Editado por HARLEQUIN IBÉRICA, S.A.

Núñez de Balboa, 56

28001 Madrid

© 2014 Susanna Carr

© 2014 Harlequin Ibérica, S.A.

Después del resplandor, n.º 2359 - diciembre 2014

Título original: Secrets of a Bollywood Marriage

Publicada originalmente por Mills & Boon®, Ltd., Londres.

Todos los derechos están reservados incluidos los de reproducción, total o parcial. Esta edición ha sido publicada con autorización de Harlequin Books S.A.

Esta es una obra de ficción. Nombres, caracteres, lugares, y situaciones son producto de la imaginación del autor o son utilizados ficticiamente, y cualquier parecido con personas, vivas o muertas, establecimientos de negocios (comerciales), hechos o situaciones son pura coincidencia.

® Harlequin, Bianca y logotipo Harlequin son marcas registradas por Harlequin Enterprises Limited.

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Imagen de cubierta utilizada con permiso de Harlequin Enterprises Limited. Todos los derechos están reservados.

I.S.B.N.: 978-84-687-4868-9

Editor responsable: Luis Pugni

Conversión ebook: MT Color & Diseño

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Capítulo 1

Tina Sharma estaba delante de la puerta de su casa con los ojos cerrados. Había echado de menos el calor de la noche y el olor a flores tropicales. Incluso, había añorado el ruido caótico de Bombay. En un momento dado, llegó a pensar que tendría que olvidarse de él para siempre, pero había vuelto y nadie podría arrebatárselo, ni siquiera su marido. Sintió el escozor de las lágrimas y contuvo un sollozo. No lloraría más, y menos por él. Ya había llorado para toda una vida. Le temblaron los labios por los sentimientos que se le agolpaban en el pecho. Rabia, odio, miedo… Tenía que mantenerse entera si iba a adentrarse sola en la guarida del león.

Parpadeó cuando oyó que se abría la puerta. Había visto los lujosos coches aparcados en la entrada y había oído la música mientras se acercaba a la casa. En ese momento, vio a los hombres y mujeres que bailaban en el vestíbulo principal. Evidentemente, estaba celebrándose una fiesta. ¿Sería para celebrar su ausencia? ¿Se interrumpiría bruscamente cuando ella entrara? Quizá fuese lo mejor, decidió mientras dejaba de mirar a los invitados. Prefería tener testigos, pero también sabía que no estarían de su lado.

–¡Memsahib! –la saludó el anciano sirviente al verla en la puerta.

Tina se sobresaltó. No estaba acostumbrada a que la trataran como a una mujer casada. Al fin y al cabo, había estado casada menos de un año. Hizo acopio de todo su talento de actriz, sonrió y entró antes de que le negaran la entrada.

–Hola, Sandeep. Tienes buen aspecto.

Le alegró haberlo dicho en un tono tranquilo cuando era un manojo de nervios. El anciano miró por encima del hombro como si quisiera disimular la fiesta que estaba celebrándose en su casa.

–Sahib no me dijo que iba a volver esta noche.

–Él no lo sabe.

Ella se quitó el pañuelo azul que llevaba en la cabeza y se lo dejó alrededor del cuello.

–¡Su pelo! –exclamó Sandeep con los ojos como platos por el espanto.

–Sí, ya lo sé –replicó ella con un suspiro–. Fue un error.

No se sentía ofendida. Ella reaccionaba igual cada vez que se veía en un espejo. Se pasó los dedos por los cortos mechones. Había tenido un pelo negro como el ébano que le caía en una cascada por la espalda y, en ese momento, casi ni le tapaba las orejas.

–¿Qué tal… sus vacaciones? –le preguntó Sandeep con cautela.

Ella se quedó inmóvil. ¿Dev lo llamaba «vacaciones»? ¿Acaso creía que seguía hechizada y que no podía alejarse de él? Sintió un dolor tan intenso que no pudo moverse. Sus «vacaciones» habían sido una prisión infernal. El recuerdo de las interminables paredes blancas y la sensación de desesperanza se adueñaron de ella. Apretó los dientes para intentar seguir en el presente.

–Me alegro de haber vuelto.

–Iré a buscar a sahib –dijo el sirviente retrocediendo unos pasos.

–No hace falta –replicó ella levantando una mano.

Tenía el factor sorpresa de su lado y no iba a desaprovecharlo. Era el momento de actuar como la señora de la casa y no como una intrusa. Representaría ese papel un rato y luego estaría encantada de renunciar a él para siempre.

–Sé que estás ocupado con la fiesta. Yo iré a buscarlo. ¿Dónde lo viste la última vez?

Sandeep dio un respingo que lo delató y se miró los pies descalzos.

–No es fácil decirlo –contestó el hombre en un murmullo casi inaudible.

¿Estaría en los brazos de una mujer o de dos? ¿Sería peor todavía? Casi quería tener una pista de lo que iba a encontrarse, pero no iba a pedirla. Era la casa de Dev y sus empleados llevaban muchos años con él. Contaba con la lealtad de todos y ella era la advenediza.

–No te preocupes, ya lo encontraré.

El sirviente bajó los hombros con resignación y miró hacia el exterior.

–Le diré a alguien que le lleve el equipaje a su habitación. ¿Dónde está?

–No he traído equipaje.

No pensaba quedarse mucho tiempo. Sandeep frunció el ceño, pero no hizo las preguntas que, evidentemente, le rondaban por la cabeza.

–¿Le llevo el bolso? –se ofreció el hombre tendiendo una mano.

Ella, instintivamente, agarró con más fuerza el bolso que llevaba colgado del hombro.

–No, gracias –contestó Tina con una sonrisa e intentando relajarse mientras entraba en la casa.

Sandeep no era el enemigo, pero ella tampoco iba a dejar el pasaporte y el dinero a nadie. Eran esenciales para que recuperara la libertad. Lo había aprendido cuando dejó a Dev mientras él rodaba una película en Estados Unidos. En ese momento, no soltaría ni la revista que llevaba en el fondo del bolso, la que tenía la foto de su marido en la portada. Esa foto y la historia que ilustraba habían encendido un fuego dentro de ella que todavía ardía con toda su fuerza.

Fue hasta el centro del vestíbulo y miró lo que tenía enfrente. Olía a alcohol, sudor y tabaco y reconoció a algunos invitados. Eran famosos y actores que salían en carteles de cine. Eran impresionantes aunque tuvieran el pelo mojado y las ropas pegadas al cuerpo mientras se movían frenéticamente al ritmo de la percusión. Entrecerró los ojos al ver que dos invitados competían a ver quién bebía más. Así pasaba los días su marido cuando ella estaba fuera. Sin embargo, no debería sorprenderle después de haber leído la revista, aunque fuese antigua.

Se preguntó el motivo de la fiesta. Tenía que ser por negocios. Dev estaba destinado a reinar en ese mundo desde que nació, pero no se conformaba con ocupar su sitio en la cima, quería conquistar nuevos territorios y ganar poder. El dinero era secundario para él, aunque dedicaba cada momento del día a los negocios. Al menos, casi todos los momentos. Ella había sido la excepción. Había creído que eso significaba que la amaba, pero ya sabía que no era así.

Siguió el recorrido por la casa y se preguntó si él diría que era una fiesta para darle la bienvenida. Era tan descarado que podría intentarlo. Podía mentir e incumplir promesas sin que le pasara nada. Dev era intocable.

Sin embargo, su regreso había sido impulsivo, no había sabido que volvería hasta el día anterior. En ese momento, se preguntaba si habría sido una decisión equivocada. Se mordió el labio inferior mientras se alejaba de la puerta principal. Quería demostrar que ya no era vulnerable, que era más fuerte de lo que podía imaginarse su marido. Vaciló antes de entrar más en la casa. Había llegado a sentirse cómoda allí, incluso, la había considerado su casa. En ese momento, sabía que había sido una ilusión. En vez de protegerla, le habían arrebatado la fuerza y la libertad. Agarró la correa del bolso y miró alrededor intentando recordar dónde estaba la salida más cercana. Oyó unos aplausos y unos cánticos que llegaban de la sala de billar. Dio media vuelta y se dirigió hacia allí. Dev, con su virilidad imponente y su poder de estrella, siempre era el centro de atención. Puso los ojos en blanco cuando reconoció la canción. Era de la primera película que fue un éxito de Dev. La había visto infinidad de veces, pero sabía que su marido, en privado, criticaba su actuación. No pondría esa canción si no se la hubiese pedido alguien importante. Entonces, se acordó de que en esa escena también había una actriz. ¿Estaría bailando con una pareja? Se le revolvieron las entrañas, pero siguió avanzando. Tenía que verlo con sus propios ojos. Entró en la sala de billar y pasó desapercibida entre la multitud. Nadie la miró con su camisola arrugada y sus vaqueros amplios. La élite de Bollywood, la industria del cine indio, solo se fijaba en ella cuando iba del brazo de su marido.

Todos saltaban con los brazos estirados mientras cantaban. Se detuvo cuando oyó la carcajada de Dev, un sonido que le atravesó el corazón. Parecía despreocupado y contento. ¿Cómo podía estar así después de todo lo que había pasado? ¿No sentía nada o era un alivio para él? Haber vuelto para el enfrentamiento final quizá fuese una mala idea. Siempre había sospechado que había sido una carga para él. Había pensado que habían estado enamorados, pero en ese momento se daba cuenta de que se había sentido obligado a casarse con ella. Además, los padres de él no la habían aceptado, pero ¿quién podía reprochárselo? Sus padres eran leyendas de Bollywood y ella procedía de las chabolas. Dev había renunciado a los planes de sus padres y había acabado renunciando a ella.

Todo el mundo había sabido que tenía que suceder, todos habían creído que lo había engañado para que se casara con ella. La confundieron con los papeles de chica seductora que representaba en aquellas películas de bajo presupuesto. Quizá Dev también la hubiese confundido. Pronto fue evidente que no era la mujer sexy y desvergonzada de sus sueños. Había estado dispuesto a volver a ser el playboy de siempre y no iba a permitir que una esposa se lo impidiera.

Ella no iba a permitir que él ejerciera más poder sobre ella. Tomó aliento y se mezcló con la multitud. Se detuvo cuando lo vio solo en medio del círculo. Tenía cautivados a los invitados mientras ejecutaba el complicado baile con una elegancia natural. Sintió una opresión en el pecho. Dev Arjun, su primer amor, su mayor error. Lo miró fijamente sin poder respirar. Era musculoso y delgado gracias a los años de entrenamiento para sus famosas películas de acción. Se estremeció al recordar su piel cálida y dorada y las contracciones de su abdomen granítico cuando lo acariciaba. Se sonrojó y sintió un cosquilleo en la piel cuando él terminaba ese baile y animaba a los demás a seguir. Sin embargo, nadie podía igualar sus movimientos precisos y descarados. Cuando levantó los brazos como un héroe, le pareció más alto de lo que recordaba. Su camisa negra no podía ocultar el impresionante pecho y sus vaqueros se ceñían a los poderosos muslos. Deseó no percibir su belleza, pero era un hombre en la flor de la vida que irradiaba fuerza y vitalidad. Hubo un momento en el que anhelaba que la rodeara con sus poderosos brazos, en ese momento, sabía mantener la distancia.

Mientras el público lo vitoreaba, lo miró a la cara y vio las ojeras y las arrugas que le rodeaban los ojos. Sus rasgos angulosos eran ásperos y fascinantes. Parecía mayor y más duro.

Dev se inclinó antes de aceptar una bebida de un amigo. Luego, cuando se incorporó, sus miradas se encontraron. Él se quedó paralizado con el vaso a medio camino de la boca y los ojos fuera de las órbitas.

–Tina…

Su voz ronca hizo mella en su manojo de nervios y quiso fundirse con la multitud, quiso salir corriendo. No estaba preparada para eso, para él. Sin embargo, era demasiado tarde. La habitación se quedó en silencio. Tina no pudo hablar ni moverse cuando Dev dejó la bebida y se abalanzó hacia ella con un movimiento tan rápido que la dejó sin respiración. La tomó entre sus brazos con fuerza. Estaba atrapada. Inhaló su olor y le brotaron las lágrimas cuando los recuerdos más íntimos se adueñaron de ella. Se había imaginado lo que haría cuando por fin se encontrara con él, pero eso no entraba en lo previsto. Ella debería ser distante, gélida, como lo fue él durante los últimos días que estuvieron juntos. Era el momento en que ella recuperaría el poder y exigiría. En cambio, seguía en silencio mientras él le pasaba los dedos entre el pelo. Lo miró fijamente cuando él inclinó la cabeza hacia atrás, y le temblaron los labios. Supo que iba a reclamarla con un beso intenso y posesivo.

¡No! Apartó la cabeza. ¿En qué estaba pensando? No podía bajar la guardia. Ese hombre era peligroso. La ablandó cuando se conocieron y le dio la espalda cuando estaba más vulnerable.

Notó la tensión en los brazos de Dev y sus ojos dejaron escapar un destello. ¿Fue de dolor o de rabia? Entonces, la tomó en brazos. Ella gritó del susto y se agarró a su camisa.

–¿Qué haces?

–No te preocupes –contestó él con una sonrisa que le suavizó los rasgos–, te tengo.

–Bájame –le ordenó mientras intentaba zafarse.

Él la agarró con más fuerza y ella percibió toda su calidez y su fuerza.

–Todavía no.

Ella vio el brillo de sus ojos marrones y que sonreía más. La llevó entre la multitud que vitoreaba hacia la puerta que daba al jardín. Vio las guirnaldas de luces blancas en los árboles y oyó la fuente y los pasos de Dev en el camino de piedra, pero no vio a nadie.

–Bájame –repitió ella con firmeza–. No sé qué pretendes, pero esta demostración era innecesaria.

–¿Demostración? –él ladeó la cabeza–. Estaba recibiendo a mi esposa.

¡No podía decirlo en serio! Miró al piso superior, donde estaba el dormitorio, y el pánico se apoderó de ella mientras la excitación se abría paso en su pecho. Se avergonzó por la reacción de su cuerpo. ¿Cómo podía sentir eso después de todo lo que le había hecho él?

–Bájame, por favor.

Tenía que detener eso antes de que hiciera algo que lamentaría. Se retorció y pataleó hasta que Dev se detuvo y la dejó en el suelo. Retrocedió inmediatamente. Él entrecerró los ojos y ella retrocedió otro paso con cautela.

–Creía que no volvería a verte –reconoció él.

–Lo sé –susurró ella.

–¿Dónde has estado?

No iba a decírselo, eso le daría ventaja.

–Al parecer, he estado de vacaciones durante unos meses.

–¿Qué podía decir? –él se pasó los dedos entre el corto pelo moreno–. No sabía dónde estabas ni si ibas a volver.

–Te dejé. No sé cómo podría habértelo dicho más claramente.

Él la miró con rabia. Ella sabía que había sido demasiado brusca, demasiado beligerante, pero era necesario. No se trataba de una táctica. Había acabado con su matrimonio.

–¿Adónde fuiste? –preguntó él en una voz tan baja que delataba su furia.

–No es de tu incumbencia –contestó ella desafiantemente.

–¿Cómo puedes decir eso? –Dev la miró con tanta intensidad que ella se estremeció–. Eres mi esposa. He estado buscándote.

Eso no tenía sentido. Él había acabado con su matrimonio mucho antes de que ella tuviera el valor de marcharse.

–¿Por qué?

–¿Por qué? –repitió él en un tono que pareció un latigazo.

–Sí, ¿por qué? –ella se encogió de hombros–. Conseguiste todo lo que querías. ¿Acaso te preocupaba que me presentase en el momento menos indicado?

–No tienes ni idea de lo que quiero –replicó él con los dientes apretados.

–No quieres una esposa –aseguró ella con el bolso contra el pecho como si fuese un escudo.

–Tina… –empezó a decir él con los ojos velados por la furia.

–Y esta noche voy a concederte ese deseo –le interrumpió ella.

Capítulo 2

No podía dejar de mirarlo. Captaba lo que le bullía por dentro, pero él no se movió, solo se estremeció levemente por el esfuerzo de contener la ira.

–No piensas con claridad –dijo él con aspereza.

–¿Vas a pensar tú por mí? No, gracias.

Él había intentado controlar su vida y lo había conseguido durante un tiempo. Había estado tan desolada que no le había importado.

–No debería haberte llevado a Los Ángeles –comentó él con los ojos cerrados.

–¿Por qué me llevaste? –preguntó ella sin reaccionar al dolor de él.

Aunque se sentía demasiado débil para viajar, él se había empeñado en que lo acompañara a Estados Unidos mientras rodaba unas escenas de su película. Pensó que estaba tan enamorado de ella que no podía imaginarse pasar una noche sin ella. En cambio, casi ni lo vio. Había estado sola, se había sentido como si estuviera castigándola por algún motivo desconocido.

–Necesitabas que alguien te cuidara –contestó él abriendo lentamente los ojos–. Estabas trastornada después de haber perdido el hijo.

La miró a los ojos y se quedó helada. «De haber perdido el hijo». Él podía decirlo sin problemas, pero a ella la angustiaba. Todavía la remontaba a aquellos momentos cuando el miedo la asfixiaba, cuando estaba sola y elevaba plegarias que no se oyeron, cuando los médicos le dijeron que había perdido a su hijo varón.

–¿Trastornada? ¿Cómo podías saberlo si no estabas allí? Dejaste muy claro que no querías seguir casado, que ya no había ningún motivo.

–¿Así lo ves tú?

Tina miró hacia otro lado. No quería pensar en que él perdió el interés por ella, sobre todo, después de que perdiera el bebé. Menos aún en ese momento, cuando los sentimientos la abrumaban y confundían.

–Fuiste el primero en marcharse, ¿qué querías que pensara?

Dev suspiró y se pasó las dos manos por el pelo.

–No me marché, tú me expulsaste. No me hablabas ni me mirabas. Saliste del dormitorio y…

–¡Te pido perdón por sufrir! –no iba a permitir que él considerara que sus sentimientos eran debilidad–. No todos podemos seguir con nuestra vida normal después de haber perdido un hijo.

–Ódiame todo lo que quieras, Tina, pero no te atrevas a insinuar que yo no sufría –Dev se acercó a ella–. No pude permitirme el lujo de esconderme del mundo.

Fue como un puñetazo en el pecho. Tina lo miró fijamente con los ojos desorbitados.

–¿El lujo?

Lo había dicho como si ella hubiese podido elegir, como si se hubiese entregado voluntariamente al dolor que casi la asfixiaba.

–Pareces más sana que hace cuatro meses –Dev la miró intensamente a los ojos y asintió con la cabeza–. Más fuerte.

Ella se dio cuenta de que no tenía ni idea. Podía llegar a la casa como una reina y enfrentarse al enemigo con la bravura de un guerrero, pero todo era una representación. Hacía cuatro meses estaba destrozada, pero la indiferencia de Dev la había machacado. Había intentado recomponer las piezas, pero no creía que nunca volviera a sentirse plena o fuerte.

–Sé cuidarme, lo he hecho casi toda mi vida.

Solo hubo una vez que no pudo. Después de perder el hijo quiso apoyarse en Dev hasta que recuperara las fuerzas, pero él, en cambio, se había aprovechado de su debilidad.

–Sin embargo, no he venido por eso –añadió ella.

Tenía que superar todo eso para pasar página y seguir con su vida.

–¿Cómo te sientes ahora?

Se sentía impotente, desengañada y decidida.

–Estoy preparada para dar el siguiente paso en mi vida.

Él no se movió, pero ella percibió su tensión. Era como si pudiera predecir lo que ella estaba a punto de decirle. Se le aceleró el corazón y tomó aliento.

–Quiero el divorcio.

–No.

Ella parpadeó. Su negativa había sido inmediata, tajante y desapasionada.

–¿Qué quieres decir?

–No vamos a divorciarnos –contestó él acercándose más–. Me opondré a cada paso que des.

Tina lo miró fijamente. Esa no era la respuesta que había esperado. Se había imaginado ese momento cientos de veces y había dado por supuesto que Dev accedería casi con impaciencia. Era evidente que ya no la quería, ¿para qué seguir con esa farsa?

–Ofrezco algo que los dos queremos –susurró ella.

–Quiero una explicación. Quiero saber qué pasaba por tu cabeza durante aquellos días que estuvimos en Estados Unidos. ¿Cómo crees que me sentí cuando entré en la habitación del hotel y lo único que me encontré fue una nota?

Ella frunció el ceño por su tono. Su nota lo había ofendido, pero, aun así, fue afortunado. Podría haber vaciado su corazón desolado, pero se limitó a decir que quería que la dejaran en paz.

–¿Adónde fuiste?

–Por ahí. A donde podía estar tranquila y pensar. A donde no pudieras tomar decisiones por mí –contestó ella–. Necesitaba tiempo para decidir lo que iba a hacer.

Dev levantó las manos en un gesto de desesperación.

–No tenías que marcharte para eso.

Sí tenía que hacerlo. Él tenía demasiado poder. No sabía por qué se molestaba en tomar decisiones por ella, algunas veces se preguntaba si se había olvidado de su existencia.

–Te adueñaste de mi vida –replicó ella con la voz temblorosa.

–Te cuidaba de la mejor manera que sabía.

–No, estabas volviendo a tu vida de antes con los menos estorbos posibles. Ya no esperaba tu hijo y, por lo tanto, ya no me necesitabas en tu vida.

Dev la agarró de los brazos con sus grandes manos.

–Si eso fuese verdad, no me habría casado contigo.

–Tuviste que casarte conmigo. ¿Qué habría sido de tu personaje si no te hubieses casado?

Su familia había creado durante años su personaje de héroe romántico. El carisma de ese personaje se habría llevado un golpe muy fuerte si hubiese abandonado a su novia embarazada.

–Te casaste para proteger tu carrera en el cine. Las revistas comentaron que habías sentado la cabeza en una vida familiar, pero no sabían lo ansioso que estabas de volver a tu vida de soltero.

–Eso no fue lo que pasó –replicó él agarrándola con más fuerza.

–¿No? Sé lo que vi cuando llegué aquí. Estabas pasándotelo como en tu vida. ¿Cuántas fiestas has dado durante los últimos cuatro meses?

–Es parte de mi trabajo. Lo sabes.

Ella sabía que Dev Arjun vivía y respiraba en la industria del cine. No era un trabajo o un esfuerzo. Disfrutaba de cada instante, estaba más cómodo en el plató que en su casa. Además, según las revistas de cotilleo, prefería la compañía de actrices a la de su esposa.

–¿Cuántas mujeres ha habido?

–He sido fiel –contestó él con un brillo en los ojos–. ¿Puedes decir lo mismo?

Ella abrió mucho los ojos con sorpresa. ¿Creía que había encontrado a alguien? Ni se lo había planteado. Había pasado esos meses intentando sobrevivir, llegar al día siguiente, al minuto siguiente. Sin embargo, él no lo sabía. ¿Acaso creía que era capaz de ir saltando de cama en cama? La idea le revolvió el estómago. El único hombre que había deseado no la deseaba a ella. El hombre del que se había enamorado había sido un producto de su imaginación. Un hombre que la amaba y adoraba, que dejaría su vida para proteger a su familia. Ese hombre ya no existía y no sabía si había existido. Algunas veces se preguntaba si se habría enamorado de la fantasía que había creado Bollywood. Amar a Dev le había dado fuerza, pero también había sido su punto flaco. Había bajado la guardia y había intentado apoyarse en él cuando había estado desgarrada, pero él no estaba allí cuando lo había necesitado, durante todo su matrimonio.

–Lo único que quiero decir es que quiero el divorcio –contestó ella levantando la barbilla.

Él entrecerró los ojos al darse cuenta de que no había contestado a su pregunta.

–Y mi respuesta es, y seguirá siendo, no.

–Voy a conseguirlo –ella se soltó los brazos–, pero antes recogeré mis cosas y me marcharé.

Tina se dio la vuelta y cruzó el jardín rezando para que no la siguiera. No quería estar a solas con Dev en el dormitorio. Los recuerdos más íntimos la acosarían al instante. Allí era donde Dev tenía más poder. Bastaba un beso o una caricia para que fuese suya. Cerró los ojos para intentar olvidarse de lo desenfrenada que había sido en su cama. Siempre la había dominado y la había arrastrado a un mundo de placer.

–Tina, espera. No podemos divorciarnos… ahora.

Ella se detuvo. Su repentina concesión tenía algo que la alertó. Se dio la vuelta muy despacio.

–¿A qué te refieres?

–Estoy negociando con unos inversores –contestó él sin mirarla a los ojos–. Nuestra productora ha sufrido un revés económico durante los últimos meses.

¿Meses? Un año, más bien. Ella sabía que los padres de Dev habían querido que se casara con Shreya Sen, la hija de una legendaria familia de Bollywood. Si se hubiese celebrado ese matrimonio, Dev habría sido la persona más poderosa de la industria del cine indio. Sin embargo, ella lo había estropeado todo.

–El problema es que creen que no soy como los personajes que represento, que soy temerario.

–Es lo que pasa cuando te empeñas en no utilizar dobles.

Ella entendía que tenía que correr riesgos. Dev tenía que llevarse al límite y a ella ni se le ocurría pedirle que no lo hiciera, aunque sufriera al verlo jugar con la muerte.

–Sin embargo, creen que he cambiado al casarme, creen que soy más prudente –él se encogió de hombros–. Si tengo una vida familiar estable, soy una inversión mejor.

–¿Qué tiene que ver eso conmigo? –preguntó ella con recelo.

–Tenemos que seguir casados…

–Ni hablar.

–…hasta que consiga el respaldo que necesito.

–No pienso hacerlo.

Podía conseguir respaldo en otro sitio. Había mucha gente que quería participar en su vida y sus proyectos. ¿Por qué iba a ser distinta esa operación?

–Piénsalo, Tina –le pidió él con delicadeza–. Significa mucho dinero, un acuerdo de divorcio mejor para ti.

Ella frunció el ceño. ¿Por qué siempre le hablaba de dinero? Era como si supiera que siempre estaba preocupada por su situación económica.

–Tengo mi carrera en el cine. Puedo mantenerme.

Él levantó las manos como si quisiera calmarla.

–Antes, pero llevas seis meses alejada de las cámaras.

–Da igual. En Bombay se hacen unas mil películas al año. Encontraré algo.

Pareció más segura de lo que se sentía. Su carrera como actriz había sido complicada antes de conocer a Dev, sus ahorros habían menguado mucho y necesitaba un trabajo lo antes posible.

–Puedes encontrar un papel bueno, uno decisivo, si tienes los contactos adecuados.

–Desde luego.

Era algo sabido en la industria. Ella hacía cientos de audiciones y a los hijos de las leyendas de Bollywood les ofrecían papeles de protagonistas sin hacer nada. Daba igual que no supieran actuar ni bailar. No era justo, pero cada película de Bollywood necesitaba un nombre conocido.

–Yo puedo utilizar mis contactos si seguimos casados.

–No, gracias. No los utilicé cuando estábamos juntos y no voy a usarlos ahora.

Todos los periodistas habían dicho que se había casado con Dev por su carrera. Esas acusaciones le dolían, pero, sobre todo, no quería que Dev creyera que eran verdad.

–Puedo encontrarte algo que esté produciendo Arjun Entertainment.

–¿Para que puedas controlar mi carrera como intentaste controlarme a mí?

–También puedo usar esos contactos contra ti –replicó él mirándola con rabia.

–¿Quieres decir que me vetarás? –preguntó ella con espanto y lágrimas en los ojos–. ¿Arruinarás mi carrera si no acepto este trato?

Dev no contestó.

–Necesito trabajar. ¡No puedes hacerlo!

Su madre y sus hermanas dependían de ella. Los directores sabían que era seria y trabajadora, pero eso daría igual si la familia Arjun intervenía.

–Actúa como una esposa incondicional durante dos meses, hasta después del aniversario de boda, y te concederé el divorcio.

Dev se arrepintió en cuanto lo dijo. Nunca destruiría la carrera que se había forjado Tina durante toda su vida. Solo le había impedido trabajar cuando arriesgaba su salud, pero, aun así, había sido demasiado tarde. Ya habían perdido a su hijo. Haría cualquier cosa para que sus sueños se hiciesen realidad, pero no iba a perderla como habían perdido a su hijo. Ella debería saberlo.

Sin embargo, ella había decidido que era su enemigo y eso era un obstáculo que tenía que sortear. La había tratado como si fuese de cristal desde que se casaron y había tenido cuidado de no importunar a su esposa embarazada, pero no había servido de nada. Habían perdido el bebé y se habían distanciado. Era el momento de cambiar de táctica.

–¿Por qué me haces esto? –preguntó ella con la voz quebrada.

No podía soportar verla así, pero no era nada en comparación con la mirada sin vida que le dirigió hacía cuatro meses. Lo había asustado tanto que todavía tenía pesadillas.

–¿Es porque tu carrera se resintió cuando te casaste conmigo? ¿Quieres resarcirte?

–Necesito una esposa.

Necesitaba a Tina. Su vida se había limitado a su profesión hasta que vio a Tina Sharma en el escenario durante una boda. Sus movimientos eran sensuales y fascinantes. Era como si estuviera bailando solo para él. Supo que tenía que conseguirla. Su fogosa aventura no había decaído. Eran abrasadores en la cama. Todavía le asombraba que hubiese sido virgen cuando se conocieron. Sabía excitarlo más deprisa e intensamente que la seductora más experta.

Siempre había sabido que lo amaba y nunca lo había dudado hasta que su pasión se apagó. Él había pensado que quizá el amor de ella no fuese tan fuerte como para durar toda la vida. Había empezado a desvanecerse y él no había podido hacer nada para evitarlo. Su amor no podía haber sido tan fuerte, no había sido verdadero. Quizá hubiese sido solo deseo, quizá se hubiese enamorado del héroe que había creado para la pantalla.

Cuando la vio en la sala de billar, creyó que la cabeza estaba jugándole una mala pasada. Había soñado con ella todas las noches, pero esa vez, su precioso rostro estaba sin maquillar y su pelo como el ébano estaba en punta. Además, su ropa ancha y arrugada disimulaba sus curvas. No estaba soñando, había vuelto por fin. Había pensado que eso indicaba que quería salvar el matrimonio, pero ella, en cambio, quería romper el lazo entre ellos.

–No quiero ser tu esposa –dijo Tina.

Dev se preparó mientras esas palabras lo atravesaban. Iba a conseguir que cambiara de parecer. Solo necesitaba tiempo para que el fuego que se había extinguido volviera a avivarse.

–Sigue el juego durante dos meses y no me opondré al divorcio –mintió él.

–¿Dos meses? Es demasiado tiempo.

