© 2014 Susana Mohel

Primera Edición: Noviembre 2014

ISBN-13: 978-1505509212 

ISBN-10: 1505509211 

Diseño de portada: Nuria González

Esta es una obra de ficción, producto de la imaginación de la autora. Los lugares y los personajes son ficticios.

Cualquier similitud con la realidad es pura coincidencia.

Para la luz de mis ojos

Para todos los que me impulsaron a escribir esta historia.

Índice

La música que vibra con Paula

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Epílogo

Agradecimientos

Te invito a seguirme en mis redes sociales

La música que vibra con Paula

Blank Space — Taylor Swift

Animal — Neon Trees

In Love With You — Jared Evan

The Great Escape — Patrick Watson

Lucky — Jason Mraz y Colbie Caillat

1

Tengo un acosador

Esta noche vas a salir a cenar conmigo

Veo esas palabras una y otra vez titilando en la pantalla de mi celular. ¿Por qué ese hombre no acepta un no como repuesta?

Su nombre es Benjamin Graham, lo conocí hace unos pocos días en la casa que mi amiga Lucille comparte con su novio el banquero Maximillian Fitz-James. El tipo es atractivo, no puedo negarlo, pero también es intenso, muy intenso y eso me asusta.

En más de una ocasión he estado a punto de ceder ante su persecución, cualquier mujer con dos ojos en la cara lo haría. Ben tiene un cuerpo que dan ganas de recorrerlo con la lengua, si así es con ropa no me quiero imaginar cómo será sin ella. A ver Paula Brown, ¿no te parece que vas en caída libre? Está bien que hace mucho no te dan un buen revolcón, pero no hay necesidad de mostrar el hambre.

El día que nos conocimos acababa de tener un problema grave con el último estúpido con el que había estado saliendo, resulta que el imbécil estaba ‘felizmente’ casado, con un hijo y otro en camino. Para colmo de males tampoco era yo la única incauta que había caído en sus redes. Ese breve relato es sólo un pequeño ejemplo de lo que ha sido mi vida amorosa, un desastre tras otro. ¿Por qué no puedo ser como Lucy que puso sus ojos en el hombre indicado?

Decido ignorar el repiqueteo de mi teléfono, estoy segura que de contestar mi respuesta sería afirmativa y terminaría en la cama con el idiota. Quién dijo que para encontrar al príncipe azul había que besar muchos sapos sin duda tenía el corazón más duro que una piedra, yo definitivamente no puedo enredarme sin involucrar mis sentimientos. Y ahí precisamente está el pequeño detalle, me enamoro con facilidad y después me estrello con la realidad que para mi mala suerte nunca ha sido un cuento de hadas.

Afortunadamente hemos tenido bastante trabajo en la empresa, así que menos tiempo para darle vueltas al caso Graham, espero que ante mi rechazo el hombre se aburra y opte por dejarme en paz definitivamente.

El miércoles nada más llegar a mi oficina la recepcionista me anuncia que tengo una entrega esperándome en recepción, salgo al encuentro de un mensajero de gorra azul que me pasa su lector electrónico para firmar de recibido. Cualquier mujer esperaría recibir rosas rojas, de esas que impregnan el ambiente con su aroma. Pero no, si bien me ha mandado flores, todas están hechas de frutas y suficientes para alimentar a un regimiento, son al menos seis canastas. Después el divertido encargado me pasa un sobre rojo y se marcha, dejándome con la mandíbula casi en el suelo.

Indignada arrastro mi regalo hasta mi oficina, ¿a qué hora piensa Graham que me voy a comer todas estas cosas? Furiosa tiro el sobre al bote de la basura mientras me desplomo en mi silla con la cabeza entre las manos. No han pasado ni dos minutos cuando el teléfono suena, es un nuevo mensaje y aun sin ver la pantalla ya sé quién lo ha enviado.

Espero que disfrutes mis flores.

¿Salimos a cenar esta noche?

Dos rayitas me faltan para ir a cambiar mi número, pero estoy segura que más tardaría en hacer el trámite que conseguirlo nuevamente, sin duda fue el boca floja del novio de mi amiga que seguramente le ha facilitado la información. Y luego tienen el descaro de decir que las metiches somos las mujeres.

Paso el día de mal genio y créanme lo que les digo, hasta la secretaria me mira con miedo, poco a poco me estoy transformando en Medusa, con serpientes en la cabeza y todo.

Al llegar a casa le cuento lo sucedido a mi amiga, pero lejos de solidarizarse con mi molestia estalla en una carcajada.

—No te atrevas a burlarte, Hixson, esto no tiene nada de divertido.

—Bueno, no puedo dejar de reírme, pero te prometo que le preguntare a Max si él le dio tu número de teléfono a Ben.

—Y dile que por favor le pida que me deje en paz —agrego furiosa.

Mi amiga tiene el descaro de volver a reírse. —¿Ahora Maximillian es tu mensajero?

—A veces no eres mi persona favorita.

—Tonta ridícula, aun así me amas.

Pongo los ojos en blanco en respuesta a la afirmación de mi amiga, debo reconocer que Lucy es más bien como la hermana que la vida me ha dado, soy la menor después de cuatro hermanos varones y nunca tuve muchas chicas a mi alrededor, estoy agradecida por haberla conocido.

—Por cierto, no olvides que el sábado iremos al concierto de Muse, Max consiguió entradas.

—Tendría que estar amnésica para olvidarlo, es tan emocionante, vamos a ver a nuestra banda favorita y en unos excelentes lugares. —Hacemos un bailecito de celebración mientras seguimos apoltronadas en los sillones.

En ese momento entra Maximillian a la salita de televisión y la diversión termina, a mi amiga la rapta su novio casi llevándosela sobre el hombro para su completo deleite y yo me quedo ahí pensando en el idiota que me ha robado la tranquilidad desde el domingo pasado preguntándome por qué carajo no logro sacármelo de una vez de la cabeza.

El jueves en la mañana otra vez llega el mismo mensajero de ayer, pero ahora trae consigo dos canastas llenas de muffins, mis compañeros de trabajo sonríen satisfechos, ayer su desayuno fue una gran variedad de frutas y hoy tendremos pastelitos.

Los mensajes de texto no paran de llegar y yo estoy a punto de llamarlo para mandarlo a la mismísima mierda. Pero una voz en mi interior sutilmente me grita que en realidad no quiero hacerlo. Reconócelo Paula, ese hombre te gusta y te gusta mucho.

El viernes en la mañana tiemblo cuando la recepcionista me avisa que el ya conocido mensajero me espera en la entrada. A ver que se le ha ocurrido al hippy que se ha secuestrado mi tranquilidad desde que llego de Hong Kong.

—Oh Dios mío… —Sale de mi boca involuntariamente cuando veo al chico de gorra azul ahí parado con lo que debe ser al menos tres docenas de globos rojos en forma de corazón.

Y como si la situación no fuera lo suficientemente incomoda, en ese preciso momento mi jefe entra en el vestíbulo. Me. Quiero. Morir.

Es Joshua Mc Murray, el hijo del fundador de la compañía y su actual propietario, quien me mira casi a punto de explotar de la risa, bueno, ¿es que me he convertido en el comediante local más popular o qué?

—¿Ya te vas a apiadar del hombre o vamos a tener espectáculos como este todos los días?—

—Señor Mc Murray…lo siento, no ha sido mi intención importunar a nadie, pero esto es… —Hago el intento de excusarme.

—¿Es alguien que conozca? —Pregunta con mucha curiosidad apoyándose en la barra de la recepcionista.

—Este…

—Se llama Benjamin Graham —responde la inoportuna de Katherine, la recepcionista.

—¿Benjamin Graham, de GE electrónicos? —Inquiere con asombro—. Pensé que vivía en oriente— hace una mueca—. Lo has hecho bien, pudiste haber escogido mucho peor.

—Yo no he elegido a nadie, lo conocí el domingo y desde entonces no deja de acosarme. — Porque eso es lo que ha hecho, ni siquiera le contesto el teléfono y él parece encontrar eso muy estimulante.

—Paula, Paulita, no hay nada que a un hombre le resulte más entretenido que un reto, las mujeres últimamente están tan desesperadas por atrapar al primer incauto que se les atraviese que para nuestro complejo de conquistador eso es completamente gratificante.

—¿Entonces me he convertido en un trofeo de caza?— Levanto las cejas en una muestra clara de enojo—. Vaya…

—No, lo que yo estoy queriendo decir es que a todos nos gustan las cosas difíciles, nada que sea fácil vale la pena. —Entonces aplaude un par de veces—. Pero por hoy ya ha sido suficiente del show de Oprah, vamos a trabajar. Lleva esos globos a tu oficina o algún lugar donde no molesten.

Al llegar a mi escritorio veo en la pantalla del teléfono que tengo dos llamadas perdidas y otro mensaje de texto.

Este fin de semana vas a salir conmigo, quieras o no.

En tus sueños, yo ya tengo planes para este sábado, chúpate esa Graham. Esa sería mi respuesta ideal, pero aun así, no muevo ni un dedo para enviar el SMS.

♟♟♟

El sábado puntualmente estamos listos para salir, voy a estar sola con los dos tortolos, lo que me hace sentir como un gondolero de Venecia, ya solo me hace falta ponerme a cantar ‘Oh sole mío’.

Pero cuál será mi sorpresa cuando veo llegar corriendo hasta donde nos encontramos a mi acosador. Benjamin Graham, quien de alguna manera ha logrado colarse en nuestra salida. Miro con amenazadores ojos entrecerrados a Maximillian y Lucy hace lo mismo, él le susurra algo al oído, ella abre los ojos y asiente regalándome un guiño y una sonrisa traviesa.

Jodida, estoy completamente jodida.

—¿Se puede saber qué haces tú aquí? —Esto ha dejado de ser un juego, ahora me siento perseguida.

—Te dije que saldrías conmigo quisieras o no —responde en tono de burla.

Que agradezca que estamos en un lugar público y que pretendo entrar al concierto de mi banda favorita.

—Mira Graham, me has obligado a trabajar para ti —agrego mientras seguimos caminando—. Pero ni creas por un segundo que eso me compromete a cualquier otra cosa que te esté pasando por esa cabezota que tienes.

—¿Ahora lees la mente?

—No es necesario, todos los hombres quieren lo mismo .

Acelero el paso y lo dejo ahí viendo un chispero, pero él rápidamente me alcanza para susurrar muy cerca de mi oído—:Ojalá de verdad supieras lo que quiero hacer contigo.

Malditas sean mis hormonas, esa declaración me ha dejado más caliente que una plancha y muy, MUY necesitada.

Concéntrate en seguir caminando, Brown. Esa es una idea mejor.

Al llegar a nuestros asientos la pequeña traidora le dice al hombre de mis pesadillas—: Excelentes lugares Ben.

Espérame, rebobinemos.

¿Benjamin Graham consiguió los boletos?

Para mi total asombro ha conseguido anotar varios puntos de forma instantánea.

—Un chico hace lo que puede —responde tranquilamente encogiéndose de hombros, luego voltea a verme y noto que en sus ojos hay un brillo al que no logro darle nombre.

—¿Ves? Te dije que ibas a salir conmigo hoy quisieras o no. —Maldito hombre, ¿Cómo voy a lograr sacármelo de la cabeza si hace cosas como esta?

La noche no podría estar más divertida, después de cantar y gritar hasta quedarnos sin voz todo el concierto desde nuestras inmejorables locaciones nos dirigimos a los vestidores para saludar a la banda. Resulta que el señor Graham tiene sus contactos, quien sabe de dónde conoce a todo mundo aquí, por lo que después nos invitan a acompañarlos a la fiesta que ofrecen en la suite de su hotel. Pues yo si me apunto, la cosa se pone cada vez mejor, no voy a hacer como el puerquito que lo llevan cargado y va chillando.

La verdad es que debo reconocer que hoy he cambiado totalmente la imagen que tenia de Benjamin, aunque sigo pensando que es un chulito. Pero es buena persona, coincidimos en nuestra visión ecológica y en muchos otros intereses, a ambos nos gusta viajar, adoramos hacer rapel y andar en bicicleta. Si bien no estoy interesada en tener una relación amorosa actualmente creo que si podemos ser amigos. La idea me suena, definitivamente me suena.

Amigos... amigos con derechos.

!Qué peligro!

Mi próximo error tiene nombre y apellido.

Casi a las seis de la mañana llegamos al apartamento, estoy agotada, pero la verdad lo que menos tengo es sueño por lo que voy a la cocina a prepararme una taza de café, parece que ese era todo el aliento que necesitaba mi recién adquirido amigo, porque en cuanto siente el aroma se cuela a la cocina a hacerme compañía.

No tengo idea qué hora es cuando los bostezos no me permiten seguir hablando, entonces como el caballero que es Benjamin me acompaña hasta la puerta de la habitación de invitados y se retira a donde quiera que vaya a reposar sus sexys huesos. Me llevo las manos a la cabeza, estoy metida en un gran lio, con cada minuto que pasa este hombre me gusta más y no quiero.

Tengo que alejarme como quien huye de la plaga.

A toda velocidad.

Más tarde, cuando nos despertamos somos desprevenidos testigos de la escenita de celos que Lucille le hace a Maximillian, Ben me toma del brazo y me saca de la cocina discretamente. Lo que menos queremos es estar presentes cuando estalle la guerra nuclear, porque conociendo a mi amiga ella puede ser letal cuando se lo propone.

Mientras ellos se pelean nosotros seguimos conversando de nuestra vida cotidiana, cosas sin importancia en su mayoría, sin embargo de alguna manera se vuelve reconfortante hablar con alguien sin sentir la presión que generalmente nos imponemos las mujeres de querer quedar bien y aparentar que somos quienes realmente no somos.

Afortunadamente la pelea de los tortolos pasa al olvido. Decidimos pasar la tarde en central Park, primero vamos a almorzar a ‘The boat house’ y de ahí al zoológico, somos como cuatro chiquillos divertidos por cualquier tontería. Sin poderlo evitar me quedo mirando a Benjamin, oh Dios… que sonrisa tiene este hombre.

La mejor parte del domingo ha sido llegar de nuevo a mi casa y ver que mi amiga ha tomado muy en serio la labor de ayudarme a olvidar lo aquí sucedido hace unos días, el apartamento luce totalmente diferente, ha sido redecorado de forma exquisita. Incluso han tumbado la pared que separaba la cocina del resto del apartamento creando un confortable espacio abierto que luce aireado, iluminado y hermoso. Definitivamente esta soy yo, como arquitecta me siento apenada de que alguien más haya hecho esto por mí, pero la verdad estoy tan concentrada trabajando la mayor parte del tiempo que cuando llego a la casa lo que quiero es que alguien me consienta y no tener que pensar en que tengo más trabajo por hacer, sin contar el desastre que hay que limpiar, porque seré muy buena en mi trabajo, pero soy bastante desordenadita. Algunas veces me sorprendo recogiendo ropa del piso sin saber si está limpia o sucia.

Mi madre me ahorcaría si se enterara.

Volviendo al presente, el apartamento acaba de subir al menos un 5% de su valor, la verdad soy una chica con mucha suerte, mis amigos acaban de aumentar de precio mi inversión. Algunas de las cosas ya las tenía, otras son nuevas, pero todo está tan bien ubicado que luce totalmente renovado. Mi casa es una belleza, parece sacada de una de esas revistas a las que soy adicta, que emoción.

Hago un bailecito de celebración y todo. Yuhuuuu.

Feliz y agradecida abrazo a los responsables de esta maravilla, Ben me observa en silencio, sé que está curioso por saber que ha pasado aquí y me muero de la vergüenza de que se entere, espero que por esta vez Maximillian Fitz-James pueda mantener la boca cerrada y no le ande contando mis desventuras a nadie.

El lunes me presento en la oficina con las pilas puestas y mi ánimo sigue al alza cuando noto que son pasadas las diez y ningún mensajero se ha presentado con alguna sorpresita.

Reconócelo, Paulita. Eso en el fondo te decepciona.

Pero si pensaba que me había librado del señor Benjamin Graham estaba muy equivocada.

Ilusa, me dicen.

Antes del mediodía mi jefe se planta frente a mi escritorio para anunciarme que un nuevo cliente está esperando por mí en su oficina, me muestra algunos planos de lo que parece ser una bodega de dos pisos, un proyecto interesante sin duda, inmediatamente las ideas comienzan a llegar a mi cabeza y aunque no puedo hacer una presentación formal justo ahora, con tan poca anticipación, pero puedo salir bien parada de esta situación.

Aliso mi falda de tubo, levanto el cuello de mi impoluta camisa blanca y estoy lista para cerrar un trato, sintiéndome muy optimista cruzo el umbral de mi puerta con dirección a presidencia.

Cuál será mi sorpresa al llegar ahí y ver sentado con una sonrisa estúpida pegada en el rostro a mi acosador #1. Que Dios lo vea con buenos ojos, porque en este momento estoy tentada a pedir una orden de alejamiento, Benjamin Graham es tan sutil como un camión de carga sin frenos y en bajada.

El señor Mc Murray nos mira con la diversión, él sabe por qué está Ben aquí. Intento permanecer concentrada en mi actitud 100% profesional, pero es muy complicado teniendo esos ojos del color del caramelo mirándome fijamente. Dos respiraciones profundas.

Modo arquitecto activado.

Dejando mi ego de lado puedo asegurar que por momentos el objeto de mis pesadillas se queda sorprendido ante mis sugerencias, ha traído algunas fotos, por lo que me puedo dar una mejor idea del estado actual de la propiedad, que por cierto es deplorable.

—Podemos ir a verla ahora mismo si quieres —sugiere el muy atrevido.

—Esa es una excelente idea —responde mi jefe inmediatamente, el desgraciado conoce perfectamente la situación y se está prestado al jueguito.

Sin tener en cuenta mi opinión Benjamin se levanta de su silla y me ofrece su mano.  —¿Nos vamos?

—Yo tengo que trabajar, tengo compromisos —aseguro en un intento por zafarme de esta.

—Oh no te preocupes, Paula. Aquí nos podemos hacer cargo —interviene su cómplice—. Benjamin, antes del festivo te haremos llegar el contrato, para iniciar con la renovación cuanto antes.

