente. A Abby pareció gustarle mucho esa combinación de sabroso arroz y suculentas gambas, con trocitos de pollo. Se comió casi todo lo que le puse en el plato.

Entonces decidí que no mantendríamos ninguna conversación profunda durante la cena. Ni probablemente tampoco en ningún momento del fin de semana. No con Abby desnuda todo el tiempo.

Había pensado en volver a llevarla al cuarto de juegos, incluso lo había planeado. Pero eso fue antes del fin de semana de Tampa y de la reacción de Todd. Así que decidí que por de pronto dejaría las cosas como estaban y jugaríamos en el dormitorio. Por lo menos hasta que le confesara la verdad y ella decidiera quedarse conmigo.

«Por favor, por favor, que decida quedarse conmigo».

Pero como había decidido no decírselo todavía, olvidé esos pensamientos y me concentré en el momento. En Abby desnuda sentada a mi mesa. En lo que había decidido que haríamos aquella noche…

—Abigail —dije, dejando el tenedor. Ella levantó la vista y esperó a que continuara—. Me temo que en mi… intenso estado de excitación del fin de semana pasado, quizá hablara de más y sobrestimara mis habilidades.

Ella detuvo el tenedor a medio camino de su boca.

—¿Qué?

—Hacerlo cinco veces sería —carraspeé—, todo un acontecimiento.

Ladeó la cabeza.

—Creo que ya lo conseguiste en una ocasión.

Se sonrojó y agachó la cabeza.

—Sí, bueno —dije—. Lo que menos me importa es cómo me afectaría a mí. Si lo hacemos cinco veces, tú pagarás el precio más alto. —Me llevé la copa de vino a los labios y bebí un buen trago—. Y eso interferiría con lo que tengo planeado para mañana.

Había dicho las palabras, pero en realidad, lo que quería era llevarla al piso de arriba, tirarla sobre la cama y tenerla allí varias largas y sudorosas horas. Me levanté de la mesa con intención de seguir adelante con mi plan por lo menos dos o tres veces, cuando recordé el potro.

Seguía en mi dormitorio.

—Abigail, recoge la mesa y reúnete conmigo en el vestíbulo. Ahora vuelvo.

La dejé en la cocina, subí la escalera a toda prisa y devolví el potro al cuarto de juegos. Me pregunté si ella habría oído lo que estaba haciendo.

Cuando regresé abajo estaba de pie, esperándome. Pasó una de sus delicadas manos por el brazo del banco acolchado. Estaba de espaldas a mí y, cuando me oyó llegar, volvió la cabeza muy despacio para mirarme por encima del hombro. Nos miramos a los ojos.

El tiempo fue más despacio hasta detenerse por completo.

«Éste es su sitio».

Mi vida era un rompecabezas al que le faltaba una pieza y en esos momentos esa pieza había encajado en el lugar adecuado.

«Abby. Mi uno por ciento».

La imagen estaba completa. Me quedé allí fascinado y la observé mientras se volvía para mirarme.

Entonces frunció el cejo y sonrió.

No dejé de mirarla mientras me quitaba la camisa y los pantalones. Casi me corro en cuanto liberé mi erección. Abby esperó.

No lograríamos llegar a la cama.

—Ven aquí —le dije, casi con un gruñido, y ella dio unos pasos en mi dirección.

Ni siquiera nos daría tiempo de subir.

La tenue luz del vestíbulo se reflejaba en los diamantes de su collar.

«Mía».

Pasé un dedo por debajo del collar y tiré de ella hacia mí.

—Te deseo. Y te voy a hacer mía. Aquí mismo.

—Sí, Amo.

—Siéntate en el tercer escalón.

Yo me acaricié la polla mientras ella se acomodaba en la escalera.

No había planeado hacerlo allí, pero ya me parecía bien. Los planes podían cambiar. El cambio era bueno.

En especial cuando ese cambio significaba que tenía a Abby allí desnuda.

—Pon los pies en el segundo escalón y apóyate en los codos.

Me acaricié más deprisa. Joder. Aquello no iba a ir despacio. Quizá el tercer asalto fuese más lento, pero el segundo sería duro y rápido, en la escalera.

Me coloqué sobre ella con cuidado de no aplastarla.

—¿Te gusta esto? —En aquella postura su pecho quedaba hacia arriba, desnudo y vulnerable—. ¿Quieres que te folle en la escalera?

—Yo sólo quiero complacerte. —Tenía los ojos oscurecidos y velados de placer—. De cualquier forma que desees.

—Estate quieta. —Le cogí un pecho y jugueteé con su pezón. Se le tensó el cuerpo, pero se quedó inmóvil—. Quiero que me complazcas aquí.

Me podría haber regodeado en la visión de tenerla desnuda y abierta de piernas para mí durante horas, pero estaba excitado y preparado. Y sabía que ella no tardaría mucho en estar tan a punto como yo. Jugueteé con su cuerpo haciendo todo lo que sabía que le gustaba. Empecé con caricias suaves y tiernas y poco a poco fui aumentando la aspereza de mi tacto. La saboreé: del sabor salado que encontré bajo sus pechos, al ligero gusto metálico de su cuello. Abby no se movió en todo el tiempo, aunque no pudo evitar que su respiración se tornara pesada y se le acelerara el corazón.

Al rato, dejé caer mi peso sobre ella y le agarré las muñecas con las manos.

—Relájate, Abigail. —Su cuerpo se estiró debajo del mío—. Ya puedes moverte como te apetezca.

Entonces me rodeó la cintura con las piernas y me atrajo hacia ella.

—¿Estás lista para mi polla?

Tragó saliva y respondió con un hilo de voz.

—Sí, Amo.

Pero yo quería provocarla un poco más y le pasé la mano libre por el trasero.

—Un día de éstos, te presentaré mi látigo. —Se le aceleró la respiración y yo le pellizqué la otra nalga—. Te encantará, te lo garantizo.

Le solté los brazos y apoyé los codos a ambos lados de su cabeza. Moví las caderas y sentí cómo su humedad empapaba mi longitud.

—Cógeme la polla y métetela dentro.

Abby deslizó la mano entre nuestros cuerpos y me rodeó con sus cálidos dedos, mientras me acariciaba la punta con el pulgar. No perdió mucho tiempo, me introdujo rápidamente en su interior y los dos gemimos cuando se arqueó para absorberme hacia dentro.

—Sí —dije—. Así.

Me encantaba estar dentro de ella, pero me esforcé por quedarme quieto.

—Muévete. Demuéstrame lo mucho que deseas mi polla.

Abby alzó las caderas a modo de respuesta, absorbiéndome más y adoptando un ritmo más acelerado. Yo incliné la cabeza hacia su cuello e inhalé su aroma mientras me movía contra ella.

Poco rato después ya no podía estarme quieto. Empecé a embestirla una y otra vez. Sus piernas resbalaron de mi cintura y apoyó los talones en los escalones; yo sabía que no aguantaría mucho. Pasé una mano entre los dos y le acaricié el clítoris.

—Córrete con fuerza —le pedí y ella se contrajo a mi alrededor—. Joder. Ahora.

Le di un pequeño pellizco en el clítoris y desencadené su orgasmo.

Luego la penetré una vez más y me dejé llevar por la liberación.

Abby echó la cabeza hacia atrás y su cuerpo se contrajo por segunda vez.

La estreché contra mi pecho mientras recuperábamos el aliento.

—¿Te puedes levantar?

Estiró las piernas para comprobarlo.

—Creo que sí.

Le masajeé las caderas y deslicé las manos hasta sus rodillas para aliviar cualquier incomodidad que pudiera sentir.

—Vamos. —Me levanté y le tendí la mano—. Vamos arriba. Quiero probar una cosa.

Le posé la mano en la espalda mientras subíamos y disfruté del balanceo de sus caderas. Cuando llegamos a su habitación, me volví hacia ella.

—Descansa un poco y reúnete conmigo en mi dormitorio dentro de diez minutos.

Mientras Abby no estaba, aproveché para preparar la habitación: encendí velas y abrí las sábanas. Volví al vestíbulo y recogí nuestra ropa; la mía la puse con la ropa sucia y la suya la dejé sobre su cama.

Quería tomarme con calma el siguiente asalto para que los dos pudiéramos disfrutar y deleitarnos el uno en el otro. No estaba seguro de cuánto tiempo nos quedaba, pero si aquello tenía que acabar, quería que Abby conservara buenos recuerdos de la relación.

Una parte de mí estaba desesperada por pedirle que se quedara en mi cama toda la noche, que durmiera entre mis brazos, pero me dije que aún no era el momento. Si decidía quedarse después de esas dos semanas, la invitaría a permanecer en mi cama toda la noche.

Cuando entró en el dormitorio no parecía estar nada incómoda. Entonces me vio de pie en medio de la habitación y agachó inmediatamente la cabeza.

—He colocado algunos almohadones en la cama —le dije—. Ponte a cuatro patas.

Ella lo hizo sin vacilar ni un segundo.

—Apoya la cabeza en la almohada —le indiqué.

Siguió mis instrucciones, apoyó la cabeza de lado y posó los antebrazos a ambos lados de su cara.

Yo deslicé una mano por debajo de los almohadones.

—¿Sabes lo que tengo aquí escondido? —Abby no dijo ni una sola palabra cuando saqué el objeto—. La fusta.

Se le puso la carne de gallina.

—Mmmm. —Le deslicé la fusta por la espalda con suavidad. Sólo para que supiera que estaba allí—. ¿Recuerdas lo que te he dicho en el vestíbulo?

De nuevo silencio.

—Durante toda la noche del miércoles, todo el jueves y la mayor parte de hoy he estado preocupado. —Le recorrí la espalda con la fusta—. Creo que te mereces un castigo por preocuparme tanto. —Se la dejé resbalar entre las piernas—. Separa las piernas.

Abby lo hizo y se agarró al almohadón con ambas manos.

Yo le golpeé los muslos con la fusta muy suavemente.

—Eres una chica muy traviesa por haberme preocupado tanto. —Llevé la fusta hasta su trasero y la azoté con un poco más de fuerza. Ella gimió y cerró los ojos—. Te gusta, ¿verdad?

Volví a dejar caer la fusta y ella mordió el almohadón.

Entonces pasé un dedo por su abertura.

—Qué mala eres, Abigail. —Lamí su humedad de mi dedo—. Te excita mi fusta. —La azoté—. Quieres que te la meta por aquí, ¿verdad?

Ella seguía teniendo el almohadón en la boca.

Yo me reí y le di algunos golpes más en el sexo. Abby murmuró algo, pero no comprendí lo que decía por culpa de la almohada. Volví a llevar la fusta hasta su trasero y la azoté unas cuantas veces más. Las necesarias para conseguir que sus nalgas adoptaran un ligero tono rosa. Lo justo para llevarla al límite.

Entonces dejé la fusta y me retiré. Le di algunos segundos para que se diera cuenta de que había parado. Cuando su respiración se normalizó un poco, me coloqué detrás de ella y me acerqué.

—Dime, Abigail —le susurré—, ¿alguien ha conseguido llegar hasta tu punto G?

Ella negó con la cabeza.

—Contéstame. —Le agarré los pechos con las manos—. ¿Te gustaría que intentara ver si puedo encontrarlo?

—Sí, por favor.

Le di un azote.

—Sí, por favor, ¿qué?

—Sí, por favor, Amo.

—Mmmm. —Posé la mano en su abertura depilada y se me puso la polla aún más dura—. Por aquí, ¿verdad? —Nada. Deslicé un dedo en su interior—. ¿Qué tal por aquí? —Seguía en silencio. Inserté un segundo dedo—. ¿Aquí? —Nada. Entonces flexioné los dedos y presioné hacia dentro—. ¿Y aquí?

Sus muslos se contrajeron hacia mí y soltó un grito.

Oh, sí. Justo ahí.

—Creo que lo he encontrado. —Volví a acariciar la zona con los dedos y casi se cayó de la cama. Entonces saqué los dedos y los sustituí por mi polla—. Vamos a ver si lo encuentro otra vez.

Me metí en ella de una única embestida.

Abby soltó un suspiro de satisfacción.

Tuve que hacer uso de toda mi fuerza de voluntad para no embestirla repetidamente, pero esa vez quería ir despacio. Tomármelo con calma. Alargarlo todo lo que pudiera.

Me retiré un poco y le pasé las manos por la espalda. Luego posé los dedos sobre sus delicados omóplatos y los enterré en el pelo de su nuca.

—Me encanta sentirte debajo de mí.

Ella se empujó hacia arriba.

—Eres una glotona. —Le agarré los pechos—. Tenemos toda la noche. Y todo el fin de semana. —Bajé las manos hasta su cintura—. Quiero memorizar todos los detalles de tu cuerpo. Tocarte por todas partes. Descubrir hasta tu último centímetro.

—La agarré de las caderas y adopté un ritmo lento y constante para asegurarme de que alcanzaba el delicado punto que tenía escondido en su interior.

—¿Es aquí? —le pregunté, cuando vi que arqueaba las caderas—. ¿Lo he encontrado con la polla? —Modifiqué un poco mi postura y la penetré de nuevo. Abby maulló—. Ah, sí, creo que ahora sí lo he encontrado.

Me dolían los testículos y mi pene no dejaba de suplicar liberación, pero seguí moviéndome lenta y acompasadamente, alcanzándola con la fuerza justa para llevarla hasta el límite, pero no con demasiada energía, no quería que se me escapara. Los dos tratábamos de mantener el equilibrio en ese precario límite.

Yo conseguí seguir ese ritmo durante unos largos minutos, pero sabía que los dos queríamos más. Empecé a subir la intensidad muy despacio, aumentando la velocidad ligeramente y embistiéndola con un poco más de fuerza. Pero no pasó mucho tiempo hasta que nuestros cuerpos tomaron el control y me di cuenta de que estaba arremetiendo con todas mis fuerzas.

Pobre Abby. La había provocado durante demasiado rato y con demasiada intensidad. De repente se puso tensa y empezó a temblar debajo de mí.

—Eso es —dije, levantando el brazo para apartarle el pelo de la cara mientras la embestía—. Córrete con fuerza para mí.

Su cuerpo respondió, alcanzó el clímax inmediatamente y sus firmes músculos desencadenaron el mío. Mientras me corría dentro de ella le tiré la cabeza hacia atrás.

Cuando, después, los dos nos dejamos caer sobre la cama, pensé que aquella mujer iba a ser mi perdición.

Al día siguiente parecía incluso más segura. Viéndola caminar por la casa, enseguida me di cuenta de que se sentía más a gusto con su cuerpo. A última hora de la mañana del sábado la envolví en un albornoz grueso y esponjoso y me la llevé al jacuzzi. Nos sumergimos en el agua caliente y nos sentamos. El cielo tenía un aspecto extraño, pesado y gris, y hacía mucho frío, pero los dos estábamos demasiado absortos el uno en el otro como para preocuparnos por eso.

Aquella tarde, como estaba muy complacido con la actitud de Abby, le di otra bata y permiso para quedarse un rato en la biblioteca. Pasó las siguientes horas leyendo acurrucada en un sofá; los dedos de los pies le asomaban por debajo de la bata. Yo me reuní con ella un poco más tarde, toqué un rato el piano y pasamos la tarde cada cual en su mundo.

La siguiente mañana me despertó el teléfono móvil. Parpadeé algunas veces, me di la vuelta en la cama y contesté:

—¿Qué? —pregunté, sin mirar siquiera de quién se trataba.

—Dile a Abby que ya he recogido a Felicia. —Era mi primo—. Está conmigo.

—¿Qué?

Maldita fuera, necesitaba un café.

Él suspiró.

—Dile. A. Abby. Que. He. Recogido. A. Felicia.

—Jackson. —Me senté y me froté los ojos—. ¿Por qué me llamas a las… —Miré el reloj que tenía junto a la cama—, a las cinco y media de la mañana de un domingo?

Oí un largo suspiro al otro lado de la línea.

—Quizá no te has dado cuenta, pero resulta que Nueva York está bajo la peor tormenta de nieve de los últimos años.

Di un salto de la cama y me acerqué a la ventana.

—¿Qué?

—Ha ocurrido durante la noche. Nos ha pillado a todos desprevenidos.

Todo blanco. Por lo que podía ver, no había nada más que nieve y seguía cayendo más.

—¿Cuándo…? ¿Qué? —tartamudeé.

—¿No viste las noticias ayer? Ya comentaron que se esperaba nieve, pero no esto.

No. No había visto las noticias. No me había conectado ni había mirado mi correo. Me había distraído demasiado con Abby.

Joder.

Bueno, sí, eso también.

—¿Hola? —decía Jackson—. ¿Nathaniel?

Me volví a frotar los ojos.

—Sí, ya te he oído. Sí, se lo diré a Abby. —Me empezó a palpitar la cabeza—. Aún está durmiendo.

—Vale. Dile que llame a Felicia cuando se despierte.

—Lo haré. Gracias, Jackson.

Me puse ropa limpia y bajé a la cocina a preparar café. Había una montaña de nieve de casi un metro y medio apilada contra la ventana y seguía cayendo.

Una tormenta de nieve.

No había forma de salir de casa.

Cuando Abby se levantara, le diría que se vistiera para que se sintiera cómoda mientras hablábamos de aquello. Aquello significaba reglas nuevas, una nueva situación, todo nuevo.

Abby y yo atrapados en casa durante quién sabía cuánto tiempo.

Era incapaz de ignorar el pálpito de que aquello no acabaría bien.

26

Antes de hablar con Abby, me esforcé lo máximo posible en planificar la semana. Nos turnaríamos con las comidas. Fuera de los fines de semana, ella no tenía por qué servirme. Era cierto que era mi sumisa, pero éramos iguales en todos los sentidos de la palabra.

A Abby no pareció disgustarle la situación. Hizo algunas preguntas, pero parecía muy tranquila. Sin embargo, yo me sentí intranquilo todo el domingo. Si dijera que la tormenta alteró un poco mis planes, me estaría quedando muy corto. Pero conseguí controlar mi inquietud para que Abby no se diera cuenta.

No tenía forma de saber cuánto tiempo estaríamos atrapados, aunque calculé que aquello podría durar una semana. Me dije que podría aguantar una semana. Tenía una casa muy grande y podía trabajar desde allí.

Pero me asustaba pasar tanto tiempo con una sumisa, y en particular con Abby. Temía no poder ocultar mis sentimientos durante tanto tiempo. Algo se rompería.

Probablemente yo.

El domingo por la tarde, le dije que subiera a vestirse y me metí en la cocina. Pensé en preparar panecillos caseros y una buena ración de estofado de ternera. Los monótonos movimientos que exigía el amasado me ayudaron a mantener la cabeza ocupada. Era como tocar el piano.

Abby entró en la cocina a las seis y media. Llevaba un sencillo jersey de cuello alto y unos vaqueros. Me había pasado todo el fin de semana observando cómo se movía su cuerpo desnudo por toda la casa, pero vestida no perdía ni una pizca de atractivo. La miré y recordé todo lo que escondía la ropa.

—¿Estás lista para cenar? —le pregunté, retirándole una silla.

—Sí. Gracias. —Se sentó—. Huele muy bien.

Era cierto. La cocina olía a pan recién hecho, mezclado con ajo, cebolla y ternera. Un acompañamiento perfecto para la nieve que caía fuera.

Atenué las luces de la cocina y encendí las de fuera. Seguía nevando y la iluminación le daba al paisaje un brillo muy hermoso. Estuvimos sentados en silencio durante un buen rato, observando cómo caía la nieve.

«Hazlo», me dije. Agarré la cuchara con más fuerza y noté cómo me latía el corazón.

«Hazlo».

—¿Te has criado en Nueva York?

—En Indiana. Felicia y yo nos trasladamos aquí cuando acabamos el instituto. —Comió un poco de estofado—. Me gusta la ciudad. Me encanta que siempre sea el mismo sitio, pero al mismo tiempo no deje de cambiar.

Me recosté en el asiento.

«¿Lo ves? —me dije—. Puedes mantener una conversación».

—Me gusta tu forma de pensar —comenté.

—¿Alguna vez piensas en vivir en otra parte?

Lo pensé un momento.

—No. Hubo un tiempo en que me planteé mudarme a Chicago, sólo por saber cómo sería vivir en otra ciudad, pero mis raíces están aquí: mi casa, mi negocio, mi familia. No me quiero marchar. —Me pregunté si ella estaría pensando en vivir en otra parte. La idea me puso triste—. ¿Y tú?

—No. Soy incapaz de imaginarme viviendo en otro sitio.

Entonces nos sumimos en un silencio muy cómodo y seguimos mirando cómo nevaba. Charlamos de cosas sin importancia y después de cenar recogí la mesa y guardé los platos. Abby limpió la mesa y las encimeras, incluso aunque le dije que no tenía por qué hacerlo.

Luego yo me fui al salón y Abby a la biblioteca, lo que me vino muy bien, pues necesitaba ponerme al día y ella parecía querer estar sola.

La mañana siguiente preparó el desayuno: sus tostadas francesas especiales. Seguía nevando, pero ya no lo hacía con tanta fuerza. Me dijo que había llamado a Felicia la noche anterior y que Jackson y ella estaban bien. Yo le aseguré que su amiga estaría perfectamente en el ático de Jackson. Se harían mutua compañía y él la cuidaría.

Cuando acabamos de desayunar, saqué a Apolo y luego subí a mi habitación. Hice algunas llamadas, leí algunos correos electrónicos y me quedé sentado mirando fijamente la ventana, preguntándome con despreocupación qué podía hacer para comer. Entonces empecé a oír el zumbido de una música que procedía del piso de abajo.

¿Abby?

Bajé la escalera seguido de Apolo.

Estaba limpiando el polvo. O por lo menos eso me pareció. Tenía un plumero en la mano y bailaba al ritmo de la canción que sonaba en los altavoces. Me quedé hipnotizado observando cómo se movía. Ya sabía que Abby era una mujer preciosa, pero verla seguir el ritmo de esa forma, verla bailar… removió mis instintos más primitivos.

La canción siguió sonando y ella limpió todo el salón sin darse cuenta de que yo estaba allí, lo cual fue una suerte, porque si hubiera sabido que la estaba mirando probablemente habría dejado de bailar.

Pero todo se acaba y la canción también. Abby pasó el plumero por encima de la mesa por última vez y se dio la vuelta.

Se sobresaltó un poco al verme.

—Abigail, ¿qué estás haciendo?

Me costó mucho no reírme.

—Limpiando el polvo.

Limpiando. Como una asistenta.

—Yo ya le pago a una persona para que se encargue de esas cosas.

Ella no era mi asistenta. No debería estar trabajando en mi casa.

—Sí, pero seguro que esta semana no podrá venir, ¿verdad?

Vale, en eso tenía razón.

—Supongo que no. Aunque si insistes en hacer algo útil, podrías lavarme las sábanas. —Mis sábanas necesitaban un buen lavado, en especial después de las actividades del fin de semana. Aunque me gustaba bastante que olieran a Abby—. Alguien las ensució mucho el pasado fin de semana.

Ella se llevó una mano a la cadera.

—¿De verdad? ¡Tendrás cara!

Se me puso la polla dura sólo de pensar en el fin de semana anterior. Cuando hablamos el domingo, le dije que no esperaba nada sexual de ella durante la semana y que nos tomaríamos las cosas con naturalidad, pero la verdad era que yo no creía que fuera buena idea que practicáramos sexo. Necesitaba ceñirme a nuestro acuerdo original y eso significaba que no debía haber sexo durante la tormenta de nieve.

—Por cierto —dije, mientras se me ocurría otra cosa—, voy a quitar el yoga de tu plan de ejercicios.

—¿Ah, sí? —me preguntó. Y nunca me había parecido más aliviada.

—Sí. Lo voy a cambiar por limpiar el polvo.

La dejé allí y me fui a preparar la comida.

Decidí hacer ensalada de pollo. Lo mismo que preparó Abby el día posterior a su castigo. Su ensalada de pollo llevaba arándanos y nueces; la mía era más tradicional, pero no estaba tan sabrosa.

—No es tan buena como la tuya —comenté, mientras dejaba su plato sobre la mesa de la cocina—. Pero servirá.

—¿Te gusta mi ensalada de pollo? —me preguntó.

—Eres una cocinera excelente. —¿No se lo había dicho nunca?—. Ya lo sabes.

—Es agradable oírlo de vez en cuando.

Sus ojos se rieron de mí.

—Sí. —Yo también sonreí con ganas—. Es cierto.

Por un momento pareció confusa, pero entonces se dio cuenta de que la estaba provocando y se apresuró a añadir:

—Tú también eres muy buen cocinero.

—Gracias. Pero ya elogiaste mi pollo en una ocasión.

Recordé nuestro primer fin de semana y pensé que tenía que volver a prepararle mi pollo con miel de almendras.

—Me estaba preguntando —dijo, después de probar la ensalada—, si me dejarías sacar a Apolo esta tarde.

Levanté la vista. Abby tenía un poquito de mayonesa en la comisura de los labios. Sentí ganas de alargar el brazo para limpiársela.

O lamérsela.

Podría lamerle la mayonesa.

Apolo levantó la cabeza. Ah, eso. Quería sacarlo.

—Creo que sería una buena idea. Necesita salir y parece que le gustas.

—¿Cuál es su historia? Si no te importa explicármela, claro. Elaina mencionó algo en Tampa que me hizo pensar que había estado enfermo.

Cogió una servilleta y se limpió la mayonesa.

Vaya, quizá la próxima vez.

«Céntrate. Quiere hablar sobre Apolo».

Estiré el brazo y acaricié la cabeza del perro.

—Apolo es un perro rescatado. Ya hace más de tres años que lo tengo. Sufrió abusos de cachorro y eso lo convirtió en un animal hostil. Aunque contigo nunca ha demostrado tener ningún problema. Quizá tenga alguna clase de sexto sentido para la gente.

Seguimos hablando un rato sobre Apolo: los problemas que le suponía separarse de mí durante períodos de tiempo demasiado largos, cuánto me había costado entrenarlo, pero lo mucho que mereció la pena… Abby me sorprendió con su descontrolada reacción hacia la gente que maltrataba a los animales.

La discusión sobre Apolo nos acabó llevando al registro de médula ósea y a cómo tomé la decisión de hacerme donante cuando me emparejaron con un receptor. O, más bien, cómo ni siquiera tuve que tomar la decisión.

—Hay mucha gente que no pensaría lo mismo —comentó ella.

—Me gusta pensar que yo nunca he sido «gente» —dije, intentando quitarle hierro a la conversación.

Pero Abby no me entendió.

—Lo siento, Señor. —Parecía horrorizada—. No quería decir…

—Ya lo sé. Te estaba tomando el pelo.

—A veces me cuesta diferenciarlo —reconoció agachando la cabeza.

—Quizá la próxima vez debería hacer alguna señal. —Seguía sin mirarme. Entonces alargué el brazo y le levanté la barbilla con delicadeza—. Preferiría que no escondieras los ojos cuando me hablas. Son muy expresivos.

Cuando me encontré con sus ojos ya no pude apartar la mirada. En sus profundidades encontré la respuesta a todas las preguntas que mi corazón no se atrevía a formular. En ellos vi reflejado mi propio deseo y mi soledad.

«Oh, Abby, ¿tú también echabas de menos tu uno por ciento?»

Aparté la mano.

¿Cabía la posibilidad de que yo fuera lo que ella estaba buscando? ¿Qué podía ofrecerle yo? ¿Cómo podía completarla?

Era absurdo. Era maravilloso.

Era aterrador.

Abby fue la primera en apartar la vista; después me preguntó por Kyle.

Un tema seguro. Kyle no suponía ningún peligro para nadie.

—Estamos muy unidos —le expliqué—. El año pasado lo llevé a varios partidos de béisbol. En realidad confiaba que pudiera venir a la Super Bowl. Llevaba mucho tiempo esperándolo.

Siempre que hablaba de Kyle me embargaba una sensación de orgullo. Ya sabía que yo no había hecho nada, sólo era una suerte que mi médula ósea encajara con la suya. Cualquier persona habría hecho lo mismo.

—¿Por qué no pudo ir a la Super Bowl? —preguntó Abby.

—Porque estaba enfermo —dije, recordando la decepción en su voz cuando hablé con él el día que Abby y yo nos marchamos a Tampa—. Quizá el año que viene.

—Felicia me comentó que Jackson quiere retirarse. ¿Crees que jugará el año que viene?

—Supongo que sí, pero podría ser su última temporada.

Pensé en la conversación que había mantenido con Jackson la semana anterior: «No me digas que es muy pronto, tío —me dijo—. No quiero ni oírlo».

—Ya está listo para sentar la cabeza —le dije a Abby—. Siempre que Felicia esté dispuesta, claro.

—¿Estás preparado para aceptar que Felicia se convierta en un miembro de tu familia?

«En realidad no».

—Lo haré por Jackson. —La miré a los ojos una vez más—. Además, su mejor amiga es alucinante.

Después de comer, volví a mi habitación. Quería llamar a mis empleados para asegurarme de que estaban todos bien. No era una tarea sencilla, teniendo en cuenta el número de gente que tenía a mi cargo, pero mi paz mental me agradecería el esfuerzo.

Ya había tachado una buena parte de mi lista de nombres, cuando oí risas procedentes de fuera. Me levanté y me acerqué a la ventana. Abby y Apolo estaban jugando en la nieve. Mientras miraba, la vi hacer una bola y lanzársela al perro, que corrió tras ella y se detuvo desconcertado cuando la bola desapareció.

«Éste es su sitio —pensé—. Ella es mi uno por ciento».

Hasta mi perro pensaba lo mismo.

«Cuando descubra la verdad, se enfadará contigo y te odiará».

Quizá no. Quizá no le importase.

Miré la lista de teléfonos que tenía sobre el escritorio y luego volví a mirar fuera, a la personificación de todas mis necesidades.

Mis empleados tendrían que esperar.

Antes de salir, me puse ropa de abrigo y encendí un fuego en la biblioteca. Abby y Apolo seguían jugando junto al garaje. A ella se la veía despreocupada y desinhibida. Yo también quería sentirme así.

—Estás confundiendo a mi perro —bromeé, cuando le lanzó otra bola de nieve.

Ella se dio media vuelta y sonrió.

—Pero si le encanta.

Apolo corrió tras otra bola; parecía muy decidido a cogerla y Abby se rio cuando se detuvo en seco de nuevo.

—Creo que lo que le encanta es la persona que se las lanza.

Decidí probar su nuevo juego. Y funcionó: Apolo miró hacia atrás, vio que le lanzaba la bola y empezó a corretear en círculos.

—Me estás robando el juego —se quejó Abby—. Ahora no querrá jugar conmigo.

Observé encantado como cogía un nuevo puñado de nieve y la lanzaba en mi dirección. Pero yo crecí con un primo que estaba decidido a convertirse en jugador de fútbol profesional. En realidad, esperaba que su bola me diera, pero se desvió y falló.

—Oh, Abigail —exclamé, acercándome a ella—. Acabas de cometer un gran error.

—Por casualidad no llevarás ahora esa señal de la que me hablabas, ¿verdad?

Cogí un puñado de nieve.

—En absoluto.

Reculó y levantó las manos, rindiéndose.

—Me has tirado una bola de nieve.

Me pasé la bola de una mano a otra. Ella seguía mis movimientos con los ojos.

—He fallado.

—Pero lo has intentado.

