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El Bebé secreto del Lobo

Un Romance Paranormal

T.S. Ryder

Índice

Capítulo uno – Kayla

Capítulo dos – Eric

Capítulo tres – Kayla

Capítulo cuatro – Eric

Capítulo cinco – Kayla

Capítulo seis – Eric

Capítulo siete – Kayla

Capítulo ocho – Eric

Capítulo nueve – Kayla

Capítulo diez – Eric

Sobre T.S. Ryder

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Capítulo uno – Kayla

Un chillido penetrante hizo que Kayla Hollis se estremeciera. Gimió cuando el sonido alcanzó el espacio de oficina que ella y su socia comercial habían alquilado. Un ruido escalofriante como ese solo podría ser una de cuatro cosas: un gato moribundo, neumáticos chillando, un demonio impío del inframundo o su socia, Donna, después de haber recibido buenas noticias.

Kayla supo qué era de inmediato. Sin embargo, mantuvo la esperanza de que, por una vez, se tratara de un demonio impío. Cuando las puertas de la oficina se abrieron de golpe, Kayla contuvo la respiración solo para terminar suspirando de desilusión. Definitivamente no era un demonio.

—¿Adivina qué?

El cabello negro de Donna estaba alborotado en su cabeza, como usualmente lo estaba. Pasó sus dedos por su cabello, haciendo que se pusiera de punta mientras bailaba por la oficina.

—¡Es fantástico! ¡Es genial! ¡Nos dará a conocer y hará de nosotros un nombre conocido!

Kayla sonrió con indulgencia. Donna podría ser bastante exigente y excitable, pero ya llevaban tres años de amistad, y ella era la mejor para establecer contactos de negocios.

—¿Qué pasa? —le preguntó Kayla.

—Bueno, estaba caminando por la calle cuando sonó mi teléfono. Contesté la llamada diciendo: «Habla Donna Freeman de Mercadeo Freeman y Hollis, ¿cómo puedo ayudarlo?» ¡Y adivina quién era!

—No tengo ni idea.

—¡Eric Civery! ¡El director ejecutivo de la empresa Transporte Galaxy! Ellos fabrican los autos eléctricos más lujosos que te puedas imaginarte, y me llamó a mí. Quiere hacer negocios con nosotras.

El rostro de Kayla se empalideció. Sus ojos verdes se abrieron de par en par, y ella fue inundada al instante por cientos de recuerdos. Un hombre joven, alto y apuesto conociéndola en la fiesta universitaria. Una chica que la había llamado gorda derramando un vaso de vino sobre su vestido blanco. Él llevándola a su casa y pasando la noche. Despertando a la mañana siguiente para encontrarlo preparando unos huevos revueltos y preguntándole si quería ir al cine. Saliendo con él casi todos los días después de eso. La devoción absoluta que veía en sus ojos cada vez que la miraba. La forma en que su sonrisa hacía que su corazón diera un vuelco cada vez.

Y la última noche que estuvieron juntos, en la parte trasera de su nueva camioneta, oyéndolo gemir su nombre una y otra vez. El anillo de diamantes que había deslizado en su dedo después de solo tres meses de haberse conocido, el anillo que la había aterrorizado. Terminando con él y huyendo, suspendiendo todo contacto porque ella no podía verlo sin desearlo, y sabiendo que no podía darle lo que quería…

Y el hermoso regalo que se le había concedido nueve meses después.

—Kayla, ¿estás ahí? —Donna agitó su mano frente a su cara y le preguntó—: ¿Adónde fuiste? Acabo de decirte que ya viene para acá para hablar de su propuesta de mercadeo. Es dueño de un terreno en las afueras de la ciudad, y quiere construir algo para las prácticas comunitarias agropecuarias, o algo así. ¡Será genial! Todo el mundo participará y luego se distribuirá entre todos lo que se cultive allí. Algo así.

—Eso es un montón de algos —susurró Kayla.

Donna se encogió de hombros y dijo: —Había mucho viento afuera, y yo estaba tan cautivada. ¡Eric Civery! ¿Has visto su foto en el periódico? ¡Es un bombón! Y es multimillonario. Asquerosamente rico. ¿Y no es el alfa de una gran manada de hombres lobo?

—Sí. —Kayla se dio la vuelta, tratando de impedir que Donna viera lo mucho que estaba temblando—. Y deberías saber qué manada, ya que vivimos en tierras que pertenecen a su manada. Estamos en las afueras, pero estas tierras igual siguen siendo suyas.

—Y él quiere que nosotras nos encarguemos de su mercadeo.

—Sí... nosotras.

—¡Caramba, chica! Trata de no sonar tan emocionada. —Donna se dejó caer en su silla de oficina y añadió—: ¿Qué te pasa? Pensé que estarías emocionada. Nos ha ido bien estos dos años, pero un cliente como Eric Civery podría ayudarnos a explotar. Tal vez podamos ganar el dinero suficiente para poder contratar a unas cuantas personas más,  y así atender a más clientes. ¿Por qué te ves como una cachorra que acaba de ser pateada?

Kayla se mordió el interior de su mejilla. Tenía los nervios de punta. Necesitando algo para calmarlos, abrió de golpe el cajón de su escritorio y buscó unos malvaviscos cubiertos de chocolate. Sus dos manos temblaban tanto que apenas pudo abrir el paquete.

—Tu rostro está verde. ¿Estás embarazada?

—No.

—Entonces...

—Eric es el padre de Mikayla.

—Ah. —Donna se congeló, sus ojos abriéndose de par en par—. ¡Ah!

Kayla asintió tristemente y dijo:

—Sí.

Donna comenzó a moverse nerviosamente. La mujer nunca estaba quieta. Esa era la razón por la que probablemente estaba tan esbelta, a diferencia de Kayla, quien era más corpulenta. También ayudaba el hecho de que Donna era diabética y mantenía una dieta estrictamente vegetariana para mantenerse bajo control.

—¿Crees que sepa que eres una de las socias? Tal vez por eso nos escogió en lugar de una de las grandes empresas. Tal vez todavía está locamente enamorado de ti y… —La voz de Donna se quebró y frunció el ceño—. Si él es el padre de Mikayla, ¿por qué nunca lo mencionaste antes? ¿Por qué no lo he conocido?

Kayla se metió toda la golosina en la boca miserablemente.

—Él no sabe que yo estaba embarazada. —Donna quedó boquiabierta—. Es solo que... fue muy complicado.

—¡No puede ser tan complicado! Un hombre merece saber que es padre, ¿no te parece?

—Sí. Pero fue complicado.

Donna se cruzó de brazos y entrecerró los ojos antes de decir:

—Kayla, te conozco desde hace tres años. Nos hicimos amigas ese día que viniste a mi apartamento respondiendo al anuncio que había colocado, en el que anunciaba que me encontraba buscando una compañera de piso. Estuve contigo en el hospital cuando diste a luz a tu bebita. Te ayudé a cuidarla cada vez que se resfriaba, y te ayudé a superar tu depresión posparto. ¿Por qué no me lo dijiste?

Los hombros de Kayla se cayeron. Su amiga tenía razón. Después de todo lo que habían vivido juntas, al menos merecía una explicación.

—Estar con Eric fue como un cuento de hadas, incluyendo la línea de tiempo.

—¿Qué significa eso?

—Él era muy intenso. Me dijo que me amaba en nuestra segunda cita y me propuso matrimonio cuando solo llevábamos tres meses juntos.

—¿Él te propuso matrimonio?

—Sí, pero yo lo rechacé y hui.

Donna jadeó, llevándose las manos a la boca.

—¡No puede ser!

—Sus padres me arrinconaron después de que me pidió matrimonio. Me explicaron todas estas cosas que tendría que hacer como su pareja. Me convencieron de que no podría darle lo que necesitaba. Y en ese momento les creí. Tampoco ayudó que todo pasó tan rápido. No supe qué hacer.

Donna se frotó las sienes y dijo:

—¿Y nunca le hablaste de Mikayla porque creíste que no eras suficiente para él?

—Para cuando me di cuenta de que estaba dejándome afectar por mis propias dudas y de que sus padres simplemente no querían que se casara con alguien que no pudiera cambiar de forma… él era un alfa. Él ya tenía todo en su contra, y creí que contarle que tenía una hija ilegítima no lo ayudaría en nada. He querido decírselo, créeme. Pero he tenido demasiado miedo. —Kayla negó con la cabeza con desprecio por sí misma—. Soy una mala persona.

—No eres una mala persona —dijo Donna—. Pero tienes que decírselo.

—Lo haré.  Antes de que termine la semana.

Donna asintió con la cabeza, pero aún se veía preocupada. Afortunadamente, no se veía tan crítica como antes. Aunque no la culpaba por ser crítica. Llevaba casi cuatro años lamentándose por jamás haberle dicho a Eric que era padre. Y ahora iba a aparecer de nuevo y…

Fue inundada por un pánico intenso, así que le preguntó a Donna:

—¿Dijiste que ya venía?

—Sí.

Kayla se puso de pie y comenzó a sudar frío. Su suéter estaba demasiado desaliñado, así que se lo quitó, pero recordó que no se había puesto nada debajo. Donna se echó a reír mientras Kayla volvía a ponerse el suéter, con su cara roja como un tomate. Ella corrió al baño para tratar de arreglarse el cabello.

—¿Cariño? —dijo Donna—. Cuando dije que ya venía, lo decía en serio. Acaba de llegar. Está bajándose de su auto. Tiene a un bombón a su lado. Dios mío. Olvídate de Eric, el que tiene al lado es aún más sexy. Deben ser hermanos, o algo.

Kayla corrió a su escritorio y se sentó en su computadora, cerrando las páginas de YouTube que tenía abiertas, y en su lugar colocó su portafolio de arte. Su corazón latía con fuerza, su boca estaba seca y tenía ganas de ir al baño. Pero sabía que solo eran nervios, y que se le pasarían.

Momentos después, Eric entró por la puerta. Se detuvo en seco. Kayla se congeló y se quedó mirándolo. Sintió un millón de emociones, tantas que no tuvo tiempo para procesarlas, así que simplemente dejó que la inundaran. Se aferró a los brazos de la silla.

Solo mirarlo le trajo un montón de recuerdos, tanto así que sintió ganas de tirarlo en el piso y montarlo hasta que ambos murieran de agotamiento.

—¡Kayla! —dijo el hombre que acompañaba a Eric, levantándola de la silla y dándole un gran abrazo—. ¡Caray! ¡Ha pasado tanto tiempo!

Le tomó un momento reconocerlo. El hermano menor de Eric y el beta de la manada.

—Quin. Hola. Sí, ha pasado mucho tiempo.

Quin la sentó y le sonrió antes de decir:

—¿Cómo has estado?

—Bien. Abrí un negocio. ¿Y tú?

—No puedo quejarme. Todo va bien en la manada. El negocio va bien.

—Hablando de negocios... —interrumpió Eric, cerrando la puerta detrás de él—. Me encantaría ponerme al día, pero no tengo mucho tiempo. Estoy buscando algo que emocione a la gente local para que participen en un jardín comunitario para los necesitados.

—Por supuesto. —Kayla se alisó el suéter y trató de hacer que su voz sonara tan fría y profesional como la de Eric—. ¿Qué tono estás buscando? Me imagino algo de unión. Algo que realmente cree una sensación agradable de calidez y de comunidad.

Eric asintió y se acercó un poco más, colocando un maletín sobre su escritorio. Su codo rozó el de ella, y Kayla se mordió el labio para no jadear. Su toque fue una descarga eléctrica que despertó todo tipo de sentimientos no deseados en ella. Kayla se apartó. Esa parte de su vida había terminado.

—¿Estás segura de que estás bien? —dijo Quin, frunciéndole el ceño—. Estás un poco verde.

—De hecho, no me siento bien —dijo Kayla, tragando grueso—. Creo que tengo una intoxicación alimentaria. Lo siento, pero tengo que irme. Donna les proporcionará algunas ideas, y tendremos algunos bocetos listos antes de que finalice la semana. Si me disculpan…

Eric asintió con la cabeza rígidamente. Kayla tomó su cartera y prácticamente salió corriendo de la oficina.

Capítulo dos – Eric

¿Por qué tenía que ser ella?

Eric estaba moviéndose nerviosamente, haciendo que su sastre le clavara otro alfiler. El alfa gruñó, jalando su brazo y aullando cuando el movimiento hizo que otro alfiler pinchara su costado. El sastre, un hombre delgado con cabello canoso, suspiró.

—¿Estás seguro de que no hay otra cosa que preferirías estar haciendo?

—No, terminemos con esto.

Eric cerró los ojos y se obligó a permanecer inmóvil. Un traje bien ajustado era vital para presentar una buena imagen a este pueblito. Lo había elegido porque era el asentamiento humano más pobre de las tierras pertenecientes a su manada. Se encontraba en el extremo norte, donde la manada rara vez iba. Le había parecido el lugar perfecto para poner en marcha sus proyectos comunitarios para ayudar a estabilizar lugares como este.

Había alquilado este espacio de oficina temporal hasta que terminara su trabajo aquí. No era tan grande como le hubiera gustado, pero fue capaz de meter un escritorio de roble antiguo.

Jamás había creído que se encontraría a Kayla aquí, de todos los lugares.

Todo le volvió de repente tan pronto como la miró. Cada beso, cada sonrisa, la forma en la que había iluminado todo su mundo. Lo había dejado congelado y sin aliento. Y cuando ella se fue durante su reunión, quiso ir tras ella. Quiso echársela sobre el hombro, llevarla a su hotel y adorar cada centímetro de su cuerpo.

«Porque eso no la asustaría en absoluto», pensó. La puerta se abrió de golpe. El sastre dio un salto, volviendo a pinchar a Eric. El alfa gruñó y se quitó el saco rápidamente.