—Me parece perfecto, Joshua —termina y se despiden con un apretón de manos, después de eso me ofrece de forma galante su brazo—. Señorita Brown.

—Tengo que ir a mi oficina por mis cosas —contesto de mala gana librándome de su agarre.

—Entonces te acompaño —espeta con un poco de arrogancia y se vuelve hacia mi jefe—. Espero los papeles.

Salimos de ahí y mientras recorremos el pasillo que conduce hasta mi lugar de trabajo, él va caminando justo detrás de mí, puedo sentir sus ojos en mi nuca y en mi cabeza puedo verlo sonreír con suficiencia, el muy idiota sabe que me ha ganado la partida y ahora, al menos profesionalmente, estoy atada a él.

Vamos en su coche, que siguiendo su filosofía ecológica es un modelo híbrido, pero a diferencia de mí, que poseo un Toyota, en el que vamos ahora es un flamante BMW negro de último modelo.

Después de esquivar el tráfico de la ciudad llegamos a una bodega abandonada que está ubicada en la zona de Tribeca, muy de moda, por cierto. Es raro encontrar propiedades de este tipo en esta parte de la ciudad. Aquí cualquier ratonera cuesta un dineral y ciertamente son inmuebles muy codiciados.

Cruzamos una puerta metálica, hay un amplio espacio abandonado, pero aunque me había imaginado otra cosa está totalmente limpio, no hay basura en ninguna parte.

—Aquí no quiero hacer gran cosa, quiero conservar este espacio como garaje. Mi abuelo me heredó su colección de coches clásicos y me gustaría conservarlos.

—¿Un hippy al que le gustan los carros antiguos? Ahora si lo he visto todo. —Me burlo un poco de él, pero al voltear a verlo tiene un brillo malvado en los ojos, me siento como un venado que ha caído en la guarida del león.

Intentando parecer lo más profesional posible tomo algunas notas, después mandare a mi equipo a tomar medidas, ahora lo que me urge es una distracción.

Ben me toma del brazo para subir por las escaleras, a medida que avanzamos en nuestro recorrido el ambiente cambia, mi pulso se acelera, siento como si fuera directo al matadero. Al llegar al amplio espacio vacío veo que mi sexto sentido no me había fallado.

Como presintiendo lo que venía a continuación en vano hago el intento de soltarme del férreo control que Benjamin tiene sobre mi codo, pero él aprieta sus largos dedos y no me lo permite. Me da la vuelta con bastante fuerza aplastándome contra la pared. En ese momento su boca sella la mía en un beso abrazador, este es un ataque sin cuartel, cuando no separo los labios Ben los muerde suavemente.

Oh Dios, nada que hacer, este hombre es puro fuego y me está consumiendo.

—¿Por qué tienes que ser así, porque tengo que perseguirte para poder pasar tiempo contigo a solas? —Me reclama.

Estoy respirando con dificultad, abro la boca para decir algo pero antes de que siquiera un sonido pueda escaparse de sus labios ya está ahí de nuevo para continuar con su sensual asalto. Este hombre sabe besar, lo hace con maestría, estoy totalmente bajo su control, pero de alguna manera también me siento segura. Es una rara combinación, estando en un lugar como este, con un tipo que apenas conozco y totalmente a su merced, puedo gritar hasta que se me desgarre la garganta y nadie me escucharía.

Un nuevo beso invade mi boca, él es tan fuerte y sus manos están en todas partes logrando que la sangre en mis venas corra a la velocidad de la luz. Entonces mete dos dedos en los botones del frente de mi camisa, gustosa lo dejo actuar, que haga lo que se le venga en gana mientras me quite el calor que estoy sintiendo, es como si el desierto se hubiera instalado en esta habitación, arde.

Mi falda es un vulgar rollo alrededor de mis caderas, tengo la blusa suelta y mejor ni me imagino en qué estado deplorable he de tener el cabello y mi maquillaje, algo dentro de mi cabeza hace clic y mi calentura deja de tener el control de la situación.

—Aquí no —digo con firmeza.

—Ok, aquí no. Vámonos a mi casa —sugiere Benjamin seductor mientras muerde el lóbulo de mi oreja.

No le voy a mentir —ok, salgamos de esta ratonera.

—Oye, no le digas así a mi futuro hogar —responde fingiendo mal humor, entonces me suelta, teniendo cuidado de que no pierda el equilibrio

—¿En serio piensas vivir aquí? Pensé que era un cuento lo de la reforma. —Comienzo mi intento de acicalamiento, pero mucho me temo que poco puedo hacer.

—Bueno, fue una táctica, debo admitirlo. Pero en serio quiero vivir aquí y tú eres buena en tu trabajo, quiero que te encargues del proyecto.

—Pues, gracias —respondo mientras termino de ajustar los botones de mi blusa y trazo el siguiente paso de mi plan.

Bajamos las escaleras apresurados, Benjamin me lleva de la mano como si temiera que me le fuera a escapar en algún momento si se descuida. Entonces cuando él se da vuelta para cerrar la puerta de entrada, esta se traba y tiene que soltar el agarre que tiene sobre mí.

Bingo.

Oportunidad perfecta para salir pitando de aquí.

—Bye bye, Ben. Nos vemos pronto. —Y con un chiflido llamo al primer taxi que pasa y subo en él rápidamente, antes de que el objeto de mis sueños húmedos pueda pensar en alcanzarme.

♟♟♟

No tengo ni cinco minutos de haber llegado a mi casa cuando mi celular suena, sé perfectamente quien está llamando y también estoy segura que no voy a contestar. Que se joda o mejor aún, que se busque a alguien disponible para tener sexo, conociéndome como me conozco en menos de 36 horas estaría completamente abducida por sus encantos y jurándole amor eterno y dado mi largo historial de fracasos es mejor mantener las distancias.

Me desvisto dispuesta a darme una ducha para ver si de alguna forma logro borrar la sensación de tener sus manos sobre mi piel, mi móvil sigue sonando al igual que el telefonillo del apartamento. Me apresuro en el baño, bajo la lluvia de agua caliente pretendo que estoy en otro lugar, que mis problemas no existen y por sobre todas las cosas, que no tengo un guapísimo ecologista persiguiéndome en busca de lo que bien sabemos que anhelan todos los hombres, encuentros casuales y cero compromisos.

Pero aun con el agua cayendo sobre mi cabeza me es imposible ignorar los fuertes golpes que ‘alguien’ le está propinando a la puerta de entrada a mi casa. Señor bendito, al paso que va logrará tumbarla antes de que me pueda poner la toalla encima, que un hombre tan intenso como Benjamin Graham te persiga debería ser estimulante para muchas mujeres, pero para mí resulta agotador y hace que de alguna manera me sienta violentada. Va a tumbar la puerta, justo como aquella vez…

2

Conociendo a Benjamin Graham

—Paula abre la puerta. —Escucho su voz cruzar la distancia que nos separa tras cinco minutos de golpes. Opto por no contestar—. Paula Brown, sé que estás ahí. Abre. La. Puerta.

—¡NO! —Sale de mi boca antes que me dé cuenta mientras mi cuerpo comienza a estremecerse.

—Déjame verte, por favor. —Entonces hay algo diferente en su petición, ya no suena igual de resuelto.

—Benjamin, necesito que te vayas

—¿Por qué? Necesito verte —insiste.

—Pero yo no, por lo que más quieras Ben, déjame en paz.

—Lo que más deseo eres tú, anda, abre la puerta.—

Mis pies se mueven por si solos y antes de darme cuenta estoy pegada a la lisa superficie de madera sintiendo su pesada y agitada respiración al otro lado.

—No puedo, por favor… sólo vete.

—Princesa, habla conmigo, una oportunidad. Dime que te está pasando por la cabeza… ¿por favor?

Todo mi cuerpo se estremece, sin poderlo evitar los recuerdos de los gritos y las patadas comienzan a llenar mi mente, un sollozo se escapa de mi garganta, con tanta fuerza que Benjamin se ha dado cuenta de ello.

—Paula me estás asustando, ¿qué te pasa?—Al percatarme de esto pongo una mano en mi boca mientras mantengo pegada mi frente a puerta—. Pau te prometo que si me permites entrar no te voy a poner una mano encima, pero por el amor del Cielo, abre.

Intento mantenerme en silencio, llorando tan quedito como me sea posible, pero él se ha dado cuenta, lo puedo escuchar gruñir al otro lado. Como un robot sin voluntad muevo las cerraduras y lo veo ahí, su respiración agitada y sus ojos consumidos por la preocupación. Sé que de alguna manera está conteniéndose para cumplir su promesa, pero el estado en que me encuentro y mi escaso atuendo no están ayudando.

—Pasa, me voy a vestir. —En silencio entra a mi salita de estar y  con pasos ligeros me dirijo a mi habitación para ponerme presentable.

Me tiro encima lo primero que encuentro, mi cabello es un desastre, pero poco me importa. De mi rostro mejor no hablemos.

Después de unos minutos de mirarme al espejo y conversar conmigo misma intentando encontrar las palabras que no quiero decir regreso aun con los ojos hinchados y lo veo caminando de un lado a otro con suma incomodidad, las cosas entre nosotros definitivamente no están bien, un indicio claro de porque no debemos continuar con lo que sea ‘esto’.

—Siéntate por favor. ¿Puedo ofrecerte algo de tomar?

—Lo único que quiero es que me digas que es lo que está sucediendo. Que hayas salido corriendo no lo entiendo, pero lo puedo aceptar, verte en ese estado de nervios me pone mal.

—Ben yo…— me derrumbo en mi sillón y con la cara envuelta entre mis manos comienzo a llorar otra vez.

Benjamin se arrodilla frente a mí y con delicadeza mueve mis manos para que pueda mirarlo a los ojos.

—¿Por qué me tienes tanto miedo? Lo que menos quiero es hacerte daño.

Puedo ver en sus cálidos ojos color caramelo que lo que está diciendo es cierto, pero algo dentro de mí me detiene.

—No puedo… es demasiado… tú eres demasiado —insisto mientras nuevos sollozos me ahogan.

—Tienes que dejar de hablarme en lenguaje críptico porque no estoy entendiendo nada.

—Lo único que necesita entrar en esa cabeza tuya es que no debemos estar juntos.

—¿Tienes un esposo escondido bajo la alfombra?—

¿Cómo logra hacerme reír en un momento como este?

—Claro que no —exclamo un poquito indignada, no seré atrabancada, pero infiel jamás.

—Entonces explícame, porque a menos que me digas Benjamin no me gustas y puedo decir que eso no es cierto, no veo el menor impedimento. Yo soy un hombre libre como el viento.

Esa es la peor parte, sólo estás en la ciudad de paso, conociéndome como me conozco me quedaría con el corazón hecho trizas mientras te veo partir en tu jet con rumbo a oriente.

Armándome de valor finalmente admito.

—Si me gustas, pero me das miedo.

—¿Tan feo estoy? —Aquí vamos otra vez.

—No me hagas reír, Graham. Esto no es un chiste.

—En eso estamos de acuerdo, ahora dime, ¿qué es lo que te atemoriza?

—Que no tienes ataduras y no creo que quieras tenerlas.

—¿Cómo puedes saber lo que yo quiero? No hemos hablado de eso.

—No se puede hablar si lo único que sabes hacer es acosarme y luego me atacas en mi casa.

—¿Así te sentiste? —Pregunta con tristeza mientras yo asiento en silencio—. Paula, sé que he sido directo, contundente si así quieres decirlo, pero nunca he querido que te sientas violentada.

—Es lo que has logrado.

—¿Qué te hicieron? —Inquiere. 

¿Será que Maximillian le dijo algo?

Me levanto y doy unos cuantos pasos, me pongo de espaldas a él mirando por la ventana, no podría relatarle mi historia viéndolo de frente, es demasiado vergonzoso. Un remolino de sentimientos encontrados asola mi pecho, por una parte me quiero liberar de la carga, por otra me siento profundamente sucia, pero en el fondo de toda esa confusión quiero que él me entienda y me acepte aun con mi pasado a cuestas, porque soy una chica que solo ha luchado en contra de su destino buscando un poco de amor.

Comienzo a contar haciendo acopio del poco valor que aún conservo en el cuerpo. Una a una le cuento mis desastrosas experiencias, guardo para el final lo peor. Algunas veces lo escucho resoplar, otras siento su pecho cálido tras mi espalda, pero sigo en el mismo lugar sin moverme, tengo que hablar, porque de alguna manera debo liberarme y después de eso que sea lo que Dios quiera.

Al finalizar no puede contenerse, me toma entre sus brazos obligándome a verlo directamente a la cara.

—Paula te prometo, que no eres un juego. Nunca lo fuiste, menos ahora, no quiero dañarte sólo quiero que me permitas conocerte mejor y que pase lo que tenga que pasar.

—Pensé que después de todo lo que te dije estarías corriendo tan lejos de mí como quien huye de la peste.

—Paula, lo que menos quiero es huir de ti, pero creo que desde ahora podemos tomarnos las cosas con algo más de calma. ¿Podrías salir a cenar conmigo a algún lugar sin que tenga que perseguirte?

—Sí, podemos ir a cenar, pero hoy no. Estoy francamente agotada y me duele la cabeza.

—¿Tienes aspirinas?— Pregunta como si tuviera la necesidad de hacer algo.

—En la alacena de la cocina.

Dando rápidos pasos busca el analgésico y un vaso con agua. —¿Sabes que ahora necesitas comer, verdad? Te saltaste el almuerzo por andar huyendo de mí —comenta con una voz llena de picardía—. Podemos pedir comida china.

Que Dios me vea con buenos ojos, este hombre no conoce el significado de la palabra despacio.

—Comida china será. Por favor no olvides encargar rollitos primavera, son mis favoritos.

—Anotado, su alteza.

En ese momento voy a la cocina y saco de la gaveta el menú del servicio a domicilio y lo pongo entre sus manos, cuando nuestros dedos se tocan por más tiempo del necesario, la electricidad se hace presente nuevamente. Él también lo nota, porque intencionalmente vuelve a hacerlo, como para dejar claro el punto, toma los papeles con una sonrisa pícara y me siento en uno de los bancos de la barra observando en silencio la manera tan natural en que se mueve por el espacio, como si estuviera en su propia casa.

Comemos rodeados de una atmosfera que no sabría cómo describir, por una parte Benjamin es atento y caballeroso, por la otra es coqueto, un poco arrogante y sexy como un demonio. Esta tarde siento que he perdido algo. Si tontarrona, tus defensas. Pero también pienso en que puede que haya ganado algo muy interesante.

El martes mi amiga Lucy me llama para invitarme a pasar con ellos el cuatro de julio en la casa que Maximillian tiene en Los Hamptons, encantada acepto, secretamente también me fascina la idea de que el nuevo objeto de mis sueños tórridos vaya a ir también, aunque delante de nadie lo pienso admitir. Esto tiene que ser un secreto, al menos por ahora y por el bien de mi salud mental, debe serlo.

Poco después de eso Benjamin llama para invitarme a cenar, quiere que vayamos a un famoso restaurante de hamburguesas, porque según cuenta desde que ha vuelto no ha tenido tiempo de darse una vuelta. Así que con la promesa de que tomará las cosas con calma acepto ir. Como he venido en metro al trabajo él pasará a recogerme a eso de las seis, pero el día se me está haciendo más largo que la cuaresma. A ver si aguanto hasta esa hora sin comer, hoy solo he almorzado una malteada de oreo, mi favorita, y a estas alturas del partido me estoy muriendo de hambre.

Pero mi estomago no es la única parte de mi cuerpo que clama por atención inmediata.

Espero que pronto logre acostumbrarme a la impresión que causa en mi cada vez que lo veo, juro por mi vida que es el único hombre que logra verse sexy en un pantalón azul, una camisa de cuadros, corbata y un sweater de botones. Haciendo una lista es algo que mi abuelo usaría, pero en Benjamin nada de eso luce como ropa de viejito.

Mientras disfrutamos de nuestras entradas sentados en el espléndido mezzanine del Bar Americain, Benjamin me suelta la bomba.

—¿Sabías que Maximillian me advirtió que si te hago una trastada Lucy lo va a obligar a que me corte los huevos para después ponerlos en la corona de la estatua de la libertad para que se los coman las gaviotas?

Casi me atoro con el delicioso coctel de camarones que tengo en la boca.

—¿Qué Lucy dijo que?

—Eso mismo —acepta con resignación, pero eso le ha resultado de lo más divertido.

—Recuerda que soy la menor de cuatro hermanos, todos ellos militares y a una llamada telefónica de distancia, si les hubiera dicho lo que sucedió hace unas semanas Connor Walters ese fulano sería historia.

—Vaya, esa sí que es una advertencia. Entonces, ¿todos tus hermanos están en el ejército?—

—No, sólo tres al igual que mi padre. Porter, el rebelde de la familia es piloto en la FFAA.

—Jesús bendito —exclama rascándose la frente—. Me imagino lo difícil que habrá sido para cualquier chico invitarte a salir.

—Lo fue, por eso no tuve citas hasta que me mude a NYC, a mi fiesta de graduación me acompañaron 4 galanes uniformados.

—¿Y a ti nunca te interesó la vida castrense?

—Ahí sí que le habría dado un infarto al coronel Brown. —Sin poderlo evitar una sonrisa se dibuja en mi cara—. Mi padre podrá ser implacable en su trabajo, pero en casa es otra cosa completamente distinta y yo soy su princesita. A mí me criaron yendo a clases de pintura y de ballet, mi madre decía que ya había tenido cuatro varones que no necesitaba otro,  siempre me gusto el arte, por eso me decidí por estudiar arquitectura. Ahora cuéntame de ti Graham, ¿estudiaste administración?

—No, yo estudié ingeniería electrónica y tengo un máster en ecología, así que ahora estoy intentando llevar nuestra empresa a un punto en que combinemos ambas cosas, tú sabes, una convergencia. Las finanzas se las dejo a mi hermana, ella lleva los números y yo me divierto con el desarrollo. Por eso me fui a Hong Kong, me gusta ver como germina el producto desde el punto cero.

