SINOPSIS

EL TERCER LIBRO DE MAGIC ANIMALS. La nueva serie que reúne todos los ingredientes para triunfar e ilusionar a los pequeños lectores en un mundo lleno de niños y niñas, magia, aventuras, seres fantásticos… y animales.

En el misterioso valle de Blim habitan seres fantásticos capaces de adoptar forma de niño y de animal. Seres que, a través de un amuleto mágico, pueden transformarse en MAGIC ANIMALS con poderes increíbles.

MAGIC ANIMALS 3. LA ARDILLA VAMPIRA

La vuelta al cole es menos dura si empieza… ¡con una acampada en el bosque! Y es que como la fauna del valle de Blim es tan variada y curiosa, la profesora Mery ha propuesto un trabajo de investigación: quien logre fotografiar a la criatura más especial del valle conseguirá un premio. Abi, Éric, Cloe, Yuna y Nico lidiarán con compañeros tramposos y combatirán las argucias del mago Otto y Hela Crow… ¿Conseguirán los Magic Animals dar con la criatura más insólita que habita en el valle?

Mitad niño, mitad animal, ¡con poderes increíbles! Ellos son los Magic Animals Una colección para primeros lectores, con capítulos breves, letra grande y lenguaje adaptado al nivel lector.

Una serie de libros ideal para aprender a leer, con parte narrativa y parte de cómic y perfecta para pasar horas de diversión y entretenimiento.

Ilustraciones a todo color y con páginas en formato cómic, que facilitan la lectura y la comprensión del lector, creadas por Carles Dalmau, un joven ilustrador que se han hecho un hueco destacado en el mundo de la ilustración, el cómic y el manga. Cuenta con más de 600k seguidores en sus redes.

¡Las vacaciones ya han llegado a su fin! ¡Qué rápido han pasado!

Es como merendar pan con chocolate, tratas de saborearlo despacito para que dure, pero está tan rico que, cuando menos te lo esperas, ya solo quedan las migas entre tus dedos. Así es el verano, sin apenas darte cuenta…, ¡zas!, ya te lo has zampado de un bocado.

En cambio, Silvana dice que las vacaciones son más largas que esperar a que Yuna y Cloe se coman un plato de brócoli. Ya sabes que los lobos y los gatos tienen auténtica alergia a las verduras, pero, claro, ahora que son niñas, deben comer de todo. Seguro que tú también detestas el brócoli. Te cuento un secreto: a mí tampoco me gusta demasiado. Por eso siempre lo aderezo con alguna sabrosa lombriz de la huerta. No pongas esa cara, no soy tan rara como parece. Me llamo Abi Bird y nací pájaro (de ahí mi gusto por los bichos). Luego me convertí en niña, y más tarde, en Magic Animal. Eso mismo les pasó a mis amigos Éric Grizzly, Nico Salamander, Yuna Wolf y Cloe Cat, aunque, como habrás adivinado por sus nombres, ellos nacieron siendo cada uno de una especie. Vivimos los cinco con Silvana (la única humana que conoce nuestro origen), y ahora hacemos cosas de niños, como comer brócoli, odiar que las vacaciones se acaben y acudir al colegio a regañapicoycolmillos.

Aquella mañana, la profesora Mery entró en clase con una sonrisa; llevaba un grueso archivador. Tras saludarnos y comentar cómo habían sido sus vacaciones, nos desveló el misterio:

—El valle de Blim alberga una de las faunas más variadas del mundo —explicó—. Al inicio de curso, los alumnos de tercero siempre realizan un trabajo de investigación.

—¿Vamos a convertirnos en detectives? —pregunté emocionada.

—Más bien en exploradores —aclaró Mery—. Este archivador contiene información sobre la increíble fauna de Blim. Aquí están las fichas que han elaborado los alumnos de otros años. Gracias a ellos, conocemos la gran diversidad y riqueza de nuestro valle. Se trata de que halléis nuevas especies que habitan estas tierras. Trabajaréis por parejas. La que descubra la criatura más especial, tendrá sobresaliente en Ciencias sin necesidad de hacer el examen.

Eso sí que era un premio y no esos extraños papeles de colores que los humanos llamáis dinero. ¡Sobresaliente, y sin abrir el libro! ¡Un chollo!

—¿Tenemos que cazar a los animales? —preguntó Éric.

—No, solo debéis observarlos para redactar sus características y sacarles una fotografía que ilustre la ficha —repuso Mery—. En el colegio disponemos de cámaras para prestaros.

—¿Cuándo empezamos? —quiso saber Yuna.

—Mañana mismo saldremos de excursión. Exploraremos durante el día y, por la noche, acamparemos en el bosque —explicó Mery—. Existen muchos animales nocturnos.

¿Había dicho excursión con acampada incluida? La clase estalló de alegría, ¡menudo planazo: fogata, tiendas de campaña y, sobre todo, volver a dormir en el bosque! (Aunque no fuera en la rama de un árbol, me apetecía mucho.) Visto así, eso de volver al cole no estaba tan mal.

—Ahora vamos a formar las parejas —indicó Mery.

Todos comenzamos a buscar al compañero ideal para realizar el trabajo.

—Abi, ¿vas conmigo? —me preguntó Éric.

—¡Pues claro! —acepté.

Desde mi pupitre vi cómo Yuna y Nico se juntaban. Poco a poco, el resto de los alumnos se fueron emparejando. Bueno, todos menos Cloe, que seguía sola en su mesa. Y también Hela, que tampoco había encontrado compañero. Eso no era de extrañar, porque Hela Crow, que también era Magic Animal, no se llevaba bien con nadie. Y a pesar de que Cloe no era muy popular, era nuestra amiga, a fin de cuentas.

—Profesora Mery —alcé la voz—, ¿podemos hacer un grupo de tres con Cloe?

—¡Qué raro! —dijo Mery—. Creía que erais pares…

—Hela tampoco tiene pareja —anunció Evalisto (luego te hablaré de ese listillo).

—En ese caso, problema resuelto —repuso Mery sonriente—. Cloe y Hela, iréis juntas.

—¡Por todas las plumas de colores! —susurré echándome las manos a la cabeza.

¡Menuda combinación! Se iba a liar, y bien gorda.

Desde que habíamos vuelto a casa, Cloe no había dicho ni miau. Estaba furiosa por tener a Hela de compañera. La profesora Mery no sabía lo que había hecho emparejándolas. Aquello era una auténtica locura, una bomba de relojería que, en el momento menos pensado, haría volar el campamento por los aires.

Silvana estaba más nerviosa que de costumbre, lo sé porque sujetaba con el brazo a un pobre pavo patas arriba y pico abajo.