—Ya no más. —Se dio la vuelta para saludar a la persona que acababa de entrar—. Quin. ¿No sabías que se debe tocar antes de entrar?

—Soy tu hermano menor y tu beta. ¿Por qué tengo que tocar? —Quin le sonrió, pero su sonrisa se desvaneció rápidamente—. Mira, estoy aquí porque tenemos una emergencia. ¿Recuerdas las tierras que acabas de comprar para los jardines comunitarios?

Eric gruñó. Por supuesto que las recordaba. Acababa de comprarlas. Dio un paso detrás de la cortina improvisada que había preparado para esta cita. Estaba tan ocupado que no quería perder el tiempo yendo y viniendo del sastre. Tal vez debió haber cancelado esta cita por completo. No era como si no tuviera otros trajes.

—¿Qué pasa con ellas?

—Bueno… unos vampiros viven en los dos viejos elevadores de granos que planeabas derribar.

Eric se dio la vuelta con tanta fuerza que uno de los alfileres que aún estaba en sus pantalones lo pinchó. Él ignoró el dolor mientras echaba la cortina a un lado.

—¿Vampiros?

Quin asintió, viéndose preocupado.

—¿De qué tipo?

—No estoy seguro. Atacaron a nuestro equipo cuando entramos. Está completamente oscuro adentro, así que no sé si tienen una aversión a la luz solar o solo son emo. Pero definitivamente huelen a muertos vivientes, así que creo que son tipos de vampiros tradicionales.

Eric gimió y se apretó el puente de la nariz. Había diferentes «tipos» de vampiros, al igual que con los cambiaformas. Básicamente, con los cambiaformas estaba limitado a las diversas especies animales en las que una persona podía convertirse. Con los vampiros, era un poco diferente.

Algunos eran alérgicos al sol, otros podían jugar al aire libre en pleno mes de julio sin ningún problema. Algunos eran muertos vivientes, otros tenían latidos muy lentos. Algunos se reproducían con mordeduras, otros de la misma forma que los seres humanos. Todos bebían sangre. Sin embargo, algunos eran capaces de sustentarse con cualquier sangre que encontraran, mientras que otros tenían que beberla fresca de venas humanas.

Sin embargo, a todos les desagradaban los cambiaformas particularmente. Probablemente porque estaban mucho mejor equipados para matarlos que los humanos.

—Envía a alguien al ayuntamiento para obtener información sobre ellos y sobre cualquier desaparición o muerte de animales que haya ocurrido cerca del pueblo. Y quiero que vayas a hablar con los vampiros directamente para negociar algún tipo de acuerdo de uso compartido de las tierras. Tal vez aléjalos un poco más del pueblo. En todo caso, averigua qué tan dispuestos están a hablar.

—Eso haré. —Quin se metió las manos en los bolsillos mientras Eric volvía a cerrar la cortina—. ¿Y si los vampiros no están dispuestos a negociar? ¿Igual seguirás con eso de tu jardín comunitario?

—Sí.

Las relaciones entre los cambiaformas y los seres humanos eran un poco tensas, especialmente en pueblitos como este. Usar su riqueza para ayudar a los necesitados y fomentar un sentido de comunidad era el primer paso para mejorar las relaciones.

—Ah, por cierto… —dijo Quin casualmente.

Eric se tensó. Su hermano usando ese tono no era una buena señal.

—Me encontré con Donna hoy, y adelanté tu reunión con ella y Kayla. Deberían estar a punto de llegar.

Eric, quien estaba poniéndose sus pantalones libres de alfileres, tropezó. Chocó con la cortina, rasgándola hasta abajo mientras caía al piso. Sintió como si su corazón estuviera saliéndosele del pecho mientras trataba de vestirse, y luego le tiró el nuevo traje al sastre.

—Nos vemos más tarde —le dijo, alisándose el cabello.

¿Dónde estaba su corbata? Miró a su alrededor durante tres minutos antes de recordar que todavía la llevaba puesta.

El sastre salió de la oficina, dejando a los dos hermanos solos. Quin estaba riéndose mientras Eric daba vueltas por la oficina, tratando de ordenar todo. No fue hasta que empujó un montón de papeles en el cajón de su escritorio que cayó en cuenta de que estaba haciendo más daño que bien.

—Lo sabía —dijo Quin—. Sigues enamorado de ella. Después de lo mucho que insististe en que solo fue una aventura y que ambos decidieron terminar…

—Basta —espetó Eric, el alfa gruñendo en su voz.

Quin inmediatamente dio un paso atrás e inclinó la cabeza en sumisión, aunque solo por un momento. Luego volvió a subir la cabeza y abrió la boca. Sin embargo, antes de que pudiera continuar, las dos mujeres aparecieron en la puerta. El corazón de Eric dio un salto mortal cuando sus ojos se encontraron con los de Kayla.

Había cambiado en los tres años desde que se habían visto por última vez. Lo primero que notó fue que se había teñido el cabello. En lugar del rojo que había conocido, su cabello ahora era rubio. Su aspecto general también era más serio de lo que había conocido: zarcillos de perlas en lugar de plumas, traje de negocios en lugar de una falda hippie. Aunque eso podía ser porque estaba trabajando.

Pero, a pesar de estos cambios, se veía exactamente igual a la chica de sus sueños.

Quin se despejó la garganta, haciendo a Eric darse cuenta de que había estado mirándola fijamente. Sus mejillas oliva se ruborizaron incómodamente hasta que finalmente apartó la mirada.

—Quin. Tienes que ir a hacer lo que te dije.

Su hermano le dio una sonrisa descarada y respondió:

—¿Qué cosa?

—Hablar con el ayuntamiento y los residentes de los elevadores de granos.

Donna parpadeó sorprendida mientras miraba entre los hermanos. Luego dijo:

—¿Los ascensores tienen ocupantes ilegales?

Si el pueblo no estaba enterado de los vampiros, eso probablemente era un buen indicio de que no eran del tipo que tenía que vivir de la sangre humana. Eric miró a Quin en señal de advertencia, mientras su hermano abría la boca.

—Sí. Y quiero trabajar con ellos para encontrarles un nuevo hogar. Mi hermano ya se iba para…

—¡Caramba, maldición! —dijo Donna, llevándose las manos a la cabeza—. Ando perdida hoy.

Eric miró a la mujer de aspecto ratonil en estado de shock. ¿De qué estaba hablando? Miró a Kayla y vio que estaba muy pálida. ¿Por qué se veía tan asustada? Eric avanzó instintivamente, queriendo tranquilizarla. Ella se apartó de él.

—Olvidé traer los bocetos —dijo Donna, poniendo los ojos en blanco exageradamente—. Ustedes dos quédense aquí, ya vuelvo.

Salió de la oficina antes de que Kayla siquiera tuviera tiempo de protestar. Quin también salió rápidamente, dejándolos a los dos solos. Eric se movía nerviosamente. ¿Qué debía hacer ahora?

—¿Cómo has estado? —le preguntó finalmente.

—Tengo una hija.

Esa respuesta lo sorprendió. Eric se esforzó por ocultar el shock y la consternación que sentía. Miró su mano izquierda rápidamente, pero no vio un anillo de boda. Pero si tenía una hija, eso quería decir que estaba con alguien. Luchó contra el impulso de preguntarle quién era. No estaría celoso de alguien que ni siquiera conocía…

—Su nombre es Mikayla —continuó Kayla—. Lo sé. Mikayla. Kayla. Yo quería darle mi nombre sin darle mi nombre. Pero eso es... Bueno, ella también es loba.

¿Loba? Sus celos se intensificaron.

—Está empezando a cambiar de forma. He estado buscando un programa para inscribirla, ya que yo no soy cambiaformas y no sé cómo apoyarla bien con eso. Me pareció que sería bueno que tuviera más contacto con otros lobos y… estoy balbuceando.

Kayla respiró profundo y miró a Eric con ansiedad. Él le devolvió la mirada, mientras tenía la mandíbula floja, incapaz de pensar en la respuesta correcta a todo esto. Ella había tenido un hijo con un cambiaformas. Eso quería decir que otro lobo se había apareado con ella.

Perdió la batalla con sus celos. Lo inundaron, sin importar lo mucho que trató de luchar contra ellos. Pero eso no significaba que tenía que ceder. Por más que quería localizar al cambiaformas y luchar contra él por el derecho a aparearse con ella, dudaba mucho de que a ella le pareciera un gesto romántico. Lo más probable era que lo odiaría por eso.

—Hay ciertos programas disponibles —logró decir—. Te enviaré unos enlaces. Incluso puedo llamar a alguien para que venga aquí a hablar contigo…

Eric se interrumpió, y tenía el ceño fruncido. Si el padre era un lobo, ¿por qué no podía ayudar a Mikayla con eso? Los ojos de Kayla se abrieron de par en par y dio un paso atrás.

—¿Por qué su padre no puede ayudarte con todo esto?

—Él no sabe que existe —susurró Kayla, con la voz ronca—. En todo caso, no supo que existía hasta ahora…

El corazón de Eric latió con fuerza. Su cuerpo ya había entendido lo que ella había querido decir, aun cuando su mente luchaba por entender.

—¿Qué quieres decir con eso?

—Ella es tu hija.

Capítulo tres – Kayla

Todo el cuerpo de Eric se puso rígido. Por un momento, lo único que hizo fue mirarla. El corazón de Kayla siguió latiendo con fuerza, y tenía la garganta seca. Había planeado cómo le contaría el secreto que había guardado durante tres años. Cada frase, cada palabra que iba a decir había sido cuidadosamente elegida.

Y en la hora de la verdad, se equivocó y lo espetó antes de estar preparada para enfrentar las consecuencias.

—¿Tengo una hija? —susurró el alfa.

Kayla asintió, mordiéndose el labio.

—Sé que debí decírtelo.

—Sí, debiste. —Los ojos marrones de Eric se oscurecieron—. ¿Por qué no lo hiciste? ¡Tengo derecho a saber que tengo una hija!

—Lo sé. Lo sé. —Kayla tendió las manos y negó con la cabeza—. Y lo siento. Solo tenía miedo.

—¿Me tenías miedo?

—¡No! No pensé que era lo suficientemente buena para ser tu pareja, ya que ibas a convertirte en alfa. Supuse que lo mejor para ti sería no tener que lidiar con la reacción política ante todo el asunto. Sé que eso no es excusa por haber mantenido a Mikayla en secreto todos estos años, pero esa es la razón. Lo siento. Lo siento mucho.

Eric le dio la espalda y dijo:

—No sé si pueda perdonarte por esto.

Kayla se estremeció. Ella abrió la boca, pero no supo qué decir. Sabía que tenía todo el derecho a estar enfadado con ella. Todo esto estaba mal. ¡Se suponía que debían estar haciendo negocios juntos, no discutiendo sus tres años de silencio sobre el hecho de que era padre! Ella envolvió sus brazos alrededor de su cintura y se quedó mirando el piso.

—Lo siento, Eric.

Él solo gruñó en respuesta.

—Debo irme.

—Creo que es lo mejor. Esto es mucho que asimilar.

Kayla asintió con la cabeza. Caminó hacia la puerta, tragó grueso y dijo:

—¿Quieres conocerla? Sale de la guardería a las tres. Podríamos encontrarnos en un parque de juegos a las tres y media.

—Yo… Me parece bien. ¿En qué parque de juegos?

—Hay uno cerca de su guardería. —Escribió la dirección y las direcciones para llegar allí y logró sonreír mientras le entregaba el papel al alfa—. Nos vemos a las tres y media, entonces.

Eric asintió rígidamente con la cabeza y respondió:

—Tres y media.

***

Comenzó a llover torrencialmente al mediodía. Estaba lloviendo tanto que las carreteras estaban hechas ríos, llevando hojas y escombros a las alcantarillas. Kayla llamó a Eric y le sugirió que pasara por su casa en lugar de esperar al día en el que pudieran ir a un parque de juegos. Tan pronto como le dijo que sí, ella corrió alrededor de la casa, preguntándose cómo pudo haberlo invitado en medio de todo ese lío.

Cuando el timbre sonó exactamente a las tres y media, Kayla tragó grueso, llamó a Mikayla y abrió la puerta. Para su sorpresa y consternación, Eric no había venido solo. Había traído a Quin con él.

—Adelante —dijo ella, tratando de ocultar su desilusión.

A ella le agradaba Quin. Siempre había sido un tipo interesante con quien hablar. Pero había mantenido la esperanza de que Eric vendría solo. No quería que se unieran contra ella… sabía que Quin siempre apoyaría a su hermano.

—Trajimos galletas —dijo Quin al entrar, mirando a su alrededor hasta que vio a Mikayla—. ¡Hola!

Los ojos de Mikayla, verdes como los de Kayla, se entrecerraron. Hizo una mueca y gruñó cuando se lanzó detrás de Kayla. Su pequeña nariz se retorció.

—Mikey, estos son los amigos de mami de los que te hablé —dijo Kayla, apoyando una mano en los rizos castaños de su hija—. Eric y Quin.

—Váyanse —dijo Mikayla al instante—. Apestan a perro mojado.

Kayla jadeó, pero los dos hombres se echaron a reír.

—Tienes buen olfato, pequeña —Quin se inclinó sobre una rodilla y le dijo—: Tú también apestas un poco. A… —Aspiró exageradamente—. …chocolate. ¿Acabas de comer una barra de chocolate?

Los ojos de Mikayla se abrieron de par en par.

—Sí, ¡me comí una hace poco!

—Eso pensé. —Quin sonrió cálidamente antes de quitarse su abrigo empapado y añadir—: ¿Podrías mostrarme dónde colocar estas deliciosas galletas? Tal vez mamá te deje comerte una… para que Eric y ella puedan hablar.