Eché el brazo hacia atrás, fingiendo ir a lanzarle la bola de nieve a ella, pero en el último minuto se la lancé a Apolo.

Demasiado tarde. Abby gritó y salió corriendo antes de que yo la lanzara y, cuando me quise dar cuenta, se había caído de bruces en la nieve.

Recorrí corriendo la poca distancia que me separaba de ella, ansioso por asegurarme de que no se había hecho daño. ¿Y si se había roto algo?

Abby se dio la vuelta gimiendo, mientras yo me acercaba.

—¿Estás bien?

Le tendí la mano. Parecía que sí; mojada pero bien.

Tuvo un escalofrío.

—Sí, sólo me he lastimado el orgullo.

Pensé que la biblioteca ya se habría calentado. El fuego que había encendido llevaba un buen rato ardiendo. Abby me cogió la mano y se puso de pie.

—¿Volvemos dentro? —le pregunté—. Entraremos en calor junto al fuego.

Ignoré la multitud de imágenes que me vinieron a la cabeza: Abby y yo junto al fuego, brazos y piernas entrelazados y las sombras que las llamas proyectarían sobre su piel.

Me recordé que debía ceñirme al plan: nada de sexo durante esa semana.

Sin embargo, el plan se estaba yendo, lenta pero concienzudamente, al garete.

27

Cuando volvimos a casa, Abby sorbía por la nariz, cubierta con su ropa húmeda. La llevé a la biblioteca y la hice sentar junto al fuego mientras subía a buscarle algo de ropa seca. Cuando bajé, miré en dirección a la cocina. También necesitaba una bebida caliente. ¿Debería preparar un poco de café?

Llevé la ropa a la biblioteca y mi vista recayó en los decantadores que siempre tenía llenos.

Brandy.

Llené un par de copas mientras Abby se vestía y, cuando se volvió a sentar frente a la chimenea, le di la copa y me senté a su lado.

Ella olió el contenido.

—¿Qué es esto?

—Brandy. Pensaba preparar café, pero luego he decidido que esto nos calentaría más rápido.

Hizo girar el contenido de su copa.

—Ya veo. Estás intentando emborracharme.

—Yo no suelo intentar nada, Abigail. —Hice un gesto con la cabeza en dirección a su copa—. Pero esta bebida tiene más de un cuarenta por ciento de alcohol, así que será mejor que no te bebas más de una copa.

Dio un pequeño sorbo vacilante y se atragantó un poco cuando el feroz líquido se deslizó por su garganta. Me miró, se encogió de hombros y dio otro sorbo.

—Mmmm —exclamó tan bajito que apenas la pude oír.

Yo me recosté en el sofá y cerré los ojos mientras el alcohol me iba calentando el cuerpo lentamente. Apolo cruzó la sala y apoyó la cabeza sobre mis pies. De repente, se apoderó de mí un sentimiento de satisfacción: Abby estaba a mi lado, estábamos los dos a salvo y calentitos en mi casa, y Apolo estaba bien. Por un momento podía cerrar los ojos y pensar que mi vida era casi perfecta.

Entonces la voz de ella se coló en mi ensimismamiento.

—¿La biblioteca ya estaba en la casa o la añadiste tú después de comprarla?

Abrí los ojos. Estaba sentada y seguía haciendo girar el contenido de la copa.

Y quería hablar.

Por fin.

—Yo no compré esta casa —dije mirándola—. La heredé.

Abrió mucho los ojos.

—¿Era la casa de tus padres? ¿Creciste aquí?

—Sí. Aunque he hecho muchas reformas. Como por ejemplo el cuarto de juegos.

Abby se acercó un poco más a mí.

—¿Ha sido duro para ti vivir aquí?

Linda me preguntó lo mismo cuando me gradué en la universidad y le conté que pensaba renovar la casa.

—Al principio creía que lo sería, pero la he reformado tanto que ya no se parece a la casa de mi infancia. Aunque la biblioteca sigue siendo muy similar a la que había entonces.

En especial cuando ella estaba allí; aquella estancia volvía a ser entonces el centro de la casa. Abby la llenaba de luz, calidez y vida.

—A tus padres debían de encantarles los libros —señaló.

Miré a mi alrededor. Mis padres adoraban su biblioteca. Me pregunté si ése sería el motivo por el que le había cedido esa habitación a Abby. Si en cierto modo estaría tratando de recuperar parte de esa esencia de la casa que añoraba desde que murieron mis padres.

A ellos Abby les hubiera encantado. Se habrían llevado muy bien con ella. Había una parte de mí que lo sabía, incluso a pesar de lo pequeño que era cuando murieron.

—Mis padres eran ávidos coleccionistas. Y viajaban mucho. —Hice un gesto en dirección a la zona de la biblioteca donde estaban los mapas y los atlas y recordé la alegría de mi padre y el placer que demostraba mi madre cada vez que añadían un nuevo volumen—. Muchos de los libros que hay aquí los trajeron de otros países. Y otros llevan en mi familia varias generaciones.

—A mi madre le gustaba leer, pero lo que más leía era ficción.

Dejó la copa y se rodeó las rodillas con los brazos.

—Hay un lugar para la ficción en todas las bibliotecas. A fin de cuentas, la ficción de hoy en día se puede convertir en el clásico de mañana.

Ella se rio con delicadeza.

—Y eso lo dice el hombre que afirmó que nadie lee a los clásicos.

Ah, se acordaba.

—Ése no era yo. —Me llevé una mano al pecho—. Era Mark Twain. Que lo haya citado no significa que esté de acuerdo con él.

—Háblame más de tus padres —pidió y mis recuerdos regresaron a aquel día en el hospital tras el accidente.

—La tarde que murieron volvíamos del teatro. —Hacía años que no hablaba de la muerte de mis padres. No lo hacía desde que era un niño y Linda me llevó al psicólogo—. Había nevado. Papá conducía y mamá se estaba riendo de algo. Todo era muy normal. Supongo que siempre ocurre así.

Mamá era tan guapa. Papá la miró y sonrió. Ella se rio de algo que él le dijo. El coche dio un bandazo…

—Tuvo que maniobrar para esquivar un ciervo —expliqué—. Creo que el coche volcó. Fue hace mucho tiempo e intento no pensar en ello.

—No pasa nada. No tienes por qué contármelo.

Pero quería contárselo. Quería compartir con ella esa parte de mi vida. Esa parte secreta.

—No pasa nada —dije—. Estoy bien. Me ayuda hablar del tema. Todd siempre me decía que tenía que hacerlo más a menudo.

El coche fue cayendo durante un buen rato. Cuando al final se detuvo, yo me pregunté por qué. ¿Cuál habría sido la causa de que se detuviera? ¿Se empezaría a mover de nuevo?

—¿Nathaniel?

—¿Nathaniel?

Mamá no dejaba de llamarme.

—No lo recuerdo todo —reconocí—. Me acuerdo de los gritos. Las voces que me preguntaban si estaba bien. De sus gemidos. Los suaves susurros que se dedicaban el uno al otro. Una mano que me buscaba. —«La mano de mamá, pero no podía alcanzarla»—. Y luego nada.

Papá ya no se movía. ¿Por qué estaba tan callado?

—Utilizaron una grúa para recuperar el coche. Para entonces, mi madre y mi padre ya llevaban un rato muertos, pero como ya te he dicho, no lo recuerdo todo.

No me gustaba el hospital. Todo el mundo me miraba con cara triste y hablaban mucho fuera de mi habitación.

Alguien me trajo un oso. Yo tenía diez años, era demasiado mayor para osos. No quería ningún oso. Yo quería a mi mamá.

—Linda ha sido maravillosa. Le debo mucho —dije—. Me apoyó en todo. —Bebí un trago de brandy—. Y crecer con Jackson me ayudó también. Igual que con Todd. Y con Elaina, cuando se mudó cerca de nuestra casa.

Siempre estaban jugando y eran muy divertidos.

—Tienes una familia increíble —afirmó Abby.

—Son mucho más de lo que merezco —contesté, poniéndome en pie—. Por favor, discúlpame. Tengo que volver a trabajar.

Y acabar con aquellas llamadas telefónicas, porque ya no tenía diez años. Era un hombre adulto. Tenía responsabilidades. Mi rato de recreo se había acabado.

Abby también se levantó.

—Y yo tengo que empezar a preparar la cena. Ya me la llevo yo.

Me tendió la mano para que le diera la copa.

La miré fijamente a los ojos. Acababa de compartir con ella mucho más de lo que había compartido con nadie. Abby se había quedado allí sentada, escuchando, y había estado allí conmigo.

—Gracias —susurré.

Mientras ella preparaba la cena, acabé de llamar a mis empleados y me aseguré de que todos estaban bien. Luego llamé a Jackson antes de bajar a cenar. Me contó muy exaltado lo mucho que estaba disfrutando del tiempo que pasaba con Felicia. Por su tono de voz, parecía que ya no tuviese ninguna duda de que lo que estaba sintiendo era real.

Y por último llamé a Linda. La tormenta la sorprendió en casa y, aunque trató de ir al hospital, tuvo que darse la vuelta y volver. Me di cuenta de que estaba enfadada por haberse tenido que quedar encerrada, alejada de la acción.

Cuando bajé la escalera, me empezaron a asaltar una ráfaga de olores que me hicieron la boca agua. Abby había preparado pastel de carne. Ni me acordaba de la última vez que lo había comido. Me gustaba mucho ese plato, pero jamás pensé en cocinarlo yo mismo. Inspiré de nuevo. También había puré de patatas.

—Hay algo que huele bien —comenté, mientras me sentaba.

—Gracias. —Llevó los platos a la mesa—. Hacía mucho tiempo que no cocinaba pastel de carne.

—Yo hace años que no lo como.

Se detuvo antes de llegar a la silla.

—¿No te gusta?

—Por favor. —Le hice un gesto para que se sentara—. Me encanta. Lo que pasa es que no lo cocino nunca.

Abby se puso la servilleta sobre el regazo.

—Yo no lo hago muy a menudo, pero es el plato favorito de mi padre.

Su padre, la excusa que estaba esperando.

—Háblame de tus padres. ¿A qué se dedica tu padre?

Abby acabó de masticar y yo probé el puré de patatas: patatas rojas, con piel, con un poco de ajo mezclado y un toque de parmesano. Era perfecto.

—Es contratista —dijo—. Lleva toda la vida construyendo casas.

—¿Y tu madre? —pregunté, intentando sonar lo más despreocupado que pude. Me estaba adentrando en terreno peligroso.

Abby me miró con cautela.

—Mi madre murió de una enfermedad cardíaca.

No lo sabía.

—Lo siento.

—No pasa nada. Pero era tan joven… Y justo estaba empezando a rehacer su vida después de divorciarse de mi padre.

Lo natural habría sido que le preguntara cómo estaba consiguiendo eso, pero tuve miedo de que, al hacerlo, acabara por revelar el secreto de mi implicación. Así que comí un poco de pastel de carne y cambié de tema lo más rápido que pude.

El martes nos sentamos en el salón después de desayunar. Abby habló por teléfono con su padre y yo repasé mi interminable lista de correos electrónicos pendientes de respuesta. Yang Cai se estaba empezando a impacientar, ya no había ninguna duda de que tendría que ir a China. La única incógnita era saber cuándo. Miré el calendario. Quizá en junio o en julio.

Abby debió de irse en algún momento. Sólo me di cuenta de su ausencia cuando levanté la vista y la vi regresar. Tenía una traviesa sonrisa en los labios.

—¿Sí? —pregunté.

—¿Me ayudarías a preparar la comida?

Estaba seguro de que planeaba algo. Pero fuera lo que fuese, siempre sería mejor que seguir preocupándome por Yang Cai.

—¿Me das diez minutos?

—Perfecto.

Se marchó y yo agucé el oído tratando de captar algún sonido procedente de la cocina. ¿Más baile, quizá? ¿De verdad quería que la ayudara a cocinar?

¿Por qué le había pedido que me diera diez minutos? Ya no me podía concentrar en nada. Me quedé sentado a la mesa, mirando la pantalla de mi portátil y, cuando pasaron ocho minutos, me fui para la cocina.

Abby estaba frente a la encimera, mirando fijamente dos latas sin etiquetar.

—¿Abigail?

Ella no se movió.

—Estoy intentando decidir por qué alguien como tú tiene dos latas sin etiquetar en la cocina.

—La pequeña contiene pimientos italianos. —Me acerqué a la encimera—. En la grande metí los restos de la última sumisa entrometida que me interrogó sobre mis latas sin etiquetar.

—¿Señal?

—Señal.

—En serio —insistió divertida—, ¿por qué tienes latas sin etiquetar en el armario? ¿Eso no rompe como cien de tus reglas?

Sonreí. Estaba encantado de que por fin se sintiera lo bastante cómoda como para bromear conmigo.

—En la pequeña seguro que hay pimientos italianos. En la grande debería haber tomates de la misma empresa. Las compré online.

—¿Y qué ha pasado con las etiquetas?

Recordé el día que llegaron aquellas latas, hacía ya algunos meses.

—Vinieron así. Es muy probable que sean pimientos y tomates, pero nunca me he decidido a abrirlas y tampoco llegué a devolverlas. ¿Y si son lenguas de vaca encurtidas? —Suspiré—. Supongo que no tengo la suficiente fe.

Abby se puso seria.

—La vida es un constante acto de fe. Que algo no lleve una etiqueta no significa que no vaya a corresponderse con su interior.

«Como tú con tu etiqueta», me estaba diciendo.

—Créeme —dijo—, a veces se necesita más fe para creer lo que pone en la etiqueta. No temas por lo que pueda haber dentro. Puedo hacer una obra de arte con lo que haya.

Se refería a que podía hacer una obra de arte conmigo.

«Oh, Abby. No puedes. Sencillamente no puedes».

Una parte de mí quería creerla, así que le cogí la barbilla.

—No me cabe duda —repuse y en sus ojos vi que ella creía sus palabras.

Aquello era demasiado. Bajé la mano.

—A ver, ¿qué quieres que haga?

Ella sabía que no debía presionarme. Se dio media vuelta y abrió una caja que tenía al lado.

—Quiero hacer risotto de setas, pero no puedo remover el arroz y saltear los demás ingredientes al mismo tiempo. ¿Puedes remover?

¿Así que de verdad sólo quería que la ayudara a cocinar?

—¿Para un risotto de setas? Te ayudo encantado.

Puso el caldo de pollo y el vino blanco junto a las verduras que había preparado sobre el mostrador.

—Quizá quieras quitarte el jersey. Es probable que suba la temperatura.

¿No estaría pensando que íbamos a…? ¿En la cocina?

Me quité el jersey y lo dejé sobre el respaldo de la silla.

—Yo picaré los champiñones y las cebollas —me indicó—. Tú empieza con el arroz.

La despreocupación con que lo dijo, la informalidad de su tono, la autoridad con que se apoderaba de la cocina…

—Eres un poco mandona, ¿no? —bromeé.

Ella arqueó una ceja y se llevó una mano a la cadera.

—Es mi cocina.

Sus palabras se internaron en mí y me excitaron más de lo que habría imaginado.

La empujé contra la encimera y balanceé las caderas contra su cuerpo.

—No. Dije que la mesa de la cocina era tuya. El resto de la cocina es mío.

Se le oscureció la vista y entonces comprendí lo que se proponía. La única duda era, ¿qué haría yo al respecto?

—Bueno —dije—, querías que empezara a remover el arroz, ¿no?

Encendí el fuego y puse la cazuela. Abby levantó la botella de vino.

—Sí, por favor —le rogué y ella sirvió una copa para cada uno antes de empezar a picar las cebollas.

Yo puse el arroz en la cazuela y lo removí un poco para impregnar todos los granos con el aceite de oliva. Luego vertí un poco de vino de la botella.

—¿Estás preparado para esto? —preguntó Abby, haciendo un gesto en dirección a las cebollas.

—Yo siempre estoy preparado.

Pero no pensaba hacer nada al respecto. Me cambié de postura, porque mi erección no opinaba lo mismo.

Ella se deslizó por debajo de mi brazo y metió las cebollas en la sartén.

—Ahí tienes.

Su trasero me rozó la polla y se me puso todavía más dura.

Entonces se alejó y empezó a picar los champiñones mientras yo seguía atrapado frente al fuego, removiendo. Miré en dirección al caldo de pollo. ¿Sería el momento de añadirle un poco?

Abby se dio cuenta.

—¿Quieres que vierta yo el caldo de pollo?

Sin esperar, se volvió a deslizar por debajo de mi brazo y cogió la jarra. Me rozó con el brazo al verter el caldo.

Joder. ¿Qué se proponía?

Nada de sexo. Durante la semana, no. Vale. Tenía que volver a mi plan.

Quizá ella se percatara de mi resolución y se diera por vencida. Pasó los minutos siguientes picando el resto de los champiñones.

Hasta que uno se le cayó al suelo y rodó hasta donde yo estaba.

—¡Vaya! —dijo—. Ya lo cojo yo.

Se deslizó entre mi cuerpo y los fogones mientras yo seguía removiendo y se agachó para recuperar el champiñón. Pero cuando se levantó, se rozó contra mi muslo y me agarró de la cintura para conservar el equilibrio. Yo ya sabía lo que se proponía.

Pero recordé mi plan. Durante la semana, no. Pero si Abby quería… No, durante la semana, no.

Estuve un rato luchando conmigo mismo mientras el risotto se iba haciendo. Pensando una cosa y luego decidiendo la otra. Pensando que un poco de sexo en la cocina no estaría tan mal y recordándome que tenía que conseguir alejar ese elemento de nuestra relación de aquella semana.

Pero de algún modo Abby debió de percibir mis dudas, porque no intentó nada más. Se limitó a preparar las pechugas de pollo y a pasarme los champiñones cuando los tuvo picados.

Entonces se quitó el jersey y comprendí que no se había dado cuenta en absoluto de lo que yo estaba pensando.

Volvió a enseñarme la jarra con el caldo de pollo.

—¿Necesitas más?

No pasaba nada. Podía resistirme a ella.

—Sólo un poco.

Debajo del jersey llevaba un top de color blanco. Me la quedé mirando fijamente mientras vertía el caldo en la cazuela: ¿llevaba sujetador?

No sé cómo consiguió echarse encima más caldo del que vertió en la cazuela. Y no, no llevaba sujetador.

—¡Vaya! —exclamó—. ¿Has visto lo que he hecho?

Vi cómo se le endurecieron los pezones por debajo de la fina tela blanca. Yo quería saborearlos, quería saborearla a ella…

—Me la tendré que quitar antes de que la mancha impregne demasiado. Podría ser un problema.

Entonces se acercó al fregadero y se quitó la camiseta.

Mi último pensamiento coherente fue decidir que debía apagar el horno y los fogones para que la casa no saliera ardiendo. Luego me acerqué a ella y la agarré de la cintura.

—Yo tengo un problema mucho más grande para ti.

Abby sabía muy bien de lo que le estaba hablando, porque sus ojos se dirigieron hacia el lugar exacto donde mi erección apretaba la bragueta de mis vaqueros.

La cogí y la llevé hasta la encimera, donde tiré al suelo todo lo que se interpuso en mi camino. Algo se rompió al caer, pero no miré para ver qué era; no me importaba. Le desabroché los vaqueros y se los quité.

Joder.

No llevaba bragas.

Di un paso atrás y me quité los míos.

—¿Esto es lo que quieres?

Me acerqué sin esperar respuesta y ella me rodeó la cintura con las piernas.

—Sí.

Sus manos se deslizaron por debajo de mi camiseta y yo le pasé el pulgar por el pezón.

—Por favor —me rogó—. Por favor. Ahora.

Yo pasé las manos por su cuerpo intentando asimilar que Abby estaba desnuda en mi cocina un martes. Aquello no era lo que yo había planeado. No quería presionarla. No quería que nos confundiéramos.

—Yo no quería… no pensaba… —empecé a decir, pero entonces noté sus labios sobre mi cuello.

—Piensas demasiado —susurró.

Tenía razón. Decidí no pensar más durante el resto de la tarde.

Le agarré las piernas, se las separé un poco más y me interné en ella. El ángulo era un poco incómodo, así que me cambié de postura y la embestí de nuevo.

—Oh, joder, sí. Más —dijo cuando me retiré—. Más, por favor.

Allí sentada en la encimera, la embestí con más fuerza, quería llegar más adentro. Intenté darle lo que quería y coger todo lo que me ofreciera. Se golpeó la cabeza contra el armario y yo reduje la velocidad de mis movimientos.

Pero Abby no me dejó.

—Más fuerte —me suplicó—. Por favor, más fuerte.

—Joder, Abigail.

La inmovilicé con las manos y me interné más en ella.

—Otra vez. —Me mordió la oreja—. Venga, otra vez.

Sus palabras me espolearon y yo empecé a mover las caderas con más fuerza y más deprisa. Me estaba dando tanto placer… Quería más. Quería que me diera más. Me cambié de postura y me interné más profundamente.

—Sí —musitó sin aliento, dejando colgar la cabeza hacia atrás—. Justo ahí.

Su forma de hablarme me excitó todavía más.

—¿Ahí? —Empujé buscando de nuevo su punto G—. ¿Ahí?

Sabía que lo había alcanzado porque empezó a gimotear. Yo moví las caderas con más fuerza para llevarnos a ambos hacia la liberación y deslicé la mano entre nuestros cuerpos para frotarle el clítoris.

—Más fuerte —gimió—. Ya casi llego.

La penetré con todas mis fuerzas mientras me esforzaba por no alcanzar el clímax antes de que ella consiguiera el suyo.

—Yo… yo… yo… —tartamudeó.

Se tensó a mi alrededor y yo me interné todo lo que pude para liberarme dentro de su cuerpo. Mis músculos se contrajeron hasta que el orgasmo se apoderó de mí.

No pude hablar durante algunos minutos. A nuestro alrededor, la cocina era un desastre: el risotto se había enfriado y lo más probable era que el pollo se hubiera hecho demasiado.

No podía importarme menos.

—Vaya —dije, cuando por fin pude hablar—. Ha sido…

Increíble.

Alucinante.

Maravilloso.

—Lo sé —admitió—. Estoy completamente de acuerdo.

La bajé de la encimera y la dejé de pie en el suelo. Había trapos limpios en el cajón contiguo al horno y cogí uno para limpiarla.

Había sido increíble, alucinante y maravilloso, sí. Pero no podía dejar que volviera a ocurrir.

28

Aquella noche, canturreé mientras preparaba la cena. Quizá eso de que nos hubiéramos quedado atrapados por la nieve durante algunos días no fuera lo peor del mundo. Hasta el momento, todo había ido muy bien. Aquella tarde, Abby y yo vimos un rato la televisión. Cuando nos cansamos de las noticias y del tiempo, nos fuimos a la biblioteca. Ella se sentó frente a la chimenea y yo a mi escritorio, donde fingí trabajar, pero en realidad estaba leyendo una lista de citas de Shakespeare. Apolo nos seguía a todas partes, y Abby y yo nos turnábamos para sacarlo.

Estaba a punto de abrir una de mis latas sin etiquetar. Cerraría los ojos, esperaría lo mejor y, si todo salía conforme al plan, prepararía una deliciosa salsa marinera.

Abby estaba en la cocina. Se había sentado detrás de mí y estaba bebiendo una copa de vino tinto. Me sorprendió que decidiera quedarse allí mientras yo cocinaba. Normalmente siempre se iba a la biblioteca.

Cuando cogí el abrelatas, se puso de puntillas detrás de mí para ver qué contenía la lata.

—Sólo quiero asegurarme —me explicó.

Latas sin etiquetar. ¿Quién me iba a decir que nos iban a entretener tanto y que llamarían nuestra atención de aquella forma? Dejé el abrelatas y abrí la tapa con cuidado.

—Tomates —dijimos al unísono, cuando vimos el contenido.

—¡Vaya! —exlamó ella—, yo esperaba que fueran lenguas de vaca encurtidas o alguna parte del cuerpo incriminatoria.

Pinché un tomate con el tenedor.

—Ha sido un poco anticlímax, ¿no crees?

—No. —Volvió a apoyar los talones en el suelo—. Es mejor saberlo.

—Tienes razón —convine—. Y con esto vamos a hacer una cena deliciosa.

Puse los tomates en la sartén que tenía preparada. El olor de los jugosos tomates se mezcló con el aroma de las cebollas doradas y los champiñones. Abby no volvió a la mesa; decidió quedarse detrás de mí. Yo miré la encimera y la recordé allí sentada, mientras escuchaba en mi cabeza las palabras que me dijo mientras la poseía: «Más fuerte. Por favor, más fuerte».

—Huele bien —comentó, mirando de nuevo por encima de mi hombro.

Si me daba la vuelta, la desnudaría en menos de diez segundos.

—Ve a sentarte —le pedí—. Me gustaría poder disfrutar de una comida caliente en algún momento del día.

Ella no se movió.

—El desayuno nos los hemos comido caliente y la comida también. —Hizo una breve pausa—. Por lo menos la parte previa a la comida.

—Abigail.

—Ya me siento —dijo alejándose—. Ya me siento.

Yo tuve que ponerme bien los pantalones con discreción, mientras seguía removiendo con la otra mano. La salsa estaba empezando a ligar, pero necesitaba su tiempo para cocinarse bien. Mientras acababa de hacerse, preparé dos platos y pensé en coger otra botella de…

—¿Eres consciente de que hoy has conseguido un avance?

—¿A qué te refieres? —pregunté, sin estar muy seguro de a qué se refería.

—Has abierto una de tus latas sin etiquetar —contestó y me relajé—. Creo que eso hay que celebrarlo.

—¿Y qué tienes en mente?

Esbozó una sonrisa traviesa. Problemas. Aquella mujer era muy problemática.

—¿Hacemos un picnic desnudos en la biblioteca?

Como iba diciendo…

Encendí el fuego que había bajo la olla llena de agua.

—¿Ésa es tu idea de una celebración?

—Debería haber hecho un pan para la cena —dijo.

¿Qué? ¿Pan? ¿De qué estaba hablando? ¿Significaba eso que no habría picnic desnudos?

—Tú ya has hecho bastante por hoy —solté.

«Pero hagamos un poco más de todos modos».

—Sí, ésa es mi idea de una celebración.

Gracias a Dios.

—Está bien. Picnic desnudos en la biblioteca. Treinta minutos.

Abby dio un saltito para bajarse de la mesa.

—Iré a prepararlo todo.

—Hay más mantas en el armario donde está la ropa de cama —le dije mientras se marchaba.

Serví la pasta en los platos y la cubrí de salsa marinera.

Picnic desnudos en la biblioteca.

Al traste con mi plan.

Otra vez.

Pero ¿qué importancia tenía? ¿Y qué si practicábamos un poco de sexo? Era su biblioteca. Ya habíamos practicado sexo antes en aquel lugar. Nada había cambiado. ¿Por qué iba a ser distinta aquella vez?

Pero entonces oí la voz de Todd resonando en mi cabeza: «Una relación como la tuya… sinceridad absoluta y confianza…».

Lo ignoré.

Era la hora del picnic.

Me desnudé en el cuarto de baño y fui a la biblioteca. Abby había cubierto el suelo con mantas gruesas y había colocado media docena de almohadones frente al fuego. Y ella…

Estaba sentada justo en medio. Su larga melena le acariciaba las puntas de los pezones y había flexionado una pierna de forma que dejaba entrever su brillante y depilado…

—¿Necesitas ayuda? —preguntó.

Yo tragué saliva con fuerza.

—No. Estoy bien. Espera que deje esto y traeré unas copas. ¿Quieres más vino?

Un paseo hasta la fría bodega era justo lo que necesitaba para refrescarme un poco.

—Por favor.

Y funcionó. El corto paseo por la escalera que bajaba a la bodega enfrió mi cuerpo lo justo para mantener mi polla bajo control. Luego volví con Abby y serví una copa para cada uno.

Observé cómo se llevaba el tenedor cargado de pasta a la boca y probaba mi marinera sin etiquetar. Comió un segundo bocado inmediatamente y luego un tercero.

—Está soberbia —dijo, haciendo girar el tenedor en la pasta de nuevo—. Mis felicitaciones al chef.

—Por las latas sin etiquetar —contesté, levantando el tenedor rodeado de pasta y tratando de alejar mis ojos de su boca y de otras partes de su cuerpo.

—Por las latas sin etiquetar —repitió ella, alzando también el tenedor.

Pero entonces la salsa marinera sin etiquetar voló desde su tenedor hasta mi…

Me quedé mirando dónde había ido a parar.

—Me has manchado la polla de salsa marinera.

—Ups.

Su tono de voz escondía una sonrisa.

—Límpiamela. Ahora.

Levanté la vista. Ni siquiera estaba intentando ocultar esa sonrisa.

—Túmbate.

Me quitó el plato de las manos y lo dejó a mi lado.

Era una locura, pero yo había imaginado que el sexo ocurriría después de la cena.

—Abigail.

Me empujó por los hombros.

—¿Quieres que use una servilleta?

Claro que no. Quería que me lo limpiara con la lengua.

Apoyé la cabeza en uno de los almohadones y cerré los ojos mientras ella deslizaba una mano por mi pecho.

—La marinera, Abigail.

Dibujó círculos en mis pezones con sus dedos.

—Ya voy.

—Pues ve más rápido.

Pero no me estaba escuchando. Empezó por mi pecho y se tomó su tiempo para dibujar un camino de mordiscos hacia abajo, lamiéndome y rozando mi estómago con los dientes a su paso. Entonces me mordió justo debajo del ombligo.

Yo apreté los puños.

Por fin llegó justo donde la quería y echó aire caliente sobre la punta de mi polla.

Me estaba provocando.

Me tembló todo el cuerpo ante la expectativa de sentir su boca sobre mí. Y por fin sacó la lengua y me lamió.

«Joder. No pares».

Y no paró, pero tampoco se metió toda mi polla en la boca. Decidió jugar conmigo: se metía sólo la punta y lamía y acariciaba el resto con las manos. Me volvió loco de ansiedad; yo quería deslizarme hasta su garganta, pero me quedé quieto, con los puños apretados a los costados.

Y entonces, cuando menos lo esperaba, se la metió toda entera en la boca y la relajó cuando llegué al fondo.

—¡Joder! —exclamé.

Abby se retiró.

—Puedo parar.

—Dios, no —pedí—. Pásame las piernas por encima. Quiero probar tu dulce sexo.

Ella se cambió de postura.

Perfecto.

La agarré de las caderas hasta formar con nuestros cuerpos un perfecto sesenta y nueve. Luego interné la lengua en su sexo y alivié mi necesidad dándole placer a ella.

—Mmmm. —Le lamí el clítoris—. Eres más dulce que el mejor de los vinos. Y voy a beber de ti hasta que no quede ni una gota.

Empecé a hacer precisamente eso y ella se volvió a meter toda mi polla en la boca.

Nos movíamos al unísono, sus lametones y mordiscos coincidían con los míos. Abby me recorría la polla con los dientes cuando yo le mordisqueaba el clítoris. La volví a lamer y ella se acercó más a mi cara.

Di media vuelta llevándola conmigo para que los dos tuviéramos mejor acceso al cuerpo del otro. De ese modo podía internarme más profundamente en ella. Y Abby respondió moviéndose contra mi lengua. Entonces inserté tres dedos en su interior y gimió alrededor de mi polla.

«Te gusta, ¿verdad?»

