© 2014 Susana Mohel

Primera Edición: Noviembre  2014

Registro SEP Indautor 03-14-091611530200-01

Diseño de portada Nuria González – Foto Shutterstock # 116298694

Esta es una obra de ficción, producto de la imaginación de la autora. Los lugares y los personajes son ficticios.

Cualquier similitud con la realidad es pura coincidencia.

No  se  permite  la  reproducción  total o parcial de este libro,  ni su incorporación  a  un  sistema  informático, ni su transmisión en cualquier  forma o medio, sin permiso  previo y por escrito de la titular  del copyright.  La  infracción  de  las  condiciones descritas puede constituir un delito contra la propiedad intelectual.

Cuando logras entrar a una historia y verte reflejado en ella, la historia tiene poder sobre ti. “Inevitable”, te transporta desde tu primer beso hasta el último que has dado, pasando por el primer corazón roto, el proceso de pegar los pedazos y luego el entregarlo nuevamente sin medidas.

Nadie olvida su primer amor, y después de leer esta historia, recordaremos también el primer amor de Marguerite y Patrick. Prepárate para sentir las primeras mariposas, para revivir tu primera cita, llorar por el desamor, sufrir por las vueltas del destino, y descubrir que el amor, cuando es verdadero, es inevitable.

Karla E. Cancino

Puntos Suspensivos

Índice

Dedicatoria

Érase una vez las canciones que me inspiraron

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Capítulo 21

Capítulo 22

Capítulo 23

Capítulo 24

Capítulo 25

Capítulo 26

Capítulo 27

Capítulo 28

Capítulo 29

Capítulo 30

Capítulo 31

Capítulo 32

Capítulo 33

Capítulo 34

Capítulo 35

Capítulo 36

Capítulo 37

Capítulo 38

Capítulo 39

Capítulo 40

Capítulo 41

Capítulo 42

Capítulo 43

Érase una vez el epílogo de esta historia

Érase una vez la voz de Patrick

Agradecimientos

Te invito a seguirme en mis redes sociales

Esto es para ti, princesa

Érase una vez las canciones que me inspiraron

The reason – Hoosbatank

Yellow – Coldplay

All the things she said – Tatu

Because of you – Kelly Clarkson

I’m not a girl no yet a woman – Britney Spears

All I want for Christmas – Mariah Carey

Your song – Elthon John

Believe in me – Lenny Kravitz

Volver a nacer – Chayanne

I swear it again – Westlife

Yo te amo – Chayanne

I can’t get you out of my head — Kylie Minogue

This I promise you – N’sync

Wherever you will go – The calling

Aprendiz – Alejandro Sanz

Every time – Britney Spears

Long distance – Bruno Mars

Broken – Lifehouse

Marry me – Train

Survivor – Destiny’s child

The One – Ed Sheeran

I can’t make you love me – Bon Iver

Don’t you wanna stay – Jason Aldean

Numb – Usher

Trying not to love you – Nickelback

Peace – OAR

Thinking on you – Katy Perry

Born to be my baby – Bon Jovi

Rest of my life – Bruno Mars

Sex – Lenny Kravitz

Maps – Maroon 5

1

Érase una vez el principio de mi historia

¿Alguna vez has sentido esa energía recorriendo tu cuerpo de tal forma que es solo comparable con la de un relámpago?

Bueno, eso sentí la primera vez que lo vi. Yo era la chica nueva que caminaba por los amplios pasillos de la escuela, él era la cosa más hermosa que te puedas llegar a imaginar. El dios griego adolescente, sus ojos brillaban con picardía mientras varias chicas revoloteaban a su alrededor.

Mientras continuaba con mi lento recorrido hasta donde estaba ubicado mi casillero sus ojos se fijaron en mí. Nada más que hacer, en ese momento supe que estaba perdida.

Por supuesto que él no se acercó hasta donde yo lo miraba embelesada contemplando tal perfección, eso era pedirle peras al olmo. ¿Pero quién puede impedir que una chica de 17 años tenga un amor secreto? Te reto a intentarlo.

—Y dicen que eres la inteligente de la familia. Baja de tu nube, soñadora. Tenemos que ir a clase—. La voz de mi hermano Robert me trajo de regreso a la realidad.

Él y yo somos mellizos, pero no podríamos ser más diferentes en personalidad. Bob es el chico con la cara bonita al que todos quieren, tiene un gran carisma y la gente siempre termina haciendo su santa voluntad, en cambio yo, soy la chica delgaducha y pálida, rebelde por naturaleza de la que no quieres estar cerca más de diez minutos por miedo a que mi mala suerte sea contagiosa. Es el consentido de mis padres y su informante, no puedo dar un paso sin que él se los cuente y después venga la consabida reprimenda.

Para mi buena suerte ya estaba acomodada en la habitación que me había tocado compartir con una compañera, ella no iba en la misma clase que yo, era una chica rubia, muy bonita y que destilaba dinero por sus puntos cardinales, su nombre es Ivana. Sólo la había visto por unos momentos esa mañana, pero parecía agradable.

Mis días transcurrían sumidos en la rutina, ir a clases, almorzar, regresar a más clases y en la noche estudiar, estaba en los cursos avanzados lo cual representaba un montón de trabajo extra, pero si quería lograr mi admisión en Stanford más me valía aplicarme.

Aunque sé que estaba haciendo lo que debía hacer por mi futuro, no dejaba de sentirme sola. Nunca fui la chica carismática que hacía amigos fácilmente, más bien siempre he sido callada, tímida y hasta un poco patosa. Mi madre insistió en que me debía cambiar el color del cabello, así que parada frente al espejo peinando mi pelo rubio, que me hace ver aún más pálida, ojerosa y con la impresión de que era otra persona la del reflejo. En fin, todo era por evitar una nueva discusión.

Ya iban varias veces que no tenía nada que hacer el fin de semana, había estado aprovechado el tiempo recorriendo el terreno que está detrás del edificio, es un bosque precioso. En una de mis excursiones clandestinas descubrí un lugar con una vista fantástica, en lo alto de la montaña, de ahí se puede ver el río y los techos rojos de la escuela.

Ese sábado a eso de las diez de la mañana estaba lista, había preparado todo un picnic, hacía unos días que había podido ir a una pequeña tienda delicatesen y compré lo que para mí es un festín. Así que cargada con una canasta, una manta y mis libros de matemáticas me dispuse a salir de excursión.

Lamentablemente mis planes se vieron frustrados por la aparición de mi querido hermano.

—¿A dónde vas Daisy? Sabes bien que no puedes salir de la escuela ¿o es que quieres que le llame a mamá? —Me amenazó tan arrogante como siempre.

—No voy a salir de la escuela, así que a donde yo vaya no es de tu incumbencia.

—Oh, claro que lo es. Aunque francamente eres una simplona aburrida, a veces no tengo nada que contar, pero siempre vale la pena acusarte de algo nada más por el placer de verte llorar por los rincones. A ver si haces algo con tu aspecto, cada día luces peor hermanita, das pena. —Dijo reparándome de pies a cabeza, entonces su atención se detuvo en lo que sostenía con mi mano derecha—. Veamos que tienes aquí.

—No Robert, eso es mío.

—No querida, lo compraste con dinero de nuestros padres, así que técnicamente también me pertenece.

Entonces moviéndose rápido como un tiburón tomó la canasta de mis manos, de nada me serviría luchar, con él siempre al final salgo perdiendo.

—A ver, este queso gouda se ve muy bueno, me lo quedo, las galletas también… —Se mete una a la boca y tras retirar la cera le dio una mordida al queso—. Creo que hoy te has salvado de la llamada, pero te estoy vigilando.

Con sus dedos medio y corazón señaló sus ojos y después los míos, siempre he odiado ese gesto. Me da repelús, todo lo que hace mi querido hermano ciertamente me lo causaba.

Después de esculcar todo lo que se le antoja, de abrir paquetes y tirar todo, por fin me deja en paz.  Sigue su camino a donde quiera que se dirigiera, dejándome ahí, temblando de rabia pero incapaz de reaccionar. Deberías estar acostumbrada Marguerite, siempre es lo mismo.

Como pude recogí las pocas cosas que habían quedado intactas y continué por el sendero de grava, decidida a que Bob no iba a arruinarme el día. Tras veinte minutos de caminata y dos caídas por fin arribaba a mi lugar favorito, ese en el que todo se veía lejano, en el que nadie me juzgaba y que por un rato podía simplemente ser yo misma.

Como la buena empollona que era lo primero que hice fue poner al día el trabajo que tenía pendiente, rápidamente me deshice de las complicadas ecuaciones diferenciales.

Aunque ya estábamos a finales de septiembre la temperatura al medio día seguía siendo agradable, así que me quité  mi sweater dejando al descubierto una pequeña camiseta de tirantes, me acosté en la manta a tomar el sol y disfrutar de la lectura, cuando el sonido de una voz que he escuchado antes, pero jamás para dirigirse a mí me bajó de mi nube de golpe y sin previo aviso.

—¿Qué haces tú aquí, acaso me has seguido?

Me senté como propulsada por un resorte mientras ahí frente a mí se erguía la esbelta y deliciosa figura de Patrick Fox. Debería ser ilegal estar tan bueno, lo miraba por todas partes y no lograba encontrarle un defecto.

—No me has contestado, tú. Rubia de farmacia ¿Qué carajo haces aquí?

Definitivamente en cuanto abría la boca se acababa la perfección. Ahora iba a saber quién es Marguerite Thompson.

—Mira idiota, primero no tengo motivo para andar persiguiéndote. Segundo que yo sepa este es un país libre y el terreno no es de tu propiedad y por último vengo aquí porque se me pega la real gana. A ver, ¿Quién eres tú para impedírmelo?

El hombre hizo una expresión clara de asombro, no se esperaba mi respuesta tan locuaz.

—Soy Patrick y… ¿tú quién eres?

—Soy Daisy. —Contesté  simplemente.

—Daisy, ¿cómo las margaritas en inglés? —Di por hecho que se estaba burlando un poco, así me llamaba en ese entonces todo el mundo, si no le gustaba ese era su problema.

—Así mismo. Daisy.

—Bueno florecita mucho gusto —respondió estirando su elegante mano para formalizar—. Ese es un nombre curioso. ¿Qué andas haciendo por aquí tan solita?

Tomé su mano y en ese mismo momento la electricidad recorrió desbocada por todo mi cuerpo, fue como si acabara de pisar un cable de alta tensión. Intenté ignorar ese sentimiento, aún debía contestarle.

—Vine a estudiar y a tomar un poco de sol, ya había estado aquí antes, la vista es preciosa.

—Por eso es mi lugar favorito, me encanta venir aquí. —Contestó en tanto se acercaba a la manta en la que estaba sentada—. ¿Puedo? —Inquirió señalando la suave tela. Estaba tan embelesada viéndolo que a duras penas logré asentir mi consentimiento, una vez la rabia inicial me abandonó volvía a ser de nuevo Marguerite la torpe.

Nos quedamos ahí varios minutos callados simplemente contemplando la tranquilidad que el bello paisaje nos ofrecía,  las hojas comenzaban a cambiar de color y el verde de los árboles se teñía de amarillo en algunos lugares. Sobre nosotros el cielo era azul y el sol brillaba con todo su esplendor, era la tarde perfecta. No era un silencio incómodo, supuse que de alguna manera hablaba más que mil palabras.

—Entonces florecita, ahora sí cuéntame de tu vida. ¿Eres nueva en la escuela? No te había visto antes por aquí.

—Sí, este es mi primer año en Westminster y si todo sigue saliendo bien el último— estábamos en cuarto año de high school, nos graduaríamos a principios de junio.

—¿De dónde eres? —Entonces hizo un gesto con las manos como intentando desmenuzar algo—. Tienes un acento extraño.

—De Oklahoma —respondí sin mirarlo a los ojos.

—Oh, ya sé, tú eres la chica cuya familia se ganó la lotería —exclamó afirmando con su dedo mientras abría  mucho los ojos.

Esa era yo, la nueva rica de la escuela. Mis papás tenían un rancho a unos 40 minutos de Tulsa, ellos se dedicaban a criar caballos hasta que un golpe de suerte nos cambió la vida, hacía  6 meses mis abuelos le habían pegado al premio gordo de la lotería y nos convertimos intempestivamente en millonarios. Es por eso que estaba ahí en esa escuela que no me gustaba nadita, en uno de los internados más exclusivos del país porque al genio creativo de mi hermanito se le ocurrió convencer a mis padres de que hacer relaciones con la crema y nata de la sociedad nos convenía. No me terminaba de explicar relaciones de qué. Patrick fue la primera persona con la que cruzaba más de dos palabras en el mes que ya llevaba ahí.

—Parece que no es un tema fácil para ti que tu vida haya cambiado de la noche a la mañana, ¿verdad?

—No, la verdad no. Las cosas eran menos complicadas cuando éramos pobres.

Volvió a sorprenderse ante mi declaración.

—Eres la primera persona que escucho decir que le molesta tener dinero. Eres rara Daisy.

—Lo sé, pero bueno, no puedes negar tu naturaleza. Simplemente eres…— Suspiré con pesar, la verdad es que de esa manera me siento aún ahora.

—En eso tienes razón florecita, tu esencia siempre será la misma.

Aunque tuve que pintarme el cabello de rubio para «parecer distinguida», como dijo mi madre. Siempre seré la chica de pueblo.

Entonces en ese preciso instante mi estómago decidió hacerse notar y un gruñido de hambre se escuchó. Ambos nos carcajeamos, pero estaba sumamente avergonzada.

—¿Quieres ir a almorzar? —preguntó mi guapo acompañante.

—Gracias, pero justo aquí tengo mi comida —respondí orgullosa señalando mi canasta de picnic—. Si quieres podemos compartir, no es mucho, pero de hambre no te vas a morir.

—Te tomo la palabra, a ver qué tienes en esa caja de sorpresas.

Afortunadamente varias cosas sobrevivieron al asalto de Robert, los sándwiches estaban intactos así como las uvas que había puesto en una bolsita con cierre, sólo había traído una botella con agua pues no pensaba tener compañía, pero Patrick sacude ante mis ojos la suya. La verdad es que era fácil hablar con él, olvidando que era el chico más perseguido de la escuela podía ser bastante agradable. Después de un rato había llegado a la conclusión de que aunque no me había contado nada personal,  también se sentía de la misma manera que yo. Que no pertenecía al lugar en el que se encontraba, él lo disfrazaba con arrogancia y yo con timidez, pero ambos éramos dos peces fuera del agua.

El día avanzaba rápidamente entre risas y conversación ligera, él me contaba un poco de su vida y yo otro tanto de la mía, sólo fuimos conscientes de que la tarde estaba llegando a su fin cuando el sol comenzó a ponerse sobre el horizonte, era hora de bajar de esta cúspide de felicidad y regresar a la realidad, esa en que todos los días pasaban sin nada que remarcar. Sin ganas comencé a guardar los restos de nuestro picnic en la canasta y al doblar la manta, juro que por un momento pensé que estaba alucinando cuando Patrick simplemente dijo.

—No quiero que este momento termine, ¿qué te parece si vamos por un café?

Acepté ir de inmediato, sin saber que esa tarde cambiaría mi vida inevitablemente.

2

Érase una vez el recuento de los daños

Estoy en la cocina hablando con una persona que jamás pensé que llegaría a tener este tipo de conexión conmigo, Lucille Fitz—James. Ella me encontró mientras me despatarraba en el parque al finalizar mi sesión matutina de ejercicios, Dios actúa de formas misteriosas y en este momento que mi corazón no puede con más dolor ella está aquí actuando como si fuera mi amiga de toda la vida mientras yo, hace unos días me comporté como una perra al negociar con ella la compra del banco de su marido.

Me mira con sus grandes ojos llenos de compasión, sé que está siendo totalmente sincera y eso hace que me sienta aún peor, no merezco esta clase de gesto, ni de ella ni de nadie, pero aun así soy incapaz de alejarme, porque lo necesito. Estoy cansada de fingir ser fuerte, la mujer de acero, siempre inquebrantable. Ahora sólo quiero ser Marguerite.

—Así comenzó lo que inocentemente creí que era nuestra historia de amor, ¿sabes? Tenía 17 años, pero en ese momento estaba segura que sería amor para toda la vida, que estaríamos por siempre enamorados, pero eso sólo fue efectivo en mi caso. Me enamoré de ese hombre como una idiota, lo peor es que 13 años después lo sigo estando. ¿Ves cuan patética soy?

—Eso no es cierto Maggie, eres sólo una chica que le entregó su corazón al hombre equivocado, ahora necesitas un hombro en el que llorar y poderte desahogar, yo estoy aquí. Tuvimos un mal comienzo, pero eso se ha quedado en la oficina. Anda, saca todo de tu bronco pecho, estoy segura que al terminar te sentirás mucho mejor.

—¿En verdad quieres escucharlo? —Ella asiente sin dudarlo, así que inspiro profundamente y me pierdo en este relato, una historia de amor y dolor, el recuento de los daños.

13 años atrás…

—¿Entonces florecita, vas a ir a tomar ese café conmigo? —Preguntó Patrick insistiendo, yo lo miraba como una tonta, cupido hizo de las suyas rápidamente.

—Está… está bien…— Mascullé tímidamente—. Pero necesito dejar esto en mi dormitorio, no puedo ir a una cafetería cargando mi canasta.

—No te preocupes, en la cajuela de mi coche hay mucho espacio para ella —sin darme tiempo de hacer otra cosa, la tomó de mis manos en tanto emprendíamos nuestro regreso a la escuela.

El camino de regreso fue hermoso, los arboles iluminados por la suave luz del atardecer, seguimos conversando de todo un poco, sorprendiéndonos por lo mucho que teníamos en común. Nos gustaban las mismas películas, las mismas bandas musicales, incluso compartíamos el amor por los animales, especialmente por los caballos, soy una chica que creció en una granja, predecible, ¿verdad?

Cuando por fin llegamos al estacionamiento esperaba ver un gran coche de lujo esperando por su dueño, pero me sorprendí cuando caminamos hasta un viejo jeep wrangler negro con los vidrios igualmente oscuros, a esas horas difícilmente podrías descifrar quien estaba dentro.

—No te preocupes florecita, no nos va a dejar tirados a la mitad del camino, esta maravilla funciona perfectamente. Ven, sube —me invitó mientras abría la puerta del pasajero.

Encantada de la vida, tomé el lugar que me estaba ofreciendo como si de un viaje al cielo se tratara. Oh sí, definitivamente cupido me había clavado su flecha bien profundo.

—¿Puedo pedirte un favor? —Pregunté, definitivamente pensando en lo que vendría después.

—Sí, claro —contestó sin pensarlo dos veces.

—No quiero que nadie nos vea juntos —especialmente mi hermano.

—¿Te avergüenzas de salir conmigo? Vamos que solo es un café.

Ups, no quería ofenderlo, miré nerviosamente a mis nudillos mientras susurraba una explicación.

—No, no es eso, lo que sucede es que mi hermano es especialista en tener informados a nuestros padres de todo lo que hago y tengo prohibido salir de la escuela. No quisiera estar castigada por lo que queda del año, así que por favor, ¿podrías ser discreto?

—No te preocupes, nadie sabrá que saliste de la escuela, lo prometo —esto último lo afirmó poniendo su mano en un gesto solemne contra donde se suponía que latía su corazón.

Para mi asombro el jeep estaba equipado con un buen equipo de sonido y en cuanto encendió el motor una conocida melodía inundó el ambiente, sin quererlo comencé a cantar la canción.

Oh yeah your skin and bones 
Turn into something beautiful 
You know for you I'd bleed myself dry 
For you I'd bleed myself dry

—Te queda.

—¿Perdón?

—La canción, florecita, se acomoda a ti —el calor inundó mi ser y el soltó una sonora carcajada—. No te sonrojes, sólo lo decía porque la cantas con mucho sentimiento. No hay necesidad de ponerse en plan tigresa, no quiero que me tires café caliente encima.

Ahora pienso que eso fue lo que debí haber hecho, si hubiera tenido el valor de tirarle la bebida encima nada habría sucedido, pero tampoco tendría a la luz de mis ojos, la razón de mi vida. ¿Será cierto eso que no hay mal que por bien no venga?

✿✿✿

   Las semanas siguientes nos vimos muy poco en realidad, mi carga académica era bastante más intensa que la de los demás estudiantes, estar en los cursos avanzados requiere un montón de dedicación, pero ese era el camino que me llevaría a saltarme el college y dirigirme directamente a la universidad. Sin embargo esas son excusas, Patrick era fácil de distinguir entre la multitud, cada vez que se acercaba yo salía corriendo en la dirección contraria, de alguna manera sabía que era como Ícaro, pero algo dentro de mí me decía que tarde o temprano iba a terminar en el suelo con las alas rotas, como efectivamente sucedió.

Pero entonces un día el destino decidió que estaba bueno de juegos y nuestros caminos se cruzaron.

—¡Florecita! —Escuché gritar a través del amplio pasillo de la escuela mientras intentaba aligerar el paso— ¡Espérame! —entonces volteé para ver a mi dios griego adolescente acercándose a mí.

Por supuesto no estaba caminando tan rápido y él era mucho más ágil que yo, alcanzarme no fue reto para Patrick Fox.

—Tengo días buscándote, ¿en dónde te metes? —Preguntó mientras recuperaba el aliento.

—Pues… en mis clases —intentaba explicarme.

Patrick abrió los ojos y me miró sorprendido.

—Es que nunca vas al comedor, ni andas por ahí como las demás chicas, no te he visto ni en nuestro lugar —OMG… nuestro lugar, me derretí instantáneamente— ¿Quieres ir a ver una película conmigo?

—No sé si pueda, a primera hora tengo examen de cálculo.

—¿Y mañana?

Indagué en mi cabeza buscando otra excusa, pero la verdad es que sí quería salir con él a cualquier lugar que quisiera llevarme.

Con un pesado suspiro admití mi derrota.

—Está bien, mañana iré al cine contigo, ¿contento?

—Mucho. ¿En dónde te recojo?

—Nos vemos afuera del cinema.

—¿Qué clase de caballero crees que soy? Mi abuelo me enseñó a tratar a una dama, dime cuál es tu dormitorio y nos veremos ahí.

—No puedes entrar a los dormitorios de las chicas, pero nos veremos en el portal del bloque tres.

—Entonces a las siete estaré ahí.

—¿Sabes que vamos a ver?

—Cualquier cosa que estén dando. No lo olvides florecita, tenemos una cita.

Justo en ese momento sonó la campana que anunciaba el inicio de las clases, Patrick se despidió con un beso en la mejilla y salió corriendo, tal como había llegado. Yo me quedé ahí cubriendo ese lugar que sus labios habían tocado unos segundos atrás sonriendo como una idiota.

Las más de veinticuatro horas que faltaban para nuestra cita pasaron tan lento que casi podía escuchar el sonido del segundero retumbando en mi cabeza. Ante la mirada atónita de Ivana, mi compañera de cuarto me cambié de ropa al menos una docena de veces, para al final terminar poniéndome lo primero que me había probado, unos pantalones de corte bajo azul oscuros y una camiseta verde sin mangas y con un recatado escote. Además unos zapatos altos azules y mi chaqueta de mezclilla. Después de intentar hacer algo con el desastre reseco que tengo por cabello estaba lista para esperar lo que la noche tuviera que ofrecer.

—No puedo creer que sea viernes y tú vayas a salir dejándome aquí encerrada.

¿Y ahora qué mosca le picó? pensé, pues Ivana y yo raramente cruzábamos más de dos palabras seguidas.

—No es nada importante, sólo voy a ir a ver una película —respondí mientras me ponía algo de perfume.

—Lo dicho, te vas a divertir y yo me quedaré aquí a esperar que el idiota que tengo por novio entre en razón.

—¿Por qué discutieron?

—Porque no quiso llevarme el fin de semana a NY a hacer compras, tiene competencia y debe entrenar, es un idiota, ¿no puede entender que si de verdad quiere una relación conmigo debo estar sobre cualquier cosa?

—Bueno, una competencia es algo importante —contesté intentando apaciguar su humor. ¿Por qué me está contando todo esto?

—¿Tú también vas a empezar? Creo que mejor te vas antes de que me enoje contigo— exclamó altanera.

—Este también es mi cuarto, me iré de aquí a la hora que tenga que hacerlo.

Volteó a verme con fuego en los ojos, se levantó de su cama como una bala y salió del cuarto furiosa azotando la puerta tan fuerte que ya se me hacía que la dejaba giratoria. Diez minutos más tarde, a la hora indicada, me asomé por la ventana del dormitorio para verlo ahí, él ya había llegado y yo moría por bajar así fuera por las ramas del árbol que había afuera del edificio.

Al llegar a donde me estaba esperando me recibió con una hermosa sonrisa, en ese momento me creía la chica más afortunada en todo el universo.  Entrelazando sus dedos con los míos caminamos hasta su coche, sonreí cuando al encender la radio sonaron las notas de la misma canción, Yellow de Coldplay, sabía de sobra que era una tontería, pero a los 17 años todas creemos en el felices para siempre.

Nos estacionamos al lado del edificio del cine, que daba contra la abarrotada calle principal. Era un pueblo que vive de los estudiantes, así que un viernes por la noche estaba lleno de jóvenes esperando encontrar algo de diversión.

Encontramos dos películas por estrenar a punto de comenzar, una de acción con un gran actor afroamericano de mucho prestigio. La otra, una comedia romántica llamada Serendipity, no pude ocultar mi sorpresa cuando aún sin preguntarme Patrick se decantó por esa.

—Pensé que como todos los chicos habrías querido algo de acción y adrenalina —comenté mientras entregábamos nuestros boletos al chico uniformado al lado de la puerta.

—Esa la puedo ver cuando venga con mis amigos, quiero que tú también te diviertas Daisy, estoy seguro que los dos lo haremos.

De nuevo no pude evitar que en mis labios se dibujara una sonrisa, Patrick sabía lo que estaba haciendo, esa era la primera vez que salía con un chico a solas y se estaba convirtiendo en una ocasión especial. Nos detuvimos en la tiendita a comprar refrescos y palomitas, con el argumento de que sin ellas el cine no es lo mismo mi acompañante justificaba su acción, no le dije nada en ese momento, pero pensaba lo mismo que él.

La película era una hermosa historia de amor que hablaba de las jugarretas del destino, esa noche no fui consciente de que estaba pasando lo mismo, con la insignificante diferencia que el mío sería cruel y despiadado conmigo. Si pensaba que hasta entonces mi vida era un desastre y que sólo tenía soledad a mi alrededor no me había preparado para lo que estaba por venir.

Al salir me disculpé para ir unos momentos al tocador de damas, pocos minutos más tarde me encontré a Patrick hablando con varios chicos que había visto antes en la escuela, ellos justo iban a entrar a ver la película de acción que hace poco menos de dos horas él había declinado a ver.

Me quedé avergonzada y con ganas de salir corriendo, a unos tres metros de donde ellos permanecían hablando, aun con la distancia podía escuchar sus carcajadas, se notaba que eran cercanos. Alguno de ellos le tuvo que decir que yo estaba parada ahí, pues se dio la vuelta y me tendió la mano, para indicarme que  me acercara.

—Daisy, estos son mis amigos, estamos juntos en el equipo de natación de la escuela —acto seguido, uno a uno me presentó a Maximillian Fitz—James, Benjamin Graham y Bradley Morgan.

De vuelta al presente.

—Debo decirte Lucille, que aun con lo atroz que era la moda de principios de siglo tu esposo siempre ha sido muy bien parecido —ella voltea a ver la puerta de la cocina como si esperara que Max entrara, pero él ha prometido darnos algo de espacio para poder hablar, así que pronto vuelve sus ojos a mí.

—Bueno Maggie de mi marido puedo hablar por horas, pero ese no es el tema que nos ocupa. Mejor sígueme contando.

—¿No te han dicho que eres un poco mandona?

Ella suelta una inesperada carcajada.

—Todos los días, continúa.

Volviendo en el tiempo…

Los tres amigos fueron muy amables conmigo, siempre han sido buenos muchachos, pero no podían ocultar la curiosidad. Seguramente sus mentes no podían entender como un chico como Patrick Fox se había fijado en alguien tan poca cosa como yo.

Después de unos minutos de conversación nos despedimos, ellos tenían una película por ver y nosotros íbamos a ir a un restaurante japonés que estaba cruzando la calle para comer sushi. Como si fuera lo más natural del mundo volvió a tomar mi mano, yo estaba haciendo un esfuerzo por controlar mis nervios intentando que mis palmas no comenzaran a sudar, eso hubiera sido horrible. Mi corazón latía cada vez más rápido pensando en lo bien que se sentía ese inocente contacto piel con piel.

Todo en él era como un sueño, manos suaves, pero también fuertes y grandes. Su olor, oh por Dios, ese chico podría haber creado su propia marca de perfumes, se vendería por montones, algo varonil y fresco, envuelto en un misterio que me daban ganas de resolver. Y esa boca, mientras me hablaba no lograba decidirme si prefería que siguiera haciéndolo para ver ese carnoso labio inferior moverse o si me decantaba por esa sonrisa que lograría iluminar hasta la noche más oscura. Era el paquete completo, mi dios griego adolescente.

Fuimos a cenar, con cada minuto que pasaba me envolvía más con su encanto y carisma, creo que desde el primer momento que él puso sus ojos en mí estaba perdida. Cuando el mesero trajo la cuenta me ofrecí a pagar la mitad, mis padres podrían ser descuidados conmigo en algunas cosas, pero desde que mis abuelos se ganaron la lotería el dinero no dejaba de fluir, así que corta de efectivo no andaba.

—¿Me quieres castrar? —Respondió indignado— me criaron bien Daisy, no permitiría que una chica pagara por su cena, mucho menos una que realmente me gusta.

En ese momento creí que el mundo se detenía. ¿Cómo una chica pueblerina le iba a gustar a un chico que había sido criado para ser un soltero de oro, un hombre de éxito? Ellos eligen niñas de su misma posición y rancio abolengo, no la hija de unos granjeros cuya familia ha sido tocada por la suerte.

Las palabras no salían de mi boca, sólo un jadeo dejó mi garganta, yo era presa de la emoción. Sintiendo que el corazón se me quería salir del pecho caminamos hasta la salida del restaurante, que ahora estaba a reventar. Pero la ilusión que había acompañado hasta ese momento la noche se vio rota cuando alguien a lo lejos gritó.

—El zorro anda de cacería, ¿eh? Dale con todo Rick.

Ábrete tierra y trágame.

Después de escuchar los irritantes gritos, pude sentir como inmediatamente todo el cuerpo de Patrick se tensaba a mi lado, en ese instante el ambiente entre nosotros cambiaba mientras él agarraba mi mano con más fuerza. No pude ver quién había vociferado de manera tan desagradable e irrespetuosa, pero sí fui consciente de la mirada asesina que le lanzó mi dios griego.

No había tenido tiempo de recuperarme de la impresión, cuando al darme vuelta un escalofrío recorrió mi anatomía, la persona que menos esperaba encontrarme aquí acababa de hacer su entrada triunfal. Mi querido hermano arribaba al restaurante cual estrella de cine, acompañado de media docena de personas.

Paren el mundo que me quiero bajar, lo que había empezado como la noche perfecta no hace sino empeorar. Por fortuna Robert no dijo ni una palabra, pero por su mirada supe con certeza que mañana me espera una charla ‘muy animada’ con su majestad mi hermano.

Patrick sabía que las cosas no andaban bien, por fortuna después de lo ocurrido tenía una excusa totalmente creíble para justificar mi malestar. Mientras íbamos a pie hasta el lugar en donde habíamos dejado el coche ninguno de los dos dijo ni media palabra, me sentía tan estúpida, estaba consciente de que sólo era una fantasía, que nada de lo que ocurriera entre nosotros era duradero. Sin embargo enterarte a los gritos en frente de la multitud que eres solo un trofeo de caza, duele. Duele muchísimo.

Galantemente abrió la puerta del jeep y tras ayudarme a subir en el asiento del acompañante Patrick se dio la vuelta por detrás del carro, por el espejo lo vi caminar lentamente y mirar al cielo, como si estuviera pidiendo inspiración divina. No tenía nada que temer, no era necesario que me diera ninguna explicación, nada nos unía, yo era sólo su juguete, una chica para divertirse.

Después de acomodarse en su lugar, apoyó los codos en el volante sosteniendo su frente con ambas manos. Lentamente se volvió a verme como si de un misterio se tratara, yo tenía los ojos fijos en el frente, tratando con todas mis fuerzas de contener las lágrimas y evitarme el patético espectáculo que estaba a punto de protagonizar.

—Florecita, yo… —Pidió mientras estudiaba mi perfil.

Tragando el nudo en mi garganta pude mascullar.

—No digas nada Patrick, por favor llévame de vuelta a la escuela, estoy cansada y no tengo ganas de hablar.

—Lo que escuchaste no tiene nada que ver contigo, esa es una estupidez que salió del equipo de natación, no se trata de ti.

—Ya te lo dije, no importa. Sólo quiero regresar.

—Daisy eres pésima mentirosa, por tu cara sé que estás molesta y triste —en ese momento cerré mis ojos y le pedí a Dios que se callara, si decía una palabra más terminaría como una magdalena.

¿Qué chica llora en la primera cita? Sólo las tontas como tu Marguerite Thompson.

Para mi buena fortuna se dio por vencido sin más explicaciones, unos segundos más tarde puso en marcha el auto y en sepulcral silencio recorrimos la corta distancia que nos separaba de nuestro destino. Al llegar a la escuela no le di ni siquiera la oportunidad de apagar el coche, me bajé tan rápido como pude, lista para refugiarme en mi trinchera, aprovechando la prohibición que tienen los chicos de entrar en los dormitorios femeninos huí como la cobarde que era y que hasta la fecha sigo siendo.

A mis espaldas lo escuché llamarme varias veces, pero para ese entonces ya las lágrimas habían comenzado a correr por mis mejillas y había sido suficiente humillación por una noche. Para mi gran suerte Ivana no estaba en la habitación así que en la oscura intimidad que me ofrecían las cuatro paredes de mi cuarto enterré mi cabeza en la almohada y dejé que las emociones fluyeran.

Lloré hasta quedarme dormida, en la mañana estaba agotada y con un dolor de cabeza que parecía que me estuvieran aplastando entre dos láminas de acero. Por suerte mi compañera seguía perdida en acción, me di una ducha intentando mejorar mi situación, muchos de mis problemas generalmente se los lleva el agua caliente, pero para mi desdicha, ese día nada cambió.

Al llegar la tarde mi estómago reclamaba algo de atención, pero no quería correr el riesgo de encontrármelo en la cafetería, mucho menos podría aguantar que nuestra cita fallida fuera el chisme favorito de todo el mundo, por lo que las galletas saladas y el queso fontina se convirtieron en la parte fundamental de la dieta. El lunes sería otra cosa, pero tenía la completa seguridad de que si me pude ocultar por dos semanas completas podría hacerlo nuevamente.

Robert tampoco había dado señales de vida, ni mis padres. Lo que quería decir que mi adorado hermanito estaba guardando la información para soltar la bomba en el momento que lo estimara más conveniente para él, ni por un momento creía que fuera por mi beneficio. Conocía demasiado bien a mi hermano para esperar algo de él, han sido muchos golpes y aunque sé que en el fondo nos queríamos, era obvio que no nos soportábamos mutuamente.

Dediqué lo que quedaba de mi domingo a arreglar mi ropa para toda la semana, esa escuela no tenía uniforme como tal, pero a los estudiantes nos tocaba seguir un estricto código de vestimenta, que reglamentaba desde los zapatos hasta la forma de arreglarnos el cabello y el maquillaje. Que si nada de vestidos de dejaran ver los hombros, faldas no más cortas de cuatro dedos sobre las rodillas, tacones hasta de 6 centímetros de altura, ese era un resumen de la larga lista de requerimientos que se nos había entregado en cuanto nos inscribimos. Para mí toda esa faramalla no eran más que  inventos de ricos estirados y clasistas para andar fregándolo a uno, con lo feliz que era en mi antigua escuela yendo en jeans y camiseta todos los días. Además terminé de leer mi libro de “El señor de los anillos”, cambié mis sabanas y le di una buena sacudida a mis estantes. La habitación estaba hecha una tacita de porcelana, ni hablar del baño, Ivana podría ser odiosa y desordenada. Pero en lo que se refería a mantener nuestro tocador ordenado, la mujer era un sargento, nunca dejaba un cabello sobre el lavamanos, ni siquiera su máquina de afeitar tocaba el suelo de la regadera. Todo estaba organizado con una precisión digna de un operativo de la más selecta élite militar.

    El lunes comenzó como una jornada común y corriente, clase de cálculo, luego salir corriendo a mi clase de física. Un día aburrido como cualquier otro, hasta que mi modernísimo celular, un Nokia 8250, se iluminó con un mensaje de texto de mi adorado tormento. Robert Thompson Jr.

*Nos vemos en la tarde después de la cena afuera de tu dormitorio, no te conviene llegar tarde, así que no lo hagas.*

    Y ahí estaba, la advertencia de que más problemas para mi venían en camino, nubes negras cerniéndose sobre mi horizonte. Seguramente en cuanto Bob se hubiera marchado después de nuestra reunión vespertina seguiría una llamada de mis padres castigándome hasta la navidad del año 2045 si bien me iba. La última vez me habían dejado de hablar por más de un mes, no me iba a afectar tanto, al cabo allí nadie se dignaba a dirigirme la palabra. Sólo él. Patrick.

    No quiero llorar, no quiero llorar. Esa fue mi letanía de las últimas horas, me concentré en prestarles atención a mis profesores como nunca antes, pero la inquietud seguía asechándome desde las sombras de mi mente, lista para tomar el control en el momento que me descuidara. Sobra decir que esa tarde no pude pasar bocado, pero tuve la precaución de pasar por la tiendita de la escuela a comprar yogurt y más galletas. A toda máquina tomé las bolsas con mis compras para dirigirme al bloque de dormitorios, pero entonces lo encontré ahí.

—¿A qué viniste? —Pregunté valiente mientras me acercaba al lugar donde estaba erguido haciendo gala de toda su esbelta anatomía. Una montaña de un metro con noventa y pico centímetros de rebosante ‘encanto’ esperaba como un volcán a punto de hacer erupción.

—Sabes que tenemos que hablar —afirmó en ese tono arrogante que me ponía los pelos de punta.

—No veo de qué —respondí con valentía intentando seguir con mi camino, entonces él me tomó del brazo parándome en seco, tan fuerte que me hacía daño.

—Mira hermanita, estoy preocupado por ti— Vaya, esa sí que es una novedad. Pensé.

—¿Desde cuándo te preocupas por mí? Tú sólo ves por tus intereses Robert.

—Eres mi melliza, claro que me interesa tu bienestar. Ese chico Fox no es bueno para ti, aquí en la escuela tiene toda una reputación —explicó un brillo en sus ojos que parecía reafirmar lo que acababa de salir de su boca.

—No te preocupes, entre Patrick y yo no hay nada, no he vuelto a hablar con él ni creo hacerlo nuevamente. Aunque no lo creas yo tengo muy claros mis objetivos.

En mis sueños él es mío, pero en mi patética vida, él es sólo un sueño. Y esa era toda la verdad, un chico como Patrick jamás tomaría en serio a una pueblerina nueva rica como yo. Eso lo tenía completamente asumido y aceptado.

—Daisy, por tu bien espero que así lo sea —agregó en voz baja.

—¿Y si no qué, vas a ir a contarles el chisme a nuestros padres? —Reclamé sacando valor de no sé qué lugar.

—No, en serio esto se trata de ti. No conoces a nadie aquí, te la pasas enterrada en tus adorados libros de números. Eres una presa fácil para un cazador consumado como el zorro.

—Mira, no soy tan idiota como piensas.

Bueno, a decir verdad sí lo era, solo a una descerebrada como yo se le ocurriría enamorarse de un chico con el que había hablado dos veces en su vida. Porque a esas alturas del partido yo ya estaba segura de lo que sucedía en mi corazón.

—Espero que me estés diciendo la verdad. Mejor estudia y conquista a uno de los nerds esos que van en tus clases avanzadas, un chico que sea tu par.

Traducción: Consíguete un idiota como tú y todos estaremos felices.

—No estoy interesada en ninguno de mis compañeros de clase tampoco, no intentes arreglar mi vida, porque no va a funcionar —exclamé con valentía—. Ahora, si es todo lo que tienes que decirme, déjame tranquila. Estoy cansada.

—Daisy… —Suspiró frustrado.

Ese gesto se llevó toda la agresividad que tenía en mi cuerpo hasta el momento, mi hermano de verdad estaba siendo sincero. Así que me acerqué a él y le di un beso en la mejilla como despedida.

—Gracias Robert, pero en realidad no hay nada, estoy hablando en serio.

—Sé que eres tonta pero no mentirosa, así que me voy con algo de paz en mi alma. De todas maneras, después no digas que no te lo advertí —y ahí iba toda su buena actitud. Siempre desbaratando con los pies lo que alcanzaba a hacer con las manos.

Sin más preámbulos siguió con su camino y yo intenté seguir con el mío, hasta que una figura que hasta ese momento estaba oculta en las sombras se interpuso una vez más.

—¿Qué quieres?

3

Érase una vez los muros que comenzaban a derrumbarse

Él estaba ahí mirándome con sus ojos llenos de furia contenida, bueno, estábamos parejos, porque en lo que a nivel de felicidad se refería no es como que estuviera en un jardín de rosas, excepto claro por la parte de las espinas.

—Vuelvo a preguntarte, ¿qué quieres?

—Pensé que era obvio, hablar contigo. Pero ya veo que estabas muy ocupada atendiendo a tu otra conquista. —Espetó con enojo.

—No tienes ningún derecho a hablarme de esa manera.

—Lo sé —admitió lleno de frustración—. ¿Pero qué quieres que haga? Me dolió verte con él, Daisy. —Entonces se pegó con el puño en el pecho—. Lo sentí aquí.

—Un fuerte golpe en el ego, sin duda. —Afirmé convencida.

—Maldita sea, ojalá fuera el ego en lo que me has dado, creo que es más fuerte que eso.

Lo miré con la boca abierta sin poder reaccionar, con ese comentario derrumbó mis defensas. ¿Por qué estaba sintiendo que padecíamos del mismo mal?

—Patrick, el chico que acabaste de ver salir de aquí no es mi conquista.

—¿Entonces por qué se veían tan cariñosos, porqué te reclamaba el que salieras conmigo?

—No puedo creer que me estuvieras espiando, aunque no tienes ningún derecho a armarme numeritos ni a pedirme explicaciones te las voy a dar.

—Primero dime algo, ¿lo quieres?

—Sí Patrick, sí lo quiero.

—Entonces no tengo nada que hacer aquí.

Para mi asombro me encontré admitiendo mentalmente que si íbamos a tener una oportunidad tenía que explicarle quien era el chico con el que hablaba hace apenas unos minutos.

—Acabo de darme cuenta que tu terquedad es más grande que tu ego, Patrick Fox. Robert, el chico que viste aquí conmigo hace unos momentos es mi hermano

—¿Eres la hermana de Robert Thompson? —Preguntó lleno de incredulidad —cuando me hablaste de tu familia…— aquí viene, somos los nuevos ricos de la escuela, mejor cortar este comentario antes de que salga algo inapropiado.

—Somos mellizos.

—Pues no podrían ser más diferentes. —La verdad pura y cruda. En ese momento podía sentir cómo la tensión dejaba su cuerpo, había relajado sus hombros y sus manos ya no formaban apretados puños.

—Eso mismo opino yo, pero la genética parece tener sus propias ideas —contesté aliviada mientras una sonrisa se dibujaba en mi rostro.

Entonces como si se le hubiera revelado ante sus ojos una verdad de valor incalculable, hizo algo que nunca esperé que hiciera y menos después de nuestra primera discusión como cualquier cosa que fuéramos hasta entonces. Me abrazó, me pegó a su pecho como si temiera que al soltarme me fuera a esfumar.

—Casi me vuelvo loco pensando que ese chico era tu novio —susurró tan cerca de mi oído que podía sentir su cálido aliento acariciándome.

—Yo no tengo novio, así que bájale dos rayitas a tu enojo, te pusiste furioso por algo que ni siquiera tenía razón de ser Patrick. No hay un compromiso entre nosotros, he hablado dos veces contigo, tres si contamos el día de hoy —ahí estaba el quid del asunto, mi mente no alcanzaba a procesar la rapidez con la que estaban ocurriendo las cosas entre nosotros.

—¿Y eso a quién le importa? Ciertamente a mí, no —admitió con humor.

—Cuando Dios dijo háganse los intensos ya tu venías dando lata hace mucho, ¿verdad?

Sentí la risa retumbando en su pecho.

—Nunca nadie se había quejado.

—Bueno, pues yo sí lo hago. No te conozco, tú tampoco me conoces a mí, esta no es la forma en como hago las cosas. Me gusta el orden y tú eres como una avalancha

Fui arrancada rápidamente de su abrazo pero su mirada no se despegaba de la mía

—¿Qué quieres hacer? —Inquirió viéndome fijamente, ciertamente buscando una respuesta.

—Definitivamente tomarme las cosas con calma, no hay prisa

—No tengo del todo claro lo que me estás pidiendo, pero haré mi mejor esfuerzo —prometió con un asentimiento. Entonces se metió la mano al bolsillo del pantalón sacando su celular—. Lo que me recuerda… no tengo tu número, desde ayer quise comunicarme contigo y no tenía idea como hacerlo. Vamos, no sé ni siquiera cuál es tu ventana

Tomé su mano para guiarlo hasta debajo del gran árbol.

—Es esta, justo aquí en el segundo piso.

—Bueno —recordó levantando su móvil—. Ya sé a dónde tengo que traer serenata, ahora por favor dame tu número de teléfono

Uno a uno le dicté todos los dígitos, al terminar marcó al mío para que también me quedara grabado, después de eso nos quedamos ahí, simplemente mirándonos intentando encontrar las fuerzas para despedirnos.

—¿Ya cenaste? —Preguntó finalmente.

—No, en realidad no tenía mucha hambre, ¿y tú?

—Estaba aquí esperando que aparecieras, ahora estoy famélico. ¿Quieres ver que hay en la cafetería o quieres ir al pueblo a ver que encontramos?

—La verdad es que muero por un pastel de zanahoria de Jojo’s café, pero es lunes y los días de clase no tengo permiso para salir de la escuela, no quiero que mi hermano se entere y vaya corriendo a contarles a mis padres—. No tenía idea de donde obtenía su información Robert, pero lo cierto era que estaba al tanto de cada uno de mis pasos.

—¿Entonces aparte de todo es tu vigilante?

—Pues más o menos. —Admití sin querer dar muchos detalles.

—Bueno, entonces no me queda más remedio que irme solo a buscar nuestra cena, ¿alguna otra cosa que se te antoje?

—Un cappuccino descafeinado y el pastel de zanahoria.

—¿Es todo? — Y su sonrisa me robó el aliento.

—Es todo —respondí  imitando su gesto.

Sorprendiéndome nuevamente con un tierno gesto Patrick acercó su cara a la mía y entonces depositó un suave beso en la punta de mi nariz.

—Nos vemos en media hora, te aviso cuando venga de regreso —anunció antes de darse vuelta.

—Está bien, te estaré esperando —contesté mientras me encaminaba al bloque de dormitorios.

Mi día o mejor dicho, mi noche acababa de cambiar radicalmente, subí de dos en dos los escalones que conducían a mi habitación sintiéndome pletórica. Aproveché la ausencia de Patrick para cambiarme de ropa, había llevado la misma falda todo el día y la verdad es que no veía la hora de ponerme algo más cómodo, por lo que busqué en el pequeño armario mi ropa deportiva de Juicy, un sencillo conjunto acompañado de una camiseta sin mangas, mis tenis coach y el cabello recogido en una simple cola de caballo, con eso estaba lista para esperar mi cena, mejor dicho, a quien viene a traerla.

Unos minutos habían pasado cuando mi teléfono sonó, aún no había guardado el contacto, así que aproveché para hacerlo. Le puse el nombre de mi dios griego adolescente… Mi Apolo.

—Estoy a cinco minutos, ya es tarde para que vayamos a la colina, ¿qué tal si nos encontramos en el jardín de atrás de los dormitorios? —Escuché al otro lado de la línea.

—Perfecto, llevaré una manta. —Agregué y mi voz que sonó más animada de lo que hubiera querido.

Bajé corriendo las escaleras, esperaba verlo en el lugar que habíamos acordado, pero al cruzar el umbral me lo encontré parado afuera del edificio, cargando en una mano la bandeja con las bebidas y en la otra una gran bolsa de papel, sospechaba que aparte de lo que le había encargado, a Patrick se le antojó alguna que otra cosita.

Estaba en lo cierto, además del postre prometido, Patrick había traído consigo dos wraps de roast beef que no tardaron en desaparecer víctimas de nuestro voraz apetito. Ciertamente estaban buenísimos engullí el mío mientras mi apolo me miraba divertido, pero la mejor parte fue cuando a pesar de haberme asegurado de que no quería ni probar el pastel, terminó compartiéndolo conmigo.

Nos quedamos hablando hasta pasada la medianoche, disfrutando de nuestro improvisado picnic, riendo como niños, hablando de tonterías y viendo las estrellas. Caminamos tomados de la mano, sentir su calor me hacía sentir confortada de alguna manera, era tan familiar, como algo que está destinado a ser. Sin embargo ese mismo toque  me inquietaba de una forma desconocida, enviando chispas a lugares que hasta entonces no sabía que existían.

Por supuesto, al día siguiente no podía ni con mi alma, de hecho varias veces estuve a punto de quedarme dormida en clases. Como pude corrí hasta la cafetería para buscar algo con cafeína, ciertamente la necesitaba con urgencia y en cantidades navegables.

Mi vida estaba cambiando y en ese momento pensaba que para mejor, hasta aquel día había llevado una existencia casi nula en la escuela, entonces me convertí en el centro de todas las miradas y cuchicheos. Reforzado además por el hecho de que al salir de mi clase de filosofía justo antes de la hora del almuerzo, apoyado sobre la pared del amplio corredor estaba él, mi apolo, esperando por mí.

—No fue sencillo encontrarte —exclamó mientras me acercaba hasta quedar frente a él.

—¿Cómo lo lograste? —Pregunté intrigada, nunca le había dicho a cuales clases asisto.

—La secretaria de la dirección tiene especial predilección por uno de mis compañeros de equipo, él hizo el trabajo sucio

Y vaya que sí lo era, la señora Bundgaard, era una solterona danesa de unos cincuenta años con el tamaño de un armario empotrado y el ojo bastante alegre, a la que además le gustaba mostrar bastante escote. En cuanto un muchacho guapo cruzaba la puerta de su oficina su cara cambiaba radicalmente, fui testigo de cómo ocurría con mi hermano, eso sí, para el estudiantado femenino sólo tenía gruñidos, malas caras  y respuestas negativas.

Al entrar en la abarrotada cafetería atrajimos la atención de todo el mundo, creo que para algunos era difícil creer que un chico como Patrick Fox se sentara en público y a solas, con una doña nadie como yo. Sólo sus tres amigos se acercaron a saludarme como si fuera lo más normal del mundo, aunque la mirada en sus ojos me dejaba saber, sin lugar a dudas, que para ellos lo que estaba ocurriendo era tan extraño como para mí.

Tenía que reconocer que de alguna forma me sentía privilegiada, es decir, de todas las chicas que babeaban por él, me había elegido a mí. Marguerite Thompson, la pueblerina nueva rica, esa que hasta hace unos pocos meses pasaba sus días en el establo rodeada de caballos. Por otro lado era consciente de que no es bueno ser el objeto de la envidia de un montón de niñas ricas que están acostumbradas a siempre conseguir lo que se proponían. El sentimiento era una extraña mezcla que se anidaba en mi pecho y de vez en cuando me empujaba a un sube y baja emocional.

El calendario continuaba avanzando y con cada día que pasaba, conocía un lado distinto de Patrick, conmigo era atento, delicado y amoroso. Hablábamos por horas y horas, él siempre atendía cada una de mis palabras, unas veces yo le contaba de mi vida, de mis caballos, mis abuelos y de Martin, el único amigo que había dejado en Tulsa. Por cierto, me sorprendí al darme cuenta que no era tan vago como yo pensé que sería, aparte de sus entrenamientos, no perdía mucho tiempo en otras cosas, su promedio no era malo y aunque no fuera un alumno brillante tampoco tenía ninguna D en su reporte de calificaciones.

—Mis amigos me mantienen a flote, tú sabes. Max es un genio con las matemáticas, ese chico podría entender cualquier ecuación que se le ponga enfrente, Brad me ayuda con química y biología, con Ben nos reunimos para estudiar física, que nos trae a los demás por la calle de la amargura. En el resto de clases simplemente intento mantener el ritmo, no es tan difícil. —Fue su modesta explicación, cuando le comenté al respecto.

Días más tarde me enteré que Ivana, mi compañera de habitación, había tenido un pequeño accidente en su viaje de compras y que se ausentaría hasta que estuviera completamente recuperada, parece que fue algo de su pierna. Por varias  semanas ella fue con la única persona con la que mantenía contacto, así que de algún modo debí reconocer que la extrañaba. No éramos amigas, en realidad nunca tuve una, pero bueno, alguien que te dirigiera la palabra ya era bastante ganancia.

Para lo que definitivamente no estaba preparada, era para recibir una llamada de mi madre y mucho menos para lo que dijo a continuación.

—Y tú que decías que esa escuela no traería nada bueno Marguerite, ya decía yo que no eras tan tonta, has pescado uno de los buenos, ahora espero que no lo dejes ir. —Su chillona voz retumbaba al otro lado de la línea.

—Mamá sólo somos amigos. —Intenté explicarme mientras ponía los ojos en blanco.

—Pues amigos o no, creo que es bueno que te relaciones con gente tan distinguida. Pero debes tener mucho cuidado y hacer todo lo que tu hermano te diga, Bobby me ha dicho que ese muchacho no tiene muy buena reputación que digamos.

—Son puros cuentos mamá, Patrick es tranquilo, pertenece al equipo de natación de la escuela. No es ningún loco

—Por tu bien espero que así lo sea, todos sabemos que Dios te dio buena cabeza para los libros pero eres muy tonta en la vida real, por eso es bueno que no estés sola en esa escuela. Robert mantendrá un ojo sobre ti y ya lo sabes

Más poder sobre mí va a tener ahora, y si alguien sabe cómo usar ese poder es precisamente mi hermanito. Después de más parloteo y de hacerme algunas ‘útiles’ recomendaciones, mi madre me dijo que me compró algunas cosas y me las haría llegar en estos días. Seguramente es ropa que nunca me pondré, mi mamá y yo somos completamente diferentes, ella tiene una personalidad burbujeante y a todos les cae bien, es una mujer muy hermosa y le gusta ser el centro de atención. Yo soy callada, tímida y odio que la gente me mire, por eso detesto ponerme esos vestidos rojos y faldas entalladas que es lo que a mi señora progenitora le encanta comprarme, le he dicho muchísimas veces, pero ella no parece entender que en cuestión de vestimenta sus gustos y los míos son completamente opuestos.

✿✿✿

El otoño seguía su curso y con cada día nuestra conexión se hacía más fuerte, pasábamos muchísimo tiempo juntos, Patrick me esperaba en el portal del edificio que albergaba los dormitorios y de ahí caminábamos hasta donde fuera que tuviera mi primera clase. Al salir a la hora del almuerzo lo encontraba aguardando por mi salida, era una cómoda rutina a la que me estaba habituando rápidamente. Los fines de semana íbamos a ver alguna película, a cenar o simplemente a pasear por los alrededores, a ambos nos gustaba hacer cosas sencillas, alejados del ruido de las fiestas y la muchedumbre.

La semana de asueto por acción de gracias se aproximaba a pasos agigantados, mi familia llevaba cerca de cuatro meses planeando un viaje a Las Bahamas, iríamos mis abuelos, mis padres, mi hermano y yo. El clima en Connecticut se estaba poniendo cada vez más frío, por lo que pensar en calor, playa y brisa se estaba volviendo una opción muy atractiva. Mi madre había planeado la escapada perfecta a un resort de clase mundial, en el que disfrutaríamos de todas las comodidades que el dinero puede pagar, nunca había ido a un lugar así, nuestras vacaciones habían sido muy modestas hasta entonces, por lo que todos estábamos literalmente contando los días para que la aventura comenzara.

Utilizando la tarjeta de crédito que mi abuelito nos había dado, hice algunas compras en línea, desde lo de la lotería podíamos tener cualquier cosa que deseáramos, al menos materialmente, porque por una vez en mi vida lo que quería realmente era que nadie me llamara tonta, ser yo y sentirme libre. Pero bueno, C’est la vie, no podemos tener todo, hay quienes están peor.

Patrick hablaba muy poco de sus planes para la semana de receso, no me había dicho nada de su familia, sólo observaba en silencio mientras yo le contaba acerca de mis compras y de lo animados que estaban mis abuelos por salir por primera vez de viaje todos juntos.

Las clases esos días fueron más pesadas que de costumbre, parece que los profesores estaban empeñados en hacernos sufrir antes de liberarnos temporalmente de responsabilidades, especialmente el presumido del maestro de física, ese hombre se creía el poseedor de la verdad absoluta de todos los hechos de la naturaleza y cuando se refirió a Nicola Tesla en un tono particularmente despectivo colmó mi vaso.

—Dr. Botkina —así pedía el arrogante que nos refiriéramos a él, porque si tenía un PhD en ciencias había que decirle doctor y no profesor—, creo que la historia ha sobrevalorado a Edison, ciertamente él fue quien patentó los inventos, incluso el bombillo, pero eso no quiere decir que hayan sido obra de su ingenio. Ser dueño de la patente no lo convierte en un creador. El único invento comprobable que se puede atribuir a Edison es la silla eléctrica.

—¿Me está usted contradiciendo, señorita Thompson? —Preguntó levantando una ceja.

—No señor, solo estoy exponiendo lo que dicen los libros más recientes. Creo que de alguna manera están reivindicando a Tesla

—¿Entonces me va a decir que ese cuento de poder encender los focos sin cables también es posible? —Ahora estaba utilizando un tono innecesariamente burlón—. La creía más inteligente, Marguerite. —Se ríe y todos lo imitan, cabrones. Podía sentir como subía la bilis por mi garganta.

—No, ese es un hecho que no ha podido ser probado, pero personalmente lo creo posible, todo lo que nos rodea es energía.

—Señorita Thompson, le pido que si quiere permanecer en mi clase revise muy bien los conceptos que tiene

—Doctor, creo que tengo el derecho a una opinión personal.

—Tal vez el día que llegue a tener un doctorado pueda aferrarse a ella, mientras tanto no.

—Pensé que estábamos aquí cultivando nuestro intelecto, no siendo amaestrados para ser parte del rebaño.

—Bueno, entonces me parece que bien puede ir y cultivar su intelecto en otra clase, desde este momento no forma parte de la mía—se dio la vuelta por su escritorio y comenzó a escribir en una hoja anaranjada de reporte, lo que quiere decir que voy directa y sin escalas para la oficina del rector.

Ah, pero no me voy a ir sin patalear.

—Se lo agradezco señor Botkina, la verdad me gustaría tener un maestro que no fuera un caballo cochero, con o sin doctorado.

Entonces le arrebaté el pedazo de papel y salí fingiendo valentía con rumbo a la oficina del director.

Afortunadamente el director de la escuela tenía una mente más abierta y el criterio de un verdadero educador, después de hablar con él por casi media hora de lo ocurrido, me había dado sólo una hora de detención, pero a mi favor tuve que me transfirieron a otra clase, así que el doctor Botkina y yo no tendríamos que vernos las caras nuevamente. Gracias a Dios.

Otra buena noticia fue que a la clase a la que fui cambiada es la misma a la que asisten Patrick y sus amigos, así que por primera vez desde que llegué a este lugar voy a tener con quién sentarme. Lamentablemente para mí, las malas noticas vuelan y esta no tardó en llegar a los oídos de mi hermano, así que más pronto de lo que inicialmente había llegado a pensar tuve que escuchar el mordaz reclamo en la voz de mi madre.

—¿Cómo te atreves a discutir con un profesor delante de toda la clase, Marguerite Thompson? —Dijo antes de saludar siquiera.

—Realmente no fue una discusión mamá, el doctor Botkina no admite una.

—Pero osaste a llevarle la contraria, niña. ¿En qué cabeza cabe hacer eso? A ver ahora si no te sacan de la escuela.

—No me van a expulsar mamá, ya hable con el director y me ha cambiado de clase. —Hice el intento de explicarle la situación, ciertamente no era para tanto.

—¿Entonces ahora vas a perder créditos? Ya decía yo que esto no podía ser bueno, es que no puedes cerrar la boca y pensar por una vez en tu futuro, no sé cómo mi padre cree que eres la inteligente de la familia, eres bastante corta de luces hijita.

Las lágrimas comenzaron a inundar mis ojos, ¿por qué siempre tenía que ser así? —No te preocupes, mi vida académica no va a ser afectada, voy a poder entrar a Stanford como hemos planeado.

—Más te vale porque si no logras graduarte con un título decente serás una doña nadie el resto de tu vida. Por lo pronto tendrás toda la semana para reflexionarlo en tu cuarto.

—¿Pero cómo? Si mañana nos vamos todos a Las Bahamas.

—Pues la palabra todos no te incluye, tú te quedas en el internado, no te mereces ningún premio.

—¿Pero… pero…  y los abuelos?— Pregunté desconsolada a punto de desvanecerme en llanto.

—Tendrán que entender, eres mi hija y mientras yo te mantenga soy quien da las ordenes, mucho cuidado con correr a poner las quejas, no querrás pasar también la navidad sola, ¿verdad?

—No mamá, por supuesto que no.

—Nos veremos entonces, adiós.

Su despedida fue seca y contundente, me quedé bastante rato con mi celular en la mano mirándolo fijamente, como si de alguna manera esperara que volviera a sonar y escuchar un tipo de conversación diferente. Pero la realidad era otra, una vez más las cosas no habían  salido bien para mí, estaba visto y comprobadísimo que mi madre jamás se podría de mi lado, en mis 17 años nunca la había visto formar parte de mi equipo, por una razón o por otra los demás siempre eran los dueños de la razón. Yo soy solo Daisy, la tonta.

A pesar de que eso me iba a causar más problemas, esa tarde decidí no asistir al resto de mis clases, me habían propinado un golpe demasiado fuerte, uno de esos que te mandan a la lona y tu adversario gana por KO. Ese era el efecto que Catherine Thompson ostentaba sobre mí y para mi desgracia, aún después de tantos años lo sigue teniendo.

Con el corazón destrozado me puse a sacar una a una las prendas que ya había guardado en la maleta, algunas tuve ganas de tirarlas a la basura, pero luego pensé que eran cosas que realmente me gustaban, así que seguí con mi labor mientras el teléfono sonaba una y otra vez. En ese momento no tenía ganas de hablar con nadie, ni de dar explicaciones, mucho menos de que mi hermanito se riera de mí, mejor que se fuera a su viaje en silencio, así por lo menos tendría algo de esa paz que tanto necesitaba.

Para cuando terminé, no solamente había arreglado mi closet, también había cambiado las sábanas de mi cama, arreglado la ropa que debía enviar a la lavandería y sacudido mis libros. La habitación estaba impecable.

Afuera en el corredor se escuchaba el movimiento de la gente entrando y saliendo, era viernes y todos se iban a disfrutar de la semana de acción de gracias. Las risas pasaban la puerta, todos los estudiantes se dirigían a sus lugares de origen para ver a sus familias, todos tenían alguien que los esperaba. Todos menos yo, por no poder mantener la boca cerrada esa era mi suerte. No seas patética Marguerite, deja de sentir lástima por ti misma, aprovecha el tiempo y haz algo de utilidad, sigue limpiando.

Por la ventana vi el sol ocultarse mientras yo seguía tratando de mantenerme ocupada, mi celular no paraba de sonar, al punto de que estuve por arrojarlo por el excusado, pero en ese momento un golpe en mi ventana me sacó de mis pensamientos.

Abrí las persianas y corrí el vidrio para encontrármelo trepado como un gato en las ramas del viejo árbol. Ahí  estaba Patrick, con cara de pocos amigos.

—¿Qué haces ahí? Te vas a caer.

—¿Sabes cuántas veces he intentado comunicarme contigo? Pensé que te habías ido sin despedirte de mí, luego me encontré con tu hermano y me dijo que no ibas a salir de viaje.

—Sí, estoy castigada, así que me voy a quedar sola en la escuela toda la semana.

—No te vas a quedar sola, yo estaré aquí contigo—. Afirmó con una seguridad avasalladora.

¿Es en serio?

—Patrick no te puedes quedar aquí, ve a ver a tu familia.

—Florecita, mi abuelo está en Madrid cerrando un trato y mi padre está entretenido con las histéricas de mi madrastra y mi hermana. Iba a ir con los Morgan a Los Hamptons, pero si tú te quedas yo me quedo contigo. Entonces, ¿me vas a dejar entrar? —Más que una pregunta aquella pareció una orden.

Sin poder salir de mi asombro me hice a un lado, dándole algo de espacio para que entrara en mi habitación, tan pronto como tuvo los dos pies en tierra tomó mi cara entre sus manos viendo fijamente a mis enrojecidos ojos, los suyos estaban llenos de preocupación, pero también de empatía. Él entendía lo que estaba sintiendo, por circunstancias diferentes los dos estábamos en completa soledad.

4

Érase una vez aquellos silencios que dicen más que mil palabras

Nos aferramos el uno al otro como si fuéramos náufragos en una isla desierta, en ese momento éramos lo único que teníamos, lo único que nos mantenía alejados del mar de soledad que gobernaba nuestras vidas. No eran necesarias las palabras para llenar el silencio, sus ojos me lo decían todo, en ese instante el mundo bien hubiera podido venirse abajo y habría muerto feliz, porque sentía que había encontrado mi otra mitad, la persona que había sido destinada para mí.

Sucumbimos en un abrazo, necesitados de contacto, de amor, de entrega. Ahí envuelta en él me dejé llevar.

—Me siento tan sola Patrick, completamente sola. Atrapada entre estas cuatro paredes como un pájaro herido.

—No llores, no necesitas volar para ser libre. Solo siénteme, estoy aquí… contigo. —Suavemente acariciaba mi cabello mientras susurraba dulces palabras de consuelo en mi oído, lloré ríos, por primera vez sentí que las lágrimas me estaban limpiando, con cada gota que salía de mis ojos  el dolor disminuía, pero también algo dentro de mi ser se estaba fortaleciendo.

Había comenzado a sobreponerme al dolor y era gracias a él, su sola presencia me hacía querer ser una persona  menos débil, más completa, alguien por quien valiera la pena luchar. Él me miraba de pies a cabeza, como si estuviera memorizándome.

—Me gustan esas, nunca había visto algo así. —Señaló haciendo un gesto hacia abajo.

Ese sencillo detalle me hizo sonreír, mi pedicure era un ritual que seguía minuciosamente, me fascinaba pintar diseños bonitos y en varios colores, nunca nadie había reparado en eso.              

—A mí también, es una de las pocas cosas con las que tengo cuidado.

—Son muy femeninas, quiero ver qué otras cosas haces con ellas.

—Entonces quédate cerca, porque en la primavera me volveré loca.

Convertimos mi cama en un sofá, Patrick tomó mis tobillos entre sus manos, poniéndolos en su regazo, acariciando la parte baja de mis piernas despreocupadamente. Hablamos de lo ocurrido, le conté de mi discusión con el doctor Stevenson y de mi cambio a su clase de física, después llegamos al tema de mis padres. Lo puse al tanto de mi situación familiar y él me habló de la suya. Resulta que la madre de Patrick murió cuando él tenía apenas 4 años, su padre se volvió a casar poco tiempo después con una mujer divorciada con una hija de la misma edad, así que su abuelo se hizo cargo de él, convirtiéndose en la figura más representativa en su vida.

Hablaba del hombre que lo crió con entusiasmo, Pierre Barthelemy Fox a los ojos de su nieto era un súper héroe, un ser intachable con una férrea personalidad y temple de acero. Hijo de una inmigrante francesa y un empleado del ferrocarril decidió hacer algo por su futuro, dando origen a los hoteles FS, una de las cadenas más importantes del mundo. Es admirable la forma en que la gente toma el control de su destino, espero algún día también dejar mi huella en algún lugar, que cuando digan mi nombre sea recordado con gran orgullo.

—El día que tenga un hijo varón se va a llamar como él, te caería bien mi abuelo —eso me hizo sonreír—, y estoy segurísimo que él te adoraría. —Mi sonrisa se hizo más amplia mientras veía en sus ojos que era totalmente sincero.

—Entonces espero llegar a conocerlo algún día.

—Ha prometido venir a verme antes de navidad, saldremos a cenar juntos —Prometió y yo embelesada sólo pude asentir en respuesta.

La noche seguía avanzando y con cada segundo me perdía más en la acogedora intimidad de nuestro entorno, no era el hecho de estar solos en mi habitación, estábamos creando un vínculo entre nosotros, uniendo las cuerdas de nuestra existencia en un lazo que creí que sería indestructible. Eso a lo que llaman amor se estaba cimentando entre los dos, un sentimiento nacido de la soledad, pero que estaba  destinado a acabar con ella.

—¿Cuáles son tus planes para el fin de semana, florecita?

Eso me hizo reír, ¿qué planes podía tener?

—Pues quedarme aquí y adelantar algo de trabajo.

—Daisy, estamos de vacaciones, el hecho que te hayas tenido que quedar aquí no significa que pases la semana entera encerrada en estas cuatro paredes. Ya pensaremos en algo, mañana iremos al pueblo a hacer algunas compras, podemos ir a la montaña las veces que queramos, buscaremos un buen lugar para cenar el día de acción de gracias, cuando menos te des cuenta será domingo y habremos pasado la mejor semana de nuestras vidas.

—Con tanto entusiasmo podrías convencer a cualquiera.

—No me interesa que nadie más me crea, sólo quiero convencerte a ti.

—Ok, entonces estás a cargo, Fox.

En ese momento tocaron a la puerta causando gran sobresalto, seguramente sería la prefecta supervisando que todo estuviera en orden. El hecho de que casi todos se fueran de vacaciones no cambiaba las cosas aquí.

Aturdidos intentamos idear algo para salir del embrollo en que estábamos metidos, si encontraran a Patrick en mi habitación seguramente me pondrían de patitas en la calle y mi madre me castigaría hasta que cumpliera 40 años.

Los golpes se hicieron más insistentes, entonces haciendo algo para solventar la situación, mi Apolo se escondió en el closet de mi compañera mientras yo fingía estar recién levantada y abría la puerta. Efectivamente era la señora Gotieb, que acto seguido entró a echar un vistazo.

—Te has tardado bastante en contestar —fue lo primero que dijo.

—Estaba dormida, no me di cuenta antes. Lo siento.

—Está bien —argumentó—. Eres la única estudiante femenina que permanecerá en la escuela en las vacaciones, como recibimos la notificación con tan poca antelación no hemos podido cambiar los planes. Mañana en la mañana me iré a Boston con mi familia, así que sólo el personal de aseo y vigilancia se quedará en sus lugares, jueves y viernes no habrá servicio ni de limpieza ni de cafetería, así que deberás ir al pueblo a comprar algunos víveres. Si tienes algún problema, este es mi número de teléfono —explicó pasándome una tarjeta impresa—. No lo uses a menos que sea una emergencia, por lo demás, estás por tu cuenta Marguerite, espero que no te conviertas en un dolor de cabeza.

—No se preocupe señorita Gotieb, no es mi intención serlo.

—Muy bien, entonces vuelve a dormir, nos veremos después del receso. Felices fiestas.

—Eh… gracias. —Me despedí sofocando un bostezo, no me había dado cuenta que estuviera tan cansada.

Sin más preámbulos se marchó y Patrick salió de su escondite, sin duda para nosotros esas eran buenas noticias, el travieso brillo en sus ojos me dio a entender que estaba pensando exactamente lo mismo que yo. Seríamos dos chicos con un mínimo de supervisión adulta por más de una semana, definitivamente las cosas estaban comenzando a mejorar.

Eran más de las ocho de la noche, muy tarde si nuestra intención hubiera sido cenar en la cafetería de la escuela, así que echamos mano de mis galletas, queso y jamón para llenar nuestras ruidosamente protestantes pancitas, prendimos el televisor en un canal que estaba pasando un maratón de ciertas caricaturas amarillas muy populares. Patrick pasó uno de sus brazos atrayéndome contra su pecho, yo apoyé mi cabeza en él, disfrutando del hecho que estuviera aquí conmigo. No me di cuenta de que me había quedado dormida hasta que horas más tarde abrí los ojos para encontrarme usando su hombro como almohada mientras estábamos en la oscuridad de mi habitación.

Él no se dio cuenta de que me había despertado, entonces aproveché la oportunidad para recrearme con su presencia, su hermosa figura ocupando mi cama, su cabeza reposando en mi almohada y su rostro relajado siendo iluminado por los tenues reflejos que entraban por la ventana.

Que guapo era. Cada uno de sus rasgos había sido detalladamente cincelado, desde la raíz misma de su cabello que empezaba en el lugar correcto, dando origen a una frente amplia pero no grande, a unas cejas perfectas, sus largas pestañas rizadas sombreando sus párpados, entre ellos su nariz se alzaba recta y elegante, por último estaba su boca. Esos labios que me moría por besar, pero que a la vez me llenaban de incertidumbre, ¿qué pasaría si él no sentía lo mismo que yo, si solamente me viera como su amiga? Sabía que estábamos pasando un montón de tiempo juntos y haciendo planes para toda una semana solo los dos, pero aun así, ¿estaría Patrick interesado en mí de manera especial, este sentimiento que había germinado en mi pecho también habría nacido en el suyo?

Tantos temores, muchas dudas sin resolver y hasta ese momento ninguna respuesta.

Me dormí tan fácilmente como lo había hecho antes, sólo que ahora era consciente de que él estaba durmiendo ahí, compartiendo conmigo mi estrecha cama, intenté acomodarme para darle un poco más de espacio, pero entonces aún entre sueños apretó el agarre que tenía sobre mí, pegando su cuerpo al mío, permitiéndome soñar con cielos azules y días soleados.

Nos despertamos pasadas las once de la mañana, la verdad estaba muerta de la vergüenza. Confesaba mi miedo a que después de ver mi aspecto tras unas horas de sueño mi Apolo quisiera salir corriendo con rumbo desconocido y no volver jamás. Pero entonces una maravillosa sonrisa me hizo saber que no se iría a ningún lado, que estaba tan feliz como yo de haber amanecido en sus brazos.

Estábamos ahí hipnotizados por la mirada del otro, sólo el gruñido de nuestros estómagos nos trajo de regreso a la realidad.

—¿Quieres galletas? Creo que alguna debe quedar por ahí—. Ofrecí tímidamente mientras me levantaba de la cama con dirección al baño.

—Mujer, creo que necesito algo más sustancial que eso para calmar mi apetito, ¿qué te parece si nos vemos en media hora y te llevo a comer un desayuno como Dios manda?

—Mmmmm… los desayunos de la escuela no son mis favoritos. —Tuve que admitir.

—Qué bueno porque no me estaba refiriendo a ellos, hay  un Denny’s en la carretera interestatal, podemos ir ahí.

En ese momento mi estómago hizo sentir su presencia.

—Bueno, ahí tienes tu respuesta.

Ambos reímos y con la promesa de vernos en muy poco tiempo nos despedimos. Aunque el sol brillaba en el cielo, era una mañana muy fría, así que tuve que hacer acopio de mi guardarropa de invierno. Unos jeans oscuros, un sweater beige que me había regalado mi abuela antes de dejar Oklahoma y mis mocasines azules se convirtieron en el atuendo elegido. Estaba poniéndome algo de brillo labial cuando mi teléfono sonó. Ahora tenía certeza de que era él, pues había cambiado el tono de llamada a esa canción que escuché la primera vez que subí a su coche, Yellow de Coldplay.

—Voy subiendo las escaleras, ¿estás lista?

—Listísima —respondí alegremente.

—Perfecto. —No podía ver su cara, pero estaba segura que al igual que yo tenía una sonrisa plasmada en su rostro.

Quince segundos después de colgar estaba tocando la puerta de mi habitación, tomé mi bolso y salí  a su encuentro. Él se veía más que guapo en su atuendo casual, una camisa de franela a cuadros, jeans y botas, entonces con ese gesto que se había vuelto tan familiar entre nosotros tomó mi mano y me condujo hasta donde su coche estaba esperando por nosotros.

Mientras conducía su auto volvió a entrelazar sus dedos con los míos, gustosa se lo permití, porque ese contacto tan sencillo e inocente reflejaba a su vez gran intimidad, es como si necesitara mantener conexión conmigo.

—Fue buena idea salir de la escuela —admití mientras terminaba mi comida.

—Lo cierto es que sí y hablando de salir. ¿Quieres ir esta noche por algo de pizza? Tengo cosas que hacer esta tarde, pero a eso de las ocho puedo pasar por ti, ¿te parece?

Moría de ganas de preguntarle qué era eso que me lo iba a robar todo ese tiempo, pero también era consciente de que no tenía ningún derecho de hacerlo, Patrick no había hecho ningún compromiso conmigo y no quería asfixiarlo.

—Está bien. —Respondí en voz baja, las dudas estaban asaltando de nuevo mi mente y no me gustaba ni un poquito.

El regreso no fue el mismo, la inseguridad había vuelto, mis temores de nuevo estaban haciendo eco dentro de mi cabeza. Bueno, pero que podía esperar, Patrick era el chico más guapo que alguna vez hubiera visto, por supuesto que no se iba a conformar con alguien como yo. El merecía estar con una muchacha tan perfecta como Ivana, mi compañera de habitación, juntos serían como una pareja de cuento de hadas, más sin embargo, en el fondo de mi corazón albergaba la idea de que él se fijara en mí, el patito feo.

Con un sonoro beso en la palma de mi mano se despidió de mí con la promesa de vernos a las ocho en punto para salir a cenar.

La tarde transcurrió lentamente, demasiado despacio para mi gusto. Intenté de todo para distraerme, hasta salí a correr un rato intentando despejarme. Pero nada sirvió para mejorar mi ánimo. Cuando casi daban las seis, estuve tentada a llamarlo para cancelar nuestra cita, pero mi débil corazón quería verlo, estar con él así fueran unos momentos robados. Así que dejando esos pensamientos de lado me puse a buscar algo para ponerme.

La velada fue un tanto extraña. Patrick se veía de muy buen humor y yo estaba que echaba humo, el que estuviera tan relajado hablaba de que había tenido una muy buena tarde, una que había pasado lejos, seguramente con otra chica. Ese pensamiento me entristecía, pero al contrario de lo que sucedía en otras ocasiones que la tristeza me daba por llorar, ahora tenía ganas de tumbarle los dientes y borrar de su rostro esa sonrisita que me resultaba tan incómoda.

Me dejó en la puerta de mi habitación despidiéndose con un rápido beso en la mejilla, no preguntó si podía pasar y yo no le pedí que lo hiciera, pero eso sí, antes de irse dijo algo que ayudó a que mi humor se ennegreciera aún más.

—Tengo un compromiso temprano, florecita, pero a la una estaré de regreso para que almorcemos juntos.

¿Y qué está pensando este idiota que soy yo, su plato de segunda mesa? De nuevo estuve tentada a decirle que no, que podía irse a almorzar con quien fuera que pasaría la mañana, pero algo en sus ojos me impidió hacerlo, eso que me decía que simplemente tuviera fe.

Para mi mala suerte a mi despertador interno se le dio por funcionar a la mañana siguiente, así que a las seis ya tenía el ojo abierto, para las diez estaba convertida en Cruela de Vil, cuando sonó mi teléfono a eso de las doce era una mala combinación entre Hitler y Charles Manson.

—Florecita, vamos a ir a almorzar a un lugar muy especial, necesito que te pongas ropa cómoda y zapatos para caminar mucho tiempo. Además trae una chaqueta gruesa o un plumón, es probable que haga mucho frío.

—¿A dónde vamos a ir? —Oye, con esas especificaciones en cuanto al vestuario a cualquiera le picaría la curiosidad.

—Tú no te preocupes, deja todo en mis manos. A la una paso a recogerte, ¿está bien?

No, no lo está, gritaba la voz en mi interior. Pero otra vez la idiota que soy respondió.

—Sí, nos vemos entonces.

El día estaba particularmente frío, así que volví a buscar en el armario alguno de mis sweaters, esta vez me decidí por uno azul oscuro que combinaba a la perfección con mis tenis plateados y mis jeans favoritos. Tomé una bufanda y un gorrito de lana por si las moscas, y para cumplir con el requerimiento de Patrick también mi plumón gris topo.

Sería un eufemismo decir que me asombré al darme cuenta que nos dirigíamos a la montaña, Patrick traía consigo un morral en el que supuse que venía nuestro almuerzo, pero la real sorpresa llegó cuando alcanzamos la cima. En ese lugar en que por primera vez cruzamos palabra había algo muy especial esperando por mí.

En ese instante las piezas encajaron a la perfección.

—¿Tú solo hiciste todo esto? —Pregunté asombrada mientras veía todo el tinglado que mi Apolo había preparado para mí.

En lo alto de la colina, en nuestro lugar especial había una mesa preparada, además de dos carpas para acampar dispuestas una al lado de la otra. Si eso era lo que desde el día anterior en la tarde había estado preparando, debió tomarle bastante tiempo hacerlo, eso sin contar con las veces que debió haber caminado trayendo todas las cosas. En un solo viaje seguramente no habría podido.

—Debo confesar que tuve algo de ayuda. Paco, el jardinero de la escuela, fue un buen colaborador.

—Aun así esto es demasiado, ¿por qué lo hiciste?

—Porque quería hacer algo especial, que tu tristeza se fuera.

—Patrick, esto es… —No tenía idea de cómo definirlo—. Simplemente maravilloso, de verdad, gracias.

—No me agradezcas, lo hice porque en realidad me nacía. —Entonces tomó una de mis manos entre las suyas—. Ven, vamos a comer, estoy famélico.

Nos sentamos en las dos sillas que estaban esperando por nosotros, de su mochila toma dos botellas de té helado y un empaque térmico del que saca dos cajas de aluminio que aún están tibias. Tras dejar mis manos ocupadas con ambas cosas saca los cubiertos y me hace señas para que abra el paquetito.

—Es lasaña… — suspiré asombrada.

—Como ves, florecita, todos los trucos de este zorro no pueden ser malos. Anda, pruébala, es de La Trattoria, el restaurante italiano que está en la calle Hopmeadow.

—Nunca he ido, pero si tú lo dices…

—Cuando quieras podemos ir, cocinan realmente bien y el ambiente es muy agradable.

—Estamos haciendo muchos compromisos últimamente. —Tan pronto como esas palabras dejaron mi boca me arrepentí de haberlas dicho.

—De eso hablaremos más tarde, termina eso, hay un lugar al que quiero llevarte.

Su mirada me dio a entender que aunque preguntara no me iba a contestar nada y estaba tan feliz disfrutando de esta sorpresa tan especial que lo que menos quería era echar a perder un momento tan maravilloso con una discusión inútil.

Tras terminar el almuerzo volvió a cargar su mochila, me pasó una botella grande de agua y tomados de la mano emprendimos el camino. El recorrido no podía ser más hermoso, caminamos en medio de colinas y valles, bajamos hasta el borde del riachuelo que se veía hermoso entre árboles de hojas anaranjadas que seguían cayendo a causa de la estación.

Nuestra caminata duro cerca de una hora, pero al llegar al lugar juro que había valido la pena, de la montaña caían pequeños chorros de agua sobre un recodo del riachuelo. Caminamos hasta la orilla, en donde el agua cristalina dejaba ver el lecho de rocas y a su vez reflejaba el entorno formando un lugar que era realmente mágico.

—Creo que desde este momento este es mi lugar favorito. ¿Podemos volver alguna vez?

—Cuando quieras, florecita —respondió con una sonrisa dibujada en los labios. —De hecho en el verano es muy agradable venir a nadar aquí.

—¿Vienes con frecuencia? —Pregunté esperando que me dijera que había traído a otras chicas aquí. Sin duda eso rompería el hechizo como quien tira una piedra sobre un espejo.

—He venido antes con mis compañeros del equipo, al entrenador le gusta que salgamos a acampar porque fortalece el sentido de unidad. Pero si lo que realmente quieres saber es si traje a otras mujeres aquí, la respuesta es no.

Se acercó al lugar en donde estaba parada contemplando la majestuosidad del entorno, estábamos frente a frente, no podía construir ningún muro para defenderme, era demasiado tarde.

—Oh… —Mi garganta no podía articular ningún otro sonido, me sentía sobrepasada por lo que estaba ocurriendo, era como un sueño del cual no quería despertar.

—Daisy, tu cara refleja todos tus pensamientos, no sabes disimular y eso me encanta. Desde ayer sabía que estabas molesta, pero igual no iba a revelar mis planes hasta el momento preciso —agregó mientras sus dedos recorrían toda la extensión de mis brazos, suavemente… tan lentamente.

—Eso es cruel Patrick, te aprovechas de mis debilidades para salirte con la tuya —argumenté.

—Lo hice por los dos, quise un lugar que fuera muy especial para vivir un momento inolvidable.

—¿Un momento inolvidable? —Pregunté y en ese momento el bajo su cabeza y tomó mi cara entre sus manos para sellar nuestros labios en el más dulce de los besos.

Podía sentir como el mundo giraba a nuestros pies creando una burbuja mágica solo para nosotros, estaba perdida, condenada a vivir enamorada de un hombre que marcaría mi destino inevitablemente y en más de una forma. Mi cuerpo no respondía a lo que mi mente ordenaba, en ese momento debí haber salido disparada en la dirección contraria, pero mi corazón ya era presa de su encanto, un hechizo que aún el día de hoy no he podido romper.

—Patrick… —susurré agitada.

—Shhh florecita, no digas nada… solo siente.

Me ordenó antes de volverme a besar, sentir sus labios moverse sobre los míos en una caricia tan cuidadosa como sugerente. No era un beso lleno de pasión, pero al mismo tiempo estaba colmado por el hambre. Fue dulce como una gota de miel resbalándose en una cuchara, tierno y de alguna manera posesivo. Él me estaba marcando como suya, dejando una huella en mi boca que ni el tiempo ha logrado borrar. Cuando un suspiro se escapó entre mis labios puso la punta de su lengua sobre la mía en una caricia de seda, tuve que agarrarme de sus antebrazos para no caer, porque ya no estaba segura de que mis rodillas pudieran sostenerme. Mi cuerpo entero se había convertido en una inerte masa gelatinosa, mis huesos se habían convertido en espuma maleable, estaba segura que de no haber sido porque él me tenía fuertemente abrazada a su pecho hubiera terminado desparramada encima de la arena.

Mi Apolo estaba jugándose el todo por el todo, pero cada uno de sus movimientos eran tan certeros que seguramente estaba confiado en que sus habilidades lo harían salir victorioso de esta batalla de emociones. Mantuve mis ojos cerrados, incapaz de mirar a los suyos, pero no tenía nada que hacer, con ese momento de amor Patrick Fox me había robado también mi alma, desde el instante que nuestras miradas se cruzaron el primer día de clases él me había gustado, pero eso definitivamente llevaba las cosas a un nivel que ni en mis más locas fantasías pensé posible. Irremediablemente había vendido mi esencia, era suya, hoy han pasado más de 13 años desde entonces y ha habido tanto sufrimiento, tanto dolor, pero ni eso ha hecho que vuelva a ser una mujer completa.

Nos quedamos abrazados mucho tiempo, incapaces de romper ese contacto que se había vuelto tan fundamental. Él movió sus brazos para que acomodara mi cara en la curva de su cuello, ahí, inhalando su aroma sentí que podía tocar el cielo. Que las estrellas estaban al alcance de mis dedos, que la felicidad sí existía y que tenía un poco guardado para mí.

Ninguno de los dos dijo una sola palabra, ¿qué decir cuando el instante es perfecto? Pero también podía sentir que mi dicha era efímera, nunca antes me había sentido tan bien como ahora y aunque una parte de mí me rogaba porque me abrazara a eso con todas mis fuerzas, la parte de mi cerebro que aún funcionaba insistía en que las cosas no iban a funcionar y que terminaría con el corazón destrozado.

Pasamos mucho tiempo sentados sobre una gran roca embriagándonos de besos y caricias, Patrick era tan delicado pero también tan entregado, pude sentir su corazón latiendo al compás del mío mientras la naturaleza alrededor nuestro nos ofrecía una bella melodía.

—Florecita siento ser yo quien estalle la burbuja, pero tenemos que regresar, ya pasan de las cuatro y no quiero que se nos haga de noche mientras aún estamos en camino.

—Está bien —respondí mientras rehacía mi cola de caballo.

—No te preocupes mi cielo, aún tenemos toda la noche por delante, tu y yo tenemos mucho de qué hablar. —No me había dado cuenta que estaba frunciendo el ceño hasta que gentilmente lo alisó con sus dedos—. Es lo que te decía hace un rato, tenemos que hablar de nosotros, tienes que saber lo que espero de esta relación y necesito saber qué es lo que tú quieres de mí.

Oh Dios, ¿tenemos una relación?

—¿Entonces de que pensabas qué se trataba todo esto? —¿Dije eso en voz alta?— Una aventura puedo conseguir en cualquier parte, no es eso lo que estoy buscando.

—No quise ofenderte, lo siento.

—No me has ofendido, pero no sé qué es lo que estás pensando con respecto a nosotros, te he dado a entender de muchas maneras que me interesas en serio, no salgo con nadie más, casi todo mi tiempo libre lo paso contigo. ¿Dime qué más necesitas para estar segura?

Punto para mi adonis, ahí sí tenía toda la razón.

—Discúlpame Patrick, todo esto es nuevo para mí. Aún no puedo creer que quieras tener una relación conmigo.

—¿Por qué se te hace tan difícil de creer?

—Porque tú eres tú y yo soy… bueno, yo. —Tuve que admitir avergonzada

—Ok, ya creo saber por dónde va la cosa, pero el caso es. Que si no fueras así no me interesarías en lo más mínimo.

—¿Qué es lo que realmente quieres?

—Hacerte feliz.

Esa declaración así tan simple y sincera me llegó hasta el alma.

—¿Cómo pensar en felicidad si no puedo ser  ni yo misma?

—Florecita, en mis brazos siempre lo serás. Porque me gustas tú, la que eres en realidad, la que se esconde bajo esas gruesas capas de silencio, esa es la chica a la que quiero conquistar.

Tiró de mi para envolverme en su abrazo y yo sentí por enésima vez en el día que era de verdad, que lo que había nacido entre nosotros era amor del bueno y que con un poco de suerte duraría para siempre.

Para regresar tuvimos que apretar un poco el paso, pues cada diez metros nos deteníamos para besarnos otra vez, para cuando llegamos al lugar del campamento el sol estaba poniéndose en el horizonte. Emocionada disfruté de esa puesta de sol como si fuera la última de mi vida, mientras Patrick se apuraba a buscar unas lámparas para iluminar lo que sería nuestra velada en la cima de la montaña.

Encendimos una fogata y nos acostamos para disfrutar del cielo estrellado, hipnotizada  escuchaba a mi Apolo hablarme de constelaciones y galaxias.

—Esa que está ahí es la estrella polar —explicó mientras señalaba con el dedo—. Desde tiempos remotos ha ayudado a los navegantes a volver a casa.

—Entonces cuando estemos lejos le pediré que te traiga a mí.

—No necesitas hacer eso, florecita. Mi corazón me guía a ti.

Sin saber que responder acaricié suavemente su rostro con la punta de mis dedos, memorizando con mis yemas cada uno de sus rasgos. Su frente, sus hermosos ojos flanqueados por unas cejas gruesas, su elegante nariz recta y su boca… esa dulce tentación que me moría por volver a besar.

Seguimos observando la bóveda celeste, Patrick me contaba como en esta época del año se puede observar desde donde estábamos el cinturón de Orión, además me contó del mito celeste que marca su origen. Eso me dio mucha risa, pensar en cómo a los antiguos se les ocurrió que un astro podría originarse de los orines de tres deidades de la mitología griega.

Mi zorro sacó de su bolsillo un paquete de chocolates m&m’s con diversión veía como se los comía sin empalagarse, la verdad toda mi vida he sido de comer muy pocos dulces y sin duda el verlo comer tantas golosinas como si de un niño chiquito se tratara.

—Soy adicto a estas cosas— fue su única explicación, yo conteste con una carcajada y con un gesto de falsa indignación siguió engullendo chocolates a máxima velocidad.

Asamos salchichas y malvaviscos en la fogata, nunca una cena había sido tan divertida. Poco me importaban los mosquitos y en ese punto ya me había olvidado de las serpientes y demás bichos que salen en las noches en medio del bosque.

Sin darme cuenta un bostezo salió de mi boca.

—Parece que te he agotado florecita, ya es hora de dormir, mañana podemos salir de caminata otra vez antes de tener que recoger todo para regresar.

—Patrick pero yo no tengo ninguna de mis cosas aquí.

—Tendrás que prescindir de algunas, pero te traje lo básico. Un peine nuevo, cepillo de dientes, una barra desodorante y una crema humectante, la dependienta dijo que eso cubre las necesidades femeninas por una noche.

—Pero igual no tengo pijama.

—Espero que te conformes con una de las mías. —Dios… ¿voy a dormir con su ropa? Ese gesto tan íntimo derritió mis entrañas.

De la mano me guió hasta su casita de campaña, en donde tenía todo dispuesto, me entregó las prendas pulcramente dobladas y me encaminó hasta el lugar en donde me esperaba el que sería por esa noche mi dormitorio. Antes de marcharse me dio un beso que me hizo ver más estrellitas que las que teníamos sobre la cabeza y se marchó en silencio.

Presurosa me deshice de mi ropa, para después doblarla de la forma más ordenada que pude. Después de ver lo organizado que ha resultado ser Patrick, lo menos que quiero es parecer una loca descuidada.

Me puse el pantalón rápidamente, pero cuando me iba a poner la sudadera pude sentir cómo olía a él, tendría suerte si lograba pegar un ojo en toda la noche, la sensación de su ropa abrazándome y saber que estaba a tan sólo unos metros, era definitivamente una mezcla que me embriagaba.

Escuché unos ruidos afuera y preocupada lo llamé.

—No te preocupes, sólo estoy apagando la fogata, duérmete.

Claro, como no era su primera noche durmiendo a la intemperie, yo podría haber sido criada en una granja, pero la señora Catherine Thompson jamás nos dejó salir de la casa después del atardecer, si hay alguien miedoso en esta vida, esa es mi madre y así mismo crió a sus dos hijos.

Me acomodé en mi saco de dormir intentando conciliar el sueño, pero por muy cansada que estuviera los ruidos del exterior no dejaban que Morfeo viniera a hacer de las suyas. Cuando escuché el aullido de un lobo bastante cerca, fue la gota que derramó el vaso.

—Patrick, ¿estás despierto?

—Sí florecita, ¿necesitas algo?

—Estoy asustada, no me puedo dormir.

—¿Quieres que hablemos un rato o te puedo prestar mi iPod para que escuches algo de música? Eso podría servir —ofreció gentilmente.

—El iPod está bien, no te quiero desvelar.

Su respuesta llegó unos segundos más tarde cuando preguntó si podía abrir el zipper de mi casita. Traía con el su lámpara de mano lo que le daba un aspecto de alguna manera siniestro, pero la sonrisa en su rostro borraba cualquier rastro aterrador.

—Creo que esa se acaba de convertir en mi sudadera favorita —admitió cuando me vio con su ropa.

—Tendrás suerte si te la devuelvo —le advertí con algo de coquetería, pero era verdad, quería que algo suyo se quedara conmigo.

—Podemos negociar, si tú me la devuelves te la cambió por cualquier otra que quieras.

—Pero yo quiero esta —respondí haciendo un puchero.

—Puedo ser realmente persuasivo.

Y antes de que una respuesta pudiera salir de mi boca sus labios estaban sobre los míos, en una muda invitación lo estreché contra mi cuerpo para que entrara en el apretado espacio de la casita de campaña, sin demora aceptó mi ofrecimiento y pronto estuvimos compartiendo el espacio.

Sus manos viajaban por todo mi cuerpo, encendiendo una mecha que nunca antes había descubierto. Mis dedos volaron hasta el borde de su camiseta, sin protestar dejó que la sacara por su cabeza, convirtiéndola en un olvidado trozo de tela en el piso. Con cada parte de él que descubría me maravillaba de su perfección, definitivamente se notaba a leguas que dedicaba mucho de su tiempo a hacer deporte, porque sin parecer un luchador cada uno de sus músculos estaba marcado en su torso, su abdomen era una tableta de chocolate a la que fácilmente me podría hacer adicta.

Una necesidad que jamás había sentido me estaba consumiendo, quería olerlo, tocarlo y probarlo, todo al mismo tiempo, me abrumaba ese sentimiento que era a la vez tan nuevo y emocionante como reconfortante, porque él hacía que de alguna manera me sintiera segura. Cuando mi sudadera salió volando y terminó en el mismo lugar en el que yacía desde hace rato su descartada camiseta estuve segura que cosas trascendentales pasarían esa noche.

5

Érase una vez el fuego en una noche fría

A pesar de que era una fría noche de otoño, la temperatura había aumentado a causa de la pasión que se desataba entre nosotros con intensidad abrazadora. Sus labios recorrieron la piel de mi cuello, con suavidad viajaron hasta llegar al encaje de mi sujetador, que intentaba contener los tensos picos en que mis pechos se habían transformado.

    Mi cerebro no alcanzaba a procesar lo que estaba pasando, no es que Patrick fuera rápido, es que me sentía sobrepasada por la emoción, por el amor y también por la debilidad. Para el momento que logramos deshacernos de esa prenda que las feministas llaman represora me había convertido en un torbellino de necesidad, mi torso clamaba por su atención, literalmente lo quería sentir en todas partes, si dedicaba más atención a una de mis gemelas cimas que a la otra, aquella celosa rogaba por su contacto.

—Por Dios Marguerite, eres perfecta —exclamó con admiración mientras sus ojos viajaban sobre mi piel suavemente iluminada por la luz de la pequeña lámpara de mano.

En ese momento el pudor hizo que me sonrojara de pies a cabeza, esa era la primera vez que me encontraba así, medio desnuda ante alguien.

—Estoy lejos de serlo —susurré avergonzada.

—No florecita, para mí no existe nadie que sea más hermosa que tú. —Sus labios silenciaron mis protestas y mis pensamientos se nublaron por la admiración que me expresaba con cada mirada.

Mis dedos no podían decidir si permanecer anclados a sus hombros o enredados en los cortos mechones de su sedoso cabello. Santo Dios, ni yo sabía qué hacer conmigo en ese momento, no lograba entender cómo lo podía sentir en todas partes, mi alma se inundaba de anhelo con cada una de sus caricias al mismo tiempo que  mis miedos e inseguridades se perdían en el olvido.

En ese momento juro que si me hubiera dicho que el agua del mar es dulce le habría creído. No quería pensar en donde había adquirido tal experiencia, pero me sentía gustosa de ser la beneficiaria, sus manos eran un toque de seda con la contundencia de un tsunami, en tanto su lengua bailaba con la mía en una danza única, una que sólo era por y para nosotros dos, esa que únicamente he vivido con él. Con Patrick Fox, mi Apolo.

En algún lugar de mi cabeza comencé a escuchar aquella vocecita que me trajo directo y sin escalas a la realidad, por más que intenté ignorarla ella siguió gritando hasta que consiguió que le hiciera caso.

—Patrick tenemos que parar —le dije jadeando sin mucho convencimiento.

En cuanto esas palabras salieron de mi boca sus dedos y boca se congelaron.

—Está bien —respondió mientras sus ojos buscaban los míos.

—No quiero que te molestes, es sólo que…

—Florecita, si me molestara sería un imbécil, podré estar loco por sentirte, pero si tú no estás lista para eso entonces deberé respetar tu decisión.

En el momento que se dio la vuelta para buscar su camiseta y mi sudadera me quise morir. Sentí que el frío me invadía y que a pesar de que acababa de prometer respetarme, mi decisión lo alejaría de mí, no pude evitarlo, mis ojos se llenaron de lágrimas, se me estaba rompiendo el corazón.

No pude esconder lo que estaba sintiendo cuando su atención volvió a mí al ayudarme a poner mi sudadera, sus ojos que antes habían estado encendidos por el fuego de la pasión se convirtieron en dos cálidos lagos llenos de un sentimiento al que en ese momento tuve miedo de ponerle nombre.

—¿Por qué lloras? Yo estoy aquí no me voy a ningún lado—. Dijo mientras tomaba mi cara entre sus manos y me sentaba en su regazo.

—Porque estoy segura que después de esta noche me vas a querer dejar —respondí gimoteando.

—Me alegra que me detuvieras, debimos tener esa charla antes que pasaran más cosas entre nosotros. Yo no te quiero conmigo para calmar una calentura Marguerite, te necesito porque cuando no estás siento un vacío en el pecho que no sé cómo llenar.

—¿Aún quieres estar conmigo?

—Te lo acabo de decir, quiero, deseo y anhelo que estés conmigo. Toda tú, tu corazón, tu alma y tu mente. Si algún día me concedes el honor de entregarme tu cuerpo lo recibiré como un tesoro, mientras no huyas de mí —sus tiernas palabras de consuelo me hicieron llorar aún más fuerte, no podía dejar de hacerlo—. Creo que estoy haciendo algo mal y necesito que me digas qué es, hace un rato te estaba prometiendo hacerte feliz y ahora te tengo en mis brazos en un mar de lágrimas.

¿Cómo detener una inundación cuando un dique se ha roto? Es imposible, así mismo me sentía en ese momento, sus brazos eran el refugio que había estado buscando, sin embargo no sabía qué hacer con su comprensión. Toda mi vida he estado acostumbrada a hacer lo que los demás quieren para obtener aprobación, sobre todo con mis padres, con ellos tengo que hacer lo que quieren, cómo y cuándo lo pidan, esté o no de acuerdo. Jamás me había sentido aceptada en esta forma, ¿pero de qué manera puedes aceptar algo que siempre has sentido que no mereces?

Mis brazos se anclaban a su cuello como si fuera una cometa que se podía perder con el viento, de alguna manera misteriosa Patrick me estaba dando lo que necesitaba y por primera vez en toda mi existencia me sentí realmente plena. Libre.

Él me permitió desahogarme sin hacer preguntas ni emitir juicios, entregándome más amor que el que hubiera podido expresar con palabras, en la infinita imperfección del momento era completamente perfecto, uno de esos que atesoras en tu corazón para siempre, porque son como las estrellas fugaces, brillantes y efímeras.

Cuando por fin recobré el valor y tuve algo de compostura para mirarlo a los ojos, me encontré con su mirada llena de preocupación, pero también de empatía, en el corazón de mi Apolo también había algo roto,  en ese momento le pedí a Dios que me diera la fuerza para poder sanarlo porque sin saberlo él había curado una herida que había estado abierta en mi alma por mucho tiempo.

—No quiero que te vayas —le rogué tras unos minutos.

—Yo tampoco me quiero ir —respondió seguro.

—¿Todavía quieres que hablemos? —Pregunte porque sabía que teníamos una conversación pendiente.

—Sí, pero este no es el momento, florecita. Ahora quiero que sepas que estoy aquí para ti de la forma en que me necesites.

—Abrázame por favor —pedí una vez más.

—Pero antes necesito ir por mi saco para dormir a la otra carpa, no me voy a tardar más de dos minutos, espérame tranquila.

Diciendo eso se marchó, pero tal y como había prometido estuvo ahí presuroso. Nos acomodamos abrazados, puse la cabeza en su pecho, mientras él acariciaba suavemente mi espalda. Sus dedos eran como un bálsamo, pero también eran dinamita que podía estallar si el fuego de la pasión se encendía nuevamente entre nosotros.

Creo que él estaba pensando lo mismo que yo, porque minutos más tarde me preguntó si quería escuchar música. Agradecida acepté el ofrecimiento y nos dispusimos para compartir los audífonos de su iPod. No fui consciente del momento en que me quedé dormida hasta que desperté la mañana siguiente envuelta en el dulce calor de su abrazo, tal como la primera vez resultaba maravillosamente familiar, como si fuésemos dos piezas de rompecabezas, el ying y el yang. Mi otra mitad.

Pasamos el día en una grata comodidad, prodigándonos pequeñas muestras de amor, Patrick se esmeraba en ser atento conmigo y mi corazón se regocijaba en su empeño.  La única razón por la que quería volver a la escuela era porque me urgía tomar una ducha, si no hubiera sido por eso habría preferido quedarme ahí, viviendo en el olimpo con mi Apolo.

—Siento como si estuviera dejando algo en la montaña —admití mientras caminábamos de regreso.

—Mírame —ordenó en tanto nos deteníamos—, lo que vivimos ahí fue algo único, pero esto que tenemos es real, no importa el lugar en donde estemos. Nada va a cambiar entre nosotros, no tengas miedo, confía en mí —dicen que los ojos son el reflejo del alma, en los suyos sólo podía ver sinceridad, ahora sé que mi amor me cegaba, pero entonces era lo único que podía percibir.

Después de bañarnos en nuestras respectivas habitaciones decidimos dividir tareas, por una parte Patrick se encargaría de regresar el equipo de acampar a la bodega y yo iría al pueblo para comprar el almuerzo. Fue algo extraño que me ofreciera su coche, lo hizo sin pensarlo, como si fuera lo más normal del mundo, pero también de una manera que logró que me sintiera privilegiada. Dejando esos pensamientos de lado me ocupé de mi tarea, ordené una pizza y mientras esperaba fui a conseguir algunas otras cosas al supermercado.

Para cuando volví a la escuela ya mi Apolo me estaba esperando en mi dormitorio, había dispuesto todo para pasar la tarde descansando mientras disfrutábamos de lo que parecía ser el maratón de películas protagonizadas por Nicolas Cage, las había traído todas, desde un ángel enamorado hasta Contra cara, pasando por 8 mm y Leaving Las Vegas… Santo Dios, sólo espero poderme mantener despierta el tiempo suficiente para ver al menos el final de la primera. No me había dado cuenta de que estuviera tan cansada.

La semana se fue en un suspiro, para cuando me di cuenta ya era jueves, el día de acción de gracias había llegado y no tenía ni idea de cuáles eran los planes de Patrick. Esa mañana mientras desayunábamos me pidió que hiciera una maleta, pues no había conseguido ningún lugar que estuviera abierto para la cena en Simsbury, entonces deberíamos ir hasta Hartford y pasar la noche ahí.

Feliz de la vida, aunque un poco nerviosa, hice lo que me había pedido y cuando me anunció que sólo había reservado una habitación de hotel no me molesté, al fin y al cabo llevábamos casi una semana durmiendo juntos y nada había pasado. Él estaba cumpliendo con su promesa y yo confiaba en que así sería hasta el momento que yo lo decidiera.

Después de un viaje de poco más de media hora llegamos al hotel, me sorprendí al darme cuenta que no se trataba de alguno de la prestigiosa cadena FS, de hecho nos estábamos hospedando en uno perteneciente a la competencia.

—No quería que se armara un alboroto, los paparazzi siempre están buscando una noticia jugosa y no estoy interesado en ofrecer un espectáculo, menos cuando tu honor está en juego —esa fue su explicación, que por cierto encontré totalmente razonable y considerada.

No era un hotel de lujo, más bien lo definiría como del tipo adecuado para un viaje de negocios, Hartford era una ciudad pequeña y no ofrecía grandes opciones. Sin embargo era muy agradable y acogedor. El restaurante seguía el mismo esquema simple y de buen gusto. Cenamos en una mesa dispuesta para dos en un pequeño rincón, que nos ofrecía algo de intimidad, afortunadamente aquí nadie me conoce. Estoy segura que mi padre me habría sacado de la oreja al ver que no podía mantener las manos alejadas del chico al otro lado de la mesa. Nos tocábamos continuamente, nuestras manos entrelazadas, sus dedos jugueteando con mi cabello, su palma en mi muslo, cosas por el estilo. Pequeños detalles cargados de romanticismo y significado.

Tras otro fin de semana tranquilo, el domingo comenzó la invasión de estudiantes a la escuela. Eso me puso los nervios de punta, sentía como si estuvieran invadiendo mi espacio personal, sé que es absurdo, pero me sentía irritada y enojada, ya no podríamos andar a las anchas por el lugar. Habían vuelto las reglas.

El lunes a la hora del almuerzo entramos en la cafetería tomados de la mano, afortunadamente todos parecían estar lo suficientemente entretenidos con sus propios asuntos como para molestarse con los nuestros, así que contando con algo de calma nos sentamos en una mesa con los tres amigos de Patrick. Ninguno de ellos se sorprendió al vernos juntos, no hicieron preguntas y nosotros no ofrecimos respuestas, cosa que agradecí con el alma, lo que estaba pasando era demasiado nuevo para complicarnos con interrogantes.

Otro punto a favor es que mi adorado hermanito no haría su arribo hasta la tarde del martes, lo que me daba algo de tiempo para ponerme de acuerdo con Patrick sobre qué decirle. Su respuesta fue clara y contundente—: Dile que soy tu novio y ya, si tiene algo que decir que lo hable conmigo y asunto resuelto.

Espero que mis padres también lo vean así de fácil.

La reacción de mi familia me sorprendió, mi madre no dejaba de cantar sus alabanzas por el buen partido que la tontita de su hija se había levantado en la escuela, eso sí, se lo achacó al buen tino de su adorado hijo Robert al sugerir que nos enviaran a ese exclusivo internado. Pero bueno, pelear no valía ni la pena, ahí lo interesante era que no me estaban dando lata ni oponiéndose a mi relación, a ver cuánto tiempo duraba tanta maravilla. Por su parte Patrick me había contado que ya su querido abuelo conocía de nuestra relación y en la primera oportunidad vendría a verlo a la escuela, había escuchado hablar tanto de Pierre B. Fox que moría por conocerlo.

Una noche a eso de las once, cuando toda la escuela estaba en silencio, tocaron a mi ventana y no me sorprendí cuando vi a mi Apolo trepado en el árbol, desde ese momento esa se convirtió en una rutina para nosotros. Esperar que todo el mundo se fuera a dormir y aprovechando la privacidad que nos brindaba el que mi compañera de dormitorio no estuviera, besarnos hasta el cansancio. Fundíamos nuestros labios hasta que los teníamos hinchados y doloridos, como resultado y para enfrentar el día a día, me estaba volviendo adicta al café y al corrector de ojeras.

Pero una de nuestras clandestinas veladas juntos fue interrumpida abruptamente, mientras estábamos sentados abrazados en mi cama algo pasó, una mujer abrió la puerta sorprendiéndonos en el acto.

—No puede ser, ahora sí que estamos en problemas —fueron mis palabras exactas.

No podía creer lo que estaba ocurriendo, no es que estuviéramos haciendo algo malo, estábamos simplemente abrazados, podría decirse que hasta de una forma casta, las manos en los lugares correctos, pero el solo hecho de que Patrick estuviera en mi dormitorio, a donde los chicos tienen el paso restringido representaba de por si un problema mayúsculo.

Ella se quedó ahí mirándonos en silencio, no podía ver su cara, pues el cuarto estaba a oscuras y su esbelta figura sólo era iluminada por la luz que entraba por el pasillo a sus espaldas. Decir que estábamos acojonados sería un eufemismo, en mi cabeza ya habíamos pasado por media docena de escenarios que iban desde la expulsión de la escuela hasta mis padres poniéndome de patitas en la calle, por las heladas manos de Patrick sé que él estaba pensando exactamente lo mismo que yo.

Lentamente, como si de torturarnos se tratara, la mujer entró en la habitación cerrando la puerta tras de sí, para cuando encendió la luz de la lámpara que reposaba sobre mi escritorio yo estaba al borde de un colapso nervioso. Quién nos interrumpió resultó ser Ivana, mi compañera de habitación, pero a diferencia de mi Apolo que se relajó inmediatamente yo aún seguía tan alerta como un soldado en la guerra.

—¿Qué haces aquí? —Preguntó ella con su habitual tono de ‘yo soy la dueña del mundo y todos los demás viven en renta’.

—Visitando a mi novia —fue su respuesta clara y contundente.

Los ojos de mi compañera de cuarto me escrutaban de pies a cabeza, como si no me hubiera visto antes, lo cual me parecía ridículo. ¿Sería ella una más de sus conquistas?

—¿Tu novia, eh? —Inquirió atónita—. Eso es nuevo para ti, Zorro —agregó con sarcasmo haciendo énfasis en la última palabra, con cada segundo que pasaba el panorama pasaba de castaño a oscuro—. ¿Vas a quedarte ahí de pie toda la noche o vas a venir  a darle un abrazo a tu hermana?

Paren el mundo, ¿su hermana, Ivana y Patrick son familia? Mucha información para procesar en este momento. Pensé.

Como propulsado por un resorte mi Apolo se puso de pie para luego envolver a la rubia entre sus fuertes brazos, ella le devolvió el gesto sin quitarme los ojos de encima, debo admitir que de alguna manera eso me resultaba aterrador.

Minutos después ella se sentó en su cama y nosotros seguimos en la mía, en tanto ellos se ponían al día. Parecía que tenían una buena relación aunque no muy cercana, pues Patrick no estaba muy al tanto de su accidente y ni de lo ocurrido en casa. A ella no le paraba el pico, yo estaba asombrada de la capacidad de esa chica para hablar tantas tonterías por segundo, le contaba de la decoración navideña de su penthouse, de las compras que había hecho recientemente y de cómo su nuevo novio Marcelo, el hijo de un diplomático brasileño moría de amor por ella.

Su hermano aparentemente estaba prestando atención, pero la forma en que acariciaba mi espalda sugería otra cosa, sus dedos recorrían lentamente desde el borde del pantalón de mi pijama hasta la línea de mi sujetador sin descuidar cada uno de los eslabones que conforman mi columna. El ritmo lento y pausado de su toque estaba haciendo que me costara cada vez más trabajo seguir el paso de la conversación de Ivana, pero ella estaba tan concentrada en contarnos los detalles del acontecer social neoyorkino para darse cuenta que nuestros pensamientos hace mucho que no estaban dedicados a su persona.

—Ya es hora de que te marches —finalmente le dijo a su hermano en un tono que me pareció más una orden que una sugerencia.

—Es bastante tarde —admitió mi Apolo un poco derrotado—, nos vemos mañana, florecita. Te espero en la entrada para ir a clases

Dijo dándome una palmada en la pierna, tras esto se levantó de la cama y se fue por el mismo camino por el que pocas horas antes había entrado sin darme la oportunidad de contestar. Yo me quedé ahí sin saber qué decir, la situación era bastante extraña y para rematar Ivana no me quitaba el ojo de encima, no estaba segura si estaba haciendo un reporte de mis defectos para enviarles una lista pormenorizada a sus padres o si de verdad tenía algo que objetar.

Finalmente antes de apagar su luz para dormirse sentenció—: Esta noche ha sido todo un milagro, esperemos a ver cuánto dura.

✿✿✿

Esas palabras que Ivana dijo se repitieron en mi cabeza una y otra vez sin permitirme pegar el ojo en toda la noche, para el momento en que el despertador sonó yo estaba despierta con un humor de los mil demonios. Mi compañera de habitación había cambiado su mirada a esa de ‘siento lastima por ti, querida’ y eso hacía que mis nervios se crisparan aún más. Para cuando mi teléfono anunció con un mensaje de texto que Patrick estaba esperando por mí en la puerta del edificio que nos albergaba yo ya estaba convertida en una peligrosa combinación entre un tiburón blanco y un asesino en serie.

En el momento que mi Apolo intentó darme el beso de los buenos días fui incapaz de responderle con efusividad, él simplemente levantó sus cejas extrañado ante mi rechazo. Me dolía hacerlo, pero tampoco era capaz de mostrarme complaciente a causa de mi ánimo, lo que hizo que me sintiera aún peor. Afortunadamente respetó mi deseo de mantenernos en silencio mientras caminábamos al edificio principal en donde se ubicaba la cafetería. Una vez ahí nos sentamos como de costumbre en la misma mesa que Max, Ben y Bradley, los compañeros de equipo de Patrick y sus mejores amigos. Para mi buena suerte ellos monopolizaron la conversación, no tuve que hacer más que dedicarles unos cuantos monosílabos y algunos asentimientos.

Al dejarme en la puerta de mi salón de clases mi corazón se rompió en mil pedazos, mi Apolo se despidió dándome un beso en la mano sin decir ni media palabra. Me dieron unas ganas tremendas de salir corriendo a mi cuarto y echarme en la cama a llorar a moco tendido, en cambió debía sobrevivir al resto del día, ignorando el cómo enfrentarlo. Pero de algo estaba segura, no podía aguantar tanto silencio.

Dejando mi indignación de lado tomé mi teléfono y le envíe un mensaje de texto.

*Lo siento, no sé qué tengo hoy*

Su respuesta no tardó más de dos segundos en llegar.

*NTP, ¿nos vemos en el almuerzo?*

  Esa era su manera de minimizar lo ocurrido, estaba agradecida de que no me pidiera explicaciones, de cualquier forma no sabría cómo hacerlo.

*No estoy segura de que a mi novio le agrade esa idea*

Escribí mientras esperaba que el maestro entrara al salón.

*Estoy seguro que ese afortunado y yo llegaremos a un acuerdo. ¿Tenemos una cita?*

Me hizo sonreír, podía sentir su encanto envolviéndome aun en la distancia, así de poderosa era la magia que Patrick tejía sobre mí.

*Seguro*

El maestro de historia universal entró en el aula en ese momento, lo que me obligó a silenciar el móvil y a guardarlo en mi mochila, la verdad es que no me importaba. Mi cielo se había despejado y ya podía ver el sol, disfrutar de mi jornada académica, bueno, disfrutar en el sentido literal de la palabra es adornar bastante la realidad, después de hora y media de escuchar al señor Ward, estaba urgida de una siesta al igual que el resto de mis compañeros de clase, ese hombre es un somnífero poderoso, el Valium no tiene nada que hacer en comparación.

Pasé la mañana sintiéndome lenta y pesada, costándome mucho más trabajo de lo habitual llegar a tiempo a mis clases, con gusto regresaría a mi cuarto, pero también recuerdo que ya no estoy sola. La hermanita de mi novio ha llegado para amenizarme los días con su dulce compañía. Que emoción.

El medio día se ve iluminado y de varias formas cuando al cruzar el umbral del salón de clases me encuentro a mi zorro apoyado en la pared de enfrente, luciendo guapísimo en el atuendo que era reglamentario para los chicos de la escuela, unos pantalones dockers azul oscuro y una camisa Oxford blanca. ¿En qué estaba pensando esta mañana que no me di cuenta que se veía tan comestible?

Sin tiempo que perder me envolvió en sus brazos y descansó su frente contra la mía mientras con el dorso de su mano derecha acariciaba mi rostro suavemente. Hice un puchero cuando se alejó sin siquiera darme un beso, pero mis silentes protestas fueron desechadas cuando puso frente a mis incrédulos ojos una hermosa flor de un color rosa pálido. Era más grande que una margarita, pero más pequeña que un girasol.

—Según dijo la señora que me la vendió, es una gerbera, estuve buscando algo que quedara contigo, tú sabes. Pero las opciones que ofrece la tiendita de la escuela son bastante limitadas —se explicó.

—Esto es perfecto, gracias por pensar en mí.

—Florecita, yo siempre estoy pensando en ti, pensé que lo sabías. Por cierto, te estuve mandando mensajes a tu celular, ¿por qué no me contestaste?

—Mmm… no me di cuenta, lo siento —respondí mientras buscaba inútilmente el aparatito en mi bolsa—. No lo encuentro, debo haberlo dejado en mi casillero.

—Entonces vamos a buscarlo.

Recorrimos el corto trayecto tomados de la mano, preocupada por el hecho de que ese día, más que cualquier otro, las miradas de todos se enfocaban en nosotros como si fuéramos un bicho raro o alguna especie de fenómeno. Las horas que habían pasado habían sido lo suficientemente malas como para darle cabida a más pensamientos negativos, por lo que me centré en mi Apolo y en lo que me estaba contando sobre su entrenamiento de esta tarde, resulta que pronto serán las eliminatorias estatales y el entrenador les está pidiendo que den el extra.

—¿Me vas a acompañar a la competencia, verdad?

—Por nada del mundo me lo perdería —contesté al abrir la puerta del lugar donde tenía guardadas mis pertenencias, rápidamente encontré mi celular y me dispuse a revisar los mensajes nuevos. Eran seis, todos de él.

—A ver… —pidió mientras guiaba la mano que sostenía mi teléfono hasta quedar en su rango de visión— ¿Me has puesto Apolo en tu celular? —Exclamó divertido.

Sentí que me sonrojaba en todos los tonos conocidos de escarlata.

—Dame eso —espeté quitándoselo de entre los dedos.

—No te enfades florecita, me gusta, aunque me llama la atención el porqué de ese nombre en particular.

—No te hagas el inocente Fox, bien sabes lo que tienes.

—¿Así es como me ves, como a una deidad griega? —Tímidamente asentí mientras sentía mi rostro ruborizarse nuevamente—. Pero pienso que a ese nombre le hace falta algo —entonces tomó el teléfono entre sus manos y movió algunas teclas—. Ahora sí está completo —me fijé en lo que había hecho, había agregado el adjetivo MI antes de su apodo.

—¿Mío? —Pregunté insegura.

—Tuyo —concluyó de una manera que no dejó lugar a dudas dándome un beso en la frente.

Debido a nuestra conversación para cuando entramos en la cafetería ya estaba bastante llena, nuevamente pude darme cuenta de que las miradas se centraban en nosotros. Patrick también lo notó, pues aunque su rostro tenía una expresión de póker, apretó con más fuerza mi mano inyectándome valor. En una muda afirmación, mientras estuviéramos juntos poco importaba el resto del mundo.

Al sentarme en mi lugar podía sentir los ojos de todos en mi espalda, pero los chicos estaban haciendo un buen  trabajo distrayéndome. Los cuatro hablaban sin parar de la alimentación, del ejercicio extra, de lo exigente que estaba siendo su entrenador, incluso llegaron a bromear con el hecho de que como su fan número uno me presentaría en la piscina luciendo una corta falda de porrista y una pancarta gigante.

—Ni que tuvieran tanta suerte —fue mi respuesta y al escucharla todos soltaron sonoras carcajadas.

Hicimos una cita para estudiar física después de clases en la biblioteca, los exámenes de fin de bimestre estaban por comenzar y teníamos que ir adelantando, sobre todo si tenía en cuenta que últimamente pasaba gran parte de mi tiempo dibujando corazoncitos con nuestras iniciales entrelazadas en ellos.

Siempre he sido buena con los números, no sé por qué mi cerebro no lograba entender algunas de las fórmulas, definitivamente necesitaba que Benjamin Graham se encargara de despejar mis dudas.

Esa noche cuando llegue cerca de las diez a mi habitación Ivana aún estaba despierta, hablaba por teléfono con alguien. Cortó poco tiempo después de que hiciera mi arribo y dio algunos pasos como si dudara mucho, hasta que finalmente admitió.

—Sabes que no van a durar, ¿verdad? Aunque no lo creas estoy preocupada por ti, conozco a mi hermano como a la palma de mi mano, sé que terminarás sola y con el corazón destrozado.

No le dije ni una palabra, era incapaz de hacerlo. Presurosa tomé mi pijama y me encerré en el baño para cambiarme dando un portazo.

Me tardé bastante en salir, así que para el momento que lo hice mi compañera de cuarto ya se encontraba en los brazos de Morfeo. Gracias a Dios, la verdad es que no hubiera podido soportar que me soltara alguna otra de sus perlitas.

✿✿✿

Me encontré con Robert en la cafetería a la mañana siguiente durante el desayuno. No pude ofrecer ninguna resistencia cuando me pidió hablar unos momentos a solas, así que salimos al pasillo que nos ofrecía algo de intimidad.

—¿Sabes que eres la comidilla de toda la escuela, verdad? Todo mundo habla de la nueva víctima del zorro.

—No me importa lo que los demás tengan que decir —admití levantando la barbilla en un gesto valiente.

—A mí sí, ¿por qué eres tan ciega? Ese chico solo quiere acostarse contigo, cuando se aburra de ti te va a dejar como lo ha hecho con otras.

—Pues tal vez lo deje yo primero —respondí falsamente envalentonada, pero en el fondo sabía que eso nunca ocurriría, no sería capaz de dejarlo por voluntad propia.

—Bueno, advertida estás, lo único que espero es que no salgas con tu domingo siete.

Dicho esto se dio la vuelta y me dejó ahí sola, sintiéndome como una mierda. Como si supiera que algo me ocurría mi Apolo vino en mi búsqueda, cuando lo vi no dude ni un segundo en aferrarme a su cuello como si de mi roca se tratara. Rompí en llanto en el instante que sentí su cuerpo junto al mío, no podía evitarlo.

Suavemente me susurraba al oído, expresándome su preocupación y su apoyo incondicional, como la buena cobarde que soy no tuve el valor para decirle lo que estaba pasando, pero su presencia era bálsamo para mis heridas, unas que se estaban abriendo y dolían muchísimo, era una lenta, muy lenta, agonía.

El mes de diciembre avanzaba a un ritmo frenético, la última semana de clases fue una verdadera locura entre exámenes y trabajos por entregar. Gracias a las compras en línea tenía ya empacado y guardado en el fondo de mi armario el regalo de navidad que había elegido para Patrick, nunca le había comprado algo a un hombre que no fuera mi padre y mi hermano, la ansiedad me estaba matando. ¿Y si no le gustaba?

Los chismes en la escuela seguían en su cúspide, eso aunado a los comentarios cada vez más mordaces de mi compañera de habitación y algunas veces hasta de mi hermano, me tenían realmente con los nervios crispados. Mi Apolo los minimizaba, argumentando que si nosotros estábamos contentos nada podría separarnos, que la gente es envidiosa y que le fastidia la felicidad ajena. Esperaba que al volver de nuestras vacaciones de invierno fuéramos agua pasada y que pudiéramos estar tranquilos.

La mayoría del tiempo creía en sus palabras, pero, cuando aquel viernes lo vi hablando animadamente con otra chica, mientras le regalaba una de sus hermosas sonrisas mi decisión estuvo tomada. Si quería conservar algo de la dignidad que aún guardaba nuestra relación tendría que terminar.

Inmediatamente.

6

Érase una vez un deseo concedido

*Tenemos que hablar*

Rezaba el parco mensaje de texto que le envié a su celular. Sabía que tenía que ser fuerte y resistir, porque en cuanto lo viera mi débil voluntad flaquearía. Una y otra vez repasé en mi cabeza el discurso que le soltaría, no quería darle la oportunidad de hablar, si algo tiene Patrick Fox es una labia con la que comprarías hasta desechos tóxicos, si se lo propusiera, entonces mi plan era darle el mínimo de oportunidades para que me atrajera de nuevo a la red de sus encantos.

Como habíamos acordado nos encontramos esa tarde a las seis en el jardín que está detrás de los dormitorios. Cuando llegué él ya estaba ahí esperando por mí, me había quedado sin fuerzas, varias veces tuve que tomar aliento y dar un pequeño paso a la vez. Afortunadamente estaba de espaldas y no se dio cuenta de mi presencia hasta que estuve a su lado.

Su sonrisa murió en el mismo instante que vio la severidad de mi rostro. No pude verlo de frente, sabía que eso rompería las defensas que había alcanzado a construir a mi alrededor.

—Patrick, esto no está funcionando —cuando intentó interrumpir mi discurso levanté la mano instándolo a que me dejara continuar—, me siento agotada la mayoría del tiempo, vivo intranquila, no como, no duermo y no puedo concentrarme en mis estudios. Estoy aterrada de que los rumores se hagan realidad. Antes de comenzar ambos sabíamos que tarde o temprano nuestros caminos se alejarían cuando tuviéramos que elegir universidad, creo que es momento de separarnos y que cada quien siga con su vida antes de hacernos más daño. De verdad te agradezco por todo lo que me has dado, conocerte ha sido maravilloso —lágrimas manténganse a raya.

—No estoy entendiendo nada Marguerite y no me gusta. ¿Estás terminando conmigo porque tienes miedo de que lo que dice la gente de mí se haga realidad?

—No, estoy terminando contigo porque quiero estar tranquila. Mi vida ya era complicada antes de que aparecieras, no necesito más problemas de los que tengo

—Eso es lo más egoísta que te he escuchado decir alguna vez.

—Bueno, piensa lo que quieras, podrás creer que soy una perra egoísta si quieres por tratar de protegerme, ya no importa.

—Por favor florecita, no hagas esto.

Entonces se acercó a mí para intentar abrazarme, no hacían falta las palabras, su rostro desencajado lo decía todo. Como pude me escabullí de sus brazos y me di la vuelta para marcharme.

—Lo siento —fue mi única respuesta.

—Yo también —lo escuché decir mientras me alejaba.

Con cada paso que daba sentía que me desmoronaba, para cuando entré en mi habitación era un mar de lágrimas y desconsuelo. Había roto mi propio corazón por temor a luchar, bien merecido tenía lo mal que me sentía, un cometa podía haber llegado del cielo en ese momento exterminando a toda la raza humana y no me hubiera importado ni un poquito.

Gracias a Dios Ivana no apareció esa noche por el dormitorio, así que pude hacer mis maletas mientras las lágrimas lavaban mis penas. Poco después de las once tocaron la ventana, sabía perfectamente quien era, pero a pesar de su insistencia no le abrí. Se calmaron los golpes en el vidrio pero entonces mi celular comenzó a sonar, varias veces estuve tentada a mandar el pobre telefonito por el mismísimo retrete. Pero no lo hice por dos razones, la primera porque mis padres mañana antes de las 6:00 am llamarían para dar lata con el asunto del viaje. La segunda, porque en medio de todo, soy una masoquista y el que Patrick me estuviera buscando de alguna manera me consolaba. Prefería saber que lo que habíamos tenido fue real y no sólo un invento de mi loca cabeza.

Diez minutos después puse el teléfono en silencio pero creo que eso fue lo peor, porque entonces los gritos comenzaron.

—Sé que estás ahí, abre la ventana —Santo Dios, si no se calla nos vamos a meter en un problemón marca diablo—. Marguerite, ábreme.

—No —respondí casi que por instinto.

—Ok, entonces todas tus compañeras de residencia se van a enterar de lo que tengo que decirte, ¿eso es lo que quieres?

—Vete Patrick, por favor.

—Marguerite abre la jodida ventana.

—Por favor… sólo… —Rogué por última vez antes que el llanto me ahogara.

A la mañana siguiente tenía los ojos más saltones que un sapo y tan hinchados que parecía que tenía conjuntivitis o algo por el estilo, por eso tuve que echar mano de los lentes de sol más oscuros que poseía. En mi cabeza me repetía una y otra vez que lo que había hecho era lo correcto, pero aún no lograba que mi corazón entendiera las razones.

Mi hermano me avisó que me estaba esperando en su coche, así que apuré el paso y me dirigí hasta el lugar donde siempre se estacionaba. Robert estaba guardando su maleta en la cajuela de su coche y segundos después se ocupó de hacer lo mismo con la mía.

—¿Es cierto lo que todo mundo anda diciendo? —Ese fue su saludo.

—La verdad no tengo idea y no me importa.

—Entonces es cierto —esa no fue una pregunta—, en el dormitorio de varones no se habla de otra cosa, dicen que anoche los tres mosqueteros tuvieron que traer a rastras a tu noviecito porque no podía ni con su alma de la borrachera que se puso. Por tu cara puedo decir que cosas graves están pasando entre ustedes.

—No está pasando nada entre nosotros, ese es el punto y Patrick ya no es mi novio.

—¿Tan pronto te dejó? Debes ser más aburrida de lo que yo pensaba, hermanita —concluyó en su habitual tono despectivo.

Estas van a ser unas largas vacaciones. Pensé mientras me subía en el Honda Accord negro de Robert.

✿✿✿

Mi padre nos estaba esperando en el aeropuerto, como buen hombre que es, aparte del saludo no se dirigió a mí en todo el trayecto más allá de las preguntas de rigor. En la granja parecía que Santa Claus había vomitado la navidad entera, había luces y adornos por doquier, además de la musiquita esa electrónica que soportas los primeros cinco minutos, pero que después de eso sólo puedes pensar en buscar el interruptor y destrozarlo para que nadie la pueda volver a encender… NUNCA JAMÁS.

La voz chillona de mi madre nos recibió a gritos mientras descendíamos del Mercedes Benz de mi padre. —Daisy, te ves demacrada. A ver qué hacemos hoy con tu apariencia, tenemos cena en la casa de los Johnston y no te puedes presentar en la cena con semejante gente tan distinguida luciendo así, ¿no es verdad? Deja que tu madre obre su magia.

Y tenía una idea exacta de lo que ‘esa magia’ se refería. Kilos y kilos de maquillaje además de embutirme en algún vestido rojo que seguramente habría sacado de la tienda Versace o algo por el estilo. Si hay una mujer en el mundo a la que le guste exagerar esa es Catherine Thompson, mi adorada madre.

Dicho y hecho, a las ocho de la noche estábamos entrando en la lujosa residencia de los ‘nuevos amigos’ de mis padres, llevaba un vestido obviamente escarlata, del tono más escandaloso, con el que me sentía como una vil cabaretera, acompañado de unos altos zapatos de tacón dorados y un coqueto bolso de mano, creo que si hubiera podido escoger alguna de las cosas que tenía puestas en ese momento la pequeña carterita habría sido la elegida.