Kayla miró a Eric. Él ya estaba mirándola, y tenía una extraña expresión esperanzada en su rostro. El corazón le dio un vuelco y ella asintió con la cabeza. Tal vez ya no estaba enojado con ella. Mikayla llevó a Quin a la cocina, dejando a Kayla y Eric a solas en la entrada de la casa.

—Dame tu abrigo —dijo Kayla antes de mirar los zapatos y el abrigo que Quin había dejado en el piso—. También me llevaré esos.

Eric asintió. Después de guardar las cosas, Kayla lo llevó a la sala de estar. Se sentó en una vieja silla azul mientras que él tomaba asiento en el sofá amarillo. Eric miró a su alrededor, haciendo que Kayla se ruborizara. Era una sala cómoda, pero ciertamente no era impresionante. Todo era de segunda mano y, aunque todo estaba en buenas condiciones, nada combinaba.

Kayla se despejó la garganta.

—Así que... trajiste a Quin.

—Sí. Necesitaba hablar contigo, y temo que no puede esperar.

El estómago de Kayla dio un vuelco, pero asintió con la cabeza.

Eric la miró durante un largo momento antes de negar con la cabeza.

—Mikayla. Se parece a ti.

—También se parece a ti. Ella tiene mis ojos y cabello, pero casi todo lo demás es tuyo. Incluso algunos de sus gestos me recuerdan a ti. Como la forma en la que huele su comida cuando cree que no estoy mirando.

—Entonces, ¿ustedes dos son felices?

—Ella es la luz de mi vida.  Es inteligente y se lleva muy bien con los otros niños. Terca como una mula, pero no esperaba otra cosa con un padre alfa.

Los ojos marrones de Eric se quedaron mirándola.

—Y nunca me hablaste de ella porque creíste que no eras lo suficientemente buena.

Kayla se estremeció antes de responder:

—Sí.

—¿Es por eso que también rechazaste mi propuesta de matrimonio? ¿Sabías que estabas embarazada cuando te pedí matrimonio?

—No, me enteré después de que me fui.

Eric se inclinó hacia delante, con la mirada fijada en su rostro.

—Entonces, ¿por qué? Dijiste que me amabas. Dijiste que querías estar conmigo para siempre. Pensé que eso significaba que querías que te pidiera matrimonio.

—¡Todo eso es cierto! Yo te amaba, Eric. Yo quería pasar el resto de mi vida contigo. Pero cuando me propusiste matrimonio, me sentí muy insegura. Me di cuenta de lo rápido que estaba avanzando nuestra relación, y tus padres…

Eric gruñó y preguntó:

—¿Qué te dijeron?

—Que no era suficiente. Y supuse que debían tener razón, porque yo no tenía nada de especial.

—Pensé que habían terminado de arruinarme la vida cuando murieron —dijo Eric, poniéndose de pie—. Debiste decírmelo.

—¿Lo que me dijeron, o que estaba embarazada?

—¡Ambas cosas!

Kayla se paró frente a él y le dijo:

—Lo sé. Debí haber confiado en ti. No debí haberlos escuchado. Debiste haber sabido de Mikayla desde el principio. Y sé que no tengo derecho a preguntar, pero… ¿Crees que puedas perdonarme? No quiero que Mikayla crezca sin su padre, y a ustedes dos ya les he quitado tres años que no puedo devolverles. Pero espero que podamos encontrar una forma de ser amigos, por su bien.

—Por su bien —dijo Eric acercándose más, sus ojos intensos—. ¿Amigos?

—Amigos —repitió Kayla.

—Creo que puedo con eso.

Eric comenzó a mirar su boca. Kayla sintió una fuerza inundar su cuerpo, y se inclinó hacia adelante solo un poco. Antes de que ella siquiera supiera que él se estaba moviéndose, Eric tomó su rostro entre sus manos y presionó sus labios a los suyos. Kayla le echó los brazos alrededor del cuello y lo acercó más. Sus cuerpos se presionaron. Sintió un calor inundar todo su cuerpo, haciéndola jadear de deseo.

¡Esto era tan perfectamente familiar! Kayla enredó sus dedos en su cabello, acercándolo aún más mientras exploraba su boca. Las manos de Eric recorrieron su cuerpo, provocando sensaciones familiares que siempre provocaba en ella. Se estremeció de placer.

Y luego se apartó. Con las mejillas enrojecidas y su corazón latiendo con fuerza, ella negó con la cabeza.

—No, no vamos a hacer esto. Esto no puede pasar.

—¿Por qué?

La voz de Eric la debilitó. Ella cerró los ojos para no sucumbir al calor que aún inundaba su cuerpo.

—Mikayla y Quin están en la cocina.

—Podemos volver a mi habitación de hotel.

—¡No! No, no podemos. Estoy feliz con mi vida. No quiero que todo se vuelva un desastre. Necesito que te vayas.

Eric se echó a reír y dijo:

—No podré hacer eso a menos que me sueltes.

Ella volvió a abrir los ojos. Sus brazos aún estaban envueltos firmemente alrededor de él. Comenzó a temblar y, sin razón aparente, volvió a lanzársele encima. Sus labios se encontraron y se separaron, permitiendo un acceso frenético y caliente del uno al otro.

La puerta que daba al exterior se abrió de golpe. Kayla dio un salto, separándose de Eric. Parado en la puerta estaba un hombre que Kayla jamás había visto antes. Parecía un gato hambriento: era flaco, tenía el rostro pálido y ojeras debajo de sus ojos. Su cabello negro cubría sus ojos.

Eric se tensó. Tomó a Kayla y la tiró sobre el sofá.

—Ve a buscar a Quin —le ordenó.

Kayla tropezó y luego se congeló. Su mandíbula estaba floja mientras miraba entre Eric y este recién llegado. El hombre entró, tambaleándose mientras caminaba. Señaló a Eric con un dedo.

—¡Mi casa no será destruida por un sucio hombre lobo!

—No tengo ninguna intención de…

Con un grito salvaje que hizo que se le pusieran los pelos de punta a Kayla, el recién llegado dio un salto hacia adelante. Garras salieron de sus dedos mientras se abalanzaba para atacar a Eric.

Kayla se llevó las manos a la boca. Su cuerpo le decía que fuera a buscar a Quin como Eric le había dicho, pero se encontró incapaz de moverse, incapaz de apartar la mirada de lo que estaba ocurriendo frente a ella.

Capítulo cuatro – Eric

Unas garras rasgaron su camisa mientras Eric tropezaba hacia atrás, aturdido por el primer golpe del vampiro. El vampiro era más fuerte de lo que parecía.

Eric desvió a un lado otro puño que caía sobre su estómago, y luego bloqueó el tercer golpe. El vampiro giró cerca de él, lanzándole un codo a la cara. Conectó con un crujido. Eric se tambaleó hacia atrás, un dolor atravesando su nariz. Gruñó, dejando que sus dientes se afilaran en su boca mientras su lobo se esforzaba por salir a defenderlo. Pero no podía cambiar de forma aquí adentro. No tendría espacio para moverse.

—¡Por el aquelarre! —chilló el vampiro.

Eric saltó sobre el vampiro, aplastando a la criatura con su peso. El vampiro cayó al piso, retorciéndose y escupiendo como un gato salvaje. Sus garras largas cortaron los brazos del alfa y él contuvo un aullido de dolor.

Por la orilla de su ojo vio a Kayla aún parada detrás del sofá, con los ojos bien abiertos y las manos apretadas a su boca.

—¡Busca a Quin! —gritó antes de volver a concentrarse en el vampiro.

—Bestia sucia —espetó el vampiro, mientras sus dientes se cerraban a centímetros de la garganta de Eric—. ¡No volverán a quitarnos nuestro hogar!

Eric no perdió su tiempo tratando de razonar con él. Envolvió su brazo alrededor de la garganta del vampiro y apretó con fuerza. Tal vez después de que la criatura fuera sometida sería capaz de hablar con él.

Sintió un dolor cegador en su abdomen. Eric gritó, soltando al vampiro instintivamente. Su enemigo se dio la vuelta en el piso, sacando sus garras en forma de aguja del abdomen del alfa. Las manos del vampiro se dispararon de nuevo. Sus garras perforaron sus hombros, y el vampiro se lanzó hacia adelante; sus colmillos eran visibles mientras apuntaban a la garganta del alfa.

El alfa gruñó y se arrancó a sí mismo de las garras del vampiro. Ambos se pusieron de pie, comenzando a caminar en círculos. El vampiro saltó hacia delante, soltando un gran chillido desde su garganta. Eric dio un paso hacia la criatura. Golpeó al vampiro con fuerza en el estómago. La criatura se tambaleó hacia atrás, con su rostro pálido poniéndose verde mientras se doblaba.

Eric jadeó, mirando a su enemigo.

—No quiero hacerte daño ni a ti ni a los otros vampiros. Podemos resolver esto pacíficamente.

El rostro del vampiro se retorció. Escupió al alfa y corrió hacia la puerta. Eric tropezó para alcanzarlo, con intenso dolor en las heridas de su abdomen. Para cuando el alfa llegó a la puerta, el vampiro había desaparecido bajo la lluvia.

—¡Eric!

El alfa se volvió para ver a su hermano entrando a la sala a toda prisa. Acababa de caer en cuenta de lo rápido que había sucedido todo. La adrenalina aún bombeaba por sus venas, pero todas las puñaladas del vampiro estaban empezando a cobrar factura. Él cerró la puerta y tropezó de nuevo sobre el horrible sofá amarillo. Lo mancharía de sangre, pero no importaba. Le compraría uno nuevo a Kayla. De hecho, reemplazaría todos los muebles de su casa.

—Asegúrate de que Kayla y Mikayla estén a salvo —gruñó—. Podría haber más vampiros en la casa.

Quin asintió y salió corriendo de la sala de estar. Momentos después, Kayla entró con Mikayla en brazos. La nariz de la niña se retorcía, y tenía los dientes al descubierto en una mueca. El rostro de Kayla estaba muy pálido. Cuando vio a Eric cubierto de sangre, jadeó y se tambaleó.

—Estoy bien —dijo Eric—. Solo fue un vampiro.

—¿Vampiro? —Los ojos de Kayla se abrieron de par en par—. ¿Cómo que vampiro? Ellos no son reales, ¿cierto?

—Tan reales como tú y yo —dijo Quin seriamente—. ¿Supongo que esto significa que ya no negociaremos con ellos?

Eric negó con la cabeza. Las heridas infligidas por el vampiro tomarían más tiempo del normal para sanar, dadas sus raíces paranormales similares. Aun así, estaría bien en unos minutos.

—Esto no fue un ataque agresivo.

—A mí me parece agresivo.

—Se basó en miedo. Pero no quiero que ningún lobo se acerque a los elevadores de granos solo. Grupos de cinco lobos mínimo.

—Elevadores de granos —dijo Kayla, dejándose caer en la silla, sosteniendo a Mikayla con fuerza.

Los ojos verdes de la niñita se centraron en la sangre que aún brotaba del costado de Eric, y su tez oliva se empalideció.

—Hay vampiros en los elevadores de granos —continuó Kayla.

—Sí —dijo Quin—. Y la buena noticia es que parecen ser de los que pueden vivir de la sangre animal. La mala noticia es que son muertos vivientes, y que solo pueden procrear convirtiendo a seres humanos en vampiros. Tienden a ser más razonables que sus homólogos más humanos.

Eric le frunció el ceño a su hermano y dijo:

—Igual se puede razonar con ellos. Mientras tanto, no quiero que tú ni Mikayla se queden aquí solas. Pueden venir a vivir en el hotel conmigo y con los otros hombres lobo.

—No tengo dinero para…

—Yo pagaré.

Eric no aceptaría ningún argumento. No en esa situación. Se sentó y miró el flujo sanguíneo en su abdomen. Ahora solo estaba goteando.

—Vámonos ya —le dijo finalmente a Kayla.

***

Eric consiguió una mejor habitación de la que tenía en el hotel: una suite con dos habitaciones en un piso más alto. También pagó para instalar barras de acero infusionadas con plata sobre todas las ventanas, y le prometió al dueño que también pagaría para reparar los daños posteriores. Si fuera por él, Kayla y Mikayla estarían en su camino hacia el corazón de las tierras pertenecientes a su manada, lejos de estos vampiros. Tal vez él insistiría en que se fueran para allá luego, pero no quería asumir lo peor en esos momentos.

Además, envió a Quin hablar con los vampiros de nuevo, y tenía la esperanza de que esta vez entrarían en razón. No quería que esto se convirtiera en una batalla campal. Pero si los vampiros tenían la intención de atacarlo a él y a su gente, no recibirían misericordia de su parte. Él protegía a los suyos a toda costa.

Esa noche, cuando acababa de terminar una llamada telefónica con Quin en la que le fue informado que los vampiros habían bloqueado los elevadores de granos y se habían negado a hablar con él, Kayla salió de su habitación.

—¿Cómo está Mikayla?

—Durmiendo al fin. —Kayla se dejó caer en el sofá y se estremeció—. No sabía que los vampiros eran reales.

Eric se encogió de hombros y dijo:

—Ellos tienden a ser muy reservados. La relación entre vampiros y humanos es peor que la relación entre cambiaformas y humanos. Los cambiaformas y vampiros tienen una larga historia sangrienta. Yo no los culpo por querer permanecer en secreto.

—¿Qué pasará ahora?

—Yo me encargaré de todo. No tienes que tener miedo.

—Él sonrió, pero su sonrisa se desvaneció rápidamente—. Kayla, quiero disculparme por haberte besado como lo hice antes.

Kayla bajó la cabeza y respondió:

—Yo te devolví el beso.

—Sí. Pero no debí haberlo comenzado.

—No te preocupes por esa vez. Pero no podemos estar besándonos todo el tiempo. Tenemos nuestras propias vidas. Esto nos hizo unirnos, pero Mikayla necesita estabilidad. Y abalanzarnos el uno sobre el otro de esa forma no es saludable.

—Entendido.