–Finge que eres una esposa incondicional y amante. No debería costarte gran cosa.

–¿Qué quiere decir eso? –preguntó ella con los ojos entrecerrados.

Él se preguntó cuánto del amor que había manifestado había sido sincero. Si hubiese sido verdadero, ¿cómo había podido perderlo tan deprisa?

–Eres una actriz. Puedes hacerlo.

–¿Qué quieres decir con esposa incondicional y amante? –insistió ella con recelo.

–Que nos comportemos como una pareja felizmente casada. Siempre hay alguien mirándonos. Empleados, el público, los colegas. No podemos dar la sensación de que vamos a divorciarnos.

–¿Significa eso que vas a comportarte como un marido incondicional y amante?

–Claro –él no tenía que fingir–. Compartiremos esta casa y la cama.

–Eso no lo acepto –replicó ella levantando las manos y retrocediendo un paso.

Dev apretó los dientes. ¿Dónde estaba la esposa recién casada y ansiosa por empezar la vida marital? ¿Dónde estaba la mujer que iba a buscarlo cuando estaba trabajando por la noche y lo arrastraba a la cama?

–No estás en posición de negociar.

Tina agachó la cabeza y susurró algo para sí misma. Él la observó mientras intentaba tomar una decisión. Actuaba como si estuviera haciendo un trato repulsivo con el diablo.

–Me quedaré dos meses –dijo con rabia mirándolo a los ojos–. Me comportaré como una esposa incondicional si es necesario, pero no tendré relaciones sexuales contigo.

–Tienes que recibir una oferta antes de rechazarla –contestó él con frialdad–. Sin embargo, tendremos que dormir en la misma cama.

–Entonces, tendrás que dormir con un ojo abierto.

–Tina, nada de lo que digas o hagas va a disuadirme –él se inclinó hasta que los labios casi le rozaron la oreja–. ¿No estarás asustada? ¿Te preocupa abalanzarte sobre mí en plena noche?

–¡No! Eso era antes de que descubriera que no eras el tipo de marido que quería.

Tenía dos meses para demostrarle a Tina que era el único hombre que necesitaba.

–Tenemos que volver con nuestros invitados –dijo él tendiéndole una mano.

–No estoy de humor para fiestas –replicó ella cruzándose de brazos.

–Me da igual.

Él siguió tendiéndole la mano. Había vuelto a su vida y quería tenerla al lado. No iba a darle ninguna excusa para que se alejara más. Ella se pasó los dedos entre el pelo y se miró la ropa.

–Tengo que cambiarme antes.

–No.

Ella se atrincheraría en su habitación en cuanto pudiera. Tina apretó los labios mientras pensaba qué hacer. Dev estuvo tentado de abrazarla con todas sus fuerzas.

–¿Dev?

Se oyó una voz cantarina y conocida. Dev contuvo un exabrupto cuando oyó la voz de Shreya Sen y miró a Tina. Ella retrocedió un paso y lo miró con furia.

–¿Qué hace aquí?

–Ten cuidado –él le agarró una mano–. Eres mi incondicional esposa.

–¿Incondicional? Voy a hacer tal actuación que te arrepentirás de haber hecho este trato.

Capítulo 3

Dónde estás, Dev? –la mujer apareció en el sendero de piedra–. Dije que haría de anfitriona, pero eso no significa… ¡Tina!

–Hola, Shreya.

Tina la saludó con toda la calma que pudo mientras la furia se adueñaba de ella. ¿Anfitriona? ¿Esa mujer que todo el mundo quería que se casara con Dev había sido la anfitriona en su casa? Miró a Dev para que le diera una explicación, pero él no la miró. ¿Para qué iba a mirarla si la diosa de Bollywood estaba allí? Su marido la había recibido con una sonrisa, pero ella no podía interpretar su expresión. ¿Podía ser tan descarado? ¿Había instalado a la que podía haber sido su esposa en su casa?

–No sabía que habías vuelto –dijo Shreya mientras se pasaba una mano por la melena morena.

Tina, con una sonrisa tensa, pensó que era una mentirosa. Tenía que haber oído que había aparecido en la fiesta. No solo quería interferir cualquier posible reunión, también quería que se supiera lo cerca que había estado de Dev durante los meses pasados. Ella no necesitaba que se lo dijera Shreya, ya había leído bastante en la revista que llevaba en el bolso. La historia era una mezcla de verdades y conjeturas, pero lo que se le había clavado en el corazón como una daga eran las fotos en Bombay. ¿Cuánto tiempo habían sido amantes? Dev dijo que había sido fiel, pero ella no estaba muy segura. Tenía un pasado en común con Shreya y se preguntaba si habían vuelto a juntarse después de que se librara de su esposa.

La miró con rabia. Habían votado a Shreya Sen como una de las mujeres más hermosas del mundo y ella, a regañadientes, reconocía que era impresionante. Era sexy y elegante. Esa noche llevaba un vestido rojo, corto y sin tirantes que resaltaba su piel dorada y sus curvas femeninas.

–Un corte de pelo muy bonito –murmuró Shreya mirando su ropa y su cara sin maquillaje.

Tina cerró los puños y no se tocó los mechones en punta. En cambio, esbozó una sonrisa radiante y agarró a Dev del brazo. Era doloroso estar tan cerca de él. Hubo un tiempo en que se agarraba a él porque creía que la amaba. En ese momento, sabía que le partiría el corazón sin reparos, que estaba haciendo eso por una operación empresarial. Tembló al sentir su musculoso brazo y apretó los dientes cuando él le puso la mano encima de la de ella.

–Gracias –replicó Tina con el pulso acelerado–. Es un corte que se lleva mucho en Estados Unidos.

Notó que el brazo de Dev se ponía en tensión al mirarla. Ella se dio cuenta de que acababa de revelar dónde había estado esos meses. Tenía que contener la lengua para no contarlo todo.

–¿Qué te parece mi nueva imagen? –le preguntó a Dev.

–Me gusta –contestó él tomándole un mechón en punta entre los dedos.

Le espantaba. Ella sabía que le espantaría, pero eso no impidió que se lo cortara. Había querido empezar de cero y estaba dispuesta a librarse de la que era antes. Cortarse el pelo había sido un símbolo de la nueva Tina Sharma, pero se había arrepentido en cuanto salió de la peluquería.

–¿Estados Unidos? ¿Allí has estado? La gente lo trataba como si fuese un secreto.

–Quería algo de intimidad mientras me recuperaba –Tina apoyó la cabeza en el hombro de Dev–. Podía estar en Estados Unidos sin que nadie me reconociera.

–Tina… –Shreya chaqueó la lengua y sacudió la cabeza–. No hacía falta que te fueses tan lejos. Estoy segura de que puedes pasearte por Bombay sin que te reconozcan.

Tina tomó aliento. Las palabras habían dado en la diana. No necesitaba que le recordaran que su carrera estaba casi acabada y que nunca había alcanzado la relevancia de la de los invitados.

–No quería arriesgarme.

–¿Volvemos? –propuso Shreya, quien, evidentemente, no quería renunciar a su papel de anfitriona.

–Sí –contestó Dev antes de que Tina pudiese decir nada.

Él le apretó la mano con más fuerza contra el brazo mientras la llevaba por el sendero. Ella estuvo tentada de soltarse, pero no quiso que Shreya pudiera ver cualquier indicio de que su matrimonio se desmoronaba. Mientras Dev y Shreya hablaban de un invitado, ella pensó que no quería volver a la fiesta, que quería hacerse un ovillo en la cama y aislarse del mundo. Sin embargo, sabía que eso no beneficiaría a su situación. Se había escondido durante demasiado tiempo y lo había perdido todo en el camino. Entraron en la sala de billar y una oleada de cansancio la barrió por dentro. Se separó de Dev e hizo un esfuerzo para mantenerse de pie cuando quería salir corriendo de la casa, de su antigua vida, y no volver jamás.

–Espérame aquí y te traeré algo de beber –le dijo Dev.

Tina suspiró y observó a su marido y a Shreya que se mezclaban con la multitud. No quería nada de beber y tampoco quería ver que Shreya agarraba a Dev del brazo como si fuesen algo más que amigos… y que él no hacía nada para soltarse.

–¡Tina Sharma! –gritó alguien por encima de la música–. ¿Dónde te habías metido?

Ella se dio la vuelta y vio a dos mujeres que se acercaban. El miedo le atenazó las entrañas y apretó los dientes. Prisha era coreógrafa y Khushi era una famosa cantante de playback. Khushi cantaba todas las canciones de las actrices más famosas y cuando Prisha participaba en una película, el éxito estaba garantizado. Las dos tenían una influencia que ella no podía ni soñar.

–Cuánto tiempo… –comentó Tina mientras se besaban sin tocarse–. Estáis fantásticas.

Ella deseó haber podido cambiarse de ropa para no parecer la intrusa que era.

–Gracias. Por cierto, no tuve la ocasión de darte mis condolencias –comentó Prisha.

Tina se quedó helada por las lágrimas que le escocieron en los ojos. El dolor se había adueñado de ella súbitamente y amenazaba con hundirla. No estaba preparada para eso.

–Fue una pena –siguió Prisha con la hipocresía reflejada en los ojos–. No podía creerme que se hubiese malogrado cuando llevabas tanto tiempo embarazada.

–Fue un momento doloroso para los dos.

Quería marcharse, pero no podía mover los pies. Tenía que cambiar de tema, pero distintas imágenes se le cruzaban por la cabeza.

–¿Los médicos supieron qué había pasado? –preguntó Khushi.

Tina cerró los ojos. Sabía que tendría que soportar esas preguntas, pero no estaba preparada para hablar de esos momentos sombríos con nadie.

–No –contestó con la voz quebrada.

–Estoy segura de que la próxima vez tendrás más cuidado –comentó Prisha.

Tina se quedó boquiabierta. Se apartó y miró a Prisha con furia por el brillo triunfal de sus ojos. ¿Por qué sabía que el remordimiento la corroía por las noches y que seguía preguntándose qué habría podido hacer para salvar al bebé?

–Solo está dándote un consejo –intervino Khushi–. Tendrás que quedarte embarazada pronto si quieres seguir casada con Dev.

¿Quedarse embarazada? Jamás. Tomó esa decisión hacía unos meses y le desgarraba el corazón pensar que no sería madre. Sin embargo, no iba a correr más riesgos. No podía revivir ese miedo, esa impotencia, esa devastación. Era una cuestión de supervivencia.

–¿Qué quieres decir? –preguntó intentando mantener la compostura.

–Lo que dice todo el mundo. Que Dev se casó contigo solo porque llevabas en tu seno al heredero de los Arjun –contestó Khushi antes de alejarse del brazo con Prisha.

Ella se quedó mirando al vacío mientras la furia le bullía por dentro. No podía replicar ni defenderse porque habían dicho la verdad. Recordó cuando le dijo a Dev que estaba embarazada. No había sabido cómo reaccionaría él. Sí había sabido que el bebé le cambiaría la vida, pero no había esperado la emoción que se reflejó en sus ojos. Su sonrisa de oreja a oreja y su abrazo le dijeron todo lo que necesitaba saber. Su inmediata petición de matrimonio fue más de lo que había podido esperar. Era mejor actor de lo que se había imaginado.

Sin embargo, nadie creyó que ella se mereciera la petición de matrimonio. Los espectadores estaban furiosos y creían que la seductora nunca debería conseguir al héroe. Sus colegas creían que una chica de las chabolas no era digna del nombre Arjun. Algunos periodistas y blogueros llegaron a insinuar que recibió su merecido cuando perdió el hijo.

Dio un respingo cuando Dev le dejó un vaso con zumo de mango en la mano.

–Estás pálida –comentó él con el ceño fruncido.

–Es por el jet lag. Si hubiese podido maquillarme un poco y…

–¡Tina! –se dio la vuelta y vio al mejor amigo de Dev con los brazos extendidos antes de que le diera un abrazo–. ¿Puede saberse dónde has estado?

–Yo también me alegro de verte, Nikhil.

Lo decía sinceramente. Normalmente, no habría tenido nada en común con Nikhil Khanna, quien, al revés que ella, había nacido en una dinastía de Bollywood, era rico, culto y con un don para escribir guiones. Sin embargo, se habían hecho amigos enseguida.

–Cuánto tiempo… –Nikhil la miró a los ojos y ella captó una expresión seria–. Tu marido te ha echado de menos.

Ella sintió una punzada de miedo. ¿Qué sabía Nikhil? ¿Se había sincerado Dev con su amigo?

–¿Y tú no? –preguntó ella con desenfado.

–No sabes cuánto te he echado de menos –contestó él con un suspiro teatral.

–No te pases, Nikhil –intervino Dev apartando a su amigo de Tina.

Ella lo miró. Nunca había visto a Dev hablar en ese tono a Nikhil. Le sorprendió la expresión posesiva de su marido y miró a Nikhil con cautela. Él puso los ojos en blanco sin más.

–Ahora podrás lidiar con el mal humor de Dev y sus peroratas a las tantas de la noche.

–¿Dev?

No tenía sentido. Su marido era famoso por su carisma y encanto.

–Como te he dicho, tu marido te ha echado de menos –Nikhil tomó su vaso intacto y lo dejó en una mesa–. Vamos a bailar.

–No, no –ella retrocedió y se topó con el cuerpo de su marido–. Esta noche no.

–¿Cómo puedes decir eso? Has nacido para bailar.

Ella había oído eso infinidad de veces. La danza había sido su liberación y su válvula de escape creativa. Siempre tenía que expresar con movimientos la música que oía alrededor. Dev le dijo una vez que creía que no podía pasar un día sin bailar. Hasta que, súbitamente, su cuerpo la traicionó, no podía moverse, no sentía la música. Era como si su cabeza lo hubiese bloqueado. No había bailado desde que perdió a su hijo.

–Solo bailará conmigo –volvió a intervenir Dev rodeándole la cintura con un brazo–, pero antes tiene que saludar a algunos de nuestros invitados.

Tina miró a su amigo disculpándose mientras Dev se la llevaba. Al cabo de unos minutos, tenía el rostro dolorido por la sonrisa forzada. Esos invitados eran de la industria del cine, pero no eran sus colegas. Habían sido su inspiración cuando veía sus películas o leía sobre ellos en las revistas, pero, en ese momento, deseó no haberlos conocido en la vida real. No se parecían a los héroes o heroínas que representaban en el cine.

–¿Por qué eres amigo de esa gente? –le preguntó a Dev mientras la llevaba a otra habitación.

–Solo algunos son amigos –reconoció Dev–. La mayoría de nuestros invitados quieren algo de mí y no dudarían en apuñalarme por la espalda si tuvieran la ocasión.

–Entonces, ¿por qué los invitas a tu casa?

–Nuestra casa –la corrigió él agarrándola con más fuerza de la cintura–. Esta vez es porque hemos terminado un rodaje.

Ella frunció el ceño, aunque debería haber sabido que él volvería a trabajar inmediatamente como si nada hubiese pasado.

–¿Qué película?

Él la agarró con más fuerza todavía y con una mirada atribulada, ¿o se lo había imaginado ella?

–Una versión moderna de Majnu y Laila –contestó él en tono tenso.

Le sorprendió que hubiese elegido esa historia de amor clásica. Una historia persa que era más trágica que Romeo y Julieta en la que un hombre pobre se enamoraba de una mujer rica y acababa loco de amor por ella.

–Deberías haber visto su actuación, Tina –les interrumpió un invitado ebrio poniendo un brazo alrededor de los hombros de Dev–. Fue increíble. Nunca has visto nada igual. ¡Qué dolor! ¡Qué tristeza! Podías verlo caer en la locura.

Locura. Se quedó sin respiración y miró a Dev. Se soltó de él como si su contacto la quemara. Sabía lo que era el dolor y la locura. Llegó a creer que la habían dominado para siempre.

–En serio, Tina –siguió el invitado, que ignoraba el torbellino de sentimientos que se había desatado entre ellos–. Fue estremecedor.

–Estoy segura –consiguió decir ella, aunque el pecho le oprimía los pulmones y le costaba mantenerse de pie–. Discúlpame, pero el jet lag está empeorando –le pidió Tina al invitado.

–Deberías tumbarte –dijo Dev–. Te acompañaré.

Ella no hizo caso de la mano que le había tendido. Quería abrazarse con todas sus fuerzas para protegerse. No quería que Dev la tocara o estuviera cerca de ella.

–No hace falta. Iré a por un poco de agua. Ahora vuelvo –mintió ella mientras se alejaba apresuradamente–. Espérame aquí.

A la mañana siguiente, temprano, Dev levantó la mirada del periódico cuando oyó el tintineo de los brazaletes de Tina. Se había escapado de la fiesta y él se había preguntado si se quedaría todo el día encerrada en su cuarto. Dejó el periódico mientras esperaba a que apareciera, pero hizo una mueca de fastidio cuando oyó que sus pasos vacilaban. ¿Estaría planteándose otro plan de fuga? Eso no era lo previsto. Él quería, exigía, una esposa incondicional y la tendría aunque tuviera que arrastrarla a la mesa del desayuno.

Tina apareció descalza en la puerta. La camisola rosa y los pantalones amplios ocultaban sus curvas. Parecía increíblemente inocente y femenina, lo contrario de los papeles de seductora que representaba en las películas. Sin embargo, él sabía que no era ni una cosa ni la otra, que era una mezcla irresistible de dulce y picante.

–Esperaba que durmieras toda la mañana –comentó él mientras se levantaba y sacaba una silla.

–Lo habría hecho, pero el jet lag me afecta al sueño.

–¿Y tu sentido de la orientación? –preguntó él cuando ella pasó de largo junto a la silla que sujetaba–. Te encontré dormida en uno de los cuartos de invitados.

Ella bajó la cabeza y se sentó enfrente de él.

–Caí en la primera cama que encontré.

–Eso no fue lo que acordamos.

Había llegado a tomarla en brazos con la intención de llevarla a su cama. Había esperado que ella pataleara, pero se había acurrucado contra su pecho y había dejado escapar un suspiro que hizo que casi cayera de rodillas. Sin embargo, supo que no podría dormir junto a ella con la poca fuerza de voluntad que le quedaba y volvió a dejarla en la cama, la tapó y la dejó en paz.

Volvió a sentarse mientras ella se servía huevos y verduras. Se le iluminaron los ojos cuando vio una fuente tapada con un paño.

–¿Son pooris? –preguntó ella en un susurro.

–La cocinera los ha hecho en honor a tu regreso.

Tina sonrió. Era la primera vez que la veía contenta desde que volvió. Hacía más tiempo que no la veía emocionada.

–Me parece como si hiciera siglos que no los comía –comentó ella mientras tomaba una torta de pan caliente.

La observó mientras partía el poori, inhalaba su aroma y tomaba con él las patatas un poco especiadas. Se lo metió en la boca y su rostro se suavizó. Cerró los ojos y gimió de placer. Fue un sonido que se le clavó en el pecho y el deseo le bulló en la sangre. Tuvo que hacer un esfuerzo para dejarse caer contra el respaldo en vez de darle de comer un poori. Era una mujer sensual que disfrutaba con la comida y le gustaba cocinar tanto como comer. Sin embargo, eso era distinto, era una vuelta a casa.

–Has echado de menos los pooris –murmuró él.

–He echado de menos la comida india, la buena comida.

Había echado de menos eso más que a él.

–¿Por qué no te la hacías?

–Es mejor aquí –contestó ella inexpresivamente.

No estaba diciéndole la verdad. La mujer que disfrutaba cocinando para las personas que amaba no se había hecho una comida durante meses. Aun así, había recuperado el peso que no podía perder. ¿Por qué no había cocinado ni bailado? Cuando conversaron con sus invitados durante la fiesta, se dio cuenta de que había mejorado mucho su dominio del inglés. ¿Dónde había estado todo ese tiempo? ¿Qué había hecho? ¿Con quién?

–¿Por qué estás en casa, Dev? ¿No deberías estar trabajando?

Él miró el reloj. Tenía que ir a los Estudios Arjun y había decidido que ella fuera con él. Quizá fuese pronto para que volviera a trabajar, pero ¿desaparecería mientras él estaba fuera? No hubo una discusión ni un indicio cuando ella lo abandonó en Los Ángeles y no podía dejar de pensar que lo repetiría. No lo haría. Su carrera era demasiado importante para ella y sus contactos serían el señuelo para mantenerla cerca.

–Voy a ir esta mañana y tú me acompañarás –él levantó una mano para frenar sus quejas–. ¿Te interesan mis contactos? Esta es la mejor manera de que te conozcan los productores y los directores. Además, unos invitados especiales están esperándonos allí.

–¿Quiénes? –ella dejó de masticar con una expresión de resignación–. ¿Tus padres?

Dev la miró a los ojos y supo que no estaba fingiendo. ¿Cómo era posible que no lo supiera? Había sido una noticia internacional hacía unos meses. Tendría que haber visto los titulares aunque hubiese estado en Estados Unidos.

–No –contestó él con un gruñido–. Tu familia estará allí.

–¿Mi familia? ¿Mi madre está en los Estudios Arjun? ¿Por qué? –preguntó ella levantándose de un salto.

Él se había imaginado que le gustaría la noticia. No había esperado ese pánico. Él había estado muy pocas veces con su familia porque Tina había hecho un esfuerzo para mantenerla alejada, pero no le había dado muchas vueltas hasta ese momento.

–¿Qué pasa?

–¿Cómo se han puesto en contacto contigo? –preguntó ella–. ¿Saben que he vuelto?

–Yo me puse en contacto con ellas. En realidad, he estado en contacto con ellas desde que desapareciste.

–No tienes ni idea de lo que has hecho –Tina empezó a ir de un lado a otro–. ¿Qué les has dicho?

–Lo mismo que a todo el mundo. Que estabas reponiéndote de la pérdida del bebé. ¿Por qué no podías decirle la verdad a tu madre?

¿Qué había estado ocultando que era tan espantoso que no podía decírselo ni a su familia?

Capítulo 4

Tina se crispó por la pregunta y vio la decepción en los ojos de él. No tenía derecho a juzgarla. No había sido egoísta o desconsiderada. Tenía que protegerse y no iba a tener remordimientos.

–Mi madre habría insistido en que siguiera casada.

–¿Y desapareciste? –preguntó él mirándola con detenimiento.

–Hice lo que era mejor para mí.

No iba a sentirse culpable. Se había ocupado de su familia toda la vida y esa vez tenía que protegerse a sí misma.

–Marginando a todo el mundo –replicó él con amargura–. Es lo que haces mejor. Sin embargo, no creía que fueses a darle la espalda a tu familia.

Ella lo miró fijamente con rabia.

–¡No lo hice! No sabes nada de mi madre ni de mis hermanas.

Ella se había ocupado de eso. No quería que Dev viera la relación familiar. Se habría dado cuenta de que la trataban de una forma distinta.

–Sé que tu madre está desconcertada y dolida por no saber nada de ti durante cuatro meses.

Tina se frotó la cara con las manos. Había tenido que hacerlo. Su madre no habría sido comprensiva. Reema Sharma no era solo su madre, también era su representante. No era la situación ideal. Durante un tiempo, supo que los consejos de su madre no eran los que más le convenían a ella, sino los que más convenían para mantener a la familia.

–He mantenido el contacto –dijo ella.

–Pagar sus facturas a través de tu contable no es…

–¿Cómo lo sabes?

Nunca hablaba de su sueldo o sus gastos con Dev y le había agradecido que nunca se lo hubiese preguntado. Era muy tradicional y pensaba que tenía que mantenerla económicamente.

–Cuando desapareciste, pensé que habrías vuelto a casa de tu madre –contestó él levantándose.

Ella se frotó la frente. Se imaginó al rico y sofisticado Dev visitando la casa de su madre. Todo el vecindario habría salido a conocerlo y, conociendo a Reema, ella les habría cobrado.

–¿Cuánto dinero te ha sacado mi familia?

–Me alegró ayudarlas –contestó Dev encogiéndose de hombros.

–No deberías haberlo hecho. Son responsabilidad mía.

Le espantaba la obsesión de su madre con el dinero. Le habían repetido una y otra vez lo que le había costado a su madre; sus sueños, su seguridad, su marido. Sabía que había sido una carga para su madre y que no podría hacer nada para compensarlo.

–Tenemos que irnos –dijo Dev mirando el reloj–. Le dije a tu madre que estaríamos allí a las nueve.

Tina reconoció el reloj de época. Se lo regaló al principio de su relación, cuando descubrió que le gustaban esas pequeñas obras de arte. Miró hacia otro lado al acordarse de cómo se había burlado de él y de su impuntualidad cuando tenía una colección de relojes de última generación.

–Mi madre es así. Si dice que estará a las nueve en algún sitio, quiere decir a las nueve.

Una hora más tarde, estaba sentada junto a su marido en el lujoso coche. Apretó los puños cuando el chófer giró hacia una calle atestada de gente. Había tardado más de lo normal en arreglarse. Era la primera vez que iba a los Estudios Arjun y estaba nerviosa. Él no la había llevado antes y ella no había querido presentarse de improviso. Siempre había creído que él no la llevaba porque no estaba a la altura de los Arjun. En ese momento, sabía que tenía que parecer la esposa del jefe y, con un vestido amarillo de un diseñador, zapatos de tacón y gafas de sol, parecía una estrella de Bollywood. Esa vestimenta era su coraza para disimular la tensión e incertidumbre. Volvió a mirar a Dev, quien llevaba unos vaqueros y una camisa negra y no tenía que esforzarse para parecer una estrella de cine.

–No hace falta que participes en la reunión.

–¿Debería saber algo? –preguntó él mientras miraba los mensajes en el móvil–. ¿Te llevas mal con tu familia?

–Nos llevamos bien –el coche dio otro giro y ella vio el enorme edificio moderno de los estudios–. ¿Ese es tu estudio de cine?

–Lo construyeron hace un par de años para cumplir con los criterios internacionales –contestó el con orgullo–. Tenemos platós, estudios de grabación y salas para ensayar bailes.

Todo lo necesario para conseguir un éxito de Bollywood, pensó Tina sin dejar de mirar el edificio. La música y el baile eran imprescindibles. Sin embargo, cuando ella trabajaba en una película, los ensayos de los bailes se hacían en cuartos llenos de gente o en el exterior, con un calor abrasador.

Cuando entró en el vestíbulo con Dev, una multitud de hombres y mujeres jóvenes vestidos con camisolas, túnicas y vaqueros iba de un lado a otro. Llevaban papeles, móviles o pequeños vasos con té. Era un ambiente de prisas y creatividad. Vio a su madre sentada en una butaca azul entre obras de arte contemporáneos. Le sorprendió que las lágrimas le escocieran los ojos al verla. La larga coleta morena tenía unos mechones canosos y otros teñidos con henna roja. Un mantón blanco bordado le cubría los hombros y la camisola y los amplios pantalones azul marino se ceñían a su voluptuosa figura.

–¡Amma! –la saludó al llegar delante de ella.

Inhaló al aroma floral que siempre asociaba a esa mujer y se inclinó para tocarle los pies en señal de respeto.

–Me espanta tu pelo –comentó su madre tomando un mechón entre los dedos–. Nadie va a contratarte si pareces un chico.

–Nadie podría confundirla con un chico –comentó Dev mientras saludaba a su suegra.

Tina se incorporó y lo miró. Sintió una punzada en las entrañas al captar el brillo de deseo de sus ojos. Se sonrojó y desvió la mirada. ¿Cómo podía mirarla así cuando la había visto con los ojos apagados, el pelo lacio y el rostro demacrado? Sin embargo, ¿qué le importaba? No quería que Dev la deseara ni que la mirara con esa intensidad que la abrasaba por dentro. Tenía que mantener las distancias.

–¿Queréis que os lo enseñe? –preguntó Dev.

–¡Sí! –exclamó Reema con entusiasmo.

–¿Dónde están Rani y Meera? –le preguntó Tina mientras se ponían en marcha.

Notaba mucho la imponente presencia de Dev y no le gustaba. Se sentía pequeña y delicada.

–Les dije a tus hermanas que tenía que hablar contigo a solas. Es una pena que vayan a perderse esto. ¿Crees que veremos a alguna estrella?

–Estarán trabajando.

No comentó que a sus hermanas no les importaba la industria de cine indio, que tenían otras metas e intereses, algo que su madre, fascinada por las estrellas, no podía entender.

–Sí, pero vamos a estar con el jefe –replicó Reema mirando a Dev–. Ya hablaremos más tarde, cuando estemos solas.

–Soy su marido –le recordó él–. Puedes decir lo que quieras delante de mí.

Eso no significaba gran cosa para Reema Sharma, no le impresionaba la belleza viril de Dev. Ella no podía recordar la última vez que su madre dijo algo halagüeño sobre un hombre. Su madre no respetaba a los hombres ni confiaba en ellos desde que su marido la abandonó con tres hijas pequeñas.

–¿Pasa algo? –le preguntó Tina en un pasillo lleno de gente.

Cuando su madre quería hablar, solía ser de dinero. Siempre estaba preocupada por el siguiente papel de su hija y cuánto le pagarían.

–Dímelo tú –su madre levantó la voz–. ¿Dónde has estado?

Tina apretó los labios. No podía decírselo a nadie. Miró a Dev y se le aceleró el pulso. Parecía como si él esperara que ella desvelara sus secretos más profundos y sombríos.

–En California –contestó por fin.

–¿En Hollywood? –preguntó Reema con un brillo en los ojos–. ¿Conociste a alguien famoso?

–A una directora de televisión –Tina recordó a aquella mujer que fumaba y bebía café sin parar–. Almorcé algunas veces con ella.

–¡Muy bien! –exclamó su madre–. ¿Quiso contratarte?

–Hablamos de ello –contestó Tina encogiéndose de hombros.

No creía que la directora hubiese hablado en serio y se alegraba. No podía imaginarse marchándose de Bombay, que era su hogar.

–¿Nada más? ¿Una directora? –insistió Reema–. Estuviste mucho tiempo fuera.

–Estaba reponiéndome –dijo ella agarrándose a la excusa de Dev.

–¿Durante cuatro meses? –su madre sacudió la cabeza–. Eso no es reponerse, es retirarse.

–Da igual –aseguró ella con una sonrisa muy firme–. Ya he vuelto.

–No da igual. No has trabajado durante seis meses y nadie te manda guiones. Los espectadores se han olvidado de ti. Tus seguidores te dieron la espalda cuando decidieron que eras la seductora que había engañado a Dev para que se casara contigo. Además, nadie querrá saber nada de ti en cuanto vean tu pelo.

–Encontraré algo.