Para mi buena suerte durante toda la velada no tuve más que asentir un par de veces y mantener la sonrisa congelada. Para cuando volvimos a casa me encontraba física y emocionalmente agotada, sólo quería llegar a ella y dormir por 48 horas seguidas, pero antes de que pudiera poner un pie en la escalera que conducía al segundo piso mi madre anuncio que mañana a las dos de la tarde teníamos cita en la peluquería. Traducido al cristiano eso significaba que terminaría con el pelo más blanco de lo que lo tenía actualmente. ¿Algo a favor? Que tendría toda la mañana para dormir como oso.

Por fortuna mi abuela llegó para acompañarnos a la cita en el salón de belleza, ella y yo juntas somos dinamita, además estoy segurísima que se opondría a que su hija me terminara de desteñir el cabello hasta dejármelo como ala de mosca. No me importaba después tener que aguantar la cantaleta por días seguidos si así conseguía que mi cuero cabelludo no fuera torturado nuevamente.

Gracias a la divina intervención de mi abuela y al hecho de que mi madre no puede negarle nada, al fin y al cabo son ellos quienes pagan las cuentas. Terminé con un tono de cabello un tanto más oscuro, menos rubio y más cenizo. Al verme en el espejo tenía que reconocer que no me desagradaba del todo.

Hay momentos en tu  vida que te sientes bien desahogándote y contándole tus penas a otras personas, bueno, este no era uno de esos momentos. La insistencia de mi madre por enterarse de lo ocurrido aunado a los mordaces y siempre oportunos comentarios de Robert me tenían al borde del colapso nervioso, en los pocos momentos de privacidad que tuve en mi habitación lloraba tanto que parecía hija del emperador Nerón y la Magdalena, pero bueno… eso era parte del duelo, ¿no?

Para cuando llegó la noche buena yo estaba inaguantable, el vacío en mi pecho había crecido exponencialmente, me sentía fatal. Llevaba dos días sin saber de Patrick y eso me estaba matando, ¿estaría el pensando en mí, aunque fuera un poco?

¿Qué pasaría cuando tuviéramos que volver a la escuela y nos encontráramos por ahí en los pasillos? Él zorro seguramente ya estaría presumiendo de una nueva conquista y yo, bueno, tendría que volver a la vida que llevaba hasta que él apareció, concentrarme en mis estudios y más nada.

La cena como siempre estuvo estupenda, mi madre es excelente cocinera, comimos hasta hartarnos. Entre el pavo, la ensalada y el toque especial de la noche, langosta termidor. Podrán pensar que es un poco exótico para una comida de noche buena, pero la combinación de todo resultaba magistral. Además de postre había una gran cantidad de dulces que iban desde Crème brûlée hasta brownies y pastel de frutas cristalizadas.

Creo que en toda mi vida nunca había visto a mi hermano comer de semejante forma. Él siempre ha sido muy cuidadoso de su aspecto, pero hoy estaba literalmente desatado. Entre él y mi padre casi no dejan nada para los demás. La verdad es que mi familia podrá tener muchos defectos, pero al estar todos sentados alrededor de la mesa siempre nos divertimos.

Para cuando llega el momento de abrir los regalos mis abuelos nos sorprendieron a Robert y a mí, al entregarnos sendos sobres de manila. Resulta que han dispuesto de un generoso fondo que garantizaría nuestra educación universitaria y además nos permitiría tener ciertas comodidades que generalmente no tienen los estudiantes. Bueno, a hincar los codos y a estudiar, de aquí vamos hasta el doctorado.

Mis padres optaron este año por regalarnos parejo, ambos recibimos unos relojes omega idénticos, ese modelo me gusta mucho, así que sin dudarlo lo puse en mi muñeca en cuanto lo saqué de su estuche. Pero a pesar de la opulencia que nos rodeaba podía sentir que algo me faltaba, ese algo que de tenerlo no me habría importado estar debajo de un puente aguantando frío. Lo extrañaba a él, Patrick.

La sola mención de su nombre, así fuera mentalmente me dolía hasta lo más profundo de mi ser. Pensé que al pasar de los días el dolor menguaría, pero cuan equivocada estaba. Perder a quien amas te hiere de muerte. Así que para poder sobreponerme lo mejor era pensar en verde, tonalidades que iban desde el Grinch hasta los tonos más intensos de Hulk… todo un encanto la muchachita.

En casa ninguno es muy madrugador, así que no somos de esas familias que se despiertan temprano a disfrutar del día de navidad. Los Thompson nos caracterizamos por dar señales de vida después del mediodía y pasar todo el 25 de diciembre luciendo lo mejor de nuestra colección de pijamas navideñas.

A eso de las tres de la tarde el timbre de la puerta de la entrada sonó, en ese momento estábamos en la cocina comiendo sándwiches de pavo recalentado. Nos miramos extrañados hasta que por fin mi madre decidió ir a abrir, seguramente sería algún vecino despistado, todos nuestros familiares y amigos cercanos conocían nuestras costumbres. Aunque bueno, con eso de que ahora somos millonarios y tenemos que aparentar ser lo que no somos, nunca se sabe.

Transcurrieron varios minutos de silencio hasta que escuché la voz de mi madre llamarme a los gritos. Sólo Dios sabía en qué lío me he visto envuelta, a veces la gente se entera primero que yo de las cosas que hago… en fin…

—Daisy… —Volvió a vociferar mi nombre—. Trajeron un paquete para ti.

OH. POR. DIOS. ¿Paquete para mí? Eso sólo podía significar una cosa.

Corrí por el amplio corredor que separaba la cocina de la zona social de nuestra recién remodelada casa. Pero nada podía haberme preparado para la sorpresa que estaba ahí aguardando por mí.

Fue simplemente increíble.

Lo que estaba ahí esperando por mí era mi deseo de navidad hecho realidad. Jamás ni en mis más locos sueños se me habría ocurrido que algo así me pasaría, esas cosas quedaban reservadas para las películas románticas que tanto me gustaba ver, pero en la realidad, jamás. Aun así y a pesar de toda la negación que mi cabeza estaba elaborando, él estaba ahí parado en el hall de entrada de mi casa de Oklahoma. Él ha venido… por mí.

Solamente el hecho de volver a verlo hizo que se me erizara toda la piel, nos miramos en silencio durante unos segundos, pero cuando una pequeña sonrisa tímida se dibujó en su rostro no supe más de mí. Tuve que hacerlo.

Poco me importaba el hecho de que mi madre estaba a unos pocos pasos de nosotros, crucé corriendo los pocos metros que nos separaban arrojándome en sus brazos como una loca. 

—Wow florecita, este recibimiento no me lo esperaba —exclamó con júbilo mientras me abrazaba.

—Te he extrañado tanto —fue mi única respuesta, me interesaba más el hecho de poder esconder mi cara en su cuello y sentirlo de nuevo.

Pero teníamos que volver a la realidad, mi madre carraspeó su garganta rompiendo el encanto del momento.

—Por la forma en cómo te abraza mi hija —dijo mientras separaba nuestros cuerpos—, supongo que tú eres Patrick Fox. Mucho gusto, soy Catherine Thompson, la madre de Daisy.

—Señora, sólo porque usted lo dice lo creo, parecen hermanas —respondió mi zorro encantador, haciendo sonrojar a mi madre, pero ambos sabíamos muy bien lo que estaba ocurriendo. Patrick haciendo gala de todo su encanto, ya contaba a mi mamá como una más de sus víctimas.

—Llámame Cathy, como todo el mundo. Bienvenido a nuestra casa —agregó tomándolo del brazo, guiándolo hacia la cocina donde se encontraban mi padre y mi hermano—. A ver tu Daisy, vete a arreglar, ponte algo bonito para que atiendas a tu visita.

En ese momento di gracias a Dios por haber traído mis cosas de la escuela, Patrick odia que me disfrace de alguien que no soy, mi Apolo me conocía bien.

—No te preocupes por él, nosotros lo cuidaremos bien —concluyó mi madre haciéndome una seña con la mano para que me diera prisa.

Ese es el cuento, que sé perfectamente lo que implican esas palabras. Por un segundo pude ver el horror en sus hermosos ojos, pero al igual que yo sabía que debía cumplir con la orden que me había dado mi madre, así que sin más demora volé hasta mi cuarto para arreglarme en tiempo récord.

Tan pronto como cerré la puerta de mi habitación comencé a bailar como una desquiciada, él estaba ahí en mi casa, había volado quien sabe cuántas millas sólo para verme, para estar conmigo. Me sentí tremendamente culpable por la estupidez que había cometido tan sólo unos días antes, ¿cómo había sido capaz de terminar nuestra relación? Hasta entonces él nunca me había dicho que me amaba, pero tampoco lo necesitaba, sus hechos hablaban más que sus palabras.

Dado el estrecho margen de tiempo que he tenido para arreglarme el resultado ha sido bastante decente, jeans, botas Ugg y un sweater gris. En caso de que él quisiera que saliéramos echaría mano de mi plumón azul oscuro, además de mi gorrito de lana y bufanda azul rey.

Al bajar por la escalera escuché algunas risas, ese era un buen síntoma, creo que mi Apolo sigue vivo, cuando arribé a la cocina lo encontré lo más de contento sentado en la barra hablando con mi padre y comiéndose tremendo sándwich de pavo y hablando de fútbol como si fueran amigos de toda la vida. Sigo sumando víctimas del carisma del zorro.

—Bob —anunció dirigiéndose a mi padre—, me gustaría salir con Daisy a cenar, si me lo permiten. Sólo me puedo quedar en la ciudad hasta mañana en la noche, así que esta es mi oportunidad.

—Pueden ir, pero ya saben que en esta casa hay toque de queda—. Respondió papá con una advertencia.

—No se preocupe señor, la traeré a la hora que usted me pida.

—Bueno mijita, anda a cambiarte —ordenó mi madre—. Te dije que te pusieras algo bonito y mira en que fachas vienes.

—Así está perfecta —contestó mi Apolo mientras me miraba de pies a cabeza con una sonrisa en los labios—, va a ser algo informal.

Mi madre me miraba advirtiéndome en silencio de que la razón estaba con ella y que si algo no resultaba bien esta noche sería por mi culpa. Porque soy demasiado insulsa, demasiado aburrida, nada femenina, torpe y descuidada. Esas eran siempre sus palabras al referirse a mí.

Como si de un vidente se tratara Patrick entrelazó mis dedos con los suyos me pegó a su costado, no me importaban mis dramas familiares, esa acababa de convertirse en la mejor navidad de la historia, me sentía la chica más feliz del mundo. Al día siguiente me dolerían las mejillas de tanto sonreír, pero no me importaba, Patrick Fox había ido a verme. Afuera había comenzado a nevar, pero el calor de mi pecho se extendía por todo mi cuerpo, la sangre vibraba en mis venas al ritmo alegre que tocaba mi corazón.

Definitivamente mi zorro tenía tema con los jeeps, había alquilado una cherokee negra que nos esperaba en el camino de enfrente de la casa. Al ver mi ceño fruncido tuvo que hacer lo que según él era una aclaración.

—Esta viene equipada con llantas para la nieve, con tan poca antelación fue lo único que pude conseguir.

—¿Cuándo planeaste esto? —Tenía que saberlo.

—El sábado —respondió sin dudarlo—, seguramente te enteraste de lo que ocurrió el viernes, en la escuela todo se sabe.

—De hecho —afirmé.

—Pues bueno, tan pronto como volví a ser persona me puse manos a la obra. La navidad es una época infernal para viajar. Pero ha valido la pena venir a ver tu nuevo color de cabello.

Se había dado cuenta…

—¿Te gusta? —Pregunté tímidamente.

—Mucho, ¿y a ti?

—La verdad es que está mejor que el tono amarillo desteñido que tenía hasta hace unos días, estoy harta de este pelo rubio.

—¿Sabes que la mayoría de las chicas les ruegan a sus madres porque les permitan pintarse el cabello? —Se burlaba un poco de mí, mientras devolvía un rebelde mechón a la protección de mi gorrito de lana.

—Lo sé… —admití en un suspiro.

—Un día deberías rebelarte y volver a tu color natural, creo que deberías hacerlo, no por darle gusto a los demás, debes hacerlo por ti.

—Tal vez algún día reúna el valor suficiente para hacerlo —dije como para mí misma con pesar en tanto él abría la puerta del coche.

Nuestra conversación se vio brevemente interrumpida mientras me ayudaba a subir a mi asiento y le daba la vuelta para acomodarse en el suyo. Una vez ahí lo puso en marcha y salimos a la carretera.

—Bueno, estoy en tus manos, no tengo idea de hacia dónde ir, es tu ciudad y tú serás mi guía. ¿A dónde quieres ir a cenar?

—Me vas a decir que tienes hambre, si acabamos de comer en casa de mis padres —contesté burlándome un poco de él.

—No, lo único que quería era tenerte sólo para mí, tenemos mucho que hablar. Además estoy aquí cumpliendo una misión, este no es un viaje de placer.

—¿Ah sí… cuál misión? Si se puede saber —pregunté levantando las cejas inquisitivamente.

—Espera que lleguemos a algún lugar en donde no tenga las manos ocupadas y lo sabrás.

—Eso suena perverso.

—Entonces florecita, ¿a dónde vamos?

—A tu hotel —respondí con valentía. Él había volado cientos de kilómetros el día de navidad sólo para venir a verme, era ahora o nunca.

Que pase lo que tenga que pasar.

No hablamos mucho el resto del trayecto, creo que no habría podido tener una conversación coherente, estaba demasiado asustada. Pero no es ese tipo de temor que sientes cuando no quieres hacer algo, todo lo contrario, era la emoción del momento y el miedo a lo desconocido, a no ser suficiente, a fallar.

Patrick se hospedaba en un hotel que estaba ubicado a menos de 20 minutos de casa de mis padres, considerando el clima y el tiempo limitado que teníamos para estar juntos, me pareció una opción muy acertada. El lugar tampoco pertenecía a la cadena de hoteles que su familia regentaba, pero teniendo en cuenta lo que habíamos hablado antes del día de acción de gracias era lo más lógico.

Pasamos por el lobby y por el área de recepción sin detenernos, pero cuando entramos en el confinado espacio del ascensor me apretó contra su pecho dejando caer su frente contra la mía mientras cerraba los ojos. No tienes ni idea de lo que sentí en ese momento, estábamos tan compenetrados, supe en ese instante que él estaba sintiendo lo mismo que yo.

La habitación era sencilla pero acogedora, una cama matrimonial vestida en tonos beige y marrones con una cabecera de madera gobernaba el espacio, al frente un escritorio y un televisor de plasma. Por el gran ventanal podía ver que la nieve seguía cayendo, cerniendo un espeso manto blanco sobre la ciudad, pero la acción estaba por ocurrir dentro de estas cuatro paredes.

Tomados de la mano dimos unos cuantos pasos hasta quedar frente a la pequeña maleta que mi Apolo había traído consigo, tuvo que maniobrar para poder abrirla sin soltarse de mí. Una vez logró hacerlo sacó un pequeño paquetito azul adornado con una cinta de seda blanca.

—Feliz navidad mi cielo, este es mi regalo para ti —anunció poniendo la cajita en mi mano libre.

Estaba anonadada, era consciente del obsequio que reposaba en mi palma, pero mis ojos miraban fijamente a los suyos.

—Patrick no era necesario que me compraras nada, el hecho que hayas venido desde tan lejos y sobre todo teniendo en cuenta que habíamos terminado significa el mundo entero para mí.

—Marguerite, viajé por más de ocho horas solo para ver la expresión de tu rostro al abrirlo, pero también vine porque tengo algo que decirte.

—Ok… — Esa fue mi temerosa respuesta.

El pánico de que me dijera algo así como que de ahora en adelante seríamos solo amigos con derechos o que tendríamos una aventura empezaba a consumirme.

Para mi sorpresa él levantó mi mentón suavemente para que de nuevo nos miráramos uno al otro, después de unos segundos de perderme en sus hermosas pupilas iridiscentes finalmente dijo las palabras que toda mi vida había estado esperando escuchar.

—Te amo —salió de sus labios como una bendición, estaba tan agradecida y aliviada de que el chico de mis sueños sintiera lo mismo que yo, definitivamente tenía mucha suerte.

—Yo también te amo —finalmente susurré.

—¿De verdad me amas? —Preguntó incrédulo.

—Con todo mi corazón —la felicidad se dibujó en mi rostro al responder.

—Florecita…

Eso fue lo último que dijo antes de que su boca tomara por asalto la mía, sin siquiera mirar lo que estaba haciendo arrojó la cajita de mi regalo sobre el escritorio, para después seguir con su chaqueta, mi bufanda y el gorrito que cubría mi cabello. Al tener las manos desocupadas me dispuse a buscarles oficio rápidamente, tomando el borde de su sweater lo saqué  por su cabeza y luego la camiseta que cubría su cincelado torso. Dando dos pasos hacia atrás se alejó de mí y se quitó los zapatos, inmediatamente eché de menos su contacto, pero en respuesta levantó una ceja indicándome exactamente lo que quería, así que con valentía tomé mi blusa y me deshice de ella, pero cuando puse mis manos en la cinturilla de mis jeans el detuvo mis movimientos con las suyas y me guió hasta la gran cama que esperaba por nosotros.

Mi Apolo siguió el camino que trazaba con sus dedos por mi cuello, para luego seguir descendiendo por el hombro hasta llegar a la línea que marcaba mi sencillo sujetador blanco. Pronto fui presa de él y entendí porque las feministas lo ven como un objeto de supresión, quería sacarlo volando por la ventana para que no estorbara, los labios de Patrick estaban haciendo magia y yo moría por sentirlo en todas partes.

Como si recordara algo soltó una suave risa al llegar al botón de mis jeans, entonces toda su atención se centró en quitarme las botas que aún llevaba puestas, al descubrir el esmalte que cubría las uñas de mis pies una sonrisa se dibujó en su hermosa boca.

—Parece que el espíritu navideño llegó hasta aquí.

—Son… —Un tímido susurro escapó de mi boca.

—Rojas… y me encantan.

Sus manos entonces comenzaron una suave danza en mis tobillos, oh Dios… Mi cabeza volaba, y todavía nada había pasado. Minutos más tarde, recobrando un poco la compostura comenzamos a hablar.

—Florecita, gracias por regalarme tu confianza, que quieras estar conmigo es un premio que no creí merecer —afirmó mientras masajeaba suavemente las plantas de mis pies—. Pero quiero que estés segura al 100%, puedes decirme que sólo quieres besos y caricias, y eso te daré.

—Pero yo quiero que seas tú… que seas el primero.

—Mi cielo, pero es que yo quiero ser el único.

Un nuevo beso estalló entre nosotros y me dejé llevar otra vez,  mis pantalones se encontraron con los suyos en la alfombra que adornaba el piso de la habitación, supe que lo inevitable estaba por ocurrir cuando mientras él llenaba de besos mi piel podía sentir su dureza contra mi muslo, nunca lo había visto completamente desnudo, pero ese era un claro indicio de lo que tendría para mí. Santo Dios.

Despacio, muy despacio, bajó mis diminutas bragas de lycra como si tuviera todo el tiempo del mundo para ello. Sentimientos que nunca antes había experimentado se arremolinaban en mi cuerpo, un dolor sordo latía en mi vientre extrañando lo que nunca había tenido, me sentía caliente y húmeda en lugares secretos… el conjunto resultaba abrumador y emocionante.

Su boca le hacía el amor a la mía como preludio de lo que estaba por venir, sus dedos comenzaron a acariciarme justo ahí, en ese sitio que nunca antes nadie había tocado. Un gemido se escapó de mis labios y él sonrió, el muy sinvergüenza sabía exactamente lo que estaba logrando. Mis piernas temblaban, quería más pero no estaba segura de qué era lo que necesitaba, el ritmo de mi respiración estaba por las nubes y mi corazón corría como si acabara de correr los cien metros planos. Frente a mis ojos se desplegó un resplandor que nunca antes había vislumbrado, estallé como una súper nova jadeando su nombre como una letanía.

Satisfecho con lo conseguido por sus expertas manos se arrodilló entre mis piernas, yo lo miraba sumergida en la niebla de excitación sin saber qué decir, por la forma en que me miraba pude presentir que estaba tramando algo, pero como la cobarde que siempre he sido no le quise preguntar de qué se trataba.

—Me permites una pequeña perversión— ¿Perversión? ¿Cómo? ¿En dónde? Por favor Dios que no fuera ningún loco maniático —no te preocupes florecita, no te va a doler.

¿Y si lo hacía? Yo era virgen, pero no tonta, sabía en lo que me estaba metiendo.

Patrick se dio la vuelta para sacar algo de su maleta y después recoger la pequeña cajita azul que habíamos descartado minutos atrás. Volvió al lugar que estuvo ocupando y me mostró primero un paquetito metálico.

—Te voy a cuidar, no tengas miedo —entonces levantando mi regalo lo puso sobre mi vientre. —Ábrelo, quiero verte usándolo mientras estás desnuda y entre mis brazos por primera vez.

—Está bien —respondí temerosa, él había anunciado que esto sería una pequeña perversión, una vez más pedí al cielo en silencio que no fuera ninguna locura.

Dentro de la caja había una bolsita de terciopelo del mismo tono celeste con el membrete de la famosa joyería, solté el nudo emocionada y lo que encontré ahí me robó el aliento.

Una llave de oro rosa coronada por una margarita pendía de una delgada cadenita del mismo material, la veía incrédula acariciando con mis dedos la delicadeza de su diseño. Era absolutamente hermosa.

—¿Te gusta? —Preguntó al percatarse de mi silencio.

Lo miré a los ojos antes de poder contestarle.

—Me encanta. Es un regalo precioso, mi amor. Ahora te debo el tuyo, lo dejé en mi armario en la escuela.

—Mi mejor regalo eres tú, todo lo demás puede esperar. No creo en Santa Claus, sólo creo en nosotros esta navidad —afirmó mientras yo sentía que me derretía—. Ven, déjame ponértela.

Me senté sobre la cama y justo entonces fui consciente de mi desnudez, quise tomar una almohada para cubrir mi pudor pero él me lo impidió.

—Recuerda lo que te pedí. —Su orden fue clara y contundente.

Con cuidado puso la cadena alrededor de mi cuello y después se quedó observando maravillado el resultado de su obra. La punta de la llave quedaba justamente en donde el valle de mi pecho comenzaba invitándolo a seguir. Y Exactamente eso hizo.

Pocos minutos más tarde estábamos en el mismo lugar en que nos habíamos quedado, atrapada entre sus fuertes brazos y la cálida dureza de su torso sentía que podía volar, cuando estuvo preparado se ubicó en la entrada de mi cuerpo que ansiaba darle la bienvenida al suyo. Con un beso abrazador asoló mis labios dejándome convertida en una masa jadeante.

—¿Estás lista? —Preguntó, en respuesta asentí y me mordí el labio inferior preparándome para lo que estaba por venir—. Feliz navidad mi cielo.

—Feliz navidad —finalmente susurré.

7

Érase una vez una buena dosis de realidad

La hora había llegado, a partir de ese momento seríamos uno, estaríamos unidos en cuerpo y alma, inevitablemente y para siempre. Esos pocos segundos se me hicieron interminables, nublada por la emoción, embargada por el deseo.

Apolo una vez más selló mi boca con la suya arrastrando fuera de mi cuerpo toda la tensión que había estado acumulando, justo en ese momento el silencio de la habitación se llenó con el sonido de ‘Wasn’t me’ de Shaggy. Mi teléfono estaba sonando y sabía perfectamente quien era.

Mierda, tengo que contestar.

La magia estaba irremediablemente rota, era incapaz de moverme presa del pánico por lo que estaba sucediendo. Patrick me miraba desconcertado sin saber lo que ocurría.

—Es mi madre… Y donde se me ocurra no contestar se me arma la de Troya, por favor déjame hacerlo —rogué intentando liberarme de su peso.

—¿Dónde está tu teléfono? —Preguntó mientras se levantaba de la cama.

—En el bolsillo de mi pantalón.

Ni por un segundo la música dejó de sonar, es como si mi madre tuviera un radar.  Mi Apolo se levantó en la búsqueda del sonoro aparatito y me lo entregó en la mano.

—¿Dónde están? —Quiso saber mi mamá antes de siquiera saludar.

—Íbamos rumbo al zoológico —lo sé era absurdo, pero fue lo primero que se me ocurrió.

—¿Al zoológico con este temporal? No inventes, se me regresan para la casa inmediatamente —espetó.

—Pero aún no hemos ido a cenar, es temprano.

—Mira Daisy Thompson, está nevando y no quiero que se queden en la carretera tirados o que se expongan a un accidente, se vienen ahora mismo. —Precisamente eso era lo que pensábamos hacer antes de que tú llamaras madrecita.

—Ok, vamos para allá —concluí resignada, al escuchar eso mi madre colgó el teléfono de la misma forma que comenzó la llamada, cero cortesía.

—Tenemos que volver. —Le informé a mi amor mientras me levantaba de la cama llena de pesar, mi rostro lo decía todo.

Tendrás suerte si este chico sigue contigo, Marguerite.

Rápidamente se puso la ropa interior y los jeans para regresar a verme. Tomó mi cara entre sus largas y elegantes manos. 

—Florecita, mírame —eso hice—. ¿Ves que estoy enojado contigo?

Negué con la cabeza antes de contestar.

—Pero es que… te he dejado así…

—¿Con muchas ganas de ti? La respuesta es un sí rotundo. Pero peores cosas han pasado. Ya tendremos nuestro momento, ¿verdad?

—Sí… —suspiré esperando que ese día llegara—. ¿Entonces, no estás molesto?

—Mi cielo, estoy enfadado pero no es contigo, es con la situación. Tu madre vaya que tiene tino, por lo demás no te preocupes. Te amo, ¿recuerdas?

—Yo también te amo.

Él me dio un beso seco en los labios antes de finalmente afirmar—: Entonces está bien, vámonos antes de que Cathy mande a la policía estatal a buscarnos.

Patrick me conocía, sabía perfectamente lo que estaba sintiendo. Mientras bajábamos en el ascensor hasta el lobby del hotel me llevaba fuertemente apretada contra su costado. Poco le importaba que un trio de señoras bastante persignadas nos vieran como si acabáramos de salir de Sodoma y Gomorra.

El camino de regreso a casa fue un caos vial, aunque me cueste admitirlo, la llamada de mi madre fue sensata. Aparte de la pena por tener que regresar de nuestro espacio privado todo lo demás estaba muy bien, Patrick no había soltado mi mano ni por un segundo a pesar de toda la tensión que se cernía en la carretera, pues prácticamente no se podía ver más allá de dos metros enfrente del coche.

Pusimos la radio y ambos tarareamos entre sonrisas algunas de las canciones que sonaban, hasta que una llamó poderosamente la atención de ambos. La voz de uno de los integrantes del grupo Westlife comenzó a cantar Swear it again, mi zorro entonces llevó mi mano a su boca y acarició mis nudillos suavemente, yo estaba derretida, enamoradita perdida.

—Este es mi juramento, mi cielo. Nunca voy a decir adiós, porque nunca quiero verte llorar, te juro que mi amor continuará, y lo juro todo otra vez. Nunca te voy a tratar mal porque no quiero verte triste nunca, juro compartir tu alegría y tu dolor. Y lo juro todo otra vez—prometió solemne haciendo eco de lo que decía la letra de la romántica melodía que parecía haber sido escrita sólo para nosotros, pues hablaba de mis dudas y de la inmensidad de su amor.

¿Dónde estaba yo? En la luna, por supuesto, ese chico con esas palabras me había mandado en un cohete directo a las alturas, el corazón retumbaba en mi pecho, quería estallar de tanta emoción. Tenía los ojos llenos de lágrimas, de esas que valen la pena, cuanto amaba a ese hombre. Puse la cabeza en su hombro y me acomodé tan cerca como el cinturón de seguridad me lo permitió, Patrick puso su mano sobre mi rodilla, y aunque la canción terminó, nosotros seguimos repitiendo las palabras como si fueran alguna especie de mantra.

Por supuesto mientras íbamos en la carretera mi madre volvió a llamar al menos dos veces, le contestamos que íbamos en camino, que no podíamos andar más rápido por temor a causar un accidente o vernos envueltos en uno. Después de renegar, ella simplemente colgaba.

—¿Le pusiste Wasn’t me (yo no fui) al tono de llamada de tu madre, ¿por qué?

—Porque generalmente ella se entera primero que yo de las cosas que he hecho, así que es apropiado.

—Eres incorregible —agregó con humor y luego me plantó un sonoro beso en la mano.

Para cuando por fin llegamos a casa la nevada está en todo su apogeo, por lo que tuvimos que correr hasta el porche para resguardarnos.

No habíamos terminado de subir los escalones que están frente a la puerta cuando mi mamá ya estaba abriéndola de par en par.

—Estaba muy mortificada, ¿por qué se han tardado tanto en llegar?

—Perdóname Cathy, ha sido mi culpa. Tuve que conducir a paso de tortuga, la carretera es un desastre, hay nieve por todos lados. —El muy descarado lucía compungido, definitivamente ese hombre era un artista, por la cara de mi madre sabía que la tenía comiendo de la palma de su mano.

—No te preocupes hijo, pasen antes que se congelen, en un rato más serviremos la cena.

—Tal vez yo debería despedirme y volver en la mañana —sugirió mientras señalaba a su coche que había comenzado a lucir un manto blanco sobre él.

—No te puedes ir sin cenar, además si empeora el clima es mejor que estés aquí y no tirado en la carretera a punto de congelarte. Pasen que ya tengo todo casi listo. —Esa no había sido una sugerencia, por si acaso su tono de voz no había sido suficiente, el empujón que le metió a mi Apolo fue la clara indicación de que mis suposiciones eran ciertas.

Cuando llegamos al comedor nos encontramos con que mis abuelos también estaban ahí, volteé a ver a mi amor musitando un ‘lo siento’, pero él simplemente se encogió de hombros restándole importancia al asunto, ésta iba a ser una larga, larga velada. A partir del instante en que cruzamos el umbral no pudimos estar solos de nuevo ni un segundo, cuando no era mi madre quien procuraba llamar la atención lo hacía mi padre y para mi asombro, hasta Robert les seguía el juego preguntándole por el equipo de natación, su dieta y programa de ejercicios. ¿Desde cuándo le importa a mi hermano lo que mi novio hace o deja de hacer?

A medida que pasaba la noche podía ver el aturdimiento crecer en los ojos de Patrick, creo que se sentía agobiado y abrumado por mi escandalosa, empalagosa y atosigante familia. Para cuando llegó el momento de la despedida estábamos esperanzados en que lo pudiera acompañar sola hasta la puerta, pero como una atención especial de mi madre insistió en ir con nosotros y no se fue hasta que vio las luces del jeep alejarse por el camino de entrada a la propiedad.

—Vamos niña, quita esa cara, lo verás mañana para el desayuno. No es como si se estuvieran diciendo adiós para siempre —alegó mi madre en el tono que siempre usa conmigo, ese que da a entender que ella tiene sus ideas y esas son las ideas que todo mundo debe seguir.

¿En qué le podría afectar que yo extrañara a mi Zorro?

Inmersa en la oscuridad de mi habitación caminé a lo largo y ancho de todo el espacio preocupada por la suerte de Patrick, había comenzado a nevar con más intensidad y afuera todo era blanco, me angustiaba pensar que algo le pudiera pasar. Cerca de una hora había transcurrido cuando el timbre de mi celular inundó el espacio, sentí el alivio recorrerme como agua fresca en un día de verano.

—Acabo de entrar al estacionamiento del hotel —anunció con voz cansada.

—Estaba preocupada por ti, me alegra que estés bien —susurré.

Podía escuchar el sonido de su respiración al otro lado de la línea, pero ninguno de los dos era capaz de llenar el silencio.

—Florecita, voy a subir a mi habitación a darme un baño caliente, estoy molido y quiero dormir. ¿Te llamo mañana temprano para ponernos de acuerdo con lo del desayuno?

—Está bien —fue mi sencilla respuesta.

La despedida fue rápida y cortante, en el fondo de mi corazón sabía perfectamente lo que estaba ocurriendo. Esto era demasiado para él, nuestra relación era muy nueva y muy inestable, como para soportar el peso de mi familia, tenía la certeza de que esa reconciliación no sería permanente.

Puse la cabeza en la almohada ahogando mis penas en llanto, él me iba a dejar, estaba segura de eso, sólo era una cuestión de tiempo. Me dolía hasta el alma tenerlo que admitir, sin embargo aunque entendía que mi corazón había sido sentenciado a pena de muerte este seguía palpitando, retumbando en mi pecho y con cada uno de esos latidos mi amor por mi Apolo crecía más y más.

Para mi asombro la pantalla de mi teléfono se iluminó y entonces vi su nombre brillar en la pequeña pantalla de mi Nokia. Dudé un poco antes de contestar, pero después de unos segundos de debate pensé que al mal paso debía darle prisa y que si Patrick iba a terminar conmigo, cuanto antes sería mejor.

—¿Estabas dormida? —Preguntó con un tono de voz muy suave.

—Aún no…

Pude escuchar como sacaba el aire de sus pulmones.

—Yo tampoco puedo dormir. Lo siento mi cielo, me comporté como un idiota.

—Tengo miedo —admití, se lo tenía que decir, el peso era demasiado para cargarlo sólo sobre mis hombros—, temo que esto sea demasiado para ti y me dejes.

—Yo también tengo miedo, pero por distintas razones —agregó—, un día te darás cuenta de que eres única y entonces ya no seré suficiente para ti.

—Eso no va a suceder.

—¿Qué cosa? —Preguntó.

—Nunca dejarás de ser quien eres ante mis ojos, te amo Patrick.

—Entonces ten un poco más de fe en nosotros, florecita. Lo necesito.

—Está bien, haré el intento.

—Inténtalo mucho mi cielo, con fuerza y a diario. Porque podré ser un desastre, pero sigo siendo tuyo y quiero que me ames.

—Ya te amo.

—Nunca dejes de hacerlo.

Lo que había comenzado con un sentimiento de desolación se transformó en mil declaraciones de amor, en un compromiso de luchar por mantenernos juntos, ambos conocíamos de ante mano que al regresar a la escuela las cosas no serían fáciles, que de nuevo estaríamos en el ojo público, pero si de verdad queríamos una relación larga y estable, deberíamos ser más fuertes que todo eso.

Nos despedimos cuando comencé a bostezar, comprometiéndonos en ir a desayunar temprano, su vuelo estaba programado para las diez de esa noche y queríamos pasar el mayor tiempo posible juntos. Después de eso volveríamos a vernos hasta enero que iniciaran las clases en la escuela.

En la mañana estuve lista mucho antes de la hora que habíamos acordado, para cuando Patrick me envió un mensaje de texto anunciándome que estaba entrando en nuestra propiedad ya yo estaba bajando las escaleras de dos en dos.

—¿A dónde vas jovencita? —La voz de una muy arreglada Catherine Thompson me paró en seco.

—A abrirle la puerta a Patrick que viene llegando.

—Yo puedo hacerlo, a ver que traes en el cuello. —Insistió viendo a la llavecita que colgaba orgullosa en su lugar.

La tomé entre mis dedos emocionada.

—Patrick me la dio ayer, es mi regalo de navidad.

—Mmm, ¿solo eso? Habría esperado algo no sé… más esplendoroso. Es un regalo muy simple, igual que tú —no mamá, es un regalo hermoso y muy romántico—. Ahora ve a atender a tu padre y a Bobby que están en la cocina —Ordenó severa como siempre, así que con el rabo entre las patas la dejé para que recibiera a mi novio y partí hacia donde estaba el resto de la familia.

Aunque tenían la cafetera a una cortísima distancia de sus manos, mi padre y mi hermano estaban esperando que llegara con las tazas, me puse manos a la obra consiente de la voz de mi Apolo que saludaba a mi madre, encantador como siempre. Segundos después Patrick entraba a la cocina luciendo arrebatadoramente guapo con mi madre colgando de su brazo, no daba crédito a lo que mis ojos veían, ni siquiera tuvo la decencia de soltarlo para que me saludara, así que con la pena lo hice yo. Nos dimos un beso casto en los labios, su mirada estaba fija en mí, por más que mamá intentaba llamar su atención, sus hermosas pupilas tornasoladas no veían para otro lado.

—Bueno muchachos, ¿cuáles son sus planes para el día de hoy? —La voz de mi padre cortó el silencio.

—Queremos ir a desayunar fuera y a ver un poco de la ciudad —respondió mi Apolo, yo lo que quería era que me llevara de vuelta a su hotel y a lo que dejamos inconcluso ayer.

—Bueno, ya escucharon —intervino mi madre—. Nos vamos a desayunar, vayan a arreglarse rápido.

Mi mandíbula creo que me cayó hasta las rodillas, ¿es que era muy difícil de entender que el queremos de Patrick sólo nos incluía a él y a mí? El descaro de Catherine Thompson no tiene límites, esa señora necesitaba urgentemente unas pastillitas de ubicatex.

Aprovechando su descuido cuando fue a servirle un café a mi novio lo tome de las manos y sin darle mayor oportunidad a mi señora progenitora de interponerse, lo saqué volando de la cocina.

—Voy a mostrarle a Patrick las caballerizas —anuncié cuando íbamos unos metros adelante.

La cara de mi Zorro era un poema, creo que de alguna manera no daba crédito a lo que estaba ocurriendo, era como si estuviéramos de cacería y el fuera la codiciada presa.

Intentando protegernos de la nieve corrimos la corta distancia que nos separaba de los establos, para su total asombro, cuando llegamos ahí lo empujé hasta uno de los cubículos vacíos y empecé a besarlo como una loca desesperada, estaba completamente segura de que en todo el día no volveríamos a tener oportunidad de estar juntos. Pronto mis dedos se apropiaron de la hebilla de su cinturón, pero antes de que pudiera deshacerme de ella sus dedos atraparon mis muñecas inmovilizándome en el acto.

—Wow florecita, ya sé cuál es tu intención y la respuesta es no. —Hice un mohín en protesta.

—Pero yo quiero.

—Y yo también, pero esta es tu primera vez, no lo vamos a hacer con prisas en una caballeriza, mereces que sea un momento para recordar el resto de tu vida mi cielo, no así —entonces tomó mi cara entre sus manos para cubrirla de besos—, te lo dije ayer, ya tendremos nuestro momento y será perfecto.

Suspiré derrotada e hice un puchero, más espera.

—Ok…

—No te enojes, te prometo que voy a preparar todo, nos podemos ir de fin de semana por ahí tú y yo solos, ¿te parece?

Definitivamente me gustaba el sonido de eso.

—¿Lo prometes?

—Te doy mi palabra.

Nos quedamos ahí disfrutando el uno del otro hasta que mi teléfono comenzó a sonar, sin contestar regresamos a la casa tomados de la mano, preparados para lo que sería una muy larga jornada, seguida por una aún más larga separación.

Desayunamos en el restaurante ‘New Atlas’, que está ubicado en un edificio histórico en el centro de la ciudad, la verdad era que independientemente del hecho de que hubiésemos preferido salir solos, la comida estuvo excelente. Para mi buena fortuna mi padre había decidido hacerse cargo de la situación por lo que al menos tenía a Patrick sentado a mi lado y no lo pensaba soltar.

Antes de irse mi Apolo me explicó que el motivo de la prisa por regresar a casa era que su abuelo llegaría al día siguiente a Nueva York y le había pedido hablar con él, así que debía obedecer a su llamado. Prometimos llamarnos a diario, además de enviarnos mensajes y algunos correos electrónicos. Pero la pregunta real era… ¿cómo iba a sobrevivir tantos días sin verlo? Habían sido solo tres y me había querido morir. En fin, mi estado de ánimo pasaba de azul a gris en cuestión de segundos.

—¿Cuándo llegas a la escuela? —Preguntó antes de despedirse.

—Robert y yo arribaremos el sábado 5 en el vuelo que llega a Hartford a las 4:15 proveniente de Chicago.

—Ok, entonces ahí estaré para recogerte.

—No creo que a mi hermano le guste mucho eso.

—Bueno, no le pienso pedir permiso.

—Ok mi amor, nos vemos entonces.

—¿Vas a pensar en mí? —Preguntó mirando fijamente a mis ojos.

—Como una tonta.

Entonces posó su frente sobre la mía, en ese gesto tan tierno que me encantaba.

—Trata bien a mi corazón Marguerite. Es tuyo, lo tienes en tus manos.

—Tú te llevas el mío contigo, Patrick Fox.

—Definitivamente estamos enamorados.

—Lo bueno es que somos los dos, no podría hacer esto sola.

Su respuesta fue un beso que hizo que todos los vellos de mi piel se erizaran, me sentía abrumada por el poder que mi Apolo tenía sobre mí, ¿pero sabes qué? No me quejaba, yo quería darle esa potestad, quería que fuera él quien gobernara en mi cuerpo, porque desde tiempo atrás ya lo hacía en mi alma.

Los siguientes días fueron los más largos de mi vida hasta entonces, juro que casi podía sentir las manecillas del reloj moverse en mi cabeza, poco me importaban los viajes de compras que hicimos mi madre, mi abuela, Robert y yo, o el hecho de que mi padre tuviera un nuevo semental para cruza, lo único que yo quería era que fueran las 4:15 pm del día 5 de enero.

Para cuando el avión por fin aterrizó en Hartford yo quería salir corriendo de él, las burlas de mi hermano me tenían sin cuidado, en cuanto las aeromozas abrieron la compuerta yo ya estaba lista para saltar a tierra. Recorrí el túnel que conducía a la sala de abordaje en tiempo récord y aún más rápido bajé las escaleras que daban a la salida.

Levanté la mirada y ahí estaba él, mi Apolo. Esperando por mi tal y como había prometido, pero no sólo eso, sostenía un solitario globo metalizado que me daba la bienvenida. Si había pensado que estaba enamorada de él, justo en ese instante mi amor acababa de crecer exponencialmente.

En cuanto me vio su rostro se iluminó con una de esas sonrisas reservadas especialmente para mí, el mundo entero a nuestro alrededor palidecía mientras me acercaba corriendo a su lado. Él no se movía, parecía que con ese simple gesto me estuviera diciendo ‘vuelve a mis brazos’ y eso era justo lo que pensaba hacer.

Nos fundimos en un abrazo uno de esos que hace que tu cabeza vuele en todas direcciones pero que de alguna manera permanezcas anclada al hombre que amas. Por fin, después de 10 largos amaneceres estábamos juntos otra vez. Cuanto lo había extrañado, su olor, su presencia, su mirada… todo él me había hecho falta. Nos habíamos estado comunicando de varios modos, pero ninguno podía reemplazarlo, definitivamente lo necesitaba conmigo.

—¿Cómo estuvo tu vuelo? —Preguntó entre besos.

—Interminable —respondí con el poco aire que me quedaba en los pulmones.

—¿Estás cansada?

—No, sácame de aquí.

—Eso es exactamente lo que pienso hacer, pero primero vamos por tus maletas.

Como había predicho a mi hermano no le gustó ni un poco el hecho de que tuviera que regresar solo a la escuela, seguramente en cuanto diera la espalda estaría llamando a mi madre a ponerle las quejas, pero no me importaba. Mi Apolo estaba conmigo y eso era todo lo que necesitaba para ser feliz.

No fue hasta que llegamos a La Trattoria y tuve el plato de lasaña enfrente de mí que me di cuenta lo hambrienta que estaba, habíamos salido de Tulsa antes de las once de la mañana y la verdad es que aunque la comida que ofrece la primera clase era buena, no había podido probar bocado.

—Me encanta que lleves puesto tu regalo —afirmó mientras acariciaba suavemente mi llavecita.

—Quería sentirte cerca, no me la he quitado ni por un segundo.

—Te extrañé mucho, florecita.

—Tú también me hiciste falta… mucha…

Un beso selló mis labios y me hizo recordar que no importaba el tiempo que habíamos estado separados, lo importante era que estábamos juntos de nuevo.

Cenamos entre besos y arrumacos, sintiéndome tan contenta de estar de nuevo en sus brazos que lo demás poco interesaba, para cuando llegamos a la escuela la noche se cernía sobre nosotros, de nuevo una despedida. Pero mañana podríamos pasar el día juntos, iría a cualquier lugar que él quisiera llevarme, aunque era una lástima que todo estuviera cubierto de nieve, me habría encantado ir a nuestro lugar favorito.

—¿Qué tanto compraste? —Preguntó mientras me ayudaba a bajar el equipaje de su coche.

—Eso díselo a mi madre, ya sabes cómo es. —Por el gesto que hizo supe que sabía exactamente a qué me estaba refiriendo.

—¿Pudiste comprar algo que te gustara?

—Gracias a la divina intervención de mi abuela pude hacerlo.

—Bien —su respuesta era sencilla, pero conocía su significado, si me gustaba también le agradaría a él.

Al llegar a la puerta del edificio que albergaba mi dormitorio nos encontramos ahí a la prefecta, al verlo cargando con todos mis cachivaches le permitió subir a la habitación para ayudarme, pero debía ser rápido, solo entrada por salida. Con pesar aceptamos y seguimos con nuestro recorrido.

Mi querida compañera se estaba instalando. Ella levantó la mirada y entonces nos miró a ambos con desprecio, ¿qué pasaría entre los hermanos en las vacaciones? Patrick nunca quiso contarme, pero debía ser grave, pues ni siquiera el saludo se dirigieron. Sin embargo Ivana hizo el intento de disimular, pero cuando mi Apolo se despidió y cerró la puerta tras de si finalmente exclamó.

—Veo que son más tercos de lo que imaginé.

Este va a ser un largo semestre…

No tenía ni la menor idea de qué era lo que le pasaba a esa mujer. Un momento era encantadora, el siguiente se transformaba en una fiera a la que le salía fuego por la boca. ¿Qué le molestaba tanto de mi relación con Patrick?

En ese momento no encontraba una respuesta coherente a esa pregunta. Definitivamente mi compañera de dormitorio era un desconcertante misterio para mí. Volver a la escuela también significaba que había llegado el momento de entregarle mi regalo de navidad, aunque ya estuviéramos en enero. Me entristecía que fuera algo tan carente de significado, le había comprado unos lentes Ray-Ban de estilo clásico, porque creía que iban a quedar muy bien, pero después de recibir el obsequito tan bien pensado que él había comprado para mí, no me sentía tan confiada de mi elección.

Su respuesta como siempre fue atenta y considerada—: Me encantan —dijo mientras se los ponía, poco le importaba que fuera ya de noche.

—¿En serio te gustan? —Pregunté insegura.

—Desde este momento no pienso usar otros.

Y a pesar de que en ese instante no creí en sus palabras el tiempo le daría la razón, aún ahora me sorprendo cuando veo las fotos que le toman los paparazis, no estoy segura si sean los que le di en aquella ocasión, pero resultan bastante parecidos, por no decir idénticos.

A medida que el mes de enero avanzaba dejamos de ser la comidilla de la escuela, la gente se había acostumbrado a vernos juntos y éramos una pareja que no daba mucho de qué hablar. Compartíamos muchas cosas, bien fuera solos o en compañía de los tres amigos de mi novio, Bradley, Benjamin y Maximillian. Al pobre Brad sus tres compañeros lo traían por la calle de la amargura burlándose, porque supuestamente estaba enamorado de una niña bastante menor que él, nuestro amigo nunca decía nada, sólo se limitaba a encogerse de hombros tras sonrojarse un poco. Ben y Max eran otro rollo, ellos coqueteaban con toda la población femenina de la escuela, alardeando de sus encantos como un par de pavos reales y vanagloriándose de poder llenar con holgura el espacio vacío que había dejado la reciente domesticación del zorro. 

Mi madre aún en la distancia seguía alejándome de Patrick, había ordenado que todos los domingos a las 8:00 am mi hermano pasara a recogerme para ir a desayunar juntos. Afortunadamente nunca nos íbamos de fiesta ni a emborracharnos, ese jamás ha sido mi rollo, nosotros éramos de irnos a cenar o a ver alguna película, sólo habíamos ido a bailar una vez pero el tener nuestros cuerpos moviéndose al unísono estando sudorosos y jadeantes no era un buen aliciente para la castidad.

Había intentado hacer algún movimiento con mi novio, pero Patrick siempre insistía en que no quería que nuestra primera vez juntos se tratara de un momento fugaz, quería tenerme toda la noche para él, en secreto yo estaba deseando que mi hermano se enfermara, saliera de viaje o consiguiera una novia que lo entretuviera. Pero por más que le pedía a Dios, ninguna de las tres cosas pasaba, ahí estaba puntual cumpliendo con la cita semanal que mi madre nos imponía. Lástima, Marguerite.

Cuando febrero estaba por comenzar mi Apolo anunció que la semana siguiente su abuelo vendría a visitarlo, lo que nos daba la perfecta oportunidad para conocerlo, eso definitivamente elevaba el compromiso en nuestra relación al siguiente nivel, yo estaba muerta de miedo, pero Patrick parecía encantado de la vida. Él había hecho reservaciones para cenar en un famoso restaurante de carnes en Hartford, por más que intenté pedirle permiso a mi madre para que esa noche me dejara quedar en la ciudad y no tener que viajar hasta la escuela su respuesta fue un rotundo NO. Así que con la pena, después de cenar con Pierre B. Fox tendríamos que regresar.

Pero no todo eran malas noticias para mí, gracias a la intervención de mi abuela en nuestra aventura de compras tenía algo decente para ponerme en la cena con el abuelo de Patrick, un vestido de cashmere azul rey y botas altas harían su magia, además estaba segura que le encantaría a mi zorro.

Para cuando llegó la fecha señalada yo estaba preparada para conocer a un ser frío, serio y distante. Sin embargo y para mi sorpresa al llegar al lugar de nuestra cita, un elegante restaurante ubicado en el centro de la ciudad, me encontré con algo totalmente diferente. Patrick y él se saludaron con un emotivo abrazo, las sonrisas en sus rostros reflejaban verdadera alegría por el reencuentro.

—Es un gusto por fin conocerte, Marguerite— me encantaba como pronunciaba mi nombre con ese exquisito acento francés.

—Es un gusto conocerlo, señor Fox. He oído hablar mucho de usted.

—Espero que algo bueno, he escuchado maravillas sobre ti, ahora que te conozco entiendo todo perfectamente, chère.

—Muchas gracias, señor.

—Cher, eres la novia de mon chère garçon, sería un honor que me llamaras grand-père.

No pude contestar nada, era víctima del encanto de los Fox, quienes sin duda sabían cómo dejar a una chica sin palabras.

Por un minuto, sólo por uno me sentí como una intrusa mientras ellos hablaban de algo relacionado con el negocio de los hoteles. Pero más allá de eso me involucraron en su conversación, los temores abandonaron mi cabecita y la verdad es que pasamos una velada bastante agradable.

Después de esa noche entendía perfectamente de donde había sacado Patrick su personalidad, su abuelo era alto y muy bien parecido, portador del encanto del viejo mundo y un carisma arrollador. Además poseía unos modales propios de un príncipe, ese hombre debió ser la bomba en su época, es más incluso en ese momento ninguna de las mujeres que estaba en el restaurante podía dejar de mirarlo, esbelto e imponente brillaba en la multitud con luz propia opacando al resto de los mortales que orbitábamos alrededor del rey Sol.

Mi Apolo parecía encantado al ver la forma en como su abuelo y yo congeniamos, le conté mucho de mi familia, de cómo mis abuelos también eran figuras importantes en mi vida, a lo que él contestó.

—Entonces espero conocerlos cuando vengan a la ceremonia de graduación.

—Ojalá pueda venir a acompañarnos, grand-père.

—Cher, claro que voy a venir, lo tengo programado hace meses no me perdería la graduación de mi único nieto por nada en el mundo.

Paren las prensas, ¿cómo así que su único nieto y entonces Ivana que viene siendo?

Tuve que morderme la lengua para contener mi curiosidad, pero sin duda eso era algo que tenía que investigar, seguramente el rechazo de mi compañera de cuarto hacia nuestra relación se debía en poca o en gran medida a ese hecho.

—Ahora cuéntame de tus planes para la universidad.

—Pues he planeado ir a Stanford a estudiar finanzas.

—Oh esa es una universidad de prestigio, deberás esforzarte mucho para que te acepten.

Entonces un orgulloso novio tomó la palabra—: Grand-père, deberías verla en acción. Marguerite es de las mejores estudiantes de la escuela, será admitida sin problemas, no tengo la menor duda.

El amor brillaba en sus ojos, escucharlo hablar de mí en esa forma sin duda calentaba mi corazón.

—Pero, ¿si ella se va a California y tú te vas a quedar aquí en Connecticut qué futuro les espera como pareja?

Esa era la triste realidad a la que debíamos enfrentarnos. Patrick como todos los hombres de su familia seguiría la tradición y entraría a estudiar en Yale, mientras yo viajaría a la costa del Pacifico para seguir con mis estudios.

—Nos hemos hecho un compromiso —explicó mi Apolo—. En realidad queremos que esto funcione, sabemos que nos esperan años muy difíciles, pero yo la amo y no quiero perderla.

—Bueno mon fils, entonces más vale que trabajen fuerte y no se desvíen de ese camino, tendrán tentaciones a cada paso, pero si su amor sobrevive esa dura prueba es porque ustedes están destinados a estar juntos.

—Sobreviviremos, ya lo verás—. Concluyó esperanzado, eso también deseaba yo, con todo mi corazón.

—Me enorgullece mucho verte tan contento Patrick, mucha gente les dirá que son muy jóvenes para creer que esto es el amor de su vida, pero como bien sabes yo conocí a tu abuela más o menos a la misma edad que tienen ustedes, aún ahora, casi quince años después de su partida ma bien-aimée Astrid sigue siendo mi único amor.

Aunque estaba al otro lado de la mesa pude sentir en mi pecho el peso de su corazón roto por la ausencia de quien por más de 50 años había sido su esposa. Le pedí a Dios en ese momento que algún día yo pudiera contarle una historia similar a mis nietos, la historia de mi gran amor. Esa noche tomé la decisión de comenzar a escribir un diario, así no olvidaría ningún detalle y si por alguna jugarreta del destino no pudiera contarles mi historia de viva voz, mis letras llenarían el silencio. Definitivamente me gustaba mi idea.

Nos despedimos con pesar, pasarían varios meses hasta vernos nuevamente, sin embargo el abuelo Fox había prometido que la próxima vez pasaríamos más tiempo juntos. En serio esperaba que así fuera, moría de ganas por conocer a fondo al hombre que había criado a mi novio, estaba segura que al hacerlo podría desvelar esos secretos que su corazón escondía en rincones apartados pero no olvidados y que en cierto modo no le permitían ser del todo feliz.

—Amé a tu abuelo —le dije a Patrick en cuanto nos subimos al coche.

—Y él a ti, mi cielo. ¿Ahora entiendes por qué te decía que el día que tenga un hijo varón quiero que lleve su nombre?

—Perfectamente y te prometo que si algún día tú y yo tenemos un hijo se llamará Pierre, como su bisabuelo.

—Eres fantástica florecita. Lo mejor de mi vida —afirmó dándome un beso en la mano.

Al llegar al dormitorio en la escuela el ceño fruncido de una muy molesta Ivana Fox me recibió—: Así que fuiste a cenar con mi grand-père. — Esa no fue una pregunta.

—¿Y?

—Mi padre me lo contó, ese viejo está loco, en la familia todos lo ignoramos.

—Pues ustedes se lo pierden, a mí me pareció un hombre encantador —dije con arrogancia mientras buscaba mi pijama.

—¿Crees que el que te presentara al grandioso Pierre Barthelemy Fox hace tu relación oficial? Estás muy lejos de serlo, eres una nueva rica. Te hace falta mucho para lograr ser parte de la familia. Cuando conozcas a mis padres ellos te lo van a dejar muy claro.

—Pues no me importa lo que tú pienses —y tras afirmar eso di un portazo encerrándome en el baño.

Que manía la de esta mujercita de arruinar mis buenos momentos, cada día me caía peor y peor. Para su desventura, con el transcurso del tiempo mi confianza aumentaba así como también la fe en nuestra relación, por lo que decidí que no iba a darle el gusto de verme llorando por los rincones asustada por sus palabras.

Sin embargo, un día mientras caminaba por el pasillo en búsqueda de mi próxima clase, me encontré presenciando un espectáculo que hubiera querido obviar. Patrick estaba feliz de la vida abrazando a otra chica, la misma con quien lo había visto hablando aquel viernes en que decidí terminar con nuestra relación. Ella era morena, elegante, estilizada y con mucha clase, además de eso tenía cara de ángel y se comportaba como un demonio sexy, me quise morir.

Estaba convertida en una estatua de mármol incapaz de moverme, mis pies se rehusaban a dar un paso, no caminaban ni para atrás ni para adelante. En el preciso instante en que pensaba huir, él levantó la cabeza y nuestras miradas se encontraron.

—Florecita, justo iba a buscarte —ajá, sí. Ahora cuéntame una de vaqueros. Con asombro observé a la chica seguirle los pasos mientras él se acercaba al lugar en que yo estaba anclada.

Ambos me alcanzaron rápidamente y como de costumbre mi aun novio me saludó con un beso en los labios, pero como si alguien le hubiera dado permiso para meterse en lo que no le importaba la intrusa preguntó.

—¿Y ella quién es?— No te hagas la idiota, que estudias en esta misma escuela y aquí todo mundo sabe quién soy o con quien estoy.

—London, ella es mi novia Marguerite Thompson. Florecita, ella es London Trenton, una amiga de la familia.

—Mucho gusto. —Intenté sonar amable, pero de mi garganta sólo salió un seco gruñido.

La muy arrastrada intentó disimular y aparentar ser amable, pero la actuación no era su fuerte. Se notaba a leguas que las cosas no estaban saliendo como ella quería, a la porra lo que ella quisiera. No le iba a dar el gusto de pelear con Patrick en sus narices. Si eso era lo que la descarada estaba buscando, bueno London Trenton espera sentadita, porque eso no lo vas a ver.

La muy perra al despedirse de mí susurró algo en mi oído, algo que hasta el día de hoy recuerdo muy bien, porque esa es a la escala que estamos jugando.

—Bienvenida a las grandes ligas.

Ese día me la pasé tragándome mi mal genio, pero cuando mi Apolo me pidió acompañarlo a Simsbury a comprar algunas cosas vi la oportunidad perfecta para desatar mi furia asesina. Después de un rato de silencio y algunas miradas cargadas de rabia por fin el hombre había captado el mensaje, porque según él todo estaba bien. Ah, sí… sigue creyendo.

Mientras caminábamos al supermercado intentó tomar mi mano, en respuesta crucé los brazos sobre mi pecho y comencé a caminar unos pasos adelante. Lo podía sentir riéndose a mis espaldas, mientras me decía una y otra vez que estaba siendo ridícula. Ah sí… ahora que nos subamos al coche verás.

—¿Ahora sí me vas a decir lo que te pasa?— Exigió una vez estuvimos dentro del jeep.

Bueno, ¿es que este es o se hace?

8

Érase una vez las respuestas que no queremos escuchar

Lo miré en silencio por lo que parecía una eternidad. No daba crédito a que por su cabeza dura no pasase la idea de por qué estaba enojada con él. ¿Bueno pero que era lo que tenía por cerebro, aserrín?

Tomando un par de respiraciones profundas hice acopio de toda mi serenidad… inhalando… exhalando… bueno ha llegado el momento.

—A ver, ¿tú qué crees que pasó hoy? —Volteé a verlo con los brazos cruzados sobre mi pecho.

—Ese precisamente es el lío florecita, que no tengo idea de lo que hice y desde el almuerzo andas hecha una fiera. ¿Estás en tus días?

—No seas imbécil Patrick Fox, y no, no estoy en mis días. Pero aun si ese fuera el caso en nada cambiaría esta conversación.

—El caso es que no sé qué es lo que tienes, en la mañana cuando desayunamos estabas bien, luego nos vimos antes del almuerzo cuando te presenté a London y parecías estar bien, ahora te comportas como medusa con todo y las serpientes en tu cabeza. Ya no me atrevo ni a mirarte de frente. — Entonces en ese momento el muy idiota se puso sus lentes de sol, aunque ya había oscurecido. Una clara señal de que se estaba burlando de mí.

—Ok, entonces como soy una loca no tiene ningún caso hablar conmigo. Llévame a mi dormitorio, por favor.

—Yo no dije que eres una loca, lo que intenté decir es que te estas comportando como tal.

—Pues el resultado es el mismo, me quiero ir. Me llevas o me voy en taxi.

Hice el amago de abrir la puerta pero presuroso el capturó mi muñeca izquierda con su mano.

—Tú no vas a ningún lado sin mí.

—Pues es que no estás haciendo lo que te pido, quiero volver a mi cuarto y no me quieres llevar.

—Porque bien sabes que tenemos una conversación pendiente. Quiero que me digas en este momento qué es lo que está pasando, porque estoy completamente perdido en la nebulosa.

—¿En verdad quieres saber lo que me pasa? —Él asintió animándome a continuar, así que lo hice intentando sonar lo más calmada posible, pero mi intento se quedó en eso, estaba realmente furiosa.

—Ok, ahora mismo te lo voy a decir. Resulta que hoy salgo de clases y te encuentro feliz de la vida coqueteando con la muchachita esa y lo peor del caso es que no era la primera vez que eso ocurría. ¿Te acuerdas cuando terminamos? —Un nuevo movimiento de cabeza me indica que sabe exactamente a qué me refería—. Bueno, pues ese día la gota que derramó el vaso fue encontrarte en la misma situación que lo hice hoy.

—¿Me terminaste porque me viste hablando con London? —Preguntó incrédulo.

—Ese fue el tiro de gracia, la verdad fueron muchas cosas más.

—Nunca me habías dicho eso —agregó con pesar.

—Porque nunca hablamos realmente del tema —admití ya más calmada—, Patrick no me gusta verte con mujeres colgando del cuello. Yo sé que tienes una reputación y cuando accedí a ser tu novia sabía en lo que me estaba metiendo, por algo te dicen el zorro, pero no puedo con eso. No puedo.

—Marguerite, estás sacando las cosas de proporción. Yo no he hecho nada con London ni con ninguna otra en el tiempo que he estado contigo. Juro que te he sido completamente fiel.

—Lo sé. Pero también sé que esa situación puede ser temporal —estaba a punto de llorar.

—Bueno, gracias por la confianza —espetó con ironía.

—No se trata de confianza Patrick, por una parte yo no estoy segura de ser lo que tú necesitas por la otra siempre tienes a un ejército queriendo abalanzarse sobre ti.

—Pero es que a mí no me interesa ninguna de ese ejército como tú les llamas.

—Entonces demuéstramelo —exigí con valentía.

—Pues dime cómo —respondió sin dudarlo.

—No quiero verte jamás en una situación como la de hoy.

—¿No quieres que hable con mis amigas? —Preguntó abriendo los ojos bastante sorprendido.

—Lo que deseo es que dejes de comportarte con ellas como si no tuvieras novia. Eso es todo.

—Las he tratado de la misma manera todo el tiempo y nunca había tenido un problema —contestó, para ese momento ambos estábamos gritando.

—Pues tal vez por eso nunca habías tenido una novia.

—No, esa es mi respuesta.

—Pues la mía también.

—¿Me estás poniendo a escoger entre mis amigas y tú?

—Nunca me atrevería a hacer algo como eso. Lo que te estoy pidiendo es que si quieres seguir conmigo ninguna de ellas invada tu espacio personal. ¿Qué es tan difícil de comprender?

—Tú eres complicadísima de entender, florecita.

—Mis opciones están claras, ahí decide que hacer —concluí volteando a ver por la ventana.

Entendiendo mi gesto a la perfección Patrick encendió el coche y emprendimos nuestro camino de vuelta a la escuela. Al llegar al estacionamiento frente a mi dormitorio él se bajó del coche para abrir mi puerta, pero sin darle la oportunidad de hacerlo yo me adelanté.

—Florecita, no me gusta tu actitud ni tu desconfianza, yo no te he dado motivos.

—Lo estás haciendo ahora —dicho esto me di la vuelta para entrar en el edificio.

—¿Es en serio, no te gusta lo que obtienes y te vas? Muy maduro de tu parte, Marguerite.

—Si quieres madurez comienza a portarte como un hombre —exclamé en un grito furioso, al día siguiente seríamos la comidilla de la escuela entera, pero poco me importaba.

Entré en mi cuarto, que afortunadamente estaba vacío, no me importaba donde estaba la odiosa de Ivana, sólo me interesaba el hecho de que en ese momento no tendría que fingir frente a ella que todo era color de rosa.

Tomé una larga ducha caliente y me puse la pijama, en secreto esperaba que Patrick viniera a tocar la ventana o que al menos me mandara un mensaje de texto al celular. Con tristeza tuve que aceptar el hecho de que ninguna de las dos cosas iba a ocurrir, tendría suerte si a la mañana siguiente se dignara a dirigirme la palabra. Esa iba a ser una larga noche y tenía el presentimiento de que no sería la última.

Sorprendentemente muy temprano, al salir del edificio que albergaba los dormitorios, él estaba ahí parado como de costumbre esperando por mí. Nos saludamos fríamente y caminamos hasta la cafetería el uno al lado del otro. Ninguno se atrevía a hablar, ni siquiera nos volteábamos a ver, éramos dos adolescentes inmaduros que no querían dar su brazo a torcer.

El día transcurría lentamente, en mi cabeza podía escuchar bien el sonido del segundero en su lento andar, pero a medida que el tiempo avanzaba me sentía más segura de que había tomado la decisión correcta.

Patrick y yo debíamos terminar, cuanto antes mejor. Rápido e indoloro.

—¿Sabes? —Le dije volteándome a verlo en cuanto llegamos a la puerta de mi dormitorio—. No podemos seguir así, Patrick.

—En eso tienes razón, florecita. No quiero tener más días como el de hoy— respondió tan tranquilo como siempre.

—No me estás entendiendo —interrumpí—, lo que quiero decir es que esta relación ya no está funcionando.

—¿Qué me quieres decir? —Podía ver como la furia comenzaba a centellar en esos ojos tornasolados.

—Este es nuestro final Patrick Fox, tú y yo hemos terminado.

—¿QUÉ?

Sin darle oportunidad a decir otra cosa y obviando sus cada vez más atronadores alaridos me encerré en la privacidad de mi habitación. Los días siguientes fueron más de lo mismo, para mi buena fortuna las vacaciones de primavera estaban por llegar y eso, creía yo que me proporcionaría la oportunidad perfecta para lamerme mis heridas en soledad.

Pero soledad y tranquilidad fue lo que menos tuve. Mis padres habían planeado un viaje a Hawái, estábamos hospedados en un hotel de lujo en la isla de Kauai, pero a pesar de toda la ostentación que me rodeaba, de las excursiones y de la playa, mis pensamientos estaban en otro lado. Poco me importaban las hermosas playas de blancas arenas y el mar azul, no veía la hora de regresar y arreglar todo ese lío que yo misma había armado, con decirte que hasta la chillona voz de mi madre y sus ácidos comentarios se transformaron en ruido de fondo, mis pensamientos estaban fijos en una sola cosa. El.

La triste realidad era otra, al volver todo era muy distinto a como lo imaginé, él no me buscaba, no me llamaba y casi ni me miraba. Eso sí, era imposible ignorarlo, muchas veces me había preguntado si a Patrick le decían el zorro debido a su apellido, sin embargo desde mi llegada a la escuela no había tenido ninguna respuesta a esa interrogante… hasta entonces. Me quise morir, era la culpable de mi propia desgracia, malditas inseguridades. No sabía qué hacer y eso me estaba matando, quería desesperadamente regresar con mi novio, en mi pecho había un vacío del tamaño de un agujero negro, de esos que hay en el espacio, y no hacía más que crecer.

Patrick todos los días se encargaba de empeorar la situación, restregándome en la cara que era soltero y que ningún compromiso lo ataba. Varias veces al salir del edificio en que vivía vi a esa odiosa chica bajarse feliz de la vida de su jeep, la sonrisa que daba a entender sin lugar a dudas en dónde había pasado la noche y haciendo exactamente qué, pero no era la única. Ya me estaba resignando a que en la hora del almuerzo el tema de conversación general fuera que había comenzado la temporada de caza, El zorro estaba haciendo de las suyas en el gallinero y más de una pollita tenía la intención de dejarse atrapar por él.

Para terminar de rematar, uno de sus amigos se le había unido a la jauría, Maximillian y Patrick habían emprendido una cruzada cuyo objetivo era acabar con todas las chicas del campus y en sus ratos libres beberse la reserva de licor del estado. Vaya par que estaban hechos.

Mi hermano me había dicho hacía pocos días que se alegraba de que me hubiera separado de él, pero debo reconocer que me sentía terriblemente culpable, no sólo por el errático comportamiento de mi Apolo, sino también porque con cada una de las chicas que marcaban una muesca en la pata de su cama mi corazón se rompía una y otra vez. No dejaba de preguntarme si esto había  sido ocasionado por nuestra intempestiva ruptura o si simplemente era el curso natural de las cosas, lo cierto era que Patrick iba de mal en peor, había caído en una espiral descendente de la que no estaba segura si podría salir.

En las más de seis semanas que llevábamos separados ni una sola vez había intentado contactarme, ni una. Pero cada vez que nuestras miradas se cruzaban, aún a pesar de la fría fachada de veneno veía algo más en el fondo de esas pupilas tornasoladas. Algo a lo que mi corazón se negaba a renunciar.

Ese algo me seguía atrayendo como un canto de sirena, no podía evitar mirarlo cada vez que nuestros caminos se cruzaban, mis ojos volaban a su atractiva y perfecta figura en cuanto entraba en el comedor. Verlo caminar por los corredores de la escuela una delicia para los ojos y una tortura al mismo tiempo, mirar cómo andaba con esa actitud de ‘yo soy el dueño del lugar’, siempre tan cómodo en su propia piel, moviéndose con esa seguridad propia de un cazador consumado. Un cazador que caminaba hacia el ocaso, uno provocado por ti, Marguerite. No lo olvides.

No obviaba los cambios que su cuerpo estaba sufriendo, estaba más delgado y llevaba el cabello un poco más largo de lo habitual, además sus calificaciones venían cayendo en picada, tanto como su reputación y con ellos mi ánimo.

Sin embargo, tenía que seguir adelante, el año escolar estaba por terminar y por fin había recibido aquella carta que contenía mi admisión a la universidad, ese día bailé de alegría en la soledad de mi habitación, cuando logré serenarme hablé con mis padres para darles la noticia.

—Nos has llenado de orgullo —afirmó mi padre—, tu hermano y tú son los primeros integrantes de la familia Thompson en ir a la universidad, ambos han elegido buenas profesiones, tú serás algún día un genio de las finanzas y tu hermano llegará hasta la corte suprema —mi padre era un abogado frustrado, sus padres eran gente humilde que no tenía dinero para apoyarlo y cuando mi abuelo enfermó no le quedó más remedio que hacerse cargo de la granja, pero su sueño se iba a ver realizado por medio de Bob—, esta semana tu madre se fue al spa con sus amigas, cuando llegue estoy seguro que compartirá nuestro júbilo— esa era una buena noticia, no estaba mi madre en el horizonte para nublar mi cielo.

El calendario continuaba su andar y yo intentaba mantenerme ocupada ocultándome cual avestruz tras los libros, algunas veces Ben y Brad me acompañaban en la biblioteca, ambos compartían mi preocupación por Max y Patrick. Pero ellos, a diferencia de mí, si actuaban. A pesar de no acolitar el estilo de vida que sus amigos estaban llevando siempre les ofrecían apoyo y un buen consejo, intentaban ayudarlos para que sus calificaciones se mantuvieran en un nivel aceptable, a tal punto que llegaron a hacer algunos de sus deberes.

Cierto sábado por la tarde salíamos de la biblioteca, cuando vimos a Max subir al coche con un par de chicas que parecían bastante felices de disfrutar de su compañía, volteé a ver a Brad y Ben consternada, ambos compartían el sentimiento.

—Ahí tienes seguramente Patrick ya los está esperando en algún lugar, de seguir así que triste porvenir les espera, no sé cómo van a sobrevivir a la universidad, nosotros ya no podremos ayudarles—. Admitió Ben en un pesaroso susurro.

—Bueno, ya veremos que hacer, antes de que pesquen una venérea o algo peor —agregó Bradley, siempre tan preocupado por la salud de los demás, algún día ese chico sería un gran médico.

De lo que no podían salvarlos eran de las garras del alcohol, Max y Patrick bebían como si en algún lugar tuvieran escondido un par de hígados de repuesto, cuando no estaban con mujeres estaban ahogándose en licor.

Por eso me sorprendí tanto cuando al llegar al edificio que albergaba los dormitorios él estaba ahí esperando por mí, sentado en el suelo con la espalda apoyada en la pared a un lado de la puerta. ¿Estaría borracho?

—¿Cómo puedes vivir tan tranquila sabiendo que estás acabando con mi vida? —Musitó esa pregunta en esa voz ronca que tanto me gustaba en tanto yo maldecía a mi aliento por quedarse atorado ante su presencia.

—No entiendo, tú y yo nada tenemos que ver —contesté armándome de valor.

—Eso es lo que me está matando, Marguerite.

Bueno, aquí vamos otra vez.

✿✿✿

Su convencida afirmación caló hasta lo más hondo de mi alma, ¿cómo podía permanecer encerrada entre mis murallas si él hacía cosas como esa?

Ese era mi patético intento de excusa, la verdad pura y cruda era que me hacía más falta que el aire para respirar. 

Me quedé ahí parada mirándolo en silencio, incapaz de tomar una decisión, porque cuando estaba cerca de mi Apolo mis neuronas se freían y lo que sentía por él tomaba control de mi cuerpo, su aroma me invadía, era tan fuerte que aún ahogado en su ausencia podía sentir como embriagaba mis sentidos y me noqueaba.

Una, dos, tres respiraciones profundas y el juez había dictado sentencia, no me resistía a su encanto. Él estaba tan roto como yo, tan necesitado como yo, tan solo como yo.

Me senté a su lado con la intención de hablar con él de lo sucedido en estas semanas de separación, sabía que no tenía ningún derecho de hacerlo, pero debíamos conversar muy seriamente de la forma en que se estaba intoxicando y la larga fila de mujeres que esperaban llegar hasta él. Un tanto de lo primero, mucho de lo segundo.

Pero no tuve oportunidad de hacer ni lo uno ni lo otro. En cuanto mi hombro estuvo al lado del suyo su boca tomó por asalto la mía. Y créeme, que cuando digo esto es porque realmente fue un beso lleno de dos cosas, desesperación y posesión.

¿Qué si aquello me molestaba? No en esta vida y creo que en la siguiente tampoco. Si algo sabe hace Patrick Fox hasta el día de hoy es cómo tocar cada una de mis fibras sensibles y hacer que caiga rendida a sus pies. ¿Ahora entiendes cuál es mi problema? Ese hombre es mi kriptonita.

Cuando por fin nuestras bocas se separaron estaba completamente sin aliento, tenía los labios hormigueantes, su sabor me deleitaba, era la miel de volver a estar juntos, aunque fuera momentáneamente estábamos de nuevo unidos.

Sus deslumbrantes ojos tornasolados no dejaban los míos mientras con la yema de su pulgar acariciaba suavemente mi temblorosa boca, éramos incapaces de romper el contacto, ansiosos de congelar ese momento por toda la eternidad. Porque a pesar de todos los errores que habíamos cometido, era perfecto.

Por ese breve instante nuestros problemas se habían esfumado, mis inseguridades se habían lavado en la intensidad del beso y las otras chicas viajaron al olvido empujadas por la inmensidad de mi amor por él.

—Tú… me… dejaste —susurró intentando levantarse, pero una falta de equilibrio lo obligó a quedarse sentado junto a mí.

—Patrick, yo… yo… —musité enterrando la cara entre mis manos, no quería que me viera derrumbarme, él había resquebrajado mis defensas.

—¿Tú, qué? —Preguntó mientras movía mis dedos y me forzaba  a verlo de frente.

—Tú me mataste paseándote con todas esas chicas por ahí —admití tras respirar profundo en un par de ocasiones.

—Nunca te fallé, florecita —insistió.

—Pero verte con esa tal London fue demasiado y entonces vinieron las demás —llevé las rodillas hasta mi pecho y dejé caer la cabeza entre ellas, me iba a poner a llorar a moco tendido—, con cada una de las mujeres con las que saliste rompías mi corazón, Patrick. Por seis semanas lo hiciste una y otra vez, regodeándote en el hecho de saber que estaba sufriendo.

—Marguerite…

—No tienes excusa, sé bien que lo hiciste con ese propósito —alegué mientras seguía llorando en mi pequeño refugio.

—Lo único que yo quería era sacarte de mi sistema, pensé que volviendo a lo que hacía antes de conocerte lo lograría.

—Y de paso te ibas a matar de una cirrosis hepática.

—El alcohol hace que olvides, necesito olvidarme de ti o…

—¿O qué? —Pregunté envalentonada.

—O rogarte que vuelvas conmigo.

Esa sorpresiva afirmación hizo que levantara la cabeza para voltear a verlo incrédula.

—¿Quieres que estemos juntos de nuevo? Pero si tenemos tantos problemas, el año escolar está por terminar y nuestros caminos se separarán inevitablemente.

—Ahora nada de eso me importa, sólo dime que me quieres, florecita —hizo una breve pausa—. Por favor.

Tras ese sentido ruego una solitaria lágrima resbaló entonces por mis mejillas empapadas mientras consentía con un asentimiento, él no perdió el tiempo y la secó con un beso. Eso era todo lo que necesitaba, pero si iba a emprender una nueva batalla debía estar segura de que él estaría ahí luchando conmigo al 100%.

—¿Y tú, aún me amas?

—Con todo mi corazón, mi cielo… para siempre.

En ese instante vi algo hacer click en la profundidad de su mirada, un brillo travieso iluminó sus hermosos ojos tornasolados, se levantó de golpe y extendió su mano abierta hacia mí. La tomé sin dudarlo, entonces me arrastró hasta su coche, pero aunque había pensado que nos subiríamos sólo tomó una lámpara de mano para emprender nuestro camino hacia el bosque.

—¿A dónde vamos? —La pregunta fue totalmente retórica, pues sabía a la perfección a donde nos dirigíamos.

No dijo nada, no era necesario, simplemente depositó un sonoro beso seco en la palma de mi mano y continuamos con nuestro rápido andar. Afortunadamente calzaba tenis, porque a la velocidad que mi zorro me llevaba saltando piedras, no sé cuánto habría resistido de ir en tacones.

—Patrick esto está muy oscuro —chillé deteniéndome, la verdad me daba pánico encontrarme con una serpiente o algo mucho peor, el bosque no es como la granja.

—Confía en mí, florecita. Podría recorrer este camino hasta con los ojos cerrados, vamos a estar bien.

No tenía claro si se refería sólo a ese momento o a nuestro futuro en general, pero confiaba en mi Apolo con los ojos cerrados, lo cierto era que siempre a su lado me había sentido plena y libre, sólo con él había podido ser yo. Marguerite Thompson, sin máscaras ni juicios.

Por fin llegamos a nuestro lugar, ese sitio tan especial en el que nos conocimos. Ahí nació la magia entre nosotros aquella maravillosa tarde de otoño. Comenzamos a besarnos desesperados, con el anhelo de sofocar la sed que nos habíamos impuesto semanas atrás, era maravilloso estar de nuevo en sus brazos.

Nos apoyamos en una roca, su pecho amortiguaba la dureza del suelo mientras sus  manos bailaban una danza de urgente necesidad por toda mi piel, buscando, encontrando y ardiendo. Sus besos eran como agua de mayo, habían llegado justo en el momento que más lo necesitaba.

Supe entonces que ahí sería, esa noche le entregaría mi cuerpo, no estábamos en el lugar más apropiado, pero tenía todo lo que quería. Un manto de estrellas, un lecho de ilusiones y él. Mi Apolo.

Pero Patrick parecía tener otra idea, en cuanto comencé a desabrochar los botones de mi blusa de algodón, puso sus manos sobre las mías deteniéndome en el acto.

—No, este no es el lugar para eso, mi cielo —hice un puchero antes de comenzar mi queja, pero poniendo su dedo índice sobre mis labios me silenció—. Florecita, desde diciembre que fui a verte a Tulsa hemos querido hacer esto, pero estás de acuerdo en que el suelo no es lo adecuado, ¿verdad?

Quise comenzar una nueva protesta, pero antes de poder comenzar una vez más él se explicó.

—Déjame planear algo bonito, tal vez podamos irnos de camping a algún lugar, no quiero hacerte el amor para luego tener que salir corriendo a dejarte a tu cuarto, eso es muy frío. Te quiero toda para mí, lo que significa que quiero tomarme mi tiempo contigo.

—Está bien —susurré con voz temblorosa. Sonaba muy bonito lo que estaba diciendo, pero de alguna manera también me sentía rechazada.

—Sé lo que estás pensando —admitió con una sonrisa— y si te queda alguna duda, mira, así me tienes.

Con decisión puso mi mano sobre el mármol de su virilidad. Un calor que ya no era desconocido me recorrió desde la cabeza a los pies, como una hoguera en el frío invierno, lo deseaba y no              quería tener que esperar para conseguirlo, pero también lo conocía y muy a mi pesar debía admitir que más allá de besos y caricias entre nosotros no ocurriría eso que tanto anhelaba.

Nos acomodamos en el suelo y comenzamos a contemplar el hermoso firmamento estrellado, hablando de todo un poco. Le conté de la preocupación de sus amigos por Maximillian y él, además de que me habían estado acompañando y apoyando este tiempo que estuvimos separados, así estuvimos hasta que llegamos al espinoso tema de nuestras admisiones universitarias. Yo ya había sido admitida en Stanford, que queda en California, mientras él se quedaría en Connecticut para asistir a Yale, como todos los miembros de la familia Fox.

—Podemos lograrlo, florecita. Para eso existe ese maravilloso invento al que llaman teléfono, además nos enviaremos todos los correos electrónicos que quieras, hablaremos por el Messenger. Aparte están las vacaciones de primavera y de acción de gracias, te voy a seguir hasta el fin del mundo si es necesario, o a cualquiera de esos lugares exóticos en que a tus padres les gusta pasar las vacaciones. Cuando menos lo pienses nos estaremos graduando y ya habremos decidido que hacer para entonces.

—Lo haces parecer tan fácil, como si cuatro años no fueran nada. Estaremos de costa a costa, viajar nos tomará al menos mediodía —respondí en tanto estudiaba las líneas de sus largas y elegantes manos—. Tendremos una relación a larga distancia, por ahí dicen que amor de lejos, felices los cuatro. —Agregué con una sonrisa pesarosa.

—Mírame florecita, mírame bien —ordenó poniendo un dedo bajo mi barbilla, levanté mi cara apoyando la barbilla en su cincelado torso—. Esto depende de nosotros, si crees que podemos hacerlo y que merecemos una oportunidad, entonces la tendremos. Si no crees en lo mucho que nos queremos y en nuestra relación, estamos condenados al fracaso. Estaremos lejos, pero tú eres mi alma gemela, ¿esperas que me dé por vencido así de fácil?

Bajé la mirada buscando las respuestas en mi confundida cabeza, pero no la hallaría ahí, la única sentencia vendría de mi decidido corazón, que me rogaba por seguir con vida, porque si decía que no a esto, lo condenaría a una muerte segura.

—Está bien Patrick, tienes mi palabra. 

—Y mi compromiso —añadió.

Celebramos nuestro acuerdo sellando nuestras bocas, en un beso que le daba la bienvenida a todas esas promesas que nos acabábamos de hacer. Intentaba convencer a mi razón de que las razones de mi corazón eran válidas, que sobreviviríamos, que nuestro amor era más grande que la distancia.

Era realmente feliz, ahí en el suelo apoyada en la tibieza de su pecho, disfrutando del delicioso aroma de su piel, esa mezcla de perfume caro y él, mi amor. Patrick Fox. Hablamos de todo un poco, él estaba realmente orgulloso de que lograra ser admitida en la universidad por mérito propio, me encantaba la admiración que siempre demostró tenerme, sin duda mi novio era una caja de monerías.

Regresamos a la escuela pasada la media noche, pero no estaba cansada, el camino de vuelta había sido muy agradable. Parábamos cada dos pasos para besarnos y tocarnos, emocionados por estar de nuevo juntos, hasta que llegó el momento de la despedida en el umbral del edificio que albergaba los dormitorios.

Nos importaban muy poco las miradas de las pocas personas que se cruzaron en nuestro camino, sabíamos que al día siguiente seríamos la comidilla de la escuela entera, pero ese sería el obstáculo más fácil a superar, las verdaderas pruebas vendrían en septiembre, con el comienzo del primer semestre de nuestras respectivas carreras universitarias.

Antes de irse dejó un reguero de besos por todo mi rostro y mientras se alejaba levantó su teléfono, no capté en ese momento lo que quería decir, pero la respuesta a la interrogante llegaría unos pocos minutos después.

Mi celular sonó y sonreí al ver su nombre aparecer en la pequeña pantalla de mi Nokia mientras ‘I swear it again’ de Westlife llenaba el silencio de mi habitación.

—Florecita, ¿quieres ir mañana a dar un paseo? Podríamos ir a aquel lugar al que te llevé en el otoño y nadar, pero si no te suena bien la idea haremos otros planes.

—Música para mis oídos. Eso suena como el plan perfecto —respondí.

—Entonces a las nueve paso por ti, voy a ir temprano a comprar lo que vamos a llevar. No olvides empacar tu traje de baño.

—Lo recordaré —concluí sonriente antes de despedirnos repitiéndonos mil veces cuánto nos amábamos.

Esa noche me perdí en el país de los sueños sintiéndome la mujer más dichosa del planeta, pensando en lo que el futuro nos tendría deparado, porque si de algo podía estar segura es que el destino tiene un extraño sentido del humor.

9

Érase una vez los sueños que se hacían realidad

Esa mañana no fue necesario que el reloj me despertara, estaba ansiosa, a las seis ya estaba en pie intentando decidir qué ponerme y cuál bañador lucir. Sabía que Patrick siempre llegaba puntual a recogerme, jamás había llegado tarde a recogerme, aquel día no fue la excepción, a las nueve de la mañana mi teléfono sonó y entonces escuché esa voz que tanto me gustaba  al otro lado de la línea instándome a bajar, pues ya estaba esperando por mí.

Ya estaba vestida de manera muy sencilla con shorts, camiseta y mis zapatillas deportivas. Tomé el bolso que había preparado con todos mis cachivaches y bajé las escaleras de dos en dos, dando saltos como una cabra, cuando lo vi ahí parado, viéndose tan hermoso no pude evitar correr a sus brazos que ya me esperaban abiertos.

Nos besamos como si no hubiera un mañana, felices de estar juntos nuevamente, el brillo había vuelto a sus ojos y con seguridad a los míos también. Me sentía inundada por la energía, el sol había salido nuevamente en mi horizonte haciendo que mis días fueran de nuevo claros y llenos de luz. Sus pupilas tornasoladas centellaron al darse cuenta que de nuevo llevaba mi margarita al cuello, esa que tenía también forma de llave y que me había regalado para navidad.

—¿Lista? —Preguntó cuándo por fin recuperamos el aliento.

—Listísima —respondí con una sonrisa dibujada en el rostro.

—¿Quieres que te ayude con tus cosas? —Como siempre galante, inquirió mi Apolo.

Antes de contestar a eso señalé con la cabeza a la pesada mochila que tenía en su espalda.

—Creo que ya llevas suficiente. Vamos.

Tomados de la mano emprendimos camino, llevábamos unos trescientos metros andados cuando el estómago de Patrick protestó, seguramente por andar haciendo sólo Dios sabe qué cosa, se le había olvidado comer algo antes de salir, afortunadamente tuve la precaución de traer algo para el camino. Primero le pasé una gran tira de carne seca, que recibió agradecido, después de terminar con el salado tentempié saqué de mi maletita de Mary Poppins un paquete grande de m&m’s.

—Te acordaste… —exclamó con alegría mientras nos deteníamos brevemente.

Bajé la mirada avergonzada, tenía una confesión que hacer.

—Mejor ni preguntes hace cuánto tiempo los había guardado, esperando dártelos.

—¿Entonces mi florecita esperaba que volviéramos a estar juntos? Bueno saberlo— preguntó y se contestó él mismo, lo cierto es que tenía toda la razón, inconscientemente esperaba volver a estar así con él —Son el perfecto regalo de cumpleaños.

Ahí sí que me quedé paralizada.

—¿Hoy es tu cumpleaños? —De verdad no lo podía creer— ¿Por qué no me dijiste nada ayer? habría podido comprarte un obsequio, planear algo especial.

Entonces se volvió a mirarme decididamente

—Mi regalo, ya lo tengo —afirmó levantando los chocolates—, y este día definitivamente va a ser especial, ¿Qué más puedo pedir?

Y antes de que pudiera continuar con mi retahíla de reclamo, silenció mis labios con un beso y así la discusión por no saber que el 11 de mayo es su cumpleaños, quedó completamente en el olvido.

Esa vez tomamos un rumbo diferente, no subimos la colina como acostumbrábamos hacer, pero un poco más adelante comencé a reconocer el camino, habíamos venido en el otoño pasado, en la semana de acción de gracias, esos maravillosos días que pasamos juntos y en que descubrimos la profundidad de los sentimientos que compartíamos.

Al llegar a la cascada de nuevo me quedé sin aliento ante la belleza del lugar, que además en ese momento por la llegada de la primavera estaba lleno de flores de todos colores que se reflejaban en el agua haciendo que el paisaje literalmente te robara el aliento, era bellísimo. El marco perfecto para celebrar nuestro amor.

El agua cristalina que caía por la pared de piedra y musgo era por sí misma una invitación a sumergirte en ella, pero cuando vi que mi Apolo se deshacía de su ropa, para quedar en un short rojo, de esos que usan los chicos para nadar. Estaba muda, idiotizada, comiéndomelo con los ojos. A él eso le pareció lo más divertido, pues mientras doblaba pulcramente su camiseta, volteó a verme con una ceja levantada. Dios, me sentía como una niña traviesa a la que acaban de pillar con la mano en el jarrón de las galletas.

—¿Vienes? —Fue lo único que dijo, por suerte que no hizo ningún comentario irónico ante la desnudada que le había dado en mi cabeza.

—Seguro —entonces fue mi turno de hacerlo sufrir.

Con toda la calma del mundo, como si tuviera el día entero para hacerlo, me fui despojando lentamente de cada una de mis prendas. Primero los zapatos y los calcetines, después la camiseta, hasta que lo tuve justo en donde quería. Viéndome con la boca abierta y sin poder despegar los ojos de mi delgada figura. Cuando solté el botón de mis pantalones cortos juro que pude escuchar como contenía el aliento, punto para la florecita, pensé, regodeándome por el poder que tenía sobre su cuerpo y que se manifestaba justo por debajo de su cintura.

Para el momento que sólo tenía el bañador puesto mi Apolo exudaba tensión, se veía tan tirante como la cuerda de un arco y más que listo para disparar. Sus manos estaban en puños apretados en sus costados, intentando controlarse, entonces se abalanzó sobre mí cual león hambriento, bueno, en ese caso habría sido zorro hambriento.

Juro que me besó con tanta intensidad que podía sentir mis labios en carne viva para cuando nos separamos, entonces se apoderó de mi mano y con una sonrisa me invitó en silencio a acompañarlo al agua.

—¿Tienes calor? —Preguntó.

—Mucho calor.

Supe inmediatamente que ninguno de los dos se estaba refiriendo al clima.

Fue realmente divertido, no, miento, fue delicioso. Nadamos, nos sumergimos y jugamos como si fuéramos dos niños pequeños disfrutando de la serenidad que el maravilloso escenario nos ofrecía. Mucho más tarde el hambre se hizo presente, así que volvimos a la orilla para disfrutar del picnic que mi Apolo había preparado para nosotros.

Con lo organizado que era ese hombre me sorprendí al ver que la comida eran sándwiches y ensalada, levanté una ceja a modo de silente interrogación.

—Fue lo único que encontré, dame algo de crédito, hasta ayer tú y yo habíamos terminado —respondió entre risas.

—Hablando de eso… —intervine, era mejor dejar las cosas claras de una buena vez.

—Florecita, no quiero dañar el momento discutiendo.

—No Patrick, escúchame —le pedí—, sé que soy celosa, enojona y posesiva, porque te amo y no quiero perderte. NO. QUIERO. QUE. NINGUNA. OTRA. CHICA. TE. TOQUE. —Insistí puntualizando cada una de mis palabras— puedes tener todas las amigas que quieras, pero que ninguna de ellas entre en tu espacio vital, porque entonces sí van a saber quién es Marguerite Thompson.

—No entiendes Marguerite… la única que quiero que me toque eres tú. Y no fueron mis amigas quienes nos separaron, fueron tus inseguridades. Tienes que estar segura que cuando tocas mi mano todo lo que quiero es sostenerla para siempre.

¿Y ahora como contesto a eso?

—Está bien —fue mi sencilla declaración.

—Florecita, mírame —levanté la mirada y vi sus ojos llenos de determinación—, no hay otra, tú eres la única.

—Gracias —agregué y así dimos nuestra discusión por terminada.

Para cuando volvimos a la escuela estaba molida, iba a ser un verdadero milagro que me pudiera levantar a la mañana siguiente, pero mi Apolo tenía otra cosa en mente.

—Es mi cumpleaños, florecita, vamos a seguir celebrando. Anda, arréglate para mí y vámonos a cenar sushi.

Ni cómo resistirme, era su día, así que tomados de la mano entramos una hora más tarde en el abarrotado restaurante, por supuesto todas las cabezas se giraron en nuestra dirección.

—¿Para esto me trajiste?

Él simplemente contestó con un encogimiento de hombros, estaba declarando públicamente que volvíamos a tener una relación y que no pretendía ocultarla de ninguna manera, eso hizo que mi nivel de confianza aumentara, mi Apolo me estaba reafirmando el compromiso que habíamos hecho tan sólo unas horas antes. Esta vez no hubo gritos ni vergüenzas, únicamente miradas curiosas, pero a medida que avanzaba la noche todo el mundo volvía a centrarse en sus cosas, relegándonos a un segundo plano que estábamos más que gustosos de adoptar.

✿　✿　✿

La felicidad nos embargaba, así que apenas fuimos conscientes de que el mes de mayo avanzaba y pronto llegaría junio y con él, el momento de la despedida. En la escuela todo mundo hacía planes para el baile y la posterior ceremonia de graduación. Mi madre me había hecho llegar un modelito que escogió especialmente para la ocasión, un Versace bastante colorido y con un escote que llegaba literalmente hasta debajo de la cintura, justo del estilo de la señora Thompson y que seguramente a ella se le vería divino, pero que conmigo sencillamente no iba.

Decidí mostrárselo a Patrick en una de sus visitas clandestinas, su cara lo dijo todo.

—Florecita con esa telita te vas a ver preciosa, pero a mí me va a dar un infarto, seguramente me voy a pasar toda la fiesta quitándote a imbéciles de encima.

—Patrick, no creo que esta cosa me quede bien, además no es mi estilo, me voy a sentir desnuda, ojalá pudiera encontrar otra cosa a tiempo— dije mientras miraba aquel adefesio verde que colgaba del gancho.

—Pues si quieres, podemos. ¿Qué te parece si nos vamos de fin de semana a Nueva York, allá hay muchas tiendas, seguramente podremos conseguir algo que te guste?

—¿Pero cómo? —Lo miraba con los ojos abiertos cual platos.

—Tú deja que yo me encargue, ¿está bien? —Dicho eso la debacle del vestido pasó a segundo término.

Casi se me cae la mandíbula cuando Robert, mi hermano, el siempre perfecto llegó a pedirme un favor.

—Daisy, necesito que el domingo digas que estamos desayunando juntos, ya sabes cómo hacemos todas las veces, sé que mamá suele revisar el recibo de mi tarjeta de crédito, pero ya me he hecho cargo de eso, si llama tú sólo dile que fuimos al mismo lugar de siempre, de lo demás me encargo yo.

—¿Y tú para qué necesitas hacer eso? —Pregunté haciéndome la inocente.

—Max, Bradley y Ben me invitaron a irme con ellos a Boston este fin de semana, nos queremos ir el viernes después del almuerzo, la fiesta va a estar buena y no quiero perdérmela.

Punto para mi Zorro, este plan me gustaba cada vez más, seguí fingiendo demencia, yo no sabía nada, después de todo.

—Está bien, diviértete.

—Gracias hermanita, eres la mejor —se despidió dándome un beso en la mejilla, definitivamente no daba crédito a lo que estaba escuchando.

Para nuestra total frustración los chicos no emprendieron el viaje hasta el sábado muy temprano, pues resulta que los padres de Benjamin se presentaron el viernes en la escuela cambiando los planes, pero bueno, todavía nos quedaba el sábado.

Como los traviesos que realmente éramos, dejamos la escuela en cuanto nuestros alcahuetes nos informaron que habían pasado los límites de la ciudad. Casi tres horas más tarde estábamos entrando en Saks en la quinta avenida en Manhattan con una misión. Encontrar mi vestido para el baile de graduación.

Con lo que yo no contaba era que nada más al entrar, Patrick se fijara en un sencillo modelito que exhibía uno de los maniquíes y se le metiera entre ceja y ceja que ese tenía que ser.

—Se parece a ti florecita y es amarillo, como tu canción —oh Dios… ¿aún se acuerda de la primera vez que subí a su coche?

Animada tomé la prenda que me ofrecía la dependienta y me encaminé a los probadores. Tuve que reconocer que ese hombre tenía mejor ojo que yo, porque cuando me lo probé le di la razón por completo.

Era perfecto, nada le faltaba, pero tampoco nada le sobraba. Era un poco sexy pero también recatado y muy sencillo, justo mi estilo. Además conjuntaba perfecto con mi color de cabello.

Para no arruinar la sorpresa y a pesar de sus insistentes protestas no dejé que Patrick me viera con el vestido puesto, sabía que eso era un poco exagerado, no es como si fuera mi ajuar de novia o algo por el estilo, pero deseaba que fuera especial.

Aproveché de una vez para comprar unos hermosos Manolos dorados y las demás cosas que necesitaría para la ocasión, también aprovechando que mi zorro fue a tomarse las medidas para encargar su traje, me di una vuelta por la sección de lencería, sabía que la iba a necesitar, no sólo para la fiesta, sino también para aquella noche. Porque estaba segura que por fin pasaría lo que estaba deseando hacía varios meses.

Mi Zorro le pidió a la dependienta que enviara las compras al pent-house y así, con las manos libres turisteamos un rato por la ciudad, comenzando en el Rockefeller center que queda justo en frente de la tienda, después de ahí por la quinta avenida hasta que mis pies no daban para más y regresamos en busca del coche.

No me sorprendí cuando fuimos a un reconocido edificio, el San Remo, una espectacular construcción ubicada justo enfrente de Central Park.

—Aquí vivo con mi abuelo.

Fue su sencilla explicación, pero si yo pensaba que la cosa había quedado ahí, estaba muy equivocada. Patrick tomó nuestro equipaje y se lo dio al conserje que esperaba atento para ayudarnos a subirlo hasta el lujosísimo pent-house en el que un mayordomo uniformado nos abrió la puerta.

Créeme que cuando digo lujoso es un eufemismo, aquello parecía un palacio en las alturas. Era un apartamento de tres niveles ubicado en lo más alto de la histórica estructura, el lugar bien parecía sacado de una revista de decoración, techos altos y suelos de mármol enmarcaban los amplios ventanales con unas vistas inmejorables y una gran terraza de la que se podía disfrutar de la vista 360º sobre el parque.

Con la promesa de darme un recorrido por el apartamento antes de irnos, subimos por la amplia escalinata que conducía al segundo piso y te juro que me sentía como Grace Kelly, creo que ni siquiera juntando todo el dinero que mis abuelos ganaron en la lotería me habría alcanzado para costear la compra de ese pent-house.

Para mi asombro la habitación de Patrick era bastante sencilla si la comparaba con la ostentación que reinaba a nuestro alrededor. Era grande, sí. Pero también era completamente impersonal parecía como si nadie viviera en ella, ni una fotografía u objeto personal se exhibía por ninguna parte, de no ser porque lo vi guardar nuestras maletas en el vestidor junto a otras de sus pertenencias habría podido afirmar que el decorador que se encargó de todo el lugar había quedado sin presupuesto, cosa que por supuesto sabía de sobra que no había ocurrido, dinero era algo que los Fox tenían a raudales.

Una cama queen size con una sencilla cabecera y cubierta con un edredón de seda blanca dominaba el espacio, sobre las paredes del mismo color, se encontraban dos obras de arte moderno que me parecieron simples y aburridas, realmente lo más bonito de ese prístino espacio era la vista, dos inmensos ventanales dejaban entrar la luz a través de unas delgadas cortinas, haciendo de esa una ubicación privilegiada, al anochecer la vista sería magnifica.

Esa noche mi Apolo me llevó a comer al que dijo era su restaurante favorito, después de arreglarnos para la cena en la misma habitación y alternándonos el uso del tocador, lo que me dio algo de intimidad, porque aunque estaba segura de lo que vendría a continuación, ciertamente no estaba acostumbrada a compartir mi espacio privado con otra persona. Era una masa de ansiedad, la anticipación por todos estos meses de espera ciertamente estaba pasando su factura, conocía el poder que mi Apolo tenía sobre mi cuerpo, mi traidora anatomía sucumbía ante sus habilidades, pero también debía reconocer que moría porque me llevara a alcanzar las estrellas, esas que únicamente había visto brillar ante mis ojos estando entre sus brazos y a su merced.

Fuimos a un sencillo local en el que servían cortes finos preparados con recetas tradicionales de distintas partes del mundo. Conocía la predilección de mi Apolo por la carne, pero cuando vi regresar al mesero trayendo nuestros platos casi se me saltan los ojos. Ni después de una semana de aguantar hambre iba a ser capaz de comer semejante porción tan monstruosa de comida, soy una chica criada en una granja a la que le gusta comer bien, pero eso era otro nivel de atragantamiento.

Por supuesto yo no pude terminar de comer todo ese plato de comida, pero con incredulidad vi a Patrick engullir todo lo que había en el suyo, tras abandonar el local y completamente satisfecha, en lo que a mi apetito se refería, salimos a dar una vuelta por Times Square cual viajeros en su primera visita a la ciudad.

—La próxima vez si quieres podemos venir al teatro —sugirió mi amor con un brillo especial centellando en esas pupilas tornasoladas que me traían caminando entre las nubes.

—Esa es una buena idea, muero por ver ‘El rey León’ —respondí abrazándome a él, plena por estar compartiendo todos esos momentos tan especiales.

—Entonces me voy a poner manos a la obra, conseguir unas buenas entradas no siempre es una tarea fácil.

—Patrick, si no se puede, ya haremos alguna otra cosa, no te preocupes por eso.

—Florecita, puedes pedirme el mundo entero y lo pondré a tus pies sin dudarlo. Si lo quieres, lo tienes.

Me levanté sobre las puntas de mis pies, inclinándome para darle un beso en los labios.

—Eres el mejor novio del mundo, gracias.

Entonces lo que había iniciado como un beso casto terminó convirtiéndose en una escena que parecía sacada de una película romántica, Patrick apretó su agarre sobre mi cuerpo y me inclinó hasta que mi cuerpo quedó cernido bajo el suyo, siguió besándome al mejor estilo peliculero ante las miradas curiosas de algunos turistas, nada importaba, en ese instante nuestro amor era el centro del universo.

Tuve que reconocer que fue divertido y que además la caminata me sirvió, porque de haberme dormido con la barriga tan llena seguramente habría tenido las peores pesadillas de mi vida entera.

Pasadas las diez de la noche estaba muerta de cansancio, sin duda había sido un largo día, cruzamos el pent-house corriendo, desesperados por llegar a la habitación. Ese sábado había sido una agotadora jornada, una cargada de emociones, pero en cuanto Patrick cerró la puerta de su habitación a sus espaldas y vi lo que estaba ahí esperando por nosotros, todos mis sentidos volvieron a la vida por arte de magia.

✿✿✿

Un fuerte hechizo se tejía entre nosotros, deseaba esto, lo deseaba desde hace meses, estaba segura del paso que iba a dar. Quería ser de él, mi cuerpo clamaba por ello, por él, por sentirlo.

Estaba sorprendida, en una maravillosa manera, mi Apolo había hecho esto especial para mí. Sólo para mí. El corazón palpitaba desbocado en mi pecho como un corcel salvaje, juro que hasta podía sentirlo en mis oídos, ese era el eco del mar de mis sentimientos, profundos e inmensos.

La cama, que hasta cuando salimos de la habitación era completamente blanca, estaba ahora cubierta por pétalos de rosas rojas, las multicolores luces de la ciudad que se colaban por las exquisitas cortinas le daban una ambientación totalmente distinta, parecía como si la espartana alcoba hubiera cobrado vida y se preparara para ser el majestuoso escenario de una obra de amor.

Porque eso era lo que iba a entregarle junto con mi cuerpo, todo mi amor. Estaba temblando como una hoja en un día de viento, pero no tuve mucho tiempo para pensar, sin darme la oportunidad para arrepentirme y salir corriendo de ahí, su boca tomó la mía por asalto haciéndome vibrar, volar y caer, todo al mismo tiempo.

Sus dedos bailaban una danza de urgente necesidad avivando cada célula de mi piel mientras me despojaba lentamente de toda mi ropa y yo hacía lo mismo con la suya. Con cada prenda que caía al piso exponía cada uno de mis secretos, destruyendo mis inhibiciones y desmoronando mis incertidumbres, era maravilloso, nunca he vuelto a sentirme así. No era la primera vez que estaba desnuda en sus brazos, pero de alguna manera así me sentía.

Vislumbré como mi vestido se convertía en un trapo olvidado en el piso, Patrick se deleitaba en trazar con delicadeza el borde de mi sujetador, ese suave toque me hacía vibrar, como si un guitarrista experimentado tocara aquellas notas necesarias para consumar su hermosa melodía. Eso mismo eran sus caricias, porque con cada una de ellas me estaba demostrando que lo nuestro era verdadero, que nuestro amor era invencible y viviría para siempre.

Para cuando nuestras piernas tocaron el borde de la cama ya no quedaba nada entre nosotros, hacía mucho que había enterrado la racionalidad bajo capas de deseo y ese deseo nublaba mi mente. Con mucho cuidado me tendió bajo su esculpido cuerpo, arropándome con su aroma, con su cercanía, no sólo me sentía amada, sino también protegida. No tenía idea cómo podía funcionar, pero de alguna manera, lo hacía.

Deliciosa y lentamente dejó un reguero de besos por mi cuerpo, esos besos que fueron como pólvora para mis sentidos y él encendía la mecha. Usaba los pétalos para acariciarme, impregnando mi piel con su deliciosa fragancia, las rosas despedían su aroma haciendo que la habitación oliera como ellas, a mí, a él y a nosotros.

Cuando su lengua rodeó mi ombligo y sentí que naufragaba en el mar de la pasión. Patrick sabía muy bien lo que estaba haciendo, no era un inexperto y aunque pensar en otras chicas disfrutando su cuerpo me hacía estallar en celos, también me sentía afortunada. En la escuela en Tulsa escuché todo tipo de historias de mis compañeras, algunas eran realmente escalofriantes, pocas hablaban con alegría de su primera vez; en su mayoría se referían a ese momento como algo doloroso, rápido y frío. Pero frío era lo menos que experimentaba en ese momento, el calor invadía todo mi cuerpo, para el momento que mi Apolo invadió con uno de sus dedos mis paredes de terciopelo pensé que podría alcanzar el cielo. Él se alimentaba de mi húmeda suavidad con un ritmo lento y pausado, diseñado especialmente para volverme loca, para cuando el dique se rompió yo no tenía mi cabeza en este mundo, estaba volando a años luz de distancia.

Mientras volvía de mi viaje interestelar apenas fui consciente de que Patrick se revestía de látex, posicionándose justo en mi entrada y su boca sobre la mía. Pero antes de hacer otra cosa me miró fijamente a los ojos para tras eso preguntar.

—¿Estás segura de que esto es lo que quieres? —Yo simplemente lo miraba incapaz de responder—. Florecita, si no confías en esto o si no te sientes segura podemos parar, podemos dormir abrazados.

Sus hermosos ojos tornasolados buscaban en los míos algún signo de duda o vacilación, pero si ellos como dicen por ahí son el reflejo del alma, estoy convencida que reflejaban completa certidumbre. Creía en él con toda la fuerza de mi ser y aún más confiaba en el amor que nos profesábamos.

Antes de poder musitar palabra moví mi cadera en una silente invitación, él respondió con una sonrisa triunfal sabiéndose el dueño del mundo, de mi mundo.

—¿Eso es un sí?

—Uno contundente.

Sus labios se curvaron de nuevo dejándome ver toda la felicidad que estaba experimentando, desde donde me encontraba acostada él era todo lo que podía ver. Sus amplios hombros llenaban todo mi campo visual y su olor… oh por Dios, ese aroma que contenía lo que supuse que era kriptonita para mi autocontrol me embriagaba.

Sentí entonces un pinchazo de dolor que me hizo volver de golpe y sin escalas de mi nube de ensoñación, al verme con el ceño fruncido mi hermoso Apolo se quedó completamente quieto, mientras con dedos suaves acariciaba mi mejilla.

—¿Todo bien? —Preguntó preocupado.

Asentí mi respuesta y con la punta de mi lengua tracé mis labios resecos, el dolor no se había ido del todo, más sin embargo no tuve tiempo para quejarme. Después de eso y como si de una corriente eléctrica se tratara, todas esas terminaciones nerviosas que no sabía que tenía comenzaron a reverberar de gusto en tanto su acerada virilidad me acariciaba a un ritmo lento y pausado. Una vez más me estaba enviando a la estratósfera, sentirlo formar parte de mí era una emoción única, sus manos estaban en todas partes y su boca… esa boca que reclamaba la mía con impaciente delicadeza, esa en la que incluso podía saborear mis gemidos, esa que me hacía perder por completo la razón.

Tenía mis dedos firmemente anclados en sus hombros por lo que pude experimentar cómo la tensión se construía en todo su ser, mientras una y otra vez me susurraba al oído cuanto me amaba y lo feliz que era al compartir esto conmigo. Yo estaba muda, mi voz se había perdido en el mismo remoto lugar al que huyó la razón, pero cuando una vez más vi la lluvia de estrellas multicolores frente a mis ojos el nombre de mi amor dejó mis labios en un canto que a duras penas pude reconocer como mío. Patrick.

Segundos después y como si eso fuera su detonador, gruñó diciendo mi nombre seguido de media docena de te amos.

No quería moverme, tampoco que se apartara, por lo que en cuanto hizo el amago de alejarse, apreté el agarre que tenía sobre su cuello, sentí como sonreía contra la piel de mi hombro mientras su boca ascendía para susurrar algo en mi oído.

—No voy a ninguna parte florecita, ni tú tampoco. Déjame deshacerme de algo y vuelvo enseguida.

Un vacío momentáneo hizo mella en mi ser, pero antes de que pudiera procesar la información mi Apolo ya estaba de nuevo a mi lado tomándome entre sus brazos. Ahí nada me afectaba, era como la cima de la colina a la que solíamos ir, mi lugar favorito en el mundo.

Nos quedamos mucho rato acostados en silencio, yo tenía la cabeza apoyada en su pecho mientras con mi dedo trazaba las líneas de su bien dibujado abdomen. Patrick alternaba su atención entre trazar líneas imaginarias en mi espalda, acariciar con su nariz mi cabello y llenarme la frente de besos. Cuando levanté de nuevo la cara su boca se fundió nuevamente con la mía y antes de darme cuenta ya estaba una vez más galopando por las vastas llanuras de nuestro amor en ese corcel llamado deseo.

Juro que mientras mi cuerpo vibraba sobre el suyo pude ver los pétalos volar a nuestro alrededor, sé que suena como una tontería, pero en ese entonces creía en la magia y en eso que dicen que el amor todo lo puede lograr.

Pasamos el resto de la noche entrelazados, haciéndonos sentir bien el uno al otro, para cuando el sol se alzó sobre el horizonte estábamos doblemente agotados y extasiados, juro que no podía sentir ni mis huesos, sin embargo, cuando unos cálidos labios bajaron por mi cuello todos mis sentidos renacieron de entre las cenizas de esa hoguera que juntos habíamos alimentado.

Estando entre sus brazos todas mis inseguridades desaparecían, me sentía plena, dichosa y por sobre todas las cosas, amada. Mi Apolo podía convertirme en otra persona y a la vez en mí misma, llevándome a lugares que jamás pensé que fuera a conocer, mucho menos a tan corta edad.

Aún ahora, después de todos estos años hay algo a lo que mi corazón se rehúsa a renunciar, Patrick Fox me hizo muchísimo daño, todavía me lo sigue haciendo, pero hay algo dentro de mí que no muere, bajo toda la rabia y el resentimiento sigue latiendo, esa precisamente es la raíz de todos mis problemas. Cuán fácil sería mi vida si esa perturbadora sensación no existiera, podría dejar todo esto atrás y dedicarme a ser feliz, pero simplemente no logro liberarme, eso que por una parte me pide retaliación y por la otra rendición, ¿ves cuán confusa es mi realidad?

✿　✿　✿

Volviendo al pasado, esa mañana tomamos un delicioso desayuno sentados en el balcón de piedra que nos ofrecía unas inmejorables vistas sobre el parque, envueltos en mullidas batas de baño y con sendas sonrisas en nuestros rostros. Nos empeñábamos en mantenernos tan cerca cómo nos era posible, algunas veces con mis pies puestos en su regazo mientras me acariciaba lentamente recordando lo mucho que le gustaban los originales diseños que siempre adornaban mis uñas.

Aquella mañana, cuando el mayordomo apareció con dos chicas trayendo el desayuno casi se me saltan los ojos, Patrick había encargado un verdadero festín, fruta y granola para empezar, después nos trajeron un par de capuchinos y juro que en mi vida había disfrutado de una taza de café más deliciosa que aquella.

—¿Me quieres engordar? Yo no creo que pueda comer tanto —repliqué a mitad de la comida, era una exageración.

—No, mi cielo. Lo que quiero es que recuperes energías —y la sonrisa en su rostro me dio a entender sin lugar a la más mínima duda cómo pretendía que quemara todas esas calorías extra.

Como era nuestra costumbre compartimos el pastel de zanahoria, secretamente estaba tentada a ir a la cocina y preguntarle al chef la receta, afortunadamente no vivía en ese lugar, porque dado el caso seguramente en un par de semanas estaría lista para bajar las escaleras rebotando. Qué barbaridad.

—¿Te sientes bien? —Preguntó mientras tomaba un bocado del delicioso postre, respondí con un asentimiento y él se apresuró a cuestionarme de nuevo— ¿No estás dolorida?

Bueno, ese era otro rollo.

—Realmente no es dolor, diría que más bien es una molestia, nada de qué preocuparse, te lo aseguro— agregué con optimismo.

—Eso me tranquiliza, no quería ser brusco contigo o peor aún, descuidado— comentó mientras tomaba mi mano y posaba un suave beso sobre mis nudillos.

—Patrick fuiste mucho más de lo que había imaginado, insisto, no tienes nada de qué preocuparte —aseguré.

—Me alegra escucharlo —entonces sus fuertes brazos me movieron de la silla que había estado ocupando a su regazo, ese era mi lugar favorito, envuelta en sus brazos.

Por supuesto el desayuno quedó olvidado, levantándome como si  fuera peso pluma me condujo de nuevo a la alcoba, donde de nuevo encontramos eso que estábamos buscando con tanta ansia, liberarnos mientras volamos abrazados el uno al otro.

✿　✿　✿

Con pesar tuvimos que apresurarnos en volver, mi hermano regresaría a la escuela acompañado de nuestros cómplices a más tardar las seis de la tarde, para esa hora ya debía haber regresado y por sobre todas las cosas, dar la impresión de que nunca había dejado el campus.

El camino de regreso fue animado, paramos en un pequeño restaurante para almorzar y antes de las cuatro estábamos ya instalados en nuestros respectivos dormitorios.

Según nos informaron nuestros cómplices, Robert llegó con una resaca de marca mayor, así que esa tarde no mostró ningún interés en molestarme, por lo que nosotros, como se supone que debíamos actuar normalmente, decidimos disfrutar de uno de nuestros improvisados picnics en el jardín, contemplando el firmamento estrellado, mientras seguíamos hablando de lo ocurrido la noche anterior.

—¿Entonces te gustó? —Preguntó muy sonriente, el muy vanidoso conocía perfectamente la respuesta, pero su ego clamaba por una respuesta.

Sabía que con mis palabras le daba cada vez más potestad sobre mí, pero poco me importaba.

—Mucho más que eso, tanto, que no puedo esperar a estar nuevamente desnuda y entre tus brazos.

Entonces algo parecido a la ternura centelló en sus pupilas mientras susurraba en mi oído—: Ya veremos qué podemos hacer al respecto.

Su aliento me acariciaba haciendo arder mi piel, el deseo estallaba en mi pecho con la fuerza de un tsunami, Patrick era consciente de eso. Claro que lo era.

Pasada la media noche volví a mi habitación, Ivana también estaba ahí, por supuesto no perdió la oportunidad para decir algo muy a su estilo.

—Escuché que te has reconciliado con Patrick —exclamó sin preámbulos.

—Es cierto —respondí mientras buscaba una pijama limpia en uno de mis cajones.

Como si fuéramos las mejores amigas del mundo se sentó en mi cama inclinándose para tomar una de mis manos.

—Daisy estoy preocupada por ti, aunque no lo creas. Mi hermano es un jugador consumado, recuerda todo lo que ocurrió las semanas que estuvieron separados, ese es el Patrick real, no el personaje que está representando contigo.

Aquí vamos otra vez.

—No te preocupes Ivana, sé lo que estoy haciendo.

—Amiga —¿Desde cuándo?— Realmente me preocupas, espero que al menos te des tu lugar. ¿No habrás cometido la estupidez de acostarte con él, verdad? —Ups… demasiado tarde.

—Eso realmente no es de tu incumbencia —agregué mientras me encaminaba al baño, cerrando la puerta tras de mí.

—Después no digas que no te lo advertí —eso, afortunadamente, fue lo último que tuve que escuchar de ella esa noche.

Mi cabeza se torturaba con las dudas, por una parte quería creer en lo que acabábamos de compartir, por la otra, debía reconocer que Ivana tenía la razón, Patrick definitivamente me dejó claro durante varias dolorosas semanas porqué le decían El zorro y cuáles son sus verdaderos alcances.

Por supuesto aquella noche no pude conciliar el sueño y el poco que logré hacerlo se vio atormentado por horribles pesadillas. Al amanecer ya yo estaba despierta, me sentía sumamente confundida, debatiéndome entre lo que yo consideraba real y lo que los demás decían que lo era, mi corazón luchaba para que mi razón entendiera sus razones, pero no alcanzaban a ponerse de acuerdo.

Como ya era una costumbre mi Apolo me envió un mensaje para hacerme saber que había llegado a recogerme para ir a nuestras clases, casi gruño al escuchar el sonido de mi celular. Pero lo peor vino cuando al salir, y para mi total asombro, lo encontré de espaldas hablando encantado de la vida, con alguien por teléfono.

—Claro que te he extrañado… si… si… oh, ella no tendrá problema —hizo una pequeña pausa para escuchar a su interlocutor—, nos vemos entonces el viernes para cenar. —Tras una corta despedida terminó la llamada.

Definitivamente esos no eran los buenos días que estaba esperando.

10

Érase una vez el río que iba tomando su cauce

Tras terminar con su llamada y percatarse de mi enfurruñada presencia, mi Apolo se dio la vuelta para verme. No tengo idea que lo tenía tan contento, yo definitivamente estaba furiosa. Algo así como una mezcla de granada de fragmentación con ametralladora, estaba lista para el ataque cuando Patrick tomó la palabra.

—Era mi grand-père —comentó feliz mientras yo sentía como el alivio me recorría de la cabeza a los pies—, va a llegar el viernes a NY y quería saber si podemos ir a cenar con él esa noche

—Mmmm no estoy segura de que mis padres me den permiso, ya sabes cómo es la cosa —agregué con pesar, la verdad no quería abusar de la generosidad de nuestros amigos teniéndoles que endosar a mi hermano otra vez.

—No te preocupes, ya pensaremos en algo —comentó envolviendo mis hombros con uno de sus fuertes brazos y posando un suave beso en mi sien— ahora dime cuánto me amas y dame un beso de buenos días, Marguerite.

—Como ordene el capitán —gustosa cumplí con sus órdenes, porque aquello no había sido una sugerencia.

Con paso que dábamos mi humor mejoraba ostensiblemente, para cuando llegamos a la puerta del salón en que me tocaba la primera hora había vuelto a ser yo. La mañana se pasó volando y pronto fue hora del almuerzo, caminamos tomados de la mano hasta el comedor, donde nos encontramos a nuestros amigos sentados en la misma mesa que ocupábamos frecuentemente. Para mi asombro mi hermano también estaba ahí con ellos.

—¿Entonces Thompson, vas a ir o no? —Le preguntaba Maximillian.

—No lo sé. Lo cierto es que aún no compro mi traje para el baile.

—Pues ya está decidido, este fin de semana nos vamos de aventura a Nueva York. —Entonces cuatro pares de ojos se centraron en nosotros—. Por supuesto que contamos contigo —agregó Max.

—Yo creo que no —respondió mi Apolo—, ya he encargado mi traje —aceptó despreocupado, pero eso demoró poco, pues mi hermano rápidamente intervino.

—¿Cuándo lo pediste? No has ido a ninguna parte estos días. —¡Ja! Robert no era ningún idiota, estaba seguramente esperando atraparnos con la guardia baja.

Pero las habilidades de embaucador de mi Zorro salieron al ataque.

—El sastre de mi abuelo —agregó como si fuera lo más normal del mundo y después de esa declaración nadie lo cuestionó.

—¿Entonces no vas a ir con nosotros? —Preguntó un muy insistente Bradley Morgan.

—De hecho si tengo planeado ir a New York el fin de semana, mi abuelo llega el viernes de Europa y nos ha invitado a cenar.

—¿Nos? —Preguntó Bob frunciendo el ceño.

—Nos —contestó Patrick—, en el otoño conoció a tu hermana y se cayeron realmente bien, así que el viernes nos espera a ambos para salir a comer.

Por su mirada supe que eso no le había parecido ni un poco, pero también que carecía de los argumentos para contradecir a mi novio.

—A ver qué dicen mis padres, ahora lo único que me falta es que me manden de celestina de mi hermana, porque ciertamente mis planes son otros.

—Bueno, creo que podemos encontrar un punto medio —sugirió Patrick dando el tema por concluido.

Por supuesto que antes de las seis de la tarde ya estaba recibiendo una llamada de Catherine Thompson para poner las cosas muy en claro. Las condiciones del viaje eran las siguientes:

Mi hermano se hospedaría en el mismo lugar que yo y debería compartir habitación con Patrick.

Nada de escapaditas en solitario

Y por último pero no menos importante, le debíamos pedir al señor Fox que le llamara para asegurarle que se encargaría de que todo se hiciera según sus sagrados designios.

Qué vergüenza, lo que mi señora progenitora me estaba pidiendo era rebajar a Pierre B. Fox a condición de niñera de dos adolescentes calenturientos.

—Así está la cosa Marguerite, tú decides. ¿Lo tomas o lo dejas? —Chilló al otro lado de la línea.

Suspiré en resignación, a ver cómo resultaba eso.

—Está bien, hablaré con Patrick.

La sencilla respuesta de mi novio fue—: Le diré a mi grand-père, no creo que eso sea un problema. Ahí dónde lo ves es más alcahuete de lo que imaginas —aseguró mientras sacaba el celular del bolsillo de sus desgastados jeans, esos que le quedaban ajustados y lo convertían en el objeto de deseo de todas las chicas del campus, bueno, lo cierto es que podía vestir una bolsa de basura y verse igual de apetecible. Completamente delicioso… Mmm.

Para nuestra buena fortuna al abuelo Fox le pareció muy gracioso el listado de condiciones de mi madre, a ese hombre deberían erigirle una estatua. Mira que hacerse cargo de tres revoltosos, pero bueno, después de darle el número de teléfono de mi progenitora, se despidió prometiendo que se haría cargo de la situación.

El resto de la semana Robert pasó gran parte de su tiempo libre con nosotros haciendo planes para lo que seguiría, a Bradley lo traían por la calle de la amargura porque el domingo se había comprometido a ir a un almuerzo con su madre a casa de una amiga de ella, todo por ver a cierta niña de la que todos decían que estaba enamorado y se burlaban por no podérsela quitar de la cabeza a pesar de que ella era tan sólo una criatura, una y otra vez abogaba a su favor que era casi de su familia y que no era un enfermo degenerado como lo pintaban, además argumentaba que jamás se atrevería a ponerle una mano encima. Pobre.

—Patrick, ¿alguna vez me vas a presentar a tus padres? —Pregunté el jueves mientras caminábamos a nuestras clases.

—Lo he pensado —respondió en un tono serio—, pero no sé qué les pasa, pensé que estarían encantados de que sentara cabeza, por alguna extraña razón ellos parecen preferir que ande por ahí dando tumbos.

Seguramente es por mí, tal como dice Ivana. Pensé.

—No te preocupes, amor —agregó al ver mi carita compungida—. Ellos se lo pierden, yo te amo y es todo lo que necesitas, además, ni siquiera vivo en su casa.

—Esa es otra cosa que me gustaría me contaras algún día, quiero conocerte mejor, Patrick.

—Algún día, florecita. Algún día.

Así, sin más palabras seguimos nuestro camino, cada quien sumido en sus propios pensamientos. No dejaban de dar vueltas en mi cabeza las palabras de Ivana, seguramente a London la aceptarían como a una hija, yo soy harina de otro costal, una nueva rica que en nada es digna de la condición casi de realeza que ostentaba la familia Fox.

El viernes a eso de las cuatro de la tarde estábamos más que listos para comenzar nuestra aventura, por cuestiones de comodidad, habíamos decidido viajar en dos coches, mi hermano, Patrick y yo en el jeep y los demás irían en la SUV de Brad. Nos reunimos en el estacionamiento enfrente de mi dormitorio, debo confesar que en ese momento me encantó ser el blanco de miradas envidiosas y llenas de veneno de cuanta escoba con faldas nos veía. No cualquiera tenía la suerte de poder pasar el fin de semana en NY acompañada de los chicos más codiciados de la escuela, no me importaba que la realidad fuera otra, ellos tenían sus planes y yo esperaba pasar el mayor tiempo posible con él. Mi Apolo.

El señor Fox tenía todo preparado para nuestro arribo, yo me hospedaría en la habitación de Patrick y los muchachos harían lo propio en uno de los cuartos de huéspedes que estaban ubicados en el mismo corredor.

Como éramos bastantes, el abuelo decidió que en lugar de salir a cenar, era mejor hacer una parrillada en el balcón, aprovechando también el buen clima. Aquello me pareció súper raro, pero mi zorro me explicó que era un excelente cocinero, además, que aún a pesar de todo su dinero de vez en cuando hacían cosas como aquella bien fuera en el pent-house o en la villa de veraneo que poseían en Rhode Island.

—Ma chère fille —exclamó Pierre Fox en cuanto me vio salir a la terraza, mi querida niña, que hombre tan especial era. Enseguida me envolvió en un abrazo que me pareció cómodo y familiar, pero sobre todo muy fraternal, acto seguido posó un beso en cada una de mis mejillas, muy al estilo francés. Oh la lá.

—Señor Fox —respondí—, es un gusto volver a verlo.

—Te había pedido que me llamaras grand-père, como hacen todos mis nietos. 

En ese momento entraron Bradley, Benjamin y Maximillian, saludándolo de esa misma manera con total naturalidad. Tras de ellos venía mi hermano, no tengo idea si mi Apolo le dijo algo a su abuelo o si este captó algo en el aire, pero su trato para con Robert era completamente diferente, mucho más frío y distante que conmigo.

Lo que sí tenía clarísimo es que si algún día Patrick y yo llegábamos a tener un hijo se iba a llamar como su bisabuelo, ese señor era un ejemplo de carisma, caballerosidad, pero por encima de todas las cosas entereza, era un hombre de una sola pieza, de esos que al hacerlos rompieron el molde.

Cada quien engulló un ribeye, con puré de papas y espárragos escalfados, mientras las risas condimentaban la cena, en realidad fue muy agradable. El abuelo Fox estaba encantado de compartir con nosotros y lo dejaba claro al bromear con los chicos abiertamente, suponía que debía tener más de 70 años, pero así mismo más agilidad mental que todos nosotros, juntos.

Estábamos disfrutando de una exquisita Crème brûlée como postre cuando la puerta de la terraza se abrió, todos volteamos a ver y nos encontramos con la sorpresa de que Ivana hacia su entrada triunfal seguida de una muy sonriente y arreglada London. Como por reflejo puse la espalda más tiesa que una tabla mientras los caballeros se levantaban para saludarlas.

Patrick nunca me había contado por qué vivía al lado de su abuelo y no en casa de sus padres, pero al ver a Ivana interactuando con su grand-père era muy evidente que las cosas no andaban del todo bien.

London hizo lo que pudo tan pronto tuvo la oportunidad, me levanté al tocador y para el momento de mi regreso me encontré con la sorpresita de que mi Zorro y ella estaban hablando en el extremo más alejado de la terraza arropados por las sombras de un hermoso arco de piedra.

Se lo advertí a Patrick, al reconciliarnos le dije que no iba a permitir que ninguna de sus amiguitas lo estuviera toqueteando, se lo dije. Hombres, parece que las cosas les entran por un oído y les salen por el otro. Que alguien me agarre porque ahora si la mato.

Y eso precisamente fue lo que pasó.

Ante una Ivana muy complacida por mi evidente enojo, pero la mano del grand-père Fox se posó sobre mi brazo justo cuando pensaba tomar cartas en el asunto. Él no tuvo que decir nada, un movimiento de cabeza me dio a entender que no era el momento de actuar, la ropa sucia se lava en casa y de preferencia sin espectadores. Muy bien par de perras, si show era lo que vinieron a buscar, pues se van a quedar con las ganas.

Por mucho que me pesara y que mis instintos me rogaran por ir a desgreñar a la fulana esa y después hacer lo propio con mi Zorro travieso debía reconocer que el abuelo tenía toda la razón.

Eso sí, en cuanto cerramos la puerta de la que por ese fin de semana era mi habitación Patrick Fox supo el calibre de mi enojo.

—Patrick pero es que hablamos de eso, yo fui bien clara contigo.

¿Qué era tan difícil de entender?

—Florecita, pero es que no estábamos haciendo nada, ella simplemente quería el consejo de un amigo.

—Claro y por eso se tenían que ir a hablar solitos allá donde nadie podía verlos —con cada minuto que pasaba mi control pendía de un hilo, estaba a punto de mandarlo a la fregada otra vez.

—Florecita, era un asunto personal, necesitábamos algo de intimidad.

—Arrgggg… ¿Por qué le sigues el juego, por qué? ¿No ves que ella vino en busca de problemas?

—Mira Marguerite, los problemas los tienes tú en esa cabecita, son esas inseguridades tuyas que nos tienen siempre en la cuerda floja, creo que lo mejor es que pienses muy bien si eso es lo que quieres de esta relación.

Y sin darme la oportunidad de agregar algo más salió de la habitación dando un soberano portazo. Yo me quedé ahí completamente desconcertada, ¿Quién era ese hombre y qué había hecho con mi Apolo?

✿✿✿

El sábado en la mañana los muchachos pasaron a recoger a mi hermano, pues tenían una cita en Prada para ver lo de sus trajes, mientras que el de Patrick ya colgaba en una bolsa perfectamente planchado y acicalado en el armario. Mi apolo y su abuelo se fueron a quien sabe dónde a una reunión de negocios y yo tuve la oportunidad de disfrutar de un día en el spa. Después de la nochecita que había pasado necesitaba algo que me ayudara a pensar con claridad, debía tomar una decisión sobre quién dominaría mi relación con Patrick, mis inseguridades o nosotros. Ciertamente algo tenía que hacer, pues él no iba a cambiar su manera de actuar, al menos no de la noche a la mañana. ¿Qué iba a pasar cuando estuviéramos separados entonces?

Al salir estaba completamente relajada, se habían ocupado de todo, estaba depilada hasta en sitios que me da vergüenza comentar, mis uñas perfectamente arregladas y pintadas de un suave color pastel y mi cabello brillaba como si mil estrellas se le hubieran paseado por encima. Pero lo más importante de todo, el juez había dictado sentencia, nuestra relación estaría por encima de cualquier cosa. Así habría tenido que ser desde el principio.

El mismo coche con chofer que me había llevado hasta ahí estaba esperando para conducirme a otro destino, pues Patrick y su abuelo esperaban por mí para ir a almorzar. Cuando vi a mi Apolo, tan guapo ahí parado no pude evitarlo, mis brazos se fueron a su cuello y lo besé con todo mi ser, al principio él estaba tenso, pero bastaron un par de segundos para que respondiera con la misma intensidad a mi sorpresivo ataque.

El abuelo Fox tosió discretamente llamando nuestra atención, definitivamente ese no era el lugar para muestras de afecto tan expresivas, pero por debajo de la mesa teníamos nuestras manos entrelazadas en clara señal de que la pelea de la noche anterior había quedado relegada al olvido.

—¿Ya le dijiste? —Preguntó el grand-père con un travieso brillo en sus ojos cuando estábamos tomando el plato principal, definitivamente lo que se hereda no se hurta.

Patrick simplemente negó con la cabeza y sonrió como respuesta.

—¿Qué cosa? —Inquirí alarmada.

—Bueno florecita, yo pensaba decirte más tarde, pero ya que cierto señor no puede guardar un secreto, te vas a enterar —entonces sacó del bolsillo trasero de esos pantalones que le colgaban de las caderas haciéndolo lucir como una verdadera golosina, un sobre blanco.

—¿Qué es esto? —Una película de terror ya se estaba comenzando a rodar en mi cabeza.

—Si no lo abres no lo vas a saber.