¿Cuántos novios había tenido después de él? Una chica tan hermosa e inteligente como Kayla no podía evitar llamar la atención. Cualquier hombre que no quisiera casarse con ella era un idiota ciego. Eric quería estar celoso y enojado, pero solo podía mantener la esperanza de que sus novios la trataran bien.

—¿Dónde estamos? —preguntó Kayla.

Le tomó a Eric un momento comprender lo que estaba preguntando. ¿Dónde estaban ellos en su relación? Negó con la cabeza y levantó las manos, indicando que no lo sabía. Todo era tan confuso. Ni siquiera se habían visto durante tres años, y ahora tenían una hija juntos. Ese simple hecho debió haber puesto un bloque entre ellos.

Después de todo, él había tenido una hija por tres años y Kayla nunca se lo había dicho. Eso no estaba bien. Y tal vez podía entender por qué ella no se lo había dicho, sobre todo considerando lo que sus padres le habían hecho a él, pero igual se encontraba en una situación extraña con la cual no sabía cómo lidiar.

—No sé adónde vamos desde aquí —le dijo—. Pero igual seré parte de la vida de Mikayla. Como su padre. No solo como el hombre que viene a visitarla de vez en cuando y le regala cartas en su cumpleaños. Quiero ser una gran parte de su vida.

Kayla asintió con la cabeza y dijo:

—Por supuesto.

—Y eso significa que pasará tiempo conmigo y con el resto de la manada. Este es su hogar. No quiero desarraigarla, pero sí conocerá a su gente.

—Sí. Sí, claro. Yo también quiero eso. ¿Tal vez durante los veranos? Ella ama el aire libre y el camping, y yo no soy buena para ese tipo de cosas.

—Eso me parece bien —concordó Eric—. Pero querré más. Podemos ponernos de acuerdo en otro momento.

—Ella se queda aquí durante la Navidad. Los otros días festivos no son tan importantes para mí, pero yo quiero que esté conmigo durante las Navidades. Pero puedes acompañarnos si quieres.

Ella se movió, por lo que su rodilla rozó la suya. Sintió una chispa de electricidad entre ellos. Eric tragó grueso, tratando de obligarse a alejarse. No pudo hacerlo porque no quería, pero no iría más lejos. Se aseguraría de que Kayla se sintiera cómoda con él. No podía ir por ahí besándola todo el tiempo.

—Podemos discutirlo más adelante. Pero en cuanto a nuestras parejas…

Kayla bajó la cabeza y dijo:

—Supongo que ya debes tener pareja.

—No.

Ella lo miró con los ojos abiertos.

—No tengo pareja. Ni siquiera tengo prospectos. —Eric volvió a tragar grueso—. Ni siquiera he salido con nadie desde ti.

Las mejillas de Kayla se ruborizaron. Ella se mordió el labio, un gesto que siempre lo volvía loco.

—Yo tampoco.

—Aún te amo.

Kayla jadeó audiblemente. Sus ojos se abrieron de par en par. Y antes de que pudiera detenerse, Eric la había tomado por la cintura. La apretó contra su cuerpo, besándola con fuerza.

Ella estaba aún más receptiva que antes. Sus dedos se enredaron en su cabello. Ella lo montó a horcajadas, presionando su cuerpo contra el suyo. Eric gimió, moviéndose a su cuello. Quería ver si todavía hacía ese sonido de ardilla cuando él mordisqueaba su clavícula.

Ella lo hizo, y su cuerpo se estremecía bajo sus atenciones. Eric sonrió mientras continuó.

Capítulo cinco – Kayla

A ella siempre le gustaba cuando él se concentraba en su cuello. Kayla dejó caer su cabeza hacia un lado, dándole a Eric un mejor acceso a su zona más sensible. Sentía escalofríos en las áreas de su piel que sus labios tocaban. Fuegos artificiales estallaron en su mente y en todo su cuerpo. Algún lugar de su subconsciente le gritaba que no debía estar haciendo eso porque terminaría en un gran lío, pero en ese momento no tenía la energía para importarle.

Se sentía demasiado bien volver a estar en los brazos de Eric, sintiendo esa acumulación familiar de calor en su interior. Eric le levantó la camisa, y sus manos buscaron sus senos. Ella presionó sobre sus manos con un jadeo. Dios, había extrañado eso. Si hubiera podido, se habría quedado aquí para siempre, con su cuerpo ardiendo bajo el toque de Eric, hasta que todo se descontrolara…

El sonido de la puerta abriéndose los interrumpió. Kayla chilló, apartándose de Eric. Casi cayó al suelo, pero Eric la atrapó justo a tiempo. Alejándose de la puerta, ella se apresuró a cubrirse con la vergüenza ruborizando sus mejillas.

—¡Ups!

Era la voz de Quin. Eric ayudó rápidamente a Kayla antes de pararse. Sus músculos y manos estaban apretados.

—Más vale que tengas una buena razón para haber entrado así. Te di una llave para emergencias, ¡no para que entraras cada vez que te diera la gana!

—Sí… y yo no sabía que estarían…

—¿Por qué estás aquí?

Ya tapada, Kayla se dio la vuelta. Quin estaba en la puerta. Su tez oliva estaba un poco enrojecida, pero tenía una gran sonrisa en su rostro mientras los miraba. Ella realmente no estaba de ánimo para devolverle la sonrisa. Aunque probablemente era bueno que habían sido detenidos, ¡no era lo que quería!

—Donna está aquí. Ella está en el vestíbulo y está enfadada. No atendiste tu teléfono, así que supuse que lo mejor sería venir a ver si Kayla podía calmarla.

Kayla suspiró y dijo:

—Tráela. No se irá hasta que haya conseguido lo que quiere.

—Voy por ella, entonces —dijo Quin, con una sonrisa en sus labios. Volvió a abrir la boca como si fuera a decir algo más. Al parecer cambió de opinión acerca de lo que iba a decir, porque volvió a cerrar la boca y desapareció.

Kayla se alisó la camisa, asegurándose de que no fuera obvio lo que ella y Eric habían estado haciendo. Después de todo, no quería que Donna supiera lo que estaba ocurriendo, ni que la bombardeara con preguntas. ¡Sobre todo delante de Eric!

Le temblaba la mano, y ella no estaba segura de lo que debía hacer respecto a todo eso. Su corazón latía con fuerza y quería volver a los brazos de Eric. ¡Pero no podía! Esa intensidad era precisamente la razón por la que se había ido la primera vez. No podía saltar a ciegas.

«Mantén la cordura, chica», pensó.

La puerta se volvió a abrir dentro de poco y Donna entró a zancadas. Ignoró a Kayla, marchando hasta Eric. Kayla contuvo un gemido al ver los ojos ardientes de su amiga. Esta no sería una experiencia agradable.

—¿Quién crees que eres? —gritó Donna, empujando a Eric por el pecho—. Secuestrar a Kayla de su casa y traerla a este hotel lujoso. Si crees que simplemente la seducirás y no lidiarás con las consecuencias, ¡estás muy equivocado!

—¡Donna! —espetó Kayla.

—No trates de defenderlo. No dejaré que te ciegue con sus montones de dinero y su abdomen, ni te dejaré tomar decisiones precipitadas.

—Donna, basta —dijo Kayla, poniéndose de pie—. Fuimos atacados por un vampiro. Es por eso que estamos aquí. No me secuestró y no está tratando de seducirme, así que no tienes razón para estar enojada.

Donna se quedó mirándola. Sus mejillas se ruborizaron.

—¿Un vampiro?

Quin le puso una mano en el hombro a Donna, regresando su atención a él, y le dijo:

—Hay un aquelarre cerca de la ciudad. Tienen un problema con los planes de Eric para crear el jardín comunitario, y uno de ellos vino tras él.

—Ah. ¡Vampiros! —Donna giró su cabello negro inmanejable alrededor de sus dedos, con una gran sonrisa formándose en su rostro—. Hubo un vampiro en mi escuela secundaria. Besaba muy bien. ¿Por qué no he oído hablar de estos chicos?

Kayla miró a su amiga, en estado de shock. ¡Estaba tomando la noticia muy bien! Más increíble era el hecho de que no le sorprendió que los vampiros existían. ¿Cómo pudo haber ido a la escuela con uno mientras que Kayla ni siquiera sabía que eran reales?

Quin gruñó en su garganta, viéndose enojado.

—La presencia de los vampiros no es algo para tomarse a la ligera.

—Son sexy. Al menos el que yo conocía…

—Creo que no entiendes —dijo Quin, acercándose un poco más, con la mirada fijada en el rostro de Donna.

¿Se veía un poco celoso? No, no podría... Durante el tiempo que Kayla había conocido a Quin, nunca había mostrado ningún interés en nadie. La idea de que estaba celoso de un beso que Donna había recibido en la escuela secundaria era ridícula. Probablemente solo era que no le gustaba la actitud irreverente hacia los vampiros que estaba mostrando.

—Creo que entiendo muy bien —respondió Donna.

Quin negó con la cabeza y respondió:

—Ha habido mucha hostilidad entre los cambiaformas y los vampiros. Nuestra gente ha sido sacrificada por su especie. Algunas variaciones de vampiros son más peligrosas que otras, sí, pero todas ellas han tratado de acabar con los cambiaformas en un momento u otro. Estos vampiros ya han atacado a Eric, Kayla y a su hija una vez. ¿Quién dice que no lo volverán a hacer?

Donna se llevó las manos a la boca, con una expresión horrorizada en su rostro.

—Ellos no están interesados en coquetear con humanos. Ellos quieren…

—Mantener su hogar —interrumpió Eric, frunciéndole el ceño a su hermano—. Siempre ha habido hostilidad entre vampiros y cambiaformas, sí, también siempre ha habido hostilidad entre cambiaformas y humanos. No dejaré que su violencia pasada dicte su violencia futura.

—¿Realmente te atacaron? —le preguntó Donna a Kayla con los ojos muy abiertos.

Kayla vaciló, pero Eric respondió por ella.

—Uno de ellos me atacó a mí, sí. Pero estoy convencido de que solo me atacó por miedo. El jardín comunitario que tengo planeado se construirá justo al lado de su casa y, dada la historia entre nuestras especies, no es poco realista para ellos creer que podríamos estar tratando de destruir su hogar.

Quin inclinó la cabeza a un lado y dijo:

—Lo sé. Solo me hace enojar…

—¿Necesito poner a otra persona a cargo de las negociaciones?

—No, yo me encargo. Lo siento.

Un ligero gemido los interrumpió. La puerta de la habitación que Kayla y Mikayla estaban compartiendo se abrió y una pequeña cachorra de lobo salió. Las pijamas de Mikayla colgaban de su pequeño cuerpo, y tropezó con ellas mientras caminaba hacia Kayla.

—¿Tuviste una pesadilla? —dijo Kayla, tomando a su hija en brazos. Acarició su cabecita y se puso a mirar a los demás—. La llevaré a la cama.

—Espera —dijo Eric.

Se sentó al lado de ellas y rascó detrás de las orejas de Mikayla. Él hizo un ruido en su garganta, casi como un gemido. Las orejas de Mikayla se levantaron. Meneó la cola y dio un pequeño ladrido de emoción. Eric apoyó su rostro en el suyo y volvió a hacer ese ruido.

—¿Qué estás haciendo? —preguntó Kayla, frunciendo el celo.

Eric dejó a Mikayla lamer su rostro, sonriendo.

—Cuando los niños muy pequeños cambian de forma, a menudo dejan atrás algunas de sus habilidades de razonamiento. En este momento estás sosteniendo a tu hija, pero también estás sosteniendo una cachorra de lobo. Ella no nos entenderá tan bien en esta forma que como lo haría en su forma humana. Solo estoy reconfortándola.

—Ay, qué lindo —dijo Donna, sonriendo y llevándose las manos al corazón.

—Donna, ya que sabes lo que está pasando, creo que ya puedes irte —dijo Kayla rápidamente.

—Pero…

Quin puso un brazo alrededor de la cintura de Donna y le dijo:

—Tú y yo podemos hablar más de esto. Pero creo que Kayla y Eric quieren privacidad.

Kayla no pudo evitar sonreír ante la sonrisa que floreció en el rostro de su amiga, quien se inclinó hacia el cuerpo de Quin y le pestañeó antes de decir:

—Bueno, me encantaría que me contaras todo al respecto. Y tal vez te cuente sobre el vampiro que conocí en la escuela secundaria… podría ser útil.

—Tal vez —gruñó Quin—. Ya veremos.

Donna y Quin se fueron, y Kayla sintió sus músculos tensos relajarse. Eric siguió reconfortando a Mikayla, y ella se metió en su regazo. Se acurrucó y apoyó su cabeza en su brazo mientras sus ojos se cerraron. Eric siguió rascando detrás de sus orejas como a ella le gustaba. Kayla recordó que a Eric también le gustaba eso. Sus dedos ansiaban enterrarse en su suave pelaje.

—He estado pensando —dijo Eric en voz baja.

—¿En qué?

—En si deberíamos quedarnos aquí o llevarte a ti y a Mikayla a las profundidades de nuestras tierras. Sé que este es tu hogar, pero no queremos que esos vampiros terminen yendo a por ti para vengarse de mí.

Kayla se estremeció ante la idea.

—Dijiste que eran alérgicos a la luz solar.

—Que yo sepa, sí.

—Entonces debemos estar bien durante el día, ¿cierto? —Kayla frunció el ceño, negó con la cabeza y añadió—: No, yo no correré el riesgo. Podemos irnos a vivir con la manada si crees que estaríamos más a salvo allá. Tendré que buscar unas cosas en el trabajo, pero estará bien.

La mano de Eric comenzó a acariciar su cuello. Ella se apoyó en su toque.

—Creo que estarían bien aquí, pero solo quiero estar seguro.