Quiso parecer optimista, pero empezaba a preguntarse si habría subestimado los obstáculos que se presentaban por delante. No podía mostrar preocupación y menos delante de Dev. Si supiera cuánto necesitaba sus contactos de Bollywood, podría aprovecharlo para obligarla a hacer lo que él quisiera durante los meses siguientes.

–Esta es una de la salas de maquillaje –intervino Dev mientras abría una puerta–. Tenemos más de veinte para los actores principales.

Tina se quedó en la puerta mientras su madre daba una vuelta. Nunca había visto una sala de maquillaje tan lujosa. Allí iban los actores a descansar y tenía desde una televisión de plasma hasta una nevera completamente llena.

–¡Mira, Tina! –gritó su madre mientras salía del cuarto de baño–. Los lavabos tienen agua caliente y fría.

–¿Cómo suelen ser tus salas de maquillaje, Tina? –le preguntó Dev con el ceño fruncido.

Ella vaciló. Era una actriz normal, no una estrella como él, y no le ofrecían esos privilegios.

–¿Sus salas de maquillaje? –su madre se rio–. Tiene suerte si puede compartir una con otras actrices y bailarinas del coro. ¿Podemos ver alguno de los platós?

–Claro –contestó Dev mientras salían–. También tenemos gimnasio, sala de reposo y comedor para los artistas y técnicos más veteranos.

–¡Oh! –Reema dio una palmada–. Tina, un día de estos tienes que llevarme al comedor. A lo mejor veo a un Khan o a un Kapoor.

–No creo que nos dejen entrar –replicó ella–. Es para los actores principales.

–Estás casada con un Arjun –le recordó Dev–. No comerás con el personal de producción en la cafetería o el bar.

Ella se encogió por el tono de Dev. Parecía como si su precipitado matrimonio hubiese sido su mayor logro profesional. ¿No se había dado cuenta de que no pedía trabajar con él ni se aprovechaba de su nombre? Sabía que mucha gente pensaba que se había casado por ambición, pero no quería que él lo creyera. Su opinión significaba más que la de cualquiera.

–Tienes que volver a trabajar inmediatamente. Sabía que tu embarazo iba a arruinar tu carrera –intervino Reema resoplando con desesperación.

Tina cerró los ojos al acordarse de la discusión que tuvo con su madre cuando le dijo que estaba embarazada. Sacó a relucir algunos secretos. Siempre había sabido que ella no era el hijo que había querido su padre, pero no sabía que su madre se había planteado mandarla a un orfanato. Ella no había previsto el hijo, pero tampoco lo había considerado un inconveniente.

–Quería el bebé más que ser una actriz de Bollywood –replicó ella con la voz temblorosa.

–¿Y qué pasó? Perdiste las dos cosas.

Dev le puso una mano en un hombro y la tensión de sus músculos empezó a relajarse.

–Deberías haber vuelto a trabajar inmediatamente, como Dev –siguió Reema mirándolo con admiración–. Él no perdió el ritmo. Tú, sin embargo, te tomaste unas vacaciones muy largas.

–Yo me empeñé en que se tomara un descanso –intervino Dev.

Tina se quedó inmóvil. No estaba preparada para que Dev se culpara y ya no quería su ayuda.

Reema también se detuvo en medio del pasillo y abrió mucho los ojos con espanto.

–¿Por qué lo hiciste? Los papeles de Tina eran cada vez más pequeños y sus responsabilidades familiares, mayores.

–¿Te acuerdas de cómo estaba después de perder el bebé? –preguntó Dev en un tono más frío–. Estaba sufriendo.

–Lo habría superado antes si no hubiese dejado de trabajar. No va a ser fácil sobrellevar la interrupción entre películas –insistió Reema–. Sabía que no debería haberse casado.

–¿Qué quieres decir? –preguntó Dev arqueando las cejas.

–Cuando una actriz se casa, su carrera se acaba. Hasta hace poco tiempo, una actriz tenía que ocultar que estaba casada.

–Amma, por favor –susurró ella.

Estaba acostumbrada a esas afirmaciones, pero no podía soportar más el remordimiento. Sabía que su madre había tenido que renunciar a sus sueños en Bollywood porque se quedó embarazada y tuvo que casarse.

–No puedes dejar de trabajar –Reema se dirigió a Dev–. Tengo que vestir y alimentar a una familia. Tenemos que terminar de pagar la educación de Rani, su hermana, y Meera, su otra hermana, va a casarse con un ingeniero de buena familia. No tengo que explicarte lo importante que es su dote.

–¿Y esperas que Tina pague todo eso?

Tina notó la mirada de Dev y asintió con la cabeza. Era la hija mayor y desde pequeña tuvo el deber de conseguir el dinero. Le habría gustado ir al colegio con sus hermanas, pero era un lujo que no podían permitirse.

–Naturalmente –contestó Reema–. Siempre supe que Tina era la forma que teníamos de salir de la chabola. Teniendo en cuenta todos los concursos de belleza, programas de televisión y trabajos como modelo por los que hemos pasado, había esperado que ya ganara más. Sé que no es una gran actriz, pero muchas estrellas de Bollywood lo son por su belleza.

–Yo pagaré la boda y la dote de su hermana –declaró Dev.

Tina dio un respingo y lo miró fijamente.

–¿Qué haces? –le susurró con rabia–. No hace falta.

–Además, si necesitas algo, lo que sea, habla con mi asistente –siguió él sin hacer caso a Tina.

–¿Lo harías? –preguntó Reema mirándolo con los ojos entrecerrados–. Esto es entre Tina y yo.

–No quiero que Tina sufra ninguna tensión. Está reponiéndose.

–¿Todavía? –exclamó Reema mirando a su hija–. Tina, no te crie para que fueses tan débil.

Ella no respondió. Sabía que la impotencia en la que había caído no era culpa suya, pero no sabía por qué se había derrumbado tan fácilmente. Sabía pelear para conseguir lo que quería, lo había hecho siempre. Después de perder el hijo había luchado para sentirse normal, pero no había dado resultado.

–Tina no es débil –gruñó Dev–. No deja que me ocupe de ella, pero me ocuparé de esto.

–Gracias, Dev. Es lo mínimo que podías hacer por no dejar trabajar a Tina. Espero que no vuelvas a entrometerte en su carrera.

–Amma, tú y mis hermanas sois mi prioridad –aseguró Tina.

Su madre todavía quería el control absoluto sobre su carrera y se puso furiosa cuando intervino Dev. Sin embargo, eso iba a cambiar. Tenía que empezar a responsabilizarse de su carrera y su madre tenía que dejar de ser su representante.

–Todavía puedo ocuparme de todas –añadió ella.

–Por lo que parece, no puedes ocuparte ni de ti misma –Reema suspiró–. Además, tienes que hacer algo con tu aspecto y…

–Este es el plató –la interrumpió Dev mientras abría una puerta corredera enorme.

Tina oyó a los operarios hablar entre martillazos. Entró y se quedó boquiabierta. El plató era inmenso, pero lo que más le impresionó fueron los andamios con focos y micrófonos.

–Tina –susurró su madre–, ¿notas eso?

Tina asintió lentamente con la cabeza.

–¿El qué? –preguntó Dev.

–El aire acondicionado –Reema suspiró otra vez–. Tina, tienes que trabajar para Arjun Entertainment.

Jamás. No podía depender económicamente de Dev. Era demasiado poderoso.

–Para que pueda trabajar con aire acondicionado –dijo ella pensativamente.

–Y no te olvides del comedor –añadió Reema–. Incluso podrían ponerte un chico para todo.

–No lo necesito.

No quería que nadie le sujetara el paraguas si llovía y le llevara el té. Miró a Dev y captó su perplejidad.

–¿Quieres decir que cuando estabas embarazada no tenías un sitio donde descansar, aire acondicionado en el plató y un ayudante?

–Claro que no, Dev. Mi nombre no aparece por encima del título de la película.

–¡No voy a tolerarlo! –replicó él con rabia–. De ahora en adelante, me cercioraré de que tengas todo lo que necesitas cuando estás trabajando.

–Vaya, Dev, podemos estar de acuerdo en eso –Reema sonrió y lo agarró del brazo–. Hablemos.

Una hora más tarde, Tina, sentada en una butaca, observaba el jardín de los Estudios Arjun. Bebía té mientras él, sentado a su lado, comprobaba los correos electrónicos. El jardín le recordaba mucho al suyo y parecía fuera de lugar en un edificio tan moderno. Era fresco y tranquilo, sobre todo, cuando la madre de Tina ya se había marchado al darse cuenta de que no conocería a ninguna estrella. Él sabía que Tina se había abochornado cuando Reema consiguió que su chófer la llevara a casa. Su hija había intentado impedirlo, pero él no iba a permitir que una mujer tuviera que hacer ese viaje sola. Tina pronto sabría que su madre y sus hermanas iban a tener un chófer a todas horas.

–¿Por qué ejerces de cuñado encantador de repente? –le preguntó Tina con enojo–. ¿A santo de qué te has ofrecido a pagar la boda de mi hermana?

–Me ocuparé de los gastos –no sabía por qué era un problema cuando era rico y podía permitírselo–. No tienes que preocuparte más de eso.

–¿Por qué lo haces? No me digas que es de la familia porque sabes que no lo será dentro de dos meses. No quiero estar en deuda contigo.

–No lo estarás.

La rabia lo dominó por dentro. ¿Por qué no aceptaba su ayuda? ¿Qué tendría que hacer para que Tina volviese a confiar en él?

Se oyó el grito de un niño y a Dev se le paró el pulso al ver que ella se quedaba pálida y cerraba los ojos con los labios en tensión. ¿Cuándo dejaría de dolerle ver un niño en un anuncio de televisión o que se acercara un cochecito como en ese momento?

Vio a Shanti, una leyenda de Bollywood que había dominado las pantallas hacía una década, que se acercaba a su mesa con un bulto en brazos. El bebé gritó y agitó las manitas con placer. El dolor se adueñó de él e hizo un esfuerzo para respirar. Casi ni vio a la niñera que los seguía empujando el cochecito. Normalmente, se habría levantado si una mujer se acercaba, pero no podía moverse. Sabía que Shanti había tenido que sufrir por la infertilidad durante años mientras hacía papeles de madre. Había tenido su primer hijo hacía unos meses y quería compartir su felicidad con todo el mundo. Notó que Tina le agarraba la mano con fuerza antes de levantarse.

–¡Shanti! –Tina saludó a la estrella con una sonrisa–. Enhorabuena por tu hija. Me alegro muchísimo.

Tina estaba protegiéndolo hasta que estuviera preparado. Él debería ser el fuerte, pero, esa vez, Tina estaba dando la cara por él.

–Gracias –Shanti sonrió de oreja a oreja–. Espero que no importe que haya traído a Anjali –añadió mirando a Dev–. Tengo que grabar algunos diálogos, pero no he sido capaz de dejarla.

–No pasa nada –replicó él con aspereza mientras se levantaba.

–Es muy guapa –murmuró Tina.

–¿Te gustaría tomarla en brazos? –preguntó Shanti.

Dev notó la tensión de Tina, que era la misma que sentía él. Sabía que su esposa quería rehusar, pero no encontraba las palabras. Antes de que se diera cuenta, Shanti había dejado a Anjali en los brazos de Tina. Él sintió una punzada en el pecho. No debería dolerle tanto ver a su esposa con un bebé en brazos, ver que Tina parpadeaba para contener las lágrimas no debería hacer que se sintiera débil e impotente. Le rodeó la cintura con un brazo e inhaló el olor del bebé. Era un tormento. Quería que Tina se apoyara en él, pero ella se mantenía rígida. Juntos podrían pasar por eso. Anjali dejó de sonreír y él estuvo seguro de que podía notar el dolor, la tristeza que intentaban disimular. Entonces, el bebé empezó a llorar. Tina intentó calmarla, pero solo consiguió que llorara más. Él le acarició la espalda con la esperanza de relajarla. Le hubiera gustado hacer una broma o un comentario desenfadado, pero tenía la mente en blanco.

–Creo que quiere a su madre –decidió Tina mientras se la devolvía a Shanti.

Shanti abrazó al bebé y le dijo algo mientras tomaba un sonajero del cochecito. Dev se quedó rígido y dejó caer la mano que tenía en la espalda de Tina. El sonajero de colores era igual que el que había comprado para su hijo, había sido el primer juguete de muchos.

El bebé dejó de llorar, pero él creyó que se le iban a doblar las rodillas. Entonces, Tina entrelazó los dedos con los de él y le ofreció su apoyo en silencio.

–Lo siento –dijo Shanti mientras agitaba el sonajero–. Anjali suele estar contenta.

Dev no oyó lo que dijo Tina mientras intentaba dominar los sentimientos sombríos que amenazaban con corroerlo por dentro y le pareció que Shanti tardó una eternidad en llevarse lejos a su hija.

–No debería haberte entregado a su hija –comentó Dev con rabia mientras le apretaba la mano.

–No pasa nada –replicó Tina mientras se sentaba otra vez–. Quería compartir su felicidad.

Dev negó con la cabeza. No podía perdonar la desconsideración de la otra mujer.

–Su hija nació cuando debería haber nacido nuestro hijo. Shanti sabía que lo hemos perdido.

–Es posible que creyera que lo hemos superado –replicó Tina sin mirarlo.

Esas palabras fueron como un puñetazo en el pecho.

–¿Superarlo? –preguntó él en un susurro muy áspero.

–Mira cómo reaccionan nuestras familias. Mis hermanas nunca me dijeron nada ni me visitaron en el hospital. Tus padres no hablan de nuestro hijo, es como si lo hubiesen olvidado.

–Yo no quiero olvidarlo.

–Yo tampoco voy a olvidarlo –Tina se secó una lágrima con la mano–. Quiero honrarlo.

–Lo honraremos –confirmó él con la voz ronca.

Ella asintió con la cabeza y tomó aliento. Él supo que no quería seguir hablando de eso. Estaba tentado de seguir hablando sobre la manera de honrarlo, pero sabía que no tenía fuerzas.

–Hasta entonces, tengo que encontrar algo de trabajo –dijo ella con firmeza.

Él quiso decirle que no tenía que trabajar ni aceptar el primer papel que le ofrecieran, pero sabía que, dijera lo que dijese, ella lo interpretaría mal. En ese momento, entendió su afán por trabajar. No era por ambición, era por deber. Había aceptado todo lo que le ofrecían y lo había hecho muy bien. También aceptaría cualquier papel o encargo aunque no estaba bien de salud, y tenía que impedirlo porque no se cuidaría.

–Deberías tomártelo con calma y considerar las opciones. Ya sé que la presión puede ser fuerte. Soy hijo único y tengo que seguir la dinastía Arjun. Mis padres me presionaron mucho para que estuviera a la altura de sus expectativas. Si hubiese fracasado…

–Pero no fracasaste. Superaste siempre las expectativas. Tus padres han estado orgullosos de ti casi siempre.

«Casi siempre». A sus padres no les había gustado la esposa que había elegido y no se callaron su opinión. Censuraron a Tina independientemente de lo que ella hiciese.

–Me sorprendió que no estuviesen en tu fiesta –comentó ella.

–No lo sabes, ¿verdad? –susurró él.

–¿El qué? –preguntó ella poniéndose rígida.

No sabía si debería contárselo. Quizá hubiese decidido que no iba a tratarla como a una flor mustia, pero tampoco sabía cómo encajaría la noticia.

–Mi padre murió.

–¿Cómo? –Tina se quedó boquiabierta–. ¿Cuándo?

–Hace cuatro meses.

Ella sacudió lentamente la cabeza como si intentara encontrarle sentido.

–Cuatro… –Tina cerró los ojos y tragó saliva–. ¿Cuándo?

–La semana siguiente a que te marcharas.

Capítulo 5

Dev… lo siento –Tina se llevó una mano al pecho. Tenía el corazón desbocado–. No lo sabía.

–Salió en las noticias de todo el mundo.

Ella captó la incredulidad en su tono.

–No seguía las noticias.

No quería decirle que no tenía ni televisión ni ordenador ni periódicos o revistas. La falta de medios de comunicación la había ayudado mucho.

–Los homenajes duraron semanas. Habrá otro pronto, durante una entrega de premios.

Seguramente, habría pensado que era una desalmada por no haber acudido a su lado. No había estado cuando la necesitaba. Dev no dependía de nadie, pero ella sabía que tenía una relación complicada con su padre y eso haría que la pérdida fuese más difícil de sobrellevar.

–¿Qué pasó?

–Tuvo un ataque al corazón y murió en el acto.

Ella cerró los ojos dominada por el remordimiento.

–¿Cómo está tu madre?

–Bien. Ha vuelto a trabajar –Tina se dio cuenta de lo lacónico que era y de que no quería hablar de eso–. Está en Londres haciendo una película.

Lo miró sin entenderlo. La familia Arjun no sufría ni se tambaleaba, seguía trabajando. Eran como máquinas. ¿Así había aprendido a sufrir Dev? Lo había juzgado por volver a trabajar inmediatamente, por no mostrar el dolor como ella, y no se planteó que así era como él lo sobrellevaba. No quería llorar ni quedarse en la cama durante días. Se evadía con el trabajo.

–No puede estar bien. ¡Estuvo casada con tu padre durante más de treinta años!

–Mis padres eran una de las parejas legendarias en las películas, pero su matrimonio no fue por amor. Fue un contrato empresarial. Hacían vidas separadas y rara vez estaban en la misma casa.

–Aun así…

Ella se había dado cuenta de que Gauri y Vikram eran más unos socios que una pareja. Habían trabajado juntos para levantar la marca Arjun en vez de la familia Arjun. Sin embargo, habían conseguido mantenerse juntos. Ella, en cambio, había estado profundamente enamorada de Dev y su matrimonio había durado un año.

–Eran indiferentes el uno con el otro. Cuando murió mi padre, mi madre reaccionó como si hubiese sido un colega, no un marido.

Ella sacudió la cabeza. Dev no había podido sufrir con su madre ni había podido recurrir a su esposa cuando la necesitaba. ¿Cómo había conseguido afrontar todos los problemas sin derrumbarse?

–Un momento. Eso significa que estás al mando de Arjun Entertainment.

–Sí –él miró el reloj–. Y llego muy tarde a una reunión. El chófer te llevará a casa.

–Por eso es tan importante que consigas los inversores –comentó ella mientras se levantaba–. La industria no confía en que un temerario esté al frente de una de las mayores empresas.

–Pronto se darán cuenta de que no tienen que estar preocupados –replicó él mirándola.

–Cuando puedas demostrarles que tienes una vida familiar estable –el trato que le había propuesto tuvo sentido de repente–. Algo complicado de conseguir si tu esposa ha desaparecido. Mi repentina aparición te ha facilitado las cosas.

Él le tomó la barbilla con una mano. Ella sintió un hormigueo mientras él la obligaba a que lo mirara. Estaba muy cerca y se inclinó hacia delante. La miró a la boca y sus labios temblaron.

–Sea lo que sea lo que estás planeando, no lo hagas.

–No sé de qué estás hablando –replicó ella frunciendo los labios.

–Recuerda el trato –dijo él pasándole el pulgar por los labios–. Quiero y espero una esposa incondicional.

Ella frunció el ceño. ¿Acaso creía que ella podía hacerle algo? Eso era cómico.

–Tengo algunas reuniones y llego tarde –Dev bajó la mano con una expresión sombría–. Te veré esta noche en casa. Pórtate bien.

Lo observó mientras se alejaba y pensó que quizá estuviese interpretando mal los indicios. Habría jurado que había visto anhelo en sus ojos. Dev no la quería como esposa, pero todavía la deseaba. Después de lo que había pasado entre ellos, le avergonzaba que todavía quisiera que la tocara. Esperaba que él nunca lo descubriera. Si lo supiera, estaría indefensa contra él.

–Dev, ¿qué haces aquí?

Dev levantó la vista del ordenador y vio a Nikhil en la puerta de su despacho. Todo estaba oscuro y silencioso fuera, todo el mundo se había marchado.

–¿Qué quieres decir? Este es mi despacho ahora.

Miró alrededor. Siempre había asociado esa habitación ostentosa con su padre. Tenía una mesa de cristal enorme y una mesa de reuniones dorada y muy cara. Los carteles de películas antiguas eran manchas de color en las paredes blancas.

–Tina ha vuelto –le recordó su amigo entrando en el despacho–. Deberías estar con ella.

–Tengo trabajo –replicó él señalando la pantalla del ordenador.

Quería estar allí. Estaba al mando y sabía lo que estaba haciendo, era el único sitio donde se sentía al mando. Reprimía unos sentimientos muy elementales cuando estaba con Tina. No podía dejar de mirarla y de recordar su sabor y lo que sentía al tenerla entre sus brazos. Quería arrastrarla a la cama y reclamarla de una forma primaria. Sin embargo, ella no lo quería cerca. Les había fallado a ella y a su bebé y no quería seguir siendo su esposa.

–¿Qué? –preguntó Dev con impaciencia al notar que Nikhil no dejaba de mirarlo.

Nikhil vaciló un instante antes de acercarse a la mesa.

–No sé qué ha pasado entre Tina y tú.

Dev se puso tenso. Si Nikhil notaba las grietas de su matrimonio, los problemas eran tan grandes que no podría ocultarlos más. Era un necio por creer que podía salvar su matrimonio, pero no iba a tirar la toalla todavía.

–No ha pasado nada –replicó Dev con una mirada de advertencia.

–No es verdad. Has perdido a tu hijo y a tu padre y pronto perderás a tu esposa.

Dev se levantó lentamente. Nikhil era su amigo, pero se había pasado de la raya.

–No tienes derecho…

–¿Adónde fuisteis de luna de miel?

Él frunció el ceño por el cambio de conversación.

–A ningún sitio. Tenía que trabajar en una película.

Daba igual que no hubiesen ido de luna de miel, cuando estaban juntos, todo desaparecía.

–¿Dónde estabas cuando Tina perdió el niño?

Dev cerró los ojos por el remordimiento. Tina había estado sola y no había podido localizarlo. Ella intentó disimular cuando por fin llegó al hospital, pero él vio los restos de lágrimas en sus mejillas y la desesperanza en sus ojos.

–En el plató.

–De otra película –añadió su amigo–. ¿Dónde estabas cuando Tina se recuperaba?

Estaba en otro país, pero dio un manotazo en la mesa.

–No me necesita encima de ella. Ella me lo dijo.

–¿Y tú lo aceptaste? Es impropio de ti, Dev.

Lo era. Antes de casarse, había querido ayudarla por todos los medios, pero ella se había opuesto, incómoda por sus ofrecimientos. En ese momento, se preguntaba si tenía algo que ver con él. Tina no estaba acostumbrada a que alguien quisiera darle algo sin esperar nada a cambio.

–Nikhil, no tengo tiempo de discutir sobre esto. Es posible que creas que no hago caso a Tina, pero he sido un buen marido.

–¿De verdad? –su amigo se rio–. Eres un actor muy bueno. También eres un buen amigo y, según lo que he visto, un hijo cumplidor. Sin embargo, como marido, eres el peor.

–No es verdad. Le doy todo lo que necesita.

Su amigo no sabía que su casa era un campo de batalla, que Tina lo había rechazado cada vez que había intentado ocuparse de ella. Se miró las manos sobre la mesa de cristal. Cuando llegó al hospital y comprobó que Tina había perdido el niño, jamás se había sentido tan impotente y con tanto miedo. Vio que ella caía en un abismo donde no podía alcanzarla. Podía lograr todo lo que se proponía, pero no fue capaz de ayudar a Tina o de salvar a su hijo.

Inclinó la cabeza al acordarse de que un médico le preguntó el apoyo que había recibido Tina en casa. Él le dijo que le había proporcionado todo lo que necesitaba, desde el mejor cuidado médico hasta servicio doméstico a su entera disposición. Sin embargo, él no había estado allí. Amaba a Tina y había estado muy emocionado por el bebé, pero se había sentido como si no se esperara nada más de él. Había llegado más lejos de lo esperado al pedirle que se casara con él.

Miró a Nikhil y vio que lo miraba de una forma muy elocuente.

–¿No te necesitan en ningún otro sitio?

–¿Y a ti? –preguntó su amigo ladeando la cabeza.

Esa noche, Tina se sentó ante el tocador y volvió a mirar el armario. Estaba lleno con su ropa, zapatos y accesorios, como si estuviera esperándola, como la figurita de cristal de una bailarina que le gustaba tanto y que seguía en la mesilla.

Pasaba lo mismo en toda la casa. Había esperado que Dev hubiera tirado todas sus cosas o, al menos, las hubiese embalado. Había pensado que se habría deshecho de todos los recordatorios.

Tomó una crema y empezó a aplicársela por las muñecas. ¿Por qué había conservado sus cosas? ¿Era para que el servicio no hablara o era porque, sencillamente, no se fijaba en ellas? ¿Sería algo mucho peor? Todo el tiempo había pensado que le daba igual a Dev, ¿se habría equivocado por completo?

Dio un salto cuando la mano de Dev la rodeó para alcanzar la crema.

–¡Dev!

Miró al espejo y lo vio leyendo la etiqueta de la crema. Tenía el pelo mojado porque se había duchado y los ojos sombríos. Unas gotas de agua le caían por el pecho desnudo y se movió inquieta en el asiento al fijarse en que los amplios pantalones azules dejaban ver casi todas sus delgadas caderas.

–Devuélvemela, por favor –le pidió en voz baja mientras se ruborizaba.

No se acordaba de lo que decía la etiqueta, pero esperaba que no fuese muy explícita.

–¿Para qué es?

Se dio la vuelta, se levantó, tomó la crema de sus manos y la dejó en el tocador.

–¿Acaso importa?

–Es posible –contestó él con los brazos en jarras.

Ella, alertada, lo miró con los ojos entrecerrados. ¿Estaba dando palos de ciego o sabía más de lo que ella creía?

–Cuanto menos sepas de los tratamientos de belleza de una mujer, mejor.

Él le agarró una mano y le dio la vuelta antes de que ella pudiese abrir la boca. Le levantó la manga de la camisola blanca y dejó a la vista las marcas que le cruzaban la muñeca. No había querido que él las viera. Simbolizaban lo que podía hacer cuando estaba más débil.

–Las vi anoche cuando estabas dormida –pasó un dedo por las cicatrices–. No las había visto antes porque las escondes debajo de los brazaletes.

Ella se estremeció por su caricia y miró sus largos dedos sobre la muñeca. Ella parecía frágil y su piel cortada solo resaltaba la perfección de él. Intentó soltarse, pero él la sujetó.

–Ya no me corto –afirmó ella.

–¿Cuándo empezaste? –preguntó él sin dejar de acariciarla–. ¿Por qué lo hiciste?

–Cuando estábamos en Los Ángeles.

No sabía explicarle el motivo ni lo entendía. Solo sabía que había querido dejar de sentir el dolor que la devoraba por dentro.

–¿Por qué no me lo dijiste?

Porque había estado espantada y avergonzada, aunque no había podido parar. Se había sentido empujada a herirse y a ver la sangre sobre la piel.

–Ahora tiene mal aspecto, pero me recomendaron esta crema que borra las cicatrices.

–No me importan las cicatrices –replicó él en tono tenso–. Me importa que sintieras la necesidad de ocultármelas.

–Ya no lo hago –repitió ella en tono defensivo mientras se soltaba.

–La próxima vez que quieras hacerlo, dímelo.

–No habrá una próxima vez –aseguró ella alejándose de él.

–¿Por qué lo sabes? –preguntó él siguiéndola.

–Porque ya no siento la necesidad –contestó ella alejándose del tocador.

–Esa respuesta no me sirve –la agarró de los hombros y le dio la vuelta–. No hagas promesas que no puedes cumplir.

Ella no hizo caso de la marca que le dejaban sus manos ni de lo cerca que estaba.

–No me trates como si fuera frágil. Puedo ocuparme de mí misma y de mi familia.

–No tienes que hacerlo cuando yo estoy cerca.

–¿Por eso has venido tan pronto a casa?

Él señaló el reloj que estaba junto a la cama.

–Es casi medianoche.

–Lo sé –era cuando empezaba la vida nocturna y cuando intentaba hacer operaciones con sus colegas en el club–. ¿Ha ido todo bien en el trabajo?

–Me he desentendido de mi próxima película y voy a tomarme unas vacaciones.

–¿Qué? ¿Por qué?

–Porque mi esposa incondicional ha vuelto a casa y quiero pasar más tiempo con mi familia.

–Eso será tu declaración a la prensa –ella se soltó y fue junto a la cama–, pero ¿cuál es el verdadero motivo?

–Te quejabas de que nunca estaba durante nuestro matrimonio y ahora te quejas de que esté contigo.

–¡Quiero que me dejen en paz! –Tina agarró la almohada y la tiró al suelo–. Fuiste demasiado protector después de que perdiera el hijo y ¡no quiero volver a vivir así!

–¿Qué haces? –preguntó él sin hacerle caso señalando el suelo.

Ella miró las sábanas y la almohada en el suelo. No sería tan cómodo como esa cama descomunal, pero tampoco iba a descansar si dormía al lado de él.

–Dejaste muy claro que querías que durmiéramos en la misma habitación. Voy a cumplir mi parte del trato.

–¿Qué es eso? –preguntó él acercándose a su lado de la cama.

–¿No lo habías visto antes? Tu vida ha sido muy privilegiada. Es un camastro.

–No, son un par de sábanas y una almohada en el suelo.

–Eso, en mi familia, se llama una cama. Así dormía siempre cuando era pequeña.

Él recogió la almohada y la tiró a la cama.

–Ese no era nuestro trato.

–Te preocupa que el servicio se entere. No se enterará porque es muy fácil recogerlo y… ¿Qué haces? –gritó ella cuando la tomó en brazos y la tumbó en el colchón.

–Harías lo que fuera para no meterte en mi cama.

Dev, con rabia, se arrodilló entre las piernas de ella y apoyó las manos junto a sus hombros antes de que pudiera darse la vuelta.

–No te resistías tanto cuando nos conocimos –añadió él.

Ella notó que se ponía roja como un tomate.

–¡Eso fue antes de que supiera el tipo de hombre que eres de verdad!

Debería haber sabido que iba a provocarla por su atrevimiento. Entonces, estaba ávida de descubrir un paraíso sensual con él. En ese momento, le gustaría que fuese más fácil resistirse, pero sabía el placer que podía alcanzar entre sus brazos. Nunca había conocido nada parecido y su cuerpo anhelaba que lo tocara, lo anhelaba a él.

–Te diré el tipo de hombre que soy –Dev se agachó hasta que su rostro estuvo encima del de ella–. No soy famoso por mi paciencia. Espero que los demás cumplan su palabra.

–Sin embargo, puedes incumplir tus promesas sin que pase nada.

Como cuando, hacía casi un año, juró amarla y estar a su lado.