Ahora es él quien sonríe, sus ojos color caramelo brillantes de emoción mientras me habla de sus nuevos proyectos, Ben tiene una visión muy interesante no sólo de su compañía, me agrada la forma en que ve su vida en general. Si no resulta en el terreno amoroso espero que podamos ser amigos, es de esas personas con las que puedes conversar por horas sin aburrirte.

—¿Vas a ir con Lucy y Max a Los Hamptons? —Pregunta cuando estamos por llegar a mi casa.

—Sí, estoy emocionadísima. La próxima semana iremos a hacer unas compras y el jueves pasarán a recogerme muy temprano.

—Eso es perfecto, yo también me voy a ir con ellos.—En la penumbra iluminada por las luces de la calle veo su sonrisa mientras va conduciendo su elegante coche—. Parece que tenemos un plan, van a ser unas vacaciones divertidas, Paula Brown.

¿Será esa una declaración de hechos o una amenaza?

♟♟♟

El sábado vamos a ver una película y el domingo estamos invitados a cenar con Max y Lucille porque el otro amigo de ellos, Bradley Morgan, ha llegado a la ciudad en compañía de su esposa. Me sorprende mucho ver a mi amiga convertida en toda una ama de casa, no sólo es el asunto de la cena, resulta que Maximillian la ha dejado redecorar prácticamente todo el apartamento y ella está encantada, ese hombre está loco por ella y aunque ella le esté ocultando la verdad de porque llegó a trabajar para él, también lo ama con locura. Conozco a Lucy de toda la vida, nunca mentiría en algo como eso.

Al llegar ahí por fin conozco al famoso Bradley Morgan, es un tipo como de dos metros de alto que parece un jugador de futbol o algo por el estilo, pero resulta que es un reconocido cirujano locamente enamorado de su esposa, una delicada rubia poseedora de una vibrante personalidad y unos grandes ojos verdes.

Esa noche salgo dando tumbos de la casa de nuestros amigos, se me ocurrió ponerme a preparar unos cosmo y aunque estaban buenísimos se nos subieron a la cabeza con bastante rapidez. A la mañana siguiente despierto con una resaca de marca mundial y un fuerte brazo alrededor de mi cintura.

Dios de mi vida, no me acuerdo ni como llegué hasta aquí, lo último que recuerdo es de haberme subido al coche de Benjamin y entonces todo se volvió negro. Ahora estoy en mi cama, con el pijama puesto y Ben Graham envuelto a mi cuerpo como una enredadera.

—¿Esta es tu descripción de tomarse las cosas con calma? —Espeto a modo de saludo.

Perezosamente levanta su cabeza y voltea a verme como si le acabara de decir que bonito día el de hoy.

—Buenos días a ti también, princesa.

—¿Por qué estás en mi cama? — Su sonrisa se hace más amplia y tengo ganas de tumbarle los dientes uno a uno dolorosamente, mis hermanos hicieron un buen trabajo entrenándome.

—Porque tú me pediste que no te dejara sola después de la tercera vez que vomitaste y yo soy un hombre complaciente.

—¿QUÉ YO QUÉ? —Inmediatamente después de haber dicho eso mi cabeza me recuerda que no debí haber alzado tanto la voz.

—No grites, estoy a treinta centímetros. —Tiene el descaro de burlarse el desgraciado—. Anoche después que te ayudé a llegar a tu cama me pediste que por favor no te dejara sola. Y como el caballero que soy no me podía negar, aparte que estaba preocupado por ti.

—Tú no eres un caballero —reclamo, pero en el fondo de mi corazón me alegra saber que se quedó a cuidarme.

Él se levanta de la cama claramente molesto.

—Paula, si me hubiera querido aprovechar de ti, lo hubiera hecho fácilmente anoche.

—Lo siento, no fue mi intención ofenderte. Permíteme invitarte un desayuno de disculpas.

—Nunca antes tuve un desayuno de disculpas, pero creo que me gustará. ¿Vas a cocinar?

—No tienes tanta suerte Graham, conozco un lugar en el que preparan los mejores huevos benedictinos de la ciudad.

Esta semana nos vemos casi todos los días, ahora también con la excusa de comenzar con la reforma de la propiedad que acaba de adquirir en Tribeca, ese edificio necesita mucho trabajo y cuanto antes empecemos más rápido se va a poder mudar y disfrutar de él. Mi jefe anda feliz con el amplio margen presupuestal que nos ha dado el señor Graham, los materiales ecológicos resultan un poco más costosos que los que se usan normalmente y aunque no pretendo aprovecharme de la situación, si resulta cómodo trabajar de esa forma. Eso sí, para mi sorpresa Benjamin supervisa minuciosamente todo lo que entra y sale de la construcción, no es por tacañería, él nunca se fija en el precio, pero decide que se debe enviar al reciclaje y que va a parar al basurero. Que organizado ha resultado ser.

Me encanta y definitivamente debería aprender algo de él.

El fin de semana asistimos a una obra de teatro, ?piensa usted que por tratarse del distinguido personaje que me está invitando a salir fuimos a ver algo como ‘El rey león’ ‘El fantasma de la ópera’ o algo de ese calibre?

Pues no.

Vamos a ver ‘Spiderman’, porque resulta que Benjamin es fanático de las historietas de Marvel y corre el rumor que dejarán de presentarse en la ciudad para irse a Las Vegas y por supuesto el fan #1 no se lo puede perder.

Ni una sola vez ha intentado un movimiento fuera de lugar conmigo, ni siquiera ha tocado mis manos a menos que sea para ayudarme a bajar del coche. Nunca había salido con un chico por tanto tiempo sin un beso siquiera y estoy comenzando a sentirme rara.

O será que después de todo lo que le contaste el pobre hombre decidió mejor quedarse en la zona de amigos… contigo Paulita es un territorio más seguro.

Tal y como teníamos programado después de un loco martes de compras y el miércoles terminando todo a marchas forzadas, el jueves muy temprano pasan por mí a bordo de una lujosa Lincoln Escalade, listos para disfrutar de un fin de semana en la villa que Maximillian Fitz-James tiene frente a la bahía Shinnecock.

La radiante sonrisa de Benjamin me recibe y tomo mi lugar a su lado, Max y Lucy se sientan en la tercera fila de asientos y frente a nosotros van sus escoltas. El viaje transcurre sin problemas, todos vamos de muy buen humor, incluso los chicos bromean un poco sobre la envidia de Ben hacia la situación sentimental de su amigo.

Nos estacionamos frente a la casa y veo a mi amiga quedar con la mandíbula en el piso, no es para menos, la propiedad es preciosa, pero ciertamente no es nada en comparación al palacio que posee la familia Morgan a unos kilómetros de distancia.

Si yo pensaba que Max y Lucy eran empalagosos es porque no había convivido tanto tiempo con Brad y Lis. Oh Dios… no pueden estar más de cinco segundos con las manos quietas, no me mal entiendan, son personas encantadoras y me siento realmente cómoda con ellos, pero es raro estar con dos parejas de enamorados siendo el cantante de la góndola. Porque resulta que el señor ecologista parece estar escatimando recursos en el plano afectivo.

La fiesta resulta ser divertidísima, hasta jugamos voleibol, cosa que teníamos años sin hacer. Pero lo que bien se aprende nunca se olvida. Terminamos agitados, sudorosos y necesitados de algo frio que beber. Mataría por una cerveza, de esas que traen en la etiqueta unas montañitas que se ponen azules si está helada, estoy segura que aquí solo ha de haber Budvar o alguna cosa de esas pretenciosas, así que ni me molesto en buscar, me tendré que consolar con una limonada.

Un rato después, cuando ya ha caído la noche necesito ir al tocador, para mi sorpresa el objeto de mis sueños tórridos toma mi mano para acompañarme a la pequeña cabaña en que se encuentran ubicados los servicios más elegantes a los que haya entrado alguna vez, rápidamente me ocupo de lo que me trajo aquí.

Al salir me quedo embobada viéndolo, se encuentra de medio lado jugando con algo que está en el suelo. Él aún no ha notado mi presencia, así que tengo tiempo de contemplarlo en silencio por algunos segundos. Como si leyera la línea de mi pensamiento lentamente se da la vuelta y me regala una sonrisa que lograría alumbrar por completo la noche más oscura, camino hacia donde se encuentra abducida  por su encanto, entonces justo ahí la magia ocurre.

Escuchamos una explosión seguida por unos destellos de colores que iluminan el despejado cielo nocturno, me ha tomado por sorpresa trayéndome de nuevo a este mundo, no me había dado cuenta que también tengo una sonrisa dibujada en los labios. Él toma eso como una señal y me envuelve entre sus brazos, soy fácilmente atrapada, Ben mide debe medir al menos 30 centímetros más que yo, tomándome por la cintura me pega a su pecho y me levanta como si no pesara nada. Cuando nuestras caras se encuentran a la misma altura sus labios tocan los míos, en ese instante comprendo lo que había estado sucediendo. Todo este tiempo había luchado contra mi destino, pero este ya estaba escrito, desde este momento y para siempre mi vida está unida a la suya.

Abrazados terminamos de ver el show de fuegos artificiales, sus brazos son el mejor cobijo y siento que son el lugar al que pertenezco. Afortunadamente al regresar todos están tan entretenidos en sus propios asuntos que no se han dado cuenta de que hemos estado ausentes. Mejor, menos explicaciones que dar.

Al llegar a casa mis niveles de adrenalina siguen por las nubes, así que opto por ir al patio a caminar un rato, pero al llegar ahí me doy cuenta con que no soy la única persona a la que se le ha ocurrido esa idea. Con la intención de regresar a mi habitación me devuelvo, en ese momento su voz me detiene en seco.

—Paula…

—Hola Ben —respondo intentando sonar despreocupada.

—Princesa, creo que tenemos que hablar. Sabes que lo que pasó hoy cambia el rumbo de las cosas, ¿verdad?

Con el brazo me señala uno de los sofás que están en la terraza junto a la piscina, me siento en el de tres puestos, intentando mantener la distancia, pero en lugar de sentarse lejos toma el lugar que está justo a mi lado.

—Lo sé —admito bajando la mirada a mis dedos.

—Después de lo que me contaste había decidido bajar la velocidad, llevar las cosas con calma, pero no puedo Paula, simplemente estás cerca y no logro mantener mis manos quietas.

—Eso es lo que más miedo me da —acepto—. Desde el principio todo ha sido tan intenso, eres como una bola de nieve Graham y temo que me arrastres contigo.

Se acerca un poco a mí y con dos dedos, suaves pero firmes, levanta mi barbilla. No puedo escapar de su mirada ambarina, para ser sincera no quiero hacerlo.

—Sé que soy directo y que voy por lo que quiero. Ese día que llegue a casa de Max y te vi en la cocina supe que tenía que conocerte mejor, al principio me intrigaste y resultaste ser todo un reto. Después de que hablamos entendí que era lo que me gustaba de ti, es tu fuerza. Aun muerta de miedo luchas por lo que quieres Paula, no todas las mujeres tienen el valor de hacerlo.

—Eso es contradictorio —intervengo, porque ciertamente estoy confundida.

—Es que tú, Paula Brown eres una contradicción andante, cada día creo que te conozco un poco mejor, entonces das la vuelta y me dejas en el limbo.

—No sé qué decir —intento liberarme de su agarre, pero sus manos se apoderan de mi cintura.

—Sólo di que me vas a dar una oportunidad, que no vas a salir corriendo. Por favor, déjame estar contigo, de verdad quiero conocerte, permíteme entrar en tu vida, las puertas de la mía están abiertas de par en par esperando que decidas cruzar el umbral.

¿Y cómo se dice que no a un argumento como ese?

Cierro los ojos tratando de poner en orden mis desperdigados pensamientos, respiro profundo un par de veces, al levantar mis parpados su mirada sigue fija en mi rostro, esperando la sentencia.

—Está bien, pero tengo una condición.

—La que quieras —responde sin pensarlo dos veces.

—No quiero que nadie se entere de lo nuestro, al menos no por ahora. —Su cara de asombro lo dice todo—. No es lo que piensas —tomo una nueva respiración antes de continuar explicando—. Mira, mi mejor amiga es la novia de uno de tus mejores amigos, uno al que te refieres como tu hermano, no quiero que si las cosas no resultan entre nosotros ellos tomen partido. Recuerda lo que te dijo Max, no dudo ni un segundo que Lucy cumpla con su amenaza aunque no necesite de él para hacerlo, ahí donde la ves esa chiquita tiene su genio. Quiero que cuando todos se enteren estemos seguros de lo que sentimos el uno por el otro, es muy pronto para hablar de amor, pero también debemos reconocer que la atracción que nos une es fuerte. Eres un gran hombre y me encantas, aun así por primera vez en mi vida quiero tomar las cosas con calma y cuidar mi corazón, ya ha sido destrozado suficientes veces. Creo que vale la pena cimentar bien esto, como quiera que se llame y darle tiempo.

—Ok, puedo aceptar eso, pero yo también tengo mis condiciones.

Válgame Dios.

—Habla —contesto en un susurro apenas audible.

—No quiero que limites el tiempo que pasamos juntos, tampoco quiero que veas a otro hombre. Como bien has dicho es pronto para hablar de amor, pero estoy descubriendo que cuando se trata de ti soy un hombre egoísta. No quiero a nadie más alrededor tuyo.

—Ok, pero entonces tampoco te voy a compartir con otra vieja.

—Pensé que eso estaba implícito en el trato —asegura ofendido.

—Entonces tenemos un acuerdo —termino sonriendo.

—Mejor aún, tenemos un compromiso.

En ese momento su boca ataca la mía como si el mundo se acabara mañana y esta fuera su última oportunidad.

♟♟♟

Me he despertado más temprano de lo habitual, estoy segura de la razón. Aprovechando el tiempo que tengo disponible, con toda la calma del mundo me doy una ducha y me arreglo para bajar a desayunar, miro por la ventana a la preciosa piscina que con este calor me está haciendo ojitos.

Estoy decidiendo entre los dos vestidos de baño que traje cuando alguien toca suavemente la puerta. Abro para encontrarme la más hermosa sonrisa dándome los buenos días.

—¿Quieres desayunar conmigo? —Pregunta Benjamin tras darme un suave beso en los labios.

—Sí, nada más espérame unos minutos mientras me termino de arreglar, no logro decidirme entre el bikini negro o el rojo. —Él levanta la mirada para ver ambos atuendos tirados encima de mi cama.

—El negro, definitivamente el negro.

—Ok señor, entonces déjame sola para poder cambiarme de ropa.

—¿En serio me tengo que ir?

—Si, en serio te tienes que ir —respondo citando exactamente sus mismas palabras.

—Entonces dame un beso de despedida, algo que me mantenga animado mientras sales.

—Solo uno.

Como la mujer generosa que soy, cumplo con lo prometido, pero él cambia mi juego una vez más. El beso es tan intenso que pronto mi pijamita me está haciendo estorbo, la infame tela de algodón se interpone entre su piel y la mía y quiero arrancármela a retazos.

Mi cuerpo clama a gritos por él, cierta parte en especifico. Pero…

Hay que aguantar.

Así que aunque ha protestado (y mis hormonas lo han secundado), lo saco a empellones del cuarto.

Que ni crea que se la voy a poner tan fácil.

La tarde pasa llena de risas mientras todos jugamos en la piscina, la verdad es difícil pasar un mal rato con estas personas alrededor. Los chicos han hecho reservaciones para ir a cenar a un lugar bonito y todas nosotras corremos a ponernos nuestros mejores atuendos para la ocasión. Resulta comiquísimo que Lucy, Lis y yo estuviéramos listas primero que Brad y Ben, no puedo imaginar una sola cosa que pueda hacer en la habitación por tanto tiempo, generalmente toma sólo cinco minutos para un hombre estar listo.

En fin.

En el restaurante sigue la buena vibra entre todos nosotros, estamos disfrutando del plato fuerte cuando Bradley interviene.

—Bueno, ¿cuáles son los planes para la próxima semana? Yo aún tengo una semana y media de vacaciones y quiero aprovecharla bien.

—Pues en realidad no tenemos más planes —responde Ben—. Solo veníamos a Los Hamptons por el fin de semana.

—A ver Morgan, dispara. ¿Qué tienes en mente? Tú no eres de los que pregunta sin ton ni son —replica Maximillian sabiendo que su amigo trae algo entre ceja y ceja.

—Pues no es como que tengo pensado algo específico, pero estaría bien que tal vez nos lleváramos a las chicas a algún lado, no se a Cancún o las Bahamas.

—El avión del banco está disponible, podríamos ir a cualquier lugar.

—Podemos ir a mi casa —sugiere Ben.

—¿A tu casa en Hong Kong, no crees que está un poco lejos? —Pregunto intrigada.

—Pues pueden ir a visitarme cuando quieran, pero no. Me refería a la villa que mi hermana y yo compramos en St. Maarten.

—Ahora sí parece que tenemos un plan —responde Brad.

—Es una buena idea, nos podemos ir el domingo si quieren —sugiere Maximillian.

—¿Y porque no mañana? —pregunta Bradley.

—Porque mañana Lucy y yo tenemos un compromiso, además todos tenemos que ir a recoger nuestros pasaportes y demás cosas, trajimos equipaje para el fin de semana.

—Y yo tengo que llamar a mi jefe, puedo pedirle una semana sin goce de sueldo.— Agrego, este paseo no me lo pierdo por nada del mundo.

—Pues parece que está decidido, nos vamos el domingo a St. Maarten. Eso me dará tiempo de arreglar las cosas, tengo que llamar para que tengan todo listo para nosotros —termina Benjamin.

—Voy a programar el vuelo para el domingo a las siete de la mañana, recuerden que es un vuelo largo y es mejor despegar temprano, y el que no llegue a tiempo se queda —advierte Maximillian usando su mejor tono de mando.

—Entonces yo mejor me voy a dormir a tu casa, no sea que me quites las llaves y me dejes anclado en tierra —Ben se burla un poco, pero estoy segura que sabe que eso seguramente si pasaría.

—Es buena idea, todos dormimos en la casa mañana en la noche. Brad y Ellise en la habitación de huéspedes, Paula en el sofá cama que hay en mi estudio y Ben, ni modo mi hermano, a ti te toca dormir en el sofá de la salita.