Le lamí el clítoris y moví los dedos. Intenté alcanzar el punto que había encontrado la semana anterior, pero en aquella postura era demasiado difícil. Entonces ella deslizó un dedo desde mis testículos hasta mi ano y yo le penetré la boca con más fuerza por instinto.

La fricción que estaba provocando en mi polla era alucinante. Increíble. Y saber que yo le estaba dando placer al mismo tiempo, sintiendo cómo se movía contra mis dedos, me invitaba a embestirla con más fuerza.

Abby gimió de nuevo y provocó unas vibraciones que me recorrieron todo el pene. Chupé su clítoris y arrastré los dedos por su sexo con suavidad. Entonces tembló y al poco se tensó de pies a cabeza, abrumada por el clímax. Yo la mordí con delicadeza y Abby se corrió por segunda vez, cosa que hizo que me internase más profundamente en su boca. No pude evitar gemir cuando me corrí y ella se lo tragó todo.

Cubrí de besos su sexo depilado y alargué los brazos para atraerla hacia mí. La abracé con debilidad.

—La cena se ha enfriado —dijo contra mi pecho.

Yo le pasé una mano por la espalda.

—Y a quién le importa la cena.

Pero al cabo de un rato la ayudé a sentarse.

—Tenemos que comer.

La pregunta brillaba en sus ojos, pero no llegó a verbalizarla.

«Sí, Abby. Esta vez será comida».

Le ofrecí su plato y cogí el mío. La pasta no estaba mal a pesar de haberse enfriado; supuse que caliente estaba buenísima. Aunque si tenía que elegir entre la pasta y Abby… Bueno, Abby siempre ganaba.

Entonces vi cómo adoptaba una expresión concentrada y fruncía el cejo mirando la pasta. ¿En qué estaría pensando con tanta intensidad? Levantó la vista y yo me apresuré a mirar mi plato.

—¿Cuánto tiempo llevas siendo un Dominante? —preguntó.

Ah. Quería hacerme preguntas personales. Sentí una punzada de incomodidad.

—Casi diez años.

—¿Has tenido muchas sumisas?

«¿Con collar o sin collar? Y define “tener”».

Pero elegí la salida fácil.

—Supongo que eso depende de lo que entiendas por «muchas».

Ella puso los ojos en blanco.

—Ya sabes a qué me refiero.

A pesar de lo mucho que me gustó que se sintiera lo bastante cómoda como para hacerme preguntas, tenía que establecer algunas reglas básicas.

—No me importa tener esta conversación, Abigail. Esta es tu biblioteca. Pero ten en cuenta que el hecho de que me hagas una pregunta no significa que vaya a responderla.

Ella volvió a mostrarse decidida.

—Me parece justo.

—Pues sigue.

Su primera cuestión me sorprendió:

—¿Alguna vez has adoptado el papel de sumiso?

Entonces recordé mis días con Paul, las escenas en las que me hizo de mentor y las escasas ocasiones en que me sometí a él. Nuestra relación no fue sexual, pero Paul creía que un Dominante debía saber lo que se sentía al someterse a otra persona.

—Sí —dije y ella abrió mucho los ojos—. Pero no durante períodos largos, sólo para una escena o dos —me apresuré a añadir.

Me sorprendió que no me preguntara nada sobre esas escenas.

—¿Alguna de tus sumisas ha utilizado su palabra de seguridad?

—No —respondí con curiosidad por saber cómo reaccionaría.

—¿Nunca?

—Nunca, Abigail.

Ella fue la primera en apartar la vista.

—Mírame. —Quería que comprendiera bien lo que le iba a decir—. Ya sé que eres nueva en esto, pero sólo te lo preguntaré una vez: ¿he estado cerca de llegar a tu límite?

Yo ya sabía la respuesta, pero quería que ella siguiera mi razonamiento.

—No —contestó.

—¿He sido suave, paciente y cuidadoso? —pregunté—. ¿Me he anticipado a tus necesidades?

—Sí.

—¿Y no crees que habré sido suave, paciente y cuidadoso con mis demás sumisas y que me habré anticipado también a sus necesidades?

La comprensión se reflejó en sus ojos.

—Oh.

—Estoy yendo despacio contigo porque veo esto como una relación a largo plazo, pero aún hay muchas cosas que podemos hacer juntos. —Le deslicé un dedo por el brazo y llegué hasta su codo, mientras me la imaginaba en mi cuarto de juegos—. Hay muchas cosas de las que tu cuerpo es capaz y que tú ni siquiera sabes aún. Y de la misma forma que tienes que aprender a confiar en mí, yo aún tengo que conocer tus reacciones.

Abby tragó saliva con tanta fuerza que pude oírla desde donde estaba; luego se le puso la carne de gallina.

—Tengo que descubrir tus límites, por eso voy despacio. Pero hay muchas, muchas zonas que aún no hemos explorado. —Le rodeé la muñeca y apreté—. Y quiero explorarlas todas. —«Ya basta, West»—. ¿He contestado a tu pregunta?

—Sí.

—¿Alguna cuestión más?

Abby se puso derecha.

—Si las demás sumisas no utilizaron su palabra de seguridad, ¿por qué acabó vuestra relación?

¿Debía decirle que Beth se fue porque no podía darle lo que ella quería? ¿O estaba dudando de lo que le había dicho sobre las palabras de seguridad?

—Como acaba cualquier relación —dije, con intención de darle una respuesta prudente—. Nos distanciamos y seguimos caminos distintos.

—¿Alguna vez has tenido una relación romántica con una mujer que no fuera tu sumisa?

Maldita Elaina. En cuanto le pusiera las manos encima…

—Sí —me limité a contestar.

Abby me miró con sus ojos castaños.

—¿Y cómo fue?

No fue de ninguna forma. Fue un fracaso absoluto.

Yo era un fracaso absoluto.

Yo, Nathaniel West, que nunca fracasaba en nada, le había fallado a Melanie.

—Ahora eres tú quien está en mi casa —aseveré, buscando de nuevo una salida fácil—. ¿Era una pregunta retórica?

—¿Melanie?

Decidido. Pensaba llamar a Elaina después de cenar. Ella no tenía por qué contarle mi vida a Abby.

—¿Qué te ha contado Elaina?

—Que Melanie no era tu sumisa.

Suspiré aliviado. Elaina no sabía por qué rompimos Melanie y yo, ¿no?

—Preferiría que mis relaciones pasadas siguieran en el pasado —repuse—. Lo que hiciéramos o dejáramos de hacer Melanie y yo no tiene nada que ver con nosotros.

Abby bajó la vista y empezó a remover la pasta que le quedaba de un lado a otro del plato.

La había molestado.

—Abigail. Si quisiera estar con Melanie, estaría con Melanie. Pero estoy aquí contigo.

—¿Alguna vez hiciste un picnic desnudo con Melanie?

¿Un picnic desnudo con Melanie?

Intenté imaginarlo.

«¿En el suelo, Nathaniel? ¿Sin ropa? Me tomas el pelo, ¿no? Dime que me estás tomando el pelo».

—No —contesté—. Nunca.

Abby esbozó una sonrisa triunfante.

—¿Alguna pregunta más? —pregunté.

—Ahora mismo no.

Gracias a Dios. La verdad es que por mucho que me gustara que se sintiera con valor suficiente para hacerme preguntas, había algunas cosas de las que aún no quería hablar.

Y todavía me quedaba una semana y media hasta que tuviera que hacerlo.

29

Elaina contestó al segundo tono.

—Hola —saludó.

—Elaina Grant Welling —solté, con la voz más calmada que pude.

—¿Qué? ¿Qué he hecho?

—Si quisiera que Abby supiera los detalles de mi relación con Melanie, se los habría contado yo mismo.

Me acerqué a la ventana de mi habitación y vi a Abby y a Apolo jugando fuera. Ella había querido sacarlo por última vez antes de irse a la cama y a mí me pareció bien, porque prefería que no estuviera en casa mientras hablaba con Elaina.

—Ah, es eso.

—Sí, es eso.

—Yo sólo le dije que Melanie no era tu… —Se quedó callada un momento—. Abby te lo ha dicho.

—No me importa que conozcas mi estilo de vida. Pero sí que me importa que te entrometas.

—¿Y cómo me estoy entrometiendo al decirle a Abby que Melanie no era tu sumisa?

Porque ella querría saber por qué no funcionó lo mío con Melanie. Querría saber por qué yo había dejado de ser un Dominante para intentar mantener una relación «normal» con alguien y luego había vuelto a ser un Dominante.

—Te estás entrometiendo cada vez que decides contarle a mi sumisa algo que yo he elegido no decirle.

—¿Tu sumisa?

—Sí, mi sumisa.

—¿Eso es lo que ella es para ti?

—¿Qué diablos significa eso? Tú no tienes ni idea de lo que significa tener una sumisa. —Volví a mirar fuera y vi que Abby alargaba el brazo para acariciarle la cabeza a Apolo. Suspiré; mi lucha no era con Elaina—. No quiero hablar de esto contigo. Tú no sabes nada sobre mi estilo de vida. Y esta noche no tengo ganas de darte detalles.

—Es que yo pensaba que quizá algún día ella significara algo más para ti. Creía que podría ser… especial.

«Mi algo especial». Cerré los ojos.

—Es mi vida, Elaina —insistí—. Deja que sea yo quien tome las decisiones.

—Lo sé. Lo siento. Me mantendré al margen.

Colgamos después de hablar un poco sobre la tormenta. Me preguntó si quería hablar con Todd, pero le dije que no.

Abrí un poco la ventana. Lo justo para dejar que una leve corriente de aire frío entrara en la habitación. Pero ésta también me trajo la risa de Abby. Su carcajada me llenó de calidez, incluso a pesar de la gélida temperatura de fuera.

Me acerqué a mi cama y me senté. ¿Cuándo se había vuelto todo tan confuso? ¿Por qué había dejado que Abby se colara en mi vida? Habría sido mucho más fácil haberlo dejado todo como estaba y aceptar que ella era alguien con quien soñaba pero que nunca llegaría a conocer. Alguien a quien observaba, pero a quien nunca me acercaría.

«Fue ella quien te buscó. Ella te deseaba».

Abby quería que yo fuera su Dominante y le acababa de decir en la biblioteca que yo había colmado y me había anticipado a todas sus necesidades, pero no era verdad. No siempre había sido suave, paciente y delicado. Le había fallado a Abby tanto como a Melanie. Probablemente más.

«Y sin embargo, ella sigue aquí».

«Porque no lo sabe», me respondí.

Solté un gruñido y me pasé los dedos por el pelo. No podía pensar con claridad. Ya nada tenía sentido. Nada. Tenía una semana y media para aclarar las cosas con ella y en lugar de buscar la mejor forma de decirle la verdad, estaba pasando los días leyendo a Shakespeare y haciendo picnics desnudo.

Oí sus pasos subiendo la escalera y me levanté para salirle al encuentro en la puerta. Apolo fue el primero en llegar a mi habitación y enterró el hocico en mi mano abierta. Abby apareció justo detrás de él.

—Se ha mojado todo —dijo—. He intentado secarlo, pero…

El perro me apoyó una pata húmeda en la rodilla y sentí cómo la humedad traspasaba mis pantalones.

—Con este tiempo es inevitable —contesté—. Gracias por sacarlo.

Abby le dio unas palmaditas por última vez.

—Me gusta jugar con él. Es muy divertido.

Se dio media vuelta para irse.

No había nada que deseara más que estrecharla entre mis brazos y confesárselo todo. Susurrarle al oído lo mucho que la deseaba. Lo mucho que la necesitaba. Decirle que ella era mi uno por ciento, mi algo especial. Joder, me moría por besarla.

—¿Abigail?

Se dio media vuelta y me miró con expectación.

—Sí, Señor.

«Has utilizado el nombre incorrecto. Si quieres que comprenda que es tu uno por ciento, deberías llamarla Abby. Lo haces todo mal».

Y por eso ni siquiera debía intentarlo.

—Buenas noches —susurré.

Ella esbozó una delicada sonrisa.

—Buenas noches.

La mañana siguiente me quedé en mi habitación hasta que la oí en la cocina. Dejé el libro que estaba leyendo en la mesilla de noche y bajé con ella.

La luz del sol se colaba por las ventanas de la cocina y proyectaba una luz perfecta mientras Abby bailaba con un tenedor de madera en la mano.

Entré y me apoyé en la encimera.

—«Le diré que es tan clara y serena como las matutinas rosas cuando las ha bañado el rocío» —dije y ella sonrió.

Dejó de bailar y se acercó a los fogones con despreocupación, para darle la vuelta al beicon.

—«Tenéis hechicería en los labios».

Le gustaba. Quería jugar.

—«¡El mundo es un gran escenario —recité—, y simples comediantes los hombres y mujeres!»

—«La vida es una sombra tan sólo, que transcurre; un pobre actor / que, orgulloso, consume su turno sobre el escenario / para jamás volver a ser oído».

Sacó los huevos del agua y los colocó en un cuenco.

Había llegado la hora de sacar la artillería pesada. Me acerqué a los fogones para que tuviera que mirarme. Adopté la expresión más dramática que pude, me llevé una mano al pecho y señalé la ventana con la otra:

—«¿Qué luz es la que asoma por aquella ventana? / ¡Es el Oriente! ¡Y Julieta es el sol! / Amanece tú, sol, y mata a la envidiosa luna. / Está enferma, y cómo palidece de dolor, / pues que tú, su doncella, en primor la aventajas».

Abby se rio y el sonido de su risa me aceleró el corazón. ¿Cuál era el motivo de mi preocupación? Ya no me acordaba.

Se puso seria y me miró.

—«Los asnos se hicieron para llevar carga, y vos también» —recitó.

«¿La fierecilla domada?»

—«Las mujeres se hicieron para llevar carga, y tú también» —repliqué, citando el verso siguiente; fui incapaz de esconder el orgullo que me teñía la voz.

Entonces ella apagó el fuego, colocó la sartén sobre un salvamanteles y se volvió hacia mí.

—«¿La razón? La de una mujer. Lo creo así, porque así lo creo».

Me reí. Vaya, qué buena era.

Y yo me estaba quedando sin citas de Shakespeare.

Me sabía una más. No encontraba ninguna para poder llamarla bruja, pero la que me quedaba en la recámara era casi igual de buena.

—«¡Oh villano! ¿Sonríes? ¡Villano, maldito villano!»

—Me has llamado villano.

—Tú me has llamado asno.

—¿Estamos en paz?

Fingí planteármelo.

—Por esta vez. Pero me gustaría dejar claro que el resultado demuestra que te estoy comiendo terreno.

Puso el beicon en una bandeja.

—De acuerdo. Y hablando de ganar terreno: hoy necesito utilizar tu gimnasio. Tengo que correr algunos kilómetros en la cinta.

—Yo también tengo que correr. —El beicon tenía un aspecto perfecto, crujiente sin llegar a estar quemado—. Tengo dos cintas. Podemos entrenar juntos.

Cuando acabé de recoger los platos y vasos del desayuno, me fui hacia la biblioteca. Como era de esperar, Abby estaba acurrucada en el suelo, con un libro en el regazo; Apolo estaba con ella.

Me senté ante el pequeño escritorio de la sala. Entre el risotto de champiñones y el picnic desnudos había trabajado muy poco el día anterior. Abrí el portátil y empecé a contestar correos.

Poco rato después me sonó el teléfono. Miré la pantalla: era mi primo.

—Hola, Jackson —dije, mirando cómo Abby se levantaba y salía de la biblioteca.

—Nathaniel —contestó él en voz baja—. Hey.

Yo también bajé el tono de voz.

—¿Por qué susurras?

—No quiero que me oiga Felicia.

¡Oh, no! ¿Había pasado algo? Miré hacia fuera, aquella mañana la nieve se había fundido un poco. Si había pasado algo entre Felicia y Jackson, ella ya debería poder volver a su apartamento. Por un momento, me pregunté si Abby querría quedarse conmigo el fin de semana en lugar de irse a su casa…

—¿Nathaniel? —preguntó Jackson.

—Lo siento. ¿Qué me decías?

Se le escapó una carcajada nerviosa.

—Lo voy a hacer.

Juro que no tenía ni idea de a qué se refería.

—Hacer ¿qué?

Bajó un poco más la voz.

—Me voy a declarar.

—¿Declarar?

—Vamos, espabila. Declararme. Le voy a pedir a Felicia que se case conmigo.

—¿Ah, sí? —Me concentré en la pantalla que tenía delante, mientras asimilaba sus palabras—. ¿En serio?

—Es una locura, ¿verdad? —No esperó a que le contestara—. Pero tengo el pálpito de que es lo que debo hacer. Sé que es lo correcto. Lo dice mucha gente, que cuando ocurre lo sabes. Y yo lo sé.

Se me aceleró el corazón. ¿Lo sabría? ¿Así de fácil? ¿Sólo tenías que preguntarte si era lo correcto y, pam, lo sabías sin más?

—Vaya, Jackson… Yo… yo —tartamudeé—. No sé qué… Enhorabuena.

—Gracias, tío. Y oye, no le digas nada a Abby. Deja que sea Felicia quien la sorprenda.

—Estás dando por hecho que te dirá que sí.

—Dirá que sí. Lo sé.

Cuando colgamos, tuve la sensación de estarme preparando para la batalla que estaba a punto de llegar: entre la parte de mí que sabía que no podía mantener una relación normal y la parte de mí que se moría por intentarlo.

Cogí un montón de papeles del escritorio y los estudié sin acabar de asimilar su contenido.

«Tú no eres normal y nunca lo serás —me dije—. Acéptalo y sigue con tu vida. Ahora compartes algo con Abby que vale la pena. ¿Por qué quieres echarlo a perder? Ella es feliz. Tú eres feliz. Disfruta de lo que tienes».

Empecé a pasar las páginas de los documentos.

«Recomponte, West. Que Jackson y Felicia se casen no significa nada. Él es como un hermano para ti. Deberías estar contento».

Y lo estaba. Estaba contento por Jackson y Felicia. Pero ¿por qué yo no podía tener…?

—Nathaniel West…

30

Levanté la cabeza de golpe.

¿Qué narices…?

Justo lo que necesitaba. Como si no estuviera ya lo bastante confuso, Abby había decidido que ése era el mejor momento para colarse en la biblioteca y llamarme por mi nombre.

¿Acaso no le había dicho que durante aquella semana debía llamarme Señor? Entorné los ojos y traté de recordar: sí, sí que se lo había dicho. Fue una de las normas que le impuse el domingo por la mañana. Ella nunca había desobedecido una orden intencionadamente; ¿qué se proponía?

—Supongo que te vas a disculpar por este descuido, ¿verdad, Abigail? —le pregunté.

—No pienso hacer tal cosa. —Se sacó las manos de detrás de la espalda y me enseñó la caja de chocolatinas que yo guardaba en la cocina—. ¿Qué es esto?

¿Qué? El día se estaba poniendo cada vez más desconcertante. ¿Me estaba llamando por mi nombre porque había encontrado una caja de chocolatinas? ¿En serio?

Quizá la situación requiriese un poco de seriedad. Dejé los papeles sobre la mesa y la fulminé con la mirada.

—Son chocolatinas, Abigail. Lo pone en la caja.

Ella no se movió mientras yo me levantaba.

—Ya sé lo que son, Nathaniel. Lo que quiero saber es qué hacen en la cocina.

El día no sólo estaba confuso, sino que se estaba yendo directamente a la mierda. ¿Por qué narices me estaba preguntando Abby el motivo de que tuviera chocolatinas en la cocina?

—¿Para qué quieres saberlo? —le pregunté.

Ella sacudió la caja.

—Quiero saberlo, porque las chocolatinas no forman parte de tu plan alimenticio.

¿Que no estaban en el plan alimenticio? Yo no tenía ningún plan alimenticio. Era ella quien tenía un plan…

Oh.

Oh.

Quería jugar. Yo sabía, sin un ápice de duda, que Abby nunca querría ser una Dominante, pero si quería jugar un poco…

Una parte de mí sabía que aquello era peligroso, porque contribuiría a empañar más los límites. Pero otra parte de mí quería saber hasta dónde estaba dispuesta a llegar. Ya le había dicho que mi habitación y el cuarto de juegos eran territorio prohibido durante la semana. ¿Adónde nos llevaría aquella escenita? ¿Lo habría planeado bien?

Sólo había una forma de averiguarlo.

—¿Crees que me he molestado en elaborar un plan alimenticio porque estoy aburrida y no tengo nada mejor que hacer? —preguntó, con mirada victoriosa—. Contéstame.

Eran las mismas palabras que le dije la noche que la castigué. Descrucé los brazos y los dejé colgar a ambos lados del cuerpo.

—No, Señora.

Ella soltó un dramático suspiro.

—Tenía planes para hoy, pero en lugar de eso, tendremos que pasar la tarde aquí encerrados, para que pueda castigarte como es debido.

No estaba seguro de lo que habría planeado, pero en ese momento no me importaba mucho. La idea de que Abby y yo tuviéramos que pasar toda la tarde encerrados me resultaba maravillosa.

—Siento haberte decepcionado, Señora.

—Lo lamentarás más cuando haya acabado contigo. Me voy a mi habitación. Tienes diez minutos para reunirte allí conmigo.

Se dio media vuelta y salió de la biblioteca. Yo miré a Apolo y sonreí.

—Ve a la cocina —le dije.

Él ladeó la cabeza y movió una pata en el aire.

—Hablo en serio.

Entonces soltó un pesado suspiro, se marchó y me quedé solo. Ni que decir tiene que estaba hecho un lío. ¿Qué se propondría Abby? ¿Hasta dónde la dejaría llegar yo con todo aquello? Si fuera una escena real en la que yo tuviera que adoptar el papel de sumiso, debería entrar desnudo en su habitación. Pero como no era el caso, decidí ir vestido.

Seguí dándole vueltas mientras subía la escalera. Necesitaba un plan. Tenía que decidir cuánto tiempo y exactamente qué cosas le permitiría hacer. Especificar cuándo debía poner punto final a su jueguecito. Pero ¿cómo iba a hacerlo sin saber lo que había planeado?

Entonces recordé lo que me dijo en la cocina: «Piensas demasiado».

Tenía razón. Pensaba demasiado. Así que aquella noche no pensaría. Me limitaría a dejarme llevar y ser espontáneo. Podía encajar cualquier cosa que ella hubiera planeado y si en algún momento me parecía necesario, le pondría fin.

En realidad, después de pensarlo bien, me pareció muy sencillo.

Abby estaba a los pies de la cama, con la bata plateada que llevaba el día que le puse mi collar. Aunque aquella noche estaba incluso más guapa, si eso era posible.

Se cruzó de brazos y empezó a dar unos golpecitos en el suelo con el pie.

—¿Qué tienes que decir en tu defensa, Nathaniel?

Nathaniel.

La forma en que decía mi nombre. La forma en que brotaba de sus labios.

Agaché la cabeza para esconder lo mucho que me afectaba.

—Nada, Señora.

—Mírame

«No, por favor. Todo menos eso». Si la miraba, ella lo descubriría. Se daría cuenta de todo. Ya no podría seguir escondiéndolo. Aunque, a decir verdad, ya no tenía ganas de seguir ocultándolo. Estaba cansado de esconderme.

—No soy una señora —dijo—, soy una diosa. —Dejó resbalar la bata por sus hombros y su espectacular cuerpo quedó al descubierto—. Y debo ser adorada.

Por un momento me quedé aturdido por la verdad de sus palabras. Tenía razón. Nunca había tenido tanta razón.

Era una diosa.

Debía ser adorada.

Y esa noche no haría otra cosa que demostrárselo. Le haría ver lo mismo que ella me hacía ver a mí y lo que me hacía sentir. Quizá, a cambio, Abby también me demostrara cómo la hacía sentir yo.

Entonces ignoré por completo la escena que había montado y me acerqué a ella. La tomé entre mis brazos con suavidad y me senté en la cama llevándola conmigo.

La miré fijamente a los ojos. ¿Qué era eso que sentía siempre que la miraba? ¿Qué era lo que me provocaba que nadie más había conseguido? ¿Y qué había hecho yo para merecer lo que me daba?

Lo único que sabía con certeza era que era mi uno por ciento y que ya no podía seguir negándolo.

Mi mano adquirió vida propia y le acarició la mejilla.

—Abby —susurré, disfrutando de la libertad que encontré al decir su nombre—. Oh, Abby.

Ser capaz de decir su nombre… ¿Cómo era posible que algo tan simple pudiera remover todo mi ser? Como si por fin hubiera encontrado lo que llevaba buscando toda la vida. Ella era mía y yo era suyo y si el mundo se acababa en ese preciso momento, moriría sabiendo esa sagrada verdad.

Y aun así quería más. Necesitaba más. Necesitaba…

Sus labios.

Le pasé el pulgar por ellos.

—«Un beso de deseo…

No podía acabar de decir el verso. Era demasiado. Me temblaba todo el cuerpo de lo mucho que me estaba esforzando por contenerme.

Pero ella, mi uno por ciento, sabía muy bien a qué me refería y lo que era incapaz de decir.

—… en los labios» —concluyó.

Ya no me pude aguantar ni un segundo más. Me lo había estado negando durante demasiado tiempo. Temeroso de que si nos besábamos nuestra relación fuera demasiado personal, había creado una regla que no importaba y que ya no podía seguir obedeciendo. Además, de todos modos tampoco había servido de nada.

Me incliné hacia delante. Quería tomarme mi tiempo, disfrutar y reverenciar el momento. Estaba tan cerca que casi podía percibir su sabor, sentir su aliento, cálido contra mis labios. Inspiré hondo y entonces, con suavidad, posé los labios sobre los suyos.

Oh, Dios.

Estaba convencido de que mi cuerpo sería incapaz de contener la alegría que estaba creciendo en mi interior. Era imposible que aquel frágil caparazón humano estuviera concebido para sentir una emoción tan profunda.

Pero me seguía latiendo el corazón, así que me recompuse y la volví a besar.

Y aun así seguí con vida, o quizá empezara a vivir en ese preciso instante. No estaba muy seguro de cuál de las dos cosas era la correcta.

Lo que sí sabía era que nunca tendría suficiente. Nunca me cansaría de tener sus labios sobre los míos, o del modo en que me sentía cuando la tenía entre mis brazos. El bastardo avaricioso que habitaba en mi interior suplicaba más, no le bastaba sólo con besarla: tenía que consumirla y dejar que ella me consumiera a mí.

Le cogí la cara con las manos y la besé de nuevo. Esta vez durante más tiempo. Pero seguía haciéndolo con suavidad: ella era una diosa que merecía adoración y yo no era más que un humilde siervo que se moría por sus favores.

Rocé con la lengua el contorno de su boca, la degusté y la provoqué a un mismo tiempo. Abby separó un poco los labios y se me encogió el corazón. Me iba a conceder ese honor. Después de todo lo que ya me había entregado, aún iba a darme más.

Yo supe de inmediato que su sabor quedaría grabado en mi memoria durante el resto de mi vida. Me sujetó por la nuca para atraerme hacia ella y yo gemí.

Me desabrochó la camisa sin dejar de besarme e, igual de rápido, me la bajó por los hombros y me pasó las manos por el pecho.

Oh, Dios. Sí, Abby. Tócame.

Por fin logré separarme un poco de ella y la observé fijamente mientras me quitaba los pantalones.

Me tendió los brazos.

—Ámame, Nathaniel.

¿Amarla?

¿Se trataba de eso? ¿Yo amaba a Abby? ¿Era eso a lo que se refería Jackson? ¿Era eso lo que tenían Todd y Elaina? Estaba seguro de que no. Era imposible que nadie hubiera experimentado jamás una emoción tan intensa. Pero si el amor era la única forma de describirlo, entonces debía de ser amor.

Amor.

Yo amaba a Abby.

Había sido un tonto.

—Siempre lo he hecho, Abby. —La cogí y la volví a estrechar entre mis brazos—. Siempre lo he hecho.

Con suavidad, me tumbé en la cama con ella, la besé de nuevo y dejé que la verdad de mis sentimientos se apoderara de ambos. Esa vez, al contrario que en ocasiones anteriores, no nos dijimos nada, porque no necesitábamos palabras.

Era como si la estuviera acariciando por primera vez. Incluso la sensación de sus manos en mi cuerpo era algo nuevo para mí. Nos tocábamos, nos provocábamos y nos explorábamos, sí, pero había un nuevo significado tras cada caricia.

«Te quiero», le decían mis dedos al bajar por sus brazos.

«Te quiero», respondían los suyos al acariciarme la espalda.

Sus labios bailaban sobre los míos y nuestras bocas ejecutaban una danza de amor ininterrumpida y desatada.

Nuestra unión fue lenta y decidida. Cerré los ojos cuando las emociones me volvieron a superar, porque me resultaba insoportable. Llevaba toda la vida utilizando el sexo para conseguir placer físico. Siempre me había asegurado de que mis parejas y mis sumisas también sintieran placer, pero eso era todo lo que significaban para mí. Por fin sabía la verdad. El sexo podía y debía ser mucho más. Debía significar que no sólo podía utilizar mi cuerpo para dar o recibir placer, sino también para demostrar amor, dar amor y entregarme.

Esa verdad estalló en mi interior cuando alcancé el orgasmo y una lágrima me resbaló por la mejilla.

Cuando acabamos, la abracé contra mí, le acaricié el pelo; era incapaz de quitarle las manos de encima. Ella suspiró satisfecha, se volvió para apoyar la cabeza sobre mi pecho y, en cuestión de pocos minutos, se quedó dormida.

Yo no lo conseguí con tanta facilidad. Al contrario, al rato empecé a notar que regresaba al mundo real.

¿Qué habíamos hecho?

¿Qué había hecho yo?

Cerré los ojos y traté de aferrarme con desesperación a las emociones que había sentido hacía pocos minutos. Pero no era lo bastante fuerte y no pude evitar que volvieran los demonios.

Ahora Abby me odiaría por lo que había hecho. Me odiaría cuando descubriera que había sido deshonesto con ella. Quizá se quedara conmigo por un tiempo, pero al final sólo sentiría lástima, y yo no soportaba la lástima.

Cuando descubriera que yo no podía ser lo que ella quería, se le nublarían los ojos. ¿Y qué significaba la epifanía que había experimentado hacía sólo un momento? ¿Significaba que mi vida como Dominante era menos de lo que debería ser? ¿Cómo podía reconciliar eso con lo que había sentido?

Abracé a Abby dormida con más fuerza. ¿Cómo podía ofrecerle menos de lo que merecía?

Y a medida que fue avanzando la noche, lo supe.

La amaba. Haría cualquier cosa por ella; lo que fuera.

La dejaría marchar.

31

Miré por encima de la cabeza de Abby el reloj que había en la mesilla de noche: las dos en punto. Apenas me quedaban cuatro horas para abandonar su cama.

Cerré los ojos y traté de conservar todo su ser en mi memoria. Inspiré hondo e inhalé el dulce olor de su pelo, agaché la cabeza y me deleité en el aroma floral de su piel. Deslicé una mano por su espalda recordando cómo se había arqueado contra mí al tratar de acercarme más a ella mientras hacíamos el amor, y cómo se estremeció con el placer que nos absorbió a los dos.

En ese momento estaba relajada, atrapada por la quietud del sueño, y yo paseé la mano arriba y abajo al ritmo de su tranquila respiración. Subí la mano hasta su nuca. Tenía la piel tan suave y tersa… Era perfecta, igual que el resto de ella.