–También soy un hombre que no ha dormido con su esposa desde hace más de cuatro meses.

Ella sintió que se quedaba sin aire al ver el brillo de deseo de sus ojos.

–No voy a tener relaciones sexuales contigo. Nosotros…

–¿Qué te da tanto miedo?

Se le revolvieron las entrañas con una emoción sombría. Sabía que no debería tocar el tema de dormir en la misma cama y había sido imprudente. Tenía que parecer fría y desinteresada. Él nunca había querido ser su marido. ¿Qué mujer con un poco de dignidad se acostaría con un hombre que no le había hecho caso durante su matrimonio?

–No tengo miedo –contestó con poco convencimiento.

–Eres una mentirosa. Tienes miedo de rendirte. ¿Cuánto tiempo crees que pasaría antes de que entrara en ti? –se le quebró la voz y el deseo se le reflejó en el rostro–. ¿Quieres comprobarlo?

Ella lo miró fijamente y la sangre le bulló en las venas. La abrazó y se sintió como un pájaro que quería escapar de la jaula. No soportaba que tuviera tanto poder sobre ella y al mismo tiempo lo deseaba. Sus manos anhelaban acariciarle el pecho desnudo y su camisola no la protegía de la calidez de su cuerpo. Le pareció áspera y opresiva. Quería que él se la quitara lentamente y le besara la piel.

–Yo ya sé la respuesta, Tina –siguió él con una sonrisa sesgada–. ¿Quieres saberla tú?

Capítulo 6

Se pasó la lengua por los labios y él la miró con una intensidad que la dejó sin aliento. No quería contestar a Dev. Si mentía, él la dejaría en evidencia. Si decía la verdad, él demostraría que había acertado. Él tenía que saber que fingiría ser una esposa incondicional, pero que no podía esperar que fuese totalmente sumisa. Si no compartía la cama, ¿él la seguiría? Se le aceleró el corazón al imaginarse la persecución. La palpitación entre las piernas se hizo más intensa y los ojos de Dev dejaron escapar un destello. Sabía que estaba resistiéndose. Sabía cómo acariciarla y complacerla. Emplearía ese conocimiento sin compasión y ella no presentaría mucha resistencia. La despojaría de su orgullo antes de despojarla de la ropa.

–Sí –contestó ella.

Los rasgos de él se afilaron y su mirada reflejó el mismo deseo primitivo que la dominaba por dentro. Captó la tensión que lo atenazaba por dentro, como si fuese a abalanzarse sobre ella. Entonces, se dio cuenta de que su respuesta había podido parecer un ruego. Se aclaró la garganta.

–Sí, la respuesta es nunca.

Él bajó la cabeza como si estuviese en trance.

–¿Me has oído, Dev? –preguntó ella con cierta desesperación–. No va a suceder –ella lo empujó de los hombros sin conseguir nada–. Si estoy en esta cama, solo es para cumplir el trato.

Él cerró los ojos y ella percibió el leve temblor de su cuerpo. Notó su esfuerzo antes de que volviera a abrir los ojos. Su mirada estaba apagada.

–Te he oído –contestó él con desilusión mientras se ponía de espaldas al lado de ella.

Tina se apartó hasta el borde del colchón y se hizo un ovillo. Le palpitaba el cuerpo. ¿Cómo iba a resistir esa tentación durante dos meses? No podría. Cuando Dev se hubiese quedado dormido, ella se levantaría y haría un camastro. Luego, eliminaría cualquier rastro de que había dormido en el suelo antes de que él se despertara. Nunca se enteraría.

El colchón se hundió un poco antes de que él se acercara a ella y le rodeara el abdomen con un brazo. Tuvo que hacer un esfuerzo para no saltar de la cama.

–¿Qué haces? –preguntó ella al notar su erección en el trasero.

–Lo que no hago es tener relaciones sexuales.

–He tomado una decisión, Dev –le clavó el codo en el estómago, pero él no se inmutó–. No voy a cambiar de opinión.

–¿Sobre el sexo? Lo creo. ¿Sobre quedarte en la cama? Te escabullirás como una ladrona en cuanto me quede dormido.

–¿Vas a abrazarme toda la noche?

No supo por qué pareció sorprendida. Siempre la había abrazado mientras dormían. Entonces, aquel gesto hacía que se sintiera querida. En ese momento, se sentía aprisionada.

–Duérmete –casi le ordenó él mientras la abrazaba con más fuerza.

–No puedo.

Él le acarició una cadera.

–Conozco una manera para que te ablandes, entres en calor y te adormezcas.

Ella se estremeció al recordar lo que hacía para darle tanto placer que acababa sudorosa. Los músculos se le tensaban y se le desbocaba el corazón. Le suplicaba y le amenazaba para que entrara en su cuerpo. Cada acometida avivaba un fuego dentro de ella que la consumía.

–¿Tienes frío? –le susurró él al oído–. ¿Por eso llevas esta cosa? –preguntó tomando la camisola.

–No –contestó ella teniendo que hacer un esfuerzo.

–Tus camisones siguen en el armario.

–Lo sé –ella había evitado a propósito las prendas de seda y encaje, como había intentado pasar por alto otra zona del armario–. También está mi ropa premamá.

Él pareció quedarse desconcertado, como si no hubiese esperado que ella hablara del bebé. Tina no se movió cuando él le acarició el abdomen.

–No quise deshacerme de esa ropa –reconoció él–. Ni de ninguna.

Ella parpadeó para contener las lágrimas.

–¿Por qué?

–¿Para qué? –él siguió acariciándola–. Sabía que volverías.

–Esa ropa me trae malos recuerdos.

No era verdad del todo. Había estado muy emocionada por el bebé y cada paso había sido motivo de celebración. Se había comprado esa ropa para prever los cambios de su cuerpo, pero nunca había tenido la oportunidad de ponérsela.

–Hubo algunos recuerdos buenos –replicó él subiendo la mano–. Recuerdo el camisón de seda que te pusiste en la noche de bodas.

Ella sacudió la cabeza. Sabía que estaba intentando que pensara en otra cosa, pero ese camisón representaba su ingenuidad. Había elegido premeditadamente la seda blanca porque había creído que aquella noche representaba la esperanza y el amor eterno.

–No voy a volver a ponérmelo. Mañana lo tiraré a la basura.

Él le acarició las costillas, justo debajo del pecho.

–Te lo pondrás si te lo pido.

–Ni lo sueñes.

–En mis sueños no llevas nada.

–Duérmete, Dev.

–Buenas noches –él retiró la mano a regañadientes–. ¿Quieres que deje la luz encendida? ¿Sigues teniendo pesadillas?

–No. Hace algún tiempo que no las tengo.

Aquellas pesadillas después de perder el niño habían sido tan aterradoras que se despertaba gritando. No soportaba que Dev hubiese presenciado sus miedos.

–Me alegro –él apagó las luces–. Si tienes una, no dudes en despertarme.

–¿De qué iba a servir? –preguntó ella con el ceño fruncido.

Él le acarició la nuca y ella se sintió como desnuda sin la melena.

–Aniquilaré a tus demonios, Tina.

Le gustaría que eso fuese verdad, pero ya sabía que él no estaría cuando lo necesitara.

Dev observó la salida del sol con Tina entre los brazos. Había tardado horas en quedarse dormida. Siempre había estado inquieta mientras dormía, pero a él no le había preocupado. Era como si lo buscara incluso en sueños. Esa noche lo había buscado con la mano diciendo algo ininteligible y se había calmado cuando lo había tocado. En ese momento, estaba acurrucada contra su pecho. Era lo más cerca que habían estado desde que perdieron el hijo. Tina se había alejado lentamente y todo empeoró justo antes de que desapareciera. En ese momento, ella era más fuerte. Echaba de menos su pelo largo cuando se extendía sobre la almohada o le caía como un velo cuando estaba encima de él, pero no lamentaba su pérdida. Quería suspirar de alivio por el brillo de sus ojos y el rubor de sus mejillas. Quería acunarla entre los brazos cada vez que ella se resistía.

Casi le dolía abrazarla así. Le recordaba cómo había sido todo. Abrazarla, acariciarla y amarla había sido un privilegio que él había dado por supuesto. Echaba de menos esa intimidad, a Tina.

¿Lo echaba de menos ella? No lo creía. Solo había vuelto para divorciarse y le sorprendía que se lo hubiese pedido personalmente. Había esperado recibir una llamada de su abogado. Sin embargo, iba a resistirse, iba a recordarle lo bien que habían estado y que podían volver a estarlo. Tenía que confiar en él y perdonarlo por haberla decepcionado, pero no creía que fuese a conseguirlo en dos meses.

Tina, muy emocionada, estaba en un puesto callejero. Los bocinazos y las conversaciones entremezcladas eran el sonido de su infancia y el olor a especias y a basura le resultaba muy conocido. Se alisó el pañuelo que le cubría el pelo corto y miró alrededor. Era un día húmedo y todo el mundo se movía despacio.

–No puedo creerme que mastiques paan –Dev sacudió la cabeza mientras se ponía las gafas de sol–. ¿Qué diría tu madre?

–Que no tiene valor nutritivo y que me estropeará los dientes –había oído ese sermón cientos de veces–. Eso hace que me sepa mejor todavía.

La sonrisa sesgada de él hizo que se le acelerara el pulso. Apartó la mirada y se fijó en las manos manchadas de rojo del hombre que preparaba el paan. Ponía coco y especias en una hoja verde y la envolvía muy bien.

–Se me hace la boca agua –reconoció ella.

–¿Quieres saber lo que me despierta el apetito?

Ella se sonrojó por su tono.

–Baja la voz –le pidió en inglés–. La nombraron como una de las voces más reconocibles de Bollywood.

–Yo creo que era la voz más sexy de Bollywood –replicó él en inglés.

–Me he confundido.

También lo habían nombrado el actor más sexy todos los años y no era de extrañar. Era atractivo y atlético, tenía un atractivo sexual natural. Era impresionante sin intentarlo.

Lo miró fugazmente. Había dejado de afeitarse desde hacía dos semanas, pero la barba oscura no le suavizaba el mentón ni le restaba belleza. Si acaso, le daba cierto aire descuidado e interesante. La camisola azul que llevaba resaltaba su cuerpo atlético. Intentó no fijarse. Dev estaba elegante con esmoquin y sexy con vaqueros y camiseta, pero siempre le había parecido impresionante con la camisola larga y los pantalones amplios.

–Creía que habíamos venido a este barrio porque querías conseguir chaat –comentó Dev.

–También.

Durante meses, había comido solo para sustentarse. Nada había sido sabroso y le había costado meterse las cucharadas en la boca. Sin embargo, todo había cambiado desde que había vuelto a Bombay. Notaba el olor a comino y cayena en el aire y necesitaba paladearlo.

–¿Estás segura de que no quieres ir a un restaurante? –le preguntó él mientras le rodeaba protectoramente la cintura con un brazo–. Hay uno muy bueno en el otro extremo de Bombay.

El otro extremo. Sabía que se refería a la zona buena, al mundo elitista donde él reinaba, a los barrios exclusivos donde ella no podía entrar si no era con el aval del apellido Arjun.

–Esos restaurantes no son auténticos. Hacen aperitivos y comidas que se inspiran en el chaat –afirmó ella con la cabeza muy alta–. El chaat tienes que conseguirlo en la calle. ¿Alguna vez has comido algo de los puestos callejeros?

–Mi familia los considera poco higiénicos.

–Eso le da más sabor –bromeó ella–. No puedo creerme que no hayas estado en un bazar ni hayas comido en la calle. Tienes que conocer mejor Bombay.

–Nací y me crie aquí –le recordó él.

–No en mi Bombay.

Ella sonrió al vendedor que le entregaba la hoja rellena. Dev pagó con rupias y ella se metió el manjar en la boca para masticarlo y dejarlo detrás de la mejilla.

–Este es el sabor de mi ciudad –comentó ella con deleite.

Él miró hacia otro lado como si no pudiera verla. A ella se le revolvió el estómago y, de repente, quiso escupir el paan.

–¿Estás seguro de que no quieres uno para ti? –le preguntó ella.

–Estoy seguro –contestó él con cierto enfado–. Vamos a buscar chaat.

A ella le espantaba ese humor cambiante. Nunca había sido así y le pasaba constantemente desde hacía dos semanas. Cuando creía que habían encontrado la paz, se desvanecía. Era como si aparecieran unos nubarrones de repente y taparan el sol. También se había dado cuenta de que no la había tocado desde hacía dos semanas. El contacto más breve y seductor la provocaba y hacía que esperara que diese otro paso, pero no pasaba nada. No la abrazaba por la noche ni intentaba besarla. Eso la alegraba. Siempre había sabido que llegaría el día en el que no la encontraría atractiva. Quizá no conociera bien lo que él sentía, pero Dev nunca sabría la debilidad que sentía por él.

–El aloo tikki también es una buena idea, ¿no? –preguntó ella con desenfado–. Siempre he tenido debilidad por las patatas. No, ¿qué te parece un panipuri? Hace siglos que no lo pruebo.

–Podrías haberlo comido hace meses si hubieses vuelto conmigo.

–Deberíamos ir más deprisa antes de que nos reconozcan –comentó ella sin hacer caso a lo que había dicho él–. Además, deberías dejar de dar limosnas si no quieres organizar un tumulto.

–No sé de qué estás hablando –contestó Dev mirando hacia delante.

–No dejas de dar rupias a todo el que te pide. Solo conseguirás que nos sigan para pedirte más. Además, los otros mendigos lo verán y va a ser insoportable.

–No pasa nada, Tina, puedo conseguir más. Es que… no puedo evitarlo.

–Lo sé.

Él no sabía lo que era pasar hambre o penurias, pero ella sabía que le dolía mucho ver el sufrimiento. Siempre había evitado preguntarle qué había sentido al vivir en la pobreza extrema y ella se lo había agradecido. Quería protegerlo de la cruda realidad.

–Mira –lo agarró del brazo y señaló hacia las baldas con revistas que había en una tienda de DVD–. ¡Revistas de cine!

–Sé que te encanta leer esas revistuchas, pero no puedes creerte todo lo que dicen.

–Las leía a todas horas cuando intentaba entrar en el mundo del cine –Tina rebuscó hasta que encontró la revista semanal que solía leer y se quedó boquiabierta cuando vio una foto antigua de ella en la portada–. «¿La chica mala de Bollywood?» –leyó en la portada.

–Por cierto, ¿qué tal tus reuniones con tu agente? –preguntó él mientras ella hojeaba la revista.

–No quiero hablar de eso.

Si hubiese habido alguna noticia prometedora, ella se la habría contado inmediatamente a Dev. Era difícil contarle las noticias decepcionantes a alguien que parecía el rey Midas.

–No será para tanto.

–Lo es –Tina lo miró–. La empresa de champú me ha cancelado el contrato por el corte de pelo.

Él asintió con la cabeza como si no le extrañara.

–Seguro que había alguna cláusula sobre los cambios físicos sin su autorización.

–También he perdido un papel –reconoció ella con los hombros caídos–. Se lo han dado a una Kapoor. Debería habérmelo imaginado, el director es primo suyo.

–Ya sabes que Arjun Entertainment…

Ella se puso muy recta y volvió a hojear la revista.

–Gracias, Dev, pero no puedo trabajar para ti.

–¿Y sí puedes trabajar para la competencia?

Ella lo miró por el tono indignado y vio la desesperación que irradiaba.

–No lo había pensado así.

–Las actrices se casan con productores y magnates todo el rato y solo trabajan para la productora de su marido.

–Y, normalmente, eso es lo que quiere la actriz desde el principio. No me casé contigo por mi profesión.

Él no lo entendía. No quería depender económicamente de él, ya había influido bastante en su vida. Tina vio un sentimiento que no supo definir en el rostro de Dev.

–¡Aquí está el artículo! –exclamó ella deseosa de cambiar de tema–. Al parecer, he resucitado.

–No leas eso –él frunció el ceño–. Leer los cotilleos de uno mismo no trae nada bueno.

–Dice que la chica mala de Bollywood se desmadró en Estados Unidos. Que bebía, me drogaba y salía con infinidad de hombres. Me extraña que no incluyan alguna detención o un vídeo de sexo casero entre la sarta de mentiras.

–No tiene gracia –replicó él con una expresión que hizo que ella se estremeciera.

–Según esto, una fuente bien informada cree que te pusiste en contacto con la mafia de Bollywood para que me diera una paliza. Dice que numerosas fuentes dan a entender que Shreya Sen estaba detrás de mi desaparición y que ella se rio la última porque…

Dev le arrebató la revista.

–Estas revistas están llenas de mentiras –aseguró él mientras dejaba la revista en el estante.

Ella lo miró fijamente. Quería recuperar la revista y leer al artículo otra vez. No podía ser verdad, él no habría hecho algo así, ¿no?

–¿Shreya Sen era la protagonista de tu película? –la rabia y el dolor estaban desgarrándola–. ¿Eres el amor imposible de la mujer con la que deberías haberte casado?

–Tranquilízate, Tina.

La furia se adueñaba de ella y llegó a pensar que iba a perder el dominio de sí misma.

–¿Sabes una cosa, Dev? Olvídate de nuestro trato.

–Tu carrera…

–Está muerta, como nuestro matrimonio –el dolor la desgarraba por dentro–. Sin embargo, podría acaparar cierta atención con mi carrera muerta y que esa revista tenga una historia.

Dev la miró con cautela, como si quisiera saber a qué estaba dispuesta.

–No harías algo así.

–Les contaré que el héroe más famoso de las películas de acción, el héroe romántico más querido, intentó vetarme en Bollywood. Estoy impaciente por ver la reacción de tus inversores.

–Ten cuidado, Tina –le advirtió Dev con un tono amenazador–. Podría aceptar tu reto.

–No es solo un reto –ella se acercó un paso–. He visto lo peor de ti y he sobrevivido. Tú no has visto lo que puedo hacer.

Capítulo 7

Dev la observó entrar corriendo en la casa y subir las escaleras. La furia no se le había pasado desde que dejaron el bazar aunque le había dicho de todo. ¿Cómo podía pensar que prefería a Shreya? ¿No era evidente que ella lo tenía hechizado? Las dos semanas pasadas habían sido un tormento. Había tenido que contenerse para no tocarla ni besarla, no podía dejar de mirarle los labios y de recordar su sabor, no deseaba a otra mujer, deseaba a su esposa.

–¿Necesita algo, sahib? –le preguntó Sandeep mientras cerraba la puerta.

–No, gracias, Sandeep. ¿Ha habido alguna llamada?

Esperaba que hubiese algo urgente que lo obligara a marcharse y a pensar en otra cosa. ¿Cuántas veces se había ido a trabajar en vez de hacer frente a un problema en casa? Se sentía cómodo en el trabajo, pero las relaciones eran un campo de minas que no dominaba. Quizá Nikhil tuviera razón y no fuese un buen marido.

–Sí, un mensaje –Sandeep bajó la voz y miró al piso de arriba–. Shreya Sen llamó.

Dev resopló. Hasta el anciano sirviente sabía lo que sentía Tina hacia Shreya. Todo el mundo se había dado cuenta, menos él. Debería haber captado los indicios. No había creído que Shreya fuese una amenaza para su matrimonio hasta ese momento.

Había sido una colega y una amiga de la familia. Le había llamado muchas veces para pedirle consejo. Hacía dos años, su familia había iniciado conversaciones con la de ella para concertar el matrimonio. A él no le había entusiasmado la idea, pero tenía sentido… hasta que conoció a Tina. Las conversaciones se rompieron. Sus padres creyeron que estaba rebelándose. Shreya había creído que los dos necesitaban una última aventura antes de que sentaran la cabeza. Sin embargo, había encontrado algo con Tina que creía que no existía. Había encontrado un amor que no dependía del éxito de taquilla. Tenía una vida privada, un mundo que no estaba trazado por la publicidad o la industria del cine.

Había permitido que la fantasía de una vida familiar se le escapara entre los dedos. En ese momento, tenía la oportunidad de recuperarla e iba a agarrarla con más fuerza. Iba a conseguir que Tina volviera a amarlo, pero esa vez sería un amor más fuerte y no se haría pedazos con el primer problema.

–Sahib, ¿quiere que le ponga en contacto con la señorita Sen?

–No hace falta –Dev se pasó los dedos entre el pelo–. De ahora en adelante, si llama Shreya, no estoy en casa.

Sandeep sonrió con satisfacción y ladeó la cabeza.

–Sí, sahib.

Subió las escaleras y fue directamente al dormitorio. Iba a convencer a Tina, de una vez por todas, de que no se había acostado con Shreya. Miró alrededor y vio que ella no estaba allí. Oyó el ruido de unas perchas y fue al vestidor. Las sandalias estaban tiradas como si se las hubiese quitado violentamente y el pañuelo estaba hecho un ovillo en un rincón. Se quedó en la puerta y se le detuvo el corazón al ver que Tina tiraba su ropa en una maleta. Se marchaba otra vez. No le creía, no confiaba en él. ¿Por qué había pensado que podía recuperar su confianza?

–¿No te parece que estás exagerando? –preguntó él mientras intentaba controlar el pánico.

Ella ni lo miró ni contestó. Siguió como si él no estuviese allí.

–No voy a aceptar el silencio por respuesta. Prefiero que me grites y me digas lo que piensas.

–Muy bien. Cuando me casé contigo, me consideraron un obstáculo que os separaba a Shreya y a ti. Era la mala de la película, la seductora que te robó a la heroína de todo el mundo –Tina tiró un zapato a la maleta–. Mientras estaba ausente, haces el papel de un hombre que se vuelve loco porque no puede conseguir a la mujer que ama, que es Shreya –tiró el otro zapato con más fuerza–. Quieres que no haga caso de los cotilleos, pero es un poco complicado cuando todo el mundo sabe que elegiste personalmente a Shreya para que representara a Laila.

–Fue una decisión del departamento de marketing. No fue personal.

La gente creía que era su mejor actuación porque representaba a un hombre que se volvía loco porque no podía estar con la mujer que amaba. No había estado pensando en Shreya mientras actuaba, había estado pensando en Tina, quien había desaparecido de su vida.

–¿De verdad? No fue personal –Tina fue al tocador, abrió el cajón y sacó una revista. Se la tiró y él la agarró–. Entonces, ¿cómo explicas esto?

Él miró la portada y vio que el titular decía que Shreya y él estaban juntos por fin, además de anunciar fotografías de su idilio reavivado.

–¿Dónde encontraste esto?

–En Estados Unidos. Vi una tienda con productos indios, fui a comprar algo de comida y me encontré esto a cambio –tomó el cepillo de pelo y lo tiró con rabia a la maleta–. Esas fotos no son de dos colegas trabajando. Están sacadas delante de nuestra casa y por la noche.

–No tuve una aventura con ella. Nunca me he acostado con Shreya y no me interesa. Te he sido fiel –sin embargo, las fotos eran espantosas y no sabía cuándo las habían sacado. Shreya solo se quedó una vez en un cuarto de invitados–. ¿La conseguiste en Estados Unidos?

–Sí, ¿por qué? –preguntó ella con los brazos en jarras.

–Por eso viniste.

¿Habría vuelto si hubiese pensado que había estado pasándolo mal por ella? ¿Habría sentido la necesidad de un último enfrentamiento si no hubiese visto esa revista? La tiró al suelo y se acercó a ella, quien retrocedió hasta chocarse contra la pared. La agarró de las muñecas y le levantó los brazos por encima de la cabeza.

–No volviste porque estuvieses preocupada por mí ni porque tu familia te echaba de menos. Has vuelto por esas mentiras.

–¿Acaso tengo que creerte? –preguntó ella en tono desafiante–. Shreya te desea.

–No. Shreya está viéndose en secreto con un director casado.

Dev se preguntó si Shreya habría alentado esas historias para mantener a los periodistas lejos de su historia verdadera.

–Intentaste ocultar que ella era tu protagonista femenina. ¿Hay algo más que no me has contado?

–No –contestó él apoyándose en ella–. Shreya no es una amenaza para nuestro matrimonio. No he hecho nada malo.

–¿Nada que ocultarme? ¿Fue Shreya tu primera candidata para esposa?

–Sí, pero…

–Pero me conociste y me dejaste embarazada –le interrumpió ella–. Yo frustré esos planes.

Y casarse con ella había sido lo mejor que le había pasado en la vida.

–¿Vas a tirar por la borda tu futuro porque crees más a una revista de cotilleos que a tu marido?

–Me pilló desprevenida –ella levantó la voz–. No soy celosa.

Él nunca la había visto así. Ella había tratado con actrices muy frívolas en fiestas y con admiradoras deseosas de acostarse con él y siempre lo había solventado con naturalidad. Debería saber que estaba hechizado por su sensualidad y que no deseaba a nadie más.

–Muy bien, Dev, tú ganas. Me quedaré las seis semanas que faltan, pero con condiciones.

Él le soltó las muñecas y la miró con los ojos entrecerrados. ¿Qué pretendía?

–No estás en posición de imponer condiciones.

–Cundo estemos en público, dejarás muy claro que estás deslumbrado por mí –ella lo miró con rabia–. ¿Por qué sonríes?

–¿Lo estoy haciendo?

Dev apretó los labios. Tina estaba reclamando lo que era suyo y le gustaba. Nunca lo había hecho tan abiertamente. ¿Había confundido él su silencio y lo había tomado por seguridad cuando era incertidumbre? ¿Creía que no tenía derecho a reclamarlo porque él la rechazaría?

–Lo digo en serio, Dev. Si quieres demostrar a tus inversores que tienes una vida familiar estable, no dejes que crean que mantienes una aventura.

Dev se frotó la barbilla para disimular una sonrisa. Tina se enfadaría mucho cuando descubriera que esos inversores no existían, que había grupos inversores extranjeros que anhelaban trabajar con él desde que descubrieron que Bollywood movía miles de millones.

–¿Crees que voy a ceder a tus amenazas? –preguntó él en un tono aterciopelado.

Ella apoyó la cabeza en la pared y suspiró como si se rindiera.

–¿No puedes actuar por lo menos como si fuese la única esposa que has elegido?

–Sí, eso puedo hacerlo –susurró él con voz ronca. Deseó haberlo hecho antes. Si lo hubiese hecho, quizá ella se hubiese sentido deseada–. Sin embargo, quiero algo a cambio.

–¿Qué? –preguntó ella con recelo.

–Dime a dónde fuiste cuando me abandonaste en Los Ángeles y quién me sustituyó ese tiempo.

Tenía que saberlo, aunque la respuesta no iba a gustarle. No saberlo estaba matándolo.

Ella dudó. Sabía que Shreya no era una amenaza y que no lo había sido nunca, pero le parecía increíble que esa ingenua hubiese elegido a otro hombre que no fuese Dev. Quería mantener el secreto y le daba miedo decirle dónde había estado. Podría utilizarlo contra ella.

–¿Por qué das por supuesto que estaba con otro hombre?

–¿Por qué has creído que yo he estado con Shreya?

Ella apoyó una mano en el pecho de él.

–Yo no soy la que tiene fama del playboy, a mí no me han sacado fotos y, además, era virgen cuando te conocí.

Ella captó el brillo posesivo de su mirada y se sonrojó. A él le encantaba que hubiese sido el primero para ella y no lo disimulaba. Sin embargo, la posibilidad de que no fuese su único amante lo había alterado.

–Quizá fueses virgen, pero no eras inocente –él le miró la boca y se inclinó, pero se detuvo antes de besarla–. Supiste volverme loco aquella primera vez. Además, cuando conociste el placer fuiste insaciable.

–¿Y qué? –preguntó ella sonrojándose más.

No podía permitir que él supiera cuánto la afectaban sus caricias ni que casi se hubiera obsesionado con él y su cuerpo.

–Es imposible que te mantuvieras casta mientras estuvimos separados –contestó él apretando las mandíbulas–. Eres demasiado sensual y apasionada.

–¿Esa es tu prueba? ¿Utilizas mi forma de reaccionar contigo como prueba de que no puedo ser fiel? –preguntó ella con rabia.

–¿Cómo puedo saber que no reaccionarías igual con todos tus amantes?

–¿Nunca has pensado que solo soy así contigo y que no siento lo mismo por otro hombre? ¿Por qué iba a acostarme con otro hombre si podría tenerte a ti?

Él esbozó una sonrisa sexy e indolente, apoyó las manos en la pared y la aprisionó.

–Dime más…

–Cierra el pico.

No debería haberle dicho eso. Ya era bastante arrogante y engreído. En ese momento, ya sabía cuánto lo deseaba, cuánto lo había deseado siempre.

–Me dejaste –Dev cerró los ojos–. ¿Qué mejor manera de volver que acostándote con otro hombre? Cualquiera lo haría.

Lo había dejado porque amaba a un hombre que la consideraba una obligación. Se había sentido traicionada y desechada, había creído que no la quería en absoluto. Sin embargo, nunca se le había pasado por la cabeza la idea de volver con él acostándose con otros.

–No pensaba en vengarme. Solo quería sobrevivir.

–¿Estás diciéndome que no te tentaron? –preguntó él con una ceja arqueada.

–¡No miraba! Además, no había muchos candidatos donde estaba.

–¿Dónde estabas?

Tina se tapó la cara con las manos antes de soltar la verdad.

–Pasé los últimos cuatro meses en un centro psiquiátrico contra la depresión.

Se hizo un silencio interminable. No quería ver la expresión de Dev, su mirada crítica, el triunfo que podría utilizar contra ella.

–¿Por qué no me lo dijiste? –preguntó él con rabia–. ¿Por qué te pareció necesario ocultar eso?

–Porque no sabía si me ayudarías o lo emplearías contra mí.

–Habría intentado ayudarte.

Ella quería creerlo, pero él había hecho algunas cosas que no podía entender.

–Tomaste decisiones sobre mi carrera y mi economía sin consultármelas. Me mandaste a médicos que querían drogarme.

–Aceptaba cualquier consejo que me daban. Estaba preocupado por ti y quería resultados inmediatos. Cada vez que te consultaba algo, me dejabas al margen. Era como si no supieras lo que estaba pasando a tu alrededor. Cuando desapareciste, me volví loco de preocupación.

–Siento haberte preocupado y reconozco que lo hice en parte para castigarte, pero también fue para salir de la situación. Lo siento por todo. Siento que tuvieras que casarte conmigo por el bebé. Siento que mi cuerpo no pudiera proteger a nuestro hijo.

–No tuviste la culpa, no sabemos qué pasó.

–Me siento como si mi cuerpo hubiese fallado.

–No, Tina, yo fui quien falló. Debería haber estado allí, por ti y el bebé. No estaba porque no… Porque me centré en lo equivocado. Estaba demasiado ocupado en ganar dinero para ti y en levantar un imperio para mi hijo.