—¿Cómo vais con la mochila? —preguntó Silvana—. Necesitaréis saco de dormir, linterna, cepillo de dientes…

—También he cogido un nido portátil por si no encuentro postura para dormir —dije.

—Y yo mi lima para los colmillos —añadió Yuna.

—No vais a necesitar nada de eso —nos explicó Silvana con cara de preocupación—. Es la primera vez que pasáis una noche fuera de casa. Deberéis tener mucho cuidado para que nadie descubra vuestro secreto.

—Tranquila —trató de calmarla Nico—. Ya casi dominamos esto de ser niños.

—No es lo mismo pasar unas horas en el colegio que un día completo, con su noche, entre humanos —advirtió Silvana—. No contaba con ello y no sé si estáis preparados.

—¡Claro que sí! —exclamé—. Confía en nosotros.

—Yuna, recuerda no aullar a la luna —dijo Silvana.

—¡Jo, qué rollo! Pero si habrá luna llena… —se quejó ella—. Está bien, me llevaré un bozal si es necesario.

—Nico, tú tendrás que prescindir de dormir a remojo —siguió Silvana—. Resultaría muy raro.

—¿Cómo? ¿Con este calor asfixiante? —se lamentó Nico—. De acuerdo, me conformaré con un pulverizador.

—Abi, ni se te ocurra comer bichitos, que nos conocemos —me advirtió Silvana.

—No es justo. En el bosque es donde están los más ricos —protesté.

—Silvana tiene razón —añadió Yuna—. Te los zampas continuamente y da un poco de asquete. Te he visto hacerlo en clase, cualquier día te pillarán.

—¡Es Nico el que come moscas en el cole! —me defendí—. ¿A que sí?

—¡Encima de que os libro de ellas! —repuso este indignado—. ¿No decís que son unas pesadas?

—Tendréis que tener el pico y la boca bien cerrados —intervino Silvana, con una risita nerviosa—. Ese comportamiento podría levantar sospechas. Y, desde luego, nada de convertirse en Magic Animals.

—En fin, me conformaré con unas arañas de gominola o unos gusanitos de maíz —accedí.

—Cloe —siguió Silvana—, tú, por supuesto, debes evitar las salidas nocturnas para perseguir pájaros, ratones o cualquier animalillo que te resulte apetitoso.

—Eso, a mí ni me mires, fierecilla —bromeé, pero Cloe no contestó.

Ahora bien, si las miradas mataran, yo estaría más chamuscada que una alita de pollo en una barbacoa. Aquello iba a acabar mal, muy mal. Lo presentía.

—Y tú, Éric, intenta controlar tus escandalosos ronquidos de oso —sentenció Silvana.

—No, si yo no voy a ir a la excursión… —contestó él.

—¿Cómo? ¡Ahora no puedes dejarme colgada! —me alteré.

—Me duele la cabeza —se lamentó Éric—. Mirad, tengo fiebre.

Nuestro amigo sostenía un termómetro. Silvana lo alcanzó.

—¡¿52 grados?! —exclamó esta—. Eso es imposible hasta para un osezno.

—Lo ha calentado debajo del ala del ganso —lo delató Nico.

—Eres un soplón —se enfadó Éric. —Y tú un mentiroso —contraatacó Nico.

—¡Ya está bien de discutir! —zanjó Silvana—. Todos a la cama, que mañana toca madrugar.

Obedecimos y nos fuimos a dormir. Por si no teníamos bastante con el enfado de Cloe, yo intuía que algo le sucedía a Éric.

A la mañana siguiente, muy temprano, acudimos a la puerta del colegio cargados con nuestras mochilas.

—En fila y por parejas —solicitó la profesora Mery.

Éric y yo nos colocamos juntos, según lo previsto. Detrás de nosotros se pusieron Yuna y Nico. Y dos parejas por delante estaban Cloe y Hela, aunque había un metro de distancia entre ellas.

—¡Andando, exploradores! —exclamó Mery.

Comenzamos a avanzar hacia el bosque.

—¿Quién crees que encontrará el animal más especial? —preguntó Éric.

—Nosotros —repuse—. Al fin y al cabo, somos medio animales y conocemos el bosque mejor que nadie.

—También lo he pensado, pero no somos los únicos… —apuntó, señalando hacia atrás.

Éric y yo aguzamos el oído. En ese momento, Yuna y Nico se reían a carcajadas.

—¿Cuál es el pez que peor huele? —preguntó Yuna—. El peztoso. ¡Ja! ¡Ja!

—Tengo otro: ¿qué hace un perro con un taladro? Pues… ta-ladrar —dijo Nico riendo.

Cuando Nico y Yuna estaban juntos, no paraban de contar chistanimals y de hacer un poco el bobo. Ni él parecía tan tímido ni ella una de las criaturas más inteligentes del planeta.

—No los veo muy concentrados en el trabajo. —Le guiñé un ojo a Éric.

—Tienes razón, están de cháchara —confirmó.

Además, de la mochila de Nico colgaban varias cacerolas, que repiqueteaban entre ellas. Parecía una vaca con un cencerro y ahuyentaba a todo ser viviente a su paso.

—Aunque también están Cloe y Hela… —advirtió Éric.

—Ellas no me preocupan —aclaré—. Bastante tienen con soportarse. Cloe está muy enfadada.

—Es verdad —dijo Éric—. Lleva casi veinticuatro horas sin hablarnos.

—Me da pena —añadí—. Le ha tocado ser la pareja de Hela, ¿te imaginas? La ventaja es que va a poder vigilarla de cerca. Y a nadie se le da mejor eso que a Cloe.

—Pues tienes razón —sonrió Éric—. Tenemos grandes probabilidades de ganar.

De pronto, el niño y la niña que caminaban justo delante se giraron. Eran Evalisto y Marisabia. (En realidad, se llamaban Evaristo y Marisa, aunque seguro que adivinas por qué les habían puesto esos motes. ¡A ellos les encantaban!). Ambos llevaban unas mochilas casi el doble de grandes que ellos.

—¿Os habéis fijado ya algún objetivo? —preguntó Evalisto.

—Nosotros vamos a encontrar el animal más alucinante de este valle —aseguró Marisabia.

—Mi madre fue la ganadora de su promoción —explicó Evalisto—. Encontró ni más ni menos que una lagartija roja de dos cabezas y cinco colas.

—Y mi abuelo fue el descubridor de la araña león gigante —añadió Marisabia—. Nos han dado muchos consejos para hallar un ser increíble nunca visto.

Caray, pues con eso no contábamos. A Éric y a mí nos había salido competencia. ¡Y de la buena!

—¿Qu-qué lleváis en las mochilas? —preguntó Éric, tartamudeando un poco.