Sus labios dibujaban una «O» perfecta mientras dormía. Me acerqué hasta que mis labios estuvieron a punto de rozar los suyos, pero entonces me detuve: ya no tenía derecho a reclamar sus besos. No después de lo que había planeado hacer pocas horas después. En lugar de besarla en la boca, le besé el cuello. Sabía a sexo y a sudor, un recordatorio agridulce de lo que habíamos experimentado juntos.

—Lo siento —susurré contra su piel—. No será verdad ni una sola palabra. Sólo espero…

Me callé.

¿Qué esperaba?

¿Que lo entendiera? No podía esperar eso.

¿Que me perdonara algún día? Quizá. Quizá tal vez al cabo de unos años.

Esperaba no hacerle daño. No estaba tan ciego ni era tan tonto como para creer que no la lastimaría. Sabía que no sería así.

¿O quizá una pequeña parte de mí esperaba que ella supiera que no hablaba en serio? Estaba seguro de que me plantaría cara, pero al final sabía lo que tenía que hacer para conseguir que se marchara. No me había ganado mi reputación de desalmado porque sí.

Cerré los ojos para contener las lágrimas. ¿Cómo podía soportar hacer aquello? ¿Cómo podía hacerle eso a Abby?

Porque era lo mejor. Después de aquella noche, ya no estaba seguro de nada: si debía continuar con mi estilo de vida, de lo que haría ella cuando le contara la verdad, cuando le dijera que la había engañado, que le había mentido, que había jugado con su ingenuidad.

No me atrevía a pedirle que se quedara conmigo mientras intentaba resolver todo aquello. Sería mejor para los dos que se fuera. Era mejor que forzara su partida.

Sería lo más despreciable que habría hecho en mi vida, pero lo haría por Abby.

Suspiró mientras dormía y yo la abracé con más fuerza. Volví a mirar el reloj: aún quedaban dos horas. Me quedaban dos horas para disfrutar de lo que sentía teniéndola entre mis brazos.

A las seis de la mañana, me aparté de ella muy despacio y la volví a tumbar en la cama. Me quedé de pie a su lado y observé cómo se acurrucaba entre las sábanas.

Le di un beso en la frente y me tragué las palabras que me moría por decirle.

«Olvídalo. No tienes derecho a hacerlo».

Pero las grité en mi cabeza:

«Te quiero.

»Te quiero.

»Te quiero».

Me fui a la cocina y preparé café. No porque me apeteciera tomarlo, sino porque la rutina diaria me relajaba. Me llevé a Apolo hasta la puerta principal y lo saqué fuera. Mis jardineros habían estado allí el día anterior y limpiaron los montículos de nieve, por lo que Abby no debería tener ningún problema para volver a su casa.

Incluso me habían traído el periódico. Me lo llevé para dentro y me senté a la mesa del salón. Luego me quedé mirando la portada durante media hora, hasta que me di cuenta de que no había leído ni una sola palabra. Cerré los ojos y me concentré en lo que debía hacer y lo que debía decir.

Poco después, oí pasos en el piso de arriba. Oí a Abby recorrer el pasillo y segundos más tarde bajar la escalera. Primero iría a la biblioteca. La mayor parte de las mañanas de aquella semana yo había empezado el día allí; deseaba estar en esa estancia que era suya y en cualquier sitio que tuviera que ver con ella.

Ya estaba más cerca. La oí en la cocina. Sus pasos se detuvieron. Enseguida aparecería en el salón. Abrí el periódico por una página al azar y fingí leer.

Estaba a escasos segundos de mí.

—Hola —saludó desde el umbral.

Cerré los ojos. Hora del espectáculo.

Doblé el periódico.

—Ah, estás aquí.

Su aspecto me sorprendió. A la luz de la mañana estaba incluso más guapa: despeinada y con los labios hinchados. Quise soltar el periódico, cogerla entre mis brazos y besarla hasta la extenuación.

—Justo estaba pensando que hoy ya podrás irte a tu casa —dije.

Ella arrugó la frente.

—¿Qué?

Dejé el periódico en la mesa.

—Las carreteras ya están despejadas. No deberías tener ningún problema para llegar a tu apartamento.

Las arrugas desaparecieron de su frente. Vi cómo trataba de asimilar lo que le estaba diciendo.

—Pero ¿por qué querría irme a casa hoy si voy a volver mañana por la tarde? —preguntó.

Me concentré en un punto entre sus ojos.

—En cuanto a eso… Pasaré en el despacho la mayor parte del fin de semana. Después de la tormenta, tengo que ponerme al día. Probablemente lo mejor sea que no vengas este fin de semana.

Era mentira. Tenía que hacer algunas llamadas, pero nada que me fuera a mantener ocupado durante todo el fin de semana.

—Tendrás que volver a casa en algún momento —dijo.

—No por mucho rato… —Me detuve. «Dilo. Haz que se marche»—. Abigail.

Inspiró tan hondo que parecía que le hubiera pegado.

—¿Por qué me llamas así? —susurró.

—Yo siempre te llamo Abigail.

Las palabras sencillamente salieron de mi boca. Estaba muerto por dentro.

—Anoche me llamaste Abby.

Anoche…

¡Oh, Dios!

Me recompuse.

—Era una escena.

—¿A qué te refieres? —preguntó.

—Ayer cambiamos. —Pensaba que me resultaría más sencillo mentir una vez empezara a hacerlo, pero no fue así. Cada una de las palabras que salían de mi boca se me clavaba en el corazón y mataba una parte de mí—. Tú querías que te llamara Abby.

—No cambiamos.

Oscuridad. La oscuridad y la muerte me consumían.

—Claro que sí. Eso era lo que querías cuando entraste en la biblioteca con las chocolatinas.

—Ésa era mi intención original —repuso y entonces supe que no pensaba ceder—. Pero entonces me besaste. Me llamaste Abby. Has dormido en mi cama toda la noche.

«Ponle fin. Ahora».

Apreté los puños con fuerza.

«Hazlo».

Inspiré hondo.

—Pero nunca te he invitado a dormir en la mía.

Mis palabras tocaron la tecla adecuada. El dolor se reflejó claramente en su rostro.

—Joder, no hagas esto.

—Vigila tu lenguaje.

—No me jodas diciéndome que vigile mi lenguaje, cuando estás ahí sentado intentando fingir que lo que ocurrió anoche no significó nada. —Apretó los puños—. Que cambiara la dinámica no significa que tenga que ser malo. Ayer admitimos algunas cosas. ¿Y qué? Seguimos adelante. Ahora estaremos mejor juntos.

—¿Alguna vez te he mentido, Abigail?

Le estaba mintiendo en ese preciso instante. Ya sólo llamarla Abigail era mentira. Pero estaba ganando. El daño ya estaba hecho. Pronto ocurriría. Muy pronto.

Se limpió la nariz.

—No.

—Entonces, ¿qué te hace pensar que te estoy mintiendo ahora?

—Que tienes miedo. Me quieres y eso te asusta. Pero ¿sabes qué te digo? Que no pasa nada. Yo también estoy un poco asustada.

—Yo no estoy asustado. —Otra mentira—. Yo soy un bastardo sin corazón. Pensaba que ya lo sabías.

Cerró los ojos y se le sacudieron los hombros. Se había acabado. Había cedido más rápido de lo que esperaba, pero quizá fuera mejor así.

Enseguida vi su determinación. Se llevó las manos al cuello y yo volví a hacer acopio de fuerzas.

El collar hizo un sonido metálico al caer sobre la mesa.

—Aguarrás.

Las palabras que había leído semanas atrás resonaron en mi cabeza.

Aguarrás.

Aguarrás en el fuego.

Vi cómo se consumía todo.

32

Yo lo había planeado. Yo lo había previsto. Y, sin embargo, hubo algo tan concluyente en su forma de quitarse el collar y en la apariencia del mismo allí, encima de la mesa…

No podía dejar de mirarlo. Tampoco me atrevía a mirarla a ella sabiendo que la vería con el cuello desnudo.

«Ya no es tuya».

Cerré los ojos al dolor que sentía. Aún no estaba preparado para pensar en eso. Aún no había acabado con el papel que estaba interpretando.

—Está bien, Abigail —dije, mirándola al fin—. Si eso es lo que quieres…

—Sí —contestó ella—. Si vas a fingir que lo de la pasada noche no fue más que una maldita escena, esto es lo que quiero.

Ella lo sabía. Sabía que estaba fingiendo. Quizá eso la ayudó a asimilar lo que estaba ocurriendo.

Yo asentí.

—Conozco muchos Dominantes en la zona de Nueva York. Si quieres, puedo facilitarte algunos nombres.

La noche anterior había repasado mentalmente algunos. Yo sabía que Abby necesitaría un Dominante tarde o temprano, pero me había sentido incapaz de elegir uno lo bastante bueno para ella. Tenía la esperanza de que no me siguiera el juego, porque aún no estaba preparado para darle ningún nombre.

—O si lo prefieres les puedo dar tu número a ellos —añadí.

Mi intención era ser amable, pero la mirada que me dedicó fue enormemente dolida y triste. No me estaba entendiendo. ¿Acaso no sabía lo mucho que me dolía ofrecerme a darle los nombres de mis amigos? ¿O imaginarme, aunque fuera por un momento, que pudiera estar con otro?

—Lo tendré en cuenta —espetó.

Yo me quedé allí sentado en silencio y completamente inmóvil.

—Iré a buscar mis cosas.

Se dio media vuelta y se marchó.

Cuando la oí subir la escalera, dejé caer la cabeza entre mis manos. ¡Oh, Dios! Lo iba a hacer. Me iba a dejar. ¿La vería antes de que se marchara o la última imagen que tendría de ella sería su dolida expresión fruto de mis palabras?

Apolo, que estaba junto a mis pies, se levantó y me miró ladeando la cabeza.

—Ve —le susurré—. Ve con ella.

Pero se quedó a mi lado.

Algunos minutos después, Abby volvió a bajar la escalera. Apolo la oyó y fue a buscarla.

—Oh, Apolo —la oí decir desde el vestíbulo—. Pórtate bien.

Yo incliné la cabeza y me tiré del pelo. Aquello era peor que la más terrorífica de mis pesadillas.

—Te voy a echar de menos —le dijo al perro—. No me puedo quedar más tiempo aquí, así que no te volveré a ver. Pero sé bueno y prométeme que cuidarás de Nathaniel, ¿vale?

El llanto quiso abrirse paso a través de mi pecho. Su último pensamiento era para mí. La puerta principal se abrió y luego se cerró.

Yo recurrí a todas mis fuerzas y me puse en pie. Tenía una última tarea que completar como Dominante de Abby: asegurarme de que llegaba bien a casa.

Horas más tarde, después de haber conducido detrás de ella hasta la ciudad sin que se diera cuenta de que la estaba siguiendo, regresé a mi casa vacía.

Ya estaba hecho. Se había ido.

Entré en el vestíbulo. Mis pasos resonaron en la quietud. La casa nunca había estado tan silenciosa, ni siquiera cuando Abby se marchaba los domingos.

Era porque no volvería nunca. A partir de ese momento, aquel lugar siempre estaría vacío.

No podía soportarlo, tenía que hacer algo.

Apolo miró detrás de mí, como si estuviera esperando que entrara Abby, pero sólo le lancé una mirada mientras me dirigía directamente a la biblioteca.

En el bar había varias botellas. Me fui directo hacia ellas sin siquiera molestarme en mirar a mi alrededor. Aún no me atrevía a hacerlo. El brandy era un licor fuerte; no debería tardar mucho en hacerme efecto.

El contenido de las copas desaparecía más rápido a medida que bebía. Para ser sincero, debo reconocer que perdí la cuenta después de la tercera. Si bebía lo suficiente, si me emborrachaba lo suficiente, quizá no me doliera tanto. Quizá consiguiera dejar de sentir que alguien me había arrancado el corazón del pecho.

Pero no me ayudó mucho. Sólo hizo que me doliera más.

Apolo se sentó a mi lado y aulló.

—No pasa nada, Apolo —murmuré, mientras me servía otra copa—. Es mejor así. Confía en mí.

La habitación empezó a girar un poco y yo me tambaleé hasta el sofá y me dejé caer en él. Más. Necesitaba más. El brandy ni siquiera ardía al bajar por mi cuerpo.

Oí el ruido de la copa cuando cayó al suelo y luego nada.

La luz del sol que se colaba por la ventana me cegó y entrecerré los ojos. Algo se movió entre las cortinas. Se volvió hacia mí.

—¿Abby? —pregunté con voz ronca.

Sentí una alegría desbordante.

Me senté.

—¡Abby!

Mi voz sonaba más fuerte.

Ella me sonrió.

—Sabía que no me creerías. Lo sabía. Y has vuelto. Oh, Abby. Te quiero tanto… Siento no habértelo dicho antes.

Me levanté para estrecharla entre mis brazos. Por fin. Por fin se lo contaría todo.

Ella se acercó a mí; seguía sonriendo.

La observé hipnotizado. La luz del sol brillaba a su alrededor. Llevaba un vestido muy bonito que flotaba al andar. Se movía con mucha elegancia, era como si anduviera por encima del aire.

Cuando se detuvo delante de mí, levanté una mano y se la acerqué a la mejilla. Su piel era tan perfecta… La acaricié.

—¿Me perdonas?

Abby asintió.

Caí al suelo ante ella.

—Lo siento, Abby. Lo siento mucho. —Le acaricié los pies y se los besé—. Gracias. Gracias por volver.

Entonces empecé a pensar en las posibilidades de lo que podíamos ser y de lo que podíamos hacer. Mientras estuviéramos juntos, no importaba lo que hiciéramos, todo saldría bien. Lo importante era que estábamos juntos. Eso era lo único que importaba.

Solté un último gemido y me enjugué las lágrimas. Miré hacia arriba y la vi allí, mirándome y sonriendo.

Me puse de pie muy despacio.

—Abby.

Nuestros labios se unieron. Su sabor era incluso más dulce de lo que recordaba. Gemí y la abracé con más fuerza. Ella se fundió entre mis brazos y me rodeó con los suyos.

¿No resultaba un poco extraño que no hablara? ¿No debería estar diciendo algo? Pero podríamos hablar luego. Teníamos mucho tiempo para eso.

La besé con más intensidad, cogiéndole la cabeza con las manos y hundiendo los dedos en su pelo. ¿Por qué no olía a nada?

Sus dedos se deslizaron por mi espalda, provocándome. Yo me retiré.

Me senté en el sofá y di una palmadita en el sitio vacío a mi lado.

—Ven. Siéntate. Deja que te lo explique todo.

Ella dio un paso atrás.

—Es demasiado tarde.

—Pero has dicho que me perdonabas. Has vuelto.

—Demasiado tarde, Nathaniel.

Otro paso atrás.

—Pero quiero explicártelo —supliqué—. Tengo que decírtelo. Espera. No me dejes.

Ella dio otro paso atrás, casi hasta la ventana, y volvió a negar con la cabeza.

—¿Abby? —llamé, pero había desaparecido—. ¿Abby?

Las cortinas se mecieron.

—¡Abby, vuelve! ¡Abby, te quiero!

Entonces algo cálido, suave y húmedo me lamió la mejilla. Me desperté de golpe y me senté. Apolo aulló y me lamió de nuevo.

Miré alrededor de la biblioteca.

Estaba vacía.

Había sido un sueño.

Un maldito sueño.

Ella no había vuelto. Me había creído y nunca volvería.

Empujé a Apolo para que se apartara de mí y traté de coger la copa. ¿Dónde estaba? Me levanté y bajo la suela de mis zapatos crujieron unos trozos de cristal roto. Joder.

Los dejé allí y fui a servirme otra copa de brandy. Bebí un buen trago y dejé que ésa cayera también al suelo. Observé cómo se rompía en mil pedazos.

Igual que mi vida.

Igual que mi corazón.

Igual que yo había roto a Abby.

Me serví otra copa y me bebí su contenido en pocos minutos. Volví a mirar hacia la ventana, hacia el sitio por donde había aparecido la Abby de mis sueños. Como esperando que estuviera allí. Que se materializara del aire. Como si pudiera volver volando hasta mi casa y colarse en la biblioteca como si yo no le hubiera arrancado el corazón.

Me parecía que estaba mirando la biblioteca a través de una espesa niebla. Todo estaba borroso y distorsionado. Sin embargo, mi mente funcionaba con total claridad, porque recordaba cada segundo que Abby y yo habíamos pasado allí mismo.

En el suelo habíamos hecho nuestro picnic desnudos.

En el sofá ella se había desnudado para mí.

Y en el banco del piano, me poseyó después de que yo tocara para ella.

Me agarré el pelo y estiré. Quizá si me esforzaba lo suficiente pudiese arrancar todos esos recuerdos de mi cabeza. Las imágenes que tenía en la memoria se fundían unas con otras: Abby y yo en la biblioteca, yo tocando el piano para ella, Abby leyendo, de pie junto a la sección de poesía, la rosa que le di…

Nunca me preguntó por aquella rosa.

¿Por qué no lo hizo?

¿Habría importado?

Ella tenía que saber algo sobre esa flor. Ella lo sabía todo. Si incluso sabía lo de Melanie, por el amor de Dios.

Entonces vibró mi teléfono móvil. Me lo saqué del bolsillo y entrecerré los ojos mirando la pantalla.

¿Jackson?

No quería hablar con él. Dejé caer el teléfono al suelo y mis ojos escudriñaron la biblioteca. La chimenea estaba vacía.

Vi cómo se consumía todo.

La biblioteca debía quemarse.

Haría que el fuego lo consumiera todo: el piano, los sofás, la puta poesía… Todo.

Me reí. No costaría mucho. El brandy que había derramado por el suelo ayudaría.

A ver. ¿Dónde podía conseguir unas cerillas?

Me tambaleé hasta la cocina sin comprender por qué el suelo se movía a mi paso. Me costaba andar. Abrí un cajón con fuerza y todo lo que había dentro cayó al suelo.

Oí unos golpes en la habitación contigua.

Levanté la vista. ¿Abby?

No. Ella se había ido y no iba a volver.

El dolor que sentía en el corazón no mejoraría nunca. Tendría que arreglarlo yo solo.

Cerré el puño alrededor de la caja de cerillas. Justo lo que necesitaba.

Eché a andar de vuelta a la biblioteca. Sólo necesitaba apoyarme un poco en la pared para llegar hasta el otro extremo del pasillo. Entonces oí unos pasos detrás de mí.

—¿Nathaniel? —me llamó Jackson.

Me reí. Podría ayudarme a prender fuego.

Fingí no oírlo y seguí adelante.

—¿Nathaniel?

Vaya, era muy rápido. ¿Cómo me había alcanzado tan deprisa? Me di la vuelta. Estábamos justo en la entrada a la biblioteca.

—En… enhora… —Agité las cerillas en el aire—. Te dessssseo lo mejjjjjor en tu… —¿Cómo se llamaba?—. Sí.

—Joder —dijo aquella masa amorfa que era mi primo—. Estás hecho un asco.

Me di media vuelta y entré en la biblioteca.

—¿Qué estás haciendo? —me preguntó.

—Quemarla.

—Quemar ¿el qué?

Corrió junto a mí.

—La bib… biblioteca.

Me agarró por los hombros y me hizo dar media vuelta.

—¿Qué diablos estás haciendo? ¿Qué has hecho aquí?

Me reí.

—Nathaniel… joder. —Me sacudió—. Deja de reírte. Me estás asustando.

Dejé de reírme y traté de concentrarme en su cara. Tenía que decirlo.

—Ella… me ha… dejado.

El dolor que tenía atrapado en el corazón explotó y me tambaleé hasta el sofá, pero acabé resbalando con el brandy y me corté las rodillas con los cristales.

Sí. Eso era mejor. El dolor de mis rodillas no era tan terrible como el que sentía en el corazón.

Apoyé la mano en el suelo para levantarme, pero entonces me clavé un trozo de cristal en la palma.

Le enseñé la mano a Jackson.

—Maldita sea, Nathaniel.

Yo negué con la cabeza.

—No va a volver nunca. —Observé cómo la sangre resbalaba por mi brazo—. Nunca… volverá.

La habitación quedó sumida en la oscuridad.

Cuando me volví a despertar era de noche. Por una fracción de segundo, mi mundo pareció estar en perfecto orden, pero entonces me acordé de todo.

Abby se había ido. Para siempre.

Era incapaz de decidir qué me dolía más: si la cabeza o el corazón.

—¿Nathaniel? —preguntó Jackson desde alguna parte.

Me dolía muchísimo la cabeza, pero no había duda de que las heridas de mi corazón eran mucho más profundas.

Intenté sentarme, sin embargo, la habitación giraba demasiado deprisa y volví a tumbarme. ¿Dónde estaba?

Volví la cabeza. Estaba en el salón. Jackson debía de haberme llevado allí.

—¿Estás despierto? —me preguntó.

—Creo que eso es lo que se suele entender cuando alguien tiene los ojos abiertos. —Pero abrirlos me dolía y los volví a cerrar—. ¿Dónde está mi brandy?

—Lo he guardado todo…

—¿Por qué?

—Por qué, ¿qué?

Abrí un ojo.

—¿Por qué has guardado el brandy?

—Porque creo que ya has bebido suficiente.

—Yo seré quien decida cuándo he bebido suficiente.

Abrí el otro ojo. Ah, sí, allí estaba, sentado en un sillón.

—Cuando he llegado, ibas a quemar la biblioteca.

—¿Y me lo has impedido?

¿De verdad había intentado quemar la biblioteca? No me acordaba.

Abby se había ido y yo tenía un agujero enorme en el corazón.

De eso sí me acordaba.

—Por eso no voy a dejarte beber más.

Cogió el mando a distancia del televisor y cambió de canal.

—¿Alguna vez te ha abandonado una mujer?

Me miró con el rabillo del ojo.

—No hay más brandy.

—Entonces lo alternaré con el vino tinto —dije—. Es bueno para el corazón.

No intentó detenerme. Pasé los días siguientes sumido en una bruma alcoholizada. Me sentía mejor de esa forma. Si bebía lo suficiente, si conseguía caer en un profundo estupor, Abby no aparecía en mis sueños.

Lo peor era cuando estaba despierto. Entonces la veía en todas partes. Y, al contrario que en mis sueños, sabía que no era verdad. Y sin embargo podía sentirla. Podía sentirla en todas partes: en la cocina, en el salón, en el vestíbulo. Había dejado su huella en casi todas las habitaciones de mi casa.

Después de aquel primer día, no volví a poner los pies en la biblioteca y me negaba a dormir en mi habitación. Como Jackson insistía en quedarse conmigo, lo dejé instalarse en mi dormitorio y yo me trasladé al cuarto de invitados, que estaba en la otra punta del pasillo donde se hallaban el mío y el de Abby. Por lo menos allí no tenía ningún recuerdo de ella.

El lunes, Jackson llamó a Sara de mi parte y le dijo que durante algunos días no iría a trabajar. No estaba muy seguro de qué excusa utilizó. En realidad no me importaba. La maldita empresa se podía ir a la mierda. Sabía que también hablaba con Linda; lo oí hacerlo alguna vez. Pero mi tía no apareció por casa, por lo que sólo pude imaginar lo que Jackson le había contado.

Odiaba que hablara con Felicia delante de mí. Lo odiaba y me encantaba. Me encantaba por la conexión que eso tenía con Abby. Y lo odiaba porque era una conexión con Abby.

Me preguntaba cómo estaría ella. Mi primo no me lo dijo y yo no se lo pregunté. Él nunca mencionaba a Abby. Cuando se daba cuenta de que estaba escuchando su conversación, se iba de la habitación o colgaba.

Yo deseaba poder volver a empezar de nuevo.

Deseaba poder pedirle a Abby que entrara en mi despacho aquel primer día y hablar con ella, contárselo todo. Si hubiera sido sincero desde el principio…

Pero siempre que empezaba a preguntarme qué habría pasado en ese caso, comenzaba a beber de nuevo y me volvía a dejar arrastrar por aquella espiral interminable.

Un día de aquella semana, a saber cuál sería, me desperté en el salón y oí a Jackson hablar por teléfono.

—No lo sé, tío —estaba diciendo—. Pensaba que a estas alturas ya estaría mejor, pero no es así.

Se hizo el silencio mientras su interlocutor contestaba al otro lado de la línea.

—No quiero traer a mamá; eso sólo empeoraría las cosas —explicó—. Y no hablará. No sé qué hacer, Todd. Lo único que hace es quedarse mirando fijamente el vacío, beber y dormir.

Se volvió a hacer el silencio.

—¿Quién? —preguntó—. Espera. —Lo oí acercarse a la mesa que había junto al sofá y coger mi teléfono móvil—. ¿Has dicho Paul?

Maldita fuera.

Alargué el brazo en busca de la copa que sabía que estaría junto a mí y dejé que el alcohol hiciera su trabajo.

—Nathaniel Matthew West —llamó una feroz y fuerte voz horas o quizá días después.

Fingí no oírlo. Había tenido un sueño maravilloso. Abby estaba allí, ella…

—Sé que me has oído —dijo la voz—. Despierta.

Me di media vuelta. Estaba en la cama. Siempre es bueno saber dónde está uno. La cama era buena. En la cama se podía dormir.

—Vete.

Cuando me volví a despertar había luz. No me gustaba la luz. La oscuridad era mucho mejor.

—Le he dicho a Jackson que ya no puedes beber más.

Aquella voz me estaba empezando a cabrear. ¿Por qué no me dejaba en paz?

—Que te jodan —le espeté.

—Abajo tengo preparada una buena taza de café…

Me tapé la cabeza con las sábanas.

—No quiero café.

—Saca tu triste e inútil culo de la cama ahora mismo.

Maldita fuera. No pensaba callarse.

—Tú no eres nadie para decirme lo que tengo que hacer, Paul.

—Pues alguien tiene que hacerlo.

—No soy un niño.

—Pues demuéstralo —dijo—. Y hablando de niños, he dejado a mi hijo recién nacido y a mi exhausta mujer para estar aquí contigo, así que será mejor que te levantes de esta puta cama antes de que te saque yo mismo.

Valoré mis opciones durante menos de cinco segundos y me senté.

—No recordaba que fueras tan pesado.

Paul sonrió.

—Entonces es que no me recuerdas muy bien.

Durante las horas siguientes, me senté con él a la mesa de la cocina y se lo conté todo. Le hablé de Abby, le dije que la conocía, que la había estado observando y que le mentí. Incluso le confesé lo de la ridícula palabra de seguridad que le di. Él ya sabía lo mal que la había tratado después de castigarla por primera vez, así que pasé de puntillas por esa parte. Luego le conté cómo me había enamorado de ella y cómo ella se había enamorado de mí.

Él asentía solemnemente, mientras yo desgranaba los detalles de la última noche y la fatídica mañana en que decidí apartarla de mi lado.

—Te has cavado un buen agujero, ¿no? —preguntó por fin.

Yo rodeé la taza de café con las manos y dejé que me calentara los dedos.

—Sí.

—¿Y qué vas a hacer para solucionarlo?

Lo miré a los ojos. ¿Lo decía en serio?

—Hablo en serio, Nathaniel. ¿Te vas a quedar aquí sentado gimiendo y lloriqueando por todo lo que has hecho mal, o te vas a comportar como un hombre y vas a hacer algo al respecto?

—Se ha ido. ¿Qué más puedo hacer?

—Tienes peores problemas que Abby.

—¿Qué?

¿De qué estaba hablando? Abby era el centro de todo.

—Tienes que poner orden en tu vida antes de poder arreglar las cosas con ella.

Se levantó y lavó su taza.

—No hay nada que arreglar con Abby. —Lo fulminé con la mirada—. Te acabo de decir que me ha dejado.

—Con buenos motivos. —Se volvió de espaldas al fregadero y me miró—. Pero la fuente principal de tus problemas con Abby no es la mentira. La principal causa de tus problemas con ella eres tú y cómo te sientes contigo mismo.

¿Qué narices…?

—No soy un experto, pero sé que tienes una familia fuerte y maravillosa que haría cualquier cosa por ti. ¿Acaso sabes todo lo que ha hecho Jackson mientras tú estabas ausente? ¿Sabes lo asustado que estaba por ti?

Yo negué con la cabeza.

—Eres un niño egoísta atrapado en el cuerpo de un hombre asustado. —Me señaló con el dedo—. Es hora de que crezcas y te enfrentes a las cosas. Así que te lo vuelvo a preguntar, Nathaniel: ¿qué vas a hacer para solucionarlo?

Bajé la cabeza y miré fijamente la mesa: la convicción de sus palabras me había llegado al corazón.

Sabía lo que tenía que hacer, así que cogí el teléfono y llamé a Todd.

—¿Todd? —dije, cuando él contestó—. ¿Puedes facilitarme algunos nombres? Necesito ayuda.

33

Todd movió algunos hilos y me concertó una cita para el día siguiente con un psiquiatra de renombre. Cuando volví a casa de la consulta me sentía mejor de lo que lo había estado en mucho tiempo. El agujero que tenía en el corazón seguía allí y me seguía doliendo, pero la mera libertad de poder hablar de eso con alguien ya me hizo sentir mejor.

Entré en el vestíbulo intentando evitar el banco acolchado: había ciertas cosas para las que aún no estaba preparado. Y aunque me empezara a sentir mejor conmigo mismo, sabía que aún había mucho que hacer por lo que a las cosas que le había hecho a Abby se refería.

Lancé las llaves sobre la encimera de la cocina. Paul estaba sentado a la mesa, hablando por teléfono.

—Tengo billete para un vuelo que sale pasado mañana —dijo.

Debía de estar hablando con Christine.

Cuando entré, levantó la vista y me guiñó un ojo. Yo me acerqué a la nevera y saqué una botella de agua. No había tomado ni una sola gota de alcohol en casi veinticuatro horas y, aunque me seguía doliendo bastante la cabeza, mi vista y mi mente estaban mucho más despejadas.

Pensé que era probable que Paul quisiera un poco de privacidad, así que hice ademán de marcharme, pero él me hizo un gesto con la mano para que me detuviera.

—¿Que cuando llegue a casa tendré que cambiar pañales y levantarme por las noches durante una semana? —preguntó.

Maldita fuera. Me molestaba mucho saber que mi comportamiento había alejado a Paul de su hijo.

—Claro, amor —dijo riendo—. En cuanto aprenda a dar el pecho.

La intimidad que percibí en su tono de voz me incomodó. Pensé en irme y esperarlo en el salón, pero sabía que ya casi estaba acabando.

—Dale a mi chico un beso de parte de su padre. —Esbozó una sonrisa—. Yo también te quiero —declaró y colgó dejando escapar un suspiro.

—Lo siento —me disculpé, inclinándome sobre la encimera—. Christine debe de odiarme.

—Me ha dicho que si no vuelvo pronto a casa, haré bien en temer por mi vida.

Me senté a la mesa.

—¿Y eso no es un poco raro?

—¿Raro?

Yo pensaba que la pregunta era evidente.

—Que tu sumisa te hable de esa forma.

—No es mi sumisa las veinticuatro horas del día y los siete días de la semana.

Me encogí de hombros.

—Es que creo que yo me sentiría raro.

—Porque no lo has hecho.

—Es posible.

Arqueó una ceja.