Con dedos temblorosos abrí la envoltura y un par de boletos aparecieron ante mis ojos.

—Le hice el comentario a mi abuelo, él conoce a todo mundo en esta ciudad, así que fue pan comido.

Levanté la vista para verlos sonreír de oreja a oreja, un par de zorros traviesos y juguetones habían hecho de las suyas y yo no podía estar más complacida por ello.

—¿Debo cambiarme de ropa? No he traído más nada —agregué mirando el sencillo conjunto que llevaba puesto. No era nada especial, un pantalón azul oscuro con una bonita blusa veraniega de cuadritos azules, blancos y rojos, en un principio habría creído que era lo adecuado para un almuerzo informal, pero el teatro era otro rollo.

—Así estás perfecta —respondieron al unísono los Fox.

—Hacía mucho tiempo quería ir a ver esa obra grand-père, muchas gracias.

—Ma chère, entonces diviértete, que de eso es lo que se trata todo eso. Ahora vayan y pasen un buen rato mis cisnes —concluyó el abuelo mientras pedía la cuenta.

✿　✿　✿

—¿Qué es eso de los cisnes, lo que dijo tu abuelo antes de despedirnos? —Pregunté intrigada cuando estuvimos acomodados en nuestros privilegiados lugares en el teatro.

—Mi grand-père dice que si amas verdaderamente eres como un cisne, ellos tienen la misma pareja durante toda su vida, si esta fallece o desaparece, el otro se muere de la tristeza, literalmente.

Oh Dios…

—Eso es muy romántico.

—No olvides que él es medio francés, lo lleva en la sangre.

—Tú también lo tienes, eres un hombre apasionado y tierno, Patrick Fox.

—Sólo por ti, florecita. Sólo por ti —terminó nuestra charla con un beso y yo me derretí entre sus brazos.

Definitivamente no podía amarlo más, él era fantástico, el mejor novio del mundo entero.

Esa noche al volver del teatro nos encontramos con que mi hermano ya estaba esperando por nosotros, aunque bastante más alegre de lo que yo esperaba y muy seguramente muchísimo más de lo que mis padres aprobarían para mi supuesto vigilante.

Robert insistió en que Patrick se tomara con él un par de cervezas, pero mi Apolo no bebió más de un par de tragos, mi hermano estaba actuando de una forma realmente extraña y me estaba preocupando cada vez más.

—¿Estás conforme con lo qué vas a hacer con tu vida, Daisy? —Pero antes de que pudiera pensar en la respuesta Bob siguió su perorata— claro qué lo estás, nadie espera nada de ti. Yo, en cambio, tengo que llegar hasta la suprema corte para no defraudar a mis padres. ¿Qué clase de ambición profesional es esa?

—Robert, pero eso es lo que siempre has dicho… —agregué alarmada, algo raro estaba pasando, mi hermano no era así.

—No hermanita, es lo que siempre han dicho que se espera de mí —concluyó frustrado.

Varias cervezas más tarde, Patrick tuvo que ayudarme a llevar a Bob hasta su cama, una vez ahí hicimos que se tomara un par de analgésicos acompañados de un vaso de jugo de naranja, lo acomodamos boca abajo y pusimos una cesta de basura cerca, por si se le daba por vomitar a media noche.

Después de eso mi galante novio me acompañó hasta la puerta de la habitación, pero justo cuando nos estábamos dando el beso de las buenas noches algo entre nosotros hizo ignición.

Pronto las capas de tela que cubrían nuestros cuerpos nos estorbaban y fueron quedándose olvidadas sobre el parqué que cubría el suelo de aquella habitación mientras dos manos que me hacían vibrar en una perfecta combinación de fuerza y delicadeza trazaban mi piel.

Afortunadamente la cama de Patrick era lo suficientemente grande, la recorrimos entera en un amasijo de cuerpos buscando acercarse, no queríamos ni que el aire que respirábamos se interpusiera entre nosotros, era maravilloso.

Nunca habíamos hecho el amor de esa forma, me encantaba el rumbo que estaba tomando nuestra relación, cada vez más apasionada y vibrante. De alguna forma eso me hacía sentir segura de mi misma, como si en mi interior una nueva Daisy estuviera emergiendo, una que dejaba sus fantasmas encerrados en el armario y que disfrutaba de la plenitud que el sentirse amada ofrecía.

Disfrutar del amor después del amor era la sensación más arrolladora que he experimentado en toda mi vida, me fascinaban aquellos besos perezosos y esas suaves caricias, esas que no conducían a nada más, pero que nos recordaban lo mucho que nos amábamos.

Éramos conscientes de que no podíamos pasar la noche juntos, por mucho que así lo quisiéramos, pero definitivamente no esperábamos que la puerta se abriera de sopetón y ver a mi hermano ahí parado agarrando el marco de la puerta con la cara medio verde.

Estábamos en graves problemas.

Oh por Dios, nos acababan de pillar con las manos en la masa, mi Robert boca suelta Thompson, ya me veía respondiéndole a mi madre, mientras mi padre perseguía a mi Apolo con una escopeta para cazarlo.

Mi hermano estaba verde, con un brazo enroscado alrededor de su cintura y con el otro intentando mantenerse en pie, el pobre no pudo siquiera voltear la cara cuando el contenido de su estómago se vacío en el suelo a sus pies. Nosotros nos pusimos la ropa tan rápido como pudimos, intentando disimular el hecho de que acabábamos de tener sexo en esa cama, por fortuna entre las vascas Bob no tenía tiempo de nada, el pobre estaba realmente mal.

Patrick me ayudó a arrastrarlo hasta el baño dejándolo acomodado en el retrete, mientras yo buscaba en los armarios algunas toallas limpias. Aún con el estómago vacío Robert no dejaba de arquearse frente al excusado y yo estaba que lo seguía, este olor a vómito me tenía mareadita, pero para mi total asombro fue mi Apolo quien se presentó en el opulento espacio trayendo consigo todo lo necesario para limpiar el lugar y por supuesto que no permitió que me pusiera manos a la obra.

—Mejor atiende a tu hermano —fue su modo de sacarme de acción.

Afortunadamente Bob se durmió poco tiempo después, entre ambos lo arrastramos de vuelta al dormitorio, esa habitación también era territorio asolado por la guerra, santo Cielo, ¿en qué momento mi hermano había bebido tanto?

Me acosté en la otra cama mientras veía a mi novio limpiar el desastre como si no fuera la gran cosa, él era el mejor sin duda alguna, era una chica muy afortunada por tenerlo conmigo. Después de eso vino la gran recompensa, pasamos toda la noche abrazados, claro que todo era por vigilar de cerca de Rob, no habría podido irme a mi cuarto como si no pasara nada. Está de más agregar que no pudimos pegar el ojo, por una parte la preocupación de que mi querido hermanito no fuera a ahogarse en sus propios fluidos y por la otra la mortificación por lo que vendría.

En la mañana por supuesto nosotros nos levantamos primero, era grandioso hacerlo con esos fuertes brazos rodeando mi cintura, la mejor sensación era estar a su lado. Mi hermano hizo lo propio cuando ya nos disponíamos a desayunar, por supuesto tuvo una resaca de marca mundial y gracias a Dios, una buena laguna mental, por lo que recordaba casi nada de la noche anterior. Incluyendo el estado de desnudez en que nos había encontrado, fue como si nos hubieran quitado un peso de encima, eso de sentirse en el patíbulo me tenía con los nervios de punta.

Para cuando Max, Ben y Bradley arribaron al pent-house Robert se convirtió en el blanco de todas las burlas, según ellos no había bebido más de un par de cubas y ninguno lograba entender cómo había logrado emborracharse de semejante manera tan espantosa.

—Te debo una —le dijo Bob a Patrick con una palmada en el hombro  cuando llegamos a la escuela, mi Apolo no contestó nada, pero por su sonrisa pude deducir que si bien ahora no le estaba dando mayor importancia, seguramente más adelante pensaba cobrarse esa deuda… con intereses.

Los días siguieron su implacable transcurso en medio del bullicio de los preparativos de la graduación, si había algo que llenaba mi corazón de tristeza era que nuestro tiempo juntos estaba llegando a su final. Sin embargo, una y otra vez que comenzaba a decirle algo a Patrick él minimizaba el asunto diciéndome ‘estaremos bien florecita, el amor siempre vence a la distancia’. Eso me relajaba, pero los hechos eran los hechos y estar lejos dolía muchísimo.

Por fin el tan esperado evento arribaba, el gran baile de graduación. En la escuela durante los últimos meses no se hablaba de otra cosa y a pesar de todo tenía que reconocer que estaba emocionada. Además mi Apolo me había pedido que preparara una pequeña maleta con algunas cosas básicas, pues me prometió un fin de semana fuera y eso precisamente tenía en mente, la idea de estar algunas horas a solas con mi Apolo erizaba mi piel y enviaba relámpagos a serpentear por mi cuerpo. Él y yo solos… Mmm.

Patrick me había prestado su coche para poder ir a Hartford a una buena peluquería que conseguí hurgando en el directorio telefónico. Me atendió un chico con un exótico corte y los pelos pintados de azul y más perforaciones en su cuerpo que un queso suizo. Al verlo suspiré resignada. En buen lío me acababa de meter, nada más faltaba que saliera de ahí con las greñas teñidas de un alegre tono morado que combinaría precioso con mi vestido amarillo… con tu suerte, Marguerite…

Pero para mi buena fortuna Charlie, el peluquero, resultó ser un verdadero artista. Mi cabello ondeaba a ambos lados de mi cara haciéndome sentir como una artista de los años dorados de Hollywood, el maquillaje que completaba el conjunto era sorprendente. Me veía y mejor aún, me sentía hermosa, todo el tiempo mientras el chico hacía su trabajo yo había permanecido de espaldas al espejo, muerta de nervios retorciendo los dedos en mi regazo, pero cuando con arto teatro le dio la vuelta a la silla la expresión de mi cara lo dijo todo.

—Charlie… —intenté decir algo—, mis ojos —exclamé señalando la hermosa sombra que ahumaba mis párpados.

—Lo sé… mujer de poca fe…—respondió con humor— no creas que no noté tu cara cuando me viste.

—¿Te gusta? —Esa pregunta era completamente innecesaria, él lo sabía.

Con un abrazo le agradecí su trabajo y salí del local feliz de la vida rumbo a la escuela, bueno, pero antes de arribar al campus debía pasar por la floristería a recoger el pequeño arreglo de florecitas que había mandado a hacer para la solapa del saco de mi amor. Una vez cumplido con ese paso lo demás fue mera carpintería.

El vestido estaba perfectamente planchado esperando por mí colgado en una bolsa en mi armario, los zapatos y demás accesorios reposaban sobre mi escritorio alineados. Sólo debía darme una ducha teniendo cuidado de que el agua no estropeara el trabajo de mi nuevo peluquero favorito y listo, estaría lista para la acción. De todo tipo. El día que fuimos a Saks por nuestros atuendos elegí cuidadosamente dos conjuntos de ropa interior, uno lo usaría hoy, el otro lo doblé cuidadosamente para que esperara en la bolsa de viaje que había preparado.

Ivana entró a la habitación cuando acababa de salir de bañarme, pulcramente peinada y mejor maquillada, con una gran bolsa Chanel colgando de su brazo derecho.

—Oh Daisy, ¿te das cuenta que estas son las últimas noches que compartiremos habitación?— exclamó en un tono extrañamente amigable, pero bueno, era la hermana de mi Apolo, le tenía que dar una oportunidad.

—Es cierto —admití intentando parecer pesarosa.

—¿Qué van a hacer después del baile, tienen planes mi hermano y tú? —Preguntó, pero antes de darme la oportunidad de decir una sílaba comenzó con su retahíla —Marcelo va a venir esta noche, mañana regresaremos juntos a Nueva York, de ahí emprenderemos nuestro viaje.

—¿Y la universidad? —Pregunte con desinterés.

—No seas tonta, eso puede esperar. Ninguno de los dos ha decidido, así que primero recorreremos el mundo en busca de aventuras.

—¿Se van a ir de mochileros?

Ella abrió la boca y puso su mirada de indignación.

—¿De mochileros? No lo creo, al menos que eso incluya resorts de cinco estrellas y autos con chofer.

Opté por no preguntar nada más, definitivamente Ivana Fox y yo pertenecíamos a mundos completamente opuestos.

Unos pocos minutos habían transcurrido cuando mi teléfono sonó, sin voltear a ver la pantalla estaba segurísima de quien era, por supuesto mi Zorro. Respondí brevemente dejándole saber que estaba lista y en camino. Tomé las flores y me puse en marcha, Ivana levantó una ceja y me miró de arriba abajo, poco me importaba. Me sentía hermosa en mi vestido amarillo, ese que abrazaba las pocas curvas que tenía y que conjuntado con todo lo demás quedaba perfecto, en mis pies calzaba unas sandalias exquisitas de cierta marca que ahora era muy famosa gracias al exitoso programa de televisión ‘Sexo en la ciudad’, lo que opinara la señorita Fox francamente me valía.

Al llegar a la planta baja alenté mi andar, pero mis pies se pararon en seco al verlo ahí de pie, alto, hermoso y esperando por mí.

Patrick era el dios griego personalizado vestido en jeans, pero ahora luciendo ese traje negro ajustado a la perfección, simplemente lucía exquisito. Una camisa de inmaculado blanco y una corbata negra completaban el conjunto, a mis ojos podía afirmar que iba a ser el más guapo del baile, o del mundo entero. La mirada de un par de chicas que pasaban por ahí, me dejaban entender, sin lugar a dudas que opinaban lo mismo que yo.

—Estás preciosa. Apenas puedo quitar mis ojos de ti. —Eso era todo lo que necesitaba, la joya de la corona.

—Tú tampoco estás mal, ¿tienes cita para el baile o tal vez pueda convencerte de acompañarme? —Pregunté seductora mientras me acercaba a él.

—Mmm no creo que a mi novia le guste mucho que cierta belleza vestida con un hermoso vestido amarillo ande coqueteando conmigo. Ella es un poco celosa, ¿sabes?

—Creo que puedo manejarlo. —Entonces nuestros labios se sellaron en un suave beso—. Te falta algo —exclamé buscando en mi bolso el delicado adorno de flores que había recogido esa misma tarde.

—¿Margaritas? —Preguntó al ver de qué se trataba.

—Margaritas —respondí mientras lo prendía a su solapa usando el gran alfiler de plata—, así todas sabrán que eres mío.

Una hermosa sonrisa entonces curvó su boca y un brillo travieso centelló en esas pupilas iridiscentes.

—También tengo algo para ti— entonces levantó la cajita transparente que contenía mi ramillete.

Era precioso y en realidad estaba bastante sorprendida con su elección. Una delicada mezcla de flores en varios tonos que iban desde el más puro blanco hasta el amarillo intenso conformaban la pieza, y en la mitad, se levantaban orgullosas unas…

—¿Margaritas, Fox?

—Sí —respondió posando un beso seco, rápido y sonoro sobre mi boca—, así todos sabrán que eres mía. Vamos.

Extendió su mano derecha y la tomé encantada, una vez más estaba por completo bajo su hechizo y no me importaba en lo más mínimo. En la entrada nos tomamos las fotos de rigor bajo la sombra del enorme molino escarlata que era el tema central del evento, yo posaba viéndolo embelesada mientras él me abrazaba sonriente.

El gimnasio de la escuela estaba completamente transformado suntuosas telas rojas y doradas se entrelazaban en el techo del cual colgaban elaborados candelabros de cristal, la producción de la fiesta era increíble.

—Esto es hermoso —susurré.

—No más que el de verdad florecita, algún día iremos juntos —respondió convencido.

—¿A Paris?

Puso un beso sobre la palma de mi mano antes de contestar.

—A Paris, a Roma, a Venecia. Al lugar que tú quieras.

Derretida estaba, ese hombre definitivamente sabía que decir y en el momento preciso para tenerme rendida a sus pies.

Caminamos entre un mar de mesas vestidas de carmesí coronadas con hermosos centros de mesas altos, al llegar a nuestros lugares nos encontramos con los chicos y sus respectivas citas, hasta mi hermano estaba ahí. Pero la bilis subió por mi garganta cuando su cita llegó a la mesa para sentarse con nosotros, era nada más y nada menos que la señorita London Trenton. Mierda, mierda y triple mierda, esa mujer era mi némesis.

Envalentonada con el apretón de manos que me acababa de dar mi Apolo la saludé como si fuera lo más normal del mundo, pero mis entrañas estaban ardiendo, para mi buena fortuna Patrick no tenía un pelo de tonto y me condujo rápidamente hasta la pista de baile, ahí me dejé llevar por la música. Enrique Iglesias cantaba sobre escapar y en mi cabeza eso mismo estaba haciendo con mi Zorro, él y yo estábamos en nuestra burbuja particular, ahí nada ni nadie podía alcanzarnos.

‘Can't get you out of my head’  de Kylie Minogue  comenzó a sonar mientras envolvía mis brazos alrededor del cuello de Patrick, él me pegó a su cuerpo abriendo ambas manos en mi espalda y continuamos bailando con nuestras caderas moviéndose a la par, me di la vuelta, así mi espalda estaba contra su pecho. Nuestros cuerpos se sentían calientes y comenzaban a estar sudorosos, juro que podía sentir su agitada respiración en mi oído.

—No veo la hora de sacarte de aquí y tenerte solo para mí —en ese momento tuve certeza absoluta de lo que vendría más tarde y no podía esperar por ello.

El tiempo transcurrió lentamente, no porque estuviera aburrida, de hecho lo estaba pasando bastante bien, nunca una fiesta me había parecido tan divertida. Sino porque moría por ver qué era lo que mi Apolo había planeado para los próximos dos días.

—¿Tu maleta está en mi coche? —Preguntó muy cerca de mi oído mientras terminábamos de cenar, asentí como respuesta, no podía decir nada. Estaba completamente colmada con la anticipación, mi cuerpo sufría con cada minuto que pasaba sin poderlo sentir cerca, piel con piel. Poco me importaba fijarme en los hermosos detalles que nos rodeaban y de los cuales las chicas no dejaban de hablar, que si las rosas habían sido mandadas a traer desde Ecuador y Colombia especialmente para la ocasión, que fulano chef preparó la comida,  yo sólo tenía ojos para él. Mi Apolo.

El ridículo ritual de elegir a la reina y rey del baile dio comienzo, London estiraba el cuello como si estuviera contando los votos de sus admiradores, pero para el momento en que los ganadores fueron anunciados nuestra mesa estalló en una sonora carcajada.

Bradley P. Morgan había resultado elegido y él no podía estar más inconforme, el gigante rubio se levantó de su silla para subir al escenario a regañadientes, mientras su acompañante, una hermosa pelirroja que había visto antes por ahí, casi iba saltando de la emoción.

Cuando pusieron la estrafalaria corona sobre su cabeza los muchachos se levantaron de sus asientos y comenzaron su escandalosa rechifla.

—Bien Brad —gritaba mi amor.

—Eaaaaa Morgan —exclamaba Benjamin.

Maximillian y mi hermano no decían nada, pero ambos tenían los dedos en sus bocas lanzando estridentes chiflidos, Brad estaba colorado hasta las raíces mismas del cabello, tenía una cara digna de enmarcar. No sé cómo no se me ocurrió en ese momento tomarle una foto, bien habría valido la pena tener las pruebas gráficas.

Bailamos un par de canciones más, estaba acalorada y sedienta, para cuando volvimos a la mesa Patrick apretó mi mano y anunció—: Ya los vi, ya me vieron, nosotros nos vamos. Nos vemos en la graduación.

Sin darme tiempo casi ni de despedirme me sacó de ahí con pasos presurosos, afortunadamente era buena caminando con zapatos de tacón, gracias a las enseñanzas de mi madre, si no bien pude haber dejado los dientes en las escaleras.

Una vez estuvimos en el jardín fundió su boca a la mía, como si su vida dependiera de la intensidad de ese beso, cuando nos separamos estábamos jadeantes y sin aliento, pero misteriosamente llenos de energía. Nos sonreímos mirándonos el uno al otro, completamente enamorados, entonces tomados de la mano corrimos hasta el coche.

—Patrick, mi vestido.

El pobre estaba sufriendo a causa de los tacones y el pasto, el dobladillo ya era un desastre.

—No te preocupes por eso —entonces me levantó sobre su hombro cargándome como si fuera un costal de papas. Tarzán y Jane versión adolescente.

Poco le importaron mis protestas y las palmadas que le daba en la espalda, afortunadamente en pocos días sería nuestra graduación y no volvería a ver a ninguna de las pocas personas con las que nos cruzamos en el camino.

Mis pies volvieron a tocar el piso cuando estuvimos justo a un lado del jeep, con una sonrisa de picardía me dejó en el suelo y me apretó contra la puerta del coche.

—¿Estás lista para esta noche Marguerite?

Santo Cielo. Eso sonaba intenso, muy intenso.

—¡Listísima! —Respondí cuando pude recobrar el aliento.

Estaba abrumada, su respiración era agitada, no estaba segura si por la magnitud de nuestros sentimientos o por haber cargado conmigo al hombro, yo no dejaba de acariciar su garganta mientras aflojaba el nudo de su corbata y soltaba el primer botón de su camisa. Una vez estuvo deshecho comencé a dejar un rastro de besos por el mismo camino que mi yema había trazado.

—Florecita, sigue por ese camino y te voy a llevar a rastras hasta aquellos setos que están allá atrás. Mejor súbete al coche y salgamos de aquí —bien, entonces estamos en igualdad de condiciones, pensé.

Como el perfecto caballero que siempre había sido hasta entonces, abrió la puerta y me ayudó a acomodar en mi lugar. Pronto estuvimos en la carretera cobijados por la oscuridad de la noche, no tenía ni la más mínima idea de a dónde nos dirigíamos, la verdad era que si estábamos juntos nada más importaba, hasta debajo de un puente me habría ido con él, pero claro mi Apolo tenía sus propias ideas.

Cerca de una hora había transcurrido cuando el aire comenzó a cambiar, olía a bosque y a humedad, pronto el reflejo de la luna sobre el lago confirmaría mis sospechas, era precioso. Patrick condujo el coche hasta desviarse en una estrecha carretera de grava bordeada por altos árboles, al fondo se erigía una preciosa y diminuta casita de madera. Aún de noche lucía preciosa, de día seguramente sería una belleza.

—¿Te gusta? —Preguntó sonriente mientras apagaba el coche.

—Es hermosa Patrick parece sacada de un cuento de hadas, gracias —contesté emocionada mirándolo directamente a los ojos.

—Y espera que veas el interior, te va a encantar.

—Mejor ni pregunto por qué sabes eso —agregué frunciendo el ceño.

—No hay ningún secreto florecita, agente de bienes raíces, él me envió las fotos a mi correo electrónico, así elegí el lugar perfecto.

Sin más preámbulos se bajó del jeep dándose la vuelta para abrir mi puerta, tras eso buscamos en la parte de atrás nuestras pertenencias y nos encaminamos hacia el porche. Sacando un manojo de llaves abrió la puerta, encendió las luces y aventó nuestras cosas como si de bolsas de basura se tratara. Yo lo miraba inmóvil con la boca abierta, ¿qué estaba haciendo?

No tuve tiempo para pensar en una respuesta cuando sus brazos me envolvieron levantándome del piso como si de una novia se tratara.

—Patrick, bájame. Estás loco, esta no es nuestra noche de bodas.

—Como si lo fuera, florecita. Como si lo fuera —respondió tranquilamente arrastrando cada una de las palabras.

Echó un breve vistazo a nuestro entorno y acto seguido sus labios se pegaron a los míos, perdí la noción del tiempo y el espacio, sólo volví a ser consciente de mi propia existencia cuando me dejó al pie de una mullida cama blanca que daba de frente a un gran ventanal por el que se podía disfrutar del hermoso paisaje.

Sin pudor alguno bajé el cierre lateral de mi vestido, esa noche hice gala de una seguridad que hasta a mí misma me sorprendía. Cuando vi la mandíbula de mi amor caer casi hasta sus rodillas me sentí gloriosa.

—Esa ropa interior está diseñada para hacer que un hombre pierda la cabeza.

Aquella declaración me hizo reír, mientras que él permanecía completamente serio mirándome como si me quisiera devorar. Pronto la seda y el encaje se quedaron abandonados en el suelo de aquella habitación, que esa noche se convertiría en el templo de nuestro amor. Mi Zorro paseaba su lengua húmeda y tibia por mi cuerpo haciéndome vibrar, nada podía hacer, excepto agarrarme de la almohada, mientras él bebía de mí con un anhelante ritmo que me tenía con la garganta seca. Sus dedos cavaban en mi interior rozando lugares que no sabía ni que existían, al alcanzar la cima un grito que apenas pude reconocer como mío salió de mi garganta.

No había podido recobrar el aliento cuando Patrick ya estaba reclamándome una vez más como suya, mi respiración, tan agitada como la suya, apenas dejaba llegar el aire a mis pulmones. Nos movimos buscando la alineación perfecta, Patrick me llenaba, me consumía, me agotaba y me colmaba, todo al mismo tiempo. Su mirada tornasolada no dejaba la mía mientras nuestras caderas bailaban juntas en un ritmo hipnótico, siempre me gustó nuestra complicidad, la pasión que compartíamos, pero llegar a ese límite tan codiciado viéndonos a los ojos era tan íntimo que me apabullaba. El mundo entero desaparecía, el planeta entero dejaba de importar y al mismo tiempo giraba alrededor nuestro, aun ahora me pregunto cómo se supera eso, si soy completamente sincera jamás he podido superar a Patrick, primero lo escondí superponiendo el dolor y el despecho, luego tras la venganza, ahora no estoy ni siquiera segura si lo que siento es amor o añoranza.

Esa noche no pegamos el ojo, empeñados en alargar el tiempo que pasaríamos juntos. Definitivamente dormir no figuraba en nuestra lista de prioridades.

—Entonces florecita —susurró mientras con dedos perezosos acariciaba mi espalda— el diez de julio es tu cumpleaños, esa semana me voy a Tulsa contigo. Después ustedes se van de vacaciones, en cuanto regreses volaré a Oklahoma, así nos quedaremos hasta que se acaben las vacaciones.

—No puedo creer que vaya a pasar casi un mes sin verte, ahora me remuerde la conciencia por todo el tiempo que desperdicié peleándome contigo.

—No te preocupes mi cielo, tenemos toda la vida por delante.

Agregó para después besarme y antes de darme cuenta estaba navegando por ese océano llamado deseo, gimiendo mientras mi cuerpo batallaba por mantenerse erguido y no desplomarme en su pecho ante la inmensidad del sentimiento.

✿✿✿

—Anda dormilona, levántate y vamos a tomar el sol en la terraza —susurró cerca de mi oído mientras me daba una suave palmada en el trasero.

—Nooooooo —protesté agarrando firmemente mi almohada—, es muy temprano.

—Florecita, ya pasa del mediodía —oh Dios, esas sí que eran novedades.

Para cuando bajé mi apuesto Apolo ya me estaba esperando con el desayuno listo y vistiendo unos pantalones cortos y camiseta. Comimos nuestros sándwiches y salimos a la hermosa terraza. Si bien la cabaña era diminuta el patio era otra cosa, teníamos una deslumbrante vista ininterrumpida sobre el lago.

Alternábamos entre tomar el sol y nadar en las tranquilas aguas cálidas, era una delicia. No, miento, era maravilloso. Impulsada por no sé qué bicho raro, me acosté de espaldas quitándome la parte de arriba de mi bikini verde limón, encontraba algo decadente en tomar el sol medio desnuda, así mis pechos estuvieran cubiertos por la silla. Al percatarse de lo que estaba pasando Patrick decidió tomar cartas en el asunto.

—Podría acostumbrarme a esto —comenté mientras él acariciaba mi espalda poniéndome algo de protector solar.

—Me parece perfecto, porque es lo que te mereces —su respuesta fue contundente, como si se tratara de algo completamente cierto  e irrefutable.

—Creo que me estás malcriando.

—Y me encanta —agregó dejando un sendero de besos por esos lugares en lo que sus manos acababan de recorrer.

En ese instante me di la vuelta por instinto, ignorando el hecho de que tenía mis atributos al aire libre.

—Estos, se ven hermosos así bronceados —entonces tomó uno con su boca y no supe más de mi autocontrol, creo que quedó olvidado en alguna parte junto con mis inhibiciones.

Mientras él seguía con su ataque yo sólo podía boquear en busca de aire.

—PATRICK.

—Eso es florecita, déjate llevar, grita mi nombre cuando llegues ahí.

—¿Y si nos ve alguien? —Grité haciéndole caso a esa vocecita que retumbaba en mi cabeza.

—Estamos en medio de la nada mi cielo, aquí nadie nos va a ver — aseguró—. Déjate llevar —esa sutil orden fue todo lo que necesité para irme más allá del país de las maravillas.

En la tarde, mucho más tarde, salimos a pasear en bicicleta alrededor del lago siguiendo la misma carretera por la que entramos a la propiedad. Nuestro entorno de verdad era precioso, parecía sacado de un cuento de hadas, sentía como si las puertas del paraíso del que Adán y Eva fueron expulsados se hubieran abierto exclusivamente para nosotros.

Volvimos a la casa cansados y sudorosos, yo estaba adolorida en aquellos lugares que ahora estás imaginando, pero también complacida a una escala que escapa cualquier medida. Mi Apolo me sorprendió llevándome en brazos hasta la hermosa bañera antigua que gobernaba el único baño de nuestro pequeño refugio. La sensación era increíble, envuelta por los fuertes brazos de mi amor y rodeados de fragantes burbujas, el Edén estaba en su abrazo, no importaba nada más.

Esa noche cenamos alrededor de una fogata bajo un precioso manto de estrellas, estábamos por terminar el postre, que consistía en helado de galletas con cubierta de chocolate, cuando mi Apolo se levantó de su silla, trajo su IPod y me puso los audífonos. En ese momento la voz de Justin Timberlake comenzó a entonar This I promise you, una canción que para mí era muy conocida, me encantaba N’Sync. Casi me quedo sin habla al ver a Patrick arrodillarse frente a mí en tanto la canción terminaba de sonar.

—Te voy a amar hasta mi último aliento, lo mejor que tengo eres tú, me siento afortunado cada día que estás conmigo. Quiero pasar el resto de mi vida haciéndote feliz. Cásate conmigo, Marguerite Thompson.

Me. Morí. ¿Cómo puedes permanecer inmune a una propuesta así?

—Patrick, pero si en unos días nos vamos a separar, yo soy menor de edad, mis padres no van a ver con buenos ojos este matrimonio, ellos tienen planeada mi vida, un esposo no entra en la ecuación hasta que haya terminado mi carrera.

—Florecita, no te estoy diciendo que nos casemos mañana, si no quieres decirle a nadie y que esto sea un secreto, así será, ahora sólo dime que algún día te convertirás en mi esposa.

Lo miraba fijamente y el buscaba alguna señal por toda mi cara, hasta que la respuesta que había estado esperando salió de mis labios.

—Sí Patrick, cuando terminemos nuestros estudios, ese verano, me convertiré en tu esposa.

—¿Ves que no era tan difícil? —Dijo mientras se levantaba del suelo, comenzó a buscar algo entre los bolsillos de su pantalón, puso entonces frente a mis incrédulos ojos una sortija de oro blanco con un hermosísimo diamante cuadrado rodeado de otros más chicos—. Esto te pertenece.

Mientras él ponía el anillo en mi dedo lágrimas de felicidad rodaban por mis mejillas

—¡Dios, es grande! —Eso salió de mi boca antes que pudiera darme cuenta—. ¿Patrick, qué les voy a decir a mis padres? Yo no puedo andar con semejante roca en el dedo, ellos van a comenzar a hacer preguntas.

—Florecita, si no lo quieres usar, entonces no lo hagas. Sólo quiero que lo tengas, yo tengo tu palabra y eso me basta.

—Es precioso, Patrick, muchas gracias. Lo llevaré puesto en la mano derecha, si mis padres preguntan les diré que ha sido un regalo de graduación, ¿te parece bien?

—Me parece perfecto.

Celebramos nuestro compromiso envueltos en suaves mantas, escuchando todas esas canciones que nos dedicamos mientras hacíamos el amor no sé cuántas veces, estábamos dispuestos a aprovechar cualquier oportunidad que tuviéramos, pues esa sería nuestra última noche juntos, sólo que entonces no imaginábamos que la separación vendría tan rápido y de forma tan cruel.

Emprendimos nuestro viaje y terminamos de planear lo que serían los siguientes días, él me presentaría a sus padres antes de la ceremonia y tras concluir todo el protocolo de la graduación  asistiríamos todos juntos al almuerzo que ofrecía la escuela para los alumnos y sus familias.

El regreso se me hizo demasiado corto y tras acompañarme hasta el umbral fundimos nuestros labios nuevamente, ansiosos por memorizar cada resquicio de nuestras bocas, todavía recuerdo como mientras caminábamos en direcciones contrarias nuestras manos se negaban a separarse, el hormigueante sendero que sus dedos dejaron en mis brazos, su mirada, su perfume… todo él.

Con lo que ciertamente no contábamos era que al volver a mi dormitorio, una fatídica sorpresa estaba ahí esperando por mí.

—Hola Marguerite, hasta que te dignas aparecer —reclamó la voz chillona de mi madre.

Mierda.

11

Érase una vez la chica que se convertía en Rapunzel

Miraba a la escultural figura femenina que estaba sentada sobre mi cama sin poderlo creer, estaba metida en un buen lío e iba a necesitar de todo el poder divino para salir de él con vida.

—¿No se suponía que llegaban mañana? —Eso salió de mi boca de forma instintiva, no me explicaba por qué mi madre decidió adelantar su viaje sin avisar.

—Estaba aburrida en NY y quise venir a ver a mis hijos, sólo que la señorita Thompson no estaba en la escuela, así que me quedé a esperarte. —Explicó como si no fuera nada, así despreocupadamente.

—Pero es que yo…

—Ni te atrevas a mentirme Marguerite, lo sabemos todo, te vi llegar con ese muchacho, la maleta que traes lo confirma, hace días que no duermes en la escuela.

—Patrick me invitó a un par de días para celebrar la graduación—. Susurré sintiéndome realmente insegura.

—¿Y se puede saber con permiso de quién fuiste? La última vez que revisé tu padre y yo aún pagamos tus cuentas y mientras nosotros paguemos... Si quieres libertad, pues consíguete un trabajo y haz tu vida.

—Si mamá. —Tal vez eso debería hacer pronto, pero ni trabajando 24 horas al día me alcanzaría para pagar una universidad como Stanford.

Un ensordecedor silencio se postraba entre nosotras, la tensión se colgaba de las paredes  mientras que mi madre me miraba fijamente, en sus ojos había algo que no conocía, sabía que estaba enojada, sin embargo detrás de esas pupilas verdes algo más se estaba escondiendo. Mi madre se había percatado de que temblaba como una hoja y eso le satisfacía, era como un asesino psicótico que disfruta el hecho de torturar al máximo a sus víctimas.

Tras unos sofocantes minutos tocaron la puerta y un hombre alto, fornido y de apariencia claramente militar, que no había visto nunca, entró en la habitación.

—Todo está listo señora —dijo dirigiéndose a mi madre.

Ella asintió y de su boca salieron aquellas horribles palabras—: Comienza a recoger tus cosas, te vas.

No entendía que estaba ocurriendo mientras un nudo de lágrimas se formaba en mi garganta.

—¿Cómo que me voy, para dónde? Mañana es mi graduación.

—Te dije que comenzaras a recoger, te regresas en el próximo vuelo a Tulsa, el señor Taddler te va a acompañar. —Insistió mientras me zarandeaba por el brazo.

—Pero… pero ¿y mi graduación? —Ahora si iba a llorar, me estaban quitando así de tajo algo que era importante para mí, me había quemado las pestañas para recibir los honores en la ceremonia.

—Si tantas ganas tenías de asistir lo habrías pensado mejor en lugar de simplemente desaparecer así sin permiso, dame tu celular.

Antes darme la oportunidad de hacerlo, arrancó el bolso de mi hombro y comenzó a buscar en él hasta que encontró el teléfono. Una vez quedó satisfecha con su obra tomó mi computadora y se encaminó para salir de la habitación.

—Tienes media hora para recoger lo que no quieras que tire a la basura, Taddler se quedará contigo para cerciorarse de que no vas a ningún lado. —Dicho esto salió cerrando la puerta tras ella.

Yo me quedé ahí intentando poner algo de orden en mi cabeza, no solamente me iba a perder el evento, también me estaban obligando a irme sin avisarle a Patrick. Sin mi teléfono y sin computador no tenía manera de decirle, eso era lo único que me interesaba, por mí todas mis pertenencias se podían ir a la porra directamente, actuando como una autómata echaba cosas a la maleta sin preocuparme siquiera de doblarlas. Me estaban arrancando de lo que realmente valoraba, unos pocos trapos, aunque fueran costosas cosas de marca, carecían de valor.

Por mi cabeza pasaron mil posibilidades, encerrarme en el baño hasta que perdiéramos el dichoso vuelo, saltar por la ventana también era una de ellas, aunque sabía que era totalmente inútil, terminaría con una pierna rota haciendo mi situación algo aún peor. Una y otra vez acariciaba la llavecita que colgaba en mi cuello desde la pasada navidad mientras recordaba las palabras que me había dicho Patrick apenas una noche antes al celebrar nuestro compromiso secreto. Mis días sólo están completos si pasas todas las noches conmigo.

—Ya es hora. —Advirtió el hombre urgiéndome para que terminara con mi cometido lo más rápido posible.

—¿Mi madre no va a venir? —Pregunté entre lágrimas, el tipo no se dignó a responderme, sólo me apartó para cerrar él mi valija.

Eso fue todo, esa noche salí de la escuela como una vulgar ladrona, obligada a huir al exilio al igual que una paria que ha cometido algún horrible crimen. Al ajustarme el cinturón de seguridad en el avión moría de ganas por arrancarlo y salir corriendo, pero sabía que era imposible escapar de esa situación, no sólo por el armario empotrado que estaba sentado a un lado cerrando el paso entre mi lugar y el corredor, sino porque bien sabía que mientras fuera menor de edad mis posibilidades de ser independiente eran muy limitadas.

La aeronave se puso en movimiento y la aeromoza hacía su demostración de los procedimientos de emergencia, yo la miraba pero mi pensamiento estaba ausente, su voz era un murmullo ronco en el fondo de mi cabeza, en el momento en que despegamos sentí que dejaba el corazón en tierra, Patrick iba a ponerse como un loco frenético cuando se diera cuenta de mi desaparición, pero realmente lo que más me angustiaba era no tener ni idea de cómo mis padres justificarían ese hecho.

Durante todo el tiempo que duró el vuelo simulé estar dormida, pero mi mente no descansaba, recordaba con dolor todo lo que había vivido con mi Apolo los últimos días, me sentía enferma, mental y físicamente agotada. Mi cuerpo era una masa de huesos y músculos que respiraba por obligación.

Para cuando llegamos a Tulsa estaba exhausta, necesitaba una ducha caliente y la intimidad de mi habitación para poder sacarme del pecho el desgarrador dolor que estaba sintiendo. ¿Cómo podía mi vida haber cambiado tanto en unas pocas horas?

¿Qué podría haber hecho? Decirle a mi madre que Patrick me acababa de pedir matrimonio no hubiera sido una buena idea, seguramente eso resultaría ridículo ante sus ojos, éramos un par de críos que se habían jurado amor eterno, ¿pero a los diecisiete años que tanto puedes saber de eso? La vida me enseñó de una forma despiadada que esas promesas carecían de valor, si yo pensaba que lo que ocurría en ese momento era malo, era porque mi cerebro no vislumbraba lo que vendría a continuación.

Los tenues rayos del amanecer iluminaban la casa cuando entramos, otro hombre que tampoco conocía le anunció al señor Taddler que todo estaba preparado según sus indicaciones, acto seguido él me llevó hasta mi cuarto sin soltar en ningún momento el férreo agarre con el que sostenía mi delgado brazo.

Incrédula miré como abría mi puerta con una llave, la cerradura había sido cambiada, tras empujarme para que entrara cerró la puerta poniendo el seguro, dejándome ahí desvalida en la soledad. Instintivamente corrí hasta la ventana para abrir las cortinas, sólo para darme cuenta de que unas rejas me separaban de la libertad. En cuestión de minutos había vuelto la edad media,  me convertí en una prisionera y la cárcel era mi propia habitación. Este cuarto ahora era mi calabozo.

Me derrumbé sobre la cama dejando que todas esas emociones que llevaba horas reprimiendo salieran a flote, lloré y lloré durante no sé cuánto tiempo, agradecida de que nadie hubiera entrado a molestarme. Sólo fui consciente de que el día había transcurrido cuando vi al sol ponerse en el horizonte a través de los velos que cubrían la evidencia de mi cautiverio. Para ese momento ya Patrick debía haber notado mi ausencia y seguramente estaría preocupado por mí.

Unos ruidos provenientes de la puerta me sacaron de mis pensamientos, entonces mi carcelero entró trayendo una bandeja consigo.

—Tu madre me encargó que te trajera algo de comer.

—No tengo hambre, gracias. —Fue mi tajante respuesta.

—Eres terca, pero unos días de hambre te harán cambiar de parecer —agregó en un arrogante tono burlón.

—¿Cuándo regresan mis padres? —Cuestioné cambiando el tema, lo que ese hombre pensara poco me importaba.

—Los señores regresarán cuando tengan que hacerlo, eso no es de tu incumbencia.

Dicho esto salió, dejando la charola sobre mi peinadora, francamente poco me importaba ver que había ahí. Yo lo único que quería era hablar con mi novio y escuchar de su voz que vendría a buscarme, que todo estaría bien.

✿✿✿

De vuelta al presente.

—¿Alguna vez has sentido como si te arrancaran el corazón? —Le pregunto a Lucille quién ahora me mira con sus grandes ojos llenos de lágrimas no derramadas.

—De hecho dos veces —asegura viéndome fijamente— Mi esposo y yo estuvimos separados durante varios meses, nos volvimos a encontrar a principios de diciembre. Max no tenía ni idea de que estaba embarazada para entonces —esa sí que es una revelación, Maximillian y ella se ven muy bien juntos, tan enamorados, que apenas doy crédito a lo que estoy escuchando—. Es una larga historia que otro día te contaré y luego, como bien sabes, hace unos días él fue detenido. Así que si alguien puede entender tu dolor, esa soy yo.

—No sabes cuánto te agradezco que me escuches, he tenido todos estos sentimientos atorados entre pecho y espalda durante años. Me siento fatal, tengo a un buen hombre esperándome en casa, pero sigo amando a ese imbécil que me rompió el corazón. No tengo idea qué voy a hacer, ¿cómo le puedo decir a la razón que entienda las razones que  tiene mi corazón?

—Marguerite, no tengo esas respuestas, esas solamente tú las conoces. Lo que sí tengo es mi hombro para que llores, necesitas desahogarte, así que sigue con tu historia—. Responde y en el fondo reconozco que más que una petición esta es una orden, una que me cae muy pero muy bien.

—¿No necesitas salir? —Pregunto volteando a ver a mi reloj, ciertamente ya llevábamos bastante tiempo conversando.

—En ningún lugar soy más útil que aquí. —Termina con una sonrisa y un gesto que me invita a proseguir con el relato de mi lastimera historia.

Asiento mientras le doy un pequeño sorbo al jugo de naranja que tengo enfrente y continúo.

17 de junio de 2002

Había pasado la noche envuelta en una nube de desesperación, con cada minuto que pasaba podía sentir que las paredes se desmoronaban a mi alrededor, pero no eran esas que estaban pintadas de color rosa pepto bismol, era mi mundo el que se derrumbaba irremediablemente sin que yo pudiera hacer algo al respecto.

Pensaba muchas cosas, recordaba todas las promesas que Patrick y yo nos hicimos, todas las palabras que nos dijimos, anhelaba su calor, su abrazo, ese aroma mezcla de perfume caro y su piel. Moría por ver de nuevo esas hermosas pupilas tornasoladas brillar para mí, estaba agonizando víctima de una enfermedad incurable de la que sólo mi Apolo tenía el remedio, él era mi medicina y la necesitaba más que a mi próxima respiración.

También debía reconocer que temía el momento de enfrentarme con mis padres, sabía a ciencia cierta que en cuanto llegaran me vendrían a buscar y el juicio se llevaría a cabo, pero a diferencia de cualquier indiciado, yo no tendría ni la más mínima oportunidad de defenderme y en caso de que pudiera decir algo, seguramente lo malinterpretarían, cosa que siempre ocurría. Lo que no podía era calcular la magnitud de mi castigo, ya me habían privado de asistir a mi graduación y de recibir las menciones de honor que tanto trabajo me había costado ganar. Me había quemado las pestañas con tal de ser merecedora de ellas, quería que por un breve instante aunque fuera mi familia se sintiera orgullosa de mí, pero bueno, ya ni llorar servía de algo.

Una y otra vez le daba vueltas a la situación, me había ido con mi novio dos noches,  pero a mi edad no es como si eso fuera tan descabellado, en unos días cumpliría 18 años, no era ninguna loca, pero claro, tampoco era la hija perfecta. Ese papel lo tenía cubierto mi hermanito  a la perfección, yo no era más que un pálido remedo de Robert.

—Estaremos bien —podía escuchar sus palabras en mi oído y sentir su aliento acariciando mi rostro. Esa sensación sacudía mi cuerpo reduciendo mi alma a cenizas, mi corazón estaba lejos de ahí, se había quedado con mi zorro en el momento en que nos despedimos. Rogaba a Dios tener la oportunidad de decirle lo que estaba pasando, que como un caballero de blanca armadura viniera a rescatarme. Era como la versión pirata de Rapunzel, pero necesitaba a gritos a mi príncipe azul, mis esperanzas estaban centradas en él y sólo en él.

Pero justo en ese momento unas voces que se habían mantenido en silencio hasta entonces comenzaron a hablar en mi oído. Patrick no te quiere, él no va a venir por ti, ¿quién en su sano juicio puede querer cargar contigo? No seas tonta Marguerite, bájate de esa nube y deja de soñar. Escuchaba a Ivana, a Robert y también a mi madre repetir eso una y otra vez, me estaba volviendo loca.

—¡MARGUERITE!

Oh Dios, que alguien llamara al manicomio porque definitivamente había perdido un tornillo o la ferretería entera, me repetía una y otra vez mientras seguía escuchando voces, pero entonces no eran esas, estas eran reales.

Él había ido a buscarme, intentando adivinar si era realidad o fantasía me levanté de la cama para ir corriendo hasta la ventana, entonces vi un automóvil que no conocía estacionado enfrente de la casa y a mi Apolo dando gritos llamándome mientras Taddler y el otro sujeto intentaban disuadirlo.

—Marguerite —gritaba desesperado una y otra vez.

Él estaba ahí, mi Apolo. Estaba segura de que él me sacaría de aquella pesadilla.

Patrick estaba ahí dando gritos en la puerta de mi casa mientras yo hacía lo mismo detrás de mi ventana, él se dio cuenta de donde estaba mientras era arrastrado de vuelta a su coche por los dos hombres que mis padres habían contratado, pero mi Apolo era fuerte, no se dejaba maniatar con tanta facilidad, les estaba dando guerra. El calor que había dejado mi cuerpo desde la noche del viernes me recorrió entera, mi Zorro realmente me amaba, me lo estaba demostrando con hechos y no sólo con palabras vacías.

Él estaba tan ceca, pero al mismo tiempo tan lejos. Sólo unos cuantos metros nos separaban, pero en ese momento nuestros corazones volvieron a conectarse, tuve la certeza de que era real, de que el amor de verdad existía y que alguien en el mundo había sido destinado para mí.

Detrás de mi ventana lo veía forcejear con todas sus fuerzas intentando zafarse de Taddler, quien ahora lo sostenía con sus brazos desde atrás, mientras el otro sujeto vociferaba con alguien al teléfono. Él no dejaba de gritar mi nombre a todo pulmón sin poder despegar la mirada de donde me encontraba, podía sentir su desesperación, con cada exhalación mi corazón se rompía en mil pedazos en tanto seguía golpeando el vidrio intentando comunicarme con él de alguna manera. La escena era impactante, completamente desesperanzadora, aún ahora al recordarlo mi alma llora. Jamás he visto algo así, jamás.

Pocos minutos después escuché las sirenas mientras dos coches de la policía se adentraban en los terrenos de la granja, estaba segura de la razón.

Pronto mis certezas fueron confirmadas, dos oficiales se bajaron de sus respectivos autos, Taddler hablaba con ellos, algunas veces señalaba a donde yo me encontraba otras a donde estaba Patrick amedrentado ahora por su compañero. Tras unos minutos empujaron a mi Apolo a la capota de uno de las patrullas, para revisarlo y esposarlo en tanto le decían una retahíla de palabras, tras eso vi con gran pena como lo subían a la parte trasera, cual vulgar delincuente.

—El diez de julio, florecita. Ese día vendré por ti, espérame —gritaba mientras ese penoso espectáculo se llevaba a cabo.

Desde mi torre de marfil lo llamaba a gritos, rogándole a los uniformados que no se lo llevaran, pero sabía que de poco valía todo aquello, la realidad era que mientras fuera menor de edad estaba bajo la guardia y custodia de mis padres, en palabras simples, a su merced.

No sé exactamente cuánto tiempo estuve ahí como petrificada en el mismo lugar, mis ojos aún escocían, pero ya en mi cuerpo no quedaba ni una lágrima más. Me sentía completamente débil, un sonido sordo zumbaba en mis oídos, era el latido de mi pobre corazón destrozado, el murmullo de mis pobres sueños rotos por una situación que no alcanzaba a entender. ¿Por qué estaban pasando las cosas de esta manera?

A medida que el sol avanzaba su transitar en el cielo algo dentro de mí comenzaba a arder, era algo más que el intenso malestar estomacal. Le tenía que decir a mis padres de la propuesta de matrimonio, tal vez así ellos dejarían de ver a Patrick como el jugador que había sido y comenzarían a mirarlo con otros ojos, como a su futuro yerno.

El diamante en mi dedo centellaba, esa nueva luz era lo que necesitaba en ese momento. Estaba determinada a defenderme, a defenderlo, a defender nuestro amor, sentía que después de lo que él había hecho estaba en deuda, él había volado cientos de kilómetros para buscarme, era momento de dejar las lágrimas y sacar la casta. Si necesitaba una razón para creer, Patrick me había dado miles.

Por primera vez desde que volví a la casa tomé una ducha y cepillé mi cabello, esa función demoró más de lo que hubiera creído inicialmente, Santo Dios, tenía el pelo convertido en una maraña de nudos, más rebelde que nunca, qué barbaridad.

Caminaba de un lado a otro, dentro de esa habitación que supuestamente era mía pero que se había convertido en un calabozo, repasando mi discurso una y otra vez, mis argumentos debían ser convincentes y certeros, no dar chance a malas interpretaciones. Directo a la yugular Marguerite, vamos a matar.

No fue hasta que el sol se hubo puesto en el horizonte que volvió a haber movimiento en la casa, escuché la puerta de enfrente abrirse, una conversación ahogada y luego los pasos al subir la escalera. Mi madre fue la primera en entrar, detrás de ella venía mi hermano y por último mi padre.

—¿Tiene que estar él aquí? —Pregunté señalando a Robert, este era un asunto entre mis padres y yo, nada de eso era de su incumbencia.

—Robert tiene cosas que decir —aseguró mi madre.

—Como seguramente ya los ha puesto al tanto de mi vida y milagros, creo que no eres requerido Bob —insistí mientras apuntaba con la cabeza a la salida.

—Esa actitud no te va a ayudar en nada —fue su sencilla respuesta antes de dejar la habitación cerrando con un ruido innecesario.

—No tienes idea lo que has hecho. —La voz de mi madre cortó el pesado silencio.

—¿Qué es lo que te causa tanto horror, que me haya enamorado? —Pregunté altanera.

—Eres más tonta de lo que pensaba, está bien que Patrick es un buen partido, pero es el casanova más redomado de toda la escuela y como si fuera poco te vas con él a sólo Dios sabe dónde durante tres días. Dime Marguerite, ¿eso te parece poco?

—Vamos por partes —comencé con mi argumento— Patrick podrá haber sido un mujeriego, pero ahora está muy lejos de serlo y sí, me fui tres días con él y lo volvería a hacer.

—Te lo dije, te lo dije —continuó mi madre con su advertencia— una y otra vez repetí que mientras yo pagara las cuentas te debías atener a nuestras reglas.

—Bueno, creo que las cuentas las pagan mis abuelos, nosotros no tenemos ni un quinto.

Entonces el sonido de una cachetada se quedó grabado entre nosotras. —Eres menor de edad, ¿has tenido eso en cuenta?

—¿Y?

—Y hemos tomado medidas, tu noviecito está ahora detenido y nuestro abogado está pidiendo una orden de alejamiento, este chico Fox no podrá acercarse a menos de 30 metros de cualquiera de nosotros o de nuestras propiedades.

—¿Con qué derecho haces eso, no ves que al destruirlo a él estás acabando también conmigo? —Pregunté entre sollozos, había intentado contenerme, pero después de la bofetada ya era imposible hacerlo.

—Con el derecho que me da ser tu madre. —Una respuesta tajante como toda ella, haces lo que yo quiera porque yo lo digo y punto.

—¿Papá? —Busqué su mirada en busca de apoyo, pero él la evadió volviendo a concentrarse en la rubia figura de la mujer que me trajo al mundo—. ¿Sabes que no me vas a poder tener encerrada aquí por siempre, verdad? Pronto voy a cumplir 18 años y podré marcharme de la casa.

—Pues a ver a donde te vas a ir, ¿Quién va a querer cargar contigo, niña?

—Patrick lo hará —había llegado el momento de la verdad sin importar la burlona carcajada de mi mamá—. Él me propuso matrimonio —agregué débilmente levantando mi mano para que vieran la sortija que llevaba en el dedo anular de la mano izquierda.

—¿Y tú le creíste? —volvió a burlarse—. Esa sortija no es más que un premio de consolación, ese muchacho se va a casar con una niña de su misma condición, nacida entre algodones y criada como princesa, no con una pobre insulsa como tú, aterriza.

Ouch, ese fue un golpe bajo, dolió y mucho.

Por fin mi padre tomó la palabra, ya pensaba yo que Dios se había olvidado de ponerle huevos.

—Cathy, yo creo que deberíamos darle la oportunidad a ese muchacho, en diciembre que estuvo aquí parecía enamorado, puede que esto sea cierto.

—Definitivamente lo idiota viene de tu lado de la familia —respondió con sorna—.¿Sabes lo que va a pasar, verdad? En dos años estará divorciada y fregada, al menos ahora este asunto ha quedado en familia, podrá casarse bien y no ensuciar nuestro nombre, pero si se casa, entonces si va a ser un gran desastre.

—Pero querida —intervino papá nuevamente.

—Pero nada, aquí se hace lo que yo digo y punto, en unos días se le pasará el berrinche y las cosas volverán a ser lo que eran. Y mucho cuidadito Marguerite Thompson de ir con este cuento a mis padres, ellos piensan que tienes varicela, ¿ok?

—Está bien—, suspiré fingiendo mi derrota, pero esa estaba lejos de ser la realidad.

Tenía que idear un plan, uno en el que mis queridos progenitores pensaran que me había dado por vencida, para que bajaran la guardia lo suficiente para devolverme mi ordenador o el teléfono, uno en el que a la menor oportunidad pudiera tomar un avión con destino la ciudad de Nueva York y a los brazos de mi adorado Apolo. La fecha estaba marcada, el diez de julio cumpliría 18 años, la cuenta regresiva se había activado.

Pero para mi desdicha los días pasaban y nada cambiaba, día tras día era la misma historia. Me bañaba y arreglaba muy temprano con la esperanza de que me dejaran salir al menos a caminar por la granja  así tuviera que soportar al mercenario que habían contratado mis padres, en otras palabras, al imbécil de Taddler.

Había leído todos los libros en mi biblioteca, el cuarto estaba más limpio que nunca, a pesar de que no tenía ni la escoba, pero me las arreglaba de alguna forma para mantener todo organizado, necesitaba distraerme con algo, porque si no lo lograba terminaría volviéndome completamente loca.

En mi cabeza había ideado un montón de escenarios, desde prenderle fuego a mis cortinas hasta fingirme enferma, pero de esto último no había necesidad. Con cada día que pasaba me veía más delgada y mi estómago no se terminaba de asentar, estaba pálida, demacrada, mi piel lucía reseca, eso sí, mis pies estaban como siempre impecablemente arreglados. En parte era porque quería salvar alguna parte de mí de aquel desastre en que me convertía y otra porque eso me distraía, gastar horas cubriendo mis uñas con esmaltes de colores e intrincados diseños me entretenía, muchísimo.

Otra cosa que ayudó mucho a mi tranquilidad fue que mis padres siguieron adelante con sus planes vacacionales, emprendieron ese crucero a Alaska que habían planeado dejándome una vez más anclada en tierra. La verdad es que ni loca hubiera querido ir, prefería la tranquilidad que unos días de silencio me regalaba, además con eso seguía puliendo mis maquinaciones.

Ellos volvieron de su viaje el día dos de julio, tal cual como lo habían programado, cuando fueron a saludarme fingí una alegría que realmente no sentía. Mi madre puso sobre mi cama varios regalos que me habían traído ellos y mis abuelos, pero cualquier cosa material me importaba un rábano, yo lo que quería era salir de ahí, había planeado fugarme tantas veces como un recluso de alcatraz, si habían logrado hacerlo desde esa isla, ¿por qué no iba a poder hacerlo yo de mi propia casa?

Pero la oportunidad llegó de una forma que ciertamente no esperaba y justo en el momento indicado.

—No pude seguir mintiéndole a tu abuela —anunció mi madre en cuando abrió la puerta de mi calabozo—. Los ha invitado a Robert y a ti a almorzar, después de ir a ver al abogado para recibir los fondos que les regalaron de navidad. Vas a ir, pero espero que te comportes, una sola queja, Marguerite y me lo vas a pagar caro. Tu hermano va a cuidar que nada inapropiado salga de tu boca.

—No te preocupes mamá —mentí—, no vas a tener ni un sólo motivo para castigarme.

Lo cierto es que no pensaba darle la oportunidad y no lo hice. La mañana del 9 de julio me esmeré especialmente en mi arreglo, hasta mi señora progenitora me miró sorprendida cuando se me permitió bajar la escalera, desayunamos en silencio para luego esperar por mis abuelos, que pasarían por nosotros a las diez.

—Que flaquita estás —dijo mi abuela en cuanto me vio—, Catherine, ¿has cuidado bien a tu hija? Te dije que suspendieras las vacaciones, pero eres más terca que una mula.

—Daisy está bien mamá, deja de ser tan escandalosa— respondió minimizando el asunto en ese tono que era su marca personal.

—Yo hubiera podido quedarme a cuidarla— insistió mi abuela.

—Bueno, lo hecho, hecho está. Ahora mejor váyanse antes de que se les haga tarde. Taddler va a ir con ustedes.

Agarraba mi bolso con fuerza a medida que recorríamos el camino que nos separaba de la oficina del abogado. Si en navidad había pensado que mis abuelos eran generosos, cuando escuché las condiciones y las cantidades que se habían destinado estaba completamente estupefacta. Ese dinero me permitiría mucha independencia, cuando el asistente legal nos entregó sendos sobres sellados, tomé los papeles con muchísima ilusión, esas cosas significaban el mundo para mí, abracé a mis abuelos con tanta fuerza que yo creo que ellos se sorprendieron de mi efusividad. Muchas veces he pensado que de haber sabido que era la última vez que los vería con vida, los había sostenido más fuerte, les habría dicho que los amaba y les agradecía todo lo que hacían por mi repetidas veces. Cuando un ser querido se va, miras hacia atrás y nada parece suficiente.

Fuimos a almorzar a un restaurante de carnes en el que habíamos estado muchas veces, mis abuelos le pidieron a Taddler que no entrara al local con nosotros, ellos querían tener un momento en privado con sus nietos y el remedo de Rambo ese no iba a negárselos.

A pesar de la tensión que se cernía entre mi hermano y yo la comida fue muy amena, reímos  al recordar nuestras travesuras de niños, sin duda siempre habíamos sido una familia unida. Tras terminar el gran plato de costillitas BBQ que había pedido tomé mi bolso de mano y me excusé para ir al baño.

El momento había llegado, es ahora o nunca, pensé. Entonces atravesé la cocina del restaurante e hice lo que tenía tanto tiempo deseando lograr. Corrí lo más rápido que pude y sin mirar atrás.

12

Érase una vez el día que cambiaría mi vida

Corrí tan rápido como mis piernas me lo permitieron y con todas las fuerzas que tenía, lo siguiente era ocultarme por esa noche, otra cosa distinta sería el día siguiente. Ya por fin tendría los anhelados 18 y mis padres no podrían hacer nada para obligarme a permanecer con ellos.

Efectivo, necesitaba dinero en efectivo. Primero para encontrar algún hotelito barato en el que no me pidieran identificación para pasar la noche, segundo, porque debía comprar un boleto de avión con destino a NY a primera hora.

Fui a la primera sucursal bancaria que encontré e intenté obviar la cara de la chica que me atendió, a pesar que no podía cerrar la cuenta, saqué todo lo que llevaba ahorrado, así habría asegurado algo de dinero para pasar la noche y poder viajar al día siguiente a NYC, moría por volver a estar con él, esa era la urgencia de todo esto. Ya nos preocuparíamos más tarde de todo ese asunto de la orden de alejamiento, yo iba a ser mayor de edad aquel 10 de julio de 2002 y nada importaba.

Esa noche comí en un local de comida rápida y tan pronto terminé con las papitas fritas tuve que correr al sanitario para volver el estómago. Iba a tener que ver  a un médico en cuanto las circunstancias me lo permitieran, todo el estrés al que había estado siendo sometida en el último mes me estaba pasando la factura, estaba más flaca que nunca, al punto de verme demacrada, además, pensaba que seguramente algún bicho de esos que se ponen de moda por épocas estaba anidando en mi sensible aparato digestivo haciendo que el comer fuera casi una proeza.

De camino al hotel me encontré una tienda de descuentos, así que hice una rápida parada para comprar algunas cosas básicas, algo de ropa interior, dos blusas, una pijama, algunos elementos de aseo personal y una pequeña maleta de lona para poner todo dentro. Al salir me encontré con una peluca de largos cabellos castaños, la iba a necesitar, si mi familia y el intento fallido de Rambo estaban buscando una chica rubia, no les iba a dar oportunidad de que la encontraran, al menos no esta noche. Al terminar estaba agotada, oh Dios, me urgía darme una buena ducha, ese día había estado cargado de emociones y me tenía que preparar para lo que iba a ser el cumpleaños más especial de mi vida. Por fin sería libre y podría disfrutar de esa recién adquirida libertad volando directamente a los brazos de mi amor.

En esa misma tienda adquirí una tarjeta para hacer llamadas pre-pagadas, necesitaba comunicarme urgentemente con Patrick, tenía que decirle que iba a su encuentro.

La habitación que me dieron era sencilla pero estaba limpia, dos camas matrimoniales casi atiborraban el espacio y lo que restaba era ocupado por una gran cómoda sobre la que reposaba un viejo televisor. Aparte de eso sólo había una mesita sobre la cual estaba el teléfono, para lo poco que me habían cobrado por ella era justo lo que esperaba recibir, pago en efectivo, nombre falso, ninguna pregunta y por supuesto ni una sola respuesta.

Después de darme ese tan anhelado baño intenté ver algo de televisión, pero nada me entretenía cambiaba los canales cada minuto y medio, mientras mi cabeza se consumía en seguir insistiendo con Patrick pero su teléfono saltaba directamente al buzón. Una y otra vez era lo mismo, me dormía un rato sólo para volver a intentarlo, estaba al borde de la desesperación, necesitaba escuchar su voz y lo necesitaba en ese mismo instante, a la voz de ya.

En mi cabeza había planeado todo mientras la noche avanzaba lentamente, sería muy emotivo, nos abrazaríamos con tanta fuerza que podríamos romper nuestras costillas, después nos besaríamos hasta quedarnos sin aliento y como cereza del pastel, mi adorado dios del Olimpo, mi Apolo me llevaría a su cama y entonces la verdadera fiesta tendría lugar. No me importaban los regalos o las tarjetas de felicitación, mucho menos apagar la vela encendida sobre una deliciosa tarta. Lo único que mi cuerpo clamaba a gritos era por su contacto. Cuanto amaba a ese hombre.

Mientras dormía juro que hasta podía sentir sus manos tocándome, su aliento en mi oído diciéndome una y otra vez cuanto significaba para él, su exquisito aroma llenando mis pulmones, alucinaba que acariciaba su cincelado cuerpo, trazando cada línea de sus esculpidos músculos, podía sentir incluso la deliciosa calidez de su piel moviéndose sobre la mía, ondulando mientras nos llamábamos el uno al otro entre jadeos de liberación. Me iba a volver loca si no lograba estar con él pronto.

Esa mañana me miré en el espejo y casi sentí lastima de lo que ahí vi, una muchacha pálida y ojerosa se reflejaba con el cabello seco y despeinado. Pero había algo que ni mi deplorable estado físico podía opacar. La sonrisa que se dibujaba en mi rostro, ese día por fin era libre, mis padres ya no me alcanzarían y tenía toda la intensión de volar alto.

—Feliz cumpleaños Marguerite —me dije—, hoy será un día grandioso, el mejor de todos.

Llamé a la aerolínea y milagrosamente conseguí un boleto en vuelo directo hasta NY,  me apresuré a arreglarme, intentando hacer algo decente con mi estado, puse todas las cosas de nuevo en la maleta y me encaminé hasta la terminal aérea.

Mientras esperaba en la sala de espera una y otra vez veía el anillo de compromiso centellar en mi dedo, tan hermoso, tan resplandeciente, esa joya encerraba un gran significado. Era el símbolo de todas las promesas que Patrick me hizo, una señal de pertenencia, yo era irremediablemente suya y de la misma manera era inevitable que él fuera mío, solo mío.

Veía emocionada como las sobrecargos y los pilotos abordaban el avión, para el momento que nos dijeron que podíamos comenzar a entrar, yo casi iba brincando. Durante el vuelo me distraje repasando una y otra vez todos nuestros momentos juntos, la ilusión inundaba mi pecho, no podía evitar sonreír, en ese momento era la chica más feliz del mundo entero, nada se comparaba con lo que estaba sintiendo, aquella era la emoción inocente del primer amor, que en mi caso ha sido el único.

Sólo una nube negra rondaba en mi cielo, no me había podido comunicar con Patrick, eso me tenía sumamente mortificada. Me preguntaba si mi familia habría podido hacer que lo detuvieran por un periodo largo de tiempo, pero también pensé que los Fox eran una familia influyente, con dinero y buenos abogados, seguramente no dejarían que uno de los suyos se convirtiera en un sindicado por una falta menor. ¿De qué podrían acusarlos mis papás, de escándalo en propiedad privada? Ridículo, sencillamente ridículo.

Al aterrizar en Nueva York, tomé presurosa mi maletita y corrí hasta los teléfonos públicos una vez más, necesitaba contactarlo con premura, decirle que aquí estoy y que él me dijera qué hacer. Marqué los números uno a uno rogándole a Dios de que este intento por fin fuera fructífero. Casi grito de emoción al escuchar los tonos.

—Diga—. Escuché su adorable voz, mucho más ronca de lo habitual, al otro lado de la línea.

—Patrick soy yo, Marguerite.

—Oh Dios mío, florecita —contestó aliviado—. ¿Dónde estás?

—Acabo de llegar al JFK.

Escuché una risa sarcástica.

—Tienes que estar bromeando, yo estoy en Tulsa como te prometí, voy camino a casa de tus padres.

—Santo Dios. ¿Y ahora? —Eso no pintaba bien, tuve el presentimiento.

—No te preocupes, vete para el San Remo y espérame allá, voy a regresarme a ver qué vuelo consigo, esta noche te prometo que estaremos juntos, muero por verte.

—Yo también te he extrañado— admití.

—Marguerite —susurró en ese tono que me ponía la piel de gallina—. Feliz cumpleaños, mi amor. No veo la hora de verte y darte mi regalo.

—No necesito regalos Patrick, lo único que necesito es estar contigo.

—Estoy contando las horas, déjame arreglar este enredo y te llamo al apartamento más tarde. ¿Ok?

—Tenemos un compromiso… —Entonces como si fuera una plegaria estas palabras salieron de mi boca—. Vuelve a mí, amor.

—No hay otro lugar a donde quiera estar, nos vemos pronto florecita, te amo.

En ese instante fui consiente de que algo no estaba bien, su voz se escuchaba rara.

—¿Te sientes bien? —Pregunté.

—Me contagié de un resfriado de los mil demonios, pero no te preocupes, nada que unos días de descanso al lado de mi hermosa novia no solucionen.

—¿Estás seguro?— insistí con vehemencia.

—Sí, mi cielo, no te preocupes, nos vemos en unas horas.

Me despedí diciéndole que lo amaba, con todas mis fuerzas lo hacía. Con afán busqué un taxi y le di la dirección del lugar al que necesitaba ir, el edificio San Remo, justo en frente de Central Park. Una vez ahí el conserje me dirigió hasta el ascensor que me llevaría hasta lo más alto de aquella impresionante construcción, directo y sin escalas al Olimpo.

El amable mayordomo me condujo hasta la habitación de Patrick ayudándome con mi maleta, una vez ahí, en la tranquilidad que me ofrecía estar en ese ambiente tan familiar, ese que me traía tan buenos recuerdos me quedé dormida envuelta en ellos, sobre la gran cama vestida de blanco.

No estoy segura de cuánto tiempo había pasado, una empleada uniformada tocó suavemente la puerta de la habitación trayendo consigo un teléfono en una reluciente bandeja de plata, solamente dijo que era el señor Fox. Patrick me dijo que descansara, él había conseguido un vuelo con algunas escalas y pronto llegaría para que festejáramos juntos. No me dio mayores explicaciones, su atención se centraba principalmente en calmarme y prometerme por enésima vez una fastuosa celebración de cumpleaños. Eso si es que ese resfriado se lo permitía, la verdad es que se escuchaba fatal, pobre mi Zorro.

Volví a quedarme dormida, esta vez tuve un sueño que me resultó bastante inquietante, era un hermoso día soleado y estaba junto al mar, en la playa alguien caminaba tomado de la mano conmigo, pero no eran las grandes y elegantes palmas de Patrick. Unos diminutos dedos rodeaban mi índice mientras esta personita luchaba por mantenerse erguida, una vez más disfruté del hermoso y desconocido paisaje que me rodeaba, de alguna manera se sentía extrañamente familiar. Busqué el rostro de mi pequeño acompañante, pero solo podía ver su sedoso cabello oscuro, algo me decía que estaba bien que estuviéramos juntos, como si nos perteneciéramos el uno al otro, ¿Cómo podía ser eso si no sabía quién era él?

En esas una mano posándose sobre mi hombro me trajo de regreso del país de los sueños. Abrí mis ojos con una sonrisa para encontrarme con unas conocidas pupilas que me miraban fijamente.

—¿Te sientes bien? —Preguntó con preocupación en tanto yo pestañeaba incrédula.

Parpadeé un par de veces, como si estuviera esperando que quien estaba ahí de pie enfrente de mí se transformara mágicamente.

—¿Qué hora es? —Le pregunté a mí recién llegado acompañante mientras batallaba con mi cuerpo perezoso para intentar levantarme de la cama.

—Pasan de las ocho, ¿qué estás haciendo aquí? —Responde ella con una nueva interrogante.

—Esperando a Patrick.

—Eso no puede ser —contestó Ivana tajante, dándome a entender que eso es realmente poco probable.

—Claro que sí, hablé con él al llegar a la ciudad y me dijo que me viniera para acá a esperarlo.

—Daisy, mi hermano acaba de mandar a la seguridad para que te saquen del edificio a la brevedad posible.

—¿Cómo? —Quedé sentada en automático.

—Lo que te dije, ellos están esperando afuera de la habitación para escoltarte a la salida, justamente venía a recoger unas cosas para llevárselas y me los topé en el elevador.

—Esto no puede ser, Patrick me dijo que lo esperara aquí, que él viene en camino. Fue a Tulsa a buscarme… —Estaba entrando en pánico, de verdad la desesperación se estaba haciendo cargo de mi cuerpo, pero fui interrumpida por su risa sarcástica.

—Inocente y dulce Daisy, mi hermano no está en Tulsa ni viene viajando. Él está en Los Hamptons pasando vacaciones con sus amigos y… —Hizo una dramática pausa como si intentara decidirse a revelar algún secreto. —Y London.

—Pero… pero… él… —Había a comenzado a llorar como una magdalena, poco me importaba que fuera precisamente Ivana, mi ave de mal agüero, quien me viera en ese deplorable estado.

—Los hombres dicen muchas cosas que no son ciertas para obtener lo que buscan, pero mi hermano en este momento no está buscando un compromiso, eso queda demostrado. ¿Qué esperabas? Patrick es El zorro, tú solamente fuiste un trofeo de caza, Marguerite. Llámalo, seguramente contestará el teléfono borracho, a eso se ha dedicado todas las vacaciones.

El sonido gangoso de su voz me llegó de repente… entonces no… —Pero él me dijo que está resfriado.

—Que enfermo ni que ocho cuartos —insistió haciendo un ademan—, llámale y verás cuán enfermo está.

Marqué a su número desde el teléfono que aún permanecía en el buró varias veces sin obtener respuesta, le dejé varios mensajes en su buzón, los primeros desesperados, luego esos fueron reemplazados con algunos furiosos, hasta que ni una palabra salió de mi garganta. Eso simplemente no estaba pasando, me repetía mentalmente una y otra vez. No podía ser cierto aquello que Ivana afirmaba con tal normalidad. Yo acababa de dejar todo por venir a buscarlo y estaba segura de lo que significaba huir de mi casa, mi madre siempre había sido muy clara en ese sentido.

—Ivana, llama al mayordomo, él te va a decir. Patrick le dio instrucciones para que me recibiera.

—Pues parece que ha cambiado de opinión —afirmó silenciando mis intentos de explicación—. La verdad es Marguerite que mi hermano no te quiere en su vida, mira la hora que es, pasan de las 9. ¿Qué le pudo haber tomado tanto tiempo? Era para que ya estuviera aquí si fuera cierto lo que te dijo. —Ese era un buen punto, habían pasado ya varias horas desde que hablamos a mi arribo a la ciudad.

Mi mundo se estaba viniendo abajo y todo estaba sucediendo precisamente el 10 de julio, el día que pensé que cambiaría todo. Se suponía que esa había tenido que ser una fecha para no olvidar, ciertamente lo fue, pero no de la manera en que yo lo esperaba. No pensaba en globos, pastel y regalos, sólo rogaba al cielo por ver a mi Apolo y que me asegurara que todo estaba bien, que nosotros estábamos bien. Pero eso nunca sucedió, a partir de ese momento las cosas solamente empeoraron.

—Te tienes que ir —exclamó dándome un suave golpe en la rodilla.

—No tengo a donde ir, me escapé de mi casa para venir a NY.

Ella hizo una cara de ‘pobre ilusa’.

—Siento que no haya valido la pena, pero ya es hora, van a entrar.

Justo entonces tres hombres vestidos con impecables trajes negros entraron llamándome por mi nombre. Aquello fue realmente aterrador, me sentía como una ladrona a la que han sorprendido con las manos en la masa, la situación era horrible.

—Esperen —intervino Ivana nuevamente—. Yo me hago cargo, vamos Daisy, no hagas esto peor, recoge tus cosas y salgamos de aquí. ¿A dónde irás?

—No tengo la menor idea —esa respuesta fue sincera, no sabía qué hacer.

Y para colmo de males, ocurrió algo que no esperaba, volví estómago, con tanta fuerza que los hombres que estaban a mí alrededor resultaron seriamente involucrados en el incidente.

Uno de ellos me tomó firmemente del brazo y prácticamente me arrastró hasta donde estaba el sanitario de la habitación de Patrick, ahí vomité hasta que ya no me quedaba nada en la barriga, aun así mi cuerpo seguía intentando expulsar algo. ¿Tal vez el dolor?

Una vez el hombre que sostenía mi cuerpo se percató que no era un peligro para la integridad de su ropa me ayudó a llegar al lavabo, ahí intenté hacer algo con mi deplorable estado, enjuagué mi cara, lavé mis dientes y me pasé un peine por el cabello. Seguía viéndome terrible, pero al menos ya no estaba sucia ni olorosa a vómito.

Me había quitado mi anillo de compromiso al lavarme las manos, hice el amago de volvérmelo a poner, como era costumbre, pero entonces pensé. Esa sortija ya no tenía ningún significado para mí, era el símbolo de las promesas rotas, de la palabra incumplida, de la burla. Levanté mi cabeza entonces vi la llave que colgaba en mi cuello, tomé ambas joyas y las puse a un lado sobre el mármol que rodeaba el lujoso lavabo, estaba devolviéndoselas a quién me las había dado. Esas cosas nunca me habían pertenecido realmente, no las quería conmigo, de ninguna manera.

—¿Está lista, señorita? —Preguntó el trajeado regresándome de mis pensamientos.

No pude responder simplemente asentí y atento a mi señal me sacó del baño sosteniéndome suavemente pero sin delicadeza, era un trato totalmente impersonal, sin emociones.

—Esperen —interrumpió de nuevo mi ex compañera de habitación—. Estoy llamando a mi chofer, te llevaremos a dónde sea que quieras pasar la noche.
—Gracias —fue lo único que alcancé a musitar, me sentía totalmente perdida, como un velero sin mástil, a la deriva.

Salimos del apartamento bajo la atenta mirada de los tres sujetos de seguridad, al salir el mayordomo se despidió con una débil sonrisa, pero algo detrás de mí hizo que la borrara de su cara súbitamente, creo que el pobre hombre estaba tan desconcertado como yo por todo lo que estaba ocurriendo. Con cada paso que daba podía sentir cada célula de mi corazón desgarrarse, el dolor iba en ascenso y no parecía tener fin.

Con la fe hecha trizas salí del pent-house intentando poner algo de orden en mi cabeza, ¿A dónde iba a ir? No tenía ni la más mínima idea, era una paria, sin hogar, sin familia y sin porvenir. Me sentía completamente seca, vacía, inerte, ¿Cómo juntar los trozos de un cristal que se rompe? Es imposible.

Una cosa era segura, no podía quedarme en Nueva York, esta ciudad olía a él y llevaba el sabor de su recuerdo, el aliento de su traición. 

—¿Puedo llevarte a un hotel o algo así? —Interrumpió Ivana el hilo de mis pensamientos—. Alguno que no sea de la cadena de la familia, de preferencia, no querrás que mi hermano te saque a media noche por los pelos.

—Si algo ha demostrado ser Patrick es un cobarde, ni siquiera tuvo el valor de decirme esto mirándome a los ojos, nunca le rogaría, no tenía por qué mandarme a sacar de esta forma tan cruel de su casa.

—Hombres, no hay quien los entienda —Dio por terminada la charla mirando hacia sus perfectamente cuidadas uñas—. ¿Entonces nos dirigimos a…?

—El aeropuerto —respondí tajante.

Una sonrisa que ahora catalogo como de triunfo se dibujó en su rostro al darle las instrucciones al chofer, que nos esperaba a las puertas del edificio. Afortunadamente en el trayecto mi ex compañera de habitación no abrió la boca, no estaba de humor para su charla tan amena. Tuve tiempo de pensar en todo lo que había dejado atrás, en lo mucho que cambió mi vida desde que Patrick Fox apareció en ella, en los planes que teníamos, todas esas promesas que me hizo y que rompió, la persona de la que estaba enamorada no era un hombre, era un pobre remedo, como una ilusión óptica, una caricatura, un jugador.

De repente la bilis subió por mi garganta, iba a vomitar nuevamente.

—Que detengan el coche —le pedí a Ivana.

—¿Estás loca? Vamos a la mitad del puente —aseguró ella mirando a su alrededor.

—Entonces voy a vomitar dentro de tu elegante Bentley.

—Para el jodido auto—, le gritó al chofer.

No teníamos ni dos segundos de habernos detenido cuando ya había vaciado el escaso contenido de mi estómago sobre el pavimento, detrás de nosotros los coches comenzaron a pitar y la mano severa de Ivana me llevó de nuevo al interior de mi elegante transporte.

Dios mío, ¿qué es lo que me está pasando? No dejaba de hacerme esa pregunta, no puedo enfermarme ahora. Tengo que buscar un lugar a dónde ir, necesito poner un techo sobre mi cabeza y conseguir un trabajo en alguna parte, el dinero que llevaba conmigo no iba a durar para siempre.

Al llegar a la terminal aérea Ivana se despidió de mí con un simple—: Suerte. —Yo me limité a asentir en respuesta, un pensamiento había comenzado a tomar forma en mi cabeza, eso me preocupaba, si llegaban a confirmarse mis sospechas mi vida daría un giro tremendo, no estaba segura de tener la fortaleza suficiente para asumir el reto, a mi edad ¿qué podía yo saber de esas cosas? Santo Dios.

¿A dónde ir? Esa seguía siendo la gran interrogante miraba las pantallas de vuelos salientes en el inmenso aeropuerto preguntándome cual sería mi siguiente movimiento, era 10 de julio, me esperaba poco más de un mes antes que comenzara el semestre de la universidad, esa era la única salida que veía posible, irme a California.

Afortunadamente pude conseguir un ‘no muy barato’ boleto para el próximo vuelo a Oakland, pero con la urgencia que tenía, poco me importaba. Una vez estuviera ahí vería la forma de llegar a Stanford, entonces la verdadera búsqueda comenzaría, una habitación con baño y cocina, además de un trabajo. Esos eran mis requerimientos básicos… ¿pero y si…?

Necesitaba confirmarlo a la brevedad posible, así que me dispuse a buscar algo en la gran terminal, estaba en el John F. Kennedy, por algún lugar debía poder encontrar lo que andaba buscando.

Veía la gente pasar a mi alrededor, aviones ir y venir por el inmenso ventanal, pensaba cuan diferente había sido mi llegada a la ciudad, entonces estaba llena de ilusiones, de esperanzas. Ahora un futuro incierto era todo lo que vislumbraba en el horizonte, mi cabeza daba vueltas, las lágrimas eran incontenibles, las malditas no dejaban de salir, cada vez que intentaba tomar una profunda bocanada de aire la desesperación se apoderaba de mí impidiéndome actuar. El cielo parecía ser mi cómplice, pues una lluvia torrencial caía desde lo alto, relámpagos centellaban en la distancia iluminando el cielo nocturno, cada vez que el estruendo de un trueno cortaba el ruido del aeropuerto quería correr y gritar, pero también sabía que no era lo correcto, así que hecha bolita, con las rodillas contra mi pecho y la cabeza entre ellas no paraba de sollozar.

Mi vida estaba rota, pero de alguna manera sobreviviría, tenía que hacerlo, por mí y por él.

Gracias a Dios sólo unas cuantas filas de asientos me separaban de la puerta de abordaje, no habría sido capaz de caminar más que eso. Sin embargo fui la última persona en abordar la aeronave, al llegar a ella una de las azafatas de primera clase se dio cuenta de lo mal que me encontraba y actuando como una madre cariñosa me llevó hasta mi lugar muchas filas más adelante, pocos minutos después volvió con una botella pequeña de agua, una almohada y una suave manta. Con una débil sonrisa intentó infundirme algo de ánimo, pero nada era posible, lo único que necesitaba conmigo estaba lejos, como en otra dimensión. Patrick me había roto el corazón irreparablemente, ahora de alguna manera debía salir adelante, sin importar el cómo, sin embargo creía firmemente en que Dios actúa de maneras misteriosas, esperaba que ocurriera un milagro, rezaba por uno, necesitaba algo de luz en esa noche tan oscura que me engullía sofocándome como una boa constrictor.

Cerraron las puertas del avión y mientras el murmullo sordo de las sobrecargos haciendo su demostración de seguridad inundaba el espacio, veía ausente las cabezas de los demás pasajeros sentados tranquilamente ajenos al dolor que sofocaba mi pecho. Mi mente seguía divagando pensando en cuantos problemas me había causado el enamorarme de un sinvergüenza como Patrick Fox, no es que antes careciera de ellos, pero sabía cómo lidiarlos, ahora me enfrentaba a unos totalmente diferentes y en completa soledad. Volteé a ver por el vidrio mientras el avión avanzaba sobre la pista preparándose para el despegue en medio de aquella lluvia torrencial, era terrible, seguramente no sería un vuelo tranquilo, justo como el desorden que era mi vida.

Y así, en el día que cumplía 18 años, dejé Nueva York con el corazón roto y un hijo en el vientre.

13

Érase una vez el primer día del resto de mi vida

Se suponía que iba a ser el día más feliz de mi vida, uno que recordaría por siempre, ciertamente jamás he podido olvidarlo, también fue la última vez que esperé celebrar mi cumpleaños, pero ni en mis más negras pesadillas imaginé aquel resultado.

—Ese es Lucy, el recuento de mi tragedia, todo eso ocurrió aquel día que esperaba que cambiara mi vida, ciertamente ese cambio ocurrió, pero de ninguna manera fue como yo lo esperaba.

Ella me mira con sus grandes ojos color avellana llenos de lágrimas contenidas, no dice una palabra, pero tiene los brazos envueltos alrededor de su vientre, como si de alguna manera lo estuviera protegiendo.

—Ahora debo irme, ya te he quitado demasiado tiempo, tú tienes cosas que hacer y yo también debo ir a casa, cambiarme y alistarme para lo que será un largo día.

—Maggie, no te preocupes, si me necesitas aquí estoy para ti. — Afirma tomando mi mano entre las suyas, que gran mujer es Lucille Fitz-James, definitivamente Maximillian es un tipo con mucha suerte.

—Te prometo que algún día terminaremos de hablar, pero ahora es momento de despedirnos.

Nos decimos adiós después de hacerme prometer que muy pronto saldría con ella y sus amigas, quién sabe cuándo pueda ocurrir eso, pero con lo insistente que es esa chica será mejor seguirle la corriente.

Al llegar mi apartamento sólo me encuentro con Sylvia, la chica que se ocupa de la limpieza. A estas horas mi hijo ya debe estar en el colegio y Adam en la oficina haciéndose cargo de las reuniones de la mañana.

Aprovecho los momentos de soledad para darme una larga ducha caliente, a pesar del ejercicio todos los músculos de mi cuerpo están agarrotados, me siento pesada, tensa, como si en lugar de columna tuviera una barra de titanio atravesándome, estoy exhausta y esto apenas va comenzando.

Tomo más tiempo del necesario en mi presentación personal, Victoria siempre ha insistido que cuando peor nos sentimos mejor debemos vernos, así que como el payaso, pinto en mi rostro una sonrisa falsa y con un atuendo que parece pensado en atraer todas las miradas a mi paso, me encamino a la oficina.

El día resulta ser agotador como siempre, no he podido ni pasar bocado, no sólo es la carga laboral, es la mezcla de emociones que nuestra última y hostil adquisición está acarreando, pensé que estaba preparada para hacerme cargo de FS, pero la realidad es otra, tantos años de odio y resentimiento, tanto hielo que guardaba en mi interior se van al traste cuando él me mira. En sus ojos hay algo más, algo que me inquieta, algo que me intriga, algo que me hace preguntarme que pasó. Muchas veces me dije que ya no importaban las respuestas, que había vuelto a Nueva York con una idea entre ceja y ceja, cobrar venganza, pero bien dicen que ese sentimiento te consume y te devasta, eso precisamente es lo que esta guerra está haciendo conmigo, arrasándome como el estallido de una bomba atómica, ese que quema, calcina y envenena.

Ya es de madrugada y por supuesto no puedo dormir, doy vueltas incesantemente en el amplio lecho intentando encontrar una posición cómoda, mientras mi pensamiento viaja a lo ocurrido años atrás…

El avión atravesaba el país de costa a costa y yo lloraba mares, nos sacudíamos a causa de la terrible tormenta que acompañaba nuestro vuelo, pero eso no era lo que me agitaba, estaba sola y embarazada, a punto de comenzar una nueva vida en una ciudad que no conocía. ¿Qué puede saber uno de esas cosas a los 18 años?

Iba a tener un hijo, ¿cómo iba a cuidar de otra persona si apenas daba para cuidarme a mí misma? Además, estaba tan sola, no tenía ni una sola persona con quien compartirlo, quería que él lo supiera, que me tomara en sus brazos y me consolara, que me dijera que todo iba a estar mágicamente bien. Pero Patrick no estaba ahí, mi Apolo me había abandonado para seguir con su vida dejándome un regalo, uno que no había pedido y que sin embargo ahí estaba, irrumpiendo en mi vida de la misma forma que lo había hecho su padre meses atrás. Ese era sin duda alguna el viaje más aterrador de mi existencia, convertirme en madre.

Durante el recorrido la amable azafata que me había traído la manta vino a revisarme varias veces, mirándome llena de compasión, siempre con algo entre las manos, después de mucho insistir tomé la botella de agua que me ofrecía y tras unos cuantos tragos me sentí lo suficientemente bien como para tranquilizarla y que ella se fuera a cumplir con el resto de sus tareas. Pero el agua no era suficiente, nada lo era, era una persona rota que estaba siendo obligada a reconstruirse, sin embargo no me sentía capaz, mi cabeza era un mar de dudas y en mi pecho había un vacío que crecía con cada segundo que transcurría. La soledad, la incertidumbre y la tristeza crecían en el pequeño espacio entre mis costillas tragándose todo mi ser a su paso, era como un hoyo negro que no parecía tener fin.

Miraba por la ventanilla buscando respuestas, pero todo lo que veía era la oscuridad de la noche, iluminada por algunos relámpagos. No dejaba de llover, el cielo lloraba conmigo, deseaba estar en el granero de la granja, salir y mojarme, a ver si de alguna manera el agua que caía de lo alto se llevaba mis penas. Lo que yo quería era totalmente irrelevante, la verdad era otra, estaba lejos del que había sido mi hogar y mucho más del hombre que amaba.

Patrick  me había engañado de la forma más vil, incluso me pidió que me casara con él. ¿Qué clase de hombre hace eso? Sólo un verdadero canalla podría hacer algo de esa magnitud y lo peor era que yo fui su juguete, cayendo en sus garras con una facilidad… El zorro sabía elegir muy bien a sus víctimas, hasta conocerlo yo era una chica sin experiencia en lo que al amor se refiere, una pobre idiota que se convirtió en presa de caza. A un caballo no lo pueden castrar dos veces, esa era la última vez que le entregaría mi corazón a alguien, nunca, jamás le volvería a abrir las puertas de mi alma a otro hombre. Una y otra vez me hacía esa promesa, viviría por mi hijo, porque de mí ya no quedaba nada, era una simple fachada, un cascarón vacío, todo lo ocurrido me había convertido en eso, en la sombra de mi propio ser.

Buscaba en mi cabeza las señales, recordaba las advertencias de Ivana, ¿Por qué no le hice caso? Ella era su hermana, lo conocía bien, mucho mejor de lo que yo había pensado. Pero no, la imbécil de Marguerite había hecho gala de toda su idiotez. Robert, mi mellizo, también me lo dijo, una y otra vez intentó abrir mis ojos, hacerme reaccionar, pero de nuevo yo había decidido no hacerle caso a nadie y seguir mi instinto, bueno, ahora tendría que enfrentarme a las consecuencias. Una de ellas era contarle a mi familia las novedades y rogarle a Dios que me apoyaran, contaba con ellos, esperaba que no me rechazaran, que alguien me tendiera la mano.

Al llegar a Oakland había tomado una decisión, lo que había vivido antes quedaba en el pasado, ahora tenía que aceptar el peso de mis errores, la carga de mis equivocaciones, asumir que por confiada estaba metida en un gran lío, uno del que la única salida se encontraba caminando hacia adelante, no iba a tomar la salida fácil. Acabar con la vida de ese ser que llevaba en mi vientre no era una opción, hoy miro hacia atrás y sé que tomé la decisión correcta. Mi hijo es lo mejor que me ha pasado, creo que es lo único bueno que ha hecho el granuja que me embarazó, Patrick nunca sabrá que él existe, desde el instante que asumí mi realidad la decisión estuvo tomada, ese niño sería mío y nada más que mío.

El motor de mi vida, mi ilusión de vivir. Era increíble como esa pequeña personita que no medía más que unos milímetros podía infundirme tanta fuerza, debía levantarme desde las cenizas como el ave fénix, renacer.

Dentro de mí un sentimiento comenzaba a crecer, ese que reemplazaba la tristeza, algún día las cosas serían diferentes, yo tendría la sartén por el mango y cuando ese momento llegara seguramente le daría con toda la energía que tuviera en el cuerpo a más de uno. Comenzando por él, moría por verlo caer, por quitarle todo lo que me había arrebatado, porque su mundo se volviera tan negro como el mío. Entonces aquella idea era sólo una semilla, una que creció regada con las lágrimas que brotaban de mi corazón roto hambriento de venganza, un alma que rogaba por retaliación.

Por mucho tiempo eso me sostuvo, aquel día ciertamente era lo que me impulsaba, hacer algo grande con mi vida, demostrarle al mundo que no necesitaba de Patrick a mi lado, que podía llevar las riendas de mi existencia y criar a mi bebito sola, al fin y al cabo no sería ni la primera ni la última en hacer algo así. Aparte, tendría el respaldo de una buena educación, porque ni loca pensaba abandonar mis estudios, no iba a ser fácil y de hecho no lo fue, pero sin la educación que tuve hoy en día no sería la persona que soy y podría ofrecerle a él todo lo que tengo.

En medio de una nube de confusión recorrí de un lado a otro el inmenso aeropuerto buscando una opción para llegar hasta los alrededores de la universidad de Stanford. Investigué lo suficiente como para saber que era una ciudad muy pequeña rodeada de otras y que en alguna de ellas podría conseguir alojamiento, así que después de preguntarle a algunas personas decidí alquilar un coche por tres días, el modelo más económico que pude conseguir. Había hecho un buen trato, el coche me serviría no sólo para viajar, también tendría la oportunidad de buscar un hotel para pasar la noche, ir por algunos víveres y al día siguiente emprendería la búsqueda de un apartamento. No necesitaba gran cosa, sólo un lugarcito cerca del campus, con un baño y una cocina.

En ese momento necesitaba con urgencia encontrar un trabajo, el dinero que llevaba conmigo no me duraría para siempre, aún conservaba el dinero para mis estudios, pero estaba embarazada, debía ahorrar lo más que pudiera. Un bebé requiere de muchas cosas y carecía de seguro médico, quién sabe cuánto podría costar el parto, ¿y si mi niño se enfermaba? Santo Dios, estaba completamente abrumada.

Alquilé una habitación en un hotelito de dos pisos que parecía decente, era algo muy parecido a lo que tuve en mi última noche en Tulsa, pero bueno, ¿por tan poco dinero qué esperaba? Después de caminar por el estrecho cuarto mil veces tuve el suficiente valor para hacer eso que tanto me atemorizaba, pero bueno, era necesario. Sin mi familia no podría seguir adelante, los necesitaba conmigo, había cometido un error imperdonable, sin embargo estaba dispuesta a ponerme de rodillas las veces que fuera necesario con tal de que me aceptaran en su seno nuevamente.

Marqué el teléfono de la casa y después de unos cuantos timbres escuché la voz de mi madre al otro lado de la línea.

—Mamá, soy yo.

—¿Cómo te atreves a llamar? —Me recriminó mi madre—. Estuvimos muy preocupados por ti, hasta que tu hermano nos dijo que te habías ido a buscar al infeliz ese de tu noviecito.

—Tenía que ver a Patrick— esa afirmación dejó mis labios como un susurro.

—Bueno, hiciste tu elección, ahora no vengas con nosotros a chillar si las cosas no salieron como esperabas, lo siento. Voy a colgar.

—Espera, hay algo más que te tengo que decir.

Ella no dijo ni una palabra, pero escuché un suspiro cansado y supe que me estaba dando la oportunidad de hablar.

—Estoy embarazada —acepté con vergüenza.

Mi madre se quedó sin aliento, pude darme cuenta aún en la distancia, pero rápidamente se repuso.

—¿Y qué quieres, qué nos hagamos cargo de tu hijo porque el tal Fox te dio una patada en el culo al enterarse?

—Patrick no lo sabe mamá.

—¿No fuiste a Nueva York a decírselo? — Pero antes de que tuviera la oportunidad de responderla ella agregó. — Resuelve tus problemas de la mejor forma que puedas, las puertas de esta casa están cerradas para ti y para ese bastardito que esperas. No te atrevas a llamar a mis padres, bastante daño haz hecho ya, mi madre casi va a dar al hospital después de que desapareciste, estuvo a punto de darle un infarto. Esta ya no es tu familia, mañana voy a ir pedir el cambio de nuestros números de teléfono, ve y haz algo por tu vida con el dinero que les robaste a tus abuelos, pero eso sí, olvídate de nosotros.

—Mamá…— rogué entre sollozos.

—Eso es todo Marguerite, buena suerte. — Terminó con desprecio.

Y tras eso solo hubo silencio, ella había terminado la llamada sin darme la oportunidad de decir otra cosa, ahora si estaba perdida, como un velero sin mástil, uno de esos que navega a la deriva sin dirección ni rumbo. Sin familia y sin novio. Jodida, completamente jodida.

Si pensaba que la noche del viaje fue mala era porque aún no pasaba esa, fue realmente horrible. Vomitaba sin parar y el resto del tiempo no dejaba de llorar, era como estar en el infierno mientras te arrancan la piel a pedazos, mi cabeza no dejaba de recrearse en las imágenes de todos esos meses que pasamos juntos, de lo que creía que sería el amor de toda una vida, de toda mi vida. Quería encontrar alguna señal de alerta, algún foco rojo, pero aparte de las palabras de Ivana, la reticencia de los padres de Patrick a conocerme y la reputación que le precedía no pude encontrar nada. En mi cabeza él se había dedicado a quererme, maldito fuera, era excelente actor, deberían nominarlo a un Óscar o algo así.

Por supuesto en la mañana era un despojo humano, salí del hotel casi arrastrando los pies con las pocas pertenencias que llevaba conmigo, mi vida entera se encontraba en esa pequeña maleta de mano. Por más triste que parezca esa era mi miserable realidad.

Antes de volver al coche pasé por la recepción del hotel a hacer unas preguntas, seguramente ellos sabrían por dónde comenzar mi búsqueda del tesoro. Ahí me encontré con una sonriente chica de más o menos mi misma edad, le conté lo que necesitaba y para mi sorpresa tras buscar detrás de la barra sacó una revista hecha con papel periódico que contenía la información sobre viviendas en alquiler.

—Esto es maravilloso, muchas gracias— respondí con una sonrisa en el rostro—. Están muy organizados aquí.

—Linda, este condado recibe al año miles de estudiantes, estamos preparados para eso, la cámara de comercio de la ciudad es un buen líder. ¿Comienzas la universidad en el otoño?

—Sí, ciencias económicas, pero antes de empezar necesito encontrar un empleo y un lugar en donde vivir.

—Entiendo tu prisa, hay becas que son muy ajustadas. Por cierto, no nos hemos presentado, mi nombre es Georgina, también estudio en Stanford, contabilidad. Este ‘lujoso’ hotel pertenece a mi familia — explicó con un artístico movimiento de brazos.

—Mucho gusto, Georgina.

—Tal vez cuando estés instalada te gustaría salir por ahí, te presentaré a mis amigos—. Agregó amable.

—Claro que sí, muchas gracias. Esa era una invitación que no pensaba aceptar, debía concentrarme en mis cosas y no andar por ahí haciendo el loco.

Entonces con la rapidez de un rayo escribió en la parte trasera de una tarjeta del hotel el número de su celular, nos despedimos y me hizo prometerle que la llamaría en cuanto estuviera acomodada en mi nuevo hogar.

Para el medio día estaba agotada, mareada y asqueada, había recorrido como 25 lugares sin encontrar nada que se acomodara a mi presupuesto y los que lo hacían eran unas viles ratoneras, horribles, sucias y alejadas del campus. Los buenos sitios estaban ya tomados, esa iba a ser literalmente la caza de un tesoro, esperaba salir triunfante y poder conseguir algo. ¿Qué tenía aquello de positivo? Que para esa hora entre tanto correr no había tenido ni una oportunidad de acordarme del infeliz ese, esperaba que eso también me ayudara a dormir mejor, sinceramente necesitaba una buena noche de sueño, llevaba mucho sin poder descansar a gusto, cuando no era una cosa era la otra y francamente estaba comenzando a pasarme factura y como para rematar estaba embarazada, debía comenzar a cuidarme, si es que pretendía tener un niño sano.

Rabia, ese sentimiento era bueno, o al menos mejor que la profunda tristeza que era mi compañera casi permanente estas últimas semanas, así que en conseguir eso centré mis energías, en estar tan enojada como pudiera, después de un rato de practicar me resultó fácil, era tan agria como un limón.

Almorcé en el primer “Jack in the box” que se atravesó en mi camino, una ensalada cesar con pollo a la plancha y una limonada fue mi elección, estaba agradecida de que por fin mi estómago parecía estar aceptando la ingesta de alimentos, necesitaba que así siguiera, algo de fuerza no me venía nada mal. Salí del restaurante con la esperanza de comenzar una nueva vida, volví al auto y a concentrar mi atención en las otras propiedades que había señalado entre círculos en esa revista inmobiliaria que amablemente me obsequió Georgina.

A eso de las cuatro de la tarde estaba estacionando el coche a las afueras de un edificio de tres pisos que albergaba unos quince apartamentos. Al llegar a dónde estaba ubicada la oficina vi a otros dos chicos salir sonrientes mientras sostenían algunos documentos, esperaba con ansias de que pudiera encontrar algo, la edificación era agradable y se encontraba a tan sólo unas cuantas cuadras de la universidad, además era un buen vecindario.

Después de explicarle al conserje lo que necesitaba me dijo que únicamente les quedaba un apartamento en la segunda planta sin alquilar, esperanzada lo seguí por las escaleras y después por el pasillo que conducía hasta aquella puerta pintada de blanco.

El señor Carter, así se llamaba, me dejó entrar primero. Me quedé maravillada, era un pequeño apartamento rectangular completamente pintado en un neutral tono blanco, no debía medir más de cuatro metros de ancho por unos seis de largo, estaba compuesto por un espacio en el que habían unas cuantas alacenas, una estufita y un mini refrigerador, que servía de cocina y sala de estar, al fondo una habitación separada del resto por unas cortinas. Además de eso, no había mucho que contar, tres ventanas dejaban entrar la luz y la puerta del baño.

—El lugar está amueblado como puedes ver, la chica que vivía aquí se acaba de graduar y recibió una beca para estudiar en Canadá, si quieres quedarte con los muebles te los podemos vender, están a muy buen precio.

No era nada del otro mundo, sólo una cama, una mesita y una silla, pero por lo que pedían por ellos bien valían la pena.

—¿Se permiten niños viviendo en el edificio?— Eso era importante, al fin y al cabo en unos meses ya no estaría sola.

—Sí, pero no más de dos por apartamento, en este los servicios no están incluidos, así que pueden vivir aquí hasta dos adultos y un bebé.

Miré a aquel hombre con una sonrisa de satisfacción, acababa de encontrar el que sería mi nuevo hogar. Y algo en mi corazón me hizo sentir que mi patética vida estaba encaminándose otra vez.

Nos dirigimos de nuevo a la oficina que estaba en la entrada del complejo, después de firmar el contrato y pagar dos meses por adelantado me entregaron las llaves de mi nuevo hogar, entonces decidí pasar lo que quedaba de la tarde en una tienda de descuento muy conocida, comprando todo lo necesario para mi refugio, desde sabanas, almohadas y toallas, hasta un par de cacerolas y un juego de platos y cubiertos. Mi carrito se seguía llenando mientras buscaba entre las ofertas que aquel local ofrecía, seguí con mi recorrido agregando también unas cuantas cosas para mi uso personal, unos cuantos pares de zapatos que me servirían para ir a la universidad, además de algunos vestidos que con un sweater ligero me serían de utilidad estos meses, hasta que mi barriga creciera haciendo acto de presencia. Pero para entonces faltaba bastante y cuando ese momento llegara ya pensaría en qué hacer, eso me hizo darme cuenta que no había ido aun al médico, debía averiguar si todo estaba bien con mi bebé y comenzar con todos los cuidados prenatales, estaba decidida a darle a mi hijo lo mejor de mí desde antes de su nacimiento, deseaba con todas mis fuerzas que fuera un niño sano, a pesar de lo atemorizante que era mi situación ya había empezado a enamorarme de esa pequeña persona que anidaba en mi cuerpo. Era inevitable, amaba a mi hijo, él era la roca sobre la cual intentaría reconstruirme, la piedra angular de la nueva Marguerite.

Empujaba mi carrito atenta a los letreros que indicaban las rebajas, hasta que algo me dejó paralizada y con los ojos llenos de lágrimas, delante de mí se encontraba el departamento de artículos para bebés y una larga fila de cunas y cómodas ocupaba por completo mi campo visual.

Detrás de todo aquel menaje, ordenadamente se ubicaban decenas de estanterías con lo necesario para recibir a esas personitas tan especiales. Incapaz de resistir me encaminé en esa dirección, embelesada veía el hermoso mobiliario, los cochecitos, ropa de cama y esas tantas bellezas. Miraba sonriente todos esos pequeños atuendos, pensando en que en menos de 9 meses tendría un bebé conmigo, ¿será un niño o una preciosa princesa? Debía admitirlo, pensar en mi hijo me ilusionaba, era irresponsable, lo sé, no era más que una chiquilla de 18 años recién cumplidos que ya llevaba en su vientre el fruto de sus malas decisiones, de sus equivocaciones, pero también del amor. Porque a pesar de todo yo estaba enamorada, había entregado mi corazón y ahora él estaba aquí, era una realidad y tendría a quien entregarme, a eso vienen los hijos al mundo a dar amor sin condiciones. Tras evaluar mi raquítico presupuesto y la cantidad de cosas que realmente me urgían, sólo compré un paquete que contenía tres pares de diminutos calcetines para recién nacido, era lo primero que elegía para él y me emocionaba pensar en el momento en que los pudiera poner en sus piececitos.

Tras pagar la larga cuenta llevé hasta el coche alquilado todas mis compras, la verdad había sido bastante, eso de la independencia y vivir por cuenta propia implicaba un montón de gastos que no había tenido en cuenta, pero esperaba que sólo fueran necesarios una sola vez, a partir de entonces tendría que ajustarme el cinturón y ahorrar cuanto pudiera, pues por lo que acababa de ver todo costaba una barbaridad.

Esa noche no volví al hotel de la familia de Georgina, no quería encontrármela de nuevo y que se enterara que ya había encontrado apartamento, por lo que decidí ir a otro lugar. Estaba agradecida de que el cansancio hiciera mella en mi cuerpo evitando que pensara otra vez en lo mismo, aquella noche dormí literalmente como un tronco, eso sí, muy temprano estaba lista para volver a la acción, así que impulsada por ese renovado espíritu me dirigí a cumplir con las tareas del día.

Todo iba bien hasta que prendí la radio del coche, entonces escuché aquella canción con la que el desgraciado ese me pidió matrimonio y perdí la compostura. Agarrada del volante del carro comencé a llorar inconteniblemente, mi cuerpo temblaba, en este mundo no había nada que pudiera evitar que así fuera, los recuerdos estaban ahí. Mi corazón en carne viva y esos malditos cantantes de pacotilla echándole limón a la herida.

Él me había abandonado… no… eso no era cierto, Patrick Fox había jugado conmigo y de una manera muy cruel, me había enamorado, incluso me propuso matrimonio, pero cuando fue momento de ponerse serios y enfrentar la situación él prefirió mandar a la seguridad del edificio a que me sacaran a rastras del lugar. Muy considerado y caballeroso de su parte.

Por fin la tortuosa cancioncita terminó y dio paso a otra, pero las puñeteras lágrimas no paraban, quién sabe cuánto tiempo estuve así hasta que pude encender el coche y seguir con lo que yo misma había denominado como el primer día de mi vida.

Valiente vida iba a ser esa.

Cuando por fin pude levantar la cabeza del improvisado refugio que había formado entre el volante y mis manos tenía la nariz roja, los ojos hinchados y las mejillas manchadas, haciendo el mejor intento por juntar los trozos de mi ser procuré calmarme, no podía seguir actuando de esa manera tan infantil, tenía que asumir mi pérdida, mejor dicho aceptar el engaño. Porque a esas alturas del partido estaba completamente segura que Patrick nunca fue mío, que jamás me había amado de la misma forma en que yo a él. Ese remedo de hombre era un magnifico histrión, un actor consumado, tan perverso como toda su prole, comenzando por la odiosa de su hermanita.

Volví a encender la radio, entonces otra canción comenzó a sonar, una que hablaba de la inmensa soledad del desamor, de la necesidad de luchar por no morir, de sobrevivir, de cómo el dolor nos hace fuertes ante la adversidad y nos transforma en guerreros. Mientras salía del estacionamiento del hotelito una idea comenzó a fraguarse en mi cabeza, como si algún ser misterioso hablara sobre mi hombro susurrándome planes perversos. Algún día, cuando hubiera superado la etapa de aprender a sobrevivir, yo tendría la sartén por el mango y pensaba usarla para aplastar a las viles cucarachas que me habían hecho sufrir, comenzando por el imbécil que me enamoró.

Aprovechando que todavía me quedaba un día con el coche que había alquilado hice la compra. Mi travesía por el supermercado resultó más tortuosa de lo que había previsto, algunos olores me resultaban bastante desagradables, la sandía que era una de mis frutas favoritas acababa de incluirse en el top 5 de mis olores repudiados, hasta el día de hoy no puedo olerla sin que me provoque nauseas. Ni que decir de mi incursión en el pasillo de los desinfectantes para el piso, casi salgo verde marciano de ese lugar, sin embargo y para mi buena fortuna el muy económico pine-sol se erigía como un aroma tolerable, así que la limpieza de mi casa estaba temporalmente garantizada.

Cuando por fin abrí la puerta del que sería mi nuevo hogar estaba realmente emocionada, el espacio podría ser pequeño, pero era acogedor y por lo que había pagado era un trato justo. El señor Carter, mi casero, había limpiado el lugar, pero aun así me esmeré en dejar todo impecable, necesitaba encontrar un trabajo de tiempo completo a la brevedad posible y ahorrar cada centavo, una vez comenzadas las clases tendría que reducir mi jornada laboral, el dinero que me habían dado mis abuelos no me iba a durar para siempre, menos teniendo en cuenta que en unos meses debería pagar una gran factura en el hospital.

Una vez la compra estuvo guardada y la cocina en perfecto orden, seguí con el minúsculo cuarto de baño, si bien esa cerámica que cubría el espacio de la ducha había visto mejores días, todavía podía sacarle algo de partido, tallé y tallé el azulejo hasta que no quedaba ni rastro de mugre en las paredes, ni de fuerzas para seguir haciéndolo. Patrick jamás había estado en ese, que se convertía en mi nuevo hogar y estaba segura de que nunca lo conocería, pero su presencia llenaba todo el espacio, era tan grande el recuerdo que se agarraba de las paredes, ahogándolo todo, desde el piso hasta el techo. Sin dejar ni un solo espacio vacío. Seguí tallando tratando infructuosamente de borrar cualquier rastro de él, ¿Pero cómo arrancar algo que llevas arraigado tan dentro?

Seguí fregando aquel azulejo hasta que las manos me dolieron, cualquier molestia física era incomparable a la desazón que sentía mi alma, pero debía seguir adelante, necesitaba hacerlo, tenía que lograrlo.

Después de poner el tapete estampado que había comprado el día anterior, el espejo y las toallas en su lugar me detuve a mirar mi obra desde la puerta, siendo sincera estaba bastante satisfecha con el resultado, debía estar orgullosa.

Como punto final o mejor dicho, suspensivo a mi maratón de limpieza seguí con lo que iba a ser mi cuarto, después de fregar el colchón con una esponja y jabón, ponerlo a orear y secarlo tanto como pude, tendí mi cama. El día anterior había adquirido en la tienda de descuento un hermoso edredón de flores turquesas sobre un fondo blanco, se veía precioso, servía para alegrar el espacio cubierto por paredes totalmente blancas. Un foco se prendió en mi cabeza ese espacio necesitaba el color del cual carecía mi vida, así que tomé mi bolso y sin preocuparme siquiera de pasarme un peine por mis desteñidos cabellos salí del apartamento con un objetivo en mente.

Dos horas más tarde volví a entrar a mi hogar trayendo conmigo un galón de pintura, varias brochas y rodillos, unos juegos de cortinas y varias otras cosas accidentalmente se atravesaron en mi camino mientras recorría cierta tienda perteneciente a una conocida cadena sueca a toda prisa. Agradecí al cielo en ese momento porque mi tiempo con el auto alquilado estaba llegando a su final, realmente podía ser peligrosa yendo de compras y a mi nueva casa todavía le hacían falta una mayúscula cantidad de cosas, mejor ni pensar en lo que el bebé iba a necesitar, comenzando por una urgente revisión médica para asegurarme de que todo marchaba viento en popa.

Mientras el sol se ocultaba en el horizonte miraba con una pálida mezcla de sentimientos al que desde ese día era mi nuevo hogar, ciertamente se notaba que apenas iba empezando, pero iba tomando forma. Estaba acomodando mis escasas pertenencias en el closet cuando algo llamó mi atención. Un libro de cubierta antigua reposaba sobre el estante de arriba, lo tomé entre mis manos para averiguar de qué se trataba, inocente de lo que esa obra cambiaría el rumbo de mi vida.

El conde de Montecristo. Se podía leer en el costado así como en la primera página, debía ser una edición muy vieja, las hojas estaban bastante maltratadas y las letras doradas que adornaban la cubierta habían perdido su brillo original. Adentro una dedicatoria en intrincada caligrafía rezaba.

Para ti, que cambiaste mi destino.

Me sentía como una intrusa leyendo un libro ajeno, pero tenía que reconocer que la curiosidad pesaba más que cualquier otra cosa. Después de llegar al quinto capítulo entendía que por alguna razón lo había encontrado. El universo me estaba lanzando señales repetidamente, lo que había nacido como una idea estaba transformándose. Ese día mi plan comenzó a fraguarse en mi cabeza, así que haciendo anotaciones en mi diario dije esas palabras mágicas.

Hogar, dulce hogar. Venganza, dulce venganza.

14

Érase una vez el principio de una nueva historia

El sol se asomaba por mi ventana y yo era una mujer con una misión. No tenía ni la menor idea de cómo ni cuándo, pero lo lograría. Debía hacerlo, por la salud de mi alma. Me prometí que haría que ese sinvergüenza traidor se arrastraría a mis pies suplicando perdón, él y toda su prole, comenzando por Ivana para rematar después con los cómplices de mi desgracia, sus amigos.

El pequeño diario que había comprado unos cuantos días atrás se convirtió en mi bitácora de vuelo, bajo esa pasta de florecitas y pajaritos se encontraban las letras escritas por un corazón roto, un alma destrozada en busca de retaliación, ese alma que quería encontrar algo de paz.

De alguna manera hice que mi estómago resistiera comer algo de cereal y me arreglé tanto como me fue posible, si me iba a presentar delante de mis posibles empleadores debía tener al menos un aspecto decente, después de batallar un rato con mi apariencia y cuando las manecillas de mi reloj de pared marcaban las ocho y media de la mañana cerraba la puerta de mi apartamento tras de mí. Un rato más tarde me había dado una larga vuelta por el centro no encontraba ningún lugar en el que estuvieran buscando una empleada, era frustrante, sobre todo porque mi tiempo se agotaba, a más tardar a las dos debía entregar el coche.

No tenía la menor idea de a dónde dirigirme y casi me encontraba al borde de las lágrimas, mis esperanzas estaban puestas en encontrar trabajo, ser una desempleada era un lujo que no podía darme. Ya me dolía un poco la cabeza, así que me estacioné en una de aquellas calles cubiertas por árboles a pensar un rato, lo primero que consideré fue llamar a mis abuelos a rogarles que me ayudaran, luego implorarles a mis padres que me perdonaran, pero una a una iba descartando esas posibilidades, hasta que una lucecita en mi cerebro se prendió y fui hasta el modesto hotelito en donde me quedé el primer día en Stanford.

Al llegar ahí caminé directamente a la recepción, pero cuál sería mi desilusión al ver que no era Georgina quién se encontraba detrás del mostrador. 

—¿Puedo ayudarle en algo, señorita?— Preguntó la amable señora que ahí se hallaba.

—Mmm… —Respondí dudosa—. Esperaba encontrar a Georgina.

—Oh, dame un minuto y la llamo.

Después de dar un alarido, porque eso no fue un grito, ella apareció muy sonriente.

—Hola Maggie— saludó como si me conociera de toda la vida con un beso y un abrazo—. No esperaba verte hoy por aquí.

Tras una breve contestación procedí a contarle el motivo de mi visita.

—Pues… estoy algo perdida. Necesito encontrar un empleo, he estado dando algunas vueltas en el centro pero no encontré nada, no sé a dónde dirigirme. Pensé que tal vez tu pudieras darme alguna indicación.

—¿Qué estás buscando exactamente?— Preguntó.

—No lo sé en realidad, soy buena con los números y bastante organizada, tal vez como asistente en una oficina, no estoy segura.

Ellas sonrieron con complicidad, las miré extrañada y entonces la señora levantó un papel en el que decía «se solicita empleada».

—Necesitamos alguien que nos ayude aquí en la recepción, ya van a empezar las clases y esto comenzará a llenarse, Gina tiene que estudiar, así que…

Después de una breve explicación la señora Antonieta Donati se convertía en mi nueva jefa, iba a comenzar trabajando en jornada completa, cuando el semestre comenzara tendríamos que ajustar nuestros horarios, pero algo faltaba, me tenía que sincerar.

—Hay algo que tengo que decirles, no sé si eso las hará cambiar de idea con respecto al trabajo, pero es imperativo que lo sepan.

—¿No eres una fugitiva, verdad?— Preguntó Gina en tono de broma, la mirada de su madre le dio a entender que mejor guardara silencio y me permitiera terminar.

—Oh por Dios no, pero es igual un asunto muy serio —Tras mucho dudarlo finalmente admití mi situación— Estoy embarazada —Entonces rompí en llanto, otra vez. Estaba avergonzada sin embargo no podía evitarlo, las lágrimas caían y caían como un río sin fin.

Si algo caracterizaba a la señora Donati era su buen corazón, era una madre en todo el sentido de la palabra, siempre tan cálida y tan cariñosa. Para mí, ella siempre será la abuela de mi hijo, así una horrible enfermedad nos la esté arrancando cruelmente.

—¿No esperabas esto, verdad?— Las palabras no salían de mi boca, sólo seguía chillando desconsolada—. ¿Ya lo sabe tu familia y el padre de la criatura?

—Mi familia… ellos…— Esa fue toda la contestación que necesitaba, me envolvió entre sus brazos como una mamá gallina y me permitió desahogarme susurrando palabras tranquilizadoras.

Cuando pensé que había llorado mares, ellas me invitaron a su casa, acepté ir muerta de la vergüenza, me había abierto en brazos de dos personas que acababa de conocer, pero qué a pesar de eso me acogían con el cariño y la ternura que tanto me hacían falta. Su hogar no era más que un pequeño apartamento detrás de la recepción del hotel. Me ofrecieron almorzar con la familia y no encontré manera de negarme. Me contaron mucho de ellos, eran gente sencilla y bastante agradable, Georgina era la menor de los tres hijos, la tercia es completada por Carlo y Giuliana, los mayores quienes ya estaban casados y vivían fuera de California. Su padre, Marco Donati, había muerto apenas dos años atrás, después de luchar como un valiente contra un cáncer terrible, al hablar de él a su esposa se le humedecieron los ojos, por lo que rápidamente cambiamos el tema.

—¿Ya fuiste al doctor? —Preguntó Tony, como había insistido que le llamase.

—No, apenas me enteré hace unos días y con esto de la mudanza no he tenido tiempo de nada, aparte que no tengo idea a dónde ir y ni seguro médico.

—Ya pensaremos en algo. —Aseguró con voz maternal—. Ahora lo más importante es que te revisen y saber que todo va bien, voy a llamar a mi ginecólogo a ver cuándo puede agendarnos una cita.

Regresé a mi apartamento ya entrada la noche, Gina me llevó de vuelta conduciendo un Volkswagen que ya no estaba en sus mejores días, pero que aseguró cumplía cabalmente con sus funciones. Esa noche la pasé pensando en cómo la vida pone frente a nosotros personas que resultan ser grandes bendiciones, no creo que haya sido azar, si esa noche llegué a dormir al hotel Donati por algo era. Desde ese preciso momento se convirtieron en mis ángeles guardianes, preocupándose por si comía y descansaba lo suficiente, Tony con frecuencia pasaba a checarme hasta dónde se encontraba mi escritorio, con cualquier excusa, sabía con certeza que no era por mi trabajo, ellas estaban preocupados por mí como persona.

Los días seguían pasando haciéndose cada vez más cortos, las noches eran interminables, en cuanto entraba en el diáfano espacio de mi apartamento la soledad me atropellaba. Era inevitable que los recuerdos se agolparan en mi pecho. Había comenzado a vivir otra vez, pero esa estaba muy lejos de ser una vida plena, si tengo que describirlo digamos que rozaba apenas con la subsistencia. Caminar porque tienes que hacerlo, comer porque te obligan, respirar únicamente porque te hace falta, pero en el fondo nada de eso es lo que quieres.

Una semana después había comenzado a trabajar, la verdad es que era agradable y con lo bien que me explicaron mis deberes, la cosa no se me complicaba mucho. Es cuestión de organizar bien las entradas y salidas de los huéspedes, las habitaciones que necesitan ser arregladas y el horario de los demás trabajadores. Confiaba en que podía manejarlo, ocupar mi cabeza en algo era lo que necesitaba, porque aparte de mi nuevo empleo sólo una cosa gobernaba en mis pensamientos. Patrick Fox y no de una buena manera.

Había pasado la etapa de la negación, en ese momento vivía la etapa en que la rabia te come por dentro y te oprime el corazón, destilaba veneno, estaba dolida y ardida, en lo único que pensaba era en hacer lo mismo que hizo Edmundo Dantés, el protagonista del libro que se había convertido en mi inseparable compañero, reinventarme para cobrar mi venganza.

Una tarde estaba recogiendo mi diario al terminar el turno cuando mi hada madrina se acercó a mí trayendo su bolso de mano y las llaves del coche.

—Vamos, te llevaré a tu casa para que te arregles, a las seis tienes cita con el médico.

Esa aseveración me dejó paralizada, era un cúmulo de emociones, por una parte nerviosismo por saber si todo estaba bien, por otra hacerlo real, porque aparte de aquella prueba casera que me había hecho y mis nauseas matutinas, no tenía mayor indicación de que estaba en estado. Seguía igual de delgada y pálida que siempre.

Temblando como una hoja me di una ducha a toda prisa y me puse ropa limpia, al llegar al consultorio los nervios aumentaron, no dejaba de retorcer las manos en mi regazo, mientras leía todas las revistas que tenían en la mesita baja que estaba al centro de la sala de espera.

Cuando me llamaron la tía Tony me hizo señas de que entrara yo sola, pensé que insistiría en acompañarme, pero seguramente era consiente de que necesitaba algo de espacio e intimidad para mi primera visita con el obstetra.

El doctor Carston resultó ser un hombre de unos 50 años bastante agradable, desde que comenzamos con la sesión de preguntas y respuestas de cajón, entendió mi situación, era una adolescente embarazada que no contaba con el apoyo de su pareja ni de su familia, él no hizo interrogantes indiscretas y yo tampoco le dije mucho.

—Por la fecha de tu último período calculo que tu parto será alrededor del 24 de febrero, ahora vamos para que te haga un ultrasonido y veamos cómo va todo ahí dentro.

La cabeza me daba vueltas, santo Dios, en febrero estaría inmersa en mi segundo semestre universitario, ¿qué iba a hacer yo con un bebé? Cómo lo iba a cuidar si apenas podía hacerlo conmigo, algunas veces hasta se me olvidaba comer, si no fuera por Gina y Tony quién sabe qué tumbos andaría dando.

Mientras me desvestía y me ponía la bata de algodón para el examen, sentía como la bilis me subía por la garganta. Era un momento importante, yo diría que hasta determinante en mi vida y no tenía a nadie que me sostuviera la mano, podía haberle pedido a Tony que entrara, pero no era a ella a quién necesitaba, por todos los santos, eso suena horrible. Pero era la verdad, quería que mi madre estuviera ahí, la necesitaba, la extrañaba, la quería y por encima de todas las cosas, lo añoraba a él. Al infame traidor.

Para cuando el temblor en mis rodillas me permitió llegar hasta la camilla ya el doctor se encontraba ahí en compañía de una enfermera, que me ayudó a acomodarme en esa incómoda posición dejándome lista para que la sonda descubriera todos los misterios que se gestaban en mi vientre.

Una imagen apareció en la pequeña pantalla del ecógrafo, no tenía ni la menor idea de cómo interpretar eso, para mí era algo parecido a un radar de esos que tienen los barcos, en mi vida había visto uno personalmente, pero si las suficientes películas de guerra en las que los héroes van a la caza del submarino enemigo.

Tras unos larguísimos segundos el médico finalmente anunció señalando con su dedo—: Ahí está, vamos a ver… mide cerca de una pulgada… yo diría que estás de unas 9 semanas. —Él siguió con su monólogo diciendo algunas cosas que para mí sonaban como chino mandarín—. Ahora vamos a escuchar ese corazoncito, ¿quieres oír el latido de tu hijo, Marguerite? —Preguntó.

No podía musitar palabra, mi boca estaba completamente seca, abrí los ojos y como pude asentí, entonces por primera vez escuché ese sonido que se convirtió en música para mis oídos, la razón de mi vida estaba tomando forma, una pequeña personita que no había pedido permiso estaba irrumpiendo en mi existencia de la misma manera que lo hizo su padre, sin aviso y sin dejar rehenes a su paso.

Algo en mi corazón se calentó y entonces supe, que a partir de ese momento ofrendaría gustosa mi vida por él si fuera necesario, que le daría todo lo que estuviera en mis manos, que lo amaría hasta el último aliento, porque desde entonces mi hijo se convirtió en el viento de mis velas. El motor de mi existencia, en la fuerza que ponía mi mundo de cabeza y a girar al mismo tiempo.

Salí de la consulta con una sonrisa tonta pegada al rostro, llevaba entre mis manos, la receta, las prescripciones y la primera foto de mi bebé.

—A ver, déjame ver su primera sonrisa —pidió Tony en cuanto me acerqué a ella— Ahora sí, cuéntamelo todo.

En el camino de regreso le puse al tanto de lo que me había dicho el doctor Carston, la fecha probable del parto y todo lo demás.

—Puedo llevarte al hospital en que nacieron mis nietos, mi hija Giuliana vivía aquí cuando sus niñas nacieron.

—No lo sé Tony, tal vez debamos ir a una clínica gratuita, no estoy segura de poder pagar algo como eso.

—Sobre mi cadáver, no voy a permitir que arriesgues tu salud ni la de esa criatura yendo a saber Dios dónde, ya buscaremos la manera de costearlo—. Sonó tan decidida que decidí mejor no discutir, definitivamente iba a tener que revisar mis finanzas y ver cuánto dinero tendría disponible para entonces, porque con los precios de la universidad, no disponía de mucho margen para moverme.

Para mi sorpresa no nos dirigimos a mi casa, de camino la tía llamó a Gina y quedamos de vernos en un restaurante italiano.

—Hay que celebrar esto, tal vez no lo esperabas, pero tu hijo está aquí Maggie. Y eso siempre es un motivo de alegría.

Entonces, como una cascada, se volcaron sobre mí aquellas conversaciones que Patrick y yo tuvimos sobre el futuro, nuestros planes y compromisos. Le había creído todo, que tendríamos una vida juntos, que nos casaríamos, que de tener un hijo llevaría el nombre de su abuelo. ¿Cómo sería mi vida si todo aquello hubiera sido cierto? Imaginaba a Patrick recibiendo la noticia y acompañándome orgulloso a mi primera revisión, ver crecer mi vientre mientras compartimos esos momentos, armar la cuna y esperar nerviosos por el parto. Sin embargo todo eso sonaba vacío, lejano, eran las memorias inconclusas, recuerdos que se quedaron con ganas de serlo, sueños que jamás llegarían a materializarse.

Ellas sabían que mis pensamientos no estaban en esa bonita mesa ni en la deliciosa cena, mi cabeza volaba a kilómetros de ese lugar, una vez más torturándome con lo mismo, intentando encontrar en todo lo que vivimos juntos una explicación. Necesitaba un por qué. Mi alma estaba hambrienta de una razón para tanto dolor, me negaba a aceptarlo nada más porque sí. Aquello era demasiado, sabía a ciencia cierta que no era la mejor persona del mundo, pero también que no merecía pasar por todo ese viacrucis.

Tony y Gina seguían esmeradas en su empeño de hacerme sonreír, cuidaban de mí de una manera asombrosa, para cuando las clases comenzaron nos organizamos de tal manera que Georgina y yo podíamos ir a nuestras clases y luego regresar para ayudar a su madre con el hotel.

Mis días eran buenos, entre la universidad y el trabajo tenía poco tiempo para detenerme y pensar. Sin embargo, la hora de dormir se convertía en un infierno. Por una de las ventanas de mi cuarto, la que tenía sobre la cabecera de la cama se podían ver las estrellas, siempre lo recordaba a él y a todas esas noches que pasamos contemplando la bóveda celeste mientras me explicaba los mitos que rodean a la creación del universo. Eso me dolía, recordarlo era duro, mi corazón se partía en mil pedazos rememorando sus primeros te amos, cada roce, cada caricia. Patrick me enseñó lo que significaba el amor, pero también de una forma muy cruel me expuso al dolor.

No podía evitarlo, mi corazón traicionero siempre reaccionaba al más mínimo resquicio de esperanza, como si de alguna manera se negara a sucumbir a la penumbra de la oscuridad y el olvido, ese que saltaba inquieto cada vez que un jeep pasaba delante de mí, pero con cada uno que seguía de largo intentaba convencerlo de que él jamás había sido una realidad. Lo único cierto era la soledad, esa que jalaba mis pies hasta llevarme a las profundidades de mi alma destrozada, esa que era un huracán que asolaba todo a su paso, esa que irrumpía en mi vida con la energía del relámpago y el silencio de un trueno. Patrick, ¿qué me has hecho?

La universidad era otro rollo, estaba feliz de por fin enrolarme, sin embargo resultó ser un reto mucho mayor de lo que había previsto, pasaba el poco tiempo libre que me quedaba en la biblioteca, un edificio que parecía sacado de una misión española de esas que abundaban en California, con grandes vitrales y un sinfín de cómodos sillones, sumergida entre los libros que no podía costear, tratando de estar a tono con mis clases, generalmente era mi plan de los sábados, llegaba muy temprano y me iba cuando ya iban a cerrar. Mis domingos básicamente los pasaba acomodando mi casita, lavando ropa y durmiendo, hasta que Gina iba por mí para arrastrarme al almuerzo que Tony casi me obligaba a comer, pobre de mí como se me ocurriera decirle que no, así fuera por vía intravenosa esa comida tenía que entrar en mi organismo.

Para buena fortuna las náuseas se habían ido tras superar el primer trimestre y conforme pasaba el tiempo mi cuerpo había comenzado a cambiar, lucía como cuando a una soga le han hecho un nudo, flaca y larga, con una pequeña barriguita. Algunos me miraban curiosos, otros simplemente juzgaban. Trataba de ignorarlos así no fuera fácil, pero también intentaba mantener un perfil bajo. Por eso me atemorizaba cuando ese chico se sentaba en mi mesa, siempre estaba ahí.

Al principio pensaba que era casualidad, sin embargo el calendario continuaba avanzando y él seguía la misma rutina convenciéndome de que no había nada casual en su comportamiento.

¿Qué quería?

Cierto fin de semana en particular noté que llegó un poco más temprano de lo habitual, como si de alguna manera esperara ganarme. Pero para su mala suerte yo tenía mil trabajos que entregar y había decidido madrugar. Cuando nuestros ojos se encontraron, él simplemente sacudió la cabeza y sonrió, desde ese día fuimos compañeros silentes. Yo no sabía su nombre y él tampoco el mío, pero los sábados a la una de la tarde una sonrisa se dibujaba en su rostro mientras ocupaba su lugar en la larga mesa de madera.

Era un chico alto, de buen cuerpo, con cara de buena persona, parecía bastante mayor que yo, al menos unos cinco años, tenía el cabello castaño y lo llevaba siempre muy corto y peinado, además era poseedor de unos ojos oscuros muy bonitos, siempre usaba camiseta y jeans, unos que le quedaban de verdad bien. Oye, ya sé lo que estás pensando, pero estar a dieta no implicaba que no pudiera ver el menú.

Más allá de miradas y gestos nunca compartimos ni una sola palabra, él era realmente apuesto, lo envolvía un halo misterioso que hacía que voltearas a verlo y su perfume, ese hombre olía a algo fresco y masculino, eso mismo que me gustaba y me reconfortaba a partes iguales, pero bueno, debía reconocer mis limitaciones. Era una chica embarazada y eso no resultaba atractivo para ningún chico, seguramente ajena a nuestro inocente coqueteo este caballero tenía una novia esperándolo para su cita del fin de semana, mientras yo, me iría sola a casa a seguir acumulando rabia y planeando mi venganza.

—¿Quieres algo de tomar? Voy a ir a la cafetería—. Preguntó alguna tarde de esas.

No le respondí nada, ni media sílaba, simplemente levanté mi termo con un gesto que hizo que el jugo que se encontraba en el interior se moviera sonoramente, él se dio la vuelta sin musitar palabra, poco después regreso con un gran café entre manos y un sándwich.