—Unos prismáticos de largo alcance, una lupa ultraprecisa, una cámara de fotos instantánea de última generación, el cuaderno de notas, un bolígrafo de tinta invisible antifisgones… —comenzó a enumerar Marisabia—. ¿Y vosotros?

Yo pensé en mi saco de dormir, mi peluche de mariquita, las arañas de gominola y el nido portátil (que al final había cogido a escondidas de Silvana) y confieso que me sentí como una novatilla.

—Secreto de exploradora —repuse para disimular.

—Yo llevo… —intervino Evalisto— armas misteriosas.

—¿Armas? —se sorprendió Éric.

—Ya sabes —comentó Evalisto, con mirada maliciosa—. Las criaturas de Blim son escurridizas, para poder observarlas y fotografiarlas bien hace falta una ayudita.

—¿A qué te refieres?

—Nada complicado —sonrió Evalisto—. Trampas, pegamento superfuerte, gel inmovilizador, herramientas de disección, agujas de sujeción, cuerdas…

Tragué saliva, pobres animales. Ese niño debería llamarse Evadiablo. Tendríamos que vigilar a esos dos de cerca.

Antes de que pudiéramos reaccionar, alguien comenzó a cantar. ¡Y por increíble que pueda parecer, era Hela! ¡Sí, como lo oyes! Bueno, más que cantar, graznaba a pleno pulmón, y no para alegrar la fiesta precisamente…

Y entonces el volcán que llevaba casi un día dormido en el interior de Cloe despertó. Nuestra amiga trepó por un árbol a una velocidad pasmosa y, cuando estuvo a suficiente altura, se lanzó sobre Hela mostrando sus uñas y dientes (menos mal que seguía en su forma humana).

—¡Me las vas a pagar, cuervo! —gritó.

Lo más curioso de todo es que Hela sonreía. Cloe había caído en su trampa.

Daños visibles: un arañazo en una mano en forma de relámpago y un mordisco en una oreja con dos colmillos marcados. Hela pasó de la risa al llanto en menos de un segundo. Cloe se había hecho un ovillo sobre la hierba.

—No voy a permitir este tipo de comportamientos —reprendió la profesora Mery a Cloe—. Educamos a personas, no a animales.

¡Qué injusto! Cloe no había actuado bien, pero Hela estaba fingiendo y, además, había provocado a nuestra amiga con esa canción. Claro que eso no podíamos insinuarlo…

Se estaba armando un buen revuelo. Entonces, vi que Evalisto y Marisabia aprovechaban ese alboroto para perderse entre los árboles. ¿Qué estaban tramando? Le di un codazo a Éric y los seguimos de puntillas, como cuando Yuna busca un «voluntario» para probar sus nuevas recetas de magdalenas y pasamos frente a la cocina temerosos de que nos vea.

Se detuvieron. Éric y yo los espiamos desde detrás de unos arbustos. La blanca dentadura de Evalisto brilló bajo el sol. Marisabia abrió una cremallera de su mochila para buscar algo.

Evalisto y Marisabia desaparecieron tras los árboles. Éric y yo nos acercamos a la tierra revuelta donde habían enterrado el supuesto animal exótico que habían descubierto aquellos dos impostores. Éric utilizó sus grandes manos para escarbar. En un visto y no visto, apareció la figura. Se trataba de un pez rojo con seis patas cortas; su cola tenía la forma de una flecha y su boca abierta mostraba una decena de colmillos afilados como agujas.

—¡Es horrible! —torció la boca Éric.

—Como imaginaba, es más falso que una patada de culebra —observé.

—Menudos tramposos, ¿qué hacemos con el pececillo? —preguntó Éric.

—Lo guardaré en mi mochila —contesté—. Lo necesitamos como prueba para desenmascararlos ante la profesora.

—¡Buena idea! —afirmó Éric—. ¿Los delatamos ya?

—Es mejor que esperemos a la exposición de los trabajos —propuse.

Éric y yo deshicimos el camino y nos unimos al grupo discretamente. Por suerte, todo había vuelto a la normalidad. Evalisto y Marisabia comían su bocadillo como si no hubiera sucedido nada. Yuna y Nico seguían riendo y contando sus chistanimals, tan malos como siempre. Y Cloe y Hela… ¿charlaban como si fuesen las mejores amigas?

Nos acercamos a Yuna y a Nico para salir de dudas.

—Abi, este seguro que te lo sabes —dijo ella al vernos—. ¿Qué le dice un gusano a otro?

—Ni idea —respondí resignada.

—Me voy a dar una vuelta a la manzana —rio Nico—. ¿A que es buenísimo? ¡Ja! ¡Ja!

—No está mal… —Me relamí. Más que ganas de reír, me entró hambre, y no por la manzana precisamente.

—¿De qué van esas dos? —preguntó Éric señalando a Cloe y a Hela.

—La magia de un abrazo —explicó Yuna.

—¿Abrazo? —me sorprendí.

—Ya sabes —dijo Nico—, el superachuchón que se han dado por obligación de la profesora.

¿Cloe y Hela se habían abrazado? Eso sí que no me lo esperaba. La cosa se estaba poniendo muy fea. No sé qué era peor, si el pez falso que se me clavaba en la espalda o la escalofriante y extraña simpatía que parecían profesarse la cuervo y nuestra amiga felina.

Tras el descanso, reanudamos el camino. Según la profesora Mery, nos dirigíamos a uno de sus lugares favoritos. Yo no salía de mi asombro con la actitud de Cloe: caminaba un par de metros por delante, cogida de la mano de Hela. ¿Acaso se le había olvidado que era nuestra enemiga?

—Tengo que hablar con ella —le dije a Éric.

—No sé si es buena idea —opinó mi amigo—. Cuando está enfadada, Cloe no habla, bufa.

—Pues yo la veo muy sonriente —señalé. Aceleré el paso y adelanté a varias parejas; cuando estuve a la altura de Cloe, me escondí tras unos arbustos e hice algo que sabía que resultaría infalible.

—¡Piolí, pioló, piolúúú!

Para que me entiendas, imité el sonido de uno de los platos favoritos de Cloe: el jilguero en rama.

Como si estuviera hechizada, mi amiga se acercó a observar al «suculento pajarito». En cuanto me vio, su cara se encendió como una cerilla.

—¿Tú de qué vas? —rugió enfadada.

—¿Qué jueguecito te traes con Hela? —pregunté.

—Por si no te has enterado, ella es mi pareja para el trabajo —repuso.

—Pero es que ahora parecéis amiguísimas —comenté—. Es peligrosa, sigue órdenes del mago Otto.

Como sabes, Otto es el malvado mago que vive en las montañas, y su principal objetivo es robar nuestro poder.

—Me habéis dejado sola, por eso me ha tocado ir con ella —me espetó Cloe.