—Como si fuera la primera vez que duermo ahí, mientras tenga una almohada por mí está perfecto, no me complico la vida.

—¿Regresan ustedes con nosotros a NY mañana?— Le pregunta Maximillian a Brad.

El primero mira a su esposa y después contesta.

—Mmm… creo que nosotros nos iremos más temprano, debemos hacer algunas cosas antes de poder irnos.

—Entonces nos vemos a las ocho y media de la noche en el apartamento, pero que sea a esa hora Morgan.

—Sí hombre, nos vemos a las ocho y media mañana en la noche. —advierte y termina la conversación.

Y así, tan fácil como planear una visita al supermercado de la esquina hemos programado unas vacaciones de ensueño en el Caribe.

Después de madrugar para tomar nuestro vuelo en el jet de Maximillian por fin llegamos a la casita que Benjamin tiene en St. Maarten. Inocente de mí que pensaba que esto sería una casa de madera de dos habitaciones y una sala de tres al cuarto.

Pues no.

Resulta ser una hermosa villa de al menos 500 metros cuadrados con las vistas más espectaculares sobre el Mar Caribe.

—Lo bueno es que eres el pobre del grupo —le digo a nuestro anfitrión mientras nos acercamos a donde se encuentran Max y Lucy contemplando el paisaje.

—¿Cómo así? —Pregunta mi amiga.

—Pues que aquí el señor Graham me dijo que él no tenía casa en los Hamptons porque era pobre, que eso era para los ricos como Brad y Max, pero mira la sorpresita que tenía bajo la manga. Esto es precioso.

—Sí, pero no es todo mío, lo compramos entre mi hermana y yo.

—Aun así es una delicia poder venir al menos alguna vez en el año, ya quisiéramos nosotros los del proletariado poder disfrutar de algo así a nuestra conveniencia —agrego.

—Eso sí, aunque desde que me fui a oriente casi no vengo —explica restándole importancia.

—¿Hace cuánto que compraron la casa? —Pregunta Lucille.

—Unos tres años, mi hermana quería un lugar al que venir a relajarse y traer a los niños. Vamos, les mostraré las habitaciones.

Somos interrumpidos por un escandaloso Bradley que grita. —Yo quiero la que tiene cama con dosel.

—Idiota… —Se ríe Ben.

—Yo quiero la que esté más alejada de la de Brad, suelen ser bastante expresivos —espeta Maximillian.

—¿Ahora quién es el pendejo? —Responde Bradley.

—Pendejo el que duerma al lado de tu cuarto.

—Idiota y envidioso —contesta Bradley. Si no supiera que así se llevan normalmente entre ellos creo que ya estaría en el avión de regreso a Nueva York.

—Aquí las paredes son lo suficientemente gruesas para que todos durmamos tranquilos, así que relájense, estamos de vacaciones —contesta mi ecologista en tono conciliador mientras nos dirigimos a nuestras respectivas habitaciones.

Resulta que Benjamin me ha nombrado su invitada de honor, concediéndome el uso de la habitación principal, es una suite muy grande y cómoda, intento protestar pero soy rápidamente silenciada.

—Ben pero esto no es necesario, mira, todos los demás duermen con sus parejas, mejor déjales la alcoba a ellos.

—Ya te lo dije princesa, este será tu cuarto mientras estés en esta casa y no acepto quejas.

Afortunadamente después de levantarnos temprano y de viajar por más de cinco horas todos están molidos e inusualmente silenciosos, así que tenemos tiempo de darnos unos buenos arrumacos en la privacidad del sofá de mi suite. Las cosas están subiendo de temperatura cuando alguien llama a la puerta, inicialmente lo ignoramos, pero ante la insistencia Ben va a ver que se ofrece.

Resulta que era el ama de llaves para avisarnos que el almuerzo va a ser servido en unos quince minutos en el comedor que está en la terraza, lo que nos deja con muy poco ‘espacio para maniobrar’. El objeto de mis sueños tórridos me deja anhelante y deseosa ahí tirada en el mullido sillón con una promesa.

—Terminaremos esto más tarde. —Y que tiemble Roma porque aquí hoy va a haber acción.

Después de comer aprovechamos que todos están muy entretenidos tomando el sol a un lado de la piscina y nos vamos a dar una vuelta a la playa. La verdad es que no sé si es el calor o el ambiente que rodea las vacaciones pero desde que estoy aquí las manos me pican por atacar a los sexys huesos de Benjamin.

¿Será que ando tan urgida?

Al regresar todos nos miran con picardía como si intuyeran que escondemos algo, pero me voy a hacer la loca, como si aquí nada estuviera pasando. Para la hora de la cena Ben ha pedido que dispongan todo en la playa, así que disfrutamos del atardecer en la orilla del mar disfrutando de los más deliciosos manjares. Pero no puedo concentrarme en nada que no sean las palabras de Ben. —Terminaremos esto más tarde—, resuena en mi cabeza una y otra vez.

Me siento como una adolescente ansiosa por su primer beso, aunque en este caso espero recibir más de uno, claro está. A medida que la noche se cierne sobre nosotros Ben se nota más ansioso, aunado al hecho de que nuestros amigos están lo mas de animados tomando cervezas mexicanas y comiendo langosta como para irse a hacer lo que deberían dejarnos hacer justo ahora.

Mientras intento distraerme participando en la conversación levanto la mirada, para encontrarme unos ojos color caramelo fijos en mí. Bien, creo que ambos estamos en la misma tesitura, esto pinta cada vez mejor.

Lis bosteza y todos toman eso como una señal de que es buena hora para irnos a la cama, exactamente es ahí a donde me quiero dirigir pero no precisamente a dormir. Nos quedamos solos en la playa, me sorprendo cuando en lugar de volver a la casa Ben me toma entre sus manos y nos tumbamos sobre una de las sillas que trajeron para la cena, su boca ataca la mía sin dar tregua, apenas puedo respirar ante su embate. Soy prisionera de sus brazos pero el hecho de no tener escapatoria francamente ha dejado de ser importante, me quiero rendir y ver hasta dónde me lleva esta aventura. La Paula temerosa que se posa sobre mi hombro me aconseja que no me deje vencer, que levante mis murallas y me resguarde, sin embargo mi parte traviesa me dice que me relaje y disfrute, que este hippy tiene algo que me invita a confiar.

¿Será que si?

Bueno, ya estamos aquí.

¿Qué podría resultar mal?

Estoy envuelta en una nube de excitación cuando unos fuertes brazos se apoderan de mi figura abrazándome para llevarme a mi habitación, gentilmente me posa en la cama y prende la lámpara que está sobre la mesita de noche. Pero justo en ese momento siento que su cuerpo se tensa, está haciendo acopio de su autocontrol para poder marcharse, sin embargo yo no quiero que lo haga.

—Ben…quédate —le digo tomándolo por el brazo para detenerlo.

El voltea a verme más que sorprendido.

—Paula no tienes idea de lo que estás diciendo.

—Si, Benjamin —insisto—. Quédate conmigo.

Inmediatamente se deshace de su camiseta para postrarse sobre mí.

—Espero que sepas lo que estás haciendo Paula Brown, porque este tren ya ha partido de la estación y no se va a detener hasta que estés gritando.

Santa Pacha bendita.

—Si quieres que esto pase tienes puesta demasiada ropa —afirma mientas me mira.

—Entonces deberás hacer algo al respecto —contesto valiente, pero la verdad es que hay temor en mi voz, este hombre es demasiado y yo me siento como una inexperta.

Soy demasiado flaca, demasiado blanca, demasiado poca cosa para un hombre que es un 11.

Una a una quita las prendas que estaba luciendo hasta quedar completamente desnuda y a su merced, parte de mi quiere salir corriendo muerta de vergüenza al estar tan expuesta, la otra quiere quedarse entre sus brazos para siempre y descubrir  juntos el mundo de posibilidades que acaba de abrirse ante nosotros.

Fuego, literalmente fuego líquido es lo que corre por mis venas mientras Benjamin besa mi piel, cada parte de ella. No hay ni un solo lugar por el que sus labios, su lengua o sus dientes hayan dejado desatendido. Se alimenta de mí como un hombre hambriento y yo estoy más que encantada de ser su sustento.

Hay una masa gelatinosa y jadeante sobre la cama, bueno, esa soy yo.  Nunca, ni en mis más locos sueños calientes imaginé que este guapísimo ecologista tuviera dentro semejante fiera escondida bajo la piel, lo único que puedo hacer para responderle es algunas veces clavar mis uñas en sus hombros, otras en su cabello, a lo que él responde con risitas que resuenan en la habitación.

Sus palmas recorren cada tramo de mi piel, sus expertos dedos me queman, marcando cada una de mis células dejando una huella perenne.

—No tienes ni idea en lo que te has metido… estoy hambriento de ti.

Santo Dios, ¿cómo puede decir cosas como esta y esperar que yo siga respirando?

Entonces emite un gruñido mientras estampa su boca con la mía en un beso devorador, la intensidad de Benjamin es desbordante, es como hacerle una grieta a una presa, una fuerza de la naturaleza.

—Sí…— es lo único que alcanzo a susurrar, pero él no necesita mi permiso, soy una muñeca de trapo entre sus manos. Él es todo fuerza y control y me maneja a su antojo.

La electricidad se apodera de la atmosfera del cuarto anticipando la explosión que estoy segura viene a continuación. No tengo idea como he terminado sentada a horcajadas sobre Ben, pero la sensación es divina, su torneado pecho en contra del mío, puedo sentir cada una de sus ondulaciones, cada uno de sus movimientos mientras recorre mi torso con sus dedos, lengua y labios. Mi cadera se mueve al son de la suya, rozando el centro de mi deseo con la cordillera que se yergue dentro de sus pantalones.

—Levántate —ordena tras unos minutos.

Dudo unos segundos aturdida por tantas sensaciones, entonces una palmada resuena. Me ha pegado, el imbécil me ha pegado una nalgada, pero lo peor del cuento es que lejos de molestarme eso me excita más, el calor se expande por mi cuerpo como una ola. Benjamin se da cuenta y llama mi atención volviendo a palmear el mismo lugar. Esta vez logro juntar algo de fuerza y hago lo que me ha mandado.

Mientras él se deshace de su pantalón y bóxers yo literalmente me quedo con la boca abierta, si pensaba que era grande he sido bastante austera en esa declaración, no tengo ni la menor idea que voy a hacer con Goliat que se alza orgulloso en la unión de sus piernas.

Como si pudiera leer mi mente me toma por las caderas guiándome de regreso al lugar en donde estaba, con el gigante de fuego ardiendo entre nosotros. Estoy conteniendo el aliento muy segura de lo que viene a continuación, me voy a quemar en su hoguera y voy gustosa caminando de la mano de mi dulce verdugo quien guía la entrada de mi cuerpo hasta donde el suyo me aguarda expectante listo para la batalla.

—¡Ben! —Un grito sale de mi garganta mientras caigo.

—Eso es princesa, quiero escucharte, tus gritos y jadeos son míos. Dámelos, Paula. Entrégame toda la furia que llevas dentro —espeta mientras su agarre se afianza en mis caderas, estoy bailando para él, pero también es él quien lleva el ritmo.

—Me quemas.

—Siempre supe que sería así, eres fuego líquido.

Me siento como una burbuja de vidrio a la que están soplando sin parar, esto es demasiado, él es demasiado, temo romperme y no poder volver a ser yo misma de nuevo.

—Quiero… —Estoy volando cada vez más alto, pero él sigue sin dejarme encontrar el tan anhelado limite.

—Yo sé exactamente lo que quieres, princesa. Pero no hay prisa, tenemos toda la noche.

—Pero…—intento protestar haciendo acopio de las pocas fuerzas que me quedan, este hombre es apabullante y después de todo lo que ha pasado el día de hoy mi estado físico está seriamente comprometido.

—Si te vas me llevarás contigo y no deseo que esto termine tan pronto —susurra en una voz grave antes de morder el lóbulo de mi oreja.

—Ben, por favor —ruego otra vez.

—No, aquí quien lleva las riendas soy yo —afirma con convicción.

—Si…— me rindo fácilmente, es tan sencillo caer en su hechizo.

Estoy centrada en las sensaciones que me otorga su magnífico cuerpo, sus anchos hombros llenando mi campo de visión, el mundo más allá de eso se ha vuelto difuso, justo en este momento mi sistema solar gravita alrededor del sol, Benjamin Graham sin duda es el astro rey.

Un grito que apenas logro reconocer como mi voz rasga el silencio.

—Princesa, cada vez que te escucho mi voluntad se viene abajo, quiero que toques el cielo conmigo. —Entonces una nueva palmada calienta mi trasero—. ¡Ahora!

No hubiera podido parar aunque quisiera, había cruzado el punto de no retorno hace mucho rato, ni siquiera puedo recuperar el aliento después de esto, tengo las cuerdas vocales destrozadas a causa de mis alaridos, jamás me había considerado una mujer escandalosa, pero definitivamente cuando mi cerebro vuelva a funcionar debo hacer el recuento de los daños.

—Eres perfecta, no hay otra palabra para describirte.

—Estoy muy lejos de serlo —respondo mientras me desplomo contra su pecho, levantando mi boca hacia su cuello.

—Es cierto, la perfección es poca para describirte, eres mucho mejor que eso y eres mía, lo supe desde que te vi ese domingo en la cocina de Max.

—No digas cosas como esas, es demasiado, sobre todo considerando lo que acabamos de hacer —Me quejo con pesar, nunca he esperado él para siempre. Ciertamente Ben tampoco lo ha prometido.

—Precisamente por eso puedo hacerlo. Estás conmigo ahora y no pienso dejarte ir.

Sin darme tiempo a más protestas su boca invade la mía y nos desplomamos entre los cuatro postes de la gran cama con nuestras extremidades entrelazadas. Pronto pierdo la certeza de donde termina mi cuerpo y comienza el suyo, todo lo que interesa aquí es que somos extensión el uno del otro. Para ser sincera me quisiera perder, pero tengo tanto miedo, nunca he pensado que mi nombre esté al lado del ‘para siempre’, jamás he creído merecerlo, mis anteriores fracasos son una prueba latente y dolorosa de ese hecho. Pero una voz grita dentro de mi ser que viva el presente, que me abrace a él, porque es lo único que tengo. Con esa convicción me dejo llevar.

—Ben, tienes que irte —le digo intentando despertarlo en cuanto me doy cuenta de la hora que es.

—No… —gruñe una protesta mientras se hunde nuevamente en la almohada apretando mi cuerpo contra el suyo con uno de sus fuertes brazos.

—Benjamin, necesito que te vayas a tu cuarto, en poco tiempo va a amanecer y no quiero que nadie se dé cuenta de que pasaste la noche conmigo.

Entonces parece que la cordura ha regresado, pues se levanta apoyándose en el cabecero mostrando su hermoso torso desnudo con la suave sabana de algodón cayendo sobre su regazo.

—¿Qué es lo que tanto te molesta, por qué nadie puede saber que estamos juntos?

—Ya te lo dije, tu mejor amigo es el novio de mi mejor amiga. No quiero que nos veamos arrastrados porque ellos tengan una relación, mucho menos que tengan problemas por nuestra causa.

—¿Problemas de qué?

—Mira, nunca me he hecho falsas expectativas, sé perfectamente lo que es esto y para donde va. A mí no me engañas.

—Pero si ya te he dicho…

—Pero es que nada, te me vas a tu cuarto. —Intento empujarlo, pero él es como una montaña a la que nadie puede mover en contra de su voluntad.

—Bueno, si quieres que te complazca debes darme un incentivo para hacerlo —dice mientras se inclina sobre mí.

Me siento tan pequeña, completamente indefensa.

—Oh —sale de mis labios más como un gemido que una protesta.

—Sí, oh —entonces todas esas quejas quedan silenciadas, tanto en mi voz como en mis pensamientos.

Horas más tarde despierto en una gran cama vacía, sé que he sido yo quien lo ha sacado volando. Estoy segura que he hecho lo correcto, aunque mi corazón se niegue a aceptarlo, debo construir algunas barreras a mí alrededor. Benjamin es un hombre muy intenso, tengo que protegerme, porque temo que si no lo hago poco quedará de mí cuando esta aventura termine.

Pasamos el día paseando por Marigold, Ben hace muy difícil el poder mantenerme alejada de él, la diablilla sobre mi hombro dice que me entregue, que me deje llevar, aun así tengo que resistir a sus encantos, pero oh Dios, que complicado resulta. Esto es un agujero de gusano que me transporta a otra dimensión que me es totalmente desconocida. ¿Será que estuvo mal que le pidiera que se quedara conmigo anoche? Mil dudas asaltan mi mente pero no tengo una respuesta.

¿Qué vas a hacer, Paulita? En buen lío te has metido.

3

Esta es mi nueva realidad

Esa noche vamos a bailar después de cenar en un conocido restaurante que el objeto de mis fantasías nos ha recomendado, ahí se convierte en un reto mantener mis manos alejadas de él. Max y Lucy se han marchado ya hace rato, supongo que a seguir con la fiesta en privado. Brad y Lis son otra cosa, parece que cuando están juntos no pueden acercarse lo suficiente, creo que es la pareja más bonita que he visto alguna vez, no es amor lo que brilla en sus ojos, es algo mucho más grande que eso. Desearía que alguna vez alguien me mirara de la misma manera, con absoluta veneración, incluso pienso que sus movimientos han sido creados para ajustarse al otro y encajar perfectamente, son la pareja ideal.

La seducción es difícil de resistir en la pista de baile, su cuerpo moviéndose contra el mío en un candente ritmo que resulta hipnotizante, sus manos en mi cintura mientras mi espalda se pega a su pecho en tanto Robin Tickle canta sobre líneas desdibujándose, veo de nuevo mis fronteras desvaneciéndose lentamente. Puedo sentir su respiración en mi oído, lo que me lleva a toda velocidad al borde en que pierdo la razón y la capacidad de pensar con claridad.

En ese momento algo nos interrumpe, volteo para ver a Bradley decirle algo a Ben mientras sostiene la mano de Ellise, lo veo asentir y voltear a verme antes de decirme en una voz de mando que ahora conozco bien.