–Tenías que trabajar. Sé la competencia que hay y…

–No es una excusa –insistió él–. Además, después de que perdieras el niño, lo exageré.

–No podías hacer nada. Nada podía salvar a nuestro hijo.

–No podía salvar a nuestro hijo, pero habría podido salvarte a ti. Estabas muy frágil y perdida, pero dejaste muy claro que eso era muy poco y muy tarde.

–Te necesitaba, solo quería que estuvieses allí. Eso era lo único que tenías que hacer.

Seguía necesitándolo. Siempre tendría la sombra de la depresión y se preguntaría si tendría que volver a pasar por el infierno que había pasado esos cuatro meses. Ya había tomado la decisión de que no volvería a tener hijos para que no pasara otra vez, pero ¿sería suficiente?

Dev le levantó la barbilla con un dedo para que lo mirara.

–Tina, eres una mujer fuerte que ha luchado contra la depresión. Esa lucha forma parte de lo que eres ahora, pero la depresión nunca te definirá como mujer.

Ella quería creer que nunca la miraría y vería el tormento que la había oprimido. No quería que la recordara como era en su peor momento. Apartó la barbilla de su dedo y bajó la cabeza.

–Siento haber sido una rémora. Sé que no soy la esposa que querías. Deberías tener a alguien que mejorara tu vida y fuese un activo para tu empresa.

–No eres una rémora –lo aseguró como si le sorprendiera que ella lo hubiese dicho–. Sé que, si los papeles se hubiesen invertido, tú habrías hecho lo mismo.

No podía imaginarse a Dev enfermo o teniendo que luchar. Podía conquistar cualquier cosa. Tenía una fuerza interior que le permitía superar cualquier obstáculo. Sin embargo, lo habría cuidado si hubiese hecho falta. Dudaba consigo misma, pero habría hecho lo que era mejor para él. No lo habría abandonado si no hubiese sido la única manera de que fuese feliz. No era feliz en ese momento ni lo sería durante las seis semanas siguientes. Estaba abatido, y ella también. Era doloroso estar cerca de Dev y no tocarlo.

–Deberíamos acabar con todo ahora mismo.

–Basta. Deja de hablar o haré que te calles.

–Podemos divorciarnos tranquilamente y…

Dev inclinó la cabeza y la besó. A ella le flaquearon las rodillas y se aferró a sus hombros. El beso voraz avivó algo dentro de ella, un fuego muy peligroso que había intentado pasar por alto, pero le bulló la sangre y correspondió al beso.

Se quejó cuando él se apartó, pero el brillo de deseo que vio en sus ojos le atenazó las entrañas. No se quejó cuando la tomó en brazos, al contrario, le rodeó la cintura con las piernas y se agarró a su nuca. Lo besó con avidez mientras la llevaba a la cama.

Capítulo 8

Lo abrazó con más fuerza mientras la dejaba en la cama. No quería soltarlo, anhelaba sentirlo con las manos. Le acarició la espalda y le quitó la camisola por encima de la cabeza casi sin dejar de besarlo. Se aferró a sus musculosos hombros y abrió la boca para recibir toda su lengua.

Había añorado esa voracidad. Se le desbocó el pulso cuando Dev le bajó los pantalones e introdujo una mano por debajo de la túnica para acariciarle los pechos. Le apartó el sujetador y ella gimió de placer cuando le tomó el pecho con fuerza. El pezón se le endureció por el contacto de su mano curtida. Se arqueó para poder sentirla con más intensidad y, cuando él le tomó el pezón entre los dedos, empezó a cimbrear la pelvis contra la de él. Una oleada ardiente se adueñó de ella y se derritió entre las piernas. Dev le quitó la túnica por encima de la cabeza y el sujetador fue detrás.

Ella fue a agarrarlo, pero él le sujetó las muñecas y se las puso por encima de la cabeza. Se colocó sobre ella, pero no se sentía atrapada y la excitación fue incontenible cuando él se inclinó y le tomó un pezón con la boca. Gimió y cerró los puños mientras él le mordisqueaba el pezón. Contoneó las caderas, quería más, más intenso, más deprisa. Lo quería todo y en ese momento.

Cuando Dev le soltó las muñecas para tomarle los pechos entre las manos, ella introdujo los dedos entre su pelo para guiarlo, pero él ya sabía lo que anhelaba. Bajó las manos por su cuerpo, tomó el borde de las bragas y se las quitó. Se puso de rodillas y le separó las piernas.

Observó a Dev, quien tenía la respiración entrecortada, y se le aceleró el corazón al ver su expresión primitiva. Por un instante, se sintió vulnerable mientras él le acariciaba con los dedos los pliegues del sexo. Sonrió con malicia cuando comprobó que estaba dispuesta. La miró y entrecerró lentamente los ojos. Ella desvió la mirada. No sabía qué le había disgustado. ¿Había captado su incertidumbre? ¿Había notado que dudaba? Fue a decir algo, cualquier cosa que rompiera la tensión, pero Dev la agarró de las caderas y le dio la vuelta. Se quedó boquiabierta al encontrarse a gatas y de espaldas a Dev. La agarró con más fuerza de las caderas y notó la punta de su miembro que se abría paso. Entró con una acometida larga e implacable. Se estremeció al sentir que la llenaba y se contoneó contra él. Los gemidos de Dev retumbaron en la habitación mientras imponía un ritmo desenfrenado. Ella lo siguió para gozar de cada sensación. Sus manos le acariciaban los pechos, la espalda y debajo de las caderas. Sus dedos le recorrían los pliegues mientras entraba y salía frenéticamente.

Sintió las entrañas al rojo vivo y se quedó rígida cuando el clímax la asoló por dentro. Gritó, pero retuvo su carne dentro de ella hasta que Dev, con una última embestida, gruñó y explotó.

Creyó que iba a desmoronarse, pero Dev la sujetó. El cuerpo le palpitaba por el placer mientras él se retiraba y la soltaba con delicadeza. Se dio la vuelta, temblorosa y deslumbrada, y Dev se tumbó a su lado.

Cerró los ojos. Solo oía las palpitaciones en los oídos, su respiración entrecortada y el zumbido del ventilador del techo. ¿Qué había hecho? Le había ofrecido un divorcio tranquilo y acto seguido estaba arrancándole la ropa. Siempre había pasado lo mismo entre ellos. La separación no había sofocado la pasión que sentían el uno por el otro. Para ella, era más que pasión. No sabía si era porque Dev había sido su primer amante y el único hombre que había amado. Solo sabía que quería ese contacto de sus pieles, que necesitaba ser parte de él. Incluso en ese momento, estaba tentada de acurrucarse contra su cuerpo.

–Esto no cambia nada –murmuró ella cuando el pánico empezó a brotar.

–Lo cambia todo –replicó Dev con suavidad.

Ella apretó los dientes al captar la satisfacción en el tono de Dev.

–No. Ha sido algo esporádico.

–Pienso convertirlo en algo cotidiano, constante –dijo él mientras se estiraba y bostezaba.

Ella intentó controlar un estremecimiento.

–Solo ha sido sexo.

Tenía que recordar que para él solo era sexo.

–Sexo enloquecedor y que cambia la vida.

–Un desliz.

–La mejor decisión que hemos tomado desde hace mucho tiempo.

–No ha habido ninguna decisión. Ha pasado sin más.

Eso era lo más humillante de todo. La había besado y se había desenfrenado.

–Porque nos contuvimos hasta que no pudimos más –dijo él con desinterés mientras entrelazaba los dedos con los de ella–. ¿Por qué vamos a seguir resistiéndonos?

–¡No lo quiero!

Dev la agarró con más fuerza y se puso de costado. Ella quiso saltar de la cama. Sabía que el peligro se acercaba, pero estaba hipnotizada por su olor. Dobló las piernas y se cruzó de brazos, pero también sabía que no era suficiente protección.

–¿Quieres decir que te he forzado? –preguntó él con voz ronca.

Ella captó en su voz que estaba enfadándose. Tenía que tener cuidado o volvería a demostrarle lo fácilmente que se entregaba a él.

–No. Nos dejamos arrastrar por el momento. No quería tener relaciones sexuales contigo.

–¿Fue un accidente? ¿Cómo se hace eso? A mí me pareció que sabías lo que querías y…

–No lo entiendes –le interrumpió ella sonrojándose y tapándose con la sábana–. Vamos a dar por terminado el matrimonio dentro de seis semanas. No voy a acostarme con un hombre cuando la relación tiene fecha de caducidad.

–Sí lo harás –él agarró la sábana y se la arrancó de las manos–. Seguimos casados y viviremos como marido y mujer durante las seis semanas que quedan.

Ella se giró bruscamente y lo miró. Se le aceleró el pulso al ver la firmeza reflejada en sus ojos.

–¿Y si me quedo embarazada? No hemos usado preservativo.

Él cerró los ojos, pero ella tuvo tiempo de ver el arrepentimiento. ¿O había sido miedo? No lo supo, pero tampoco le dio la tranquilidad que buscaba por todos los medios.

–Tina…

–Es un problema –susurró ella mientras el pánico amenazaba con dominarla–. Nunca jamás voy a quedarme embarazada otra vez.

–¿Cuándo lo has decidido? –preguntó él con los dientes apretados–. Te encantaba estar embarazada y estabas impaciente por tener el bebé. ¿No recuerdas que querías tener muchos?

Eso fue cuando creía que estaba fuerte y sana. Cuando se casaron, se había sentido protegida e invencible. En ese momento, se sentía desgarrada y cansada.

–Eso lo dije antes de que perdiera el hijo.

–La próxima vez…

–¡No habrá próxima vez! –exclamó ella sentándose–. No voy a pasar por eso otra vez.

Él también se sentó y la agarró de los hombros.

–Que perdieras el hijo una vez no quiere decir que vayas a perderlo siempre.

Sin embargo, tampoco había garantías. En realidad, tenía un riesgo mayor.

–No quiero correr el riesgo, me destrozaría completamente.

–Si estás embarazada, te daré el apoyo que necesites. Esta vez, lo dejaré todo para estar contigo.

–¿Estar conmigo? –preguntó ella con la voz quebrada–. ¿Cómo? Ya estaremos divorciados.

–¿Crees que voy a abandonar a mi hijo? –preguntó él con frialdad–. El trato se romperá si estás embarazada. Si tenemos un hijo, seguiremos casados para siempre.

¿No le concedería el divorcio? Era imposible, no podía seguir casada con él, volvería a adueñarse de su vida y no podía permitirlo.

–No, eso no entraba en el acuerdo.

–Las circunstancias cambian –replicó él mientras se levantaba de la cama–. Es otro acuerdo.

–No voy a quedarme contigo, ¿me oyes? –Tina dio un puñetazo al colchón–. No puedo estar casada con un hombre que quiere controlar toda mi vida porque me considera incapaz.

–Creía que lo entendías –Dev se frotó la cara y resopló–. Intentaba ayudarte. No quieres aceptar que yo también pasé un infierno.

–¿Un infierno? ¿Quieres hablar del infierno?

Dev bajó las manos y ella pudo ver el dolor grabado en su rostro. Se mordió el labio inferior y lo miró fascinada. ¿Se lo había ocultado todo ese tiempo o había estado tan sumida en su propia desdicha que no lo había visto?

–Cuando digo que estaré contigo y te cuidaré, no quiero decir que te tomaré de la mano y diré las palabras acertadas. Quiero decir que tomaré decisiones complicadas cuando no puedas tomarlas tú y que haré lo que sea mejor para ti aunque me odies por eso.

–¿Qué has dicho? –preguntó ella quedándose inmóvil.

–Si estás embarazada, haré todo lo que pueda para que te quedes. Os cuidaré, al bebé y a ti, lo mejor que pueda. No trabajarás, no saldrás de esta casa ni de esta cama.

Ella lo miró con la máxima cautela. No había podido entender bien.

–¿Me tratarías como a una prisionera?

–Te mantendría segura.

–Espera un segundo. ¿Crees que hice algo para que perdiera el hijo? –preguntó ella con un nudo en la garganta atenazada–. Hice todo lo que me dijo el médico. No corrí ningún riesgo innecesario.

–No, tú no tuviste la culpa. Dejé que siguieras rodando aunque exigía mucho trabajo físico.

–¿Me dejaste? –preguntó ella con rabia y los ojos escociéndole por las lágrimas.

–No sabía que trabajabas en unos platós así. Ninguna mujer embarazada, y menos mi esposa, debería trabajar en esas condiciones. Debería haberlo evitado.

–Hace un momento me dijiste que no tengo la culpa y ahora crees que mi profesión perjudicó a nuestro hijo.

–No creo eso –replicó él con el ceño fruncido–, pero tampoco quiero correr el riesgo. Me ocuparé de que no trabajes en Bollywood mientras esperes a mi hijo.

–¡No me amenaces!

La tensión se palpaba en el ambiente mientras él se dirigía hacia el cuarto de baño.

–No son amenazas. Estoy adelantándome a posibles acontecimientos. Si estás embarazada, no voy a perderte de vista –dijo él mientras cerraba la puerta de un portazo.

Unos días después, mientras buscaba el móvil en el bolso, Tina decidió que Dev no iba a salirse con la suya. Se oían los bocinazos mientras el chófer intentaba que el lujoso coche se abriera paso entre el tráfico. Marcó un número y se dejó caer contra el respaldo. Dev se creía que podía conseguir lo que quisiera con solo sonreír. Había cambiado de táctica desde que se acostaron. En vez de enfrentarse a ella, la cortejaba. Durante la semana anterior, la había tratado como si fuese una reina durante el día y su cortesana por la noche. Se agitó en el asiento al acordarse del clímax de la noche anterior. No tenía armas para esa batalla.

–¿Ya me echas de menos? –preguntó Dev al contestar a la llamada.

Ella apretó los labios cuando le dio un vuelco el corazón al oír su voz.

–No tientes a la suerte conmigo.

–Siento no haber podido ver a tu madre. He tenido que ir a una reunión importante.

Ella oyó el ruido de papeles y el tintineo de vasos de fondo.

–¿Sigues en la reunión? ¿Por qué has contestado?

–Porque has llamado. ¿Qué puedo hacer por ti, Tina? Dímelo y lo tendrás.

¿Actuaba así porque había gente delante? Desechó la idea. A Dev le gustaba comprar regalos, pero nada era comparable con la dicha que sentía cuando la ayudaba. Le gustaba encontrar soluciones para ella. Algunas veces, creía que lo abochornaba con su gratitud. Eran los únicos momentos en los que había visto que sus pómulos se sonrojaban un poco.

–Acabo de salir de casa de mi madre y me he enterado de los preparativos de la boda. Estás siendo demasiado generoso.

–Imposible.

–¡Estás dándoles, a Meera y a mi madre, todo lo que quieren!

–No todo. No he podido darle a la novia el coche deportivo que quería para llegar a la boda. Lo he intentado, pero no había ninguno libre.

–Tienes que aprender a negarte. No tienes inconveniente en hacerlo conmigo.

–¿Me negué anoche o esta mañana? –preguntó él en un tono grave.

Tina intentó no recordarlo, pero vio con toda claridad cada centímetro de su magnífico cuerpo. Se le hizo la boca agua al recordar el sabor de su piel cuando lo despertó complaciéndolo.

–¿Por qué haces esto? –bajó la voz para que el chófer no la oyera, aunque no sabía inglés–. Estaremos divorciados antes de la boda de Meera.

–Es lo mínimo que puedo hacer –contestó él en tono serio–. No te di la boda que te merecías.

–¿De qué estás hablando? –preguntó ella con incredulidad.

–Nos fugamos cuando debería haberte dado la boda de tus sueños.

–Me gustó nuestra boda.

No quería hablar de ese día tan feliz con el hombre del que iba a divorciarse.

–Te merecías más. Ahora me doy cuenta. Creí…

–¿Qué creíste? –le preguntó ella cuando él se quedó callado.

–Que había cumplido al ofrecerte que te casaras conmigo –reconoció él en tono de arrepentimiento–. Que había superado las expectativas.

–Lo sé –todo el mundo creía que ella debería estar agradecida–. ¿Por qué me lo dices ahora?

–Estoy intentando enmendarlo. No puedo volver atrás para arreglar esa boda.

–¿Vas a compensarlo dándole a mi hermana la boda de sus sueños y pagándola para que no tenga que pagarla yo?

–Algo así.

–Dev, me gustó nuestra boda. Fue íntima y personal, y, sobre todo, no fue un espectáculo. Podría haber sido un circo y eso era lo que menos quería del mundo. Quería que fuese algo nuestro y fue lo que tuve.

Se hizo un silencio y ella se dio cuenta de lo que había contado. Su matrimonio, su incipiente familia, era todo lo que le había importado. En ese momento, estaba a punto de perderlo.

–Tengo que dejarte –estaba aturullada y sabía que se le notaba–. Una peluquera y una maquilladora van a venir para prepararme para la entrega de premios.

–Llegaré pronto a casa.

–Cometí el error de hablarle a mi madre de la entrega de premios –ella frunció el ceño al darse cuenta de que seguía parloteando cuando debería haber cortado la llamada–. Las ve todas y está muy emocionada. Cree que tengo que causar buena impresión y llevar un sari y extensiones.

–Olvídate de las extensiones. Tu pelo corto empieza a gustarme. Pero un sari…

Ella gruñó cuando oyó el tono complacido de su voz.

–Detesto llevar sari y lo sabes. Me siento torpe y constreñida.

–Pero te gusta cuando te desenvuelvo del sari y…

–¡Basta!

–Ponte el sari –le pidió él con una voz que hizo que se estremeciera.

–Adiós, Dev.

No sabía qué hacer con el seductor Dev. Ya era así cuando se conocieron. Sabía conseguir que se ruborizara y sacarle una sonrisa. También recordaba el brillo de los ojos de él cuando ella correspondía a sus coqueteos. Ella fue siendo más atrevida porque sabía que le gustaba.

¿Cómo podía provocarla cuando existía la posibilidad de que estuviera embarazada? ¿Cómo podía ver felicidad cuando el proceso de pérdida y devastación amenazaba con empezar otra vez? Sin embargo, ¿cómo podía ella tener relaciones con él cada noche? Usaban preservativos, pero eso no era lo único que le preocupaba. La atracción hacia Dev era cada vez mayor y no sabía cómo rompería ese lazo dentro de cinco semanas si seguía haciendo el amor con él.

El fogonazo de los flashes la deslumbró en cuanto Dev se bajó de la limusina y pisó la alfombra roja. Oyó a los periodistas que gritaban preguntas por encima de los aplausos de la multitud. Sonrió cuando Dev le tomó la mano. La agarró con fuerza y se bajó del coche con la esperanza de que el vestido rosa sin tirantes no se moviera. Él le soltó la mano y le rodeó la cintura con un brazo mientras saludaba a sus admiradores. Quiso acurrucarse contra él y disfrutar de su gesto posesivo. Se sentía orgullosa de estar con él y, por un momento, le pareció que él se sentía igual de orgulloso.

–¡Dev! ¡Dev! –gritó una periodista con un micrófono mientras se acercaba a ellos.

Ella no había estado nunca en una entrega de premios y Dev acudía muy pocas veces porque siempre estaba rodando. Sin embargo, sabía lo que pasaba en la alfombra roja porque había visto infinidad de entregas de premios por la televisión. Como era la noche estelar de su marido, no llevaba nada que pudiera restarle protagonismo a él. También sabía que tenía que quedarse en un segundo plano y que él hiciera las entrevistas. Fue a soltarse para que Dev hiciera su trabajo, pero él la agarró con más fuerza. No iba a perderla de vista.

–¿Son las joyas Arjun?

Tina vio que la periodista de televisión estaba muy cerca. La mujer le acercó el micrófono mientras miraba fijamente el collar y los pendientes de oro.

–Sí –contestó ella mientras se llevaba una mano al collar y mostraba el anillo que completaba el juego–. Dev me ha pedido que las lleve esta noche.

Se había quedado atónita cuando Dev le enseñó el estuche. Había oído hablar de esas joyas, pero nunca había esperado que él quisiera que las usara. Se ruborizó y se sintió torpe cuando él la ayudó con el collar. El gesto le pareció casi como un rito sagrado, como si declarara a todo el mundo que era suya, su mujer y su esposa.

–¿Está emocionada? Es su primera entrega de premios –siguió la periodista precipitadamente–. Se ha perdido unas cuantas durante los últimos meses.

Ella apretó los dientes. Entendió por qué se había acercado a ella y no a las grandes estrellas. Buscaba una exclusiva, pero no iba a conseguirla. Los medios de comunicación creaban una imagen de los actores y actrices para luego destrozarla. Ella debería ser hermosa y sexy, pero casta, y había roto esa imagen al quedarse embarazada antes de casarse. Debería ser de las capas altas de la sociedad y compartir los valores indios. No la ayudaba haber salido de las chabolas.

Se esperaba que no mostrara fisuras en su matrimonio, aunque los periodistas estaban ansiosos por encontrar cualquier tensión. Cuando perdió el hijo, no pudo mostrar su angustia y depresión. La realidad no podía alcanzar a las estrellas de Bollywood. Su mundo se había desmoronado, pero ella tuvo que actuar como si no hubiese pasado nada.

–Ni siquiera estuvo en el entierro de su suegro –siguió la periodista.

–Estoy deseando rendir homenaje al padre de Dev –contestó ella agarrándole con fuerza la mano–. Tuvo una carrera impresionante e influyó en la industria del cine durante décadas.

–¿Estaba unida a su suegro?

–Claro –mintió Tina.

Vikram Arjun no había querido verla ni en pintura. Él no le dijo absolutamente nada cuando perdió el hijo, pero ella no desvelaría la verdad. Nadie quería oírla y ella no iba a contar lo mal recibida que era en la familia Arjun. Los espectadores veían las películas porque querían vivir una fantasía, querían héroes, amores imposibles y escenarios lujosos y exóticos, nada que les recordara la realidad.

Notó que Dev le tiraba de la mano y se excusó con la periodista. Avanzaron lentamente por la alfombra roja. Todos los periodistas querían hablar con su marido, quien estaba nominado para varios premios. Cuando llegaron por fin al auditorio, ella se detuvo un momento para mirar alrededor. El escenario era tan grande que podrían representarse escenas de baile con todos los bailarines y entre el público había muchos actores y actrices. Oyó los susurros y notó las miradas mientras Dev la llevaba a la primera fila, pero no les hizo caso. Cuando llegaron a sus asientos, vio que su suegra ya estaba allí. Tomó aliento. Iba a necesitar todas sus dotes de actriz para conservar el dominio de sí misma, pero no se inmutó cuando Dev se acercó a la legendaria actriz y Gauri Arjun ni siquiera miró a su hijo. Su rostro, delicado y femenino, estaba enmarcado por un pelo castaño oscuro ondulado. Era menuda y delgada mientras que su hijo era alto y musculoso. A Dev le gustaban los vaqueros y su madre solo llevaba ropa tradicional, aunque cara para entonar con los zapatos exclusivos.

–Maaji –la saludó como le gustaba a la madre de Dev y se agachó para tocarle los pies. Se sintió torpe mientras todo el mundo la miraba–. Cuánto tiempo…

–Sí, mucho.

Ella sabía que podía estar susceptible, pero esa mujer también podía conseguir que cualquier palabra pareciera una reprimenda.

–Quiero expresarle cuánto lamento la pérdida de su marido. Él…

–Gracias –Gauri agitó una mano–. Veo que llevas las joyas Arjun.

–Es una Arjun –le recordó Dev mientras indicaba a Tina que se sentara al lado de su madre.

–Dev, antes de que te sientes, tienes que ver a Rajinder –dijo Gauri refiriéndose a una de las leyendas de Bollywood–. Tiene que hablar contigo antes de que empiece el espectáculo.

Él suspiró y miró a Tina.

–No pasa nada –dijo ella con un leve gesto de la cabeza.

Sabía que Gauri no le haría caso o que sacaría las garras en cuanto Dev se hubiese ido, pero ya había pasado por eso antes. Gauri se volvió hacia ella mientras observaba a Dev alejarse.

–Tengo que ser sincera.

Tina se preparó y quiso hundir los hombros y agachar la cabeza, pero se puso muy recta y levantó la barbilla.

–No deberías llevar esas joyas –siguió la mujer sin apartar la mirada del cuello de Tina–. No tienes ni la categoría ni el derecho para llevarlas.

Tina se mordió la lengua y se agarró las manos sobre el regazo. Quiso defenderse, pero no dijo nada. La industria del cine creía que no era digna de su marido y, algunas veces, había tenido la sensación de que su marido creía lo mismo.

–Todo el mundo sabe que Dev se casó contigo solo porque estabas esperando al heredero de la dinastía Arjun –añadió su suegra.

–Se refiere a su nieto –murmuró ella.

Habría protegido a su hijo de las presiones de los Arjun y de las expectativas para que se convirtiera en la siguiente superestrella de Bollywood y sabía que Dev habría hecho lo mismo.

–Habríamos podido empezar a prepararlo para lo mejor, siempre que hubiese heredado tu belleza y no tus dotes como actriz –añadió la mujer encogiéndose de hombros.

Ella pasó por alto el halago malintencionado. Sabía que le daban la mayoría de los papeles por su aspecto y su destreza como bailarina. Sus logros eran mínimos en comparación con los de la mayoría del público de la ceremonia, pero había trabajado mucho y se había forjado una carrera.

–Ahora has vuelto y Dev trabaja menos. Ha rechazado una película que era un éxito seguro –siguió Gauri sin disimular su furia–. Además, en el peor momento. No puedo consentirlo más.

–Creo que debería tener esta conversación con su hijo –murmuró Tina al darse cuenta de que otros invitados intentaban oír su conversación.

–Bobadas. Engatusaste a Dev para que se casara contigo y te ayudara en tu carrera –replicó la mujer con impaciencia–. Eso te salió mal, desapareciste y has vuelto. Quiero saber qué quieres.

Quería empezar de cero. Antes de volver a Bombay, había creído que eso significaba una vida sin Dev, pero, en ese momento, ya no estaba tan segura. Había demasiados momentos en los que se imaginaba que formaba una familia con Dev.

–¿Qué quiero? Quiero ser feliz –contestó ella mientras veía que Dev volvía.

Estaba sofisticado e impresionante con el esmoquin, como una superestrella, pero sus mejores recuerdos eran esos momentos cuando estaban en casa y preparaban el nacimiento de su hijo.

–Eso solo pasará si lo dejas –replicó su suegra poniendo los ojos en blanco.

La sonrisa cortés de Tina desapareció. Por una vez, sabía que Gauri Arjun tenía razón.

Capítulo 9

Tina iba de un lado a otro por el jardín para intentar serenarse, pero no lo conseguía. Los tacones repiqueteaban sobre el empedrado del sendero y los brazaletes tintineaban cada vez que se movía. El sol de la mañana era insoportable y se bajó el cuello del vestido, que le parecía asfixiante. ¿Por qué había accedido a hacer eso?

–Tina…

Se dio la vuelta al oír a Dev. Se le aceleró el pulso al verlo descalzo por el sendero. Tenía el pelo algo más largo y una barba incipiente le oscurecía la mandíbula. Llevaba una camisola azul con vaqueros desteñidos, pero el aspecto desenfadado no disimulaba su cuerpo poderoso y viril.

Sintió un cosquilleo en el vientre cuando vio el brillo de deseo de sus ojos. Sabía muy bien que el vestido se le ceñía al cuerpo.

–Sandeep me ha dicho que has pedido el coche. ¿Adónde vas? ¿A una audición?

Ella se quedó inmóvil y se pasó nerviosamente la lengua por los labios.

–Voy a una comida benéfica.

–¿De verdad? –él entrecerró los ojos y se acercó más–. Deberías habérmelo dicho. Había hecho planes para hoy.

–Lo siento. No lo supe hasta el último momento.

Él no dijo nada, aunque vio que ella se sonrojaba.

–¿Qué acto benéfico es? –preguntó él con suavidad.

Ella apretó los dientes. No quería decírselo, pero tampoco sabía por qué. Era verdad, pero sabía que originaría una conversación que no quería tener con Dev.

–Tina… –insistió él en un tono más implacable.

–Es por las madres que han perdido un hijo –contestó ella mirando hacia otro lado.

El silencio retumbó en el jardín. Miró con cautela a Dev y el miedo le atenazó el pecho al ver que sus rasgos se endurecían y que el dolor se reflejaba en sus ojos.

–Quieren aumentar los recursos que ofrecen a esas mujeres y necesitaban a alguien famoso para que los medios de comunicación se hicieran eco –siguió ella atropelladamente–. Me he ofrecido. Me pareció una buena manera de honrar a nuestro hijo.

–¿Por qué no me lo has dicho? ¿Te daba miedo que asistiera y te robara el protagonismo?

–No, claro que no –contestó ella con los ojos como platos–. Es un acto de mujeres. Creí que no te interesaría.

–Claro, no sé qué es perder un hijo. No ha afectado a mi vida, mi matrimonio y mi corazón.

Dev se dio la vuelta para volver a la casa.

–No he dicho eso –replicó ella mientras lo seguía.

–No hace falta. Me dejas a un lado como hiciste cuando perdiste el niño. Tenías que sufrir sola, sobrellevarlo sola.

–¡Es más fácil así!

Dev se detuvo y se dio la vuelta lentamente.

–¿Más fácil?

–No, eso no es verdad. No es más fácil.

Tina agachó la cabeza y se pasó los dedos entre el pelo. Estaba acostumbrada a cargar con el peso de los demás, su madre y sus hermanas, pero esa vez no tuvo fuerzas. Necesitó apoyarse en alguien, pero no encontró a nadie. La ausencia de Dev fue como un rechazo, una traición, y no quería volver a pasar por eso.

Sin embargo, al ver el dolor y la desilusión en sus ojos, se dio cuenta de que él podía reprocharle lo mismo de lo que estaba acusándolo. ¿Cuántas veces había acudido a ella para buscar consuelo y lo había rechazado? No lo sabía. Había estado demasiado centrada en su propio dolor. ¿Cuántas veces había pensado que su dolor era mayor porque ella había llevado al bebé dentro?

–Yo tengo la culpa de que no pudiéramos llorarlo juntos –en ese momento sabía que Dev no había sido indiferente, que lo había sufrido en silencio–. Quise afrontarlo sola y no pude.

–Conseguiste la ayuda que necesitabas –le recordó él–. Sé que fue una decisión complicada para ti, pero lo hiciste. Ya no necesitas mi ayuda.

–No es verdad –ella tragó saliva. Necesitaba su ayuda y él necesitaba la de ella–. Quiero que me acompañes a la comida benéfica.