—Yo traté de que vinieras con Éric y conmigo —objeté.

—Sí, pero vosotros cuatro os emparejasteis rápidamente y la que se quedó fuera fui yo. Está claro que sobro.

—No es verdad —me defendí, aunque no supe que más decir. Por primera vez, entendí a Cloe.

—Déjame en paz, pajarito —gruñó, pero en sus ojos, además de rabia, vi algo nuevo: tristeza.

Y se fue, dejándome tan plantada como el árbol que tenía al lado.

Justo en ese momento, oí unos chillidos. Estaba sucediendo algo inimaginable. Los alumnos rodeaban una secuoya y miraban hacia la copa con cara de espanto. Lo que les causaba tanto terror era Éric. ¡Sí, como lo lees! Mi amigo había trepado a la rama más alta, tenía la mano dentro de una colmena salvaje y lo rodeaban enormes abejas rabiosas que zumbaban sin parar.

—¡Baja de ahí, Éric! —gritó la profesora Mery desde el suelo.

—¡Por las aves del bosque! —exclamé acercándome a Yuna y a Nico—. ¿No se da cuenta de que ahora su piel es tan vulnerable como la de un niño?

—Si recibe muchas picaduras puede ser peligroso, incluso mortal —explicó Yuna.

—Tenemos que ayudarle —intervino Nico.

—Pero no podemos convertirnos en Magic Animals —susurró Yuna—. Se lo hemos prometido a Silvana.

—Bueno, no todos le dimos nuestra palabra —recordó Nico—. Hubo una que no dijo ni miau.

De pronto, una bola de pelo oscuro, con una agilidad sin igual, saltaba de rama en rama haciendo impresionantes acrobacias. Me dio un vuelco al corazón: ¡era Cloe Cat! Por fortuna, se movía a tal velocidad y la vegetación era tan frondosa que nadie pudo distinguir de qué extraña criatura se trataba.

—¿Qué está sucediendo ahí arriba? —preguntó la profesora Mery desconcertada.

Los niños veían un cuerpo indefinido, pero nosotros sabíamos lo que ocurría de verdad. Cuando Cloe Cat estuvo lo suficientemente cerca de Éric, lanzó sus garras voladoras hacia la colmena, que se desprendió al recibir su zarpazo letal. Antes de que esta llegara al suelo, la niña gata la agarró al vuelo y, con ella en brazos, se esfumó brincando entre los árboles perseguida por el enjambre.

Lo único que detectaron los presentes es que la colmena había desaparecido y que Éric estaba fuera de peligro. La profesora Mery suspiró, aliviada. Podía haber sucedido algo terrible. Nuestro amigo bajó del árbol relamiéndose la miel de las manos.

—¿Estás bien? —preguntó Mery. Éric asintió—. Por suerte, solo tienes algunas picaduras.

—Quería encontrar una abeja gigante para el trabajo —se excusó él.

—Bajo ningún concepto hay que correr riesgos —lo amonestó Mery mientras le retiraba los aguijones con unas pinzas.

Una de las picaduras sobresalía en medio de la frente de Éric; parecía un unicornio.

—Conque una abeja gigante, ¿eh? —reprendí a mi amigo en cuanto Mery se alejó—. ¿Cómo se te ocurre?

—Antes no me ha dado tiempo a comerme el bocadillo y estaba hambriento —se defendió—. Al ver la colmena… no he podido evitar subir a catar la miel. ¡Está deliciosa!

—No tienes remedio —dije—. Menos mal que Cloe Cat te ha salvado.

—No debería haberse convertido en Magic Animal. ¿Ahora la defiendes? —preguntó confuso.

—¡Pues sí! —le espeté.

Entonces, el que se quedó plantado como un árbol fue él.

Ya bien entrada la tarde, llegamos a una inmensa pradera rodeada de árboles en medio del bosque. La hierba verde estaba salpicada por decenas de flores de colores, y una encina centenaria se alzaba justo en el centro. Las mariposas aleteaban por doquier. Había aves de todo tipo, pequeños mamíferos y elegantes caballos que pastaban a la sombra del gran árbol.

—Bienvenidos a la pradera Arcoíris, uno de los lugares más bonitos que existen —anunció la profesora Mery.

¿Pradera Arcoíris? Hay que ver lo cursis que sois los humanos para algunas cosas. Aquel era, de toda la vida, el campo de las boñigas de caballo.

—Ha llegado la hora de aplicarse a fondo, jóvenes exploradores —siguió Mery—. Esta pradera alberga animales inimaginables. ¡A investigar!

Nuestros compañeros de clase comenzaron a revolotear por el prado. Todos ansiaban descubrir la especie más increíble para su trabajo. Yuna, Nico, Cloe y Hela también corrían, incluso Evalisto y Marisabia, supongo que con el objetivo de espiar a los demás.

—¿Sigues enfadada conmigo? —quiso saber Éric.

—¡Qué va! —sonreí—. Ya sabes que tengo memoria de pájaro.

—¡Pues garras a la obra! —exclamó él.

Buscamos debajo de las piedras, entre las flores, en las ramas de los árboles… Pronto algunas parejas estallaron de alegría por sus hallazgos.

—¡Hemos encontrado una oruga de cristal! —exclamó una niña.

—Nosotros, una musaraña elefante —dijo un niño.

Éric y yo nos miramos de soslayo, cada vez lo teníamos más difícil para ganar. En ese momento vi algo que me dejó con la boca abierta.

Una loba perseguía a los caballos, que galopaban alborotados, y los niños gritaban asustados. Sí, es justo lo que estás pensando. ¡La loba era Yuna, que se había convertido en animal!

—¡Rápido! ¡Al bosque! —gritó Mery, tratando de mantener a sus alumnos fuera del alcance de la fiera.

—Pero ¿no se da cuenta de la que está liando? —preguntó Éric incrédulo.

—Por lo visto, no —contesté—. Hay que detenerla.

—Yo tengo varias picaduras en los pies —puso de excusa Éric.

Aunque tal vez no fuera un pretexto, porque sus dedos estaban tan hinchados que parecían haber salido huyendo de las botas de un ogro.

—Tranquilo, yo me ocupo —concedí resignada—. Aprovecharé que ahora no hay nadie por aquí.

Tras el incidente con la loba, Mery nos dirigió hasta la zona de acampada. Montamos las tiendas, recogimos leña y encendimos una buena hoguera. Pinchamos la comida en unos palos y la asamos al calor de las llamas. A esas alturas casi todas las parejas ya habían descubierto alguna especie asombrosa. Curiosamente, los únicos que no habíamos encontrado nada todavía éramos los Magic Animals. A la mañana siguiente debíamos exponer nuestros hallazgos en el claro del bosque. ¡Se nos acababa el tiempo!