—Nos vamos.

Sin darme derecho a réplica me conduce poniendo su larga mano en el hueco de mi espalda por la abarrotada pista de baile. Al salir el chofer nos recibe con la puerta del coche abierta, y subimos para ocupar la tercera fila de asientos.

Brad y Lis van delante de nosotros abrazados, ella posa su cabeza sobre su hombro en un gesto que denota intimidad y absoluta confianza. Benjamin aprovecha mi descuido para subir la mano por mi muslo, sus dedos tienen tanto poder que inmediatamente me hace sentir vulnerable, de nada han servido mis murallas, parece que fueron hechas de paja, como la primera casa del cuento de los tres cochinitos, el lobo llega y con un aliento la derrumba dejándome sin resguardo.

Entramos en la lujosa urbanización donde se encuentra su casa de verano y entonces susurra en mi oído.

—Esta noche volverás a ser mía y ahora no voy a permitir que me saques de tu cama, mi lugar está donde tu estés.

Lo miro idiotizada incapaz de responder, pero mi mandíbula casi me llega al hombro ante el asombro de su seguridad, Benjamin tiene total confianza en sí mismo y en el hecho de que irremediablemente y a pesar de luchar soy completamente víctima de su encanto.

Al llegar a casa Brad sube las escaleras de la entrada llevando a Lis en brazos y luego se pierden en la oscuridad del corredor dejando sólo una estela de murmullos sofocados tras de ellos.

Fructificando de mi distracción, una mano me toma por la cintura perdiéndome en la intensidad, galaxias luminosas se despliegan ante mis incrédulos ojos, si pensaba que lo de anoche había sido la velada más intensa de toda mi vida cuan equivocada estaba, esto no hace más que mejorar.

En la mañana somos los primeros en salir a desayunar, si bien he dejado que Benjamin amaneciera en mi cama no quiero ser tan evidente, una cosa es que sea una facilona con él, otra es que el resto del mundo tenga que enterarse.  Entonces ni modo mijito, toca madrugar. Bueno, es un decir, nos hemos levantado pasadas las diez.

Estamos sentados en la mesa esperando por el desayuno cuando los Morgan salen tomados de la mano de su habitación muy sonrientes, se sientan después de saludarnos animadamente y ordenan la comida.

—¿Ya le contaste? —Le pregunta Bradley a Ben indicándome con un movimiento de cabeza.

—No, todavía no, ¿ya Lis sabe? —Responde mi ecologista.

—Estaba esperando hablar contigo primero.

Nosotras estamos ahí pero también nos hemos quedado relegadas, totalmente fuera de la conversación, nos miramos la una a la otra con el signo de interrogación en un gran anuncio de neón sobre nuestras cabezas, ¿qué se trae este par?

Ellos saben lo que están haciendo, pues sonríen indulgentes al voltear a vernos. —Es que resulta que anoche Max le propuso matrimonio a Lucille.— Comenta Brad con clara emoción.

—Oh Dios… eso es…

—Maravilloso —agrega Lis terminando mi frase. Realmente lo es, pero también es un gran problema, Lucy guarda un gran secreto y no sé cómo se lo tome Max cuando se entere.

Como si supieran que estamos hablando de ellos precisamente, en ese momento la feliz pareja sale de su cuarto, no se puede negar que aun con secreto de por medio ellos están perdidamente enamorados y que un aura resplandeciente los arropa, los ojos de mi amiga fulguran con amor y los de su ahora prometido reflejan el sentimiento.

Mientras se aproximan los recibimos como se merecen, con gritos y aplausos, todos estamos muy felices por ellos. Lucy nos muestra emocionada su anillo de compromiso, resulta que la hermosísima pieza de joyería perteneció a la fallecida madre de Maximillian y él ha querido ofrecérselo como muestra de la magnitud de su compromiso.

Después que se desvanece el fervor inicial todos procedemos a comer la fruta que nos han traído en relativa calma, pero no soy tonta, este trío algo se trae, sus miradas revelan complicidad. Aun sin decir una palabra sé que están tramando alguna travesura.

—Bueno chicas —dice Brad finalmente levantándose de la mesa—. Hoy es día de celebración, así que tenemos una sorpresa. Comiencen  a recoger sus cosas porque nos vamos de aquí.

—¿Cómo? si acabamos de llegar —argumenta Lis.
   —Y te acabas de ganar cinco azotes en el trasero —responde él silenciando sus quejas.

—Bueno como Brad es incapaz de terminar de hacer un anuncio coherente, lo hare yo —dice Ben poniéndose de pie de una forma que me hace pensar que va a dar un discurso.

—Los tres hemos alquilado un yate para irnos de paseo por las islas, salimos esta noche, así que  tenemos que recoger todas nuestras pertenencias y alistarnos para nuestro crucero privado.

—SIIIIIIIIIIIIIIII. —Me levanto como propulsada por un resorte envolviendo su cuello con mis brazos y propinándole un beso—. Eres el mejor Benjamin.

En cuanto las palabras salen de mi boca me arrepiento de haberlo hecho, he actuado inconscientemente sin tener en cuenta el auditorio que tenemos, volteo a verlos avergonzada, pero los infames sueltan una sonora carcajada.

Maximillian se levanta y pone las manos sobre los hombros de mi ecologista.

—¿Pensaban que somos idiotas o qué? Hace rato nos dimos cuenta de lo que está pasando entre ustedes. Es más, tenemos pruebas irrefutables.

—¿Cómo que pruebas irrefutables? —Inquiero en un ahogado susurro.

Entonces Lucy toma la palabra levantando su cámara. —Pues el día que llegamos fuimos a la playa y los vimos. Y les tomamos una foto muy romántica, por cierto.

No podemos hacer más que mirarnos horrorizados nos han cachado como a un par de adolescentes traviesos.

—¿Además con semejante algarabía que tenían el otro día que esperaban? —Agrega divertido Bradley y creo que me he puesto en quince tonos de escarlata.

—¿Nos escucharon?— Esto cada vez se pone peor.

—Claro, si estamos en la misma casa, es más, creo que hasta en NY los podían escuchar —se burla Maximillian aumentando mi vergüenza.

Afortunadamente después de eso traen el desayuno  y el tema cambia al reciente compromiso de nuestros amigos y al crucero que emprenderemos en unas cuantas horas.

Pasamos el resto de la tarde alternando entre la playa y la piscina, hasta que es tiempo de ir a recoger nuestros tiliches para nuestra siguiente etapa del viaje.

Decir que lo que nos está esperando en el muelle es un bote es hacerle muy poca justicia, esa cosa es una casa flotante, con mi ojo de arquitecta le calculo al menos unos 140 pies de largo, al subir a bordo después de sortear las habitaciones me quedo maravillada. El barco es esplendoroso, es una hermosa combinación de lujo y modernidad conseguida con muy buen gusto. Hemos quedado de últimos en la dichosa rifa, así que nos corresponde el camarote más pequeño, pero no hay el más mínimo motivo para quejarse, la habitación es cálida y preciosa, paredes revestidas en una rica madera de color claro nos reciben y una cama king size que se ve perfecta para hacer travesuras. Además un amplio ventanal por el que disfrutaremos de las vistas que el barco tiene para ofrecernos. No podría estar más contenta con el resultado, el estar aquí ya es en sí mismo un privilegio.

Después de cinco días de recorrer el Caribe en este lujoso yate es momento de volver a la realidad de la ciudad, así que vamos en el avión de Maximillian viajando con rumbo al norte. El tiempo no ha sido favorecedor con nosotros y el vuelo es bastante movidito, para cuando tocamos tierra todos estamos completamente agotados. Afortunadamente mañana o mejor dicho, hoy es domingo y podemos descansar, mi camita me llama a gritos.

—Mi chofer está esperando por nosotros, tú te vienes a mi casa.— Gruñe Benjamin en mi oído.

—Oye, ¿pero qué te estás creyendo tú? Yo me voy a mi apartamento, quiero descansar. Si no quieres o no me puedes llevar le pido el favor a Lucy.

—Princesa, eso no es una pregunta, simplemente te lo estaba avisando. Camina que ya el coche aguarda.

—Yo no voy a ninguna parte. —Ja, ¿y este que creía? Que chasqueaba los dedos y ya estaba abierta de piernas, ¡pues no!

—Mira Paula, estoy agotado y no tengo ganas de discutir, te voy a llevar así tenga que cargarte sobre mi hombro, tú eliges, por las buenas o por las malas.

—Quiero descansar. —Protesto haciendo un puchero.

—Lo haremos, pero contigo entre mis brazos, así que camina.

Estoy demasiado agotada para pelear, así que cedo, por ahora. Pero que ni piense el hippy este que por muy guapo que esté voy a dejar que diga que tengo o no que hacer, que conste en el expediente. Las despedidas no son muy largas, con este sueño ni quien quiera hacerlo largo. Quedamos en reunirnos de nuevo el martes para decir adiós a Lis y Brad que vuelven a Los Ángeles, así que con esa promesa aquí se rompió una taza y cada quien para su casa.

O para la casa de su secuestrador, en mi caso.

Benjamin vive en un apartamento que según me cuenta, alquiló amueblado y está ubicado en Soho, es pequeño pero es muy confortable y espacioso, a estas alturas del partido no me interesan mucho los detalles, yo lo único que quiero es que me diga dónde está la cama, necesito 12 horas seguidas de un sueño reparador.

Es mi primera vez aquí y de alguna manera no tengo idea sobre qué esperar, a ver el señor mandón que quiere que haga. La respuesta a mi muda interrogante llega cuando toma mi mano,  me conduce hasta el refrigerador para tomar dos botellas de agua y de ahí hasta la habitación.

—¿Quieres algo más?— Inquiere antes de cerrar la puerta.

—Una ducha y una cama —respondo cansada.

—Eso tendrás —sin más preámbulo nos encaminamos hasta el moderno baño de mármol que está adjunto a la habitación principal, en cuanto llegamos ahí se apoya en el lavamanos y ordena. —Quítate la ropa.

—¿Perdón?

—Escuchaste bien Paula, quítate la ropa.

—¿Pero para qué?

Exasperado se rasca la cabeza. —Odio el olor de la ropa sucia acumulada, quiero llevar nuestras cosas al cuarto de lavado para tener la ropa limpia, eso es todo.

—¿Te vas a poner a hacer la colada ahora?

—No es ningún trabajo, es sólo cuestión de orden, puedo dejar incluso la lavadora programada para una hora especifica de la mañana, ya te dije, no me gusta el olor a ropa sucia ni el desorden.

—Ok… —susurro lentamente quitándome cada una de mis prendas lentamente. Santo Dios, este hombre tiene OCD. (Desorden obsesivo compulsivo)

En cuanto sale del baño decido relajarme mientras pueda y disfrutar de la comodidad que ofrece la amplia ducha. Abro la llave del agua ajustándola a la modalidad de lluvia tropical y dejo que el vapor me envuelva. Definitivamente, esta es la vida que me merezco, a ciegas busco el jabón pero una mano toma mi muñeca deteniéndome.

—Déjame hacerlo a mí. —Ya se ha puesto manos a la obra con la esponja entre sus manos pone un poco del jabón orgánico y hace espuma, suavemente la esparce por todo mi cuerpo haciendo que desde este día y para siempre los baños tengan un nuevo significado.

Despierto en una gran cama que no conozco, demoro unos segundos es caer en cuenta de donde estoy, esta no es mi casa, es el apartamento de mi sexy ecologista. Pero a mi lado sólo encuentro el lecho vacío. Ahogo mi cara en su almohada que aun huele a él, algo fresco y limpio, como limón y Ben. Mi nuevo perfume favorito.

Este día no hacemos mucho, aparte de dormir y comer pizza sobre la cama, este último hecho me sorprende muchísimo, pero vaya que el señor orden y limpieza tampoco es que sea tan inflexible. A eso de las cinco de la tarde y después de rogar bastante, por fin vamos a mi apartamento a recoger lo necesario para ir mañana a trabajar. Aprovechando que andamos cerca, lo invito a cenar al restaurante italiano que está cerca de mi casa, ese al que acostumbrábamos ir Lucy y yo, afortunadamente Ben no se incomoda por la modestia del lugar y la velada resulta bastante agradable.

♟♟♟

—¿Estás en tu casa?—Pregunta la voz llorosa de mi amiga Lucille al otro lado de la línea.

—Voy en camino, ¿por qué? —Esto me preocupa, estoy segura por dónde van los tiros aquí.

—Ya lo sabe Pau, Max ya lo sabe… él… él… —Solloza incapaz de terminar la frase.

—Ay Lu, cuantas veces te lo dije, tardaste demasiado en decírselo y ahora la bomba te ha estallado en la cara.

—No me regañes, ahora sólo necesito un lugar para quedarme, ¿puedo ir a tu apartamento?

—Nos vemos en unos minutos, te voy a estar esperando.

Acabo de abrir mi puerta cuando entra la llamada de Benjamin, aquí también estoy segurísima del motivo, yo he sido cómplice de mi amiga.

—¿Tú sabías esto? —Pregunta en un tono bastante fuerte.

—Si Ben, desde el principio —respondo con la verdad—. No podía decir nada, Lucy es casi mi hermana, no era mi secreto para compartir.

—Bueno, en eso tienes razón. —Escucho como suelta un pesado suspiro—. Hablamos más tarde princesa, en este momento voy a entrar a la oficina de Max, está vuelto loco.

—Ok, Lucille va a estar en mi casa.

Nos despedimos y poco tiempo después llega mi amiga convertida en un mar de lágrimas, no es para menos, la situación es angustiosa y de verdad que me duele que tenga que pasar por todo esto. Conozco a Lucille Hixson hace años, si de algo puedo estar segura es de que es una buena persona, aparte de que está perdidamente enamorada de Maximillian. La noche la pasamos en el sofá, mientras Lucy llora a moco tendido su pena, según me cuenta Ben, Maximillian está en las mismas. Espero que en algún momento se den la oportunidad de hablar, mi amiga está pensando en tomar medidas bastante drásticas y conociéndola como la conozco es perfectamente capaz de llevarlas a cabo.

Es martes en la noche y la señorita Hixson no aparece en mi apartamento, llamo a su padre y este me informa que está con él, lo cual me tranquiliza. Nicholas es un hombre sensato y seguramente conseguirá hacerla entrar en razón, espero que ocurra antes de que le dé una cirrosis a Max, porque desde que ella se fue no ha hecho más que beber todo el whisky que se le ha puesto enfrente. Bradley y Benjamin están muy preocupados por el curso de los acontecimientos.

Para cuando llega el fin de semana hemos decidido ir por Lucy y traerla a rastras si es necesario. La situación ha pasado de castaño a oscuro, Maximillian se está hundiendo en un abismo de alcohol que parece no tener fin y los chicos temen lo peor, parece ser que él tiene una historia a cuestas y que esta recaída le está pegando duro.

Pero al llegar a su casa nos encontramos con un cuadro que no esperábamos, Lucille está decidida a alejarse, por más que le hemos insistido sigue aferrada a su necedad y lo peor es que está enferma. Parece que ha bajado varios kilos y su rostro ha perdido la lozanía, eso sin contar con los tremendos círculos oscuros que tiene bajo sus ojos. Tengo que hablar con Nicholas Hixson, si alguien puede meterla en cintura ese es él, así que después de dejar su casa nos dirigimos al hospital.

El doctor Hixson está tan preocupado como nosotros, además nos asegura que está haciendo su mejor esfuerzo por convencer a su hija, pues sabe lo mucho que sufre. También queda muy preocupado al enterarse del estado de Maximillian, así que nos despedimos con la promesa de mantener contacto.

Los días siguen y la situación sólo empeora, Lucy no contesta el teléfono ni su padre tampoco, Max sigue bebiendo como si le regalaran el trago y para terminarla de rematar ahora tiene a esa horrible mujer metida en su cama. No sé qué tiene esa mujer que me da repelús, Ben dice que la conocen hace muchos años, pero simplemente hay algo en ella que no me inspira confianza.

Varias semanas después, cierto sábado, estamos disfrutando de una mañana relajada. Después de un dulce y agitado despertar me pongo una de las camisetas de Ben para ir a la cocina a hacer algo para desayunar, él me acompaña vestido solamente con el pantalón de su pijama y así, entre besos y arrumacos intento hacer unos waffles. Para completa consternación de ambos el timbre de la puerta suena, ambos nos miramos con el ceño fruncido, por regla general nadie viene a visitar, por lo que Benjamin piensa que puede ser uno de sus vecinos.

Corre al cuarto a ponerse una camiseta y vuela a abrir la puerta, después de unos segundos y cuando estoy con la espátula en el aire veo entrar a una señora mayor seguida de un hombre altísimo de pelo blanco y tras de ella, otra mujer con dos chicos, que según mis cálculos deben ser preadolescentes.

El pánico me recorre de la cabeza a los pies, cinco desconocidos me han cachado semidesnuda y cocinando para mi novio.

—Tú debes ser Paula —dice la señora—. Yo soy Nina Graham, la madre de Benjamin.

Que alguien me mate, por favor.

¿Quién quiere conocer a los padres de su novio en semejante forma tan incómoda?

Ciertamente yo no, esto debería ser diferente, tendría que conocerlos en una cena en un restaurante elegante, estando preparada y sobre todo VESTIDA. 

La cosa se pone peor aun cuando uno por uno los miembros de la familia Graham pasan a saludarme como si fuera lo más normal del mundo y yo parezco una estatua de hielo, me quedo ahí parada con la boca abierta mientras ellos siguen lo que parece ser un recorrido turístico lo más de entretenido.

Tras unos minutos más de desasosiego, por fin logro irme a la intimidad de la habitación, no decido entre estar aliviada, avergonzada o furiosa. Apurada intento recuperar algo de mi dignidad y me  baño en minutos, ciertamente el agua caliente disipa mucho de mi enojo, pero la furia asesina vuelve a mi cuando me estoy poniendo los zapatos y veo entrar en la habitación a la señora Nina Graham.

—¿Qué cara…? —No alcanzo ni a terminar la frase cuando me toma del brazo y me enfrenta mirándome a los ojos.