—¿Estás preparado para esto? Si de verdad crees que lo estás, podemos hablar del asunto.

—¿De qué asunto?

—Yo soy un optimista empedernido y siempre pienso en positivo. Aunque lo tuyo con Abby no llegara a funcionar, quizá algún día encuentres a alguien.

—Joder, Paul. —Me pasé la mano por el pelo—. Ahora no puedo pensar en eso.

—Es posible, pero si hubieras estado preparado, quizá habrías hecho las cosas de otra forma con ella.

—Soy incapaz de pensar en estar con nadie que no sea Abby y no creo que ella me vuelva a aceptar nunca.

—Dijiste que te quería. Si eso es cierto, es posible que te dé una segunda oportunidad.

La esperanza me dolía demasiado. No podía permitirme pensar que quizá algún día lograra estar en condiciones de arreglar las cosas con Abby. O que ella quisiera hablar conmigo. La verdad es que en ese momento me hubiera conformado con saber que me volvería a mirar a la cara algún día. Aunque para eso tendríamos que estar en la misma habitación y no parecía muy probable.

—Explícame como lo hacéis vosotros —le pedí a Paul—. Cómo conseguís que funcione.

—Al principio intentamos la opción de las veinticuatro horas los siete días de la semana, y no te mentiré, fue muy duro. —Me miró valorando mi reacción—. Para mí fue duro porque tenía la sensación de que ella nunca podría abrirse y ser sincera, y para Christine fue duro porque tenía la sensación de que nunca podía abrirse y ser sincera.

Recordé los días en que quería desesperadamente que Abby me hablara. Me acordé de la noche de la gala benéfica y en lo mucho que a ella le había costado decirme qué clase de vino quería tomar.

—Te entiendo.

—Entonces decidimos jugar sólo los fines de semana. —Sonrió—. Eso funcionó mejor. El truco está en encontrar la fórmula que te vaya bien a ti. Y lo que le vaya bien a tu sumisa. Si la cosa va a seguir adelante, tiene que funcionar para los dos. Conozco gente que sólo juega de vez en cuando. —Se encogió de hombros—. Pero volvemos a lo mismo: tienes que encontrar la fórmula que te vaya bien a ti.

—¿Y nunca ha interferido con tu matrimonio?

—No estoy diciendo que todo sea perfecto, pero ¿qué matrimonio lo es? También nos enfadamos. Y luego hacemos las paces. ¿Es difícil? Sí, pero la vida es así. Y siempre está cambiando. Cuando Christine se quedó embarazada, tuvimos que reorganizarnos. Estoy seguro de que pasarán semanas, incluso meses, hasta que podamos volver al cuarto de juegos, pero no importa. A nosotros nos funciona. Y nos queremos mucho. Queremos lo que quiere el otro.

Negué con la cabeza.

—No sé. Hay mucha gente que cree que si hay sentimientos románticos de por medio ya no es sadomasoquismo.

Pareció sorprenderse un segundo, fue a decir algo y luego se calló. Al rato, volvió a hablar:

—Normalmente, cuando alguien me dice que lo que tenemos Christine y yo no es real, los invito a mi cuarto de juegos para demostrarles lo real que es. Pero tú ya has estado en mi cuarto de juegos, así que no lo haré. —Hizo una pausa—. La otra reacción que suelo tener es darle de leches a quien se atreva a decir que mi mujer no es una sumisa de verdad.

Levanté la mano.

—Yo no he dicho eso. Sólo he repetido lo que he oído decir en alguna ocasión.

—Lo sé y has pasado unos días muy duros, así que seré tolerante contigo.

Por su tono de voz no parecía que quisiera ser muy tolerante conmigo.

—Te lo agradezco —dije con cansancio—. Pero ¿qué les dices a quienes opinan que no puedes llamarlo sadomasoquismo?

Se inclinó sobre la mesa y me miró fijamente a los ojos.

—¿Acaso importa cómo lo llames?

—¿Qué?

—Si tanto tú como tu sumisa conseguís lo que queréis a nivel físico, ¿crees que importa que eso lo consigas con alguien con quien además tienes una conexión emocional?

—Pero ¿cuesta más?

—¿Te costó más cuando castigaste a Abby? —preguntó, en lugar de contestar.

—Sí.

—Pues ahí tienes tu respuesta. Pero te haré otra pregunta: ¿cuando la abrazaste fue mejor? ¿Cuando eras tú quien le proporcionaba placer? ¿Cuando era ella quien te daba placer a ti?

—Ya lo creo.

—Entonces, sí, cuesta más —concluyó—. Pero también es mejor. Por lo menos en nuestro caso. Lo más importante que debes recordar, Nathaniel, es que yo no tengo todas las respuestas. Yo sólo sé lo que funciona para Christine y para mí. No puedo responder por los demás, pero tampoco espero que ellos respondan por mí.

—Entonces no importa cómo lo llamen los demás.

—En absoluto —contestó. Debió de advertir mi confusión—. Aún no estás completamente preparado para esto. Quizá me haya precipitado al sacar el tema. —Me dio una palmadita en la mano—. Escúchame, cuando estés preparado, llámame.

Yo puse la mano sobre la suya y lo miré a los ojos.

—Hecho.

Se puso en pie y se encaminó hacia la puerta, pero antes de salir de la habitación, volvió la cabeza para mirarme por encima del hombro.

—Y Nathaniel —dijo—, cuando Abby y tú volváis a estar juntos, tráela a visitarnos a Christine y a mí.

Me quedé boquiabierto, pero él se rio y salió de la habitación.

Cuando se marchó, dos días después, me repitió lo que me había pedido. Yo sonreí y asentí. Quizá el infierno llegara a congelarse algún día. ¿Quién era yo para negar esa posibilidad?

Dos semanas después, ya había asistido a siete sesiones con el psiquiatra y me sentía mejor emocionalmente. Durante aquellos días, hablé varias veces con Paul e incluso una vez con Christine. Cuando Paul me sugirió que lo hiciera, yo tuve dudas, pero después me alegré de haberlo hecho. Christine era encantadora y tenía mucha energía, me dio algunas ideas sobre el funcionamiento del sadomasoquismo en las relaciones románticas, desde el punto de vista de una sumisa.

Yo seguía sin poder dormir en mi habitación y mucho menos entrar en la biblioteca, pero las cosas estaban empezando a mejorar.

Ligeramente.

A veces iba a la cocina convencido de que había percibido el aroma floral del gel de baño de Abby. O, mientras me duchaba, creía oír algo y me volvía para ver si era ella.

Cogí el teléfono para llamarla en varias ocasiones. Una vez llegué incluso a incluirla en mi lista de contactos y mi dedo flotó nervioso sobre el botón de llamada.

¿Qué estaría haciendo? ¿Me colgaría?

No podría soportar que lo hiciera. Jackson seguía viniendo por casa casi a diario. Poco después de que se marchara Paul, conseguí felicitarlo adecuadamente por su compromiso. Se mostró muy vergonzoso cuando me pidió que fuera su padrino.

Yo intenté no pensar en el hecho de que lo más probable era que Abby fuera la dama de honor de Felicia. La boda se celebraría en junio. Cuatro meses. ¿Estaría preparado para ver y hablar con Abby al cabo de cuatro meses?

No tenía otra alternativa.

Cogí el correo de la mesa del vestíbulo, donde lo había dejado la asistenta, y entré en el salón. Me senté y miré los sobres por encima. ¿Por qué me habrían enviado una copia de la revista People? Hojeé algunas páginas sin comprender nada. Pero entonces mis ojos se posaron en una fotografía de Jackson y Felicia.

Ah, el compromiso. Supuse que me la habría mandado mi primo.

Empecé a leer el artículo.

Segundos después, lancé la revista hasta la otra punta de la habitación y cogí el teléfono móvil.

—Jackson Clark —dije cuando contestó—. ¿Quién narices les ha dicho a los de la revista People que Abby y yo teníamos una relación?

—Debí de ser yo —admitió.

—¿Por qué? ¿Por qué lo has hecho? Seguro que ella creerá que yo he tenido algo que ver.

Pero entonces pensé que quizá no lo viera. Quizá nunca llegara a enterarse. Podía albergar esa esperanza.

—Creía que acabaríais reconciliándoos —confesó.

—¿Qué? —le grité.

—Está bien, esto es lo que ocurre —respondió, empleando el mismo tono de voz que recordaba de las innumerables noches en que me había mantenido alejado del brandy—. Mamá nos ha organizado una fiesta de compromiso.

Una fiesta de compromiso. Vale. Eso podía afrontarlo. ¿Y cuándo se celebraría? ¿En mayo?

—¿Y qué? —pregunté.

—Que queremos que sea en marzo.

—¿En marzo? ¿Dentro de un mes?

—Sí.

—Joder.

—Pensábamos que a estas alturas Abby ya se habría recuperado…

—Espera un momento.

—Me refiero a que sé que ha sido duro para ella. Felicia me lo ha dicho. Pero si Abby te llamara, ya sabes, para arreglar las cosas…

—Yo nunca he esperado que lo hiciera —dije con tranquilidad.

—Pues yo sí.

—¿Por qué?

—Porque ella debería saber lo mal que lo pasarías cuando se marchara. Sé que te echa de menos —añadió—. Debería llamarte. O, y sólo es una sugerencia, deberías llamarla tú.

¿Me echaba de menos? ¿Me echaba de menos?

Mi cerebro registró con retraso el resto del mensaje de Jackson.

—Yo no puedo llamarla —repuse.

—¿Por qué no? Estoy seguro de que te escucharía.

—No lo haría. La ruptura fue culpa mía.

—Pero me dijiste que fue ella quien te dejó.

—Por mi culpa. Porque yo hice que me dejara.

—¿Qué? ¿Lo hiciste a propósito?

Asentí, a pesar de saber que no podía verme.

—Sí, a propósito.

—Tío, estás peor de lo que me imaginaba.

—Lo sé.

—Entonces creo que eres tú quien tiene que superarlo —opinó, soltando una breve carcajada, como si no me quisiera presionar demasiado.

—Supongo que sí.

—¿Y lo has conseguido? —preguntó, poniéndose serio de nuevo.

—Lo estoy intentando —contesté—. Pensaba que tenía tiempo hasta junio. Y ahora vienes tú y me dices que Linda va a dar una fiesta dentro de un mes. —Pero podía ser positivo. Quizá eso me obligara a enfrentarme antes a mis demonios. A todos mis demonios—. No pasa nada, de verdad. Estaré bien. Es una buena noticia.

Tenía la esperanza de que fuera una buena noticia. Si me lo repetía lo suficiente, quizá al final llegara a creérmelo.

Jackson suspiró aliviado.

—Entonces, ¿vendrás esta tarde? —pregunté.

—No me lo perdería por nada.

Colgó y yo me fui al escritorio del salón. Un mes. Al cabo de un mes volvería a ver a Abby. Se me aceleró el corazón y cerré los ojos para tranquilizarme.

Me senté y empecé a trabajar, me sumergí en organigramas y correos para evitar pensar en la fiesta. Le contesté a Yang Cai y empecé a organizar un viaje a China para julio. Sabiendo que estaría solo toda la primavera y el verano, no veía motivo para posponer más la visita. Además, era muy probable que después de la boda necesitara alguna distracción. Tenía otro correo en el que me pedían si podía dar una conferencia en Florida para octubre. ¿Por qué no? Añadí la fecha a mi agenda.

Una semana antes de la fiesta, me senté y escribí todo lo que quería decirle a Abby. La explicación de todas mis mentiras y engaños. Enumeré todas mis faltas. No porque tuviera ninguna esperanza de recuperarla, sino porque quería explicarme y enmendar mis errores. Seguía acudiendo a terapia y eso me ayudaba. Emocionalmente era mucho más fuerte que antes, pero hablar con ella sería el examen definitivo de mi progreso.

En una ocasión, llegué incluso a ponerme delante del espejo para practicar lo que quería decir, pero parecía un estúpido y lo dejé. Al final opté por resumir mi discurso en unas tarjetas que me guardé en el bolsillo. De vez en cuando, alargaba el brazo para tocarlas. Las rozaba con el dedo y le susurraba a Abby mis disculpas.

Algunos días antes de la fiesta, Elaina me llamó cuando yo estaba frente a mi armario, eligiendo la ropa que me pondría. Ya había hablado con ella algunas veces desde la ruptura. Siempre se había mostrado muy seca; sabía, sin necesidad de que yo se lo dijera, que todo había sido culpa mía.

—Hola, imbécil —saludó.

Sonreí. Elaina no cambiaría nunca.

—Elaina.

—¿Estás preparado para este fin de semana?

No, pero no me quedaba otra salida. No había ninguna forma de evitarlo.

—He hablado con ella —me contó, sin esperar a que contestara.

Se me aceleró el corazón.

—¿Ah, sí? —pregunté—. ¿Cuándo?

—La última vez ayer, pero hemos hablado varias veces antes.

Tenía la pregunta en la punta de la lengua. ¿Quería saberlo? Sí. Lo tenía que saber.

—¿Y cómo… cómo está?

Elaina suspiró.

—¿Cómo crees que está?

Enfadada. Molesta. Cabreada. Triste. Confundida.

—No lo sé —respondí—. Quiero…

¿Qué quería? ¿Quería que fuera feliz? Y en ese momento, por mucho que tratara de evitar decirlo en voz alta o siquiera pensarlo, me di cuenta de que lo que quería era recuperarla.

Parpadeé para retener las lágrimas que asomaron a mis ojos. Desde que iba a terapia estaba mucho más sensible. Pero sensible o no, ésa era la verdad: quería recuperarla.

—Quiere darte una patada en las pelotas —concluyó Elaina.

Reprimí una carcajada.

—Me lo merezco.

—Ya lo sé. —Percibí la sonrisa en su voz—. Ya se lo he dicho.

—Gracias.

—No ha querido aceptar que le prestara un vestido para la fiesta. Dice que quiere hacerlo a su manera.

Eso parecía muy propio de Abby. «A su manera». Probablemente ya no quisiera tener nada que ver con nosotros. Quizá ni siquiera acudiera a la fiesta.

Sí. Asistiría por Felicia. Ésa era la clase de mujer que era. A pesar de lo mucho que pudiera incomodarla, lo haría por su amiga. Y como yo también estaría allí, hablaría con ella. Por fin.

Si decidía escucharme, me escucharía.

Si decidía darme una patada en las pelotas, me daría una patada en las pelotas.

Las luces del ático brillaban a través de las ventanas. Después de entregarle las llaves al aparcacoches, me quedé un momento de pie delante del edificio. Abby estaría al otro lado de aquellas puertas.

Di unos pasos en dirección a la puerta y me detuve. Entonces me di media vuelta y hacia el aparcacoches.

«Es la historia de tu vida, West: dos pasos adelante y uno atrás. Acaba con esto. Acábalo aquí mismo.

»Acábalo ahora».

Así que me volví de nuevo, pero me quedé inmóvil contemplando la puerta. Ésta se abrió y salió Jackson. Bajó corriendo la escalera hasta donde yo estaba.

—¿Qué estás haciendo? —pregunté.

Él sonrió con timidez.

—He pensado que quizá necesitaras un pequeño discurso de motivación.

—¿Un discurso de motivación?

Me pasó un brazo por los hombros y echamos a andar hacia delante.

—Ya sé que es culpa mía que estés aquí esta noche y quería ofrecerte mi apoyo moral. —Se detuvo, se volvió hacia mí y me posó las manos en los hombros—. Eres un buen hombre, Nathaniel West, y ahí dentro hay una buena mujer que te está esperando. Ya sé que no tengo ni idea de lo que pasó entre vosotros, y la verdad es que no me importa. Lo único que me importa es que consigáis que esto funcione, ¿vale?

Lo abracé con fuerza.

—Gracias, Jackson. Te debo mucho.

—Creo que estamos en paz.

—Lo dudo —repliqué y supe que aunque la emoción me estuviera sofocando la voz, él podía oírme—. Te debo más de lo que jamás podré devolverte. Si no me hubieras encontrado aquel día…

Me estremecí; no quería pensar en ello.

Él se retiró un poco.

—Pero lo hice, así que no hay problema.

Le di una palmada en la espalda.

—No hay problema.

Luego cruzamos juntos la puerta.

Una vez en el piso, Jackson se marchó corriendo a buscar a Felicia y Todd se reunió conmigo en la entrada, abriéndose paso entre la multitud.

—No conozco ni a la mitad de estas personas —comentó colocándose bien la chaqueta, cuando consiguió llegar por fin hasta donde yo estaba.

—¿Cómo va?

Mi voz sonaba relajada, pero se quebraba al final y empecé a sentir un sudor frío sólo de pensar en adentrarme en el salón principal.

—Bien —dijo—. Por cierto, ha venido Melanie. No creo que vaya a hacer nada que pueda avergonzarte, pero quería que lo supieras. Estoy seguro de que sabe quién es Abby.

Joder. Melanie. No había pensado que podía estar allí.

—No te preocupes —contesté—, voy a ir directamente a buscar a Abby para pedirle que me deje hablar con ella.

Ése era mi plan. Podía hacerlo. Lo iba a hacer. Iría directamente hacia ella y le pediría que hablásemos. Mis dedos se deslizaron por las tarjetas que llevaba en el bolsillo.

«Lo siento, Abby».

Todd sonrió.

—Está dentro, hablando con Linda.

Le di un rápido abrazo, me puse derecho y entré en el salón.

«Vaya», pensé al entrar. Todd no bromeaba. ¿Quién diablos era toda aquella gente? Miré las caras que pasaban por delante de mí.

¿Dónde estaba ella?

—¡Nathaniel!

—Hey, Nathaniel.

Todas aquellas personas que no me importaban y con las que no quería hablar se acercaban a mí, me daban palmadas en la espalda y charlaban conmigo. Estreché algunas manos, pero seguí avanzando.

Encontrar a Abby. Tenía que encontrar a Abby.

Estreché la mano de alguien más.

No se habría marchado, ¿verdad? ¿Se habría enterado de que yo había entrado en el salón y habría salido por la puerta de atrás?

—Tienes buen aspecto, tío —dijo alguien—. Hacía mucho que no te veía.

Quizá llegué a responderle.

Mis ojos recorrieron de nuevo la multitud.

¡Allí! Junto a Linda, tal como me había dicho Todd.

Estaba muy guapa.

En todos mis sueños, jamás había aparecido tan perfecta. Apenas podía asimilar su imagen: su pelo recogido, su brillante vestido plateado, el modo en que se mordía el labio inferior. Toda la habitación desapareció y sólo estábamos ella y yo.

Intenté acercarme lo más rápidamente posible, pero, aun así, tardé una eternidad en cruzar el salón.

Ella no se alejó. Se quedó esperando con expresión cortés y escrutadora en los ojos.

—Hola, Abby —susurré cuando estuve frente a ella.

Si la sorprendió que la llamara por ese nombre, no lo demostró.

—Nathaniel.

Vale. La cosa iba bien. Yo había dicho una cosa y ella había respondido: era un progreso.

—Tienes buen aspecto —continué.

Su aspecto era mucho mejor que bueno, pero no quería empezar con mucha fuerza ni parecer desesperado. Aunque estaba seguro de que ella podía percibirlo.

—Gracias.

Al otro lado del salón había una pequeña sala, recordaba haberla visto al examinar los planos del recinto. Tenía que llevarla a algún rincón privado donde pudiéramos hablar.

Me acerqué un poco más a ella.

—Quería decirte…

—Pero ¡si estás aquí!

Levanté la mirada.

¿Melanie?

—Melanie, no es un buen momento —protesté, estaba ansioso por volver a concentrarme en Abby.

—Tú debes de ser Abby —dijo Melanie, tendiéndole la mano—. Me alegro de conocerte por fin —añadió, estrechándosela.

Maldita fuera. ¿Qué se proponía? ¿Ponerse a charlar?

¿En ese momento?

—Melanie, yo… —empecé a decir.

—¡Nathaniel! —llamó alguien. Miré por encima del hombro. Era el hombre que me había pedido que diera una conferencia en Florida—. Justo a quien estaba esperando. Ven conmigo. Tengo que presentarte a unas personas.

¿Qué? No. Yo quería quedarme a hablar con Abby.

Pero Melanie seguía allí con una leve sonrisa en los labios y era imposible que pudiera hablar con Abby delante de ella.

La fiesta duraría algunas horas; tenía mucho tiempo.

Ya volvería a buscarla después.

Pero no lo hice.

Siempre encontraba una excusa para no ir a hablar con ella: estaba con Felicia, estaba hablando con Elaina, Linda le estaba presentando a alguien…

La pequeña cantidad de valor que había ido acumulando durante las últimas semanas me abandonó. Había tenido una oportunidad y Melanie la había destruido.

No dejaba de repetirme que la fiesta aún no había acabado. Que aún tenía tiempo. Sólo tenía que recuperar el valor, buscarla y pedirle que hablara conmigo. Era muy fácil. Muy, muy sencillo.

Pero lo haría un poco más tarde.

Miré mi reloj: las ocho. Estaba seguro de que la fiesta no acabaría por lo menos hasta medianoche. Me quedé con un grupo de colegas de Linda, escuchándolos hablar de algo sobre un nuevo hospital, pero no dejaba de mirar a Abby: estaba abrazando a Elaina.

—¿Qué opinas tú, Nathaniel? —me preguntó uno de ellos.

¿Por qué estaba abrazando a Elaina?

—¿Nathaniel?

¿Se marchaba? ¿Por qué caminaba en dirección a la puerta?

Oh, Dios. Se marchaba.

Se marchaba y no volvería a verla hasta junio.

«¡NO!»

—Abby —la llamé, pero por supuesto ella no me oyó—. Abby —repetí más alto, pero aquella maldita gente era demasiado ruidosa.

Me di la vuelta y mis ojos se posaron en el pinchadiscos que tenía detrás. Empujé al tipo para apartarlo y le di al botón de la mesa de sonido. Ni siquiera estaba pensando con claridad cuando le quité el micrófono de las manos.

Seguí adelante.

—No me dejes, Abby.

Ella se dio la vuelta.

—Te dejé marchar una vez y casi me muero. Por favor —supliqué—. Por favor, no me dejes.

34

Se quedó allí parada.

Se quedó allí y me miró durante lo que debieron de ser los segundos más largos de toda mi vida.

¿Se marcharía? ¿Me gritaría? ¿Se quedaría? Al final empezó a caminar hacia mí. Había funcionado. No se iba.

Aunque no parecía estar muy contenta de quedarse. En especial cuando me arrancó el micrófono de las manos.

—¿Qué diablos crees que estás haciendo? —preguntó echando chispas por los ojos.

Yo miré a mi alrededor.

Mierda. ¿Qué había hecho? Todo el mundo nos estaba mirando como si fuéramos la atracción estrella del circo de los horrores. Alguien a quien ni siquiera conocía le dio un codazo a la persona que tenía al lado y luego hizo un gesto con la cabeza señalando en mi dirección.

Aquello era muy vergonzoso.

—Lo siento —me disculpé—, pero no podía dejar que te fueras. Aunque no debería haberlo hecho así. —La dejaría marchar. Otra vez. Me destrozaría, pero lo haría—. Deja que te acompañe hasta el taxi.

—Ahora estoy aquí —contestó—. Será mejor que me digas lo que querías decirme.

Dio un soplido para apartarse un mechón de pelo que le había caído por delante de los ojos y yo me metí las manos en los bolsillos. No debía ser yo quien le pusiera ese mechón detrás de la oreja. Lo más probable era que me abofeteara.

Aquello habría sido mucho más fácil si hubiera sido capaz de hablar con ella antes. Antes parecía amistosa. En ese momento, en cambio, parecía enfadada.

Inspiré hondo.

—Hay una pequeña sala en…

—Señoras y señores —habló el pinchadiscos—, ¡una canción dedicada al padrino y la dama de honor: Nathaniel West y Abby King!

Jackson.

Enseguida reconocí la canción: era la que había sonado la primera y única vez que había bailado con Abby. Jackson debía de conocerla y la recordaba. Ese maldito tonto nunca olvidaba nada.

Lo que significaba que se suponía que debía bailar con Abby.

—¡Oh, joder! —exclamé, preguntándome cuánto tiempo llevaría mi primo planeando aquello.

Lo mataría con mis propias manos.

Miré a Abby.

Seguía enfadada.

Quizá no me rechazara delante de toda aquella gente. Aunque si lo hacía lo tendría merecido.

Le ofrecí el brazo.

—¿Quieres bailar conmigo? —le pregunté, casi deseando que no contestara. ¿Y si me decía que no?

Pero se hizo el milagro y posó la mano en mi brazo.

Se me encogió el estómago.

Hice acopio de valor, fingí que no me importaba que me acabara de coger del brazo, y la llevé hasta la pista de baile. Con el rabillo del ojo vi que Jackson y Felicia se besaban. Entonces llegamos al centro de la pista y mis ojos se posaron en Abby.

Me quedé quieto y la dejé dar el primer paso.

Levantó el brazo y posó la mano en mi hombro. Se me volvió a encoger el estómago.

—No creo que la situación pueda ser más violenta y desastrosa —dije, porque de todas las que había imaginado, hablar con Abby en medio de un salón lleno de gente nunca había estado en mi lista de prioridades.

Le rodeé la cintura con un brazo y, quizá fue sólo mi imaginación, pero me pareció que ella daba un paso hacia mí.

—Todo es culpa tuya —replicó—. Si me hubieras dejado marchar, no habría pasado nada de esto.

Pero entonces se habría ido, ¿es que no se daba cuenta?

—Lo he hecho todo mal —reconocí, tratando de ser completamente sincero—. Pero si te hubiera dejado ir esta noche, no me lo habría perdonado nunca.

—Si tan claro lo tenías, podrías haber intentado llamarme en algún momento del último mes.

—No estaba en el punto en que necesitaba estar, Abby.

—¿Y ahora sí?

—No, pero me estoy acercando.

Inspiré hondo y su aroma se volvió a colar en mi alma. Desde que se marchó, nunca se me ocurrió pensar que volvería a estar rodeado por aquella fragancia, y supe que aunque no volviera a abrazarla nunca más, jamás olvidaría ese instante, esa noche, esa canción.

Pero aquél no era el momento de hablar. Ya había conseguido lo más importante: le había dirigido la palabra y ella no se había marchado. Quizá si era sincero, Abby aceptara quedar conmigo otro día.

—Fue un error pensar que podría hacer esto esta noche. —Seguíamos en medio de la pista de baile, pero ya no nos miraba nadie. Dejé de bailar y ella siguió rodeándome con los brazos—. No tengo ningún motivo para pensar que vayas a aceptar, y lo comprenderé si no lo haces. —«Ofrécele una alternativa», oí cómo me decía la voz de Paul en mi cabeza—. Pero ¿querrías quedar conmigo mañana por la tarde? ¿Para hablar? ¿Para que pueda explicarme?

Me preparé mentalmente: esperaba que se riera de mí.

—De acuerdo.

—¿Lo harás? —pregunté, incapaz de ocultar mi sorpresa—. ¿De verdad?

Ella sonrió.

—Sí.

Me había sonreído. Se me aceleró el corazón.

—¿Quieres que pase a recogerte? ¿O te sentirás más cómoda si nos encontramos en alguna parte? Lo que tú prefieras.

Su elección. Su decisión. A su manera.

—¿Quedamos en la cafetería de West Broadway?

Perfecto.

—Sí. ¿Mañana a la una?

—Está bien.

La canción terminó y yo ya no tenía ningún pretexto para seguir abrazándola, así que la solté.

—Gracias, Abby. Gracias por el baile y por acceder a quedar conmigo mañana.

Me sorprendió mucho que no se marchara inmediatamente, pero por lo visto decidió quedarse un poco más. Felicia se acercó a ella poco después de que acabara el baile y charlaron, bastante animadamente debo añadir, durante algunos minutos. Entonces Abby levantó la cabeza y me pilló mirándola. Le sonreí.

Flores. Tenía que mandarle flores.

Por un momento me pregunté dónde podría encontrar una floristería abierta. Aquello era Nueva York, tenía que haber alguna.

Volví a mirar a Abby. Elaina se unió a ellas y le dijo algo. Supongo que le preguntaba por qué no me había dado una patada en las pelotas.

Tenía que regalarle más que flores.

Mis ojos se posaron sobre el bufé y miré la comida.

Tenía que enviarle latas.

No, etiquetas de latas de conserva. Porque ella fue quien me demostró que yo podía ser mucho más de lo que creía todo el mundo. Nosotros podíamos ser mucho más de lo que creía todo el mundo.

Casi me resbalo al correr hacia el camarero.

—Disculpe —dije, tendiéndole la mano—. Soy Nathaniel West, padrino y primo del novio. Me preguntaba si me podría hacer un pequeño favor…

Cuando tuve la caja llena de etiquetas dentro del coche, escribí una sencilla nota:

Para Abby,

Porque tenías razón sobre lo de las etiquetas.

Nathaniel.

Luego volví al edificio. Todd me estaba esperando.

—Ah, estás aquí. Pensaba que te habías marchado —comentó.

Miré por encima de su hombro: Abby seguía dentro. La vi bailando con Jackson.

Mientras ella siguiera en la misma habitación que yo, no me podría ir.

—Todd, ¿te puedo pedir un pequeño favor?

La última vez que hablamos, me dijo que estaba en deuda conmigo, en parte se sentía responsable de mi ruptura con Abby. Yo le dije que no tenía nada que ver y discutimos, pero si de verdad me quería ayudar…

—Claro, lo que quieras.

—Tengo una caja en el coche. ¿Puedes llevarla al apartamento de Abby y dejársela en la puerta?

Arqueó una ceja.

—¿Nathaniel?

Maldita fuera. Seguro que pensaba que era algo que haría un acosador.

—No —dije—, no va de eso. Quiero mandarle un pequeño obsequio en agradecimiento por haber accedido a quedar conmigo mañana.

—¿Ha aceptado quedar para hablar contigo? —Se le iluminaron los ojos—. Eso es maravilloso.

—Espero no fastidiarla.

—¿Ya sabes lo que le vas a decir?

Me saqué las tarjetas del bolsillo.

—Lo tengo escrito.

—Suena genial. Parece que lo tienes todo controlado. Pero prométeme una cosa.

—Claro, ¿qué?

Señaló las tarjetas.

—No se las enseñes a Abby.

Llegué a la cafetería una hora antes y empleé ese rato en llamar a Paul. Él me ayudó a relajarme un poco y me recordó cuál era mi propósito de aquel día: Abby necesitaba averiguar cómo se sentía. Yo tenía que escuchar y comprender cómo se sentía. Entonces, y sólo entonces, podría intentar explicarme.

Después de la llamada, me saqué las tarjetas del bolsillo y las leí por última vez. Cuando acabé, suspiré con fuerza. Esperaba que me escuchara. Esperaba que siguiera habiendo una posibilidad de que fuéramos… algo al final del día.

Vi cómo se acercaba a la cafetería. Llevaba unos vaqueros, un jersey azul claro y el pelo recogido en un moño informal del que colgaban algunos mechones. En otras palabras: como de costumbre, estaba espectacular.

Aún no me podía creer que hubiera accedido a quedar conmigo y, mientras venía hacia la mesa, me quedé mirándola embobado.

«Esos modales, West».

Me levanté y le retiré la silla.

—Hola, Abby. Gracias por venir. ¿Quieres tomar algo?

Se sentó.