Las tiendas eran de seis plazas. Cloe, que seguía pareciendo amiguísima de Hela y enemiguísima nuestra, se apresuró a elegir a otros compañeros de clase para compartir techo: no quería vernos ni en pintura. A Éric y a mí nos tocó con Yuna, Nico y, por desgracia, Evalisto y Marisabia, que aseguraban haber hallado un grillo multicolor. Pero Éric y yo sabíamos que esa no iba a ser su propuesta, sino el pez con patas falso que aún guardaba en mi mochila.

—¿Vamos a dar una vuelta? Tal vez encontremos algún animal nocturno —le pregunté a Éric.

Mi amigo asintió.

—Nosotros también pensábamos ir —dijo Nico.

—Por la noche es cuando salen las especies más asombrosas —añadió Yuna.

—¡Qué buena idea! —exclamó Marisabia—. Claro que a estas horas también campan a sus anchas los seres más abominables.

—¿Qu-qué quieres decir? —preguntó Éric.

—¿No habéis oído hablar del ataque que hubo hace algunos años? —dijo esta vez Evalisto.

—Por lo visto, unos niños salieron a explorar de noche y se las encontraron de frente —siguió Marisabia.

—¿A quiénes? —pregunté.

—A las temibles ardillas vampiras —repuso Evalisto con una sonrisa sibilina.

Y un escalofrío recorrió todo mi cuerpo.

Nunca había visto a una ardilla vampira de pelo, carne y huesos. Cuando era un pajarito y vivía en el bosque, solía pasar las noches al abrigo del nido para evitar a las fieras nocturnas. Había oído hablar de ellas infinidad de veces, eso sí. Que si sus ojos eran rojos como la lava de un volcán, que si tenían los colmillos más largos que los pinchos de un cactus gigante… Se decía que se lanzaban sobre sus víctimas y que les chupaban la sangre hasta dejarlos secos. Yo siempre había pensado que la abuela nos atemorizaba con esas historias solo para que no nos alejásemos del árbol, pero si los humanos aseguraban haber sido atacados por esa banda de alimañas, la cosa cambiaba. Claro que también podía ser una táctica de Evalisto y Marisabia para que no encontrásemos ningún animal que pudiera hacerle la competencia a su falso pez de boniato.

El caso es que, ante la duda y el canguelo que nos provocaban, decidimos que era mejor no salir de la tienda hasta el amanecer, a esa hora todavía podríamos encontrar algún animal especial.

Aún era noche cerrada cuando me desperté; por más que me colocaba en posición de incubar un huevo, no conseguía estar cómoda en aquel suelo tan duro. Éric dormía a pierna suelta, junto a su almohada jugueteaban las cinco luciérnagas que nos acompañaban. Tenía el culo en pompa y dejaba al descubierto su tatoomagic; sus ronquidos eran más ruidosos que un órgano desafinado en una cueva. Me extrañó que Evalisto y Marisabia pudieran descansar con semejante concierto. Entonces me fijé en que no solo llevaban un antifaz que les cubría los ojos, sino que de sus oídos sobresalían unos tapones. ¡Esa pareja de sabiondos tenía soluciones para todo!

Yuna y Nico ya estaban acostumbrados a dormir con tanto alboroto y, además, solían hacerlo como ceporros. Sin embargo, aquella noche… ¡Por los nidos de gorriones! ¡Nico y Yuna no estaban en sus sacos!

—¡Despierta, Éric! —susurré, al tiempo que lo sacudía con ímpetu.

Pero mi amigo no reaccionaba. Metí las luciérnagas en un bote de cristal y lo tapé. Tal como esperaba, Éric no tardó en sobresaltarse.

—¡La luz! ¿Dónde está la luz? —gritó.

—Tranquilo… —susurré—. Siento despertarte así, pero es que no había manera…

—Más te vale que sea importante —dijo molesto.

—¡Lo es! Yuna y Nico han ido a buscar animales nocturnos. —Señalé los sacos vacíos—. Nos han hecho creer que tenían miedo de las ardillas vampiras.

Éric y yo abandonamos la tienda de puntillas. Había luna llena y se oían multitud de sonidos que ambos conocíamos muy bien: los ronquidos de nuestros compañeros, el canto de los grillos, el ulular del búho, el aullido de una loba…

—¿Has oído eso? —pregunté.

—Ups, parece que han salido los lobos —comentó Éric.

—Es Yuna, que ya la está liando otra vez —suspiré—. El sonido viene de esa zona.

—¿Crees que existen las ardillas vampiras? —preguntó mi amigo.

—¡No lo sé! Pero si nos las encontramos, tendrán que vérselas con nosotros —repuse haciéndome la valiente, aunque reconozco que deseé con todas mis fuerzas que fueran solo una leyenda.

Siguiendo los alaridos, Éric y yo llegamos hasta el lago Cristal. Nos ocultamos detrás de unas rocas para espiar. La luna se reflejaba en la superficie y, en la orilla, Yuna Wolf aullaba. De pronto, las aguas se agitaron. De ellas emergió un extraño ser de piel negra con manchas amarillas. Tenía dos piernas, una cola larga y flequillo rubio. ¡El que faltaba! ¡Era Nico Salamander!

—Serán tramposos… ¡Se han convertido en Magic Animals a escondidas! —dije indignada.

—Mira… —advirtió Éric—. Nico lleva algo.

En efecto, el niño salamandra se acercó a Yuna sonriendo mientras le mostraba un animalillo que correteaba, travieso, por sus hombros. Se trataba de una especie de anfibio con la piel rosa fluorescente, y parecía que sonreía. A Yuna se le iluminó la cara. Preparó la cámara que colgaba de su cuello y sacó la instantánea.

—¿Qué es? —pregunté incrédula.

—No lo sé, nunca había visto nada igual —dijo Éric—. La verdad es que es una monada. Yo creo que tienen muchas posibilidades de ganar, sobre todo cuando desenmascaremos a Evalisto y Marisabia.

—¡Se van a enterar! —exclamé—. ¡Ven! Yo también sé dónde encontrar algunos animales alucinantes.

Y nos fuimos dando un portazo (bueno, más bien un golpe de rama).

—¿Dónde vamos? —preguntó Éric. Llevábamos más de una hora recorriendo el valle.

—A visitar a una vieja amiga —contesté.

—¿Es de fiar?

—Ya lo creo —afirmé—. Cuando era pájaro me ayudó mucho. Espero que me reconozca con estas pintas.

Llegamos a los pies de una secuoya tan grande que ni todos los compañeros de clase con los brazos extendidos habrían podido abrazarla. Su tronco era grueso y arrugado como la piel de un elefante centenario, y más alto que veinte jirafas puestas una encima de otra.