–Tina…

Ella levantó una mano temblorosa para que no siguiera.

–Creía que podía hacerlo sola, pero no puedo. No he parado de dar vueltas para intentar reunir el valor de asistir a esa comida.

–No te desmoronarás –replicó Dev con delicadeza.

Estaba rechazando su oferta. Tomó aliento al sentir una opresión en el pecho por la decepción. Sin embargo, no debería extrañarle. No había estado cerca de él al principio y no había dejado de mantenerlo al margen.

–Es verdad –concedió ella mientras pasaba a su lado–. Sin embargo, espero que algún día podamos honrar juntos a nuestro hijo. Es posible que sea el acto benéfico equivocado para ti, el momento equivocado para…

Él la agarró del brazo. Ella miró su mano antes de levantar la mirada para ver las sombras y arrugas de su rostro.

–Sigo muy enfadado porque nuestro hijo no tuvo una oportunidad –reconoció Dev–. Es posible que quieras compartir lo que sientes con unas desconocidas, pero yo no estoy preparado para que el mundo presencie mi dolor.

Ella apretó los labios y asintió con la cabeza. No había tenido en cuenta que él estaba en una fase de su duelo. Mientras que ella había tenido meses para centrarse en su desgarro, Dev había estado luchando solo.

–Sin embargo, te acompañaré a la comida benéfica –siguió él en tono serio–. Eres la única persona con la que quiero llorarlo y, si es así como quieres hacerlo, estaré contigo.

A Tina le temblaron los labios y se le formó un nudo en la garganta. Cerró los ojos antes de que le brotaran las lágrimas.

–Estaré a tu lado, Dev –lo abrazó y apoyó la cabeza en su hombro–. Para lo que sea, te lo prometo.

Una tarde, a última hora, Dev estaba en la puerta del cuarto de baile de Tina. Estaba callado para no molestarla mientras bailaba. No había entrado en ese cuarto desde que volvió de Estados Unidos sin ella. Con el tiempo, dejó de ir a esa zona de la casa. Sabía que estaría fría y vacía, que no tendría el espíritu de ella ni reflejaría su personalidad.

Sin embargo, su baile lo decía todo sobre ella. ¿Cuántas veces había visto sus películas hasta altas horas de la noche? Apoyó la cabeza en el marco de la puerta. Tenía que reconocer que los diálogos y argumentos eran espantosos y los efectos especiales, anticuados, pero, cuando aparecía Tina, él no veía nada más. Su presencia era electrizante y, cuando bailaba, la luz que tenía dentro era deslumbrante. Era sensual y elemental. Podía contenerse en los bailes tradicionales y mostrar energía en los modernos. Transmitía emoción desde la coronilla hasta la punta de los pies. La mayoría de los hombres no lo captaba porque estaban hipnotizados por el movimiento de sus caderas y su sonrisa misteriosa.

Sin embargo, en ese momento, había algo que no iba bien, estaba incómoda. Giraba más deprisa que la música, se desequilibraba antes de que los pies tocaran el suelo. Se paró en seco y se llevó una mano a la frente. Él levantó la cabeza con una punzada de preocupación. Esa torpeza era impropia de ella. Tenía una elegancia natural y había hecho ese giro infinidad de veces.

La música siguió sonando y él la reconoció. Era de una de sus películas, era su canción estelar. La letra era muy atrevida y decía que iba a robarle el novio a la novia. La coreografía era igual de sugerente. Avanzó sin pensarlo y le rodeó la cintura con un brazo. Ella dio un respingo y él le agarró la mano antes de que se apartara.

–¿Cuánto tiempo llevas ahí? ¿Has estado mirándome?

–Unos segundos –reconoció él mientras bailaba con ella.

Bailar solo había sido una parte de su trabajo hasta que conoció a Tina. Sin embargo, había querido compartir la música y moverse como si fuesen una persona y había aprovechado todas las ocasiones para bailar con ella en clubs, fiestas y en momentos esporádicos en el jardín.

–No puedo seguir los movimientos como antes –confesó ella bajando la cabeza.

–Estás presionándote demasiado –comentó él mientras le acariciaba la espalda sudada debajo del sujetador deportivo y los pantalones de yoga–. Dale un poco de tiempo y volverá.

–No tengo tiempo. Mi agente me ha dicho hoy que estoy invitada a bailar en una boda el mes que viene. Una boda muy sofisticada de un millonario.

Su esposa debería tener trabajos mejores. Debería ser la protagonista en películas en vez de bailar canciones antiguas.

–Estarás preparada.

–Yo no era su primera elección –siguió Tina–. Debería haber actuado una actriz famosa, pero lo rechazó. Mi agente no me ha dicho quién era, pero creo que era muy conocida.

–Los invitados no lo sabrán –replicó él animándola mientras seguía el ritmo de la percusión–. Además, les dará igual cuando hayas empezado a bailar.

–Gracias, Dev. Ya sé que la aristocracia de Bollywood ve con malos ojos bailar en las bodas. Solo es una forma de ganar dinero, pero a mí me gusta.

–¿Más que actuar?

–Bailar es mi primer amor. Empecé a actuar porque pagaban más dinero. ¿A ti te gusta actuar?

–Nadie me lo había preguntado antes.

Siempre se había dado por sentado que seguiría la actividad de su familia.

–Lo haces muy bien, con naturalidad. Pero haces casi todo con naturalidad.

Lo había dicho como si eso fuese un defecto.

–Me interesa más trabajar al otro lado de la cámara –replicó él.

–Lo sé. Ya he visto cómo te emocionas con la tecnología y los nuevos mercados. Si te aburre actuar, deberías dejarlo y centrarte en lo que amas.

–¿Renunciar a ser el rey de Bollywood? –bromeó él.

–¿El rey? –ella se rio–. El príncipe como mucho, y no el único.

Dev sonrió de oreja a oreja. Siempre podía confiar en que Tina le daría su verdadera opinión, aunque también le daba su apoyo. No había mucha gente que lo hiciera.

–Tengo que arreglarme para la fiesta de Nikhil –comentó ella mirando el reloj.

–¿Te ayudo a ponerte el sari? –bromeó él mientras ella se alejaba.

Tina lo miró por encima del hombro y sonrió.

–No voy a llevar sari.

–¿Dónde está la esposa cariñosa e incondicional que me prometieron?

–Desapareció hace mucho –contestó ella con una sonrisa agridulce.

El club de baile era exactamente lo que necesitaba ella. Estaba oscuro y lleno de luces de colores en el suelo. Levantó los brazos de alegría cuando oyó los primeros compases de su canción favorita. Notó que Dev estaba detrás y se apoyó en su pecho mientras él le rodeaba la cintura con los brazos. Se había olvidado de cuánto se divertía bailando con Dev. Los invitados de Nikhil eran muy exclusivos, pero ella solo veía a su marido y él no se apartaba de ella. Le encantó que él abriera los ojos de esa manera cuando vio el vestido plateado que se había puesto. ¿Sabría que lo había elegido por él? Se dio cuenta de que tenía que dejar de pensar así, como una esposa para siempre. Tenía que empezar a distanciarse.

Dev la agarró de una muñeca y se paró en seco. Lo miró desconcertada mientras la sacaba de la abarrotada pista de baile. Tenía el ceño fruncido y los labios apretados.

–¿Qué pasa?

–Estabas tambaleándote otra vez –contestó él con expresión sombría mientras la llevaba a una mesita al fondo del club–. Siéntate y te traeré algo de beber.

–Estoy bien, Dev –lo agarró de la mano para detenerlo–. Quiero volver a bailar.

–No, es impropio de ti que pierdas el equilibrio. Quiero que descanses.

–No estoy cansada. Me siento fuerte.

–Eso lo decidiré yo.

Ella levantó las manos y se sentó al lado de la mesa.

–¿Por qué me proteges tan exageradamente?

–¿Por qué no puedo cuidarte? –replicó él con un gruñido.

–¿Por qué no puedo cuidarte yo a ti?

–No necesito que me cuiden –contestó él sorprendido.

–¿Y yo sí?

Ese era el problema de estar casada con un hombre tradicional. Él se inclinó hacia delante con las manos en el respaldo de su butaca.

–Has pasado un año muy complicado.

–Tú también.

Además, no había estado a su lado cuando más la había necesitado.

–¿Por qué no me dejas que te cuide? –insistió Dev con un brillo de rabia en los ojos–. ¿Por qué siempre acaba en una discusión?

–Me ayudas más que suficiente –tanto que a ella le parecía que no podía corresponderle–. Vivo en tu casa, gasto tu dinero y no contribuyo.

–¿No contribuyes? Haces más de lo que te piensas. Cuando estábamos preparándonos para tener a nuestro hijo, fue la primera vez que sentí que pertenecía a una familia.

Ella sintió la opresión en el pecho que sentía siempre que él hablaba de su hijo.

–Cualquiera puede darte eso.

–Te sorprendería –le susurró él al oído–. Cualquiera aceptaría lo que ofrezco, pero tú rechazas todo lo que hago por ti.

Ella se puso rígida y giró la cabeza para mirarlo a los ojos.

–No te rechazo a ti.

–Sí lo haces –Dev desvió la mirada–. Rechazas los regalos, los gestos, todo lo que hago fuera del dormitorio.

¿Era verdad? Nerviosa, intentó recordarlo. Se había sentido incómoda cuando él la había agasajado con regalos y ella no había podido darle nada a cambio. Él podía facilitarle la vida con una llamada de teléfono y, al parecer, ella solo hacía que su vida fuese infernal.

–No es mi intención, es que…

–¿Qué? –preguntó él mirándola a los ojos otra vez.

–Estamos descompensados. Tú tienes todo el poder y yo ninguno.

–¿Eso te parece?

–¡Es así! ¿Cómo puedo aceptar tu ayuda si yo no puedo dar nada a cambio?

–Ayudas a tu madre y a tus hermanas y no esperas nada a cambio.

–Eso es distinto porque…

–Porque sigues intentando compensar que fuiste una carga económica para tu madre.

Tina se mordió el labio inferior y se sonrojó. Se sentía desarmada y lo detestaba, pero, sobre todo, detestaba que Dev lo supiera.

–Además, sigues haciendo todo lo que te ofrecen –continuó él–. Pagas todo lo que necesita tu familia porque crees que tienes que saldar una deuda.

Tina quiso mirar hacia otro lado. ¿Cómo podía ver todo eso? ¿Qué más veía?

–Mi madre habría podido deshacerse de mí cuando mi padre se marchó. Pensó en dejarme en un orfanato –confesó ella con la voz quebrada–. Sin embargo, se quedó conmigo.

–¿También eres una carga económica para mí? ¿Cuánto dinero crees que gastas?

–No se trata de cuánto gasto, se trata de lo que te cuesto a ti. Podrías haberte desentendido del bebé y de mí. Te casaste conmigo porque te pareció que tenías que hacerlo. ¿Qué conseguiste? Tu carrera sufrió un revés cuando te casaste.

–Eso no me importa.

–Te importará algún día.

No le importaba en ese momento porque no sabía lo que se sentía al haber tocado fondo. Pronto iba a lamentar los problemas que le había causado ella. Se levantó lentamente. No podía hablar más de eso. Quizá fuese tan frágil como pensaba Dev. Necesitaba estar sola unos minutos.

–Discúlpame, tengo que buscar el cuarto de baño. No, no –ella extendió una mano cuando fue a acompañarla–. No te preocupes, puedo encontrarlo sola.

–Te traeré una bebida mientras tanto.

–Gracias.

Mientras iba al cuarto de baño, se reconoció a sí misma que se sentía un poco inestable. Quizá fuese por los tacones tan altos o porque tenía que beber un poco de agua.

Entró en el cuarto de baño y se vio en el espejo. Efectivamente, tenía un aspecto espantoso. Se alisó el pelo y se colocó bien el vestido. Entró en uno de los escusados, cerró la puerta con el pestillo y apoyó la cabeza contra el metal con un suspiro. Frunció el ceño cuando oyó a un grupo de mujeres que entraba en el cuarto de baño. Quería tranquilidad, esperar hasta que se le hubiese pasado la opresión del pecho y dejar de darles vueltas en la cabeza a las palabras de Dev.

–¿Has visto a Dev y Tina?

Levantó la cabeza. La voz inconfundible de Khushi, la cantante de playback, llegaba desde donde estaban los espejos.

–Parecía como si estuviesen de luna de miel –comentó Prisha en tono de queja–. Que se vayan a una habitación.

Tina puso los ojos en blanco por el comentario de la coreógrafa. Nunca era efusiva con Dev en público y el motivo era más un código de conducta de las estrellas de Bollywood que su forma de ser. No se abrazaban ni se besaban o se mostraban cariño. Ella ni siquiera se rozaba los labios con los actores porque ofendería a muchos espectadores.

–Según creo, la luna de miel terminará dentro de cinco semanas –comentó Khushi–. Después, van a divorciarse.

Ella se quedó helada, aunque la sangre se le agolpaba en los oídos. ¿Había oído bien? ¿Cómo se había enterado Khushi del trato secreto que tenía con Dev?

–¿Qué? –gritó Prisha–. ¿Quién te lo ha dicho?

–Shreya.

A Tina empezaron a temblarle las manos. ¿Por qué lo sabía Shreya? Habría oído un rumor, pero solo había una fuente.

–¿Qué más te dijo? –preguntó Prisha con impaciencia.

–Tina aceptó quedarse dos meses a cambio de utilizar los contactos de Dev. Sabía que se había casado para hacer carrera. ¿No te lo dije?

Tina cerró los ojos y se le revolvió el estómago. Lo sabían todo y solo había una forma de que Shreya hubiese recibido esa información. Se la había dado Dev.

Capítulo 10

Se quedó paralizada. No podía respirar ni pensar. Sentía náuseas y Khushi y Prisha tardaron un siglo en marcharse del cuarto de baño. Salió del escusado y se miró al espejo. Estaba pálida. Quería creer que Dev no la había traicionado, pero no encontraba otra explicación y las imágenes de la revista aparecieron en su cabeza. Fue lentamente hacia la puerta. Los tacones resbalaron y recuperó el equilibrio bruscamente. No creía que Dev le hubiese contado eso a nadie. Cerró los ojos para contener las lágrimas. Lo creyó cuando dijo que había sido fiel. Le dolió que solo hubiese vuelto por las fotos de la revista. Lo captó en su voz y en sus caricias cuando cayeron en la cama. Sin embargo, si no se había acostado con Shreya, ¿cómo se había enterado de todo?

Salió del cuarto de baño y la música le crispó los nervios ya bastante alterados. Las luces y el baile frenético eran demasiado para ella. Tenía que salir de allí para pensar y esconderse.

–Tina, ¿adónde vas? –le preguntó Dev, quien estaba detrás de ella.

Ella siguió andando hacia la salida como si su vida dependiese de ello.

–Tengo que salir de aquí.

–¿Por qué? ¿Qué pasa?

Dev se puso delante para cortarle el paso. Estuvo tentada de apartarlo de un empujón, pero era más fuerte que ella. No quería decírselo, no estaba preparada para ese enfrentamiento. Las lágrimas se le acumulaban en los ojos y el dolor la desgarraba por dentro. Si él había traicionado su confianza de esa manera, no sabía cómo iba a sobrevivir. Tenía que protegerse. Si le contaba lo que sabía, él encontraría una excusa y ella la creería porque era lo que quería hacer. Tenía que marcharse antes de que la destrozara completamente, pero tenía que ver su cara. Si lo sorprendía, él no podría disimular su culpabilidad.

–Había unas mujeres en el cuarto de baño que estaban contándose un cotilleo muy jugoso –contestó ella con el dolor atenazándole la garganta–. Sabían todos los detalles de nuestro trato.

Él la agarró de los hombros y bajó la cabeza para mirarla a los ojos.

–¿De qué estás hablando?

–Shreya ha contado nuestro trato. Sabe que nos divorciaremos dentro de cinco semanas.

–Eso es imposible –gruñó él con los ojos entrecerrados.

¿Lo era? Según Dev, no había tenido una aventura con Shreya, pero ¿tampoco le había contado sus sueños y problemas? ¿Había hablado con ella de cosas que ocultaba a su esposa?

–No sé qué va a hacer con todo lo que sabe –siguió ella con la voz temblorosa.

–¿Qué quieres decir? –preguntó él apretándole los brazos–. ¿Sigues creyendo que tengo una aventura con Shreya?

–No, pero sí creo que le has contado algo privado, algo solo nuestro.

Ya no podía más y apoyó la cabeza en el hombro de Dev. Notó la tensión de sus músculos antes de que la abrazara y la agarrara de la nuca. Por un instante, se sintió a salvo.

–Vámonos a casa, Dev –le pidió en voz baja.

–Todavía no –replicó él mientras le acariciaba el pelo–. Tenemos que hacer algo antes.

–¿Qué? –preguntó ella mirándolo a la cara.

–Sígueme.

La agarró de la muñeca y la llevó hacia la pista de baile. Ella no se fiaba de su tono apremiante.

–¡No! –Tina clavó los tacones en el suelo–. No hasta que me digas qué quieres hacer.

–Por una vez, vamos a enfrentarnos juntos a esto, unidos. Ese fue nuestro error en el pasado.

¿Unidos? No habían sido una pareja, no habían compartido la vida desde que se casaron.

–¿A qué te refieres?

–Estamos casados, pero llevamos vidas separadas. No lloramos juntos ni nos apoyamos después de haber perdido el niño. Eso se ha acabado. Vamos a empezar respondiendo juntos a los rumores –Dev le apretó la mano–. ¿Estás conmigo?

Eso significaba concederle todo el poder y la iniciativa, confiar en él, confiar en que no la arrojaría a los lobos, tener fe y no hacer caso de sus instintos. Asintió con la cabeza.

–Adelante.

Dev sonrió y entraron en la pista de baile. La multitud les abrió paso y llegaron a la plataforma donde estaba el pinchadiscos. Ella no podía imaginarse lo que iba a hacer. ¿Desafiaría a Shreya y sus amigas? Apretó la mano de Dev al sentirse demasiado vulnerable.Se le aceleró el corazón cuando, sin decir nada, fue a tomar el micrófono. El pinchadiscos no se opuso y se lo entregó. Ella sabía que nada bueno podía salir de todo eso. Quería perderse entre la multitud, pero le había prometido a Dev que lo seguiría. No sabía que iba a costarle tanto.

–DJ, me gustaría dedicarle una canción a mi mujer.

Tina se quedó inmóvil mientras todo el mundo aplaudía y vitoreaba el gesto romántico. Ojalá fuese sincero, pensó ella. Intentó relajarse cuando él la abrazó y la miró con una adoración que la dejó sin respiración.

–Esta mujer me dio el «sí» hace casi un año. Me concedió el honor de ser su marido. No sé qué habría hecho sin ella.

Ella bajó la cabeza y se puso roja como un tomate. ¿Sabría Dev que su contraataque era el regalo más valioso que le había hecho? Usar las joyas Arjun había sido un golpe genial, le había hecho creer que la consideraba digna de la familia. Sin embargo, esa declaración de una superestrella de Bollywood significaba mucho más. Dev estaba exigiendo a la alta sociedad que la respetara, estaba haciéndoles creer que ella podía influir sobre la todopoderosa superestrella, que estaba obnubilado por ella.

–Me he dado cuenta de que no lo había dicho suficientemente, que no le había mostrado a esta mujer especial lo que sentía por ella todos los días –siguió él con la voz ronca por el arrepentimiento y la sinceridad–. Sin embargo, voy a enmendar ese error ahora mismo.

Tina oyó que algunas mujeres suspiraban. Ella también habría suspirado si eso no fuese una farsa para acallar los rumores.

–Mi esposa es todo lo que quiero y necesito. Agradezco a Tina que quiera compartir su vida conmigo. Por eso, DJ, me gustaría celebrarlo. Ponnos una canción lenta.

Los invitados silbaron y aplaudieron mientras él devolvía el micrófono. Las luces se apagaron un poco con las primeras notas de un saxofón. Dev la llevó al centro de la pista y la tomó entre sus brazos. Ella notó que otros invitados también salían a bailar con sus parejas, pero solo sentía a Dev. Sus pechos se estrechaban contra su pecho granítico y la agarraba de las caderas con sus manos cálidas. Se movían al unísono y sin esfuerzo. Lo miró. Era un actor muy bueno, mejor que ella. Si la mirara a los ojos, vería cuánto deseaba que esas palabras fuesen verdad, cuánto le habría gustado que hubiese incluido la palabra «amor» en su discurso.

Apoyó la cabeza en su pecho y cerró los ojos. Tuvo que contener un suspiro cuando él le tomó la cabeza con una mano. Le flaquearon las rodillas por el gesto de cariño y quiso detener el tiempo cuando le dio un beso en la coronilla. La música cesó, pero no quería soltarse, se sentía en carne viva, con los sentimientos a flor de piel.

–Vámonos ya –le pidió ella.

La rodeó con un brazo y atravesaron el club. Él no dijo nada mientras salían y esperaban al coche. ¿Estaba arrepintiéndose del discurso?

Ella no se resistió mientras él la metía en el asiento de atrás como si fuese un tesoro muy delicado. No dijo nada hasta que se dio cuenta de que él no se montaba en el coche.

–¿Qué pasa? ¿No vienes conmigo?

–He visto a Shreya en la fiesta y voy a descubrir cómo se ha enterado –contestó él con la voz tranquila, pero con la furia reflejada en los ojos–. Tiene que enterarse de que eres mi esposa y de que voy a defender tu reputación.

–Pero…

–Llévala directamente a casa –le ordenó al chófer antes de cerrar la puerta.

–¡Maldita sea, Dev! –exclamó ella.

Sin embargo, él ya estaba entrando en el club como un guerrero que se dirigía a la batalla y el coche se alejaba. ¿Cuándo se daría cuenta de que los rumores seguirían por mucho que dijeran o hicieran? Su matrimonio precipitado y su imagen cinematográfica hacían que ella fuese una rémora. La única forma de mitigar los daños era que él se distanciase de ella, que la dejara.

Necesitaba beber algo. Necesitaba mucho más, decidió mientras abría la puerta de su casa y se dirigía directamente al dormitorio. Necesitaba a Tina, necesitaba que ella creyera de verdad que no le haría eso. La casa estaba oscura y silenciosa. El silencio lo desgarró. Era lo que menos quería sentir cuando le hervía la sangre por la furia. Había entrado en esa casa silenciosa durante cuatro meses y no quería hacerlo otra vez.

Subió los escalones de dos en dos. Iba a obligar a Tina a que lo escuchara, iba a convencerla de una vez por todas de que no quería a Shreya. No quería a nadie que no fuese su esposa.

Irrumpió en el dormitorio, pero se paró en seco cuando vio que ella no estaba allí. La rabia se adueñó de él al pensar que se había ido a unos de los dormitorios de invitados. Se dio la vuelta y fue al más cercano. Si ella estaba intentando hacer una declaración de intenciones, había elegido la noche equivocada. Ese dormitorio también estaba vacío. Algo parecido al pánico se unió a la rabia y formó una mezcla explosiva. Comprobó todos los dormitorios del piso superior con una urgencia incontenible.

¿Se había marchado? Un miedo gélido se adueñó de él mientras bajaba corriendo las escaleras. ¿Esa verdad era demasiado cruda para ella? Tuvo que reconocerse que las pruebas estaban en su contra. Cruzó la sala y el inmenso comedor y oyó música. Se paró para escuchar. Era una canción conocida, de una de las películas favoritas de Tina.

Se dio media vuelta y fue a la cocina. Se paró en seco cuando vio a Tina. El alivio fue tan grande que tuvo que sujetarse al marco de la puerta. Estaba descalza, pero todavía llevaba el vestido de lentejuelas plateadas. Se hallaba apoyada en la encimera y veía la película en la televisión que estaba montada en el lado opuesto de la pared. Shahrukh Khan y Kajol se abrazaban en un campo de flores amarillas. Tardó un momento en fijarse en el cazo que había en el fuego y olió el sencillo plato de arroz y legumbres. ¿Había cocinado? Era la primera vez que la veía cocinar desde que había vuelto. Era algo que le gustaba, pero dejó de interesarle cuando perdió el niño. No sabía qué significaba en ese momento. Quería considerarlo una señal positiva, pero tenía que ir con pies de plomo.

–Sigues aquí –comentó él con la voz ronca y baja.

Ella dio un respingo y se dio la vuelta con un plato en la mano. Tomó un poco de arroz y legumbres con la mano y se lo llevó a la boca.

–¿Dónde iba a estar?

En casa de su madre, en un hotel, en otro país… Se acercó lentamente sin poder saber el estado de ánimo de ella ni cómo iba a recibirlo.

–¿Quieres un poco? –preguntó ella ofreciéndole arroz con los dedos.

Él negó con la cabeza. No era la pregunta que había esperado. ¿Qué estaba pasando?

–Yo no le conté a Shreya nuestro trato. Nos oyó en el jardín la noche que volviste.

Ella volvió a dejar el arroz en el plato y se quedó inmóvil un instante.

–Debería habérmelo imaginado.

–¿Me crees?

Él había pensado que para convencerla tendría que arrodillarse y rogarle que lo escuchara.

–Sí –contestó ella mientras se limpiaba las manos con un paño–. No voy a mentirte. Al principio creí que se lo habías contado y estuve a punto de no hablarlo contigo.

–Me alegro de que lo hicieras –lo había esperado en casa y eso tenía que significar algo–. Shreya también ha aprendido la lección.

–¿Qué quieres decir? –preguntó ella mirándolo detenidamente.

–Ya no va a trabajar con Arjun Entertainment.

–¿Le has rescindido el contrato? –Tina abrió los ojos como platos–. ¿Por qué? Es una estrella rentable.

–Necesitaba mis estudios más de lo que los estudios la necesitan a ella.

–Su familia es poderosa e influyente. Va a causarte muchos problemas.

–Tina, te olvidas de que Shreya divulgó rumores sobre ti, sobre mi esposa, sobre una Arjun. No lo consentiré. Todo el mundo sabrá que, si te faltan al respeto, sufrirán las consecuencias.

Ella dejó el paño y se agarró a la encimera.

–Creo que tu demostración de adoración lo arregló todo.

–Eso espero.

No había sido una demostración, había sentido cada una de las palabras.

–Fue convincente –ella frunció el ceño y lo miró con cautela–. Quizá, demasiado convincente.

–¿Qué quieres decir?

–Suscitará más preguntas cuando nos divorciemos dentro de unas semanas –contestó ella mirando hacia otro lado–. ¿Quién va a creerse lo que dijiste?

–No estoy preocupado.

Si todo salía como había previsto, seguirían juntos.

–Gracias, Dev –Tina sacudió la cabeza–. Me gustó que acudieras a mi lado.

–De nada –dijo él con una sonrisa tímida.

–La próxima vez, dame más pistas de lo que vas a hacer.

–Lo haré.

Él se acercó y ella, nerviosa, se pasó la lengua por los labios.

–Formamos un buen equipo. Creo que deberíamos seguir demostrando que somos una pareja.

–¿De qué hablas? –preguntó él con los ojos entrecerrados por su tono desapasionado.

–A tus inversores no les basta con oír que somos una familia estable, tenemos que demostrarlo. Tenemos que demostrar al mundo que nuestro… matrimonio es indestructible.

Él no sabía si podía fiarse de ese ofrecimiento. No hacía mucho, lo consideraba su enemigo.

–¿Por qué quieres ayudarme?

–Porque te hará feliz –contestó ella mirando hacia otro lado.

Quería ayudarlo y que fuese feliz. Solo había una cosa que lo haría feliz, pero no creía que ella fuese a aceptarlo para toda la vida. Sin embargo, ¿ya no lo consideraba su enemigo?

–Todo ha cambiado.

Dev tenía razón. Todo había cambiado entre ellos. Él había dejado muy claro que exigía que todo el mundo la respetara. La protegía, les protegía a los dos. Eso era lo único que tenía que saber para quedarse hasta que acabara el trato.

–Deberíamos dormir en el mismo cuarto –ella intentó parecer despreocupada, pero lo dijo precipitadamente–. El servicio habla, ya sabes.

–Sí. Sandeep es un cotilla.

Ella arrugó los labios para contener una sonrisa.

–Deberíamos seguir en la misma cama.

–Si crees que es lo mejor…

–Lo creo –aseguró Tina.

Se alisó el vestido corto. Estaba muy nerviosa. No sabía muy bien lo que estaba diciendo. Solo sabía que quería llevarse a su marido a la cama, pero ¿parecería como si empezaban de cero?

Él la miró con los ojos entrecerrados y ella sintió la emoción de la alegría. ¿Cuáles eran las consecuencias de seducir a su marido? No lo sabía. Él había sido su enemigo durante mucho tiempo. Durante meses, se había sentido como si tuviese que ocultarse de él, protegerse de su marido. Sin embargo, en ese momento, sabía la verdad. No le había controlado la vida para castigarla. Se preocupaba por ella y, quizá, en algún momento la había amado.

Sin embargo, seguía siendo peligroso. Conseguía que quisiera cosas que no le convenían. Le nublaba la mente con el deseo y hacía que creyera en el amor para toda la vida, que quisiera quedarse con él como su esposa aunque tuviera que renunciar a su libertad y a su tranquilidad.

–Quiero ayudarte –añadió ella.

Era la verdad. Quería que él tuviera todo lo que deseaba. Fue a dejar el plato en el fregadero y se le puso el cuerpo en tensión al notar la mirada de Dev clavada en sus pechos. Se incorporó lentamente mientras la potencia sexual palpitaba en su cuerpo. Contoneó levemente las caderas al ritmo de la música que sonaba en la televisión. Dev parecía hipnotizado. Supo que lo tenía atrapado y una emoción muy peligrosa le bulló en las venas. No debería provocar a un hombre como ese.

–Podría hacer que tus sueños se hiciesen realidad si me dejaras.

Lo dijo mientras la excitación la dominaba por dentro y vio que su rostro se tensaba por el deseo. Era el momento de dar el paso.

–Ha sido una noche muy larga. Me voy a la cama. ¿Me acompañas? –preguntó ella con inocencia.

Le temblaron las piernas mientras se acercaba y tuvo que hacer un esfuerzo para quedarse quieta cuando sus piernas chocaron con las de Dev. Él se inclinó hacia delante y a ella le costó respirar. El pulso le retumbaba en los oídos y sintió una descarga eléctrica cuando él le agarró el borde del vestido.

–¿Estás invitándome? –preguntó él acariciándole un muslo.