Yo no me dignaba a regalarle más de dos o tres miradas furtivas, algunas veces él también me estaba observando de una forma que me hacía creer que quería desenmarañar mis secretos más profundos, como si yo anduviera como para ocultar algo, si todo mundo en la facultad sabía que estaba embarazada y en Stanford eso no era muy común. Mucho menos en el primer semestre.

Lo raro era que nunca nos habíamos encontrado en los corredores de la universidad, por los libros que traía sabía que él también era estudiante de algo relacionado con las ciencias económicas. Para irme siempre aprovechaba algún descuido de su parte, a eso de las ocho de la noche, si se levantaba a buscar algo o para ir a los servicios, yo desaparecía sin dejar rastro. Hasta que un sábado de aquellos llegó trayendo  consigo un vaso transparente con un espeso liquido rosa, coronado con una cantidad ingente de crema batida.

—No sabía que te gustaba, supuse que a todas las chicas les gusta esto—. Explicó mientras extendía la mano con el vaso.

Tímidamente le di las gracias y seguí con lo mío, pues quería terminar pronto a ver si de una vez concluía en casa mi proyecto de pintura, ese que se había transformado en algo interminable, siempre que llegaba al apartamento estaba demasiado cansada o el olor del vinilo me mareaba y más allá de varios brochazos la pared no avanzaba. Quería terminar con eso antes que mi creciente vientre no me lo permitiera. No faltaba mucho.

El batido estaba delicioso, además de fresas estaba hecho con durazno y piña, él parecía complacido de ver cómo disfrutaba hasta la última gota pues cuando levanté la mirada sonreía de oreja a oreja. Algo en mi corazón se calentó, sin embargo en mi cerebro una vocecita comenzó a advertirme que no podía confiar en nadie, ya una vez le había dado mi ser a un hombre y toda la vida tendría que cargar las consecuencias de eso. Nada de fe ciega, Marguerite.

Como siempre el trabajo de la universidad me tomó más del tiempo que había estimado inicialmente, era bastante exigente conmigo y siempre me esforzaba para alcanzar la perfección y conseguir la nota máxima. Para cuando llegué a casa sólo alcancé a echar algo de ropa a la lavadora antes de caer rendida. Ya estaba en mi segundo trimestre y aunque las náuseas me habían abandonado, el cansancio se había apoderado de mi cuerpo, siempre estaba agotada. Aparte de la incipiente barriguita y la prominente delantera que adornaba mis escuálidos encantos seguía tan flacucha como siempre, por lo que Gina y Tony insistían en rellenarme con cantidades ingentes de comida cual pavo para la cena de navidad.

El siguiente fin de semana mi acompañante misterioso no apareció, tuve que reconocer que lo había echado de menos, generalmente no hablaba con mucha gente y ese contacto que manteníamos se había convertido en algo que esperaba semana a semana. Si en este momento me preguntas como calificarlo te diría que no lo sé a ciencia cierta, era completamente distinto a lo que había sentido cuando conocí a Patrick, no había carga eléctrica ni mariposas en el estómago, sólo era algo que resultaba extrañamente familiar. Inquietantemente familiar.

Ese jueves por primera vez lo vi en el campus, él por supuesto no se percató de mi presencia, lucía en realidad guapo, vestido con unos jeans negros, mocasines, saco y una camisa Oxford sin corbata, iba caminando muy rápido, cargando en ambos brazos varios libros de texto y no despegaba la mirada de la chica que lo acompañaba, ¿ves? Ahí está la novia, dijo decepcionada aquella vocecita en mi cabeza. En esas el teléfono sonó sacándome de mis pensamientos. Era Gina avisándome que me habían dejado lasaña en la nevera para cuando llegara a trabajar encontrara algo que almorzar. Nunca había tenido una amiga tan cercana, pero más que eso, Georgina Donati se estaba convirtiendo en la hermana que la vida me regalaba.

El otoño había comenzado y eso fue especialmente duro para mí, conforme caían las hojas de los arboles yo recordaba a Patrick y todo lo que habíamos vivido cuando recién nos conocimos, nuestras caminatas por el bosque, ir a la cascada, pasar la tarde en la cima de la montaña, en ese lugar que nos gustaba tanto o simplemente acostarnos sobre una manta en el jardín a observar el cielo nocturno, hablando de mil tonterías y haciendo planes para un futuro que nunca llegó a materializarse. Él estaba a miles de kilómetros de Connecticut pero lo llevaba conmigo, clavado en el corazón, parecido a una herida que por fuera cicatrizaba más sin embargo en el interior seguía sangrando, doliendo, consumiendo, devastándolo todo. Como cuando te fracturas una costilla, esta se vuelve a soldar, pero cuando respiras profundamente el dolor aparece nuevamente recordándote el sufrimiento. Algunas veces pensaba en subirme otra vez en un avión e ir a buscarlo para que me diera la cara y me explicara el porqué de tanta bajeza, pero sabía que si en su momento no fue capaz de ofrecerme explicación alguna refugiándose tras las faldas de su hermana, corretearlo no iba a hacer que la situación cambiara. Él era un mezquino cobarde y punto. Uno que amaba con todo mi corazón, sin embargo y para mi desgracia aquello no marcaba ninguna diferencia.

Sobrevivía anclándome al presente, esforzándome por encontrar encanto en las cosas sencillas, como no tenía ninguna manera de ir documentando en forma gráfica mi embarazo sobre la superficie de la puerta de mi baño pegué una gran cartulina y todos los meses me delineaba el vientre, la línea continuaba haciéndose cada vez más larga y más curva, eso era lo único que realmente me ilusionaba, todo lo demás carecía de sabor, me resultaba insípido, indiferente, la chica que alguna vez se atrevió a confiar se había transformado en una persona amarga, uno de esos seres que no viven, que se limitan a existir sólo porque Dios no les ha quitado el aliento y no tienen otra salida que permanecer en ese limbo al que algunos osan llamarle vida.

Una vez más, en sábado, el chico misterioso llegó cuando acababa de sentarme, como era su costumbre trajo un batido para mí y otro para él, agradecida le compartí el otro sándwich de roast beef que había preparado, entonces como si estuviera hablando para sí mismo comenzó a contarme lo que había hecho los últimos días.

—Mi hermana menor se acaba de comprometer, sólo somos ella y yo, mis padres están felices. —Se rascó un poco la cabeza mientras yo lo miraba atónita preguntándome el porqué de toda esa retahíla—. Ahora no solamente voy a tener que aguantar la presión por graduarme pronto, sino también por casarme, mi familia no ve la hora de que encuentre a la chica y decida dar el gran paso.

No podía ni siquiera pestañear, en tanto él seguía con su monólogo, contándome mucho de su familia, de lo unidos que eran; ese día me enteré que era estudiante de doctorado en ciencias económicas, la misma rama que yo estaba cursando, con la pequeñísima diferencia de que mi camino apenas estaba comenzando.

—¿Te estoy distrayendo, verdad?— Preguntó como para sí mismo un rato después, simplemente sonreí, parecía como si a su alrededor el ratón me hubiera comido la lengua. Las palabras no dejaban mi garganta.

Ambos nos sumergimos en nuestras actividades, el trabajo era apremiante y no podíamos dejarlo de lado. Mientras la tarde avanzaba por primera vez sentí como algo se movía, al principio era como una burbuja al estallar, luego se hizo un poco más fuerte, hasta que definitivamente llamó mi atención.

—Oh Dios—. Exclamé claramente sobresaltada.

—¿Estás bien? Preguntó él con los ojos muy abiertos.

—No lo sé, esto es raro.

Una vez más algo se movió y entonces como propulsada por un resorte me levanté de la silla. Pude sentir su mirada viajando por todo mi cuerpo hasta centrarse en mi abdomen que ya había empezado a verse abultado, mi bebé se estaba moviendo, por fin mi pequeña piedra angular estaba manifestándose y yo estaba maravillada con aquel milagro, lágrimas de felicidad bajaban por mis mejillas, era realmente emocionante, creo que es de las cosas más asombrosas del embarazo, de esas que no alcanzas a describir con palabras. Estaba maravillada y conmocionada, todo a partes iguales, había leído que era normal que en esa etapa comenzara a sentir los movimientos del bebé con cada vez mayor intensidad. Pero lo que decía en los libros era incomparable a lo que acababa de experimentar, la sensación era apabullante, quería correr y contárselo a todo el mundo, por lo que mi primer instinto fue comenzar a recoger mis cosas e ir al hotel para compartir la experiencia con Gina y Tony, ellas seguramente iban a estar felices de saberlo.

Levanté la mirada y me encontré con el asombro de mi acompañante misterioso, si a él le quedaba alguna duda de mi estado las dos manos que llevé a ese prominente lugar fueron una clara indicación de que lo que se evidenciaba era cierto.

Él no daba señales de salir de su estado de estupefacción, me miraba como si yo fuera una extraña criatura a la que había que estudiar con lupa.

Tan pronto como salí de mi estupor este se convirtió en indignación, así que recogí mis libros y me alejé de la biblioteca con paso presuroso, sintiéndome totalmente avergonzada, él me había mirado como si de alguna manera lo hubiera decepcionado, ¿pero en realidad qué podía importarme la opinión de un desconocido? Vamos, ni siquiera sabía su nombre.

Al llegar al portal estaba a punto de llorar, otra vez, volvíamos a lo mismo. Extrañar a Patrick, desear con todas mis fuerzas que estuviera ahí conmigo cubriéndome protector en su abrazo, compartiendo la primera patadita de su hijo, disfrutándola juntos. Pero por más que anhelara la realidad era otra y me urgía asumirla, la aceptaba sí, sin embargo algo muy dentro seguía resistiéndose. Entonces, como si de magia se tratara, un viento cálido envolvió mi cuerpo reconfortándome, era como si del cielo me estuvieran abrazando, inspiré profundamente, llenándome de la energía necesaria para emprender mi camino, enderecé mi vestido de punto y comencé a caminar.

No había andado ni diez metros cuando escuché unos pasos presurosos avanzando hacia mí, justo cuando pensaba que lo había perdido de vista unos dedos me tomaron por el brazo obligándome a detenerme. Mi respuesta instintiva fue voltearme e intentar soltarme, entonces la mano cedió su agarre, levanté la mirada y entonces supe de quién se trataba.

—Oye, lo siento si te hice sentir incómoda, no era mi intención.

—No te preocupes, ya estoy acostumbrada a que todos me miren como bicho raro.

—¿Tienes algún novio o esposo esperándote en casa? —Suspiró pesadamente y volteó a ver el piso— Por supuesto que lo tienes, ¿Quién podría dejar escapar a una chica como tú?

Qué lejos de la realidad estaba.

Él bajó la mirada al suelo otra vez, claramente apenado.

—Me preguntaba, de hecho he estado reuniendo el valor para hacerlo. ¿Quieres ir a comer pizza conmigo? Conozco un buen lugar muy cerca de aquí.

—No creo que sea buena idea, como ya te diste cuenta yo estoy embarazada—. Bueno, los hechos eran los hechos.

—Eso no contesta mi primera pregunta.

No sabía que responder, por una parte era un hecho contundente mi estado cada vez más avanzado de gestación, por el otro ese chico me parecía realmente amable y quería conocerlo mejor.

—No, no tengo a nadie esperándome en casa. —Finalmente acepté— Pero no puedo ir contigo, no te conozco, no tengo ni la menor idea de quién eres.

—Yo tampoco te conozco, ni siquiera sé tu nombre—. Respondió tan tranquilo, el hombre acababa de ganar confianza.

—Es Marguerite, Marguerite Thompson.

—Bueno Marguerite Thompson, mucho gusto. Soy Adam McGwire, ¿vamos a cenar?

15

Érase una vez un soplo de aire fresco

Juro que boqueaba como un pez fuera del agua, ¿Por qué ese chico tan agradable y sin mayores preocupaciones me estaba invitando a salir a mí? ¿A MI? No salía de mi asombro, la situación era sorprendente y hasta un poco aterradora, es decir, ¿qué hombre con dos centímetros de frente convida a una chica embarazada de otro?

Lo miraba sin saber qué decir, hasta qué él tomó control de la situación.

—Vamos no te estoy proponiendo qué seas mi cómplice en un homicidio, sólo vamos por pizza, me estoy muriendo de hambre—. Agregó esbozando una tímida sonrisa.

Acepté mi derrota después de varios minutos de insistencia.

—Ok, vamos por esa pizza.

Hablar con Adam era fácil, no estaba segura si era por el hecho de que me llevaba al menos 10 años o que su madurez se veía reflejada en cada uno de sus actos. Desde ese momento se convirtió en mi sombra, hasta el día de hoy ha sido mi más leal compañero y un hombre ejemplar, así hayamos tenido nuestros altibajos y fuéramos personas completamente diferentes.

El calendario avanzaba a toda velocidad y mi cuerpo cambiaba continuamente, algunos días al verme al espejo no podía creer que fuera yo quien estaba ahí con esa panza que me hacía lucir como cuando a una lombriz que se ha tragado un guisante. En la escuela afortunadamente todo iba muy bien, tuve un embarazo de esos bendecidos que te dejan seguir con tu vida normalmente, me cansaba mucho, eso sí, pero todo lo demás marchaba sobre ruedas.

Cierto día caminábamos juntos por el centro comercial, habíamos ido con la excusa de que Adam necesitaba conseguir algunas cosas para su apartamento, para no hacerte el cuento largo terminamos metidos en la sección de bebés de una conocida tienda departamental, al salir llevábamos dos bolsas con nosotros, ilusionados con la llegada de mi pequeño, ese angelito que se estaba convirtiendo en la piedra angular de mi existencia.

Tras comernos un helado en ‘Dairy queen’ Adam tomó mi mano y me guió hasta una vitrina, no entendía que me quería decir o que pretendía que hiciera. Afortunadamente no tuve que esperar mucho por una explicación.

—Hoy vamos a hacer algo con tu cabello, Maggie. Tienes el tinte a la mitad de la cabeza y te la pasas escondiéndolo en ese moño que llevas.

Eso era cierto, mi pelo se había convertido en una horrible maraña conformada por los restos de las múltiples decoloraciones a las que mi madre me sometía y lo que había crecido estos meses, era como llevar una bandera bicolor en la cabeza, una bastante fea, por cierto.

—Yo no me puedo pintar el cabello, estoy embarazada, por si no te has dado cuenta—. Agregué con sarcasmo mientras apuntaba a lo evidente, ahí estaban las pruebas, y lo menos que deseaba era hacer algo que perjudicara la salud de mi bebé.

—Maggie, ¿acaso no me conoces? Jamás haría algo que te dañara a ti o a tu hijo. —Antes de continuar hablando hizo una pequeña pausa que me pareció que era más para él que para mí. —Si quieres estar segura llama al doctor Carston, él puede aclarar tus dudas, hice mi tarea, incluso le pregunté a la chica qué está esperando por ti en la peluquería. Quiero qué te sientas como lo que eres, una mujer muy hermosa y tu cabello no te deja lucir así —sacó su teléfono celular del bolsillo de su pantalón y me lo tendió — Anda, llámalo.

Tras hablar con mi médico sentía que de cierta manera había fallado a algún tipo de prueba, Adam se había sincerado conmigo, mi ginecólogo me explicó qué era un mito, sobre todo teniendo en cuenta los productos qué se usan y las minúsculas cantidades de químicos que absorbe el cuero cabelludo, sin embargo la principal preocupación de mi médico era que aquello me causara irritación capilar, pero de ahí en fuera no se oponía, así que colgué el teléfono con la recomendación de solicitar primero una prueba de alergia, pero al sentarme en aquella silla giratoria la peluquera me dejó saber que el tinte que usaría en mi cabello no contenía amoniaco por lo que no ocasionaría ninguna molestia. Aun así solicité el test, una vez superado ese escaño procedió a ocuparse de aquello que sabía hacer con tanta maestría.

Dos horas más tarde no podía creer lo que se reflejaba en el espejo. Era la versión mejorada de mí misma, mi cabello castaño brillaba bajo las luces alógenas, lo tenía un poco más corto, pero no me importaba, había regresado a ser yo. Pero entonces como un mazo sus palabras retumbaron en mi cabeza, Patrick siempre insistió en que volviera a mi color natural, mi acto de rebeldía como él lo llamaba, una vez más las lágrimas amenazaban con derramarse de mis ojos, sin embargo lo tuve claro. No sólo dejaba mi color de cabello atrás, también esta transformación implicaba que la dulce Daisy había muerto, ahora sobre ella se empezada a erigir una nueva mujer, una que si bien ostentaba los mismos ojos era una total desconocida. Incluso para mí misma.

✿✿✿

Ya llevaba meses sin llorar, al menos no hasta que los ojos se me hincharan como los de los monitos amarillos estos que salen en la televisión, no era que hubiera dejado de pensar en él, eso lo hacía con frecuencia. Sin embargo la tristeza se había ido, ganas de cachetearlo era lo que tenía, ese deseo arraigado en el pecho de hacerlo pagar por cada una de sus mentiras, eso que te hace odiar estaba muy enraizado en mi ser. Había dejado de ser la Marguerite que chillaba al escuchar cualquier canción en la radio, a la que ver las estrellas por la ventana de su cuarto le llenaba los ojos de lágrimas, esa chica se quedó en el pasado, con el frío de la soledad mi corazón se congelaba, como si se hubiera ido a vivir al Ártico.

Muchas cosas para la llegada del bebé estaban listas, Tony se encargó de pedirle a Giuliana, su hija mayor, la ropita y el corral que había usado su niño, no contenta con eso y haciendo gala de la generosidad que caracterizaba a la familia Donati, me enviaron hasta el cochecito y una silla para el auto que por supuesto no tenía, pero Gina dijo que íbamos a necesitar ponerla en el suyo, además, cada vez que visitaba el supermercado me llevaba una bolsa de pañales desechables, por lo que ya tenía varias guardadas. Mi sueldo no daba para mucho y debía pagar el apartamento así como también las cosas de la escuela, por lo que contabilizaba hasta los centavos y procuraba comprar sólo en dónde ofrecieran descuento o aceptaran cupones.

En mi pancita algo no dejaba de moverse, contaba con suerte si lograba dormir la noche entera, era como tener un espectáculo de lucha libre dentro de mi cuerpo, que barbaridad, mi niño pataleaba con fuerza, eso era lo único que me confortaba en medio de aquella penumbra. Contaba los días, cual reclusa, que me faltaban para conocerlo preguntándome de qué color serían sus ojos o a quién se parecería. Ah, pero eso sí, había resultado muy pudoroso porque aunque la fecha del parto se aproximaba a pasos agigantados no sabíamos si iba a ser una niña o un niño y eso nos estaba matando de curiosidad.

Adam se había convertido en mi leal compañero, siempre que lo necesitaba ahí estaba, incluso una tarde me ayudó a terminar de pintar la pared de mi cuarto en ese tono azul que tanto me gustaba mientras yo preparaba la cena para ambos en mi minúscula cocina. Hay algo en él que hasta el día de hoy me inquieta y me calma a partes iguales, tal vez sea el hecho de que es mayor que yo y su madurez me estabiliza, es poseedor de una voluntad que ya quisiera yo tener, siempre tan en su lugar, siempre tan propio, siempre prudente. Aunque no es oro todo lo que brilla.

Noviembre avanzaba y pronto tendríamos una semana de receso por el día de acción de gracias, aunque intentaba disimularlo para no preocupar a todos, mi corazón sangraba al acordarme de lo que había ocurrido un año antes, todo lo que fue capaz de hacer Patrick para conquistarme, toda la parafernalia de la que se valió para que como una tonta cayera rendida entre sus brazos y como legado ahora sólo quedaba un vacío en mi pecho que se expandía de la misma forma que un agujero negro, de esos que incluso engullen planetas a su paso.

Pasamos el día de acción de gracias cenando juntos en un restaurante en San Francisco, ciudad a la que nunca había visitado hasta ese día. El hotel estaba vacío, Gina y Tony se habían marchado a pasar las fiestas en casa de su hijo Carlo, ellas estaban muy mortificadas por tener que dejarme sola, pero Adam les aseguró que no me abandonaría ni un segundo y si algo sabe Adam McGwire es cumplir todas las promesas que hace.

El clima frío y húmedo de San Francisco no ayudaba a mi estado de ánimo, una y otra vez mis pensamientos viajaban en el tiempo, a esa semana tan especial. Adam parecía presentir que algo no andaba bien conmigo y se esmeró en distraerme, no quiero sonar como una malagradecida, porque por ahí no van las cosas, pero lo cierto es que mi alma volaba lejos, no tenía modo de detener mis sentimientos, ojalá encontrara la forma de mantenerlos anclados en tierra, pero el corazón es travieso y no entiende las razones en que la cabeza insiste.

Infructuosamente trataba de huir de todo aquello que me dolía, intenté hacerme de una armadura, debía protegerme  bajo capas de indiferencia, nada me ilusionaba especialmente, era como si me hubiera convertido en un zombi que respira porque está obligado a hacerlo, pero nada más.

Para cuando las luces de la navidad se encendieron yo echaba mucho de menos a mi familia, eso era algo que no había logrado bloquear, la añoranza ahí seguía. Estaba loca por saber de mis abuelos, que Robert me contara que tal había estado su primer semestre en Harvard, que mi padre se quejara de la cantidad de foquitos con la que mamá había decorado la casa, anhelaba cualquier migaja que quisieran regalarme, así fuera por lástima. Animada por mis nuevos amigos tomé el teléfono en plena nochebuena y marqué el teléfono de la casa de mis padres. Al escuchar el primer tono di las gracias de que mi madre no cumpliera con su amenaza de cambiar sus números, así que la esperanza floreció, al menos momentáneamente porque pronto un balde de agua helada caería sobre mi cabeza.

—Hola mamá, soy Daisy… —Un sepulcral silencio se cernió sobre la línea—. ¿Mamá, estás ahí? —Pregunté después de un rato.

Después de eso la llamada se cortó. Volví a insistir, entonces sus palabras llegaron tan punzantes e hirientes como dagas.

—Haz el favor de no volver a llamar a nuestra casa, nosotros no tenemos más que un hijo, tú dejaste de existir en el momento que te embarazaste del sinvergüenza ese.

No tuve la oportunidad de agregar ni media silaba, los rápidos tonos me daban a entender que la comunicación se había roto, bueno, técnicamente eso no era cierto. Ella había colgado el teléfono, el mensaje era claro y contundente. Ese fue un golpe muy bajo, todas las fuerzas de las que había hecho acopio durante los últimos 5 meses se esfumaron como por arte de magia y volví a sumirme en el llanto más amargo.

A pesar de la insistencia de Gina y Tony quise volver a mi apartamento inmediatamente, no quería aguarles su fiesta y yo lo único que deseaba era poder lamer mis heridas en soledad. Aquella noche juro que entendí a quienes buscan en las drogas una salida fácil, necesitaba algo que me borrara aquel sufrimiento, alguna amnesia selectiva o qué se yo, el aparatito ese de los Hombres de Negro. Incapaz de hacer otra cosa me desgarré llorando gritándole a Dios, reclamándole una y mil veces por una explicación, una razón, un por qué.

El corazón se me caía a pedazos, enfermo de la lepra del desamor, de la soledad, del desengaño.

La siguiente semana la pasé en el más absoluto silencio, sumida en mis pensamientos. Afortunadamente mis amigos respetaron mi mudo mensaje, aunque sé que entre ellos hablaban de mí con verdadera preocupación, sin embargo no tenía las fuerzas necesarias para hacer algo más. Cuando llegó la víspera de año nuevo todavía seguía con el ánimo por los suelos, así que después de trabajar y cargar los miles de tuppers que mi hada madrina me preparó con la cena recibí el 2003 en mi casa sola, era la representación gráfica de mi realidad, algunas personas me rodeaban, pero en mi corazón sólo la desesperanza desplegaba sus largos tentáculos.

Algunas veces me inconformaba con la vida y con Dios, le preguntaba por qué todo aquello me estaba pasando a mí, es que no era sólo el hecho de ser madre soltera, eso era lo de menos. Mi inmadurez no me permitía vislumbrar la dimensión del reto que significaba traer un niño al mundo, pero en medio de aquella estepa fría estaba contenta por la llegada de mi hijo. Lo que me dolía hasta el alma era el desapego, el sentir que estás desarraigada, como un árbol que pretende dar frutos pero que no tiene raíces de las que agarrarse, el más mínimo soplo de viento me mandaba a la lona. Débil, deprimida y embarazada, que combinación más desastrosa, era la receta para el suicido, creo que de no haber estado de más de seis meses habría contemplado esa posibilidad.

Para ese momento Adam y yo éramos sólo amigos, sin embargo teníamos una relación rara. Tony decía que él estaba enamorado de mí, yo pensaba que eso era imposible, no entendía como un hombre como él se podía interesar en una adolescente embarazada de otro, todo aquello se me hacía completamente irreal. Pero él era una constante en mi día a día, paciente, calmado, afectuoso, dándome aquel apoyo que tanto necesitaba, como si la cometa encontrara ese peso necesario para mantenerla anclada a tierra. Sólo que en ese momento no imaginaba qué tan cierto iba a ser eso.

Adam se fue a visitar a su familia en Sacramento, esa temporada de fiestas que pasamos separados hablábamos por teléfono todo el tiempo, cualquier excusa era buena, algunas veces llamaba nada más para preguntar si había comido o dormido bien, él con seguridad sabría la respuesta, pero igualmente mi celular seguía sonando. Para ser sincera eso me complacía a cierto nivel, sin embargo si me ponía a pensarlo demasiado quería salir corriendo, a un perro no lo castran dos veces y esa parte de mí que le entregué al infame traidor nunca volvería a estar en manos de nadie. Ahora veo las cosas de manera diferente, simplemente no puedes regalar algo que ya no es tuyo y mi corazón siempre le ha pertenecido al innombrable.

Empezamos el 2003 con la ilusión de que ese fuera un gran año, al menos eso decían las Donati, mi meta era al menos sobrevivir, en mi vientre se gestaba el motivo, el más grande de todos, la ilusión de mis días.

Mi piedra angular. Mi roca.

✿✿✿

Cierta tarde Gina y yo estábamos organizando nuestros horarios de la universidad para turnarnos en la oficina, cuándo recibimos una llamada que puso nuestro mundo de cabeza. Tony había sufrido un accidente en el coche, la persona que llamó no ofreció mayores explicaciones, por lo que ambas corrimos al hospital sumidas en la angustia; ella estaba bien en apariencia, no había perdido la conciencia y aparte de una fisura en el peroné sus huesos seguían intactos, sin embargo el médico le pidió a mi amiga que lo acompañara a su oficina y al volver la cara de ella me dio a entender que algo marchaba realmente mal.

Georgina se echó a llorar entre mis brazos en cuanto me vio.

—¿Qué pasó amiga, Tony está bien?

—No Maggie, mi madre no está bien, la pierna va a sanar pero le tienen que hacer más estudios. ¿Sabes por qué sufrió el accidente? Porque no se acordaba de cómo manejar el coche, los médicos están temiendo que sea por algo en su cerebro, mis hermanos ya vienen en camino. Estoy tan asustada, todo esto es muy confuso.

—Ella va a salir adelante, no te preocupes, tu madre es una guerrera.

—En momentos como estos desearía que mi padre estuviera aquí, él sabría qué hacer. Maggie tengo miedo de que sea algo degenerativo,  el neurólogo dice que es una posibilidad.

Esa era una verdadera tragedia, pensar en una persona como Tony sufriendo de una enfermedad tan cruel, deseaba con todo mi corazón que aquello no fuera cierto, pero mientras Gina continuaba con el relato de lo que el médico le había dicho esa posibilidad aumentaba exponencialmente.

Nuevamente las nubes negras ensombrecían el horizonte.

Adam nos acompañó todo ese día mientras llegaban los hermanos Donati, el médico nos había dicho que si bien no le mintiéramos a Tony, lo mejor era mostrarnos calmados, ¿pero cómo podíamos estarlo ante un pronóstico tan desalentador?

Carlo y Giuliana no llegarían hasta la mañana siguiente, los pobres no pudieron encontrar vuelos a Oakland ese mismo día, estar lejos de casa dificultaba las cosas y a pesar de que insistí hasta el cansancio de que dejaran quedarme a acompañar a Gina en el hospital, nadie me lo permitió. Hasta la enfermera se había confabulado en mi contra diciéndome:

—Señora, es mejor que se vaya con su esposo a descansar a casa.

En medio de la preocupación los tres tuvimos que contener la carcajada, pero cuando estaba a punto de contestarle que Adam era sólo mi amigo, él intervino abrazándome y posando sus labios sobre mi sien.

—Hazle caso a la amable señorita, cariño, vamos al apartamento, tú necesitas descansar.

Ignorando el shock que aquella declaración causaba, una parte de mí se regocijaba ante el hecho de no estar sola y embarazada, lamentablemente la situación de las solteras y más aún, siendo tan jóvenes sigue siendo mal vista por la gente conservadora, por no decir metiche, criticona y remilgada.

Esa noche, al salir del hospital, cenamos en un completo silencio, Adam no dejaba de verme con una intensidad que me era desconocida y yo seguía preguntándome cómo sería no estar sola, que él en realidad fuera mi esposo. Pero una vez más la pregunta era la misma. ¿Por qué?

Como era su costumbre me acompañó hasta la puerta de la casa, sin embargo, cuándo pensé que simplemente se despediría para irse él me pidió que lo dejara entrar.

—Tenemos que hablar—. Fue su sencilla explicación.

Consentí con un asentimiento, tras eso ambos tomamos asiento en el viejo sofá color hueso que dominaba el pequeño espacio que servía de cocina y sala de estar.

—Creo que para estas alturas sabes cuales son mis intenciones contigo—. Así sin anestesia comenzó con aquel monologo, yo estaba paralizada de la impresión—. Maggie, estoy enamorado de ti, sé que tienes mucho que procesar y por eso me he callado todo este tiempo, pero también creo que es bueno que lo sepas.

¿Podría yo creer en esa declaración?

—Adam, tú no me conoces, apenas sabes algo de mí. —Esa era sólo la superficie mis reticencias tenían profundas razones.

—Sabes que nunca he preguntado nada, sé que llevas un gran dolor dentro de ti, sin embargo, también creo que no puedes vivir así, quiero que seas feliz Marguerite, que seas feliz a mi lado. Llevas el mundo sobre tus hombros y eso no es justo, aquí están mis fuerzas para cuando las tuyas te falten, si lloras bajo la lluvia yo te envolveré en el calor de mi abrazo. Buscaré la manera, hallaré la forma de hacerte sentir cuán grande es mi amor.

—No, eso no es justo, no podemos tener una relación, yo no puedo tener una relación con nadie. Mis prioridades son otras, tengo que pensar en mí y en mi hijo.

—Eso está bien, puedes hacer todo eso estando conmigo.

—¿Es que no entiendes lo que te acabo de decir? —Prácticamente estaba gritando.

—No, parece que estamos hablando en dos idiomas completamente diferentes.

Y en más de una forma.

—Mira, el asunto es este…

Así comencé a contarle mi historia, por momentos pensé que él se iba a echar a llorar conmigo, otros veía la furia centellar en sus ojos oscuros, Adam una vez más hizo gala de su prudencia dándome espacio para terminar con mi relato, ese que por supuesto igual que ahora no puedo terminar sin dejar de convertirme en un mar de lágrimas, por eso es que no me gusta hablar con nadie, recordar el pasado duele, duele muchísimo y yo no creo estar preparada lo suficiente para enfrentarlo. Eso sí, una cosa me callé y todavía lo sigo haciendo, el nombre del desgraciado que me rompió el corazón, ese es y será mi gran secreto.

Adam me abrazó permitiéndome llorar en su pecho, había vuelto a lo mismo, porque en lugar de sanar mis heridas, esas lágrimas eran como un ácido que las ponía en carne viva otra vez.

—Lo que no terminas de entender es que todos estos meses he intentado reconstruirme, me la he pasado buscando tener algo a lo que aferrarme, en mi vida reinaba el caos, lo perdí todo. Nunca he sido una persona especialmente confiada y tras lo que sucedió sé que puedo creer en mí, pero en nadie más—. Agregué con severidad.

—Eso es muy amargo, Marguerite, eres una mujer muy joven para que esté hablando de esa manera—. Respondió él.

—Bueno, esa es mi decisión, al fin y al cabo es mi vida.

Me soltó quedándose callado unos minutos mirando fijamente sus manos, mientras descansaba los codos sobre las rodillas y yo lo observaba con la espalda más tiesa que una tabla.

Tomó aire y con él parecía que estuviera buscando también valor para lo que vendría después.

—Mira, yo no te estoy pidiendo que creas en mí de la noche a la mañana y que pongas tu vida entera en mis manos. Pero si una cualidad tengo es que soy leal, Marguerite. Leal a mí mismo por encima de todas las cosas, puedes confiar en mí porque te amo y si te llegara a fallar me estaría faltando a mí también.

La gran pregunta era, ¿podía yo creer en promesas de amor y lealtad?

—Esta es demasiada información para procesar, estoy cansada, hoy ha sido un día muy largo y quiero dormirme.

—En eso tienes toda la razón, nena. Piensa en lo que te estoy diciendo, no te pido que me ames ahora porque ese es un imposible, pero déjame estar a tu lado y sé que algún día me entregarás tu corazón, estoy seguro de ello.

Y tras decir eso se marchó sin agregar nada más dejándome ahí, sentadita en el sofá, tan pasmada como al principio de nuestra conversación.

Tras unos minutos saqué una pijamita de los cajones de la cómoda y tomé un largo baño, después me dejé caer sobre la cama y ante mis ojos se desplegó el firmamento estrellado como tantas otras noches, entonces me pregunté cómo sería tener una relación con alguien a quien no amaba, una vez entregué mi corazón a un ingrato que se burló de mí, ahora un hombre de verdad me ofrecía su amor y su protección en un momento crítico de mi vida, examinaba cuidadosamente la bóveda celeste buscando una señal, entonces la vi. La estrella polar resplandecía sobre el terciopelo negro, ese era el indicio que necesitaba, así esa madrugada, mientras contemplaba lo que alguna vez nos unió decidí continuar, pero de forma distinta, caminaría con los ojos bien abiertos.

Pensaba que después de estar casi todo el tiempo despierta en la mañana no podría ni con mi alma, pero sorprendentemente y para mi buena fortuna me desperté sintiéndome mejor de lo que había pensado, la mayor parte de la noche la había pasado en vela, dándole vueltas una y otra vez a aquella decisión que había tomado, me mataban los nervios y no en buena forma, pero era inevitable seguir adelante.

Estaba intentando desayunar un plato de cereal con fruta, cuando recibí una llamada, era Gina, quién me pedía reunirme con ella en el hospital después del mediodía, pues tenía que hablar conmigo de algo muy importante. Su tono hizo que toda la piel se me pusiera de gallina, mi amiga no acostumbraba a andarse por las ramas y aquel misterio no me daba buena espina.

Adam llamó poco después, tan normal como siempre, yo no daba crédito, la noche anterior me había soltado una bomba y ese día tan cotidianamente amable. Quedamos en que me recogería una hora más tarde, dándome algo de tiempo para poner en orden mi apartamento y echar un par de cosas en la lavadora.

Estaba resuelta a seguir adelante con mi vida, debía tomar lo que se me estaba ofreciendo, no era dar un salto al vacío, aquello a duras penas se equiparaba a esos primeros pasos temblorosos que da un bebé cuando comienza a caminar. Sé que para muchos mi determinación podrá sonar desalmada, pero no, si una cosa era incapaz de hacer era de mentirle a ese hombre que se había portado siempre como un príncipe conmigo.

Cuando mi teléfono volvió a sonar con un mensaje avisándome que Adam ya había llegado a recogerme le pedí que no subiera, yo bajaría, debíamos tener esa conversación lo más pronto posible porque estaba segura de que no iba a ser fácil, una y otra vez había repasado mi discurso y ya era momento.

Pero al subir al coche no pude hacerlo. Gina volvió a llamar pidiéndome que me apresurara a su encuentro y con aquella preocupación cerniéndose sobre nosotros era imposible mantener una charla tan personal, sobre todo una que seguramente tardaría algún tiempo.

Al llegar a la habitación de Tony me encontré con quienes supuse que eran Giuliana y Carlo, la verdad es que los tres eran bastante parecidos de cabello oscuro, ojos ambarinos y una piel que parecía haber sido acariciada por el sol, pero independientemente del parecido físico lo que los caracterizaba como hermanos era esa mirada tan tranquila, esa expresión que denotaba generosidad, carisma y simpatía.

Después de presentarnos y ponerles al día sobre mi embarazo pasamos al meollo del asunto.

—El caso es que hemos decidido que mi madre se venga conmigo a Boston —afirmó Carlo—, Giuliana vive en Chicago y así estaremos un poco más cerca. La cosa es Maggie, que vamos a contratar un gerente a tiempo completo para el hotel, sabemos que necesitas tu trabajo, por lo que le pediremos que te conserve con las mismas condiciones que tienes ahora.

Eso era muy triste, quería muchísimo a Tony y me dolía que se la llevaran lejos de mí, aunque era por su bien.

—Se los agradezco mucho, ¿y Gina? — Pregunté sin saber a quién mirar.

—Maggie, voy a pedir una excedencia en la escuela y me voy a ir con ellos. —Esa era una decisión razonable, pero eso significaba una despedida más, de nuevo me quedaba sola. —No quisiera dejarte ahora que estás por tener a tu bebé, pero mi lugar está con mi madre, tengo que cuidar de ella.

Ellos siguieron hablándome de los detalles, pero todas esas palabras me sonaban huecas, de no ser por la mano de Adam que acariciaba mi espalda creo que no hubiera podido mantener la compostura. Aquello me calaba muy adentro, por ellas, por mí, por todo.

Salí presurosa de la habitación sintiéndome la portadora de una peste que alejaba cualquier intento de familia, como si fuera un pájaro de mal agüero. Adam parecía tener un sexto sentido, pues en cuanto me alcanzó me envolvió en sus brazos, otra vez confirmándome en el silencio que la decisión que había tomado era la correcta.

—Vamos a caminar —le pedí con voz bajita, no tuve que hacerlo dos veces, él tomó mi mano y salimos del hospital hacia un parquecito por el que ambos pasábamos con frecuencia.

Recorrimos las dos cuadras que nos separaban de aquel jardín en silencio, cuando llegamos ahí nos sentamos en un banco bajo un frondoso sauce, justo a tiempo para comenzar con mi discurso, ese que tanto me había costado organizar.

—Estuve dándole vueltas a lo que me dijiste anoche y necesito decirte lo que pienso, pero no me interrumpas por favor, mis ideas son tan vagas y mis sentimientos tan confusos que a duras penas yo me entiendo y si me dices algo seguramente no podré terminar.

—Está bien— fue lo único que dijo.

—Adam, no puedo decirte que correspondo a tus sentimientos porque es una gran mentira, de mi corazón ya no queda nada, lo que entregué alguna vez ya no me pertenece, hay cosas que no se recuperan y la confianza en el amor es una de ellas.

—Esa es una triste forma de pensar— replicó.

Callé sus protestas levantando la ceja, entonces movió las manos instándome a seguir.

—Yo soy una persona rota, una mujer incompleta, por una parte creo que no te mereces a alguien tan dañado como yo, por otra soy egoísta, Adam, y no quiero estar sola. Sin embargo no puedo mentirte, dices que me quieres y no creo ser capaz de corresponder ese amor, si yo fuera sensata te pediría que me dejaras en paz, que me permitieras seguir viviendo mi soledad, porque es consecuencia de las decisiones estúpidas que tomé en el pasado y no tienes por qué cargar con esa responsabilidad. Pero algo aquí adentro me dice que me aferre a ti, estoy asustada, tengo miedo de no poder con el reto de ser madre, con la presión de la universidad y si a eso le sumas el no tener nada que entregarte, el resultado es una loza muy pesada de cargar. A la Marguerite que fui antes le habría encantado que un hombre como tú se hubiera fijado en ella, lo tienes todo, pero a quién soy ahora eso le resulta aterrador —necesitaba tomar aire— ¿qué le vas a decir a tu familia, a tus amigos? Ay miren, ella es mi novia, pero adivinen que… está embarazada y el hijo no es mío. Dar explicaciones sería frustrante para mí y castrante para ti, esto resulta muy complicado.

—Marguerite pero es que no entiendes, yo no te estoy pidiendo nada más que la oportunidad de estar contigo, cuando les conté a mis padres de nosotros ambos estuvieron de acuerdo que si bien no era la situación ideal ellos estarían ahí para apoyarme, con respecto a mis amigos, bueno, si realmente lo son van a apoyar mis decisiones. Es mi vida y yo decido cómo vivirla.

—Pero es que no estás teniendo todo en cuenta…— Debía aceptar todo lo que guardaba entre pecho y espalda. —Hay algo aquí creciendo muy adentro, un resentimiento, es como un agujero negro que se alimenta con el dolor que me hicieron sufrir, ellos se burlaron de mí de una forma muy cruel, Adam y quiero verlos pagando, algún día llegará ese momento.

—De todo lo que me has dicho eso es lo único que me preocupa, —admitió mirando hacia el frente con los codos apoyados en las piernas, en ese gesto tan suyo— no puedes vivir por el odio, porque eso te va a comer por dentro, te va a carcomer el alma, si quieres tener un futuro debes dejar eso atrás y seguir tu camino.

—Cuando sufras lo que yo he pasado entonces hablaremos —contesté de forma bastante grosera haciendo el amago de levantarme, pero con la panza del tamaño de una sandía que cargaba en ese momento la agilidad no era mi compañera.

Adam me tomó por la muñeca parándome en seco.

—No hay necesidad de que seas así, yo estoy de tu lado, siempre lo voy a estar, por eso te lo digo, pero esa finalmente es tu decisión y aunque no estoy de acuerdo con ella no te voy a juzgar, de eso ya has tenido suficiente. Quiero que vivas tu presente, que veas con esperanza hacia adelante.

—Es que no se si pueda.

—Bueno, la recompensa bien vale el intento.

Entonces lo vi acercar sinuosamente su rostro al mío y me puse tan tensa como la cuerda de un arco, sabía lo que venía, de lo que no estaba segura es si tendría la fuerza para afrontarlo. Sus labios se posaron sobre los míos en una suave caricia, fue un beso casto y tierno, pero lo que llamó verdaderamente mi atención fue la falta de esa electricidad, ese escalofrío que me recorría entera cuando otra boca se fundía con la mía, esa ansia viva que me comía por dentro poniéndome la piel de gallina, cuando aquel chico me besaba. Ahí nada pasó, pero una vocecita en mi cabeza me gritaba que debía dar un paso a la vez, sólo uno.

Nos quedamos un rato en silencio contemplando el verdor que nos rodeaba, aprovechando que aquel era un día inusualmente soleado, después regresamos al hospital tomados de la mano hablando de lo que sería el próximo semestre, debía buscar una guardería para dejar al bebé en las horas que iría a la universidad y al trabajo, aparte de organizar bien mis cuentas, pues ese gasto significaba un duro golpe a mi apretado presupuesto.

Tony y Gina casi lanzan vítores cuando nos vieron entrar tomados de la mano, ambas admitieron que les tranquilizaba mucho el saber que no me quedaba sola y que Adam estaría ahí para apoyarme. Él se había ganado su confianza y respeto en poco tiempo,  las dos estaban felices por nosotros, pero sobre todo por mí, llevaban tiempo diciéndome que era momento de ser feliz y mi decisión significaba para ellas un paso en esa dirección.

Una semana más tarde dieron de alta a Tony y dos días después de eso partieron para Boston en medio una despedida llena de lágrimas, habían sido unos días vertiginosos en los que estuvimos muy ocupadas, arreglamos todo en el hotel para entregárselo al nuevo gerente, hicimos las maletas y limpiamos el apartamento de arriba abajo. Estaba molida, realmente agotada.

Esa noche Adam me invitó a cenar fuera, pero primero le pedí que me llevara a casa, quería darme un largo baño y dormir algo de siesta. Él se quedó conmigo alegando que tenía trabajo que hacer y que podía esperarme en el sofá mientras yo hacía mis cosas, acepté de buena gana, estar juntos siempre era agradable.

A pesar de aquellos momentos en que tenía que soportar sus manos intrusas vagando por mi cuerpo, nuestra convivencia diaria se volvía cada vez más cómoda, Adam me acompañaba a la universidad, a mis visitas al médico, al supermercado y a cualquier otro lugar al que necesitara ir.

Otra cosa muy distinta era el trabajo, el nuevo gerente era un tipo prepotente que me trataba con desprecio, yo no sé qué le habré hecho a ese hombre o si le caí mal a primera vista, pero cualquier cosa que hacía le molestaba, al terminar mi turno hacíamos corte de caja y contaba hasta los centavos, me encomendaba labores pesadas que Tony jamás me había encargado y despidió a una de las mucamas para que yo tomara su lugar aseando las habitaciones para huéspedes. Gina y Carlo me llamaron varias veces a preguntar si todo estaba bien por la oficina, pero decidí que lo mejor era no darles lata con mis problemas, bastante ya hacían dándome trabajo y si a eso le sumamos sus propias preocupaciones, lo mejor era ser prudente y callar. Sin embargo yo estaba a punto de renunciar, imagíname agachada lavando con un cepillo de manos los azulejos de los baños hasta dejarlos resplandecientes, porque por supuesto al terminar mi jefe me pasaba revista. Ese sujeto también había cambiado las marcas de los limpiadores que utilizábamos a otros más económicos y no soportaba los olores, al terminar mi jornada estaba asqueada, agotada y harta.

Adam no hacía más que quejarse, pero le había prohibido irle con el chisme a Gina y mucho menos a Tony. A causa de ello se empeñaba entonces en ayudarme a descansar tanto como fuera posible, habíamos trasladado nuestras tardes de estudio sabatinas de la biblioteca de la escuela a la salita de mi apartamento, mi panza había alcanzado niveles estratosféricos y me sentía realmente cansada. El mes de febrero avanzaba y ya teníamos las cosas del bebé listas, en una venta de garaje habíamos tenido la suerte de encontrar una cunita muy mona que estaba en excelente estado y con la ropita que me había dejado Giuliana se veía tan bonita. Como mi bebito nunca quiso dejarse ver sus partecitas, no sabíamos si esperaba una niña o un varoncito, eso realmente no me mortificaba, lo amaba con todo mi maltrecho corazón. Mi hijo se había convertido en la piedra angular en que cimentaba toda mi vida, aún sin nacer era mi roca, en él encontraba las fuerzas que me hacían falta para seguir mi camino. Sé que puede sonar cursi, pero la realidad es que así era.

Almorzamos tranquilamente y aunque el termómetro marcaba una baja temperatura yo estaba acaloradísima, llevaba días sintiéndome incómoda y con algunas contracciones, el doctor Carston había dicho que era normal pues el cuerpo se va preparando para lo que viene al momento del parto, que no debía preocuparme, pero Dios… qué difícil era aquello.

Dejé a Adam terminando de hacer su trabajo y yo decidí tomarme un tiempo para mí. Después de ducharme me puse una pijama y me dispuse a seguir con mi ritual de belleza favorito. Pintarme las uñas de los pies. Solté un gruñido de frustración cuando descubrí que ya no era tan ágil y que simplemente no alcanzaba a hacerlo, estando parada ya no alcanzaba ni a verme los dedos de los pies, ni hablar de tocarlos.

Adam se levantó del sofá sobresaltado y se acercó a mí.

—Mira, si parezco un tambor, ya ni hacer mis cosas puedo—. Exclamé haciendo un puchero.

Sin decir ni una palabra él tomó el frasquito de vidrio que contenía el esmalte y se arrodilló delante de mí.

—A ver, vamos a probar —susurró.

Yo no daba crédito a lo que mis ojos estaban viendo, con suma delicadeza y ternura Adam pintaba cada una de mis uñas en ese bonito tono violeta, intentando no manchar mi cutícula, algunas veces fruncía el ceño en clara concentración, eso me daba risa, pero me contuve. Vamos, que no era física nuclear.

Al terminar hasta sopló sobre mis pies antes de levantarse y poner el esmalte sobre la mesita de noche. Después de eso se quedó parado frente a mí, que seguía sentada en el borde de la cama, mirándome con intensidad.

Le sostuve la mirada porque era incapaz de voltear para otro lado, pero en el instante que sus labios tocaron los míos el pánico me invadió, sin embargo actuando como una autómata permití que me besara, cuando su boca se abrió la mía imitó el mismo movimiento y nuestras lenguas se acariciaron. Echaba en falta ese cosquilleo, el burbujeo en el estómago que provocan esas traviesas mariposas, ese vibrar, no había nada de eso. Nada.

—Te amo, nena—. Susurró apartando un poco su boca de la mía.

No podía decir nada, sin embargo las emociones fueron demasiadas para soportarlas estoicamente, una gruesa lágrima resbaló por mi mejilla. Él se dio cuenta y la secó suavemente con el pulgar.

—No llores, sólo quiero hacerte feliz—. Dijo mientras me empujaba contra el colchón cerniéndose encima de mí.

La vida sigue y yo tengo que seguirle el paso, eso me repetía mentalmente una y otra vez intentando convencerme, debatiendo internamente si lo que estaba a punto de hacer era lo correcto. Sin embargo algo me faltaba, eran otros ojos, otra boca, otras manos. Esos que aunque ya me eran conocidos seguían siendo intrusos, esos que eran ladrones de algo que ya ni siquiera me pertenecía. Me sentía como una puta, no me vendía por dinero, lo hacía por no estar sola, por ser protegida. Pero después de todo el resultado era el mismo. Aquello no era por amor.

Me había perdido a mí misma.

16

Érase una vez el día en que me enamoré por segunda vez

Adam seguía besándome con fervor, adorando con sus labios cada parte de mi ser, mi cabeza daba vueltas, no me mal entiendas, simplemente buscaba en alguna parte una explicación, porque definitivamente seguía sin sentir eso. ¿Pero cómo dejar entrar a alguien cuando tu corazón se lo ha llevado otra persona y en su lugar quedó un lugar vacío que sólo llena la soledad?

Cuando su boca trazó un rastro húmedo que iba descendiendo por mi cuello supe que estaba llegando al límite de mi resistencia. Me detuve a pensar que tal vez lo mejor era dejar que él se hiciera cargo y que en algún momento mis hormonas decidieran revolucionarse y darle ese empujoncito extra, pero por más que sus manos me tocaban magistralmente y sus labios hacían su magia no lograba ver estrellitas.

¿Esa iba a ser mi vida? ¿Podría acostumbrarme? ¿El amor que decía profesarme Adam sería suficiente para ambos?

Mi cuerpo se rehusaba a contestar, mis manos yacían inertes a cada lado de mis caderas, era una muñeca, simplemente me dejaba hacer. Pero entonces el día cambió por completo, ocurrió algo que no esperaba. Todavía.

Del vértice que une mis muslos una inesperada humedad destiló, seguida del dolor más agudo que había sentido hasta entonces. Mi vientre se contrajo al mismo tiempo que un gemido, que no era precisamente de placer salió de mi boca. Adam se levantó a mirarme claramente alarmado, yo no tuve mucho tiempo de pensar de qué iba todo aquello, otra contracción me asoló, sentía como si me estuvieran partiendo por la mitad. Había sentido algunas en las anteriores semanas, mi ginecólogo me había dicho que es la forma que tiene el cuerpo de prepararse para el parto, pero definitivamente no se parecía a aquello. Como pude me incorporé en la cama mientras Adam me miraba ojiplático sin saber qué hacer.

—Llama al doctor Carston, él nos dará indicaciones—. Susurré en un tono extrañamente calmado, todavía confundido tomó su celular que había dejado en la mesita del saloncito y de espaldas a mí hizo lo que le pedía.

Como ya había roto aguas el médico nos urgió a llegar al hospital a la brevedad, por fortuna acababa de darme un baño, Adam me ayudó a limpiarme las piernas y a cambiarme de ropa. En alguna parte entre el ir y venir de maletas y llaves el pobre hombre perdió la compostura, ya estaba a punto de pedirle que me dejara conducir a mí, primero arrancó el coche antes de que yo subiera como en una película de esas que hacen todos los veranos, después cuando ya íbamos en camino estuvimos a punto de pasarnos el semáforo en rojo y luego entrar en sentido contrario a la estrecha calle en que estaba ubicada la entrada de urgencias. Era comiquísimo de ver, si no fuera porque realmente estaba dolorida habría encontrado la situación hilarante, si parecía que era el padre de la criatura y todo, el padre de la criatura… mejor no pensemos en eso porque a pesar de todos los muros que había construido a mi alrededor ese día realmente quería que estuviera conmigo, mi bebé iba a nacer y el infeliz ese ni siquiera sabía que venía al mundo.

Para mi buena fortuna tras registrar mi ingreso y explicar que era su novia no separaron a Adam de mi lado, su sola presencia me reconfortaba haciéndome sentir segura, él no será el hombre más guapo del mundo, pero lo rodea un halo de paz que es imposible no contagiarse de su buena energía.

Me ubicaron en una habitación y acto seguido una enfermera se dispuso a conectar un suero a mi vena, mientras otra ponía algunos monitores sobre mi abultado y dolorido abdomen, acababa de llegar y ya estaba completamente agotada. Esperaba que Dios me diera fuerzas para aguantar todo lo que venía en camino, las contracciones cada vez más dolorosas eran un claro indicio de lo que vendría a continuación.

Para las seis de la tarde y cuando la enfermera anunciaba que llevaba 7 centímetros de dilatación yo estaba a punto de tirar la toalla, Adam no se había despegado ni un momento de mi lado, cosa que agradecía porque enfrentar un parto sola ha de ser la cosa más terrible del mundo. Él pacientemente me dejaba apoyar en su brazo mientras recorríamos el corredor del hospital, para aligerar el proceso, también con diligencia y cuidado ponía en mi boca pequeños trozos de hielo.

La verdad no tengo la menor idea qué hora era, pero cuando me dijeron que era tiempo de pujar yo estaba más que lista para eso, justo en el instante en que pensaba darme por vencida sentí una presión y algo viscoso saliendo de mi cuerpo seguido de un llanto estridente, esa criatura tenía un buen par de pulmones.

—Es un niño —anunció el doctor Carston.

—Un niño —miré a Adam con los ojos llenos de lágrimas, aunque no lo reconocería jamás públicamente deseaba que sus ojos castaños se transformaran como por arte de magia en aquella mirada tornasolada que tanto añoraba, pero mi realidad era otra.

—Un niño— repitió él sacándome de mi nube de fantasía.

La enfermera vino trayendo un pequeño bulto envuelto en una suave manta de rayas y lo puso sobre mi pecho, desde ese momento supe que era real, mi amor se había materializado en aquella pequeña personita que sólo me tendría a mí para quererlo y protegerlo, daría mi vida entera por ese niño. El 22 de febrero de 2003 lo abrazaba por primera vez, había dado a luz a la razón de mi existencia.

Tras unos minutos me lo quitaron y me trasladaron a mi habitación. Por supuesto mi escaso margen de gastos no me había permitido pagar una de esas suites privadas, debía compartir el cuarto de hospital con otras dos personas, sin embargo y para mi buena suerte, el otro par de camas estaba vacío.

Con cada minuto que transcurría mi nivel de ansiedad iba en aumento, ¿Por qué no me traían a mi bebé? Quería ver a mi hijo, estar con él viendo su hermosa carita, contar una y otra vez los deditos de sus manos y pies, guardar en mi memoria la forma de su boquita, de su nariz.

Adam también se había contagiado de mi anhelo, por lo que fue al puesto de enfermeras a ver si podía averiguar algo, pero regresó con la noticia de que el pediatra vendría en unos momentos a hablar con nosotros, entonces lo que comenzó como añoranza se convirtió súbitamente en preocupación. ¿Si todo iba bien, porqué tendría que venir un especialista a hablar con nosotros? Algo no encajaba.

Dos horas más tarde y cuando estaba a punto de escalar por las paredes de aquella insulsa habitación llegaron dos hombres y una mujer cubiertos por impecables batas blancas, supusimos que era el equipo médico y ambos nos incorporamos para prestar total atención a lo que tuvieran que decirnos.

—Buenas noches, soy el doctor Contreras, ellos son mis colegas, la doctora Andrews, especialista en neonatología. Y el doctor Rogers, cardiólogo pediatra.

Volteé a ver a Adam alarmada, él estaba igual que yo, sin embargo y sin dudarlo tomó mi mano entre las suyas haciéndome saber que estaba ahí, conmigo, en las buenas y en las malas. Tras darnos unos segundos para asimilar su presencia el médico siguió con su discurso.

—Durante el examen inicial, el médico de guardia que recibió a su hijo notó una anomalía cardíaca, estamos realizando más estudios, aquí en el hospital somos capaces de hacernos cargo de una situación como esta —hizo nuevamente una pausa y continuó— Esta es una institución privada, por lo que necesitamos hablar de su seguro médico, la atención a su hijo de ninguna manera se verá interrumpida, pero mañana vendrá una persona de la administración del hospital a hacerle las preguntas de rigor y deben estar preparados para afrontarlo.

—Oh… ok —respondí dudosa, mi boca estaba tan seca que no podía articular sonido.

—Puede que el resultado de las pruebas arroje que no es nada preocupante, pero puede que también nos conduzcan a una cirugía, hay que estar listos, las siguientes horas son críticas.

El hombre seguía hablando pero yo sólo escuchaba un ruido de fondo, mi hijo podía tener algo en su corazón potencialmente grave y yo no tenía el dinero para asumir un gasto como ese. Mentalmente comencé a hacer cuentas, si dejaba la universidad, lo que representaba sólo en gasto de inscripción cerca de 45.000 dólares tendría ese dinero disponible para lo que mi hijo requiriera, la verdad es que no me importaba si debía fregar pisos por el resto de mi vida, la salud de mi pequeño estaba por encima de cualquier cosa.

Pasados unos diez minutos los médicos salieron y nos dejaron a solas, en la cara de Adam se reflejaba la consternación, pero entonces para mi asombro se excusó dejándome en mi habitación llena de angustia. Tomé la pequeña libreta y el lapicero que estaban en la mesita de a un lado y me puse a echar números, ninguno de los tres galenos que nos había visitado dijo cifras exactas, pero bueno, esto era importante, de vida o muerte, debía exprimir hasta el último centavo del dinero que me habían dado mis abuelos. Ellos lo habían dispuesto para mi educación, pero sin duda estarían de acuerdo en darle este uso, su bisnieto lo necesitaba… un bisnieto… mi abuelita estaría emocionadísima… ¿será que mamá les dijo algo de mi embarazo?

Adam regresó y supe que estaba tramando algo porque la expresión de su rostro había cambiado completamente, cerró la puerta tras de sí y entonces sin dudarlo tomó la palabra caminando enfrente de la cama sin llegar siquiera a mirarme.

—Sé que vas a decir que estoy loco, te conozco lo suficiente para saber que una y otra vez vas a objetar lo que tengo que decirte. Pero antes quiero pedirte que lo pienses bien, nunca voy a pedirte nada, ni mucho menos exigirte compensación. Esto es completamente desinteresado, como mi amor por ti.

—Adam… me estás asustando.

Entonces así sin anestesia me lo soltó de sopetón—: Quiero que tu hijo lleve mi apellido.

—¿Cómo? —Pregunté agitando las manos.

—Así como lo escuchas, quiero que tu hijo lleve mi apellido —repitió mirándome fijamente a los ojos.

—Pero es que tú estás loco, eso no puede ser. ¿Por qué querrías hacerte cargo de mi hijo?

—Porque tengo un buen seguro médico, acabo de hablar y ellos se harán cargo de todos los gastos del bebé, pero mañana cuando vengan los del registro de nacimiento debes decirles que es hijo de ambos.

—Esa es una mentira y tu bien lo sabes, podrían acusarnos de fraude, eso es gravísimo.

—Nadie tiene porque enterarse, Maggie yo soy tu novio, algún día espero ser mucho más que eso. Si te estoy ofreciendo esto es porque conozco tu situación y quiero aligerarte la carga. Durante estos meses he querido que te sientas apoyada, con cada uno de mis actos te he dejado ver que no estás sola, aquí me tienes, ahora tu hijo me necesita y gustoso te ofrezco toda mi ayuda.

—No lo sé, una decisión como esta no se toma a la ligera, Adam. Esto es un lazo para siempre, si un día te arrepientes ya no va a haber marcha atrás.

—Pues piénsalo esta noche, yo estoy decidido, mañana muy temprano van a venir a que firmes el acta y no tendrás tiempo para arrepentimientos.

Hablamos durante horas, Adam me explicaba cuál era su idea con respecto a la paternidad y eso me aterraba. ¿Qué iba a pasar si nuestra relación terminaba? Porque seguramente se había encariñado con la criatura y querría exigir sus derechos como su supuesto padre, me aterraba pensar que pudiera pelear por su custodia, llevárselo de mi lado. No, perder a mi hijo, no.

Sin embargo todo lo que vislumbraba en frente de mí era a un hombre dispuesto a amarrar su vida a la mía y a la de mi hijo haciendo un sacrificio por nuestro bienestar, por otra pensaba en lo irónico que era que su verdadero padre, que ciertamente poseía los medios económicos para pagar cualquier cuenta de hospital ni siquiera sabía de su existencia. ¿Cuál era la decisión correcta? ¿Qué harías tú en mi lugar?

Esa fue una noche larga, demasiadas situaciones para asimilar en unas cuantas horas daban vueltas repetidamente en mi cabeza, además que dormir en un hospital es misión imposible, cada cierto tiempo vienen a tomarte los signos vitales, a revisar el suero y demás.

Prudentemente en la mañana Adam no preguntó qué había pensado de su proposición, sin embargo cuando llegaron los funcionarios del registro civil yo estaba mal dormida pero completamente decidida.

—Nombre de la madre— preguntó la mujer.

—Marguerite Ann Thompson— contesté.

—Nombre del padre.

—Adam Concannon McGwire— ¿Así o más irlandés?

Entonces esos ojos castaños voltearon a verme brillantes como luceros, Adam estaba feliz, no era alivio lo que se reflejaba en sus ojos, era alegría, alegría de la de verdad. En silencio y sin hacer mucho aspaviento llevó mi mano hasta su boca y acarició suavemente mis nudillos con sus labios mientras yo lo miraba extasiada. Ese hombre acababa de subir muchos puntos, no por el asunto del apellido, su reacción era lo que realmente me tenía impresionada.

—Nombre del recién nacido— siguió la mujer con las preguntas de rigor, eso me trajo de regreso a la tierra.

La verdad nunca tuve una gran lista de nombres, pero en el fondo siempre lo supe, no podría ser de otra forma, se debía llamar así.

—Pierre— afirmé sin lugar a dudas.

—Me gusta Pierre —dijo Adam muy cerca de mi oído. —Siempre dijiste que era tu pequeña piedra angular.

—¿Decidieron el orden de los apellidos? —Nos interrumpió la funcionaria.

—Este…— Ahí si me habían agarrado en curva, ¿qué sería lo mejor?

—Maggie, ¿qué te parece primero el tuyo y después el mío separados por un guion? Así siempre nuestro hijo usará ambos.

Aquello era perfecto, me gustaba mucho esa idea, hasta con eso era considerado ese hombre. Contesté en silencio con una sonrisa, entonces él le dio las instrucciones.

—Pierre Thompson—McGwire —seguía repitiéndome horas más tarde.

—Sin duda espero que salga bueno para escribir, porque con ese apellido tan largo—. Agregó Adam con un dejo de humor.

—Así lo quisiste, cuando me pregunte porqué lleva un apellido compuesto te voy a echar toda la culpa —respondí en la misma tesitura.

Entonces él se agachó para acariciar su nariz con la mía, para después unir nuestras frentes y susurrar a pocos centímetros de mi boca—: Me has hecho muy feliz Maggie, no tienes ni idea de cuánto.

Tocaron a la puerta y tal como nos había anunciado el doctor Contreras llegó el personal administrativo del hospital para hablar de gastos. Adam se hizo cargo de la situación, le dio los datos de su póliza de seguro y añadió que el acta de nacimiento de Pierre ya estaba en trámite, por lo que no debía presentarse mayor problema.

Tras la rápida visita en la que no nos dijeron nada nuevo sobre la situación de Pierre una enfermera vino con una silla de ruedas, nos condujeron por un pasillo hasta el nido, ahí después de escanear las pulseras de plástico que llevábamos en nuestras muñecas nos dejaron pasar hasta una cunita metálica, en donde se encontraba mi hijo berreando como si quisiera tirar abajo las paredes de todo el hospital. Pierre sí que sabía hacerse notar.

—Tiene hambre —explicó muy amable la enfermera— Es momento de amamantarlo, ¿quieres hacerlo o prefieres que le demos un biberón.

Estaba maravillada, por fin lo iba a tener entre mis brazos otra vez, le sonreí a la amable mujer y ella entonces lo puso en mi regazo. En cuanto lo tuve pegadito a mi cuerpo Pierre se tranquilizó era como si supiera que entre ambos había un vínculo muy especial e inamovible, que nuestras vidas estaban unidas para toda la eternidad.

Mientras él se alimentaba de mi ser yo me deleitaba admirando cada partecita de su diminuta anatomía. Había nacido midiendo 51 centímetros, pero lo veía tan pequeño, eso sí, era todo perfección, así los médicos dijeran lo contrario. Cinco deditos en cada mano con sus uñas tan rosaditas, una naricita chiquita como un botón, la cabecita estaba cubierta por una fina pelusita oscura, seguramente tendría el cabello castaño como el mío y unas impresionantes pupilas tornasoladas que me resultaban indudablemente iguales a los de su padre. Estaba impresionada de lo infalible que es la genética, Pierre ostentaba los mismos ojos que me habían embrujado desde aquel día en el pasillo de la escuela, sin embargo su dulce mirada sólo me inspiraba amor. Quería salir corriendo y llevármelo a un lugar alejado, en donde nada ni nadie le hiciera daño, guardarlo de toda la porquería que rodea este mundo cruel, pero también sabía que eso era un imposible, de alguna manera mi labor sería proveerlo de las herramientas para que el día que tuviera que enfrentarse con la realidad saliera avante.

Se quedó dormido plácidamente después de comer, la enfermera entonces me enseñó a sacarle los gasecitos y a cambiarle el pañal, todo eso era nuevo para mí, a ver cómo me las apañaba cuando estuviera sola en casa con él, la aventura de ser una madre soltera, trabajadora y estudiante, apenas estaba comenzando.

Por fin, el lunes en la mañana los médicos se presentaron con el diagnóstico de Pierre, ellos hablaban en esa terminología médica que para el resto de los mortales es tan difícil de entender, pero para nuestra fortuna resultó ser una malformación congénita que no implicaría ni cirugías ni tratamientos, se trataba de una comunicación interventricular, que si bien, hacía que el corazón soplara, debía cerrarse a medida que el niño creciera sin impedir su desarrollo normal. Sin embargo, el doctor Rogers nos recomendó hacerle un ecocardiograma de control cada mes hasta que cumpliera su primer año y después cada seis meses hasta los cinco, para tenerlo monitoreado y en caso de que surgiera algún problema poderlo corregir a tiempo. Adam y yo suspiramos aliviados, de verdad nos habían quitado un gran peso de encima y como no había ningún inconveniente, nos podríamos llevar a Pierre a nuestro hogar en cuanto me dieran el alta.

Tenerlo en casa era una alegría pero también resultaba ser agotador, ese niño era un reloj suizo, cada tres horas debía alimentarlo y cambiarle el pañal, estaba cansadísima, por fortuna en el trabajo me habían dado mi incapacidad de maternidad, por lo que gozaba de unas semanas de descanso, pero la universidad era otro rollo, la semana siguiente debía incorporarme de lleno a mis estudios llevando a mi hijo conmigo, pues en la guardería no me lo podían recibir hasta que cumpliera los tres meses.

Gina y Tony estaban pletóricas, el orgulloso y recién nombrado padre se había encargado de hacerles llegar unas fotos de mi pedacito de cielo por correo electrónico, sin embargo les entristecía el hecho de no estar presentes, bueno, al menos no físicamente porque de corazón siempre estaban conmigo. Adam iba y venía tanto como le era posible, pues entre sus estudios de doctorado y su trabajo como asistente de catedrático no le daba mucho margen, algunas veces se quedaba a dormir en casa para podernos alternar en las noches, pero como estaba amamantando igualmente debía levantarme e ir hasta el sofá para cumplir mi cometido, porque vaya que Pierre tenía mal genio, se transformaba de príncipe a ogro en un par de segundos.

Regresar a clases fue muy duro, aquellas semanas fueron tremendas, no solamente por el hecho de llevar a Pierre conmigo, sino también por seguir el ritmo, no me concentraba, a duras penas mantenía los ojos abiertos, aun así tenía que hacerlo, los exámenes de mitad de semestre estaban a la vuelta de la esquina y no podía permitirme el lujo de reprobar, la presión era muchísima y mi cuerpo lo estaba resintiendo.

Mi recompensa era ver a mi bebito cada vez más grande, para cuando lo llevamos a su primer revisión había aumentado de talla y ganado muy buen peso, aparte que su corazoncito seguía latiendo fuerte, ese asunto iba por buen camino, así nos lo había anunciado el cardiólogo que llevaba su caso.

Pierre era el niño más hermoso del mundo, con unos vivarachos ojos tornasolados que seguían atentos cada uno de mis movimientos, si lo ponía boca abajo en la cama ya levantaba su cabecita, nos reconocía a Adam y a mí, lo que nos tenía muy emocionados. La verdad era que debía reconocer que mi novio se estaba ganando a pulso el título de padre, pasaba todo su tiempo libre en casa, ayudándome incluso con la limpieza. Si bien no amaba a ese hombre, le profesaba un inmenso cariño, él hasta el día de hoy hace mi vida muchísimo más fácil, sin su apoyo no habría sobrevivido a todos los duros embates que la vida me ha propinado a lo largo de estos años.

Cierto lunes Adam tuvo que salir de viaje con su jefe a una ciudad cercana, por un asunto de la universidad, no podía negarse, a pesar de su mortificación le insistí que fuera, eso era parte de su trabajo, debía cumplir y yo le prometí que podría hacerme cargo de todo, pero lo cierto es que era incapaz. Hacía mi mejor esfuerzo, juro que lo hacía, pero era como si todas mis células se hubieran puesto en huelga, por una parte me costaba permanecer despierta, estaba agotada, la leche no quería salir de mis doloridos pechos y Pierre no paraba de llorar. No le gustaba tomar del biberón y se retorcía mientras yo infructuosamente trataba de calmarlo. No supe a qué horas amaneció ni mucho menos que ya era mediodía, pero cuando Adam entró a la casa con cara de circunstancias supe que el tiempo había pasado y bastante.

—Maggie, ¿qué pasó? Te fui a buscar a la universidad para almorzar como habíamos quedado y no apareciste, hoy tenías clase magistral de macroeconomía, no debías perdértela, los parciales están por comenzar—. Exclamó mientras entraba al apartamento sin mirarme, pero en cuanto sus ojos se posaron en mi deplorable estado se quedó paralizado. Llevaba una camiseta amplia, unos pantalones deportivos y el cabello recogido en una coleta desordenada, seguramente me veía fatal.

—¿Qué pasa aquí campeón, le estás dando guerra a mamá? —Le dijo con ternura tomándolo con un brazo mientras acariciaba suavemente mi mejilla con su mano libre y posaba un beso casto en mis labios.

Pero el angelito seguía sin callarse, lloraba y lloraba, yo estaba angustiada, inquieta, cansada y hasta exasperada.

—No sé qué tiene, te juro qué no tengo idea. No logro hacer que se calle, no quiere comer del biberón, la leche no me baja. ¿Qué tengo que hacer? Dime Adam, ¿qué tengo que hacer?

—Lo primero es ir a darte una ducha, después de eso vamos a ir al hospital a que los revisen a ambos, creo que tienes algo de fiebre.

—Lo que me faltaba.

—¿Cuándo fue la última vez que comiste?

¿Sinceramente? Ni idea, no podía recordarlo. Mi silencio lo dijo todo, Adam me miró reprobando mi conducta, le había prometido que me iba a cuidar y había fallado estrepitosamente.

—Anda a bañarte, iremos a que los revisen y de ahí a que comas algo sustancioso y a que duermas un rato, no te preocupes de nada, nena. Yo me haré cargo.

En la ducha hasta el agua que caía sobre mi pecho me molestaba, haciendo del baño algo realmente molesto, todavía podía escuchar a Pierre llorando de dolor y eso también me angustiaba.

¿Qué podría tener mi bebé para que chillara de aquella forma?

¿Sería algo del corazón?

A pesar de lo angustiante de la situación, una sonrisa me estaba esperando al salir, eso me reconfortó y cinco minutos después estábamos en camino al mismo hospital en que di a luz.

Afortunadamente no había mucha gente y al ser un bebé de apenas semanas de nacido Pierre tuvo prioridad, una doctora muy jovencita nos atendió y después de examinarle su abdomen nos explicaba que tenía un cólico bastante fuerte, por lo que debíamos ser muy cuidadosos después de darle la comida, debía ponerlo sobre mi hombro y en esa posición ayudarlo a expulsar todos los gasecitos.

—Es una situación más común de lo que  cree, sobre todo en padres primerizos—. Dijo mientras nos explicaba como masajearle el abdomen para ayudarlo a relajarse, tras unos minutos de continuar con aquella caricia un sonido nos hizo reír y Pierre se durmió profundamente.

Ella levantó al bebé de la camilla, poniéndolo entre mis brazos, en ese instante hice una mueca de dolor y ella levantó una ceja.

—Doctora, mi novia tampoco se siente bien, tuve que salir de la ciudad a causa de mi trabajo en la universidad, la encontré dolorida y creo que con algo de fiebre, se ha estado quejando de dolor en el pecho—. Agregó Adam haciéndose cargo del niño.

—A ver señorita, levante los brazos—. Pidió mientras ella me ayudaba a hacerlo, pero nuevamente una punzada me lo impidió.

Con delicadeza deshizo los botones de la parte superior del vestido dejando mi crecido pecho al descubierto, estaba tan inflamado que incluso se podían vislumbrar algunas venas a través de mi pálida piel. Todavía con los guantes puestos siguió con su examen, Adam me miraba con atención, mi primer instinto fue tapar mis desnudas protuberancias aquella era la primera vez que me veía medio desnuda, pero bueno, estábamos en otra cosa y la verdad es que lo último que reflejaban sus ojos era la lujuria.

—Hizo bien en venir —comentó la doctora— de hecho su situación iba a empeorar en las próximas horas, usted tiene una inflamación de las mamas que se conoce como mastitis.

—¿Qué lo ha ocasionado? —Interrumpió Adam con el ceño fruncido.

—Son varias las causas en realidad —siguió con su retahíla, sin embargo todo lo que ocupaba mi mente era que necesitaba seguir esforzándome, porque lo que había hecho hasta ahora había resultado claramente insuficiente—. Le voy a recetar algunos medicamentos para ayudarla con el dolor, pero sobre todo debe descansar. Le recomendaría el uso de una bomba para ayudarse a sacar la leche y amamante al bebé como lo hace regularmente, eso va a ayudar a reducir la inflamación, si las molestias persisten o vuelve la fiebre por favor no duden en volver.

—No se preocupe doctora, esto no volverá a ocurrir —concluyó Adam con tanta seguridad que hasta a mí me convenció, después tomó mi mano entre las suyas y nos sacó de ahí.

Primero pasamos por la farmacia a comprar los medicamentos que nos prescribieron, luego nos dirigimos a su apartamento, levanté una ceja cuando estacionó el coche.

—Quiero que comas algo y que descanses, además hay algo que quiero mostrarte.

—Adam, pero yo quiero ir a mi apartamento, allá tengo mis cosas y las del bebé —en verdad mis pilas habían quedado totalmente descargadas y cual celular necesitaba recargar con al menos ocho horas de sueño.

—No te preocupes por eso nena, ahora a reponer fuerzas.

Llevábamos más de tres meses juntos y si bien sabía dónde vivía Adam en aquel entonces jamás había entrado en su casa, siempre nos veíamos en la mía, en la universidad o en el trabajo,  pero nunca en su casa. ¿Será que es ahí donde escondía los cadáveres?

Subimos las escaleras que conducían hasta el segundo piso, desde el corredor se podían ver los jardines y la piscina, era un complejo habitacional de verdad bonito.

—Adelante —nos invitó en voz suave sacándome de mis pensamientos en tanto abría la puerta de la entrada.

Me quedé parada en seco, el apartamento era realmente precioso, paredes blancas y pisos de madera daban cobijo a un espacio moderno y bien arreglado, a la izquierda estaba la sala presidida por un sofá tapizado en un elegante tono café, frente a él una mesita de vidrio y en la pared de enfrente un centro de entretenimiento ocupaba todo el espacio, al otro lado una mesa de comedor cuadrada con cuatro sillas y frente a ella una cocina pequeña pero muy completa. Estaba asombrada, de una buena manera, todo estaba impecable y cuidado, sabía que Adam era ordenado, pero no me imaginaba que tanto.

Adam dejó sobre el sofá la sillita de Pierre, en la cual seguía plácidamente dormido enfrente del sofá y me invitó a que me sentara en él.

—Descansa Maggie, mientras yo te preparo la comida.

No tuvo que pedirlo dos veces, en menos de lo que canta un gallo yo estaba rendida, hasta que con suma delicadeza mi galante novio me trajo de vuelta del país de los sueños para que comiera. Puso frente a mí una humeante taza de sopa de pollo con verduras y sobre la mesa depositó un plato con pan, sabía que no era un gran cocinero, pero esa sencilla comida me supo a gloria. No me había percatado de que estuviera tan hambrienta hasta que terminé todo el caldo y hasta la última migaja del pan. Tras eso mi novio puso en mi mano las pastillas que me había recetado la doctora y me pasó un vaso con jugo de manzana, tomé rápidamente los medicamentos y él respondió con una sonrisa de satisfacción.

—¿Lista? —Preguntó Adam con ojos brillantes.

—Lista —¿Para qué? Bueno, eso él lo sabía.

Entonces él estiró su mano para ayudarme a levantar.

—Vamos a la habitación para que descanses, pero primero quiero enseñarte algo.

Caminamos por el pasillo que se encontraba entre la sala y el comedor, Adam abrió la primera puerta para dejarme ver el baño que ahí se encontraba, tras unos segundos seguimos con nuestro recorrido.

—Esta es la puerta de mi cuarto —dijo señalando una puerta que permanecía cerrada— ahora volveremos, quiero que veas esto.

Lo seguí por el pastillo hasta llegar al lugar indicado, una vez ahí  de verdad no podía creer lo que veían mis ojos. En un cuarto de unos tres por tres metros Adam había arreglado una bonita recamara de recién nacido, el conjunto resultaba cómodo, limpio y acogedor.

—Todo bebé necesita una habitación —explicó mientras yo miraba ojiplática aquella alcoba, desde la repisa hasta los cuadros de siluetas de animalitos que colgaban de los muros—, en tu casa no hay espacio, así que pensé que estaría bien arreglar la suya para cuando estuviera aquí conmigo.

Esa afirmación me llenó de pánico súbitamente, ¿será que?

— ¿Me lo piensas quitar?

—¿Acaso no me conoces? —Agregó mirándome a los ojos, tuve que bajar los míos, me sentía avergonzada. —No eran estas las circunstancias en que pensaba pedírtelo, pero Maggie, quiero que vengas, que vengan, a vivir conmigo.

—¿Qué? —Ahí sí que me había agarrado en curva, eso era algo que definitivamente no estaba entre mis planes.

—Piénsalo nena, si estamos los tres aquí podré ayudarte con Pierre y pasaremos más tiempo juntos, además debes tener en cuenta los motivos económicos.

—¿Cuáles motivos económicos? —Seguía sin salir del asombro.

—Como ya no vas a pagar el alquiler de tu apartamento, no tendrás que trabajar y disfrutarás todo tus ratos libres con el bebé. En las vacaciones de verano Pierre no estará en la guardería, sino aquí en casa, con nosotros. —Ese era un buen punto, debía reconocerlo, sin embargo tenía tantos aspectos en contra— Por lo menos dime que lo vas a pensar, danos esta oportunidad, Maggie —rogó otra vez.

Como buena economista, comencé a enumerar pros y contras, en realidad él tenía razón, pero la realidad es que nada me había preparado para eso.

—Está bien, pero no sé qué pueda resultar Adam, este es un gran paso y no estoy lista.

Era tan claro como el agua, una decisión precipitada, que a mis ojos iba a traer terribles consecuencias, pero bueno…

—No te vas a arrepentir, de eso me voy a encargar.

Nos sonreímos y juntos comenzamos a recorrer los detalles que engalanaban aquella sencilla habitación, debía reconocer que Adam se había esmerado bastante, las paredes estaban pintadas de un suave color gris haciendo juego con la alfombra que cubría el piso, la luz entraba por las ventanas cubiertas con unas impecables persianas blancas y al lado de ella un cómodo sillón blanco que yo misma le había acompañado a comprar antes de que el bebé naciera. ¿Cuánto tiempo llevaba él planeando esto? El mobiliario estaba compuesto por una cuna de madera café vestida con unas bonitas sábanas en tonos grises, azules y naranjas, en la pared de enfrente un cambiador sobre el que había un largo estante de madera. Me sorprendí al percatarme que sobre la madera reposaba una foto de nosotros tres en el hospital, me acordaba de ella, nos la tomaron las enfermeras aquella vez que visitamos a Pierre en el nido, Adam se ve pletórico, mientras a mi parecía que me acababa de pasar un tren por encima.

—Puedes cambiar lo que tú quieras —susurró tímidamente muy cerca de mi oído, mientras me abrazaba desde atrás por la cintura.

—Pero a mí me gusta—. Esa era la verdad, además él había hecho todo eso sólo.

—Entonces agrégale lo que gustes, lo que tú quieras, podemos ir a comprarlo, lo que me recuerda. Vamos a que te acuestes un rato mientras yo iré a conseguir la bomba, Pierre no tarda en despertarse para pedir comida.

Tomados de las manos caminamos hasta su habitación, el espacio también era sencillo pero estaba bien decorado, una cama matrimonial, con una cabecera de madera oscura y dos mesitas de noche a juego se ubicaban sobre la pared lateral, frente a ella una cómoda con espejo hacía las veces de tocador y al lado una ventana por la que entraba mucha luz, nada sobraba en esa recamara, pero tampoco nada faltaba.

—Adam, si me vengo a vivir contigo ¿en dónde voy a dormir?

En silencio contestó sólo levantando una ceja, entonces entendí que quería decir realmente con eso de vivir juntos, era convivir como una pareja en toda regla, definitivamente no estaba lista para dar ese paso. Él entendió mi silente protesta, pues callado me dio un beso en los labios y salió de la habitación.

Me acomodé entre las suaves y fragantes almohadas que estaban sobre la cama pensando en toda la situación, una vez le había entregado mi amor, mi confianza, mi corazón y la fe en una vida mejor a un hombre, bueno Patrick estaba muy lejos de serlo, más bien a un niñato que no había resultado ser más que un sinvergüenza. Ahora frente a mí uno de verdad, estructurado y maduro, que conocía perfectamente el rumbo que deseaba darle a su vida, abriendo la puerta de la esperanza otra vez, aun así me sentía incapaz, estaba abrumada y sobrepasada, sin embargo una idea rondaba mis pensamientos.

Aquella vez puse mi alma en el juego entregándome sin condición ni medida, ¿qué pasaría si esta vez entraba en la relación de una manera calculada y cerebral?

¿Sería posible aquello?

17

Érase una vez una familia sui generis

No supe a ciencia cierta si fue el efecto de los medicamentos o el hecho de estar rodeada del perfume de Adam, ese que me envolvía en un halo de seguridad y que me reconfortaba, pero había dormido como un lirón. ¿Sería esa una señal para indicarme qué camino seguir?

Debía hablar largo y tendido con Adam, que me explicara claramente qué era lo que él esperaba de nuestra convivencia para así ver si podía enfrentar ese reto.

Me levanté para ir al baño, era sencillo pero práctico, de nuevo todo estaba muy limpio y ordenado, sobre el mármol que cubría el mueble del lavamanos solamente se hallaba un recipiente para el cepillo dental y su perfume, todo lo demás estaría guardado en los cajones que no me atrevería abrir, eso sería una clara invasión a su privacidad y esa todavía no era mi casa.

Al salir de la habitación los encontré a ambos acomodados en el sillón, Adam sostenía a Pierre con un brazo, mientras él veía una película en el gran televisor de plasma.

—¿Te sientes mejor? — Preguntó sonriente.

Asentí como respuesta.

—¿Todo bien aquí, ya se despertó?

—Se acaba de quedar dormido, seguramente el paseo ayudó a cansarlo. Me lo llevé a buscar la bomba y al supermercado, al llegar, estaba muerto de hambre, comió y míralo ahora.

—¿Quiso el biberón? — Esa era una pregunta retórica, si Pierre estaba dormido era porque tenía la barriga llena, en caso contrario estaría tumbando ahora las paredes del apartamento a gritos.

Tras unos minutos de contemplar a mi retoño dormido en los brazos del padre que la vida, no la genética, le había dado finalmente exclamé.

—Adam, tenemos que hablar, estuve pensando todo lo que me dijiste, pero al igual que cuando comenzamos esta relación quise tener las cosas claras, ahora te pido lo mismo, quiero saber qué es en realidad lo que esperas de esta convivencia, porque la verdad no sé si seré capaz de entregarte todo lo que mereces.

—Nena, yo simplemente quiero que seamos una pareja normal que tiene un hijo, con todo lo que eso implica, que me dejes hacerme cargo de ustedes, sabes que no me va mal, no soy rico Maggie, pero no dejaría que mi mujer y mi hijo pasaran dificultades.

—Pero es que yo ni soy tu mujer ni Pierre es tu hijo— contesté sin pensarlo, su cara de ofendido lo dijo todo.

—Jamás vuelvas a decir eso, Pierre es mío y punto.

—Lo siento.

—No lo sientas Maggie, dime que si aceptas y listo.

—Pero y si tú no quieres que trabaje ¿cómo voy a ayudarte con los gastos de la casa?

—No necesito ni espero que lo hagas, ya te dije que no voy a dejar que nada les haga falta—. Él se levantó y dejó al niño en su sillita.

Aprovechando su distracción para no darle oportunidad a replicar otra vez le expliqué cuál era mi situación financiera, me dijo que pensó que yo tenía una beca, pero él quería dejar claro que mi dinero era mío y podía hacer con él lo que yo quisiera.

—¿Adam, que opina tu familia de toda esta situación?

—Están locos por conocer a Pierre, también quieren verte a ti, pero el bebé sin duda ocupa el número uno de la lista, mi madre cada vez que llama no deja de preguntar por él.

—¿En serio? — Aquella sin duda era una buena señal.

—En serio, creo que entre ella y mi hermana están planeando las mil y una manera de malcriarlo, ya verás cuando vayamos. Podemos ir en el verano si quieres o en las vacaciones de primavera, pero primero tienes que decidirte nena, ¿vas a venir a vivir conmigo?

—Tengo que hablar con mi casero, para que sepa que no voy a renovar mi contrato.

—¿Cuándo se vence? — Preguntó mientras dejaba a Pierre dormir en su sillita.

—En julio, todavía faltan 4 meses.

—No puedo esperar tanto tiempo, quiero que se muden cuanto antes, si quieres podemos ver si subarrendamos, en la universidad siempre hay gente buscando alojamiento.

—Esa puede ser una buena opción —acepté.

—¿Entonces es un hecho, desde hoy viven conmigo? —Preguntó con una sonrisa resplandeciente.

—Mis cosas siguen en mi apartamento.

—Eso no es problema, tú sólo dime, sí o no.

—Sí, Adam, desde hoy Pierre y yo vivimos contigo.

Ese día nos besamos como nunca antes lo habíamos hecho, con verdadera pasión. Adam estaba avanzando por un camino que hasta entonces se había quedado sin transitar, pronto y no sé de qué manera terminé sentada a horcajadas encima de él, sus manos en mi trasero levantaron mi vestido, pegándome contra su cuerpo y la erección que estaba creciendo dentro de su bragueta me estaban dejando muy claro cuáles eran sus intenciones.

La falda de aquel trajecito camisero quedó arrugada casi en mi cintura, mientras dos diestras manos acariciaban mis muslos, Adam sabía lo que estaba haciendo, conocía cada uno de aquellos movimientos y de esa misma manera yo también me conocía, no iba a poder hacerlo.

Gracias al cielo no tuve que expresar una negativa, que seguramente resultaría incomoda, pues Pierre comenzó a llorar, era hora de comer y la verdad una distracción nos caía de maravilla. Como propulsados por un resorte nos levantamos y dándome algo de tiempo para recuperar la decencia Adam tomó a mi bebé en brazos, después de eso me dispuse a amamantarlo mientras él se dirigía a la cocina. Para mi buena fortuna el medicamento comenzaba a hacer efecto y dale de comer a mi hambriento retoño no resultó ser lo doloroso que había imaginado.

Al terminar Adam me propuso ir a casa a recoger mis cosas y las del bebé.

—No quiero que pasen un día más solos, los quiero aquí en nuestra casa, conmigo.

Ni modo, era una decisión tomada y ahora sólo restaba aprender a vivir con ella.

Parada frente a mi closet veía lo que había acumulado a lo largo de estos últimos meses, la verdad no era mucho, en su mayoría se trataba de ropa de embarazo, que no tenía la intención de volver a usar en toda mi vida. Pierre era otro rollo, entre lo que le habían comprado entre Tony y Gina, tenía bastantes cosas, aun así no fue nada que no cupiera en la maleta que Adam había llevado para recoger nuestras pertenencias.

Volvimos a la que se convertía en nuestra casa poco más tarde y enseguida comencé con los quehaceres, lo primero fue acomodar mi ropa en aquellos cajones impolutos pensando en si me sería fácil adaptarme a la vida en pareja, mentiría si digo que no me aliviaba el tener un hombro en que apoyarme, el hecho de no estar sola, el saber que Pierre crecería con un padre que vería por él, pero de ahí a estar ilusionada por mi decisión había un largo trecho. ¿Me estaba convirtiendo en una aprovechada?

Aquella noche fue dura, era la primera de muchas que pasaríamos juntos y yo no me sentía lista para dar ese gran paso, por suerte no tuve que decir mayor cosa, mi pijama de franela lo decía todo. Adam por otra parte se puso la suya, eso sí, en cuanto estuvimos bajo las sábanas me envolvió con su cuerpo cálido y dormimos abrazados como cucharitas en un cajón.

Esa primera semana se nos fue en un suspiro, estuvimos bastante ocupados entre la universidad y cuidar a Pierre, cosa que entre dos resultaba menos pesado, al menos no tenía que llevarlo conmigo mientras hacía los exámenes. En la casa nos llevábamos bien, ambos éramos y seguimos siendo, bastante organizados y eso siempre es un punto a favor, nada de encontrarme con ropa sucia por toda la habitación ni la tapa del baño levantada, de verdad, el día que conociera a Anna McGwire le tendría que agradecer, había criado a un hombre ejemplar. De salud estaba también mucho mejor, casi había vuelto a la normalidad y aunque la falta de sueño era mi mayor problema al menos no andaba agotada casi al borde del desmayo como otros tantos días.

También habíamos aprovechado para llamar a Tony y avisarle que iba a dejar mi trabajo en el hotel, ella al principio se preocupó muchísimo, pero tras explicarle los motivos creo que estaba más que lista para organizar una boda. Gina había pedido una excedencia ese semestre, pero en su voz notaba una tristeza que no era habitual, mi amiga era una castañuela, sin embargo ella lo justificó argumentando que se debía a su pérdida de independencia y el dejar la universidad, así fuera temporalmente. No le creía del todo, pero dejé las cosas pasar, ya me enteraría después.

El viernes los tres salimos a cenar para celebrar mi mudanza y que además por fin comenzaban las vacaciones de primavera e iríamos a pasar unos días en Sacramento, para conocer a los padres de Adam, que según me había dicho él muchas veces morían por conocer a Pierre. Fuimos hasta la vecina ciudad de San José a un restaurante de carnes bastante bueno, era diferente andar por ahí haciendo vida de pareja, Adam siempre tenía una mano sobre mi espalda mientras con la otra llevaba a nuestro hijo, eso se había convertido en una costumbre, era un ángel protector cobijándonos bajo sus alas. Al llegar ahí una amable anfitriona nos dio la bienvenida y tras eso nos acomodamos en un pequeño rincón, en el que sobre la larga silla en la que estaba acomodada, pude tener al bebé a un lado de mí, mientras dormía como un lirón en su sillita.

La cena transcurrió a las mil maravillas, Adam hizo gala de todo su encanto haciendo de esa noche algo especial, sabía perfectamente para dónde iba la cosa, lo sabía incluso desde el mismo momento en que me invitó a salir, por lo que fui a comprarme un vestido fino de esos que tanto le gustaban, pero que me hacían lucir mayor de lo que era, unos zapatos cerrados de tacón alto y algunas otras cosas que sabía que serían necesarias.

El regreso a casa transcurrió más rápido de lo que yo hubiera querido, pero bueno, era el momento de caminar hacia adelante, dar carpetazo al pasado y seguir con mi vida, bien dicen que un clavo saca otro, ¿no?

Al llegar al apartamento nos entretuvimos un buen rato siguiendo la rutina de la noche con Pierre,  darle un baño, alimentarlo y ponerlo a dormir. Adam dijo que se encargaría de lo último, él conocía bien el protocolo, estaba ofreciéndome algún tiempo a solas para tomar una ducha rápida antes de que todo comenzara.

Pero después de arreglarme y justo parada frente al espejo, simplemente me paralicé, no iba a poder hacerlo, no iba a poder. El cuerpo me temblaba y no precisamente por la anticipación, el sexo para mí  siempre había significado una cosa, cómo dejar todo eso de lado y dejar que otra persona llenara ese espacio que en realidad no sabía si aún existía. Estaba fregada, jodida, más que hechizada, me habían maldecido  y mi demonio particular tenía nombre y apellido.

Seguía rígida como el mármol, llevando tan sólo mi ropa interior viendo mi reflejo en aquel cuarto de baño, cuando tocaron suavemente a la puerta.

—Nena, ¿todo está bien? —Mierda, se había acabado el tiempo. Marguerite tienes que decidirte, es ahora o nunca, gritaba mi subconsciente.

Sin darme más tiempo para pensar o mejor dicho, de arrepentirme, contesté—: Si, Adam. Enseguida salgo.

Me envolví en una bata de seda y encaje azul oscuro que él había comprado para mí, debía reconocer que siempre ha tenido un gusto exquisito, pero si me hubieran dado a elegir, seguramente habría comprado otra cosa.

Al abrir la puerta él estaba de espaldas, pero en cuanto escuchó mis pasos se dio la vuelta para verme con una seductora sonrisa iluminando su rostro, agradecía el hecho de que no hubiera velas, ni flores, nada de esa parafernalia engañosa que sólo era teatro, esto era real, no había mentiras.

—¿Estás nerviosa? —Mucho más que eso, pero me limité a asentir—. No tienes que hacer nada que no quieras —susurró dejando un rastro de besos por mi barbilla.

—Pero es que sí quiero.

Quería, pero ni deseaba ni mucho menos anhelaba.

Mientras la voz de Tony Braxton nos arropaba, Adam deshizo el nudo de mi bata, había visto antes mi torso desnudo cuando amamantaba a Pierre, pero en ese momento era diferente, mis pechos estaban recibiendo una atención distinta, no como la madre del hijo que había adoptado sino más bien como mujer.

Cerré los ojos y me dejé llevar.

Era como una muñeca, arcilla en sus manos, abandonándome al placer que otro cuerpo me proporcionaba, perdida en olvidar, el borrar con otras caricias aquellas que tanto daño me habían hecho.

Lo cierto era que aunque mi cabeza comparaba mi piel no lo hacía, Adam en ese entonces estaba por cumplir los 29 años y ya era un hombre experimentado, conocedor de sus puntos fuertes se apoyaba en ellos para hacerme vibrar. Con delicadeza me besó por todas partes, no hubo ni un sólo resquicio que dejara desatendido, mi mente estaba en otras partes, pero mis células eran unas traidoras, ellas sucumbían a esas caricias que han sido mis compañeras todo este tiempo. Cuando exploté por primera vez entre sus brazos me di una palmada en la espalda felicitándome, ¿ves, Marguerite? No era tan difícil.

De alguna manera sentirlo entrar por primera vez en mi cuerpo fue como perder la virginidad nuevamente, sentí una leve punzada que de inmediato desapareció dejándole lugar al deleite.

Adam repetía el movimiento invadiendo mi corredor del placer, era imposible evitarlo, nuestras caderas bailaban juntas, amoldándose la una a la otra, buscándose, encontrándose y también perdiéndose. Mis uñas se clavaron en su espalda justo antes de dejarme ir en un grito ahogado, justo después de eso él también lo hizo, con mi nombre saliendo de sus labios rodeado de te amos.

Mis ojos escocían, de nada me había valido intentar reprimir ese sentimiento, estaba abrumada, sobrepasada por la batalla de emociones que se libraban en mi pecho, por una parte sentía que lo había traicionado, a pesar de que aquel no se merecía ni mi lealtad, ni mucho menos mi fidelidad. Por otra saber que Adam era un hombre que valía la pena, que estaba ahí para mí y para mi hijo. Cerré los ojos y mientras las cálidas gotas resbalaban por mis mejillas.

—¿Te he hecho daño? Nena, dime por favor qué tienes.

Se ha dado cuenta, a ver cómo sales de esta, Marguerite.

—Estoy bien —dije intentando contener las lágrimas, pero las puñeteras seguían saliendo a borbotones.

Adam siempre ha sido un tipo inteligente y aquella vez lo demostró, me envolvió entre sus brazos y me permitió desahogarme sin reproches ni preguntas hasta que la oscuridad de la noche y el cansancio por el llanto me llevaron al país de los sueños, sumiéndome en uno bastante agitado.

A la mañana siguiente, antes de las diez ya íbamos rumbo a Sacramento para conocer  a los padres de Adam, iba a ser nuestro primer viaje con el bebé y aunque era uno que no tardaría más de dos horas ambos nos mostrábamos claramente aprehensivos. Ya me iba acostumbrando a la idea de Adam llamando a Pierre su hijo o refiriéndose a él como nuestro, al principio me repateaba, pero la verdad es que debía reconocer que se estaba ganando y con creces el derecho a llamarlo así.

Afortunadamente el Honda CRV de Adam era bastante amplio, porque llevábamos de todo, vaya par de exagerados que estábamos hechos, incluso me acomodé en el asiento trasero del coche previendo cualquier eventualidad, pero no habíamos ni siquiera llegado a la carretera interestatal cuando Pierre ya estaba profundamente dormido.

Nunca había estado en la ciudad que se alzaba como la capital del prospero estado de California, por la ventana admiraba la belleza del recorrido, Adam me explicaba todo, cuando pasamos por la salida hacia Napa  Valley me dijo que tal vez sus papás querrían venir a pasar el día aquí, pero suponía que, entusiasta como siempre, su madre había hecho ya bastantes planes para nuestra visita.

Nos adentramos en una zona de la ciudad de hermosas casas con cuidados jardines y grandes árboles cercando las calles, ese era un buen lugar para una familia, me podía imaginar a nuestro hijo montando la bicicleta con sus amigos o correteando por doquier.

—Hemos llegado— anunció Adam cuando nos detuvimos frente a una bella casa de dos pisos que para nada desentonaba con los alrededores, la señora McGwire debía invertir bastante en mantenimiento, el jardín era precioso, líneas simples de arbustos prolijamente recortados le daban la bienvenida al visitante con calidez, eso me daba una buena idea de cómo eran ellos en realidad y debo decir que no me equivocaba.

No habíamos terminado de poner el pie en el suelo cuando la madre de Adam, Anna, salió por la puerta a la velocidad del rayo. Era una mujer muy hermosa, una inmaculada tez blanca y un perfecto cabello negro eran el marco perfecto para la sonrisa que acompañaba su bienvenida.

—Hijo —exclamó casi sin aliento— por fin llegaron.

Yo procuraba arreglar mi cabello y enderezar mi sencillo vestido de lino mientras Adam, intentaba sacar a Pierre de su sillita esquivando los intentos de su madre por arrebatárselo, él no había mentido, la señora estaba loca por ver al bebé.

—Es un niño precioso —agregó con gran admiración cuando por fin lo tuvo entre brazos—, igual que su madre, bienvenida a casa Marguerite.

—Gracias señora, es un honor que me hayan invitado— sabía que estaba siendo bastante formal, pero vamos, era la primera vez que la veía.

—Querida, ahora eres parte de esta familia, llámame Anna, ven, vamos adentro  para que conozcas al resto de la familia. —El abrazo tan cálido que le siguió a aquella afirmación me dio a entender sin lugar a dudas que lo que decía era la pura verdad.

La casa era por dentro tan hermosa como por fuera, techos altos, pisos de madera y paredes pintadas de un suave color crema enmarcaban la exquisita decoración clásica y elegante. Pasamos a la sala en donde esperaba una chica de largo cabello oscuro y brillantes ojos castaños en compañía de un apuesto señor que al instante supe era el padre de Adam, el parecido físico era más que evidente. Ambos eran tan amables como Anna, nos dieron la bienvenida y centraron su atención en hacerle mimos al bebé.

Justo antes de que pasáramos al comedor un apuesto hombre rubio hizo su entrada triunfal y fue recibido con gran alegría, se trataba de Thomas, el prometido de Marion, por supuesto el tema central de la conversación en el almuerzo se intercalaba entre la boda y  Pierre. Definitivamente la familia McGwire sabía hacerlo sentir a uno como en casa.

Tras una larga sobre mesa y acomodarnos en la que sería nuestra habitación la siguiente semana decidí dar un paseo por el jardín, aprovechando que Adam y Pierre estaban profundamente dormidos atravesados en la cama matrimonial que gobernaba el cálido espacio.

Recorrí el jardín trasero contemplando la hermosa vista del atardecer sobre el rio Sacramento, aquella era una locación privilegiada, sin ser millonarios los padres de mi novio vivían bastante bien, Anna era antropóloga y su esposo Jacob sociólogo, ambos habían dedicado la mayoría de su vida profesional trabajando para la universidad de California en la vecina ciudad de Davis. Eran amables, cariñosos, cercanos y adoraban a sus hijos, respetando sus distintas personalidades. Marion era chispeante y divertida, oh Dios esa chica no se quedaba callada ni un instante, apabullando incluso a su más reservado prometido, sin embargo él la miraba con adoración y ella devolvía con creces aquella entrega, seguramente conformarían un matrimonio muy feliz.

¿Sería yo capaz de alcanzar esa felicidad algún día?

Francamente lo dudaba, podía llevar una vida tranquila al lado de Adam, pero sentirme así de plena, cómoda y segura, ese era otro rollo muy diferente. Aquello había muerto meses atrás, ya no había espacio para la idea del amor romántico, lo que funcionaba para mí era una relación cerebral, porque cuando decidí tenerla todo comenzó a andar sobre ruedas, ni un solo problema.

Estaba embebida en mis pensamientos cuando la voz grave de una mujer me trajo abruptamente de regreso.

—Quien sea que te tiene así, no vale la pena.

—¿Perdón? —Volteé a verla y me quedé apabullada, aquella era una mujer impresionante.

—Lo que escuchaste, no merece la pena que sufras por un hombre.

—Usted no sabe quién soy— respondí airada.

—Claro que sí, eres Marguerite, la novia de mi sobrino.

¿Sobrino? Válgame Dios, si ella no aparentaba más de 35 años, era bellísima, alta, de una perfecta y bien cuidada tez blanca como una porcelana, el cabello liso negro era el perfecto marco para su armonioso rostro y de la figura mejor ni hablemos, francamente cualquiera se sentiría fea al lado de ella. Caminó hasta donde yo estaba entonces alargó su mano.

—Mucho gusto, soy Victoria Winston, la hermana de Anna.

Creo que mi mandíbula llegaba hasta mis rodillas, claro que podía ver el parecido, era innegable, pero Victoria parecía sacada de una revista que reseñaba la vida de la aristocracia europea, estaba impecablemente vestida, a sus pies unos tacones de vértigo y olía a la más cara fragancia parisina.

—Una vez hechas las presentaciones, ¿me vas a contar qué es lo que te pasa?

Bajo el grave tono de su voz se envolvía una orden, ella era un gendarme en ropa de diseñador, le conté a grandes rasgos lo que me ocurría, podía ver los engranes en su cabeza poniéndose a funcionar a toda máquina. Cuando íbamos a terminar la conversación, Adam apareció en el patio trayendo a mi bebé consigo.

—Te estaba buscando, nena. Veo que ya conociste a la oveja negra de la familia— saludó con algo de sorna en su voz.

—Recuerda que oveja o lobo, todavía soy tu tía, anda ven y salúdame que hace mucho no veo a mi sobrino favorito.

—El único que tienes más bien dirás —respondió él fingiendo molestia, pero ni por un segundo me engañaba, estaba más que feliz de verla.

—Como ya conociste a Marguerite, ahora te presento a mi hijo Pierre.

Ella le hizo una suave carantoña en la mejilla a lo que mi bebito contestó con una breve pero hermosa sonrisa. Me podría morir de amor mirando aquella boquita desdentada sonreír, Pierre era y sigue siendo el amor de mi vida.

Esa noche todos salimos a cenar a un restaurante muy agradable, la verdad lo estaba pasando muy bien, hacía mucho tiempo que no me divertía tanto, aunque debía reconocer que aquello era diferente, Marion, la persona más cercana a mí en edad, me llevaba la friolera de ocho años, era como si de un momento a otro una década me hubiera caído encima. ¿Salir a tomar unas copas de vino con mis amigos? Jamás en la vida habría sido el programa elegido para una noche de vacaciones.

A la mañana siguiente estábamos tomando el desayuno en la amplia cocina de Anna, cuando Victoria apareció bolso en mano y lista para salir.

—Adam, dame tu tarjeta de crédito. —Creo que al pobre casi se le saltan los ojos ante semejante petición.

—¿Y tú para qué necesitas mi tarjeta de crédito?— respondió.

—Me voy a llevar a tu mujer de compras, no pretenderás que ande por ahí en esos vestidos sin chiste y esos jeans gastados. Ella necesita mejores cosas.

Ahora sí que la que no entendía nadita era yo, Adam volteó a verme levantando una ceja, pero no tuve que contestar nada, la expresión de mi rostro lo dijo todo, estaba tan sorprendida como todos.

Diez minutos más tarde y después de asegurarme una y mil veces que Pierre se quedaba bien cuidado estábamos en el coche rumbo al centro comercial.

—Todo aprendiz necesita un maestro y yo voy a ser la tuya, hoy comienza tu aprendizaje, Marguerite, hoy le darás la bienvenida a tu nueva yo. Si lo que de verdad quieres es vengarte entonces te voy a ayudar, traza un plan, uno bueno y asegúrate de cumplir tus pasos con precisión militar. Te voy a dar algunas armas, cómo las utilices, esa será tu elección.

18

Érase una vez la despedida de mi antiguo yo

Si bien el día que fui con Adam a teñirme el cabello me despedí de mis odiadas greñas decoloradas ese día ocurrió de verdad mi transformación. Recorrimos todas las tiendas de aquel centro comercial, Victoria me enseñó, con mucha paciencia debo admitir, a combinar prendas, no sólo colores, sino también a hacer que una camiseta cualquiera pareciera sacada de los aparadores de una tienda de un diseñador internacional.

Mientras me medía pantalones, vestidos y shorts en el vestidor ella me mostraba cuál era mi mejor ángulo,  cómo caminar correctamente, barbilla levantada, mirada al frente, espalda derecha. Victoria Winston era un gendarme escondido bajo la piel de la mujer más sexy del planeta, y que conste. A mí no me van las mujeres, pero uno tiene que reconocer las cosas, al Cesar lo que es del Cesar, dicen por ahí.

Victoria no solamente había sido privilegiada en la lotería genética, tenía el cabello negro azabache y tan suave que parecía hecho con hilos de seda, una piel blanca perfecta y un cuerpo hecho para detener el tráfico a su paso. Pero lo más impresionante de todo era el manejo de aquellos atributos, donde quiera llamaba la atención, desde conseguir mesa en un abarrotado restaurante, hasta evitar cargar con nuestras compras, esa mujer donde ponía el ojo, ponía la bala.

Sentía como si me encontrara en algún universo paralelo, ese en donde al combinar prendas sacadas de los aparadores de GAP y al combinarlas con un buen cinturón, un bolso matador y unos tacones de infarto, el resultado era simplemente apabullante.

«Camina derecha, barbilla alta, mira a los ojos imponiendo tu fuerza, sume la panza, hombros atrás» Victoria no dejaba de repetirme cosas como aquellas, realmente era apabulladora, sin embargo me esforzaba por seguir al pie de la letra sus indicaciones, sobre todo una muy importante que se ha convertido en mi lema de vida. Keep smiling, sigue sonriendo. Aunque la vida llueva piedras sobre ti no les dejes saber a los demás que estás sufriendo, sonríe, sonríe siempre. En algún momento los demás creerán tu teatro y tú también.

Sonreír como el payaso triste que debe continuar la función, pensaba yo.

La última parada en nuestro recorrido fue el salón de belleza, aunque me cansé de insistir en que no era necesario, pues ya mi cabello había vuelto a su color castaño natural, pero Victoria tenía otros planes, un nuevo corte estaba en la orden del día, aparte de unas clases de maquillaje, para sacarme todo el partido posible.

Debía reconocer que estaba encantada con todo aquello, pero cada vez que la cajera de alguna tienda pasaba la tarjeta de crédito de Adam mi conciencia me remordía, ese hombre estaba pagando para que me convirtiera en otra persona. Otra persona que súbitamente acababa de envejecer al menos cinco años, toda esa ropa era muy bonita y fina, pero realmente no era lo que yo hubiera elegido, lo mío eran los jeans y los zapatos planos, no aquellos tacones de infarto y prendas ajustadas.

Creo que en cierto momento Victoria se hartó de mis quejas porque en un tono que hasta entonces no le había escuchado exclamó—: Mira Marguerite, esa es otra cosa que tienes que aprender —argumentó—, toma lo que se te ofrece y no te sientas mal por eso, no vaya a ser que en algún momento la vida te de menos.

La miré boquiabierta, no tenía la menor idea de qué contestar a eso, si ella lo decía, seguramente era porque algo de razón tendría.

Ese día fui como la cenicienta al encontrarse con su hada madrina, pero la mía no era una viejecita regordeta y sonriente, mi maestra, como ella se hacía llamar era un demonio sexy trepado en tacones de doce centímetros y con los labios pintados de rojo escarlata.

De regreso a la casa de mis suegros casi hiperventilaba, vestida como si fuera a ir a un coctel no lograba esconder mi angustia por lo que diría Adam al verme llegar tan cambiada y con la cajuela del lujoso Mercedes de Victoria llena de bolsas, seguramente pondría el grito en el cielo y me mandaría a devolver todo aquella locura shopahólica y lo que no pudiera regresar seguramente terminaría vendiéndolo en eBay para poder cubrir la cuenta. Que estrés, ¿Por qué había dejado que Victoria me persuadiera a hacer todo aquello?

Si yo pensaba que Adam se sorprendería, la sorprendida sin duda fui yo, él me estaba esperando con una sonrisa radiante y listo para salir, santo Dios, si yo lo único que quería era ver a mi hijo y dormirme por días enteros.

—Estás hermosa, nena— afirmó en cuanto abrimos la puerta de la entrada de la casa.

—Oye, dame algo de crédito, sobrino —reclamó Victoria con falso enojo—. He tenido que pulir el diamante.

Él no contestó nada, no era necesario, sus ojos oscuros brillaban con devoción, una que me sentía tremendamente culpable de no poder corresponder, pero bueno, así estaba la cosa.

—Vamos a cenar, he hecho reservaciones.

—Pero yo quiero ver a Pierre —estaba desesperada por abrazar a mi hijo, había pasado todo el día fuera y ya necesitaba estar con él.

—Está en la cocina con mi madre, vamos.

Al entrar me quedé un rato contemplando aquella estampa, Anna acunaba a mi bebito entre sus brazos mientras su esposo le decía algo con mucha ternura, ellos de verdad estaban acogiendo a Pierre, eso no podía ser forzado, hay cosas que se pueden fingir, pero cuando nadie nos ve nuestros verdaderos sentimientos salen a la luz y aquello era a todas luces real.

Anna levantó la vista y se encontró con la mía, ella respondió con una sonrisa mientras me dirigía hasta la mesa en que ellos estaban. Pierre enseguida advirtió mi presencia, pues nada más acercarse comenzó a quejarse hasta que lo tuve entre mis brazos.

Fuimos a la habitación a dormir al bebé, una vez Pierre estuvo en brazos de Morfeo Adam me envolvió entre sus brazos, pero cuando pensé que me diría algunas palabras dulces, como siempre lo hacía él recitó seductoramente cerca de mi oído.

—Te ves bellísima, Marguerite, no tienes idea la cantidad de cosas que se me ocurrieron hacerte desde que te vi llegar en ese pantalón  negro, pero ahora tenemos reservaciones y no quiero llegar tarde. Ya tendremos nuestro momento.

Esa noche después de la cena conocí a otro hombre, Adam se había transformado tanto como yo, era como si el lobo se hubiera quitado la piel de oveja con que se disfrazaba. Aquello era sexo, sexo puro y duro, y debía reconocer que me encantaba. De alguna forma era redescubrirnos a través de nuestros encuentros íntimos, Adam no se guardaba nada, arrasaba con todo mientras me enseñaba a descubrir el arte del placer y yo, bueno, me convertía gustosa en una alumna aventajada.

A la mañana siguiente estaba dolorida en lugares que no sabía ni que existían, antes había hecho el amor, todas aquellas veces que inocentemente puse mi cuerpo en manos del innombrable, pero esto era distinto, distinto incluso de nuestra primera noche juntos, ahora el demonio de Tasmania andaba suelto cual remolino y no había poder humano que le pusiera contención.

Dos días después dejamos a Pierre con los McGwire y nos fuimos a Napa a una escapada romántica, supuestamente íbamos a conocer los viñedos y a disfrutar de los encantos de la zona, pero de vino tuvimos más bien poco, como menor de 21 años yo no estaba en edad para beber y Adam estaba más interesado en conquistar todos los rincones de mi cuerpo que por pasear entre los cerros.

Tras una semana maravillosa regresamos a la casa, yo volvía con una visión totalmente diferente sobre lo que sería mi vida, continuaba escribiendo en mi diario, leyendo aquel libro antiguo que hablaba de Edmundo Dantes y su venganza, además de recibir a veces hasta dos veces al día los sabios consejos de Victoria, mi maestra.

Me había convertido en una perra y estaba orgullosa de serlo, a golpes de melena apartaba cualquier inconveniente que se me atravesara en el camino, eso sí, siempre con las manos limpias, nada que dañara mi precioso manicure, figuradamente hablando.

Debido a mi nuevo estatus no iba cosechando amistades entre mis compañeros de clase, pero aquello no me importaba, tenía a Adam, a Victoria y también a Gina, que aunque no había vuelto a la escuela, pues en esa época estaba en Boston cuidando a su madre, manteníamos contacto por teléfono y por correo electrónico, nunca me había considerado como alguien amiguero, así que con la gente que estaba a mi alrededor me bastaba y me sobraba.

Más bien pronto pude comprobar que mis calificaciones eran apreciadas por mis maestros, procuraba tener un record perfecto, nunca llegaba tarde y hacía todos mis trabajos, por eso, cuando el profesor de Análisis macroeconómico, me asignó aquel par de riquillos vagos como compañeros de trabajo casi puse el grito en el cielo.

Aquel par eran unos sinvergüenzas que me recordaban mucho al innombrable, niños ricos que creen que han venido a la universidad sólo de fiesta, que son el dolor de cabeza de los maestros y de cualquiera que ose trabajar con ellos. Me tenían harta y aburrida.

Ese trabajo en equipo significaba el 30% de la nota global del semestre y por ningún motivo iba a sacar algo menos que excelente, por lo que Adam pasaba gran parte de su tiempo libre ayudándome a escribir todos los párrafos necesarios para terminar. La crisis fiscal sin duda era un tema complicado y yo me estaba enloqueciendo, porque aparte de hacer mi parte debía cargar con la de aquel par de imbéciles. Bonita cosa.

Varias veces estuve a punto de ir a quejarme con el Dr. Tendal, nuestro profesor, pero Adam lo conocía bien y afirmaba que aquel hombre no permitía quejas ni excusas, así que no tenía más opción que terminarlo por mi cuenta.

Un lunes, aquel par de sinvergüenzas estaban en la cafetería de la universidad luciendo sus lentes de sol, gafas oscuras en sitio cerrado sólo podía indicar una cosa, la mal llamada emergencia familiar no había sido más que un llamado etílico, pero lo peor fue que al acercarme me di cuenta que ellos estaban hablando pestes de mí.

—Esa chica Thompson es una perra, todos sabemos que comenzó la universidad embarazada, típico de pueblerina, casada y panzona antes de cumplir la mayoría de edad.

¿Ah, sí? Ahora verás lo que esta pueblerina es capaz de hacer.

—Pues esta pueblerina —dije a su espalda, mientras él se volteaba a verme con los ojos abiertos como platos— está haciendo el trabajo que ustedes no son capaces de hacer —me miré las uñas de las manos restándoles atencion—. Me pregunto qué pasaría si por casualidad, así como no queriendo la cosa, el doctor Tendal se entera de que ustedes no han hecho una mierda y decide hacerles un par de preguntas, digo, como las señoritas son unas eminencias, seguramente no van a tener ningún problema en responderlas. ¿No es así?

—Marguerite, no estábamos hablando de ti — bramó uno de ellos, más pálido que un papel.

—Sí, seguramente en tu clase hay muchas chicas apellidadas Thompson, podré haber salido de un pueblo pero no soy imbécil y si no quieren que Tendal se entere más les vale presentarse en la biblioteca esta tarde a las seis con la sinopsis de los capítulos del 6 al 15.

—Pero es que no vamos a alcanzar —replicoo el otro vago.

—Ese no es mi problema, son las once, así que más les vale mover el culo y hacer algo de provecho, suficiente he tenido que aguantar, si a la hora que les dije no tienen lo que les dije terminado verán arder Troya, yo tengo mis tácticas y les puedo hacer el resto del semestre algo muy complicado de llevar, es mejor que no tienten a la suerte.

Me importaban muy poco sus excusas y quejas, los quería poniéndose al día, este par necesitaba disciplina, no porque la empresa de sus papis los estuviera esperando tenían su vida profesional solucionada, el pasado estaba lleno de casos como esos, pero ellos en lo último que estaban interesados era en la historia económica mundial.

Jamás volví a tener queja de ellos, no se volvieron a meter conmigo y obtuvimos una calificación perfecta. La verdad no hacía amigos, eso no estaba en mi agenda, pero todos me temían, para mí aquello era más que suficiente. Mi reputación de implacable se regaba como pólvora y me hacía sentir poderosa. Magnifica sensación.

✿✿✿

En casa las cosas iban bien, la convivencia con Adam era realmente fácil, era un padre devoto y en el día actuaba como un novio perdidamente enamorado, un perfecto caballero, pero en cuanto el sol se ponía en el horizonte dábamos rienda suelta a todos nuestros bajos instintos, la lujuria se apoderaba de nuestro ser y la dejábamos tomar el control de lo que ocurría en nuestra cama. Varias veces terminé realmente dolorida, estaba descubriendo lugares que ni siquiera pensé que existían.

No me estoy quejando, nuestros juegos sexuales me gustaban, mucho. Me hacían sentir poderosa, adorada, venerada. Estaba llena de energía todo el tiempo, me despertaba con una sonrisa en los labios cada mañana y una de ellas, cierto sábado, mientras disfrutábamos de que Pierre todavía no se levantaba, Adam me sorprendió llevándome el desayuno a la cama. No era nada elaborado, tostadas, queso, mantequilla y mermelada, a un lado jugo de naranja y un café, sin cafeína por supuesto, para entonces yo seguía amamantando.

Él me observaba con intensidad, esa mirada la había visto antes, pero en aquel entonces eran otros ojos, esperaba que aquello no fuera lo que estaba pensando, pero no tuve mucho tiempo para hacer conjeturas al respecto. Adam puso sobre el plato vacío que yacía frente a mí una cajita negra forrada en terciopelo negro.

—Ábrela —susurró al ver que yo no movía ni un dedo.

Con las manos temblando, no precisamente de emoción, tomé la caja entre mis manos y la abrí lentamente.

Para mi sorpresa no había un anillo dentro, sólo un carrete de hilo blanco se posaba sobre aquella lujosa envoltura.

—Vaya, esta sí que es una sorpresa —comenté con ironía—. Todavía no es mi cumpleaños.

Entonces él sonrió con seguridad y comenzó con su discurso, al mismo tiempo hizo un pequeño nudo sobre mi dedo anular mientras soltaba más hilo.

—Sabes, Marguerite. Esta vida se trata de crear lazos, más que de sangre, de amor. Sé que no ha sido fácil para ti, también sé que tienes miedo, que hay algo dentro que guardas y que no quieres entregar porque en el fondo no sabes que sigue ahí. Te propongo que comencemos de nuevo, que construyamos una vida juntos, atando esos lazos, esos nudos que despliegan tus velas y te hacen libre.

Esas fueron unas palabras preciosas, pero… ¿a dónde llevaba este discurso?

—Marguerite Thompson, quiero que aceptes ser mi esposa. Hazme el honor de casarte conmigo.

Por la larga hebra se deslizó un centellante solitario de diamante, en tanto un remolino de emociones comenzaba a formarse en mi interior abatiéndome, ¿cómo casarme con un hombre que quiero mucho pero del que no estoy enamorada? Entonces como si de inspiración divina se tratara las palabras de Victoria volvieron a mi mente y la decisión estuvo tomada.

—Sí Adam, claro que sí.

Apartando la bandeja del desayuno a un lado tomó mi cara entre sus dos manos y me besó, un beso devorador, cargado de posesión, como nunca antes. Sus manos viajaron por debajo de la seda de mi pijamita y se apoderaron de mis curvas, nuestras respiraciones se agitaron al ritmo que tocaban las caricias, mi camisón pronto quedó olvidado en el suelo junto con mis objeciones. Una vez  más me dejaba cegar por el deseo, ese que me obligaba a mi cuerpo a arquearse bajo aquel experto toque, ese que forzaba a que mi mente abandonara la añoranza de otro amor.

«Toma lo que la vida te está dando» Me repetía una y otra vez, tentándome a sentir, forzándome a desear, pero nunca, ni por un segundo, fingiendo amar.

Sus dedos me invadieron, asaltando intrusos mis muros de terciopelo, esos que se sucumbían ante el asalto, débiles ante su embate, rendidos frente a sus ataques. Entre gemidos celebrábamos este nuevo comienzo, festejando entre tibias sábanas húmedas de placer que empezábamos una nueva vida.

Con labios, dientes y lengua me recorrió entera, sin dejar un sólo resquicio de mi piel por saborear, nubes de éxtasis me envolvían, haciéndome alcanzar la estratosfera, volaba atada a él, combatiendo conmigo misma por ceder ante la esperanza, una que no debía tener, pero sin embargo otra vez irrumpía en mi vida.

Cuando terminamos nuestro combate cuerpo a cuerpo Adam yacía desnudo sobre mi pecho, ambos intentando recobrar el aliento y fue justo entonces que el monitor nos hizo saber que cierta personita había despertado y que reclamaba a gritos por atención. Pierre nació con un buen par de pulmones y no dudaba ni un segundo en recordarnos que el rey de la casa era él.

—Quédate aquí, nena. Yo me hago cargo —exclamó mientras se levantaba a buscar el pantalón de su pijama.

Esa era sugerencia que estaba más que feliz de acatar, no estaba cansada pero aún no me quería levantar de la cama.

Encantada de la vida escuchaba la conversación entre mis dos hombres, Adam le contaba a Pierre que me acababa de pedir matrimonio y que pronto, seríamos una familia oficialmente. Bueno, ese pronto era discutible, tal y como lo dije antes yo quería conservar mis prioridades y una boda no era una de ellas, debía persuadir a Adam para que aceptara un compromiso largo, al menos hasta que yo terminara la universidad y él su doctorado.

Tras atender al bebé llamamos a nuestros seres queridos para contarles la buena nueva, él a su familia, por supuesto, y yo a Tony y a Gina. Tony estaba pletórica, ya quería comenzar a hacer planes, pero le dije que debíamos esperar un poco, pues todavía no fijábamos una fecha. Gina también se alegraba, pero cada vez que hablábamos de mi prometido, ella se apagaba como una vela a la que le falta el aire, no me cabía en la cabeza el por qué, se suponía que a ella le caía bien Adam… ay a ese cuento le hacía falta un pedazo y no quería mortificarme haciendo conjeturas.

—Ella dijo que sí  —casi gritó en el teléfono Adam mientras hablaba con su madre, que según me enteré en ese momento lo había ayudado a escoger el anillo.

Los McGwire estaban emocionadísimos, Anna me repetía una y otra vez lo contenta que se sentía de ver a sus dos hijos enamorados y a punto de formar sus propias familias, bueno, en ese departamento ya nosotros íbamos un poco adelantados, no éramos una al uso, pero era nuestra familia al fin y al cabo. Victoria también se unió a la alegría, poniéndose a mi disposición para organizar lo que ella denominaba, la boda del siglo, válgame Dios, yo quería algo intimo si por mí fuera, una escapada a Las Vegas hubiera estado perfecta, pero en su debido momento.

Para mi total asombro Adam no había hecho planes para salir de la casa, el tiempo que no pasamos atendiendo a Pierre lo gastamos entre las suaves sábanas de nuestra cama en las que me abría para recibirle, esperando que con cada zambullida en aquella piscina de éxtasis le pudiera entregar algo más que mi cuerpo anhelante.

Después de comentar con Adam mis preocupaciones sobre el tiempo que tendríamos disponible para organizar la boda, este aceptó esperar a que termináramos con nuestros compromisos escolares, entonces tendríamos un compromiso largo, fecha para la boda… incierta.

Había llegado el mes de mayo y ya estábamos sumergidos en nuestra rutina, el fin del semestre se acercaba a pasos agigantados y nos veíamos inmersos en nuestras obligaciones, por suerte ya Pierre tenía 3 meses y había comenzado a ir a la guardería, lo que suponía un descanso para ambos, en las tardes Adam lo recogía al salir de su trabajo y después ambos pasaban por mí para irnos a casa a cenar.

Cierta tarde salía de la facultad de Economía de la universidad cuando algo al frente llamó mi atención.

Unas pupilas tornasoladas, iguales a las de mi hijo, me miraban colmadas de una emoción a la que no pude ponerle nombre.

Él estaba ahí, a unos metros de distancia, mi fantasma personal había vuelto para asecharme.

19

Érase una vez el pasado que se me atormentaba

Él estaba ahí, tuve que pestañear varias veces para cerciorarme de que no estaba alucinando, me llevé la mano izquierda a la boca, tratando de contener un sollozo, mi némesis estaba a unos pocos metros de dónde yo me encontraba.

De repente todos los momentos que vivimos juntos pasaron frente a mis ojos en una frenética sucesión de hechos, en un par de segundos vi toda nuestra historia como si de una película se tratara, todo, desde ese grito en la cima de la montaña reclamándome por invadir su lugar favorito, nuestra escapada a la cascada, la primera noche que pasamos en la cama desnudos, amándonos. El viaje al lago, la cabaña, su propuesta de matrimonio. Todos aquellos momentos que fueron maravillosos. Mi primer impulso fue correr a sus brazos, perderme en su pecho y no encontrarme jamás, luego, al recordar sus mentiras la furia se apoderó de mi ser y tuve ganas de descuartizarlo lentamente y luego ponerlo a hervir en acido de batería. A él, a sus amigos y a su parentela.

Lo cierto era que mis pies no se movían, el seguía apoyado en aquel árbol mirándome con intensidad, como si de alguna manera él tampoco pudiera decidir qué hacer, enfrascados en una lucha interna que nos impedía actuar.

Patrick estaba tan guapo como siempre, pero bastante más delgado, la camisa azul que llevaba puesta resaltaba sus ojos pero no se ceñía a ninguna parte de su cuerpo como lo hubiera hecho en nuestra época escolar. Cuando por fin nos decidimos a caminar una voz conocida clamó llenando el espacio.

—Maggie —gritó en la distancia—. Nena, lo ha dicho, ha dicho papá.

Volteé para ver a mi flamante prometido acercarse con Pierre en brazos vociferando emocionado como si se acabara de ganar el premio mayor de alguna lotería, vi a Patrick entonces bajar la mirada. Por un par de minutos tuve que concentrar mi atención en hacer muchas cosas al mismo tiempo, recibir a mi hijo, intentar esquivar el sonoro beso en la boca que me plantó Adam y ver como Pierre balbuceaba su primera palabra, cuando quise ver de nuevo aquel árbol él había desaparecido.

¿Sería una mala pasada de mi cabeza loca? Eso debió ser. Una alucinación. Un sueño de esos que tienes con los ojos abiertos, un espejismo. Porque si de algo estuve segura aquella noche era de que estaba muriéndome en el desierto y él era toda el agua que necesitaba para sobrevivir, su cuerpo era mi oasis y estaba agonizando hasta llegar a él.

Pero, lástima Marguerite, porque por más que ansíes, desees y anheles no lo va a convertir en real, Patrick fue una fantasía, como una borrachera de la que te despiertas con una resaca espantosa, una cuyas consecuencias tendría que acarrear mi vida entera, algo así como un tatuaje escarlata en la frente.

Esa noche no lloré, decidí que lo mejor sería desahogar mis frustraciones de otro modo. Claro, con sexo, ¿de qué otra cosa podríamos estar hablando?

Oficialmente me había convertido en una ninfómana, podía acostarme con Adam en la mañana, al mediodía y también por la noche, y si él hubiera querido, a la hora de la merienda habría sido bien recibido. El sexo se había convertido en un juego, uno placentero, pero juego al fin y al cabo.

—Nena, un día de estos me vas a terminar matando — masculló entre dientes.

— ¿Te estás quejando? —Respondí levantando una ceja mientras con mis uñas acariciaba su pecho.

—No en esta vida, pero vamos a tener que bajarle el ritmo a esto si es que no quieres dejarme en los huesos, la ropa me está comenzando a quedar grande.

—Pues entonces empezaré a darte más comida— agregué de mala gana mientras me levantaba al baño.

Pero entonces su mano tomó mi brazo manteniéndome firmemente en mi lugar.

—¿A dónde crees que vas?

—¿Qué, otra ronda?

—Otra ronda, Marguerite.

Mirar a Adam retorcerse de placer bajo mi cuerpo me hacía sentir poderosa, mientras sus manos se clavaban en mi trasero yo me concentraba en mover las caderas, una danza decadente y cadenciosa que sólo podía desembocar en una caída desde las alturas, toda mi anatomía reaccionaba ante su embate, pero mi alma, esa seguía resistiéndose. Eran orgasmos incompletos, vacíos, huecos.

El calendario continuaba su incesante andar y ya nos habíamos acostumbrado a nuestra rutina, Pierre crecía y nuestras obligaciones también. Adam había concluido su doctorado y había comenzado a trabajar en una pequeña compañía de inversiones en San José, lo que nos daba la oportunidad de permanecer en el mismo apartamento mientras yo terminaba la universidad. Pero tan pronto como terminé con mi programa de pre—grado me ofrecieron una beca para hacer un MBA, ambos concordamos que era una buena oportunidad y no debíamos desaprovecharla.

Para entonces ya Pierre rondaba los tres años y yo iba a cumplir 22.

Mi hijo era un niño precioso, con su pelito lacio y oscuro adornando su cabecita, la piel blanca y pequeñas pecas salpicando el puente de su nariz. Era simple y puramente perfecto, alegre, cariñoso, tierno. Cuando sus bracitos me rodeaban el cuello yo me sentía la mujer más dichosa sobre la tierra, vamos, del universo entero, pero cuando de su hermosa boquita sonrosada salía un «te amo, mamá» el planeta dejaba de girar y mirar brillar aquellos ojos tornasolados era un misterio que todavía no logro descifrar y para ser honesta no sé si alguna vez quiera hacerlo. Pierre se parecía mucho a mí, sin embargo sus ojos eran los mismos que los de su padre, algunas veces incluso podía verlo reflejado en los suyos, pero jamás pude verlos con odio, en sus pupilas solo centellaba el amor, de ese prístino y sin manchas.

Ya no pensaba en el innombrable, bueno, no muy a menudo. Él se había convertido en un recuerdo que guardaba en el rincón más alejado de mi sótano emocional, incluso la venganza había pasado a un segundo plano, olvidados quedaron el libro del Dumas y el diario que llevaba antes religiosamente, sin embargo nunca pude volver a ser la misma que fui hasta conocerlo.

Seguía siendo una perra, así con todas las letras. Pobre del que se me atravesara en el camino, la vida me había enseñado a golpes que siempre es mejor estar arriba, y yo me esforzaba diariamente por estarlo. Lo cierto es que aparte de eso nada me emocionaba especialmente, simplemente me concentraba en recibir lo que la vida me daba.

Tony seguía su espiral descendente, por lo que había sido internada en una institución y mi amiga Gina por fin había vuelto a la universidad, claro que ahora ya no podía costear Stanford y cursaba su tercer año en Berkeley.

Victoria venía a visitarnos tan seguido como su nueva conquista se lo permitía, era un príncipe sin trono de esos a los que les encanta vagar por el mundo cual veleta, ella estaba encantada de la vida, pero algunas veces escuchaba algo de añoranza en su voz, como si en el fondo quisiera regresar a casa.