—Querida, no te preocupes —interviene Nina Graham—. Sé perfectamente quien eres y lo que deseas conseguir con mi hijo, no tienes porque disimular conmigo.

Atrevida, vieja atrevida.

—¿Cómo se atreve? —Respondo airada—. Usted no me conoce ni sabe nada de mí.

—Para eso precisamente estoy aquí —agrega tan tranquila y a mí está que me lleva el que me trajo.

En esas el retoño de la señora entra en el cuarto y nos encuentra ahí. Lo miro dejándole saber que algo no está bien, el nos observa reparando en nuestro lenguaje corporal.

Segundos después estalla en carcajadas.

¿El muy mierda se ríe?

Su mamá me está atacando y el muy mierda se ríe.

—Me gusta, hijo —por fin las largas uñas de mi suegrita me sueltan el brazo y se vuelve a su hijo—. Tiene personalidad.

Ahora hablan de mí como si yo no estuviera presente.

—Paula, querida. Todo esto ha sido una broma, de verdad no era mi intención herirte. —Y en sus ojos, esos tan igualitos a los de mi hippy veo reflejada la sinceridad—. Los hemos tomado por sorpresa, pero no tienes nada de lo que avergonzarte, jamás había visto a mi hijo tan contento, estoy feliz de finalmente conocerte. —Termina con una sonrisa.

—Pues… — mascullo tan colorada como un tomate.

—No tienes nada de lo que avergonzarte, si por algo nos caracterizamos los Graham es por no complicarnos mucho la vida. Ven, ahora si invítanos a un café y déjanos conocerte mejor, mi hijo no hace más que hablar maravillas de su princesa.

Vaya, esta ha sido una situación bizarra, Nina Graham es todo un personaje y me encanta.

En serio que me encanta.

Me cepillo el cabello a toda velocidad y salgo a la sala, donde ya mi sexy ecologista ha dispuesto un refrigerio para su familia. Benjamin es muy parecido a su padre, aunque tenga los ojos y el cabello de Nina, ambos tienen la misma contextura y también son igual de altos. Otra cosa en común es su actitud relajada y la filosofía ecológica con la que llevan su vida, el señor Graham dice que eso se debe a que vivió en los 60’s.

Caroline, su hermana, es la mujer más despampanante que he visto alguna vez, parece súper modelo, posee una figura envidiable y la piel de una porcelana, si a eso le sumamos un travieso sentido del humor resulta la mujer perfecta. Pero dice su madre que no me deje llevar por las apariencias, que debajo de esa máscara de sofisticación se esconde una verdadera bruja, de la cual Bill, su esposo y sus subordinados en la empresa pueden dar fe.

Esa tarde, mientras estamos almorzando, Nina le pide a Ben que le cuente lo ocurrido con Maximillian, ambos están de acuerdo en que el tema es preocupante y que hay que hacer algo al respecto, el problema es que sin poder encontrar a Lucille no vemos ninguna salida viable.

Para el miércoles llega Benjamin con la gran noticia de que Maximillian nos ha invitado a todos el viernes a cenar para celebrar alguna cosa que no me interesa saber.

—Ni lo sueñes. —Ha sido mi respuesta tajante.

—Pau, ella no es mala persona, todos la conocemos desde hace mucho tiempo. Dale la oportunidad, además ella ha estado ahí para Max desde que tu amiga lo dejó.

Bueno, si de ponerse cada quien en su bando se trata…

—Pues menos, team Lucille Forever. Si quieres ir, es tú problema, yo no pienso asistir a esa cena.

Paula en modo ‘primero mueves a la pared que a mí’, activado.

—Princesa, Maximillian ha sido mi amigo toda la vida, es casi mi hermano. Tengo que apoyarlo.

—Bueno, lo acabas de explicar. Así Lucy no esté aquí ella es mi hermana y a esa cena Paula Brown no va. Punto final —exclamo cruzándome de brazos.

—¿Esa es tu decisión? —Pregunta levantando las cejas indignado.

—Esa misma y como tienes ese compromiso, este fin de semana me voy a dormir a mi casa.

—Paula, una cosa no tiene que ver con la otra. —Intenta excusarse.

—Pues en mi cabeza si —digo sin emoción mientras comienzo a recoger algunas cosas básicas y a ponerlas en mi maleta de mano.

Ben  no hace ningún intento por retenerme y yo tampoco hago amago por quedarme, puede que ellos hayan terminado y que no tenga ni la más remota idea de donde se ha refundido mi amiga. Pero aunque ausente ella siempre será mi hermana del alma.

El resto de la semana me concentro en terminar los planos para la remodelación del apartamento del ecologista traidor, confieso que no tengo ni cinco de ganas de hacerlo, pero tengo un contrato de por medio que me obliga.

Ni modo, me tienen amarrada de pies y manos.

El viernes a eso de las seis de la tarde, cuando estoy llegando a mi casa del trabajo recibo un mensaje, hablando del rey de Roma… el hippy que se asoma.

La cena es a las 8

¿Alguna esperanza de que quieras venir?

Ni siquiera me tomo la molestia de contestarle, que se vaya a su cena con sus hermanos. A la pobre Lis la llevan casi a rastras, con eso de que Brad es quien manda en la casa no ha podido negarse. Ya le preguntaré por el chisme, a ella esa mujerzuela le cae tan bien como a mí.

No dan las nueve cuando unos golpes que conozco bien resuenan en la puerta. Como venga a buscarme para llevarme a la dichosa cenita, Benjamin Graham III va a saber quién es Paula Brown. Por mi cabeza no cruza la idea ni de pasarme un cepillo por el cabello, si lo que ha venido a buscar es pelea, pues pelea va a encontrar. Mientras camino a la puerta voy poniéndome mis guantes de box imaginarios y para cuando llega el momento de girar la perilla ya estoy hecha una furia. Pero al abrir y ver su cara todos mis planes de batalla se vienen al piso, Ben luce contrito y más que eso, sumamente preocupado.

—Tenías razón —sale de su boca sin preámbulos.

—No entiendo, ¿qué ha pasado? —Me muevo abriendo la puerta para dejarlo entrar, él acepta mi muda invitación y ambos nos acomodamos en mi mesita de comedor.

—No entiendo cómo pude ser tan ciego. Bradley me lo había dicho, de hecho ellos sólo fueron por apoyar a Maximillian, hoy me he convencido. Esa mujer es una víbora, que diferencia con Lucy, son personas completamente distintas.

—¿Qué te hizo cambiar de parecer?

—Sabes que tenía tiempo sin ver a Max, él ha cambiado muchísimo, es como si fuera su sombra. Esa mujer lo alienta a beber de una manera grotesca y hoy para rematar tuvo la desfachatez de hacer un comentario sarcástico sobre el estilo de vida de Lis y Brad. Esa fue en pocas palabras la gota que derramó el vaso.

—Santo Dios, ¿Max que hizo?

Ben hunde su cabeza entre las manos antes de contestar.

—Mi pobre hermano está tan perdido en el alcohol que apenas se dio cuenta que algo estaba ocurriendo, Bradley estaba realmente furioso y con justa razón.

—Que penosa situación… —escapa de mi boca en un susurro.

—Perdóname, princesa. De verdad creo que debo prestarle atención a tu sexto sentido —exclama acercándose a mí.

—Vaya Graham, hasta que dices algo sensato. —Y sin darle tiempo a decir nada más lo envuelvo entre mis brazos y nos  fundimos en un beso de esos que te dejan patidifusa.

♟♟♟

No hagas planes para el fin de semana

Leo el mensaje una y otra vez sin saber que pensar. Benjamin no me da oportunidad de hacer cosas por mi cuenta, siempre está ahí planificando hasta el más mínimo detalle, en su iPad lleva registro de lo que hacemos, cada vez que salimos todo está calculado, bien pensado. No me malinterpreten, si algo es mi novio es bastante generoso, nunca escatima en gastos  y jamás me niega nada, eso sí, todo va a la relación que lleva en su moderno dispositivo electrónico.

Obseso del orden es lo que es.

El sábado después de un viaje de casi tres horas llegamos a las montañas Catskills en el estado de Nueva York, según me ha contado el propio Ben son un lugar magnifico para practicar rapel.

Voy como una niña brincando en mi asiento, Benjamin no me ha contado muchos detalles, pero desde que dijo salida a las montañas yo voy más feliz que una lombriz.

Rato después nos desviamos por un camino rural, mi sexy ecologista parece saber exactamente a dónde dirigirse, en un claro nos esperan varias personas al pie de una pequeña cabaña de madera. Nos ofrecen el equipo y un par de bicicletas, ambas equipadas para enfrentar el pedregoso ascenso que nos espera.

El camino es precioso, la vista resulta inmejorable, pero lo mejor de todo esto es compartir la aventura con el objeto de todos mis sueños. Benjamin se ha encargado de planear el fin de semana teniendo en cuenta las cosas que nos gusta hacer a ambos, es genial y aterrador al mismo tiempo, cada día estoy más enamorada y en el fondo sé que eso será mi perdición. Una voz a la que no le he querido hacer caso me lo dice a gritos.

Tras pasar un buen rato subiendo la montana en nuestros vehículos de dos ruedas por fin llegamos a la cima, lo que me sorprende es darme cuenta que hay una preciosa cascada justo enfrente de nosotros.

¿Y ahora qué?

Pues que ahora vamos a bajar a rappel por un tramo que nuestros guías ya tienen preparado.

El descenso es duro, pero igualmente hermoso. Nunca había bajado por una pared de roca tan impresionante, a nuestra derecha tenemos el agua cayendo y el ruido que esto genera es un distractor. Tan nerviosa y emocionada como estoy intento hacer mi mejor esfuerzo.

Bajo con mucho cuidado, pues la cuesta no es pareja, una parte es en vertical, en otra debemos sortear bastantes rocas para poder seguir descendiendo.

Al final estoy sudorosa, emocionada y muy excitada, sobre todo esto último.

Quiero arrojarme sobre los sexys huesitos de mi novio y pagarle por planear esto de la mejor manera que se me ocurre.

Con Credi-Paula, por supuesto.

Él parece adivinar el rumbo en el que andan mis pensamientos, pero una vez más el brillo en sus ojos me deja saber que mi hombre tan organizado como siempre tiene algo previsto.

Caminamos cerca de dos kilómetros por la orilla del riachuelo hasta un grupo de rocas al lado de un pozo de agua calma, el lugar perfecto para tomar un baño y deshacernos de toda la adrenalina que hemos acumulado durante el día.

Y cuando digo toda, me refiero precisamente a toda.

Me deshago tan rápido como puedo de mis shorts y de la camiseta, poco me importa la ausencia del bañador, saltando me tiro en el agua y dejo que su frescura se haga cargo de mi recalentada piel.

El reflejo del cielo azul sobre el agua se rompe con un hermoso y largo cuerpo entrando de clavado, el viene nadando hacia mí y todo mi ser vibra de anticipación.

—Estas desnuda —me dice mientras sus brazos me rodean.

—También tú —replico dándole un pellizco a una de sus duras nalgas.

Aprieta su agarre sobre mí y mis tensos pezones se clavan en su pecho. Por la prominencia que se clava erguida en mi cadera eso parece no importarle, en lo más mínimo.

Su boca comienza un camino descendente que sigue por mi cuello y alcanza uno de mis pechos. Lo aprieta con tanta fuerza entre su lengua y el paladar que gimo lastimeramente, es una ventaja estar entre el agua, así no puede ver cuán húmeda estoy por él. Es tan intenso el corrientazo que recorre mi cuerpo que agradezco el férreo control que tiene sobre mi y que me impide caer.

Tiemblo, no por el frío, tiemblo porque el deseo me consume y me arrastra en un remolino hacia el fondo de este rio.

El sabe lo que hace conmigo, claro que lo sabe, su sonrisa de suficiencia no deja duda al respecto, sin embargo mis quejas se quedan olvidadas porque sé que ambos disfrutaremos de esto, enormemente.

Me encanta el pliegue que aparece en sus mejillas cuando sonríe de esta manera, aquí no importa el orden ni sus adoradas hojas de cálculo en las que anota el más mínimo detalle, ahora solo existimos él y yo.

Una sacudida de ansiedad se dispara dentro de mi cuando llevándome entre sus brazos, me saca del agua, estoy como Dios me trajo al mundo y francamente necesitada, necesitada de él.

Por fin parece apiadarse de mí, usando sus brazos me baja para llenarme de él,  me abro para recibirlo y se desliza entre mi intimidad con facilidad. Y así, jadeante le digo por primera vez esas palabras que tanto miedo tenia a pronunciar.

—Te amo, Benjamin.

—Ya era hora... —responde mientras comienza a bombear con ferocidad.

Me tenso entera, estoy cada vez más cerca, él también. Su cuerpo dice lo que su boca calla y no me arrepiento de haber confesado lo que siento, una vez más admito mi derrota, ahora entre jadeos.

Finalmente su gruñido me trae de vuelta a este mundo cuando el admite.

—También yo te amo, mi loca y terca Paula Brown.

Entonces el cielo se postra a mis pies.

♟♟♟

El tiempo literalmente vuela,  ahora estamos casi en navidad con la novedad de que en unos pocos días mi novio se podrá mudar a su recién remodelado apartamento. Ha quedado precioso, un espacio amplio iluminado por grandes ventanales en forma de arco que hacen la luz brillar sobre el nuevo piso de madera. Bueno, realmente no lo es, es un conjunto de materiales reciclados que mi ecologista pidió específicamente al hacer la reforma, aquí hemos tenido que invertir muchísimo tiempo ‘puliendo’ lo existente, pero ha valido la pena. El resultado no podría ser más satisfactorio.

Pero como todo en mi vida, nada funciona a la perfección. Tengo un retraso y estoy comenzando a sudar petróleo nada más de imaginar lo que eso significa, no tengo ni idea de cómo se lo voy a decir al señor Graham y mucho menos que voy a hacer si mis sospechas llegan a ser ciertas.

Ya ha llegado el día rojo señalado en el calendario y con la tonta excusa de que me está dando gripa me voy a mi apartamento. Benjamin hace el intento de irse para cuidarme, pero lo paro en seco y como se supone que precisamente en estos días me huye como quien huye de la peste, pues bueno.

Al llegar a casa busco entre las cajas de mis pastillas con desesperación, horrorizada me doy cuenta que me he saltado muchísimas dosis, creo que al menos me he perdido la mitad. Santo Dios, esto no puede estar pasándome…

¿Por qué a mí?

Ahora sí que Ben me va a mandar a la mismísima porra con un boleto sólo de ida.

La noche avanza y yo no he podido pegar el ojo, ni siquiera tengo con quien hablar de mi problema. Lis y yo nos hemos vuelto muy cercanas, pero no sé  si sea correcto decirle. Si llamo a mi madre lo siguiente es que seguro mis hermanos se enteran y ahí sí que recogería a Benjamin en cuadritos.

El tiempo sigue su curso y muchos acontecimientos me distraen de mis preocupaciones, pero lo que pasa cuando huyes de la realidad es que ella vuelve para golpearte con más fuerza.

Después de dos días de estarlo pensando mucho he decidido hacer una cita con esa ginecóloga que me han recomendado, No puedo seguir dándole largas a esto, tengo que saber qué es lo que está pasando en mi cuerpo y debo hacerlo a la voz de ya, entonces con la certeza podre evaluar las que opciones. Así que por una vez en mi vida hago lo que otros me sugieren y me comporto como ellas dicen, una persona adulta.

Envuelta en la bata que la enfermera me ha facilitado puedo decir que literalmente estoy temblando, esto es aterrador. Quisiera que mi novio estuviera aquí conmigo tomando mi mano, tan mortificado como yo lo estoy o tal vez un poco alegre por el rumbo que pueda tomar nuestra vida, ¿por qué soy tan cobarde? Ojala hubiera podido reunir algo de valor para contárselo.

Mientras me meten allá por donde te contaba la sonda para la ecografía siento que voy a vomitar, y cuando la doctora Montgomery dice con arto entusiasmo. —Estás embarazada, aquí está tu bebé—. Mi mundo se vuelve negro y creo que por unos breves momentos pierdo el conocimiento.

Ahora la gran pregunta es… ¿qué voy a hacer? Bueno, lo primero es contarle al padre de la criatura.

La recién aparecida Lucille me ha sugerido darle una tarjeta a Ben con la foto del bebé para navidad, creo que eso voy a hacer. Le había comprado hace más o menos un mes un abrigo Burberry que pensaba regalarle, pero bueno, se lo puedo obsequiar cualquier otro día, navidad debe ser especial. En mi cabeza una y otra vez le pido a Dios, ese que he tenido tan olvidado que mi novio asuma de buen talante la noticia de que vamos a ser padres, estoy aterrada, petrificada, pero bueno es inevitable el resultado.

—Quiero organizar una cena para inaugurar el apartamento el 26. ¿Qué te parece?— Comenta Ben dos noches antes de navidad mientras estamos en la cocina terminando de lavar los platos.

—Me parece perfecto, ahora dime. ¿Quieres que prepare algo especial?— Sin saberlo me acabas de dar la oportunidad perfecta.

—La verdad tenía pensado contratar un chef, alguien que nos descomplique la vida.

—Ok, yo me puedo encargar de la contratación. ¿Ya pensaste que tipo de comida quieres?

—Algo sencillo, puede ser italiana.

—Muy bien, eso me facilita muchas las cosas, ya sé a dónde ir.— Al restaurante en donde solía cenar con mi amiga Lucille, —no voy a contratar a un cocinero, voy a pedir la comida lista para hornear y de ahí yo me haré cargo.

—¿Estás segura?— Pregunta con una sonrisa en los labios.

—Sip, 100%.

—Esta es tu casa Paula Brown, aquí puedes hacer las cosas como tú quieras. —No me ha puesto una mano encima y ya soy una masa jadeante parada en el piso de la cocina.

—Gracias, eso significa mucho para mí. —Más ahora por el hecho de que estamos esperando un hijo.

Posa un suave beso sobre mis labios.

—Para mí también, princesa. Para mí también.