—De nada, y no, no quiero tomar nada.

Claro que no. No había accedido a verme en público porque quisiera tomarse un café conmigo o comer algo, sino porque imaginaba que, de algún modo, sería más seguro.

Yo había sido quien le había pedido aquella cita y sería yo quien empezara. Todd me dijo que no sacara las tarjetas, así que cogí la servilleta, cualquier cosa con la que poder mantener las manos ocupadas.

—En realidad, no sé por dónde empezar. He imaginado esta conversación cientos de veces. He llegado incluso a escribirla para no olvidarme nada. Pero ahora… me siento completamente perdido.

Tenía que hacerlo bien. Era mi única oportunidad.

—¿Por qué no empiezas por el principio? —me propuso ella.

Dejé la servilleta. Ya había sobrevivido al dolor. Había empezado el proceso de enfrentarme a mis demonios. Pero en ese momento… había llegado la hora de enfrentarme a su dolor. Tenía que comprender lo que había supuesto mi comportamiento para ella.

—Primero —dije, porque eso era lo más importante—, me quiero disculpar por haberme aprovechado de ti.

Ella arqueó una de sus delicadas cejas. ¿Cabía la posibilidad de que no lo supiera?

—Yo sabía que tú nunca habías mantenido una relación como la nuestra y me aproveché de ti. —No había otra forma de explicarlo. Ni siquiera pensaba intentarlo—. Por ejemplo con el tema de la palabra de seguridad. No te mentí cuando te dije que ninguna de mis sumisas la había utilizado nunca, pero lo cierto era que no quería que te marcharas. Pensé que si te convencía de que decirla suponía el fin de la relación, no me dejarías. Pero me acabó estallando en la cara, ¿verdad?

—Fue culpa tuya.

Sí. Lo fue. Todo había sido culpa mía, cada palabra una mentira, cada acción un engaño, cada negativa una farsa que no sirvió más que para alejarla de mi lado.

—Sí que lo fue —reconocí—. Tú me entregaste tu confianza. Tu sumisión. —Pero había algo aún más importante, la parte que más le había costado reconocer—. Tu amor. Y, a cambio, yo cogí tus regalos y te los tiré a la cara.

No reconoció lo que le estaba diciendo ni se mostró de acuerdo conmigo. Me miró a los ojos y en ellos pude ver el dolor que le había causado.

—Nathaniel, yo acepté todo lo que me diste físicamente —dijo—. Habría podido con todo lo que me hubieras querido dar físicamente, pero emocionalmente… me destrozaste.

La había destrozado.

Con mis acciones. Con mis palabras. Con mi traición.

Me sorprendió la intensidad de su dolor y darme cuenta de que era peor, mucho peor que el mío.

—Ya lo sé —susurré.

—¿Sabes cuánto me dolió? ¿Imaginas siquiera cómo me sentí cuando fingiste que aquella noche no había significado nada?

Entonces dio un golpe en la mesa volviéndome a sorprender.

—Fue la noche más increíble de toda mi vida y al día siguiente tú te sientas a la mesa y me dices que había sido sólo una escena. Hubiera preferido que me clavaras un cuchillo en el corazón.

Sí, porque el dolor físico era soportable. El dolor emocional, en cambio, era mucho peor. Debería haberlo sabido, había convivido con él toda mi vida.

—Lo sé. Lo siento. —Me pregunté si me estaría escuchando—. Lo siento mucho.

—Quiero saber por qué —exigió—. ¿Por qué lo hiciste? ¿Por qué no podías limitarte a decir que necesitabas tiempo para pensar, o que íbamos demasiado deprisa? Cualquier cosa hubiera sido mejor que lo que hiciste.

De nuevo volvía a tener razón. Pero ella no lo sabía. Seguía sin saber toda la verdad.

—Tenía miedo —le respondí—. Yo creía que cuando descubrieras…

—Cuando descubriera ¿qué?

Tenía que explicárselo, ya no tenía otra salida.

—Nuestra relación fue un castillo de naipes que yo mismo construí —declaré—. Debería haber sabido que no tardaría mucho en derrumbarse.

La miré con preocupación. ¿Se marcharía cuando oyera lo que le iba a confesar a continuación?

—Era miércoles —dije—. Hace casi ocho años. Yo estaba…

—¿Qué tiene que ver con todo esto algo que ocurrió hace ocho años?

—Estoy intentando explicártelo —repuse—. Yo había quedado con Todd para comer en el campus. Me citó en la biblioteca. —Me pregunté si ella recordaría ese día. Lo más probable era que no—. Mientras esperaba, vi una joven que subía la escalera corriendo. Tropezó y se cayó y luego miró a su alrededor para ver si alguien lo había visto. Yo quise acercarme a ayudarla, pero tú te adelantaste.

—¿Yo?

Vale, no se acordaba. Supongo que nunca esperé que así fuera. ¿Quién recordaría una caída de hacía ocho años?

—Sí, eras tú. La conocías y las dos os reísteis mientras tú le recogías los libros. Había más gente cerca, pero tú fuiste la única que la ayudó. —Volví a coger la servilleta—. Yo me aseguré de que no me veías y te seguí hasta la biblioteca. Allí descubrí que estabas en un grupo de lectura de Hamlet. Tú leías el personaje de Ofelia.

Se quedó boquiabierta.

—Me quedé a observar —continué—. Sentí unas ganas increíbles de ser tu Hamlet.

El chico que leía el papel no servía de pareja para ella. Nadie merecía ser el Hamlet de aquella Ofelia.

Levanté la vista; Abby seguía mirándome con sorpresa.

—¿Te estoy incomodando? —le pregunté.

—Sigue.

—Llegué tarde a mi cita con Todd. Estaba enfadado.

Un eufemismo. «¿Tienes idea de lo apretada que es mi agenda, Nathaniel? —me soltó Todd—. No he quedado con Elaina para comer contigo».

—Le dije que me había encontrado con alguien. Una mentira piadosa.

No existían las mentiras piadosas. Todas las mentiras estaban mal.

—¿Por qué no te acercaste? —me preguntó—. ¿Por qué no te presentaste, como habría hecho cualquier persona normal?

¿Como una persona normal? ¿Lo decía en serio?

—Porque por aquel entonces yo ya era un Dominante, Abby, y pensé que serías una alumna demasiado joven e impresionable. En mi cabeza no encontré ninguna forma de conseguir que lo nuestro funcionara. No tenía ni idea de tus inclinaciones sumisas hasta que tu solicitud apareció en mi escritorio. —Por un momento me pregunté si de haberlo sabido habría actuado de otra manera. Decidí que no, porque por aquel entonces yo ya tenía una relación con otra mujer—. Incluso aunque lo hubiera sabido, en aquel momento yo le acababa de entregar un collar a una sumisa y, cuando lo hago, siempre soy monógamo.

—¿Mis inclinaciones sumisas?

¿No lo sabía? ¿Cómo era posible que no lo supiera? Entonces lo comprendí todo: era porque nunca habíamos hablado de nada.

Me incliné hacia ella.

—Tú eres sexualmente sumisa, Abby. Tienes que saberlo. ¿Por qué crees que pasaste tres años sin practicar sexo antes de estar conmigo?

—No había conocido a nadie que…

Por fin lo había comprendido.

—Que te dominara como necesitabas —concluí yo.

Agachó la cabeza.

—No te avergüences —le dije con ternura—. No hay ningún motivo para sentir vergüenza de eso.

—No estoy avergonzada. Lo que pasa es que nunca lo había pensado de esa forma.

Las piezas del rompecabezas estaban empezando a encajar.

—Claro que no —aseguré—. Por eso te enfadaste tanto cuando te sugerí otros Dominantes.

En sus ojos brilló una ráfaga de furia.

—Te odié por decir eso.

Como sospechaba.

—Tenía mucho miedo de que aceptaras mi proposición —expliqué, tratando de que ella comprendiera lo mucho que me había dolido decir aquellas palabras—. Busqué en mi mente e intenté encontrar a alguien que pudiera encajar contigo. Pero era incapaz de imaginarte con otro. Y, sin embargo, lo habría hecho si me lo hubieras pedido. Lo habría hecho.

—¿Cuándo me sugeriste a otros Dominantes estabas pensando en mí y en lo que yo necesitaba? —preguntó y entonces supe que le estaba costando mucho comprender mi ofrecimiento.

—Sabía que tú habías preguntado específicamente por mí, pero después de convertirte en una sumisa de verdad, sabía que necesitarías volver a hacerlo. Pero ya vi cómo reaccionaste; te pido disculpas también por eso.

Porque, como su Dominante, era mi responsabilidad conseguir que lo comprendiera y eso significaba que también en eso le había fallado.

Le había fallado. Ésa era la verdad.

—Jackson no deja de repetirme que tú deberías haber hecho más —dije—. Que tendrías que haberte esforzado por romper mis defensas. Pero él no conoce los detalles. No sabe lo que hice. Para él es muy fácil buscar un culpable. No comprende que era imposible que me hicieras cambiar de opinión aquella mañana. Nada habría cambiado lo que pasó. No te culpes.

Porque todo era culpa mía.

—Te presioné —dijo ella—. No debería haber esperado tanto tan pronto.

—Quizá no, pero sí que podías esperar más de lo que estaba dispuesto a darte. —Cualquier cosa menos que yo rechazara el amor que me ofreció con tanta libertad—. Te cerré la puerta por completo.

Abby asintió.

—Pero hay más —agregué.

—¿Todd?

Todd me había dicho que Elaina seguía sin saberlo. Y eso significaba que Abby aún no sabía lo que había ocurrido en Tampa.

—No hablé contigo, pero tampoco podía dejarte escapar. Iba a la biblioteca con la esperanza de poder verte. Él sabía que le había echado el ojo a alguien, pero le dije que estaba armándome de valor para decidirme a hablar contigo.

—¿Y te creyó?

Qué chica más lista. Ni siquiera ella se lo creía.

—Probablemente no, pero sabía que yo nunca haría nada inapropiado.

Sin darme cuenta, estiré los brazos sobre la mesa para alcanzarla. Estaba desesperado por tocarla. Pero me di cuenta de lo que estaba haciendo justo a tiempo y aparté las manos, pues supuse que ella aún no querría tocarme.

—Y no lo hice, Abby. Te lo prometo. Sólo te miraba cuando estabas en la biblioteca. Nunca intenté averiguar nada sobre ti. Nunca te he seguido.

—Excepto la mañana en que te dejé.

Así que lo sabía; se había percatado de que era yo quien iba detrás de ella en la carretera.

—Había nevado y tú estabas muy alterada —le expliqué—. Tenía que asegurarme de que llegabas a salvo.

—Entonces, cuando salvaste la casa de mi madre, ¿sabías quién era? ¿Sabías que era mi madre?

O sea que no se había dado cuenta de aquello cuando yo pensaba que lo había hecho.

—Sí. Lo hice por ti. Sabía cómo te llamabas por la biblioteca. Y tu nombre estaba en los documentos del banco. Tú eras la diosa que yo me moría por adorar. Mi sueño inalcanzable. La relación que jamás podría tener.

La miré preguntándome si recordaría las palabras que dijo justo antes de que la besara. Ese día Abby se definió como una diosa.

—Cuando estábamos en Tampa, después de jugar al golf, Todd bromeó conmigo sobre la chica de la biblioteca de hacía tantos años. La cena de la noche anterior le hizo recordar. Le dije que eras tú y se enfadó.

Abby asintió con aire distraído.

—Todd me dijo que una relación como la nuestra debía basarse en la verdad y ser totalmente sincera. —Arrugué la servilleta que tenía entre las manos mientras se lo contaba—. Eso fue lo que me dijo. Y yo no estaba siendo sincero: te estaba ocultando que ya te conocía. Él quería que te lo contara y yo accedí. Le pedí un plazo de tres semanas. Pensé que era tiempo suficiente para planificar cómo quería hacerlo y a Todd le pareció razonable.

—Pero no aguantamos tres semanas.

—No. Quiero pensar que si lo hubiéramos hecho, te lo habría dicho. Tenía toda la intención de hacerlo. Pero entonces compartimos aquella noche y tuve miedo de que pensaras que te había engañado o manipulado de alguna forma.

—Es posible.

«Díselo».

Se me encogió el corazón.

«Tienes que decírselo».

—Nunca he sentido por nadie lo que siento por ti —empecé—. Estaba asustado. Tenías razón en eso. Pensé que sería más fácil dejarte marchar, pero me equivocaba.

No había sido fácil, ni para mí ni para ella, que era lo más importante.

Abby no dijo nada, así que proseguí:

—Ahora voy a terapia dos veces por semana. Me resulta extraño decirlo en voz alta. Estoy trabajando algunas cosas. Y tu nombre sale a menudo.

Soltó una pequeña carcajada.

—No te he dejado hablar, pero no has salido corriendo —señalé—. Espero que algo de lo que he dicho tenga sentido para ti.

Abby se miró las uñas.

—Necesito pensar —dijo al fin.

Quería pensar. Quizá eso significara que quería que volviéramos a hablar. No añadió nada más, sólo se limitó a ponerse en pie.

Yo me levanté con ella.

—Claro. Entiendo que necesites pensar en todo esto. Es más de lo que puedo esperar.

Quizá me pasara de la raya, pero no pude evitarlo, tenía que tocarla. Le cogí las manos y se las besé.

—¿Me llamarás esta semana? —le pregunté—. Quiero seguir hablando. —Abby nunca me había llamado mientras duró nuestra relación. ¿Lo haría en esa ocasión?—. Siempre que tú quieras, claro.

Porque de nuevo era ella quien debía tomar esa decisión. Esa vez todo dependería de ella.

—Te llamaré —susurró—. Te llamaré de todas formas.

35

Llamé a Paul de camino a casa.

—¿Cómo ha ido? —me preguntó.

—Yo diría que bien —respondí, recordando la conversación—. Ella ha hablado y yo la he escuchado. Yo he hablado y ella me ha escuchado. Me ha dicho que me llamará y espero que lo haga.

—Por lo que me has contado de Abby, estoy seguro de que si te ha dicho que te llamará es porque lo hará.

Me incorporé a la autopista y puse rumbo a mi casa sin apenas advertir los coches que adelantaba.

—Llamará —contesté—. Sólo espero…

—¿Qué? —preguntó Paul.

—Es sólo que… —Me obligué a reconocer la verdad—. Lo quiero todo. Quiero llevarla a cenar, preguntarle cuál es su plato favorito, lo que quería que le trajeran por Navidad cuando tenía doce años… Quiero llevármela a la cama y tenerla allí toda la noche. —Hice una pausa—. Y que Dios me ayude, Paul, pero la quiero tener en mi cuarto de juegos.

Él se rio con suavidad.

—Lo tienes todo planeado, ¿no?

—Casi todo depende de ella.

—Todo depende de ella —me corrigió—. Cada nuevo paso que deis depende de ella. Tómatelo con calma. Daos tiempo para conoceros el uno al otro. Construye su…

—Confianza en mí. Lo sé. Lo sé. Ya me lo dijiste.

—Sólo me estaba asegurando de que me escuchabas.

—Lo hice.

—Bien —dijo—. Porque si le mencionas el cuarto de juegos demasiado pronto, la asustarás. Y antes de que pienses siquiera en volver a esa habitación…

—… ella y yo tenemos que hablar —concluí yo mismo su frase—. Palabras de seguridad y nuevas normas. También me has hablado sobre esto una y otra vez.

—Ya lo sé. Sólo intento que veas lo importante que es que habléis mucho esta vez.

—«Esta vez» —bromeé—. Lo dices como si fuera a ocurrir.

—Yo creo que ocurrirá —sentenció—. Al final ocurrirá. Soy un optimista empedernido, ¿recuerdas?

Se oyó entonces el inconfundible sonido del llanto de un bebé.

—¡Vaya! —exclamó—. Se acabó la siesta. Christine ha salido de compras. Una tarde de chicas, ¿sabes? —El llanto se hizo más intenso—. Llámame cuando hayas hablado con Abby.

Colgamos y yo hice el resto del camino hasta casa en silencio, recordando mi conversación con ella. ¿Cuándo me llamaría? ¿Querría volver a quedar o me diría que la dejara en paz?

Pero me había dejado besarle la mano. Estaba seguro de que no me lo habría permitido si tuviera la intención de pedirme que la olvidara.

Me llevé la mano a la nariz para ver si su fragancia seguía pegada a mi piel.

Sentí por primera vez que el silencio ya no era mi enemigo, sino un aliado que me daba tiempo para pensar. Me volví a olisquear la mano: estaba convencido de que podría percibir su olor y quise dejarme llevar por el optimismo de Paul.

Cuando llegué a casa, Apolo corrió hacia mí y me olisqueó intensamente en cuanto entré en el vestíbulo. Me puse de cuclillas y me lamió la cara al tiempo que aullaba. De vez en cuando, miraba en dirección a la puerta, como si esperara que entrara Abby.

—Lo sé. Ya sé que la echas de menos.

Él aulló de nuevo y me dio un golpecito con la pata.

—Quizá vuelva pronto —dije, esperando, por el bien de los dos, que así fuera.

Abby no llamó el lunes. Pasé el día en el despacho, con el móvil encima del escritorio esperando que sonara y le di a Sara instrucciones específicas de que me avisara si llamaba por el teléfono fijo.

Me dije que no importaba, que ella necesitaba tiempo. Tenía que pensar.

Kyle me llamó para invitarme a ver la obra de teatro de su instituto que se estrenaría el siguiente fin de semana. Yo acepté y me pregunté una y otra vez si debía pedirle a Abby que me acompañara.

Sí. No. Tal vez.

Aquella noche dormí muy intranquilo.

El martes no fue mucho mejor. Aquella tarde me fui a casa un poco abatido; sabía que cada día que pasaba significaba que, o bien no llamaría, o que cuando lo hiciera me diría que no quería volver a verme.

Me sonó el teléfono justo cuando acababa de tomarme una cena ligera y estaba a punto de sacar a Apolo antes de irme a dormir.

En la pantalla ponía Abby King.

Se me aceleró el corazón y con un dedo tembloroso, apreté el botón para responder.

—Hola —saludé.

—Nathaniel —dijo con voz ronca y despreocupada—, soy yo.

«Lo sé —quería gritar—. Lo sé, créeme».

—Hola, Abby —contesté.

Que me llamara la noche del martes estaba bien, ¿no? Era una buena señal. El martes era mucho mejor que el jueves o incluso que el miércoles.

—Hay un restaurante de sushi en la misma calle de la biblioteca —me informó—. ¿Nos vemos allí para comer mañana?

—Claro —respondí. Quería quedar, hablar y comer. Eso tenía que ser bueno—. ¿A qué hora?

—Al mediodía.

—Lo estoy deseando.

Y así fue como lo decidí: el martes se había convertido en mi día favorito de la semana.

Llegué al restaurante a las doce menos cinco y miré a mi alrededor en busca de una mesa vacía. Pero entonces me encontré con una maravillosa sorpresa: Abby ya estaba allí, había conseguido una mesa y me estaba esperando.

Me estaba esperando a mí.

Me puse bien la corbata y me fui directo hacia ella. Sus ojos me siguieron todo el rato y cuando me sonrió se me aceleró el corazón.

Era un bastardo con suerte.

—Hola, Abby —la saludé, sentándome frente a ella.

Sonrió.

—Hola, Nathaniel.

Yo le sonreí con más intensidad. Hasta el momento todo iba muy bien.

El camarero se acercó a nuestra mesa y tomó nota de nuestro pedido. Abby sabía exactamente lo que quería y pidió sus makis con cierto aire de autoridad.

Yo inspiré hondo y, después de entregarle la carta el camarero, la miré.

—Va a hacer una primavera preciosa —comenté.

—Estoy impaciente por ver cómo empiezan a florecer los cerezos. Me encantan esos árboles.

«¿Lo ves? —me dije—. Puedes mantener una conversación trivial».

—Yo tengo algunos en casa. A Apolo le gusta mucho revolcarse entre las flores cuando caen.

Abby se rio.

—Ya me lo imagino.

—Es digno de verse —añadí, pero no estaba hablando de Apolo, estaba hablando de ella.

Allí, sentada delante de mí, charlando con naturalidad y riendo. Estaba preciosa.

—Apolo es único.

—Sí que lo es.

—¿Qué tal va el trabajo?

—Sólo estoy haciendo mi parte para salvar la economía mundial. ¿Qué tal la biblioteca? ¿Ha pasado algo emocionante?

Ella se puso derecha.

—Estoy organizando un grupo para lectura de poesía. Clásicos: Dickinson, e. e. cummings, Frost… Ya sabes, esas cosas tan aburridas que no lee nunca nadie.

Estaba bromeando.

Me encantaba.

—Entonces le estás haciendo un gran servicio al pueblo de Nueva York al asegurarte de que los grandes de la poesía siguen vivos.

—Eso no lo sé, pero es muy divertido.

—¿Los leéis a todos en la misma sesión? —le pregunté. Nunca había estado en una lectura de poesía.

—A veces —respondió—. Pero he decidido dividir las siguientes. Dedicaremos una a cada poeta. Dickinson será la primera, el miércoles que viene. Espero poder arrastrar a Felicia esta vez.

—Felicia —repetí—. Jackson no habla de otra cosa. ¿Cómo está?

—Bien. He decidido dejarla vivir a pesar de haberme avergonzado con aquella canción en la fiesta.

—Eso es muy magnánimo por tu parte.

—A fin de cuentas —le brillaron los ojos de diversión—, no fue ella quien dijo mi nombre por megafonía delante de cientos de personas.

Seguía bromeando conmigo.

—En ese caso —comenté—, volveré a alabar tu magnanimidad. En esta ocasión por dejar que sea yo quien escape con vida.

—No es nada. Me alegro bastante de que lo hicieras. Aunque eso lo pienso ahora, claro.

El tono de broma ya había abandonado su voz y supe que había llegado el momento de hablar de cosas más serias.

—Antes de que hablemos de nada más —señalé—, tengo que decirte una cosa.

—Como quieras —contestó con cierto recelo.

—Necesito que entiendas que estoy yendo a terapia para trabajar mis problemas con la intimidad y mi estabilidad emocional. Esto no tiene nada que ver con mis necesidades sexuales.

Mi médico, además de Paul, y hasta cierto punto también Todd, me habían ayudado a comprender que mi estilo de vida era completamente aceptable. No estoy seguro del motivo por el que necesitaba que me reafirmaran en ese sentido, pero me sentí mucho mejor después de eso.

—Soy sexualmente dominante —le dije—. Y siempre seré un Dominante. No puedo ni quiero olvidarme de esa parte de mí. Eso no significa que no pueda disfrutar de otros… sabores. Al contrario, los demás sabores ayudan a una buena variedad. —Y yo quería disfrutar de esa variedad con ella—. ¿Te parece bien?

—Sí. Yo nunca esperaría que abandonaras esa parte de ti mismo. Sería como negar quién eres.

Lo había entendido.

—Exacto —respondí.

—Igual que yo no puedo negar mi naturaleza sumisa.

Lo había comprendido de verdad.

Sonreí.

—Claro.

El camarero nos interrumpió un momento para traernos el té. Me sentí mejor después de haber comentado aquello, sabiendo que los dos estábamos en el mismo punto y que si alguna vez volvíamos a estar juntos, Abby sabía lo que debía esperar.

Y, sin embargo, aún faltaba una pieza del rompecabezas…

—Siempre me he preguntado una cosa. No tienes por qué contestarme —añadí—, pero ¿cómo te enteraste de lo mío?

Ella bajó la vista y la posó sobre el té.

¿Qué? Era una pregunta razonable, ¿no?

Entonces me miró e hizo un gesto con la mano.

—Por favor. Todo el mundo conoce a Nathaniel West.

Había algo que no quería decirme. Y eso significaba que tenía que tomar medidas drásticas.

—Es posible —respondí—, pero no todo el mundo sabe que encadena mujeres a la cama y las azota con una fusta.

Abby se atragantó con el té.

—Tú te lo has buscado —murmuré.

—Es verdad. —Se limpió la boca—. Absolutamente.

Mi rápida respuesta alivió un poco la tensión, pero seguía teniendo curiosidad.

—¿Me vas a contestar? —le pregunté.

Ella inspiró hondo.

—La primera vez que me fijé en ti fue cuando salvaste la casa de mi madre.

Así que mis acciones no habían pasado inadvertidas. Me encantó tener esa certeza.

—Hasta ese día, sólo eras un hombre sobre el que leía de vez en cuando en las noticias de sociedad —prosiguió—. Una celebridad. Pero entonces te convertiste en alguien real.

El camarero nos trajo la comida y a mí me irritó su interrupción. Abby acababa de admitir que sabía de mi existencia y que me había seguido la pista en las publicaciones durante años. Necesitaba saber más, tenía que saber los detalles. Esa información me sorprendió. ¿Sería posible que llevara casi tanto tiempo esperándome como yo a ella?

Mientras hablaba, se sirvió un poco de salsa de soja.

—Poco después de aquello, vi tu foto en el periódico. Ya no me acuerdo del motivo.

¿A quién le importaba el motivo por el que saliera mi foto en el periódico? Mi foto siempre estaba en el periódico. ¿Cómo había averiguado todo lo que sabía sobre mí y sobre mi estilo de vida?

—Es igual —dijo—. El caso es que mi amiga Samantha pasó por allí cuando yo estaba leyendo el artículo. Yo hice algún comentario sobre lo guapo que eras y me pregunté en voz alta cómo serías.

¿Ah, sí? ¿Al ver mi foto en el periódico?

—Y entonces ella se puso nerviosa y se mostró inquieta —explicó.

—¿Samantha? —pregunté.

Pensé un poco, pero fui incapaz de recordar que hubiera ninguna Samantha en la comunidad.

—Una vieja amiga. Hace años que no hablo con ella.

Volví a repasar mis recuerdos, pero seguía sin poder ubicar ninguna Samantha. ¿Cómo habría oído hablar de mí?

—Resulta que ella había asistido con su novio a una fiesta o una reunión o algo, no sé cuál es la forma correcta de llamarlo, un evento para Dominantes y sumisas. Ellos eran aficionados.

Claro, una fiesta BDSM.

—Ah —dije—. Y yo estaba allí.

Si aquella Samantha sabía quién era yo, era evidente que debí de hacer de participante o de instructor. Por lo visto no debía querer que Abby se mezclara con un tipo como yo y lo tuvo tan claro que rompió la regla de confidencialidad. Lo normal es que esa información me hubiese puesto furioso, pero, dadas las circunstancias, supongo que debía estarle agradecido por presentarme.

—Sí —confirmó Abby—, y me contó que eras un Dominante. Luego dijo que no debería habérmelo dicho y me hizo jurar que guardaría el secreto. Yo nunca se lo dije a nadie, excepto a Felicia, y sólo cuando tuve que hacerlo. Pero Samantha no quería que me hiciera ilusiones contigo ni que fantaseara con historias del príncipe azul y su cenicienta.

Todos aquellos años desperdiciados. Todos aquellos años que había pasado deseando a Abby y por alguna clase de milagro resultaba que ella también soñaba conmigo.

¿Cómo era posible?

—¿Y lo hiciste? —le pregunté. Necesitaba saber lo que pensaba de mí.

—No —contestó con despreocupación—. Pero sí imaginé que me encadenabas a la cama y me azotabas con una fusta.

Joder.

Entonces fui yo quien se atragantó con el té.

Abby me lanzó una mirada inocente.

—Tú te lo has buscado.

Me reí. Abby me deseaba. Me había deseado durante años.

Y estaba bromeando conmigo sobre ello.

—Es verdad —convine—. Absolutamente.

Me lo había buscado.

—Durante mucho tiempo no hice otra cosa que fantasear —reconoció.

Joder. Había estado fantaseando conmigo. Durante años. No conseguía asimilarlo.

Miró su plato.

—Y entonces hice algunas preguntas. Algunos de los amigos de Samantha siguen viviendo por aquí, así que no me costó mucho encontrar al señor Godwin. Guardé sus datos durante meses antes de hacer nada.

Y lo hizo en el momento preciso. Si hubiera hablado con Godwin un poco antes, yo habría estado con Melanie y habría ignorado su solicitud. Inspiré hondo al darme cuenta de lo cerca que habíamos estado de no llegar a conocernos nunca.

Ella se encogió de hombros.

—Sabía que acabaría llamándolo en algún momento; cualquier cosa tenía que ser mejor que…

—El sexo insatisfactorio —completé, sin dejar de pensar en Melanie.

—O en mi caso sólo pura insatisfacción. —Levantó la vista como si necesitara reafirmación—. Era incapaz de mantener una relación con un chico. Sencillamente no podía.

Claro. Yo sabía exactamente cómo se sentía. Por suerte, y gracias a las conversaciones que había tenido con Paul, en ese momento podía ayudarla.

—Supongo que hay varios grados de normalidad, Abby —dije—. ¿Quién se supone que puede decidir lo que es normal y lo que no lo es?

Yo no estaba dispuesto a dejar que nadie me volviera a poner etiquetas nunca más. Ni siquiera yo mismo. Y me negaba a dejar que Abby albergara las mismas dudas con las que yo había luchado durante tanto tiempo.

—Sinceramente —replicó—, yo ya he hecho lo que es normal a los ojos de todo el mundo y es aburridísimo.

—Son distintos sabores. Y todos pueden ser deliciosos cuando se disfrutan con la persona adecuada. —«Yo quiero disfrutarlos contigo»—. Pero sí, la tendencia natural de cada cual encuentra la manera de definir lo que uno ve como normal.

—Tú también intentaste mantener lo que se conoce como una relación normal. Con Melanie.

Sí, si Abby y yo íbamos a tener una relación, tenía que hablarle de Melanie.

—Sí. —Le di un bocado a un maki y mastiqué mientras pensaba—. Con Melanie. Fue un desastre. —Esbocé una mueca de dolor al recordar el daño que le había hecho—. Fracasamos por varios motivos: ella no es sumisa por naturaleza y yo no pude reprimir mi naturaleza dominante. —Recordé la noche en que me encontró en mi cuarto de juegos—. Pero Melanie no quería admitir que lo nuestro no funcionaba. Nunca llegué a entender por qué.

Nunca comprendí que se fuera a llorarles a Todd y a Elaina, ni tampoco que sintiera la necesidad de interrumpirme cuando intentaba hablar con Abby en la fiesta de compromiso.

—En cualquier caso —dijo ella—, ahora ya parece haber superado lo vuestro.

Me pregunté de qué habrían hablado durante la fiesta. Aunque si ella creía que Melanie ya lo había superado, tampoco tenía mucha importancia.

—Gracias a Dios —exclamé—. ¿Y tú?

Abby me miró con un precioso brillo de deseo en los ojos.

—No.

Me recorrió una punzada de relajación, excitación, expectativa y esperanza.

—Menos mal —me limité a contestar.

Alargué el brazo por encima de la mesa y le cogí la mano.

—Yo tampoco —aseveré, porque no bastaba con que yo supiera cómo se sentía ella, tenía que ser sincero. Debía dejar que también ella supiera cómo me sentía yo.

Nuestras miradas se cruzaron y yo empecé a notar cómo se aflojaban las cadenas de mi pasado. Si habíamos llegado hasta allí, quizá pudiéramos ir un poco más lejos.

—Haré todo lo que sea necesario para volver a ganarme tu confianza, Abby, y durante el tiempo que haga falta. —Inspiré hondo y me obligué a hacerle la siguiente pregunta, mientras le acariciaba los nudillos—: ¿Me dejarás intentarlo?