Mis suegros, eran un encanto, estaban felices cual perdices con sus dos nietos varones, porque mi cuñada Marion acababa de dar a luz a su bebé, un niño rosadito y gordito exacto a su padre,  esa criatura nos tenía a todos embobados, hasta Pierre se mostraba fascinado ante el angelito.

De mis padres no había sabido nada, ellos no me buscaban y yo no soportaría otro rechazo, por lo que no, no los llamé de nuevo por teléfono. Una vez les envié para navidad una postal con una foto de su nieto, imaginando que querrían conocerlo, pero el sobre regresó sin abrir unas semanas después de enviarlo, así que con eso murió mi última esperanza de hacer las paces con mi familia.

A finales del 2008 yo estaba a punto de terminar mi MBA cuando a Adam le hicieron una muy buena oferta de trabajo en Houston, Texas. Por cerca de una semana estuvimos hablando de los pros y contras de dejar todo y trasladarnos al estado de la estrella solitaria. Aunque nos apoyaban, como siempre, los McGwire estaban tristes por nuestra partida, éramos una familia bastante unida, con frecuencia nos reuníamos para pasar fines de semana juntos con la mera excusa de estar juntos y la mudanza a otro estado suponía que ya no lo íbamos a poder hacer de la forma acostumbrada, nuestra convivencia se reduciría a vernos en el verano y en las fiestas.

Pero por quien más nos dolía aquello era por Pierre, los niños crecen muy rápido y al alejarnos ellos se perderían de mucho.

—Creo que debes aceptar —le dije en un arrebato cierto domingo mientras almorzábamos.

—¿Por qué tan de repente estás de acuerdo con mudarnos? —Preguntó mirándome con infinito asombro.

Ambos dejamos los cubiertos y como era costumbre tomamos nuestras manos para hablar.

—Porque esta es una buena oportunidad Adam, de esas que se presentan sólo una vez en la vida, creo que tu formación profesional lo merece. Empaquemos nuestras cosas y empecemos una aventura, puede que incluso resulte divertido —terminé esbozando una sonrisa traviesa.

—Entonces está decidido, nena. Nos vamos a Houston.

Así, a principios de febrero del 2009 pusimos toda nuestra vida en cajas de cartón y las cerramos con las tristes lágrimas de la despedida, Texas se convertiría en nuestro nuevo hogar y en el principio de una nueva era para nosotros.

Pierre ya asistía al jardín de niños, por lo que yo pasaba mis días en casa mortalmente aburrida, Adam una y otra vez argumentaba que no quería que trabajara, que con el dinero que él traía a nuestro hogar era más que suficiente y realmente si lo era, pero yo necesitaba algo más.

La crisis inmobiliaria del 2008 pegó duro en Texas, pero para nosotros fue un golpe de suerte, pues pudimos comprar una gran casa estilo español, muy bonita en una exclusiva comunidad cerrada ubicada al oeste de Houston, esa propiedad en otros tiempos habría costado más del millón y medio de dólares, sin embargo la adquirimos por menos del 45% de su valor comercial.

Adam estaba empecinado en que supervisara las obras de remodelación de la casa, pero yo estaba aburrida hasta más no poder. No quiero sonar ingrata, pero estaba hasta el tope de ver 30 tipos distintos de piso de madera, 45 tonos de beige para las paredes, 57 estilos de puertas para las alacenas de la cocina, aparte que no lográbamos ponernos de acuerdo porque el señor McGwire insistía en una decoración sobria y clásica mientras yo prefería algo más minimalista y moderno, pero esa era la capa superficial de nuestras diferencias. Yo quería algo más, necesitaba algo más.

Eso sí, las tardes las pasaba feliz jugando en el patio con mi hijo, teníamos una rutina que nos encantaba seguir, Pierre llegaba y comíamos algo juntos antes de hacer la tarea, luego nos daban las horas brincando, columpiándonos o haciendo cualquier otra tontería divertida en el patio, así hasta que Adam entrara a la casa anunciando que era la hora de la cena. Entonces los tres nos entreteníamos viendo una película, riendo o simplemente hablando de nimiedades, la verdad eran buenos momentos aquellos.

Sin embargo, ese gusanito, siempre estaba ahí, la necesidad crecía día con día y yo ya no quería callar. Por eso al terminar con las reformas y aprovechando que no teníamos mucho dinero para amueblar nuestro nuevo hogar comencé a insistir en la premura de conseguir un empleo para mí. Incluso había intentado aprender algunos tipos de manualidades, nuestro jardín estaba precioso y los álbumes con las fotos del niño quedaron bellamente decorados, pero nada de eso me llenaba.

—No me quemé las pestañas estudiando de la manera en que lo hice para quedarme aquí en la casa esperando que Pierre y tu regresen.

—Marguerite, hemos hablado de eso muchas veces, pensé que estábamos de acuerdo en que lo mejor sería que te quedaras aquí en casa criando a nuestro hijo.

—¿Pero qué voy a hacer si Pierre pasa más tiempo fuera que dentro de la casa? De ocho a tres está en la escuela. ¿En qué se supone que gaste mi tiempo?

—Pues haciendo lo que se te antoje, puedes nadar en la piscina, inscríbete a clases de yoga, qué sé yo.

Ahí estaba la misma respuesta de siempre, una y otra vez era lo mismo, nada de trabajo para esta chica y yo estaba al borde de la locura. Eso sí, arreglábamos todos nuestros problemas como lo haría cualquier otra pareja madura. Con sexo. Cuando nos enojábamos Adam se transformaba en un animal, literalmente, me dejaba relajada y sin ganas de seguir alegando, entonces todas nuestras discusiones quedaban zanjadas y mientras él se seguía saliendo con la suya.

Sin embargo, hoy por hoy si hubiera sabido el precio que debía pagar para comenzar mi vida laboral, seguramente habría pensado mejor el asunto, la vida vale más que cualquier cosa. En el invierno de ese mismo año obtendría la respuesta.

—Estoy buscando a la señorita Marguerite Thompson —dijo la desconocida voz al otro lado de la línea.

—¿Y usted es…? — Pregunté, no le pensaba dar información personal a cualquier idiota que llamara al teléfono de la casa.

—Soy el abogado William Peters y necesito hablar con la señorita Thompson de un asunto confidencial — informó.

—Habla con ella, ¿en qué le puedo servir?

—Srta. Thompson, como le dije soy abogado y su familia me contrató para llevar los asuntos correspondientes a la sucesión testamentaria de los señores Elizabeth y Gilbert Finnegan, sus abuelos maternos.

Paren el mundo. ¿Cómo que sucesión testamentaria? Eso sólo quería decir una cosa, mis abuelos… era incapaz siquiera de musitar aquellas pocas silabas.

—No entiendo —fue lo único que logré decir mientras que el dolor se abría campo en mi pecho, sucesión quería decir muerte, la muerte de mis abuelitos.

—Siento haber sido el portador de esta terrible noticia, no tenía idea de que usted no estaba enterada, su abuelo falleció hace cosa de tres meses y su abuela hace casi dos años, ellos en su testamento le asignaron algunos bienes que debo entregarle.

—Pero… pero… es que yo no quiero nada. Nada.

Ya me imaginaba a mi madre en esa misma colada y la verdad pasaba bastante de esa ecuación, no quería ni siquiera conocer los detalles. Ya había superado los momentos de escases, no éramos ricos, pero prefería pasar hambre a tener algo que deberles a quienes me habían abandonado cuando más los necesitaba.

—¿Podemos reunirnos en algún momento de la semana? Iré a dónde usted disponga, señorita.

Vaya hombre más insistente.

—Déjeme sus datos, lo voy a pensar y le devolveré la llamada.

No me sorprendí al saber que se trataba de una prestigiosa y reconocida firma de abogados de Tulsa, la misma con la que arreglamos el asunto del dinero que me permitió ir a la universidad. Esa noche no pude dormir, por una parte se me encogía el corazón al saber que mis queridos abuelitos habían fallecido y yo no sabía nada de eso, de no ser por este asunto yo habría seguido en la vil ignorancia. Otra cosa que agradecerte, madre.

Había resuelto escuchar lo que el abogado ese tenía que decirme, pero hasta que no supiera exactamente de qué se trataba todo aquello hablaría con Adam.

Esa mañana a eso de las diez lo contacté a su teléfono y le pedí que nos reuniéramos el jueves a las dos de la tarde en mi casa. Ese día en particular era bueno para mí, pues venía la señora que nos ayudaba con la limpieza y el jardinero, por lo que la casa estaría llena de gente.

El señor Peters llegó muy puntual a la cita, era un hombre bastante corpulento de unos 50 años de edad. Creo que quedó sorprendido al ver el lugar en el que vivía, ¿Por qué imaginaría que debía vivir en un muladar y andar con la lengua pegada al piso? Seguramente información de mi progenitora.

Me había arreglado pulcramente, un elegante pantalón gris con un sweater de cashmere azul eléctrico, zapatos de tacón y unos bonitos accesorios me hacían lucir como sacada de una revista de moda, este hombre seguramente le iría con el chisme a mi madre y no pensaba darle motivos para convertirme en el blanco de sus burlas.

Nos sentamos en la sala, en ese lugar había varias fotos de nosotros en momentos importantes de nuestra vida, el primer año de Pierre, mi graduación en la universidad, la boda de Marion, las vacaciones en Las Bahamas, Peters las miró con disimulado interés, pero claro que supe que lo estaba haciendo, aquello  estaba lejos de molestarme, para nada me avergonzaba de lo que estaba plasmado en esas imágenes. Tras ofrecerle una taza de café aquel individuo comenzó con su discurso.

—Sus abuelos nos contrataron a mediados del 2007 con una misión, primero contactarlos, a usted y a su hermano, el señor Thompson fue relativamente fácil de localizar, usted nos dio algo más de trabajo —se arregló la corbata, se aclaró la garganta y siguió con su retahíla—. La señora Finnegan falleció de un infarto a comienzos del 2007 y su esposo hace poco tiempo. Por eso la urgencia en hablar con usted. Tome.

Entonces se estiró en su asiento y me hizo llegar un legajo de hojas bastante grueso.

—Es el testamento de sus abuelos, como no teníamos idea de su paradero ellos se valieron de todos los recursos legales para que a pesar de su falta de aceptación, los bienes de los que dispusieron para usted quedaran a su nombre. La granja de Oklahoma es para usted y su hermano, como puede ver en los documentos, aparte en el Eagle Bank hay una cuenta a su nombre con la cantidad que está escrita en el testamento. Puede presentarse en las oficinas centrales del banco en Houston con una identificación con foto y ese dinero será suyo.

—Pero es que ya le dije, yo no quiero nada y como se dará usted cuenta, tampoco lo necesito —respondí en un tono totalmente neutro y sin mover ni un solo dedo. Victoria estaría orgullosa de mí y de mi arrogancia.

Peters volvió a removerse nervioso, seguramente no le gustaba que le llevaran la contraria, pero como abogado que era debía estar acostumbrado a ello, y en todo caso si le parecía bien o no, dejaba de ser mi problema.

—Como ya le dije antes, sus abuelos dispusieron sus asuntos de esa forma, acepte usted o no, los bienes son suyos y están a su disposición.

—¿Mi hermano sabe que tenemos una propiedad en común?

—El señor Thompson está perfectamente enterado de la situación, de hecho él se ha estado haciendo cargo del mantenimiento de la misma. Si quiere tengo una tarjeta con sus datos para que lo contacte personalmente.

Gracias, pero no gracias. Hablar con Robert, paso.

—Vuelo esta misma tarde de vuelta a Tulsa, pero ahí en el expediente está todo lo que necesita, a partir de este momento será su decisión que hacer con ese legado.

Antes de darme la oportunidad de replicar Peters se había levantado de su silla y se dirigía a la puerta de la casa.

—¿Entonces, tengo que aceptar así porque sí? —en realidad estaba muy enojada con todo aquello.

—Porque sí, no. Piense en que ese testamento contiene la última voluntad de sus abuelos, dos ancianos que hasta en el suspiro final pensaron en ustedes.

Oh, eso dolía.

—¿Los conoció usted?

—Bastante bien de hecho —entonces, por primera vez desde que entró a la casa Peters sonrió de verdad—. Eran buenas personas, estuvieron buscándolos bastante tiempo, aun a pesar de la reticencia de su madre, vaya mujer más especial esa.

—¿Cómo, ella no tiene que ver nada en todo esto?

—No, señorita, de hecho su madre hizo todo lo posible por invalidar el testamento. No es necesario que le diga lo tenaz que puede ser.

Tras eso por fin me relajé, esto no había sido obra de ella.

Nos despedimos amablemente, aún no había aceptado el dinero, pero al menos lo estaba considerando, era una suma bastante importante, con ella podría pagar la hipoteca de la casa, hacerme de unos buenos ahorros, asegurar el futuro de Pierre e incluso comenzar algún negocio por mi cuenta. Quería hablar con Adam, él sabría aconsejarme, confiaba en su criterio para esos menesteres incluso más que en el mío.

Si alguien podía iluminar el día más oscuro, ese era mi hijo, al verlo todo el frío que sentía expandiéndose en mi pecho por la noticia del fallecimiento de mis abuelitos cambió por completo, para mí, el simple hecho de comer juntos y que me contara todas sus travesuras, poder leerle un cuento antes de ir a la cama, bañarlo y ponerle su pijamita era lo mejor del mundo, todavía lo sigue siendo.

Mi hijo había crecido mucho, ya tenía casi siete años y era un niño precioso. Su cabello castaño como el mío contrastaba hermosamente con su piel blanca, sus pequeñas pecas que adornaban el tabique de su nariz y aquellos hermosos ojos tornasolados. Muchos podrán pensar que al ser igualitos a los del innombrable me podrían traer malos recuerdos, pero lo cierto es que era todo lo contrario, tras esa mirada no se escondía nada, todo lo que Pierre me ofrecía era amor puro, de ese que se da sin condiciones, ese que sólo encuentra medida en el que yo sentía por él. Cuando sus bracitos rodeaban mi cuello era la mujer más dichosa del planeta y sus alrededores, amo a mi hijo con locura, estaría dispuesta a dar hasta la última gota de mi sangre por él, sin dudarlo ni medio segundo.

Esa noche Adam volvió a casa inusualmente tarde, no era común que regresara después de las ocho de la noche. Eran más de las diez y el señor McGwire nada que llegaba. Pierre estaba ya dormido cuando hizo su triunfal aparición, de no ser porque había estado tan preocupada lo recibiría con un sartenazo en la cabeza, a quién se le ocurre dejar de avisar. Me encontró de un humor de los mil demonios, algo así como un león enjaulado y pasando hambre.

—Discúlpame, nena. Tuvimos una reunión en el corporativo y acabamos de terminar.

—¿Y de paso olvidaste que existe un aparatito muy mono que se llama teléfono celular?

—Es la primera vez que te veo enojada por no llegar a tiempo y creo que me está gustando —el imbécil tenía la gracia de reírse de mí mientras acercaba su boca a la mía.

—Ni lo sueñes, no hay sexo para ti hoy, además tengo que hablar contigo.

—Qué bueno que quieres hablar, porque yo también tengo algo que decirte.

—Ok, tú primero, lo mío es largo.

—¿Mi hijo está bien?

—Se aburrió de esperarte, pero por lo demás, está perfectamente.

—¿Entonces qué es eso tan importante que tienes que decirme?

—Tú primero — insistí.

—Quiero que pongamos a la venta la casa.

¿Cómo? Si prácticamente nos acabamos de mudar. Oh, Dios, no me digas que este hombre hizo una burrada y ahora estamos en la calle.

Al ver mi cara de una vez interrumpió el tren sin frenos en el que se habían convertido mis pensamientos.

—No es lo que estás pensando, quiero comprar una compañía. Los directivos del corporativo han decidido no invertir, porque para ellos es un negocio pequeño, que no vale la pena el tiempo, además con todo esto de los bancos andamos a tope. Pero si logro comprarla podría comenzar mi propio negocio de adquisiciones, estaríamos por nuestra cuenta, incluso podrías venir a trabajar conmigo, como tanto anhelas, pero como no tenemos el dinero la solución es vender la casa. Ahora podríamos pagar la hipoteca y aun así sacar una buena tajada, eso y un préstamo sería más que suficiente.

Entonces un foco se prendió en mi cabeza, esta era mi oportunidad y definitivamente no iba a desaprovecharla.

—Adam, no vamos a vender la casa —exclamé con voz serena.

—Entiendo tus reticencias, pero te prometo que en cuanto pueda te voy a comprar una más grande y más bonita que esta…

—No hay necesidad de vender, yo tengo el dinero en efectivo.

Decir que Adam McGwire estaba sorprendido es un eufemismo, casi se le salen los ojos de la impresión pues él conocía a ciencia cierta el estado de mis finanzas y hasta unos días antes ni en mis sueños guajiros mis ahorritos ascendían a aquella cantidad. Lo puse al día de lo ocurrido, creo que si no hubiera estado tan asombrado se habría enojado por no confiar en él y contarle tan pronto el abogado me contactó. Ambos estábamos conmocionados por cómo se había desarrollado la situación, sin duda La mano que todo lo mueve estaba ejerciendo Su control sobre nosotros, simples piezas de ajedrez.

Aquella noche, sentados en la mesa del pequeño comedor de nuestra cocina leímos juntos el testamento y después en hojas de papel reciclado comenzamos a trazar un plan de negocios. Eso se nos daba bien, ambos éramos muy meticulosos y teníamos una muy símil visión de nuestro mundo profesional.

Así de manera tan sorpresiva, en aquella mesita llena de papeles, nació Thompson & McGwire.

20

Érase una vez un regalo por una nueva vida

Aquella noche mi vida volvió a cambiar y para bien. Mis abuelos me habían hecho un gran regalo, no era solamente el dinero, era lo que significaba, un soplo de aire fresco, ese impulso que necesitaba para que el rio tomara de nuevo su cauce, porque desde que creamos la empresa fue como si entrara a un universo paralelo, ese donde La reina del hielo podía expresarse y tomar el control.

Me encanta el mundo de las finanzas, encuentro fascinante todo eso de las adquisiciones, de alguna forma de lo que mi trabajo se trata es lo mismo que he hecho con mi vida, tomar algo que tiene problemas, reconstruirlo y echarlo a andar, claro, con la pequeña diferencia que con las transacciones hacemos millones de dólares. Orgullosamente puedo decir que hemos hecho una fortuna por nuestra propia mano.

Adam dejó su trabajo en la empresa que nos llevó a Texas, pero decidimos que Houston era un buen centro de operaciones, es una ciudad con mucho movimiento y de cierta forma queda a medio camino entre el este y la costa del pacifico.

Alquilamos una oficina en un edificio en el centro, al poco tiempo se nos quedó pequeña y terminamos rentando el piso completo, hoy en día el complejo entero es nuestro. Después de invertir varios cientos de miles de dólares en una extensiva reforma, Thompson & McGwire ocupa las seis últimas plantas de la construcción, en el ático sólo están nuestros despachos, además de una sala de juntas de muy buen tamaño.

Mi oficina es el sueño húmedo de cualquier ejecutivo moderno. Si algo me gusta es el orden, por eso toda la edificación sigue el mismo patrón de pisos de mármol, piedra caliza y madera oscura. Muy actual y a escala mayor. El despacho es un amplio espacio gobernado por un gran ventanal que va desde el techo hasta el suelo, en el que reposa mi escritorio, una pieza hecha a medida, especialmente diseñada para complacer mis gustos y exigencias, me encanta poder voltear y contemplar la vista de Houston a mis pies, me relaja, todo se ve tan pequeño desde las alturas. No tengo ningún artículo personal sobre la lisa superficie de mi mesa de trabajo, pero si muchas fotos del amor de mi vida en el ordenador, miles de imágenes de Pierre llenan mi disco duro, las mamás podemos ser realmente un peligro armadas de una cámara digital, pero a lo que íbamos. Además una salita para recibir a mis citas y una mesa para reuniones informales, las paredes son blancas, sobre ellas un tríptico de cuadros orientales, me gusta mucho esa cultura y en cada uno de mis viajes he traído algo para aunarlo a la decoración. Adam tiene un espacio similar a este, sólo que la orientación es contraria, también compartimos dependencias privadas, nada del otro mundo, es como un apartamento de solteros, antes pensábamos que Pierre querría venir al salir de la escuela, pero después de un tiempo nos dimos cuenta que eso no era bueno, así que las cosas de trabajo se quedan en el trabajo y las de casa, definitivamente en  el lugar al que pertenecen. Nuestros despachos están divididos por la sala de juntas y al frente quedan la recepción de presidencia y el lugar que ocupa Georgina.

Gina vino a trabajar con nosotros al terminar la universidad, convirtiéndose en mi mano derecha, según su contrato ella era mi asistente, pero la verdad es que al día de hoy es muchísimo más que eso. Hace que mi vida sea más fácil, que mi calendario esté tal cual como me gusta, que mis reuniones se lleven a cabo tal cual como he dispuesto y que a pesar de la gran carga de trabajo que tengo pueda disponer de algunas horas en la tarde para pasarlas con mi hijo.

Hemos crecido exponencialmente, cerrando tratos que nos han reportado jugosas ganancias en los cinco continentes, ambos tenemos una apretada agenda que seguimos milimétricamente, debemos ser muy organizados pues queremos que siempre alguno de los dos se encuentre en casa, somos padres y ese es nuestro motor principal. No importa que tu nombre aparezca en la lista de jóvenes promesas ascendentes de la revista Forbes, la familia es lo primero y Pierre es nuestra prioridad.

En enero del 2011 celebramos el primer año de la empresa, en ese entonces no éramos el enorme corporativo de hoy en día, pero no quisimos pasar la fecha por alto, toda nuestra familia vino a festejar con nosotros, entre ellos Victoria, que le presumía como una madre orgullosa a su príncipe todos nuestros logros en el mundo empresarial. Ella también jugaba un rol muy importante en lo que a mi vida respectaba, pues todavía recurría a ella en busca de consejo, además que generalmente me ayudaba a investigar cotilleos y chismes, cualquier pieza de información de la que nos pudiéramos valer para atacar como tiburones en el momento preciso era más que bienvenida. Además y en secreto, ella había observado mi manera de desenvolverme al cerrar mis primeras transacciones y me había hecho ciertas sugerencias.

Los padres de Adam estaban exultantes, al principio cuando les comentamos de esta aventura se mostraron temerosos pues él tenía un muy buen trabajo y en la empresa le habían tomado gran estima, pero esta vida se trata de tomar riesgos y en este caso nuestra apuesta resultó ganadora. Desde el nacimiento de Thompson & McGwire habíamos sido bendecidos con el toque de Midas y cada uno de los negocios en que metimos las manos era más redituable que el anterior, nuestra cuenta de banco crecía y crecía.

Tomándome un descanso me quedé en un rincón mientras veía el coctel seguir su curso, entonces Victoria vino a hacerme compañía.

—¿Sabes que ella está enamorada de él, no es cierto? — Espetó tan tranquila, como si no fuera nada, señalando con la cabeza a Adam que hablaba con Gina como todos los días, francamente yo no veía nada raro.

—Eso no puede ser, Georgina es mi amiga, ella y su madre me han ayudado muchísimo, son la única familia que tengo.

—Pues ten cuidado, querida Marguerite. Las mujeres cometemos muchas locuras en nombre del amor y esa chica está prendada de mi sobrino, ve con pies de plomo.

Dicho esto se fue así tan campante y yo me quedé ahí hecha un nudo, es que era imposible, creo que Victoria veía rojo cada que alguien se acercaba a los suyos, pero si de verdad conociera a Georgina se daría cuenta que su afirmación no podía ser cierta.

Pero… Oh, Dios…

Esa noche volví a la casa muy enojada, sabía que no eran celos, ¿o sí? Pero ahora, viéndolo en retrospectiva entiendo que lo que estaba era temerosa de una nueva traición. No se trataba solamente de amor, Adam y yo habíamos creado una vida juntos, estábamos criando un hijo, además de ser socios en una empresa de la que dependía muchísima gente, esas cosas no se tiran a la basura así como así, menos por un calentón. Además estaba de por medio Gina, no es como si ella fuera una furcia de discoteca. Que dolor de cabeza, Victoria y sus brillantes afirmaciones.

Una semana después Pierre volvió a casa de la escuela empapado, por supuesto pescó un resfriado de los mil demonios que tras varias semanas de ir y venir de la consulta del pediatra y las respectivas tandas de antibióticos no mejoraba. Para colmo de males yo debía volar a Londres para cerrar un trato con una empresa de telecomunicaciones, veníamos martillando ese acuerdo por cerca de tres meses pero no podía quitarme la preocupación de encima, con un nudo en la garganta abordé el jet privado que frecuentemente alquilábamos para esas ocasiones. El vuelo se me hizo eterno, quería tocar tierra y llamar a casa, la salud de mi hijo era todo lo que ocupaba mi mente.

Por fin aterrizaba a las siete de la mañana hora local, una hora y media después estuve en el hotel realmente cansada, además sabía que eran poco menos de las dos de la madrugada en Houston y tendría que esperar hasta las seis para tener alguna noticia, esperaba con todas mis fuerzas que Pierre hubiera pasado buena noche.

Generalmente ocupábamos el pent—house Real del hotel Corinthia, que más que una habitación de hotel era un apartamento de dos pisos, bastante amplio con vistas de 180 grados sobre el rio Támesis, veníamos a Londres con frecuencia y después de experimentar por varios lugares decidimos que este era el indicado para nosotros, ofrecían un buen servicio y magnificas habitaciones, Adam insistía en que tenía que viajar siempre como una reina y no admitía algo menos que excelente para mí, la verdad es que tanto rococó me daba dolor de cabeza y eso abunda en los hoteles europeos, sin embargo ese poseía el equilibrio perfecto entre la elegancia del viejo mundo y la modernidad que tanto me gusta. Todo eso sin contar el principal requisito para el lugar en el que me hospedaría, que no perteneciera a la cadena de la familia del innombrable, nunca había hablado acerca del porqué con mi prometido, pero él sabía que la sola mención de la cadena de hoteles que la familia Fox regentaba me producía alergia, así que ni por negocios ni por placer llegábamos a ocuparlos.

Mi cita era a las dos de la tarde, así que decidí relajarme con un baño de burbujas en esa preciosa tina ovalada que gobernaba el lujoso espacio de piedra caliza y mármol, estos hoteles tienen la ventaja de que te mandan a alguien para ayudarte a deshacer la maleta a tu llegada y luego a empacar justo antes de irte, por regla general no lo requería, pero ese día me sentía especialmente desganada, así que me dejé consentir.

Estaba literalmente con el agua hasta el cuello mirando las luces indirectas del techo cuando sonó mi celular, era Adam. Considerando la hora seguramente era importante y no había en el mundo razón de más peso que el bienestar de Pierre.

—Nena, Pierre sigue con fiebre, voy saliendo en este momento para el hospital, me preocupa que siga subiendo.

—Llama a su pediatra, esto es demasiado, se supone que era un simple resfriado.

—No te preocupes Maggie, la doctora Hamilton ya nos está esperando, en cuanto tenga alguna noticia te vuelvo a llamar, seguramente será alguna bacteria resistente a los antibióticos.

—Eso espero —agregué sin convencimiento, de verdad rogaba al cielo porque mi hijo estuviera bien.

—Así será, nena. Ten fe. Te llamaré más tarde, ¿ok? Te amo.

—Ídem. Espero tu llamada.

Eso fue todo lo que necesitaba para que mis nervios alcanzaran un nivel estratosférico, me imaginaba a mi niño en el hospital, conocía a Adam y sabía que no lo iba a dejar solo ni por un minuto, pero no sería yo quien sostuviera su mano, Pierre aun con sus ocho años recién cumplidos le temía a las agujas, ir a vacunarlo era una tortura que comenzaba algunas veces el día anterior. Sin proponérmelo siquiera me encontré orando, hacía mucho tiempo que no me acordaba de Dios, pero la ocasión bien lo ameritaba.

Creo que fue una de las mañanas más lentas de mi vida, ni siquiera mi excursión a la tienda de Stella McCartney en la calle Bruton, en el exclusivo distrito de Mayfair logró levantarme el ánimo. Me senté en un sofá blanco y compré todo lo que las dependientas pusieron ante mis ojos, estaba distraída, mi mente volaba a kilómetros de  ese lugar, mis pensamientos viajaban a Houston, al hospital en que en ese momento se encontraba mi hijo.

Para cuando el momento de la reunión llegó yo estaba de un humor de perros, normalmente era despiadada cerrando tratos, despidiendo gerentes, desbaratando juntas directivas, por eso siempre me encargaba de esa parte de los contratos mientras que Adam, al ser el diplomático, hacía los primeros acercamientos. Yo llegaba como un huracán, imponía mis condiciones haciendo mi voluntad, por mucho que protestaran, poco tenían que hacer, algunas veces nos apoderábamos de las acciones en la bolsa, otras tantas comprando directamente a inversionistas, pero siempre los dejábamos de manos cruzadas, incapaces de oponerse, podían chillar y patalear, pero una vez la operación estaba hecha su voz era silenciada y solo se escuchaba la mía. Esa tarde, por supuesto, no iba a ser la excepción.

—Malditos americanos, se creen los dueños del mundo y que pueden hacer con nosotros lo que se les venga en gana porque tienen el dinero —protestó el gerente general de la cadena de televisión que acabábamos de comprar.

—Mire, señor Mitchell, no estoy aquí para discutir con usted sobre quién tiene el mundo en sus manos, lo cierto es que soy la dueña de esta empresa, la que puso el dinero y usted tiene dos opciones, o se queda sentado en esa silla en silencio, dispuesto a cumplir mis condiciones o bien puede levantarse e ir a su oficina por sus cachivaches y largarse de mi empresa. ¿Entendido? —de mala gana me miró y asintió— ahora, cuando yo diga rana usted sólo preguntará qué tan alto debe saltar, ¿estamos?

—Esto es deshonroso, ¿cómo se atreve a hablarme de esa manera y en mi empresa? MT comunicaciones fue fundada por mi abuelo, somos los Mitchell, el mundo entero habla de nosotros.

—Mire señor, esta no es su empresa, es mía. No me importa a cuantas generaciones de su familia haya pertenecido. Por su pésima administración la perdió y yo la compré, así de simple. Si quiere culpar a alguien de sus desgracias le aconsejo que comience por mirarse al espejo.

Al hombre le salía humo de las orejas, pero poco me importaba, si hubiera manejado la cadena como era debido no habrían tenido necesidad de vender, claro que gracias a su mala fortuna nosotros vamos a hacer un magnifico negocio, para cuando todo este entuerto termine nos habremos embolsado varios millones de libras esterlinas, que convertidos a dólares suma una cantidad ingente de ceros a la derecha.

Sin embargo, por grande que fuera la riqueza material que estaba amasando, nada era suficiente para comprar lo realmente importante, pronto mi vida daría otro vuelco. El peor de todos, incomparable a cualquier cosa, incluso a lo que viví con el innombrable.

—¿Dónde estás? — preguntó Adam al otro lado de la línea.

—En camino al hotel, todo fue bien con el negocio, no te preocupes.

—Eso ya me lo esperaba— dijo en un tono bastante neutro, eso me inquietaba–. Llámame en cuanto llegues a la habitación, tenemos que hablar.

—¿Qué tiene Pierre?— fue lo primero que se me vino a la mente.

—Nena, llámame cuando llegues al hotel, tenemos que hablar —él hacía énfasis en esas palabras una y otra vez, algo grave asomaba su fea cabeza en el horizonte.

Necesité varias respiraciones profundas, para no insistir y hacer lo que Adam me estaba pidiendo, el camino se me hizo eterno, el reloj marcaba que no habían pasado más de veinte minutos, pero cuando por fin cerré la puerta de mi cuarto y me deshice de los zapatos estaba al borde de la locura.

—Ahora sí y sin rodeos, Adam. Dime que tiene Pierre.

—Es que no lo sabemos, nena. Seguimos en el hospital, le van a tener que hacer otras pruebas, hoy estuve hablando con la doctora Hamilton de algunas cosas a las que nosotros no le habíamos dado importancia, pero que juntas son bastante alarmantes, como la facilidad con que le salen moretes al niño, la falta de energía y apetito o sus continuos sangrados por la nariz.

—Pero si la misma pediatra nos decía que la alergia, que si el crecimiento, por Dios, Adam. ¿Cuántas veces no hemos ido a su consulta en lo que va del año?

—Lo sé, nena. Lo sé.

—¿Entonces que te han recomendado?

—Mañana a primera hora le van a realizar más pruebas, me gustaría que regresaras a casa lo antes posible, podemos mandar a Gina a que se ocupe de finiquitar el asunto de Londres — eso justamente era lo qué pensaba hacer.

—Enseguida llamo al capitán para que tenga listo el avión, salgo para Houston en cuanto me sea posible.

Mientras alistaban el jet con todo lo necesario para emprender nuestro viaje de regreso a casa y una mucama se encargaba de empacar el equipaje encendí mi ordenador portátil y escribí en el motor de búsqueda las palabras clave, cuando vi salir el resultado casi me desmayo, sentí que el alma abandonaba de súbito mi cuerpo, eso no podía ser, tenía que haber otra explicación. No, mi hijo no.

Leía detalladamente la información que la web me ofrecía, con cada artículo que pasaba más me aterraba, pensar en mi pobre Pierre en esa situación tan terrible, ¿Por qué él y no yo?

Por fin llamaron del aeropuerto, el avión estaba listo para emprender el viaje de regreso y yo estaba más que ansiosa por volver a casa. En mi vida había pasado horas más largas que aquellas diez, parecía que el océano Atlántico acababa de duplicar su extensión, estaba de verdad desesperada por llegar y verlo, quería abrazarlo, besarlo, sentirlo. Me obligué a no llorar, quería mantenerme fuerte, permanecer en una sola pieza y no desmoronarme, ¿Podría ser aquello una falsa alarma? Esperaba con todas mis fuerzas que sí.

Cuando por fin aterrizamos eran poco más de las diez de la noche en Houston, Hernández, mi escolta personal y el chofer ya me estaban esperando con nuestro Cadillac Escalade aparcado en el lugar de costumbre, afortunadamente descargaron las maletas a tiempo, porque yo ya estaba lista para arrancar a la velocidad de la luz, poco me importaba si nos multaba la policía, mis pensamientos estaban en el lugar en que se hallaba mi hijo.

Pierre estaba internado en el Hospital Infantil de Texas, uno de los mejores del país para atención pediátrica, eso me tranquilizaba, pero con todo y eso mi nivel de estrés aumentaba conforme nos acercábamos al centro médico. Adam ya me había dado instrucciones de a dónde dirigirme, así que directamente fui a hasta los ascensores y de ahí a la quinta planta.

Al llegar Pierre estaba profundamente dormido, a su lado, Adam trasteaba en su ordenador personal, pero al advertir mi presencia enseguida se levantó y me dio un beso suave en los labios, inmediatamente nuestra conversación se centró en el estado de salud de nuestro hijo mientras yo le acariciaba la cabecita con mucho cuidado para no despertarlo. Pierre seguía con algo de fiebre. Santo Dios.

—Mañana temprano, mientras le hacen los estudios a Pierre hablaremos con el equipo médico, hay algunos que no conoces y la doctora Hamilton cree que es momento de prepararnos.

—¿Pero, prepararnos para qué? — las cosas estaban pasando de castaño a oscuro mientras el peso de mis sospechas caía pesado como un manto de concreto.

—Para lo peor — fue su sencilla respuesta.

—¿Qué clase de estudios le van a hacer?

—Una aspiración y una biopsia de medula ósea.

Eso sonaba a una confirmación de mis conjeturas.

—¿Entonces ya saben lo que tiene mi hijo?

—Nena, el conteo de linfocitos de Pierre no está bien y mencionaron algo de las plaquetas, por eso quieren hacerle estos exámenes más especializados, necesitan descartar hipótesis, sin embargo tienen una idea clara de por dónde vamos.

—¿Ellos sospechan de cáncer, verdad? — Me derrumbé sobre su pecho, aquello era demasiado fuerte.

—Si Maggie, lamentablemente estamos hablando de leucemia.

Sentí la tierra temblar, me mareé, vi borroso, estaba a punto de desmoronarme. De todas las tragedias de mi vida entera esa era la peor. Mi hijo estaba enfermo.

Mi mundo colapsaba una vez más.

21

Érase una vez un golpe dónde más me dolía

Las horas se consumieron atrapándonos dentro de un lento reloj lleno de las arenas de la desesperación, pensar en que tu hijo puede estar enfermo es una sensación devastadora, yo no podía parar de llorar apoyada en el pecho de Adam, eso sí, quedamente, pues no quería despertar a Pierre que dormía profundamente.

Mi niño seguía con gripa pero afortunadamente la fiebre había bajado durante la noche, sus defensas estaban bajas, por lo que la pediatra le había comentado a Adam y querían tenerlo hospitalizado en observación. Él se veía tan pálido y pequeño en aquella cama blanca, me aterrorizaba el sólo pensar que de confirmarse las sospechas del equipo médico esa iba a convertirse en nuestra realidad. Eso era demasiado cruel, demasiado doloroso para una criatura que acababa de cumplir los 8 años.

Mientras Adam dormitaba yo buscaba en mi buen amigo google toda la información sobre el tratamiento de la leucemia, estaba ávida por saberlo todo, si nos debíamos enfrentar a ello iba a tener preparadas mis mejores armas, porque de algo estaba segura, no pensaba perder esa batalla, no eran bienes materiales los que estaban en juego, estábamos hablando de la vida de mi hijo, de mi bebé.

A las seis de la mañana un par de enfermeras entraron seguidas de la doctora Hamilton y otra mujer de aspecto latino de no más de cuarenta años, a la que no había visto antes, después de un breve pero amable saludo fueron directo al grano.

—Ella es la doctora Sánchez, la mejor oncóloga pediátrica del estado, ella dirigirá desde el día de hoy los estudios que le van a hacer a Pierre, él estará en las mejores manos —comentó la pediatra.

¿Oncóloga? Yo esperaba que no fuera necesaria su intervención.

—Estoy consiente de su nerviosismo, de su angustia y lo entiendo, pero les pido tranquilidad por ustedes y por el niño. Los primeros exámenes de sangre revelaron algunos datos y por ello la doctora Hamilton ha pedido que intervenga, ahora realizaremos el procedimiento y en unos días sabremos a ciencia cierta cómo debemos proceder, para esto tenemos que esclarecer de qué tipo de leucemia estamos hablando y qué tan avanzado es su estado.

—¿Va a estar bien? —Eso era todo lo que me importaba saber—. ¿Qué hay del problema de su corazón.

—El corazón del niño está funcionando perfectamente, ayer la doctora Hamilton consultó con su cardiólogo y él comentó que no existe ninguna señal de alarma, esos defectos congénitos tienden a corregirse con el tiempo, sin embargo, estaremos monitoreándolo durante todo el proceso, puede usted estar tranquila. —Dentro de todo aquel desastre esa si era una buena noticia. La doctora tomó aire y siguió con su explicación, eran tantos los datos que apenas alcanzaba a procesarlos—. La aspiración es un proceso sencillo, no debe presentarse ningún problema. Cómo ya le decía, llegar el niño al hospital lo primero que se hizo fue un frotis de sangre y un hemograma completo, pero eso no es suficiente. Ahora debemos obtener una muestra de medula ósea, le vamos a aplicar a Pierre anestesia local y no va a sentir ningún dolor. Insertaremos una aguja delgada y hueca en el hueso, luego con una jeringa aspiraremos una pequeña cantidad de médula ósea. Tras la aspiración haremos una biopsia de médula. Extraeremos un pequeño trozo de hueso y de médula con una aguja ligeramente más grande que se hace girar al empujarse en el hueso. —Me iba a desmayar, un sudor frío bajaba por mi columna y la sangre se fue a mis pies, afortunadamente Adam tenía un sexto sentido arácnido y me pegó a su cuerpo agarrándome firmemente por la cintura—. Señora, como le dije antes, debe ser fuerte, su hijo la necesita —dijo esto último acompañado de una mirada compasiva, qué duro trabajo ha elegido esa mujer.

Despertamos a Pierre que seguía en brazos de Morfeo y al verme sus ojitos se le iluminaron, tras darle muchos besos nos despedimos de él a regañadientes, jamás había visto a Adam lucir tan derrotado, entre los dos intentábamos juntar algo de fortaleza, pero fallábamos estrepitosamente, mi hermoso niño nos consolaba a nosotros, qué inconmensurable alma tiene, definitivamente es un ángel, mi ángel.

Creo que en las dos horas que tardaron en regresarme a Pierre recorrí el suelo de aquella espartana habitación al menos 5500 veces, por fortuna Adam se estaba haciendo cargo de todos los asuntos de la oficina, yo no tenía cabeza para eso, estábamos rodeados de un buen equipo con Georgina Donati a la cabeza, ella saldría esa misma tarde para Londres a encargarse de dejar la maquinaria funcionando con la precisión de un reloj suizo.

Mientras él seguía repartiendo órdenes a diestra y siniestra pegado en el celular abracé a la almohada en la que Pierre había posado su cabeza a llorar ríos y mares, creo que ni en mis peores momentos estuve tan desesperada, daría hasta la última gota de mi sangre por ese niño, estaba decidida a dedicar mi vida y todo el dinero que había acumulado a conseguirle el mejor tratamiento, él tenía que estar sano. Boston, Suiza, Cuba, no importa a dónde, mientras mi hijo mejorara.

Cuando por fin lo trajeron de vuelta él estaba despierto y de buen ánimo, creo que se espantó cuando vio nuestras caras, ambos éramos pésimos actores y la situación nos sobrepasaba.

—Mami, tengo hambre —exclamó arrancándonos unas risas llorosas, Pierre toda la vida ha sido de muy buen apetito y cuando no come se transforma en un ogro, Adam llamó a la enfermera, que vino poco después y le pedimos indicaciones.

—En un momento vendré con el desayuno, voy a llamar a la doctora Sánchez para pedirle indicaciones, lo que es un hecho es que el niño no puede comer nada pesado todavía.

Definitivamente tener dinero abre muchas puertas, le estaban dando atención de cinco estrellas. Si para eso servía tener una fortuna en el banco, bueno, qué mejor, Pierre se lo merecía todo.

—¿Mami, pueden traerme mi PSP?

—Claro hijo —intervino Adam—, en un momento le pido a Richard que te lo traiga, ¿quieres algo más de la casa?

Si por mí hubiera sido, habría mandado a acarrear la casa completa, quería que mi hijo estuviera lo más cómodo posible en el hospital, mandé a buscar sus sabanas, sus pijamas y hasta sus almohadas, Adam me contemplaba en silencio, creo que no terminaba de aprobar mi exagerado comportamiento sobreprotector, pero el estar dando órdenes al menos me mantenía con la mente ocupada, francamente estaba a punto de enloquecer.

Como Pierre seguía con gripa pasamos las tres noches siguientes en el hospital, le estaban administrando antibiótico por vía intravenosa y la verdad me tranquilizaba mucho que el equipo médico supervisara de cerca su evolución, mientras tanto, la espera por los resultados continuaba  atormentándonos.

Una semana más tarde Adam y yo estábamos sentados frente al escritorio de la doctora Sánchez, la oncóloga pediatra esperando el veredicto cual reos condenados aguardando saber cuán severa va a ser su sentencia.

—Los estudios fueron concluyentes, la leucemia de Pierre está en etapa II, lo que quiere decir que es de riesgo intermedio, debemos actuar inmediatamente, somos optimistas, será una gran batalla, pero tenemos las armas, en cuanto ustedes llenen la documentación aceptando el tratamiento comenzaremos con la primera ronda de quimioterapia.

La cabeza me da vueltas. Quimioterapia, mi hijo en quimioterapia.

—Estamos a tiempo, el hígado y el bazo de Pierre se muestran ligeramente inflamados, la buena noticia es que el niño tiene muy buen recuento de glóbulos rojos.

—¿En qué consiste el tratamiento? —preguntó Adam, yo seguía muda, incapaz de hilar una frase coherente.

—Comenzaremos con quimio, de ahí veremos cómo responde su organismo al tratamiento, hay otras opciones como radioterapia o combinar la quimio con un trasplante de medula, pero todavía es pronto para hablar de eso.

Ellos siguieron con su sesión de preguntas y respuestas mientras yo me sumía en una nube de espesa confusión, algo dentro de mi ser estaba comenzando a florecer y no me gustaba ese sentimiento, sin embargo poco podía hacer por remediarlo, era como una hiedra de raíces amargas y flores de olor putrefacto que se arraigaba en todo mi ser, la maldición volvía a caer sobre mí. Lo peor fue que a medida que pasaban los días un aura oscura se ceñía a mi cuerpo como la estela a un cometa, vivía de un humor de los mil demonios, si hasta entonces fui temida, cuando Pierre enfermó me convertí en un ser de verdad espeluznante, no me aguantaba ni yo sola.

La primer sesión de quimio de Pierre resultó escalofriante, él se mostraba bastante tranquilo, a ciencia cierta no sé si fue porque no sabía lo que vendría o porque una vez más esa paz que irradiaba se estaba haciendo cargo de la situación. Adam y yo llevábamos varias noches sin poder dormir, vamos, que ya ni siquiera teníamos energía para gastarla en sexo, simplemente nos acostábamos en silencio a mirar el techo de nuestra habitación, afortunadamente la casa había sido remodelada recientemente, porque de haber tenido alguna grieta la habría encontrado y montado en cólera a medianoche.

Me esmeraba en intentar que mi hijo estuviera cómodo, le cumplía hasta el más mínimo de sus deseos, consintiéndolo hasta la extenuación. Adam me observaba en silencio mientras yo compraba por internet cuanto leyera que era adecuado llevar al sanatorio. Mi hijo tenía un nuevo PSP cargado de los más novedosos juegos que había producido la industria, además de un nuevo iPod, los zapatos deportivos de moda y un sinfín de chándales para que escogiera el que mejor se le acomodaba. Muchos pensarán que estaba siendo materialista, pero cuando sientes que se te escapa la vida de tu hijo de las manos simplemente enloqueces, ahora puedo manejar el asunto con mayor serenidad, pero en ese entonces estaba fuera de mí.

Cuando llegamos al hospital parecía que Pierre nos arrastraba a nosotros en lugar de nosotros guiarlo a él, ahí ya nos estaba esperando en recepción una enfermera muy amable para conducirnos hasta el área donde recibiría la quimio.

Caminábamos muertos de miedo por aquel estéril corredor hasta unas puertas metálicas dobles, entrar a ese salón fue desgarrador. Al menos media docena de niños de varias edades estaban sentados en sillones reclinables siendo preparados para recibir sus dosis, a algunos ya se les había caído el cabello, otros, al igual que mi hijo estaban comenzando sus sesiones. Ver aquellas caritas inocentes, a esos seres angelicales expuestos a aquel viacrucis era durísimo, estaban muy delgados y pálidos, no dejaba de preguntarme si así estaría mi hijo en algunos meses más.

En un principio Adam y yo quisimos que nuestro hijo fuera atendido como un príncipe, en una de las suites que el hospital tiene en su área VIP, cómodamente sentado en una sala privada recibiendo la mejor atención especializada, pero la psicóloga nos recomendó que no lo aisláramos, el convivir con otros niños que compartieran su situación lo iba a ayudar anímicamente, accedimos de mala gana, pero bueno, todo fuera por Pierre.

Ahí sentada, observaba a mis dos hombres bromear acerca de las agujas y el líquido que entraba por el catéter al cuerpo de mi hijo enfermo. Adam era un padre estupendo, siempre atento, amoroso y entregado, siempre dispuesto para afrontar cualquier situación que se atravesara en nuestro camino. En ese momento di las gracias al cielo  por habérmelo puesto en frente, sin embargo mi corazón traicionero se preguntaba cómo habría sido todo esto de haberlo vivido con él, con el innombrable. Rápidamente deseché aquella idea y me concentré en el presente, que al cabo era lo único importante.

Cuando regresamos a casa estábamos aliviados de ver a Pierre tan bien, pero nuestras esperanzas se fueron a pique esa noche mientras lo veíamos retorcerse y vomitar, le había subido la temperatura, así que pasamos la noche en vela sosteniendo una cubeta de plástico y poniendo paños de agua sobre su frentecita. Creo que esa ha sido de las peores noches de mi vida entera, enfrentarte a algo así, tan demoledor y desconocido es aterrador, de verdad desgarrador. Al amanecer Pierre estaba agotado de tanto volver el estómago, pero su cuerpo seguía intentando sacar algo. Yo estaba tan desesperada que casi lo llevo de regreso al hospital para que le dieran algo que le ayudara de manera más eficaz con los terribles efectos secundarios.

Mi pobre hijo tuvo que dejar la escuela, estaba demasiado débil para asistir, afortunadamente el sistema educativo de Los Estados Unidos ofrece la posibilidad de la educación en casa, por lo que contratamos a un maestro particular que nos recomendaron ampliamente para ayudarlo a seguir estudiando. Además también requerimos de los servicios de una enfermera pediátrica especializada en oncología, para ayudarnos con el niño en casa, pues ninguno de los dos tenía formación práctica en esos menesteres y si algo siempre ha sido prioritario para ambos es el bienestar de esa personita que por regalo del cielo llegó a esta casa que nosotros llamábamos hogar.

Anna y Jacob, mis suegros, vinieron a pasar una temporada con nosotros, cuando les contamos lo que ocurría estaban verdaderamente mortificados, mi suegra no paraba de llorar y su esposo andaba por el mismo camino. Pierre estaba dichoso de tenerlos en casa y en serio agradecíamos la compañía, pero más que nada, necesitábamos de todo su apoyo.

—Estamos considerando mudarnos a Texas —el comentario de Jacob McGwire nos tomó por sorpresa mientras cenábamos.

—¿Pero y Marion? Ustedes tenían planes de quedarse en San Francisco —respondió Adam.

—Hijo, estaremos para tu hermana siempre que nos necesite, pero ahora ambos estamos de acuerdo que somos más útiles aquí. Queremos estar con ustedes y ayudarles con Pierre, además nos hemos perdido ya de mucho, hay que ponerle remedio a eso —concluyó Anna con seguridad.

Nada pude hacer por evitarlo, me fui a abrazar a esa gran mujer, de verdad que ambos tenían un corazón inmenso. Estaba muy agradecida por poder contar con ellos en mi vida, así que inmediatamente pusimos manos a la obra, estuvimos de acuerdo que ellos debían tener algo de independencia sin perder la cercanía, por lo que la casita de huéspedes que estaba en nuestro jardín trasero era la opción perfecta.

La casa estaba compuesta por dos habitaciones bastante amplias, cada una equipada con un baño completo y vestidor, además de una amplia sala-comedor y una cocina que fueron remodeladas tan sólo unos meses atrás. Era la solución ideal.

Con la ayuda de los McGwire nuestra vida fue mucho más sencilla, pudimos volver a trabajar, aunque no al mismo ritmo vertiginoso que antes, intentaba viajar lo menos posible y limitaba a unas cuantas mis salidas fuera del país, de vida social mejor ni hablemos, Adam era quién asistía a cocteles y cenas de negocios y sólo si eso era estrictamente necesario. Nuestro universo giraba en torno a Pierre y a sus necesidades, lo demás, palidecía hasta desaparecer en el olvido.

Una tarde, después de ayudarle a mi hijo a hacer unas operaciones matemáticas que su tutor le había encargado y ver una película juntos, me di una ducha y me dispuse a descansar repantigada en el sillón que se hallaba a un lado de mi cama, estaba leyendo la versión web de una afamada revista de economía cuando saltó ante mis ojos una nota interesante.

Pierre B. Fox había sufrido un accidente cerebro vascular y su pronóstico era reservado, a partir de la fecha su hijo Preston se haría cargo de dirigir la empresa familiar pues su único nieto, el heredero de la gran fortuna familiar, se dedicaba a Living la vida loca en Londres.

Interesante, pensé. Creyente como era en las señales veía esta como una clara indicación de que era momento de retomar mis planes, me había fijado un objetivo y FS hoteles comenzaba a dibujarse en el horizonte de mi empresa de adquisiciones, definitivamente la vida estaba dando un giro interesante, sí señor.

Independientemente de eso me dolía en el alma la enfermedad del grand-père, entre Patrick y yo habían pasado muchas cosas, pero su abuelo siempre fue atento y cariñoso conmigo, lloré por él, aquello no era fácil, mi pequeño Pierre y su bisabuelo luchando por su vida, cada uno en una circunstancia diferente, separados por cientos de kilómetros, aun así compañeros de cuitas.

Al llegar de la oficina Adam me encontró en el cuarto hecha un mar de lágrimas y se asustó mucho.

—Nena, ¿le pasó algo a Pierre, él está bien?

—Sí, no te preocupes — respondí entre sollozos.

—¿Entonces por qué estás así? —Respondí negando varias veces con la cabeza mientras continuaba llorando—. Me desespera que nunca te abres, jamás quieres hablar, te da pánico. ¿Qué está pasando?—Terminó sobresaltado.

Y como no podía ofrecer ninguna respuesta coherente decidí que era mejor actuar que hablar y no había mejor forma de hacer que Adam McGwire se olvidara de cualquier cosa que con sexo.

Estaba tomando el control, no sólo de mi cuerpo sino también del suyo, lo empujé sobre el suave sillón y me senté encima a horcajadas, no le di tiempo ni de respirar, cuando nos vinimos a dar cuenta éramos todo gemidos desesperados, Adam nunca me negaba cualquier cosa que le pidiera y un rapidito en nuestra habitación definitivamente no iba a ser la excepción. La electricidad recorrió mi cuerpo con una corriente de éxtasis, poco después él terminó gruñendo mi nombre.

Tras nuestro encuentro ninguno de los dos volvió a hablar de las lágrimas que derramé aquel día.

Gracias al cielo, Pierre seguía evolucionando favorablemente, habíamos terminado exitosamente con el primer año de quimioterapias y los exámenes de sangre mostraban una clara mejoría, pero lo mejor de lo mejor fue cuando a principios del 2012 le practicaron una nueva biopsia de medula y los resultados fueron positivos. Queríamos saltar y brincar de la emoción, la doctora Sánchez estaba también muy esperanzada y aunque era solo la etapa inicial nos aferramos a esa esperanza con uñas y dientes. Dios estaba escuchando mis suplicas, por fin sentía que me escuchaba.

✿✿✿

Hablando de negocios y venganzas, sabía de buena fuente que desde el 2009 Maximillian Fitz-James había vuelto al país y que poco después tomó el control del banco que sus padres le habían legado y seguía sus pasos, él no era ningún erudito y si manejaba su empresa de la forma en que lo hacía con su vida personal Eagle Bank estaba condenado al fracaso. Me interesaba esa empresa,  ya se lo había comentado a Adam, si poseyéramos un banco muchas operaciones se nos facilitarían, aunque él se preocupaba por la cantidad de trabajo que eso significaría para nosotros, pero siempre podríamos delegar, contratar a la gente adecuada con un buen sueldo y ponerlos a trabajar bajo los estándares de Thompson & McGwire, lo que traducido al cristiano quería decir con la precisión de la guardia suiza. Pagábamos sueldos por encima de la media porque siempre empleábamos a los mejores y debido a eso no admitía errores, el que quiere trabajar conmigo, bienvenido es. Pero una vez dentro debes luchar por mantenerte, T&M es una empresa de prestigio en crecimiento, no una guardería.

Decidí que era momento de poner a trabajar a nuestro jefe de información en una nueva misión, lo mandaría a Nueva York a seguirle los pasos a mis objetivos, el gerente general de Eagle Bank y al imbécil de Patrick Fox. Cuando Adam me preguntó a qué se debía ese inesperado movimiento contesté haciendo alarde de todo el profesionalismo que poseía.

—Conozco a ese par, sus empresas aparentemente están sanas, pero no tardan en caer y en ese momento nosotros estaremos ahí para solventar la situación, va a ser un buen negocio, deja todo en mis manos, no te preocupes.

Y como jamás había fallado en mis instintos ni en el seguimiento de un trato Adam no tenía ningún motivo para dudar de mi palabra. Así que con su venia comenzamos a ir tras las huellas del zorro y sus compinches.

El 2012 resultó ser un año lleno de retos, seguíamos con el tratamiento de Pierre que recibía quimio dos veces al mes y además todos los jueves tomaba casi 20 pastillitas.

Mi niño podía haber perdido el cabello pero nunca el ánimo, incluso ahora tenía dos amigos, una preciosa chiquita de 7 años y un chico de 10, con los que frecuentemente coincidíamos en la sala del hospital, en ese entonces ya los tres siempre llevaban graciosos sombreros de lana y jugaban gastándose bromas entre ellos sobre quién era el dueño del gorrito más original. Karla y River venían con frecuencia a casa y se habían vuelto muy unidos, me encantaba ver a mi hijo intentando hacer una vida normal, reía y jugaba, a veces se enfadaba y otras tantas se acurrucaba con nosotros a que lo consintiéramos un rato. A pesar de tener que madurar a golpes no dejaba de tener 9 años, ya casi 10. ¡Cómo pasa el tiempo de rápido!

También hicimos algunos cambios en nuestras costumbres, adoptamos una nueva dieta y comenzamos a cumplir con una estricta rutina de ejercicios, todo pensado en darle ejemplo a Pierre, ayudándolo a fortalecerse, sobre todo, espiritualmente.

Se aproximaba la navidad del 2012 y nuestro investigador comenzó a enviarme su detallado reporte de la vida personal y empresarial de Patrick y Maximillian, con Benjamin Graham y Bradley Morgan iba a dar mucha más batalla, pues Ben se dedicaba al negocio familiar, una empresa de electrónicos bastante fuerte que no tenía grandes problemas, mientras que Brad había estudiado medicina y ejercía en un prestigiado hospital en la costa del Pacífico. Yo también era consiente de mis debilidades y en ese berenjenal no me iba a meter, así que mis objetivos estaban claros y eran dos.

Tenía en mis manos cerca de 30 revistas de chismes, en todas ellas sus fotos estaban incluidas, rápidamente eché un vistazo a las de Maximillian, pero él era un objetivo secundario, lo que hiciera o dejara de hacer me importaba un bledo. Fue hasta llegar a las imágenes del innombrable que me quedé de piedra.

Ahí estaba él, en toda su gloria haciendo de su vida un desastre total. Y me dolía, me dolía muchísimo, aunque en ese momento intenté disfrazarlo con enojo, claro que me podía. Patrick había madurado y los años habían hecho de aquel chiquillo que se acostaba en el suelo junto a mí a contarme leyendas sobre la creación del cosmos, un hombre realmente hermoso, mi dios griego adolescente se transformó en Apolo, así escultural, imponente y endemoniadamente sexy. Eso sí, cuando no estaba borracho andaba resacoso, siempre con una chica colgando del brazo, pero cada tanto una cara conocida aparecía. Cierta pelinegra que tanto detestaba. Maldita fuera.

Seguí pasando páginas y otro detalle llamó poderosamente mi atención. Patrick Fox siempre usaba los mismos lentes de sol. Una y otra vez era más de lo mismo. ¿Sería posible? No, debía haber algún error, mis ojos veían lo que mi idiota corazón le ordenaba, eso sencillamente no era factible.

Mejor cambiar de tema. Concéntrate, Marguerite. En el ámbito empresarial él no se encargaba de nada que tuviera que ver con FS Hoteles, eso lo gestionaba Preston Fox con la ayuda de su yerno Marcelo D’Acosta, el esposo de mi queridísima Ivana. A ella también le daría su buen escarmiento, debía pensar detenidamente en el plan, como me repetía Victoria, uno muy bueno y de ahí cumplir cada paso con precisión militar.

Estaba realmente frustrada porque llevaba más de tres meses dándole vueltas al asunto y nada venía a mi mente, por más que le daba vueltas y vueltas nada pasaba, no encontraba la manera de acercarme a ellos, hasta que una llamada aclaró mi panorama.

—Maggie, querida. ¿Ya te enteraste? — exclamó Victoria al otro lado de la línea en ese tono de voz tan característico de ella.

—No, no tengo idea de qué me estás queriendo decir —esa era la verdad.

—El veinte de abril la familia Fox ofrece un baile para celebrar el aniversario de sus hoteles.

¡Bingo!

—¿Cómo te enteraste? —pregunté.

—A Estefano —así se llamaba su conquista, el príncipe sin corona—, le han enviado una invitación.

—¿Crees que puedas conseguir una entrada para mí?

—De hecho ese es el motivo de mi llamada, nosotros estaremos en Italia en la primavera, tú sabes, este hombre tiene negocios que atender. Tal vez sería buena idea que fueras a ver qué tal pinta el panorama por allá.

—Esa es una estupenda idea —admití, mientras mi mentora continuaba llenándome con los pormenores de la fiesta y una larga lista de instrucciones a seguir.

Por fin estaríamos frente a frente otra vez, la primera batalla de esa guerra que llevaba años preparando en mi interior. Edmundo Dantés acababa de aparecer en escena.

El destino volvía a dar otra vuelta, esta vez a mi favor, la cuenta atrás estaba en marcha y tenía muy poco tiempo para ultimar detalles.

22

Érase una vez el sueño de una noche de verano

Adam sabía que estaba poniendo nuestro engranaje a andar para apropiarnos de FS Hoteles, pero de igual manera casi se desmaya cuando le dije que asistiría a aquel baile.

—¿Por qué tanta insistencia de asistir a ese evento? Llevas meses sin asistir a ningún compromiso social —refunfuñó mientras se desnudaba en nuestra habitación.

—Adam —contesté francamente cansada de discutir—, sabes bien que llevo meses esperando el momento adecuado, quiero ver en qué nos vamos a meter, evaluar la situación.

—Puedo ir yo, perfectamente, ¿Es que acaso no confías en mi criterio?

Aquí vamos otra vez.

—Mira, no se trata de falta de confianza, Adam. Los conozco y tú no, sabes que soy muy buena midiendo a la gente, quiero ver con mis propios ojos en qué se está convirtiendo FS. Es una fiesta por el amor de Dios, no voy a tardar más de dos días en ir y volver —eso último lo dije casi gritando.

—¿Y Pierre, es que acaso no te importa tu hijo?

—No metas al niño en esto porque no tiene nada que ver, es un viaje corto, tú estarás en la ciudad y todo va a estar perfectamente, nada tiene que cambiar en 48 horas.

Bueno, al menos eso esperaba.

Después de solucionar ese pequeño impase en la forma madura que siempre terminábamos arreglando todo, es decir, revolcándonos entre las suaves sabanas de algodón egipcio de nuestra cama comenzamos a estudiar detenidamente la situación.

Nuestro investigador en jefe nos había conseguido toneladas de información, así que hasta el último estado de pérdidas y ganancias del consorcio hotelero estaba en nuestras manos. Podíamos delegar muchas cosas, pero siempre, sin falta evaluábamos personalmente el estado actual de las empresas que planeábamos adquirir, ese era uno de los muchos secretos de nuestro éxito, supervisar hasta el más mínimo detalle y no dejar cabos sueltos. Adam era bueno, muy bueno, preparando el terreno, con nuestro equipo de corredores de bolsa conseguía comprar las acciones y si no estaban a la venta en bolsa se encargaba de hacerse de ellas por medio de los inversionistas, la última opción era una toma agresiva, pero si debíamos hacerlo, no nos acobardábamos. Superado ese escalón, era el momento de que yo entrara en acción, me encantaba esa parte, convertirme en el terror de las mesas directivas, que los ejecutivos me tuvieran pánico, mi reputación crecía y juro que me la había ganado, era implacable, despiadada, pobre del que se me pusiera enfrente, era un tren de mercaderías bajando una cuesta y sin frenos.

Pocos días antes del viaje teníamos ya todo listo, FS Hoteles era el negocio perfecto, estaba segurísima que después de hacernos cargo y poner nuestro gran y preciso engranaje a funcionar haríamos millones con esa venta. El plan era equilibrar y sanear las finanzas, agilizar los procedimientos haciéndolos eficientes, una nueva estrategia de marketing, despedir a todos los funcionarios inútiles y a los restantes reestructurarles el salario, después de eso fraccionaríamos el conglomerado y ¡BOOM! Millones de dólares entrarían a engrosar nuestras cuentas de banco.

Algo que llamó poderosamente la atención de ambos fue que aun sabiendo el estado tan comprometido en que se encontraban sus finanzas, por el fino papel y el intrincado diseño de aquella lujosa invitación preveíamos el calibre del festejo. Esa fue una decisión absurda, los Fox estaban cavando su propia tumba y nosotros estábamos esperando en las sombras para darnos un festín.

Para muchos éramos como las aves de carroña, que llegan a comer del cadáver, pero eso no era cierto, nosotros llegamos en el momento de la agonía, de nada nos servía una empresa muerta, la necesitamos respirando y lista para el rescate, de ahí venían los muchos millones que hacíamos con cada operación. Saber la diferencia entre una cosa y otra ha sido nuestro don especial, ahí radica la magia.

Al avisarnos del envío por correo de la invitación, Victoria también me dijo que ella se encargaría de los detalles de mi atuendo, conociendo su impecable gusto estaba tranquila, seguramente me haría llegar algo que sólo podría definirse como espectacular, muy al estilo Winston, mi hada madrina.

Para mi buena fortuna, la semana del gran evento Pierre no tenía programada ninguna sesión de quimioterapia, eso me tranquilizaba, porque aunque fuera un viaje de máximo dos días me gustaba acompañarlo en aquellos difíciles momentos, Adam y yo dejábamos cualquier cosa de lado por estar con él, a pesar del trabajo, siempre, siempre, nuestro hijo era y sigue siendo nuestra máxima prioridad.

Lo que se ennegrecía conforme pasaban los días era el estado de ánimo de Adam que se mostraba irritable y desconfiado, pero bueno, no estaba dispuesta a tomar mis decisiones a gusto del señor McGwire, la empresa también era mía y pensaba actuar en consecuencia.

Viajé a Nueva York en un jet alquilado de la compañía que usábamos por regla general, debajo de toda aquella pesada máscara de hierro y hielo, me moría de nervios, jamás había vuelto a la ciudad desde aquel terrible día, llevaba un ovillo de emociones en el estómago, que crecía a la misma velocidad con que volábamos, como si de una avalancha se tratara, pero debía controlarme, el éxito de mi misión se basaba en eso, en tener nervios de acero y no dejarme llevar como una adolescente furiosa, era una agente secreta realizando su encargo de espionaje, la versión femenina del 007. Espero, no vayas a terminar como el agente 86, Marguerite.

A pesar de las protestas de Adam y Victoria, decliné su sugerencia de hospedarme en el hotel en que se celebraría la fiesta, The Pierre, uno de los grandes iconos de la gran manzana. Eso era poner mi presencia en evidencia, no quería que ningún rostro conocido identificara el mío, mi intención precisamente era pasar desapercibida. La invitación se confirmó con el nombre de Elizabeth Finnegan, así se llamaba mi abuela, esperaba que me trajera suerte, sin duda la iba a necesitar.

Durante las dos noches que permanecería en la ciudad de los rascacielos el Hotel Plaza sería mi hogar, me quedaba perfecto, pues estaba ubicado justo en frente de Central Park, a una muy corta distancia el uno de El Pierre. Incluso podría ir a pie, no serían más de cinco minutos, pero ni me atreví a proponer aquello no fuera que al señor McGwire le salieran rayos verdes por los ojos y humo negro de las orejas.

En el aeropuerto me esperaba un suntuoso Rolls Royce Ghost negro conducido por un chofer uniformado, después de saludarse con Hernández, mi guardaespaldas, y llevar las pocas piezas de equipaje que llevaba conmigo a la cajuela del coche emprendimos camino, seguidos de cerca por una SUV de vidrios tintados, en la que sabía a ciencia cierta, se encontraba el equipo de seguridad extra que Adam había contratado para mí, mi flamante prometido estaba más que seguro que algo le estaba ocultando, su instinto de sabueso lo estaba alertando o tal vez era yo la que veía moros con tranchetes en cualquier esquina.

Ya era de tarde cuando llegamos al hotel, tal y como ya me lo imaginaba tenía reservada una gran suite de dos niveles y el mismo número de habitaciones, como siempre, todo se trataba de lujo y mansiones, en fin, a esas alturas del partido yo ya debería estar acostumbrada. La mucama que asignaron para ayudarme a deshacer mi equipaje me informó que un poco más temprano habían llegado algunos paquetes para mí, con seguridad supe que se trataba del atuendo que Victoria había seleccionado para que luciera en tan magno evento, la fiesta de disfraces que la familia Fox ofrecía para celebrar el aniversario de FS Hoteles.

Sin embargo, al abrir la bolsa de Elie Saab simplemente me quedé sin palabras.

Era el vestido más hermoso que alguna vez hubiera visto, una exquisita composición hecha a base de organza de seda con delicadas flores acentuando las transparencias de aquel largo diseño strapless, era una obra de arte y yo tendría el privilegio de lucirlo. Iría disfrazada como un hada y ninguna de esas mágicas criaturas está completa sin un par de alas y las mías eran finísimas creaciones de tornasolada seda plisada, no estorbaban, me iba a poder sentar tranquilamente así como interactuar con todo mundo sin estar pendiente de no sacarle un ojo a algún pobre incauto. El conjunto lo completaban unas bellísimas sandalias Jimmy Choo y por supuesto un antifaz de filigrana que enmarcaría mi mirada y protegería mi identidad. Todo el ajuar era blanco, hermoso, pero sobre todas las cosas, muy sensual. Sin duda todos los ojos estarían puestos sobre mi piel expuesta.

Tras una noche de no poder dormir decidí pasar la mañana haciendo algunas compras para luego disfrutar de la tarde en el spa del hotel. Pasear por la quinta avenida de verdad me era bastante indiferente y más si vas seguida de cuatro trajeados que ni siquiera hacían el intento de mimetizarse entre la muchedumbre, estaba harta de verlos.

Sin quererlo, ni buscarlo, me encontré frente a las puertas de una prestigiada firma joyera y decidí entrar. Un vendedor, listo como un águila, se aproximó a mí y comenzó a sacar pieza tras pieza, cada una más intrincada que la otra, seguramente animado por mi traje Fendi y mis costosos Loboutines. Esos tipos tienen ojo clínico, este debió tasarme en cuanto me vio entrar. Al final encontré un hermoso brazalete de margaritas que hacía juego con unos aretes igualmente espectaculares, los más finos diamantes los conformaban y tras verificar que no provenían de zonas en conflicto, saqué de mi billetera Cartier mi tarjeta del centurión negro. Una American Express de esas a las que sólo puedes acceder por invitación, no todo el mundo puede ingresar al selecto grupo de elegidos.

Mis recién adquiridos accesorios serían el complemento perfecto para el atuendo que esperaba, colgado en aquel gran vestidor la hora indicada. Así, con la pequeña bolsa a buen resguardo decidí regresar a mi habitación y pasar el resto del día como tenía planeado. Llamé a casa varias veces para saber de mi hijo, pero obvié hablar con Adam, ya la presión que me estaba imponiendo era suficiente como para aguantar su sarta de reclamos. Pierre se encontraba bien, dentro de lo que cabía, y bastante animado, River había ido a jugar con él y ambos se encontraban sumidos en una competencia de Grand Prix en el Mario Kart del Wii. Mi tesoro, siempre lograba sacarme una sonrisa.

A las siete y media estaba casi lista para asistir a la dichosa fiesta. La chica que me ayudó a maquillar hizo un trabajo maravilloso jugando con la máscara que resguardaba mi identidad. Abroché la fina hebilla de mis sandalias y me encaminé a la salida, como siempre, sentado en la sala de mi suite se encontraba Hernández, mi guardaespaldas, era un tipo de origen latino de poco más de cuarenta años, pero por su tamaño más bien parecía alemán, resultaba realmente intimidante, aun vestido con saco y corbata. Nadie se iba a meter conmigo con él a mi lado.

Después de un trayecto que no duró más de 5 minutos a bordo del lujosísimo Rolls Royce estaba a las puertas del hotel The Pierre, en el que un chico uniformado de punta en blanco le preguntó mi nombre al escolta y tras informárselo me dio la bienvenida.

Atravesé el resplandeciente piso a blanco y negro de aquel magnífico lobby  con dirección al salón de eventos, al llegar ahí tuve que controlarme para no quedar con la boca abierta

—Bienvenida, señorita Finnegan a Sueño de una noche de verano —exclamó un chico vestido de minotauro que se encontraba al cruzar la puerta—, permítame acompañarla a su mesa.

Mientras caminaba atravesando el suntuoso montaje bendije a Victoria por darme un atuendo que no solamente era apropiado, sino sensual y de buen gusto, me sentía poderosa, como si estuviera arropada de un aura que me protegía y a la vez me daba fuerza para dar pelea. Agradecí que aquel hombre me guiara entre el laberintico mar de mesas que llenaban aquel suntuoso espacio lleno de faroles, pequeñas luces y candiles. Tal cual habíamos previsto al ver las tarjetas de invitación, la fiesta sólo podía catalogarse como opulenta, la economista que residía en mí no paraba de sacar cuentas, al ver a los meseros pasar con las botellas de champagne Cristal  y de cierto caminante de etiqueta azul supe que estaba consumado. FS Hoteles pasaría a estar bajo nuestro control muy pronto, era cuestión de esperar y estaba más que comprobado que la paciencia figuraba en la lista de mis virtudes. Si había aguardado en las sombras por más de 9 años, intentando reconstruir mi vida, ¿Qué serían unos meses más? ¡Nada!

Momentos más tarde Preston Fox tomó la palabra en un pódium dorado que le habían puesto a un lado de donde se ubicaba la orquesta, estaba disfrazado de Oberón, el rey de las hadas, con orejas de burro y todo, yo no podía estar más de acuerdo con aquella elección de atuendo, le quedaba perfecto, su estupidez le costaría millones de dólares, esos mismos que irían a mi bolsillo tarde o temprano. A su lado se alzaba erguida una mujer rubia vestida como Titania, la reina de las ninfas, la envolvía un traje color bronce que a mi gusto era bastante ostentoso, detrás de ellos estaba la otra generación Fox. Ivana, el que supuse que sería su esposo vestido como Puck, el sirviente tramposo y casi en la penumbra, escondiendo su rostro bajo el cobijo de las sombras se encontraba él, el dios griego adolescente ajuarado como Teseo.

Ese traje de duque de Esparta enmarcaba a la perfección su magnífica figura, bajo ese escueto manto café se adivinaba perfectamente su cincelado pecho, ese sobre el cual me encantaba dibujar mapas con los dedos, ese que alguna vez fue mi hogar, ese al que creí que pertenecía. Nuestras miradas se encontraron brevemente y aun con la distancia que nos separaba algo dentro de mi cuerpo hizo ignición.

La voz del maestro de ceremonias me regresó a la realidad, volví a observar detenidamente la indumentaria de cada uno de ellos, no era experta en literatura y hacia muchísimo tiempo que no leía a Shakespeare, pero estaba segura que un mensaje se ocultaba como un códice de prendas. Preston Fox se aclaró la garganta y comenzó con su discurso, agradeciendo a todos por su presencia, sin olvidar presumir que algunos incluso habían viajado desde medio oriente para la ocasión, además hablaba de la historia y el prestigio de su empresa, llenándose la boca con la obra de su padre, esa misma que estaba vilipendiando mientras el pobre Pierre B. Fox estaba recluido en una clínica de rehabilitación en quien sabe que recóndito rincón del mundo.

—Disfruten de la cena —finalmente exclamó tras tanta cháchara y le siguió una lluvia de aplausos. Muy pronto tú y yo nos vamos a ver las caras, veremos a donde queda tanto orgullo, señor Fox.

Las mesas estaban vestidas en finísimos manteles verdes y los arreglos florales que teníamos enfrente eran tan intrincados que difícilmente alcanzábamos a ver quién se encontraba al otro lado. Para mi buena fortuna mis compañeros de mesa eran buenos conversadores, un empresario alemán y su esposa, además de algunos japoneses cerraban el círculo. La cena fue un suntuoso festín, mientras disfrutábamos de aquel banquete que era la versión con esteroides de los servidos para cualquier emperador romano, me di cuenta que unas pupilas tornasoladas seguían todos y cada uno de mis movimientos. Se me secó la boca, algo que no pude evitar comenzó a dar vueltas en mi interior y a expandirse, me sudaban las manos, debía salir de ahí, y hacerlo rápido.

Incapaz de seguir soportando el calor que mi sangre ardiente como lava me provocaba me fui en busca del tocador de damas, ahí me lavé las manos y me senté para intentar controlar la respiración, todo dependía de mí, de mi temple, no podía echar a perder el plan que tan cuidadosamente había trazado. Una, dos, tres respiraciones profundas y estaba lista para volver al salón principal, ya escuchaba los compases trazados por la orquesta, el baile había comenzado y me sería mucho más fácil escabullirme.

Intenté perderme en medio de aquel bosque encantado que habían creado para la ocasión, escondiéndome detrás de elfos, hadas, grandes árboles llenos de luces, flores, telas y follaje. Hasta que algo llamó mi atención, algo que no quedaba con el tema de la decoración general. Un par de cisnes maravillosamente esculpidos entre ramas y margaritas… margaritas. Mierda.

—Pensé que te había perdido —susurró una voz que conocía bien muy cerca de mi oído, un escalofrío me recorrió entera, barriéndome de arriba abajo. Control, Marguerite, control.

—Nunca me has tenido para perderme —espeté aún mirando los cisnes enfrente de nosotros, intentando sonar fría.

—Eso es fácil de solucionar —replicó mi comentario antes de darle un trago al vaso de whiskey que sostenía en su mano derecha. Bueno, eso te funcionó una vez, pero al perro no lo castran dos veces.

Tenía que cambiar el tema, ir a unas aguas más tranquilas, mi garganta estaba tan rasposa como el papel de lija por lo que me vi obligada a apurar la copa de champagne.

—¿Qué hacen unos cisnes en medio de El sueño de una noche de verano? Deberían despedir al decorador por soberano desliz.

—No ha sido un desliz. Los cisnes son parte de nuestra imagen corporativa, además siempre está el romance, ¿has escuchado esa historia?

Malditos pajarracos, por mí los fulminaba con la mirada como cíclope el de los Xmen, aquel recuerdo me dolía. Mucho.

—Por tu silencio supongo que no lo has hecho, mi abuelo que es francés cuenta que los cisnes se enamoran sólo una vez en toda su vida y si su pareja muere o se pierde, el otro se deja llevar por la pena.

Más silencio.

—¿Alguna vez has sentido un amor así? — pregunté tras varios segundos de tenso silencio.

—Haces preguntas muy personales.

—Tú fuiste quien sacó el tema a colación.

—Me declaro culpable, pero no sé con quién estoy hablando, aunque debo confesar que me tienes embrujado, eres una mujer muy hermosa.

Por fin me decidí a mirarlo tendiéndole la mano.

—Soy Elizabeth Finnegan y todavía no has contestado a mi pregunta.

—Mucho gusto —agregó posando sus labios en mis nudillos mirando fijamente a mis ojos— soy Patrick Fox y si quieres una respuesta más tarde puedo solventar todas tus interrogantes.

—Eso ya lo sabía —él levantó una de sus cejas expectante, no iba a dar pie a sus comentarios de doble intención por lo que entonces me expliqué—, es tu empresa, aquí todos sabemos quiénes son los anfitriones.

—Entonces, ya que hemos hecho las presentaciones formales, ¿me vas a dejar ver tu bello rostro completo?

—Prefiero que sigamos con el misterio—. Intentaba sonar lo más segura y misteriosa posible, pero la verdad es que las rodillas me temblaban y mi corazón latía a mil por hora. Bendito fuera mi vestido largo.

—Veamos qué tal baila la mujer misteriosa. ¿Vienes?

Caminamos hasta la pista de baile, Patrick posó una de sus manos en la parte baja de mi espalda, a través de la delgada capa de seda sentía que sus dedos quemaban mi piel, rememorando tantos momentos que vivimos juntos. Iba a ser difícil guardar la compostura.

En el momento justo llegamos al abarrotado espacio repleto de otras parejas que bailaban al ritmo cadencioso que marcaba la orquesta, una versión moderna de “A wonderful world” sonaba mientras Patrick me envolvía con sus brazos, esos que ahora eran desconocidos para mí. Sin embargo, una sensación familiar se abría paso entre las murallas de odio que tanto me había esmerado en construir durante dos lustros, oh santo Dios.

Sus manos seguían espolvoreando pólvora por mi piel mientras su cálido aliento en mi cuello era como un cerillo. Mi cabeza clamaba a gritos una cosa, que conservara la compostura, mientras el resto de mi anatomía se dejaba llevar por la asoladora sensación de tenerlo cerca. Hábil, como siempre, abrió su boca, perfecta y deliciosa, dejando un ascendente rastro húmedo que corría desde la base de mi cuello y cuando sus manos abiertas en mi espalda me pegaron a su cuerpo supe que él se encontraba en el mismo estado de necesidad que yo. Ambos respirábamos entrecortadamente y al alejarme tan sólo unos centímetros para poder ver sus ojos, no quedaba nada de esas hermosas pupilas tornasoladas que me embriagaban, su mirada era casi negra, penetrante, anhelante, deseosa, codiciosa… hambrienta. Caníbal.

—Dios, necesito sacarte de aquí —susurró acercando su boca a la mía sin alcanzar a besarme.

No podía ni pensarlo dos veces, todas mis neuronas habían dejado de hacer sinapsis. El desenfreno me llenaba, después de tantos años de lejanía moría por sentirlo fundirse en mi cuerpo. Mentalmente me decía que tan sólo sería una noche, él no sabría quién era yo y después regresaría al plan original. Pero todo aquello no eran más que excusas baratas. Lo deseaba tanto que sentía vergüenza de reconocerlo.

—Si… — mi respuesta no fue más que un jadeo.

Creo que nunca antes había nadado en un mar de gente con tanta prontitud, su larga y elegante mano abrigando la mía me sacó de aquel bosque encantado guiándome hacia un oasis, uno que esperaba, no importaba dónde fuera, sólo queríamos estar juntos y quemarnos en ese fuego que ardía como una hoguera en pleno invierno.

La lujuria enturbiaba, la adrenalina subía por mi columna vertebral mientras el elevador emprendía su camino ascendente, mi pecho iba a reventar por las ansias y cuando estaba a punto de desfallecer él acercó su hermosa boca a la mía y la batalla estuvo perdida.

El beso era desesperado, una mezcla intoxicante de placer y tormento, el amor y el dolor difuminaban sus límites mientras su saliva humedecía mis labios y su lengua lijaba la mía.

No iba a sobrevivir a esa noche, estaba segura.

El sonido de la campanilla nos dio unos segundos para recobrar las fuerzas necesarias para caminar por el amplio corredor cubierto de alfombra persa, para el momento que por fin cerramos la puerta de la habitación tras nosotros ambos estábamos jadeantes, sin embargo había algo en él, algo que me intrigaba.

—Déjame verte, por favor. Necesito verte, vas a decir que estoy loco, pero…

—Si me quitas el antifaz me voy de aquí —protesté.

—Está bien, mujer misteriosa, será como tú quieras. Al menos en esto —eso último sonó más como una advertencia.

El deseo de ambos era demasiado intenso para intentar negarlo, de eso estuve segura cuando sus manos comenzaron a levantar mi vestido arrugándolo entre mis muslos y pegando a mi cadera una acerada erección que era imposible de ignorar. Deseaba desnudarlo, quitarle esas capas de ropa que impedían que su piel se fundiera con la mía, Patrick era delgado, mucho más delgado que antes en nuestra adolescencia, pero se aferraba a mí con la misma fuerza, era como si gravitáramos el uno en torno al otro. Que el cielo me ayudara, estaba cometiendo un error garrafal y lo peor es que era totalmente consiente de eso.

El cierre de mi vestido bajó lentamente por mi espalda, tan lento que resultaba enloquecedor, en el instante que mi delicado bustier de encaje quedó expuesto ante sus ojos él los abrió con admiración.

—Santo Dios, eres perfecta.

Esa frase. Seguía siendo una perfecta imbécil y me regodeaba en serlo, estaba perdida.

Patrick sumergió su lengua en mi boca buscando con ansias en todos sus húmedos recovecos por una respuesta a esa pregunta que estaba suspendida en el aire mientras me empujaba a una cama que esperaba silente a ser testigo y cobijo de nuestra batalla. Con manos codiciosas arranqué de su cincelada anatomía todo aquello que se interponía entre nosotros, en aquel momento hasta el aire me sobraba, estaba celosa hasta del oxígeno que respiraba, porque ambicionaba sentirlo dentro de mí, desvanecerme en él, abandonarme, desdibujarme.

Se alejó de nuevo mirándome como si algo más allá de la pasión cerniera una espesa bruma sobre su pensamiento, como si fuera imposible, un fantasma. Él no lo sabía, pero ciertamente era un espectro del pasado, uno que había regresado para acosarle, atormentarle y llevarle a la locura. Aunque temía que en ese viaje acabara malográndome yo también.

Él volvió a mirarme trazando con delicadeza las huellas que el embarazo de Pierre había dejado sobre mi abdomen y pensé que había descubierto mi identidad, repasaba de arriba abajo mi piel, como si rememorara algo. No, Marguerite no vayas ahí. Esto es sólo sexo para él, al menos eso debes mantenerlo claro.

—Por mucha prisa que tenga de sumergirme en ti, necesito ir al baño— explicó levantándose de la cama y tomando un par de gomitas del cajón del buró —. Ponte cómoda mientras regreso.

Esa habitación le pertenecía, con un rápido vistazo me pude percatar que no había nada personal en ella. Me había llevado a su picadero, el mismo en el que se revolcaba con todas sus conquistas de una noche. Ese breve instante de soledad fue todo lo que necesité, llevando la mano a mi frente como si fuera un faro en la oscuridad, tomé mi decisión.

Entonces hice lo que creí correcto, si quería hacer las cosas bien no tenía otra opción.

23

Érase una vez la chica que afrontaba su realidad

Nunca antes me había vestido tan rápido, como pude acomodé mi larga vestimenta de seda y salí como alma que lleva el diablo de aquella habitación de hotel, sucumbir ante la tentación fue un error garrafal. Dios sabe cuánto lo deseaba, cuánto lo necesitaba, cuánto lo amaba. Aunque lo quisiera negar, aunque lo tuviera escondido en el rincón más recóndito de mi alma, ahí estaba respirando, no había muerto.

Y yo estaba perdida.

Perdida porque debía seguir adelante, a la deriva porque sabía que en cualquier momento mis emociones me jugarían una mala pasada, abandonada por que los sentimientos de odio y venganza se desvanecieron como la niebla en cuanto él me puso una mano encima. Desolada porque aunque comprendía las razones mi corazón no las asimilaba, se resistía a ello.

Dentro de mi pecho la desolación crecía como una plaga de esas que se propagan por el aire, trepándose por las paredes, y calando hasta el tuétano. Maldito fuera Patrick, maldito una y mil veces.

Maldito también este amor que siento y que no me deja vivir en paz.

Llamé al ascensor y esperé que él no me alcanzara, porque no iba a poder enfrentarlo, me sentía débil, abrumada y a decir verdad, sobrepasada.

Mi agonía aumentaba mientras iniciábamos el lento descenso, nunca antes el piso 38 se me había figurado tan alto, la bajada tan demencialmente despaciosa ni la salida lo suficientemente cercana.

Para cuando por fin alcancé la puerta me ahogaba, el aire no llegaba a mis pulmones, no podía respirar. Debí haberme visto bastante ridícula corriendo como un ánima en pena por el mismo corredor por el que un rato antes había entrado. Poco me importaba, lo único que quería era llegar al refugio de mi habitación, lejos de Patrick, lejos del mundo, lejos de todo.

Las lágrimas me cegaban, pero no me arriesgaba a quitarme el antifaz por miedo a que alguien me viera, hice acopio de todas mis fuerzas procurando no derramarlas, aún no, no era el momento. Por Dios, que irresponsable había sido, mi plan estaba en riesgo y todo era mi culpa, solo mía, nada más que mía.

Apoyada en el frío muro de piedra de la entrada me deshice de las sandalias y corrí, corrí lo más rápido que pude, sólo fui consciente del dolor que embargaba mis pies cuando me encontré frente a los rojos escalones revestidos de aquella gruesa alfombra a la entrada de El Plaza, el hotel en el que me hospedaba. Un botones uniformado me tendió la mano con cara de preocupación, después de preguntarle a la versión patética de cenicienta que estaba encarnando que si necesitaba algo, y negarme, me encaminé en busca del lugar del que sólo pensaba salir para tomar el vuelo de regreso a casa.

Cobijada por la intimidad que el ascensor me ofrecía me quité la máscara de un jalón y por fin me desmoroné con el brazo apoyado en la parte trasera, incliné mi cabeza y lloré, mis hombros se agitaron, mi pecho vibró, pero aun así, eso que me estaba quemando se negaba a abandonarme, el dolor había vuelto para quedarse anidando, atrapando mi esencia y haciéndola suya.

El agudo sonido de la campanilla me indicó que habíamos llegado al piso en el que estaba ubicada mi suite, me tomó unos segundos recobrar el equilibrio y poder poner mis pies a andar. En el espejo del pasillo vi mi reflejo y frente a él me quedé unos segundos observándome, me veía derrotada, completamente rota. Apenas era la primera batalla y la había perdido, había caído como un avión en picada, serpenteando desde las alturas hasta estrellarse convertido en una bola de fuego en el duro suelo que significaba la realidad.

—Señorita Thompson, ¿Dónde ha estado? La hemos buscado por todas partes. —La voz de Hernández me sacó de mis cavilaciones—. ¿Está usted bien?

—Estoy bien. —Ni una palabra más lograba salir de mi boca.

—Lo siento señorita, no la encontrábamos por ninguna parte, usted abandonó el baile y estuvimos buscándola por todas partes, tuvimos que llamar al señor McGwire, él está muy preocupado. Creo que va en camino al aeropuerto de Houston. —Justo lo que me faltaba, Adam de camino a Nueva York dejando a Pierre solo en Texas.

—Yo me hago cargo, ahora le llamo.

—¿Está segura que se encuentra bien? Usted salió del hotel sin llevarse siquiera su bolsa de mano, uno de los muchachos que está trabajando con nosotros la encontró sobre la mesa.

Entonces estira su mano y me pasa el clutch plateado que llevaba conmigo, adentro estaba mi teléfono, no quería ni imaginar cuantas llamadas perdidas tenía, sabía a ciencia cierta quién había hecho todas y cada una de ellas.

—Voy a llamar a Richard, él debe estar con el señor McGwire.

—Gracias—. Terminé mientras buscaba en mi bolso de mano mi celular.

Iba a ser una conversación complicada, yo no estaba preparada para dar explicaciones y mi prometido seguramente estaba en plan de exigirlas, además conocía el genio de Adam, además de su reticencia a que viniera a ese evento, a ver cómo resultaba.

Entré en la habitación iluminada solamente por las luces que entraban a través de los amplios ventanales, me dejé caer con todo el peso de mis remordimientos entre los abullonados cojines del sofá y miré al techo, la cabeza me daba vueltas, podía sentir sus manos recorriéndome, mi boca se negaba a dejar ir su sabor, sus besos habían sido la medicina a tantos años de soledad, pero era el perfecto caso que el remedio resulta peor que la enfermedad. Ya había sido suficiente de lamentaciones y de compadecerme, la vida seguía y aunque la mía realmente era un desastre debía seguir adelante, tenía que hacerlo, no había otra opción. La venganza era la única respuesta aunque segura estaba que al terminar me encontraría peor que ellos.

Me incorporé observando mis ennegrecidos pies, había caminado por los mugrientos andenes de Manhattan sin cuidado alguno, estaba hecha un asco.

Necesité un par de respiraciones profundas y unos cuantos segundos antes de poder tomar el teléfono entre mis manos y marcar. Adam contestó al primer tono, su voz me lo dijo todo.

—¿Quién era el hombre con el que estabas en la fiesta?

Mierda, él ya lo sabía.

Explicaciones, peleas, reclamos.

Comenzábamos otra vez.

—Adam, vine en plan de negocios, ¿querías que no abriera la boca en toda la noche? —Respondí tan calmada como pude, podía sentir el pánico subiendo por mi garganta.

Un pesado suspiro se escuchó al otro lado de la línea telefónica.

—Por eso no quería que fueras al baile, al menos no sola, debiste permitirme que fuera contigo.

—¿Y dejar solo a Pierre? ¿Es que tú estás loco?

—Loca estás tú por hacer las cosas de este modo.

—Adam, cuando vuelva a casa hablaremos.

—Estaré esperándote, debemos aclarar algunos puntos, como por ejemplo quién era tu acompañante misterioso.

Y sin decir más nada terminó la llamada.

Estaba enojado, muy enojado, conteniéndose para no dar rienda suelta a su temperamento por teléfono, pero después de más de nueve años de convivencia lo conocía bien.

Sabía a ciencia cierta con lo que me encontraría al regresar. De repente, sintiéndome débil, me regresé a aquellos años de adolescencia en que eran mis padres los que me reprendían, sólo que aquí el papel de Robert seguramente lo había jugado Hernández, mi guardaespaldas.

Con desgana me levanté en mis pies y subí la escalera que se me figuró interminable. Por fin llegué a la habitación y me quité el vestido, lo tiré lejos de mi cuerpo, allá donde no pudiera volver a verlo, la seda abrazaba mi piel, carcomía cada una de mis células. Me deshice de la ropa interior y cuando fui a quitarme los aretes me di cuenta que uno hacía falta, mierda, los acababa de comprar. Seguramente habrían caído cuando emprendí la huida, definitivamente era una deplorable versión de la cenicienta. Esperaba que el zarcillo no hubiera quedado en la habitación de Patrick, los diamantes estaban certificados, clasificados y numerados, los había pagado en la joyería usando mi tarjeta de crédito. Menudo problema. Al día siguiente intentaría resolverlo.

Entré en el cuarto de baño ya desnuda, pero al ver mi reflejo en el espejo me quedé paralizada, algo llamó la atención en mi cuello. Patrick me había dejado soberana marca de “amor”, mi situación empeoraba con cada segundo que pasaba, mierda, mierda y triple mierda.

Pensé en darme un largo baño en la tina, pero la idea de esperar a que se llenara me quitaba las ganas, así que me dirigí a la ducha y puse el agua tan caliente que casi me escaldó la piel cuando me perdí detrás de la mampara de vidrio templando. El dolor me sentaba bien, lo necesitaba.

Bajo el candente chorro cerré los ojos y me dejé llevar, entonces volví a sentirlo. Tenía los ojos cerrados, sin embargo sabía que era él, su presencia es tan poderosa que invade todo el espacio, creí morir cuando sus manos bajaron por la perceptiva piel de mis costados, rodeando mi cintura con dirección a mi vientre. Cedí ante sus silentes demandas y me perdí en el instante, en disfrutar de la sensación que sus expertas yemas me provocaban. Dos dedos expertos se colaron entre mis secretos preparándome para recibirle, eso no era necesario, yo estaba más que lista. Abrí las piernas facilitándole la tarea, lo sentía golpeando rítmicamente justo ahí, en el nudo de todo mi deseo, él había encendido la mecha, yo era un barril repleto de pólvora que no tardaría en explotar.

Sus manos siguieron la procesión de caricias, esas que me obligaban a rendirme, a permitirle que hiciera conmigo lo que se le antojara, era su muñeca, una simple marioneta gobernada por el deseo. Ese que tenía nombre, que le pertenecía a él, sólo a él.

—Patrick —grité al sentir la embestida del éxtasis.

El sonido reverberó en las paredes de mármol que cubrían aquel suntuoso espacio, estaba envuelta en vapor.

Y completamente sola.

✿✿✿

Aquella noche me obligué a no llorar, ya era suficiente con lo ocurrido en la ducha, mi estado anímico era bastante deprimente. Me obligaba a juntar las piezas, todavía me esperaba un largo camino por recorrer. En casa me esperaba el patíbulo, Adam querría una explicación y aunque no estaba dispuesta a decirle lo que realmente ocurría debía al menos calmar las aguas porque la toma de FS Hoteles seguía adelante contra viento y marea, incluso en contra de mí misma.

Rabia, enojo, ira, cólera, resentimiento, odio. Esos eran los únicos sentimientos que dejaría florecer, no me importaba si su raíz fuera dolorosamente larga y sus frutos una tortura para el paladar. Cualquier cosa era mejor que la tristeza, a esa no pensaba abrirle la puerta otra vez. Jamás lo haría.

Me levanté temprano, resignada a enfrentar el día que tendría por delante, primero, control de daños. Debía minimizar hasta desaparecer el bendito chupetón del cuello, tras dos kilos de corrector, otro tanto de base y varias capas de polvos compactos a las diez de la mañana yo ya estaba lista para emprender el camino de regreso. Pero antes debía hacer otra cosa, cumplir con un capricho de mi hijo y buscarle una camiseta de I♥ NY y un gorrito que tuviera los picos de la corona que reposaba sobre la cabeza de la estatua de la libertad. Quién sabe dónde habría visto mi niño esas cosas, pero si algo quería Pierre haría lo posible, y también lo imposible, por conseguirlo.

Los suvenires no fueron mayor problema, después de cumplido mi encargo me dirigí a la joyería en la que había comprado los aretes, después de darle una buena propina, por supuesto en efectivo, al gerente y al vendedor ambos me aseguraron que mi nombre estaría totalmente cubierto. Bueno, minimizando daños, una preocupación menos.

El vuelo me resultó mucho más corto de lo que hubiera querido, pronto me encontré descendiendo por las cortas escalinatas del jet y sintiendo el cálido viento de la primavera texana en mi rostro. En poco más de media hora estaría en casa, seguramente mi flamante prometido ya estaría ahí aguardando cual león enjaulado.

Bueno, no era ninguna niña y Adam de seguro que no era mi padre no pensaba dejarme amedrentar. Si el señor McGwire quería refriega, pelea iba a encontrar, estaba lista para dársela.

Sorprendentemente al entrar en la casa fue Pierre quien me recibió, estaba feliz por mi regreso, como si me hubiera ido siglos atrás. De verdad me alegró verlo de tan buen humor, feliz luciendo su camiseta blanca con aquellas letras negras que anunciaban que amaba la ciudad que era el emblema de mi campo de guerra, ese que había abandonado con el rabo entre las patas, pero al que debería volver con los muros altos y las defensas preparadas. No, la artillería lista, no hay mejor escudo que un buen ataque, mejor si es sorpresivo. Ese era mi plan.

—¿Mami, cuando iremos a Nueva York?

La vocecita de mi hijo me trajo de regreso a la realidad.

—¿Quieres ir? Nunca lo habías mencionado.

—Sí, quiero que vayamos pronto, River dice que es grandísima, yo le dije que conocía muchas ciudades grandes, como Londres, Los Ángeles o Paris, pero él dice que es aún más grande y el señor Mortimer, mi maestro, me dijo que es la más grande ciudad en todo el mundo y yo quiero ir.

—Bueno hijo —respondí intentando disuadirlo—, eso no depende sólo de mí, debemos hablar con tu médico y también con tu padre.

—¿Qué tienen que hablar conmigo? —La disgustada voz de Adam cortó de súbito el hilo de nuestra conversación.

Afortunadamente Pierre se hizo cargo.

—Que quiero ir a conocer Nueva York —exclamó mientras corría al encuentro del único padre que conocía.

—¿De dónde sacaste esas ideas, campeón? —Preguntó él con las cejas levantadas y dándome una mirada de esas que te matan y entierran, todo en uno.

Instintivamente me llevé la mano al cuello, estaba muy, muy nerviosa.

De nuevo las sinceras palabras de Pierre le hicieron saber que yo nada tenía que ver con el repentino deseo del niño por conocer aquel laberinto de calles y edificios de concreto y acero.

Cenamos en un pesado silencio, la tensión era tanta que si sacabas un cuchillo habrías podido cortarla, Adam me miraba con desprecio, en mi cabeza ya me veía en un juzgado peleando por la custodia de Pierre en medio de ir y venir de hospitales, desde que decidí permitir que Adam se hiciera cargo de mi hijo ese era mi miedo más grande, él había ganado muchísimo poder y conocía buenos abogados, si quisiera enfrentarse a mí en los tribunales sin duda la sangre rodaría. No sería una situación fácil, porque yo tampoco perdería a mi hijo sin dar guerra. En el fondo siempre he considerado a Pierre sólo mío y nada más que mío, desde muy pequeño y con la ayuda de una psicóloga infantil le contamos a Pierre la verdad, nunca quisimos hacer castillos en el aire, esos se desmoronan cuando la verdad sale a la luz y entonces el niño sufriría un dolor más grande, siempre había sido una personita rodeada de amor, el más grande del mundo, era y sigue siendo el hijo de mis entrañas, ese que no estaba dispuesta a permitir ni que el cáncer me robara.

Todo por algo que ni siquiera valía la pena. Pero la pregunta real era, ¿estaba yo contenta con lo que significaba mi vida?

Tan pronto entramos en nuestra habitación él me acorraló con una mirada hostil que me hizo sentir pequeña, como un ratón frente a un fiero gato montés.

Me acomodé en una de las sillas que teníamos a un lado de la cama mientras él se quedó de pie frente a mí, casi podía ver que lo siguiente sería poner los brazos en jarras.

—Ahora si me vas a decir quién era el tipo ese. —Aquella no fue una pregunta.

Uno, dos, tres. Piensa Marguerite.

Necesité una larga bocanada de aire antes de responder.

—Adam, no tengo idea de qué me estás hablando.

—Marguerite, podré ser manso pero no menso. Hernández me dijo que te vio hablando en la mesa con un tipo alto y rubio justo antes de desaparecer quién sabe a dónde.

Él caminaba de un lado a otro repitiendo sus reclamos y me había hartado, si había cambiado realmente debería mostrarlo con todos, no permitir que nadie, ni siquiera ese hombre con el que estaba tan agradecida, me pusiera el pie encima.

—Mira, Adam —dije tan fría como el hielo—. No tengo ni la menor idea qué te pudo haber dicho Hernández, conoces perfectamente el motivo de mi viaje, pero si tú quieres pelear, el motivo de esta discusión va a ser que me estás tratando como a una puta y no como a la mujer con la que has compartido más de nueve años de tu vida. Parece que tengo frente a mí a un total desconocido.

—Eso mismo podría decir yo. —Agregó exasperado.

—¿Qué?

—Eso que escuchaste. No tengo idea quién eres Marguerite, tienes demasiados secretos, todos estos años he guardado la esperanza que algún día confiaras en mí lo suficiente y me los contaras. Pero tristemente tengo que reconocer que eso no va a pasar.

Ahí sí él tenía la razón, pero para que lo reconociera en voz alta había un largo trecho que no pensaba recorrer.

—Mira Adam, todos tenemos algo que guardar, siempre he sido clara en eso contigo, desde el principio te lo dije, una y otra vez te repetí que pensaras bien si querías tener una relación conmigo en esas condiciones, esta situación está comenzando a cansarme.

—Pues harto estoy yo —ahora era él quién levantaba la voz—, cansado, hastiado de tanto misterio. Te lo he dado todo Marguerite, todo. No sé qué más puedo hacer para que te entregues a mí.

Ese era el quid del asunto, entregarse, yo jamás podría volver a hacer eso.

Se acercó a mí y con la furia que lo embargaba me tomó de ambos antebrazos con sus grandes manos poniéndome de pie, nunca lo había visto tan enojado y me estaba haciendo daño de verdad. Su agarre era más fuerte de lo necesario, seguramente me dejaría marcas.

Con la bilis subiendo por mi garganta como un río de fuego intenté liberarme de aquella prisión que sus dedos enterrados en mis brazos significaban, pero cuanto más forcejeaba más él los apretaba. Estaba entrando en pánico.

—¿Qué mierda tienes en el cuello? —Espetó mientras los botones de mi blanca camisa se abrían dejándolo ver mi piel.

Su carácter se agriaba aún más, la situación pasaba de castaño a oscuro.

—No tengo idea de qué hablas. ¿Estás borracho? — Su aliento me lo confirmaba, olía a whisky. Seguramente se había tomado más de dos tragos de su caminante favorito.

—Mami, ¿Por qué gritan tanto? —Ambos nos sobresaltamos al percatarnos de la presencia de la figura de nuestro hijo en la puerta del cuarto.

—Mierda —susurró Adam en un tono casi imperceptible, pero por supuesto yo lo escuché.

Entre las sombras de la habitación llegó hasta donde el niño se encontraba en tres largas zancadas. Pierre era muy delgado, así que no fue ningún problema para él tomarlo en brazos y llevarlo hasta la gran cama de imponente cabecera que presidia todo el espacio.

—No te preocupes, campeón. Algunas cosas del trabajo no salieron como esperábamos con el viaje de mamá y tenemos muchos problemas que solucionar. Lo demás está bien, no te mortifiques, ¿ok?

—¿Entonces podremos ir a Nueva York pronto? —Vuelve la mula al trigo, que ideático que era mi hijo.

—Probablemente tengamos que ir pronto, por negocios, ya sabes —respondió ya en un tono más calmado—, tal vez si hablamos con tu doctora y ella nos da luz verde te podamos llevar con nosotros.

El niño comenzó a saltar emocionado por toda la cama hasta que dejó caer su cuerpecito muy cerca de donde yo estaba. Sus risas ayudaron a aligerar la atmosfera que hasta hacía unos cuantos minutos estaba cargada de tensión. Eso me relajó.

Un rato después me puse el camisón y seguí fingiendo que nada estaba pasando, Pierre comenzó a bostezar y lo acompañé hasta su cama, al otro lado del corredor. Comenzamos a hablar de cosas sin importancia y cuando me quise dar cuenta le estaba contando a Pierre de cómo había sido mi infancia en la granja, cuando las cosas eran más fáciles, rodeada de caballos y los perros de mi padre.

—¿Por qué yo no tengo un caballo como tú?

—Porque primero no teníamos dinero para comprar uno, después enfermaste y nuestros planes cambiaron.

—¿Cuándo mejore me comprarás uno y me enseñarás a montar? —Preguntó y aun en medio de la oscuridad de su cuarto podía ver sus ojos brillantes de emoción, igual a si hubiera descubierto un tesoro.

—Ese día haremos lo que tú quieras, amor. Todo lo que quieras.

En mi interior rogaba porque ese momento llegara, cuando la doctora Sánchez nos dijera que Pierre ya estaba completamente recuperado.

Estaba tan cansada que no supe más de mí hasta que los rayos del sol naciendo en el horizonte comenzaron a colarse por las delgadas tablillas de madera que cubrían el gran ventanal de la habitación de mi hijo.

Me había quedado dormida en la cama de Pierre.

Mierda.

Adam no se iba a tomar eso a bien.

24

Érase una vez que no todo aquello que brilla es oro

Sintiéndome como una vieja me levanté de la cama de mi hijo, él seguía profundamente dormido, le di un beso en la frente y caminando de puntitas salí de la habitación, entré en nuestra habitación para encontrarla completamente desierta, la cama estaba tan impecable como la noche anterior y el baño vacío. Tan rápido como pude me di una ducha y me puse un vestidito ligero de algodón, de esos que usamos las mujeres para estar en casa, y me dirigí a la cocina.

Martina, nuestra ama de llaves estaba ahí encargándose del desayuno de Pierre, como todas las mañanas.

—Buenos días, señorita Thompson —saludó con voz cantarina—. ¿Le puedo ofrecer algo para desayunar?

—Un té, por favor. ¿El señor McGwire está en el estudio?

—No señorita, él se fue a la oficina hace una media hora.

Bueno, yo también debería hacer lo mismo, era lunes y teníamos un montón de pendientes, aparte que la opa de FS Hoteles se aproximaba y deberíamos emprender acciones inmediatamente.

En el espejo de mi vestidor pude ver las marcas que los dedos de Adam habían dejado en mis brazos, estuve tentada a ponerme una blusa sin mangas para que viera su obra y se avergonzara de ellas, pero no debía dar de qué hablar en la oficina, la ropa sucia se lava en casa.

Me arreglé como en el mejor de mis días, un pantalón caqui de talle alto y una blusa roja de seda, surtían el efecto que quería mejorando mi ánimo, a mis pies unos tacones de infarto de estampado de leopardo que me hacían lucir como si midiera dos metros de estatura. Poderosa y lista para la batalla.

Una gota de mi perfume favorito, brillo labial y estaba más que preparada para la acción.

Aquel día no sería fácil, en ningún aspecto, pero pensaba dar pelea.

Al salir encontré al imbécil de Hernández esperando como siempre para abrirme la puerta del coche, con una mirada le dije todo lo que pensaba. No me servía ese tipo de personal, en cuanto llegara a la oficina le pediría a mi secretaria que se comunicara con la empresa de seguridad para solicitar el cambio inmediato. Eso enfurecería a Adam, pero muy poco o nada me importaba, estaba cada vez más enojada con él por tratarme de la forma en que lo había hecho la noche anterior. Si hubiera analizado fríamente mi conciencia eso me obligaría a reconocer que también estaba incriminándolo que lo que no era su culpa, en el fondo eso también había sido causado por Patrick que aunque lejos y sin saberlo me seguía jodiendo la vida.

Maldito fuera.

Tras media hora de trayecto en medio del trafico nos encontramos a las puertas del edificio T&M, nuestra base de operaciones. Una vez en el estacionamiento bajamos del coche y nos dirigimos al elevador privado, conforme ascendíamos la adrenalina también subía por mi columna vertebral, la oficina siempre había sido mi territorio y pensaba hacer valer mi supremacía.

La voz de Georgina, mi mano derecha, me saludó en cuanto arribé al piso de presidencia.

—Maggie, ¿Todo está bien? Adam anda de un humor de los mil demonios, nos tiene a todos con los nervios de punta y tú no pareces estar mejor. ¿Qué tal el viaje?

—No te preocupes, Gina, son cosas nuestras.

—Pero es que ustedes nunca vienen a trabajar así, no es usual. ¿Estás segura que todo anda bien?

No quería hablar del asunto, con una mirada di por zanjada la conversación y seguí a lo que realmente me interesaba.

—¿Para qué hora está programada la junta?

—Debe comenzar en media hora, Adam la adelantó, ya estamos preparando todo.

—Perfecto, hazle saber que estoy en la oficina y avísame cuando ya estén todos reunidos.

Entré a mi despacho con la plena conciencia de que si mi prometido andaba de mal genio al enterarse de mi llegada entraría en cólera, pero este era mi trato, había sido yo quién lo venía martillando, dejando todo a punto y en resumidas cuentas la empresa era tan mía como suya.

Veinte minutos después mientras contestaba algunos correos electrónicos que requerían mi atención sonó el teléfono, mi secretaria me estaba avisando de que ya todos estaban en la sala de juntas esperando por mí.

Al entrar todas las miradas se volvieron hacia mí, como siempre ocurría, a lo largo de estos años y ayudada con las enseñanzas de Victoria me esmero en causar una impresión, que todas las cabezas se vuelvan a mi paso. Sin falsa modestia soy una mujer que se acerca a la treintena bastante atractiva, me cuido muchísimo, además que el tener millones de dólares en mi cuenta ha contribuido a mejorar mi guardarropa, puedo vestirme como yo quiera, y lo que quiero siempre es lo mejor, no acepto nada menos que la excelencia y eso comienza con mi cuidado personal.

Todos volvieron a fijar su atención en la reunión que estaba por comenzar, pero unos ojos oscuros seguían fijos en los míos, buscando que bajara la guardia, no lo iba a hacer, amedrentarme no estaba en mis planes. Mi postura estaba fija en el objetivo, FS era el mío, iba a tirar a matar sin importar quién se me pusiera enfrente.

El vicepresidente de operaciones y el corredor de bolsa comenzaron su exposición sobre la manera en que nos apoderaríamos de las acciones, planeamos dos estrategias, siempre es bueno tener un plan B por si acaso sale algo a obstaculizar el camino principal, así como también varias vías de escape. En la operación invertiríamos una cantidad de dinero que superaba al producto interno bruto de algunas naciones, a pesar de la crisis que afrontaba la empresa no había perdido su valor, en gran medida debido al prestigio que el nombre del grand-père aportaba. Aun bajo el resentimiento que le tenía a toda la familia Fox me era imposible odiar al abuelo, en sus ojos había algo que me confortaba tan profundo que me resultaba inevitable quererlo, era como si con una sonrisa me meciera el alma.

Con la toma de FS Hoteles cerca de 35.000 empleados entrarían a formar parte de nuestra plantilla, nuestra jefa de reestructuraciones hablaba de la manera que ella y su equipo se harían cargo de la evaluación del personal, nuestra meta era optimizar el funcionamiento de la maquinaria, sanear las finanzas, seccionar y vender. Planeábamos ganar en neto al menos el 15% de esa operación, se podrá escuchar como un porcentaje pequeño, pero después de descontar gastos e impuesto te aseguro que nuestra cuenta de banco estaría rebosante de felicidad.

Cuatro horas más tarde estaba francamente agotada, pero satisfecha con el resultado de la junta, todo estaba caminando como a mí me gustaba, con el perfecto andar de un reloj suizo, ahora sólo deberíamos esperar la llegada del momento perfecto para atacar, ese en el que los ejecutivos se están volviendo locos porque necesitan pagar nóminas y carecen de liquidez, que los bancos les han cerrado las puertas y no les conceden más créditos, en que los inversores están reclamando sus dividendos, en ese instante nosotros entramos como un huracán. Antes que se den cuenta ya los tenemos marchando al son que les tocamos.

En las dependencias privadas que tenemos detrás de nuestros despachos me quité la blusa, necesitaba refrescarme y sentía que me estaba ahogando, me despojé también de los slacks y los zapatos, justo iba a dirigirme al baño llevando sólo un sugerente conjunto de ropa interior de seda y encaje, comprado en la exclusiva tienda La Perla, cuando Adam entró remangándose las mangas de la camisa, se había quitado ya el saco y la corbata. Al verme se quedó paralizado, una breve mirada debajo de donde tenía el cinturón dejó claro qué estaba pasando por su cabeza en ese momento, sus ojos me devoraban hambrientos. A lo largo de los años que llevábamos juntos el sexo era nuestro mecanismo para solucionar nuestros problemas, en la cama siempre coincidíamos y las diferencias se difuminaban entre el sudor y los jadeos.

Entonces sus ojos se centraron en mis brazos y esas pupilas perdieron toda su intensidad. Emprendí mi camino hacia el tocador y el calor de su abrazo me envolvió desde atrás.

—Perdóname, nena. De verdad perdóname, nunca quise hacerte daño. —Susurró con la boca casi pegada a mi oreja.

—Pero lo hiciste, Adam. Te comportaste como un troglodita.

—Estoy desesperado, Maggie, al borde de la resistencia.

Me dejó ir y me di la vuelta para mirarnos frente a frente.

—¿Y entonces que, cuando llegues ahí me vas a dar un par de bofetadas para sentirte mejor? —Estaba siendo dura, era consiente de eso, pero no podía justificar el maltrato, ni siquiera porque llevara un chupetón en el cuello, uno que me había hecho el fulano que me desgració la vida, pero aun así la violencia no admite excusas.

—Marguerite, llevamos nueve años juntos, nueve putos años, en los que ni una sola vez te has dignado a decirme que me amas, siempre que te lo digo yo me contestas con un ídem. ¿Qué carajo significa eso?

—Tú mismo lo acabas de decir, ¿nueve años no significan nada para ti?

—Maggie, eres mi prometida, la madre de mi hijo, pero cada vez que tocamos el tema de la boda pones una excusa. —Su tono de voz era calmado, pero tras de él se escondía la frustración.

—¿La enfermedad de Pierre es una excusa? Francamente Adam, te desconozco.

—Jamás diría algo como eso, pero nena. No necesitamos la gran fiesta, sólo tú y yo frente al juez.

—No lo sé, no estoy preparada para tomar una decisión como esa en este momento, todavía sigo enojada contigo.

—Lo sé, nena. Perdóname.

Su abrazo rodeó de nuevo mi piel desnuda, él tomaba mi cuerpo con posesión, sus labios comenzaron a trazar un sendero húmedo que descendía por mi cuello y se dirigía al borde de mi sujetador. Sus besos nos treparon al carro del deseo, íbamos por la vía rápida en busca del milagroso remedio para la enfermedad crónica de la que adolecía nuestra relación, esa que no lográbamos sanar de otra manera.

Él decía que me hacia el amor, pero todos nuestros encuentros sexuales carecían de la ternura que entregarse representa, lo nuestro era sexo, muy satisfactorio, pero sexo al fin y al cabo.

Me tenía empotrada contra la pared, con sus pantalones colgando de las rodillas, mi cuerpo, traicionero como siempre, sucumbía ante el tsunami de placer, ese que me deshacía como olas al estrellarse contra las rocas de la playa, ese que diluía mi esencia entre sus aguas de olvido arrastrándola por la coladera.

—Tú eres mía. —Gruñía en mi oído mientras las envestidas se hacían más voraces. —Dilo, Marguerite, acepta que me perteneces.

El aire no llegaba a mis pulmones, me limitaba a asentir como un perrito de taxista.

—Dilo, quiero escucharlo. —Ordenó mientras tiraba de mi cabello hacia atrás, dejando mi cuello expuesto para sus labios.

—Aquí estoy. —Eso era lo único que podía salir de mi boca, no quería mentir.

Él también se debatía entre el placer y la frustración, eso lo dejó claro cuando un gruñido salió de su garganta, mientras sus caderas se abalanzaban contra las mías salvajemente. Esa era su manera de hacerme suya, porque en el fondo, él también sabía que mi alma nunca lo sería.

Afortunadamente el sexo relajaba toda esa tensión que se cernía como un manto oscuro sobre nosotros. Esa tarde fue como cualquier otra, seguíamos concentrados en el trabajo. Mis jornadas laborales eran realmente pesadas, concentraba mi agenda en seis horas, pues sólo iba a la oficina de diez de la mañana a cuatro de la tarde, cinco cuando mucho. El resto de mi tiempo se lo dedicaba a Pierre. Así que en dos horas debía terminar los asuntos que requerían mi atención inmediata, entre ellos conseguir un nuevo escolta personal, ni en sueños pensaba permitir que Hernández se siguiera encargando de mi seguridad.

Estaba a punto de salir de la oficina cuando Bertha, mi secretaria, me anunció que el jefe de información, es decir, la persona que hace las veces de detective en la empresa estaba al teléfono. Él llevaba ya varios meses siguiéndoles la pista a nuestros objetivos, raramente se me llamaba, él era más del tipo de enviar correos electrónicos, así que sin duda aquello era importante.

—Señorita, el asunto es que —se explicó tras un breve pero formal saludo— Maximillian Fitz-James está organizando un viaje a Houston en unas dos semanas. Sería ideal para usted reunirse con él, ¿quiere que le consiga una cita? Tengo el contacto de su asistente personal.

—Hazlo —Fue mi sencilla respuesta.

Bueno, los dados estaban en el aire nuevamente. En unos cuantos días Maximillian y yo nos veríamos las caras nuevamente, era la perfecta oportunidad para mostrarme ante ellos como una mujer nueva, esa que como el ave fénix había renacido de las cenizas reconstruyéndose desde cero, esa que ahora iba a escupir brazas encendidas quemándolos a todos, porque mi venganza estaba comenzando a fraguarse y entonces que Dios tuviera piedad de ellos, porque seguramente yo no la tendría.

✿✿✿

A duras penas pude ponerme al día con la información de la oferta que le haríamos a Maximillian por su banco, en esas dos semanas debimos enfrentar una nueva sesión de quimioterapia y los dos días siguientes siempre eran los más pesados. Pierre se desmoronaba y nosotros con él. Era duro, muy duro, ver su delgado cuerpo retorcerse de dolor mientras él gritaba porque le ardían las entrañas. El equipo médico que lo atendía nos animaba continuamente apoyándose en el resultado de los exámenes que le practicaban al niño continuamente, creo que sin esas señales de mejoría, sin esa llama de esperanza que aunque algunas veces se movía con el viento todo eso habría sido imposible de sobrellevar.

El día señalado, un martes en la mañana, estaba arribando a la sede del Eagle Bank en Houston, un edificio ubicado bastante cerca de donde nosotros teníamos nuestro cuartel general. Adam se quedó en la oficina con los nervios de punta, creo que veía monos con tranchete en todas las esquinas, pero ese era un problema con el que él solito iba a tener que lidiar.

En el cuarto piso, en la recepción de gerencia me esperaba una chica de cabello oscuro que en ese entonces no tenía ni la menor idea quién era. Ella me mira de arriba abajo, no supe si estaba evaluando mi atuendo, un impecable enterizo blanco con detalles y accesorios negros, o mi actitud, pero me importaba un rábano, fui a hacer una declaración de hechos además de un jugoso negocio.

Maximillian me recibió en la que supuse era la oficina del gerente regional del banco, él estaba sentado en una pequeña mesa redonda ubicada junto a la ventana, su asistente le avisó de mi llegada y él concentró su mirada en ella, se le iban los ojos y no podía ocultarlo, por la forma en que ella también lo miraba supe que ahí había algo más que una simple relación laboral. Interesante.

Aproveché la momentánea distracción para evaluarlo, él había cambiado muchísimo, se veía maduro y sereno, nada que ver con el adolescente alocado y desubicado que conocí años atrás, este era un hombre completo y un hueso duro de roer.

—Discúlpeme un momento, señorita —dijo sin mirarme, pero dos segundos después volteó a verme y juro que casi boqueaba al darse cuenta a quién le estaba tendiendo la mano. —Daisy, ¿eres tú?

—Buenos días, Maximillian. Soy yo, pero ya nadie me llama de esa manera.

—Santo Dios, si te hubiera visto en la calle difícilmente te habría reconocido. Has cambiado muchísimo —comentó mientras como todo un caballero me invitaba a sentarme frente a él— ¿Te puedo ofrecer algo de tomar, café, té, agua?

—Un vaso de agua mineral, gracias.

Simplemente con levantar la mirada la chica que ahora identifico como mi nueva amiga, Lucille Fitz-James, salió de la oficina supuse que a cumplir con el encargo de las bebidas.

—¿Qué ha sido de tu vida? Supimos hace años que te habías casado y tenías un hijo.

—Sí, tengo un hijo, pero quien te informó de mis pasos lo hizo mal, no me he casado.

—Pues fue Patrick quién nos dio la noticia, le afectó mucho, ¿sabes?

Me removí incómoda en mi asiento, no había concertado esa cita para hablar del idiota de Patrick Fox.

—Bueno, eso no importa ahora —repuse tomando el control de la situación—. Vine para que hablemos de tu banco.

—Tú dirás.

—Quiero comprarlo, presido una empresa de adquisiciones y nos interesa mucho entrar en el negocio.

Tras eso comencé con una breve presentación de mi compañía.

—He oído de Thompson & McGwire, todo mundo lo ha hecho. Jamás pensé que estuvieras detrás de esa empresa, han tenido un ascenso meteórico, en las universidades están estudiando su caso, muchas felicidades.

—Gracias, la verdad ha sido todo un reto, hemos subido como la espuma en muy poco tiempo. Por eso mismo estamos pensando en comprar un banco, nuestros horizontes necesitan expandirse.

—¿Y qué te hace pensar que mi banco está en venta?

—Max, un banco requiere dedicación y hasta dónde yo sé tú eres incapaz de afrontar un compromiso tan grande.

La cara que hizo lo dijo todo, había tocado una fibra sensible.

—Eso fue antes, este es el banco que fundó mi padre, es el legado de mi familia y así va a permanecer.

Tomé de mi portafolio la carpeta que contenía la oferta y la puse sobre la mesa.

—Dale un vistazo, es una buena cantidad la que te estamos ofreciendo.

Él puso sus dedos sobre los documentos y con las yemas lo deslizó por la lisa superficie de madera hacia dónde estaba, pero sin abrir el folder.

—Lo voy a leer, pero desde ahora te aseguro que mi respuesta seguirá siendo la misma. No estoy interesado en vender.

—El banco necesita cambiar de estrategia, ver nuevos mercados, aunque son una empresa pequeña se han fortalecido, pero si no se abren se van a estancar.

—Por eso mismo estoy aquí en Houston, no te preocupes, esto es a lo que me dedico y lo hago bien —terminó con una sonrisa petulante.

Lo dicho, un hueso duro de roer.

Tras unos segundos de tenso silencio él tomó la palabra.

—Bueno, concluido el asunto del banco, cuéntame que ha sido de tu vida. Se te ve muy cambiada, estás muy guapa, con todo respeto. Se nota que te han tratado bien. Hace algún tiempo vi a Robert, él vive ahora en Nueva York, le compré unos cuadros para mi apartamento.

—¿Robert es corredor de arte? —Esas sí que eran noticias.

—¿No lo sabes? —Preguntó levantando las cejas en un gesto claro de sorpresa— Tu hermano es pintor, vive en SoHo y le va bastante bien, tiene mucho talento, sus cuadros de olas son magníficos.

—Bueno, hace mucho que perdí el contacto con mi familia.

La triste realidad, cortamos la pista desde el 2002.

—Lo siento. —Y supe que era de verdad—. Al preguntarle, jamás pensé que el tiempo que me dijo que tenía sin saber de ti fuera tanto.

—Básicamente desde que entramos a la universidad.

—¿Puedo preguntarte qué pasó? Todos nos quedamos de piedra cuando no apareciste en la graduación, especialmente Patrick, después pasó lo…

—Max, el pasado en el pasado está, Patrick se portó muy mal conmigo, me hizo algo horrible. Por su culpa me quedé sin nada.

—No quiero sonar indulgente, entre nosotros también sucedieron algunas cosas cuando vivimos en Londres por el asunto del máster, pero creo que tienes una versión bastante segmentada de la historia.

—Ya eso no importa, ambos hemos hecho nuestras vidas. —Respondí altanera.

—Daisy…

—Por favor no me llames así, mi nombre es Marguerite.

—Discúlpame, es la costumbre. —una pequeña sonrisa apenada se dibujó en su rostro pero sus ojos permanecían serios y fijos en los míos—. ¿Puedo hacerte una pregunta personal?

—Siempre puedo elegir no contestarla.

—Ese es tu privilegio, sin embargo me gustaría que lo hicieras.

Maximillian me evaluaba mirándome fijamente con ese intenso par de pupilas azules que Dios le dio. No me mal entiendan, no había nada romántico en aquella situación, más bien me sentía como si estuviera hablando con un psiquiatra.

—Adelante, dispara.

Él se tomó un par de segundos antes de finalmente preguntar—: ¿Eres realmente feliz?

Eso me tiró a la lona, nunca pensaba en eso, vivía el día a día sin detenerme reparar en los detalles, no tenía tiempo para eso. Ciertas cosas dibujaban una sonrisa en mi rostro, pero… ¿Era feliz? ¿Realmente feliz?

No supe qué contestar, intentando ocultar lo mucho que el buscar la respuesta me afectaba, así que me limité a mirar mis manos y mis siempre perfectas uñas pintadas de un bonito tono rojo cereza.

—Ahí tienes tu respuesta, creo que hasta que no hables con él no vas a saber su parte de la historia.

—¿Es en serio, Maximillian? —Pregunté furiosa y agradecida porque el enojo fuera mucho mejor que la tristeza— ¿Cuál parte debería saber? Patrick me mandó a sacar del pent-house de su abuelo con la seguridad del edificio, jamás me buscó, nunca hizo nada por contactarme en todos estos años, me dejó como a un perro en la calle.

—Entiendo que te sientas defraudada, pero estoy seguro que si supieras el resto de la historia te sorprenderías.

—De sorpresas ya he tenido bastantes. Ahora debo irme, gracias por tu recibirme, espero que consideres la oferta.

—No te prometo nada. —Se acercó a mí y me dio un fraternal abrazo y susurró en mi oído—: Piensa lo que te dije.

Salí de ese edificio seguida solamente del repiqueteo de mis altos tacones sobre el piso de grandes baldosas blancas, estaba sintiéndome fatal, quería una excusa para irme directamente a casa pero varias reuniones programadas me urgían en mi oficina. Haciendo caso omiso de la incertidumbre que se expandía en mis entrañas saqué de mi bolso Prada el estuche de mis polvos compactos y me recompuse el maquillaje. El paisaje se desdibujaba mientras el chofer velozmente conducía por la autopista, tuve que reposar la cabeza en lo alto de mi asiento, pues daba vueltas sin parar pensando en eso que me dijo Maximillian, «¿y si?». Pero de nada me servía perder mi valioso tiempo con eso, hace años que Patrick, el amor y la felicidad se quedaron atrás, yo cambié y mi vida también.

25

Érase una vez la Condesa de Montecristo

Intentaba encausar mi vida siguiendo los parámetros que cuidadosamente me había trazado, no era fácil, siempre estaba la opción de rendirse y salir corriendo, pero para mí eso era inaceptable, después de recorrer todo ese camino tan largo y doloroso nunca daría marcha atrás, era matar o morir. Con cada segundo que pasaba me convencía más de que retaliación era lo que necesitaba como bálsamo para mis heridas.

Sin embargo era desesperante ver como los días pasaban y nada ocurría, por más que intentamos bloquearles los créditos y nuevas contrataciones, Preston Fox seguía logrando mantenerse a flote, eso sí, comenzaba a deber hasta sus calzones, cuando las acciones salieran finalmente a la venta ellos perderían mucho dinero, porque el precio bajaría bastante. Parecía que después de todo no recibíamos sólo malas noticias.

El 2012 avanzaba a toda marcha entre idas y venidas del hospital, viajes de negocios y tratos cerrados, el otoño terminaba y con la caída de las hojas llegó el anuncio que tanto esperábamos.

Por fin FS Hoteles sacaba un importante paquete accionario a venta en bolsa, gracias a nuestros bien pagados informantes pudimos echar a andar la maquinaria T&M con suficiente anticipación, cuando el sonido de la campana anunció el principio de las operaciones bursátiles estábamos más que listos para atacar, ellos no verían venir el golpe, cuando se dieran cuenta estaríamos sobre ellos, la peor de sus pesadillas estaba a punto de materializarse.

La noche anterior no pude dormir, di vueltas recorriendo la gran cama que compartía con Adam mientras él casi estaba roncando, para él esa operación no representaba nada del otro mundo. Para mí, en cambio, significaba que el momento de finalmente encontrarnos frente a frente, sin máscaras que disfrazaran nuestra identidad, llegaba.

Casi saco a mi flamante prometido de la cama a empellones, pues quería estar en la oficina antes de que comenzaran las operaciones, en Nueva York serían las 9:30 am y en Houston, una hora menos.

Gina, eficiente como siempre, tuvo al equipo reunido a las ocho de la mañana, yo no dejaba de mirar el teléfono y la gran pantalla LCD del canal económico. Por Dios, la venta iba a ser pública, no había lugar a errores.

Y no se presentaron. Sin fallos y sin retrasos adquirimos todo el paquete, con el 60% de participación, la cadena hotelera de la arrogante familia Fox pasaba a estar bajo nuestro control. A pesar de que los Fox intentaron no vender las acciones a una misma persona, nosotros previmos eso y compramos a través de varias firmas de corretaje, por lo que el éxito estaba asegurado.

Estaba eufórica, realmente emocionada. Adam no decía nada, pero me miraba de reojo con suspicacia. Él sospechaba, siempre lo había hecho, pero aquel fue un momento de gloria y no iba a dejar que los celos de mi prometido me echaran a perder el inmenso esplendor del momento. Ese día llovía a cántaros sobre Houston, rayos, centellas y toda la cosa, pero para mí brillaba el sol con más fuerza que nunca.

Yo misma autoricé las transferencias del dinero, era una cantidad con muchos ceros a la derecha, afortunadamente la solidez de la que gozábamos nos permitía invertir un buen capital y seguir siendo líquidos. Esto señoras y señores se llama buena administración, pasen y tomen nota.

Reconocía que esa era una muy pequeña victoria, el trabajo y mi venganza apenas comenzaban.

Nuestro equipo de trabajo seguía cuidadosamente el protocolo que Adam y yo diseñamos, teníamos que preparar cuidadosamente cada paso, contábamos con un buen paquete de información, pues al salir a la venta las acciones en bolsa, se deben publicar los estados financieros. Sin embargo, ahora que entrabamos a formar parte de la empresa podríamos acceder hasta el rincón más recóndito de la misma. No pensábamos dejar títere con cabeza, la limpieza iba a ser a fondo.

A mediados de diciembre estuvimos listos para enviar nuestra cuadrilla de avanzada, encabezada por Georgina Donati. Ellos se encargarían de hacer el empalme y preparar todo para que unas semanas después nos presentáramos ante la junta directiva. En ese tiempo los Fox se podrían hacer una idea de lo que les vendría, aunque creo que ni en sus peores pesadillas alcanzarían a dimensionarlo.

Leyendo la documentación que reposaba en mi poder me di cuenta que Preston Fox había sido muy tonto, perdía el control de su empresa por ambición, sin sofocos habría podido vender el 40 o 45%, pero bueno, su estupidez sin duda nos favorecía.

Todos los demás accionistas eran miembros de su familia, Preston y su esposa, Amanda. Ivana y Marcelo D’Acosta. Patrick y por último, pero el más importante, el grand-père Pierre que se alzaba con más del 18% de participación.

Georgina estaba haciendo un impecable trabajo, como era usual en ella, además de organizar todo para nuestro arribo en la empresa se había encargado de contratar un agente de bienes raíces, pues necesitaríamos alquilar un apartamento durante el tiempo que permaneciéramos en esa ciudad. Pierre viajaría con nosotros, ni loca pensaba dejarlo así mis suegros pusieran el grito en el cielo e insistieran, yo necesitaba a mi piedra angular conmigo, siempre.

Afortunadamente su estado de salud era muy bueno y su doctora se había puesto en contacto con un reconocido hospital en Manhattan al cual acudiríamos a que le suministraran el tratamiento en contra de la leucemia. Todo marchaba sobre ruedas.

Mi enano estaba realmente feliz de que su sueño de conocer por fin La gran manzana se le iba a cumplir, no hablaba de otra cosa, en su iPad había descargado fotos, itinerarios, sitios para visitar y hasta una lista de restaurantes. Eso me ponía nerviosa, él se debía cuidar mucho y llevar una dieta específica, pero cómo negarle algo cuando sonreía con los ojitos brillantes de ilusión, simplemente no podía, para ser sincera ni siquiera quería.