—Es aquí —anuncié.

—¡Por todas las colmenas de Blim! Nunca había visto un árbol tan descomunal —exclamó Éric impresionado.

—Te presento a Vetusta —dije—. Es la secuoya más anciana del valle. Ella protege a animales heridos e indefensos. Recuerdo que los había muy curiosos. ¡Subamos!

—Pe-pero… —titubeó Éric—. Las primeras ramas están a muchos metros de altura. No creo que pueda trepar hasta ellas.

—Por eso mismo nos convertiremos en Magic Animals —sonreí.

—Tienes razón, los otros también lo han hecho —estuvo de acuerdo Éric—. No cuenta como hacer trampas.

Mi mano se dirigió al amuleto en forma de pluma que colgaba de mi cuello al tiempo que la de Éric agarró con fuerza su oso de madera. Nuestros cuerpos se cubrieron de plumas y de pelo. A mí me salieron pico y alas, mientras que a mi amigo le brotaron colmillos y garras.

Éric Grizzly escaló el tronco con agilidad y yo alcé el vuelo. Una vez en la copa, nos sentamos en una rama. A nuestro alrededor no se apreciaban más que hojas.

—¿Estás segura de que encontraremos algo interesante? —preguntó Éric.

—¡Qué extraño! —exclamé—. Juraría haber coincidido aquí con animales muy raros. ¿O fue en un pino?

—¿No te acuerdas?

—Bueno, era muy pequeña —me defendí—. Me refugié en Vetusta cuando aún no había aprendido a volar. Por aquel entonces merodeaba por el bosque una manada de linces hambrientos.

—¡Pues sí que estamos bien!

Nos quedamos pasmados mirando fijamente los ojos brillantes del dragoncito azul. ¡Nunca antes habíamos visto uno! En Blim no vivía ningún ejemplar de estas criaturas fantásticas; sin embargo, los más ancianos aseguraban que durante sus largas travesías, los dragones solían detenerse en el valle para reponer fuerzas, aunque eran difíciles de avistar.

—Bueno, amigo —susurró Éric—, voy a soltarte, pero tienes que prometerme que nada de fuegos artificiales.

—Sí, por favor. Ya tengo bastante con una pluma chamuscada —bromeé—. Solo queremos hablar contigo.

Éric lo liberó con mucho cuidado. El dragoncito nos miró con curiosidad y acto seguido abrió la boca.

—¡A cubiertooo! —gritó Éric asustado. Supongo que no quería acabar con el flequillo socarrado.

—Tranquilos, es un bostezo —explicó el dragoncito—. ¿Sabéis la hora que es? Me habéis despertado.

De pronto, las ramas de la secuoya comenzaron a temblar. ¿Qué era aquello, un arbomoto? (Para que me entiendas, me refiero a algo parecido a un terremoto, solo que en vez de moverse la tierra, lo que se menea es un árbol). No, no se trataba de ningún fenómeno sísmico. Era Vetusta, que se estaba despertando, y no precisamente con buena raíz.

—¿Quién anda ahí? Y ¿a qué viene tanto alboroto? —dijo una voz profunda y cavernosa.

—Di-disculpa, Vetusta —titubeé—. No queríamos molestar.

En ese momento, Éric me dio un codazo y oí que me susurraba muy bajito: «Podrías haberme dicho que Vetusta era un árbol parlante». Tenía razón, había olvidado contarle aquel detalle.

—¿Y ese olor a pollo quemado? —se alarmó Vetusta—. No estaréis jugando con fuego, ¿verdad?

¿Eso de pollo iba por mí? Qué falta de tacto…

—Se me ha escapado —confesó el dragoncito.

—Ya sabes que es peligroso lanzar llamaradas en el bosque —lo riñó Vetusta—. ¿Quién te acompaña? No me suena haberlos visto antes por aquí.

—Yo soy Abi —dije—. Pasé unos días en este lugar hace tiempo.

—Abi…—recordó Vetusta—. ¡Ah, sí, el pájaro que tenía miedo a volar! Pero estás muy cambiada, y ahora pesas… ¿mil veces más?

—¡Eso no me lo habías contado! —se sorprendió Éric.

—No pensarás que eres el único que tiene miedo de algo… —respondí.

Le contamos a Vetusta nuestra historia. Alucinó tanto que se volvió a producir un arbomoto, esta vez de la emoción. Y lo más importante: antes de irnos, el dragoncito nos dejó, ¡clic!, hacerle una foto para el trabajo. En ese momento todavía ignorábamos lo que nos esperaba; de haberlo sabido, tal vez me hubiera quedado a vivir en una rama de Vetusta una buena temporada.

Regresamos a la tienda de campaña. Evalisto y Marisabia seguían descansando plácidamente con sus tapones y antifaces. Nuestros amigos ya habían regresado, ¿se habrían dado cuenta de que Éric y yo no estábamos en nuestros sacos? Yuna dormía con un ojo abierto y otro cerrado, mientras que Nico… ¿en serio había metido los brazos y los pies en cacerolas repletas de agua?

¡Menuda forma de no llamar la atención!

Éric y yo estábamos agotados, aunque contentos por haber descubierto el ejemplar de dragonblú. Debíamos descansar: en pocas horas llegaría el momento de la verdad.

Me desperté con una sensación extraña y húmeda en la cara. Acerqué la mano a la barbilla, los dedos se pringaron de una masa blanca y pegajosa. ¡Era espuma de afeitar!

—¡Te ha salido cresta! —exclamó Éric, que también acababa de abrir los ojos.

—Muy gracioso. Pues tú pareces un payaso —dije al ver que tenía la cara pintada.

En ese momento se despertó Yuna. Se levantó de un salto, pero estuvo en pie poco tiempo. ¡Tenía los cordones de los zapatos atados entre sí! Tropezó y se cayó sobre Nico, que todavía dormía, con las extremidades dentro de sus cacerolas. Lo malo es que en su interior ya no había agua, sino tierra llena de hormigas rojas. Nico pegó un brinco y se sacudió. Aquello era muy raro, estaba claro que alguien nos la había jugado mientras dormíamos. Pero ¿quién?

Evalisto y Marisabia ya no estaban en la tienda. ¿Habrían sido ellos los responsables de aquella broma pesada? Habían guardado sus cosas y se habían largado sin dejar rastro. Habían sido tan eficientes al recoger que, cuando metí la mano en mi mochila en busca de una toalla con la que limpiarme, encontré un vacío más que sospechoso.

—¡No puede ser! —grité.

—¿Qué ocurre? —preguntó Yuna.

—Mmm… Nada. Falsa alarma —disimulé.