Kayla asintió con la cabeza. Ella quería volver a besarlo, pero se apartó y tendió los brazos para pedir a Mikayla.

—Creo que debo acostarla y luego irme a descansar.

Eric le pasó a la loba, y Kayla la acurrucó en sus brazos.

—Buenas noches.

—Buenas noches, nos vemos mañana.

Capítulo seis – Eric

Las cosas no estaban progresando bien con los vampiros. Eric ya no intentaría volver a comunicarse con ellos, respetando su miedo y necesidad de privacidad. Era imperativo que no consideraran a los hombres lobo como amenazas para que no ocurriera otro ataque. El aislamiento al que estos vampiros se habían obligado a sí mismos tampoco ayudaba en nada.

Tal vez lo mejor sería dar marcha atrás y encontrar un nuevo lugar para su jardín comunitario. Había varios lugares bonitos donde también quedaría bien. Esa podría ser la mejor idea.

Sin embargo, no le gustaba la idea de dejar a los vampiros en los elevadores de granos. Por un lado, parecía que los elevadores estaban a punto de derrumbarse. Eventualmente algún humano curioso podría aventurarse allí y eso sería perjudicial para los humanos y vampiros. Ambos grupos estaban en sus tierras, así que ambos grupos eran su responsabilidad.

¿Cómo podrían resolver la situación pacíficamente...?

Eric suspiró mientras llevaba a Mikayla por las escaleras hasta su dormitorio. Ella y Kayla estaban viviendo con él y el resto de la manada, donde estaban más seguras hasta que todo eso se calmara.

Había remodelado su viejo estudio para su hija, dándole absolutamente todo lo que quería. Kayla le había dicho que tenía que restringirse un poco, pero no podía contenerse cuando Mikayla lo veía con sus ojos de cachorra. Ella era una niña buena, y un poco de indulgencia no le haría daño.

—¿Podemos perseguir conejos mañana? —preguntó Mikayla mientras él la metía en su cama estilo princesa con sus cobijas de superhéroes.

—Tengo que trabajar, cachorrita. Pero si te portas bien en la guardería, tal vez el tío Quin te enseñe cómo atrapar tu cola.

Mikayla se echó a reír.

—Me encanta estar aquí. No quiero volver a casa. ¿No podemos quedarnos aquí para siempre?

Eric sonrió con ternura. Si por él fuera, por supuesto que se quedarían. Él y Kayla se convertirían oficialmente en pareja. Tal vez hasta se casarían, ya que sabía que el matrimonio era importante para ella. Pero Kayla había estado evitándolo. No estaba seguro de por qué a ella le asustaba tanto su situación. Si tan solo pudiera entender…

—Tú y mami tienen que vivir en su casa, pero podrán venir a visitar cuantas veces quieran —dijo, alejando el cabello del rostro de Mikayla—. Ahora sé una buena niña y acuéstate a dormir, ¿de acuerdo?

—Está bien. Te amo, papá.

El corazón de Eric se llenó de alegría. Él sonrió, incapaz de contenerse. Era muy especial escuchar a su hija decirle que lo amaba. No sabía cómo describirlo, aparte de creer que eso lo hacía querer enfrentarse al mundo entero por ella.

—Yo también te amo.

Dejó la puerta entreabierta para ella y volvió a bajar las escaleras. Encontró a Kayla en la cocina, trabajando en su computadora. Ella estaba concentrada en su tarea, y Eric se limitó a mirarla por un momento. Por lo general, le gustaba trabajar a su alrededor y ver cuánto tiempo le tomaba darse cuenta de que él estaba allí, pero esta vez se despejó la garganta para llamar su atención.

—Kayla —dijo.

Cuando eso no funcionó, se sentó a su lado.

—¿Puedo hablar contigo?

—Dame un minuto. —Kayla siguió tecleando por un tiempo más, luego guardó el documento, se echó hacia atrás y le preguntó—: ¿Mikayla ya está acostada?

—Sí. Y tú tienes que tomar un descanso. Trabajas demasiado duro.

Kayla negó con la cabeza y dijo: —Tengo que trabajar. Tengo un negocio, y tengo que esforzarme.

—Entonces te daré un préstamo. Tendrás el capital para contratar más empleados y dar a conocer tu marca. De esa manera tendrás más tiempo para cuidar de ti misma.

—No sé. Quería construir esta empresa sola.

Eric puso su mano sobre la de Kayla y le dijo:

—Todavía serías responsable del préstamo, de pagármelo y eso. Solo te ayudaría a empezar. No estoy tratando de entrometerme en tu empresa. Solo quiero ayudarte. Aún… me importas.

«Te amo» eran las palabras que quería usar, pero si ella estaba tan asustada por esta situación como él creía, espetar que la amaba probablemente no ayudaría en nada. Incluso sin sus padres cerca para estropear las cosas, tenían que volver a conocerse. Y también tenían que pensar en Mikayla. No solo sus corazones se romperían si esto salía mal.

Kayla bajó la cabeza y dijo:

—Supongo que un préstamo sería de ayuda…

—Haré que mis abogados redacten un contrato —dijo Eric.

Se inclinó hacia delante inconscientemente, su mirada yéndose a sus labios. Su olor embriagador lo estaba volviendo loco, y en este momento lo único que quería hacer era…

—¡Eric!

El alfa se echó hacia atrás, mordiéndose la lengua para no gritar. ¿Su hermano tenía un sexto sentido respecto a cuando él y Kayla estaban teniendo un momento especial para así poder interrumpirlo? Kayla también se veía desilusionada, aunque se volvió de nuevo a su computadora y se puso a trabajar como si nada hubiera pasado.

—Estoy en la cocina —dijo Eric.

Momentos después apareció su hermano. Tenía una mezcla de ira y preocupación en su rostro, y caminó a zancadas hacia Eric. Le dijo:               —Un vampiro vino a verte.

Eric se puso en pie. Sus dientes se apretaron y soltó un gruñido antes de que pudiera detenerse. Aunque quería mejorar la relación entre cambiaformas y vampiros, ¡eso no significaba que le agradaba que se aparecieran en su casa sin invitación de esa manera! Kayla tomó su mano con el rostro pálido, y él trató de sonreírle para tranquilizarla. No quería que se preocupara.

—Vamos a verlo. Kayla, quiero que te quedes en la casa.

—Me quedaré con Mikayla —murmuró, cerrando su computadora portátil antes de irse.

Quin caminó detrás de Eric mientras se dirigían afuera. Encontraron a un vampiro de pie bajo la luz artificial de las farolas. No era el mismo que lo había atacado antes. Este era más alto, con hombros más anchos y una mirada de determinación, no frenesí, en su rostro.

—Yo soy el alfa de estas tierras —dijo Eric—. ¿Por qué estás aquí?

—Estás tratando de desalojarnos de nuestro hogar.

—No, yo…

—¡No quiero escuchar tus mentiras! —le espetó el vampiro—. Soy el líder del aquelarre que atacaste. Por el bien de mi gente, te reto a un duelo. Si gano, dejarás a los vampiros en paz.

—Y si yo gano, me escucharás en vez de comportarte como un idiota, y me dejarás explicarte lo que quiero —espetó Eric. Luego se quitó la camisa, ya que solo le estorbaría.

El vampiro gruñó, quitándose su propia camisa lentamente, desabrochando cada botón y doblándola antes de colocarla a un lado. Eric sintió la tentación de poner los ojos en blanco, pero no pudo evitar notar el mal estado en el que estaba la ropa del vampiro. Estaban limpias, sí, pero era evidente que su pantalón había sido remendado un par de veces, y la camisa estaba desteñida por sus muchos años de uso. ¿Los vampiros estaban en peor posición de lo que había creído?

Eric se puso en cuclillas. Era cierto que tendría una ventaja si cambiaba de forma, pero el punto no era matar al vampiro. ¡Él quería que ese maldito simplemente lo escuchara!

Sin embargo, sabía que los años de masacre no podían ser olvidados, especialmente para los viejos vampiros. ¿Cuántas veces había estado en esa misma posición antes, solo para que le arrebataran su casa y que su aquelarre terminara disperso y asesinado por personas que habían dicho que solo querían ayudar?

El vampiro se abalanzó hacia adelante. Trató de golpear a Eric en el rostro, pero el alfa fue capaz de evitar el golpe fácilmente. Se dio la vuelta, poniendo todo su peso sobre su hombro para poder hacerle una tijera al vampiro con sus piernas y darle la vuelta. Ambos luchadores se pusieron de pie. El vampiro gruñó y comenzó a moverse de un lado al otro, viéndose un poco inestable.

Eric dio un paso atrás con el ceño fruncido. No se puso en posición de combate. En su lugar, simplemente se quedó mirando al vampiro. Él ya estaba jadeando, con su rostro pálido poniéndose de un color amarillento extraño.

—¿Cuándo fue la última vez que comiste?

El vampiro gruñó y respondió:

—¿Qué te importa?

—Mírate. Apenas puedes mantenerte de pie. —Eric se enderezó lentamente y extendió los brazos a sus costados—. No puedo luchar en duelo con un hombre en tu condición.

El vampiro se congeló. Se quedó mirando el alfa con ojos abiertos y la mandíbula floja. Eric casi se echó a reír ante la expresión, pero simplemente no era graciosa. Este vampiro estaba tan seguro de que los lobos iban a echarlos de su hogar que estaba luchando contra un alfa aunque estaba mal alimentado. Le hizo un gesto a Quin para que se acercara.

—Llama al banco de sangre para que envíen algo para nuestro invitado. Podemos terminar nuestro duelo después de que te hayas alimentado.

El vampiro retrocedió un paso. Tragó grueso.

—¿Estás hablando en serio? No estás… —tragó saliva y dejó caer sus hombros—. Realmente no pretendes echarnos, ¿cierto?

—No, solo quiero ayudar. ¿Por qué no hablamos?

—No soy el líder del aquelarre —interrumpió el vampiro—. Él me envió aquí. Él…

Se escuchó un «zaz» agudo en el aire. Una raya brilló en las luces de las farolas antes de enterrarse en el corazón del vampiro. El vampiro se tambaleó hacia atrás, mirando su pecho con una expresión de sorpresa. Eric trató de alcanzarlo.

Se escuchó otro «zaz».

Sintió un dolor ardiente en el centro de su espalda, seguido por fuego en su sangre que rápidamente cubrió todo su cuerpo. El dolor era demasiado intenso. Se dejó caer sobre sus rodillas.

Lo último que pensó antes de que la oscuridad se cerniera sobre él fue en el rostro de Kayla.

Capítulo siete – Kayla

Por los gritos y aullidos que resonaron afuera de la ventana, Kayla estaba segura de que alguien había muerto. Cantó canciones de cuna lo más fuerte que pudo para que Mikayla no escuchara, pero no estaba sirviendo de nada. Mikayla enterró su rostro en el brazo de su madre, y estaba llorando y temblando.

Cuando se escuchó un coro de aullidos afuera, madre e hija dieron un salto. La cabeza de Kayla giró hacia la ventana, y fue solo porque estaba sosteniendo a Mikayla que no corrió hacia ella. ¿Qué había pasado? ¿Eric estaba bien?

Momentos después, todo quedó en silencio. Kayla no se atrevió a dejar de cantar canciones de cuna, aunque su corazón latía con fuerza y sus oídos estaban atentos.

Cuando hubo un golpe en la puerta, Kayla saltó y Mikayla gritó. La puerta se abrió al instante y Quin entró. Con un solo salto, aterrizó al lado de ellas y miró salvajemente alrededor de la habitación, con los puños levantados en el aire.

—¿Están bien? —preguntó con la voz profunda.

Kayla se llevó una mano al corazón y asintió con la cabeza antes de responder:

—Las dos estamos bien. ¿Qué pasó?

Una segunda loba entró. Era una mujer fuerte y musculosa con una cintura casi tan ancha como la de Kayla. Ella la había visto bastante por allí, aunque no recordaba su nombre.

—Nada malo —dijo Quin—. Pero Eric quiere verte. Daisy cuidará de Mikayla hasta que vuelvas.

Mikayla enterró su rostro en el hombro de su madre y gimió. Kayla se sintió terrible. Sabía por la mirada de Quin y la forma en la que había entrado en la habitación que sí era grave. Muy grave. Mintió cuando dijo que no lo era, solo por Mikayla.

Casi robóticamente, Kayla le dio su hija a Daisy. Su corazón latía con fuerza. Mikayla se acurrucó, aun gimiendo. Un pelaje gris claro comenzó a brotar por sus brazos y piernas.

—Date prisa —dijo Quin.

Kayla recuperó la capacidad de hablar cuando estaban bajando las escaleras. —¿Qué tan grave es?

—Grave. Todo fue una trampa. El vampiro que estaba luchando comenzó a decirnos lo que realmente estaba sucediendo, pero en ese momento lo mataron. Luego le dispararon a Eric con una flecha de plata. Tenemos suerte de que atravesó su pulmón en lugar de su corazón, pero puede que no sobreviva.

—Y tengo que decir adiós.

—No.

Kayla se estremeció, sin saber qué más necesitaría Eric de ella.

—Dicen que si la pareja de un lobo lo llama tres veces, puede regresar incluso del borde de la muerte.

—Pero no soy su pareja —susurró Kayla, mientras las lágrimas nublaban su visión.

—Sí lo eres. Sí, quizá luchaste contra eso, pero el hecho es que nunca ha habido otra mujer para él. Y creo que tú te sientes igual. Aún lo amas. Es obvio para todo el mundo.

Kayla no podía negar eso. Nunca había dejado de amarlo, a pesar de los años y el silencio entre ellos. Si pudiera cambiar el pasado, nunca hubiera escuchado a sus padres.