Adam resolvió cual dictador que él se haría cargo de tratar con el agente inmobiliario, eso me quitaba un peso de encima, era una cosa menos de la que hacerme cargo, porque si resultaba que el dichoso apartamento no le gustaba, ese hombre se iba a quejar por todo el tiempo que tuviéramos que vivir en él. «No sé, a estas alturas y aunque dispongo de muchos más recursos que la mayoría de la población del planeta, considero que hay cosas por las que no vale la pena amargarse la vida, lo que piensa el señor McGwire, es otro rollo.»

Finalmente decantó por un pent-house ubicado a dos cuadras de Central Park en un exclusivo edificio de 22 pisos, estaba amueblado y la decoración milagrosamente nos gustaba a ambos, sólo nos faltaba organizar la habitación del niño, pero como siempre, Georgina salió al ruedo lista para tomar el toro por los cuernos.

Tras pasar las fiestas de fin de año en nuestra casa de Houston, rodeados por todos los McGwire, la primera semana de enero y con nuestras maletas a cuestas emprendimos ese viaje, sin saber que el destino estaba aguardando para cumplir con lo que estaba escrito, eso era inevitable.

✿✿✿

Ya instalados en nuestro hogar estábamos listos para presentarnos frente a la junta de accionistas de FS Hoteles, esa misma que nosotros habíamos citado, llegaba el momento de la verdad, ese que llevaba 11 años planificando. Pero a última hora una reunión urgente obligó a Adam a abandonar la ciudad y regresar a Houston a toda velocidad, no serían más de dos o tres días, pero con la citación formal hecha, no podíamos cambiar. Ni modo, me enfrentaría a ellos yo sola, debía ser capaz, tenía que hacerlo.

Victoria había estado en la ciudad unos días antes y salimos de compras, eso era lo que siempre hacíamos mientras ella seguía con su labor como tutora, era increíble el poder de esa mujer. De alguna manera ella lograba con un movimiento de pestañas que un extraño sentado al otro lado del restaurante cayera rendido a sus pies y yo estaba ávida por aprender, no me interesaba ir rompiendo corazones, lo que ambicionaba eran las armas para controlar a las demás personas y salirme con la mía en los negocios.

La fecha por fin había llegado, mientras el elevador emprendía su lento camino ascendente pensé en lo que había andado para llegar hasta ahí, preparándome para ese momento por años, esa mañana frente al espejo me cambié de ropa al menos tres veces, buscando el atuendo adecuado, un enterizo azul de Elie Saab con una chaqueta y unos impresionantes tacones que había comprado en Londres harían el trabajo, quería causar impresión, una declaración de hechos, había ido con una idea clara en mente, dejarlos sin nada, comenzando por su orgullo.

Como mujer de negocios, resultaba una oportunidad única, una empresa con buena reputación en dificultades financieras debido a la mala gestión de sus directivos. Íbamos a hacer muchos millones con la operación, pero eso no sería todo, existía un atractivo extra. Ellos estarían en mis manos y tendrían que hacer lo que yo dijera. No pensaba tener compasión, la idea era dejarlos en la vil calle, avergonzados y arruinados.

El sonido agudo de la campanita me avisó que arribábamos al piso 46, como siempre eficiente Gina me estaba esperando en el elegante vestíbulo con unas carpetas en las manos.

—¿Estás lista? —Preguntó mirándome fijamente a los ojos, sabía lo que estaba pensando, ella se preocupa por mí, tras lo ocurrido en el baile de máscaras Gina sabía que mi interés en FS era algo que superaba lo económico, no habíamos hablado al respecto pero ella me conocía lo suficiente para saberlo.

—Más lista que nunca — y en el fondo era cierto—. ¿Ya todos están reunidos?

—Todo está tal y como lo pediste. Soy una asistente muy eficiente, ¿acaso lo dudas? —Agregó con petulante humor, ella era más que eso, mi amiga, mi hermana.

—Bueno, vamos pues.

Emprendimos nuestro camino por el largo corredor en el que una boquiabierta secretaria me miraba de pies a cabeza escrutándome mientras recogía el abrigo que le tendía, la miré inquebrantable, helada, bueno niña, soy la jefa y he venido para quedarme, así que por tu bien cierra la boca y ponte a trabajar.

Llegamos a unas puertas dobles de lisa madera oscura, sobre las que se veían escritas en letras doradas las palabras ‘sala de juntas’, adentro se escuchaban voces, pero todas ellas se silenciaron cuando Gina abrió dándome el paso, ahora son ellos los que me miraban estupefactos, sobre todo él, que estaba de pie y me observaba con los ojos abiertos como platos, después de más de una década estamos nuevamente frente a frente.

—Bueno, todos saben para qué estamos aquí, soy Marguerite Thompson, la nueva accionista mayoritaria de la empresa. Tomen asiento, esto no va a durar mucho—. Mentí, iba a ser como una inyección de aceite, lenta y dolorosa.

Ellos hicieron lo que les ordené y mientras proseguía con mi discurso me di tiempo para evaluarlos a todos. Primero se encontraba Preston Fox, un elegante hombre que se removía en su asiento claramente incomodo, a su lado su esposa, Amanda, que no era más que una rubia de unos cincuenta que se negaba a envejecer rellenándose con botox. Al otro lado un apuesto hombre que parecía latino se recostaba en su silla de cuero con expresión arrogante, bueno Marcelo, consérvala mientras puedas, que yo voy a arrancártela muy pronto, a su lado una impecablemente arreglada Ivana, sabía que llevaban varios años casados pero no habían tenido hijos. Con una palabra era difícil definir su expresión, pero si me pones a elegir te diría que era rabia. Niña malcriada.

Y al final, justo enfrente de mí estaba él, Patrick, mirándome como si los ojos se le fueran a salir de las orbitas.

Me tomo un tiempo para observarlo, hace años, cuando lo conocí él era guapo, hace unos meses la arrogancia lo acompañaba, pero para ese día se había convertido en un hombre imponente y más aún envuelto en ese elegante traje de lana gris oscuro, que seguramente había sido hecho a medida por el sastre de su abuelo. Su sola presencia llenaba de electricidad la atmosfera de la sala de juntas sin embargo había algo en su mirada que no lograba describir, parecía… roto. ¿Le iba a servir de algo? La respuesta era no, Patrick Fox y yo teníamos varias cuentas pendientes y ya había esperado mucho para poder cobrarlas, las cosas se harán a mi modo, siguiendo el plan. Él había cambiado, yo también lo hice, ya no era la misma florecita tonta y vulnerable ni la chica ansiosa por un polvo. Esa era la hora de la verdad. No iba a cometer un desliz como en el baile de aniversario, entonces no estaba lista, en ese momento claro que si lo había conseguido. La guerra había comenzado.

Los miré a todos dejándoles muy clara mi postura, en FS se haría lo que yo dijera muy poco me importaban sus quejas y sus caras de desconcierto. Antes de darles oportunidad de replicar mis disposiciones me levanté para salir de la sala con la intención de irme sin ofrecer mayores explicaciones hasta que escuché unos pasos siguiendo los míos.

—¿Qué quieres? —Pregunté airada, no necesitaba mirar pues sabía perfectamente a quién pertenecían.

—Hablar contigo, pensé que eso estaba claro. ¿No piensas ni siquiera voltear a verme?

No te lo mereces.

Me di la vuelta para observarlo de arriba abajo con desprecio y altanería. 

—A menos que sea para decirme que ya desocupaste la oficina del CEO, tú y yo no tenemos nada que de qué hablar.

Él se quedó sin saber cómo reaccionar, había sido brusca y con toda la intención de serlo, mis movimientos estaban fríamente calculados, había tenido mucho tiempo para pensarlo, debía apegarme al plan, tenía que hacerlo.

—Discrepo. Tenemos mucho de qué hablar, me debes una explicación.

Bueno, ¿este qué se habrá creído?

—Suéltame Patrick, no tienes ningún derecho — él me había tomado por el brazo obligándome a permanecer en su lugar, sus dedos estaban firmemente anclados en mi piel, esa piel que me abrasaba, quemaba y encendía a un nivel primario.

Lo miré unos segundos de tenso silencio decidiendo qué hacer, tomé la oportunidad cuando bajó la guardia y emprendí la huida, verlo, así de frente y sin tapujos, ha sido más fuerte de lo que esperaba, debo reconocer que mueve fibras en mi interior que pensaba que se habían calcinado después de aquello, enterradas entre capas de olvido por toda esta rabia, pero ahí está de nuevo esa carga eléctrica, fuerte como un relámpago, esa que sentí desde la primera vez que lo vi.

Nos vimos las caras nuevamente cuando abordé el ascensor, él se había quedado plantado en el mismo lugar, de muchas maneras él lucia derrotado, sé que lo estaba, Patrick es un hombre que ha llevado una vida llena de tropiezos, una existencia drenada por el alcohol, las mujeres y los desaciertos. Supe que hace algunos meses entró en una clínica de rehabilitación, si había conseguido mantenerse sobrio desde entonces es algo que desconocía, algo que francamente no debería ser de mi incumbencia, pero no podía evitarlo, sentía la necesidad de correr mis manos por su cabello, ese que ahora llevaba más largo que antes, esa barba bien cuidada que abrigaba su mentón, delinear con los dedos sus perfilados labios. Marguerite contrólate, tú eres una mujer comprometida. Me reprendí porque era cierto, no había vuelto para enamorarme de él, había regresado para cobrar mi venganza, ese era mi objetivo. No pensaba fallar, otra vez no.

Gina abordó el elevador segundos después, sacándome de mi trance, como un faro que me guiaba a buen puerto.

—Vi eso último, Patrick Fox y tú parecían tener asuntos inconclusos, ¿De qué iba todo eso?

—No te preocupes, pensé que sería peor, hace años conocí a Patrick, pero no fue nada del otro mundo. —Respondo, pero no estoy segura si para ella o para mí.

—Ojalá Adam estuviera aquí, él sabría exactamente que decirte. —Exclamó ella en un tono que hizo sonar todas las campanas en mi cabeza, ¿Sería cierto?

—Yo también lo extraño, espero que todo esté bien con el negocio en Dallas, algunas veces pienso que no es bueno aceptar tantos tratos, creo que es bueno hacer un alto, sobre todo desde que Pierre está mejorando.

—Deberían tomarse unas vacaciones, unas largas. —Agregó.

Eso deberíamos hacer, medité durante el descenso, aceptar la propuesta que Adam me había hecho muchas veces y largarnos a algún lugar recóndito, alejarnos de la empresa y de todo lo que conlleva dirigirla.

Llegamos al vestíbulo principal y el teléfono de Gina vibró, ella se distrajo contestándolo mientras yo la esperaba para salir a buscar el coche, debería llamar a Adam, sabía que estaba algo inquieto por esta reunión, los Fox no eran conocidos precisamente por su amabilidad, sin embargo esa no era la primera toma hostil que lideraba, siempre he sido buena en lo que hago, él debería tranquilizarse y confiar un poco más en mí, ya son 11 años juntos, jamás le he fallado y creo que no lo haría, por él, por mí y también por nuestro hijo.

Estoy sumida en mis pensamientos cuando una voz chillona suena a mis espaldas.

—Mírate, aunque estés vestida con ropa de grandes diseñadores y forrada en dinero no eres más que la misma insignificante de siempre. —Esta insignificante, como tú me llamas, Ivanita, te va a dejar en la calle.

—En tu lugar cuidaría más la forma en que te diriges a mí.—Le advertí—. Conmigo no se juega.

—Eso díselo a mi hermano, él lo hizo contigo. —La muy imbécil tuvo el descaro de reírse.

—No he venido por eso.

—Entonces, ¿a qué has venido? —Preguntó levantando una ceja.

—Soy una mujer de negocios, Ivana, algo que seguramente en esa cabeza hueca tuya no cabe, trabajo, compro empresas como la tuya, llenas de problemas, las pongo a funcionar y luego las vendo, entre tanto gano mucho dinero con las transacciones.

—Te hace falta más que dinero para ser una de nosotros. — Espetó llena de amargura.

—¿Quién te dijo que quiero serlo? —Respondo airada. Mejor te callas, porque eres la primera de mi lista.

Afortunadamente Gina regresó y eso hizo que Ivana huyera como la rata cobarde que siempre ha sido.

Bueno, primer round superado. Marguerite Thompson 1 – Familia Fox 0.

26

Érase una vez Marguerite, La Reina del Hielo

Dos días después de la reunión con la junta directiva regresé al edificio de FS Hoteles lista para asumir el control, como CEO en plenas facultades. Tenía planes, algunos muy interesantes. Nadie esperaba que volviera, no era usual que lo hiciéramos, pero ese era un caso muy especial además de una empresa bastante grande que requeriría toda mi atención, al menos temporalmente. Y estaba lista para disfrutar cada segundo.

Como siempre mi atuendo estaba estudiado hasta el más mínimo detalle, todo cuidadosamente acicalado, los complementos perfectos, el mejor maquillaje, no acostumbraba a dejar nada al azar, lo que comenzaba por mi apariencia.

Al llegar al piso de presidencia nadie me estaba esperando, esa era la intención, sorprenderlos, mi objetivo del día era Preston Fox. El pobre imbécil no se esperaba el golpe que le venía.

Atravesé la recepción mientras una poco eficiente secretaria de rasgos orientales intentaba detenerme, no tuve que decir nada, mis ojos hablaron por mí, estaba ante la presencia de la presidenta del nuevo régimen, así que más le valía portarse bien conmigo y ponerse a trabajar si es que pretendía conservar su trabajo. Esa mujercita tenía pinta de aparentar mucho y hacer poco, ya le tocaría su parte.

Sin previo aviso abrí la puerta del despacho del CEO y me encontré con que Preston Fox estaba sentado en su lujoso escritorio de caoba.

—¿Qué carajo es esto, Wendy? —Exclamó furioso antes de siquiera levantar la mirada.

Una vez lo hizo se levantó de la silla con una clara expresión llena de enojo y frustración.

—Señorita Thompson, ¿Cómo se atreve a entrar así en mi oficina?

—No es su oficina, desde este momento es mía, así que estoy esperando que recoja sus cositas y se largue. Tiene cinco minutos. —Le ordené con frialdad.

—Señorita, es usted una atrevida, esta es la oficina del presidente de la empresa y ese soy yo.

—Era usted —agregué mientras miraba mi precioso manicure— ahora la gerente general soy yo. Está corriendo el tiempo.

—No puede despedirme, la junta no lo permitirá. —Argumentó acercándose a mí.

—¿La junta? ¿Cuál junta? —respondí con sorna— Si usted no ha revisado los estatutos de la empresa le recomiendo que lo haga, yo soy la accionista mayoritaria, así que controlo todas las decisiones que se toman en la compañía y es mi deseo que usted salga de mi oficina dentro de los próximos tres minutos y medio.

—Es usted una arbitraria, ¿Qué se cree?

¿Es qué no se pensaba callar? Ese hombre estaba a punto de ocasionarme un dolor de cabeza y tendría que asumir las consecuencias de ennegrecer mi humor.

—Nada más y nada menos que la dueña del changarro, así que por su bien recoja sus pertenencias o llamo a seguridad, una oficina lo está esperando en el piso 22.

—Pero si ahí no hay más que cubículos y pequeños espacios.

Precisamente de eso se trataba, levantando una ceja respondí en silencio.

—Dos minutos, señor Fox.

Pensé que le daría un infarto, el hombre estaba completamente colorado, los ojos, tornasolados e iguales a los de mi hijo, parecían láseres listos para rebanarme en delgadas tiras, juro que podía ver incluso como el cabello se le levantaba como si fuese un puercoespín.

Tras eso el silencio solamente se vio interrumpido cuando cerró la puerta dando un soberano golpe que casi la dejó giratoria.

Primer punto en el orden del día, cumplido con éxito.

Tras eso llamé a Adam por teléfono, él seguía en Dallas, pero estábamos en contacto permanentemente. Pocos minutos más tarde llegó Gina seguida por la mujer asiática que hasta entonces había sido la secretaria de presidencia, listas para recoger las pertenencias personales de Preston Fox. Media hora después la oficina hasta parecía oler diferente, se había ido la peste, la podredumbre, ahora era un territorio gobernado por mi mano.

Sobre mi recién nombrado escritorio se acumulaban pilas de carpetas y papeles, el trabajo de sacar a la empresa de la ruina iba a ser una labor titánica, antes de inyectarle dinero necesitábamos sanear las finanzas, si no, iba a ser como echar tierra en un saco roto.

Esa tarde una reunión con Marcelo D’Acosta, el vicepresidente operativo, estaba programada, algunas cosas no cuadraban y necesitaba conocer el fondo de todo el embrollo que había llevado a FS casi a la quiebra.

Ese hombre ponía los pelos de mi nuca de punta, si lo hubiera conocido en otro ambiente habría jurado que era un capo de la mafia, su mirada oscura y andares de pantera no me daban buena espina. Él se movía con la arrogancia de aquellos que creen controlar las situaciones por las buenas o las malas y eso no me gustaba, no me gustaba ni un poquito.

—Marguerite —saludó mientras estiraba su mano para saludarme, pensé que me daría un apretón de manos, pero para mi asombro llevó mis nudillos hasta sus labios en un gesto de estudiada y falsa caballerosidad.

—Señor D’Acosta, no le he pedido que me tutee, así que prefiero que nos mantengamos formales. Tome asiento por favor.

Claramente eso no le gustó, sus encantos no tenían ningún efecto sobre mí.

—Usted dirá —agregó recomponiéndose la corbata.

—¿Trajo la documentación que le solicitamos?

Puso sobre la mesa dos gruesas carpetas que había llevado consigo y comenzamos con la tediosa tarea de revisar todo lo concerniente a las adquisiciones del conglomerado hotelero por los últimos dos años. Sabía que tenía que ir más atrás, cavar más profundo, más hondo, pero apenas estábamos comenzando.

—¿La adjudicación de estos contratos se hizo por medio de una licitación? —Pregunté después de un rato, algo ahí no cuadraba. Los costos eran mayores a la reforma que hicimos en nuestro edificio de Houston y la envergadura del proyecto mucho menor. Sin duda debía seguir el camino de migas de pan, mi instinto me lo advertía.

—Algunos de ellos sí, los otros los asignamos por adjudicación directa.

Más focos rojos.

Seguimos adelante, mientras analizaba las astronómicas cifras más estaba segura de que ahí algo había, necesitaba hablarlo con Adam y poner a un equipo en Houston a trabajar sobre eso, pero por lo pronto mi primera decisión fue—: Marcelo, a partir de la fecha cualquier adjudicación de contratos tiene que pasar por mi aprobación, voy a contratar una firma de auditoría externa que revise las obras que tenemos en curso.

Sus ojos lo dijeron todo, el tipo los abrió y los cerró en un nanosegundo claramente impactado por la noticia.

—Pero, ¿Porqué, hay algún problema?

—Por su bien espero que no lo haya, ahora si me disculpa, hemos terminado por hoy, ya puede retirarse. —Concluí mientras con la mano le indicaba la puerta de salida.

El lenguaje corporal no miente y tras años de aprendizaje me convertí en una maestra en leerlo, Marcelo estaba furioso, podía ver la tensión en sus hombros, apretaba los puños hasta el punto de tener los nudillos blanquecinos, la cereza del pastel fue la forzada sonrisa que no tocaba sus ojos que esbozó antes de salir de mi despacho.

Levantando la vista pude ver lo mucho que le había costado no salir dando un portazo, una sonrisa de triunfo se dibujó entonces en mi rostro, mi primer día como presidente de FS Hoteles había sido una prueba superada.

✿✿✿

Ver a Pierre disfrutando de todo lo que Nueva York tenía para ofrecer fue lo mejor que nos pudo pasar, sus ojitos lo decían todo, mi niño estaba feliz. Tal como nos lo había dicho su psicóloga todas aquellas cosas lo motivaban y por consiguiente ayudaban a mejorar su estado de salud.

Adam fletó un yate para que nos llevara de paseo hasta la isla en donde se encuentra la famosa estatua de la Libertad, yo estaba tan nerviosa como una novia rumbo al altar, mientras que Pierre creo que la noche anterior no durmió de la emoción, mi hijo no paraba de brincar emocionado. Por supuesto como la madre aprehensiva y sobreprotectora que soy lo único que me faltó fue envolverlo en papel burbuja, lo llevaba bien agarradito de su enguantada mano, pero además llevaba un grueso abrigo de plumas, pantalones térmicos, los zapatos adecuados y un divertido gorrito de lana.

—¿No crees que estás exagerando? — Preguntó Adam al ver cómo enterraba a Pierre bajo capas de ropa.

—Eso le estoy diciendo yo. —contestó mi hijo intentando librarse de la obsesiva de su madre.

Miré a ambos fulminándolos con la mirada, Pierre se encogió de hombros y Adam respondió dándole una suave palmadita en la espalda, antes de decir—: Paciencia, campeón, ve conociendo a las mujeres.

¿Y eso qué carajo significa?

La risita picara de ambos me dejó clarísimo que se estaban riendo a mis costillas, pero bueno, era el día de Pierre y no pensaba echárselo a perder por una tontería.

Fue un día completamente perfecto, del que no cambiaría absolutamente nada, la sonrisa de mi hijo siempre ha valido más que cualquier cosa. En yate recorrimos el río hasta llegar a la isla en que se encuentra la estatua de La Libertad, ahí desembarcamos y fuimos directo a comprar un sombrero con los picos iguales a los del símbolo nacional, Pierre iba saltando delante de nosotros, nuestro hijo estaba bastante delgado, pero verlo así, tan animado calentaba mi frío corazón.

Nos tomamos las respectivas fotos del recuerdo y a pesar de la insistencia de Pierre no subimos las escaleras que conducen hasta lo alto del monumento, eso habría sido demasiado desgaste para él. Mientras regresábamos se quedó dormido entre mis brazos, a pesar de lo feliz que se encontraba mi ángel, mi piedra angular, estaba agotado y yo, estaba embelesada mirándolo, disfrutando del calor de su cuerpecito junto al mío.

La semana siguiente, aprovechando que Adam seguía en la ciudad, comenzamos a estudiar las hojas de vida de los directivos de la empresa, caso por caso, funciones, organigramas y demás. Los sueldos estaban infladísimos, los gastos de representación llegaban a las nubes, aparte de beneficios desorbitados como el uso de los dos aviones de la compañía para viajes personales, hospedaje y comida de primer nivel y gratis, además de compras en grandes tiendas de prestigio. Eso debía cortarse pero ya, lo primero debía ser poner punto final a las tarjetas de crédito corporativas, liquidar con el banco haciendo algún arreglo y partir de cero, a partir de ahí llevar un férreo control sobre las salidas, nosotros estábamos acostumbrados a eso, en Thompson & McGwire nuestros ejecutivos las tienen, pero solo admitimos ciertos gastos, las compras de lujo sin duda quedaban fuera del panorama, sin duda alguna.

Citamos a una junta en la que se presentaría Adam como presidente de T&M, pero él no participaría de la misma manera que yo en esta operación, el control de FS seguía siendo mío como gerente general y accionista mayoritaria. Ahí anunciamos que vendrían recortes de personal, pronto nos reuniríamos con cada director de departamento y a partir de ahí se cortarían cabezas, bueno mi prometido todo un profesional en la materia, hizo gala de todos sus encantos y carisma. Al cesar lo que es del cesar, a ese hombre vestido de traje y corbata y en plan profesional no había quien le ganara.

Busqué entre la gente a aquellos ojos que una vez reflejaron para mí las estrellas, pero no estaban ahí, una mezcla de decepción y alivio me recorría y al mismo tiempo me confundía.

—Nena —la voz de mi prometido me trajo de vuelta a la realidad—Pierre te está esperando en la piscina del hotel, le dije que al salir de la reunión irías a buscarlo ahí.

A ese niño cualquier día le saldrían escamas, ama el agua.

Salí de la sala de conferencias sólo seguida por el repiquetear de mis altísimos tacones sobre el piso de mármol, tras un corto recorrido entre corredores y escaleras llegué a la piscina cubierta. Un lujoso espacio muy bien diseñado, presidido por una impoluta alberca olímpica junto a la cual reposaban varios jacuzzis, listos para que los huéspedes del hotel se relajaran durante su estadía en la ciudad.

Tal y como me había dicho Adam, Pierre estaba ahí, vestido con un short y una camiseta de las que se usan para actividades acuáticas y un gorrito de lycra azul cubriendo su cabecita desprovista de cabello, además se notaba que se la estaba pasando de lo más entretenido. Pero mi hijo no estaba solo.

Un hombre estaba con él.

Mierda.

27

Érase una vez el sol que no deja nada oculto

Mis pies se rehusaban a moverse y mi voz se había perdido en algún lugar de mi garganta. Ahí estaba mi hijo sentado en el borde de la piscina, de espaldas a mí hablando animadamente con un hombre. A pesar de los años podría reconocer esa espalda en cualquier lado, sabía a quién pertenecía. A Patrick Fox.

Su padre.

El pánico se hizo cargo de mi cuerpo y también de mis pensamientos, una tormenta de infinitas posibilidades asoló mi mente, llevándome a vivir en una fracción de segundos escenarios tan desgarradores como una batalla en los juzgados por la guardia y custodia del niño. ¿Pero él no sospecharía, verdad? Por Dios, soy una mujer comprometida, mi hijo lleva el apellido de otro hombre al que si bien sabe que no es su padre biológico lo adora como si le hubiera dado la vida.

¿Entonces no tendría nada que temer, cierto?

Si hubieran sido otras las circunstancias de esa improvisada reunión, la escena me habría parecido idílica, un padre charlando con su hijo, sonriéndose el uno al otro mientras compartían técnicas de natación. Pierre seguía atento cada una de las indicaciones que le daba Patrick y él se esmeraba en mostrarle la forma de poner sus manos para romper mejor el agua y optimizar cada brazada, aunque no podía escucharlos estaba completamente segura de qué hablaban, había escuchado esa conversación las suficientes veces y aunque años habían pasado todas sus palabras continuaban ancladas vívidamente en mis recuerdos.

A pesar del frío del invierno el ambiente se sentía cálido, pues estaba climatizado,  aunado a la humedad del ambiente y a mi propia transpiración estaban ocasionando que la seda de mi blusa se pegara a mi piel. Dios, que nerviosa estaba. No era para menos.

De repente y sin darme tiempo para esconderme ambos voltearon a verme, la sonrisa desapareció de los perfectos y mullidos labios de Patrick instantáneamente, mientras que la de Pierre se hizo aún más grande.

—Mamá —gritó levantándose del borde de piedra caliza para dirigirse todo mojado hasta donde yo estaba, entonces se volteó a mirarlo— Patrick, ven para que conozcas a mi mamá.

Él nos miraba incrédulo, creo que al igual que yo no se esperaba este rumbo de los acontecimientos.

—Patrick, apúrate, ven. —Insistía Pierre.

—Tranquilo amigo, ve con tu madre, yo tengo que hacer unos largos, nos vemos por ahí.

La decepción llenó el rostro de mi niño, pero eso sí, se devolvió y le dio un abrazo que nuevamente nos impactó a ambos. Patrick no me quitaba los ojos de encima y por su expresión podía asegurar, sin lugar a dudas, que estaba realmente furioso.

Tras despedirse y recoger una mullida toalla Pierre vino corriendo a mi encuentro, con el cabello todavía mojado y la alegría reflejándose en esas hermosas pupilas tornasoladas que iluminan mis días con la potencia de mil soles.

—¿Listo para irnos, dónde dejaste tu ropa? —Pregunté intentando distraer mi atención de otros ojos que me miraban con enojo.

Tras indicarme que sus pertenencias estaban en un casillero nos encaminamos a buscarlas y a que se diera una rápida ducha. Una vez estuvimos solos tuve que preguntar.

—¿De qué hablabas con Patrick Fox?

Una delgada puerta de vidrio esmerilado nos separaba, pero no impedía que nos escucháramos perfectamente.

—De natación. —Su alegre respuesta fue rápida y concisa.

—¿Todo este tiempo no hablaron de otra cosa?

—Patrick sabe mucho, mamá, él estuvo en el equipo de su escuela, estuvo a punto de estarlo también en la universidad.

Mi respuesta fue un vago «Ah», por supuesto todo aquello yo lo sabía. De primera mano.

—¿Sabes? Le dije que me llamo Pierre y él me contó que su abuelo se llama igual.

Campanas de alarma comenzaron a sonar, ya podía ver rojo por todas partes, seguramente muy pronto iba a tener que contratar un abogado.

—Me dijo que mi nombre es raro, entonces le dije que tú también tenías un abuelo que se llamaba Pierre y que lo querías mucho, pero que no sabía si estaba vivo porque nunca lo había visto.

Santo Dios, las mentiras tienen patas muy cortas, a esas alturas del partido Patrick ya debía estar seguro de que Pierre es también su hijo.

¿Será que lo mejor es dejar todo este asunto en manos de Georgina e irnos fuera del país con el niño?

Otra contrariedad, le tendría que contar a mi prometido quién es en realidad Patrick. Mi pasado está regresando para arrollarme como una gran bola de nieve, no esperaba que se volteara en mi contra una vez más, esto no va de acuerdo a mi bien estudiado y estructurado plan.

El teléfono sonó en mi bolso y al sacarlo pude ver el nombre de mi prometido aparecer en la pantalla.

—¿Dónde están? —Preguntó sin dejarme decir hola siquiera—. Nena, acabamos de recibir una llamada que te va a gustar, ¿qué te parece si nos vemos en el restaurante del hotel y cenamos antes de irnos a casa?

—Adam, estoy cansada, quiero irme al apartamento. —Y hablar contigo de algo realmente grave e importante.

—Sólo es una cena, anda, anímate. Aquí pueden preparar algo especial de la dieta de Pierre si es eso lo que te preocupa.

—No es eso, Adam. ¿Por qué no podemos irnos? Ya te dije que estoy exhausta, sólo quiero llegar al sofá y quitarme los zapatos.

—Marguerite, ya le pedí al chef que preparara la cena. —Ahí estaba, más que una invitación aquello era una imposición del Sr. McGwire, no iba a tener oportunidad de negarme.

Después de terminar la llamada subimos hasta mi oficina, debía terminar algunas cosas antes de la cena. Pierre revoloteaba por el gran espacio, jugando como si fuera un avión, mi niño tenía muchos días malos, pero cuando eran buenos, no había quien lo detuviera, parecía cargado con aquellas baterías del conejito tamborilero.

Adam abrió la puerta del despacho sin molestarse en tocar, esa era una costumbre suya a la cual ya me había habituado, lo cual no significaba que terminara de gustarme.

—Déjame recoger esto y enseguida nos vamos —le dije sin levantar la vista de los papeles que tenía en la mano.

—Esta tarde hablé con D’Acosta —eso captó inmediatamente toda mi atención—, él me buscó, creo que pretendía dividirnos, pensaba que si me endulzaba el oído lo suficiente echaría para atrás la decisión que has tomado de quitarle el control de las adjudicaciones, lo que me lleva a pensar que tal vez debamos revisar la lista de proveedores y sus precios. Creo que el desorden no se centra nada más en la construcción.

Marcelo estaba mostrando muy rápido su desesperación, eso me gustaba, pues facilitaría mi tarea de destruirlo y con él a su flamante esposa.

—Mañana mismo comienzo a trabajar en eso.

Laboralmente siempre hemos sido un equipo perfecto, ambos tenemos la misma visión y la misma filosofía, no permitimos que nada se nos escape de control, eso garantiza el éxito, control, disciplina, preparación, perseverancia. Filosofía Thompson & McGwire.

Diez minutos más tarde estábamos entrando al restaurante. Adam y yo nunca fuimos de las parejas que andaban por ahí agarraditas de la mano, a él le gustaba que tomara su brazo o poner su mano en la parte baja de mi espalda, como si me indicara por donde caminar, más bien creo que era una forma de marcarme ante el mundo como suya, igual que ese empeño ridículo de hacerme cambiar mi anillo de compromiso, ahora en mi dedo llevo una piedra tan grande que sólo puede ser comparada con El Peñón de Gibraltar, a mí me resulta ridícula y bastante incómoda de usar, pero Adam, terco como siempre no cambió de idea hasta que la vio resplandeciendo en el dedo anular de mi mano izquierda.

El maître salió a recibirnos con una sonrisa forzada por los nervios dibujada en su rostro, no supe si de deba al hecho de que éramos los nuevos dueños del lugar o que esa misma tarde habíamos anunciado que iban a haber despidos masivos en todo el corporativo, lo cierto es que el pobre hombre estaba casi hiperventilando ante nuestra presencia.

Mostrando un innecesario teatro nos condujo por el amplio y suntuoso espacio hasta la que denominó la mejor mesa del restaurante, Adam se limitó a asentir en aprobación y después apartó una silla para que me sentara. Caballero y correcto hasta el fin, siempre lo ha sido.

—Miren, ahí está mi amigo. —La voz emocionada de Pierre nos obligó a mirar a la persona que en ese momento entraba en el restaurante.

Patrick Fox.

—Papá, ven para que lo conozcas —exclamó de nuevo— es genial, sabe un montón de cosas sobre natación, hoy me estuvo enseñando algunas técnicas en la piscina.

Como si de un acto coreografiado se tratara Patrick se acercaba a nosotros guiado por una anfitriona vestida elegantemente de negro, la chica estaba inmaculadamente arreglada, lo que la hacía lucir realmente bonita, pero él no apartaba sus ojos de los míos, su expresión era la misma que me regaló cuando nos encontramos en la piscina, cabreo puro y físico. Bueno, si de enojo hablamos yo tengo 11 años madurando el mío, a ver quién puede más.

—Señor Fox. —Adam lo saludó tendiéndole la mano.

—¿Ustedes ya se conocen? —Preguntó Pierre frunciendo el ceño.

—No realmente, hijo. Estos hoteles también son propiedad de la familia Fox.

—Ah —respondió él con falso interés, pero al instante se recompuso y tomó la situación por su cuenta— ¿Te sientas con nosotros? Acabamos de llegar y vamos a cenar.

Entonces su mirada dejó la mía y se posó en Pierre por unos breves instantes, parecía como si buscara algo en él, algo que no estaba seguro de poder encontrar. Me intrigaba saber qué era.

—No quiero interrumpir —finalmente admitió Patrick.

—No interrumpes, ¿verdad, papá?

Cuándo Pierre decía cosas como esa era imposible llevarle la contraria, Adam siempre ha sido experto en complacer a su hijo.

—De hecho me viene muy bien que se siente a cenar con nosotros, necesitamos hablar de la llamada de esta tarde.

Yo estaba realmente angustiada, no tenía idea de qué se trataba todo eso y la intriga me podía, ¿Será que Patrick ya estaba planeando quitarme a mi hijo?

Tras unos segundos de silencio nos sentamos, Adam a mi lado y frente a él lo hizo Pierre, lo que me dejaba frente a frente con el hombre que se había convertido en mi némesis, sin embargo moría por estirar mi mano, porque si hubiera sido capaz de superar esa barrera imaginaria que suponían unos escasos centímetros, sus dedos habrían hecho contacto con los míos. Maldita electricidad que se negaba a abandonarme cuando él estaba cerca.

—Le decía a Marguerite, que esta tarde recibimos una llamada importante —comentó Adam—, de hecho el señor Fox tiene mucho que ver en eso, nena. Será mejor que él te lo explique.

Patrick comenzó a hablar y mientras él iniciaba con su explicación Adam posó su mano derecha sobre mi rodilla, justo en donde llegaba el borde de mi falda de seda plisada.

—El caso es —explicaba Patrick con modestia, mirando a todas partes menos a mi cara—, que pude ver venir la crisis de los hoteles hace bastante tiempo, pero yo no estaba a cargo de las decisiones de la empresa, sin embargo pude hacer algunos contactos con gente que conozco. Tengo un amigo en Japón cuya familia también se dedica al negocio hotelero y ellos están interesados en hacer una alianza estratégica con nosotros y retomar el control del mercado en oriente.

Para mi total asombro la mano de Adam siguió un camino ascendente por mi muslo llegando hasta el borde de mis medias de seda, sin embargo no se detuvo ahí.

Volteé a verlo con expresión asombrada, él se limitó a entreabrir los labios dejando escapar una pequeña bocanada de aire para después humedecerse el inferior con la punta de la lengua mientras con la mirada insistía en que debía fijar mi atención en nuestro acompañante.

—Independientemente de los cambios que ha sufrido la empresa creo que sería interesante analizar la propuesta y ver qué tanto beneficio podemos obtener de ella, conozco a los Omura bastante bien, son gente trabajadora y honesta, pueden ser buenos candidatos a socios.

Los posesivos dedos de Adam trazaban la línea de mis medias, pero no se detuvieron ahí, ellos avanzaban clandestinos, como ladrones en medio de la noche, robándose algo que ni siquiera a mí me pertenecía, mi cuerpo se lo había regalado al infeliz que precisamente tenía sentado enfrente hablando de negocios tan campante.

Miré entonces a mi hijo, él se encontraba distraído trasteando en su iPod, en su propio mundo, lejos del trabajo y también del calor que estaba comenzando a juntarse en medio de mis piernas. Malditas fueran mis hormonas traicioneras.

Cuando Adam llegó al borde de mi ropa interior toda la sangre de mi cuerpo se había concentrado en ese lugar al que esperaba que le prodigara atención próximamente, pero no quería sus manos, anhelaba, deseaba y soñaba con que fueran otras, esas largas y suaves, que sostenían el menú frente a mí, esas que hace años me habían hecho viajar a las estrellas, sintiéndolas al alcance de un gemido.

Adam apartó con sus yemas el encaje que cubría mi sexo y comenzó a trabajar justo ahí, en dónde estaba sintiendo un dolor abrumador, el deseo había transformado mi sangre en lava ardiente y el volcán se situaba en la parte baja de mi vientre, pero ese mismo deseo no le pertenecía, Adam simplemente era el artífice de algo más poderoso, la mano ejecutora, sin saberlo se convirtió en cómplice del hombre con el que realmente quería irme a la cama.

Dentro y fuera, dentro y fuera, sus dedos intrépidos trabajaban en mi cuerpo con insistencia, no podía concentrarme en ellos, no podía hacerlo en nada que no fueran esas hermosas pupilas tornasoladas que me miraban desde el otro lado de la mesa sin ceder un milímetro en su enojo. Quería gritar, pedirle que me soltara sin embargo, la necesidad de seguir adelante me motivaba, no sólo por lujuria, también porque mi orgullo me impedía dejar de lado lo que llevaba años planeando.

Estuve a punto de ceder a la tentación aquella noche del baile de disfraces, pero eso no ocurriría de nuevo, no quería quedarme sola en la cama vacía, sintiéndome como una mierda y con la vida destrozada, justo como había ocurrido hace más de dos lustros. Patrick era como el diablo, mi demonio personal, ese que sólo engañaba, destruía y robaba.

El orgasmo lentamente comenzaba a vislumbrarse en el horizonte, ese que de repente parecía lejano, cerré los ojos e imaginé que él me tocaba, ahí en la privacidad de mis pensamientos era el único lugar al que podía dejarlo entrar, pues nadie podía leer mi mente, al menos eso creía yo.

El mesero llegó a la mesa con nuestra cena, entonces Adam se acercó a mi oído a susurrarme esas palabras que no supe si eran una amenaza—: Termina esto antes de comer.

Dicho eso su ataque fue voraz, tuve que agarrarme del borde de la silla tan fuerte que casi ni podía sentir la punta de los dedos, intentando mantener la expresión de mi rostro tan neutra como fuera posible, pero por la mirada en aquellos ojos supe que él estaba seguro de lo que ocurría por debajo de la mesa, sus pupilas eran inmutables, pero la forma en que tensaba sus labios hablaba más que mil palabras.

—Oh Dios —sin poderlo evitar dejé caer mi cabeza hacia el frente apoyándola en mi mano izquierda cuando la violencia del éxtasis sacudió mi cuerpo.

Odié hasta el alma aquel orgasmo.

—Mami, ¿Estás bien? —Enseguida intervino Pierre.

—Si hijo, es sólo que… —ni siquiera tenía la fuerza para terminar aquella frase.

Con un descaro que hasta entonces me era desconocido Adam llevó los dedos todavía húmedos de mí hasta su boca y los chupó como quien disfruta de unas gotas de miel. La tensión alrededor de nosotros era tanta, que podía cortarse con un cuchillo, sólo mi hijo estaba ajeno a la situación, él era inocente, la única víctima inocente de esa trama de mentiras y venganza.

Que cena tan desagradable tuvimos, a pesar que los tres éramos buenísimos actores y tratamos de mantenernos cordiales hablando del posible negocio con los japoneses. Yo sospechaba que Adam sabía algo, él sospechaba que entre Patrick y yo existía algo más de lo que le había contado y Patrick a su vez había sido un obligado testigo de una imprudente declaración de propiedad.

Al llegar al apartamento que albergaba nuestro hogar temporal yo estaba que echaba chispas, rayos y centellas. En cuanto Adam cerró tras de sí la puerta de la habitación le reclamé con furia.

—¿Me quieres explicar por qué diablos hiciste eso? No tenías ni derecho ni necesidad.

—Te equivocas, nena. Tú eres mía, sólo mía, quería dejártelo claro y por si se te olvida, te lo voy a recordar otra vez.

Con rabia me quité los zapatos pero cuando pretendía encaminarme hacia el baño a darme una larga ducha caliente Adam tomó mi boca por asalto y se deshizo rápidamente de toda mi ropa. Lo siguiente que supe es que estaba bajo su cuerpo sudoroso jadeando incapaz de llegar nuevamente, me resistía a darle el placer de correrme. Su ego no iba a recibir más reafirmación de mi parte.

Pero no pude, simplemente no pude.

Me tomó con tanta maestría y tan insistentemente que terminé sucumbiendo en esas turbias aguas, lo maldecía a él y también me maldecía a mí misma, por no poder darle lo que necesitaba, porque en el fondo Adam sabía que nunca podría amarlo y se empeñaba en mantener al menos lo que creía suyo.

Esa noche no pude dormir, a pesar que la larga sesión de sexo me había dejado agotada me rehusaba a irme a los brazos de Morfeo, por supuesto en la mañana estaba de un humor de perros, me salté el desayuno y me dispuse a arreglarme para ir a trabajar. Llegué a la oficina lista para descargar toda mi artillería en el primero que se me atravesara. No pensaba dejar títere con cabeza.

Pero una vez más la sorprendida fui yo.

Al abrir la puerta de mi despacho lo encontré ahí.

A él.

Al causante de todos mis males.

A Patrick Fox.

—¿Qué haces tú aquí? —Pregunté altanera.

Él se levantó de la silla y se apresuró a mi encuentro, tomándome por el brazo con violencia.

En sus ojos había mucha más rabia, rencor y dolor que la noche anterior, se notaba que él tampoco había podido conciliar el sueño.

—¿Me quieres explicar con qué derecho le pusiste el nombre de mi abuelo al hijo de otro?

28

Érase una vez el llamado de la sangre

No daba crédito a la sarta de estupideces que estaba escuchando, parpadeaba boqueando como un pez sin saber cómo responder a semejante afirmación. Pero una cosa si era cierta, Pierre no fue ni será jamás su hijo, él perdió ese derecho el mismo día que me enteré de que mi hijo venía al mundo, el día en que como a una vulgar delincuente me sacó de su pent-house.

—¡Suéltame! —Reclamé furiosa, me tenía agarrada con tanta fuerza que seguramente me dejaría los dedos marcados en la piel.

—No hasta que me digas por qué. Merezco una explicación, Marguerite. Me la debes.

—No te debo una mierda, ahora suéltame si no quieres que llame a seguridad.

—¿Y piensas que alguien va a escucharte? —Preguntó con ironía— Mi padre mandó a insonorizar su despacho.

—Adam puede entrar en cualquier momento. —Alegué.

—Hasta mismísima la reina de Inglaterra podría entrar por esa puerta y seguiríamos igual, quiero saber. ¡Contéstame!

—¿Quieres una respuesta? Pues aquí va mi respuesta, idiota. —La tímida voz del principio se había transformado en una fuerte y firme, no pensaba dejarme intimidar por él— No es de tu incumbencia, todo lo que alguna vez creí que teníamos no era más que un espejismo, Patrick.

Él me miró aún más furioso soltando mi brazo de golpe.

—¿Eso es lo que crees? Ya no sé cuál de los dos es más estúpido, si tú por lo que me estás diciendo o si lo soy yo por seguir enamorado como un imbécil después de todos estos años.

—Deja de hablar de amor, no sabes lo que es eso.

—¿Que no lo sé? Marguerite, estaba dispuesto a entregarte mi vida entera para que construyéramos una juntos, mi mundo estaba a tus pies. Y justo cuando pensé que nuestros sueños se harían realidad desapareces de la faz de la tierra.

—Yo no desaparecí, idiota. Tú me echaste, sin el valor suficiente de hacerlo cara a cara.

—Y tú corriste enseguida a los brazos de otro.

La furia continuaba gobernando su mente, cada palabra que dejaba su perfecta boca era más venenosa y mordaz que la anterior. Jamás lo había visto actuar de esa forma. Lucía tan roto y al mismo tiempo tan seguro que me dejaba fuera de base, aquella situación me desconcertaba.

—¿Qué querías, que te llorara por siempre? —Yo también estaba enojadísima, si reproches buscaba, reproches encontraría— Me dejaste, Patrick, me quedé sin nada, estaba sola, asustada y embarazada.

Ahí estaba toda la verdad sin tapujos.

—Nunca te dejé, Marguerite. Nunca te dejé. —Admitió con tristeza, todavía mirándome a los ojos, como si quisiera que le creyera.

—¿Entonces qué nombre debo darle a lo que hiciste? ¿Qué querías que pensara después de que la seguridad del San Remo me sacó casi a patadas?

Él abrió los ojos y no supe definir si estaba sorprendido o abrumado por mi declaración.

—¿Eso es lo que creíste?

—No, eso fue lo que ocurrió. Esa es la gran diferencia, imbécil.

Cerró sus ojos con tanta fuerza que sólo podía ver las pequeñas arrugas que se formaban alrededor de sus párpados, después negó con la cabeza y se marchó dando un portazo. Yo me quedé ahí congelada, en estado catatónico, incapaz de mover un solo musculo del cuerpo, vamos, que ni un pensamiento coherente se hilaba en mi cabeza.

Adam entró poco después y me encontró ahí, como estatua parada en la mitad de mi oficina. Con un suave beso en los labios me sacó del shock.

—Acabo de hablar con Patrick Fox.

Mierda, para terminar de rematar mis males, pensé.

—Me dijo que se ha puesto en contacto con los japoneses, tan pronto como les sea posible nos enviarán una oferta, a partir de ahí comenzaremos a negociar, ya conoces el procedimiento.

Si bien el tono de voz con el que hablaba mi prometido era calmado sus ojos me miraban inquisitivos, queriéndose adentrar en las profundidades de mis pensamientos, allá en ese lugar que ni yo misma alcanzaba a descubrir, porque ciertamente cada vez estaba más confundida.

—¿Trajiste la documentación de los contratos con los proveedores? —Pregunté con el deseo de mantener nuestra conversación en el plano profesional, mi psique no daba para más.

—Ya la tienes en tu ordenador, en un momento vendrá la secretaria con los documentos, ya sé que te encanta el papel. —Terminó sonriendo.

Trabajo, eso era lo que necesitaba para concentrarme.

Nos sentamos en mi escritorio y comenzamos a trabajar, revisando uno a uno los contratos que se habían adjudicado en los últimos 3 años, además, casi que con lupa revisamos una a una las órdenes de compra. Aquello era un océano sin fin de papeles y eso que sólo estábamos revisando lo correspondiente a los hoteles, nos hacían falta los restaurantes y la participación que FS tenía en una lujosa compañía naviera.

—¿Qué quieres hacer con D’Acosta? —Inquirió Adam una vez estuvimos en la parte trasera del Bentley que nos conducía a casa aquella tarde.

—Déjamelo a mí, me va a encantar verlo con las alas rotas, este va a ser un duro golpe para su economía. Mañana mismo abriremos una licitación para contratar los nuevos proveedores, debemos comenzar a tapar fugas, cuanto antes lo hagamos, más rápido la empresa se recuperará. Esta ha sido una inversión monstruosa y algo me dice que no va a parar aquí, Adam. Vamos a necesitar hacer una nueva inyección de capital. Con eso tendremos una buena excusa para disminuir la participación de los Fox, más temprano que tarde van a quedar con una mano adelante y otra atrás.

—Tú eres la experta, nena —respondió acariciando mi mano al tiempo que dejaba caer mi cabeza en el respaldo de la silla y restregaba mis ojos, estaba realmente cansada—. Entonces deja que me haga cargo del negocio de Japón, eso te va a quitar un peso de encima.

Algo me decía que eso no lo estaba haciendo solamente por mí. Si bien Adam no sabía la envergadura del lazo que me unía a Patrick, sospechaba que algo más había en el canto de la cabuya.

✿✿✿

Febrero seguía su curso y mientras las negociaciones con los japoneses avanzaban a pasos agigantados, viaje a Oriente incluido, yo me concentraba en la llegada del cumpleaños número once de nuestro pequeño gran tesoro. Pierre estaba entusiasmadísimo, nos había pedido que trajéramos a River y a Karla a la ciudad para festejar con él. Después de hablar con sus padres y que ellos a su vez pidieran el consejo de sus médicos, los niños se preparaban para tomar la ciudad por asalto. Era de todo lo que hablaba mi piedrita angular, en su iPad había hecho tantos planes, que les tomaría casi una semana completarlos todos, pero sus amigos sólo estarían en la ciudad por tres días, sin embargo nada menguaba su ánimo.

Como la madre alcahueta que soy, decidí darle rienda suelta, lo que mi hijo quería, mi hijo lo tendría. El dinero no representaba un problema para nosotros y la voluntad, menos, la razón de mi vida era y sigue siendo verlo sano y feliz.

Por suerte el 22 de febrero caía en sábado, lo que nos permitía mayor flexibilidad de tiempo, pero mi loco retoño había insistido en que sus amigos llegaran desde el jueves, para que pudieran disfrutar de la ciudad el fin de semana, antes de regresar nuevamente a Houston el domingo en la tarde.

Y pensándolo bien, ¿Quién era yo para llevarle la contraria a Pierre?

El miércoles antes de la gran celebración íbamos entrando al edificio de piedra caliza que albergaba la administración de FS cuando topamos de frente con Patrick, por más que intenté sostener su mano con firmeza mi niño se escapó y corrió a su encuentro. Él lo recibió con verdadero gusto, en sus hermosas pupilas tornasoladas se alcanzaba a vislumbrar la sinceridad, más sin embargo, al alzar su mirada hacia la mía la cosa era completamente distinta. Patrick me detestaba tanto como yo a él. Eso facilitaba sin duda mi tarea, es más fácil destruir a quien te odia.

Con él de nada servía que estuviera impecablemente arreglada, aquel conjunto que llevaba no hacía ninguna mella en su escudo protector, mis altos tacones ni siquiera alcanzaban a rayar la coraza de la que Patrick se revestía cuando yo estaba cerca de él.

—Hey, Patrick. El sábado es mi cumpleaños, ya cumplo 11. ¿Vas a venir a celebrar conmigo? —Le preguntó Pierre— Van a venir mis amigos de Houston.

Bendita suerte la mía, si al imbécil este con tanta fiesta no se le habían atrofiado las neuronas con las que sacaba cuentas pronto descubriría la verdad sobre el origen de mi hijo.

Dicho y hecho, ahí estaba esa mirada. Febrero, quítale el tiempo del embarazo y… voila.

Patrick estrechó sus ojos mirándome inquisidor, aun a pesar de los lentes oscuros Versace que yo llevaba puestos podía ver los engranes de su cabeza funcionando a mil por hora.

Él sabía.

Él lo sabía.

Claro que él lo sabía.

—Señorita Thompson, ya hablaremos.

Fue lo que dijo antes de subirse en el coche en el que un chofer uniformado ya lo esperaba con la puerta abierta.

Al llegar al piso que albergaba mi despacho ya Gina nos estaba esperando, ella y Pierre irían a hacer algunas compras para la fiesta mientras yo continuaba desenmarañando la madeja de desastres que constituía FS Hoteles, además y por si fuera poco estábamos por hacer una oferta para comprar el banco de Maximillian Fitz-James. Adam había redactado la primer propuesta y me había reunido con su esposa. Pero alguien que no esperaba ver ya estaba aguardando por mí en la oficina.

—Señor D’Acosta, supongo que sabe que usted no está autorizado para estar aquí.

—Deje de meterse en mis asuntos y yo no tendré que venir a meterme en su oficina.

—Verá —dije caminando hasta mi escritorio— el problema es que sus problemas son míos, esta no es su empresa, no le pertenece. Usted ni siquiera es accionista y hasta donde yo recuerdo la mayor participación es preciosamente mía.

—Se va a arrepentir de esto, no diga que no se lo advertí, tú no eres más que una perra insignificante. ¿Crees que no sé de dónde vienes? —Replicó furioso.

—¿Me está amenazando? —Pregunté mientras me apoyaba en el escritorio con los brazos cruzados sobre mi torso y la barbilla bien alta— Sabe que puedo despedirlo en el momento que así lo desee, si no lo he hecho es porque quiero que se quede y vea como se deshace su castillo de naipes.

—Le voy a decir algo, sólo esta vez, considérelo un regalo. Yo no amenazo, señorita Thompson. Recuérdelo.

—Márchese de mi oficina y no vuelva a entrar, también considérelo un regalo. Yo tampoco amenazo.

Marcelo temblaba de pies a cabeza, él esperaba amedrentarme, pero no iba a darle ese gusto, él iba a constituirse en el medio conductor de mi venganza en contra de su esposa, le quitaría lo que más le importa a esa floja descerebrada, el dinero. Cuando terminara con ellos nada quedaría de la orgullosa Ivana Fox.

La tarde pasó muy rápido, seguía inmersa en un mar de trabajo y quería desocuparme antes de que nuestra visita arribara a la ciudad. La suma de asuntos pendientes no esperaba y no podía delegar, así que no tenía más opción que tomar el timón de este barco sin mástil y buscar la manera de llegar a puerto.

Mi teléfono sonó, era mi secretaria informándome que Patrick había ido a verme «hablando de botes a la deriva». Por más que me empeñara en negarlo si él me llevaba a juicio y se ordenaba una prueba de ADN tendría todas las de perder, Pierre llevaba su misma sangre y eso era innegable, además mi hijo estaba enfermo. Un acuerdo “amistoso” sería la mejor solución a esta historia.

Y también contarle a Adam de una buena vez toda la verdad, no serían palabras fáciles aquellas, pero era apremiante que las dijera.

Para mi total asombro el Patrick que entró era uno muy distinto al que esperaba ver, este lucía totalmente roto, derrotado, un desterrado. No era por su vestimenta, antes por el contrario, ese traje a medida seguramente costaba tanto o más que mi vestido de diseñador. Era por la expresión de su rostro, eso me desconcertaba y me asombraba a partes iguales, yo me había preparado para la pelea, pero verlo así era como un tsunami, fuerte, inesperado y desolador.

—Sabes por qué estoy aquí, para hablar de Pierre —su voz era casi un susurro mientras caía sentado en uno de los sillones de enfrente de mi escritorio—, jamás esperé enterarme de esta forma que tenemos un hijo, que lo que vivimos se hizo carne. Tienes tus ideas, sacaste conclusiones, pero nunca esperaste por mí. Ahora es momento de que yo haga lo mismo.

—¿A qué te refieres, me vas a quitar a Pierre?

Su mirada cambió inmediatamente, el fuego de sus pupilas tornasoladas se había encendido.

—No sé qué tienes en la cabeza, hace años pensé que te había llegado a comprender, pero ahora veo que eso no es cierto. En ese entonces no te bastó lo que te entregaba para creer en mí, ahora ya no espero que lo hagas, no tiene caso nadar contra la corriente. Eres la persona más terca que conozco, eres incapaz de ver más allá de lo que consideras cierto y eso fue lo que nos separó. No fue lo que pensaste que hice o lo que te hicieron creer, fuiste tú, Marguerite. Fuiste tú.

Él toma una inspiración profunda antes de continuar.

—Ahora creo que soy yo quien debe alejarse de ti, no te preocupes por Pierre, lo has criado como tu hijo y así seguirá siendo, tu hijo. Él está enfermo y no quiero desestabilizarlo poniendo en riesgo su salud. Una vez te di mi palabra y con ella mi corazón, de nada te sirvió. Ahora te estoy dando algo que en realidad no sé si me pertenece, pero aun así lo pongo en tus manos.

Muda. Mi garganta era incapaz de articular sonido mientras mi boca estaba más seca que el Sahara mismo.

—Una vez terminemos con el negocio de Japón me voy a ir del país, quédate a lograr lo que sea que hayas venido a hacer. Estoy seguro que tu regreso significa más que un negocio, creo que quieres vengarte de mí y de mi familia. Ganaste Marguerite, me rindo, no podemos echar el tiempo atrás, he aprendido a vivir sin ti por años, sumido en la más oscura soledad, aunque en mi interior siempre tuve la esperanza de que nos reencontraríamos para ser felices. Ya nada más puedo hacer, ganaste, ahora déjame en paz.

Nos miramos por algunos segundos incapaces de agregar algo a aquel monólogo, él estaba tirando la toalla, rindiéndose ante mí, tal cual ambicionaba, eso era lo que había ido a buscar.

La pregunta era.

¿Por qué no me hacía eso feliz?

Por más de una década había llenado mi alma de odio, sumiendo mi corazón en las gélidas aguas del odio, alimentándome del resentimiento y dejándome consumir por él, al reconocer sus errores, su derrota él una vez más me había vaciado, aunque de otro modo. Me tranquilizaba saber que no pensaba asumir la paternidad de Pierre, el niño no necesitaba una figura paterna tan lamentable, Patrick no era un buen ejemplo a seguir, no podría mostrarle el camino ni aunque quisiera.

Pero.

Pero aún dolía.

Aún dolía y mucho.

Llamé a Verónica, mi secretaria y le pedí que nadie me interrumpiera, pasé el pestillo en la puerta y me dejé ir.

Había llorado tantas veces que no estaba segura qué era lo que motivaba mis lágrimas esa vez. Ya ni yo sola me entendía, pero la sensación no se iba.

Aquella noche de invierno no dormí, a pesar del cansancio que gobernaba mi cuerpo, estaba seca, mustia, marchita.

A primera hora tomé unos pantalones térmicos para correr, mis zapatillas deportivas, un abrigo rojo y emprendí mi camino a Central Park.

Comencé mi carrera matutina sin imaginar que ese día mi camino cambiaria una vez más.

29

Érase una vez la vuelta al presente

Es increíble para mí recordar lo que esta mañana ha sido, pasé varias horas sentada en la cocina de Lucille Fitz-James contándole mi historia, esa mujer es sorprendente, debo reconocer que de cierta forma me sentí ridícula contándole mis cuitas y llorando a moco tendido en el hombro de una chica embarazada que acabo de conocer y con la que me porté fatal, que por si fuera poco lucha por mantener una empresa a flote mientras su marido se encuentra en libertad condicional acusado de unos crímenes que estoy completamente segura que no cometió. El Maximillian que yo conocí hace años era fiestero y mujeriego, pero a pesar de eso un chico integro.

Intento distraerme escarbando en aquellas montañas de trabajo que debo concluir, los amigos de Pierre y mis suegros están por llegar, pasaremos el fin de semana entretenidos celebrando con ellos.

Desde que mi hijo enfermó cada cumpleaños es un gran logro, como si pasáramos una meta, en realidad todos los días lo son, el que Pierre siga vivo y luchando es un milagro diario.

Él apaga su vela en el pastel amarillo con la cara de Finn el perro de “Hora de Aventura” y todos aplaudimos mientras pide un deseo con los ojos cerrados.

Yo también lo hago.

Pido un deseo.

Deseo que cumplas muchos años más, hijo.

Muchos más.

Tras partir el pastel Pierre y sus amigos corretean por toda la casa ataviados con sombreritos de Jake, Finn y la princesa, están tan contentos que nos hacen olvidar a todos que los tres  sufren de esa grave enfermedad.

—Gracias, mami —susurra Pierre cerca de mi oído cuando le doy el besito de las buenas noches—, fue el mejor cumpleaños de todos.

—Eso me hace muy feliz, bebé. ¿Por qué me haces esa trompita? —Pregunto al verlo hacer un puchero.

—Patrick no vino, me había dicho que lo haría pero nunca llegó.

Me parte el alma ver a mi pequeña piedra angular triste, sobre todo si el hombre que es su padre biológico lo había hecho cumpliendo su palabra, Patrick ha honrado su promesa de dejar que el niño siguiera con su vida tal cual la conocía.

Apago la luz del cuarto dejándolos rendidos en sus camitas, pero con una sensación de desasosiego en el pecho. Esa que no se va a pesar de los sudorosos orgasmos que Adam me regala mientras recorremos todos los hilos de estas sábanas de algodón egipcio que cubren nuestra cama.

Cierro los ojos porque imagino que otras manos me recorren, cierro los ojos porque deseo otros labios viajando por el valle de mis pechos, cierro los ojos porque mi garganta quiere gritar su nombre en un alarido de placer que despierte todos mis sentidos. Pero la realidad es otra, el hombre que se mueve con contundencia entre mis piernas es mi prometido, el que me ha ayudado a reconstruir mi vida, me ha dado una familia y ha sido un buen padre y compañero.

Qué pesadas pueden resultar algunas cargas.

✿✿✿

He estado pensándolo mucho el fin de semana y creo que si bien Patrick renunció a Pierre, el niño lo extraña, ha estado insistiendo en que quiere verlo o al menos hablar con él por teléfono, es por eso que estoy entrando ahora mismo al hotel en que este hombre se hospeda, ya he confirmado que se encuentra en su habitación, espero poder hablarle.

Mientras el ascensor sube repaso una y otra vez mi discurso, no quiero que se sienta responsable de nada, ciertamente no es eso lo que el niño necesita, pero por alguna extraña razón Pierre ha creado un lazo que lo ata a él y quiero darle la oportunidad de que conozca a quién de hecho es su padre biológico.

En el espejo del fondo reviso una y otra vez mi cuidado aspecto, llevo unos ajustados pantalones de piel negros y con una blusa de seda. Los botines de suela roja hacen que mis piernas se vean interminables, no soy una mujer bajita, pero con ellos gano al menos doce centímetros de estatura. Las manos me sudan, así que saco de mi bolso Prada un pañuelo desechable para secarlas, nunca pensé que tuviera que enfrentar algo así, pedirle a Patrick que vea a mi hijo de vez en cuando.

Dios, dame fuerzas

Camino por el largo pasillo colmado a ambos lados por lustrosas puertas de madera, hasta que llego a unas hojas dobles, he estado antes en esta suite, fue la misma a la que me trajo la noche de la fiesta de aniversario de FS Hoteles.

Necesito serenar mis nervios, una, dos, tres respiraciones profundas y suavemente toco con los nudillos.

No se escucha ni un ruido.

Nada.

Justo cuando estoy por darme la vuelta él abre la puerta, lleva unos jeans gastados y una camisa de botones abierta dejando ver su magnífica anatomía, esa que me gustaba recorrer con los dedos, todos los valles de ese cincelado torso, todas sus perfectas curvas, creo que la mandíbula se le cae hasta las rodillas al verme parada ahí. Rápidamente se recompone mientras posa sobre mí sus ojos, ahora no brillan, son tan gélidos como el Ártico, su mirada es dura como el acero. Me quema, me duele y me hace temblar.

—¿Qué quieres? —Pregunta rompiendo hielo.

—Hablar contigo de Pierre.

—Pensé que todo estaba muy claro, ¿Quieres que lo deje por escrito, acaso? Podrías haber mandado a tu abogado, ya te dije, no me voy a oponer. Él es tuyo.

—No, no es eso —qué nerviosa estoy, mis sudorosas manos tiemblan, pero intento contenerme—. El niño quiere verte, él…

—Oh, querido. —Escucho decir a una voz femenina proveniente de dentro de la habitación.

Patrick hace una mueca de disgusto, la mira por encima del hombro y vuelve su atención a mí levantando una ceja.

—Yo… yo… creo que mejor vuelvo en otro momento. —Sugiero nerviosa.

—Permites que tu prometido te folle con el dedo en público y ahora te alteras porque London está conmigo. No le des vueltas, Marguerite. Lo que estás pensando es lo que está sucediendo aquí.

—Eres un idiota.

No sé cómo pude pensar que él podría haber cambiado, sigue siendo el mismo que me engañó, me embarazó y me abandonó. He sido tan tonta que dejé todos mis sentimientos de lado, incluso olvidando lo que me trajo hasta aquí. Mi venganza.

Idiota.

Eres una idiota.

Una redomada idiota, Marguerite.

Al descender en el elevador no me doy la oportunidad de llorar, ni una lagrima más por quién no la merece, ni una sola. Keep smiling, Margarite, sigue sonriendo, aunque la vida te esté moliendo a palos.

Tengo que hacer acopio de toda mi determinación otra vez, enfocarme en un objetivo, ese que me ha alimentado durante años, para cuando se abren las puertas en el corredor frente al lobby mi decisión está tomada.

No voy a fallar.

No esta vez.

Y la oportunidad perfecta de probar ese punto se me presenta al instante cuando veo la delgada figura de una mujer rubia impecablemente vestida y mejor arreglada que viene a mi encuentro y con ganas de pelea.

—Miren a la zorra comprometida, ¿viniste a arrastrarte por mi hermano? —una sonrisa desafiante se dibuja en su boca pintada de rosa brillante— ¿Qué, tu prometido no te da lo que necesitas?

—Te convendría callarte, Ivana. Es un consejo.

—¿Y qué me vas a hacer? —Pregunta mientras su sonrisa se ensancha—. Tú no eres más que una pobre diabla.

La bilis comienza a subir por mi garganta, ahora sí.

¿Me estabas buscando? Pues aquí estoy, más que preparada.

—Ivana, si tuvieras una sola neurona funcional en tu vacía cabeza sabrías que no te conviene hacerme enojar, en esta batalla llevas todas las de perder. Te voy a dejar en la calle y con suerte hasta te tocará ir a visitar a tu flamante marido en la cárcel. —Estoy segurísima de lo que le digo, mi voz no tiembla, es más me atrevo hasta a esbozar una sonrisa, keep smiling. Siempre. Y en este caso la mía es de triunfo.

La advertencia, porque no es una amenaza, no le ha gustado ni un poco, actuando como gata en celo se cierne sobre mi cuan larga y estirada es. Para su mala suerte yo le saco bastantes centímetros de estatura y ella no me intimida. Sin embargo una uña roza mi mejilla rasguñándola.

—¿Cómo te atreves? —Grito agitando mis manos, ella enseguida vuelve a impulsarse sobre mí y yo llego al límite.

Han sido suficientes humillaciones por una vida.

Soy bastante más rápida que ella, cuando acerca su cara a la mía la tomo con fuerza por el cabello, haciendo que su cabeza se levante y pueda verme directamente a los ojos. Me importa una mierda que se queje y se retuerza, estoy siento ruda muy apropósito, pues mi mensaje debe quedar claro. No me dejo amilanar, ni por ella ni por nadie.

—Esta es la última vez que te acercas a mí, Ivana. A partir de la fecha tienes prohibida la entrada a cualquiera de los hoteles, sólo podrás entrar cuando tengamos junta de socios, aunque tu presencia es prescindible, al igual que tu persona.

—No puedes hacerme eso, la empresa también es mía. —Chilla y patalea intentando soltarse.

Alcanza a darme un golpe en la espinilla, pero hago como si no lo hubiera sentido, ni loca le voy a dar el gusto.

—Eres una accionista con un porcentaje ridículamente bajo, a nadie le importas, si no te gusta, demándame. Dame otra razón para terminar de aplastarte como la cucaracha que eres.

Los guardias de seguridad se acercan a nosotras, valiente hora. No me importa, los fulmino con una gélida mirada, no los necesito para finiquitar esto, ni a ellos ni a nadie. Sin embargo, tampoco voy a hacer más show del necesario, la inteligencia por encima de todo.

Tengo a Ivana prendida por el cabello con firmeza, sin darme cuenta he levantado la mano y ahora ella está casi de puntitas, intentando escapar al dolor que mis dedos en su pelo le ocasionan. La observo una vez más, mis ojos lo dicen todo, pero por si no le queda claro, lo vuelvo a repetir.

—Ni una más, ni una.

Tras esto la suelto con un impulso y ella cae en el suelo a mis pies, un presagio de lo que está por venir.

Soy Marguerite Thompson y he regresado a cumplir con mi vendetta.

Mi equipo de seguridad me mira boquiabierto mientras me acomodo la ropa y me quito la cortina de extensiones rubias que le he arrancado a esa descerebrada de su cabecita. Los escoltas no me quitan el ojo, pero no se atreven a decir ni media palabra, saben que de su prudencia depende su empleo, no voy a tener otro bocón tipo Hernández. En cuanto estoy acomodada en la seguridad que mi Bentley blindado me ofrece tomo el teléfono para llamar a Gina, debo darle instrucciones sobre Ivana, sé que en cuanto cuelgue el teléfono con ella voy a recibir una llamada de Adam pidiendo explicaciones, pero me importa un rábano.

Dicho y hecho, Adam no sólo está enterado de que he prohibido que la señora Fox D’Acosta entre en el conglomerado, sino que nos hemos peleado cual divas de barrio bajo en el lobby de uno de los hoteles más lujosos y representativos de la ciudad.

Ahora no estoy de humor para aguantar cantaletas, así que lo mando a regañar a su abuela y le doy instrucciones al chofer de que me conduzca al apartamento, el espejo evidencia que mi maquillaje está arruinado, tengo una reunión importante en Eagle Bank con Max y Lucy, no pretendo presentarme a hacer un negocio multimillonario en estas fachas, por si fuera poco un rasguño adorna mi cara y mi ropa no está tan prolija como me gusta. En mi casa me limpio bien el pómulo ensangrentado y tomo una ducha, tras eso trato de cubrir el desastre con maquillaje, pues no quiero dar más de que hablar. Digna ante todo. Me urge quitarme la sensación de que no sólo me he peleado con Ivana, sino que también Patrick ha hecho trizas el poco respeto que se había ganado cuando habló conmigo días atrás.

Horas más tarde salgo de la oficina de presidencia del EB, la empresa de los Fitz-James sin cerrar un trato pero con una inmensa satisfacción. Resulta que su hermana se va a asociar con Max, proporcionándole esa liquidez que necesita y prestándole los medios que requiere para salir adelante. Lo que más me emociona de todo eso es ver a una familia luchando por mantenerse unida a pesar de la adversidad en un acto propio del más puro amor. Amor de ese que nunca he tenido, Lucille está perdidamente enamorada de su esposo y él le corresponde con la misma devoción, pero no sólo eso, también viven rodeados de un aura maravillosa, adornada por esos lazos que han hecho con sus amigos.

Que realidad más hermosa, a pesar de todas las preocupaciones que embargan mis pensamientos dejo el banco con una sonrisa en los labios, una que no se borra a pesar de todos los problemas que debo enfrentar en mi oficina.

Problemas que tienen nombre propio. Al menos los laborales.

Marcelo D’Acosta.

Resulta que el esposo de mi queridísima Ivanita Fox se ha encargado de regar toda clase de chismes por el corporativo, incluso con algunos proveedores, estoy a dos rayitas de despedirlo, la verdad ya no le encuentro ni sentido a su permanencia en la empresa.

Preston Fox afortunadamente por aquí ni aparece, parece que no le ha gustado mucho eso de tener su oficina en el piso en el que laboran los mandos medios y la gente de servicio al cliente. Ese es su problema, yo tengo otros asuntos en qué concentrarme. Asuntos verdaderamente importantes.

Si algo debo reconocer es que me gusta esto del negocio hotelero, he estado aprendiendo mucho y le he encontrado el sabor, a pesar que algunas veces es más amargo que dulce.

Adam se la ha pasado volcado en lo que compete a los otros negocios que estamos llevando en T&M, viaja con regularidad a Houston y ahora mismo también está arreglando todo para ir a Tokio la próxima semana en compañía de Patrick para finiquitar el trato con los Omura, si todo sale como tenemos planeado y esperamos que así sea, FS Hoteles volverá a entrar en el mercado oriental encabezando las listas, será un soplo de aire fresco en la marchita economía de la compañía.

Patrick se ha mantenido alejado de Pierre, así como también lo ha hecho de mí, me duele ver que no le ha regalado ni una llamada al niño, pero creo que en el fondo entiendo que es lo mejor, él va a seguir con su vida loca y Pierre debe olvidarse que existe. Sólo ha venido algunas veces a la oficina únicamente para reunirse con Adam y ultimar detalles de la fusión con los japoneses.

Tampoco tengo idea de cómo estén las relaciones entre ellos. Mi prometido es un hombre muy astuto, estoy completamente segura que sabe mucho más de lo que públicamente admitiré que he callado, inteligentemente ha preferido guardar silencio aunque sé que cuando la bomba explote se necesitaran pinzas para recoger los escombros. Adam es se caracteriza por ser territorial, con un hombre así es mejor no jugar, conmigo se ha mostrado cada vez más posesivo, controlador, día a día sus celos crecen y con ellos su hambre de sexo, de alguna manera se ha convertido en su segundo trabajo, es placentero, sí. Pero ya estoy comenzando a hartarme. ¿Quién lo iba a creer? Aburrida. Es tan mecánico, tan físico… ¿Y qué me queda después?

Nada.

Absolutamente nada.

Título de la obra: El inmenso vacío entre las sábanas después del orgasmo.

Sintiendo el cuerpo pesado y la sensación de que he envejecido al menos un siglo en las pasadas ocho horas salgo de la cama y me dirijo al amplio vestidor que está repleto con mis cosas. Inicialmente planeamos pasar en esta ciudad pocas semanas, sin embargo nos hemos ido afincando, a Pierre le encanta y su médico ha dicho que si sigue mejorando podrá integrarse a un programa regular de estudios en una escuela el próximo ciclo escolar, eso lo tiene feliz, para ser sincera, a mí también. ¿Se convertirá Nueva York en nuestro nuevo hogar? Ojalá supiera qué nos depara el destino, si algo he descubierto es que la vida da muchas vueltas.

Al ritmo del tono de llamada de mi celular vuelvo a la realidad, es Adam, al que se le ha dado por salir a correr al parque. De un tiempo a la fecha está cuidando mucho lo que come, haciendo más ejercicio de lo acostumbrado y hasta cambió la marca de su perfume. ¿Será qué le llegó la crisis de los cuarenta a los treinta y nueve?

—Nena, no quiero que te preocupes —escucho desde el otro lado de la línea.

Mala elección de palabras, cuando alguien dice eso es lo primero que ocurre.

—¿Estás bien? —Esperaba que lo estuviera, sabía que Pierre estaba en casa, así que por ahí no iba la cosa.

—Sí, pero resbalé en el hielo mientras caminaba y Richard me tuvo que traer al hospital, estamos en el Presbiteriano esperando el resultado de las radiografías.

—Enseguida salgo para allá —Concluyo la llamada tomando algo de ropa interior y perdiéndome entre el vidrio templado que enmarca la regadera.

El Hospital Presbiteriano es uno de los centros médicos con mayor reputación del país, en este edificio recién remodelado reciben atención especializada desde miembros del jet set internacional hasta quienes pertenecen a la realeza, no sé en dónde estuve leyendo que el rey de Arabia estuvo hospitalizado aquí hace unos cuantos meses.

Por supuesto mi flamante prometido está dopado por un analgésico aplicado directo a la vena mientras es atendido diligentemente en una de las salas VIP, esas que se reservan sólo para la crème de la crème, justo como al señor le gusta que se hagan las cosas. Lo mejor que el dinero pueda pagar.

Dos horas más tarde, después de tomarle una gama muy variada de radiografías, el ortopedista nos avisa que Adam había sufrido fracturas compuestas de radio y cúbito, debido a que había desplazamiento le recomienda que deben operarlo inmediatamente para insertarle unas placas que ayudarán a que los huesos se mantengan en su lugar mientras sueldan otra vez.

Ambos nos volteamos a ver, sabíamos muy bien lo que eso significaba. Al menos tres o cuatro días de hospitalización, varias semanas de reposo, seguidas de terapia física y por supuesto, la suspensión del viaje a Oriente de la semana siguiente. Estamos a jueves, en Japón ya son más de las diez de la noche, tarde para reprogramar una junta.

Todavía resta un día, uno en el que espero que ocurra un milagro.

Mientras aguardo a que Adam salga de la operación sentada en el mullido sofá de la lujosa suite que le han asignado sigo trabajando conectada a la oficina desde mi ordenador portátil. Hace un rato tuve que llamar a Gina para que pospusiera mis compromisos del día, la mujer casi se vuelve loca, confieso que hasta incómoda me hizo sentir, la novia soy yo y la histérica era ella, tuve que tranquilizarla y todo, vaya situación más contradictoria. Mejor no le doy muchas vueltas a eso, porque vuelvo a escuchar la vocecita de Victoria en mi cabeza, ahora no es momento de pensar en celos.

Vuelvo a concentrarme en este enredo que es la purga del personal y los proveedores cuando mi teléfono vuelve a sonar, es mi nueva amiga, así que respondo con una sonrisa.

—Las chicas y yo tenemos planeado irnos al spa mañana antes de irnos a Los Hampton para el cumpleaños de Max, sin esposos por supuesto. —Cielos, se me había olvidado la fiesta de Maximillian, esta nube de trabajo me está consumiendo—. Necesitamos relajarnos y yo quiero escaparme del control de mi marido. Este embarazo va a terminar acabando con sus nervios y de paso con los míos. Estás invitada y no acepto un no como respuesta —recitaba sin parar la voz de mando de Lucille al otro lado de la línea, no tengo idea cómo logra hablar tan rápido, ¿Qué no toma aire?

—Lucy, creo que te voy a quedar mal, no podré acompañarlas, lo siento. —Aunque pensar en masaje y relajación sonaba como el cielo debía declinar.

—No me importa, Maggie. Ya te dije que no aceptaría un no, siempre tienes algo que hacer, Lis y Paula también quieren verte, el día del shower apenas pudimos ponernos al día, han pasado tantas cosas.

—No me estás entendiendo, no es que no quiera. Adam se cayó esta mañana mientras salía a correr y estoy en el hospital esperando que salga de quirófano —esa no es una excusa, es la verdad.

—Oh Dios mío. ¿Y lo dices así tan tranquila? Dime dónde estás que enseguida salgo para allá.

—Lucy, relájate, estoy bien. No es necesario que vengas.

—¿Con quién estas? —Vaya que sí es terca la mujercita— La seguridad no cuenta —completa antes de que yo pueda siquiera pensar en abrir la boca.

Cuarenta minutos más tarde tres embarazadas invaden la suite.

—Santo cielo, creo que pronto tendré que ponerme a tejer —las saludo bromeando con ellas, así nos llevamos, nos conocemos hace poco tiempo sin embargo nos llevamos realmente bien.

—Cállate —ordena Paula, la gruñona—, suficiente tengo con mi madre y mi suegra. Esto de la maternidad puede enloquecer a cualquiera.

—Y apenas van empezando —reconocí— ¿Cuándo sales de cuentas? —Le pregunto a Lucy.

—La próxima semana, lo cual significa que Maximillian me va a encerrar a piedra y lodo en casa, así tenga que amarrarme a la pata de la cama.

—Como si necesitara una excusa para hacerlo —replica Lis con sorna.

Las tres estallamos a carcajadas, me muero de risa con ellas, siempre tienen alguna ocurrencia, ese trío es dinamita pura y hacen con sus maridos lo que les da su reverenda gana, ellos están más que felices de complacerlas.

—En un rato vendrá Bradley a supervisar que no hayamos acabado con el hospital y de paso invitarnos a almorzar. —Anuncia Ellise.

—Muero de hambre —vuelve a intervenir Pau.

—Brown, cuida esa boquita porque vas a terminar rodando.

—No lo dudo, estoy inmensa.

Recuerdo mi propio embarazo con nostalgia, a pesar de todo nada se compara a la sensación de tener una pequeña personita creciendo y bailando en tu vientre.

Mis amigas regresan a sus ocupaciones justo cuando traen a Adam de regreso a la suite, él necesita descansar y ellas prudentes, deciden retirarse, eso sí, me han hecho prometer que las llamaré si algo se nos ofrece, también han propuesto hacerse cargo de Pierre, pero les contesto que él está bien atendido en casa, su enfermera no se le despega y Gina también va ir a darle una vuelta.

Adam ha pasado buena noche, aunque está de un humor de perros, creo que el hecho de que no hemos podido reprogramar las juntas que teníamos previstas para la semana entrante lo ha alterado. No estaba en mis planes viajar en estos momentos, mucho menos hacerlo en compañía de Patrick, así sea por un asunto de negocios, esto es algo que me inquieta haciendo sonar todas las alarmas de mi cuerpo como grillos en el borde del pantano.

Mis suegros deciden tomar un vuelo comercial la mañana del viernes, ellos se harán cargo de los dos hombres de la casa en el tiempo que voy a estar fuera, eso me tranquiliza, al menos eso representa una preocupación menos.

La estilista me hace llegar a casa varios atuendos que según dice son los adecuados para llevar en Oriente, sé que la gente allá es mucho más conservadora de lo que estamos acostumbrados así que tomo el consejo de buena gana, aparte porque también de alguna manera el llevar ropa recatada supone un escudo, uno que necesito para mantener mis lujuriosos pensamientos a raya. Pero es que no los puedo controlar cuando estoy frente a él. Aún a metros de distancia su aroma me envuelve, me embriaga y revoluciona toditas mis hormonas.

A pesar de la pataleta que casi hace Adam en el hospital el sábado al atardecer debo despedirme de él para embarcar hacia Oriente, serán más de 13 horas de vuelo sobre el polo, debemos llegar con algo de tiempo para recuperarnos del jet lag y así enfrentar la semana de negociaciones que tenemos enfrente.

De alguna forma misteriosa había conseguido mantener mi pulso controlado, todo lo que dijo aquella tarde al despedirme y lo que vi después con London ha movido mi mundo completamente, como un terremoto que ni siquiera la escala Richter puede magnificar. Ahora no estoy segura de dónde estamos. ¿En la Era de Hielo otra vez?

Mi control se va a pique cuando lo veo ahí sentado en una de las cómodas butacas de piel del avión.

Apolo, el dios griego en persona deliciosamente envuelto en una camiseta y unos jeans.

Dios me agarre confesada.

Este va a ser un largo viaje, él no ha dejado de ser El Zorro y yo, una mujer comprometida.

30

Érase una vez un nuevo amanecer en el país del sol naciente

El jet es un lujoso y amplio espacio decorado en tonos beige y madera oscura. Más parece una pequeña sala que la cabina de una aeronave, definitivamente la familia Fox no escatima en gastos. A ambos lados del corredor hay sendas butacas de piel color hueso y en una de ellas, la de la primera fila a la derecha se encuentra sentado él.

Mi némesis.

Patrick Fox.

Él se limitó a levantar su mirada por un par de segundos, pero la sentí azotarme como un latigazo, Patrick me estaba castigando con su indiferencia. Tras ese breve instante desvía la mirada a su Rolex Daytona negro, debo reconocer que me pone celosa que prefiera revisar la hora y no lo que llevo puesto, sé que no está bien que anhele su aprecio, que añore sus caricias, porque la realidad es muy diferente, estamos separados por más que un corredor por un abismo de dolor, de desengaños y de mentiras, esas que nos han arrastrado hasta aquí, tan cerca y tan lejos. Que no vea tu desazón, Marguerite, recuerda, keep smiling. Aunque la vida se empeñe en molerte a palos nunca pierdas la sonrisa.

Una amable sobrecargo impecablemente uniformada me ayuda a acomodar mi maletín de trabajo Louis Vuitton en el asiento de a un lado del que voy a ocupar y se marcha, no sin antes contonear la cadera y regalarle un par de sonrisas coquetas al dios griego que es mi compañero de vuelo. Procuro hacer todo sin verlo, haciendo como si él ni siquiera se encontrara aquí, es una pequeña analogía de lo que es mi vida, hacer como que Patrick no existe, o mejor dicho, vivir a pesar de que él existe y demostrarle al mundo lo que valgo.

A eso se resume esta venganza, a demostrarle a quienes al fin y al cabo no lo merecen de que valgo y mucho, de que todo el dolor que me causaron tiene un precio y que ellos lo van a tener que pagar, a las buenas o a las malas, gústeles o no.

Minutos después, cuando ya estoy sentada y amarradita en mi lugar, el piloto nos informa que comenzaremos nuestra preparación para el despegue, la azafata habla de las medidas de seguridad, pero yo me limito a mirar por la ventana. Por el rabillo del ojo veo como Patrick también se olvida de su presencia cerrando los ojos, aislándose en esa burbuja que ha creado a su alrededor con lo que sea que esté escuchando. Tratando de distraerme saco mi iPad Air del maletín, la pongo en modo vuelo y procuro distraerme.

He traído conmigo la versión electrónica del que a lo largo de los años ha sido más que un libro una bitácora, El conde de Montecristo de Alexandre Dumas, esta obra de la literatura clásica de alguna manera logra enfocarme y eso es justo lo que necesito ahora, porque su calor me llega aunque estamos a dos metros de distancia. Su perfume, ese que huele a peligro, a bosque y a hombre me embriaga y su indiferencia me enloquece.

Jodida, jodida estoy.             

Durante todo el trayecto Patrick no me ha dirigido ni una vez la palabra, ni siquiera durante la cena, que a diferencia de lo que muchos pudieran esperar como comida de avión, es de primera línea, un exquisito estofado de ternera acompañado de papas cambray, espárragos y una copa de vino, que me supo a gloria, creo que gracias al licor pude pegar el ojo.

Duermo para que las horas vuelen a la misma velocidad que lo hacemos nosotros, pero es inútil, es de noche y en la oscuridad no alcanzo a contemplar la maravilla que es volar sobre el polo norte. En algún momento el cansancio hace mella en mí y me dejo arrastrar por el señor de las arenas sumiéndome en el sueño, horas más tarde la sobrecargo me avisa que estamos por aterrizar en el aeropuerto Haneda de la ciudad de Tokio, considerado el segundo aeropuerto con más movimiento de Asia, una moderna terminal que cuenta con espacio para recibir vuelos privados como en el que viajamos.

Son más de las ocho de la noche del domingo cuando aterrizamos, lo que quiere decir que tendremos algo de tiempo para cenar y descansar. Esta semana no será precisamente turística, hemos venido a Japón a cumplir una misión y esa es precisamente cerrar un trato.

Tras desembarcar y pasar por la aduana migratoria un hombre pulcramente uniformado que sostiene nuestros nombres en una cartulina finamente impresa nos recibe acompañado de dos sujetos más, igualmente vestidos de traje negro y camisa blanca. En un inglés bastante bueno, pero con mucho acento, se presentan con nosotros, además del conductor los otros dos elementos se identifican como parte del equipo de seguridad que nos estará acompañando estos días, tal y como prometieron los Omura.

Los tres trajeados nos escoltan hasta un estacionamiento privado y una vez ahí nos invitan a abordar un Toyota Crown Royal Saloon negro, un automóvil sobre cuya brillante carrocería no hay ni una mota de polvo y que como en Reino Unido, tiene el volante al lado derecho.

Resguardados por otro automóvil de color oscuro nos dirigimos al hotel acomodados en dos lujosas poltronas tapizadas de cuero negro climatizado, el trayecto no dura más de 25 minutos y en verdad lo agradezco, si en el avión su cercanía me tenía inquieta, dentro de este confinado espacio siento que me ahogo, su perfume me llega más varonil, más vibrante, más embriagador. Estamos tan cerca que si estiro un poco mi mano nuestros nudillos podrían tocarse, él ha puesto su brazo descuidadamente en la barra que separa ambos asientos, tan cerca que puedo sentir su piel sobre la mía. Quema, arde, incinera mis sentidos saber que está tan cerca y a la vez tan lejos.

Quiero romper las barreras invisibles que nos separan y mandar todo a la mierda, todo excepto nosotros.

Pero sé que no debo.

Mala suerte, Marguerite.

El hotel Shangri-La es un suntuoso enclave situado muy cerca del Palacio Imperial, posee 11 pisos, cerca de 200 habitaciones y una colección de al menos dos mil piezas de arte. El lobby es magnífico, todo cubierto de mármol y piedra caliza, gobernado por una gran escalera coronada en vidrio y aluminio, el efecto visual es grandioso, este espacio ha sido diseñado para dejar a los clientes de alto nivel completamente satisfechos y sin duda cumple con los estándares de FS Hoteles, esta fusión va a ser sin duda un éxito.

Subimos en el mismo ascensor, jamás he sufrido de claustrofobia, sin embargo en este reducido espacio siento que me falta el aire, apenas puedo respirar, su perfume llega debilitando mi resistencia, malditas hormonas traicioneras, en todo lo que puedo pensar es en desnudarlo y pasarle la lengua de arriba abajo. Para mi buena fortuna el viaje es rápido y estamos hospedados en distintos niveles, Patrick y un botones que lleva su equipaje se bajan antes y se dirigen al lugar que lo alojará, por unos instantes mis ojos viajan por su espalda, esa que es toda músculos, mis manos se sienten celosas, pues podemos ver pero no tocar. Afortunada tú, viva el sarcasmo.

Segundos después arribo a la mía, la suite presidencial, que más bien parece un pent-house de 270 metros cuadrados, prima la decoración moderna en tonos negros y dorados, todo luce de primerísima calidad, muy acorde con el resto de la edificación. Los Omura no han escatimado en gastos.

Las luces de la ciudad brillan a mis pies, la vista es hermosísima, a veces pienso que eso que dicen es verdad «Puedes sacar a la chica del pueblo, pero no puedes sacar el pueblo de la chica» y yo todavía soy aquella muchacha de Oklahoma que se impresiona fácilmente.

—En un momento le traerán la cena —la voz del botones me saca de mis pensamientos mientras regresa de dejar mi equipaje en la habitación—. Bienvenida a Tokio, señorita Thompson.

Tras esa breve charla se va y me deja ahí, sumida en mi soledad, esa que me ha acompañado toda mi vida, esa oscuridad que se ha visto iluminada por dos soles, uno Patrick, que resultó ser un espejismo. Y el otro es Pierre, pienso en él y quiero llamarle, calculo el cambio de horas y decido que todavía es temprano, así que resuelvo darme un baño de burbujas mientras llega la cena.

Es lunes en la mañana y hemos sido invitados a desayunar a las 9 en punto en el restaurante del hotel, ahí conoceré a los Omura y comenzaremos las rondas de trabajo. Mi estilista insistió en que luciera algo amarillo, veo aquel sencillo vestido tendido sobre la cama y pienso en ese color, hace años no visto nada igual, una tormenta de recuerdos viene a mi mente y quiero ponerme a llorar, llorar de frustración porque odio sentirme débil, de añoranza porque quisiera ser lo que aparento y de despecho, porque quisiera que él me mirara como lo hacía antes.

Arreglo mi cabello en un recogido bajo, mientras unos zapatos cerrados color nude de tacón no muy alto y discretos accesorios de perlas blancas complementan mi atuendo, tomo mi bolso, mi maletín de trabajo y me dispongo a salir con rumbo al restaurante. Odio llegar tarde y supongo que los japoneses, tan disciplinados ellos, también.

Al llegar al comedor el maître me acompaña hasta la mesa, al acercarme tres pares de ojos se centran en mí, pero sólo unos me ven realmente. Él pestañea y por un par de segundos creo que ha pensado lo mismo que yo al vestirme esta mañana, siento que el rubor cubre mi pálida piel pero por fortuna quien se presenta a sí mismo como Norio Omura, un hombre pulcramente vestido, delgado y que no supera el metro setenta de estatura, se hace cargo de la situación.

—Mucho gusto, señorita Thompson —saluda realizando una pequeña reverencia—, le presento a mi padre, Hachiro Omura.

Ese hombre sí que es intimidante, no por su aspecto físico, que no tiene nada especial, es su mirada implacable, no sé porque tengo la impresión de que no le ha gustado ni un poco verse obligado a lidiar con una mujer.

Imito su gesto antes de contestar el saludo y después nos sentamos en la mesa, aquí no hay la costumbre de las damas primero, sin embargo Norio está completamente familiarizado con las costumbres occidentales compite con Patrick por mover mi silla y ayudarme a acomodar en mi asiento. Tras eso Hachiro san nos indica que ya han ordenado el desayuno para los cuatro y procedemos a hablar de lo que nos ha traído a Tokio. Negocios.

Sin tiempo que perder, los cuatro sacamos de nuestros respectivos portafolios las carpetas que contienen toda la información de Omura Hoteles, comenzamos por una descripción detallada de lo que ofrecen para esta fusión, básicamente lo que ellos quieren es quedar subvencionados al cobijo y prestigio de FS Hoteles, más que nada porque ahora mismo tienen problemas de liquidez, y a cambio nos convertimos en socios. Intento ser muy cuidadosa al hablar, esta gente presta mucha atención a las costumbres, como por ejemplo, el no mover las manos durante una conversación, para nosotros es algo normal, para ellos simboliza reto, es algo violento y no está bien visto.

En otras circunstancias la presencia de Patrick no sería necesaria, yo me puedo hacer cargo de una situación como esta perfectamente, pero este trato es suyo, él fue el artífice de esta fusión y no podemos sacarlo de una patada, aparte creo que si no fuera parte de la empresa nunca nos hubieran contactado a nosotros.

Para ser poco más de las nueve de la mañana estoy sorprendida por la cantidad tan ingente de comida que nos han traído, esto más parece un almuerzo. Arroz, pescado al vapor, sopa miso, verduras. ¿Dónde se supone que me va a caber todo esto?

—Es el desayuno tradicional japonés, señorita. —Explica Norio en un tono bastante contenido, lo que me hace pensar que es una persona muy diferente a quien simula ser en presencia de su padre.

—Es muy abundante, después de esto ¿Cómo logran ingerir algo a la hora del almuerzo? —Replico.

Él me explica con complicidad, que para los japoneses el desayuno es la principal comida del día y que luego el almuerzo suele ser bastante ligero. Alzamos la mirada y nos encontramos con el ceño fruncido de su padre y de Patrick, a Omura no me interesa molestarlo, Patrick puede ir a que lo contente su hermana, si falta le hace.

Tras terminar de comer pasamos a una sala de juntas en el área de negocios del hotel, ahí ya tienen todo preparado y listo para nosotros.  Tres ejecutivos más se unen a la reunión y comienzan a explicar detalladamente de qué se trata todo esto.

Durante todo el día me he sentido extraña, cada vez que intento tomar la voz mi comentario es desestimado, tras varios intentos fallidos de hacerme notar estoy bastante molesta, casi al punto de mandar esto a la jodida. Pero haciendo honor a mi frase favorita me levanto de la silla calmadamente y comienzo a caminar por la sala con una sonrisa de suma satisfacción, a estos me los voy  a poner en mi lugar.

—Mire, señor Omura. —ya me harté, ahora si me van a escuchar—. No he venido aquí a que me venda una fachada bonita, conozco muy bien porque los he visto muchas veces. Ustedes gastaron más de lo que su presupuesto permitía en convertir una pequeña cadena de hoteles en un negocio digno del primer mundo, el reto les ha quedado grande. Por eso estamos nosotros aquí. Si no le gusta tratar con una mujer, el problema es suyo, no mío.

—Con una mujer competente podría hablar, usted no es más que una zorra —espeta furioso.

—¿Qué ha dicho? —Veo a Patrick ponerse rojo de la ira mientras por el rostro de Norio pasan todos los colores del arcoíris.

—¿Cree que no me he tomado la molestia de investigarla? —Responde como si fuera algo sin importancia— usted estaba embarazada de quién sabe quién antes de cumplir la mayoría de edad, pescó al pobre sujeto este McGwire por mera casualidad y ha hecho una fortuna a costa de malas prácticas. ¿Cree que estoy un poco contento de asociarme con ustedes?

Sigue sonriendo, Marguerite. Sigue sonriendo.

—No tengo nada que esconder, si el negocio no le parece es problema suyo, como ya le dije. Tiene dos opciones, baja la cabeza y negocia con esta zorra o ve como su empresa se va a la quiebra. Elija bien y elija rápido. No tengo tiempo que perder.

El hombre se remueve en su silla bastante incomodo, después de mucho pensarlo se levanta y nos deja ahí completamente pasmados. Esa es toda la respuesta que necesitábamos.

—Hablaré con él —exclama Norio Omura antes de dejar también la habitación y seguir a su padre.

Con toda la calma del mundo comienzo  a recoger mis cosas, a decir verdad, todos hacemos lo mismo, pero nadie se atreve a pronunciar ni media palabra.

Tomo el maletín y decido salir a tomar aire, lo necesito, todo lo que ha dicho ese hombre duele, sé que es la verdad, pero no deja de hacerlo.

Patrick sale primero que yo sin dar explicaciones, lo agradezco, a estas alturas sus palabras me harían más daño. También está dolido, pues fue precisamente él quien me embarazó, así no lo supiera.

En el lobby le entrego mi portafolios al chico de la recepción y me encamino al bar, necesito algo fuerte, algo que queme más que el recuerdo de todo el veneno que me aventó en la cara el tal Hachiro Omura, pero al llegar ahí lo veo a él, está de espaldas sentado en la barra, todavía lleva puesto ese traje tan bien confeccionado que parece hubiera sido cosido sobre su gloriosa anatomía. Como presintiendo que lo estoy observando embobada él voltea a ver hacia donde estoy y en sus pupilas tornasoladas veo una tormenta que no esperaba, su mirada dice mucho y no estoy preparada para afrontarlo, así que me voy lo más rápido que puedo.

Sin darme cuenta termino sentada en un banco de madera que está ubicado en un rincón oculto a la vista, a unos veinte metros de la entrada del hotel, el aire huele a humedad y me reconforta. Apenas me doy cuenta cuando empieza a llover, el agua resbala por mi cuerpo y me conforta, a pesar de que está helada y estoy llorando, no lo hago por tristeza, hay algo más, es como si también me estuviera liberando.

Lloro por la chica que fui, por la que pude llegar a ser, lloro por la vida que soñaba tener y por lo que tengo ahora. Porque aparte de Pierre no hay nada verdaderamente reseñable, porque todos los logros empresariales me importan un rábano, lo único que siempre he querido es ser feliz y esa felicidad cada vez está más y más lejana, tanto que se pierde hasta desdibujarse en el horizonte justo tras las nubes de la venganza.

—Ya ha sido suficiente, no quiero que te enfermes, la lluvia está helada. —La voz de Patrick me trae de regreso al momento, es cálida y denota preocupación.

Él me toma de los brazos invitándome a levantarme de la banca, pero no quiero. Me quiero quedar aquí, regodeándome en mi miseria. ¿Tengo derecho, no?

—No te necesito Patrick, déjame —protesto casi haciendo pucheros y pataleando.

—Tampoco necesitas un resfriado, vamos al hotel, ha sido suficiente agua por una tarde.

Sus movimientos son insistentes, firmes pero también suaves y sin darme cuenta estoy pegada contra su pecho. Mis dientes comienzan a castañear, me doy cuenta que no es por el frío, es por el anhelo.

—¿Quién te dijo que estaba aquí? —Alego en otro intento infructuoso por liberarme.

—Nadie, te seguí cuándo saliste del bar.

Su voz, oh Dios… vuelvo a tener 17 primaveras.

—¿Por qué, por qué te importa mi suerte?

—Eso es algo que me he preguntado a lo largo de todos estos años.

Esa declaración me deja tan líquida como la lluvia que cae del cielo, pierdo la fuerza, las ganas de seguir peleando. ¿Alguna batalla ha valido alguna vez la pena?

Sigo pegada a su pecho, mis pezones se endurecen no estoy segura si por su cercanía o por el frío, pero mientras sus brazos ahora me envuelven todo lo demás abandona mi mente, no sé cómo hemos llegado hasta aquí pero no me importa, levanto la mirada y me encuentro con la suya, en esos turbulentos ojos en cuyas pestañas se posan pequeñísimas gotas, hay muchas preguntas sin respuesta, también muchas respuestas que no sé si puedo asimilar, mi cuerpo y mi alma me piden una cosa, ¿Pero está mi corazón listo para enfrentarlo?

—Hay tanto que quiero saber… —digo en un hilo de voz.

—Y yo quiero que lo sepas.

Dicho esto me levanta sin mayor esfuerzo y entramos empapados en el lobby, camino a los ascensores ninguno habla, el momento es frágil y se rompería con palabras, así que me quedo quieta disfrutando del calor que su piel emana bajo las capas de ropa helada. Me dejo llevar, por primera vez en mucho tiempo cediéndole el control de la situación a otra persona, estoy tan cansada de ser la líder, la fuerte, el mástil. Pero sobre todas las cosas estoy agotada de negar que lo amo, Patrick Fox es el único hombre que quiero a mi lado, solo con él me siento completa, solo en sus brazos me siento feliz. Aunque sé que cuando me deje otra vez me encontraré irremediablemente rota.

Patrick sabe exactamente lo que necesito, en este momento es él, solo soy consciente del lugar en el que estamos cuando veo un cuarto de baño diferente al mío, por lo que supongo estamos en su suite. Me deja suavemente en el borde de la bañera y desaparece tras la mampara, tras comprobar la temperatura del agua regresa por mí y yo me dejo hacer.

Tras despojarnos de los zapatos entramos en la amplia ducha, despareciendo tras el vidrio templado, empiezo a entrar en calor, de ese que justamente sale de tu interior y se propaga por tu cuerpo, de ese que sólo él puede encender, avivar y atusar.

No espero a que él tome la iniciativa, Patrick me mira contenido y sé que es momento, lo beso como si se me fuera la vida en ello, lo beso con necesidad, con deseo, con angustia, pero sobre todas las cosas lo beso con amor.

Sin dudarlo Patrick sumerge su lengua en mi boca mientras con sus manos obliga a mis piernas a rodear su estrecha cadera, tomando las riendas busca hambriento en todos sus húmedos rincones mientras me empuja contra la pared de mármol. Inconscientes y al mismo tiempo acertados, mis brazos rodean su cuello acercándolo más, ahora mismo hasta el aire sobra, lo quiero fundir cada célula de mi anatomía con las suyas. No requiero ni respirar, esa función ha pasado a segundo plano, mi misión es alimentarme de esos perfectos y carnosos labios tanto como me sea posible, ellos son mi maná. Manjar del cielo.

La ropa me estorba, este atuendo que mi estilista buscó con tanta dedicación se ha convertido en un imprudente trozo de tela que me molesta y me fastidia, no es por el peso del agua, es porque impide que su pecho se pegue al mío, estoy desesperada por sentir la dureza de su torso, la firme perfección de cada uno de sus músculos tocando mis tensas carnes, lo necesito más que al próximo latido de mi corazón.

Estoy enferma, de un mal crónico que me está matando, la plaga y la cura vienen en el mismo envase, uno que ahora lucha entre mis muslos por desprenderse de la camisa mojada que se aferra a su cuerpo. Soy una celosa, lo sé, porque me da rabia hasta con esa fina prenda que cubre su piel.

Estoy más allá de la lascivia, esto no es por lujuria, lo deseo porque lo amo. Me duele reconocerlo, pero ahora que lo tengo moviéndose y rozarse contra mí me doy cuenta que la intensidad de lo que siento es demasiada para ser negada, es como tapar el sol con un dedo. Miento, el sol no, el universo entero.

Estamos desnudos respirando agitadamente bajo el agua rodeados de una densa capa de vapor, él me mira una vez más y estoy segura que está esperando que me arrepienta y quiera salir pitando de aquí, pero eso está muy lejos de ser lo que realmente anhelo. Para demostrárselo me impulso haciendo palanca sobre sus hombros haciendo que entre en mi cuerpo, ambos nos quedamos completamente estáticos y extáticos.

No lo puedo creer.

Me mira como si tampoco lo creyera.

Después de doce años mi mundo vuelve a girar en la dirección correcta, orbitando alrededor de un sol de ojos  tornasolados.

31

Érase una vez una verdad tan grande que no puede ser negada

En mi vida he sentido un éxtasis tan aplastante como este, me he corrido con todas las fuerzas de esto que me oprime el pecho, con cada célula de mi cuerpo, con cada partícula de mi ser. Permanecemos así, inmóviles, incapaces de romper el contacto entre nosotros, me embriago del olor de su piel, ese que me gusta tanto, beso el mismo lugar en su cuello una y otra vez, mientras él se recrea haciendo lo mismo en mi cabello mientras sus manos pasean por mi espalda y costados. Probablemente después de tanto tiempo tenga los dedos como uvas pasas, pero no me importa, no me quiero mover.

—No sabes cuánto te he extrañado, estos años han sido… —Él es el primero en romper nuestra silente burbuja.

—Lo que me recuerda, todavía estoy enojada contigo, Patrick.

Se separa de mí y voltea a verme con una ceja levantada y una sonrisa en los labios.

—Yo también estoy cabreado contigo, Marguerite. Mucho, pero ya tendremos tiempo de hablar.

—¿Qué quieres hacer ahora? —Pregunto en voz bajita, con miedo de que lo siguiente que diga sea que me vaya a mi cuarto en bombas de fuego o peor aún, que me deje aquí sola en su habitación.

—Lo más lógico sería salir de aquí —agrega—, no creo que el frío sea un problema ahora. Me preocupa más que me dejes otra vez.

—No tengo fuerzas para hacer eso —aseguro mirándolo fijamente, convencida de mi decisión—. Ni físicas ni emocionales.

—Gracias.

Dicho esto conmigo todavía colgando de su cuerpo cierra el grifo y estira una mano para alcanzar una toalla, tras eso me posa suavemente en el suelo y comienza a secarme como si fuera una porcelana fina, con suma delicadeza. Mientras él sigue con su tarea a paso pausado yo tengo tiempo de deleitar la vista comiéndomelo con los ojos. Patrick de verdad que se ha convertido en un Apolo, uno adornado por unas extrañas cicatrices, sin embargo ninguna de ellas empaña su belleza ni merma su perfección.

—¡Lista! —Exclama al terminar de secar mi cabello—. ¿Tienes hambre?

—No, en realidad no. Pero nos convendría mucho algo en qué entretenernos mientras hablamos.

—¿Algo distinto a esto?

Sin darme oportunidad de decir cualquier cosa me toma nuevamente como a una niña y me saca del baño para dirigirnos a la gran cama que preside la habitación. Entre suaves sábanas de algodón y mullidas almohadas de plumas olvido todo sobre la vida que me espera al regresar a Nueva York, la venganza, el dolor y la ira de la que me he alimentado a lo largo de estos años. Me dejo llevar por sus manos que me guían y me siguen, que me poseen y me dominan.

Esta vez no hay prisas, disfrutamos el hecho de que tenemos toda la noche por delante para quemarnos en esta hoguera, para calmar ese fuego que nos ha impedido rehacer nuestras vidas.

Su boca se amolda suavemente a la mía, Patrick ahora besa diferente, me mata de celos el pensar lo que hizo con todas esas mujeres a lo largo de los años, pero también reconozco que hay algo muy familiar. Su sabor, que me pone la piel de gallina, que me eleva hasta las nubes y me hace volar.

Con manos temblorosas acaricio su piel, bajando desde el cuello hasta los hombros, de ahí sigo por su ancha espalda, por la perfección de su pecho, en el cual, justo debajo de donde comienza el brazo sale una cicatriz que delinea su torso, como si de alguna manera dividiera su pecho y espalda.

Cuando su cuerpo se abre paso en el mío el mundo se detiene y mi cerebro deja de pensar en otra cosa que no sea el anhelante movimiento de sus caderas.

—He deseado esto durante mucho tiempo —dice jadeando junto a mi oído—, desde el día en que te dejé en la puerta de tu dormitorio.

Inconscientemente mis ojos se llenan de lágrimas.

—Patrick, me tienes en la cama, no es necesario que mientas.

Él se detiene abruptamente, mirándome con esas pupilas que centellan como brasas ardientes.

—Marguerite, hay muchas cosas que tú no sabes, pero si de algo puedes estar segura es que nunca te he mentido, yo te amaba. Aún lo hago.

Esa declaración me deja desarmada, sin saber qué contestar, sus ojos hablan de una seguridad que no miente, al no poder mediar palabra hago lo que mi corazón clamaba a gritos. Me abrazo a su pecho con fuerza y comienzo a moverme invitándolo a seguir.

Pero Patrick me toma por la cadera deteniéndome al tiempo que su boca comienza a descender por mi cuello con dirección a uno de mis pechos, una vez ahí toma la cima en su boca y juguetea con ella ayudado por su lengua, cada vez que me lame estoy más excitada y el muy cabrón lo sabe. Sabe que está enajenándome, cegándome de deseo, pero cuando muerde mi tenso pico no puedo soportar ni un estímulo extra, me muevo como loca gritando su nombre y suplicándole que entre de nuevo en mí y me haga suya.

El estallido de éxtasis que siento cuando él termina dentro de mí es como chocar contra una pared de ladrillos, aplastante y demoledor. Sin embargo la plenitud me barre y una voz desde un recóndito rincón de mi cerebro me grita que ya era hora.

—Esto es una locura —afirmo cuando por fin he recuperado el aliento.

—Entonces que me internen en un manicomio. —Replica con humor.

—Patrick —agrego levantando la cabeza y apoyando la barbilla en su pecho, su suave vello recortado me hace cosquillas, pero no me importa, me quiero quedar aquí—, no podemos, no debemos.

—¿Por qué? —Pregunta él acomodando la cabeza sobre su brazo izquierdo—. ¿Porque tienes un prometido en casa esperándote o porque no me amas lo suficiente para dejarlo?

—No se trata de amor, Adam y yo tenemos mucha historia juntos.

—Nosotros también —espeta secamente.

—Precisamente eso, Patrick —ahí vienen de nuevo las benditas lágrimas—. Con todo el equipaje que traemos pensar en futuro es imposible, ya me dejaste una vez, sola y embarazada, no creo tener la fuerza para soportar si ocurriera de nuevo.

—Florecita —susurra dulcemente y yo me derrito como hielo al sol, hace años nadie me llamaba así—. Yo nunca te abandoné.

—¿Entonces por qué nunca llegaste, por qué Ivana me mando sacar del edificio?

—Marguerite, nunca te mandé sacar, ¿acaso no me conoces, crees que sería capaz de algo tan vil? —Inquiere con enojo— Te dije que fueras al apartamento porque ahí estarías segura, tardé mucho tiempo en volver a casa, pero todo el tiempo tuve la esperanza de que estuvieras ahí esperando por mí.

—¿Por qué nunca llegaste?

—¿Confías en mí? —Pregunta importante, creo que todos los problemas que hemos tenido se resumen en eso, en confianza o mejor dicho, la falta de ella.

—Quiero que me digas.

—Eso no contesta mi pregunta. —Su tono vuelve a ser seco y yo temo que no me diga la verdad.

—Sí, Patrick. Si confío en ti.

Y que conste en el expediente, lo digo en serio. Si quiero llegar a algún lado con mi Zorro tengo que creer en él y en su amor.

Él respira profundamente varias veces, como si aquello le doliera, entonces, después de unos segundos de sepulcral silencio finalmente admite.

—Florecita, volví a entrar al San Remo en diciembre, más de cinco meses después de tu cumpleaños.

Todos los músculos de mi cuerpo se tensan en respuesta, ¿Qué le pudo tomar tanto tiempo impidiéndole volver?

—¿Recuerdas que estaba resfriado? —Asiento con la mejilla reposando en su pecho, escuchando el latir de su corazón—. El día que cumpliste 18 años tuve un accidente que me tuvo por meses en el hospital.

De un jalón me siento en la cama y volteo a verlo estupefacta. Mi boca está tan abierta que bien podría entrar un elefante en ella.

Él cierra los ojos un instante para luego volver a alzar la vista a los míos. En su mirada hay un calor que me inquieta y me conforta a partes iguales, pero sobre todas las cosas veo la sinceridad reflejarse en ellos.

—Estaba tan desesperado por verte, por llegar a Nueva York que me subí en el primer vuelo que estuvo disponible, por desgracia tuve que volar hasta Washington, ahí alquilé un coche para venir por carretera hasta la ciudad, se supone que no debía haber mayores complicaciones, era un viaje de cuatro horas. Yo llevaba varias noches sin poder dormir y estaba cansado —admite acariciando suavemente mi hombro—, eso, más el efecto del medicamento me dejó noqueado, lo último que recuerdo antes de despertar en el hospital es haber pasado por el puente Delaware Memorial. Mi gran-père me dijo que tardaron horas en poder sacarme del coche, estaba envuelto en una maraña de hierro retorcido.

—Oh, Patrick. —No puedo evitarlo, comienzo a llorar—, nunca lo supe.

—Al despertar no tenía ni idea de cuánto tiempo había pasado, lo primero que pregunté al abrir mis ojos fue por ti. Cuándo me dijeron que te habías ido mi mundo se vino abajo, literalmente me quería morir.

—¿Y entonces qué tiene que ver Ivana en todo esto?

—Tampoco supe lo que ocurrió, hasta que me lo echaste en cara furiosa, entonces fui a hablar con ella, quería reclamarle. Pero ella solamente ha admitido que lo hizo pensando en mí y en mi bienestar.

—Tu hermana es una perra manipuladora. —Paso a paso comienzo a contarle todo lo que ocurrió aquella noche, la manera tan vil en que fui echada del pent-house y cómo me enteré de mi embarazo.

—Mi abuelo me entregó tu anillo de compromiso y la llave con la margarita meses después, cuando ya mi salud no estuvo en riesgo. Con el accidente se formaron varios coágulos en mi cerebro, después de una cirugía estuve fuera de juego por 146 días, los médicos le dijeron al grand-père que fue un milagro que regresara. Ya estaban hablando de llevarme a casa y esperar ahí por mi desenlace.

—¿Por qué nunca fuiste a buscarme, sabes cuánto tiempo esperé que fueras por mí? —Entendía que un accidente no le hubiera permitido llegar, pero ¿Y después?

—Claro que fui a buscarte, recuerda aquella tarde. Tú me viste, claro que me viste.

—Pensé que había sido producto de mi imaginación, ¿Por qué no me hablaste, por qué no dijiste nada?

—Porque en el momento que pensaba hacerlo él apareció con Pierre en brazos gritando que lo acababa de llamar papá. La sangre dejó de llegarme al cerebro y me arrastraron los celos, pensé que habías hecho tu vida a su lado y te habías olvidado de mí.

—Patrick, las cosas no fueron como tú te las imaginas. Aquel tiempo fue en verdad duro, yo estaba sola, no te tenía a ti, ni tampoco a mi familia. Era una paria intentando reconstruir su vida con un hijo en los brazos, debí comenzar a sanear mi balance partiendo de números rojos. Años de sufrimiento hemos tenido que soportar gracias a la brillante intervención de tu hermanita. —Termino furiosa.

—Marguerite, si bien Ivana tuvo que ver mucho en nuestra separación tu desconfianza en el fondo fue la gran causante de todo, si hubieras creído en mí me habrías esperado en el apartamento.

Y vuelve la mula al trigo. Su insistencia me hace llorar ahora con más fuerza.

—Para ti es fácil decirlo porque no estuviste ahí, Patrick. Tu hermana fue con un par de gorilas que no descansaron hasta que me dejaron a las puertas del aeropuerto. Poco les faltó para bajarse conmigo y cerciorarse de que me iba de la ciudad.

—Perdóname, mi vida, perdóname —clama mientras se levanta de la cama y hunde su cabeza en el valle de mis pechos—. ¿Serviría de algo decirte que todavía tengo guardada tu margarita?

—¿Por qué? —Suspiro entre sollozos.

—No pude separarme de ellos, a pesar de que todos me decían que estaba loco para mí se habían convertido en mis dos grandes tesoros, lo único que me quedaba de ti.

—Yo tengo otro suvenir —agrego con humor en un intento de aligerar el ambiente.

—Pierre… —Suspira—. Tenemos un hijo, apenas puedo creerlo, él es grandioso.

—Lo es.

—La primera vez que lo vi en la piscina me pareció un chico genial, muy maduro para su edad, habla de su enfermedad con una gallardía digna de envidiar, esa tarde hablamos de natación y de muchas otras cosas. Cuándo te vi llegar a buscarlo fue como si una bola de acero impactara en mi pecho, tú habías conseguido lo que prometiste darme, pero pertenecía a otro.

—Patrick, yo quiero mucho a Adam. Ha estado conmigo durante años, hemos criado a mi hijo juntos, Pierre lo adora y él ha sido un buen compañero, pero de ahí a ser completamente suya hay mucho trecho.

—Pues cualquiera que los ve piensa que son una familia feliz. —Espeta con amargura.

—Bueno, como dicen por ahí, las apariencias engañan.

—¿Eres feliz con él, lo amas de verdad? —Pregunta con los ojos nublados por la duda.

—¿Cómo puedes preguntarme eso después de lo que acabamos de hacer y de decir?

—Sólo quise estar seguro.

Mi Apolo concluye la conversación tomándome por la cintura con un brazo, obligándome a quedar sentada en su regazo, su grandeza me arropa, el suave vello de su pecho roza mis pezones mientras él se entretiene besando desde el lóbulo de la oreja hasta mi hombro repetidamente. Sus manos viajaban por mi cuerpo acariciándome justo en los lugares correctos, esos que me hacían vibrar, haciendo que el deseo cobrara vida justo ahí.

—Patrick… —Mi voz no fue más que un jadeo.

—¿Qué quieres, mi amor?

—¡Todo!—Esa declaración nos sorprendió a ambos, pero más aun lo que él dijo enseguida.

—Toma todo lo que te pertenece, soy tuyo.

Y con eso fue enterrando cada acerado centímetro de su cuerpo en el mío que esperaba ansioso poder recibirlo. Él me llena, también el alma, me derrumba y me construye. Ardo en sus brazos, embargada por una sensación que es a la vez extraña y familiar, la sensación de tenerle dentro sólo se puede comparar con la dicha que siento al saber que estamos juntos de nuevo, después de tanto tiempo y a pesar de todo. Unidos otra vez.

Con un grito que desgarra mi garganta alcanzo el límite de mi liberación bañándolo con mi dulzura, convirtiéndose en algo trascendental, gigantesco, imposible de ignorar. Él es mío, por eso sigo moviéndome en su regazo desesperada por que él también encuentre eso que sólo yo puedo darle.

La llegada de otro orgasmo fue imparable, ahora nos corremos juntos, nadamos abrazados hasta el borde del placer por ríos de decadencia. Es lo máximo.

Creo que me voy a morir de gozo, hasta la respiración se me va, sólo alcanzo a recuperarla extendida en su pecho al que estoy aferrada con fuerza. Patrick rodea mi cuerpo con sus brazos y sin salir de mí me acomoda a su lado, entonces vuelve a hablar.

—Marguerite, tú eres mi vida. Tú y mi hijo lo son, te amo con todo lo que tengo, sólo renuncié a él por hacerte feliz, pero quiero que sepas que a partir de hoy no pienso despegarme de ti ni un segundo, si eso no es lo que quieres te aconsejo que hables ahora.

—Patrick también te amo, pero estoy muerta de miedo. Cuando regresemos a Nueva York tenemos mucho que solucionar y te aseguro que no será fácil.

—¿Estás dispuesta a enfrentarlo conmigo?

Él me mira a los ojos y cuándo habla así, con tanta seguridad y confianza soy incapaz de negarle nada.

—Sí, Patrick. Estoy lista, aunque te confieso que no quiero volver, al menos no todavía, quiero quedarme aquí contigo.

—Entonces eso haremos.

No alcanzo a decirle que sí, que lo que más deseo en el mundo es retomar el camino que dejamos hace tanto, seguir con nuestros planes y luchar por alcanzar aquellas metas, su boca calla todas mis palabras, esas que no son necesarias porque ambos sabemos lo que queremos.

Pasamos el resto de la noche hablando de mil cosas, de la vida universitaria de ambos, de cómo su camino se desbocó poco a poco hasta el desastre de Londres, pero sobre todo él quiere saber de Pierre, Patrick pregunta hasta el más mínimo detalle, de su nacimiento, sus primeros pasos, por momentos el alma se me rompe, mi dios griego se perdió de tanto. Lo más duro es comenzar a hablar de la leucemia, siento cómo se encoge mientras me besa una y otra vez susurrando que era él quién debía estar ahí tomando mi mano.

Entonces tocamos un tema espinoso.

—Quiero estar cerca de mi hijo, que me vea como un padre, aunque haya llegado tarde a su vida. ¿Quieres que consultemos con una psicóloga infantil o algo por el estilo?

—Eso no va a ser necesario —le explico—, Pierre sabe que Adam no es su padre, la consejera que nos atendía en Houston siempre nos recomendó decirle la verdad y eso hicimos, ahora creo que saber todo lo que ocurrió le va a quitar un gran peso de encima.

—Has hecho un gran trabajo, florecita —me elogia—, estoy muy orgulloso de ti, así como de él, siempre lo he sabido. Es un gran chico.

Lo beso, porque sus palabras de aprobación me saben a gloria, es un beso que comienza como casto y a medida que nuestras salivas se mezclan aumenta la intensidad hasta perdernos nuevamente el uno en el otro.

La marea de placer nos arrastra hasta que nos deja temblorosos y húmedos, colgando el uno del otro en una habitación salpicada por los tenues rayos del amanecer en el país del sol naciente.

✿✿✿

Después de desayunar, al estilo americano por supuesto, nos quedamos sentados en el sofá de la suite, como en esta habitación no tengo nada que ponerme, me quedo con el suave y mullido albornoz del hotel mientras mi apolo pasea por ahí solo llevando el pantalón de su pijama, se ve tan sexy, tan guapo, con todo su cincelado torso al aire, luciendo su magnificencia. Estoy relajada y saciada, como hace años no lo estaba, pero sigo con ganas de él, así que mejor desvío mis pensamientos a algo igual de importante. Del bolso tomo el celular y llamo a mi hijo, muero de ganas por hablar con él. A Patrick le cuesta mucho contenerse y no arrebatarme el teléfono de las manos para conversar con él. Yo también estoy emocionadísima, muero por verlos juntos como padre e hijo por primera vez. Siempre estuve segura que Pierre había sido fruto del amor, de mi amor por mi Zorro, pero ahora he comprobado que mi niño es todo ese sentimiento tan inmenso que ahoga nuestros corazones hecho carne. Mitad de él y mitad mío.

—Mami —escucho la vocecita de Pierre al otro lado de la línea—, mi papá quiere hablar contigo.

Patrick frunce el ceño pero no dice nada, sabe que debo esperar hasta regresar a Nueva York para decirle a Adam lo que ha ocurrido. No tengo otra opción, él merece que haga las cosas bien, han sido muchos años de compartir todo, además es mi socio en la empresa.

—Hola, nena —saluda en el mismo tono de siempre—. ¿Cómo va todo por allá?

Rápidamente lo pongo al día sobre la fallida reunión con los Omura.

—No necesitamos ese negocio para salir adelante, arregla todo y vuelve a casa, toma un vuelo comercial si es necesario, avísame para ir a recogerte.

Quito el altavoz y tomo el auricular entre las manos, llevándolo hasta mi oído. Mi espalda se tensa, estoy más tiesa que una tabla y Patrick camina enfrente de mí en un estado similar.

—Adam, todavía no voy a regresar —mi voz es suave pero firme—, de hecho, cuando vuelva a casa tú y yo tenemos que hablar.

—¿Es por él, verdad? —Reclama furioso, su humor ha cambiado en un par de segundos y puedo ver venir el desastre—. Lo sabía, sabía que Patrick Fox era el hombre que te abandonó, ¿Cómo puedes ser tan ingenua y creer en el después de todo lo que paso? —Hace una pausa como intentando que el filtro entre su boca y su cerebro funcione—. ¿Ya te falló y te fundió las neuronas a base de polvos?

Lo ha dicho tan fuerte que hasta mi Zorro ha escuchado y lucha por arrebatarme el teléfono. Pero no, este rollo es mío y seré yo quien lo arregle, gústele o no.

—Te has pasado de la raya y lo sabes, Adam. Hablaremos cuando vuelva a Nueva York, pero mi decisión es definitiva.

—¿Así como así me dejas? —Pregunta con amargura—. ¿Estos años no han significado nada para ti?

Ah, no. La carta del agradecimiento no me la vas a jugar.

—Adam, nunca te he mentido, si algo he sido es clara contigo. Sabes que te quiero pero no te amo.

—Nena, pero yo pensé… —Este hombre cambia más que el clima, ahora estamos en tono lastimero.

—Hablaremos cuando vuelva a la ciudad, no quiero seguir hablando por teléfono, volveremos el día que estaba planeado. Si quieres irte a Houston, por favor organiza todo para que Gina se quede con Pierre en la casa.

—No me voy a ir a ningún lado —regresa el troglodita—, te voy a estar esperando.

—Bien, hablamos entonces.

Termino la llamada francamente agotada, eso es lo que me causa Adam de un tiempo para acá, siempre reclamando, inseguro y hasta celoso. Ahora que ya sabe que Patrick y yo hemos superado nuestras diferencias y aclarado todo lo que sucedió no tiene sentido el seguir juntos. Si lo pienso con la cabeza fría sé que no iba a casarme con él nunca, no es que lo estuviera utilizando como consuelo, porque nunca le mentí, pero honestamente tarde o temprano terminaríamos separándonos.

Patrick está de espaldas a mí observando en silencio la hermosa vista del jardín imperial que se cierne a través del ventanal, no puedo evitarlo, tampoco quiero hacerlo, me abrazo a su espalda como si fuera una tabla de salvación.

Miento.

Porque eso es justo lo que es.

Patrick es mi tabla de salvación.

—¿Mi vida, quieres salir a dar una vuelta por la ciudad? Tokio es precioso en primavera y aquí estamos muy cerca de uno de los mejores lugares turísticos.

A decir verdad no quiero salir de esta habitación, me quiero quedar aquí la vida entera amándolo y dejándolo que me ame, tal vez no es demasiado tarde para darme cuenta que las heridas por su abandono no se curaron con el tiempo, que con el más pequeño roce de sus ardientes dedos se abren profundas, supurantes y dolorosas. Justo como la primera vez. Sin embargo, también reconozco que él es la medicina que necesito para sanar, sólo él puede darme eso que mi alma requiere.

Es emocionante ver que a pesar de todos estos años Patrick sigue siendo la persona que mejor me conoce, sabe leer mis señales y siempre me da justo lo que necesito. Se da la vuelta y me levanta en volandas como a una niña pequeña, pienso que nos dirigimos a la habitación, pero me sorprende dejándome sentada sobre la mesa del comedor de rica madera que hay en la suite, se acomoda entre mis muslos apartando la silla de una patada y casi arranca el fajón que ciñe mi cintura dejándome desnuda, abierta y dispuesta para él.

—Las cosas que quiero hacerte...  — y las que yo quiero que me haga.

En una silente invitación levanto la cadera para invitarlo a que se dé prisa, pero él levanta una ceja dándome a entender que es tiempo de jugar. Él sonríe, el muy cabrón sabe que lo deseo desesperadamente, su arrogante masculinidad es como la llama que enciende la pólvora que glasea mi piel.

—Oh Dios. — Suspiro cuando uno de sus largos y suaves dedos entra en mi cuerpo.

En este preciso instante, imprudente e inoportuno, suena el teléfono de la habitación.

Patrick no despega la mirada de mi cuerpo, eso me inquieta y me prende, él debería, Santo Cielo, él debería… seguir con lo que está haciendo tan deliciosamente bien con esa lengua. Mis manos viajan por el mismo plano horizontal en el que me encuentro hasta hallar su cabello, mientras las suaves hebras sedosas resbalan entre mis dedos yo vibro como un arpa, es música celestial, juro que puedo escucharla.

Cuando por fin el maldito teléfono se calla comienza entonces a sonar un celular en otro lado. Jodidos aparatos, es todo lo que mi cabeza procesa.

—Patrick… Patrick —gimoteo—, esto debe ser importante. Tanta insistencia.

Se levanta y ver el hambre en su mirada me maravilla, sus dedos todavía siguen torturándome mientras con la mano izquierda busca torpemente el teléfono entre sus pantalones holgados, al mirar el nombre que aparece en la pantalla frunce el ceño y simplemente explica—: Tienes razón. Es importante.

Lleva el moderno aparatito hasta su oreja y con atención escucha a su interlocutor, yo me quedo sumida en un mar de dudas escuchando esa escueta conversación unilateral, preguntándome una y otra vez.

¿Y ahora qué?

32

Érase una vez los cerezos en flor

En medio de la neblina de amor y deseo que empaña mi percepción sigo la conversación que Patrick sostiene en el teléfono. Apenas musita unos cuantos monosílabos.

—Está bien, entonces nos veremos en una hora y media —una breve pausa en la que él vuelve su atención a mi cuerpo desnudo—, perfecto. Hablamos entonces, gracias por llamar.

Sin tiempo que perder guarda su teléfono en el pantalón y continúa con su sensual asalto. Su pulgar da vueltas insistentemente mientras dos dedos más entran y salen de mí. Estoy tirada sobre la mesa con el albornoz tan abierto como mis piernas, con los talones anclados en la suave madera nada queda a la imaginación y él se está recreando. Debo admitirlo, aún en esta posición tan sumisa me siento fuerte y poderosa, bajo el que a simple vista se nota la evidencia de que mi batalla no está perdida y que él está tan encendido como yo.

—Bueno, ya lo escuchaste. Tenemos hora y media, así que relájate y disfruta.

¿Relajarme? ¿Cómo puedo hacerlo si él insiste en castigarme con esos dos dedos que me mantienen en vilo rozando justo en ese lugar, pero no lo suficiente para enviarme a la estratosfera?

Patrick sabe perfectamente lo que hace, jugar conmigo, su pícara sonrisa y el creciente bulto en sus pantalones lo delata, él también está disfrutando esto. Pero…

—Patrick, por favor —la cabeza me da vueltas y creo que voy a enloquecer.

—¿Mi florecita necesita algo? —Maldito cabrón, bien que lo sabe.

—A ti —susurro con las pocas fuerzas que me quedan.

—No, mi amor. Todavía no estás lista.

Intento replicar, contestar con algún comentario mordaz, pero las palabras no salen de mi boca, me quedo ahí moviendo la cabeza y boqueando como un pez.

Cierro los ojos y aprieto las manos, ya no siento la punta de los dedos, Cristo, esto es demasiado.

Mejor dicho, eso pensaba yo.

El ataque de su lengua azota mis aureolas dejándolas húmedas y listas para ser rozadas por su cálido aliento, me está atormentando en la mesa del placer y estoy lista para romperme en mil pedazos, juro que todos los colores del arcoíris y las galaxias completas han pasado frente a mis ojos. Mi respiración es superficial y se ha convertido en rápidos jadeos… es delirante.

Por fin se apiada de mí, entra en mi cuerpo empujando con fuerza, de un solo empellón ha llegado hasta el fondo, arremete una y otra vez agarrándome de los talones. Su voracidad es tanta que me envía a pasear por La Vía Láctea a la velocidad de la luz, las constelaciones bailan al ritmo que imponen sus caderas, ahí viene de nuevo, nada puedo hacer por evitarlo.

—¡Patrick!

Él también se tensa, noto su miembro crecer y agitarse muy dentro de mí. Diciendo mi nombre en una letanía se deja ir y se derrumba sobre mi agitado torso intentando recobrar el aliento. Acaricio suavemente su cabeza y él me da suaves besos en el vientre.

—¿Ves? —Agrega con orgullo—. Te dije que valdría la pena esperar a que estuvieras lista.

—Creí que tu intensión era matarme —mi respuesta sale pronta y una sonrisa se dibuja en mis labios.

A él le hace gracia, no lo veo pero lo siento.

—¿Te estás quejando?

—No en esta vida —respondo entre risas y él se contagia.

Levanta un poco la cabeza y con sus suaves yemas repasa las líneas que marcan mi vientre, ya sé por dónde va esto.

—Mi vida, vas a decir que estoy loco, pero estas rayitas ya las he visto, creo que en un sueño.

—A ver, cuéntame —no le voy a decir mentiras, sólo espero que me cuente su versión.

—Hace unos meses, casi un año, en la fiesta de aniversario de la empresa vi a una mujer, desde que entró en el salón no pude quitarle los ojos de encima, ella tenía algo que me llamaba. ¿Sabes? Como una abeja a la miel, estaba hipnotizado —arrugo el ceño y él se disculpa—, no estés celosa, mi amor. En aquella época era el hombre más desgraciado del mundo. Estaba envuelto en una marea de drogas y alcohol —suspira y continúa—. Para no hacerte el cuento largo, la llevé a mi habitación en el hotel, llegamos ahí y cuando la tuve en la cama fue tu cuerpo el que veían mis ojos, debía estar hasta arriba de coca, porque juro que hasta estas huellas vi. Al día siguiente tomé la decisión de entrar en el centro de rehabilitación, hasta estando ausente me salvaste, florecita. Fue verte para saber que tenía que volver. Me estaba volviendo loco y en un muy mal plan.

—No estabas loco, amor —bueno, aquí vamos—. Ni tampoco fue una alucinación, esa mujer vestida de hada, con aquel traje blanco era yo.

Patrick se levanta de sopetón y sostiene su peso con un brazo haciendo que todo su torso se tense y se marque. Está para quitar el aliento.

Alzo la mano y con la punta de los dedos comienzo a delinear sus cejas suavemente, relajando su gesto.

—Patrick, hace unos meses yo también estaba luchando contra mis demonios, tenía una misión en mente, apoderarme de tu empresa y a través de ella destruirlos a todos. Cuando me ofrecieron una invitación a la gala supe que era la ocasión perfecta.

Ahora es él quien frunce el ceño.