Pero Éric intuyó que algo había sucedido con nuestra prueba y se acercó a mi oído.

—¿Va todo bien? —susurró.

—Es el pez, ha desaparecido… —confirmé sus temores.

De pronto, oímos a la profesora Mery, que nos llamaba desde fuera.

—¡Vamos, dormilones! ¡Van a comenzar las exposiciones!

Nos sentamos en corro. Evalisto y Marisabia me observaban con una mezcla de rabia y satisfacción, no cabía duda de que habían registrado mi mochila y que se habían topado (justo a tiempo) con su propia mentira: un animal falso. ¡Cómo podían tener tanta suerte! De todas formas, entre su supuesto pez de mentira y nuestro maravilloso dragonblú, iba a estar muy reñido. ¡No había que perder la esperanza! Al otro lado del círculo se encontraban Hela y Cloe; esta última no se dignó ni a mirarnos, pero vi que tenía sobre la cabeza una bola de… ¿espuma de afeitar? Hela era la culpable de las bromas pesadas. Si planeaba una venganza, parecía que ya había empezado.

Mery pronunció un pequeño discurso para dar inicio a las exposiciones. Salieron las primeras parejas. Los alumnos habían descubierto ratones verdes, mariposas gigantes y hasta ciervos con hojas en las cuernas. Nico y Yuna presentaron a su ajolote de luz y causaron una gran sensación. Marisabia y Evalisto siguieron con su plan y mostraron el hallazgo de aquel pez inexistente que, según ellos, correteaba por los árboles comiendo troncos. Todos los escuchaban con las bocas muy abiertas, ¡menudos tramposos!

Llegó nuestro turno, rescaté la ficha que habíamos elaborado sobre el dragonblú de una carpeta que guardaba en la mochila. Casi nos da un soponcio en cuanto vimos aquello. La foto que le habíamos sacado al dragoncito estaba pintarrajeada. Le habían dibujado bigote, sombrero, pajarita… Apenas se apreciaba qué tipo de animal era. Levanté la mirada, buscando respuestas. Evalisto y Marisabia sonreían con la boca torcida y los ojos chispeantes de maldad. Ahora entendía qué habían estado buscando en mi mochila aquella mañana. ¡Miserables!

—Adelante, Éric y Abi —nos animó Mery—. ¿Qué habéis encontrado?

—Ve-verá… —titubeé—. Hemos tenido un problema con nuestra ficha.

Evalisto se levantó de un salto y me arrancó la hoja de las manos.

—¡Mirad! —exclamó, mostrando su contenido—. Iban a engañarnos con este animal falso.

—¡Se creen que somos tontos! —gritó Marisabia desde su sitio.

—Déjame ver… —dijo la profesora, que miró la foto pintada con detenimiento—. Vaya, no me esperaba esto de vosotros. Luego hablamos.

Me invadió una rabia desmedida. Aquellos dos nos la habían jugado. Éric y yo nos sentamos, derrotados. Era obvio que no íbamos a ganar, incluso era probable que nos castigaran con un suspenso. ¿En serio iban a vencer esos bribones? ¡No era justo!

—Ya solo queda por exponer una pareja —anunció Mery—. Adelante, Cloe y Hela.

Y entonces cambió todo.

¿Sabes esas tormentas que llegan despacio y silenciosas y que, cuando menos te lo esperas, te sorprenden con un chaparrón que te cala hasta los huesos? Pues algo parecido es lo que sucedió con el descubrimiento de Hela y Cloe.

Salieron a exponer: Hela con una sonrisita inquietante dibujada en la cara, Cloe con una expresión indescifrable. La una sostenía la ficha, y la otra, un curioso bulto cubierto por una camiseta (que, por cierto, estaba llena de agujeros).

—¿Qué nos traéis? —preguntó Mery—. Ya habéis visto que el nivel es muy alto.

—Nosotras hemos encontrado algo único —dijo Hela—. Y queremos que lo veáis con vuestros propios ojos.

Acto seguido, tiró de la camiseta y dejó al descubierto una jaula con una criatura en su interior. Era el ser más asombroso que había visto en mi vida.

—Os presento a la ardilla arcoíris —exclamó Hela.

Se trataba de un mamífero de tamaño mediano, su cuerpo era parecido al de una ardilla, pero tenía particularidades que lo hacían extraordinario. Como su cola pomposa y su pelaje sedoso multicolor, o sus ojos verdes y relucientes cual esmeraldas. Aunque lo más increíble eran sus orejas: parecían las alas de una mariposa gigante de color añil. Hela abrió la jaula, la ardilla agitó las orejas y alzó el vuelo. Después, hizo varias piruetas y nos dejó a todos con la boca más abierta que delante de un plato de albóndigas con tomate. Con una elegancia sin igual, descendió con suavidad y se posó en el hombro de la profesora Mery, que parecía fascinada.

—Queridos alumnos, salvo por algún que otro desafortunado incidente —dijo la profesora Mery, mirándonos a Éric y a mí—, estoy muy orgullosa de vuestros hallazgos acerca de la fauna de Blim. Ha sido difícil elegir, pero la especie ganadora es… ¡la ardilla arcoíris de Hela y Cloe!

Todos aplaudimos. La ardilla arcoíris era una auténtica pasada. Evalisto y Marisabia estaban rojos de rabia. Les había cogido tanta tirria que incluso me alegraba de que hubieran ganado Cloe y Hela. Que, por cierto, tenían actitudes muy dispares. Hela estaba pletórica, enseñaba los dientes satisfecha y desdeñosa, mientras que Cloe tenía un semblante serio y preocupado; nadie diría que acababa de librarse del examen de Ciencias.

Recogimos el campamento mientras la ardilla arcoíris revoloteaba entre los árboles de alrededor causando gran expectación. De pronto, y para mi sorpresa, Cloe se acercó a mí.

—Aquí hay gato encerrado —me susurró.

Me chocó que precisamente ella utilizara esa expresión.

—¿Qué quieres decir? —pregunté. Iba a echarle en cara lo de la espuma de afeitar, pero preferí comenzar a limar asperezas.

—Hay algo extraño en esa ardilla de colores —me explicó—. Hela se introdujo en una cueva oscura de madrugada, me pidió que esperara fuera y, varios minutos después, apareció con ella en brazos.

—No veo qué tiene eso de raro —dije.

—Pues que una ardilla arcoíris jamás estaría en una gruta lúgubre y húmeda. Además, Hela llevaba algo escondido debajo del vestido.

Entonces sucedió…

—Ahora lo entiendo —dijo Cloe—. Hela ha utilizado el poder del mago Otto para convertir a una ardilla vampira en una ardilla arcoíris.

—¿Dónde está esa arpía? —pregunté.