Y dicho esto se marcha hacia la habitación. Me quedo ahí mirando su espalda mientras camina y creo que soy la mujer más feliz del mundo, hace unos cuantos meses por mi cabeza nunca habría pasado la idea de enamorarme de esta forma, Ben me ha dado algo que nadie me había dado antes, seguridad. Le puedo decir que lo amo confiada en que aunque las palabras salgan de su boca no son huecas, sus ojos y sus manos hablan por él, nunca antes me había sentido la elegida y ahora lo soy. Soy la chica que se ha ganado el premio mayor de la lotería.

Para cuando la noche de la cena llega estoy nerviosísima, tengo todo listo, me he arreglado mucho más que de costumbre, llevo un ajustado vestido rojo que estoy segura que a Ben le va a encantar y debajo llevo algo pensado en la celebración, además con toda la fe que cabe en mi corazón he preparado un video que tengo guardado en mi iPad con algunas imágenes nuestras y al final, la foto que la ginecóloga tomó de nuestro pequeño pedazo de cielo.

Todo transcurre a las mil maravillas, tal y como estaba planeado, todos comen y beben con singular alegría y la algarabía que los caracteriza.

La velada marcha sobre ruedas hasta que escucho salir estas horribles palabras de la boca de Ben.

—El 3 de enero me regreso a Hong Kong.

¡Que alguien me mate, por favor!

4

Si la vida me da limones, intentaré hacer limonada

No puedo creer lo que acabo de escuchar. ¿Qué Benjamin se va a Hong Kong en menos de una semana y me lo suelta precisamente en la cena delante de todos nuestros amigos?

Lo mato, lo mato, lo mato y después me mato yo.

Como puedo recojo los trozos de mi dignidad y salgo corriendo hasta la cocina, pero pronto me doy cuenta que no estoy sola. El hombre que me acaba de destrozar el corazón ha tenido el descaro de seguirme. ¿Bueno Paulita, que esperabas? Esta es, después de todo, su casa.

—Tú…

—Princesa, déjame explicarte.

—¿Qué me vas a explicar pedazo de idiota, que me dejas en una semana?

—Paula las cosas no son como te las estás imaginando —espeta de vuelta.

—Claro que no son como me las estoy imaginando, si así hubiera sido, no le habría entregado mi corazón a un hijo de puta que se va al otro lado del océano dejándome vuelta mierda aquí.

—Paula. —Tiene el descaro de levantarme la voz, pero para escandalosa, YO.

Después de gritarnos lo muy enojados que estamos siento que el aire se acaba en este lugar, el techo se me está viniendo encima, tengo que salir de aquí ahora mismo.

Bajo esas escaleras que conozco bien, como un tornado, pero al apoyarme en la puerta simplemente me desvanezco, comienzo a llorar lo que bien podrían ser las cataratas del Niágara hasta que una mano se posa sobre mi hombro.

Es Lucy.

—Pau… —La abrazo con la fuerza que aún me queda en el cuerpo y sigo llorando.

—¿Por qué me hizo esto Lucy? ¿Por qué ha jugado así conmigo? —Pregunto a modo de reclamo una y otra vez.

—Amiga, estoy segura que Ben te quiere, vamos regresa y habla con él, pero tienes que dejarlo que también te diga lo que siente, aparte tu no le has contado lo del embarazo.

—Y es que para colmo me lo tira en la cara delante de ustedes, como si fuera una proeza, yo pensaba que esta cena era para otra cosa. —Como anunciar un compromiso o algo para el estilo. Estúpida que fuiste Paula, sólo fuiste un entretenimiento pasajero, Benjamin regresa a hacer su vida y tú no tienes cabida en ella.

—Eso pensábamos todos, pero mira, no creo que la intención de Ben haya sido humillarte enfrente de nosotros, ven vamos y terminas de escuchar lo que tiene que decir.

—No Lucille, ni loca entro de nuevo a su casa.

—Paula creo que es lo mejor, sigue mi consejo y entremos. —Me podré estar congelando, pero yo a esa casa no vuelvo a entrar.

—¿Quieres que siga tu consejo como aquel día que fuimos a buscarte para que hicieras lo mismo con Max? —Sé que estoy siendo innecesariamente sarcástica, ¿pero que esperaba?

—Si Pau y mira todo el sufrimiento que nos pudimos haber evitado si te hubiera hecho caso, no hagas lo mismo que yo amiga, ven entra. Esto no se trata sólo de ti.

—Ya dije que no, me voy a mi casa.

Intento salir a la calle a tomar un taxi cuando la autoritaria voz de Maximillian, en plan hermano mayor me detiene.

—Ven Paula, te vas con nosotros al apartamento.

—Max… me voy, lo último que necesitan en casa es a una despechada que les haga mal tercio.

—De todo eso que has dicho solamente es cierta la primera parte. Eres parte de nuestra familia y la familia se apoya.

Vaya, como dice mi amiga, este hombre tiene el don de la palabra.

—Acompáñanos, el coche está aquí mismo.

Aun sin querer, me trepo en la parte trasera de la lujosa camioneta Lincoln que Maximillian tiene esperando por ellos. Al llegar a su casa todo me sigue recordando al hippy traidor, aquí lo conocí, ahora pienso que debí seguir a mis instintos ese día, yo tendría que haberme alejado como quien huye de la lepra y en este momento no estaría así de jodida con el corazón vuelto mierda y esperando un hijo.

Un hijo.

¿Qué carajo voy a hacer yo con un hijo? No tengo ni la menor idea del camino que voy a tomar, la cabeza me da vueltas.

Vamos a ser padres.

Padres. ¿Cómo les voy a explicar esto a los míos? Mi papá seguramente va a querer descuartizar a Benjamin y aunque creo que se lo merece, bien podría darle un infarto. Y mis hermanos… ya me los imagino planeando alguna cosa descabellada, tengo que admitir que de cierta manera me alegro que el bellaco ecologista se marche a oriente, así su seguridad estará garantizada.

Logro quedarme dormida mientras Lucille sigue acariciando mi espalda, en la madrugada me despierto con el cuerpo aun sacudido por los sollozos y un dolor de cabeza de marca mundial. Voy a la cocina a buscar un advil o algo para matar esta tortura, pero cuando abro el envase recuerdo que no tengo idea cual es la dosis adecuada para no hacerle daño a mi hijo. Este niño que sin desearlo viene a cambiar mi vida de manera radical, pero en el fondo de mi muy maltratado corazón algo se ilumina al pensar en un pequeñito regordete y calvo que me sonríe con su boca desdentada.

Para el 30 de diciembre en la mañana ya no puedo más, Benjamin ha intentado comunicarse conmigo de todas las maneras posibles y tiene convertido el hogar de los Fitz-James en un jardín botánico. Exagerado como siempre ha enviado flores de fruta, globos y plantas. Al perro no lo castran dos veces, esta vez no voy a caer.

Chúpate esa Graham.

Definitivamente me tengo que ir a mi casa, así que escapo de las sobreprotectoras garras de Lucy y me dirijo a mi apartamento. Al llegar ahí voy directamente a mi cuarto, necesito un baño largo y caliente, pero mientras observo mi casi vacío guardarropa y las prendas que tiene Ben en mi closet tomo una decisión. Tengo que poner tierra de por medio y la idea de llorar en los brazos de mi madre, como si fuera una adolescente, ha comenzado a parecerme muy atractiva.

Actuando rápido y sin darme mayor oportunidad de meditarlo tomo lo primero que se me atraviesa y lo aviento en una maleta. Acto seguido compro el boleto en línea y llamo a un taxi.

California, ahí voy.

Nueve agotadoras horas después estoy aterrizando en la capital del cine, pero todavía no puedo descansar, me espera algo más de una hora de camino hasta Rancho Santa Margarita, el lugar donde viven mis padres.

Al llegar ahí estoy francamente agotada, salir del coche me cuesta más trabajo del que creía, abro la puerta de la casa con mi llave de repuesto y mi madre literalmente se queda de piedra al verme.

—Válgame Dios Paula, menudo susto me has dado. ¿Por qué vienes así sin avisar y en ese estado? —¿Qué, tan mal me veo?

Después de darle un buen abrazo y darle las gracias a Dios porque ninguno de los hombres Brown se encuentra en casa le cuento a mi madre todo lo sucedido en estos últimos días.

—Hija quiero que pienses bien, es tu futuro el que está en juego. Podemos ir a ver a mi médico, tal vez él pueda darte opciones.

—¿A qué opciones te refieres?

—No tienes que ser madre si no estás preparada o dispuesta a serlo. Es tu cuerpo y puedes decidir sobre él.

Bueno, en eso lleva la razón. ¿Pero terminar con mi embarazo? No había ni siquiera pensando en eso.

—No tienes por qué decidir ahora, voy a llamar al doctor Wagner y a hacer una cita para lo antes posible.

—Mamá pero es que… —Intento detenerla, pero después de darle un par de vueltas rápidas llego a la conclusión de que mi madre no se ha equivocado. Tengo opciones, no tengo que seguir con este embarazo si no es lo que quiero para mi vida. Sin embargo no estoy nada segura de que esa sea la decisión correcta, ¿y si me arrepiento todos los días que me quedan por haberla tomado?

¿Pero y si sucede lo contrario, si me doy cuenta en unos meses de que este asunto de la maternidad no es para mí? Voy a estar sola en NY con una criatura a la que no tengo la menor idea de cómo voy a cuidar, trabajando de sol a sol para mantenernos y sin un padre que me apoye. Porque no le pienso decir al hippy infame que estoy esperando, si algo me quedó claro con todo lo ocurrido es que ese imbécil no se merece ni siquiera respirar el mismo aire que yo. Sí señor.

Entre mi madre y yo acordamos no hacerle participes a la parte de la familia Brown que lleva la testosterona, obviamente ellos están extrañadísimos con mi intempestivo viaje, pero inteligentemente optan por no preguntar mucho. Seguramente mi madre los tiene bien advertidos, bueno, ser la niña de la casa debería tener alguna ventaja.

El primer día del año mi amiga Lucy me llama a recordarme la traición del hippy, pero con lo que ella no contaba es con la noticia de que tengo cita con el ginecólogo temprano en la mañana. Pero al llegar al consultorio del médico simplemente no lo pudo hacer, sé que va a ser muy complicado, que es un gran reto y que no estoy segura de salir avante, aun así no puedo callar la voz de mi conciencia gritándome que esto es lo correcto.

No puedo terminar con la vida de un ser humano por miedo o cobardía, hay miles de madres solteras habitando el planeta, siendo felices con sus retoños, no voy a ser ni la primera ni la última. Sin embargo voy a poner todo mi empeño en ser la más feliz y que este pequeño bandido crezca siendo un niño sano y dichoso. Mi madre intenta disuadirme, insistiendo en que al menos escuche lo que el doctor Wagner tiene que decirme, pero he tomado una decisión y nadie me va a hacer cambiar de parecer.

Después de una triste despedida de mi familia regreso a una aún más triste ciudad de Nueva York, el sol se ha puesto en el horizonte, llevándose a oriente a la luz de mis días. Intento distraerme de la mejor forma que puedo, trabajando y huyendo de mis amigos. No les he contado ni a Lis ni a Lucy que no di por terminado mi embarazo, entre menos información tengan ellas menos riesgo corro de que el infame ecologista se entere, porque conociendo a los esposos de mis amigas más tardaría el gallo en cantar que Benjamin en enterarse de mi estado de gravidez.

Días después mientras estamos preparándonos para cenar en el apartamento de Max y Lucille, el objeto de mis pesadillas arriba de Hong Kong y me quedo paralizada al verlo. Disimulo tanto como puedo intentando disfrazar mi dolor con una máscara de enojo, sé que es patético, pero bueno no le voy a dar el gusto de verme llorando por los rincones. Ni que fuera tan importante el muy idiota.

Tras terminar de cenar y cuando estoy recogiendo mis cosas para marcharme a casa, Benjamin aparece muy solícito dispuesto a llevarme. Rendida bajo la coercitiva mirada asesina de Ellise acepto el aventón, pero que ni crea el estúpido este que le voy a dirigir la palabra, si quiere ser mi chofer, bienvenido sea, pero más allá de darle las gracias de Paula Brown no va a conseguir absolutamente nada.

Galante como siempre me abre la puerta de su coche y espera a que me acomode en la cómoda silla de cuero, mientras vamos en camino puedo sentir su mirada en mi cuello en tanto yo me dedico todo el trayecto a mirar por la ventana. Al llegar al edificio en que vivo finalmente parece haber encontrado el valor de decirme algo, pero no me interesa escuchar cualquier cosa que tenga que decirme.

¿Qué esperaba, que ahora que está de vuelta en la ciudad me vuelva a convertir en su conveniente juguete sexual?

Pues no, está muy equivocado si piensa que porque regresó me voy a abrir de piernas para él, no tendría tanta suerte.

Me bajo corriendo del BMW y al entrar en el complejo de apartamentos le advierto al conserje que no deje pasar al señor Graham, necesito apartarme, realmente lo necesito. Al llegar a casa mis fuerzas se desvanecen y me hundo en un mar de lágrimas con la espalda pegada a la puerta del apartamento. En ese momento mi teléfono comienza a sonar insistentemente, obviando el hecho de que ‘animal’ de Neón trees resuena en el oscuro espacio que es mi sala de estar, sé perfectamente quien está llamando.

Imbécil.

Al despertar y para rematar mis males, los primeros síntomas del embarazo hacen su aparición, volteo en el escusado todo el contenido de mi estómago, creo que he devuelto hasta lo que había comido hace tres días. Según mis amigas era una chica con mucha suerte porque hasta ahora no había sentido los estragos de mi nueva situación, pero las condenadas nauseas parecen venir con ganas de cobrarse la deuda con intereses incluidos. Qué barbaridad, juro por Dios que es la última vez que me embarazo, mi pequeño bandido será hijo único.

Con el pasar de los días y a fuerzas de tenernos que ver a diario debido a la penosa situación que enfrentan nuestros amigos creo que estoy asimilando el hecho de que Benjamin y yo llevemos vidas separadas, duele verlo al otro lado de la mesa y no poderlo tocar, pero me he ido resignando a que esta es nuestra irremediable situación. Los hechos no han cambiado, yo vivo en NY y el hippy traidor vive en Hong Kong, punto.

Me resulta divertidísimo ser incluida en la pequeña emboscada que le tenderemos a Lucy para darle la noticia de que su esposo sale hoy del injusto confinamiento al que estaba sometido. Maximillian ha planeado un encuentro romántico en la cima de la ciudad, me encantan estas confabulaciones. Además, mientras ellos tienen su romántico reencuentro, nosotros arreglaremos una fiesta de bienvenida en el apartamento. Por fin algo de alegría.

Con lo que yo no contaba es con que en plena fiesta y cuando me dirigía a la cocina para buscar algunos hielos para mi limonada, Benjamin, Lucy y Max estuvieran confabulando en mi contra. Conspiradores. No puedo escaparme, me tienen acorralada, así que no me queda más remedio que enfrentarme a la situación.

Mientras los Fitz-James se escabullen como ratas que huyen de un barco a punto de hundirse, Ben me mira con esos hermosos ojos color caramelo llenos de furia, estoy segurísima que es plenamente correspondido de mi parte, entonces empieza sin más preámbulos.

—¿Me quieres explicar porque tengo que enterarme de que estás embarazada en boca de otras personas y por accidente?— Espeta enojado.

—No, realmente no. —Él podrá estar muy encabronado, pero aquí quien ha cargado con todo este entuerto he sido yo.

—Paula eso no fue una cortesía. Quiero que me expliques ahora mismo que es lo que está pasando.

—Pues mira que no se me da la gana, yo soy más libre que América y tú no me vienes a dar órdenes, Graham. ¿Qué te has creído?

—El padre de tu hijo. —Ups, punto para el traidor.

Pero no voy a ceder, aquí vamos a ver quién puede más.

—Fíjate que no, este bebé es sólo mío, nadie te ha llamado porque no eres necesario. —Le grito con toda la fuerza que tengo.

Ja, que creías, tarado.

—Mira Paula Brown, estoy a punto, así de cerca. —Junta el dedo pulgar e índice de su mano izquierda, indicando un minúsculo espacio—. De perder la paciencia, no juegues conmigo si es que no quieres arrepentirte.

—¿Qué no juegue contigo? Pues sería una buena manera de cobrarme los seis meses que tu estuviste haciendo lo mismo conmigo. ¿Qué, ya es divertido estar al otro lado de la ecuación y ser la victima?

Ya me he puesto los guantes, estoy más que lista para dar pelea.

—Yo nunca he jugado contigo princesa —asegura en voz neutra.

—¿No, estás seguro de eso? —Pregunto levantando las cejas incrédula en tanto cruzo los brazos sobre mi pecho.

—Completamente. —Él jura que le creo.

—Mira, es irremediable el hecho de que estoy embarazada, de la misma manera que no puedo negar que eres el padre de la criatura. Pero de ninguna forma eso quiere decir que te necesite o te quiera en mi vida.

—Paula, no puedes hacer esto sola, ni siquiera querías a ese niño. Sé muy bien que pensabas abortarlo. —Méndiga Lucille, si fuiste tú la bocona me vas a tener que ver con mi rabia asesina en todo su esplendor.

—¿Crees que no me puedo hacer cargo del bebé o que no lo quiero? Te voy a probar lo contrario.

Ahora si vas a conocer a la verdadera Paula Brown.

La violencia no es necesaria, aunque me cueste mucho debo actuar con la razón y no por la fuerza.

Con toda la calma del mundo, comportándome con una calculada frialdad y tomándolo por sorpresa, dejo el vaso sobre la pulida superficie de mármol y antes de que pueda reaccionar para detenerme salgo de la cocina como un cohete. Esta conversación ha terminado y para probar ese hecho estoy dispuesta a contratar un abogado si es necesario.

Salgo como bala del apartamento agradecida de que al parecer nadie sigue mis pasos, pero mientras espero impaciente a que el ascensor haga su arribo una fuerte y elegante mano se posa sobre mi hombro.

—Princesa de verdad necesito que hablemos. —Ruega aparentando algo de calma.

—Bueno, te jodes, porque yo no necesito nada de ti, Graham—contesto sin dignarme a voltear a verlo siquiera.