—Eres malvada, florecita. Toda una dama de hielo, fría y calculadora.

—No tienes idea hasta qué punto eso es cierto, lamentablemente —no puedo sostenerle la mirada, esas pupilas tornasoladas me miran de un modo que me derrite. Mi corazón, ese que había estado enterrado bajo gruesas capas de hielo se descongela al calor de sus ojos, aliviando el dolor que mi alma padeció por más de dos lustros—. Si te sirve de consuelo yo tampoco pude mantenerme alejada de ti, me atraes como un poderoso imán, Patrick. Cuando me invitaste a tu cuarto tuve que deponer todas mis armas.

—¿Entonces porque te fuiste?

—Porque cuándo me miraste como lo hacías antes, así justo como me ves ahora —agrego al notar su duda—. Si me quedaba no me habría podido despedir, Patrick. Me habría quedado entre tus brazos para siempre.

—¿Eso es lo que querías?

—No, eso es lo que quiero.

La alegría, esa que es de verdad, se refleja en sus ojos, haciendo gala de su fortaleza física me levanta como a una muñeca y conmigo en brazos vamos hasta el cuarto de baño. Ahí pone a llenar la bañera y revisa la temperatura, una vez el agua alcanza el nivel óptimo vierte en ella un jabón que huele a flores, a campo, a pradera. Lo miro embobada mientras él lleva a cabo todo su ritual con especial cuidado, ese aroma me transporta a nuestra adolescencia, al lugar en que aprendí a amarlo, a la tarde que cambió nuestras vidas para siempre.

Nuestro baño se alarga entre besos y arrumacos, estoy feliz apoyada en su pecho dejándome consentir. Con la ayuda de una toalla pequeña frota mi cuerpo demorándose en todos esos puntos deliciosos, inconsciente llevo una pierna hasta el borde y la dejo ahí. Entonces él parece perder el interés en otra cosa y centra la atención en mi pie.

—Florecita, ¿Qué le pasó a tus uñas?

Yo las veo perfectas, el esmalte rosa pálido que llevo está inmaculado.

—¿Por qué, qué tienen?

—Me gustaba más cuando las llevabas de colorines, con dibujitos en ellas.

—Todos maduramos, Patrick. Esas cosas van quedando atrás.

—Marguerite, mírame. —Obediente me doy la vuelta para quedar frente a él y nos miramos fijamente a los ojos—. Esos colores que pintabas en tus uñas eres tú, lo que te gusta, lo que te representa. Siento mucho que por mi causa todo eso desapareciera.

—Bueno —respondo apartando la vista—, creo que ya hemos establecido que no fue tu culpa.

—Pero en ese entonces tú no lo sabías, dejaste de ser quién eras por mí, te marchitaste en plena primavera, mi amor. Y eso me duele.

También a mí me duele, llevé esas heridas sangrando en mi pecho por años, pero ahora todo es diferente.

—Estamos otra vez juntos y es lo que importa.

—Quiero darte todo, mi amor. Mi vida entera es tuya, no hay nada de valor en ella, pero aun así es tuya.

Y así, entre agua y burbujas dejamos que los besos sanen nuestras heridas, esas que llevan supurando bastante tiempo y que ahora claman sanidad.

—Abre los ojos, mi amor. Debo irme. — Intenta sacarme de los brazos de Morfeo llenando mi rostro de besos.

Los parpados no me responden a duras penas doy para levantar uno, lo veo acomodándose una chaqueta gris que lleva con pantalones de la misma tela y una camisa de un azul muy claro. Se ve, impresionante y huele aún mejor.

Está para comérselo.

—No me dijiste a quién vas a ir a ver —hablo entre bostezos.

—Me voy a reunir con Norio, está bastante preocupado, creo que quiere arreglar las cosas.

—¿Quieres que vaya contigo? —Lo que me recuerda…— Pero tendría que ir a mi habitación, no tengo ropa aquí.

—Te llamaré si es necesario, quédate y descansa, anoche nos quedamos mucho tiempo despiertos. —La cama se hunde por su peso al sentarse a mi lado, él se inclina y susurra en mi oído—. ¿Por qué no llamas al spa y pides que vengan a darte un masaje? No debo tardar más de una hora.

Dicho esto me da dos besos, uno en el cuello y otro en el lóbulo de la oreja acompañado de un mordisquito. Mi piel se eriza y la electricidad me recorre entera.

—Deberías dejar de hacer eso si quieres que te deje salir de aquí.

Una carcajada retumba en las paredes de la habitación, dicho esto se va.

Procuro dormir de nuevo, pero mi cuerpo es presa de la excitación que aun impregna el ambiente, sigo su consejo y llamo al spa, pero no pido un masaje, ahora necesito otra cosa.

Justo cuando la chica con filipina blanca sale de la suite entra él, sigue igual de apuesto que hace unas horas, el reloj me avisa que ha tardado casi tres en volver y me inquieta. ¿Qué tanto hablaría con los Omura?

Y peor aún. ¿Por qué se ha demorado tanto?

Con esa mirada de lobo hambriento, nada bueno, seguro. Me estremezco de pies a cabeza, su poder sobre mí es abrumador, sin embargo no le quitaría ni una pizca. Me encanta.

Deja su maletín encima de la mesa y da tres grandes zancadas hasta el sillón orejero en el que me encuentro, con un brazo rodeando mi cintura me levanta pegándome a su gloriosa anatomía.

¿Cómo puede estar listo tan rápido?

—¿Almorzaste algo? —Pregunta aligerando el ambiente que en segundos se había cargado de tensión sexual.

—Sí, ordené servicio a la habitación. La pasta pici es realmente buena aquí, según dijo la chica del spa es una de la especialidades del chef.

—¿Pediste pasta estando en Japón? —Se burla— Nada más a ti se te ocurre.

—Digamos que no estaba de humor para el pescado crudo —respondo encogiéndome de hombros.

—¿Y para qué si estás de humor?

—Para que me cuentes que dijo Omura.

Él pone los ojos en blanco, sé que mi respuesta no lo ha complacido, pues no era lo que esperaba. Sin embargo debemos mantener el orden de las cosas, cuentas claras y amistades largas.

—Principalmente quería disculparse, Norio me conoce hace años y sabe que tú eres la mujer de la que siempre he estado enamorado —enarco una ceja—, bueno, no sabía que eras tú hasta hace algunas horas. Pero eso no importa, el caso es que quería disculparse y preguntar qué posibilidades hay de que quieras seguir haciendo negocios con su familia. Hasta oriente llega tu fama de mujer implacable.

—Si su padre se mantiene al margen no vamos a tener problemas, la oferta sigue siendo la misma, llámalo y avísale que nos podemos reunir a primera hora de la mañana para ponernos al día, la semana corre y no hay tiempo que perder.

—Como ordene la patrona.

Se aleja riéndose y busca entre sus cosas el teléfono.

Rato después estamos en la cama de nuevo intentando ver una película, Patrick se ha quitado el traje quedándose tan sólo en unos ajustados boxers grises de algodón. Intento ver de qué va la cosa, pero con mi zorro travieso abordándome es difícil ver más de dos minutos seguidos, de no ser porque yo la elegí apenas me daría cuenta de que se trata de Los Vengadores.

—¿Sabes? Creo que debería ir a mi suite por algunas cosas, tengo el cabello enmarañado, necesito con urgencia un cepillo.

—Tu cabello está hermoso —lo acaricia suavemente y aparta unos cuantos mechones de mi cuello, dejándolo descubierto para sus besos—. Me fascina que por fin decidieras llevarlo castaño, siempre pensé que te verías hermosa, pero la primera vez que te vi, te robaste mi respiración.

—Eres un encanto —respondo agradecida—, a mí también me gusta mucho, esa fue una de las cosas que cambió cuando estaba embarazada de Pierre. —Su cara lo dice todo, ahí vienen los malos recuerdos, debo cambiar de tema—. Pero un cepillo no es lo único que necesito, ya estoy aburrida de andar en bata.

—Ahí están mis pijamas, ponte una si te hace falta. A menos que sea una excusa para irte y dejarme aquí botado, triste y solo.

—¡Patrick! —Lo reprendo—. No se trata de eso, pero de verdad, quiero ponerme algo de ropa, llevo casi veinticuatro horas en cueros.

—¿Algún problema con eso?

—No, ¿pero qué pasa si alguien viene?

—Nadie va a venir, eres mi prisionera y no te pienso soltar.

—Eres un romántico, Fox.

Su enorme cuerpo se cierne sobre el mío impidiéndome centrarme en otra cosa que no sea él y su magnífica anatomía.

—No, no lo soy. Lo que pasa es que tú sacas lo mejor de mí, florecita.

—¿Ves? Eres un romántico.

—Un hombre enamorado, que es otra cosa.

—Eso es semántica, Patrick. —La cosa se está poniendo buena, sus manos bajan por mi cuerpo haciéndome temblar de gozo.

—¿Quieres discutir, florecita? —Su lengua en mi cuello borra cualquier pensamiento de mi cabeza—. Porque yo, no. Cierra esa boca y abre las piernas.

Descarado, sinvergüenza.

—Hablando de romance. ¿Quién dijo que ha muerto?

—Por una vez en la vida haz lo que te digo.

Hasta ahí queda nuestra disputa idiomática, con mi cuerpo listo recibiendo al suyo nos perdemos entre el mar de sábanas, arrastrados por la marea de la pasión.

Cuando el sol ya se ha ocultado en el horizonte decidimos que es bueno salir de la suite, así que primero vamos a la mía a recoger juntos algunas cosas y luego bajamos a cenar a uno de los restaurantes del hotel.

Para la ocasión luzco uno de mis enterizos favoritos, es azul y tiene las mangas largas, resalta las pocas curvas de mi cuerpo, con gracia y sin exagerar; aquí son bastante conservadores y no he querido llamar la atención por vulgar, sin embargo un poco de mi espalda queda al descubierto, así que con mi cabello ondulado y suelto luce perfecto. Trepada en unos tacones de infarto casi alcanzo la estatura de Patrick, nunca he sido bajita, pero me encanta ponérmelos, mis piernas se ven interminables. A mi apolo también le gusta, sus ojos son el fiel reflejo de lo que ha dicho varias veces con sus labios. Al verme arreglada viene a mi encuentro y me sorprende recorriendo mi cuello con sus dedos, algo falta, claro que sí, aquel colgante que me dio en nuestra única navidad juntos sería el perfecto complemento, pero ahora ya no está, ese tiempo se ha ido, aun así, debemos enfrentar el futuro con optimismo.

Orgulloso me conduce de la mano hasta el elegante comedor cubierto de ricas maderas y mármol, agradezco haberme arreglado tan bien, aquí todo mundo va que se parte. Él se ve tan guapo como siempre en ese traje gris pizarra hecho a medida, lleva un par de botones de la camisa abierta dejándome ver un poco del corto vello que cubre su pecho, muero por deslizar mi mano por ahí y acariciarlo, pero concentración, hemos venido a comer.

El maître nos conduce hasta una mesa para dos ubicada en un discreto rincón, estamos pegados del gran ventanal y podemos disfrutar de la vista, pero a decir verdad no me interesa ver más allá de lo que ofrecen esas pupilas tornasoladas que reflejan las luces alógenas. Creo que ni en nuestra juventud lo vi tan contento, ahora se le ve maduro y centrado, un hombre completo. No aquel niño que jugaba a serlo.

«Ojalá Pierre estuviera aquí.»

—Yo también lo deseo, florecita. —Agrega y me sorprendo al darme cuenta de que he pensado en voz alta—. Sé que tengo que ir poco a poco, pero muero de ganas de conocer a mi hijo, de pasar tiempo con él.

—Lo vas a amar, Pierre es lo máximo.

—Ya lo amo, Marguerite. Amé a nuestros hijos desde el momento que planeé tener una vida contigo, ahora él es un sueño hecho realidad.

—¿Aún con su enfermedad? —Inquiero temerosa, él debe saber en qué se está metiendo, la leucemia es algo muy serio.

—Marguerite, el que nuestro hijo esté enfermo no lo hace menos perfecto a mis ojos, lo quiero con todo, lo bueno y lo malo. Me he perdido de mucho, pero ahora estoy aquí dispuesto a pelear la batalla junto a ustedes. Como siempre debió haber sido.

—Gracias, amor. —Le digo acariciando su mejilla cubierta por esa suave barba.

Él besa mi palma y me mira a los ojos antes de responder—: No tienes por qué darlas, por otra parte, me encanta que me llames así.

—¿Así, cómo?

—Amor.

—Pues eso es lo que eres, mi amor.

Nos besamos como dos recién casados disfrutando de su luna de miel hasta que el camarero discretamente tose llamando nuestra atención. Aquí vienen los entrantes.

La cena ha estado deliciosa, pero la verdad es que tengo prisa por volver a la habitación y quemar las calorías que acabamos de ingerir. Mente calenturienta, pero bueno, hay que conservar la figura. ¿O no?

Salimos del restaurante bastante achispados por beber sake y emprendemos camino en busca de la que hemos denominado nuestra suite, es la que le habían asignado inicialmente a mi dios griego, aunque la mía es más amplia y elegante, esta nos sienta perfecto, aquí hemos vuelto a ser uno, las almohadas huelen a nosotros y ninguno de los dos quiere romper el hechizo.

Cuando regresemos a Nueva York tendremos que definir muchas cosas, no puedo seguir viviendo en el apartamento que comparto con Adam y debemos hablar con Pierre, esto moverá su mundo, pero confío en que mi hijo tiene temple para afrontar esta nueva realidad.

—¿En qué piensas, mi vida? —Pregunta mientras salimos del ascensor y nos dirigimos a la habitación.

—En todo lo que está por venir, no sé ni siquiera en dónde vamos a vivir.

El responde con una amplia sonrisa —: Pues, ¿En dónde más va a ser? Ustedes dos se vienen directo a mi casa.

—¿Al San Remo? —Eso me sorprende y me angustia a partes iguales, ese pent-house me trae muchos malos recuerdos.

—No, mi amor. Esa es la casa de mi abuelo. Hace unos meses compré otra propiedad, estoy seguro que te va a gustar y si no, cambia todo lo que quieras.

—Patrick no puedo llegar a imponerte mi presencia ni la de mi hijo, además no voy a llegar a tu casa como si fuera la dueña disponiendo a diestra y siniestra.

Él detiene sus pasos y gira para que nos veamos de frente.

—Vamos a aclarar las cosas, no me estás imponiendo nada, lo que más he querido siempre es vivir contigo y lo sabes —hasta parece un poco exasperado—. Por Dios, Marguerite, si te propuse matrimonio. Segundo, no es tu hijo, es nuestro hijo y por último, te dije esta tarde que mi vida es tuya, por consiguiente todo lo demás también, si no te gusta nada, vendo la casa y compro otra. ¿Dónde está el problema?

Suena tan decidido que hasta me ha convencido.

—Está bien —respondo e intentando calmar su arranque de mal genio le regalo un beso en la boca, uno pequeñito.

Bueno, al menos el primero lo es.

Para cuando estamos al frente de la puerta de nuestra suite estamos enredados en una maraña de manos, bocas y lenguas, desesperados por llegar a la cama y desnudarnos.

Pero nuestra ansia es tanta que tan sólo alcanzamos a llegar al sillón. Para cuando caemos en el mullido mueble ya tengo el torso desnudo con el enterizo arrugado en la cintura y Patrick haciéndose cargo de avivar toda mi piel. Su chaqueta ahora no es más que un bulto de tela olvidado en alguna parte del suelo y estoy impaciente por que su camisa le haga compañía, pobres botones, han salido disparados en todas direcciones. Aquí lo único importante es fundirnos piel con piel y entregarnos mutuamente.

Él se separa abruptamente y se levanta con ambas manos en las caderas, dejándome ahí tendida, confusa y dolorida.

—¿Pasa algo? — Logro preguntar cuando la respiración vuelve.

—Sí —responde y voltea como buscando algo, ¿Qué puede hacer falta ahora si todo estaba tan bien?—. Espérame un segundo, mi amor.

Y se va a la caza de quién sabe qué cosa.

Vuelve unos segundos después con la respiración todavía agitada y me besa como si se le fuera la vida en ello.

—Florecita —y me mira a los ojos para decirlo—, ¿Me permites una pequeña perversión?

Santo Cielo, esa frase me regresa a ese momento maravilloso, justo así, a escondidas en una habitación de hotel. Hipnotizada por la tormenta de deseo que centella en sus pupilas asiento en aceptación. Qué me haga lo que quiera.

Del bolsillo de su pantalón saca algo dorado, una cadena gruesa, no es mi flor pero es igualmente deslumbrante. Al final cuelga una perla amarilla coronada por hojas simulando una cereza.

Es preciosa.

—Quiero verla colgando de tu cuello mientras estás desnuda.

—¿De dónde la sacaste?

—Florecita, la compré cuando salí a ver a Norio Omura, no puedes venir a Japón y dejar de comprar perlas.

—Patrick, eres muy generoso y es un regalo precioso, pero tu empresa no está en la mejor situación económica y eso no ha de haber salido barato. No quisiera ponerte en aprietos.

—Piensas demasiado, Marguerite. Pero te voy a explicar, FS Hoteles no es la única fuente de ingresos que tengo, al cumplir 21 recibí la herencia de mi madre y te aseguro que no fue poco. Deja de preocuparte, estaremos bien.

Y en su voz hay una serenidad que me calma, no quiero hablar de dinero ahora, si lo que quiere es verme con el dichoso collar al cuello que me lo ponga y sigamos con esto, lo necesito y lo necesito ahora.

Lo jalo de ambos brazos obligándolo a caer sobre mí, se ríe y me permite jugar con él, entonces pregunta—: ¿Qué dices, me vas a dar el gusto?

—Todos los que quieras.

Apenas  puedo  respirar, los músculos de todo mi cuerpo están más tensos que las cuerdas de una guitarra bien afinada y los desbocados latidos de mi corazón se aúnan con la espesa excitación que recorre mis venas. Para no sucumbir me aferro de cavando con mis uñas en la acerada piel de la espalda de Patrick.  Es increíble como en el poco tiempo que llevamos reconciliados ha logrado hacerme sentir plena otra vez, a pesar del desorden en que se ha convertido mi existencia, él se escucha muy seguro sobre lo que quiere y el futuro que nos espera, pero son tantas variantes las que tenemos que considerar, además está Pierre, él debe seguir siendo el centro de mi vida.

Debo reconocer que Patrick lucha con todo lo que tiene, así como hace ahora, reclamándome de una manera primitiva y visceral, utilizando su cuerpo y el placer  que nos proporcionamos mutuamente para unir nuestras almas. Ruego al cielo que esta vez no me falle, porque estoy segura que una traición me derrumbaría de un modo tal que no lograría reconstruirme nuevamente, quiero ser absolutamente feliz, rindiéndome a él, entregándole mi corazón y amándole con todo mi ser.

Un latido crece en mi vientre hasta convertirse en un vertiginoso terremoto de placer, me sobreviene un fuerte orgasmo y vuelo hasta el espacio sideral. Patrick sigue contenido, haciendo un esfuerzo por no ser arrastrado por la corriente de deseo que nos remolca hasta las alturas.

Sin esfuerzo alguno y todavía bien unido a mi cuerpo, Patrick me toma en brazos y me lleva hasta la cama, para mi sorpresa se sienta conmigo en su regazo y queda con las piernas colgando del borde de la cama, ahora puedo tomar el control, llevarlo conmigo, romper esos muros que lo separan del éxtasis. Su mirada se centra en mis gemelas protuberancias y se me prende el foco, ya sé lo que tengo que hacer para enloquecerlo.

Hago con ellas lo que le gusta hacerles.

Las suaves luces indirectas que iluminan el suntuoso dormitorio ofrecen la ambientación perfecta, un brillo dorado envuelve mi piel. Tiro, masajeo y estimulo mis pezones hasta que quedan rojos y duros, sus ojos lo dicen todo, ahora ese color indescriptible simula una tormenta, pasa la lengua por sus labios y me quiero morir, porque lo que más deseo es que la ponga en alguna parte de mi anatomía.

Tengo una idea.

Traviesa, llevo mi dedo índice a mis labios y lo dejo entrar, chupándolo como si fuera el suyo, satisfecha al notar su respiración agitada lo bajo hasta mis pechos, esos que han quedado desatendidos y ansiosos. Pero ahí no me detengo, sigo bajando por mi vientre hasta que su mano en la mía detiene mi descenso.

—Muévete conmigo, mi amor. —Ordena y agarra mis nalgas con sus grandes manos.

Él intenta marcar el ritmo, pero no se lo permito, aquí mando yo. Me arqueo buscando sentirlo más cerca, no es por el morbo, es que siento celos hasta del aire que nos separa. Patrick se encarga de excitarme aún más, moviendo su mano justo ahí en donde se unen nuestros cuerpos. Grito porque no puedo soportarlo, estoy impotente ante la necesidad, las fuerzas se me van y en medio de esa bruma lo veo sonreír porque sabe que es por su causa.

—Eres perfecta, Marguerite Thompson. Nunca nadie será como tú, prométeme que vas a luchar por nosotros, florecita. Prométemelo.

Me nutro de esas palabras que tanto necesito, Patrick me despoja por completo de mis defensas desnudándome hasta el alma, pero tengo miedo, mucho miedo de amarlo demasiado, de esperar demasiado. Lágrimas resbalan por mis mejillas y un nudo se forma en mi garganta arrancándome el habla. Mi dios griego empuja aún más dentro de mí y me mira fijamente a los ojos. 

—Juntos, mi vida. Juntos —ruega y hasta yo me sorprendo de ser capaz de hacerlo.

Un largo gruñido me deja saber que él también ha llegado, quedando completamente laxo entre mis piernas. Me aferro con fuerza a su pecho, escuchando a nuestros corazones palpitar juntos mientras nos besamos entrelazando nuestros alientos.

Le he entregado todo a este hombre y reconozco que eso me asusta hasta la muerte.

Horas después yacemos envueltos por el cobijo de las sábanas, son muchas cosas las que rondan por mi cabeza y ahora que estamos tranquilos, arropados el uno por el otro podemos hablar.

—Patrick, estoy asustada.

—Yo también, mi amor. Pero vamos a poder, tienes que confiar en mí, así como yo confiaré en ti, ¿De acuerdo?

—Está bien —exhalo—, vienen muchos cambios, no sé qué vaya a pasar con mi empresa, con el capital que hemos forjado durante todos estos años.

—¿No dejaron todo por escrito? —Tratándose de compañías al nivel de la nuestra es completamente normal que todo quede por escrito, así haya absoluta confianza entre los socios.

—Sí, pero aun así la cosa se puede poner fea. No sé qué tenga Adam en la cabeza.

—Adam está celoso, mi amor. Pero no creo que haga nada en tu contra, pero por si acaso mantendremos un ojo sobre él, un hombre movido por el despecho puede llegar a ser impredecible. Y por el dinero no te preocupes, como te dije, yo tengo la herencia de mi madre, en efectivo, es una cantidad considerable. En mis años de parranda me la pude gastar, mi gran-père se encargó de eso, él contrató un buen gestor de fondos.

—¿Entonces por qué no invertiste el dinero en la empresa de tu familia?

—Porque no confío en mi padre, mucho menos en su mujer. Amanda es una descerebrada ambiciosa que maneja a Preston Fox como se le da la gana. Mi abuelo estuvo de acuerdo con esa decisión.

—¿Por qué dejó el corporativo a su cargo?

—La enfermedad de mi grand-père nos tomó por sorpresa a todos, incluso a él mismo, hace muchísimos años no actualizaba ni su testamento ni los estatutos de FS, entonces al quedar él inhabilitado, mi padre asumió el control.

—Ahora entiendo.

—Por cierto —un masajito disipa la tensión que se estaba comenzando a formar en mis hombros—. El grand-père se va a poner feliz cuando se entere de Pierre. Quiero que pronto lo vayamos a visitar.

Eso me haría muy feliz.

—Cuándo tú quieras.

—Iremos el próximo fin de semana, Pierre por fin va a conocer ese abuelito del que habla con tanto orgullo.

Un bostezo imprudente sale de mi boca y lo hace reír.

—Vamos a dormir, parece que te he agotado por hoy y mañana tengo planes para ti, para los dos.

—¿Qué tipo de planes?

—De los que te gustan —agrega entre risas.

—Eres perverso, Fox.

—Aprendí de la mejor.

Caigo rendida entre sus brazos mientras nos arropan las arenas del sueño, hacía muchos años no dormía tan plácidamente, todo hasta que unos suaves besos me traen de regreso.

—Anda, mi flor de cerezo, despiértate.

—Ese apodo es nuevo, ¿De dónde lo sacaste?

—Ya vi tus uñas de los pies, debo decirte que me encantan, tengo muchas ganas de hacer cosas con ellas, pero esta tarde tenemos una reunión y hay un lugar al que quiero llevarte. Anda, levántate.

—Dios, qué intenso eres —me despierta ¿Y todavía pretende que lo haga de buen genio? Eso es inaudito.

—Tú más que nadie puede dar fe de eso.

Media hora más tarde estoy vestida con unos pantalones negros de talle alto y una camisa blanca de manga larga que en el cuello y los puños tiene los cuadritos de una conocida casa de moda, es un atuendo muy sencillo, pero acompañado de unos zapatos estampados y el collar que ayer me regaló mi zorro luce de verdad bonito.

Patrick sale del baño en jeans, camiseta y tenis. Al verme se queda paralizado.

—Por Dios, dime qué hiciste con mi florecita. Esa que se veía hermosa con unos buenos vaqueros.

—Ya no tengo, esto es lo más informal que he traído conmigo.

—Vamos bien de tiempo, así que primero solucionaremos eso.

El mismo chofer uniformado que hace unos días nos trajo al hotel nos está esperando en la puerta, Patrick se acerca a él y le da algunas instrucciones, el hombre asiente y acompañado de los otros dos trajeados nos escoltan hasta el auto.

Tras un trayecto de unos veinte minutos llegamos a un lujoso centro comercial llamado Roppongi Hills, según Hikawa, nuestro chofer aquí es donde vienen a hacer sus compras los más ricos del país. Satisfecho con esa descripción Patrick me saca corriendo del coche y le dice que nos recoja aquí mismo en una hora. Estamos solos, sin escoltas ni guardaespaldas, Japón es un país que goza de una tasa de delincuencia muy baja y vestidos de esta manera tan sencilla no llamamos la atención, seriamos más visibles con 3 gorilas siguiéndonos a todos lados.

Después de ver el mapa de la lujosísima galería comercial que más bien parece un museo me arrastra hasta la tienda de Armani jeans, ahí compramos tres pantalones que dejan satisfecho al señor para entonces dirigirnos a la zapatería en donde adquiero dos pares de sandalias de tacón bajo, eso sí, Jimmy Choo. Porque a mi señor Fox le gusta lo bueno.

Ya ataviada con mis jeans y zapatos de piso seguimos con nuestro recorrido por esos amplios pasillos de mármol y vidrio. Ilusionados además compramos un par de regalos para Pierre, un video juego que según el dependiente es lo último en tecnología y algo de ropa, dejo que Patrick elija todo lo que quiera comprar, es el primer regalo que escoge para su hijo y lo hace con una emoción de verdad contagiosa.

—Ya es hora —anuncia tras mirar su Rolex negro—, el chofer debe estar esperando por nosotros.

Por fortuna los asientos del coche están separados por una ancha barrita para descansar los brazos porque somos incapaces de mantener las manos quietas. He estado tan entretenida que no me había dado cuenta cuánto ha cambiado el paisaje a nuestro alrededor. Ahora es antiguo, verde, rodeado de agua y muy hermoso.

—¿Dónde estamos? —Esto no estaba previsto.

—Te dije que tenía planes y las florecitas de tus uñas son más que adecuadas, aquí  vamos a ver uno de los paisajes más hermosos de Japón. Bienvenida a Chidorigafuchi, mi reina. Estamos muy cerca del palacio imperial. —Alarga la mano sonriendo y soy incapaz de negarme a tomarla.

Boquiabierta observo los cientos de árboles pintados de diversos tonos de rosa bordeando ambos lados del canal que rodea el antiguo castillo de Edo, en el parque  Kitanomaru, el sendero se torna alucinante al ver miles de pétalos flotando en el agua en calma, rota únicamente por los botes de remos que pasean de arriba abajo.

—¿Quieres que alquilemos uno? —Pregunta mi amor al ver que no puedo separar la vista de ellos—. Todavía tenemos algo de tiempo.

Mmm la bendita reunión con Omura. Niego con la cabeza tristemente.

—Creo que debemos volver, la verdad es que ya tengo hambre.

—Aquí hay buenos restaurantes y puestos de comida callejera, vamos a buscar uno, eso sí vas a tener que comer pescado crudo, como dices tú.

—Hoy estoy magnánima, Fox. Por ti comeré lo que me pongas enfrente.

—Voy a recordar eso más tarde, Marguerite. Sin duda es algo interesante.

Caminamos entre besos hasta un pequeño restaurante que se encuentra ubicado al otro lado del canal, justo al cruzar la calle. Embobada veo a mi Apolo lucir los mismos lentes de sol Ray-Ban que le regalé hace tantos años, al preguntarle se sonroja un poco, así que lo dejo pasar. Ese detalle me encanta, si ha guardado las gafas es porque fueron realmente especiales para él. ¡Ay, lo amo!

Accedemos al comedor subiendo un corto tramo de escaleras, unas quince mesas de madera rustica llenan el lugar iluminado por farolitos de papel.

Patrick se muere de la risa al verme intentar adivinar qué dice el menú, hasta que me veo obligada a preguntarle a la amable mesera. Para mi buena suerte el local ofrece más que pescado crudo, así que ordeno chuletas de cordero con puré de papas y verduras escalfadas. Él pide sushi, dice que ya que estamos aquí hay que comerlo en cantidades, que ya se recuperará comiendo filetes a nuestro regreso.

Faltando a la costumbre local, pedimos unas bebidas frías para acompañar nuestro almuerzo, francamente no se me antoja el té caliente, algo helado para esta florecita, por favor.

Patrick llama al chofer al celular y nos recoge a las puertas del restaurante. Regresamos al hotel casi justos para la reunión y conociendo la puntualidad japonesa apuramos nuestro arreglo. Sólo alcanzo a ponerme otra vez el pantalón negro, me lavo los dientes y una retocadita al maquillaje mientras Patrick a toda marcha se pone un traje negro de tres piezas sin corbata.

Se ve tan guapo que me provoca comérmelo con una cuchara.

—Después —susurra besando mis labios mientras esperamos el ascensor al ver que sigo con la boca abierta.

Gracias al cielo el señor Omura no asiste a la reunión, así que sólo tenemos que lidiar con su hijo que aunque es un hábil hombre de negocios no pone mayores contratiempos, la cosa pinta francamente bien.

Nos despedimos con la promesa de reunirnos nuevamente a las nueve de la mañana con el personal directivo de la empresa, aún quedan bastantes puntos a tratar y ya hemos perdido suficiente tiempo.

—¿Quieres que nos quedemos el fin de semana? —Patrick sugiere entre mimos cuando arribamos a nuestra habitación—. Podríamos ir a ver el monte Fuji, el parque nacional de los lagos está muy cerca, podríamos alquilar una cabaña y recordar aquellos días.

—No lo sé —dudo—, no me gustaría dejar a Pierre tanto tiempo solo. Quiero hablar con él primero, ver cómo se siente.

Mi hijo es mucho más aventurero que yo, definitivamente ha salido a su padre, al llamarle y comentarle de ir a ver el volcán que es el mayor icono japonés se ha emocionado tanto como si él mismo fuera a visitarlo, me ha pedido que tome fotos, videos y que compre no sé qué tanta cantidad de chunches para mostrárselos a sus amigos. Pierre está avanzando mucho con su tratamiento, ahora recibe las quimioterapias cada tres semanas, por lo que no tendrá que enfrentar otra sesión hasta después de mi regreso. Por ese lado bien. Adam gruñe al saber que voy a quedarme tres días más en oriente, pero ya no tiene ni voz ni voto en mi vida, así que le toca callar y apechugar. Es lo que hay.

Tengo mucho que agradecerle, sí. Siempre estaré en deuda con él, pero no por eso voy a dejar que mi vida se detenga ahí, mucho menos voy a renunciar a un amor que me hace sentir viva de verdad por gratitud.

Los días pasan rápido entre largas jornadas de trabajo y noches de pasión, hemos hecho de todo, no sólo en la cama, también hemos hablado mucho de lo que pasó y de nuestros planes a futuro. Tengo un par de ideas interesantes para FS Hoteles que pienso poner en práctica en cuanto llegue a Nueva York, la primera, sacar a patadas al idiota de Marcelo D’Acosta, por muy cuñado que sea de Patrick va para fuera. Afortunadamente él no hace nada por interceder, parece que tampoco es de sus personas favoritas en el mundo.

Prueba superada.

Sin embargo una vez más mi mundo se viene a pique cuando el sábado en la mañana justo antes de salir a nuestra aventura al monte Fuji mi celular suena indicándome que es Adam.

—Nena —me repatea que me siga llamando así—, necesito que vuelvas a la ciudad ahora mismo.

—¿Y puedo saber por qué? —Pregunto en un tono bastante seco, a decir verdad.

—Es Pierre —no puede ser, ¿será acaso una recaída? Hiperventilo, me tiemblan las rodillas, la cabeza me da vueltas—. Esta tarde salió con Georgina —agrega haciendo especial hincapié en el nombre completo de mi amiga—. A comprar algunas cosas que quería y un grupo de hombres los emboscaron en la entrada del estacionamiento, ellos le dieron una nota con instrucciones. —Su voz sigue sonando pero yo ya soy incapaz de escuchar nada más.

Patrick al verme a punto de desfallecer me toma por la cintura pegándome a su cuerpo, no puedo seguir hablando por teléfono así que le paso el aparatito para que se entienda con Adam y le explique qué es lo que está pasando con mi hijo.

A lo lejos escucho a Patrick gritar algo con referencia a la paternidad de mi chiquito, algo sobre llamar inmediatamente a la policía y no sé cuántos improperios más, pero eso es sólo ruido de fondo. Nada vale si Pierre no está, él es la luz de mis ojos.

Mi mundo acaba de sumirse nuevamente en la completa oscuridad.

Sólo el dolor flota en el ambiente.

Mi niño ha sido secuestrado.

33

Érase una vez el viaje más largo

Patrick vuelve su atención a mí mientras llama al capitán para que tenga listo el avión inmediatamente, el regreso a casa es inminente, pues la situación de Pierre es apremiante.

Me derrumbo a llorar sostenida por la inmensidad de su amor y la firmeza de su pecho cubierto apenas por la suave camiseta de algodón. Cierro los ojos una y otra vez rogándole al cielo que todo esto sea una pesadilla de la cual me es difícil despertar, pero una vez lo consiga llamaré a casa y hablaré con mi hijo. Que toda esta angustia pasará, pero todo lo que pasa son las horas atravesando el mundo.

Apenas soy consciente de Patrick llevándome en brazos hasta la cabina del avión, aunque estoy agotada por el llanto intento dormir y no logro hacerlo. En cuanto bajo los parpados para quedarme a oscuras mi cabeza comienza a tejer mil escenarios. Mi hijo siendo torturado, maltratado y ultrajado. Cada uno más horrible que el anterior, más inquietante, más desolador.

Lo cierto es que a pesar del tiempo transcurrido al tocar tierra en el aeropuerto La Guardia en la ciudad de Nueva York el panorama seguía siendo el mismo.

Bajamos las escalerillas del avión tomados de la mano y a pesar de que el atardecer ha cobijado la ciudad llevo gafas oscuras cubriendo mis hinchados ojos. Esperándome está mi equipo de seguridad, seguramente Adam los ha enviado para llevarme a casa, pero Patrick aprieta su agarre mientras su mirada se hiela.

—Ni sueñes que te vas a ir con ellos.

—Patrick, yo necesito ir a mi casa, hablar con Adam y ver qué es lo que sucede. La información que tenemos es muy precaria.

—Entonces déjame acompañarte. —Y estoy segurísima que esa no ha sido una sugerencia.

Un auxiliar de vuelo se apura a desembarcar nuestras pertenencias mientras nosotros caminamos unas cuantas decenas de metros hasta el estacionamiento del hangar privado. Ahí encontramos una jeep grand cherokee negra de último modelo de vidrios tintados y que hasta tiene los rines del mismo color.

Algunas cosas nunca cambian. Pienso.

—Como mi amor por ti. —La respuesta de Patrick me sorprende, he pensado en voz alta, él acaricia mi rostro con ternura y posa un suave beso en mi sien, eso me conforta y aunque el horno no está para bollos, sonrío.

Patrick tiene algo que me hace sentir segura, tras todos estos años y la tormenta que nos envuelve a su lado me siento capaz de luchar.

Mi dios griego acciona los seguros, me abre la puerta ayudándome a acomodar en el asiento de cuero negro. Poco después llegan con el equipaje y sin más demora emprendemos camino dejando atrás la terminal aérea y nos sumergimos en el tráfico de la ciudad.

Patrick no pregunta a dónde debemos ir, yo tampoco le digo, vamos los dos en silencio, embebidos en nuestros pensamientos, sigo llorando de angustia y desesperación, mi Zorro me deja ser, permitiendo que me desahogue mientras conduce con una mano y con la otra sostiene la mía firmemente.

Cerca de treinta minutos transcurren antes de que lleguemos a nuestro destino, la verdad es que me sorprendo cuando veo que llegamos a The Pierre, el ícono de FS Hoteles.

—Este es territorio neutral, llama a Adam y dile que nos veremos en un comedor privado del restaurante en media hora.

Agradecida acepto su proposición, me ha parecido lo más prudente para la complicada situación que atravesamos. Cruzamos el gran lobby y nos encaminamos al restaurante en donde mientras mi Apolo organiza la reunión yo tomo el teléfono de mi bolso y llamo a Adam, este contesta después de dos tonos.

—Nena, pensé que vendrías a casa en cuanto tocaras tierra —escucho al otro lado de la línea.

¿Por qué insiste en llamarme así?

—No, Adam. Estoy en el hotel…

—¿Estás con él? —Pregunta con amargura.

—Bien sabes mi respuesta, pero no es por eso que estoy llamando, tenemos que hablar de Pierre, necesito que me pongas al día y saber por qué carajo no has llamado a la policía, tendrías que haber hecho la denuncia en cuanto Georgina te avisó.

—Nos vemos en un rato, entonces. —La comunicación se corta antes de que recibiera respuesta a esa interrogante que me está atormentando.

Volteo a ver a Patrick que camina de un lado a otro sin quitarme los ojos de encima, sé que el hecho de que tenga que lidiar con Adam le afecta, por Pierre, por mí y también por él. Fueron muchos años de ausencia en los que otro hombre ocupó su lugar, de cierta manera usurpándolo, pero ahora una vez hemos aclarado todos los malos entendidos que nublaban nuestro cielo podemos seguir caminando hacia adelante.

Lo primero, que mi hijo regrese a casa sano y salvo.

—Pedí que te trajeran una crema de pollo, florecita. —Comenta Patrick en cuanto entramos al suntuoso comedor decorado en madera y tonos claros, que ha reservado—. No has comido nada desde que estábamos en Tokio y apenas tomaste dos tragos de agua mineral en el avión, necesitas comer algo.

—No creo que pueda pasar algo por la garganta, algo que me oprime el pecho y no me permite respirar. —Respondo mientras me desplomo en la silla que galantemente mi Apolo corre para que me siente.

Él me envuelve entre sus brazos y besa mi cabello repetidamente.

—Yo también estoy preocupado, amor. Muchas cosas están pasando por mi cabeza y me inquieta pensar en la enfermedad del niño. Vamos a tener que ir mañana a hablar con su oncólogo.

Levanto la cabeza para encontrar mi mirada con la suya, sus ojos son un pozo en el que quiero sumergirme y olvidarme por entero de mis problemas, me siento tan bien de que él esté aquí conmigo ayudándome a enfrentar todo esto.

—Gracias por preocuparte por él, he llegado a cambiarte la vida y no sé si tú…

Su dedo índice se posa sobre mis labios silenciando mi retahíla.

—No digas nada, Pierre es mi hijo, Marguerite. Mi hijo. Lo que siempre quise ahora es tangible, es cierto que no lo esperaba de esta manera, pero es mi realidad, nuestra realidad y la acepto, la asumo —suspira antes de concluir—. La amo.

—Sólo tú podrías decir algo en un momento como este y hacerme sentir bien a pesar de todo.

Nos besamos muy despacio, nuestras lenguas danzan una con la otra buscándose, es un beso lleno de amor y entrega. A pesar del largo invierno que gobernó mi vida durante todos estos años sin él mi amor nunca murió, sólo se quedó ahí, creciendo en silencio, como una bomba de tiempo esperando el momento indicado para explotar y arrasarlo todo.

Tocan la puerta con suavidad y antes de darnos oportunidad de responder el camarero abre seguido de cerca por un muy mal encarado Adam McGwire.

Intento romper el abrazo y poner algo de distancia, no porque me dé vergüenza, pero si algo debo reconocer es que le debo mucho al hombre que acompañó mi vida por más de diez años, Adam ha sido un hombre leal que permaneció a mi lado en las duras y las maduras, aunque también hubo momentos muy buenos y grandes beneficios financieros.

A Dios lo que es de Dios y al César lo que es del César.

Pero, por Dios, pasa algo que jamás sospecharía.

Adam se le va a Patrick encima y lo empuja, apartándolo de mi lado realmente furioso.

—¿Qué carajo? —Escucho gritar a mi dios griego mientras recupera el equilibrio.

Quien al día de hoy es mi ex prometido vuelve a abalanzarse sobre Patrick intentando golpear su rostro, pero mi Zorro es más rápido, lo esquiva con tanta fuerza que Adam cae, Patrick se le va encima propinándole un derechazo.

Están los dos en el piso trenzados dándose golpes, hago lo único que se me ocurre, les tiro una jarra de agua helada que hay sobre la mesa. Jalo a Patrick de la camiseta ordenándole que se levante, no quiero esto, no quiero peleas, aquí es mucho más importante la situación de Pierre, no ver a dos adultos pelearse como colegiales por su orgullo herido.

Estoy que cacheteo a ambos.

Eso sí, mi Apolo no se salva de mi mirada reprobadora y una palmada en el pecho. Necesita comportarse, Adam tiene el poder para complicarle la vida a un nivel que no se imagina y por como pintan las cosas, no dudo que lo utilice si le hace falta.

Llamo al mesero y cuando este ve el cuadro en que se han convertido los dos hombres que me acompañan, palidece de la impresión. Lo despacho pidiéndole otra jarra con agua, esta vez para que se la beban, y algunas toallas de mano. Diez minutos después una tensa calma trepa por las paredes del comedor y es momento de pasar a lo que realmente importa.

Patrick y Adam ni siquiera se miran, en silencio nos sentamos alrededor de la mesa, ahora es mi Zorro quién marca territorio. No me está metiendo mano, además con los jeans ajustados que él mismo insistió en comprarme sería imposible, pero su mano en mi hombro no deja duda de que aquí siguen midiendo fuerzas cual neandertales.

El mesero se ha quedado a un lado esperando a que ordenemos algo, hasta que Patrick lo despacha pidiéndole que vuelva más tarde, en cuanto se cierra la puerta tomo la palabra.

—Ahora si explícame lo que pasó y sobre todo eso de que no quieres que la policía intervenga. ¿En qué cabeza cabe eso, Adam? —Siseo enojada—. Por Dios, las primeras cuarenta y ocho horas son fundamentales y tú no has hecho más que perder el tiempo.

—Quienes tienen al niño le entregaron esta nota a Gina, es por eso que no lo he hecho, Maggie. Yo estoy tan preocupado como tú. —Aclara mientras mira a Patrick con desprecio y saca una hoja blanca del bolsillo de su pantalón—. Aquí está, puedes verlo por ti misma.

*Ahora el niño está con nosotros, no llamen a la policía y esperen recibir instrucciones*

Es todo lo que tenemos, unas escuetas líneas que no dicen mucho, Patrick toma de mis manos la misiva y la examina, es un papel blanco como cualquier otro y pudo haber sido impreso en una de las millones de máquinas que hay en la ciudad, no parece haber nada especial en esa nota.

—¿Entonces tu plan es hacer lo que dicen estos delincuentes? —Pregunta Patrick verdaderamente enojado.

—¿Qué sugieres, Fox? —Responde Adam airado—. No vengas a jugar el papel de padre abnegado porque eso te queda grande, nunca has estado y no vas a comenzar ahora, tú no eres más que un fiestero irresponsable.

—Conmigo no te metas. —Advierte levantándose de la mesa, Adam hace lo mismo y ya me parece verlos de nuevo en el suelo moliéndose a golpes. Patrick supera a Adam por unos cinco centímetros aparte de que es una pared de músculos y testosterona lista para defender lo que es suyo.

Los ánimos están caldeados y este par de fosforitos se encienden a la más mínima provocación. Pongo mi palma sobre el pecho del hombre que amo con firmeza, él voltea a verme enseguida y la tormenta en sus ojos parece amainarse en cuanto nuestras miradas se enlazan. Un suave asentimiento y sé que ha retomado el control de su temperamento.

Nos volvemos a sentar en nuestros lugares antes de seguir pensando en cuál será nuestro plan para afrontar la situación.

—Esta gente ha de querer dinero, Marguerite. —Comenta Adam después de un rato—. Deben conocer la empresa y saben cuánto valen nuestras cabezas, saben que por nuestro hijo daríamos lo que fuera.

Ante esa afirmación posesiva sobre Pierre, Patrick se remueve nervioso en su asiento.

—Entonces esperaremos a que se pongan en contacto, ruego porque eso suceda pronto, Pierre el jueves tiene cita para su quimioterapia y me preocupa que no ha estado tomando su medicación diaria.

—¿La mujer que iba con Pierre dijo algo sobre las personas que se llevaron al niño? —Interviene Patrick después de un rato.

—No —responde Adam a regañadientes—, todo pasó muy rápido, inusualmente ese día salieron ellos dos solos, tenemos un equipo de seguridad que nos acompaña en todo momento.

—¿Crees que ella tuvo algo que ver?

—No —contestamos los dos al unísono—, Georgina Donati es una persona de confianza, Patrick. Ya te conté esa parte de la historia.

—Lo siento, florecita. No quise ofender a tu amiga. —Se disculpa y besa mi frente—. Solo quiero estar seguro de que estamos pensando con claridad.

Hablamos un poco más de algunos otros detalles entonces llegamos al espinoso tema de la casa y la empresa.

—Mañana le pediré a Gina que recoja mis cosas y las de Pierre, puedes quedarte tranquilo.

—¿Entonces es definitivo, me dejas? —La inconformidad de Adam es latente, él está haciendo acopio de todo su autocontrol, pero yo lo conozco bien, puedo notar esas pequeñas arrugas alrededor de sus ojos, su mandíbula tensa y el palpitar de las venas que recorren su sien.

—Adam, lo habríamos dejado tarde o temprano, tú y yo nos tenemos cariño y hemos sido compañeros durante mucho tiempo, pero eso no es amor.

—Pareces muy segura de eso. —No me es inadvertido el tono de amargura en su voz.

—Es porque lo estoy. —Afirmo serena mientras me agacho para sacar de mi bolso algo que necesito devolverle. Una vez lo tengo entre manos tomo la suya y lo dejo sobre su palma, él mira el anillo y por un momento pienso que va a tirar todo lo que hay sobre la mesa—. Lo siento, Adam. De verdad lo siento.

Patrick en ese momento se levanta de la mesa con su teléfono entre manos permitiéndonos tener unos segundos de privacidad. Punto para mi dios griego.

—Tú mereces una mujer que te ame con todo su corazón y esa mujer no soy yo, sabes que lo intenté, pero no puedo darte algo que simplemente no me pertenece.

—¿Siempre ha sido él, verdad? —Su tono es un duro reproche.

—No tiene caso de que te martirices con eso. Piensa en que fue bueno mientras duró, hemos pasado por muchas cosas juntos y has sido un gran compañero, pero debemos despedirnos.

—¿Y qué va a pasar con la empresa, con Pierre? —Se restriega la cara claramente frustrado, no le ha gustado ni un poco saberse el perdedor—. No puedo creer que me estés dejando por ese imbécil que te rompió el corazón, nena. Ese no es hombre para ti.

Ese no es su problema, yo no soy su problema.

—Con la empresa no lo sé, creo que debemos pensar lo que vamos a hacer con eso detenidamente, muchísima gente depende de nosotros y no podemos precipitarnos. En cuanto a Pierre, él debe saber la verdad, Patrick y yo hemos aclarado lo que sucedió y tal cual quiero que mi hijo lo sepa.

—¿Me lo vas a quitar? —Sé que el dolor en su corazón es verdadero, Adam adora a quién ha sido su hijo durante todos estos años.

—Me conoces mejor que eso y sabes que no sería capaz de hacer algo así, sin embargo Pierre tendrá que saber que Patrick existe y que lo ama—. Mi voz es suave pero firme, estoy decidida, creo que es lo correcto y en consecuencia debo actuar.

—Así no es como esperaba que terminara nuestra historia, nena. Yo te quería conmigo, estoy dispuesto a perdonarte y seguir adelante.

¿Perdonar? No hay nada que perdonar, yo no quiero volver con él, no me interesa.

—Te tengo mucho cariño, pero bien sabes que nunca te he amado. —Qué difícil es decir esto—. Gracias por todo lo que hiciste por nosotros todos estos años, Adam.

Me levanto de mi silla y lo abrazo. Por el gesto de Patrick entiendo que esto no le ha gustado nada, pero él debe estar seguro de a quién amo y esta despedida debe hacerse bien.

—Nos vemos en la oficina. —Finalmente susurra antes de salir sin molestarse en cerrar la puerta a su espalda.

Patrick y yo nos quedamos ahí contemplándonos en silencio hasta que soy yo quien lo rompe diciendo—: Me siento mal, terriblemente mal, le he roto el corazón a un hombre bueno.

El traga saliva antes de finalmente contestar.

—Piensa mejor que le estás dando la oportunidad de que haga su vida de nuevo, que encuentre a su media naranja y que sea feliz. Tú misma le dijiste que él lo merece.

De nuevo somos interrumpidos por el imprudente mesero, que ahora entra trayendo consigo lo que supongo que es nuestra cena. La verdad es que la sopa de pollo huele delicioso, pero en cuánto voy a poner la cuchara llena del tibio líquido en mi boca pienso en mi hijo y simplemente me desmorono.

—¿Lo estarán tratando bien, Patrick? —Sollozo—. ¿Si le darán de comer?

—Confiemos en que sí, mi amor. Trata comer algo, no quiero que te enfermes tú también, nuestro hijo te necesita sana y fuerte. Come, hazlo por él y también por mí.

Ante su suplica soy incapaz de negarme, sin embargo no puedo terminar ni medio plato. Patrick me mira con el ceño fruncido, pero no me presiona. Al menos no puede negar que hice el intento por complacerlo.

—Vámonos a casa. —Sugiere cuando ve que ya no doy más—. Nos daremos un baño caliente, la verdad estoy molido.

Y yo también, hasta ahora no me había percatado de lo agotada que estoy, pero entre malas noticias, aviones y cambio de horario no puedo ni con mi alma.

A las afueras del hotel nos espera ya el valet con el coche encendido y por fortuna el trayecto no es muy largo, he estado a punto de quedarme dormida un par de veces.

Al estacionarnos veo entre las sombras de los arboles una casa de varios pisos con la fachada cubierta de ladrillos rojos, es sencilla, pero bonita, Patrick me ayuda a bajar y tomándome de la mano me lleva hasta la puerta principal que abre inmediatamente.

—Espera un momento aquí, florecita. Voy por el equipaje.

Dos minutos después estamos entrando, Patrick deja su maleta en el vestíbulo, trayendo con nosotros sólo la mía. A oscuras me guía por las escaleras hasta el segundo piso, en el que se encuentra la recamara  principal, al entrar enciende un par de luces y corre la cortina accionando el sistema inteligente que se encuentra al lado de la puerta.

—Mañana te mostraré toda la casa, ahora quiero meterme en la bañera contigo y relajarnos un rato. Hay algunas cosas de las que me gustaría hablarte.

No puedo hacer más que asentir, me volteo sin pensarlo y le doy un repaso al espacio. La habitación es preciosa pero austera, aparte de la kilométrica cama y dos mesitas de noche tan sólo hay una silla al lado de la ventana y una gran alfombra beige cubriendo el piso de madera oscura. En la pared opuesta y empotrados en la pared hay un televisor y una chimenea. Pero ni una planta, ni un cuadro, nada. Absolutamente nada que hable de la persona que en teoría la ocupa.

Definitivamente se nota a leguas que es el hogar de un hombre soltero.

—¿De qué querías hablarme? —Pregunto yendo al meollo del asunto mientras me siento en el borde de la cama para quitarme las zapatillas deportivas y los calcetines.

—Mi vida, no mal interpretes lo que voy a decir —comienza con su discurso cuidadosamente—, pero creo que no podemos quedarnos de brazos cruzados y dejar a la suerte la situación del niño. Si no quieres que llamemos a la policía, está bien, pero al menos permíteme hacer algunas llamadas. Maximillian tiene un buen jefe de seguridad y tal vez conozca a un buen detective privado.

—Patrick, pero es que muero de miedo de que le ocurra algo a Pierre, si esa gente se entera de que estamos investigando… —No quiero ni pensarlo, he escuchado historias escalofriantes de familias que han recibido partes mutiladas del cuerpo de sus seres queridos.

—Mi amor, te prometo que no haré nada que ponga en riesgo la seguridad de nuestro hijo —asegura acomodándose entre mis piernas—. Pero entiende que simplemente no puedo quedarme así como si nada pasara.

En sus ojos brilla la resolución, pero también el amor. El amor de un padre angustiado por el bienestar de su hijo, he de confiar en mi hombre y permitirle que actúe, además, siendo sincera estoy de acuerdo con eso.

No podemos quedarnos inmóviles dejando a Pierre a su suerte.

—Voy a llamar a Max antes de que sea más tarde. Dame unos minutos, ya vuelvo.

Juro que no han pasado más de noventa segundos cuando mi Apolo vuelve de dónde quiera que anduviera felicitando a alguien por teléfono.

—Claro, hombre. Mañana temprano los esperamos aquí en la casa. Si, lo sé, ahora estamos en el mismo club —dice y se ríe—. Ahora mismo te la paso, muchas felicidades.

Pone el iPhone en mi mano y yo lo miro con cara de «¿Qué?»

—Es Max —susurra en mi oído con una caricia que hace que todas las células de mi cuerpo detengan sus funciones y tomen nota—, mini Max nació la semana pasada y anda como loco.

Después de felicitarlo y hablar un poco con una muy emocionada Lucille tocamos el tema que originalmente propició la llamada.

—No te preocupes, Daisy. —Eso es más fácil decirlo que hacerlo—. Iremos temprano, llevaré conmigo a mi jefe de seguridad, tenemos recursos y muy buenos contactos, vas a ver que tu hijo pronto vuelve a casa.

—Dios te oiga —me escucho decir, en un tono de voz que es lastimero y triste.

Nos despedimos y siento de nuevo como una pesada loza se cierne sobre mi espalda.

Pierre.

Mi cara cae entre mis manos mientras una catarata de lágrimas resbala de mis ojos, mi niño ha sido raptado. Mi corazón se parte en mil pedazos al imaginar en qué condiciones lo tendrán, me mortifica que no tome sus medicamentos, Pierre sufre de una enfermedad realmente grave que si no se atiende como es debido lo puede llevar a…

No, no puedo más.

Es demasiado.

Me rompo.

Una y otra vez.

Patrick me toma entre sus brazos con facilidad y me lleva hasta el cuarto de baño, el agua está lista y esperando por nosotros, huele a lavanda, debería ser relajante, pero en lo que menos puedo pensar es en tranquilidad.

Tras tomar un largo baño caliente en la preciosa tina ovalada que preside el espacio, nos acostamos en la cama a dormir. O al menos a intentar hacerlo. Tengo demasiadas cosas en la cabeza como para poder conciliar el sueño, a mi Zorro lo único que le hace falta es darme una pastilla que me noquee, porque ya he recibido un masaje y me he tomado un té de quién sabe qué cosa.

—Cuéntame cosas de mi hijo —pide cuando el reloj marca que ya pasa de la media noche y lo hace en un tono tan tierno que soy incapaz de negarme.

—Fue un bebé muy tranquilo, excepto cuando tenía hambre. Entonces se transformaba en una cosa llorona, podía destrozar las ventanas a gritos —recordarlo hace que eso que oprime mi pecho se expanda, pero es mucho mejor que el silencio—. Comenzó a caminar muy rápido, no había cumplido ni un año y ya andaba agarrado de las paredes intentando mantenerse en pie, una vez descubrió su punto de equilibrio no pudimos pararlo y a esconder cualquier cosa dulce que hubiera en casa. Adam adora el regaliz, siempre tenía algo oculto por ahí, pero Pierre parecía tener un sexto sentido arácnido y siempre lo encontraba, así que con el tiempo dejó de comprarlo. —Él se encoge y sé que es por la mención de Adam—. Lo siento, no debí haber dicho su nombre.

—Es cierto que me molesta, pero tengo que admitir que McGwire ha sido parte de la vida de ambos. Florecita, cuando Pierre vuelva quiero que vivan aquí conmigo, quiero retomar los planes que teníamos.

—¿Cuáles? —Es mejor preguntar e ir sobre seguros, pasos pequeños pero firmes.

—Tú sabes de qué hablo —responde con picardía—, quiero que seas mi esposa, Marguerite. Que Pierre lleve mi apellido y que también tenga hermanos.

Wow, espera. Que vamos muy rápido.

—Parece que ya has tomado tu decisión, Fox.

—Lo hice hace años, mi vida. Ahora sólo falta que tú te decidas.

—No lo sé —y es la verdad—. Mi vida está cambiando y no estaba preparada para ello, ahora mi hijo está desaparecido, secuestrado o ve tú a saber qué. No quiero, no puedo pensar en otra cosa que no sea que regrese conmigo.

Esta última frase rompe el dique y comienzo a llorar otra vez, sólo soy consciente de que el tiempo ha pasado cuando me despierto bajo el cobijo de los brazos de mi dios griego, los rayos del sol ya se cuelan bajo las cortinas anunciando que un nuevo día ha llegado.

Mi mente viaja a aquellas primeras noches que dormimos abrazados en la estrecha cama de mi dormitorio en la escuela. Nuestras largas caminatas y los primeros besos que nos dimos. Detrás de mí él se remueve y siento un bulto travieso acomodarse en ese lugar en que la espalda pierde su nombre, esta es nuestra primera mañana juntos en la casa que él quiere que se convierta en nuestro hogar y nada mejor que darnos los buenos días de la mejor manera.

Me doy la vuelta y acaricio con suavidad la piel mallugada a causa de los golpes de anoche; aunque él tiene los ojos cerrados la sonrisa en sus carnosos labios es una prueba inequívoca de que está despierto. Rozo sutilmente su boca con la mía, un contacto suave como la seda, al menos esa era mi intención. Hasta que él aprieta sus manos en mi espalda y pierdo el control de la situación.

Pero.

Perdiendo he ganado.

Varias veces.

Acostada en la cama bajo su cuerpo no puedo ver otra cosa que no sea su perfecta anatomía, me deleito acariciándole los brazos y los hombros, arañando su espalda hasta que mis dedos llegan a esas dos rocas que tiene en el trasero. Podría pasarme la vida entera aquí, respirando su aroma, jadeando su nombre, sintiéndome poseída.

Con un gruñido satisfecho se deja ir para luego caer en mi pecho, ambos estamos completamente saciados, intentando recuperar el aliento y con él juntar fuerzas para levantarnos de esta cama.

—Ahora es cuándo debería insistir en salir de las sábanas y mostrarte el resto de la casa, tal vez tenga buena suerte y quieras bautizar una habitación o dos.

Eso me hace reír y al mismo tiempo quiero otro round, pero ahora como bien ha dicho debemos ponernos en movimiento.

—Sólo tú logras que quiera hacer el amor de nuevo justo cuando acabamos de terminar.

—Es bueno saber eso.

—¿Qué cosa?

—Que cuándo te toco se te derriten los huesos y eres totalmente mía.

Su boca emprende un camino ascendente desde mis pechos hasta mis dispuestos labios, al besarnos siento a la bestia despierta en medio de mis muslos pidiendo entrada.

—¿Otra vez, Fox?

Y su silente respuesta me hace jadear.

✿✿✿

Una hora después estamos ya bañados y vestidos informalmente, léase jeans, camiseta de algodón y zapatillas deportivas, recorriendo toda la casa de Patrick, que es realmente bonita, moderna, luminosa y bien distribuida, pero todo me parece vacío, nada me sabe, el esplendor del espacio me es completamente indiferente.

Paredes de ladrillo expuesto y otras de vidrio abundan por todas partes, los muebles son escasos pero lindos, eso sí, todo el espacio está pidiendo a gritos el toque femenino, parece como si nadie viviera aquí, es impersonal, como un hotel. Irónicamente así me siento, como si esta realidad no me perteneciera, como si me hubieran tele transportado a un mundo que no es el mío.

Mi zorro me enseña desde la oficina y el gimnasio que dominan el tercer piso hasta el complicado sistema inteligente que controla desde las luces hasta el movimiento de las cortinas de todo el lugar y el sonido, no solamente se puede poner música ambiental sino que también hay micrófonos por toda la propiedad.

—Viva la privacidad —me burlo un poco todavía sin ganas, pero es la aterradora verdad.

—Te confortará saber que en nuestra habitación ni en ninguna otra hay ni micros ni cámaras, sólo es en las áreas comunes.

Nuestra habitación.

Nuestra.

Esas palabras cuelgan entre nosotros, en un silencio que pesa por tantas cosas que no nos hemos dicho.

Por ultimo llegamos a la cocina que está tan limpia que parece que nunca hubiera sido usada. Es muy moderna, alacenas de madera oscura, electrodomésticos de primer nivel y mesadas de acero inoxidable sobre las cuales no hay ni una mota de polvo.

—Me sorprende  que tu casa sea tan ordenada, no tienes ni una sola cosa fuera de lugar.

No dice nada, su respuesta es tomarme de la cintura y dejarme sentada sobre la barra de desayuno, justo cuando acerca su rostro al mío y su aliento me acaricia suavemente suena el timbre de la puerta.

—Te ha salvado la campana. —Alarga la mano y me ayuda a bajar—. Debe ser Maximillian con su gente.

Dicho y hecho, Max entra en la gran sala principal como un elefante en una cristalería trayendo a dos sujetos más con él. Uno de ellos se presenta como Jackson Smith, su jefe de seguridad. Patrick lo pone al tanto de la situación y les entrega la nota, que es el único indicio que tenemos hasta ahora.

—¿Podríamos hablar con la persona que estaba con el niño al momento del secuestro?

Asiento y corro en busca de mi teléfono para llamar a Georgina, ella llega cerca de media hora después con semblante sombrío.

Jackson le pregunta mil y una cosas, con cada una de las palabras que sale de su boca me siento estremecer, fueron cuatro personas fuertemente armadas en una camioneta de modelo bastante común en la ciudad, sin placas y sin ninguna otra cosa que pueda ayudarnos a identificarla. Gina termina su relato llorando y yo estoy igual, saber cómo esos infelices fueron capaces de arrancarnos a Pierre me estremece de pies a cabeza. Al terminar necesito tomar aire, por lo que vamos juntas hasta la cocina para beber algo y calmarnos.

—Se me hace el colmo que estés aquí con él, pavoneándote como la señora de la casa mientras tu hijo se encuentra desaparecido.

—¡Georgina! —¿Desde cuándo cree tener derecho para hablarme así?

—¿Qué? —Responde airada—. ¿Vas a negarlo? Te has comportado como una cualquiera, destrozaste a Adam al mandarlo a la mierda. ¿Todo para qué? Para que en dos meses tengas el corazón roto. ¿Crees que ese imbécil ha cambiado? Maggie, te dejó una vez y estoy segura que lo va a volver a hacer.

—Mira, Georgina. Te quiero mucho, pero no te debo nada. —Las palabras de Victoria vienen a mi mente «ella está enamorada de mi sobrino»—. Tú deberías estar feliz, esta es tu gran oportunidad, tienes el camino libre, Gina. Lucha por Adam si es que de verdad lo quieres.

—Yo nunca he dicho que lo ame.

—No hace falta. —Sé leer entre líneas—. En todo caso siga o no siga con Patrick mi decisión está tomada, no voy a volver con Adam. No puedo compartir mi día a día con una persona que no amo.

—Y por eso le has roto el corazón a una persona que te ha dado todo durante más de diez años.

—Nuestra relación iba cuesta abajo, Gina. La ruptura no tenía marcha atrás. Patrick no ha tenido nada que ver.

—Él ha tenido todo que ver —agrega realmente molesta, casi echa fuego por esos ojos cafés—, has estado siempre enamorada de ese sinvergüenza.

—Ese no es tu problema, Gina —esto tiene que detenerse ahora mismo, no soy una niña pequeña ni ella es mi madre—. Ahora necesito que hagas algo, por si se te ha olvidado todavía eres mi asistente.

Ella está claramente incómoda, pero no se puede negar. Al menos no, si quiere seguir trabajando para mí.

Le doy instrucciones para que vaya a la casa que compartía con Adam y recoja todas mis pertenencias y las del niño, es necesario ir cerrando círculos y la verdad no quiero volver a vivir en ese apartamento, independientemente de que Patrick y yo sigamos juntos, el asunto no tiene marcha atrás. Sé que no va a ser fácil asumir esta nueva realidad, pero es lo que hay y confío en que Pierre tiene la madurez suficiente para aceptarla.

Tres horas más tarde regresa Jackson cargando sabe Dios qué tantas cosas y trayendo consigo tres hombres, que a partir de la fecha formarán parte de mi nuevo equipo de seguridad, además sugieren que hagamos algunos cambios en la empresa. Patrick accede inmediatamente, pero lamentablemente él no tiene voto en cuanto a los asuntos corporativos se refiere, esto debo consultarlo con Adam así a mi Zorro se le reviente la bilis.

Adam pone mil y un peros a dejar que Patrick intervenga en decisiones que tienen que ver con la empresa, obligándome a sacar la carta de accionista mayoritaria de Thompson & McGwire, sé que eso le choca, pero ni modo, él me ha orillado a hacerlo. También pide que me reúna con él el próximo jueves en la oficina, tenemos muchas cosas que arreglar y aunque a Patrick se le doble a la mitad el hígado, no puedo negarme.

La tarde comienza a caer y de Pierre no hemos recibido ni una mísera noticia, estoy realmente desesperada, creo que esta gente que lo tiene está jugando con nosotros, saben bien que los padres damos lo que sea por nuestros hijos y yo por el mío doy hasta la vida.

He rezado, llorado, pataleado y hasta renegado, pero nada ocurre, nada cambia, nada avanza.

Llega la noche y con ella otra noche sin dormir, ahora ni siquiera hablamos, nos quedamos en un silencio sepulcral cada quien en su lado de la cama. El dolor es demasiado para poder soportarlo, me rompe y me desgarra, me quema y me calcina, me deshace y me derrumba.

Tengo un dolor de cabeza impresionante y las fuerzas me faltan al querer levantarme de la cama, sin embargo me obligo a hacerlo. Gina ha cumplido eficientemente con mi encargo, hoy a primera hora todas nuestras pertenencias estaban arribando a la casa de Patrick. Caminando como un fantasma, un zombi, un ente, sigo a mi Zorro hasta la habitación que él mismo ha elegido para su hijo, está al otro lado del pasillo, además es espaciosa y tiene una muy bonita vista. Pierre va a estar a gusto aquí, estoy segura, cuando él regrese iremos a comprar una colcha y algunos cuadros para alegrar el espacio, porque aparte de la cama y las dos mesitas de noche aquí no hay más nada. Estoy segurísima que lo primero que va a pedir mi hijo es un escritorio y un librero, bien que lo conozco.

¿Será que voy a tenerlo entre mis brazos otra vez?

El dolor de saberlo lejos me aplasta, con uno de sus gorritos de lana entre las manos me deshago en llanto tirada en la cama  sobre la que él debería estar brincando ahora. Mi Zorro no me dice nada, simplemente se acuesta a mi lado acariciándome la espalda, el cabello y el rostro, he llorado mares, océanos enteros y aun así esta tristeza no se va, lo único que puede mandarla lejos es ver de nuevo los ojitos alegres y la nariz pecosa de mi pequeña piedra angular.

Pierre, vuelve por favor.

Patrick me persuade a distraerme, quiere que acomodemos juntos mi ropa en su vestidor, en otro momento hacer todo esto me haría muchísima ilusión, pero no ahora, todo lo que quiero es tumbarme en la cama y seguir llorando. A decir verdad lo que quiero es que me devuelvan a mi hijo. Por favor, que alguien se apiade de mí y me lo regrese. Pierre me necesita, necesita seguir con su tratamiento, de eso depende su vida.

A pesar de las circunstancias tan duras que nos envuelven como un huracán, Patrick parece realmente encantado de ver mi ropa invadiendo su closet, de verdad que es que son bastantes y aún tengo que ver qué voy a hacer con lo que tenemos en Houston.

Dios, que complicada resulta una separación, afortunadamente no hay matrimonio de por medio, pero si una empresa con más de 50.000 empleados y bastantes millones en su haber. No tengo idea sobre cuáles serán sus planes para el jueves tal vez quiera quedarse con FS Hoteles y ahí sí hacerle la vida de cuadritos a Patrick, tal como era mi plan original. Espero que no quiera irse a juicio, ese sería un extremo que perjudicaría gravemente la reputación de nuestra compañía.

Estoy embebida en mis pensamientos cuando suena mi teléfono y entonces al contestar escucho su voz.

—¿Mami?

—¡Pierre!

Quiero decirle mil cosas, preguntarle otras tantas, rogarle a quién sea que lo tenga que me lo devuelva, pero todo es en vano.

La comunicación se ha cortado.

Santo Dios.

34

Érase una vez lo que siempre fue

—¡Pierre! —Grito en el teléfono una y otra vez actuando cual loca desesperada, pero no me importa.

Patrick que había ido a la cocina a buscar algunas botellas de agua regresa y me encuentra como una demente intentando encontrar algún número al que devolver la llamada, pero es inútil.

—Vamos a llamar a Max, tu teléfono está intervenido, florecita. —Bueno gracias por avisarme antes, es bueno estar enterada de todo—. Si hay alguna pista nos vamos a enterar en este momento.

Él toma su iPhone y hace la llamada sin despegarme de su lado. Una hilera de monosílabos es todo lo que resuena en la habitación, pero yo lo único que quiero es saber que pudieron aclarar algo.

—La llamada fue muy breve, mi amor —explica y besa mi frente—. No pudieron hacer nada por rastrearla, sin embargo Jackson y su gente están intentando obtener alguna pista del número de teléfono.

Esto es demasiado doloroso para poder soportarlo así nada más, no puedo, no quiero. Yo lo único que realmente anhelo es que Pierre, mi niñito, vuelva a casa.

—No sé si está asustado, Patrick —musito nerviosa y agitada —. No pude preguntarle ni una sola cosa, si está bien, si ha comido. Por Dios, él necesita sus medicamentos. Mi hijo tiene leucemia…

Soy incapaz de terminar esa dolorosa frase sin echarme a llorar otra vez, Patrick me abraza impidiendo que me caiga de bruces al piso del vestidor y me rompa un diente, pero gustosa los perdería todos si eso me regresara a mi hijo.

Pierre.

—Todo va a estar bien, mi vida. Ya lo verás —asegura Patrick fregando mi espalda.

—¿Cómo carajo dices eso? —Respondo agitando los brazos— Pierre está enfermo, de algo muy grave y por si fuera poco lleva cuatro días secuestrado y no sabemos nada.

—Florecita, sabemos que está vivo —dice intentando inyectarme esperanzas.

—¿Hasta cuándo, Patrick? Dime hasta cuándo. En cualquier momento puede tener una seria crisis y si no es debidamente atendido puede ponerse mal, muy mal.

—Tranquila, mi amor. El niño es fuerte, ten fe, él va a aguantar.

Se acerca para abrazarme pero la verdad es que ahora lo único que quiero es que se aleje de mí lo más posible, no quiero que me toque ni que me consuele, no quiero nada, sólo necesito a mi hijo. A mi pequeña piedra angular.

—Calma, florecita, vamos a almorzar. Van horas y no has querido probar bocado.

¿Bueno qué parte es la que no entiende?

—Déjame tranquila, ahora no quiero NADA —he llegado al tope de mi resistencia, quiero salir corriendo y olvidar que el mundo existe.

Él intenta acercarse otra vez y me aparto tanto como puedo. Me atrapa entre sus brazos, pero quiero que me suelte, forcejeo para alejarme pero Patrick no me lo permite, sigue susurrando tontería y media para que me calme.

¿Calmarme? ¿Cómo me puedo calmar?

Peleo con todas mis fuerzas, pero es más fuerte que yo y muchísimo más grande, por lo que inmovilizarme no es ningún trabajo para él. Soy llevada en brazos como una niña pequeña hasta nuestra cama, mi cuerpo tiembla por el llanto, es inútil contener mis emociones, lloro y lloro, hasta que pienso que podría secarme, pero aun así, las lágrimas siguen saliendo desde el fondo de mi corazón roto.

¿Será que soy de esas personas que son incapaces de ser felices?

Esas a las que la vida ha les ha lanzado alguna suerte de maldición y están destinadas a no tener nada.

A lo lejos escucho que suena el teléfono y que Patrick le cuenta a no sé quién sobre una crisis, no me importa lo que piense ni con quién hable, me doy la vuelta y antes de darme cuenta estoy sumida en un sueño turbulento.

Me despiertan voces y veo acercándose a mí a un hombre que no conozco, Patrick está a un lado de la cama mirándome con cara de circunstancias.

—Hola, Marguerite. —Saluda el hombre sonriéndome—. Soy Nicholas Hixson, el padre de Lucille, quiero tomarte la presión y luego vamos a ver si puedo darte algo para que descanses, ¿está bien?

—No quiero dormir, señor Hixson. —Me siento en la cama, quiero que me dejen en paz—. No hace falta que esté aquí.

Entonces es El zorro traidor quien toma la palabra—: Florecita, estás muy alterada, quiero que te relajes, el doctor Hixson es alguien de confianza, ha venido con Lucy, Max y todos los demás. Ahí están afuera esperando a que te sientas mejor, todos quieren verte y apoyarte.

Yo no quiero ver a nadie, lo que deseo es quedarme aquí con la cobija hasta el cuello esperando que Pierre regrese. Qué gente más imprudente, yo no estoy de ánimo para visitas, ni de ellos ni de nadie.

—Permíteme unos minutos, te prometo no tardar.

El doctor Hixson sigue en lo suyo, toma mi tensión arterial, mi temperatura, mira mis pupilas y no sé cuántas cosas más. Pero tal y como prometió, no se demora más de lo necesario.

Sintiendo mi cuerpo como si estuviera revestido de plomo me levanto de la cama, me doy una ducha rápida y me pongo lo primero que encuentro, parece que combina, porque mi Apolo sonríe al verme, tiernamente me toma de la mano para conducirme hasta la gran sala, que ahora no parece tan vacía, porque siete personas más están llenando los sillones.

Cuando dijo que aquí estaban todos, ciertamente aquí están.

Han venido Lis y Brad, Paula y Ben, Max, Lucy y el padre de mi amiga. A los muchachos los conozco bien desde hace años, pero a las chicas desde hace muy poco, son francamente agradables, se nota que se tienen confianza y más que amigos parecen miembros de una muy variopinta familia.

—¿Cómo está el bebé? —Le pregunto a Lucille una vez me acomodo junto con ellas, los chicos se han ido a la cocina a buscar algo para picar y nos han dejado a las cuatro en la sala.

El rostro de mi amiga se ilumina como un arbolito de navidad.

—Es hermoso, se parece mucho a su padre, aunque creo que tiene mi nariz —un suspiro emocionado sale de sus labios—. Es el bebé más hermoso del mundo, tan chiquito y perfecto.

Mis pensamientos irremediablemente vuelan a la primera vez que tuve a Pierre entre mis brazos, el día en que nació, yo estaba tan nerviosa, tan sola, tan asustada. Un nudo de lágrimas se forma en mi garganta obligándome a bajar la cabeza, no le puedo sostener la mirada.

Te extraño, bebé. Ruego al cielo poder tenerte entre mis brazos otra vez, sano y salvo.

—Lo siento tanto, no quise ser imprudente… —Ella voltea a ver a las demás chicas buscando ayuda y vuelve su mirada nerviosa a mí—. Se me va la boca, con esto de la maternidad el filtro entre mi cerebro y mi lengua no está funcionando.

En eso la algarabía regresa, pues cinco apuestos caballeros se acercan a dónde estamos.

—Ha sido un gusto conocerte, Marguerite —el doctor Hixson se acerca a mí y me da la mano—, yo debo retirarme. Cualquier cosa no duden en llamarme.

Esto último lo ha dicho más para Patrick que para mí, él lo acompaña hasta la puerta de entrada y después de eso regresa para sentarse a mi lado en el brazo del sofá, me abraza y besa mi cabeza.

Jamás pensé que diría esto, pero me siento extrañamente cómoda con Patrick rodeando con sus brazos mi cintura mientras estamos compartiendo con un grupo de amigos. Nunca había vivido algo así, un grupo de amigos. Ciertamente mi única amiga es, o era, Gina. Y a lo largo de todos estos años he conocido mucha gente, he hecho buenas relaciones de negocios con unos y también he sembrado muchos enemigos. Pero amigos, lo que se dice amigos, jamás.

Nos quedamos conversando por cerca de dos horas, el ambiente es tenso pero confieso que me ha servido tener algo de compañía, no es que me haya olvidado de mi hijo, ni de la gravedad de la situación, sólo que despejarme un poco me ha sentado bien, tengo ganas de abrir mis brazos para esperarlo, de contarle tantas cosas, de arreglar su cuarto para que cuando regrese sienta que esta es su casa.

Esa frase que me gusta y que tantas veces me he repetido viene a mi mente como una exhalación. Keep smiling, sigue sonriendo, Marguerite. Tu hijo pronto volverá.

¿O será acaso el efecto de los tranquilizantes que me recetó Nicholas y que Patrick tanto insistió que tomara?

Para cuando llega la hora de irnos a la cama incluso me animo a ponerme un camisón de seda en lugar de las camisetas de mi apolo que había estado usando todos estos días. Al salir del vestidor encuentro las luces de nuestra habitación apagadas y las cortinas abiertas, por la ventana se cuelan unos tímidos rayos de luz que iluminan su piel matizando sus músculos, desde aquí la vista es tremenda.

Benditas pastillitas de la felicidad, hasta que pienso en algo sin llorar.

Aún en la oscuridad veo las pupilas tornasoladas de mi Apolo centellar, son tan claras y tan profundas que incluso creo poder ver el mundo entero a través de ellas. Mi mundo entero. Su mirada se centra en la delgada tela translucida, las pocas curvas de mi cuerpo están al alcance de sus ojos y aunque tengo ganas de todo, menos de sexo quiero seguir siendo atractiva para mi hombre.

—Qué bonito está esto —susurra delineando con su dedo el escote de mi pijama y la curva de mis senos.

Un beso tan suave como la brisa barre mis labios, abro mi boca con un gemido y lo dejo entrar, la sensación de que él es mi hogar me invade, siempre es así, siempre con él, sólo con él.

Frases de amor nos envuelven de la misma manera que nos dejamos llevar por las caricias, Patrick se sienta en el borde de la cama llevándome con él, me acuno en su pecho con una comodidad tal que me he quedado dormida.

Profundamente dormida.

Hasta que a las 3:30 am suena el teléfono y una voz extraña pregunta por mí.

—Tenemos a tu hijo y sabes lo que queremos —un deformado gruñido retumba al otro lado de la línea—. Tienes dos días para tener cincuenta millones disponibles, te volveré a llamar para decirte que hacer. —Una breve pausa que a mí me parece eterna antes de finalmente concluir—. Y ni una sola palabra de esto a la policía.

—Espera…—Tengo que saber más—. ¿Cómo está mi hijo?

—Vivo, por el momento. —El desgraciado se burla de mi dolor.

—Tienes que saber —el nudo que tengo en la garganta es tan apretado que a duras penas puedo hablar—, Pierre tiene leucemia.

—Entonces te conviene no fallar.

Y dicho esto cuelga. Patrick está junto a mí completamente callado, esperando que sea yo quien hable, pero simplemente no puedo.

—Voy a llamar a Jackson —explica estirándose a la mesita de noche en la que descansa su celular.

Intento escuchar tanto como me sea posible, pero no entiendo mucho, así que espero a que él termine de hablar y me diga si por fin esta vez tenemos alguna novedad.

—Parece ser que han cometido un descuido, aunque han intentado cubrir su rastro, están utilizando una línea registrada, Jackson tiene algunos buenos contactos en el FBI y van a investigar el número, sin duda algo bueno va a salir de todo esto.

—Patrick, pero si quedamos en no involucrar a la policía, la vida de Pierre corre peligro, si esa gente se llega a enterar… —tengo pánico de terminar esa oración.

—No te preocupes, Jackson es un profesional. Tiene todo cubierto, mi vida.

Lo dice de una forma que le creo, si me mira a los ojos y acaricia mi rostro soy capaz de creer hasta que la tierra es plana, así de fuerte es el amor que siento por él, tanto que después de más de diez años de enterrarlo bajo gruesas capas de hielo y desesperanza, una sola de sus palabras y vuelve a la vida fuerte, intempestivo e inesperado. Así es hoy, así será mientras respire.

A las ocho de la mañana decido llamarle a Adam para avisarle que tengo que hablar con él, no es por el asunto del dinero, de ese puedo disponer yo solita cuando me plazca, sin embargo, creo que él merece saber qué está pasando con Pierre, al cabo él lo ha cuidado como a un hijo desde el mismo día en que nació. Patrick parece león enjaulado, hambriento y con un grano en el trasero, pero se tiene que aguantar, esto no lo hago por él, ni siquiera por mí. Aquí estamos hablando de mi hijo y eso tiene prioridad, por encima de todas las cosas está Pierre.

En la empresa no deben enterarse de mi situación personal, por lo que intento arreglarme tan bien como lo haría en cualquier otro momento. Un sencillo vestido blanco, de mangas cortas, escote en V y un sugerente cierre trasero a la vista tendrá que funcionar. Me cuesta trabajo recordar las indicaciones de Victoria y mi estilista. ¿Con qué zapatos debo usarlo?

Me calzo unos tacones tan altos que debo ser cuidadosa para no sacarme un ojo con ellos o en su defecto caerme y quedarme sin dientes, agarro un bolso que me parece que combina y me peino con el cabello recogido, me pinto los ojos y estoy lista para enfrentar el día, al menos aparentemente. Al salir del vestidor me doy cuenta que Patrick está saliendo del baño preparándose también para ir a no sé qué lugar.

—Ni pienses que vas a irte sola. Si no quieres que te acompañe en tu oficina, está bien, te espero en dónde estimes conveniente, pero de aquí no sales sin mí.

Conozco poco a este nuevo Patrick, pero su gesto es claro, así que para evitarnos lo que será una larga discusión dejo que gane, por esta vez.

Nos abrazamos y me olvido de la pelea, se ve tan bien de traje, huele tan bien, se siente tan bien, que quiero comérmelo como a un pastelito. Literalmente la boca se me hace agua.

¿Qué tienen esas pastillitas que me dieron? ¿Algún afrodisiaco?

Un nuevo chofer nos espera con un coche que no conozco  en el estacionamiento, es un Bentley, pero no es el mío. Cuándo le pregunto a mi Zorro de qué va esto me explica que es de su abuelo y está equipado con lo último en seguridad, así que bueno, si esto lo hace sentir bien, le seguiré la corriente.

Al vernos entrar juntos en la oficina todas las cabezas se vuelven a nuestro paso, ni una sola persona ha resistido la tentación de pararse a chismear. En otras circunstancias eso hubiera equivalido a un recorte de cabezas, pero hoy la Reina del Hielo tiene mayores preocupaciones y cosas más importantes en qué pensar y no en cotilleos de oficina, ahorita no estoy para eso. Que piensen lo que se les venga en gana.

Un hombre casi tan alto como el que llevo al lado agarrando mi mano de una manera totalmente posesiva está parado esperándonos en la salita frente al escritorio de mi secretaria.

—Así que los rumores son ciertos —espeta y no sé si es horrorizado o aterrado.

—Papá vamos a la oficina de Marguerite —responde Patrick tomándolo del brazo—. No montes un espectáculo en público.

Por un momento me parece que de hecho lo va a hacer, pero al levantar la mirada se percata de que ciertamente todos los ojos están puestos en nosotros y en silencio asiente.

Entramos en la que era su oficina y ahora ocupo yo, Preston Fox repara el espacio con detenimiento, dándose cuenta de que he hecho cambios. ¿Bueno, qué esperaba? Un nuevo orden se ha instaurado en FS Hoteles y comenzando desde arriba toda la empresa debe reflejar el cambio.

—Esta es la última que te tolero, Patrick. —Su tono es bajo, pero el enojo en su voz es patente—. Pensé que era una cosa de borracho, que habías decidido llevártela a la cama por una noche. ¿Pero en qué cabeza cabe llevarte a vivir a tu casa a la mujer que nos ha robado la compañía?

La lengua me pica, quiero hablar y decirle tantas cosas a este imbécil, pero la cordura me dice que esta es una conversación entre padre e hijo en la que no debo meterme.

—Vámonos poniendo muy claros, papá —comienza Patrick con su discurso—. No te estoy pidiendo tu aprobación, lo que yo haga o deje de hacer con mi vida no debe ni quiero que te importe, los motivos por los que estoy con Marguerite son única y exclusivamente problema nuestro. ¿Entendido?

—No puedo creer que me digas esto, ¿Qué le voy a contestar a London cuándo pregunte por ti?

A ver, a ver, barájamela más despacio. ¿Qué tiene que ver esa zorra inmunda aquí?

—Dile lo que quieras, ese no es mi problema. Yo no le debo explicaciones, ni a ella, ni a ninguna otra mujer.

Ok, justo lo que esperaba escuchar.

Preston Fox está rojo como un tomate, poco le falta para que le salga humo de los oídos, francamente es bastante cómico, esto de la venganza está resultando mucho más entretenido de lo que tenía planeado, su empresa es mía, su hijo es mío. Pronto su reputación estará por los suelos, ¿Qué más le hará falta perder?

—Tu hermana hizo bien en advertírmelo, reniego de ti, Patrick.

—Ivana debería ocuparse de sus propios asuntos, son bien conocidos los líos de faldas de Marcelo, que mejor vea la viga en su propio ojo.

Juro que el hombre está a punto de infartarse, de aquí va directo al hospital.

—¿Cómo te atreves a hablar así de mi yerno? —Espeta Fox con gran indignación—. Él es un hombre respetable, descendiente de una familia de ilustres políticos brasileños.

Patrick se carcajea. Santo Dios. Yo los observo en silencio volteando mi cabeza de lado a lado como en un partido de tenis imaginario.

—Nunca hemos conocido a esa gente, llevan más de diez años juntos y ni a la boda asistieron. Deja de ser tan crédulo, papá. El padre de Marcelo no fue más que un secretario de menor rango en una embajada, pero esas son glorias del pasado.

El hombre da un par de pasos hacia la ventana y todavía de espaldas habla.

—¿Te has olvidado que esta mujer tiene un hijo con McGwire? Tú siempre serás el otro.

—El hijo, como tú dices, es mío. Y si no lo fuera no le veo el problema.

—¿Cómo que es tu hijo?

Esta noticia le ha caído como un balde de agua helada, Pierre es el único heredero Fox, heredero sin reino, porque ellos no tienen más que deudas.

—Así como lo escuchas, si no se hubieran encargado de sacar a mi novia como a una ladrona del San Remo el día de mi accidente no me habría perdido de su infancia y otra historia estaríamos contando en este momento.

Preston no se ve compungido ni por un momento.

—Tu madre y yo hicimos lo que teníamos que hacer.

—Esa mujer no es mi madre. —Espeta furioso, en estos pocos minutos que llevamos en la oficina me he enterado de más cosas de la familia Fox que en meses de investigación, parece que estoy viendo la serie de televisión Dinastía, aquí todos van contra todos.

—No seas ingrato, Amanda te ha cuidado desde que eras un niño.

—Amanda nada, esa mujer no ha cuidado de mí ni una mierda, ella y su hija son unas manipuladoras y hacen contigo lo que se les da la gana.

—Patrick —eso suena a advertencia—. Te exijo respeto por mi esposa y por tu hermana

—Bueno, vamos a lo mismo, yo también te pido respeto por mi mujer y por mi hijo.

—¿Cómo puedes estar seguro de que ese hijo es tuyo? —Me señala con el dedo—. Esta mujer es una cualquiera y su hijo no es más que un bastardo.

Oye, ni yo soy una puta ni Pierre le está pidiendo nada, en todo caso sería al contrario.

—Mire, señor —ahora si le voy a advertir—. Usted puede hacer de su capa un sayo si se le antoja, pero con mi hijo no se meta o sí me va a conocer enfadada y no le recomiendo hacerme enojar.

—¿Qué vas a hacer? No puedes hacer nada, nada.

—No tiente a su suerte. —Advertencia, amenaza, que se lo tome como le dé la gana.

Él sabe que tengo razón y no me voy a tocar el corazón para demostrárselo, en cuanto mi hijo vuelva a casa retomaré mis planes, bueno, más bien haré una reestructuración de los mismos y pondré manos a la obra.

Preston Fox no tienes ni idea de lo que te espera.

Ni idea.

El padre del hombre que amo ha venido a empeorar nuestra mañana, esta discusión nos ha dejado a ambos agotados, sé que aunque lo niegue para Patrick debe ser difícil enfrentarse a su progenitor de esta manera.

Nos miramos sin saber bien qué decir, el silencio se cuelga de las paredes y se hace pesado, hasta que es él quien cruza los cortos pasos que lo separan de mí y rodeando mi cintura con sus brazos entierra su cara en mi cuello.

—Haces que todo esto sea más fácil —susurra dolido—, en otros tiempos ya habría bajado hasta el bar y me estaría empinando una botella de vodka.

—Patrick yo no soy la solución a tus problemas — eso es cierto, si alguien tiene y muchos soy yo.

—Florecita —dice alejándose solo lo suficiente para poder mirarnos de frente—. Si estoy aquí sobrio es por ti, ya te lo he dicho.

—¿Tanto me quieres?

—No, Marguerite —la solemnidad de su mirada me quema—. Yo. Te. Amo. ¿Cuándo me vas a creer?

—¿Por qué piensas que no te creo?

—Porque siempre veo dudas reflejadas en tus ojos, si ahora entrara mi hermana por esa puerta —dice señalándola con la cabeza— y te dijera que la semana pasada me fui de cacería y me tiré a London o a cualquier otra le creerías, por eso.

La intensidad de sus hermosos irises tornasolados calcina mis pensamientos, él tiene razón, sé que la tiene. Mis inseguridades han sido nuestro peor enemigo, lo fueron en el pasado y temo que se interpongan de nuevo entre nosotros.

La gran pregunta es: ¿Puedo confiar ciegamente en él?

El teléfono que está sobre mi escritorio suena y aún sin contestar sé de qué se trata. Ahí viene el segundo enfrentamiento del día.

Diez minutos después entro en la oficina de Adam intentando pisar fuerte, debemos dejar claras algunas cosas aquí y es mejor hacerlo de una vez. Al mal paso darle prisa, dicen por ahí, por algo ha de ser.

Mi ex prometido ni siquiera se molesta en levantarse de su silla, simplemente estira su mano indicándome que me siente y vuelve brevemente su atención a la pantalla del ordenador que tiene enfrente.

—Tú dirás —espeta secamente.

—Anoche llamaron quienes tienen a Pierre. —Ahora si tengo toda su atención—. Quieren una fortuna por devolvérmelo.

—¿Cuánto necesitas? —Su tono sigue siendo frío.

—No necesito de tu dinero. —Ahora quién está siendo seca soy yo—. Vine porque pensé que querrías saberlo, Patrick se está haciendo cargo de lo demás.

—Estás confiando demasiado en él, no olvides que es la vida de Pierre lo que está en juego.

—¿Cómo te atreves siquiera a pensar que lo olvido? —No grito, porque no hay necesidad, pero mi tono deja claro que esto no tiene lugar a dudas.

—Porque estás idiotizada por ese imbécil. Patrick Fox no es más que un borracho que te va a dar una patada en el culo a la primera oportunidad que tenga, justo como lo hizo hace años.

Dios dame paciencia, porque dónde me des fuerzas a este pendejo lo despellejo vivo.

—No juzgues lo que no conoces —sueno calmada, pero estoy a kilómetros luz de estarlo—. Y por cierto, ya que estoy aquí. ¿Qué era lo que querías hablar conmigo de la empresa?

Lo he pillado con la guardia baja, pero bueno, si esta va a ser la tónica de nuestras reuniones prefiero que sean las menos posibles.

—Primero tengo que saber qué quieres hacer tú con ella.

—Bueno, debo confesar que no he tenido mucho tiempo de pensar en eso, como comprenderás hay cosas más importantes ahora ocupando mi mente. Lo que sí tengo claro es que quiero quedarme aquí en Nueva York.

—¿Y la casa de Houston?

Ay, por eso no me voy a mortificar la vida.

—Haz lo que quieras, véndela, regálala, quémala.

—¿Así vas a ser con todo? —Inquiere levantando las cejas—. La empresa no es un juego, Maggie. Mucha gente depende de que nos mantengamos enfocados.

—No me olvido de eso, siempre he sido responsable con mis dependientes, esta empresa es más mía que tuya, no olvides de dónde salió el dinero para hacer nuestro primer negocio.

—Eso está más que claro. ¿Quieres entonces buscar un abogado comercial y llevar esto a juicio?

—No, creo que nuestros contadores pueden hacer el trabajo, nosotros debemos resolver esto en privado, Adam. Si es cierto lo que dices y la empresa te preocupa, debemos hacerlo bien.

Conversamos un poco más sobre los detalles de lo que vendrá a continuación, no estamos hablando de dos pesos, por lo que nuestro equipo contable va a tener un reto importante por delante, pero para eso los contratamos. Si debo ser sincera y establecer prioridades, quiero conservar FS, pero también quiero que sea toda para mí, no deseo tener que andar lidiando con Preston, su mujer y los parásitos de su prole, ya veré más adelante la manera de liquidarlos y que se quiten de mi camino.

Al volver a mi despacho encuentro a Patrick sentado en la pequeña mesa de juntas que hay a un lado de la ventana concentrado en su ordenador portátil, al percatarse de mi presencia levanta la mirada y se dispone a recibirme, pero soy más rápida. De alguna manera termino sentada en su regazo y disfrutando de esa cómplice comodidad le cuento qué fue de mi reunión con Adam.

Le digo que quiero conservar los hoteles y eso lo hace fruncir el ceño, sabe que eso va a ocasionar más problemas de los que ya tenemos y ahora el horno no está para bollos, argumento que espero que esto de Pierre sea breve y que en unos días, tal y como lo ha dicho él, podamos llegar a un acuerdo con su familia sobre la venta de acciones.

—Déjame hablar con ellos, si les ofrezco una buena cantidad quizás accedan, todos llevan un estilo de vida que es complicado satisfacer, el dinero les caerá bien, sobre todo ahora que no reciben ningún sueldo por parte de la empresa.

Con un beso sellamos nuestro trato y dejo que él se encargue de lidiar con su familia de víboras, yo de eso, francamente paso.

—Maximillian nos está esperando en el banco, tenemos que encontrar la manera de disponer del dinero que nos piden por el rescate de Pierre sin llamar la atención de hacienda. Ese dineral no es fácil de mover sin levantar sospechas.

—Lo sé, pero creo que ustedes ya han pensado en algo. ¿O me equivoco?

Su sonrisa traviesa lo dice todo.

Tres horas después estamos entrando de nuevo en la que se ha convertido en nuestra casa con un plan de acción trazado, tener amigos que se mueven en el mismo mundo y con los que puedes hablar idiomas similares es una gran ventaja, eso sin contar las magníficas conexiones que resultan de  esas asociaciones.

Un pendiente menos.

Gracias a Dios.

Dos días más tarde mientras Patrick va a ver no sé qué cosas con Bradley Morgan yo termino de organizar la habitación de Pierre, si todo sale bien hoy pagaremos su rescate y en unas horas estará entrando en esta casa, que será su nuevo hogar.

Llaman al timbre y bajo corriendo las escaleras, saltando de dos en dos. Los hombres que tiene Patrick apostados a cada lado de la entrada se encargan de recibir a quién sea que haya llegado, pero entonces ocurre algo que definitivamente no estaba esperando.

—¿Marguerite Thompson? —Pregunta un hombre bastante alto, rubio y de ojos azules que en mi vida había visto.

—Soy el agente especial Craig, del FBI. Él es mi compañero, el agente Young —aclara presentando al hombre afroamericano que ha venido acompañándolo—. Estamos aquí porque el señor Fox ha denunciado el secuestro de su hijo. ¿Podemos hablar con usted?

Estoy en shock, ni siquiera puedo espabilar.

Mierda.

Mierda.

Triple mierda.

35

Érase una vez el regreso del pasado

¿Patrick, qué has hecho?

Es lo primero que viene a mi mente.

¿Por qué has jugado así con la vida de nuestro hijo?

¿Por qué?

Las palabras del agente Craig dan vueltas en mi cabeza una y otra vez, no tengo fuerzas ni para abrir la boca, pero de alguna manera me las arreglo para conducirlos hasta el gran sofá que domina el amplio y moderno espacio de la sala.

Ellos se acomodan enfrente de mí y comienzan a hacer todo tipo de preguntas, desde unas de lo más de impersonales hasta otras que tocan temas realmente delicados.

—¿Cree que el señor McGwire pudiera actuar por despecho? —Pregunta uno de ellos.

La verdad, espero que no, desde lo más profundo de mi corazón espero que no. Adam ama a Pierre y sería algo muy bajo, no creo que su decepción llegue a tanto.

—¿Tiene usted muchos enemigos? —Inquiere el agente Young.

—Bastantes —y hasta a mí me sorprende el tono tan desganado en el que lo he dicho.

Lamentablemente eso es cierto, a lo largo de estos años he cosechado una lista casi interminable de gente que podría querer hacerme daño, para mí esto nunca ha sido personal, los negocios son los negocios, tan fríos como suena. Sin embargo, no todos pensamos de la misma manera.

Terminamos con nuestra sesión de preguntas y respuestas, en las que incluso les he explicado la participación de Jackson Smith en todo esto, para dar paso a una locura que sólo puede compararse con el apocalipsis, con sus cuatro jinetes, trompetas y todo. Gente entra y sale trayendo consigo una gran cantidad de equipo que instalan eficientemente en el salón principal.

Patrick no está en la casa y a medida que el reloj avanza mi intranquilidad y también mi inconformidad van en aumento. ¿Por qué tuvo que hacer esto si ya habíamos acordado tomar medidas por nuestra cuenta?

¿Por qué me ha fallado de esta manera tan monumental?

Tomo mi celular del bolsillo trasero de mis jeans ajustados y miro fijamente la pantalla tratando de decidir si lo llamo o no. ¿Pero una vez que él me conteste qué le voy a decir?

Miro por el gran ventanal que da al jardín buscando entre las verdes hojas de la enredadera una respuesta pero ninguna parece florecer entre ellas, estoy tentada a guardar el teléfono de nuevo cuándo entra un mensaje de texto.

Debe ser él.

*Una vez más la has cagado. Despídete de tu hijo*

La presión en mi pecho es tanta que pienso que en ese mismo momento voy a colapsar en el suelo. Me quiero morir, estos sinvergüenzas ya saben que el FBI está investigando el secuestro de Pierre.

El panorama ha pasado de castaño a oscuro.

Tan oscuro como las sombras que se ciernen sobre mí en este preciso momento.

—¿Ocurre algo, señorita Thompson? —Craig se ha dado cuenta de todo y me mira esperando que le cuente.

—Ellos… —la voz me sale temblorosa— Acaban de mandar este texto.

Asiente y toma el celular que le estoy tendiendo para luego dirigirse a uno de los técnicos que está concentrado en la pantalla de su ordenador.

Espero, espero y siento que desespero.

Despídete de tu hijo.

No puedo, eso es algo que me niego a hacer, Pierre va a regresar. Tiene que regresar.

Camino sin rumbo por toda la casa, sin darme cuenta he ido a parar a la cocina, me apoyo sobre la encimera y llevo mi frente hasta la fría loza de granito buscando algo que me calme. Nada logra hacerlo. Nada.

Escucho unos pasos a mi espalda y sé perfectamente a quién pertenecen. Me doy la vuelta lentamente y me encuentro con su mirada tornasolada llena de tormento. Toda la furia que había estado acumulando en mi interior hierve como un volcán a punto de erupción. Sin pensarlo dos veces me lanzo sobre su pecho con los puños cerrados.

—¿Cómo fuiste capaz de hacer eso? ¿Explícame cómo?

Esas palabras salen de mi boca una y otra vez, quiero saber las razones o si acaso esta es su forma de vengarse por todo lo que tuvo que pasar, por las decisiones que tomé sola, sin él, con Adam.

Sigo golpeándolo sin parar. No miro a su rostro, ni una vez lo hago, él se queda ahí quieto aguantando mi ataque estoicamente, como si de una estatua de mármol se tratara. Si esta llevara nombre se llamaría El Apolo Traidor. De menudo imbécil me vine a enamorar.

—¿Ya terminaste? —Pregunta cuándo las fuerzas me abandonan y el llanto se apodera de mí—. No tengo idea de qué me estás hablando, me enteré de la denuncia cuando Craig le llamó a Jackson para pedirle informes.

—No tienes que mentir —reclamo de nuevo furiosa.

—Soy el eslabón más débil de tu cadena. ¿Verdad? —Murmura tristemente mirándose las manos—. Siempre han sido tus dudas, Marguerite. Una vez más te voy a demostrar de qué estoy hecho.

Nos miramos fijamente por unos segundos como si estuviéramos midiendo fuerzas, después de eso se va dejándome ahí más confundida que antes.

La noche llega y no puedo decidir si tomarme una de esas pastillitas de la felicidad que me recetó el doctor Hixson, pero después de estar por más de dos horas sola en la cama sin poder acomodarme decido tomar mi dosis, el sueño no tarda en llegar, sin embargo es turbulento. Una y otra vez me veo corriendo por unas desérticas calles en las que nunca antes he estado buscando por ellos.

No por él.

También por su padre.

Busco a mis hombres como una loca mientras que sus figuras son espejismos que se desvanecen al acercarme, estoy atrapada en una pesadilla de la cual no puedo despertar y que aunque pudiera, mi realidad es bastante parecida.

Estoy secuestrada yo también, raptada en libertad.

Por fin logro emerger de esa turbia marea entre sudor y sábanas arrugadas, están frías porque él no está aquí. Patrick se ha ido y aunque sigo furiosa con él me preocupa que haga una tontería y sufra una recaída. No puedo evitar recordar que él es un adicto y eso es algo con lo que tendrá que lidiar el resto de su vida.

He pasado de tener una gran angustia a tener dos.

Mis problemas son como una gran bola de nieve deslizándose por la pendiente del Himalaya a una velocidad que no alcanzo a reponerme del primer golpe cuando ya estoy sufriendo el embate del siguiente.

Bajo por las escaleras hasta la oscura cocina, a estas horas de la madrugada sólo está iluminada por las luces que se cuelan a través de las inmensas ventanas que rodean la casa, a mi paso me encuentro con un par de agentes de guardia que rondan por la sala, la casa se ha transformado en un fortín, aquí no vuela siquiera una mosca sin que los ojos de estos hombres lo registren.

¿Ayudará eso a que mi pequeña piedra angular vuelva a casa?

Con toda mi alma ruego porque así sea.

Pero a medida que las horas se convierten en días y nada pasa esa esperanza se desvanece como la llama de una vela a la que han tapado con un vaso de vidrio.

Y lo que lo hace todavía peor es que Patrick sigue sin regresar, he intentado contactarme con él de todas las maneras posibles, incluso he llamado al hotel a ver si está en la habitación que generalmente usaba para llevar a sus conquistas, pero todo ha sido infructuoso. Brad, Ben y Max aseguran no saber nada, aunque sospecho que así lo supieran tampoco me lo dirían, entre bomberos no se pisan la manguera, cuentan por ahí.

Deambulo por la casa sola tratando de decidir si debo quedarme en este lugar o si lo mejor será que me vaya. No me mal entiendan, no volvería con Adam, eso no sería justo ni para él ni para mí. Además que no quiero, la verdad no soportaría compartir de nuevo mi cama con él. Buscaría una habitación en alguno de los hoteles mientras encuentro algo más definitivo.

No tengo protocolo para una situación como la que estoy atravesando, deambulo perdida en la nebulosa de mis dudas. Esas que según mi Zorro tienen la culpa de todos los problemas que tenemos.

Gina ha venido a verme un par de veces pero las cosas entre nosotras están tan tensas que apenas hemos podido hablar de trabajo, le he ordenado que mueva todos mis compromisos laborales, que delegue en los vicepresidentes de la empresa lo más urgente y que me envíe copia al correo electrónico de todos los informes que he estado solicitando.

Lucy, Lis y Paula también han estado pendientes de mí en todo momento, sin embargo les he pedido que no vengan a la casa, no tengo nada de ganas de ver gente, llevo dos días andando como un zombi, sólo he cuidado mi aseo personal y mi presentación pensando en la gente que ha invadido la propiedad, si por mí fuera estaría en pijama de franela sin salir de la cama ni para tomar una ducha.

Afortunadamente la prensa no parece haberse enterado aún del secuestro de Pierre, eso agravaría el estado de todo esto, aparte que no estoy de ánimos para lidiar con asuntos de privacidad y fotógrafos queriendo captar hasta el íntimo instante en que una lagrima rueda por tus mejillas, yo paso de todo ese rollo de celebridad de televisión de realidad.

Es viernes y está por cumplirse una semana desde el día del rapto, inconscientemente camino hasta el cuatro de Pierre y reparo en lo que me rodea. Ya todo está aquí, esperando a que él venga a disfrutarlo, la presión en el pecho es tanta que apenas puedo inspirar, el aire se reúsa a entrar en mis pulmones, es parecido a respirar bajo el agua.

Tocan suavemente la puerta y antes de que pueda responder entra un muy agitado agente Young.

—Señorita Thompson, le tenemos noticias, pero debe tomárselas con calma— advierte.

—¿Han sabido algo de Pierre? —La esperanza ha abandonado mi voz.

—Sí, señorita. Hace unas horas llamaron para informarnos que un menor con las características de su hijo había sido encontrado, Craig fue a realizar una identificación y ahora necesito que me acompañe.

¿Identificación? Oh no… mi hijo.

El hombre lee muy fácil el devenir de mis pensamientos en mi rostro.

—Él está vivo, su condición es crítica, pero está vivo —termina esta frase sonriendo, tímidamente pero lo hace.

Con lágrimas en los ojos le devuelvo el gesto sin poderlo ni quererlo evitar.

Pierre, te encontraron.

Los minutos me parecen horas. Los pasillos se hacen largos, el ascensor marcha más lento y las enfermeras tardan en darnos información. Por fin arribamos a la sala de cuidados intensivos del hospital universitario y corren la cortina.

Él está ahí.

Él realmente está ahí.

Mi hijo está ahí.

Se ve tan pálido y desvalido cubierto por esa sábana blanca y está tan demacrado que creo que no logro ni distinguir las pecas que adornan su naricita.

—¿Puedo verlo? —La pregunta deja mis labios antes de darme cuenta.

—Esperemos al médico, hay algunas cosas que deben comentarle.

Cinco minutos después llega Craig acompañado de una mujer menudita de cabello negro y ojitos rasgados. Ella se presenta como la doctora Huang, a pesar de su apariencia frágil en cuanto abre la boca me doy cuenta de que está bien entrenada y que si está en este lugar definitivamente es por algo.

—El niño llegó en un severo estado de deshidratación, por las pruebas que hemos realizado creemos que lleva poco más de cuatro días sin comer, todo esto ha agravado su cuadro de leucemia, ya me he comunicado con el médico que lo está atendiendo en el Presbiteriano y han quedado en enviarme su expediente.

—¿No sería mejor trasladarlo hasta ahí? —Al fin y al cabo allá se ha estado tratando.

—Considerando la situación actual mi recomendación es que no, primero debemos estabilizar la condición del niño. Nuestra misión principal es esa, estamos concentrados en sacarlo adelante.

Ay Pierre, me duele el corazón por no saber qué sentir. Por una parte me siento eufórica de que él esté aquí tan cerca que lo puedo tocar, por la otra me angustia que no sobreviva a esta recaída. Tengo que hablar con su doctora, que me inyecte algo de tranquilidad y que me diga que mi chiquito va a superar esto.

Minutos después por fin me dejan entrar a verlo. Por el resto de mi vida voy a atesorar el momento en que mis dedos sintieron nuevamente la tibieza de su piel. Él está aquí, está respirando aun con sus ojitos cerrados. Me repito a mí misma una y otra vez.

Lo beso incontables veces, no me importa que las enfermeras puedan venir a sacarme por una oreja, nada de eso tiene relevancia, él está aquí.

Con detenimiento lo reviso de pies a cabeza, tiene muchas magulladuras y el cuerpecito lleno de moretones, algunos parecen recientes, los otros un poco más viejos. Sus muñecas y tobillos están bastante maltratados, lo que me hace pensar que lo tuvieron esposado. Mi hijo en esas condiciones, por Dios. ¿Qué daño pudo haberles hecho él para merecer esto?

No es por él, Marguerite. Dice una siniestra voz en mi cabeza. Esto es por ti.

Con la certeza de que soy la causante de las desgracias que azotan la vida de mi hijo entierro la cabeza en su costado cubierto por las cobijas y lloro desconsoladamente.

Una enfermera entra y eso me hace levantarme, me importa muy poco que la mujer me vea ahí derrotada revolcándome en la miseria, mi orgullo se quedó en el pasillo hace mucho tiempo.

Pero, eso me recuerda que debo avisarle a Adam que el niño está aquí. Aunque presiento que él ya lo sabe.

Lo llamo y se va directamente a buzón, todo el tiempo es lo mismo. Hasta que una hora más tarde entra en la sala como un elefante en una cristalería.

—Vengo llegando de Boston —es su parca explicación. No tiene que darme una y yo tampoco se la he pedido.

Les doy unos momentos a solas y me dirijo a la estación de enfermeras, me gustaría que la doctora Huang volviera y le explicara la situación de Pierre, aparte que es la excusa perfecta para preguntarle si hay algo nuevo que deba saber.

Mientras espero a que llegue sigo intentando localizar a Patrick, no contesta su celular y sus amigos se niegan a decirme algo. Eso sí, se muestran pletóricos al saber que Pierre está aquí conmigo, pero al igual que a mí la preocupación les llega al saber su estado de salud.

Craig y Young no dejan de rondar por el corredor y se ha organizado un amplio dispositivo de seguridad, no solo alrededor de mi hijo sino de nosotros mismos. La habitación es poco menos que una fortaleza, creo que les falta nada más blindar las ventanas.

Una media hora más tarde aparece la doctora con cara de circunstancias, mi corazón da un brinco y no en el buen sentido. Estoy muriendo lentamente, no sé por qué tengo la idea de que la vida de Pierre se nos está yendo como agua entre los dedos.

Minutos después ella no hace sino confirmar mis sospechas.

—La oncóloga que trata a Pierre en el Presbiteriano va a reunirse con el comité médico del hospital a las ocho de la noche, sin embargo no creo que cambie nuestro pronóstico. Les recomiendo comenzar a buscar un donador de médula, el niño necesita un trasplante, generalmente este tipo de tratamiento son más efectivos cuando los pacientes se encuentran en remisión, pero ahora necesitamos detener el avance de las células cancerosas y el procedimiento nos brinda una buena oportunidad.

El resto de la conversación es ruido, no puedo escuchar nada y mucho menos entenderlo, la condición de mi hijo es crítica y su estado de salud depende casi que del azar. Si no resultamos ser compatibles, ¿de dónde voy a sacar un donador?

Adam parece adivinar el rumbo de mis pensamientos y abrazándome de un modo que realmente me hace sentir incómoda musita en mi oído—: No te preocupes, nena. Si es necesario le haremos pruebas de sangre a todos los empleados del corporativo. Si alguno es compatible lo premiaremos con una jugosa recompensa. Deja todo en mis manos.

Asiento en silencio y me suelto de su agarre, sollozando me siento de nuevo al lado de la cama de mi chiquito con el teléfono en la mano, necesito que Patrick esté aquí. Aparece, por Dios, aparece. Rezo una y otra vez, lo necesito, su hijo lo necesita. ¿Dónde carajo está?

Adam se acerca y se sienta al pie de la cama de Pierre.

—Nena —dice—. No me gusta verte así tan derrotada y sola. ¿Dónde anda tu Fox? —Esta burla me parece innecesaria.

Decido no contestar, no tengo ni quiero darle explicaciones.

—¿Te ha dejado, no es así? —Vuelve la mula al trigo—. Ese tipo es un cobarde, pero tú no te preocupes, yo estoy aquí para hacerme cargo de todo, así ha sido siempre y siempre lo será.

¿Qué es lo que pretende?

—Desde hace años somos un equipo sólido, nena. Y así va a seguir siendo en todos los aspectos, hemos formado una familia, una empresa de prestigio mundial, nos hemos hecho un nombre. He dedicado más de diez años de mi vida a cuidarlos y así va a seguir siendo. Mis padres ya vienen en camino, les he enviado un avión privado, ellos nos van a ayudar con todo. Puedes descansar.

Puedo estar devastada, conmocionada hasta el tuétano, pero sigo siendo yo y aunque Patrick no esté aquí no quiero a Adam gobernando en mi vida. En ella sólo mando yo.

Acopiando todas mis fuerzas me levanto de la silla y me planto frente a él mostrando toda la decisión que puedo.

—Mira Adam, tengo mucho que agradecerte, así ha sido siempre y siempre lo será. —Aquí estoy imitando la frase que él mismo acuñó—. Pero ya te lo dije antes, tú y yo hemos terminado, y el hecho de que Patrick no esté aquí no cambia nada, mi decisión está tomada. No es necesario que Anna y Jacob vengan, yo puedo apañármelas sola perfectamente, lo de buscar el donador en la empresa es buena idea, pero también puedo organizarlo con nuestro vicepresidente de operaciones en Houston y con la gente de FS. —Con cada palabra que digo su gesto se descompone más y más, no le ha gustado ni un poco que quiera llevar las riendas de esta carreta—. Has querido a Pierre y le has dado todo lo que necesitó durante años, eso es innegable, tienes un lugar que nunca nadie te va a quitar, pero un nuevo orden llegó para establecerse, en cuanto pueda hablaré con el niño, el merece saber la verdad. Pierre merece saber que su padre nunca lo abandonó, que todo fue un invento y que Patrick lo ama. Además quiero que conozca a su bisabuelo.

Mi decisión descompone su humor, Adam es un hombre controlado y sabe manejar las situaciones y a las personas, eso lo hace un excelente negociador, en ese aspecto es inmejorable. Pero yo estoy decidida, conmigo no va a poder, no se lo pienso permitir.

Después de discutir largo y tendido por cerca de una hora somos interrumpidos por un médico de guardia que trae la documentación que debemos firmar para hacer la búsqueda en el banco nacional de médula ósea y comenzar a prepararlo para el procedimiento, no hay tiempo que perder, es mejor ir un paso adelante. Adam legalmente sigue siendo el padre de Pierre y este es un asunto de primerísima necesidad, ninguno de los dos discute y tras leer rápidamente los papeles procedemos a estampar nuestras rúbricas en el papel.

Por fortuna en este hospital son bastante estrictos y tras la reunión del comité médico nos informan que solo uno de los dos puede quedarse en la habitación con el niño. Es un hecho que soy esa persona, no me pienso mover de aquí hasta que mi hijo salga de este lugar y lo va a hacer caminando tomado de mi mano. Tengo fe en que así va a ser.

Además, para ser sincera estoy harta de la actitud de Adam de «Yo soy el dueño del mundo y los demás viven en renta», con otras personas le funcionará, conmigo simplemente no va a ocurrir.

Las primeras luces del sábado se asoman por la ventana de la habitación y yo no he podido pegar el ojo en toda la noche, estoy tan cansada, realmente agotada. Pero mi hijo me necesita fuerte y fuerte me va a tener. En cuanto considero que es una hora decente llamo a Gina para que organice la búsqueda en la empresa con nuestra gente aquí en Nueva York y también en Houston, por lo pronto no nos extenderemos a nuestras filiales, ya bastante difícil es manejar cerca de 40.000 personas. Primero debemos descartarlos por tipo de sangre, esa información se encuentra reseñada en el expediente, pues todos nuestros empleados sin excepción deben realizarse rigurosos exámenes médicos antes de comenzar a trabajar para nosotros.

Por supuesto el dinero agiliza todo en este mundo, es como si te pusieras las sandalias de Hermes, el dios griego.

Pese a mi reticencia Adam ha pasado gran parte del día en el hospital, no nos hemos dicho mucho, pero aquí sigue el hombre, le tengo que abonar que insistente si es. Esta situación me recuerda a lo que vivimos hace años al comenzar nuestra relación, pero la gran diferencia ahora es que no soy una niña solitaria e insegura en busca de un poco de apoyo, esa Marguerite ha quedado en el pasado. Y algo en el fondo de mi corazón me dice que a pesar de mi enojo debo confiar en Patrick, esa terca voz niega a callarse. No cesa de repetirlo una y otra vez por más que he intentado silenciarla ocupándome de otras cosas.

A eso de las cinco de la tarde Gina me informa que ya han comenzado a realizarse las pruebas y en breve tendremos un resultado. Estoy en esas, tomando apuntes aquí y allá, cuando el agente encargado de vigilar la puerta de la habitación me informa que tengo visita. Al salir me percato de que son nada más y nada menos que mis amigas que se han enterado de lo que está pasando y vienen a darme todo su apoyo moral.

Tras saludarnos y ponerlas al día sobre el estado de salud de Pierre hablamos del operativo que estamos llevando a cabo para encontrar un donador.

—Los chicos tienen que hacerse pruebas. —Asegura una muy embarazada Ellise Morgan—. Aunque pensándolo bien, creo que Bradley está ya inscrito como donador, jummm.

Se levanta de la incómoda silla de la salita de espera y se va con rumbo desconocido teléfono celular en mano.

Cinco minutos después vuelve con la confirmación de que su marido ya es donante voluntario hace más de seis años, así que bueno, si resulta histo compatible saldrá en la lista oficial.

—Maggie, yo no puedo donar, aún estoy lactando y eso me saca temporalmente del juego, pero te prometo que Maximillian vendrá a hacerse la prueba de sangre. —Interviene Lucille.

—También Benjamin, esto es una emergencia. —Concluye Paula Brown antes de que cambiemos de tema al espinoso asunto de la desaparición del Zorro.

—No sé qué decirte —comenta Lucy en voz baja, como si estuviéramos secreteándonos—. Ellos están muy misteriosos, en general Max ha estado bastante raro estos días, hace llamadas a mis espaldas, hay algo que no me están contando y si te soy sincera no me gusta ni un poquito. Si no fuera porque estamos a dieta estos días, le cortaría los servicios para lograr sacarle información.

Aunque ella está completamente seria las demás no podemos evitar carcajearnos, su cara es un poema, quiere fingir que está molesta pero al final ella también termina como nosotras.

Me encanta ser parte de un grupo de amigas, aunque soy unos años mayor que ellas les tengo confianza y creo que son geniales, son leales, sinceras y muy unidas, siempre que llegan son capaces de hacerme olvidar al menos momentáneamente de todas esas penas que embargan mi corazón.

Incluso logran que cene algo en la cafetería del hospital, más que alma de madres lo que son es un trio de generalas, de cierta forma hasta compadezco a sus maridos. Santo Dios.

Al regresar a la habitación no hay novedades, Adam tiene tomada la mano de mi hijo pero la suelta inmediatamente al darse cuenta de que entro. Nos despedimos con un beso en la mejilla bastante frío y él se retira para descansar.

Gina me ha traído un juego de ropa deportiva, así que estoy ya bañada y bastante cómoda, lista para otra noche de incertidumbre, una en la que mi hijo sigue luchando por su vida y mi Zorro ha desaparecido para según él, demostrarme por una buena vez de qué es lo que está hecho.

36

Érase una vez de amor y de sombras

Llega el domingo y Pierre sigue sin despertar, sin embargo la doctora Huang al venir a revisarlo nos informa que hay una ligera mejoría, incluso puede que en las próximas horas el niño despierte. Esa noticia ilumina mi día con la potencia de mil soles, mi hijo es un guerrero y lo está dando todo una vez más.

Animada por las buenas nuevas incluso me atrevo a desayunar algo más que un simple café con leche, ahora solo hace falta encontrar un donador. Le he pedido a Dios una y mil veces que nos permita encontrarlo, darle a mi hijo años más de vida, poder verlo crecer sano y feliz como cualquier niño de su edad, que pueda ir a la escuela y llevar una vida normal.

Para el medio día Georgina no tiene ninguna novedad y tampoco he sabido nada de Patrick, he estado a punto de ponerme como loca desesperada a llamar a los hospitales y estaciones de policía, pero esa voz sigue diciéndome que conserve la calma.

¿Calma?

Esa la perdí hace mucho, pero bueno, aquí continúo intentando mantenerme entera, aunque cada vez es más complicado. Hoy no tengo ganas de seguir sonriendo, pero al menos no ando llorosa y con la nariz como Rodolfo, el reno, lo cual ya es ganancia.

El día pasa lento, demasiado para mi gusto, creo que el hecho de estar esperando que Pierre abra los ojos está ocasionando que los minutos parezcan horas. Cada vez que respira, y no estoy exagerando, lo reparo de pies a cabeza buscando alguna señal por más mínima que sea, un movimiento en alguno de sus dedos, un parpadeo, yo que sé. A estas alturas del partido cualquier cosa me sirve.

Estoy caminando de un lado a otro en la habitación de Pierre cuando entra la doctora trayendo más buenas noticias con ella.

—Hemos encontrado un donador compatible —dice y en mi cabeza no dejo de darle gracias a Dios—, necesitamos realizar otras pruebas, pero todo parece indicar que la histo compatibilidad es correcta, ya hemos comenzado la preparación de Pierre, por lo que esperamos que el próximo viernes pueda recibir el trasplante.

Maravilloso, ahora sí quiero bailar, brincar, saltar y gritar de la emoción. De alguna manera es como si me estuvieran regresando a mi hijo otra vez.

Pero mi felicidad no está completa, lo necesito a él aquí para celebrar conmigo.

La doctora y yo hablamos un rato más sobre todos los detalles del procedimiento que le van a realizar, es algo parecido a una transfusión de sangre, con la pequeña diferencia que después Pierre debe permanecer cuatro semanas más hospitalizado pues el equipo médico debe supervisar varias veces al día desde su peso y demás signos vitales hasta su dieta, tan pronto como despierte será trasladado a una habitación que cuenta con filtros ambientales y nos pide que desde ahora avisemos a nuestros familiares y amigos que si bien pueden venir a visitar al niño eviten traerle comida, flores y muñecos de peluche. Pierre estará muy susceptible a las infecciones y debemos tener mucho cuidado de que no las contraiga, eso podría frenar su mejoría.

Son tantas las recomendaciones que me ha dado que estoy realmente agobiada, amablemente la mujer me dice que no me preocupe, en la semana una trabajadora social vendrá a visitarme y podremos hablar más ampliamente de todos los puntos que hemos tratado. Eso me tranquiliza, no estamos hablando de cualquier cosa, esto es algo realmente serio.

A eso de la una de la tarde me encuentro con Adam que me informa que mañana lunes ira en un viaje de dos días a Houston, que debe estar de regreso para el jueves y así acompañar a Pierre el viernes para su trasplante. ¿Qué espera que le diga? Pues que le vaya bien. También me dice que sus padres viajarán con él, así que el viernes tendremos a la familia McGwire en pleno. No sé por qué eso me huele a problemas, pero bueno, a lo mejor son locuras mías a causa del estrés.

El agente Craig también ha estado dándose sus vueltas, supervisando la seguridad alrededor del niño y averiguando sobre su estado de salud, le urge hablar con él, intentar obtener alguna información adicional, pues parece que se encuentran en un callejón sin salida.

—Lo cierto es —afirma con cuidado—, que el rapto de su hijo fue obra de principiantes o gente muy inexperta. Creemos que al verlo perder la conciencia se asustaron y por eso lo dejaron tirado en un lugar en el que supusieron lo encontraría alguien relativamente rápido. Aunque los cargos por secuestro son muy graves, sin duda el homicidio tiene una pena aún mayor y con el agravante del secuestro estamos hablando de una condena que incluso podría llegar a pena de muerte. En este estado son muy severos con ese tipo de delitos.

—Bueno, aunque no estoy de acuerdo con algunas cosas, sin duda esos delincuentes deben pagar sus fechorías.

Tras darme la razón y concertar algunos asuntos más Craig se va y me quedo sola. Pero la tranquilidad no dura mucho, mis antiguos compañeros de escuela llegan acompañados de sus respectivas esposas. Ahora la diminuta sala de espera está invadida por tanta gente que apenas tenemos espacio para caminar.

Después de hablar de las buenas nuevas sobre la salud de Pierre y del procedimiento que le van a realizar en la semana, llegamos al tema de Patrick. Estoy de verdad, de verdad, preocupada. Que se vaya a la porra la voz en mi cabeza, quiero saber en dónde está y que es eso tan importante que lo mantiene alejado de su hijo y de mí.

Nadie dice nada.

Ni media palabra.

Lucy y Max se retiran una hora más tarde porque han dejado a mini Max solo y ya es hora de comer, mi amiga está siendo muy estricta con su alimentación así que el niño marcha a régimen militar. Si yo creía ser mandona…

Paula y Ben les siguen. Pau de verdad anda achacosa, bueno, en el poco tiempo que llevo conociéndola he llegado a la conclusión de que ella es toda una reina del drama, me cae estupendamente, pero al César lo que es del César.

Lis y Brad se quedan más tiempo, así tengo oportunidad de preguntarle a él como médico algunas dudas que tengo sobre todo este asunto. Vamos juntos hasta la habitación de mi hijo y haciendo gala de su alma de galeno lo revisa tanto como puede.

—Sus heridas están cicatrizando bien, Daisy —asegura—. Creo que ese es un muy buen síntoma, el niño no tiene marcas recientes y ya no muestra signos de deshidratación, dale tiempo seguramente pronto lo tienes por tu casa revoloteando.

Exhalo esperanzada, ojalá eso que está diciendo mi amigo sea cierto. Lo escucho reírse por lo bajo y me vuelvo a mirarlo con el ceño fruncido. Al preguntarle de qué se ríe el simplemente contesta.

—No tengo idea como el idiota de Patrick pudo pensar que Pierre es hijo de otro, sólo hay que verlo, son igualitos.

Una mirada más a mi pequeño durmiente, como si no conociera sus rasgos, me basta para confirmar ese hecho.

—La verdad es que se parecen muchísimo y no solo físicamente.

—Bueno, dicen por ahí que hijo de tigre sale pintado, en este caso sería hijo de zorro.

Mi sonrisa muere al pensar en él, lo añoro, estoy preocupada. Muy preocupada.

—Es que no entiendo, Lis —le digo cuando ella me da la mano para consolarme—. ¿Por qué hace las cosas de este modo? Quiero que esté aquí para cuando Pierre despierte, que lo acompañe el viernes en ese paso tan importante, pero a él poco parece interesarle el mundo. Patrick…

La voz de nuestro amigo me interrumpe antes de que pueda continuar con mi retahíla.

—Sus razones ha de tener —interviene Brad con sequedad ganándose una mirada llena de reproche de su esposa.

No sé si se debe al comentario en sí mismo o a lo que hay detrás.

—Mira, Bradley Morgan. Francamente no me interesa escuchar de nuevo la patética excusa de que entre bomberos no se pisan la manguera, pero se lo dices tú o se lo digo yo.

Observo a ambos ojiplática, no sé qué decir. ¿Cuál es el protocolo a seguir en una situación como esta?

Sé que ellos tienen una relación bastante particular, pero creo que eso se queda en su dormitorio. Esta chica de sumisa no tiene un pelo.

—Pero… —Intenta él explicarse.

—Pero no me importa, mírala como está —agrega señalándome como si fuera un león hambriento, herido y encerrado—. Se lo dices tú o se lo digo yo.

—¿De qué están hablando? —Porque en verdad no tengo ni la más mínima idea sobre qué estamos discutiendo aquí.

Lis le da a su marido una última mirada matadora y él parece vencer toda la reticencia que le restaba.

—Yo sé dónde está Patrick.

Lo quiero matar, a Fox por pendejo y a este por cómplice.

—¿Lo han sabido todo el tiempo y no me lo habían dicho?

—Él tiene sus razones, Daisy. Nosotros simplemente hicimos lo que nos pidió.

Toda la preocupación que he ido acumulando todos estos días se transforma en furia, que Dios me de paciencia porque si me da fuerzas lo despellejo. Tengo que tomar varias respiraciones profundas para poder siquiera preguntarle el paradero del sinvergüenza Zorro.

—Está en la mansión de su abuelo.

—¿Tienes la dirección? —Pregunto con los dientes apretados.

—Daisy… —La respuesta de Bradley no es más que un ruego.

Que le ruegue al santo que más confianza le tenga, porque me voy de cacería. La reina del hielo va tras el zorro y juro que regreso con su cabeza colgando de la punta de mi lanza.

¿Cómo se atreve a tenerme en este estado de angustia por días?

¿Qué, no es suficiente con todo lo que he pasado con Pierre?

—¿Tienes o no tienes la dirección? —No voy a ceder.

A regañadientes me da santo y seña de cómo llegar hasta la propiedad.

Antes de dejar el hospital les hago prometer que no se van a separar de Pierre ni por un segundo, me importa un pepino que estoy vestida en un sencillo conjunto de algodón de una prestigiosa marca de ropa deportiva, paso un cepillo por el matorral silvestre al que alguna vez llamé cabello y salgo con un objetivo en mente.

Me sigue un sequito de seguridad que envidiaría cualquier jefe de estado, parece que vamos en procesión, pero nada me desvía de la misión que por supuesto voy a cumplir.

Casi dos horas después estoy frente al portón de una magnifica propiedad ubicada en una exclusiva zona de Long Island. No soy experta en bienes raíces, pero estoy segurísima que para comprar y mantener un inmueble como este se necesita una abultada cuenta bancaria. Instruyo al chofer para qué digite el código en el portero automático y la gran reja se abre.

Recorremos un camino curvo rodeado de cipreses detrás de los que se alcanzan a vislumbrar los últimos rayos de luz del día, el chofer detiene el Bentley justo al pie de la entrada y antes de que alcance a darse la vuelta para abrir yo ya estoy poniendo mis pies en el suelo de adoquines.

Una de las dos láminas de madera ricamente tallada de la puerta principal se abre entonces veo la figura de cierto animalito del bosque emerger con los ojos abiertos de par en par.

Me quedo paralizada.

No sé si correr a sus brazos y abrazarlo, si patearle las pelotas para después besarlo o todas las anteriores.

Mi cerebro parece haber perdido la conexión con el resto de mi anatomía, simplemente me quedo ahí como una estatua esperando que el cruce la distancia que nos separa.

—Florecita… —dice en voz baja antes de dirigirse a mí.

¿Y ahora qué hago?

37

Érase una vez entre cálido y frío

Quiero besarlo.

Quiero abrazarlo.

Quiero olerlo.

Y por sobre todas las cosas, quiero matarlo.

Todo al mismo tiempo.

¿Qué hago?

Pues en cuanto el calor de su piel me llega a través de la tela de lino de su camisa blanca soy presa de eso que lleva años moviéndome. Mi amor por él, lo he extrañado tanto, lo necesito tanto, lo deseo tanto.

Entramos a la casa no me pregunten cómo, lo único que quiero es quitarnos todas esas capas de ropa que tenemos encima y que me estorban.

—Marguerite, espero que te sirva el piso, porque no creo que alcance a llevarte ni al sofá.

Me vale el dichoso mueble, por muy cómodo que sea, lo que necesito es sentirlo dentro de mí pero ya.

Mi ropa y la suya pronto se quedan olvidadas en el mármol que cubre el suelo del vestíbulo principal, espero que no haya más nadie en la casa o van a presenciar el espectáculo de su vida.

De una manera que no me interesa averiguar termino con mi espalda contra la pared y las manos de Patrick recorriéndome entera, pero al llegar a ese lugar que ahora palpita de necesidad sus dedos le prodigan un cuidado muy especial. Soy una muñeca en sus manos, arcilla moldeable, alguna suerte de metal maleable, no me importa, ahora solo quiero pertenecerle a él.

Su boca baja por mi garganta, por mis hombros y cuando pienso que va a detenerse a prodigarle la atención que mis pechos tanto anhelan mi Apolo sigue bajando, abre mis muslos con sus brazos y doblando mis rodillas las sube a sus hombros. El lugar más íntimo de mi cuerpo está totalmente expuesto para él y sus intenciones son tan claras como sus ojos. Su aliento roza mi pubis y se deleita en ese hecho. Me besa, me muerde y me acaricia, es un milagro que no haya hecho combustión, estoy desesperada por llegar ahí a ese lugar al que su lengua me acerca pero no me permite alcanzar. El muy cabrón sabe perfectamente lo que hace en mí, conmigo.