–Sí…

Tuvo cierto miedo de que aceptara. Le asustaba porque esa noche con Dev lo cambiaría todo. Iba a compartir su cama porque quería, no porque tuviera que hacerlo. Dev no retiró la mano y ella supo que estaba más alterado de lo que quería aparentar, que estaba tentado de agarrar el vestido y quitárselo, y ella estaba deseando que lo hiciera.

Él se acercó un poco más como si quisiera que ella echara a correr, pero estaba tan excitada que creía que iba a estallar. Levantó la cabeza y lo miró a los ojos. Estaba tan cerca que podía sentir la calidez de su cuerpo y oler su colonia. Bajó la cabeza y la besó con delicadeza, pero notó que quería adueñarse de ella y estrecharla contra sí. Ella también quería más. Sus besos delicados la provocaban, se le aceleraba el pulso y la piel le abrasaba por el anhelo. Separó los labios. Él dejó escapar un gemido e introdujo la lengua. Los besos se hicieron más ávidos y se quedó sin aliento cuando le acarició la piel.

Apartó la cabeza. Tenía los labios inflamados y ardía por dentro. Se separó y miró a Dev. Parecía despiadado. Sus caricias habrían sido delicadas, pero no podía disimular la agresividad masculina que le velaba los ojos. Aun así, no hizo nada, estaba permitiendo que ella marcara el ritmo. Volvió a mirarlo a los ojos. Parecía esperanzado y dubitativo. Lo agarró de la mano y él se la apretó como si tuviera miedo de soltársela.

–Ven –susurró ella saliendo de la cocina.

Capítulo 11

Tina se detuvo y apoyó una mano en la puerta cerrada del dormitorio. ¿Estaba preparada? Dev la agarró de las caderas y ella cerró los ojos con un estremecimiento al notar su aliento en el cuello. No estaba preparada para que él pusiera sus manos en su cintura y contuvo el aliento cuando le acarició la espalda antes de tomarle los pechos. Los pezones se le endurecieron dolorosamente y se arqueó mientras él le bajaba el vestido sin tirantes.

El gruñido de Dev le retumbó en el cuello mientras le acariciaba los pechos desnudos y le temblaron las piernas cuando le acarició los pezones con los pulgares. Un placer ardiente y penetrante se apoderó de ella.

–¿Cómo consigues esto? –le preguntó Dev con voz ronca–. No puedo apartar las manos de ti.

A ella le pasaba lo mismo. Quería suplicarle que le tomara los pechos con la boca. Cimbreó las caderas y el deseo le abrasó las entrañas al notar su erección en el trasero. Abrió la puerta y entró con Dev en el dormitorio.

Cuando llegaron a la cama, se dio la vuelta, tomó el rostro de Dev entre las manos y buscó su boca. Lo besó con avidez y sin saber por qué esa noche era distinta a las demás. No era la última noche que iban a estar juntos, pero, en cierto sentido, era como un renacimiento.

Dev acabó de bajarle el vestido y lo apartó con el pie. Ella se sintió casi desnuda mientras él estaba completamente vestido.

–Desvístete –le pidió sin apartar los labios de los de él.

–Desvísteme tú –susurró él.

Le quitó la camisa por encima de la cabeza sin disimular el ansia. Mientras se quitaba los zapatos, ella le dio un ligero empujón y él cayó en la cama. Dejó escapar un grito de sorpresa cuando la agarró de la mano y la arrastró con él. Se sentó encima a horcajadas y le acarició el pecho desnudo con las manos y la boca. Le gustaba ver las contracciones de sus músculos y se sentía poderosa, deseada.

Le agarró el cinturón y, de repente, se encontró debajo de él, donde le gustaba estar. Estaba rodeada por él y no existía nada más, no importaba nada más. Le tomó un pezón con la boca y una oleada de placer incandescente le recorrió el cuerpo. Contoneó las caderas mientras él le quitaba las bragas. Era un tormento. Su voracidad sexual era insoportable y las palpitaciones entre las piernas hacían que quisiera gritar.

–Ahora, Dev.

–Todavía no –replicó él sin inmutarse mientras le acariciaba los pliegues del sexo.

–Por favor… –le pidió ella con la voz quebrada–. Te necesito dentro.

Estuvo a punto de sollozar cuando él apartó las manos. Cerró los ojos y oyó que se quitaba los pantalones y rasgaba un envoltorio. Abrió los ojos y vio que se ponía un preservativo. Contuvo el aliento. No iban a empezar otra vez. Ya no estaban soñando con una familia, era el principio del fin.

Dev se puso entre sus piernas y se estremeció al notar su erección. La agarró de las caderas y entró con una acometida. Se quedó sin respiración cuando Dev le levantó más las caderas y las sensaciones más increíbles se adueñaron de ella.

–Más –susurró ella arqueándose contra él.

Él respondió con una acometida lenta y ella puso los ojos en blanco por el placer deslumbrante. Le rodeó las caderas con las piernas y él gimió al sentirse como atrapado entre su carne húmeda y cálida. Aceleró el ritmo con acometidas más profundas y ella siguió ese ritmo ancestral.

Se quedó en blanco al alcanzar el clímax, los pulmones le abrasaban y no podía respirar. Se aferró a él, quien dejó escapar un gruñido incontenible antes de explotar.

Tardó un rato en darse cuenta de que Dev la había abrazado. Apoyó la cabeza en su pecho y oyó sus latidos desbocados. Lo miró atónita y temblorosa. Estaba enamorándose otra vez de su marido. ¿Alguna vez había dejado de amarlo? El miedo amenazó con asfixiarla. Sabía que tenía que tener cuidado. Sin embargo, ¿cómo podía tener cuidado cuando perdía el dominio de sí misma entre sus brazos y luego anhelaba su abrazo protector? No podía acostumbrarse. Si se quedaba, perdería toda la libertad. Él la dominaría completamente. Dominaría su vida y sus sentimientos y no podía permitir que pasara otra vez.

Dev cantaba en voz baja cuando, a la mañana siguiente, entró en el dormitorio después de ducharse. Llevaba una toalla alrededor de la cintura y se secaba el pelo con otra. Se detuvo al darse cuenta de que estaba cantando la canción romántica que sonaba en la cocina la noche anterior. ¿Qué poder tenía Tina sobre él? Bastaba con que lo llevara a la cama para que empezara a cantar. Si no tenía cuidado, empezaría a bailar. Sin embargo, no podía disimular la satisfacción ni la esperanza. Su relación con ella había dado un giro y estaba cerca de su objetivo. La conservaría como esposa después del primer aniversario. Dejó de secarse el pelo cuando oyó un gemido. Tina estaba hecha un ovillo en medio de la cama y tapada con la sábana arrugada.

–Tina…

¿Estaba teniendo una pesadilla? Había dicho que ya no las tenía. Se acercó y vio que tenía una mano en la cara. No era una pesadilla. Gritaría y patalearía, pero, en ese momento, parecía como si no tuviera fuerzas para moverse.

–Tina, ¿qué te pasa?

–No me siento bien –contestó ella con los ojos cerrados y una mueca de dolor.

Él se acordó de que la noche anterior había tenido dolor de estómago, pero lo había achacado a la tensión que le había producido Shreya. Rara vez estaba enferma y no había dado señales de dolor durante la noche.

–¿Te sentó mal el arroz?

–Mi arroz me cura el dolor de estómago, no lo provoca –contestó ella abriendo un ojo.

Él sonrió por su tono ofendido. Nadie podía dudar de su forma de cocinar.

–¿Tomaste algo en la fiesta?

–No.

Él intentó recordar lo que había tomado el día anterior. Había visitado a su madre, pero sabía que la regla de oro era evitar la comida de Reema Sharma como fuese. Tina también lo sabía. Una vez le contó que había aprendido a cocinar por instinto de supervivencia. Sin embargo, había una cosa que Tina no podía evitar cuando iba a esa zona de Bombay.

–¿Comiste algo en la calle cuando fuiste a visitar a tu madre?

–Claro –contestó ella con las manos alrededor del abdomen–. Tienen el mejor chaat.

Le puso una mano en la frente. Estaba pálida, pero la piel no estaba caliente.

–¿Qué comiste?

–Samosas y channa chaat. También comí un poco del dahi puri de Meera…

–¿Y te extraña que te sientas mal? Si se parecen a los puestos que visitamos juntos, seguramente estés envenenada.

–Creo que no es la comida –replicó ella abriendo los ojos poco a poco.

Él no sabía qué otra cosa podía ser ni iba a correr riesgos. Sabía que era excesivamente protector, pero le espantaba que Tina sufriera.

–Vamos a ver a tu médico.

–¡No!

Él la miró fijamente y vio el miedo grabado en su rostro. Estaba dejándolo al margen otra vez.

–Entiendo.

Sintió un dolor desgarrador y que la esperanza se desvanecía al darse cuenta de que nada había cambiado entre ellos.

–No quiero ver a un médico –siguió ella en voz baja sin mirarlo a los ojos–. No soporto los hospitales.

–No –la corrigió él–. No quieres que te ayude.

–No es eso.

–No quieres ni mi nombre ni mi protección. ¿Mis contactos? Sí. ¿Mi preocupación? No –el tono de Dev era muy áspero–. Ahora, ni siquiera puedo cuidarte cuando estás enferma.

–No sé por qué hice eso –replicó ella cerrando los ojos.

–Yo sí –estaba rechazándolo otra vez–. Confías en mí si te digo que no he tenido una aventura con Shreya. Confías lo suficiente para compartir la cama y tu cuerpo, pero no confías en mí cuando quiero cuidarte.

–Solo fue una reacción. No lo pensé.

Eso era peor todavía. Dev apretó los dientes para contener la rabia.

–Vuelve a dormirte, Tina –él se alejó de la cama con cautela–. Sandeep te traerá algo. Se ocupará de ti a lo largo de la mañana.

–¿Adónde vas?

–Afuera.

En otro momento, le habría parecido que lo preguntaba como una esposa, pero sabía que no estaba preocupada por él.

–Dev…

Hubo algo en su tono que sofocó su rabia. Se detuvo en la puerta del cuarto de baño y la miró por encima del hombro. Estaba de espaldas a él.

–¿Qué?

Ella tardó un rato en contestar.

–¿Te… quedarías… conmigo? Por favor. Quiero que me cuides tú, nadie más.

No era verdad. Ella prefería estar sola y hacerse un ovillo a pedir ayuda. Sabía que lo hacía por él. Aun así, actuaba como si esperara que él fuese a rechazarla. ¿Qué había hecho para que ella pensara eso?

–Sí, me quedaré contigo.

Se acercó a la cama, pero no se sentía victorioso. Una palabra o un movimiento equivocado podían arruinarlo todo.

Horas más tarde, Dev cerró el ordenador portátil y se dejó caer contra el respaldo.

–Eres una paciente espantosa.

–Eso me han dicho –confirmó Tina sin dejar de ojear la revista de cine que le había llevado Sandeep.

Estaba sentada en la cama con su camisola más cómoda y suave. El estómago ya no le dolía mucho, pero tenía el corazón abatido por el arrepentimiento. No podía olvidarse de la expresión de Dev esa mañana. Lo alejaba continuamente cuando quería tenerlo cerca y no sabía cómo dejar de hacerlo.

–No hace falta que te quedes, Dev –Tina dejó la revista–. Comí un chaat malo, eso es todo.

–No deberías diagnosticarte a ti misma. Debería verte un médico.

–No hace falta –no soportaba la visión de instrumentos quirúrgicos ni de batas blancas–. Estoy bien. ¿Por qué no vas a ver un partido de cricket o algo así?

–¿Por qué intentas librarte de mí? –preguntó él apoyando la barbilla en la mano.

–Me siento mal porque estás perdiendo el día sentado en esa butaca entre cuatro paredes.

–Es donde quiero estar –replicó él con delicadeza.

–No sé por qué.

–Si yo estuviera enfermo, ¿me cuidarías?

–Claro –ella miró hacia otro lado–, pero eso es distinto.

–Porque tú no quieres depender de nadie. Tienes que hacerlo todo por ti misma.

Era verdad. No le gustaba pedir ayuda, y menos a su familia. Ya había sido un lastre para su madre y un problema para su marido. No quería llamar la atención si solo era un inconveniente.

–La próxima vez, no voy a pedirte permiso para cuidarte –siguió él–. Me da igual que me necesites, me gusta que dependas de mí.

Ella frunció el ceño. Mucha gente dependía de Dev. Desde su madre hasta la gente que trabajaba con él. No necesitaba que alguien más dependiera de él.

–No tienes que hacerte cargo de mis problemas, Dev. Ya tienes bastantes.

–No estoy de acuerdo. Cuando desapareciste, me pasaba con frecuencia por casa de tu madre para comprobar cómo estaban ella y tus hermanas. Tú no estabas y yo lo hacía por ti. Tu familia es mi familia.

–La familia es importante para ti.

Tenía la fantasía de formar parte de una familia grande y ruidosa como las que veía en las películas y nunca había tenido. Eso era otra cosa que ella no podía darle.

–Me gusta ser como un hermano mayor para Rani y Meera –dijo él esbozando una sonrisa–. Me gusta ayudar a tu madre. Me trata como a un hijo, no como a una estrella de cine. Me gustaría ocuparme de ti. Tienes que dejar de oponerte y, sencillamente, permitirlo.

–No es tan sencillo.

Le había concedido ese dominio, había depositado toda su confianza en él porque ella no podía hacer nada. Había sido aterrador. Entonces, de repente, él ya no estaba a su lado y prefería estar en cualquier otro sitio. Se había sentido traicionada.

–Porque no estuve cuando perdiste el hijo ni después.

–No te pedí que estuvieras –replicó ella mirando al techo.

–Debería haber estado aunque hubieses querido expulsarme de la habitación a patadas. ¿Por qué no me lo pediste? ¿Por qué me alejabas? ¿Creías que te rechazaría cuando más me necesitabas?

Ella apretó los labios con lágrimas en los ojos.

–Sí.

–¿Qué hice para que pensaras eso?

–No fuiste tú. Mi padre nos abandonó cuando más lo necesitábamos –contestó ella bajando la mirada–. Cuando la vida no era como él creía que se merecía. Sin embargo, había estado ausente desde mucho antes. Aprendí a no pedirle nada para no llevarme una decepción.

–Yo no te abandoné. Me ocupé de que tuvieras todo lo que necesitabas. Sin embargo, lo que más lamento es no haber estado a tu lado cuando más me necesitabas. Hasta que no desapareciste, no me di cuenta de que estaba siguiendo los pasos de mis padres. Estaban demasiado ocupados con las películas. Sandeep estaba más a mi lado que mis padres. No quiero ser un marido o un padre ausente. La próxima vez, iré a todas las citas con el médico y estaré todas las noches a la mesa para cenar.

Tina cerró los ojos. La «próxima vez», ella no estaría incluida. Sabía que Dev sería un buen padre y le habría encantado verlo con un niño en brazos. Abrió los ojos al oír el zumbido de su reloj.

–Es la hora de tu medicina y de que bebas.

–No quiero más agua.

–Tienes que estar hidratada –replicó él dirigiéndose hacia la puerta.

–Ten cuidado, Dev, podría acostumbrarme a tantas atenciones.

–Es de lo que se trata –contestó él mirándola a los ojos.

Ella, muda, lo observó mientras salía de la habitación silbando una canción. Se quedó con la mirada clavada en la puerta hasta mucho después de que se hubiese marchado. No sabía bien qué había querido decir. ¿Quería que se quedara después de los dos meses? No podía tener esperanza. Seguro que había querido decir algo más sencillo, que la próxima vez que estuviese enferma acudiera a él para que la cuidara. Aunque lo más probable era que no hubiese otra vez. No recordaba cuándo fue la última vez que tuvo un resfriado. La última vez que tuvo náuseas y mareos… Se quedó sin respiración y se llevó las manos al vientre presa del pánico.

–No, no, no. ¡Otra vez no!

Capítulo 12

Apoyó la cabeza en la pared del cuarto de baño y cerró los ojos. Intentó hacer acopio del poco valor que le quedaba. No se había sentido muy valiente durante las dos semanas pasadas, desde que se dio cuenta de que el dolor de estómago podía significar que estaba embarazada. Lo había rehuido. Se negaba a estar embarazada y a pasar por esa pesadilla otra vez. Sin embargo, ya no podía pasar por alto los síntomas. Se mareaba, tenía náuseas y más apetito y el deseo sexual estaba desbocado.

A Dev parecía no importarle. Le gustaba que se agarrase a él cuando paseaban juntos. Disfrutaba comiendo con ella y le daba de comer en la boca para acariciarle los labios con el pulgar o agarrarle la barbilla y darle un beso. En cuanto al sexo… No podía cansarse de Dev y a él le encantaba saberlo. Era como si supiera que se volvía loca solo de ver su pecho desnudo o de oler su piel.

Se frotó los ojos. No podía estar embarazada. Habían tenido cuidado. Daba igual que hiciesen el amor en el jardín o arrebatadamente y por sorpresa, Dev siempre usaba un preservativo. Excepto aquella primera vez. Probablemente, sí estaba embarazada. Apretó los labios por el miedo. Quería ser madre, pero podía haber complicaciones. Las lágrimas le rodaron por las mejillas. Podría caer otra vez en la oscuridad, pero más profundamente, y quizá no volviera a salir.

Dev la cuidaría. Parpadeó al acordarse de su promesa. Estaría a su lado, les cuidaría a ella y al bebé, sabía que cumpliría su promesa. También insistiría en que siguiesen casados. Suspiró al sentir que la esperanza burbujeaba dentro de ella como el champán. Todavía amaba a su marido y quería estar con él, pero no así. No volvería a atraparlo en el matrimonio con un embarazo.

Se secó las lágrimas con la mano y se apartó de la pared. Quizá estuviese preocupándose innecesariamente, quizá no estuviese embarazada y todavía estuviese reponiéndose de la tensión y los cambios del año pasado. Se agarró a eso mientras se acercaba al lavabo para recoger la prueba de embarazo. Se preparó cuando miró la pequeña pantalla, pero, por un instante, no asimiló lo que querían decir las dos rayas rosas. Estaba embarazada. Dejó la varilla como si le quemara y se tapó la boca con la mano. Le temblaron las piernas y cayó lentamente de rodillas mientras lloraba. ¿Qué iba a hacer? No podía perder otro bebé.

No sabía cuánto tiempo llevaba en esa posición cuando llamaron a la puerta. Tenía los ojos irritados y el cuerpo dolorido. Se sentía hundida y el viaje no había empezado todavía.

–Tina.

Se sobresaltó al oír la voz de Dev y miró hacia el picaporte. No podía entrar cuando estaba así.

–Estoy bien.

Hizo un esfuerzo para levantarse y se miró al espejo. Abrió el grifo del agua fría y se lavó la cara.

–¿Qué pasa?

Dudó. Se sintió tentada de contarle todos sus temores, pero ¿sería prudente? ¿Volvería a controlar toda su vida? Tenía que mantenerlo en secreto por el momento, hasta que viera a un médico y supiera exactamente lo que le esperaba.

Oyó un golpe y la puerta se estremeció. Se dio media vuelta cuando Dev la llamó con firmeza.

–Tina, abre la puerta ahora mismo.

Miró alrededor y vio que la prueba de embarazo seguía en la encimera. La agarró y la tiró a la papelera. Tomó unos pañuelos de papel, también los tiró a la papelera y fue a abrir la puerta. Se encontró con los ojos de Dev, que la miraban muy abiertos por la preocupación. Además, se agarraba el hombro como si le doliera.

–Dev…

Se quedó en silencio. Él le bajó el brazo que le impedía el paso, entró y echó una ojeada.

–¿Por qué no has abierto cuando te lo pedí?

Él lo preguntó con rabia mientras le agarraba las manos. Ella, instintivamente, intentó soltarse, pero Dev les dio la vuelta a las manos y le miró las muñecas.

–Ya te dije que no me corto –balbució ella.

–¿Por qué estabas llorando? –preguntó él sin soltarla.

–Dev, llorar es muy natural –Tina se mordió el labio inferior y miró hacia otro lado–. Libera la tensión y…

–Tu forma de llorar no lo era. Parecía como si se te hubiera hundido el mundo.

–Te prometo que no estoy cayendo en el agujero otra vez.

–Creo que deberíamos quedarnos en casa.

–No hace falta.

Ella parpadeó al acordarse de que debían asistir a una boda. La hija de un socio iba a casarse y a celebrarlo durante tres días. Todo Bollywood iba a acudir. No estaba preparada para soportar tanto fasto, pero era preferible a quedarse en casa y eludir las preguntas de Dev.

Él la miraba con intensidad y el silencio era casi insoportable. Se quedó espantada al ver el dolor en sus ojos, el mismo que vio cuando le contó el infierno que había pasado por ella. No quería que volviera a pasarlo. Él no tenía que sufrir por ella.

La celebración de la henna, previa a la boda, era una ceremonia tradicional para preparar a la novia y era una fiesta casi tan fastuosa como la boda en sí. El salón de baile estaba decorado con cortinas blancas, como si fuese una enorme tienda de campaña, y con pequeñas bombillas que colgaban del techo. El olor de las flores no podía tapar el aroma especiado de la comida. La novia estaba sentada al lado del novio y observaban la actuación de unos bailarines. A pesar del ambiente lujoso, la novia seguía la tradición y no llevaba ni maquillaje ni joyas. Tenía las manos y los pies con complicados dibujos de henna y llevaba un sencillo vestido de color mostaza y un velo verde cubriéndole el pelo. Los invitados eran una mezcla de estrellas de Bollywood y gerifaltes de la industria del cine indio. Estaban más interesados en los demás invitados que en la ceremonia y eso era lo que odiaba Tina.

Dez miró alrededor para buscarla. Le habría gustado que se hubiese quedado con él porque le gustaba tomarla de la mano, pero ella se había buscado una serie de excusas para separarse. ¿Por qué había llorado esa mañana? Habían sido unos sollozos desgarradores y él había intentado tirar la puerta abajo por instinto. Se había dejado llevar por el pánico, pero ya sabía que esa vez no podía pasar por alto los indicios.

Esa vez… Se puso bien la corbata con cierta tensión. ¿Estaría cayendo otra vez en la depresión por el trato que habían hecho? No, no podía creerlo. Quizá ella pensase que había exagerado, pero había notado un cambio en Tina durante las dos semanas anteriores. Había estado abatida y miraba al infinito. La noche anterior la había despertado de una pesadilla. ¿Por qué no le contaba lo que le pasaba?

Le dio un vuelco el corazón cuando la vio. Estaba con un grupo de amigas y se reía. Anheló oír más a menudo ese sonido. No llevaba sari, como le había propuesto él, pero tenía que reconocer que estaba increíblemente sexy. Las mangas cortas resaltaban sus estilizados brazos y el corpiño dejaba ver la piel suave y dorada de su abdomen. La falda, larga y con lentejuelas, se abría en las rodillas, pero no era tan recatada como había esperado él y se ceñía a sus curvas. Parecía fuerte y sana. Estaba elegante e impresionante. Estaba orgulloso de tenerla al lado como su esposa. Había logrado muchas cosas con esfuerzo y perseverancia, parecía no saber lo fuerte que era. Había superado muchos obstáculos para mantener a su familia y había luchado para reponerse del dolor y la enfermedad.

Entonces, Tina levantó la cabeza y lo vio. Él le miró el diminuto corpiño y el abdomen desnudo antes de volver a mirarla a la cara. Ella se sonrojó y su sonrisa se disipó a medida que se acercaba a ella. Dijo algo a las demás mujeres y se encontraron en el centro del salón.

–¿Qué te parece la boda? –le preguntó él.

–Lo siento por la novia –contestó ella mirando alrededor.

Él se aflojó el nudo de la corbata. ¿Esa era su opinión del matrimonio? ¿Lo sentía por todas las novias y esposas?

–¿Por qué?

–Se supone que es su gran día, pero nadie le hace caso, ni el novio. Todos están demasiado ocupados intentando hacer negocios.

Dev apoyó una mano en su espalda y notó su piel cálida y suave.

–Yo te hice caso en nuestra boda –le dijo él al oído.

–Sí, pero yo me ocupé de que no hubiese distracciones.

Su boda se redujo a lo esencial. Él pasó por alto los rituales posteriores a la boda, entre ellos, recibir a Tina en su casa y su familia. Su esposa era moderna, pero debería haber celebrado su nuevo papel, debería haberle demostrado lo importante que era para él.

–Lamento cómo actué –siguió él mientras salían del salón de baile.

–¿El día de nuestra boda? ¿Por qué? Estuviste muy solemne en la ceremonia.

–Fui arrogante al pedirte que te casaras conmigo. No te lo pedí, te dije que íbamos a casarnos.

Él se detuvo y miró los cordeles con luces que rodeaban los pilares de la entrada. Estaba silencioso y solo había algunos sirvientes. Tina se apartó y se puso delante de él.

–¿Qué pasa? No es propio de ti ponerte tan… introspectivo. ¿Cuánto has bebido?

–No estoy bebido. Estaba pensando en el día que nos casamos. Eras mi esposa, pero te traté como a una invitada en mi casa, en mi vida.

Ella lo miró con preocupación y apoyó una mano en su brazo.

–No pasa nada, Dev. Si me hubiese importado, lo habría dicho.

–No. Tenías miedo de importunarme.

–Haces que parezca una cobarde –replicó ella apartando la mano y mirando hacia otro lado.

–¿Cobarde? Quisiste que todo fuese perfecto aunque tuvieras que sacrificarte.

–No soy una mártir.

–Eres demasiado independiente –se quejó él–. Te niegas a pedir ayuda.

–Estoy intentando corregir eso.

Ella retrocedió un paso y él la siguió.

–¿Por qué no haces una audición para una de mis películas?

El empeño de ella en no trabajar para Arjun Entertainment era como una espina clavada para él.

–¡No! Sigues sin entenderlo, Dev –ella se pasó las manos por el pelo y suspiró–. Todo el mundo quiere algo de ti. Si no te lo piden, tú lo ofreces. Así es como te relacionas.

Él entrecerró los ojos. No le gustaba la dirección que tomaba esa conversación.

–¿De qué estás hablando?

–Crees que tienes que hacer algo para llegar al corazón de los demás –Tina agitó las manos–. Tienes que ser el número uno en la taquilla para ganarte la aceptación de tus padres y tienes que pagarlo todo para ganarte la aceptación de mi madre.

¿Esa era la opinión que tenía de él? ¿Creía que tenía que comprar el corazón de las personas?

–Tengo dinero y quiero ayudar.

–Al principio, creía que era tu manera de mantener el control de una relación. Ahora, me doy cuenta de que eres incapaz de entregarte, de que crees que no eres suficiente.

–Eso no es verdad –replicó él con rabia.

–Además, te niegas a pedir ayuda tanto como yo –Tina puso los brazos en jarras–. ¿Te das cuenta de que la única vez que me has pedido ayuda ha sido cuando me pediste que me quedara dos meses?

–Primero estabas embarazada y luego, sufriendo mucho.

Él había hecho todo lo posible para que el mundo siguiera su curso, no había querido que ella se preocupara por nada.

–Yo seguía queriendo cuidar de ti, eras mi marido.

–Soy tu marido.

–Te pido consejo todo el rato –siguió ella como si él no hubiese dicho nada–, pero no quiero que pienses que me casé contigo porque podías ayudarme en mi carrera. Te quería a ti, no a lo que podías hacer por mí.

–No tenías que demostrarme nada. Sé por qué te casaste conmigo.

–¿De verdad? –preguntó ella sonrojándose.

–No querías ser madre soltera.

Ella parpadeó y sacudió levemente la cabeza.

–Dev, no me casé contigo solo porque estuviera embarazada de ti.

Él apretó los dientes con curiosidad. ¿Por qué se había casado con él? Quería saberlo, pero le daba miedo que el motivo no siguiese vigente. ¿Qué necesitaba para seguir casada?

–Este es el problema de ir a bodas –siguió Tina mirando hacia la entrada–. Hace que pienses en ti mismo, en tu matrimonio, en lo que podrías haber hecho de otra manera.

–¿Sabes lo que yo habría hecho de otra manera? –preguntó él con un gruñido.

–No, Dev. ¿Qué? –inquirió ella con cautela.

–No te habría dejado embarazada.

Fue como un puñetazo en el pecho. Si no la hubiese dejado embarazada, él seguiría siendo el soltero más solicitado, llevaría una vida sin preocupaciones y su carrera estaría alcanzando metas nuevas.

–Lo sé. Lo cambió todo, ¿verdad?

–No. Me has interpretado mal –la abrazó y ella apoyó las manos en su pecho–. Te habría protegido mejor, te habría cuidado.

–Esa era mi responsabilidad, no la tuya.

Ella debería haber tenido más cuidado, pero, al parecer, no aprendía de sus errores.

–Discrepo –la expresión de él fue implacable–. Nunca debí permitir que te quedaras embarazada. Fue una negligencia por mi parte, pero me alegró que esperaras un hijo mío.

Le dio un vuelco el corazón. Sabía que le había emocionado que esperara un hijo suyo, pero necesitaba oír que no lo lamentaba.

–Siempre quisiste una familia.

–Te quise a ti –la corrigió él en voz baja–. Habría acabado pidiéndote que te casaras conmigo, pero el bebé lo adelantó.

–¿Te habrías casado conmigo aunque no hubiera estado embarazada?

No se lo creía. Él estaba idealizando la aventura. Si no se hubiese quedado embarazada, la habría dejado para casarse con Shreya, como estaba concertado.

–Tú me diste lo único que no había tenido nunca –Dev le pasó un dedo por la mejilla–. Una vida hogareña, un mundo al margen de la industria del cine.

–Podrías haberlo conseguido por tus medios –susurró ella con un nudo en la garganta.

–No sin tu insistencia –replicó él esbozando una sonrisa.

Ella, incapaz de mirarlo, apoyó la frente en su pecho. Había luchado para que él tuviera una vida fuera de la oficina, pero creía que no había logrado gran cosa.

–No pides mucho –murmuró ella.

–Pedí todo y lo conseguí.

Y luego lo perdió… No lo dijo y puso una mano encima de la cabeza de ella.

–Tú, en cambio, sí que no pediste nada –añadió él.

–Porque habría pedido lo imposible. ¿De qué habría servido?

–Puedo conseguir que pase cualquier cosa.

Ella sonrió por su arrogancia. Estaba muy seguro de su capacidad, pero ella sabía que había cosas que ni el gran Dev Arjun podía lograr. Quería pedir otra oportunidad, que intentaran salvar el matrimonio sin límite de tiempo. Quería quedarse, pero sabía que nada había cambiado. No podía arriesgar su porvenir con un hombre que la privaría de la voz, del poder y de la independencia económica porque creía que era por el bien de ella.

–¿Qué quieres en este momento? –susurró él–. Pídemelo y te lo daré.