Ella se quedó callada mientras Quin, con un montón de lobos guardianes rodeándolos, la llevó a un edificio que era el equivalente a un hospital para humanos. Allí, en una habitación subterránea iluminada con diferentes lámparas de sal de roca, estaba Eric. Incluso el brillo dorado-rosa de las lámparas no pudo ocultar la palidez de su piel oliva. Una capa de sudor cubría su rostro.

Quin apretó su hombro una vez, antes de dejarla a solas con él.

—Eric —susurró.

El alfa no se movió. Kayla quería correr a su lado, pero se encontró moviéndose lentamente, como si estuviera atascada en el barro. No había una silla para sentarse, así que se metió en la cama junto a él y colocó un brazo alrededor de su pecho.

—Eric —volvió a susurrar—. Eric. Eric.

Ningún cambio. ¿Y si Quin estaba equivocado? ¿Y si no eran pareja? ¿Y si lo único que Quin veía era un enredo emocional? O tal vez sí eran pareja, pero el viejo cuento sobre la pareja del lobo que lo había regresado del borde de la muerte solo era eso, un cuento. No entendía cómo decir su nombre sanaría una herida creada por plata, el veneno más letal para los cambiaformas. Lágrimas corrían por sus mejillas.

Kayla tocó sus labios y dijo:

—Regresa a mí.

Eric se movió. Sus labios se abrieron un poco.

—¿Eric? —Kayla se sentó, y su corazón subía a su garganta—. Eric, ¿puedes oírme?

Nada.

—Eric, regresa a mí.

Eric suspiró, y su mano trataba de alcanzarla débilmente.

—Regresa a mí —susurró Kayla de nuevo.

Los ojos de Eric se abrieron. Sus ojos se fijaron en su rostro y comenzó a sonreír. Sus dedos rozaron su mejilla, y luego se dejó caer con un suspiro. Kayla tomó su mano con fuerza. Los movimientos de su pecho se habían normalizado, y su rostro ya no se veía tan pálido.

—Te amo —dijo Kayla, besando su frente suavemente—. Te amo.

***

Varios días después, Kayla salió de la habitación de Mikayla, agradecida de que su hija finalmente estaba dormida. Desde el ataque de los vampiros, las cosas habían estado más tensas en la manada. Mikayla todavía estaba nerviosa y asustadiza, pero siempre y cuando Kayla o Eric, o a veces ambos, se quedaran con ella hasta que se quedara dormida, solía dormir toda la noche.

Tampoco había habido más incidentes con los vampiros desde su intento de asesinato. Le tomó a Eric un día recobrar el conocimiento y, para ese entonces, Quin había cesado toda comunicación entre la manada y el aquelarre de vampiros. Después de que Eric se despertó, recordó que era necesario formular un nuevo plan para lidiar con ellos, aunque ambos hermanos todavía estaban en contra de cualquier tipo de violencia. A Kayla le sorprendía mucho que todavía querían una solución pacífica. Si fuera por ella…

Pero quizá esa era la razón por la que ella no era un alfa.

Kayla caminó por el pasillo hasta la habitación de Eric. Él estaba sentado en la cama y no se veía nada mal, excepto por la cicatriz en su pecho. Sonrió al verla.

—¿Cómo te sientes? —le preguntó Kayla, sentándose en la cama a su lado.

—Bien, como si pudiera correr un maratón. Y estoy cansado de que los curanderos sigan insistiendo en que tengo que descansar. No necesito descansar. Los lobos sanamos muy rápido.

Kayla frunció el ceño y dijo:

—Escucha a los curanderos. Ellos saben de lo que están hablando. Pasaste por algo traumático...

—Y tú me trajiste de vuelta. Eso cuenta para algo, ¿o no? —Envolvió sus brazos alrededor de su cintura y la acercó a su cuerpo—. Se supone que debo hacer al menos un ejercicio intenso por día, para ayudar a mejorar mi capacidad pulmonar.

Kayla sabía a qué se refería. Su rostro estaba ardiendo, así como también el resto de su cuerpo. Era algo con lo que había estado luchando desde la primera vez que lo volvió a ver: su deseo por él. Y estar tan cerca de él ciertamente no ayudaba en nada. Sentía la calidez de su pecho desnudo en su piel. Se estremeció con anticipación.

—¿Entonces? ¿Sientes que puedes con algo de cardio? —preguntó Eric, levantando una ceja, con una sonrisa maliciosa en su rostro.

Ella se mordió el labio y respondió:

—No creo que sea una buena idea. Todavía estás recuperándote.

Eric enterró su rostro en su cuello, haciendo que sintiera chispas. Ella contuvo un gemido cuando el calor se acumuló en su núcleo más sensible.

—Ah, pero olvidaste que las endorfinas ayudan a las personas a sanar más rápido —dijo el alfa con un gruñido—. Y creo que, después de todo esto, también te caería bien una buena dosis de endorfinas...

Él mordisqueó su cuello, haciéndola jadear, y ella supo que había ganado. Todo su cuerpo ansiaba el suyo. Lanzó sus brazos alrededor de él y lo presionó contra la cabecera de la cama mientras se montaba sobre él. Movió sus caderas con furia, sintiendo su excitación a través de las muchas capas que los separaban.

—No podemos hacer mucho ruido —susurró Kayla—. Y tiene que ser rápido. No quiero que Mikayla nos vea. Esto no es algo que quiero explicarle a una niña de tres años de edad.

—Entendido —gruñó Eric.

Él le quitó la camisa rápidamente y la apretó contra su pecho desnudo; su sostén era la única prenda que había entre ellos. Kayla gimió y dejó caer su cabeza hacia atrás mientras él volvía a enterrarse en su cuello. Siempre había sabido que eso la hacía gritar y pedir más. Su boca en su cuello era la mejor sensación del mundo. Ella quitó las cobijas y metió una mano dentro de sus pantalones.  Él ya estaba listo para ella, y sentir su pene en la palma de su mano después de tantos años la hizo gemir.

—¿Cómo quieres hacer esto? —preguntó Eric, echándose hacia atrás para ayudarla a quitarse los pantalones—. ¿Como en los viejos tiempos, o te aparece algo nuevo?

—Ehh... —El rostro de Kayla se ruborizó—. Bueno, he investigado, y hay una posición que quiero probar.

Los ojos de Eric se iluminaron y apretó su agarre sobre ella, incluso mientras una mano se deslizaba entre sus muslos. Un escalofrío le recorrió la espalda y su cabeza cayó hacia atrás una vez más. El alfa besó toda la piel que había sobre su sostén de encaje.

—¿Qué investigaste?

Ella se aferró a él, jadeando mientras se excitaba cada vez más. Se le estaba dificultando concentrarse.

—No voy a decirte. Pero quizá esta vez deberíamos hacer las cosas como en los viejos tiempos... ha pasado mucho tiempo. Yo no quiero asumir que las cosas van a ser iguales. Tenemos que redescubrir el cuerpo del otro.

Eric sonrió y dijo:

—¿Lo dices en serio?

Kayla sonrió con incertidumbre y preguntó:

—¿De qué hablas?

—Que esto se repetirá.

Hizo un movimiento giratorio con su dedo y todo se puso negro.               —No. Bueno, sí —se las arregló para decir con voz entrecortada—. Digo que esta será la primera vez de muchas.

Eric la besó con fuerza. Sus movimientos se volvieron más frenéticos hasta que ninguno de los dos pudo soportarlo. Eric la acostó, separando sus muslos con sus caderas, y la penetró en un solo movimiento. Cayeron en un ritmo familiar rápidamente, como si no hubieran pasado años desde la última vez que habían hecho esto.

Kayla se aferró a su alfa. Su rostro se enrojecía mientras su cuerpo se calentaba cada vez más, cada centímetro gritando de placer y pidiendo más al mismo tiempo. Mientras miraba a Eric a los ojos, supo que este era su destino.

Y jamás volvería a renunciar a él.

Capítulo ocho – Eric

Eric gruñó juguetonamente mientras Mikayla rebotaba a su alrededor. Movió sus patas con cuidado, asegurándose de que en realidad nunca hicieran contacto, o que si lo hicieran, fuera un toque gentil. Ella hundió sus pequeños dientes en forma de aguja en la parte trasera de su pierna, gruñendo ferozmente mientras sacudía todo su cuerpo. Los ojos de Eric se pusieron llorosos y la mordió con ternura. Ella lo soltó y se levantó de un salto, tomando su oreja mientras meneaba su colita.

Chilló exageradamente mientras su hija tomaba su oreja. Luego se la quitó de encima y empezó a correr. Ella fue tras él, claramente esforzándose al máximo. Eric marcó su paso para no dejarla atrás completamente. Después de unos momentos, sin embargo, sintió una punzada aguda en su pulmón, y tuvo que detenerse. Podría estar recuperado casi totalmente, pero sí había habido daños en el pulmón. Eso tomaría un poco más de tiempo para sanar completamente.

Después de unos cuantos días estaría bien.

Mikayla se derrumbó a sus pies, jadeando. Eric le sonrió a su pequeña hijita. Había comenzado a perder la esperanza de que alguna vez encontraría una pareja y tendría hijos, pero ahora que Kayla estaba de vuelta en su vida, él estaba acercándose más a Mikayla, y esperaba tener más hijos en el futuro. Era todo lo que alguna vez quiso y, aunque había tardado en llegar, no le importaba. Lo importante era que las tenía a las dos ahora.

Sin embargo, todavía tenía que lidiar con los vampiros. Eric no sabía qué hacer con ellos. El nivel de hostilidad que habían demostrado indicaba una necesidad de actuar, pero no estaba seguro de qué podía hacer para evitar más violencia. Los vampiros estaban asustados, y también estaba esa confesión inquietante que el vampiro que lo había desafiado a un duelo había estado a punto de darle.

El líder del aquelarre de vampiros evidentemente quería violencia. Había intentado asesinar a Eric y había matado a uno de su propio aquelarre. ¿Era posible razonar con un hombre así? ¿Y podría Eric acabar con él sin que el resto de los vampiros lo atacaran?

Tal vez Kayla tendría algunas ideas.

Unas risitas llamaron su atención. Quin y Donna estaban sentados en una cobija debajo de un árbol, jugando un juego de cartas. O al menos pretendiendo hacerlo mientras se miraban con ternura. Eric cambió de forma y buscó a Mikayla.

—Ve a jugar con el tío Quin un rato, ¿de acuerdo?

Ella aulló y se retorció fuera de sus manos antes de correr hacia Quin. Eric esperó un momento para asegurarse de que su hermano aceptaría a la pequeña intrusa peluda en su cita. Después de las muchas veces que Quin había interrumpido al alfa y a su pareja, parecía apropiado. Cuando Quin comenzó a lanzar pequeñas ramas en el aire para que Mikayla las atrapara, Eric se fue en busca de Kayla.

La encontró en el porche, con los ojos entrecerrados mientras miraba la computadora y tecleaba rápidamente. Eric se le acercó por detrás y le besó el cuello. Kayla dejó caer su cabeza hacia un lado y suspiró.

—¿Trabajando otra vez?

—Desafortunadamente, sí. ¿Dónde está Mikayla?

—Con Quin y Donna. Supuse que podría distraerte un rato.

—Me gustaría eso. Pero ya casi termino, y luego quisiera dar un paseo con Mikayla antes de la hora de los bocadillos y de la siesta —dijo ella, frunciendo el ceño—. Estoy contenta de que estés aquí. Odio no poder pasar tanto tiempo con Mikayla, como a ella le gustaría, pero al menos puede estar con su padre. ¿Estás ocupado?

—No en este momento. —Eric se sentó a su lado—. ¿En qué estás trabajando? Creí que ya habías terminado todos tus proyectos vigentes. A excepción del mío, pero eso tendrá que esperar.

Kayla se volvió hacia él con una sonrisa y le dijo:

—Mi mercadeo se especializa en la dispersión de la información. Tuve una idea que me pareció adecuada para los vampiros, para hacerles ver que tú no estás tratando de atacarlos y que no tienen razón para volver a tratar de matar. Estaba tecleando la propuesta. No está completamente terminada, pero tan pronto como lo esté, te dejaré echarle un vistazo para ver si es viable.

Eric no pudo evitar sonreírle. Su cuello no le pareció lo suficientemente bueno esta vez, así que plantó un gran beso en sus labios. Ella los abrió con un gemido, mientras se cerraban sus ojos.

—Eres increíble —susurró Eric—. Absolutamente increíble.

Eric tenía ayuda con su liderazgo. Quin y muchos otros siempre estaban a su disposición para ayudarlo cuando fuera necesario. Pero había algo especial sobre obtener ayuda de su pareja. Ayudaba a aliviar la carga de ser alfa de una forma en la que los otros simplemente no podían.

Rozó sus dedos por su mejilla y le dijo:

—Kayla... ¿Te quedarás? Después de que todo esto termine, no quiero tener a Mikayla en un vaivén entre nosotros. Quiero que los tres seamos una familia. Eres mi pareja. Disculpa si esto está yendo demasiado rápido...

—Tal vez un poco. Pero creo que no tiene sentido hacer las cosas con calma. Soy más fuerte que antes, y tenemos tres años que compensar... —Ella bajó la cabeza un momento antes de levantar la mirada y sonreírle—. Yo también te amo. Nunca dejé de hacerlo. Así que sí. Quiero quedarme.

Eric sonrió y se inclinó por otro beso cuando un grito hizo que su cabeza volteara en todas las direcciones. Corrió hacia la puerta y salió a tiempo para ver los faros traseros de media docena de motos alejándose. Los conductores estaban vestidos de pies a cabeza en cuero negro, con cascos y máscaras.

—¡Deténganse! —oyó a Quin exclamar con desaliento. Eric miró hacia su hermano para encontrarlo clavado al árbol por una jabalina.

Fue solo entonces cuando se dio cuenta de que Donna y Mikayla no estaban con él. Todavía había un grito en el aire que se desvanecía ante el rugido de los motores de las motocicletas. Saltó del porche y se transformó de inmediato. Su ropa se rasgó mientras perseguía a las motos. Comenzó a mirar entre las figuras negras.