—¿Es que ya no me amas? —Mierda, ¿por qué hace preguntas como esa? Mis murallas se desvanecen como pompas de jabón.

—No —respondo presurosa mientras presiono nuevamente el botón de llamado del elevador. ¿Por qué  se tarda tanto esta maldita cosa?

—Mírame y vuélvelo a negar.

Envalentonada giro la cabeza para enfrentarlo, pero lo que veo ahí me deja sin aliento y me enoja al mismo tiempo. Él es tan hermoso y yo en realidad lo he extrañado tanto, incapaz de sostener su ardiente mirada por más tiempo cierro los ojos. Esto es como la solución del avestruz, pero no tengo más remedio, es esto o echarme a llorar en sus brazos como una desesperada.

No tengo idea de donde ha quedado la materia gris que se supone debía ocupar el espacio ahora vacío de mi cráneo cuando él roza suavemente sus labios con los míos. Es una suave caricia, pero juro que hasta los dedos de los pies se me han encogido ante la sensación, es maravilloso. Un jadeo incrédulo se escapa de mi boca, conocedor de mi cuerpo Benjamin toma eso como una luz verde y usando su lengua fuerza a la mía a salir y rozarse con la suya.

Pronto me encuentro con la espalda apoyada contra la pared mientras mi cerebro registra el sonido de llegada del ascensor. Enredo mis dedos entre las hebras sedosas de su cabello y abrazados entramos en el confinado espacio, no tengo idea si alguien más viaja con nosotros, realmente no me importa. Tal vez me vaya a arrepentir más tarde o tal vez mañana, pero ahora todo mi ser anhela su contacto, soy como un náufrago moribundo que acaba de ser rescatado de una minúscula isla desierta. Estoy sedienta de él, hambrienta por sus besos, enloquecida por sus caricias.

De alguna forma conseguimos llegar a su casa y a su cama, entonces todo eso que había estado reprimiendo durante semanas sale a flote, es enojo, es rabia e indudablemente es amor. Bailamos toda la noche una danza acompasada con los gritos ahogados de mi propio placer, fundiéndonos uno en el otro desesperados, quiero dejar mi huella en toda su piel, deseosa de marcar cada una de sus células para que le sea imposible olvidarse de esta chica que lo adora.

Maldita sea, ¿por qué tengo que ser tan débil?

Al amanecer me siento como un fideo mustio y lánguido en las blancas sabanas de suave algodón orgánico que cubren el lecho, no tengo fuerza ni para pestañear, Benjamin ha sido particularmente exigente e intenso conmigo, la parte vanidosa de mí ser se vanagloria en ese hecho. Todas las demás me urgen a tomar mis cosas y salir corriendo tan pronto como pueda, eso si tuviera las fuerzas necesarias para hacerlo.

—¿Ahora si podemos hablar o quieres que Goliat te amanse otra vez? —Pregunta travieso mientras pone un mechón de mi despeinado cabello tras mi oreja.

—Deja a tu amiguito tranquilo, ¿de qué quieres que hablemos?

Abre los ojos con una expresión de inconformidad.

—¿Y todavía lo preguntas? Pues de nosotros, tenemos muchísimas cosas que decirnos.

—Ben, lo que ha pasado no cambia nada, tú tienes una vida y yo tengo la mía. El que esté embarazada no te compromete a nada.

—Santo cielo Paula ¿qué tienes en la cabeza, en serio crees que esto no significa nada para mí?

—Estoy segura que significa algo para ti, pero no puedo asegurar que eso sea suficiente.

—Hay muchas cosas que quiero decirte…— afirma poniendo la mano por primera vez sobre mi vientre ya no tan plano, se ha comenzado a evidenciar que mi pequeño bandido está creciendo dentro de mí. —La noche de la cena…

—No me recuerdes eso, por favor Benjamin. —Respondo frustrada—. Mejor cuéntame cómo te enteraste de mi embarazo.

—Fue por casualidad, a Bradley se le fue la boca, pero por favor no le digas nada a Lis, ella es muy capaz de mandarlo a dormir al sofá de la sala por una semana. —Con la punta del dedo traza el camino que sigue desde mi ombligo con dirección al sur—. A pesar de que tenía ganas de ahorcarte en ese momento también fui el hombre más feliz del mundo.

—No sabía que querías tener una familia, nunca hablamos al respecto.

—Te di muchas señales, muchas veces, otras simplemente estaba esperando a que tú actuaras y luego…

—Benjamin es que eres un misterio para mí, muchas veces esperas que yo adivine lo que tienes en la cabeza como esa noche, para ser un controlador te explicas muy mal.

—¿Alguna vez en tu vida me vas a dejar terminar de hablar?—contesta con humor.

Pongo los ojos en blanco antes de finalmente decir—: Está bien, pues.

—Paula, organicé la velada porque quería pedirte que te fueras a vivir conmigo a Hong Kong —ahora sí que me he quedado muda, un gemido ahogado sale de mi boca en señal clara de asombro. Ben sigue acariciando mi abdomen mientras continúa hablando como para sí mismo—. Hay un proyecto muy grande de reforma de la planta, estamos cambiando muchas cosas, entre ellas el área administrativa, quería que tú lo lideraras, pero nunca tuve oportunidad de decirte todo. Nunca me permitiste hablar contigo.

Un nudo de lágrimas se ha formado en mi garganta, he sido tan necia y tan estúpida, casi mato a mi hijo a causa de mi terquedad. Me siento completamente derrumbada y avergonzada, no tengo ni idea de cómo responder a esto.

—He estado cargando esto durante semanas, albergando la esperanza de que quisieras volver conmigo. —Se vuelve para sacar una cajita de terciopelo negro de su buró y la abre ante mis incrédulos ojos. Un precioso anillo de diamantes centella posado en su estuche, es hermoso, un diseño muy arquitectónico que parece antiguo—. Lo mandé a hacer antes de navidad, esa noche pensaba entregártelo en frente de nuestros amigos. No pensaba proponértelo de esta manera, pero ya que te tengo aquí tranquila no pienso desaprovechar la oportunidad. —Se levanta de la cama para hincar la rodilla en el suelo—. ¿Paula Brown, me harías el honor de convertirte en mi esposa?

Me llevo las manos a la boca en un intento por contener la emoción. Entonces la respuesta sale de mis labios.

—No.— ¿Qué? ¿Quién dijo eso?

—¿No?— Inquiere asombrado y yo diría que hasta un poco indignado.

—No, Benjamin. No pienso casarme contigo de esta manera, tenemos mucho que resolver antes de tomar una decisión tan trascendental.

—¿Y el bebé?

—El bebé se queda dónde está muy bien resguardado. Nada pasa con él.

—Entonces vamos a hacer un trato. —Sugiere mientras se levanta—. Quédate con el anillo, cuando estés segura de casarte conmigo póntelo, así sabré que tengo el sí que tanto ansío escuchar.

—Entonces tenemos un trato.

Agrego estirando mi mano con la intención de estrechar la suya, pero en lugar de eso mi sexy cuasi prometido aprovecha la ventaja que le ofrece la grandeza de su anatomía y se yergue sobre mi atrapándome entre sus piernas y brazos. Estoy presa, indefensa y lo peor es que no pienso resistirme, aunque quisiera no podría hacerlo.

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Los días pasan y nuestra rutina vuelve a ser lo que era antes de la gran hecatombe, prácticamente estoy viviendo en el apartamento que yo misma remodelé y decoré, con la pequeña diferencia de que le he prohibido a mi hippy decir alguna palabra sobre el estado actual de nuestra relación. Ya tenemos suficientes cosas encima como para agregarle la presión de nuestros amigos, así que aunque intentó protestar, a Benjamin no le quedó más remedio que terminar aceptando a lo que le pedía.

A medida que el tiempo avanza secretamente me siento cada vez más confiada, creo que realmente Benjamin me ama y creo que podemos llegar a un compromiso.

¿Pero cómo puedo decirle que si me voy a casar con él sin parecer una regalada? Llevo varias noches pensando en eso, pero una cierta mañana al abrir el cajón de mi ropa interior la cajita negra llama poderosamente mi atención, la abro y saco la preciosa joya. Incapaz de resistir a la tentación tomo el anillo y me lo pongo en el dedo anular de la mano izquierda, se siente tan bien, no es por el hecho de llevar un diamante, podría ser un circón y hacerme sentir de la misma manera, es lo que representa.

Envalentonada vuelvo a la cama en que mi hippy sigue durmiendo boca abajo llevando sólo unos pantalones de algodón, su espalda luce totalmente apetecible enmarcada por las blancas sabanas de nuestro lecho. Me acerco a él y con mis dedos comienzo a trazar suavemente el croquis de su tan delineada anatomía, rápidamente Ben se da la vuelta y veo sus pupilas que ahora parecen oro líquido brillar exclusivamente para mí. A toda velocidad toma mis manos entre las suyas, pero se detiene al notar a mi nuevo accesorio, entonces una sonrisa se dibuja en sus apetecibles labios.

—¿Esto significa que…? —Pregunta con los ojos llenos de emoción clavados directamente en los míos.

—Eso significa exactamente lo que tú quieres que signifique.

—¿Te vas a casar conmigo? —Inquiere una vez más.

—Sí —respondo con timidez.

—Dímelo otra vez —ordena cada vez con más alegría.

—Me voy a casar contigo, Graham.

—¿Y todo lo que tenías que pensar, los asuntos que querías resolver?

—Los iremos resolviendo.

—Oh, princesa…

No tengo ni la menor idea como puedo respirar mientras él me besa, mi ecologista está siendo más exigente conmigo que cualquier otro día. Pero no me quejo, por mí, que haga con mi cuerpo lo que se le antoje, al cabo quien sale ganando en esta ecuación soy yo, porque si algo tiene el padre de mi hijo es que es el amante más generoso que alguna vez conocí.

Celebramos nuestro compromiso de la mejor manera que sabemos, esa que te deja relajada, sudorosa y sonriente.

Dejamos todos nuestros asuntos resueltos antes de dirigirnos a la fiesta de mi amiga Lucille, al felicitarla un poco más temprano le contamos de nuestra nueva situación sentimental, para estas alturas ya todos deben estar perfectamente enterados de lo que sucede con nosotros. Estoy segurísima de eso, 10000%.

Mientras estamos sentados en la mesa disfrutando del almuerzo de celebración y las voces de Jason Mraz y Colbie Caillat cantan sobre la suerte de haber encontrado al amor  pienso en lo que es mi vida en este momento. Las piezas del rompecabezas finalmente han encajado, creo que es momento de relajarme y dejar de luchar contra el destino, porque puedes golpear, puedes patear e incluso puedes gritar, pero jamás podrás escapar de él.

5

Hey, que yo también tengo algo que decir

—No me ha gustado ni un poco verme empotrado contra la pared —le reclamo a Paula lleno de furia sosteniendo una bolsa de hielo.

Resulta que hace un rato cuatro orangutanes entraron en mi casa y me atacaron con alevosía y ventaja, ahora tengo varios moretones en la cara  y las costillas mallugadas.

Los simios en cuestión no eran otros que Porter, Peyton, Parker y Paxton Brown. Los hermanos de mi prometida, mis futuros cuñados.

¿Dios, con qué clase de familia voy a emparentar?

Bueno, conociendo a Paula era de esperarse. Ella es atrevida, bocona, temperamental, ocurrente, divertida. La lista no termina, ella es un reto para mí, nunca se por donde va a salir y eso me encanta, nunca antes había conocido a una mujer como ella.

Por primera vez en mi vida he caído en esa red de la que tanto tiempo hui, los subnormales que tengo de amigos no hacen más que reírse, porque la loca que necesitaba llego a mi vida para quedarse, bueno, después de mucho perseguirla.

Vaya que no me lo puso fácil.

Ahora estamos esperando un bebé y aunque estoy realmente emocionado con eso debo confesar que también estoy asustado hasta la medula. En unos meses conoceremos a una persona que cambiará nuestra vida para siempre.

Veo a mis amigos asentados y preparados para asumir el rol mientras a mí esto me ha tomado tan de sorpresa que no tengo ni la menor idea de cuál es el siguiente paso a seguir. Debo hablar con mi padre y pedirle algunos consejos, es bueno escuchar a la voz de la experiencia.

—Tu prometido es un debilucho —escucho a Peyton decirle a Paula. Yo observo la escena en silencio. Manada de imbéciles, si me agarraron entre cuatro. Aun así les di también su parte, diferente hubiera sido que me tocaran de uno en uno.

—Y ustedes unos idiotas, ¿cómo se les fue a ocurrir hacer algo así? —Contesta ella—. A todas estas, ¿de dónde sacaron la noticia de mi embarazo?

—Porter escuchó una conversación entre mamá y papá, ella le decía que estaba preocupada por ti, así que como tus hermanos mayores que somos, decidimos actuar. Ningún patán deja a nuestra hermanita sola y embarazada.

—Ella no está sola. —Ni lo va a estar nunca, mi voz suena más decidida de lo que esperaba, estoy listo para hacerme cargo de la situación. Ese niño tendrá a su padre y Paula un esposo.

—¿Te vas a casar con ella? —Pregunta Parker levantándose del sofá.

—Claro que me voy a casar con ella, lo único que falta es convencerla de cuándo.

Los cuatro sueltan una sonora carcajada y uno a uno pasa en fila india a golpearme en la espalda.

—Suerte con eso —se burla Peyton—. Mi hermana es la chica más terca que conozco.

Si lo sabré yo.

Año y medio. Ese es el tiempo que me toma arrastrar a Paula Brown al altar.

Llevando ya a mi segundo hijo en su vientre le di un ultimátum, le dije que o planeaba algo con lo que se sintiera a gusto o me la llevaba secuestrada a Las Vegas, así que con eso en mente se puso manos a la obra.

Nos casamos al atardecer en la playa frente a la villa que tenemos en St. Maarten. Ella eligió este lugar y para mí es perfecto.

Thiago, nuestro primer retoño es mi padrino, ambos estamos vestidos igual, un pantalón de lino y camisa blanca del mismo material. Él apenas puede mantener se en pie pero toma mi mano con fuerza y como si supiera que es el momento apropiado para burlarse de su padre se ríe y me saca la lengua. Mi hijo es un bandido alto y delgado que se parece mucho a mí, pero vaya que tiene la personalidad de su madre, espero que lo que viene en camino sea una niña y que además sea toda dulce y ternura.

No… creo que no.

Estoy casi seguro que tendremos otro varón y que además será tan travieso como su hermano. He disfrutado mucho ver crecer a mi terremoto, pensar en eso me hace tener ganas de hacerle unos cuantos más, bien podríamos ser los padres de un equipo de fútbol.

Piensa en otra cosa, Graham. No puedes casarte con el mástil tieso.

Levanto la mirada y todo se borra.

Una visión en blanco aparece ante mis ojos y el planeta desaparece.

Ella camina hacia mí vestida de novia y descalza por el pasillo del brazo de su padre, entonces la realidad me pega fuerte y de golpe como una cubeta de agua helada.

Puedes luchar y patalear, pero el destino está escrito y no puedes escapar de él ni de esta locura a la que llaman amor.

Epílogo

Entro en la abarrotada capilla que hemos mandado construir en medio del bosque, él está ahí esperando al final del pasillo envuelto en un tuxedo que le queda como un guante, levanta la mirada y sonríe pero sé bien que no es a mí a quien espera ver, está nervioso y se nota, cambia su peso de un pie a otro y le guiño un ojo intentando infundirle algo de confianza, aun a más de 10 metros de distancia puedo sentir su amor y su entrega.

Ocupo mi lugar en la primera banca, mientras tomo la mano de Luca, mi hijo menor. Al embarazarme de Thiago creí que iba a ser hijo único, pero por cerca de 6 años seguía quedando embarazada cual coneja, renegando de mi mala memoria para recordar cosas tan sencillas como tomar mi pastilla anticonceptiva y peleando con Benjamin por conseguir mantenerme en ese estado de forma casi permanente. Afortunadamente a mi esposo se le dio por hacerse la vasectomía, porque de no haberlo hecho, en lugar de cinco hijos, tendría veinte.

La música empieza a sonar, ella ha llegado, hoy se casa Athena, mi hija. Volteo al otro lado del pasillo para ver a mi amiga Lucille tomada de la mano de su marido mientras ambos miran al altar llenos de orgullo hacia donde se encuentra él, ese chico que vi nacer y que creció ante mis ojos para convertirse en un gran hombre, ese que no se dio cuenta de que estaba perdidamente enamorado de ella hasta que fue arrancada de nuestro lado y que por cuatro meses sufrió en carne propia nuestro dolor. Maximillian hoy deja de ser el hijo de mi amiga para convertirse en mi yerno.

Las puertas se abren,  el momento ha llegado, la veo parada en el umbral mirando hacia delante de la forma en que siempre quise que lo hiciera, con una sonrisa en los labios y emoción en sus ojos. Mientras su padre la conduce por el pasillo ella luce como un ángel caminando entre las nubes, resplandeciente en su hermoso vestido de novia.

Los pasos se hacen largos, pero finalmente Ben entrega la mano de su princesa y toma el lugar que estaba vacío a mi lado izquierdo. Mientras el oficiante nos da la bienvenida, mi marido me dice ‘te amo’ al oído, miro al cielo y agradezco porque mi vida finalmente está completa.

Agradecimientos

Gracias a Dios, sobre todas las cosas. A mi esposo y a mi hija por creer en mí y en mis proyectos. A mamá Coneja, que es mi hada madrina y a quien le debo que mis libros no salgan cargando medio millón de errores, a la tía de Pocoyo por su perversa sabiduría y a mi amiga Koni por participar en esto desde el día 1.

También quiero agradecer a los administradores de todos los grupos en que nos promovemos, gracias por abrirnos un espacio y dejarnos llegar a  tantos corazones. Gracias a la comandante de las ZL, a Las Amantes, las chicas de La Mansión y sobre todo a mis consentidísimas Mohelitas en acción, que son lo mejor del mundo entero.

Y por último, pero siempre primero, gracias a ti. Por ser y estar.

Con todo mi corazón.

Susana

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Table of Contents

La música que vibra con Paula

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Epílogo

Agradecimientos

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