No iba a pedir la luna, no iba a pedir lo que deseaba de corazón porque sabía que no ocurriría.

–Me he cansado de esta boda –levantó la cabeza y lo miró a los ojos–. Quiero volver a casa y llevarte a la cama.

–Soy todo tuyo.

Capítulo 13

Tina se agitó medio dormida y con la manta por la cintura. Se sentía como si tuviera que recordar algo y no supiera qué. Se estiró y murmuró con placer cuando los pechos se apretaron contra el pecho de Dev y las piernas se rozaron con las de él. Sonrió mientras Dev le pasaba un pie por la pantorrilla. Le gustaba sentir los músculos debajo de la piel cálida, le gustaba despertarse a su lado, desnuda, abrazados como si no pudieran separarse ni dormidos.

Tendría que acostumbrarse a despertarse sola otra vez. Según el trato, solo le quedaba poco más de una semana. No quería pensarlo. Le acarició el granítico abdomen, pero él no se inmutó. Quiso despertarlo y hacer el amor. La sangre le bulló solo de pensarlo. No quería desperdiciar ni un minuto del tiempo que les quedaba. Casi le avergonzaba la avidez que sentía. Hacía relativamente poco tiempo había hecho todo lo posible para no estar en su cama. Al principio del trato, había intentado convencerse de que podía sobrellevar esos dos meses. En ese momento, no podía convencerse de que todo iba a acabar y que tendría que aceptar una vida sin Dev. No estaba preparada. Tomó la erección con una mano y suspiró. Quería otra oportunidad para su matrimonio. Podría tenerla si le contaba que estaba embarazada, pero no podía hacerle eso otra vez. No podía retenerlo porque estaba embarazada. No podía permitir que él se adueñara de su vida. Sabía que él lo hacía por sentido del deber y para protegerla, pero ella no podía aceptar ese destino.

También sabía que tenía que decirle que estaba embarazada. Era lo correcto y él se lo merecía, decidió mientras lo acariciaba lentamente. El instinto le decía que esperara hasta que él no tuviera ningún derecho legal sobre ella. Faltaban pocos días para que se marchara. Era el quince y… Se quedó helada con la mano alrededor de la piel aterciopelada. Era el aniversario de su boda. Se le aceleró el pulso cuando sus ojos se encontraron con los de él.

Ella lo sabía. Dev notó cuándo se dio cuenta ella de que era su aniversario de boda. Contuvo el aliento al captar la infinidad de sentimientos que se reflejaban en sus ojos, pero ninguno era de celebración. ¿Todavía creía que ese matrimonio era un fracaso? No estaba dispuesto a tirar la toalla. Ella era la única mujer que quería e iba a convencerla para que se quedara. Era una pena que no estuviera embarazada. Eso les daría un vínculo que no podría romperse jamás. Formarían la familia que querían y, durante nueve meses, tendrían tiempo de arreglar su matrimonio.

–¿Por qué has parado? –le preguntó él con voz ronca.

–Deberíamos levantarnos.

Dev se puso encima de ella antes de que pudiera moverse.

–Estaba pensando…

–¿Tan temprano? –preguntó ella sin mirarlo a los ojos.

–¿Por qué no hacemos un viaje? –preguntó él besándola en el cuello.

–¿Un viaje?

–Podríamos ir a las playas de Goa –propuso él pasándole los labios por las clavículas.

–¿No tienes reuniones en la oficina?

Ella contuvo la respiración y contoneó las caderas pensando en lo que la esperaba.

–Puedo posponerlas –contestó él bajando la boca por el abdomen.

–No deberías –dijo Tina con la voz ronca y los dedos entre su pelo–. Sé que esos inversores te interesan mucho. No tenemos que ir a ningún sitio.

Él se detuvo y se preguntó por qué estaría ella actuando así. En el pasado habían viajado juntos por trabajo. ¿Por qué lo rechazaba cuando irían los dos solos?

–No hemos ido a ningún sitio desde Los Ángeles.

–Aquello fue un desastre –ella se estremeció–. ¿Por qué ibas a querer repetirlo?

–¿Por qué no? Podemos sustituir los malos recuerdos por otros buenos.

–Siento que me marchara –susurró ella–. ¿Podrás perdonarme?

–Ya te he perdonado.

–Tenías razón. Estaba tan desolada por el dolor que te dejé al margen. Creía que te habías casado conmigo por el bebé, no estaba segura de lo que sentías de verdad al tenerme como esposa.

Él también tenía la culpa y quería enmendarlo, quería demostrarle cuánto la amaba, quería ofrecerle la luna de miel que no había tenido, pero recelaba de decírselo. Ella evitaba el asunto del aniversario y ese no sería un buen momento para darle las joyas que le había comprado y que habían pertenecido a una maharaní. Eran las joyas que debería haber tenido por la boda.

–¿Adónde te gustaría ir? –él inclinó la cabeza y le pasó la punta de la lengua por el ombligo–. ¿A Europa? ¿A Australia?

–Me gustaría quedarme aquí –contestó ella sin poder respirar.

Él le besó la cara interior de los muslos.

–Puedo llevarte a cualquier parte del mundo y ¿quieres quedarte aquí?

–¿Por qué no? –preguntó ella arqueando las caderas–. ¿Se te ocurre un sitio mejor?

–No.

Tomó los pliegues de su sexo entre los labios. Solo quería estar en casa con Tina.

–¿Por qué no espera a su marido en su despacho? La reunión terminará enseguida.

El asistente de Dev la acompañó al despacho y se quedó espantada al ver los muebles con rebordes dorados y los anticuados carteles de películas. Tina sonrió al hombre. Dev nunca llegaba a su hora.

–Es una pena que tenga que trabajar el día de su aniversario –siguió el asistente.

–A Dev le encanta su trabajo –replicó ella, aunque su valor estaba desapareciendo–. Sin embargo, creía que podría llevármelo a almorzar.

–Debería visitarlo más a menudo. Le encantaría. ¿Quiere que le traiga algo de beber?

Declinó la oferta y se sintió cada vez más tensa mientras esperaba en el despacho. ¿Cómo podía trabajar en ese despacho? Era impropio de él. Le gustaban las telas naturales y el arte moderno. Allí, todo era un homenaje a los logros cinematográficos de su familia y un recordatorio de su legado. Miró alrededor e intentó no comparar su insignificante éxito con el de la familia Arjun. Había cometido errores y había aceptado el consejo equivocado. Si bien nunca sería una superestrella de Bollywood, estaba tomando medidas para controlar su carrera, y algunas veces tenía que apartarse del trabajo. En ese momento, tenía que centrarse en su familia, no en su carrera. Podía hacerlo, podía decirle a Dev que estaba embarazada. Él se emocionaría como la vez anterior. Aunque la vez anterior ninguno de los dos pensó que todo podía salir mal.

Se sentó en el sofá. En el mundo de él, todo lo que tocaba se convertía en oro y todas las decisiones que tomaba salían mejor de lo esperado. No, no podía ocultárselo más tiempo. Tenía que decírselo y el aniversario de boda podía ser un buen momento. Dev la quería y tenía que confiar en él. Sabía que se ocuparía de ella si algo iba mal y no tenía nada que temer. Se alisó el sari rosa e hizo una mueca. Le espantaba usarlo, pero le gustaba la reacción de Dev cuando llevaba esa prenda e iba a necesitar cualquier ayuda para que él estuviese receptivo.

Miró las revistas de cine que había en la mesita. Algunas tenían el retrato de la familia Arjun para conmemorar la larga carrera de Vikram. Sin embargo, la portada de otra revista le llamó la atención y se le revolvieron las entrañas cuando vio una foto de Dev y Shreya abrazados.

¿Por qué tenían que publicar esas fotos e historias el día de su aniversario? Fue a tomarla, pero no lo hizo. No iba a leer el artículo ni el titular. Si seguía leyendo habladurías, harían mella en la confianza que tenía en Dev. Si él decía que no tenía una aventura con Shreya, ella lo creería. Como él la había creído cuando le dijo que no se había acostado con nadie durante la separación.

–Tina…

Ella cerró los ojos al oír la voz. ¿Qué estaba haciendo allí su suegra? ¿Cómo había podido olvidarse de que Gauri Arjun tenía un despacho en ese edificio? Se dio la vuelta a regañadientes y vio a la madre de Dev entrando en la habitación. Llevaba un sari verde muy brillante y su melena le caía sobre los hombros. Ella tuvo que hacer un esfuerzo para no pasarse una mano por el pelo corto y en punta. Esa mujer conseguía siempre que se sintiera insignificante. Se levantó y saludó cortésmente a su suegra. La mujer sacudió una mano con impaciencia.

–¿Qué es eso de que vas a irte a Hollywood? Es inaceptable. La familia Arjun es el emblema de la industria del cine indio e irte a Los Ángeles sería una traición.

–¿Quién ha dicho que vaya a irme a Hollywood? –preguntó ella sin salir de su asombro.

–Todo el mundo rumorea que vas a protagonizar un programa de televisión. ¡Una Arjun en la televisión estadounidense! –exclamó Gauri estremeciéndose.

¿Por qué creía que…? Tina hizo una mueca de disgusto al acordarse de lo que le contó a su madre sobre una directora de televisión. No había nada firmado, pero Reema quería que pareciera que estaba muy solicitada. Una prueba más de que tenía que cambiar de representante.

–No es un buen momento para hablarlo –dijo ella mientras se agarraba nerviosamente las manos.

–Mi hijo no va a ir a Hollywood. Su vida está aquí.

–¿Quién ha dicho que vaya a ir a Hollywood?

–Eres su esposa e irás a donde vaya él. A no ser… ¿Qué dices tú?

–Creo que dice que no estoy invitado.

Tina se dio la vuelta y vio a Dev apoyado en el marco de la puerta. Se le detuvo el pulso al ver el brillo gélido de sus ojos.

–Enhorabuena por el papel –añadió él.

¿Por qué creía que tenía un papel que ni siquiera había comentado con él? Un papel que la obligaría a dejar Bombay, a dejarlo a él. ¿Acaso creía que haría algo así sin hablarlo con él? Sí, ya lo había dejado así una vez. Sin embargo, ella era distinta en ese momento, los dos eran distintos, ¿por qué no se daba cuenta?

–Dev, déjame que te lo explique.

–No hace falta –replicó él dirigiéndose a la mesa–. Vas a conseguir lo que siempre has anhelado profesionalmente, vas a dejar a un marido que ya no quieres y vas a saldar algunas deudas pendientes antes de marcharte. ¿Me olvido de algo?

Capítulo 14

El silencio vibró en la habitación después de que su madre dijera algo y se marchara. La tensión que lo dominaba era tan violenta que le extrañó que su cuerpo no se hiciera añicos. Se había aprovechado de su matrimonio, de él, como trampolín para impulsar su carrera. Nunca había pensado que Tina lo traicionaría así. Apoyó los puños en la mesa y miró a su esposa.

–Mi departamento de publicidad está presa del pánico. Al parecer, tu madre está estudiando ofertas para vender una declaración contándolo todo.

–¿Mi madre?

–No solo contará lo espantosamente que te he tratado y lo increíble que soy en la cama, también explicará tu misteriosa desaparición.

–No sabía nada. Sabes que yo nunca haría algo así.

–¿De verdad? –preguntó él con delicadeza mientras la furia lo corroía por dentro–. Sin embargo, me amenazaste con eso hace poco. Entonces, no lo creí.

–¿Cuándo lo dije? –ella ladeó la cabeza al caer en la cuenta–. ¿Te refieres a lo que dije cuando descubrí que Shreya estaba haciendo el papel de Laila? Lo dije por rabia, pero no lo haría. Me habría dolido tanto como a ti.

Él la miró fijamente. Habría sido un suicidio si hubiese pensado quedarse en Bombay, pero, en ese momento, estaba dispuesta a volar por los aires todo lo que tenían juntos y a marcharse. Eso solo demostraba una cosa, que no quería darle otra oportunidad a su matrimonio. Era un mazazo. Había hecho todo lo que había podido y ella estaba dispuesta a dejarlo. ¿Por qué había pensado que ella podía cambiar de opinión? Ella no había hablado nunca de un porvenir juntos.

–Di algo –susurró ella mirándolo con cautela.

–Eres mejor actriz de lo que me había imaginado –dijo él separándose de la mesa–. Te creí.

–¿De qué hablas? –preguntó ella alisándose nerviosamente el sari.

–Te negaste a tomar mi nombre porque no querías que te acusaran de casarte con un Arjun para promover tu carrera –Dev cruzó los brazos–. Te negaste a trabajar conmigo o Arjun Entertainment y rechazaste mi ayuda porque no querías sentirte en deuda conmigo.

–Fue un error –reconoció ella–. No sabía que mi decisión iba a hacerte daño.

¿Era verdad o estaba haciéndose la esposa incondicional por otro motivo? Había habido actrices deseosas de formar parte de la dinastía Arjun. Habían sido tradicionales y con orígenes intachables, pero no le habían interesado. ¿Tina había sabido seducirlo? ¿Era tan maquiavélica como los personajes que representaba? Su carrera se dispararía si no hacía de esposa abnegada. Las habladurías, verdaderas o falsas, harían que estuviese muy solicitada, pero era una estrategia a corto plazo. Si lo hacía bien, pronto conseguiría el dinero y la fama que siempre había ansiado.

–Doy por supuesto que has visto la portada en la que salimos Shreya y yo.

–Me da igual –contestó ella señalando la revista de la mesita.

–No me mientas. Sé que hoy has ido a ver a un abogado matrimonialista.

Él había visto las fotos en un blog durante la reunión con el departamento de publicidad. El publicista estaba molesto porque alguien había sacado esas fotos el día de su aniversario. Él se había quedado atónito. Había sido como una daga clavada en el corazón. Había creído que estaban reconciliándose, pero Tina no iba a esperar ni un minuto para divorciarse.

–¿Abogado matrimonialista? –preguntó Tina boquiabierta–. ¿De qué hablas?

–Debiste de ir corriendo en cuanto viste la portada. ¿O pediste una cita hace dos meses, cuando hicimos el trato? ¿Lo hiciste antes, cuando te marchaste? ¿Fue la noche que nos casamos?

–Estás completamente equivocado, Dev.

–Te casaste conmigo para impulsar tu carrera en Bollywood –siguió él sin hacer caso de la expresión de dolor de ella–. Ahora, te marchas a Hollywood y ya no me necesitas.

–Me casé contigo porque te amaba –replicó ella acercándose.

–No me lo creo ni remotamente. Si me amabas, era un amor tan frágil que se rompió con el primer problema.

–No es verdad. Siempre te he amado –ella se puso muy recta con los puños cerrados a los costados–. ¿Sabes lo humillante que es amar a alguien que lamenta estar casado contigo? ¿Sabes cuánto duele amar a alguien que hace que te sientas indigna de su atención?

–No hace mucho, dijiste que me odiabas.

–Odiaba lo que me hiciste –le tembló la barbilla y los ojos se le empañaron de lágrimas–. Odiaba que tuvieses todo el poder y yo ninguno. Odiaba que pudiese amarte a pesar de todo ese odio.

¿Todo el poder? Al contrario, se sentía indefenso cuando se trataba de Tina.

–Vete –le ordenó él en voz baja y temblorosa.

–¿Qué?

–Ya me has oído –él señaló hacia la puerta–. Sal de mi despacho, sal de mi casa, sal de mi vida.

Ella se agarró las manos y lo miró con ojos suplicantes.

–Dev, no he ido a ver a ningún abogado matrimonialista.

–Sal de mi casa inmediatamente y vete a Estados Unidos.

Necesitaba que ella estuviese en la otra punta del mundo para poder respirar.

–Pero… pero… ¿qué dirán los inversores?

Él se rio con amargura y se pasó una mano por la cara. Había llegado a sentir remordimientos por mentirle y sabía que se enfadaría cuando se enterara, pero había creído que era por una buena causa.

–No hay inversores.

–¿Qué? No lo entiendo. ¿Qué ha pasado?

–Nunca los hubo. Te mentí, Tina. Lo dije para que te quedaras conmigo. Tuve la disparatada idea de creer que, si conseguía retenerte dos meses en casa, volverías a enamorarte de mí y podríamos empezar otra vez.

Tina cerró los ojos y apretó los labios.

–¿Por… por qué no me lo dijiste?

–Porque habrías salido corriendo.

–Dev, tienes que creerme. No he hecho nada a tus espaldas. Quiero…

–Ya he oído bastante. Vete.

Ese era el problema. Quería creerla, quería creer que era inocente y lo creería hasta que ella lo dejara sin esperanzas. Esa vez, tenía que protegerse. Ella lo miró fijamente y él sintió su urgencia. Conocía esa sensación, él la sintió la última vez que se le desmoronó el mundo y no podía hacer nada para salvar sus sueños.

–Lo digo en serio, Tina –vio que ella temblaba por su tono amenazante–. Si no te vas ahora mismo, te sacaré yo.

–Pero… –ella miró fugazmente hacia la puerta–. ¿Y si estoy embarazada?

Sus palabras lo alcanzaron como un latigazo y su furia fue casi incontrolable.

–Ni bromees con eso.

–Lo digo en serio. ¿Qué pasaría si estoy esperando un hijo tuyo?

–La vida no puede ser tan despiadada.

Ella se quedó boquiabierta y retrocedió. Sabía que le había hecho daño y no le agradó.

–Si estás embarazada, seguiría casado contigo –aunque, esa vez, no esperaría una reconciliación–. Viviríamos separados, en continentes distintos y con vidas distintas. Si les dio resultado a mis padres, ¿por qué iba a querer yo algo distinto?

–No –ella sacudió la cabeza–. No quieres eso, te conozco, Dev.

Sin embargo, eso era antes de que descubriera que Tina no quería un porvenir o una familia con él. ¿Cuánto habría durado la promesa de «para toda la vida» si no hubiese salido el contrato de Estados Unidos?

–Además, el niño se quedaría conmigo –añadió él.

–¡Ningún tribunal lo aceptaría!

Él no sabía por qué estaban discutiéndolo. Ella había dejado muy claro que no quería quedarse embarazada de él otra vez. Eso le había dolido más de lo que quería reconocer.

–¿Crees que puedes luchar contra mi dinero e influencia?

Tina parpadeó y se tambaleó. Se agarró al respaldo de la silla con el cuerpo tembloroso.

–No lo harías –susurró ella.

Él no creía que lo hiciese, pero, en ese momento, no estaba pensando en lo que estaba bien o estaba mal.

–No me pongas a prueba. Aunque no estás esperando un hijo mío. Esta vez, seré yo quien pida el divorcio. Sal de mi vida, Tina. Ya no te quiero como esposa.

La percusión retumbaba mientras ella daba vueltas en el escenario. Estaba dándolo todo. Le abrasaban los pulmones y luchaba contra el mareo. Casi había terminado… Cuando la música cesó con un redoble, sonrió y levantó las manos entre unos aplausos estruendosos. Quería saborear ese momento, su última actuación, pero la reacción del público no mitigaba la tristeza que se había adueñado de ella desde hacía un mes. Hizo una reverencia a los elegantes invitados a la boda y dejó el escenario inmediatamente a pesar de que le pedían que siguiera. Saludó con la mano y suspiró mientras parecía como si los pulmones le fuesen a reventar. Sabía que esa actuación en una boda sería la última. Iba a retirarse esa noche.

–Creo que nadie se ha dado cuenta de ese error –le comentó su madre mientras le daba una botella de agua y una toalla–. ¿Qué te pasó al final, cuando te tambaleaste? ¿Estás mareada?

–Se me pasará.

Reema miró por encima de ella como si calibrara la reacción del público.

–Después de esta noche, estoy segura de que te lloverán las ofertas para bailar en bodas.

–No me interesan –replicó ella mientras abría la botella de agua con la mano temblorosa.

–Deberías mantener abiertas todas las posibilidades –su madre suspiró–. Entiendo que rechazaras la declaración, no fue mi mejor idea.

–Por eso no eres ya mi representante –le recordó Tina–. Deberías habérmelo dicho antes de intentar venderla.

–Es más fácil pedir perdón que pedir permiso –replicó Reema–. Es una pena que el contrato de la televisión estadounidense no cuajara.

–Nunca hubo un contrato.

–Nadie tiene que saberlo, pero eso no significa que tengas que dejar los escenarios.

–No tiene sentido empezar otra vez cuando tendré que dejarlo dentro de unos meses –Tina se pasó las manos por el vientre–. Quiero concentrarme en el embarazo.

–¿Estás intentando ocultar el embarazo a tu marido? –preguntó su madre.

–Ya sabes por qué tengo que ocultarlo –contestó ella con tirantez.

Cuando se fue a vivir con su madre y sus hermanas, les contó que tuvo que buscar ayuda contra la depresión. Había esperado encontrar respaldo, pero sus reacciones fueron de frialdad e incomodidad. Algunas veces, le gustaría haberlo mantenido en secreto.

–Creo que él debería saberlo –insistió Reema–. Él debería ser quien se ocupara de ti.

–Me ocupo de mí misma y estoy en manos de los mejores médicos. Además… –Tina se calló al ver que su madre volvía a mirar por encima de ella–. ¿Qué pasa?

–¿Qué pasa? –repitió su madre con la voz destemplada–. Nada.

Ella notó una agitación entre los trabajadores que tenía detrás y el miedo la atenazó por dentro al ver la expresión de remordimiento de su madre.

–¿Qué has hecho?

–Lo invité a la boda de Meera –contestó Reema en tono desafiante–. Sigue pagándola después de todo lo que ha pasado y quizá dejé caer…

Tina se quedó sin respiración. Dev se había enterado de que estaba embarazada.

–¡No!

Se dio la vuelta, parpadeó y se encontró con los ojos marrones de Dev. Le dio un vuelco el corazón y se le hizo mil pedazos cuando vio su furia. Estaba muy intimidante con el traje oscuro y la corbata. Quiso arrojarse en sus brazos y salir corriendo a la vez.

–¿Es verdad? –preguntó él en medio de la tensión.

–Yo… –ella frunció el ceño mientras se le nublaba la visión.

–Dime la verdad –le exigió él agarrándola de los brazos–. ¿Esperas un hijo mío?

–Dev… –consiguió decir ella antes de desmayarse.

No quería despertarse. Se sentía a gusto y a salvo por primera vez desde hacía un mes. Hundió más la cabeza en la almohada y suspiró. Esa cama tenía algo conocido, era más lujosa que la que tenía en casa de su madre y el zumbido del ventilador del techo le recordaba a otra habitación. Hizo un esfuerzo para abrir los ojos y miró el ventilador. Sintió una opresión en el pecho y decidió que no tenía valor para mirar a su lado. Recordó que se había desmayado en la boda y que se había despertado en brazos de Dev. Había intentado mantener los ojos abiertos, pero no lo había conseguido y volvió a despertarse en un coche, todavía entre los brazos de Dev.

En ese momento, estaba en la cama de Dev. ¿Qué estaba pasando? Se sobresaltó al oír la voz de su madre en el pasillo. Se quejaba en voz alta y daba órdenes. Algunas cosas seguían igual.

–Yo quería llevarte al hospital.

Se quedó helada al oír la voz de Dev. Reunió todo el valor que pudo, se dio la vuelta y vio a Dev en una butaca, al lado de la cama. Se había quitado la chaqueta y soltado la corbata. Tenía el pelo revuelto, como si se hubiese pasado los dedos mil veces por él, y estaba increíblemente guapo.

–Pero sé que no te gustan –siguió él–. Por eso te traje aquí y estamos esperando al médico.

–No necesito un médico.

Necesitaba salir de allí, del mundo de Dev Arjun, donde él gobernaba. Él entrecerró los ojos con impaciencia.

–No hagas que me arrepienta. El único motivo para que estemos aquí es que los hospitales te dan miedo.

–No me dan miedo –había estado viendo a médicos y especialistas desde hacía un mes–. Solo me traen malos recuerdos.

–No contestaste a mi pregunta –le recordó él–. ¿Estás embarazada?

Él lo sabía. Tenía los mismos mareos que la primera vez que se quedó embarazada. Si no necesitaba la confirmación, ¿por qué lo preguntaba?

–No quieres la respuesta.

–No sabes lo que quiero.

–Sé que no me quieres en tu vida. Crees que la vida no puede ser tan despiadada como para que esté esperando un hijo tuyo, pero no sé por qué tú, que querías terminar con este matrimonio lo antes posible, no has hecho nada para que nos divorciemos.

–Porque no quiero divorciarme, nunca lo he querido.

–Lo quisiste cuando creíste que iba a hacer una declaración para contarlo todo. Creíste que estaba traicionándote, hiriéndote para llegar más lejos en mi carrera.

–Estaba dolido y dije algunas cosas que no debería haber dicho. Lo que sí debería haberte dicho hace un año es que quiero que seas mi esposa.

Era demasiado tarde para oírlo, pero le llegó muy dentro.

–No pierdas el tiempo revisando la historia. Lo dices porque crees que estoy embarazada.

–También quiero este hijo. Quiero la vida familiar que creía que solo existía en las películas. Conseguiste que mi sueño se hiciese realidad y quiero agarrarme a él para siempre.

–Yo quiero algo más.

Él estaba diciendo todo lo que ella quería oír y eso la asustaba. Tenía el corazón desbocado y se acurrucaba más en la cama cuando debería estar corriendo hacia la puerta.

–Voy a marcharme a Hollywood, ¿te acuerdas? –añadió ella.

–No es verdad. Me he enterado de todo. Cuando te negaste a ir a Los Ángeles, tu madre acudió a mí presa del pánico. Creía que yo estaba intentando controlar tu carrera otra vez.

Tina quiso gritar. No creía que su madre le hubiese contado nada a Dev. Quería que él creyera que había pasado página y que podía pasar ese embarazo sin intromisiones.

–No creíste que tengo una aventura con Shreya, ¿verdad? –siguió él.

–Sé que no hay nada entre Shreya y tú.

Los titulares de la revista le molestaron porque sabía la verdad. No le gustaban las mentiras que contaban de Dev y quería que la gente supiera que era un hombre digno de su amor y respeto.

–Estuve seguro de que estabas cancelando nuestro trato el día de nuestro aniversario. Creí que no confiabas en mí. Resulta que saqué conclusiones precipitadas y lo estropeé todo.

–Confío en ti, Dev –susurró ella.

–Si estás embarazada, no puedes deshacerte de mí. Estaré a tu lado lo quieras o no.

–No hace falta que pases por esto otra vez –replicó ella–. Vete mientras puedas.

–No quiero irme –gruñó Dev–. Quiero cuidarte, proteger lo que es mío.

–No soy tuya –le dolía decirlo en voz alta y parpadeó para contener las lágrimas–. Me rechazaste, ¿recuerdas?

–Me sentía como si fuese el único que luchaba por nosotros. Quería que tú lucharas lo mismo, pero, en cambio, te alejaste.

–Estoy cansada de luchar.

–Entonces, yo seguiré luchando por los dos –prometió él mirándola a los ojos–, pero, si no puedo, déjame que te respalde, déjame ser una parte de esto.

Ella quería que Dev fuese parte de cada paso de ese periplo, necesitaba apoyarse en él si algo salía mal. Sin embargo, si sabía lo que podía pasar, ¿por qué estaba ofreciéndose?

–Ya has pasado por esto. ¿Por qué ibas a querer pasar por ello otra vez?

–¿Por eso no me lo dijiste? –preguntó Dev–. ¿Es tu forma de protegerme o querías mantenerlo en secreto para que no te arrebatara el bebé?

–¿Importa algo?

–¡Sí importa! Te amo y quiero ocuparme de ti. ¿Por qué te cuesta tanto aceptarlo?

–¿Me amas? –preguntó ella sin dar crédito a lo que había oído.

–Sí, siempre te he amado –él miró hacia otro lado casi con timidez–. Intenté resistirme, pero puede conmigo. Creí que mi amor era suficiente para los dos, pero estaba equivocado. Quiero que me ames, que confíes en mí, que me necesites.

Ella dudó, como si estuviese al borde de un precipicio.

–Dev, ¿te has preguntado por qué fui a tu despacho hace un mes?

–Creí que habías vuelto del abogado para pedirme el divorcio.

–Iba a pedirte que le dieras una segunda oportunidad a nuestro matrimonio.

–¿De verdad?

–Llevaba un sari, Dev. Eso debería haber sido una pista de que iba a pedirte algo importante.

Dev se dejó caer contra el respaldo de la butaca y se frotó los ojos con las manos.

–Querías intentarlo otra vez y yo te expulsé.

–Quiero que seas mi marido, pero no durante un tiempo limitado. Voy a quedarme contigo para lo bueno y para lo malo. Si no lo quieres, tienes que decírmelo ahora.

–Tina, eres lo que quiero y voy a demostrártelo todos los días.

Epílogo

Cuatro años más tarde

Cuando Tina Sharma Arjun llegó a la puerta de su casa, la brisa le agitaba la melena que le llegaba hasta los hombros. Ladeó la cabeza al oír la música estruendosa.

–¡Memsahib! –la saludó Sandeep.

–Me parece que la fiesta ya ha empezado –comentó ella con una sonrisa.

–Están en el jardín –confirmó él tomando su bolso–. ¿Qué tal el rodaje?

–Fantástico –contestó ella.

Se sentía animada a pesar de que se había pasado el día rodando una aparición de invitada estelar en una película. Le encantaba estar rodeada de personas creativas que querían trabajar con ella, pero le gustaba más estar en su casa. Se dirigió hacia el jardín y vio que los sirvientes estaban preparando el comedor para la cena. Estaba impaciente por celebrar el quinto aniversario de su boda con unos amigos íntimos, pero se detuvo al oír la música que entraba por las ventanas. Era la canción de la primera película de Dev y solo la bailaba para alguien especial. Salió corriendo para poder verlo. Le dio un vuelco el corazón cuando lo vio bailando con su hijo pegado al pecho. Tanvir seguía el ritmo con los bracitos y se reía. Dev sonreía mientras terminaba el baile.

–¡Otra vez! –gritó Lakshmi, su hija, dando saltos.

Observó a Dev, que le enseñaba pacientemente los pasos. Tina atesoraba esos momentos. Se llevó la mano al vientre con emoción porque la familia seguía creciendo. Se ponía nerviosa cada vez que se quedaba embarazada, pero sabía que Dev estaría a su lado, que haría cualquier cosa para protegerla a ella y a su familia.

Dev giró la cabeza y la vio. Sus ojos se velaron por el amor y el deseo y ella se sonrojó por la sonrisa maliciosa de él. Oyó los gritos de alegría de sus hijos y supo que también la habían visto. Levantó los brazos con una felicidad incontenible y fue a bailar con ellos.