¡Ahí estaba! Veía la parte de atrás de la cabeza de Donna. Ella estaba en una de las motos, sentada frente a uno de los motociclistas. Esa persona estaba conduciendo con una solo mano, sosteniendo a Donna en su lugar mientras ella se retorcía. Pero, ¿dónde estaba Mikayla?

Corrió con más fuerza. El pulmón le ardía, pero no se detendría. Las motos eran rápidas, pero él era más rápido. En poco tiempo fue capaz de olerlos: vampiros. El fuerte hedor a muerte hizo que su estómago se revolviera. Dio un salto hacia ellos, desafiándolos.

—¡Papi! —gritó Mikayla.

Su cabeza dio la vuelta para encontrarla. Pero incluso mientras lo hizo, uno de los vampiros giró su moto bruscamente. Se puso de lado, avanzando directamente hacia Eric. No hubo tiempo para evitar la colisión. La moto lo impactó con fuerza, volteando su cabeza para aterrizar sobre su espalda. Sintió dolor en todo su cuerpo. Se dio la vuelta, con el pecho gritando de agonía. No podía respirar. Para cuando volvió a ponerse de pie, los vampiros se habían alejado demasiado. Dio unos pasos más, pero casi se derrumbó. Echó su cabeza hacia atrás y aulló con tristeza mientras las motocicletas desaparecieron.

Eric se volvió hacia el vampiro que había chocado contra él. Mientras trataba de ponerse de pie, el alfa se abalanzó sobre él. Un tremendo rugido se elevó por su garganta, pero se contuvo de hacer lo que quería hacer: despedazar a esta criatura. Necesitaba información, y un vampiro muerto no podía hablar.

—Suéltame —jadeó el vampiro en una voz femenina amortiguada por su máscara.

Ignoró sus gritos y sus intentos de liberarse mientras la arrastraba a las casas. Kayla estaba ayudando a Quin a liberarse del árbol, y Eric arrastró a la vampira al hospital. Tenían habitaciones bajo tierra, donde Eric podría interrogar a esta vampira sin exponerla a la luz solar. Aunque un poco de luz solar no la mataría al instante... tal vez hasta la animaría a hablar.

Otros lobos jadearon y lo rodearon hasta que un gruñido suyo los dispersó. Pronto llegó a una habitación oscura. Cambió de forma y tiró a la vampira dentro. Gruñidos de dolor lo hicieron mirar a su alrededor. Quin tropezó hacia la celda, apoyado sobre Kayla.

—Quin...

—Se llevaron a Donna —jadeó Quin, con el rostro pálido.

Eric vaciló un momento, y luego asintió con la cabeza. Si lo que había entre Quin y Donna era lo que el alfa sospechaba, sería una pérdida de tiempo tratar de discutir con su hermano. Los lobos miraron a la vampira de nuevo. Ella se había quitado el casco, revelando un rostro bonito con ojos anchos color avellana. Sus manos se apretaron mientras los miraba.

—¿Adónde se las llevaron?

La vampira negó con la cabeza, entrecerrando los ojos.

—No dejaremos que ustedes lobos vuelvan a echarnos de nuestro hogar.

—Nunca hemos...

—Solíamos tener un palacio —interrumpió ella—. Teníamos bailes, celebrábamos todo. Pero entonces llegaron los lobos y masacraron a nuestra gente y quemaron nuestro hogar. Así que construimos un nuevo hogar, de ladrillo para que no pudiera ser quemado. No un gran palacio, pero es lo suficientemente cómodo para los pocos que sobrevivimos. Y los lobos volvieron a venir.

Eric apretó los dientes. ¡No necesitaba una lección de historia!

—¡No estamos tratando de sacarlos de su hogar! Sí, mi gente ha tratado a la tuya muy mal en el pasado, y tu gente ha tratado a la mía terriblemente. Pero ese es el pasado, ¡y yo estoy tratando de construir un futuro en el que todos podamos vivir en paz!

La vampira lo miró fijamente y le respondió:

—¿Por qué deberíamos creerte? Nos llevamos a tu pareja e hija para asegurarnos de que no trates de arrebatarnos nuestro hogar.

Kayla jadeó y tomó el brazo de Eric.

—¿Qué van a hacer cuando se den cuenta de que Donna no es yo?

La vampira frunció el ceño, pero Eric sacó a Kayla de la habitación antes de que pudiera seguir hablando. Estaba temblando de pies a cabeza. A su lado, Quin se tambaleaba de un lado al otro. Eric lo alcanzó para estabilizarlo. Aún corría sangre de su herida.

—Kayla, te prometo que las recuperaremos. No importa lo que tenga que hacer, las recuperaremos. Pero ahora necesito que lleves a Quin a otro piso para recibir tratamiento médico. —Eric miró a Quin y dijo—: No discutas conmigo, Quin. Estás a punto de caer. Y tienes que estar en óptimas condiciones si vas a ayudarme a recuperar a Donna y a Mikayla.

Quin no se veía muy feliz, pero asintió. El labio de Kayla tembló. Se paró en las puntas de sus pies, besando a Eric con fuerza antes de volverse a Quin y ayudarlo por el pasillo. Eric se quedó mirándolos, y su corazón latía con fuerza. Se volvió hacia la puerta donde se encontraba la vampira.

Si no recuperaba a su hija sana y salva, acabaría con todos ellos.

Capítulo nueve – Kayla

Eric estaba ocupado con los otros lobos, discutiendo su plan de ataque a los elevadores de granos para recuperar a Donna y Mikayla. Kayla había intentado estar presente en la reunión, pero Eric no se lo permitió. Se quedó vagando por los pisos del hospital, llena de ansiedad y estrés. Ni siquiera podía salir a tomar un poco de aire fresco. Había una posibilidad de que los vampiros volvieran por ella, y Eric quería que estuviera rodeada de lobos que pudieran protegerla en todo momento.

Pero cuando se encontró con los objetos que habían sido confiscados a los vampiros, incluyendo un teléfono celular, se detuvo en seco. La idea de que tal vez podría hacer algo para recuperar a Mikayla y Donna la atormentaba, y lo peor de todo era que no podía actuar. Ella tomó el teléfono y rápidamente regresó a su habitación.

Una vez allí, no se permitió pensar. Había una posibilidad de que esto terminaría mal para ella, pero eso no importaba. Tenía que hacer todo lo posible para recuperar a Mikayla y a Donna, y para evitar más violencia.

Solo había un nombre en la lista de contactos. El corazón de Kayla latía con fuerza mientras el teléfono marcaba. Le temblaban las manos y tenía la boca seca. Después de un rato, hubo una respuesta.

—Me preguntaba cuándo ustedes lobos... —dijo una voz masculina cruel.

—No soy un lobo. Tienes a mi hija y a mi mejor amiga, y quiero que las dejes ir.

Hubo un momento de silencio, luego una risita.

—Ah, entonces estoy hablando con la pareja del alfa. No sabes lo decepcionado que me sentí cuando vi que mi gente trajo a la mujer equivocada. Estuve a punto de matarla de la rabia.

—No le hagas daño —jadeó Kayla—. Por favor. Me querías a Mikayla y a mí. Llevarse a la hija de Eric fue un gran error. Los matará a todos si no la regresan. Pero... —Ella cerró los ojos—. Si sueltan a Donna y a Mikayla, yo seré su prisionera.

—Mmm... Me parece interesante tu propuesta. Te diré una cosa... Acepto tu oferta. Si te acercas al estacionamiento de la lavandería abandonada de la calle Ninth después del anochecer, soltaré a tu hija y a tu amiga. Pero si veo a un solo lobo, mataré a tu querida Donna.

Colgó antes de que Kayla pudiera decir otra palabra. Ella dejó caer el teléfono celular. Tenía el corazón acelerado. Sin embargo, estaba decidida. Recuperaría a su hija y volvería a estar a salvo.

«Lo siento, Eric», pensó. Si tan solo pudiera decirle adiós... pero eso le daría a entender que algo andaba mal. No, tenía que enfrentar esto sola.

***

El estacionamiento estaba oscuro y desierto, un solo poste de luz iluminándolo. Como si este lugar pudiera ser más espeluznante, la lavandería se caía a pedazos. Parecía un lugar de reunión perfecto para asesinos en serie.

Kayla apagó el motor y se estremeció. Fue solo por suerte que logró llegar aquí en absoluto. Como Eric todavía estaba ocupado, Quin había quedado cuidándola. Afortunadamente, debido a su herida, se había quedado dormido y ella se había escabullido. No sabía si ya se había dado cuenta de que ella se había ido o no.

Kayla no había estado en el estacionamiento por mucho tiempo antes de que una gran furgoneta negra se detuviera junto a su pequeño auto. Un hombre en un traje oscuro se bajó del lado del conductor. Su palidez brillaba ante la luz tenue. Tenía una mueca en su rostro y el triunfo brillante en sus ojos. El corazón de Kayla latió con fuerza mientras se bajaba de su auto.

—Hola, Kayla —dijo el vampiro, haciendo una reverencia burlona—. Soy el líder del aquelarre, con el que hablaste antes.

—¿Dónde están Mikayla y Donna?

El vampiro hizo un gesto hacia la furgoneta.

—Debo decir que no eres lo que esperaba para la pareja de un alfa. Pensé que serías más... delgada.

Kayla apretó las manos.

—No me importa lo que pienses. ¡Suelta a mi hija y a mi amiga!

El vampiro sonrió de nuevo, pero incluso cuando se volvió hacia la furgoneta, se escuchó un aullido en el aire. Kayla dio un salto y se dio la vuelta. Un lobo apareció desde la parte trasera de la lavandería. Quin. Kayla abrió la boca para decirle que se fuera, pero su voz fue ahogada por otro aullido. Se abalanzó hacia el vampiro, pero el vampiro lo eludió con una sonrisa. Las puertas negras de la furgoneta chirriaron al abrirse, y una docena más de vampiros se abalanzaron sobre Quin a la vez.

Kayla se alejó de la pelea.

—¡Yo no sabía que me había seguido! ¡Por favor, no le hagan daño a Donna! ¡Por favor!

Quin gruñó y chasqueó sus dientes a los vampiros que lo rodeaban, pero había demasiados de ellos. Pronto fue inmovilizado por sus cuerpos. Cada uno de ellos lo tomaba con fuerza. El líder de los vampiros se acercó a Kayla, sonriendo felizmente. Se acercó para tocarla, pero Kayla dio un paso atrás.

—¿Dices que no sabías que vendría?

—Sí, es verdad.

El líder del aquelarre se volvió a los otros.

—¿Ves? Los lobos no son de fiar. Les mienten hasta a sus propias parejas.

Kayla no se molestó en corregirlo.

—Por favor, no mates a Donna.

Quin se transformó, y los vampiros se aferraron a su forma humana con más fuerza. Jadeó, no resistiéndose a sus agarres.

—Soy el hermano del alfa. Suelten a Donna. ¡Yo tomaré su lugar!

—Preferiría quedarme con mi nueva hija que contigo. —El líder del aquelarre sonrió. Hizo otro gesto, y uno de los vampiros soltó a Quin y regresó a la furgoneta. Se escuchaba un gemido proveniente del interior.

El vampiro sacó a Donna de la furgoneta. Tenía grilletes en sus muñecas y tobillos. Kayla gritó y comenzaba a dar un paso hacia adelante, pero se detuvo cuando Donna negó con la cabeza. Sus ojos estaban muy abiertos, y su piel pálida... demasiado pálida. Su cabello normalmente enmarañado estaba liso. Cuando abrió la boca, Kayla vio dos colmillos. Se sintió horrorizada.

—¡Corre! —gritó Donna—. ¡Kayla, corre! No puedo controlar...

Kayla se congeló mientras Donna se tensaba. Sus ojos se oscurecieron y su rostro no mostró ninguna emoción. Su cabeza se movía de lado a lado, y cuando sus miradas volvieron a encontrarse, Kayla no pudo reconocer a su amiga. Quin gritó. Donna gruñó. Sus grilletes fueron liberados, y la nueva vampira corrió hacia Kayla. Ella estaba congelada de shock y horror, incapaz de moverse...

Un lobo color gris humo saltó sobre la furgoneta. Tenía la boca abierta, y sus dientes brillaban en la penumbra. Se abalanzó sobre Donna, haciéndola caer al suelo. La tomó por el brazo y la tiró hacia atrás. Cayó sobre la furgoneta. Luego el lobo se abalanzó sobre el líder del aquelarre.

—¡Eric! —chilló Kayla.

Eric no se tomó el tiempo para reconocerla. El líder del aquelarre estaba gritando debajo de él. Kayla se alejó de la lucha, sin saber qué hacer ahora. Varios de los vampiros soltaron a Quin y se precipitaron hacia Eric. El beta logró sacudirse al resto y derribó a varios de ellos con su pata. Los dientes de Eric desgarraron al líder del aquelarre mientras el resto de los vampiros lo mordían y arañaban.

Se oyó un chirrido. Donna redondeó la furgoneta, con garras brotando de sus dedos. Ella se fue directo hacia Kayla. Quin aulló de dolor y saltó en su camino. Donna lo atacó.

Kayla se dio la vuelta. Corrió de regreso a su auto y se subió, cerrando las puertas detrás de ella. ¿Los vampiros podrían romper ventanillas de automóviles? Buscó sus llaves. ¿Qué podía hacer? ¿Por qué no había aprendido más acerca de los vampiros para poder ser de ayuda en este momento?

Eric soltó al líder del aquelarre, volviéndose para morder a los vampiros que la rodeaban. Quin tenía a Donna entre sus dientes. Ella estaba luchando violentamente, arañando su nariz y cara. Sangre corría de las heridas que le había ocasionado, pero él no la soltó.