—Sí.

Sentí ganas de saltar por encima de la mesa. Le estreché la mano y luego se la solté.

—Gracias.

Lo íbamos a conseguir. Lograríamos superar todo aquello y encontraríamos nuestro camino, juntos.

Quería seguir hablando con ella durante horas.

Entonces el maldito camarero volvió a la mesa.

—¿Alguna vez has preparado sushi? —preguntó Abby.

Vale, también podíamos hablar sobre sushi.

—No, nunca, pero siempre he querido aprender.

El camarero cogió mi vaso y lo rellenó.

—Aquí impartimos clases. El próximo jueves por la tarde. A las siete.

Abby me miró.

«¿Deberíamos probar?», me decían sus ojos.

¿Como una cita? ¿Una cita normal? ¿Para conocernos mejor?

Sí, claro. Haría cualquier cosa para estar con ella. Estuve a punto de decírselo, pero entonces oí la voz de Paul en mi cabeza: «En adelante, es ella quien debe decidir cada nuevo paso que deis».

La miré con una ceja arqueada. «Es cosa tuya. Tú decides».

—Hagámoslo —propuso.

Había aceptado. Quería intentarlo. En ese momento decidí pedirle que me acompañara a ver la obra de teatro de Kyle del sábado.

Tuve la oportunidad de hacerlo cuando salíamos del restaurante.

—Abby —le dije mientras la ayudaba a ponerse el abrigo—, Kyle va a participar en la obra de teatro de su escuela. El estreno es este sábado y me ha pedido que vaya. ¿Te apetece venir conmigo?

Intenté descifrar su expresión, pero fui incapaz de deducir lo que estaba pensando.

—¿A qué hora?

—Puedo recogerte a las cinco —dije—. ¿Quieres que comamos algo antes de la obra?

Hasta ese momento, ella no había querido que fuera a recogerla o que subiera a su apartamento. ¿Habría conseguido cambiar eso nuestras conversaciones y las confesiones?

—Nos vemos a las cinco.

Cuando Abby se marchó, llamé a Sara y le dije que trabajaría desde casa el resto de la tarde. Conduje hasta allí con un propósito en mente y después de librarme de los neuróticos olisqueos de Apolo y de dejarlo salir, recorrí el pasillo.

Me detuve frente a la puerta doble y cerré los ojos. Ya era hora. Había pasado mucho tiempo. Debía dejar atrás el pasado y ése era el día en que lo haría.

Inspiré hondo, abrí las puertas y entré en mi biblioteca por primera vez en semanas.

El sábado llegó después de los que debieron de ser algunos de los días más largos de mi vida. Me pregunté si Felicia estaría por el piso, pero Jackson me dijo que aquella noche se quedaría en su casa.

Decidí ignorar su tono de «ya te lo dije».

La cita con Abby no pudo salir mejor. Estaba preciosa, encantadora y bastante habladora. Me invitó a asistir a la lectura de Dickinson y acepté sin pensarlo dos veces.

Y, por cierto, su plato favorito era pierna de cordero y cuando tenía doce años quería que le regalaran una bicicleta por Navidad.

Yo ya sabía que Kyle no tendría un gran papel en la obra, pero cuando salió al escenario formando parte del coro por primera vez y me vio sentado entre el público… Las palabras se quedan cortas para describir lo orgulloso que me sentí. Había mejorado mucho. Ya no era el chico enfermizo que conocí poco tiempo atrás y se había esforzado por llevar una vida activa.

Estuve toda la noche procurando no tocar o rozar a Abby por accidente. Recordaba muy bien lo que me había dicho Paul y quería que fuera ella quien decidiera el futuro de nuestra relación física. Mi único momento de indecisión fue cuando la dejé en su apartamento. ¿Debía intentar besarla?

—Gracias por invitarme —dijo, cuando estuvimos ante la puerta—. Lo he pasado muy bien.

—Me alegro de que hayas venido conmigo. La noche no habría sido lo mismo sin ti. —No pude evitar cogerle la mano—. Nos vemos el jueves por la noche.

La miré a los ojos. Quería preguntarle si podía besarla.

Aún no. Deja que sea ella quien dé el primer paso.

Pero ¿y si no lo hacía?

No lo hizo.

Le sonreí y me di media vuelta para irme.

—Nathaniel —me llamó, cuando yo ya me había alejado unos pasos.

Se me aceleró el corazón, pero me volví para mirarla. Se acercó a mí y yo me quedé inmóvil, esperando, era incapaz de apartar la vista de ella. ¿Querría que…?

¿Desearía…?

Entonces se me detuvo delante y me tocó la cara. La caricia de una diosa. Sentí sus dedos deslizándose por mi mandíbula, subiendo hasta mi pelo; ¿cómo había podido sobrevivir sin sus caricias?

No lo había hecho.

—Bésame —me pidió—. Bésame y siéntelo.

Me exigió que lo sintiera. Quería que se lo demostrara y no lo negara después.

Nunca más. Jamás volvería a sentir lo que sentía por ella.

—Oh, Abby —exclamé.

Podría vivir trescientos años y seguiría sin comprender que me perdonara.

Le puse un dedo debajo de la barbilla y le levanté la cara. Cuando acerqué la boca a la suya, se me cerraron los ojos. En cuanto nuestros labios se tocaron, percibí su necesidad. Sentí su deseo. Noté el delicado equilibrio entre sus emociones y lo mucho que se parecían a las mías. Y, aun así, me tomé mi tiempo y me deleité en lo que sentía al tocarla, en su suavidad y en cómo se movía junto a mí.

Ella dio un paso adelante y yo la estreché entre mis brazos. Luego abrí los labios bajo los suyos al notar que ella así lo quería.

Se lo confesé todo en ese beso. Por primera vez conseguí no guardarme nada y, a cambio, sentí cómo ella se entregaba una vez más. Era un regalo que no merecía y lo atesoraría todo el tiempo que Abby me permitiera hacerlo. La atesoraría a ella. Conseguiría que se sintiera deseada, necesitada y amada.

Enseguida noté cómo mi cuerpo despertaba al percibir su cercanía y sus caricias, y me separé. No quería que pensara que yo esperaba nada aquella noche. Ya era suficiente que me hubiera dejado que la besara.

Suspiré contra sus labios.

—Gracias.

«Gracias por tu aceptación, por tu perdón, por estar dispuesta a dejar que vuelva a formar parte de tu vida. Gracias por no perder la fe en mí ni en nosotros a pesar de que yo sí lo había hecho».

Abby me miró todavía entre mis brazos.

—De nada.

36

Me senté en la última fila de la sala y observé cómo Abby dirigía la sesión sobre Emily Dickinson. Me quedé hipnotizado por sus lecturas: poemas sobre la muerte, la pérdida y la vida. Hubo uno en particular, «¡Acércate lentamente, Edén!», que me dejó cautivado. Lo leyó en un tono de voz lento y seductor y cuando recitó el último verso, levantó la cabeza para mirarme:

—«¡Acércate lentamente, Edén! / Labios poco acostumbrados a ti / indecisos, saborean tus jazmines / cual desfallecida abeja / que al alcanzar su flor por fin, / zumba en torno a su morada / cuenta sus néctares / entra, y se pierde entre fragancias».

¿Quién diría que la poesía podía resultar tan erótica?

Cuando la lectura estaba llegando a su fin, me cambié de postura en la silla. Seguía pareciéndome bien dejar que fuera Abby quien dictara el ritmo de nuestra relación física, pero no sabía cuánto más aguantaría si seguía lanzándome aquellas indirectas.

Y, sin embargo, cuando nos despedimos aquella noche, lo único que hice fue darle un suave y casto beso.

La noche siguiente fuimos a la clase de sushi. Disfruté mucho estando con ella mientras aprendía algo nuevo. Estaba tan cerca de mí que podía oler su ligera fragancia. Pero lo mejor fue que, sencillamente, disfrutamos estando juntos, riendo cuando uno de los dos hacía algún desastre y sorprendiéndonos cuando las cosas salían bien.

El beso que nos dimos aquella noche fue más apasionado.

Jackson preguntó si queríamos salir con él y Felicia el fin de semana siguiente y los dos aceptamos un tanto vacilantes. Lo pasamos muy bien los cuatro. Felicia me habló con calidez y vi cómo le hacía muecas a Abby de vez en cuando. Ella ponía los ojos en blanco cuando me sorprendía mirando.

Apolo se ponía cada vez más nervioso cuando yo volvía a casa después de haber estado con Abby. Tenía muchas ganas de pedirle que viniera un día, pero me preocupaba que interpretara que esperaba algo físico.

Sin embargo, unas tres semanas después de haber asistido a la obra de teatro de Kyle, me pasé por la biblioteca un jueves por la tarde. Elegí un jueves porque no quería hacerlo un miércoles: demasiados recuerdos para ambos.

A Abby se le iluminaron los ojos cuando me vio entrar en la biblioteca.

—Nathaniel.

Me incliné sobre el escritorio y le di un rápido beso.

—¿Cómo te está yendo el día?

—Bien. ¿Y a ti?

—Mucho mejor ahora.

No pude evitar sonreír cuando vi que se sonrojaba suavemente. Carraspeé.

—Quería preguntarte si quieres venir a cenar a mi casa.

No dijo nada.

—Para ver a Apolo—aclaré—. Te echa de menos y cuando te huele en mí…

Abby levantó una mano.

—Ya te entiendo. Me encantaría ir a cenar. Yo también le he echado de menos.

—Gracias.

No pensó mal de mí por haberla invitado a mi casa, al contrario, aceptó. Apolo se iba a poner muy contento.

Aunque no tanto como yo.

Apolo es vidente, estoy casi convencido. Porque la noche siguiente se negó a entrar en casa. Quería esperar fuera y prácticamente bailaba de nerviosismo. Cuando vio aparecer a Abby por el camino conduciendo el coche de Felicia, empezó a dar vueltas en círculos.

Yo abandoné mi puesto de vigilancia frente a la ventana y corrí fuera.

—Apolo, por favor —lo reprendí. Casi la tiró al suelo al intentar lamerla—. Tienes que perdonarlo, Abby. Lleva muy nervioso todo el día.

Ella le acarició la cabeza y él se quedó a su lado mientras subía la escalera.

—Pues ya somos dos.

Cuando llegó hasta mí, le di un beso.

Luego Abby tiró del trapo que yo sostenía en la mano.

—¿Qué estás cocinando?

—Pollo con miel de almendras —dije. Lo mismo que la primera vez que vino.

—Mmmm. Mi favorito.

Lo recordaba.

Abrí la puerta.

—Pasa. Ya casi está.

Comimos en la mesa del salón. Intenté no pensar en lo bien que me sentía teniéndola de nuevo en casa y en cómo ella llenaba de vida los oscuros y mortecinos espacios. Me pregunté de nuevo por los motivos por los que había decidido que dejarla marchar era lo mejor que podía hacer y agradecí en silencio su perdón.

Por supuesto, Apolo se sentó a sus pies durante la cena.

Al principio pensé que comer en aquella mesa podría incomodarnos, como si, de algún modo, el pasado pudiera robarnos lo que los dos nos habíamos esforzado tanto por construir aquellas últimas semanas. Pero no fue así. Creo que no dejamos de hablar en toda la cena; en realidad, me pareció un milagro que comiéramos algo.

Lo que resultó incluso más sorprendente fue que yo pudiera mantener una conversación después de que ella se lamiera el labio para limpiarse un poco de salsa. ¿En qué estaba pensando? Yo quería volver a atraerla lentamente hasta mi casa, hasta mis dominios, y no pasarme toda la cena pensando en sus labios.

Una película. Decidí que debíamos ver una película. Así nos podríamos sentar juntos en el sofá, quizá incluso la podría rodear con el brazo, Abby se acurrucaría contra mí…

Cuando acabamos de cenar, me apresuré a recoger la mesa.

—Deja que te ayude —se ofreció ella levantándose conmigo.

—Ya puedo yo.

—Pero no me importa.

Dejé los platos en el fregadero.

—¿Yo lavo y tú secas?

Asintió y cogió un trapo.

Mientras trabajábamos, me sorprendió pensar en lo bien que nos complementábamos. Incluso al hacer tareas tan cotidianas como era fregar los platos. Éramos un equipo. Nos pertenecíamos el uno al otro. Y estaba seguro de que Abby también lo sabía.

Pero no podía dar por hecho que ella lo supiera todo. Se lo tenía que decir.

Y, sin embargo, seguí discutiendo conmigo mismo.

«Después de la película. Si se lo dices antes, podría pensar que estás buscando sexo».

«No, es después de la película cuando pensará que buscas sexo. Díselo antes».

«Después será mucho mejor».

«Si lo dejas para después, estarás posponiendo las cosas una vez más».

Cuando le di el último plato, me tembló la mano. Abby lo secó rápidamente, lo metió en el armario y luego volvió a dejar el trapo junto al fregadero.

«Ahora, West».

Inspiré hondo.

—Abby…

—Nathaniel… —habló ella al mismo tiempo.

Nuestras miradas se cruzaron por un segundo y nos echamos a reír.

—Tú primero —dijo ella.

Le cogí la mano.

—Sólo quería darte las gracias por haber venido esta noche. Apolo llevaba mucho tiempo sin estar tan relajado.

Maldita fuera. Eso no era lo que quería decir.

—Bueno, me alegro por él. —Me estrechó la mano con suavidad—. Pero Apolo no es el único motivo por el que he venido.

«Lo sé. Gracias».

«Deja de pensar y dilo».

Le froté los nudillos y acaricié la suave piel de su mano.

—Ya lo sé.

Abby esbozó una leve sonrisa.

—Créeme. Soy una criatura bastante egoísta.

¿Egoísta? ¿Abby? ¿Cómo podía pensar eso?

Le deslicé el dedo por el contorno de la mandíbula.

—No es verdad. Eres buena, cariñosa, comprensiva y…

—Nathaniel.

Necesitaba decírselo. Tenía que decírselo. En ese preciso instante.

Le posé un dedo sobre los labios.

—Calla. Déjame acabar.

No dijo ni una palabra más.

Miré fijamente sus profundos y enormes ojos y la cogí de la cara con suavidad.

—Tú me has hecho feliz. Me has hecho sentir completo. —«Necesita escuchar las palabras. Dile las palabras»—. Te quiero, Abby.

Ella inspiró hondo.

—Nathaniel. —Apretó la mejilla contra la palma de mi mano—. Yo también te quiero.

Pensé que me iba a explotar el corazón. Abby me quería.

Me quería.

Ella.

Me.

Quería.

—Abby.

Suspiré, la estreché entre mis brazos y la besé. Era la única forma que conocía de demostrarle mis sentimientos. Abrió los labios bajo los míos.

Oh, Dios. Su sabor.

Me atrajo hacia sí y deslizó los dedos por mi pelo mientras me besaba con más fuerza y profundidad.

Ya me había olvidado de la película: la deseaba.

«Deja que sea ella quien lleve el ritmo».

Dejé de besarla y arrastré los labios hasta su oreja.

—Dime que pare, Abby. —«Por favor, no me digas que pare»—. Dime que pare y lo haré.

Y lo habría hecho. No quería hacerlo, pero lo habría hecho. Cualquier cosa que tuviera que ocurrir a partir de ese momento era decisión suya.

—No —dijo.

Mierda. Quería que parara.

—No pares —añadió.

Sí.

Le acaricié los brazos. Tenía que asegurarme de que estaba segura.

—No quiero que pienses que te he traído aquí para esto. —Degusté el sabor de la piel de su oreja; fui incapaz de contenerme—. No quiero que pienses que te estoy presionando.

Porque por muy en desacuerdo que se mostrara mi polla, me conformaría con una película y unos arrumacos en el sofá.

Abby se apartó de mí y sonrió.

—Sígueme.

Me tendió la mano.

¿Qué? ¿Que la siguiera? La seguiría a donde fuera.

Salimos de la cocina y recorrimos el pasillo hasta el vestíbulo. Yo seguía sin tener ni idea de lo que estaba haciendo.

Entonces empezó a subir la escalera.

Joder. Estaba yendo en dirección a mi habitación. Un lugar al que yo aún no había vuelto a entrar.

Me quedé allí, sorprendido, mientras me llevaba hasta los pies de la cama y se daba la vuelta.

Yo le acaricié la mejilla.

—Abby. Mi preciosa y perfecta Abby. —Bajé la mano y la besé de nuevo. Cuando noté que se le aceleraba la respiración, me retiré, le besé el cuello, y murmuré contra su piel—: Deja que te haga el amor.

Aquella noche me centraría sólo en ella y le haría el amor a cada parte de su cuerpo.

La llevé hasta la cama y la tumbé boca arriba.

—Empezaré por tu boca.

Durante todo el tiempo que habíamos pasado juntos, comenzando por el primer día que puso los pies en mi despacho, yo había estado engañándonos a ambos al no besarla. Durante los siguientes minutos me esforcé todo lo que pude para arreglarlo: provocándola, provocándonos a ambos, con suaves mordiscos y dulces besos.

Pero poco después ya no me podía seguir controlando. Le cogí la cara y la besé larga y profundamente, transmitiéndole toda la pasión que sentía.

Ella arqueó la espalda, me rozó el torso con los pechos y yo me eché hacia atrás.

—Podría besar tus labios durante horas y no cansarme nunca de su sabor. —Interioricé su imagen tendida allí, sobre mi cama—. Pero el resto de tu cuerpo es tan delicioso…

Me tomé mi tiempo para desabrocharle la camisa, porque quería que tuviera bien claro, en todo momento, lo que estaba haciendo. Quería que supiera que seguía teniendo una salida. Pero no se movió de la cama y mientras yo dejaba resbalar la camisa por sus hombros, ella no dejó de mirarme ni un instante.

—Puedo sentir los acelerados latidos de tu corazón. —Le deslicé los dedos por el brazo y le cogí la mano—. Siente el mío —le dije, posando su mano sobre mi agitado corazón.

Ella apartó la mano y me quitó la camiseta. Oí cómo suspiraba cuando me acarició el pecho y los brazos. Me encantaba sentir sus manos sobre mi piel.

Era el paraíso.

Pero yo no había hecho más que empezar. Rocé con los labios su clavícula y sus hombros.

—Aquí hay una parte del cuerpo que suele estar muy desatendida. —La cogí del brazo—. La cara interior del codo. —Le di un beso justo en ese punto—. Sería un pecado imperdonable pasar por alto esta deliciosa exquisitez.

Cuando la lamí, descubrí que estaba tan deliciosa que le di un suave mordisco.

—Oh, Dios —gimió.

Yo levanté la cabeza.

—Y sólo acabo de empezar —puntualicé, porque aún tenía que degustar muchas otras cosas, empezando por sus dulces pechos.

Fui bajando despacio hasta ellos, besándola y saboreándola por el camino. Me deshice rápidamente de su sujetador, pues estaba ansioso por sentir su piel.

Cuando me incliné hacia delante y sentí el roce de sus pezones, apenas fui capaz de reprimir el gemido que amenazó con escapar de mis labios. Le cogí un pecho con la mano.

—Tienes unos pechos perfectos. Son del tamaño ideal. Y cuando hago esto… —Cogí el pezón entre dos dedos y lo hice rodar con delicadeza—, tu cuerpo tiembla de expectación.

Abby se estremeció.

Perfecto.

—¿Ya sabes lo dulces que son tus pechos? —le pregunté, jugando conmigo tanto como con ella, de lo ansioso que estaba por volver a posar la boca sobre su piel.

—No.

—Pues es una lástima.

Me metí su pecho en la boca. Mmmm. Su sabor. Era mucho mejor de lo que recordaba. No pude contenerme y la chupé con más fuerza al tiempo que la mordía como sabía que a ella le gustaba.

Me recompensó con un gemido.

La solté y soplé sobre el otro pecho, mientras observaba cómo se le endurecía el pezón. Tenía una piel tan sensible… Me tomé mi tiempo para degustar el otro pecho, empezando por la base y subiendo poco a poco. Lo cogí con la mano y valoré su peso. Perfecto.

—Y éste —dije—. Éste es tan dulce como el otro.

Me lamí los labios y lo probé.

Ella hundió los dedos en mi pelo para apretarme contra su cuerpo, mientras yo seguía redescubriéndola centímetro a centímetro. Me sentía tan bien teniéndola debajo de mí y entre mis brazos… Me tomé mi tiempo; quería provocarle un frenesí de placer. Teníamos toda la noche por delante y yo había planeado disfrutar de cada segundo.

La urgencia de sus manos aumentó cuando las deslizó por mi espalda. Me estrechó contra su cuerpo al tiempo que me besaba con fuerza e intensidad.

Joder. Estaba seguro de que jamás me cansaría de aquella mujer.

Entonces levantó las caderas en busca de las mías.

—Espera —le pedí, dejando de basarla—, aún no he llegado a las mejores partes.

Pero le di lo que ella quería y deslicé las manos hacia abajo, metí los dedos por la cintura de sus vaqueros y se los bajé lo más despacio que pude.

—Aquí hay otra parte que suele ignorarse —dije, antes de lamerle el ombligo.

Abby jadeó y me agarró del pelo con más fuerza.

—¿Sabes cuántas terminaciones nerviosas hay aquí? —le pregunté.

Me retiré un poco y observé la respuesta de su piel cuando soplé sobre la zona que le había humedecido previamente con la lengua.

Preciosa.

Cogí el cierre de los vaqueros y se los desabroché para bajárselos muy despacio, al tiempo que deslizaba los pulgares por su piel. Me separé de ella mientras la desnudaba y dejaba al descubierto las minúsculas braguitas que llevaba. Al verlas me palpitó la polla, pero enterré mis necesidades en lo más profundo de mi mente para concentrarme en ella.

Sin embargo, Abby tenía otros planes. En cuanto tiré sus vaqueros de la cama, me tumbó boca arriba.

—Me toca.

Me desnudó. Me quitó los pantalones y los calzoncillos al mismo tiempo, mientras me acariciaba todo el cuerpo.

Me encantaba sentir sus manos sobre mi piel.

—Abby —gruñí, cuando me acarició la polla.

—Date la vuelta —dijo y yo me tumbé boca abajo.

Ella se sentó a horcajadas sobre mí, colocándose sobre mi trasero y pasándome las manos por los hombros y luego por la columna. Sus labios siguieron el mismo camino y concluyeron el recorrido en la zona inferior de mi espalda, para después volver a lamerme hacia arriba. Yo clavé los talones en la cama. Estaba desesperado.

Joder. Tenía que volver a concentrarme en ella, así que me di la vuelta, la agarré y la coloqué de nuevo debajo de mí.

—Me he olvidado de dónde estaba —dije, mirándola de arriba abajo—. Ahora tendré que empezar desde el principio.

Yo sabía que empezar desde el principio me daría el tiempo que necesitaba para relajarme, volver a llevarla al límite y aumentar su placer. La besé separándole los labios con la lengua y me perdí en su sabor.

—Ya hemos hablado de tu boca —susurré, cuando nuestra respiración se hizo más pesada—. Y de tu cuello —añadí, recreándome en su delicada piel—. De los olvidados codos y del ombligo; y tengo muy claro que a éstos los recuerdo muy bien.

Le besé los pechos al tiempo que hacía rodar ambos pezones entre mis labios y les hacía cosquillas con la punta de la lengua.

—Ah, sí —continué, cuando su cuerpo empezó a temblar debajo de mí—. Ya me acuerdo. —Había llegado el momento de volverla completamente loca, porque ella creía que sabía adónde me dirigiría a continuación. Bajé por su cuerpo—. Estábamos justo aquí —dije, colocándome entre sus piernas e, ignorando el lugar donde me necesitaba de verdad, le cogí una rodilla.

Abby levantó la cabeza y se me quedó mirando fijamente.

—La rodilla es una zona erógena para mucha gente —le expliqué.

Dejó caer la cabeza sobre la cama.

Empecé a jugar con su rodilla, besándola y acariciándola. Se la levanté con suavidad y saboreé la piel de la parte posterior antes de dedicarme a la otra pierna.

—Nathaniel, más arriba.

«Lo sé. Yo también quiero».

Pero en lugar de hacerle caso, seguí bajando un poco más: justo hasta sus pies. Cogí uno con la mano y examiné la curvatura del empeine. Luego le di un beso en la cara interior del tobillo y, con suavidad, besé la planta del uno y del otro.

Era una auténtica diosa.

Que necesitaba que la provocaran más.

—A ver —dije, levantando la cabeza—. Tengo la sensación de que me he olvidado algo. ¿Qué será?

Pero había olvidado lo traviesa que era Abby.

—Eres un hombre muy inteligente. —Flexionó las piernas, las separó y me ofreció una vista perfecta de su sexo, cubierto por la seda de sus braguitas—. Estoy segura de que enseguida te acordarás.

A mí se me escapó un gemido. Si eso era lo que quería, yo ya estaba más que preparado. Gateé hasta ella y arranqué la fina seda que se interponía entre mi meta y yo.

Luego le levanté las piernas y me deslicé entre ellas. La lamí con suavidad, recordando lo insegura que se había mostrado la primera vez que le había hecho aquello. Pero ya no se sentía así. Esa vez adelantó las caderas hacia mí y trató de acercarme más a su cuerpo.

—Éste es un punto importante —dije—. Porque esto —le deslicé la lengua por encima entre palabra y palabra— es pura Abby sin adulterar.

—Dios.

«Espera y verás, querida bruja».

—Y después de pasar horas besando tu boca —abrí sus pliegues con los dedos y me encontré con su humedad—, podría pasar horas besando, lamiendo y bebiendo de tu dulce —la penetré con la lengua— y húmedo —la chupé una vez más—, coño.

Posé la boca sobre ella y la penetré de nuevo con la lengua. Le chupé el clítoris con suavidad y deslicé la lengua un poco más adentro. Ella soltó un pequeño jadeo y sus músculos se contrajeron de golpe a mi alrededor. Cuando su orgasmo fue perdiendo intensidad, yo seguí besando y acariciando sus pliegues con la intención de mantenerla excitada, porque sabía que de esa forma lograría aumentar la intensidad de su segundo clímax.

Cuando se relajó, me incorporé y le bajé las piernas sobre la cama.

—Veamos. —Subí por su cuerpo—. Sigamos adelante.

Abby se estiró debajo de mí cuando me puse sobre ella. Le separé las piernas con las rodillas y coloqué mi polla de modo que sólo le rozara la entrada. Esa vez quería establecer una profunda conexión emocional, así que la cogí de las manos y entrelacé los dedos con los suyos.

—Abby —la llamé.

Tenía los ojos cerrados y yo quería que los abriera y me mirara. Entonces lo hizo y el amor y el asombro que vi brillar en ellos me dejó sin aliento.

—Soy yo, Nathaniel —dije y me interné un poco en ella para que supiera y sintiera la verdad de mis palabras a través de mis actos—. Y tú Abby. —Me interné un poco más—. Nada más.

Aquello no era ninguna escena. Ninguna ilusión. Ningún engaño. Sólo nosotros.

—Nathaniel —respondió ella.

Sólo amor.

La besé larga y profundamente, con nuestras manos entrelazadas por encima de su cabeza, al tiempo que me adentraba más en su interior. Abby gimió y yo balanceé las caderas para internarme hasta el final. Luego me retiré para volver a mirarla a los ojos mientras empezaba a moverme dentro de ella.

Me tomé mi tiempo sin soltarle las manos ni dejar de mirarla, moviéndonos al unísono. Adopté un ritmo lento y decidido; mi intención era que los dos sintiéramos hasta el último centímetro de la piel del otro, quería extraer todo el placer posible de nuestra unión.

Abby se arqueó hacia mí, quería más, lo quería más rápido. Mi cuerpo suplicaba exactamente lo mismo, pero yo me obligué a mantener el control y disfrutar del momento.

—Nathaniel. Por favor.

Entonces obedecí y empecé a moverme un poco más deprisa para que los dos consiguiéramos algo de lo que tanto deseábamos. Pero seguía sin ser suficiente. Abby me rodeó con brazos y piernas para acoger cada una de mis embestidas con las suyas. Pero yo mantuve mi ritmo lento y constante.

—Maldita sea, Nathaniel. Fóllame.

Me mordió el lóbulo de la oreja.

Sus palabras me hicieron arder de pies a cabeza y se me quitaron las ganas de mantener ningún control. Quería dejarme ir. Quería que fueran mi cuerpo y mi necesidad quienes tomaran las riendas. Me retiré, adopté un nuevo ritmo y empecé a arremeter más deprisa y con más profundidad.

La agarré de las caderas y tiré de ella hacia arriba para poder internarme más adentro.

—¡Nathaniel!

Joder. Sí, grita mi nombre.

Pero como ya había descubierto hacía tiempo, Abby me pertenecía a mí tanto como yo a ella. Y poder sentirla de aquella forma, debajo de mí, a mi alrededor, lo demostraba.

—¡Oh, joder, Abby!

Entonces empezó a contraerse a mi alrededor y yo deslicé la mano entre nosotros para asegurarme de que le rozaba el clítoris con cada nueva embestida.

—Me… me… me —dijo.

«Suéltate. Entrégate a mí».

Gritó mientras se corría, pero yo mantuve el ritmo; sabía que ella aún podía ofrecerme más. Un minuto después, noté cómo la recorría un nuevo espasmo y supe que ya no podía seguir conteniéndome.

Empujé de nuevo y me quedé quieto en su interior mientras me sacudía presa del orgasmo. Cuando me corrí dentro de ella, sentí cómo sus músculos se contraían a mi alrededor por tercera vez.

Rodé con ella encima de la cama hasta que estuvimos de lado; no quería aplastarla, pero tampoco quería soltarla todavía, y seguí abrazándola mientras nuestra respiración volvía lentamente a la normalidad.

Levanté la cabeza y la besé. Y mientras la estrechaba entre mis brazos, supe exactamente lo que quería. Quería que se quedara conmigo toda la noche. Tenía sentido que la primera vez que volvía a mi dormitorio lo hiciera con Abby. Lo más probable era que ella rechazara mi oferta, pero tenía que preguntárselo de todos modos.

Y aunque decidiera marcharse, no tenía por qué hacerlo enseguida. Me levanté y me acerqué a la cómoda. Saqué unas cuantas velas del cajón de arriba y las fui encendiendo por toda la habitación.

Cuando volví a la cama, Abby se puso boca arriba y yo la abracé. Nos quedamos allí abrazados durante algunos minutos, sencillamente disfrutando del momento. Le pasé la mano por los hombros y le di un beso en la frente.

—Te prometo que no había planeado nada de esto —dije. Ella levantó la cabeza y yo aproveché para darle un delicado beso en los labios—. De verdad que no.

—Pues me alegro de que haya pasado. —Suspiró y pegó la nariz a mi pecho—. Me alegro mucho.

Nos volvimos a quedar en silencio y yo pensé en lo mucho que deseaba sentir su cuerpo pegado al mío durante toda la noche.

«Pregúntaselo».

Tragué saliva.

—Abby, ya sé que no has traído ropa, pero ¿te quedarías a pasar la noche conmigo? —Me retiré un poco y la miré a los ojos—. ¿Aquí, en mi cama?

Le resbaló una lágrima por la mejilla.

—Por favor. —Le sequé la lágrima con el pulgar—. Quédate a dormir aquí. Conmigo.