—Se ha ido hace un rato —contestó Nico.

—Será cobarde… —se indignó Éric—. Ha huido y nos ha dejado este marrón.

—¡Y menudo marrón! —exclamó Yuna señalando el árbol.

La ardilla parecía estar preparándose para atacar. ¡Teníamos que hacer algo antes de que fuera demasiado tarde!

Me fijé en las ramas de alrededor, decenas de ojos rojos nos observaban escondidos entre las hojas.

—¡Hay una manada de ardillas vampiras! —exclamé.

No hizo falta que nos mirásemos, los cinco sabíamos lo que teníamos que hacer.

Nos escondimos para preparar el plan.

—Adoptaré forma de oso —propuso Éric—. Rugiré en el claro para que los niños se alejen.

Nuestras manos agarraron los amuletos y a los pocos segundos… ¡Zas! Nos convertimos en ¡Magic Animals! No había tiempo que perder, las ardillas estaban a punto de atacar, pero no queríamos desvelar nuestro secreto.

Ante el temible gruñido de Éric (que para casi todos era un oso), nuestros compañeros de clase y la profesora corrieron a ocultarse. Con la zona despejada, Cloe Cat comenzó a brincar entre las ramas mostrando uñas y dientes; al verla, muchas ardillas huyeron despavoridas. Nico Salamander trepó por los árboles, mimetizándose con el tronco de tal forma que casi parecía invisible. Cuando tenía a las vampiras cerca, les daba un susto de muerte por la espalda. Yuna Wolf corría a la velocidad de la luz, ahuyentando a las que conseguían llegar a tierra. Mientras, yo volé imitando el musitar de los ratoncitos y las ardillas siguieron mi sonido en busca de un manjar mucho más suculento.

Ya casi teníamos la situación controlada, pero la manada era numerosa y una de ellas escapó a nuestras defensas. Se abalanzó sobre un niño que, en lugar de huir, había metido la cabeza en un agujero como si fuera un avestruz. Antes de que pudiéramos darnos cuenta, ya le estaba hincando los colmillos en una nalga.

—¡Auuu!

El que gritaba no era otro que Evalisto, tratando de zafarse de la ardilla. Nos escondimos de inmediato, solamente Éric, el oso, se quedó un instante más para liberarlo de su atacante. El niño lloraba desconsolado, dos puntitos rojos en la parte trasera de su pantalón evidenciaban una mordedura. Cuando comprobaron que tenían vía libre, los alumnos regresaron al claro del bosque y rodearon al herido. También nosotros, que ya habíamos regresado a nuestra forma humana, nos integramos en el grupo sin levantar sospechas. Hela también había vuelto, aunque tenía cara de haberse tragado un escarabajo rinoceronte. ¡Su malévolo plan había fracasado!

—¡Buaaa! Ahora me convertiré en vampiro —bramó Evalisto.

—Calma —susurró Mery—, desinfectaré la herida. Es solo un rasguño.

—Ya no hay marcha atrás —se lamentó Evalisto—. Pronto seré un monstruo chupasangre.

—No tenemos constancia de que la mordedura de ardilla vampira sea infecciosa —explicó Mery.

—Ha sido la ardilla arcoíris —acusó Marisabia—. He visto cómo se transformaba. ¡En realidad era una vampira!

—¿Es eso cierto? —les preguntó Mery a Hela y a Cloe.

—La falsa ardilla nos ha engañado a nosotras también —aseguró Hela, fingiendo indignación.

Menudo teatrillo se estaba montando la niña cuervo.

—Lo importante es que estamos todos a salvo —dijo la profesora.

—Eso ya lo veremos —se quejó Evalisto, que seguía preocupado por que, de un momento a otro, le salieran colmillos y se convirtiese en un vampiro.

Tras lo sucedido, la ardilla arcoíris lógicamente no podía ser la especie elegida como ganadora del trabajo. Así que Mery declaró el concurso desierto. Aunque lo parezca, eso no significaba que hubiera ganado un dromedario o un camello, sino que no tenía ningún vencedor. Sin embargo, estaba tan satisfecha con nuestros hallazgos que nos dio un aprobado general. Sí, incluso a Éric y a mí.

—¿Ya no estás enfadada? —le pregunté a Cloe.

Ella negó con la cabeza.

—Me dolió que no contarais conmigo —se sinceró.

—Te entiendo —repuse—. Pero de ahí a hacerte amiga de Hela…

—Alguien tenía que vigilarla, ¿no? —sonrió.

—Dentro de un rato negaré haber dicho esto —susurré—. Pero te quiero, Cloe Cat. Aunque a veces te comportes como una mamarracha y me llames pajarito.

Cloe no contestó, pero sus ojos se humedecieron. En el fondo ella también me quería.

Regresamos al pueblo. Cuando llegamos a la Casa de los Animales Perdidos estábamos tan agotados que caímos rendidos en nuestras camas. Tanto, que Nico no se puso en remojo, Cloe no salió de excursión nocturna, Yuna no le aulló a la luna, Éric olvidó dejar la luz encendida y yo también me quedé frita. ¡Al final sí que habíamos ganado! La única perdedora era Hela, que había fracasado en su intento de poner en peligro a los niños de Blim.

Desde el umbral de la puerta, Silvana observaba fascinada cómo dormíamos a pierna suelta. Y mientras acariciaba a la ardilla (una muy normalita, por cierto) que llevaba bajo el brazo, susurró:

—Pues sí, parece que la excursión los ha hecho más niños.

¡Ay, qué equivocada estaba!

Ah, por si te has quedado con la intriga, lo de Evalisto fue una falsa alarma. Ni le salieron colmillos ni le dio por chupar sangre. Al contrario, hubo una temporada que hasta parecía majo. Pero como todo lo bueno se acaba, pronto volvió a las andadas junto a Marisabia. Y, aunque me pese decirlo, el mago Otto y Hela también. Menos mal que con ella tuvimos una pequeña revancha y, al siguiente día de cole, se sentó en su silla rebosante de… ¡espuma de afeitar! No veas qué cara, pero, sobre todo, qué culo se le quedó.

Magic Animals 3. La ardilla vampira

Susanna Isern y Carles Dalmau

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© del texto: Susanna Isern, 2023

© de las ilustraciones: Carles Dalmau, 2023

Asistentes de color: Nil López, Eric Morales Altimir y Luna Lag

© Editorial Planeta, S. A, 2023

Avda. Diagonal, 662-664, 08034 Barcelona

infoinfantilyjuvenil@planeta.es

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Editado por Editorial Planeta, S. A.

Primera edición en libro electrónico (epub): septiembre de 2023

ISBN: 978-84-08-27825-2 (epub)

Conversión a libro electrónico: Acatia

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