El líder del aquelarre se puso de pie. Miró a Kayla y se lanzó hacia ella. Kayla puso el auto en marcha y pisó el acelerador. El vampiro gruñó, saltando en el último segundo. Aterrizó suavemente en el capó del auto, pero los otros no fueron tan afortunados. Mientras Eric se quitaba de su camino, Kayla arrasó con los vampiros, enviándolos volando en todas direcciones.

El líder del aquelarre golpeó el parabrisas con el puño, y luego Eric lo tomó en su mandíbula, desgarrándolo. Gruñidos y gritos llenaron el aire. Un grito penetrante la hizo estremecerse.

Y luego no se escuchó más nada.

Los vampiros se alejaron. Formaron un grupo con las rodillas dobladas y las manos en alto, dejando  sus largos colmillos al descubierto. Eric gruñó cuando se enfrentó a ellos. Escupió algo de su boca, Kayla sospechó que se trató de una cabeza, y echó su cabeza hacia atrás. Soltó un gran aullido. Los vampiros se encogieron.

Con Quin aún luchando por sostener a Donna, Eric se transformó. Kayla tenía el corazón en la garganta. Sus nudillos estaban blancos mientras sostenía el volante. ¿Y si los vampiros atacaban mientras Eric estaba en su forma humana? Corría sangre por su cuerpo, pero se mantuvo erguido mientras miraba a los vampiros. Ellos se apartaron de él.

—No quise que llegara a esto —dijo—. Quiero la paz, no que nos matemos unos con otros. Pero si no encuentran una forma de permitir que eso ocurra, mataré a cada uno de ustedes para proteger a mi pareja e hija. Han vivido aquí de forma anónima durante años. No son un peligro para la población humana. No tienen que ser un peligro para mí o mi manada. Podemos encontrar una forma de vivir en paz.

Los vampiros se miraron los unos a los otros, pero la mirada de Kayla estaba fija en el lugar en el que Quin y Donna todavía luchaban. Quin se transformó, apretando sus brazos alrededor de ella. El rostro de Donna se retorció de dolor, y sus quejidos se mezclaban con gritos mientras trataba de alcanzar a Kayla. Sus colmillos brillaron en la penumbra.

¿Cómo podía haber paz cuando los vampiros habían transformado a Donna en contra de su voluntad?

—¡Donna! —Quin le dio la vuelta para que lo mirara—. Donna, mírame. Te amo. ¡Donna, te amo!

La nueva vampira dejó de pelear. Ella se apoyó en Quin, enterrando su rostro en su pecho. Sus hombros temblaron por un momento, antes de que ella se volviera hacia Eric.

—El líder del aquelarre quería una guerra. Él me lo dijo. Por eso me convirtió. Quería provocarte. No le interesaba la paz. Él ha estado mintiéndoles a todos los vampiros, diciendo que mataste a ese vampiro que envió a tener un duelo contigo… pero él les dijo que lo había enviado para negociar.

—Llévala a la manada —le dijo Eric a Quin en voz baja—. Encontraremos una forma de ayudarte con esto, Donna.

Quin la tomó en sus brazos y se alejó. El resto de los vampiros se quedaron mirándose. Uno de ellos dio un paso al frente y dijo:

—Nosotros no queremos morir.

—Excelente, porque yo no quiero matarlos. Por lo tanto, me entregarán a mi hija, y mi pareja se la llevará a casa. Pero yo me quedaré para hablar de cómo procederemos.

La garganta de Kayla estaba seca. Vio al vampiro asentir lentamente. Las manos le temblaban. ¿Este realmente sería el fin? ¿Podrían realmente tener la paz que tanto querían?

Capítulo diez – Eric

Eric sonrió ante el comercial que Kayla había desarrollado para el proyecto del jardín comunitario. Mostrando imágenes de jóvenes y viejos cuidando un jardín, explicaba los pasos de lo que había que hacer antes de dejar en claro que era gratis para todos. Habían estado recibiendo comentarios muy positivos del proyecto, y todo era gracias al plan de mercadeo que Kayla había implementado.

El alfa estiró sus piernas, pensando en todo lo que había cambiado en los últimos meses. Kayla y Mikayla se habían mudado permanentemente, y varias cajas que todavía no habían sido desempacadas eran prueba de ello. Mikayla se sentía cómoda estando afuera de nuevo, aunque aún se metía en la cama de sus padres todas las noches. Le tomaría algún tiempo superar sus experiencias, pero todo iba viento en popa.

Y los vampiros finalmente habían aceptado que los lobos no estaban tras ellos. Desde que mató al líder del aquelarre, fue capaz de hablar con todos ellos y desarrollar un plan que era beneficioso para todos. Como tal, estaba construyéndoles un nuevo hogar.

En vez de estar hacinados en los dos elevadores de granos que no tenían el espacio suficiente para que darles privacidad, él estaba construyéndoles una casa. Habitaciones totalmente amuebladas para cada uno de los miembros del aquelarre. Lo que más los entusiasmaba era el aire acondicionado y las persianas que podrían abrir de noche después de que bajara el sol. Al parecer, los elevadores de granos eran muy calientes.

En general, las cosas estaban mejorando para todos los involucrados.

—¿Ya apareció mi comercial?

Kayla se inclinó sobre el respaldo del sofá, robando una de las papas fritas que tenía él en un tazón.

—Te lo perdiste.

Eric se enderezó. La jaló sobre el respaldo del sofá y la tomó en sus brazos, besando la parte posterior de su cuello. Ella gimió y movió su trasero contra él. Con una sonrisa, Eric volvió a besarla.

—¿Mikayla está dormida?

Kayla asintió con la cabeza y le respondió:

—Sí. Y creo que no se despertará más esta noche...

Eric se echó a reír y enterró el rostro en su cuello, pero Kayla no se relajó como él quiso que se relajara. Con el ceño fruncido, él se enderezó de nuevo.

—¿Pasa algo?

—Solo estaba pensando en Donna y Quin. Intenté llamarles hoy, pero no pude comunicarme. ¿Has sabido algo de Quin?

Eric frunció el ceño. No había nada que pudiera hacer para volver a convertir a Donna en humana, pero Quin no quería darse por vencido con ella. Se habían dirigido a las montañas, lejos de cualquier civilización humana, para ayudarla a adaptarse a su transformación. Estaban tomándose las cosas con calma, y hasta ahora todo estaba saliendo bastante bien. No lo suficientemente bien como para que Donna pudiera volver a la civilización humana, pero Quin aún tenía la esperanza de que Kayla y Donna pudieran empezar a tener visitas supervisadas pronto.

—Hablé con él esta mañana. Ambos suenan muy optimistas. Y creo que están encontrando otras formas de lidiar con su aislamiento para que no sea tan insoportable, si sabes a lo que me refiero.

Kayla se relajó, y una sonrisa de complicidad cruzó su rostro.

—Eso lo sé. Bueno, al menos algo bueno salió de todo esto. Tienen mucho tiempo a solas sin nadie ni nada que los interrumpa... y nosotros también tenemos tiempo a solas sin que Quin nos sorprenda. Ojalá que...

Eric apretó su mano y le dijo:

—Creo que Donna podrá volver a finales de este año o a principios del próximo.

—Eso espero. Extraño a mi mejor amiga.

—Lo sé. Pero quizá pueda distraerte mientras tanto.

Él volvió a acariciarle el cuello. Kayla se echó a reír, envolviendo un brazo alrededor de su cuello e inclinando su cabeza hacia atrás para darle un mejor acceso. Amaba la sensación de sus manos en el cabello de Eric, y el susurro de sus dedos contra su cuero cabelludo.

—Nunca me contaste de la posición que querías probar —le susurró al oído—. Ya sabes, esa que «investigaste»... Todavía me pregunto qué estabas haciendo investigando posiciones sexuales...

—Creo que sabes exactamente lo que estaba haciendo —jadeó Kayla cuando Eric empezó a desabrochar los botones de su blusa, aún mordisqueando su cuello—. Y si no dejas de molestarme al respecto, tal vez nunca te cuente.

Él apretó sus dos senos exuberantes, gimiendo de deseo mientras movía su trasero contra su cuerpo. Sus entrañas se apretaron, y le costó mucho detenerse a sí mismo para no arrancarle la ropa y montarla en cuatro como si fueran animales. A ella no le gustaba cuando rasgaba su ropa, a pesar de que podía comprarle reemplazos. Así que se obligó a tomarse las cosas con calma mientras forcejeaba con el pestillo de sus pantalones de mezclilla.

Kayla se echó a reír, aún peinando su cabello con sus dedos.

—¿Necesitas ayuda?

—No —gruñó Eric cuando finalmente lo abrió, y le quitó los pantalones—. ¡Listo! Ahora...

Deslizó una mano entre sus piernas. Cuando encontró su punto más sensible, ella se arqueó, aumentando la fricción entre su mano y su cuerpo. Su cabeza cayó hacia atrás contra su hombro. Eric se echó a reír y la besó en el cuello. Sostuvo un muslo, colocando su rodilla en su pecho antes de seguir tocándola.

—¿Me lo dirás ahora? —susurró en una voz baja y ronca.

Kayla gimió, metiendo sus manos en sus pantalones.

—¿Qué cosa?

—La posición que estabas ansiosa por probar.

—Jamás.

Eric la soltó. Ella lanzó un grito de protesta, pero él se limitó a quitársela del regazo. Se volvió y se arrodilló entre sus piernas mientras ella se dejaba caer en el sofá. Él bajó su cabeza. Tan pronto como su boca tocó su centro, ella soltó un grito y todo su cuerpo se estremeció. Eric se echó hacia atrás, sorprendido por su respuesta.

Kayla se llevó las manos a la cara y se echó a reír, avergonzada.               —Lo siento.

—Vaya reacción... ¿Segura que no quieres decirme lo que deseas?

—Quiero que me penetres por detrás —murmuró ella, con el rostro aún tapado—. Pero acostados de lado, mientras tú tocas mis senos.

Eric casi se echó a reír y le dijo:

—La posición no es tan escandalosa como pensaba. Ven aquí.

La jaló del sofá y la puso de lado. Ella comenzó a reírse aún más, retorciéndose en sus manos mientras se colocaba detrás de ella. Pero una vez que se quitó los pantalones y se apretó contra ella, las risas se convirtieron en gemidos. Ya estaba preparado para ella, su presencia embriagadora era lo único que necesitaba. La forma en la que sus ojos revolotearon mientras la penetraba lo llevó casi al límite... Ella era tan hermosa, tan atractiva. Tan perfectamente formada para esto.

—Te amo —susurró Eric, abrazándola con fuerza mientras se movía frenéticamente—. Amo tu fuerza, tu bondad y tu inteligencia... amo todo de ti.

Kayla gimió en respuesta. Sus manos acariciaban sus brazos y su cuerpo temblaba, a punto del clímax. Eric enterró su rostro en su cuello, apretando sus dientes por la excitación. Necesitaba que esto durara mucho. Necesitaba darle el placer que se merecía, darle todo lo que una mujer tan bella como ella necesitaba.

Cuando sus jadeos se volvieron gruñidos y los gruñidos se volvieron gritos de placer, Eric no pudo aguantar más. Con Kayla retorciéndose en sus brazos, finalmente acabó. Ambos estaban inmóviles, luchando por respirar. Kayla gimió mientras apoyó su cabeza contra su cuerpo.

—¿Es mi imaginación, o es mejor cada vez que lo hacemos? —preguntó ella sin aliento.

La mente de Eric estaba demasiado distraída como para reconocer sus palabras; mucho menos podía responderle. Se aferró a la calidez de Kayla, finalmente volviendo en sí lo suficiente como para besarle la nuca.

—Caray —dijo Kayla entre risitas—. Tendremos que probar nuevas posiciones más a menudo.

—Sí. Y tal vez «investigar» juntos. —Eric se echó a reír y añadió—: Y lo mejor de todo es que tenemos todas nuestras vidas por delante para descubrir exactamente lo que funciona mejor para nosotros.

—Sí. —Kayla se movió un poco hasta presionar firmemente sus cuerpos, con sus brazos alrededor de él—. ¿Y sabes qué? Todos mis miedos se esfumaron. Ya no tengo dudas, mi amor. Tampoco miedos. Tú y yo estamos destinados a estar juntos, y ansío pasar cada momento del resto de mi vida contigo.

Eric la acercó más, con todo su cuerpo sintiéndose relajado y cálido. Sus ojos se cerraron.

—Yo tampoco. Y cuando estemos listos, tendremos más hijos. ¿Qué opinas sobre tener tres en total?

—No sé... pero, ¿qué opinas de tener otro bebé en ocho meses?

Sus ojos se abrieron de golpe. Se quedó mirando a Kayla con asombro. Ella sonrió y asintió con la cabeza. Eric sintió una felicidad enorme inundar su cuerpo. Con un grito de alegría, se puso de pie y comenzó a bailar. Kayla se rio de él hasta que él la jaló y la tomó en sus brazos. Dieron varias vueltas, completamente desnudos, riendo y bailando juntos.

*****

FIN

¡Gracias por leer! Espero que hayas disfrutado del libro tanto como a mí me gustó escribirlo. Por favor considera dejarme una opinión honesta en Amazon. ¡Significaría mucho para mí!

T.S. Ryder

Sobre T.S. Ryder

Si te encantan los vampiros y los cambiaformas, eres mi chica. Me gusta lo paranormal… y me encanta escribir historias paranormales. Me esfuerzo mucho para darles vida a bestias y a hombres calientes (preferiblemente ambos :) para ti.

Me encanta escribir historias sobre machos alfa atractivos y protectores y las mujeres fuertes que aman. Mis historias son muy eróticas y también están llenas de acción.

Así que relájate, ponte cómoda, sírvete una taza de chocolate caliente o té, apriétate la faja y prepárate para la calentura. ¡Espero que disfrutes!

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