Ella escapó de entre mis brazos y yo la miré confuso. No se iba a marchar, ¿verdad?

—Sí —afirmó y me besó—. Sí, me quedaré.

Y antes de que pudiera decirle lo contento que estaba, me tumbó boca arriba y se sentó a horcajadas sobre mí.

—Pero aún tenemos muchas horas hasta que no nos quede más remedio que empezar a pensar en hacer algo tan ordinario como dormir. Así que de momento… —Deslizó la yema del dedo por mis labios—. Déjame empezar con tu boca.

Me quedé dormido abrazado a ella toda la noche. Y a diferencia de la vez anterior, sólo sentí alegría y paz; me daba la impresión de que todo estaba en orden en ambos mundos. Ni siquiera me esforcé por quedarme despierto y me dormí poco después de que Abby sucumbiera al sueño.

Aunque, por supuesto, me desperté, como siempre, a las cinco y media. Pero me quedé allí disfrutando de ella: de cómo su cuerpo encajaba con el mío, de cómo su cabeza descansaba sobre mi pecho y su pelo caía en cascada sobre mi piel.

Abby empezó a desperezarse dos horas después. Se despertó y se estiró con pereza contra mí. Yo le acaricié la espalda y ella levantó la cabeza y sonrió.

—Buenos días —dije.

—Hola.

—Iría a prepararte el desayuno y un café, pero todavía no quiero levantarme de la cama.

Arqueó la espalda contra mi mano.

—El desayuno y el café pueden esperar.

No podía estar más de acuerdo.

—¿Has dormido bien?

—Mmmm. Mejor que nunca.

Le di un beso en la frente.

—Gracias por quedarte.

Significaba tanto para mí que se hubiera quedado toda la noche en mi cama… Era otro pequeño paso que confirmaba lo que teníamos, lo que podíamos ser, y que reafirmaba el futuro en común que nos aguardaba.

—Gracias por pedírmelo.

—Oh, no, el placer ha sido todo mío.

Ella se rio.

—No estoy muy segura de eso.

Yo me reí también hasta que me cogió la cara y me besó.

Luego se retiró y se sentó.

—¿Te puedo hacer una pregunta?

—Claro.

—La regla sobre no besarse, ¿era una regla que imponías a todas tus sumisas o sólo a mí?

Ésa no era exactamente la conversación que esperaba para aquella mañana, pero tenía que ser sincero.

—Sólo fue contigo, Abby —respondí, acariciándole el pelo.

—¿Sólo conmigo? ¿Por qué?

«Sinceridad. Tienes que ser sincero».

—Era una forma de distanciarme —expliqué—. Pensé que si no te besaba no sentiría tanto. —«Idiota. ¿En qué estabas pensando?»—. Creía que me costaría menos recordar que sólo era tu Dominante.

Ella se apartó un poco.

—Entonces sí besabas a tus demás sumisas —dijo en voz baja.

Joder.

—Sí —contesté.

Paul me había dicho que debía ser sincero en todo momento.

—Pero a mí no —insistió, con la mirada gacha y expresión un tanto alicaída.

¿Cómo podía arreglar aquello? ¿Qué podía hacer? ¿Cómo podía convencerla de que nuestro pasado había quedado atrás y que nuestro futuro sería muy distinto?

—Ya sabes lo que significa eso, ¿verdad? —me preguntó, antes de que yo pudiera decidir qué debía decirle.

—No —respondí, sin estar muy seguro de lo que se proponía.

Entonces trepó por mi cuerpo y me susurró al oído:

—Que tienes mucho trabajo pendiente.

Vale. A eso sí podía enfrentarme. Le di un beso vacilante.

—¿Mucho?

—Mmmm —exclamé y la besé de nuevo—. Con intereses.

Vaya, ya me estaba tomando el pelo otra vez. Sonreí.

—¿Con intereses?

—Muchos intereses —especificó con su voz de bruja—. Será mejor que vayas empezando.

Mi polla respondió a sus palabras.

—¡Oh, Abby! —suspiré—. Yo siempre pago mis deudas.

—Nathaniel —dijo la tarde de aquel domingo.

Estábamos sentados en el sofá de su apartamento y compartíamos el periódico. Yo dejé mi sección sobre la mesa. Parecía nerviosa.

—¿Sí? —contesté.

—Estaba pensando.

Pero no dijo nada más y yo me empecé a preocupar.

Me acerqué un poco más a ella.

—¿Ocurre algo?

Negó con la cabeza.

—No quiero dar nada por sentado. —Jugueteó con un hilillo suelto del sofá—. Es sólo que… Me estaba preguntando. —Levantó la cabeza para mirarme—. ¿Cuándo me volverás a poner el collar? Quiero decir, que lo harás, ¿no?

Yo le acerqué una mano a la cara y le acaricié la mejilla con suavidad.

—¿Es eso lo que quieres?

Abby asintió.

—Te quiero todo entero. —Le acaricié los labios con el pulgar.

—Y yo también quiero todas las facetas de ti que quieras ofrecerme.

Quería que fuera ella quien sacara el tema del collar, para estar seguro de que era lo que deseaba. Y lo cierto es que no esperaba que lo sacara tan pronto.

—Deberías saber —empecé a decir, tratando de encontrar las palabras adecuadas—, que yo he sido amante y he sido Dominante, pero nunca ambas cosas con la misma persona. —Abby había sido muy sincera y yo tenía que hacer lo mismo—. No sé cómo hacerlo. No sé cómo puedo ser ambas cosas para ti. Y tengo mucho miedo de echarlo todo a perder. —Ella fue a decir algo, pero yo la detuve—. Sé que me equivocaré, Abby. Estoy seguro.

Puso la mano encima de la mía.

—No tienes por qué ser un experto en todo.

Miré sus preciosos ojos.

—Si te hiciera daño, nunca me lo perdonaría.

—No me harás daño.

—No hablo sólo del plano físico. Si te volviera a lastimar emocionalmente…

Negué con la cabeza; era incapaz de seguir hablando.

—Lo haremos juntos. —Me rodeó el cuello con los brazos—. Tú y yo. Conseguiremos que funcione. Juntos. —Me rozó la oreja con los labios—. Te deseo. Como amante y como Amo. Podemos hacerlo.

—Pero ¿y si…?

—Ya te dije una vez que pensabas demasiado. Y sigues haciéndolo. Necesito que pares. Lo conseguiremos.

Mientras la escuchaba, me empecé a sentir más seguro y la atraje hacia mí.

—Eres una mujer muy lista, Abby King. Debería escucharte más a menudo.

Ella dejó escapar una grave y sensual carcajada con los labios a escasos centímetros de los míos.

—Ya te lo recordaré.

—Más te vale.

Me empezó a sacar la camisa de los pantalones.

—No te preocupes. Lo haré.

—Antes de hacer nada, tenemos que hablar.

—Luego —susurró, desabrochándome la camisa—. Felicia vendrá a cenar dentro de dos horas.

—Mañana por la noche —dije entre besos—. En mi casa. En la mesa de la cocina.

—Ahora mismo. En mi apartamento. En la cama.

La cogí en brazos y me la llevé por el pasillo.

37

Cuando la noche siguiente dejé los documentos frente a ella, me miró confusa.

—¿Qué es esto? —preguntó.

Le di un bolígrafo, cogí mis propios documentos, y me senté al otro lado de la mesa.

—Quiero que los dos volvamos a hacer las listas.

—¿Los dos? —Sonrió con diversión en los ojos—. ¿Por qué? ¿Es que habrá cambios en la tuya?

Yo le devolví la sonrisa.

—¿En la mía? No muchos, pero creo que es posible que en la tuya sí. Por lo menos en una o dos cosas.

Abby cogió el bolígrafo y rellenó el encabezado.

—Ahora ya puedo poner que he experimentado alguna cosa más.

Yo marqué las primeras cosas de mi lista.

—Supongo que sí.

—Aun así, estás soñando si crees que alguna vez voy a querer experimentar la privación sexual por largos períodos de tiempo.

Me reí.

—Tú limítate a rellenar la lista.

Durante los minutos siguientes, sólo se oyó el sonido de nuestros bolígrafos garabateando sobre el papel.

—¿Sabes? —dijo—, creo que no especificaste que los besos fueran un límite infranqueable para ti.

Maldición. Pensaba que ya habíamos hablado de eso.

Fingí que no la había oído.

—¿Humm?

—Si hubiera echado un vistazo a tu lista después de que me pusieras el collar, tendrías que haberme explicado unas cuantas cosas.

La miré a los ojos para que supiera que le estaba diciendo la verdad.

—Si me lo hubieras cuestionado todo, te habría tenido que dar bastantes explicaciones.

—Tú eres el Dominante, yo no debo pedirte explicaciones.

Dejé el bolígrafo y la cogí de la mano para que supiera lo mucho que significaba aquello para mí.

—Me equivoqué, Abby. Y sí que debes pedirme explicaciones. ¿Por qué crees que te dije que hablaras con libertad siempre que estuvieras sentada a la mesa de la cocina? ¿Por qué crees que te di la biblioteca? En el futuro, por favor, cuando estés en esos sitios, dime lo que sientes, ¿de acuerdo? —Ella abrió los ojos, comprensiva—. Quiero saberlo. Necesito saberlo. Nunca conseguiremos que esto funcione si no hablamos.

Me acarició el nudillo con el pulgar.

—Está bien —accedió, pero yo sabía que teníamos muchas más cosas de las que hablar.

—Acabemos con las listas y hablemos un poco más.

Acabé de rellenar mi lista bastante rápido y observé cómo ella terminaba la suya. De vez en cuando, se mordía el labio inferior, empezaba a marcar algo y luego golpeaba el bolígrafo contra la mesa antes de tomar la decisión.

«Tiene muy poca experiencia. Puedes volver a echarlo todo a perder».

—Vale —dijo al fin—. Ya estoy.

Intercambiamos las listas y yo leí la suya comparándola mentalmente con la que había rellenado la primera vez. Algunos de sus límites habían cambiado y otros no. Levanté la vista y la vi deslizando un dedo por mi lista, probablemente intentando compararla con la suya.

—¿Tienes alguna pregunta? —inquirí.

—No sé ni por dónde empezar.

—¿Empiezo yo primero? —le pregunté y cuando asintió, proseguí—. Tienes que saber que nunca violaré tus límites infranqueables, y que no estoy intentando cambiarlos, pero tengo que preguntarte una cosa: ¿qué problema tienes con las varas?

—¿Me lo preguntas porque tú has puesto que te gusta mucho? —quiso saber, mirando mi lista.

—Sí y porque quiero entender por qué has marcado las varas como límite infranqueable cuando has marcado tan pocas cosas en ese sentido.

—Una vez leí un artículo sobre un caso que ocurrió en Singapur. ¿Sabes que allí azotan a la gente con varas? —prosiguió, sin esperar a que yo respondiera—. Sirven para castigar. Suena aterrador. Te hacen sangrar y dejan cicatrices.

Yo me la quedé mirando fijamente, bastante confuso.

—¿Crees que yo te azotaría hasta que sangraras, que te dejaría cicatrices y disfrutaría de ello?

—No. —Negó con la cabeza—. Es sólo que… No quería probarlo.

—¿No querías? —le pregunté, recuperando ese pretérito que había utilizado.

—Primero tengo que saber más cosas sobre el tema.

—Está bien. De momento lo dejaremos como límite infranqueable. A ver si conseguimos encontrar la forma de enseñarte más.

Joder. Me sorprendió mucho que ella pensara que podía tratarla de ese modo. Tenía que encontrar una forma de introducirla en el mundo de las varas para que no le resultaran tan aterradoras.

—¿Asfixia erótica? —preguntó, mirando mi lista—. ¿Es un límite infranqueable?

—Sí. Siempre lo ha sido para mí. Y lo seguirá siendo.

A pesar de que mis límites infranqueables habían ido cambiando con el paso de los años, eso de controlar la habilidad de respirar de otra persona, o asfixiarla, era algo que nunca haría.

—Sólo me preguntaba cómo sería.

—Es demasiado peligroso. No me siento cómodo haciendo esas cosas. —Pero había más y aquél era el momento perfecto para hablar y demostrarle mi nueva sinceridad—. Beth quiso probarlo una vez, así que leí sobre el tema, hablé con un par de Dominantes e incluso llegué a presenciar una escena en una ocasión. —La miré a los ojos—. Pero yo conozco mis límites. Sencillamente no podría… No puedo correr esa clase de riesgos. Lo siento, Abby.

Ella se encogió de hombros.

—No pasa nada.

—Sí que pasa —respondí—. Después de mi fracaso con Melanie…

—Espera un momento. —Levantó una mano—. ¿Qué tiene que ver esto con tu ruptura con Melanie?

—Le fallé. No pude darle lo que necesitaba.

—Mírame, Nathaniel —dijo, mirándome fijamente—. Tú no le fallaste a Melanie. ¿Por qué crees que fue culpa tuya? Es cierto, tú no podías ser lo que ella quería, pero ella tampoco podía ser lo que tú necesitabas.

—Quizá si me hubiera esforzado más…

—Hoy seríais los dos muy desgraciados —acabó por mí la frase, y aquella mirada traviesa tan suya regresó a sus ojos—. ¿Y qué habría pasado conmigo?

Esbocé una media sonrisa.

—Sí, ¿qué habría pasado?

—No quiero seguir hablando de Melanie —le advertí, recogiendo los papeles para ordenarlos—. ¿Por dónde íbamos? —Volvió a mirar la lista—. Ah, sí, la asfixia erótica. No ocurrirá jamás. ¿Tienes alguna pregunta más sobre mi lista?

Comentamos algunas cosas, no tanto para cambiarlas como para acabar de comprender mejor el motivo por el que cada cual había marcado según qué. Yo le expliqué el porqué de mis límites infranqueables y ella me dijo cosas que quería probar.

Aún teníamos mucho de que hablar, pero después de repasar las listas, la cogí en brazos y me la llevé al salón a ver una película.

Fue raro.

Fue extraño.

Fue genial.

La noche siguiente, nos volvimos a reunir en la mesa para discutir sobre el cuándo y el cómo de nuestra relación. Empecé diciéndole que no tenía ningún interés en que fuera mi sumisa los siete días de la semana, porque tenía las mismas ganas de que fuera mi amante.

—¿Podemos volver a lo de los fines de semana? —preguntó.

Eso era precisamente lo que yo quería intentar y me sentí aliviado de que fuera ella quien lo sugiriera.

—Creo que es una gran idea.

—Y durante la semana seremos Nathaniel y Abby.

—Me gusta, pero no será fácil dejar de ser Nathaniel y Abby para pasar a ser Dominante y sumisa. —A principios de aquella semana, había hablado con Paul para que me contara cómo lo hacían Christine y él—. Creo que lo mejor sería establecer horarios para empezar y acabar, y rituales para cuando te ponga y te quite el collar.

—¿Ponerme y quitarme el collar? ¿Por qué me quieres quitar el collar?

—Porque durante la semana sólo seremos nosotros —contesté, repitiendo sus palabras—. Podría ponerte el collar cada viernes, pongamos a las seis, y quitártelo los domingos a las tres.

—Antes lo llevaba cada día.

—Pero las cosas han cambiado.

—Y eso no lo discuto, pero si lo llevo cada día, siempre podré recordar la conexión especial que hay entre nosotros.

Sus palabras me llegaron al corazón, pero no era buena idea que llevara el collar toda la semana. Yo ya había visto cómo actuaba Abby cuando lo llevaba y no quería que siempre tuviera esa actitud.

Bajé un poco la voz.

—Entiendo que quieras llevar mi collar cada día, pero ¿aceptarías un consejo de alguien con más experiencia?

Arqueó una ceja.

—¿Vas a utilizar la carta de la experiencia muy a menudo?

Reprimí una carcajada. ¿Llevaba más de diez años siendo un Dominante y ella quería saber si iba a utilizar muy a menudo la carta de la experiencia?

—Sí —le respondí.

Suspiró y se dejó caer sobre el respaldo de la silla.

—Abby, escúchame. Tanto si quieres admitirlo como si no, ese collar te pone en un estado de ánimo muy concreto y yo no quiero que te sientas de esa forma durante la semana. —Antes sí lo quería, pero ya no. Esa vez no—. Si te pregunto si prefieres guisantes o zanahorias para cenar la noche de un martes, quiero que la respuesta proceda de Abby, mi amante, y no de Abigail, mi sumisa.

—Ya lo sé, pero…

Lo había entendido. Pude verlo en sus ojos.

—No voy a imponerte ningún plan alimenticio, ni rutinas de ejercicios, horas de sueño o…

—Gracias a Dios, porque si insistieras en que durmiera ocho horas cada día, limitarías mucho nuestras actividades semanales.

Pues sí, así era, y ya había planeado un montón de «actividades» para la semana.

—Sí, estoy de acuerdo —contesté—. Pero volviendo a lo que estaba diciendo: si yo quiero practicar sexo un miércoles y tú no estás de humor, quiero que te sientas libre de decírmelo. El collar te limitaría. —Negué con la cabeza—. Aunque creas que no.

—Está bien, sólo lo llevaré los fines de semana. —Se inclinó hacia delante—. Ahora cuéntame, ¿qué era eso que decías sobre los rituales?

Le expliqué que los rituales podían ayudarnos a los dos a adoptar el estado de ánimo que necesitábamos los viernes por la noche y cómo también contribuirían a suavizar la transición a la rutina de la semana los domingos por la tarde. Paul me había explicado que si lo repetíamos las veces suficientes, al final los dos lo reconoceríamos como una señal a la que debíamos responder.

—¿Estás segura de que quieres jugar todo el fin de semana? —le pregunté, cuando nos pusimos de acuerdo en los horarios y los rituales. Quería ofrecerle las máximas opciones posibles—. Lo digo porque también podríamos representar alguna escena de vez en cuando. Así no tendrías por qué estar a mi servicio todo el tiempo.

—¿Te refieres a lo de cocinar y esperarte?

—Exacto. Si no quieres hacerlo…

Lo intentaría. Sería completamente distinto a lo que había hecho con las demás sumisas, pero lo intentaría. Por ella.

—No sé —dijo—. Me gusta bastante hacer cosas por ti. En realidad, resulta bastante excitante.

Sus palabras me la pusieron dura.

—¿Ah, sí?

—Mmmm —respondió.

Pues estaba decidido. Si a Abby le gustaba, lo haríamos de esa forma. Y si además la excitaba… Pensé que tenía que darle vueltas a cómo utilizar ese nuevo descubrimiento.

Pero más adelante. Aquella noche aún teníamos cosas de que hablar.

—Tenemos que decidir las palabras de seguridad —propuse—. Yo siempre he utilizado «amarillo» y «rojo», y creo que son buenas opciones para ti. Cuando…

—¿Dos? ¿Me vas a dar dos palabras de seguridad?

—Es un sistema muy común.

—Pero la otra vez…

—Ya te expliqué que cometí un error, Abby. No quiero que te vuelvas a marchar.

Me cogió la mano.

—No pienso hacerlo. Lo único que ocurre es que no sé por qué debo tener dos palabras de seguridad.

—Porque vamos a explorar tus límites —le expliqué, recordando las cosas que había dicho que quería probar—. Si dices «amarillo» sabré que te estoy presionando aunque seguiré. Pero si dices «rojo» la escena se detendrá automáticamente.

—Pero ninguna de tus sumisas ha utilizado su palabra de seguridad… —comentó.

—Ahora sí. —Le besé la mano—. Y quiero que te sientas completamente libre y segura siempre que estés conmigo. Incluso cuando te esté presionando.

—Amarillo y rojo. —Reflexionó un momento—. Como un semáforo.

—Exacto —dije—. Y como estaré explorando tus límites, las palabras de seguridad también me ayudarán a mí.

—¿A ti?

—Sabiendo que dirás «amarillo» si quieres que afloje un poco, podré presionarte más —le aclaré—. Tú confías en mí y, a cambio, yo debo confiar en que utilizarás tus palabras de seguridad si te presiono demasiado, voy demasiado deprisa o llego demasiado lejos. Eso me dará tranquilidad.

—Nunca pensé que tú necesitaras sentirte seguro.

—Ya lo sé. Esta vez quiero hacer bien las cosas. —Guardé silencio un momento, porque sabía que había algo más—. También me equivoqué cuando te castigué. —Abby me miró sorprendida—. No por el castigo en sí, sino por no cuidar de ti después de hacerlo.

—¿Cuidar de mí?

—Aquella noche debería haberte ido a buscar a tu habitación. Hablar contigo. Tendría que haberte abrazado. Haberme asegurado de que estabas bien. Debería haber examinado tu piel y haberte pedido que te sentaras por la mañana en lugar de haber esperado al mediodía. Varias cosas.

—Oh.

—Estaba tan absorto en mis propios sentimientos que no te dediqué la atención que merecías. —La miré a los ojos—. No volverá a ocurrir.

Ella no dijo nada.

—Si alguna vez te tengo que volver a castigar… Cuando tenga que volver a castigarte —me corregí. Era inevitable. Sucedería—. Quiero que comprendas que será distinto.

Hablamos un poco más acerca de esos cuidados posteriores y de lo que debía esperar de mí. Luego repasamos la clase de cosas que supondrían un castigo y las distintas sanciones que le impondría.

Cuando ya no tuvo más preguntas, puse fin a la conversación por otra noche y sacamos a Apolo a dar un paseo. Le enseñé a Abby los cerezos y le señalé los lugares en los que pronto aparecerían las flores nuevas. Mientras caminábamos, busqué su mano y entrelazamos los dedos.

El teléfono de mi escritorio emitió un suave pitido doble.

—¿Sí, Sara? —Miré el reloj y sonreí. Las cinco y cuarenta y cinco. Debería haber supuesto que llegaría pronto.

—La señorita King está aquí, señor.

—Gracias. Hazla pasar a las seis y cinco. Cuando entre, ya te puedes ir.

—Sí, señor —dijo y colgó.

Era viernes por la noche. Abby me había dicho que quería reenviarle su solicitud al señor Godwin y volver a mi despacho para que la entrevistara. Yo pensé que era una locura y le dije que no, pero ella insistió. Después de mucho discutir, comprendí su punto de vista: de esa forma lo haríamos todo más oficial y Godwin sabía que no debía cuestionar mis órdenes.

—¿Quiere que le reenvíe sólo la solicitud de Abigail King? —me preguntó—. ¿Sólo ésa?

—Exacto. Sólo la suya.

—Tengo una nueva. Parece prometedora. Ha preguntado por usted.

—No me interesa. Llámela, por favor, y dígale que no estoy disponible. De forma indefinida. Y dígale lo mismo a cualquiera que pregunte.

Abby me había pedido que le pusiera el collar aquel fin de semana. Hablamos en detalle del orden en que haríamos las cosas. Yo le dije que no había ninguna prisa, incluso se lo pregunté aquella misma mañana en la ducha, pero ella insistió.

Me volví a mirar el reloj.

Cuando faltaban tres minutos para las seis, me senté frente al ordenador y empecé a teclear: «Maldito bastardo con suerte».

La puerta se abrió y se cerró. Abigail —Paul me dijo que me resultaría más fácil meterme en el papel si pensaba en ella como Abigail durante los fines de semana— dio unos pasos y se detuvo justo en medio del despacho. Levanté la vista y la miré: tenía la cabeza gacha y los brazos a ambos lados del cuerpo.

«No sé qué has hecho para merecer tener esta maravillosa criatura en tu vida», tecleé.

«Maldito bastardo con suerte.

»Ha vuelto a tu despacho y te ha dado una segunda oportunidad para que seas su Dominante.

»Te quiere a pesar de que la jodiste.

»Te quiere y punto.

»Maldito bastardo con suerte.

»De todos los malditos bastardos con suerte, tú, West, eres el maldito bastardo más afortunado de todos.

»Ahora ve a darle lo que los dos queréis».

Dejé de teclear.

—Abigail King.

No se movió. No me respondió.

Me alejé del escritorio y me puse detrás de ella. Me detuve un segundo y la olí. Deliciosa. Le cogí el pelo con la mano y me lo enrosqué en el puño.

—La última vez fui suave contigo —dije, porque era la pura verdad y ella lo sabía. También sabía que en esa ocasión no se lo pondría tan fácil.

Le tiré del pelo y Abby se esforzó por mantener la cabeza agachada. Excelente. Todavía no le había dado permiso para que me mirara.

—Una vez me dijiste que podías soportar todo lo que te hiciera físicamente. ¿Te acuerdas?

Ella no me contestó, tampoco le había dado permiso para hacerlo.

Le di otro tirón del pelo.

—Voy a poner a prueba esa teoría, Abigail. Ya veremos cuánto eres capaz de soportar.

Le solté el pelo y me coloqué delante de ella.

—Te voy a entrenar. Te entrenaré para que satisfagas todas mis necesidades, deseos y caprichos. De ahora en adelante, cuando yo te ordene algo, espero que me obedezcas inmediatamente sin replicar. Cualquier duda, cualquier ceja arqueada o desobediencia tendrá consecuencias inmediatas. ¿Está claro?

Seguía sin responder.

—Mírame y contesta —dije—. ¿Lo entiendes?

Levantó la cabeza y me miró a los ojos.

—Sí, Amo.

¿«Sí, Amo»? ¿Me había llamado Amo antes de que le pusiera el collar?

Chasqueé la lengua. Sabía que se equivocaría. Incluso lo esperaba. Pero no que sucediera en mi despacho.

—Creía que habías aprendido esa lección la última vez.

Parecía completamente confusa.

—¿Cómo debes dirigirte a mí antes de que te ponga el collar? —le pregunté.

—Sí, Señor.

—La última vez pasé por alto ese error —señalé, caminando hacia mi escritorio. ¿Podría hacerlo?—. Pero como ya te he dicho, esta vez no voy a ser tan tolerante.

Tenía que hacerlo. Debía demostrarle que hablaba en serio cuando le advertía que esa vez no pensaba ser tan suave con ella.

—Levántate la falda y apoya las manos en mi escritorio —le ordené.

Mi castigo por emplear una forma de trato incorrecta variaba en función del tipo de transgresión y de cómo ocurriera, pero aún no había decidido qué haría si no utilizaba el nombre adecuado antes de que le pusiera el collar.

—Tres azotes —decidí, mientras se colocaba en posición—. Cuenta.

Mi primer azote aterrizó en la parte carnosa de su nalga derecha.

—Uno.

El segundo, en la nalga izquierda.

—Dos.

Mis golpes fueron lo bastante fuertes como para sonrosarle el trasero, ella tenía que notarlo, pero no lo bastante fuertes como para dejarle marcas duraderas. El tercero aterrizó en el centro.

—Tres.

Y se acabó. Me sentía mucho mejor. Todo saldría bien. La acaricié con suavidad, advirtiendo que no esbozaba ninguna mueca de dolor ni se apartaba de mis manos. Luego le bajé la falda.

—Vuelve donde estabas.

Abigail caminó con elegancia hasta el mismo punto que había elegido, justo en medio de mi despacho.

—¿Recuerdas tus palabras de seguridad? —le pregunté.

—Sí, Señor. Recuerdo mis palabras de seguridad.

—Bien. —Abrí un cajón, saqué el estuche y cogí el collar—. ¿Estás preparada, Abigail?

Esbozó una sonrisa que le iluminó la cara.

—Sí, Señor.

Me puse delante de ella con el collar en la mano.

—Arrodíllate.

Cuando lo hizo, yo le coloqué el collar alrededor del cuello.

Mía.

—Te lo pondré cada viernes a las seis —dije, repitiendo lo que habíamos acordado— y te lo quitaré los domingos a las tres.

Le quedaba tan bien ese collar…

Era el momento de que me diera placer oral —ése era el siguiente paso del ritual que habíamos acordado—, pero antes tenía que hacer una cosa.

—Levántate —le ordené.

Ella se puso en pie y me obedeció, a pesar de que yo sabía que no entendía lo que estaba haciendo.

Cada una de las veces que le había puesto mi collar me habían abrumado los sentimientos de posesividad. La alegría de verla con él puesto, el poderoso instinto animal que se desataba en mi interior, era asombroso. Siempre había querido besarla.

—Estás preciosa con mi collar.

Y esa vez lo haría.

Le levanté la barbilla y la atraje hacia mí pegando sus labios a los míos. Le demostré con un beso lo mucho que me afectaba. Cómo me provocaba verla con aquel collar. Al principio se mostró vacilante, pero luego respondió a mi deseo.

Al rato dejé de besarla y le apreté los hombros.

—Arrodíllate otra vez.

Volvió a hacerlo y se humedeció los labios.

—Por favor, Amo, ¿me la puedo meter en la boca? —preguntó, tal como habíamos acordado.

Yo le pondría mi collar, pero a cambio, me pediría permiso para darme placer.

—Sí.

Cerré los ojos mientras me desabrochaba y me bajaba la cremallera de los pantalones. Aquellas últimas semanas me había practicado sexo oral, pero siempre había sido en la cama y nunca de rodillas. Yo quería reservar eso para cuando le pusiera el collar.

Le agarré el pelo con ambas manos y cuando intentó meterse mi polla en la boca poco a poco, me interné de golpe. Le demostré que yo era quien tenía el control. Que me pertenecía. Toda ella. Y que utilizaría su boca como mejor me pareciera.

Porque ése era el regalo que me estaba ofreciendo.

Y ése era el regalo que yo aceptaba.

Me moví dentro y fuera de su boca y ella me dio placer deslizando la lengua por mi longitud, chupándome con fuerza. Alcancé el fondo de su garganta y aun así me acogió entero, utilizando los dientes, tal como sabía que me gustaba.

—Joder —gemí.

La agarré del pelo con más fuerza y embestí con más intensidad. Qué bien me hacía sentir. Se me contrajeron los testículos y supe que no aguantaría mucho más. Entonces Abby se dio cuenta de que estaba cerca y se agarró a mis muslos, esperando lo que estaba a punto de llegar.

Yo metí la polla hasta el fondo y gemí de nuevo mientras le llenaba la boca. Ella tragó, absorbiéndome más adentro al hacerlo.

Luego salí de su boca y le solté el pelo. Le pasé las manos por la cabeza y le acaricié el cuero cabelludo con la esperanza de aliviarle el dolor.

—Abróchame los pantalones, Abigail.

Cuando obedeció y tuve la ropa bien puesta, le dije que se levantara.

La agarré de la barbilla y le levanté la cara para que me mirara.

—Esta noche voy a ser duro contigo. Te voy a llevar al límite del placer y te dejaré esperando. No te correrás hasta que yo te dé permiso, y no seré generoso con mis permisos. ¿Lo entiendes? Contéstame.

Ella permaneció en silencio.

—Contéstame.

El deseo le oscureció los ojos.

—Sí, Amo.

Muy bien.

—Llegaré a casa dentro de una hora. Quiero que me esperes desnuda en el cuarto de juegos.

CONTINUARÁ…

TARA SUE ME escribió su primera novela a los doce años, y pasaron veinte hasta que escribió la segunda.

Tras seguir con varias historias románticas, decidió probar con algo más atrevido, que se convirtió en La sumisa. Lo que empezó como un ejercicio de escritura adquirió vida propia. Pronto siguieron El dominante y La experta. Ávida lectora de novelas de distintos géneros, le gusta utilizar diferentes registros a la hora de escribir.

Vive en el sudeste de Estados Unidos con su esposo, dos hijos, dos perros y un gato.