Su nombre sale de mi boca como una letanía, estoy agonizando, es una tortura deliciosa que no quiero que termine jamás. Dos dedos se unen a su boca y el placer se transforma en una energía que me recorre como un relámpago, es bañar con gasolina a una hoguera encendida, exploto en mil pedazos, vuelo por el espacio sideral a la velocidad de la luz. Me siento más viva que nunca, libre y plena, es una combinación extraña, sobre todo porque me estoy entregando a él. Pero así es como me hace sentir.

Su sexy barba incipiente acaricia mis muslos mientras mis dedos recorren su cabello urgiéndolo a no separarse de mí.

—No me voy a ningún lado, mi amor. —Y la ternura de su voz me derrite el corazón.

No es porque el fuego de esta pasión que me consume y me calcina, es que de esas cenizas me siento renacer, una nueva persona, esa que siempre he debido ser. Con él. Solo con él.

Estoy tan sensible que un nuevo orgasmo me asola antes de que pueda darme cuenta, inclino la cabeza golpeando la pared a mi espalda, me noto tan ligera que dudo siquiera que pueda con mi propio peso. Patrick se yergue soltando mis rodillas y pienso que voy a caerme, con la agilidad de un predador él me toma por la cintura levantándome, mis piernas se enroscan en un acto reflejo alrededor de sus delgadas caderas y entonces por fin su cuerpo entra en el mío y de nuevo somos uno.

Mis manos le recorren la espalda mientras las suyas me pegan a su perfecto torso agarrándome por el trasero y la nuca, tiene enredado mi cabello entre sus dedos forzándome a mirarlo y lo que veo en sus ojos me maravilla, en esas hermosas pupilas tornasoladas centella la devoción, el amor y la posesión, soy suya, pero él también es mío.

Nos besamos de forma tan desesperada que ni el aire cabe entre nosotros, no lo necesitamos, respiramos nuestros besos, su boca sabe a mi deseo y me gusta, su lengua recorre cada rincón arrastra con ella todos mis secretos. Soy incapaz de guardarme nada, con su cuerpo embistiendo en el mío con contundencia sé que estoy cayendo en un abismo por él, sin embargo no me importa, porque sé que estará ahí conmigo, que estamos los dos en el mismo barco y que lograremos llegar a puerto seguro.

Terminamos en el piso, lo veo desde arriba gimiendo entre mis piernas, sus manos dejan un rastro de fuego por mi cadera y se aprietan en mi cintura marcando el ritmo, puede que él esté debajo, pero me domina totalmente.

—Eso es, mi vida —me anima a seguir—. Déjate ir.

Y aunque no me lo hubiera dicho no habría forma de detener el tsunami que barre, en mi vida entera no me había venido con tanta contundencia, creo que hasta las placas tectónicas se han movido. Sin fuerzas y totalmente extasiada me dejo caer sobre su pecho húmedo, huele a mí, a él y a lo que acabamos de hacer, esto que no puede calificarse como sexo, porque hay más. Mucho más.

—Sigo enojada contigo, Patrick.

—¿Tienes fuerza para estarlo? —Responde con sorna.

Imbécil, eso es lo que quería, tenerme mansita y sin ganas de pelear.

—En cuanto pueda recuperar el aliento te voy a despellejar vivo. —Levanto la cara apoyando la barbilla en su pecho, instantáneamente el baja su mirada para verme de frente—. ¿Por qué me dejaste sola? Sabías que te necesitaba y tú optaste por desaparecer.

Su expresión cambia totalmente por una de completa ternura.

—Mi amor, te conozco bien, necesitabas tiempo para serenarte y yo necesitaba averiguar qué carajo había pasado. Tuve que ir a Los Ángeles a hablar con mi padre, él fue quien hizo la denuncia, no tengo idea cómo se enteró, no quiso decírmelo. Lo que sí dejó claro es que somos unos irresponsables.

Vaya, Preston Fox, cargándola como siempre.

—¿Y desde cuándo a tu padre le importa el bienestar de Pierre? —Esa es la pregunta del millón, porque estoy segura que por abuelo abnegado no lo ha hecho.

Él suspira pesadamente antes de contestar.

—No creo que haya pensado en el bienestar del niño específicamente, mi padre estaba pensando en la reputación y el prestigio de su apellido, aunque no le guste reconocerlo Pierre es un Fox.

—Por cierto —agrego alegremente—, ya tenemos un donante. El viernes le van a realizar el trasplante al niño.

—Lo sé.

¿Y este como se enteró? Su sonrisa dice más que mil palabras.

—Fuiste tú —apoyo el peso de mi cuerpo sobre mis brazos para poder verlo bien—. Fuiste tú.

Él no dice nada, ni media palabra.

—¿Por qué no me lo dijiste? No tienes idea la angustia y la desesperación que he pasado todos estos días. —Que conste, mi reclamo es verdadero.

—Porque quería que estuvieras conmigo por mí, porque de verdad me amas, no porque le devolviera la vida a Pierre. Marguerite, siempre te voy a dar todo de mí, por ustedes soy capaz de entregar mi vida entera, no me importa. Sólo quiero que estés segura de la razón que me mueve.

Mi cara ha de ser un poema, este hombre tan hermoso me está entregando su gran y perfecto corazón en una bandeja.

—Y mi motivo eres tú, Marguerite Thompson. Siempre has sido tú.

Me desarma, arrasa con mis defensas y se lleva toda mi rabia. No puedo pelear contra esto, quiero rendirme a él y a este amor que me embriaga y me embarga. No tengo palabras para responder, así que llevo mi boca a la suya, no me rechaza, sus labios se abren dejándome entrar en más de un sentido, hasta que nuevamente nos fundimos ahí en el piso de la entrada.

✿✿✿

Cuando ya cae la noche sobre la ciudad de Nueva York entramos tomados de la mano en el hospital, me siento feliz, esperanzada, lista para dar guerra, porque ahora tengo a mi Zorro conmigo y juntos podemos alcanzar lo imposible.

Lo primero es pensar en cómo le vamos a contar a Pierre toda esta verdad, nos facilita mucho las cosas que el niño sabe que no es hijo de Adam, aunque toda la vida lo ha querido como a un padre su psicóloga en Houston nos ha recomendado siempre ir de frente. ¿Pero cómo le explicas a una criatura de once años que su abuelo y su tía confabularon para robarle su infancia junto a su padre?

Fácil no será, eso lo tenemos por seguro.

En la habitación encontramos a Bradley y a Lis dormidos sobre el incómodo sofá que hay al frente de la cama de Pierre justo por debajo de la ventana. Quien los ve así tan tranquilitos no alcanza a imaginar la determinación que guardan dentro. Lo que es cierto es que hacen una pareja preciosa y que ese par de niños que pronto llegarán al mundo serán fiel reflejo de eso.

Como buen médico Brad tiene el sueño ligero y se despierta segundos después, acaricia el vientre de su esposa suavemente instándola a levantarse. Tras agradecerles todo lo que han hecho por nosotros y una corta despedida, ellos se marchan a su hogar.

Nos sentamos en la cama acariciando las piernas de nuestro hijo, juntos por primera vez, Patrick se había perdido la oportunidad de mirar a Pierre como lo está haciendo ahora por muchos años, pero el amor que se refleja en sus ojos es tan grande que sé que sabrá compensar ese tiempo de alguna manera.

Estamos en el hospital, pero el momento es tan íntimo que nada existe fuera de los límites de esta cama. Patrick busca mis manos con las suyas mientras acariciamos con suavidad el cabello de Pierre, tengo los ojos cargados de lágrimas y él también.

Las pestanas de Pierre comienzan a moverse y finalmente él abre sus ojitos. Sin poderlo contener nos echamos a llorar de la emoción mientras mi hijo suavemente me llama.

—Mami.

Lo abrazo, lo abrazo con toda mi alma, quiero envolverlo en una burbuja y que nadie nunca le vuelva a hacer daño.

—Tengo sed.

Su afirmación nos arranca una sonrisa.

—Voy por el médico, espérame un momento —dice Patrick antes de salir corriendo a buscarlo.

Sesenta segundos después viene arrastrando a una enfermera, que diligentemente revisa los signos vitales del niño y nos informa que ya la doctora Huang viene en camino.

—No se preocupe por la sed, es normal —responde a nuestro pedido—, el niño está hidratado por el suero. Vamos a esperar a que la doctora llegue para que nos dé instrucciones.

Pierre me mira con el ceño ligeramente fruncido, pero con ternura le doy a entender que debemos obedecer, su estado ha sido crítico durante días y no quiero ponerlo en riesgo nuevamente.

—¿Dónde está mi papá? —Levanto la mirada y veo a Patrick encogerse, también a mí me duele, pero tiempo al tiempo.

—Está en Houston, amor, ya le avisé que despertaste y se puso muy contento. El jueves estará de regreso, no te preocupes.

Con un ligero asentimiento de cabeza da el tema por concluido y pasamos a lo siguiente.

—Estaba tan asustado… ellos… —Justo en ese instante entra la Dra. Huang interrumpiendo el relato. No sé si eso es bueno o malo, porque vamos a tener que hablar del tema muy pronto y es seguro que no va a ser fácil.

Una hora después ya la doctora se ha ido y la tranquilizad rebosa en la habitación. Pierre se ha dormido, ahora por el cansancio, el pobre aún necesita reponer energías. Pero ahora todo es distinto, lo tengo recostado sobre mi pecho mientras Patrick acaricia mi cabello y deja un reguero de besos por mi frente.

Como siempre ha debido ser.

Somos una familia, una tan imperfecta como lo somos nosotros mismos, pero lo que sentimos es tan grande que con trabajo y dedicación ayudará a sanar todas esas heridas que años de dolor han dejado en nuestro ser. Estoy completamente segura que así será.

Pasamos la noche hablando de muchas cosas, entre ellas la intervención de Bradley para hacer posible que Patrick se hiciera las pruebas de histo compatibilidad de manera anónima. Al llegar al espinoso tema de cómo explicarle a Pierre nos quedamos bloqueados.

—Primero no fue fácil explicarle porque tiene un papá que en realidad no es su padre, ahora debo decirle que lo que yo creía no era cierto y que todo fue un complot, esto no es sencillo, Patrick.

—Lo sé, pero creo que debemos hablarle con la verdad, tú misma has dicho que no ha sido fácil para el niño saberse rechazado, yo quiero que sepa que nunca lo fue, he amado a mi hijo desde el momento que lo imaginé, ahora que lo tengo es un sueño hecho realidad, florecita.

—¿Y contarle todo esto no empeorará su estado de salud?

—No tiene por qué hacerlo, creo que de cierta manera para él va a ser un alivio, en serio que lo creo. —Insiste en esto último al ver mi rostro compungido.

—Está decidido entonces, mañana hablaremos con Pierre.

Y que Dios nos vea con buenos ojos, lo vamos a necesitar.

Con agradecimiento recibo el hecho de que nadie ha venido a sacar a Patrick de la habitación, supongo que el doctor Morgan también habrá metido sus manos ahí, pero no me importa, quiero a mis dos hombres conmigo todo el tiempo, no me quiero separar de ellos nunca.

En un hospital algo que no tienes es privacidad, a las cinco de la mañana una enfermera entra a tomarle los signos vitales a Pierre y a retirarle la sonda, así que nos ponemos en movimiento desde la primera hora del día.

Una hora después se lo llevan para hacerle algunos estudios especializados y nosotros nos quedamos en el cuarto muertos de nervios, el momento de la verdad se aproxima y aunque hemos preparado nuestro discurso no cabe duda de que será sumamente complicado. Pierre es un niño curioso y seguramente querrá hacer preguntas, muchas preguntas.

Para las nueve de la mañana estamos cambiaditos y bañaditos esperando que el niño vuelva. A su regreso y aunque está muy contento de que su «amigo» esté acompañándonos no deja de extrañarle esa situación, así que sin más rodeos comienzo.

—Pierre, Patrick y yo nos conocemos desde hace muchos años. Fuimos a la escuela juntos…

Comienzo desde la primera vez que lo vi, tal como lo hice con Lucille, eso sí, omito deliberadamente ciertos detalles, los más íntimos. Mi hijo no tiene por qué estar enterado de mi vida sexual. Nada más eso me faltaba.

Sorprendida por el silencio en el que Pierre está atendiendo mi relato continúo, haciéndole énfasis en cuánto nos queríamos y en los planes que habíamos hecho para nuestro futuro, ese que se vio empañado cuando cierto personaje al que le arranqué las extensiones el otro día y mi querido suegrito intervinieron.

—¿Entonces no eres mi amigo? —Pregunta dirigiéndose a Patrick con los ojitos llenos de lágrimas.

—No, pero quiero serlo, quiero conocerte mejor y que tú también me conozcas a mí.

—¿Sí quieres ser mi papá? —Se me rompe el corazón al escucharlo decir esas palabras.

—Claro que quiero, siempre he querido.

Ellos se abrazan y yo me quedo ahí, sollozando en silencio sobrepasada por la felicidad y el amor que siento en este momento.

Tocan suavemente a la puerta del cuarto, es el agente Craig, que quiere hablar con Pierre. Ya me extrañaba que hubiese tardado tanto.

Me siento en la cama abrazando a mi hijo y Patrick sostiene las manos de ambos envolviéndolas entre sus largos y elegantes dedos. Craig comienza a preguntarle cosas a Pierre como si escuchó algo, sus rutinas de alimentación y cosas por el estilo.

—Oh, qué bonita familia. —Una voz femenina exclama desde la puerta.

El diablo de cabellos pintados hace su triunfal aparición.

—Sácala de aquí, Patrick. Sácala —Y mi pedido es más que un ruego, la echa él o me encargo yo, pero esa mujer a mi hijo no se acerca.

Intento levantarme de la cama pero Pierre se encoge a mi lado realmente aterrado. Por fortuna mi Zorro se lleva a su hermana.

—¿Conocías a la señora Fox-D’Acosta, Pierre? —Le pregunta el investigador a Pierre dejándonos con la boca abierta.

El niño no dice nada, sólo hunde su cabeza en mi pecho como si fuera un monstruo al cual temer siquiera nombrarlo. ¿Será por lo que acabamos de contarle?

Craig se queda callado, tamborilea los dedos en el brazo de la silla por un par de segundos y luego deja la habitación llevándose a Patrick con él. Pasa más de media hora hasta que por fin regresa y al hacerlo evitamos tocar el tema por no poner más nervioso a Pierre.

En cambio comienza a hablar de algo que debo reconocer me hace mucha ilusión.

El grand-père Pierre B. Fox.

—Te va a adorar, hijo —afirma mi zorro lleno de orgullo—. Nada más que tu abuelito está en una clínica desde su enfermedad y vamos a tener que esperar a que tú salgas de aquí para poder irlo a visitar.

—¿Ya sabe que yo existo? —Los ojitos le brillan de ilusión a mi niño, después de escucharme hablar por años y años de su bisabuelo por fin se van a conocer.

—Aún no, por todo lo que pasó cuando volvimos de Japón, pero en cuanto pueda voy a ir a visitarlo, le voy a llevar un montón de fotos tuyas.

—¿Y él no puede venir a verme? —Terco el muchachito, ha salido al padre.

—No, hijo. Tu grand-père necesita cuidados especiales y para él moverse es complicado.

—Oh… —Responde con tristeza.

—Pero nosotros podemos ir a verlo cada vez que quieras, mejórate y sal de aquí, yo me encargo del resto.

Los dos días siguientes pasan tranquilos, Craig no ha vuelto para hablar con nosotros, solo su compañero, el agente Young ha estado viniendo por el asunto este de nuestra seguridad.

Como ya estaba planeado a primera hora Adam aparece en el hospital, afortunadamente solo, me parece muy prudente que sus padres hayan decidido quedarse en Houston. Me caen muy bien y son muy lindas personas, pero en una separación cada quien apoya a su familia y yo no estoy como para aguantar sermones ni comentarios fuera de lugar. Paso de todo eso. Ya bastante complicada es mi vida.

Aprovechamos que Adam se queda con el niño para ir a casa a recoger algo de ropa para nosotros y darnos un baño como Dios manda. Por supuesto mi hijo me ha pedido que le traiga una lista interminable de provisiones, la doctora Huang nos ha recomendado que debido a su prolongado periodo de hospitalización, que va a ser de cuatro semanas a partir del día del trasplante, debemos procurar que Pierre se sienta lo más cómodo posible, así que a la lista he agregado sus sabanas, almohadas, pijamas y hasta algunas fotos nuestras. Convertiremos la habitación del hospital temporalmente en nuestra casa.

Hasta ahora no le había encontrado ninguna ventaja a tener un sequito de escoltas siguiéndote a todos lados, pero que buenos han resultado para llevar el equipaje, parece que estamos mudando un circo de tres pistas, pero me vale, aquí lo interesante es que Pierre se sienta a gusto.

Hoy me siento tan bien que incluso me he arreglado de nuevo y para no perder el toque de coquetería, mientras me arreglaba le dejé ver algo de mi ropa interior de encaje a mi Zorro, por supuesto que estuvo intentando ponerse mano larga, pero no, lo tuve que parar en seco. Debemos regresar pronto al hospital, no es que me encante dejar a Pierre solo y al llegar mi buen humor se esfuma al escuchar lo que Adam le está diciendo a mi hijo.

—Tu madre está como enajenada por ese hombre, todo ese cuento del complot no es más que una mentira, le he repetido muchas veces que él solo quiere acercarse a ustedes por el dinero. A Patrick Fox no le interesa otra cosa más allá del poder. Por eso, hijo. Debes mantenerte firme y ayudarme a salvar a tu mamá.

—¿Cómo te atreves?

Grito furiosa importándome poco que estemos en un hospital.

Adam se voltea a verme claramente sobresaltado con una expresión en el rostro que francamente no sabría cómo definir. ¿Está retándome con la mirada?

Pedazo de imbécil, le puedo perdonar cualquier cosa, pero por mucho que tenga que agradecerle nunca podría olvidar que intente poner a Pierre en mi contra. Jamás.

A mi espalda hay una mole de músculos luchando por contenerse, sé lo que quiere hacer, lo mismo que yo, partirle la cara a este imbécil a tal punto que deban llevarlo a cirugía. Pero no vale la pena y eso de alguna manera reafirmaría el punto de Adam, que Patrick no es de fiar.

Lo que realmente me interesa saber es si mi hijo le creyó. La relación de Patrick y Pierre es tan nueva y tan frágil como una cáscara de huevo, cualquier cosa puede romperla, más si se trata del hombre al que toda su vida ha visto como su padre.

Algunas personas te hacen tan fácil tomar una decisión y eso ha hecho Adam en este momento, yo hubiera preferido no tener que precipitarme, pero si en esta tónica vamos a estar, es mejor comenzar a cortar lazos. Inmediatamente.

—Por tu bien —digo en voz baja pero firme, Dios sabe cuánto me cuesta contenerme—, sal de la habitación de mi hijo inmediatamente. —El énfasis en ese pronombre posesivo es evidente.

—Nena, esto no es lo que piensas. —¿Ah no, entonces lo que escuché me lo imaginé?— Pierre está preocupado y yo le estaba expresando mi punto de vista.

Volteo a ver a Pierre quien está con los ojos como platos, por eso que reflejan sus ojos sé que no es cierto, pero tiene miedo de contradecir a Adam.

—Voy a contratar dos abogados, uno comercial y otro de familia, te convendría hacer lo mismo. Creo que ha llegado el momento de romper vínculos, comenzando por la empresa. El viernes puedes venir un rato a ver a Pierre, pero en adelante te voy a agradecer que llames y concretes una cita.

Él me mira ojiplático, por un momento no sabe qué responder, pero Adam McGwire es un toro que ha rondado en muchas plazas, conoce su juego.

—Nena…

—Qué nena, ni que ocho cuartos, te me vas.

Dicho esto tengo que voltear a ver a la pared musculosa que está detrás de mí, por su gruñido entiendo que está a punto de perder los papeles.

Con una expresión que sólo puedo calificar como falso arrepentimiento Adam se levanta, le da un beso en la cabeza a Pierre, toma su chaqueta del respaldo de la silla y sale, no sin antes empujar a Patrick con el hombro, como si le estorbara para salir, en una actitud, a mi ojos, bastante infantil.

Nos quedamos los tres ahí en sepulcral silencio, tengo ganas de llorar y no tengo ni la menor idea qué decir para romper el hielo. La verdad, temo empeorar la situación.

—Mami, yo… —es Pierre quién por fin toma la palabra—. Mi papá —se aclara la garganta—, no quiere dejar de verme y yo tampoco quiero.

—Mi amor —exclamo acercándome a la cama, quiero abrazarlo—, nunca ha sido esa nuestra intensión. —Mi Apolo da dos pasos y se acerca a nosotros, pero no hace nada por tocarnos, soy yo quien lo toma de la mano y lo trenza al abrazo—. Adam es un buen hombre, tiene un gran corazón y es generoso, pero creo que en este momento él tiene que entender que la situación entre nosotros ha cambiado. Patrick y yo queremos estar juntos, lo hemos anhelado toda la vida, este es nuestro sueño, hijo. Formar una familia los tres.

Patrick se aclara la garganta, la emoción le puede tanto como a mí y quiere hablar.

—Mira, hijo. Todo esto es nuevo para ti, me tiene muy sorprendido la madurez con la que has asumido y aceptado todo esto, pero también sé que confiar es un proceso largo, tenemos todo el tiempo del mundo para conocernos y que creas en mí, no sólo como tu amigo, también como tu padre. El tiempo nunca falla y pone a todos en su lugar, saca las verdades a la luz y vemos la verdadera cara de la gente. Permíteme quedarme al lado de ustedes dos, al final sabrás si lo que te dijo ese hombre es cierto o no. —Vuelve a carraspear antes de seguir—. No me niegues la oportunidad, por favor.

Su ruego me parte el alma en dos, lágrimas comienzan a bajar por mis mejillas mientras ambos nos volvemos para mirar a Pierre, no queremos presionarlo, pero aún sin mediar una palabra estoy segura de que estamos pensando en lo mismo, de él depende todo. Mi hijo es quién debe tomar la decisión y debe hacerlo por sí solo.

Los segundos se me hacen eternos, eones, mil vidas. Pero supongo que no han pasado muchos cuando finalmente el niño asiente con los ojos cerrados, una batalla se está librando en su corazón y en su cabecita, pero a pesar de ella le está dando chance a su padre de que se lo gane, de que le demuestre que todo eso tan bonito que le dijo es cierto y no simple palabrería barata como aseguró Adam.

Sin poderse contener por más tiempo mi dios griego nos envuelve con sus fuertes brazos, yo también lo hago, me derrito y me fundo con ellos, con mis dos hombres, con mis dos grandes amores. Mis zorros.

Más tarde cenamos en un ambiente distendido y agradable, charlando sobre lo que serán estas cuatro semanas en el hospital, ahora al menos estamos en una habitación más grande. Hasta podría decirse que es una pequeña suite. En la salita hay un sofá-cama doble en el que dormiremos nosotros, así podremos estar al pendiente de Pierre, aunque estaremos privados de cualquier tipo de intimidad. Después del trasplante el equipo médico estará vigilando a Pierre con precisión milimétrica, supervisando hasta su peso. Es lo que debe hacerse, la condición del niño es delicada y su salud nuestra prioridad.

Pierre se ha dormido y nosotros nos preparamos para hacer lo mismo, una cómplice comodidad nos envuelve, se siente tan bien estar así. Esta no es nuestra habitación, ni estamos en nuestra casa. Pero eso no importa, estamos los tres juntos. Me he puesto una pijama de algodón bastante recatada, pero femenina y mi apuesto Zorro está bajándose la bragueta para ponerse los pantalones que le he dejado sobre el colchón, ver su perfecto pecho cincelado me seca la boca y me humedece entre mis muslos, ver sus cicatrices me duele, me acuerdan ese día, ese en el que el destino y sus siniestros secuaces nos jugaron una mala pasada, robándonos años y años de felicidad. Ahora ellas son un recuerdo de lo que quisimos y no pudo ser.

Quiero recorrerlas con mis labios, quiero borrar esos pensamientos horribles de mi cabeza, quiero sembrar unos nuevos, que sean como flores que cubren la tierra asolada después de la tormenta. Árboles que crezcan en medio del desierto.

Debo parecer un libro abierto, un folio en el que él, mi verdadero amor, puede leer mis pensamientos, mis deseos y mis anhelos. Sin demora cruza los pocos pasos que nos separan y no pierde el tiempo antes de meter las manos por debajo de la suave tela de la blusa. Mis pechos responden a su tacto inmediatamente, ruegan por sus caricias, imploran por sus atenciones, suplican por sus besos.

La tortura es lenta y silenciosa, su boca va dejando un descendente rastro húmedo por mi mandíbula, por mi garganta, mientras sus dedos torpemente luchan por soltar los pequeños botones de mi blusa.

—La enfermera acaba de irse, así que tenemos más de hora y media, pero tienes que estar calladita y no hacer ruido.

Él quiere hacerme sufrir. La picardía brilla en esos irises tornasolados que ahora casi han desaparecido engullidas por sus pupilas dilatadas. La magia que tejen sus labios es un misterio que no puedo ni quiero resolver. Sólo Patrick logra que el deseo lata en los lugares correctos, dejándome húmeda y preparada para recibirle, él es tan grande y se siente como el acero caliente. Tengo que morderme los labios para no gritar porque el placer es inmenso, en mis parpados se proyectan luces de colores, fuegos artificiales, la habitación se ha desdibujado, el techo ha desaparecido. Lo único que queda somos nosotros dos y la inmensidad de lo que sentimos.

No quiero que se aleje nunca, quiero que se quede por siempre así, en el lugar más feliz del mundo, le aprieto sus caderas con mis piernas y después de un par de estocadas siento como se deja ir. Él calla, pero sus ojos hablan de esas palabras no dichas.

Cae desmadejado en mi pecho y su peso me oprime, me encanta sentirlo encima de mí, su calor me fascina, esta es la mejor parte, la intimidad, la complicidad, la verdadera unión. Es un sueño de paz que te hace olvidar la vida y todos los problemas que nos esperan allá afuera, encajamos tan bien, como las dos únicas piezas de un rompecabezas, coincidimos totalmente, el ying y el yang, cóncavo y convexo.

—Tengo que buscar un abogado —comento cuando ya estamos de nuevo vestidos y listos para dormir—, mejor dicho, debo conseguir dos.

—Mañana llamaré a un buen amigo, es abogado comercial y es bastante bueno, su buffet lleva los asuntos de Maximillian, seguramente Jack nos puede recomendar a alguien que vea el asunto de Pierre.

Por la mañana Patrick cumple con su promesa y llama a Jack Fenson, quien ha quedado en reunirse con nosotros esta misma tarde, aquí en el hospital. Es jueves y en la habitación de mi hijo la actividad está al máximo pues mañana por fin le realizarán el trasplante. La doctora Huang y la doctora Castillo son muy optimistas con respecto al resultado, Dios quiera y sea así, Pierre merece llevar una vida normal, como cualquier niño de su edad.

Diría que me sorprende ver a Paul Craig venir a hablar con Patrick y llevárselo a quien sabe dónde, pero en realidad no es así. Desde hace un par de días todo es un misterio y aunque he preguntado, por supuesto no he obtenido ninguna respuesta.

Hombres.

Hombres controladores.

Pululan en el ambiente.

Son como una plaga. No. Miento. Son una la plaga. Que estrés.

Por fortuna no hemos tenido que salir de aquí, ya la prensa sabe de lo ocurrido con mi hijo y rondan por la entrada del hospital buscando una declaración como aves de carroña. Mi cabeza no encuentra ninguna razón válida del qué puede tener de interesante lucrar con el sufrimiento ajeno. Es asqueroso, realmente repugnante.

A las siete de la noche, llega un hombre trajeado realmente imponente, ha de medir cerca de un metro con noventa y su complexión física bien puede compararse a la de mi Zorro, es guapo y con clase, pero aún en jeans y camiseta, Patrick lo supera. Deja de hablar como la ridícula enamorada que eres, Marguerite. El hombre está bueno y punto. Muy bueno.

Patrick lo saluda con familiaridad y tras unos segundos me presenta como su mujer y me entero de que este es el famoso Jack Fenson.

Hablamos a grosso modo del caso de Thompson & McGwire, no tengo conmigo la documentación que necesito, por razones que ustedes saben de sobra, pero me sé de memoria los estatutos de la empresa, así como su funcionamiento, por lo que le puedo hablar con pleno conocimiento de causa.

—Definitivamente es mucho mejor llegar a un acuerdo, señorita Thompson —asegura Fenson—. Para una empresa como T&M el prestigio lo es todo y no les conviene ir a juicio, además creo que dado que usted posee gran poder de decisión el señor McGwire tendrá que acomodarse a las condiciones que usted imponga.

—Mire Fenson —aquí va mi discurso—. No me interesa actuar de mala manera y despojar a Adam de lo que ha trabajado durante años, fue su olfato para los negocios lo que nos llevó a establecer la compañía. Lo que quiero es tener preferencia al momento de elegir los bienes que deseo conservar.

—Bueno, pues para ponerme a trabajar necesito toda la documentación que usted sabe que se requiere, puedo ponerme en contacto con su socio el lunes a primera hora, entiendo que mañana será un día complicado y no queremos crear una situación de conflicto, como le dije lo mejor es llevar la fiesta en paz.

Patrick ha permanecido todo el tiempo en silencio, aunque su mano jamás ha abandonado mi espalda, estoy sentada en un sillón orejero y él a mi lado sobre el brazo del mismo, enfrente de nosotros en el sofá se encuentra Fenson.

—Ahora, Patrick me dijo que usted quiere que veamos otro asunto, si no me equivoco de competencia familiar.

Entre ambos lo ponemos al tanto de la situación, algunas veces el abogado levanta las cejas en un ademán que indica que le cuesta creer lo que estamos contando, sin embargo no dice nada, nos deja seguir con el relato.

—El derecho de familia no es mi especialidad, sin embargo tengo una idea de lo que deberían hacer. Patrick puede reclamar sus derechos sobre el niño con una simple prueba de paternidad, ahora ya hablar sobre la custodia es otro tema, mañana hablaré con el mejor abogado del despacho, le pediré que venga cuanto antes a hablar con ustedes.

Charlamos un poco más de ambos asuntos y cerca de las nueve se retira dejándonos en un mar de incertidumbres, o mejor dicho, dejándome a mí. Porque a los oídos de Patrick todo han sido buenas noticias. Ya quisiera tener yo su optimismo.

La locura comienza muy temprano el viernes, primero deben tomarle algunas muestras de sangre a Pierre para ser analizadas inmediatamente y darle luz verde al trasplante. Le toman el peso, la presión arterial, la temperatura y no sé qué tantos datos más. Me sorprende que incluso no le hicieran una tomografía de última hora, aquí no han dejado nada al azar.

Patrick sale de la habitación muy temprano, me sorprende que se vaya y también me asusta. Hoy es un día importante y de alguna manera me recuerda aquella vez que prometimos encontrarnos tras unas cuantas horas y esas se convirtieron en años, años de soledad, dolor y rencor.

Todavía no llega el equipo médico que va a realizar el procedimiento cuando veo a mi Apolo entrar al cuarto empujando una silla de ruedas sobre la cual se encuentra la desmejorada figura de un hombre que conozco bien. Un torbellino de emociones amenaza con romper mi pecho. Él está aquí, ha venido para acompañarnos en este momento. A pesar de todos los problemas y las dificultades que suponen su traslado aquí está frente a mí mirándome con los ojos llenos de lágrimas y la barbilla temblorosa.

De alguna manera logro ordenarle a mis piernas que se muevan y me lleven hasta donde me esperan sus brazos abiertos.

—Grand-père —susurro antes de perderme en ellos.

38

Érase una vez el círculo que se cierra

Pierre B. Fox está aquí. Aún con sus graves problemas de salud debido a un accidente cerebro vascular del que logró sobrevivir a duras penas, aquí se encuentra, significa tanto, tanto. Es como si también mis abuelitos se materializaran haciendo acto de presencia. Esto evidencia el amor, simboliza entrega, representa lo que una verdadera familia debe ser.

Miro a Patrick que apretando la mandíbula lucha por mantener sus lágrimas a raya. No tengo idea quién ha preparado esto, si fue iniciativa del grand-père o si la cabecita loca de mi Zorro planeó este bienaventurado complot, no me importa, lo amo y estoy feliz de que este encuentro sea posible. Ya me encargaré de recompensárselo pronto.

Con una voz casi ininteligible el abuelo dice mi nombre, no pierde ese acento francés que tanto me gusta y suelto una risa llorosa. Lo abrazo y beso su rostro por todas partes, estoy tan emocionada de que esté aquí, sin embargo estoy segura que la parte más emotiva de este día está por suceder.

Y mi presentimiento no falla.

Nuestro hijo ha estado presenciando este espectáculo en un curioso silencio, pero nada se esconde tras esos ojitos tornasolados iguales a los de su padre. Rápidamente se sienta en la cama intentando ponerse las pantuflas a toda velocidad, él sabe que algo importante está ocurriendo y no quiere perderse la acción. Para cuando la silla llega a los pies de la cama ya Pierre está ahí esperando expectante.

—Hijo, él es mi grand-père Pierre.

Mi niño voltea  verme con la interrogante en su mirada, sé lo que quiere saber, si este es el abuelito del que tanto le he hablado, por el que lleva su nombre. Con una sonrisa llorosa asiento mientras el grand-père extiende sus brazos, Pierre no duda ni medio segundo antes de abrazar a su bisabuelo con un cariño tan grande como si lo conociera de toda la vida.

Es imposible contenerse en este momento, ya no hay vuelta de hoja, Patrick y yo lloramos a moco tendido, quiero abrazarlo, por hacer esto. Miento. Quiero besarlo, desvestirlo y acariciarlo por todas partes, para luego sentirlo tan dentro de mí como este amor que me roba la razón.

Lo dicho, en este lugar podremos disponer de todo, menos de intimidad. La doctora Huang entra con toda su comitiva rompiendo el momento, sin embargo el sentimiento sigue aquí arropándonos como un aura protectora. Este es definitivamente el ambiente que habría querido para una situación como esta, mi hijo rodeado de amor, del amor más puro. Lo que siempre ha sido destinado a ser.

Un médico le explica a Pierre el procedimiento que con anterioridad hemos aprobado y todo comienza. Pensé que sería algo más invasivo, pero realmente es como una transfusión de sangre, aparte del pinchazo, nuestro hijo no se ha quejado de ninguna otra cosa y ahora conversa alegremente con su grand-père.

O mejor dicho, él habla y habla mientras su bisabuelo escucha con veneración cada una de sus palabras.

—¿Entonces tú vives en un hospital? —El grand-père asiente y Pierre prosigue—. No quiero ir a verte a un hospital, ya he pasado suficiente tiempo en uno. —Muchachito ocurrente, ¿Por qué le dice eso al pobre hombre? Lo voy a ahorcar—. Tienes que ponerte listo y mejorarte, tenemos muchas cosas por hacer, aquí en la ciudad hay muchos sitios que me gustaría mostrarte. ¿Has ido a ver La Estatua de la Libertad?

A media voz y con mucho esfuerzo el grand-père le cuenta algunas cosas a Pierre, él escucha atento a todas sus explicaciones. Le dice algo de Patrick y de lo mucho que se parecen, también de Astrid, su esposa y de su vida juntos en Paris. Pierre ha ido varias veces a Europa, sin embargo estoy segura que nos va a pedir que lo llevemos en cuanto le den el alta, si algo tiene de sobra mi hijo es curiosidad y conocer sitios nuevos siempre le ha llamado la atención y con el bisabuelo creo que ha encontrado la horma de su zapato. No cabe duda que la sangre llama y ese par se parecen, mucho.

A pesar de que le pedí que hiciera cita antes de venir otra vez, Adam se presenta al mediodía en compañía de una muy seria Georgina, saludan a Pierre y se sientan en la salita mientras nosotros cuatro seguimos atrincherados en la habitación. Lo he escuchado renegar por el hecho de tener que estar fuera y no poder dar órdenes como a él le gusta, pero si quiere estar aquí se va a tener que aguantar a lo que yo decida, que se dé de santos que no lo he mandado sacar y que mi Apolo se está comportando a la altura.

Él sigue renegando desde su asiento en voz cada vez más alta, no está teniendo en cuenta el lugar en donde estamos ni la importancia de lo que ocurre, por Dios, le están inyectando una nueva vida al niño que se llena la boca al decir que es su hijo. Que se comporte como la persona madura que se supone que es y aplaque su mal genio.

Patrick ha entrado y salido un par de veces, teniendo que, inevitablemente, pasar por la sala. Le aplaudo el hecho de que se contenga y no haga gala de su temperamento, porque lo cierto es que Adam no se lo está poniendo fácil. Cada vez que mi Zorro pasa quien fuera mi prometido se burla, ufanándose en el hecho de que por años estuve entre sus brazos y fue él quien me acompañó en tantos momentos de tristeza y alegrías, entre ellos el nacimiento de Pierre.

Patrick abre la puerta para entrar y se topa de frente con Adam, quien de brazos cruzados en el pecho se interpone entre él y la puerta de la habitación.

Mi Apolo se rasca con el pulgar la frente, en ese gesto tan suyo, su resistencia ha alcanzado el tope máximo y busca calmarse antes de intentar hablar.

En un tono seco le pide a Adam que se mueva y este ha hecho como si le hablaran en chino mandarín. Patrick vuelve a pedírselo esta vez más firme entonces mi ex contesta.

—¡Quítame! —Exclama en voz alta, llamando de inmediato la atención de Pierre—. Quítame como me has robado todo lo que tenía en mi vida, maldito zorro ladrón.

Antes de que Patrick pueda actuar Adam suelta sus brazos y lo empuja, mi Zorro tambalea pero rápidamente recupera el equilibrio, no en vano ha invertido mucho tiempo en fortalecerse físicamente.

—Si ellos hubieran sido tuyos no habría podido quitártelos —responde yéndosele encima y propinándole un golpe en el pómulo derecho.

Adam inmediatamente responde con un puño en la mandíbula, muy cerca de la boca, veo caer algo de sangre. Mi hijo está temblando agarrando mi mano y por un par de segundos no sé qué hacer.

—Georgina, llama a seguridad ahora mismo. —Ordeno a los gritos, quiero que saquen a este hombre que no conozco de mi vista.

Mientras ella corre a abrir la puerta esquivando a las dos moles que se tupen a golpes pasan lo que a mis ojos son siglos, los dos guardias que escoltan la entrada hacen su aparición inmediatamente y aunque les cuesta algo de trabajo logran separarlos antes de que se maten.

—Esto no se va a quedar así —grita Adam una y otra vez mientras lo sacan de la habitación. Entonces me adelanto para que pueda escuchar muy clarito lo que pienso decirle.

—Vete y no vuelvas, ya te lo había advertido —no estoy gritando pero mi voz es tan firme que ni yo misma doy crédito—. El lunes te va a llamar mi abogado, ambos. Si quieres hablar conmigo, hazlo a través de él.

Este ha sido el derechazo que lo ha mandado a la lona, por sus ojos sé que es así, pero no hay marcha atrás, han dejado de ser lazos aquellos que nos unían, ahora son cadenas con todo y grilletes, y pesan demasiado.

Miro a Patrick reprobando su conducta, en el fondo sé que ha hecho lo que consideraba correcto, sin embargo con peleas de adolescentes no vamos a solucionar nada. Sobre todo porque ahora viene una disputa legal que si Adam se lo propone puede tomarnos muchísimo tiempo y dinero. Mi ex ha demostrado que no va a dar su brazo a torcer tan fácilmente y debemos preparar las armas para enfrentarlo.

El grand-père le pide unos momentos a solas a Patrick, me imagino que para reprenderlo, eso me da la oportunidad de hablar con Pierre, que aterrado no deja de preguntarme—: ¿Por qué se comporta así mi papá?

Porque es un hombre que construyó en la arena y ahora se ha quedado sin nada. Respondo para mis adentros mientras él hunde su carita en mi pecho y yo acaricio su lacio cabello castaño.

A medida que pasa el tiempo nos relajamos y de nuevo nos concentramos en distraer al niño. Ahora él se empeña en explicarle a su grand-père de qué se trata su nuevo juego de video y el abuelo, que aunque no entiende una coma de lo que mi hijo habla, sigue con atención cada sílaba que sale de su boca. Lo mira con auténtica veneración, no cabe duda que está feliz de que este niño maravilloso haya entrado en su vida.

Pierre ha tenido algunas nauseas pero la doctora dice que es parte de los efectos secundarios, que no debo preocuparme, pero eso es como pedirle a la tierra que deje de girar.

¡Es mi hijo, por el amor de Dios!

Tenemos un médico de guardia todo el tiempo en la habitación supervisando la evolución del niño, no se le despega ni medio minuto. A eso de las tres de la tarde llega una enfermera acompañada del chofer del señor Fox, es hora de la despedida. Esto no le va a gustar a cierta personita.

Pero una vez más su gallardía me sorprende. Se despide de su abuelito haciéndole prometer que desde mañana mismo va a comenzar a tomar terapias que lo ayuden a agilizar su mejoría y por consiguiente a salir rápido de ese lugar al que una vez más afirma que no quiere ir a visitarlo. El grand-père asiente emocionado sin ocultar las lágrimas que inundan sus ojos, sólo sueltan el apretado abrazo cuando la enfermera mueve la silla, sin embargo ambos alargan sus manos queriendo mantener el contacto, hasta que es imposible hacerlo.

Por supuesto que el resto de la noche el tema sigue siendo Pierre y su abuelo, no sé a qué hora hablaron tanto, pero mi niño no deja de parlotear al respecto. Pero es hora de dormir pues necesita descansar, a partir de este día debemos extremar precauciones alrededor del niño, pues sus defensas están muy bajas y puede enfermarse con facilidad, así que les hemos pedido a nuestros amigos que no nos visiten la próxima semana y a su vez nosotros intentaremos salir lo menos posible. Debería ir a la oficina y ver qué está pasando por allá, pero ya tendré tiempo para hacerlo en cuanto mi niño sea dado de alta de este lugar.

✿✿✿

Han pasado casi dos semanas desde que Pierre recibió el trasplante de la médula y todo marcha sobre ruedas. El niño ha tenido mareos, pero nada que su médico no catalogue como normal, según cuenta algunos pacientes sufren efectos secundarios realmente severos. Su conteo de glóbulos blancos ha mejorado muchísimo, por lo que ahora ya puede recibir visitas y nosotros hemos también salido algunas veces. Yo he tenido que ir a la oficina, principalmente por la documentación que Fenson necesita para realizar una propuesta que resulte aceptable tanto para Adam como para mí, del asunto de la paternidad de Pierre se ha complicado, principalmente por factores que de no ser nosotros parte de la lista Forbes y la prestigiosa familia Fox, no tendríamos que enfrentar. Inicialmente estábamos esperando que la prensa se aburriera de perseguirnos, para no estar en el candelero, pero con Ivana, London y Amanda dando declaraciones un día sí y el otro también eso ha sido una misión imposible. Tres días después del trasplante Preston Fox intentó entrar en la habitación, por fortuna la seguridad frenó sus ínfulas y a pesar de que vociferó a todo pulmón amenazando con llamar al director mismo del hospital a quejarse por semejante atropello no logró su cometido.

Adam ha venido algunas veces, pero desde lo ocurrido aquel día, evitamos dejarlo solo con el niño así como que tenga que encontrarse con Patrick, él entra, se sienta al lado de su cama y hablan un rato, mientras yo me dedico a rondar por la sala y mi dios griego prefiere irse a caminar pasillo arriba y pasillo abajo. No puede disimular, el que Adam siga siendo una figura importante en la vida de su hijo le cuesta muchísimo.

Nuestros amigos también han estado viniendo a vernos, Pierre ya trata con ellos con gran naturalidad. Me parece que en cualquier momento le va a decir «Idiota» a alguno de ellos, que barbaridad. Los cuatro no dejan de llamarse así, quién diría que son hombres de más de treinta años, cuando se juntan parecen adolescentes y mira que hablo con conocimiento de causa. Genio y figura hasta la sepultura.

A pesar de que nuestra vida se ha visto reducida a los cuarenta metros cuadrados que conforman este espacio nos llevamos divinamente bien. Pierre se ha relajado bastante alrededor de Patrick y aunque sigue sin llamarlo papá, pasan muchísimo tiempo juntos, leyendo, jugando algunos videojuegos o viendo la televisión. He decidido darles tiempo, no puedes construir en un par de semanas lo que debió crecer por más de una década y aunque no fue culpa de ninguno de los dos, el resultado sigue siendo el mismo. Patrick fue una figura ausente de la vida de su hijo y ahora tiene que ganar terreno.

Nos hemos acostumbrado a hacer el amor en silencio, actuando como un par de adolescentes lujuriosos en medio de las rondas de las enfermeras, en cuanto Pierre se queda dormido y la última de ellas sale comienza nuestro ritual, desvistiéndonos lentamente mientras nos comemos con los ojos para seguir con las manos y la boca.

No se trata de una simple calentura ni de morbo, es la necesidad de conectarnos, de pertenecernos, de unirnos. Buscamos la forma de hacernos sentir bien, de prodigarnos eso que nos hace tanta falta durante el día. Nos gusta mirarnos a los ojos, decirnos sin palabras cuánto nos amamos, él lo sabe y yo también lo sé, es imposible negarlo, nuestros cuerpos hablan por nosotros. Nuestra piel canta aquello que las palabras no alcanzan a expresar.

Son las nueve de la mañana del lunes y piso de nuevo la oficina, hace semanas que no vengo por aquí y me imagino que las montañas de trabajo serán inmensas, aparte que esta tarde vendrá Fenson a traerme el proyecto de acuerdo de disolución de la sociedad comercial que tenemos Adam y yo, mejor dicho, la empresa que hasta el día de hoy es reconocida mundialmente como Thompson & McGwire.

Mientras los tacones de mis altísimos zapatos de diseñador repiquetean en el piso de mármol todas las miradas se centran en mi figura, ya me lo esperaba, por eso he procurado arreglarme tanto o mejor que antes. Sin explicación, mis pensamientos vuelan y me veo de nuevo en Oklahoma con mi madre enfrente repasándome de pies a cabeza, levantando una ceja en desaprobación sobre todo al ver que mi cabello ya no es rubio desteñido y las uñas de mis pies han vuelto a llevar los divertidos y femeninos diseños que tanto me gustan, el día de hoy son unas rayitas multicolores. A Pierre le hace mucha gracia ver mis uñitas pintadas de colores, dice que cualquier día de estos voy a andar por ahí con el escudo del capitán América en ellas, no es mala idea… mmm pensándolo bien, debería hacerlo, con eso de que se parece tanto a mi dios griego…

Tomo el ascensor que utilizan todos los empleados, los espacios reducidos siempre son una fuente constante de chismes y ahora quiero enterarme de lo que ha ocurrido por aquí últimamente y de manera extra oficial, hay que saber qué terreno se pisa en todo momento.

No falla. Unas secretarias comienzan a hablar en un tono menos discreto que el que me parecería conveniente, pero bueno, funciona para mí.

—Pues así está la cosa —le dice a su compañera en esa vocecita innegable de esto es entre tú y yo, pero no me importa si se entera el resto del mundo—. La Thompson dejó al pobre hombre y se enredó con el papacito de Fox, que según dicen las malas lenguas es el verdadero padre de su hijo. Imagínate —exclama—, ahora resulta que la asistente de ella, esa a la que trajeron de Houston y que se cree de mejor familia que todos nosotros se está encargando de mantenerle la cama calientita al señor McGwire y dicen, pero que conste que esto no lo has escuchado de mi boca, que es la misma en que se revolcaba con la Thompson.

Vaya, dicho así suena a novelón. Sin embargo sonrío, por fin Georgina se ha salido con la suya, espero que de verdad se entiendan, para mí eso supondrá un respiro, pues con Adam entretenido imagino que estará menos dispuesto a pelear por Pierre. Algún día se casará y tendrá sus propios hijos. Espero.

Tal y como había pensado el trabajo resulta agotador, pero fructífero. De igual forma la reunión con Jack Fenson, definitivamente este hombre sabe lo que hace, conoce perfectamente su juego. La propuesta que me ha traído me ha dejado gratamente impresionada, no quiero corregir nada, ha resultado tan minuciosa como yo esperaba, ni un solo detalle ha quedado fuera. Yo me quedo con FS entre otras empresas que se ubican en la costa este, Adam a su vez se queda con lo que tenemos en el oeste y en Houston, además para disolver la sociedad debe pagarme el valor de los bienes raíces que la empresa posee y son bastantes. Pero no dudo que pueda hacerlo, otro punto que el abogado ha tenido a bien considerar es el uso del nombre de T&M, a partir de la fecha en que firmemos este acuerdo, que dicho sea de paso será confidencial, ninguno de los dos podrá usarlo. Eso me parece bien, es como empezar de cero a construir nuevamente.

Llego al hospital muerta de hambre, se me atraviesa una maquinita de esas de vending y no dudo en ponerle algo de dinero para llevarme una golosina, una que por supuesto no como inmediatamente. La razón es desconocida.

Entro en la habitación que ahora se encuentra casi en penumbras, es ya bastante tarde y sólo la lámpara de la esquina ofrece algo de luz. Patrick y Pierre están hablando muy bajito, casi secreteándose, sin embargo alcanzo a escucharlos perfectamente.

—¿Entonces, qué va a pasar cuándo yo salga del hospital? —Pregunta Pierre—. ¿A dónde vamos a vivir?

—Tenemos una casa que seguro te va a gustar, es muy bonita y bien iluminada, tu mamá anduvo haciendo algunos arreglos por aquí y por allá, tu habitación ya está esperándote —al decirlo sonríe, no lo veo pero el tono de su voz lo delata—. Te va a encantar.

—¿Te vas  a casar con ella?

—Bueno, eso espero. Todavía no me ha dicho que sí.

Ahora es el momento de hablar.

—Eso es porque no me lo has preguntado, Fox.

Ambos se voltean a verme y aunque están sorprendidos en sus rostros se dibujan amplias sonrisas.

—Pregúntale —invita Pierre en voz baja.

Mi Apolo voltea emocionado a ver a su hijo que inmediatamente asiente como prestando su consentimiento, esto es raro, siento que en lugar de pedirle mi mano a mi padre lo hace con el niño.

Patrick se levanta de la cama para enseguida hincarse en el piso cual príncipe encantado.

—Marguerite, estoy seguro que mi propuesta cataloga como una de las más sui generis de la historia, pero te juro que es sincera—se explica en tanto yo lo miro más enamorada que nunca—. Una vez nos hicimos promesas que no alcanzamos a cumplir. ¿Quieres ahora embarcarte en esta aventura conmigo? ¿Quieres de una vez y para siempre hacerme el hombre más feliz del mundo convirtiéndote en mi esposa?

No estoy segura de qué debo contestar, miro a Pierre que sigue sonriendo, esto de verdad lo complace. Doblando mi cintura acaricio su rostro y dejo sobre sus labios un suave beso.

Él pestañea incrédulo, sabe que no le he dicho que sí, pero lo cierto es que tampoco he dicho que no. Lo invito a levantarse del suelo en el que sigue arrodillado y acto seguido busco en mi bolso de marca algo que necesito.

Pierre y Patrick siguen observándome ojipláticos, no dan crédito a lo que estoy haciendo, pero no puedo responder de otra forma esto tiene que ser así.

39

Érase una vez borrón y cuenta nueva

¿Quieres saber mi respuesta?

De la maquinita de vending había sacado un paquetito de M&M’s esos chocolatitos que a mi Zorro tanto le gustan. Con paciencia, casi torturándolos, uno a uno los fui poniendo en su lugar, formando las dos letras de esa sencilla palabra que es tan necesaria en este momento.

Lentamente se forma, ambos, Pierre y Patrick se asoman a ver lo que he hecho, entonces sonríen mientras de mis labios sale.

—Sí, claro que sí.

Patrick me besa con desesperación, al principio intento pararlo porque estamos frente a nuestro hijo y jamás me ha visto dándome semejante muestra de afecto con nadie, sin embargo, en medio de la nube de felicidad que nos envuelve lo escucho aplaudir y vitorear, él también está contento, celebra con nosotros. Me dejo llevar sumergiéndome en el beso, es intenso, es amoroso y es totalmente posesivo. Me encanta, amo todo lo que tenga que ver con mi Apolo y con las cosas que me hace.

—Tan pronto salgas de aquí —le dice Patrick a Pierre tiempo después, cuando ya nos hemos calmado—. Nos subiremos al avión con rumbo a Las Vegas, no puedo esperar ni un minuto más para que seas mía.

—Ya soy tuya —contesto con la misma sonrisa que tengo dibujada en el rostro desde hace rato y que por mucho que trato no puedo borrar.

—De todas las formas posibles —concluye mi dios griego haciendo un guiño.

—No tan deprisa —lo detengo jugando un poco con él—, esto todavía no es oficial, no veo un anillo en mi dedo.

—Tendremos que hacer algo al respecto. —Y por la mirada que se lanzan padre e hijo estoy segurísima que algún plan tendrán en mente.

Como un ladrón en medio de la noche sus manos buscan mi cuerpo por debajo de las sábanas, seguimos durmiendo en el sofá de la salita y debemos ser silenciosos, Pierre está a unos cuantos metros de nosotros y podría escucharnos si perdemos la percepción de tiempo y espacio, cosa que cuando estamos juntos es muy fácil que ocurra.

Patrick me besa por todas partes, coloreando mi piel con su boca, húmeda y tibia, se siente tan bien, él se siente tan bien. Me encanta sentir el peso de su cuerpo sobre el mío, la dureza de los músculos de su espalda tensándose bajo mis manos mientras entra y sale de mí diciendo cuánto me ama. Esto me hace querer desear que el tiempo se detenga, que el reloj deje de marcar las horas y que él no tenga que irse. Sé que no irá muy lejos, pero siento celos hasta de esos centímetros que nos separan mientras dormimos.

Patrick sigue entrando y saliendo con contundencia, su boca juguetea en mi cuello, ahí junto a mi vena, esa en donde se siente el pulso galopando como mil caballos descarriados. A él eso parece encantarle pues se entretiene besando, mordiendo y chupando, disfrutando de lo que me hace, del efecto que tiene en mí. El placer crece de tal manera que explota como una bomba nuclear, nada puedo hacer por evitarlo, bulle dentro de mí y me lanza al vacío como una flecha.

La intimidad entre nosotros es abrumadora, me encanta tener su cabeza reposando entre mis pechos después de hacer el amor, él pesa, pero no me importa, quiero que me aplaste hasta que no tenga más remedio que vivir en su interior para siempre jamás.

Pero es imposible.

No estamos en nuestro hogar, sino en la habitación del hospital, así que no hay más remedio que levantarnos, asearnos y ponernos nuevamente nuestras pijamas, este es el ritual de todas las noches. Reconozco que ya quiero irme, pero a Pierre le espera al menos una semana más aquí y al ser dado de alta deberá seguir con cuidados especiales en casa.

Exagerado, como siempre, mi Zorro ha querido instalar un sistema de filtración de aire en casa, uno igual al que hay aquí en el hospital, pero la doctora Huang nos ha recomendado no hacerlo, Pierre debe irse acostumbrando a llevar una vida normal y para ello debe habituarse al ambiente en el que transcurrirá su diario vivir.

Lo escucho refunfuñar, pero esto es lo correcto, la lógica me dice que la doctora tiene la razón, así que aunque su padre quiera, no puede meter a Pierre en una burbuja y dejarlo viviendo ahí para siempre.

Aprovechando que seguimos en el hospital hemos pedido las pruebas de paternidad, los resultados estuvieron listos al día siguiente, por supuesto yo ya sabía que diría en ellos. Patrick se ha negado a abrirlos, dice que él tiene la certeza y que todo eso no es más que faramalla necesaria para el rollo legal, así que con la seguridad que me brinda su amor, el sobre sigue cerrado y sellado.

Si yo pensaba que mi hijo y mi flamante prometido eran los más exultantes con el asunto de nuestro compromiso, es porque no había tenido la oportunidad de ver al grand-père, creo que entre los tres me van a volver loca. Están tercos con la idea de irnos a Las Vegas para casarnos ahí, pero yo quiero una boda de verdad y se lo he dicho a Patrick.

Está bien, no sueño con una fiesta multitudinaria y un vestido del tamaño de un merengue, pero quiero sentirme hermosa en un traje blanco comprado pensando en él, quiero caminar por el pasillo y verlo a los ojos mientras me acerco al lugar en el que me espera, quiero besarlo por primera vez como su esposa frente a nuestros amigos. Después de todo el tiempo que hemos estado separados y la cantidad de dificultades que hemos tenido que afrontar, creo que es lo mínimo que merecemos, un día para nosotros, para celebrar con nuestros seres queridos el amor que nos tenemos.

De eso se trata una boda y eso quiero para mí.

Sí señor, sólo planeo casarme una vez en la vida y quiero hacerlo bien.

—Entonces, florecita —por fin acepta una mañana mientras tomamos el desayuno—. Decide qué es lo que quieres hacer, piénsalo bien. ¿Quieres una boda? Entonces tendremos una gran boda.

—¿Sabes en dónde me gustaría casarme? —Pregunto mimosa, por supuesto sé que ni siquiera sospecha.

Él levanta una ceja y me acerco para contárselo al oído hablando muy bajito.

Le ha encantado, más que eso.

—Eres genial, mi amor. Lo mejor de mi vida, si eso es lo que quieres, eso vas a tener, deja que me encargue de los detalles.

Otra cosa que se le ha metido entre ceja y ceja al grand-père es que debemos irnos a vivir al pent-house del San Remo, gracias a las terapias que ha estado tomando desde que Pierre insistió en quererlo ver recuperado, el abuelo ha puesto todo su empeño por mejorarse, ya habla mucho mejor y vaya que se hace sentir.

—Esa casita de Patrick es muy pequeña, no es apta para una familia —insiste de nuevo.

¿Por qué tengo que lidiar con tres hombres tercos, voluntariosos y controladores?

—Pero en el San Remo está su hogar, ahí vivió con su esposa. No podemos llegar a invadir su espacio.

—Precisamente, ma chère fille, ahí en esa casa fuimos inmensamente felices y eso mismo quiero para ustedes, además, quien quita y con la buena vibración del ambiente terminan dándome otro nieto.

—Sí, un hermano —grita mi hijo del otro lado de la habitación arrancándonos a todos una carcajada.

Santo Dios, no me he casado y ya me están embarazando, creo que vamos en caída libre aquí.

Esta misma tarde, cuando regreso de la oficina, salimos a dar una vuelta, Patrick ha estado insistiendo mucho y dado que el grand-père se ha quedado con Pierre hablando cosas de hombres, tenemos algún tiempo disponible para nosotros solos.

Continuamos teniendo un séquito que nos sigue a todas partes, aunque la cosa se ha tranquilizado un secuestrador hambriento de dinero anda suelto y dudamos que tras perder cincuenta millones de dólares se dé por vencido tan fácilmente.

Así que bueno, aquí estamos entrando a una galería muy moderna y elegante ubicada en pleno centro de Manhattan un lugar muy exclusivo sin duda, seguidos de cuatro hombres vestidos de negro cual estrella de cine.

Pasamos lentamente por la exhibición y nos detenemos en un estudio de olas, realmente son muy bonitas y están perfectamente logradas, el artista es poseedor de un verdadero talento, casi dan ganas de entrar en el cuadro y zambullirte en el agua.

Las pinturas son grandes, algunas son unitarias, otras son trípticos o dúos, todas son diferentes, pero a la vez igualmente hermosas.

—Anda, elije uno para nuestra casa —susurra Patrick.

—¿Me vas a regalar un cuadro, va a ser la primer compra que haremos juntos para nuestro hogar?

—No —interrumpe una voz a mi espalda… esa voz…—. Este será mi regalo de bodas.

Volteo y me quedo simplemente paralizada. Él está aquí parado frente a mí después de todos estos años, se ve diferente, él es diferente. Ya no es el jovencito tieso que conocí de toda la vida, ahora es un guapísimo hombre maduro en cuyos ojos, idénticos a los míos, encuentro mucha paz. Él me mira expectante, por un momento creo que va a alargar la mano para tocarme, pero algo lo detiene.

Para ser del todo sincera no sé si alegrarme al verlo o voltearme y cachetearlo, a él y a Patrick por traerme aquí sin aviso. Ha debido darme tiempo para prepararme, estas cosas no se hacen así a la ligera.

—Entonces, ¿No le vas a dar un abrazo a tu hermano?

Esa pregunta me saca de juego, recuerdo tantas cosas, crecer juntos, nuestros cumpleaños, cada quien intentado apagar primero la vela del pastel, nuestras tardes correteando por la granja, los juegos, las risas y también todo lo malo. Robert conspirando en mi contra, mi hermano arrebatándome la canasta el día que conocí a Patrick, Robert acusándome con mi madre de haberme escapado unos días con mi novio.

Y sigo pegada al piso mientras él me observa con intensidad.

Finalmente es mi hermano quien me toma de la mano y me guía con suavidad hasta un sofá de dos plazas que está en un discreto rinconcito de la galería.

Ahí comienza a hablar.

—Antes que nada, quiero decirte que estuve equivocado, Daisy. Todo el tiempo me equivoqué, debimos ser hermanos y cómplices, no enemigos. —Reposa los codos sobre sus rodillas y tiene los ojos fijos en frente, sé que no ve a ningún lugar en específico, pero también sé que no puede mirarme a mí—. Después de que te fuiste lo tuve claro, tardé algunos meses en darme cuenta. Pero al fin vi la luz, no podemos vivir nuestra vida intentando darles gusto a los demás, eso es un desperdicio, al final nos quedamos sintiéndonos infelices y eso fue lo que me pasó a mí. —Toma aire antes de continuar—. Si tú no hubieras sido valiente al huir de casa, probablemente yo sería el prestigioso abogado que nuestros padres anhelaban que fuera, pero eso no era lo que quería yo, me gusta este mundo, hermanita. Amo pintar, el arte es mi vida y me hace muy feliz tener éxito al hacer esto.

Robert continúa con su monólogo, contándome mucho de su vida, resulta que tras un semestre fallido en Harvard decidió abandonar la universidad e inscribirse en una escuela de arte, al igual que yo, valiéndose del fideicomiso que para nuestra educación superior tuvieron a bien regalarnos nuestros abuelos. Por supuesto que nuestros padres consideraron aquello una afrenta directa y cortaron toda comunicación con él, tal como en su momento hicieron conmigo. Es de verdad una situación triste. No concibo alejando a Pierre de mi lado sólo porque el niño decide llevar a cabo sus propios planes para su vida.

—¿Has sabido algo de ellos? —Pregunto después de un rato—. De nuestros padres.

—Solo sé que están divorciados, ocurrió hace unos cinco años, nuestra madre conoció en un crucero de esos a los que le gustaba ir con sus amigas a un muchacho más joven que ella que literalmente la volvió loca, a los pocos meses se había ido a Los Ángeles a vivir con él, según sé el fulano quería hacer carrera en el cine.

—Santo Dios.

—Eso mismo dije yo. Ahora cuéntame de tu vida —pide con una sonrisa.

Paso a paso le cuento lo que fueron para mí todos estos años, el nacimiento de Pierre, mi vida en la universidad, cómo conocí a Adam, la empresa, mis deseos de venganza, la enfermedad de Pierre, su secuestro y por supuesto Patrick.

—¿Y entonces, cuándo se casan?

—El veintisiete de septiembre.

—¿Ya saben en dónde?

Asiento y prosigo contándole al detalle todos mis planes de boda, lo cierto es que lo único que tenemos concretado es el lugar, yo no he ido a buscar un vestido, ni hemos visto todos los demás detalles que conlleva la preparación de un enlace matrimonial. Tengo que ponerme en ello a la voz de ya. Bueno, primero que Pierre salga del hospital, que resuelva el asunto de la empresa y luego la custodia del niño, del tema del secuestro mejor ni hablo, que sea el FBI quién se ocupe de eso, se supone que es parte de sus funciones y que para eso están.

Primero lo primero y aquí vamos por pasos.

Al final nos despedimos con un abrazo apretadito, me ha alegrado de verdad venir a ver a mi hermano y sobre todo ver que es realmente feliz. Antes de irme le pido que venga a conocer a Pierre, seguramente mi hijo estará como loco de emoción al descubrir que tiene más familia, él siempre había añorado eso y ahora su sueño se le está haciendo realidad.

—¿Por qué me trajiste? —Le pregunto a Patrick mirando por la ventanilla una vez estamos acomodados en la parte trasera del Bentley.

—Porque tú lo necesitabas y además quiero que el día que camines por el pasillo y yo esté al pie del altar esperándote tengas a alguien de tu familia ahí contigo.

—Pero tengo a Pierre —respondo haciendo un puchero, justo como una niña pequeña.

—Es distinto y bien que lo sabes.

—Te amo, Patrick. Gracias por pensar siempre en mí.

—Florecita, siempre pienso en ti, estoy tan enamorado que en mi cabeza no cabe nadie que no seas tú.

Y con un beso cargado de sentimientos, la discusión queda concluida. Aunque no quiera reconocerlo en voz alta, Patrick ha hecho bien, si me hubiera dicho que veníamos a ver a mi hermano habría montado en cólera y por supuesto me aferraría a una negativa rotunda. También he podido cerrar con un ciclo de resentimiento y ahora comenzar uno nuevo, de la misma manera que hice con él, dejando todo atrás y empezando a escribir en una hoja en blanco. Nada en la columna del debe y anotando sólo en el haber.

✿✿✿

Llega el mes de mayo y después de seis semanas de reclusión hospitalaria por fin le dan a Pierre de alta y nos vamos a la que será nuestra casa por los próximos cuatro meses, somos como una familia de gitanos que van de aquí para allá sin rumbo fijo, unos días aquí, otros allá y otros más acullá. El grand-père se ha salido con la suya nos vamos a vivir al San Remo en cuanto terminemos las reformas que los Zorros han encargado, vaya trío. Hemos contratado una firma de arquitectos, por cierto en la que trabaja mi amiga Paula Brown, próxima señora Graham, y un decorador que Lucille nos recomendó ampliamente, están trabajando en conjunto para tener el pent-house listo para cuando regresemos de nuestra luna de miel, en la que por cierto, nos iremos de crucero por Escandinavia y Rusia. Un destino precioso y al que de casualidad ninguno de los dos había ido con anterioridad, ahí pasaremos dos semanas de ensueño nosotros solos, tras eso Pierre se reunirá con nosotros en Paris, para la segunda etapa del viaje, luego los tres regresaremos a habitar nuestro nuevo hogar, en el que como única condición le he pedido al grand-père que también viva con nosotros.

Al principio él intentó poner algo de resistencia, pero no fue sino que Pierre dijera un par de palabras para que estuviera disponiéndolo todo. Ese niño y su bisabuelo se han hecho inseparables. Juntos son dinamita pura.

El cumpleaños de Patrick será el próximo domingo y aunque quise organizar una caminata a aquella nuestra cascada, frente a la que nos dimos el primer beso, la oncóloga de Pierre nos ha recomendado no exponerlo aún a la naturaleza, incluso la picadura de un mosquito puede traer consecuencias y la salud de nuestro hijo, aunque va en franca mejoría es débil, todavía. Así que aquí ando, en casa de Lis, conociendo a Emma y Philip, sus bebés recién nacidos y planeando lo que será un asado familiar en nuestro jardín.

—La lista de invitados no es muy larga —comento—, aparte de ustedes he invitado solo a mi hermano Robert, él aún no conoce a Pierre y pensamos que la ocasión es perfecta, así le quitaremos un poco de hierro al asunto.

—Brad lo ve con cierta frecuencia, tu hermano es un artista muy talentoso, incluso aquí en casa tenemos un par de sus obras, una nos la regaló en nuestra boda, otra la adquirimos más tarde —agrega Lis—. Lo conozco poco, pero parece ser buena persona.

—Lo cierto es que está muy cambiado, jamás me esperé tal despliegue de madurez. —Acepto emocionada, lo cierto es que me encanta al menos tener a una parte de mi familia de regreso.

El tema vuelve a cambiar y nos centramos en los preparativos, va a ser algo muy íntimo, pero quiero que todos disfruten la tarde, en especial él, porque va a ser el primero de muchos cumpleaños a nuestro lado.

El día elegido llega y mi hijo parece una castañuela, mi idea inicial era despertar, traerle el desayuno a la cama y comenzar la celebración de una manera muy placentera, pero Pierre se me adelanta irrumpiendo en nuestra habitación como un loquito, se parece muchísimo a su padre. Se nos avienta encima como si no pesara nada, Patrick se levanta con una carcajada que resuena hasta el pasillo. Esto no es lo que había planeado, pero debo reconocer que me encanta.

Vamos todos a la cocina y mientras ellos hablan de lo que harán esta tarde, me concentro en preparar algo para desayunar. El otro día conseguí una receta de una tortilla de huevos, verduras y queso, que al final más bien parece una lasaña y este es el momento perfecto de ponerla en práctica. Espero que no se convierta en otro de mis fallidos experimentos gastronómicos, no me gustaría que pasáramos la tarde en el hospital.

Pierre le regala algo muy sencillo pero significativo a su padre, un marco con una foto de los tres, la primera que nos tomaron juntos, en ella estamos en el hospital, jugando y riéndonos, ese recuerdo me gusta y le agradezco mucho a Lucy, la adicta a la fotografía, que se encargara de inmortalizarlo.

¿Mi regalo? Bueno, para saber qué es tendrán que esperar un poco.

Me visto con unos pantalones blancos muy ajustados, una blusa strapless de corte asimétrico, unos modernos zapatos de cuña y al cuello llevo el collar de la perla amarilla que Patrick me compró en Tokio, me encanta y queda muy bonito con mi atuendo del día de hoy, a él también le gusta que lo use tan seguido como puedo, ante la ausencia de anillo de compromiso es una señal clara de propiedad.

Todos llegan muy puntuales a la cita y la casa se convierte en un hervidero de actividad, hemos sido bendecidos con un clima muy agradable y el cielo despejado, así que estamos todos en el jardín trasero, conversando alegremente y tomándonos uno que otro trago.

Cuando Robert llega, todos contienen la respiración y voltean a ver a Pierre, quién otra vez nos sorprende tomando las cosas con bastante buen ánimo. Atosiga a mi hermano con mil preguntas y este contesta a todo con una sonrisa, eso calienta mi corazón. Nunca había visto a Bob actuar de esa manera y debo reconocer que me complace muchísimo.

—Ese niño es genial —me dice un poco más tarde—, quiero llevarlo a la galería y a mi estudio, es muy curioso y quiere aprender, quien quita y termine siendo un artista como su tío.

Patrick se nos une y afirma—: Mi hijo no es un idiota, Pierre va a ser un gran hombre de negocios, como su madre y su abuelo.

Y también como su padre, pienso, desde hace varias semanas y debido a mi negativa de gestionar su capital, mi Zorro ha tomado el control de sus inversiones y debo reconocer que lo hace bastante bien, tiene buen instinto y lo sigue, es meticuloso, ordenado y disciplinado. Creo que al final va a terminar siendo mucho mejor que yo, aunque a la empresaria vanidosa que hay en mí, le cueste decirlo en voz alta. Cuando le comento algo al respecto siempre contesta con timidez y de la misma manera.

—Por eso me llaman El Zorro. —Puedo escuchar el tono jocoso en su voz—. Ahora ven acá y déjame demostrarte cómo puedes domesticarme.

¿Domesticarlo?

Ni por un segundo pienso en hacerlo, me encanta su amor salvaje, pasional y posesivo. Adoro la forma en que calienta mi piel, que hace que cada célula de mi cuerpo se sienta viva, honrada y venerada.

A la porra la domesticación.

No me interesa.

Enciendo las treinta y un velitas que hay sobre el pastel de cumpleaños y me dirijo al patio, donde están todos. Mi Zorro muere por los m&m’s y desde que fueron el medio por el cual acepté su propuesta de matrimonio casi siempre trae un paquete en el bolsillo de su traje, los come por cantidades industriales, eso sí, luego debe quemar todas esas calorías, proceso en el que estoy más que encantada de participar. Su cuerpo sigue siendo la perfección pura, cada musculo pegado a su piel sin un gramo de grasa en medio. Total, para no hacerles el cuento largo, mandamos a hacer un pastel de chocolate, cubierto de estos dulcecitos en forma de piscina y un zorrito anaranjado disfrutando de él cómodamente.

Patrick me hace un guiño antes de agacharse a soplar las velas mientras todos cantamos el cumpleaños feliz, ese simple gesto me enciende, algo en mi vientre vibra haciéndome muy complicada la tarea de tener que esperar a que todos se vayan a sus casas.

Somos una gran familia, medio rara, pero familia al fin y al cabo. Los chicos cuando están juntos de verdad que vuelven a ser adolescentes, se hacen muchas bromas y se tratan con suma confianza, es increíble ver hasta al grand-père participar en ellas. Todos se ríen en voz alta, gritan y se insultan.

Lucy, Lis y yo hablamos de cosas de mujeres, la alimentación de los niños y cosas por el estilo. Al llegar al tema del parto, la única que nosotras que todavía no vive esa experiencia, una muy quejumbrosa Paula Brown casi vomita de la impresión. Creo que al final va a pedir que le hagan una cesárea programada nada más por no pasar por una contracción.

—¿Maggie y ustedes no quieren tener más hijos? —Pregunta Lucy.

—Por favor, ni lo menciones, desde que nos comprometimos mis Zorros no hablan de otra cosa, he tenido que esconder mis anticonceptivos por miedo a que empiecen a desaparecer. Pierre muere por un hermano y Patrick no deja de insistir en ello, pero aún no lo sé —suspiro—. Todo esto de nuestra reconciliación es tan reciente que prefiero que nos demos un poco más de tiempo antes de traer otro niño al mundo.

—Sé franca —interviene Paula exasperada—, reconoce que estás cagada de miedo y que por eso temes embarazarte.

—Se puede decir más alto pero no más claro —contesto entre risas antes de que nuevamente cambiemos al tema de la boda.

A eso de las nueve todos se retiran y Pierre cae rendido poco después, lo que nos permite algo de intimidad, por fin, es hora de celebrar de la manera que he querido hacerlo desde esta mañana.

Salgo de la habitación de nuestro hijo con una mole de excitados músculos pegada a mi espalda, Patrick se entretiene en besar mi cuello, morderlo y lamerlo, todo el día nos hemos estado dando inocentes caricias nada subidas de tono, pero que han servido para que mis hormonas en este momento estén a punto de ebullición.

Como puedo me zafo de su agarre y corro al baño, ahí he dejado mi regalo. Cuando estaba con Adam compraba mi ropa interior en La Perla, sofisticada, clásica y de buen gusto. Pero hace un par de semanas Lucille me acompañó de compras a Agent Provocateur y me declaro adicta a esa tienda, me encanta todo lo que tienen ahí, es sexy, divertido y muy coqueto. Así que aquí estoy ahora, frente al gran espejo de nuestro cuarto de baño terminando de acicalarme, he elegido un camisoncito de tul beige bordado con flores del mismo color y negras, con una tanguita a juego, ambas cosas son completamente transparentes dejando mucho a la imaginación y sé que en menos de cinco minutos habrán quedado olvidadas en el suelo de madera que tapiza nuestra alcoba.

Me pongo un par de tacones negros y entro a la habitación, ahí me encuentro a Patrick remangándose la camisa de mezclilla que lleva puesta con unos jeans negros y mocasines en tanto los sensuales acordes de una canción de Lenny Kravitz resuenan en las paredes. Sus ojos van directamente a mis pezones expuestos, pasan por mi ombligo y se detienen en el vértice de mis muslos apenas cubierto por un par de florecitas.

De alguna manera su mirada me hace sentir como una virgen otra vez, la piel se me pone de gallina, estoy nerviosa y excitada, todo a partes iguales.

—Feliz cumpleaños —susurro intentando romper con la tensión que se cuelga hasta del techo.

Lentamente como si de un examen se tratara Patrick da un par de vueltas a mi alrededor, no me toca, pero siento el calor que su mirada va dejando sobre mi piel y eso empeora mi estado.

—¿Eres mi regalo, Marguerite? —Las palabras se apretujan en mi garganta y no pueden salir, así que me limito a asentir—. Esta va a ser una noche muy interesante. Quédate donde estás, ya vuelvo.

Y así como así desaparece detrás de mí dejándome ahí. Si muero por combustión espontánea va a ser tu culpa, Fox. Gritan en silencio mis entrañas.

—Desnúdate —susurra en mi oído.

Con dedos temblorosos me quito las dos prendas y las dejo ahí en el suelo, al tratar de quitarme los zapatos él me detiene.

—Esos se quedan dónde están —ordena—. Ahora siéntate en el borde de la cama.

Jamás había visto a Patrick actuar de esta manera, no tengo ni la menor idea de cuáles palabras serían las apropiadas para describirla. ¿Dominante, tal vez? ¿Posesiva? No lo sé, en todo caso, me encanta.

Utilizando sus piernas separa las mías, sus ojos otra vez se centran ahí, donde estoy húmeda e hinchada, lista para recibirle. Pero me parece a mí que no, soy su regalo y va gozarme hasta que pierda la cabeza, me temo.

No me había dado cuenta, pero Patrick trae en la mano derecha dos corbatas que le he visto usar antes, ambas me encantan. Pero… ¿Qué va a hacer con ellas?

Con suavidad toma mi cabello y me hace mirarle, me fascina y me hipnotiza lo que veo en sus ojos, cierro los míos esperando un beso que nunca llega y eso comienza a frustrarme. Levanto los parpados y su sonrisa me roba el aliento.

Con sutileza y agilidad lleva mis codos a mis rodillas y con la mirada me dice que los deje ahí. Es una posición rara, pero no estoy incomoda… me pregunto qué querrá.

La respuesta llega muy rápido, con el par de corbatas que llevaba entre manos ata con firmeza mis articulaciones, me puedo mover perfectamente, no me lastiman, sin embargo…

Empuja mi cuerpo con el suyo haciéndome caer de espaldas, entonces entiendo el fin de todo esto. Estoy a su merced.

—¡Que comience la fiesta! —Exclama.

Eso hace que mi garganta se seque y mis pliegues se humedezcan más aún. Quiero tocarlo, pero no puedo, su torso abre mis muslos impidiéndome hacerlo.

—Esto es tan injusto —protesto—. Me tienes como quieres y tú sigues vestido.

—Todo llegará a su debido momento. —El tono de su voz me enciende más si es que eso es humanamente posible.

Esa boca, esa de labios carnosos y perfectamente definidos, se encarga de llevarme al nivel 102 de locura extrema, viaja por mi cuerpo convirtiendo mi piel en lava ardiente, cada partícula se mi ser es consciente de sus movimientos, mis pezones se han transformado en duras protuberancias tan duras como diamantes. A él eso parece encantarle, se regodea en el poder que tiene sobre mí, el control que ejerce en mi cuerpo aún sin proponérselo.

Me duele, me duele ese lugar que no ha tocado y que llora al sentirse vacío, lo necesito justo ahí, abriéndome, llenándome, colmándome con su ser.

—Por Dios, mi vida —exclama cuando apiadándose de mí dos dedos entran en mi cuerpo—. No hay nadie como tú, estoy loco por ti.

Enseguida me arqueo para recibirlos, estoy a punto, veo estrellitas de colores y siento como me preparo para explotar. Sin embargo empujándome hasta la orilla me impide hacerlo… la música va in crescendo y mientras la voz de Lenny clama sexo mi cuerpo añora lo mismo.

Lo quiero dentro de mí y lo quiero ahora.

La explosión que había estado esperando llega entre gritos de te amos en cuanto su cuerpo entra en el mío, sus caderas siguen moviéndose y mientras la piel se me pone de gallina un nuevo orgasmo me llega de repente, me vuelvo liquida a su alrededor, mi dulzura lo baña y eso le gusta. Gruñe porque sé que está a punto, sin embargo se yergue, toma aire y me libera de las ataduras.

Quiere que lo toque.

Y yo quiero hacerlo.

Arrastro mis dedos por su acerada espalda y en cuanto clavo mis uñas en sus nalgas se deja ir. Eso era todo lo que necesitaba para hacerlo.

✿✿✿

El tiempo avanza implacable, sin embargo no me puedo quejar, han sido unos meses maravillosos. La convivencia con Patrick es realmente fácil y Pierre también se ha adaptado muy bien a nuestra nueva vida. Algunas veces ve a Adam, no he podido negarme y el abogado me ha instado a que no lo haga, sin embargo me enerva que siempre regresa de mal humor cuando sale con él, pero al poco rato se le quita volviendo a ser el niño encantador y divertido que tanto queremos.

Nuestros preparativos nupciales marchan viento en popa, en la tienda de una renombrada diseñadora española de trajes de novia, he encontrado el vestido perfecto, es sexy, de buen gusto, sencillo y creo que va perfecto con la locación que hemos elegido. Estoy segura que a mi Zorro le va a encantar, porque además queda mi espalda al descubierto mostrando mucha piel, Patrick no va a poder quitarme las manos de encima y eso me emociona muchísimo. Oh, sí, muero por ver su cara al verme entrar. Con la ayuda de Ellise pude contactar un muy eficiente planificador, ese hombre definitivamente ha hecho mi vida más fácil, al tratarse de un evento fuera de la ciudad cuesta mucho más organizarlo y no tengo tiempo para ir de un lado a otro eligiendo cosas como el color de las cintas con las que amarraremos nuestros suvenires.

La falta de tiempo se debe a que entre otras cosas, Adam McGwire está dedicado a entorpecer cualquier intento de acuerdo para disolver la sociedad. Inicialmente le dije que se podía quedar con la casa de Houston, esa propiedad no me interesa y sé que a él le gusta mucho, tras mucho alegar decidió que estaba bien, él la conservaría tal cual está, Pierre y yo solamente trasladaríamos nuestras pertenencias personales. Pues no, cuando íbamos a firmar cambió de opinión argumentando que ese había sido nuestro hogar y que como tal debíamos dividirlo. Ok, pues, dividámoslo. Una vez más al momento de la firma decidió echarse para atrás y volver a lo que habíamos acordado. Así ha sido con todo, nuestras negociaciones a veces se tornan absurdas y es su empecinamiento en no ceder lo que causa que simplemente no podamos avanzar.

Es un dolor de cabeza continúo y en la empresa en general se ha notado el cambio de mecánica, nuestros tratos se están viendo afectados así como el flujo de capital en nuestras cuentas, no es que estemos mal de liquidez ni al borde de la ruina, pero hemos pasado de ganar unos tres millones al día a unos cientos de miles, para una compañía como la nuestra esa es una diferencia monstruosa, monstruosamente letal.

Junio termina y el mes de julio, el mes de mi cumpleaños. Mis Zorros están planeando algo y no han querido soltar prenda, es un secreto de padre e hijo que tiene a ambos emocionados. También hemos sido invitados por los Morgan, la familia de Bradley su tradicional celebración del cuatro de julio en la propiedad que poseen en Los Hamptons. Por una parte me aterra pensar en fiestas, todo es como aquella vez, en la que habíamos hecho planes y todo se estropeó, así que prefiero seguir centrada en mi trabajo y en la reforma del pent-house, eso me deja poco tiempo para preocupaciones inútiles.

Pierre está como loco porque en la que será nuestra nueva casa podrá disponer de una piscina para él solito. Bueno, en teoría debe compartirla con nosotros, pero eso no le importa. Ha estado muy bien de salud y de seguir así, el equipo médico que supervisa su evolución podría darle luz verde para asistir a la escuela de forma regular el próximo semestre, cumpliendo con una serie de cuidados especiales, claro.

Últimamente trabajo como una autómata, debo dejar listos y concluidos un montón de asuntos antes de poder tomarme unos días de descanso, estoy ahí, revisando unas complicadas hojas de cálculo cuando mi teléfono celular suena.

Es un número desconocido y dudo antes de contestar mandando la llamada al buzón. Una vez más comienza a sonar y entonces pulso el ícono verde que brilla en la pantalla.

—¿Marguerite? —Pregunta una voz femenina que no consigo identificar—. Soy London Trenton, me gustaría hablar contigo. Se trata de Pierre.

¿Qué carajo podrá querer esta víbora con mi hijo?

40             

Érase una vez el viento que despeja el cielo

Esta llamada me da mala espina, no tengo idea qué podrían tener que ver London y Pierre, hasta que…

—No puedo hablar por teléfono —aclara ella en voz baja—. ¿Podemos vernos?

—No lo sé. —¿Podemos? ¿Debemos?

¿Cuál será el plan de esta víbora? Porque además estoy segura que Ivana, Amanda y todos los demás están detrás de esto.

—Mi vida está en riesgo y tengo miedo —confiesa—, pero hay cosas que debes saber.

—Pero es que no sé qué hacer, tú y yo no tenemos nada que ver.

—Veámonos la próxima semana, yo te llamaré —sugiere hablando muy rápido—. Ahora debo irme.

Y sin decir más cuelga. Esto lo tengo que hablar con Patrick, me suena a que está pasando algo muy grave y tengo muchas preguntas sin respuesta.

Por supuesto que pensar en trabajar después de esto es en vano, no puedo evitar seguirle dando vueltas al asunto una y otra vez. Patrick entra en mi despacho sin molestarse en tocar la puerta, eso no me disgusta, siempre lo hace. Ay Dios, se ve tan comestible en ese traje gris y esa corbata que yo misma le regalé que casi logra desviar el rumbo de mis pensamientos. Casi.

—Llamó London —suelto de sopetón.

Él frunce el ceño esperando que le suelte una de mis acostumbradas perlas. Pero esto no va por ahí, la cosa no es de celos.

—Dijo que quería hablar conmigo de Pierre.

Esperaba que se mostrara muy asombrado, que me acribillara a preguntas pidiendo que repitiera con pelos y señales cada palabra de la conversación, pero nada de eso pasa.

En silencio saca su celular del bolsillo de su pantalón y marca un número, que por cierto, tiene en el discado rápido.

¿Quién podrá ser tan importante?

—London llamó a Marguerite… sí… sí… —No entiendo, ¿de qué se trata tanto monosílabo?— Ok, aquí te esperamos.

—¿A quién llamaste? —Pregunto en un tangible mal humor.

—Al Agente Craig, viene en camino, en unos veinte minutos estará aquí.

—¿Y cómo para qué necesitamos a ese hombre? Esto es entre tú y yo, y bueno, la víbora esa de tu ex amante.

—Florecita, hay algunas cosas que desconoces, ha llegado el momento de que las sepas.

Empleamos el tiempo que tarda el agente Craig en arribar a la oficina en ponerme al día de las novedades, escucho atentamente cada cosa que sale de los mullidos labios de mi Zorro, él camina de un lado a otro mirando a todos lados, menos hacia dónde estoy, creo que la situación le da un poco de vergüenza. De cierta manera lo entiendo, a mí me pasaría lo mismo de ser el caso.

Craig llega un poco antes de lo prometido y enseguida pasamos al meollo del asunto, por supuesto él refiere todo lo ocurrido y los avances de la investigación en un tono tan serio que me pone los pelos de punta, quiero salir corriendo, esconderme junto con los míos debajo de una piedra y no salir de ahí jamás. Sin embargo, a pesar de los nervios que me hielan la sangre, mi cabeza grita que debemos actuar. Así que comenzamos a trazar un plan.

Lo primero, reunirme con London Trenton y ver qué es eso tan importante que debe contarme.

Lamentablemente no hemos podido localizarla y su llamada tarda en llegar mucho más de lo que teníamos previsto, así que aquí estamos el grand-père, Pierre, Patrick y yo, a bordo de una Escalade negra blindada que mi hermoso dios griego ha dispuesto para nosotros rumbo a la fiesta del 4 de julio que ofrece la familia Morgan.

Después de muchos ir y venir discutiendo el lugar idóneo para alojarnos, hemos rentado una preciosa villa con vista al mar. Creo que el verano pasado Beyonce y su marido la alquilaron para sus vacaciones. Por lo que cuesta una semana en este lugar no lo dudo ni poquito. Exagerado como siempre, mi prometido ha contratado una enfermera especializada en el cuidado de pacientes trasplantados y equipo profesional de limpieza para que remueva hasta la más mínima mota de polvo de la propiedad, quiere que el ambiente en el que se desenvuelva nuestro hijo sea aséptico, que no corra ningún riesgo de contraer alguna enfermedad o infección. Su médico casi se muere de la risa cuando le comentamos el asunto, sin embargo admitió que unos días en la playa le caerían bien al niño, no solo por la oportunidad de respirar aire puro, sino también por la distracción que eso representa.

Llegamos a la casa y todo mundo corre a buscar habitación, pues es pasado el mediodía y a la una se supone que empieza el evento. Nada más entrar me quedo boquiabierta, el lugar es precioso, pero el recorrido tendrá que esperar a mañana que tengamos tiempo de hacerlo.

A toda prisa me doy una ducha con cuidado de no mojar mi cabello, ese en el cual invertí arreglando cerca de hora y media antes de salir de casa esta mañana. A Patrick le causa mucha gracia verme corriendo de un lado para otro intentando estar lista a tiempo, mientras él en cinco minutos está perfecto.

Decido usar unos shorts rojos y una blusa de chiffon azul oscuro con pequeños estampados escarlatas, a mis pies mi uñitas pintadas con un divertido diseño patriótico y unos zapatos de cuña, por aquello de no andar enterrando los tacones en el pasto, reloj, pulseras, aretes y me cuelgo mi bolso Gucci azul. Me atuso el cabello, un poco de maquillaje por aquí y por allá y estoy lista para la acción.

Bajo las escaleras a toda velocidad y juro que casi boqueo al llegar a la planta baja.

Santo Dios.

Ahí me encuentro a padre e hijo vestidos de manera muy similar, ambos con pantalones chinos azul marino y camisas con las mangas remangadas. La diferencia radica en que la de Pierre es de cuadritos y la de Patrick es de delgadas rayas verticales. Lucen tan guapos que podría comérmelos a ambos con una cuchara, claro, de maneras muy diferentes.

Ambos me sonríen y mi Apolo me saca de mi estado de congestión hormonal dándome un beso en la sien y tendiéndome la mano. Segundos después aparece la enfermera empujando la silla del grand-père y estamos listos para salir.

Unos minutos más tarde estamos bajando de la camioneta en la entrada de una suntuosa residencia que aunque parece de muy vieja construcción está perfectamente conservada. Una pareja de edad madura, la mujer muy rubia, divinamente arreglada, y un hombre que supongo ha de tener la misma edad que mi padre salen a recibirnos dibujando en sus rostros sendas sonrisas.

El grand-père es atendido primero y después de un efusivo saludo entra a la casa dejándonos a nosotros tres ahí parados, frente a los que presiento serán unos jueces estrictos.

—Bienvenidos —exclama el señor—. Hace mucho no te veíamos, hijo. ¿A qué debemos el honor?

—Tío Philip, ella es Marguerite Thompson —responde con orgullo justo después de darle un abrazo—, mi prometida. Y este jovencito tan guapo e igualito a mí, es mi hijo, Pierre.

El tío Philip le responde con gran entusiasmo, tras abrazarnos también a nosotros y presentarnos a su esposa, Rachel Morgan, le responde.

—Pues vaya que mejoraste la raza, este muchacho es mucho más guapo que tú y por lo que veo es gracias a su madre.

Todos nos reímos y de muy buen humor entramos en la majestuosa villa.

—¿Ya están todos aquí? —Pregunta mi dios griego antes de abrir las puertas francesas que dan al patio.

—Sólo faltaban ustedes. Espero de verdad, que esta sea la primera de muchas veces que vienen a esta que desde ahora es también su casa —interviene la tía Rachel con sinceridad, me abraza y antes de soltarme susurra de tal modo que escuchamos únicamente ella y yo—. Jamás lo había visto tan feliz, su madre debe estar radiante de la dicha.

Eso me llega al corazón, vuelvo la mirada a Patrick y sé que es cierto, él es de verdad feliz y esa alegría se debe a nosotros, su familia.

Prueba superada. Gracias a Dios.

Salimos al patio y nos encontramos con que la fiesta está en todo su apogeo, al menos 10 mesas redondas coronadas con grandes parasoles se encuentran llenas de gente, caminamos entre el laberinto de personas y sillas hasta que Bradley en ese vocerrón que lo caracteriza nos llama.

—Hey, Zorros.

—Hasta que se dignan llegar —nos saluda Maximillian.

—Fue todo un rollo salir de la ciudad, entre mi grand-père y la seguridad aquello fue una pesadilla logística —se excusa Patrick.

Hablando del abuelo, volteo a ver dónde se ha quedado, me doy cuenta que los Morgan han acaparado su atención, se ve tan cómodo conviviendo con gente que hace tiempo no veía, está en su ambiente, haciendo las cosas que le gustan, parece que su enfermedad ha quedado en el olvido. Como debe ser.

Unos pasos más y llegamos a la que será nuestra mesa, por supuesto que todos los lugares han sido ocupados, pero de alguna parte sacan tres sillas y tras saludar a todo mundo, nos sentamos. Bueno, decir que nos sentamos, más bien me siento yo. Patrick y los chicos, que casi parecen uniformados, están a un lado hablando y riéndose sin parar, quién sabe qué travesuras estarán planeando. Pierre en cuánto ha visto niños de su edad ha salido corriendo con rumbo desconocido, lo que me deja ahí con mis amigas conversando de todo un poco.

Por fin conozco a Sophie, la hermana de Max, y a su prometido Logan. Hacen una pareja preciosa, nos cuentan que celebrarán una gran boda el próximo año y que al igual que nosotros andan locos con los preparativos. La diferencia es, que aquel será un gran evento, a realizarse en el hotel Plaza mientras que la nuestra, será una boda íntima.

Hablamos de nuestros ajuares, de la locura que conlleva planificar un evento, del menú y de quinientas cosas más. Hasta que llegamos al tema de mi fiesta de cumpleaños.

—La verdad es que no tengo idea de cuál es el plan, parece que mis Zorros han clasificado cualquier información al respecto como secreto de estado, así que a estas alturas del partido más saben ustedes que yo, eso es seguro.

—Pues lo único que nos han dicho es que será la noche del miércoles nueve y que nos arreglemos mucho —comenta Lucille.

—Ustedes que pueden, yo parezco un globo aerostático, dudo que quepa en un vestido —responde Paula, como siempre de mal humor—. Mira a Lis, hace menos de tres meses que dio a luz y está más guapa que antes. —Lucy quiere intervenir pero ella alza la mano deteniéndola antes de que pueda decir algo—. Tú mejor calla, tú eres un fenómeno de la naturaleza, yo todavía tengo la teoría que tu marido te mandó a hacer una liposucción en esos días que te quedaste internada después del parto.

Estallamos en carcajadas, pero reconozco que es cierto, Lis se ve hermosa, con esa falda ancha y esa blusa camisera ni parece que acaba de ser madre y Lucy se ve tan bonita y delgadita que también podría engañar a cualquiera con ese vestido tan femenino que tiene puesto. Pero no sé de qué se queja Pau, aunque está embarazadísima se ve preciosa con ese pantalón blanco y esa camisola azul marino. A eso hay que aunarle el hecho de que Benjamin está loco por ella, vive pendiente de cada caprichito que se le ocurre y para quienes conocemos a la señorita Brown sabemos que no son pocos.

Hablamos también de lo que serán las vacaciones, hasta el martes todos nos quedaremos aquí disfrutando de unos días libres, me cuentan que el año pasado se fueron de crucero al Caribe, pero que ahora eso no va a ser posible por el asunto de los niños y el inminente parto de Pau. Sin embargo hacemos algunos planes para el invierno, Sophie es la flamante propietaria de una magnifica villa en Vail, Colorado, y está insistiendo mucho en que debemos ir a pasar navidad a ese lugar, la verdad es que de que me suena, me suena. Estoy segura que mis hombres van a secundar la propuesta, además para entonces Pierre estará en remisión y podrá hacer su vida de manera casi normal.

Que ilusión.

—¡Hora del juego! —Exclama Bradley levantando los brazos— ¿Quién se anota? —Pregunta mientras toma en brazos a su esposa que se deja hacer encantada de la vida.

Por supuesto que nos anotamos, la competitiva que habita en mí es como un tiburón a la sangre cuando claman deporte.

Me encanta el señor Morgan tan propio en su papel, se sienta en una silla alta a un costado de la cancha de voleibol con tabla de anotaciones en mano y silbato colgando al cuello de un largo cordón.

Estamos en bandos contrarios, pero Patrick dedica su tiempo a sonreírme de esa manera que revoluciona mis hormonas, este no va a ser un juego limpio, me temo.

Tras siete largos sets, por fin nos alzamos con la victoria, estamos todos sudorosos y sedientos, pero muy emocionados. Nos ha llevado tanto tiempo todo esto que para cuando terminamos casi es hora de los fuegos artificiales, así que nos acomodamos en unas esteras que han acomodado en el bien cuidado césped justo para tal fin.

Volteo para ver a mi alrededor un sinfín de parejas abrazadas prodigándose muestras de cariño. Maximillian y Lucy sostienen a su hijo de cuatro meses en brazos y están tan juntos que es difícil saber dónde comienza uno y termina el otro. Ben y Paula también hacen lo propio y a nuestro lado se han acomodado Bradley y Lis con sus dos bebés dormiditos plácidamente en una carriola ellos se pierden el uno en el otro. Todo resulta tan natural, tan tranquilo, a pesar del bullicio propio de una fiesta, el aura que nos rodea es de absoluta paz.

Patrick se sienta primero y acomodo mi espalda en su pecho, Pierre también viene con nosotros recostándose en mis piernas. Mi alma canta de felicidad, estoy en mi cielo particular, uno que sólo puedo divisar si tengo conmigo a mis dos Zorros.

El colorido despliegue comienza y mientras mi niño se entretiene mirando los fuegos artificiales, nosotros tenemos una fiesta aparte. Patrick se entretiene en besar el contorno de mi rostro suavemente mientras barre mis brazos de arriba abajo una y otra vez a un ritmo cadencioso diseñado especialmente para que me vuelva loca. No sé qué le pasa a mi cuerpo últimamente pero basta con que mi Apolo y yo compartamos espacio, enseguida se me nubla la mente y en lo único que puedo pensar es en saltarle encima.

Bendita calentura.

—Cuando lleguemos a casa no tienes ni idea la cantidad de cosas que quiero hacerte.

Eso empeora mi estado, me remuevo francamente incómoda, eso aunado al hecho de que él está tan duro como una roca, casi hace que lo tome de la mano y me lo lleve al rincón más apartado de esta propiedad.

—Por fin solos —susurra mi dios griego mientras hace a un lado mi cabello y me besa detrás de la oreja—. Ahora sí, mi amor. Tendremos nuestros propios fuegos artificiales.

Y así fue, hasta que las luces del amanecer comenzaron a colarse curiosas por las cortinas que cubren las grandes ventanas de esta habitación.

✿✿✿

Ayer pasamos la tarde en la piscina de la casa de los Fitz-James y hoy estamos preparándonos para ir a dar una vuelta por la bahía en su bote, Pierre misteriosamente ha decidido quedarse con su grand-père en la casa, pues ambos dicen que están cansados. Para mí que son puras excusas y lo que en realidad sucede es que nos están dando algo de tiempo a solas. Reviso que todo esté en mi bolso, el protector solar, la cámara, el bikini ya lo llevo puesto… creo que está todo aquí.

Busco mi reloj para ver la hora y justo en este momento suena mi celular, otra vez un número desconocido, pero ahora tengo certeza de qué se trata. Antes de contestar corro al baño, pues Patrick está terminando de darse una ducha y gritándole le dejo saber de qué se trata, el cierra el grifo y me insta a contestar. Ya sé que debo decir, Craig me ha dado instrucciones precisas, así que pulso el botoncito verde de la pantalla y dejo que sea ella quien hable.

—¿Puedes venir a verme mañana? —Pregunta con voz temblorosa, creo que la pobre hasta tartamudeando está.

—Sí, claro —respondo presurosa—. Dime dónde y a qué hora.

Anoto la dirección que me ha dado y terminamos la llamada. Enseguida localizamos a Craig para que ponga el engranaje a funcionar, quedamos en vernos a las diez de la mañana en nuestra casa, ahí prepararemos todo para la hora en que nos hemos citado London Trenton y yo.

Estoy a punto de cancelar el paseo en barco, pero Patrick insiste en que no tiene ningún caso hacerlo, en este momento no hay nada que podamos hacer y de quedarnos encerrados estaríamos sólo dándole vueltas una y otra vez a lo mismo.

Amo que sea tan considerado conmigo. Amo que siempre piense en mí. Amo que me ponga por encima de cualquier otra cosa. Definitivamente amo todo lo que tenga que ver con este hombre al que tengo la fortuna de llamar mío.

Ahora es lunes y son las tres de la tarde, seco mis manos en la tela del pantalón que llevo puesto intentando serenarme, tomo aire una, dos, tres veces y cuando creo estar lista toco la puerta de la habitación de hotel en el que London me ha citado, ella abre segundos después y me sorprende muchísimo verla en ese estado de nervios. Aparte de eso su aspecto deja mucho que desear, parece que no se ha peinado en días, su rostro está más pálido que nunca y bajo sus ojos se ciernen unas grandes ojeras. Luce como si hubiera envejecido diez años en los últimos días.

London me invita a sentarme en un sillón que está al pie de la ventana, mientras que ella se sienta al borde de la cama y comienza su relato.

Con cada palabra que sale de su boca me confundo más, no es porque su historia sea la causa, es por lo que origina en mí. Estoy consternada, estoy asustada y definitivamente estoy muy, muy enojada.

Salgo de ahí con una sensación rara en el pecho, pienso en los motivos que esta gente ha tenido para llegar a este punto en el que estamos ahora mismo, quiero llegar a mi casa y abrazar a mis Zorros, pero sé que antes de poder estar a solas con ellos debo hacer algunas otras cosas.

Lo primero, hablar con Craig y saber qué piensa al respecto, tras una larga reunión en la que cotejan todo el material que he obtenido de mi junta con London por fin me puedo ir a mi casa. Ahí me esperan mis amores, Pierre ajeno a todo lo que está pasando y Patrick que creo está tan o más nervioso que yo. No es por cobardía, no me mal entiendan, es por indignación, jamás pensamos que la situación llegara a tanto. Jamás.

El miércoles llega y he decidido no ir a trabajar esta tarde, mi Zorro quiere que me tome el tiempo que necesite para arreglarme para mi fiesta, mañana cumpliré treinta años y él ha prometido una celebración por todo lo alto. Entro en el vestidor y veo su smoking colgando de una percha y sus zapatos están recién lustrados, sólo falta que él llegue para arreglarse. Pero eso será más tarde, todavía está en la oficina arreglando algunos asuntos, se ha dedicado tanto a su trabajo que generalmente llega pasadas las ocho. Espero que hoy no sea así, porque me ha pedido que esté lista a las nueve en punto.

Pero no pasan de las cinco así que tenemos tiempo, suena el timbre de la casa y poco después el ama de llaves toca mi puerta avisándome que hay dos personas que quieren verme.

Bajo las escaleras con el ceño fruncido, no estoy esperando ninguna visita y ahora no quiero socializar, pero al llegar ahí y ver las placas me quedo paralizada. Es la policía quien viene a buscarme.

—¿Señorita Marguerite Thompson? —Pregunta uno de los dos oficiales, asiento mi respuesta por lo que él continúa—. Está usted arrestada por el homicidio de London Trenton, tenga la bondad de acompañarnos.

Ah no, esto sí que no.

41

Érase una vez mi vida en constante cambio

—Oficiales, si me permiten un segundo, esto es un terrible mal entendido —respondo antes semejante aberración.

—Eso dicen todos, por favor, no oponga resistencia —agrega uno de ellos.

—Loretta —digo dirigiéndome a nuestra ama de llaves—, por favor tráigame mi teléfono, debo hacer una llamada urgente.

—Espero que sea a su abogado —interviene el agente que había permanecido en silencio.

—Mejor que eso, se los aseguro.

Por supuesto que a quien llamo es al agente especial del FBI Paul Craig, él me pide que les pase el teléfono a los oficiales que han venido a arrestarme y después de intercambiar con ellos algunos tecnicismos los dos hombres cesan en su interés de llevarme presa, sin embargo nos dirigimos a la sala, para esperar a Craig y ellos no me quitan los ojos de encima.

Unos diez minutos después llega Patrick irrumpiendo cual tormenta tropical, esto lo ha dejado tan descolocado como a mí, afortunadamente tengo la coartada perfecta para salir bien librada de esta situación. Si hay una persona a la que le interesaba que London siguiera con vida, tengan por seguro que soy yo.

Mi Zorro me abraza muy fuerte y susurra palabras tranquilizadoras en mi oído—: Calma, florecita. Ya estoy aquí, Craig viene en camino y ha prometido que todo va a estar bien, mi amor. No te preocupes.

—¿Por qué ahora, Patrick? —Sollozo en su cuello—. ¿Por qué se empeñan en separarnos?

Él resopla antes de contestar.

—Mi vida, se necesita mucho más que una orden de arresto para que te separen de mí, eso no va a ocurrir de nuevo, de eso me encargo yo.

Craig arriba una media hora más tarde, cuando ya me he calmado, y se identifica con sus credenciales, con él viene el agente Young y un chico que parece técnico, pues tiene una pinta de nerd que no puede con ella.

Nos piden ir a algún lugar en el que dispongamos de un televisor con dvd, así que nos dirigimos al salón familiar. Una vez ahí el muchacho que luce como salido de la serie «The big bang theory» toma de su maletín algunos discos compactos y reproduce el primero. En él estoy yo a cuadro, supongo que son las cámaras de seguridad del hotel en que se dio la cita con London, a un costado consta la fecha y hora en que dicha reunión se estaba llevando a cabo. Pasamos de esas imágenes entonces sale en la gran pantalla del televisor lo que supongo estaba siendo grabado por el dispositivo insertado en mi bolso de mano, se nos ve a London y a mi hablando de eso que a ella tanto la atormentaba.

Su participación en el secuestro de Pierre. Secuestro en el que la cabeza operativa era nada más y nada menos que el ilustrísimo señor Marcelo D’Acosta, secundado por mi adoradísima cuñada Ivana Fox y Amanda, la madre de esta.

London habla sobre tener pruebas, nos cuenta la localización exacta del lugar en el que tenían escondido al niño y de cómo Marcelo contrató a una banda de criminales brasileros que conoce desde hace mucho para perpetrar el rapto. También habla de cómo pensaban repartirse el dinero y los planes que tenían para después de que pagáramos el rescate, además de cómo todo se vino al traste cuándo Pierre se les desvaneció. Ella entonces amenazó con ir a la policía, pues según dijo una cosa es un secuestro y otra muy distinta acabar con la vida de alguien, relata también cómo los amedrentó de tal forma que acabaron cediendo, por eso mi hijo apareció días después y la policía pudo llevarlo al hospital.

La historia es escalofriante, parece sacada de una película de terror. Patrick me abraza por la espalda, dándome esa seguridad que necesito para sobrevivir a esto, sin él a mi lado definitivamente no podría hacerlo.

—Por si esto no es prueba suficiente, señores —agrega el agente Young—, tenemos las declaraciones de los tres escoltas que acompañan a la señorita Thompson de manera permanente. La coartada es sólida y ella no tenía motivos para el homicidio, como ya les dije, esto forma parte de una investigación federal.

La seguridad de los dos oficiales se desvanece al ver que no van a salir de la casa llevándome con ellos, su caso completo se ha venido al suelo y es posible que el caso pase a ser del fuero federal, pues es consecuencia de un secuestro y sale de la jurisdicción de las autoridades locales.

—Señores —toma la palabra Craig—, como pueden ver esto forma parte de una investigación en curso, hemos tenido que revelarles esta información para liberar de cargos a la señorita Thompson, pero esto es estrictamente confidencial, ni una sola palabra puede salir de esta sala.

Tras unos minutos más los dos oficiales de policía se marchan y nosotros nos quedamos ahí en la sala todavía bastante desconcertados.

—¿Y ahora qué va a pasar, van a poder acusar de algo a Marcelo y a mi hermana? —Pregunta Patrick aún agarrado a mi espalda.

—Señor Fox —contesta Young—, la información que nos proporcionó la difunta señorita Trenton nos fue de gran ayuda, ayer obtuvimos una orden de cateo para el lugar y desde entonces nuestros peritos forenses están barriendo toda la propiedad en busca de pruebas. Hemos conseguido que un juez libre orden de arresto en contra de los involucrados, pero ha sido imposible localizarlos, aunque ya estamos siguiéndoles el rastro. Hablamos también con su padre, hasta ayer él estaba en Paris, nos prometió que el día de mañana estaría regresando y lo primero que haría sería contactarse con nosotros.

—¿Tiene él algo que ver en todo esto? —Sé cuál es el motivo de esa pregunta, una cosa es que su hermana o mejor dicho, su hermanastra, tuviera participación en el crimen y otra muy distinta que Preston Fox, sangre de su sangre, y el abuelo del niño interviniera.

—Por las pruebas que tenemos hasta ahora no lo consideramos plausible, su padre lleva varias semanas fuera del país y su trato con la señora Fox es casi nulo.

Esas sí que son novedades. ¿Qué habrá pasado entre ellos?

—¿Todavía quieres que nos vayamos de fiesta? —Pregunta Patrick cuándo ya estamos solos en la intimidad de nuestra habitación.

Corro a sus brazos y me cuelgo como un monito de su cuello.

—Claro que sí, ya ellos nos arruinaron mi cumpleaños una vez, no pienso darles la oportunidad de hacerlo de nuevo.

Su deslumbrante sonrisa me deja muda, estoy tan enamorada que creo que ya no cabe más amor en mí, pero luego ocurre lo imposible, él me demuestra no sólo con palabras, sino también con actos, lo mucho que me ama y entonces el sentimiento se expande. Creo que algún día voy a reventar, pero cuando mi Apolo me abraza las piezas se unen nuevamente. Es mágico, sencillamente mágico.

✿✿✿

A las nueve en punto estoy bajando las escaleras de mi casa tomada de la mano de mi hijo. Ay se ve tan guapo con su tuxedo, es una miniatura de su padre, cada día está de mejor color e incluso ha comenzado a ganar peso, su mejoría ha sido tanta que ya lo hemos inscrito para asistir a la escuela regular el próximo ciclo. Hoy, mi hijo luce radiante, esa enorme sonrisa dice sin necesidad de palabras lo contento que está por todo lo que está ocurriendo a nuestro alrededor.

Tal y como me ha pedido mi Apolo me echo medio closet encima, con brillos y todo. Mi estilista encontró un precioso vestido de Zuhair Murad, corto, coqueto y vistoso. Tiene gruesos tirantes y un escote bajo que enmarca la perfectamente mi pobre delantera, además de un diseño tribal hecho a base de finísimas lentejuelas de colores. Lo he combinado con unos tacones de infarto dorados, mis joyas favoritas y un clutch que armoniza con todo el conjunto. Tras el soberano susto que pasamos esta tarde pensé que sería imposible tener ánimo de fiesta, pero no ha sido más que ver la ilusión en la cara de mis dos amores para sacar fuerzas y arreglarme.

El resto de la manada de Zorros nos esperan en la sala, la visión de Patrick en su traje negro literalmente me roba el aliento, está increíble, recién afeitado y con el cabello peinado de medio lado. Sin darme cuenta me transporto a aquella vez a las afueras de mi dormitorio en la escuela, tantos recuerdos maravillosos que tengo de aquella noche, esos recuerdos que han mantenido mi amor vivo a través de los años y que sin duda son los responsables de que nuestro hijo esté aquí. A este regalo del cielo lo trajimos de ese viaje al lago.

El grand-père me tiende los brazos emocionado y me da un fuerte abrazo, soy una mujer con mucha suerte, una consentida, tengo a mi lado tres hombres maravillosos que a su manera única y especial me hacen sentir dichosa.

—Soy muy afortunado, florecita —musita mi dios griego mientras mantiene abierta la puerta de su jeep para que me suba—. La mujer más hermosa de la ciudad está prendada de mí y es mía, no tienes idea la cantidad de cosas que tengo planeadas para ella esta noche.

No sé si seré la mujer más hermosa, pero si la más enamorada y como la tonta que soy sonrío de oreja a oreja ante tal declaración.

—¿Y tú, estás enamorado? —Pregunto levantando una ceja y cruzando los brazos para rodearle su cuello.

Ay Dios, este hombre huele…

—Como un imbécil. —Sólo él podría decir una cosa así y que suene tan romántico.

—¿Entonces, qué cosas le vas a hacer a tu mujer?

—No seas curiosa, Marguerite. —Se aparta y me acaricia la nariz con suavidad antes de darme un beso muy corto en la punta—. Quédate a mi lado y verás.

Emprendemos el camino a dónde sea que vayamos, las notas de una guitarra suenan en la cabina del coche y eso me llama la atención, jamás había escuchado esa canción, es muy bonita y de alguna manera siento como si hablaran de nosotros o más bien de Patrick en la época en que estuvimos separados, incluso dice algo de que si la chica ha negado a casarse porque está esperando por él, mi corazón se contrae nada más al pensar de que estuve a punto de ser la esposa de otro, no concibo la idea de no pertenecerle.

—¿Y eso? —Pregunto hablando de la melodía.

—Es Ed Sheeran, pregúntale a mi hijo —responde mirándome brevemente—. A él le encanta, hace unos días compramos el sencillo en iTunes.

La canción en este momento pasa a segundo plano, lo que me conmueve es el nivel de complicidad que padre e hijo han alcanzado, aunque Pierre sigue sin decirle «papá» a Patrick, a veces le dice Zorro, algunas otras Pat, otras Fox, pero nunca lo llama por esas dos silabas que sé que mi dios griego se muere por escuchar.

Llegamos a una entrada que conozco bien, estamos a las afueras del edificio San Remo, el que pronto albergará nuestra residencia permanente, aquí viviremos los cuatro después de que regresemos de la luna de miel.

Subimos al ascensor y después de un corto viaje las puertas se abren en el último piso, ahí a las puertas dobles del pent-house. Pasamos por donde la reforma está en todo su apogeo, han cubierto el piso con una alfombra roja y formado un corredor de tela que más bien parece un túnel, el efecto resulta bastante interesante y diferente, a decir verdad.

Patrick abre la puerta de la terraza y entonces nos encontramos a todos que ya están ahí afuera esperando por nosotros. Ellos estallan en un aplauso y le sigue una ronda de besos y abrazos. Todos están aquí y cuando digo todos, incluyo también a mi hermano, quién me apretuja entre sus brazos y encantada de la vida le devuelvo ese amor. Mañana ambos cumpliremos treinta años.

Somos un grupo bastante selecto, aquí no hay más de quince personas, sin embargo todos están vestidos de gala. La decoración tampoco deja nada que desear, una gran mesa imperial está ubicada bajo una pérgola llena de pequeñas luces doradas, ese mismo color prima en todos lados, hasta en los dos grandes globos metalizados que recuerdan que he llegado a la tercera década. Bienvenidos sean mis treinta.

Hemos comido y bebido hasta nueva orden, sin embargo veo de reojo como Patrick solo ha tomado agua mineral, sigue llevando las instrucciones que le dieron en el centro de rehabilitación a rajatabla y me siento en verdad muy orgullosa de él, muero porque sea veintisiete de septiembre y por fin poderlo llamar mi esposo.

Otra cosa que me alegra mucho es ya no verlo tan solitario. Sé que en el tiempo que estuvimos separados Patrick sufrió muchísimo, llegando incluso a pelearse con sus más viejos amigos, Maximillian y él tuvieron un serio problema en el tiempo que ambos vivieron en Londres. Patrick se convirtió entonces en un zorro, así con todas sus letras, un cazador solitario, un animal salvaje. Hoy estamos todos aquí celebrando, más unidos que nunca, y esa soledad ha quedado en el olvido.

Imitando el gesto que mi Apolo hizo el día de su cumpleaños antes de apagar las velas doradas de mi precioso pastel le hago un guiño. Él se ríe y sé que en el fondo sabe cuál es mi deseo. «Que esta felicidad dure para siempre»

Entre una gran algarabía llega el momento de abrir los regalos, comienzo por el del grand-père, un delicado broche de diamantes y topacios que parece muy antiguo y costoso, es una joya muy hermosa, me siento alagada de que me obsequie algo así. Sigo con el de Logan y Sophie, un par de delicados aretes de perlas perfectos para ir a la oficina, luego viene el de Max y Lucy, una bellísima pulsera de margaritas. Les agradezco con una sonrisa y ellos siguen en lo que estaban, ese par no se quita las manos de encima, son unos tortolitos. Ben y Paula me regalan una botella de un perfume que me encanta y luego sigo con el obsequio de Brad y Lis, apenas si puedo abrir el paquete, el calor tiñe mis mejillas y creo que me he sonrojado hasta las orejas. Esto está candente, candente. Ambos contestan con una sonrisa cómplice, los muy sinvergüenzas lo han hecho con todo el propósito.

Mi hermano me pasa un gran paquete y por la envoltura sé que es una pintura, espero que sea algún cuadro de olas de esas tan hermosas que él dibuja, pero para mi sorpresa lo que encuentro ahí es una margarita amarilla que resplandece sobre el fondo de una preciosa pradera en otoño. Las palabras no me llegan a la boca, he enmudecido, es hermoso y sin duda algo muy significativo.

—Así es como yo te veo, hermana —explica acercándose a mí, lo veo a través de mis ojos llenos de lágrimas, él está tan conmovido como yo y los demás nos acompañan conteniendo el aliento—. Eres una flor que está en todo su esplendor, pero lo maravilloso es que tu brillo no muere con la estación, has sabido luchar contra las adversidades que la vida te ha impuesto y has salido airosa, eso te hace ser la persona que eres. Única e inigualable.

No puedo resistirme, me levanto como propulsada por un resorte y lo abrazo con fuerza. Este es mi hermano, el que siempre quise, ahora es un hombre maduro, noble y todo aquello por lo que pasamos quedó en el pasado, ahora hemos de comenzar a pintar una nueva historia sobre un lienzo en blanco.

Pierre ha hecho para mí un video que nos ha puesto a llorar de emoción a todos, en él habla de lo que significa que sea su mamá, además muestra muchas de las fotos que tenemos juntos. ¡Awww mi hijo, cuánto lo amo!

Al final queda el regalo de mi prometido, él trae consigo una gran caja, que para mi sorpresa resulta ser bastante liviana.

¿Qué podrá contener?

Rompo el papel de la primera caja sólo para encontrarme ahí con otra un poco más chica. Hago lo mismo una y otra vez, han salido más de media docena de paquetes y esto no tiene fin, es como una matryoshka gigantesca. Estoy a punto de tirar las envolturas, pero tengo todos los ojos encima, ellos no dejan de mirarme como si supieran qué es lo que voy a encontrar al final de este arcoíris de cajas.

Levanto un paquetito de no más de diez centímetros de ancho, lo desenvuelvo con cuidado y en su interior encuentro una cajita de terciopelo que si la memoria no me falla ya he visto antes. Levanto la tapa confirmando mis sospechas, ahí sentado sobre un lecho de satín blanco se encuentra mi anillo de compromiso, ese que siempre ha sido para mí, ese que me dio en aquellos días de completa felicidad que pasamos juntos frente al lago, ese que dejé sobre el mármol de su baño la noche que nuestros caminos se separaron trágicamente.

Mis dedos tiemblan mientras con las yemas acaricio el diamante, estoy abrumada, completamente sobrepasada, quiero abrazarlo, besarlo y llorar en su cuello, quiero que me diga una y otra vez que no volveremos a separarnos, que ahora estaremos juntos por siempre jamás.

Los ojos que tanto amo me miran con preocupación, tal vez mi reacción ha sido exagerada, pero así me siento, en cuanto él se arrodilla frente a mí hago lo que tanto necesito y lo rodeo con mis brazos. Los suyos no tardan más de medio segundo en contestar. Lloro, lloro porque es demasiado, lloro porque han pasado tantas cosas, lloro porque nos hicimos muchas promesas que no pudimos cumplir, lloro porque mi corazón me duele, duele porque en él ya no cabe más amor, amor por él y por todo lo que me ha dado.

—Shhh, mi vida —susurra Patrick intentando calmarme—. No quiero que estés triste, es tu cumpleaños, amor. Quiero que seas feliz, es todo lo que deseo.

—Por eso lloro, porque por ti vivo como una mujer dichosa. —Eso es cierto, mi Apolo cada día se esmera en hacerlo especial e inolvidable, a veces el sólo hecho de compartir algo tan cotidiano como la cena se transforma en un recuerdo precioso.

Él espera a que me calme mientras con suavidad recorre la piel de mi espalda que el vestido deja al desnudo, cuando por fin me calmo se aparta un poco y tomando la cajita de mis manos saca el anillo y lo desliza por mi tembloroso dedo.

Sigue encajando perfecto, sin embargo ahora hay una diferencia, una preciosa banda de pequeños diamantes está también en mi dedo, parece una argolla, pero con un diseño diferente.

—¿No crees que es muy pronto para darme mi anillo de bodas? —Pregunto con una risa llorosa.

—Florecita, te daré tu anillo de bodas en la fecha que tenemos prevista, este es diferente, simboliza a Pierre, ahora no sólo eres mi prometida, también eres la madre de mi hijo.

¿Y pretende que no siga llorando?

Levanto la mirada buscando un poco de ayuda pero me encuentro con que mis amigas están en un estado de lagrimeo muy parecido al mío. Afortunadamente aparece un mesero con una bandeja de copas rebosantes de champagne y eso rompe con la rigidez del momento.

—Por mi hermosa prometida —exclama Patrick levantando su vaso con agua mineral y todos secundamos diciendo salud.

El grand-père se despide de nosotros, está cansado, estos trotes lo agotan, lo que me sorprende es que Pierre anuncia que se va con su bisabuelo y no sé por qué todo esto me suena a que ya estaba planeado. No conociera yo a mi gente…

El disc-jockey pone algo de música y me sorprende gratamente la selección, suenan canciones de nuestra época adolescente, así que todos nos levantamos a bailar, mi pobre hermano es el único aquí que ha venido sin pareja y creo que está algo descolocado. Espero que pronto encuentre a su media naranja.

Cuando suena Can't Get You Out of My Head de Kylie Minogue y su pecho se pega a mi espalda creo que voy a enloquecer, me importa un comino la fiesta, yo lo que quiero es que me saque de aquí y me lleve a nuestra casa para celebrar muy en privado.

Por fin nos metemos en el jeep y emprendemos viaje con rumbo desconocido, el sueño y el vaivén del camino me adormece, no tengo idea de cuánto tiempo he estado en brazos de Morfeo, el coche se detiene y Patrick me toma en brazos para ayúdame a bajar, abro los ojos y como salida de una fantasía veo ese lugar tan especial, la cabaña. Nuestra cabaña frente al lago.

Cerramos la puerta besándonos como dos adolescentes calenturientos, no resisto más sin tener sus manos encima después de todo lo ocurrido este día, después de lo que ha pasado esta noche.

—Necesito llevarte ya a la habitación.

¿Habitación?

¿Quién necesita una?

Por mí, aquí en el suelo está perfecto, pero parece que él tiene otros planes. Estoy un poco borracha a pesar de que he dormido por cerca de dos horas, quiero desvestirlo rápido y que él haga lo mismo conmigo. Pueden irse a la porra los preliminares.

La habitación luce bastante cambiada desde aquella vez que estuvimos aquí, pero el ambiente sigue siendo mágico e invitador. Patrick se encarga de quitarme el vestido, pienso que va a seguir con el resto de prendas que cubren mi cuerpo, pero a él parece gustarle la visión de la ropa interior dorada que llevo puesta.

Él se deleita en recorrer con su boca la frontera que separa la seda de mi torso, dos dedos piadosos se adentran entre mis braguitas e invaden mi ser, me voy a morir mientras su pulgar acaricia ese punto en donde toda la sangre de mi cuerpo se ha concentrado, cierro los ojos y me dejo llevar. El éxtasis se expande sin apenas darme cuenta, no siento la cama, vuelo y me acelero desintegrándome. Amo a este hombre y amo lo que hace en mí, conmigo.

Y quiero que se sienta tan bien como me hace sentir.

El alcohol que tengo en la sangre me hace más desinhibida, así que no me avergüenza tomar el control, lo empujo para que caiga sobre su espalda y presurosa lo desvisto trazando con mi lengua el contorno de cada uno de sus músculos, de esa perfecta anatomía que me gusta tanto, hasta llegar a donde es más duro y masculino que en cualquier otra parte. Él está firme y listo y me llama en un canto de sirena, con mi boca le prodigo atención, sabe tan bien, tiene algo que me embriaga, se humedece almizclado en mi lengua, está tan excitado como lo estoy yo, tanto que las paredes de mi sexo se contraen celosas de mis labios. Mi hermoso dios griego gruñe porque está cerca de terminar y aún no quiere hacerlo, tomándome entre sus brazos se hace nuevamente del control de la situación y me encaja en su cuerpo con tal perfección que ambos gemimos de gusto. Seguimos sentados sobre la cama con nuestros pechos pegados, con sus manos en mi trasero marca el ritmo al que quiere que me mueva, lo hace con tanta fuerza que seguramente me dejará marcada, ¿pero qué importancia puede tener eso cuando yo soy completamente suya?

Quiero ir más allá, él también es mío y necesito dejar en su piel una huella de que estuve aquí. Clavo mis dientes en su hombro con fuerza, él gruñe y acelera. Oh, Dios… suelto el mordisco y lamo la piel que acabo de mordisquear, eso le gusta y a mí también. Es él, soy yo. Somos los dos y nuestra cama.

De alguna manera me he dado la vuelta y ahora mi espalda está contra su pecho mientras su cuerpo sigue entrando y saliendo del mío con contundencia. Sus manos van a mis pezones haciendo con ellos su santa voluntad y las mías viajan hasta su cuello, lo quiero más cerca, lo necesito más cerca. Mi Zorro me abraza, me besa, me muerde y yo me dejo, esto no se trata sólo de sexo, es amor y es tan grande que apenas nos cabe en el cuerpo. Una, dos, tres veces y quiero dejarme ir, pero quiero que él lo haga conmigo. Me aprieto en torno a él y por el sonido que sale de su garganta sé que eso lo ha acercado. Apura el ritmo de sus caderas y ya no puedo aguantarlo, él gruñe mi nombre porque también quiere llegar y tras dos movimientos más lo hace.

Caemos desmadejados sobre las sábanas arrugadas que cubren el lecho, estoy tan feliz, él me mira, sonríe y me besa, le digo una y mil veces que lo amo, mientras él me contesta que soy su vida, su único amor.

El sueño me vence y cuando abro los ojos ya la luz de la mañana llena la habitación. Estoy enroscada como una boa alrededor del cuerpo de mi Apolo, me quedo quieta haciendo un esfuerzo por no despertarlo, pero el movimiento de sus dedos en mi espalda me indican que lo ha hecho antes que yo.

—Feliz cumpleaños, mi vida. —Esa es toda la invitación que necesito.

Levanto mi cabeza y lo beso, lo beso con tanto ímpetu que pronto estamos una vez más perdidos, perdidos en nuestro amor y en esta pasión que nos consume.

Vamos a volver hoy en la noche a la ciudad, ninguno de los dos quiere dejar tanto tiempo a Pierre, aparte tenemos otros asuntos que requieren nuestra atención, como por ejemplo todo eso de la repentina muerte, o mejor dicho, homicidio de London.

Pasamos el resto del día tomando el sol a la orilla del lago completamente desnudos, la sensación es vivificante y nos encanta, estamos en un lugar apartado y aquí nadie puede vernos, sólo existimos nosotros dos.

Y el bendito teléfono.

Que justo suena cuando la cosa comienza a ponerse buena.

Intento distraerlo con mis besos, no quiero que atienda, pero él consigue ver la pantalla.

—Es Craig —me informa—, debo contestar.

Tras los consabidos monosílabos Patrick cuelga, volviendo de nuevo su atención a mí.

—Mi padre ya regresó y está pidiendo hablar conmigo —se rasca la cabeza frustrado, sé lo que piensa, esa conversación no será ni fácil ni agradable—, él ha contratado un abogado para Amanda e Ivana, voy a llamar a Logan a ver qué podemos hacer nosotros.

—¿Por qué esta pesadilla no termina? —Pregunto abrazándome a su pecho—. Yo lo único que quiero es casarme contigo y vivir tranquila.

—Florecita, te vas a casar conmigo así debamos hacerlo en medio de un huracán, yo estoy más que listo, sólo espero que tú lo estés.

Y con esa promesa me preparo para el cuarto sábado del mes de septiembre, el día de nuestra boda.

42

Érase una vez mi historia, la tuya, la nuestra

A pesar de todo aquí estoy, terminándome de peinar y maquillar, con los nervios de punta y las emociones a flor de piel. Hoy por fin mi Zorro y yo nos juraremos amor eterno frente a nuestros familiares y amigos. El nuestro ha sido un largo viaje, lleno de alegrías pero también de muchas lágrimas, de soledad, de dolor, pero sobre todas las cosas, de mucho amor. Uniré mi vida al hombre que amo con toda mi alma y estoy completamente segura de que él me ama de la misma manera. Además tenemos un niño precioso que anda tan emocionado que no deja de hablar del tema, diciéndoles a todos que es nuestra boda, incluyéndose.

Las chicas se han ido y ahora me quedo sola en la habitación, aún no es tiempo de ponerme el vestido, estoy tan ilusionada que no veo la hora de hacerlo y ver qué cara hace Patrick mientras camino hacia él por el pasillo.

Mi celular suena sacándome de mis pensamientos, es un número que conozco bien, ¿pero por qué llama ahora? Él ya ha decidido los términos en que nuestra relación se está llevando, lo que quiere decir pelea un día sí y el otro también, estoy francamente agotada, cansada de discutir con una persona que quise mucho y con la que estoy muy agradecida.

Decido contestar, no vaya a ser que considere esto un desprecio y se vuelva a armar la de Troya mientras nos vamos de luna de miel.

—¿Qué quieres? —Mi respuesta es brusca, así nos llevamos ahora.

—Hablar contigo, ¿tienes un momento? —Su voz ha perdido el tono autoritario de otras veces, este es un Adam que no conozco.

—Tú dirás —mi respuesta es rápida y concisa.

—¿Podemos hablar de frente?

—Siempre lo hemos hecho.

—No, Marguerite —suspira—, me refiero a que si me regalas unos minutos, sé que es tu boda y estás muy ocupada, pero te prometo que no te quitaré más de cinco.

—Adam, no estoy en la ciudad, ¿por qué no hablamos a mi regreso? —Sugiero.

—Maggie estoy afuera de tu camper, he intentado tocar la puerta, pero el par de gorilas que tienes aquí apostados me lo han impedido.

—Dame un par de segundos —termino la llamada, aprieto el cinturón de la bata de seda que me cubre y me encamino a abrir la puerta.

Lo dejo entrar y ambos nos sentamos en un par de sillas alrededor de la pequeña mesita que hay en el espacio que hace de sala de estar.

—Esto es para ti —dice él pasándome un sobre de manila que no me había fijado que traía entre manos.

—¿Qué es? —Es mejor preguntar, no quiero caer en una trampa, no hoy.

—Es mi regalo de bodas.

—Adam —respondo rascándome la frente—, tengo cosas que hacer, necesito vestirme, dime de qué se trata todo esto y no perdamos el tiempo.

Él me mira derrotado, pero no estoy segura de que sea porque le he roto el corazón, creo que es sólo cuestión de orgullo, más que de otra cosa y conociendo al señor McGwire como lo conozco sé que eso le ha pesado en cantidad.

—Es el acuerdo de custodia de Pierre. —Creo que no podría abrir mis ojos más de lo que lo estoy haciendo en este momento, definitivamente no me esperaba que saliera con algo así—. Él es tuyo, Maggie, ambos sabemos las razones por las que accediste a que le diera mi apellido, así que aparte de unas cuantas visitas no te voy a pedir nada más.

—Adam yo… —En realidad no sé qué decir, esto es importante, muy importante.

—No digas nada, nena. En el corazón no se manda y el tuyo tiene razones que van más allá de lo que yo pude lograr contigo. —Se levanta abruptamente y camina hacia la puerta, yo me quedo ahí atónita. Él se da la vuelta justo antes de abrir—. Se feliz, Marguerite Thompson, tú más que nadie en este mundo lo merece.

Debo hacerlo, tengo que hacerlo. Por todos esos años y por el ahora.

Corro hasta dónde está y lo abrazo. No es un abrazo de amor, es uno de despedida, de una despedida buena, porque estamos cerrando un ciclo que necesitaba concluir.

—Tú también, Adam. Se feliz, nunca dudes cuánto lo mereces.

Asiente y me separa de su pecho, me mira una última vez y después se va. Nunca es fácil decir adiós, menos después de una historia como la nuestra, sin embargo es lo correcto, hoy voy a unir mi vida a otro hombre y esto debe quedar atrás, sin rencores, sin reproches y sin remordimientos, porque jamás le mentí, jamás lo engañé, jamás le falté.

Reviso la hora en mi precioso Omega Constelation y decido que aún tengo tiempo de tomar algo de aire. Mis amigas estarán aquí en unos veinte minutos y quiero aprovechar el poco tiempo a solas que me queda. Me pongo un vestidito camisero que no estropea mi peinado y unos zapatos planos, al salir mis dos escoltas pretenden seguirme pero con la mano les indico que se queden dónde están, no los necesito.

El planificador que contratamos junto con la decoradora han hecho un trabajo magnífico transformando un lugar que es hermoso por naturaleza en un escenario perfecto para una boda de ensueño, a pesar de que en cada reunión no cesaba de repetirme que mi boda era una pesadilla logística, me imagino que eso se verá reflejado en las facturas, las mismas que no he podido ni ver, porque mi Zorro se ha hecho cargo de todo sin escatimar ni un centavo.

—¿Quieres una boda con todas las de la ley? —Me dijo una noche—. Pues eso mismo es lo que vas a tener, mi vida.

Y así ha sido, todo está tan bonito que incluso han creado varios ambientes rústicos en los cuales Patrick y yo podremos tomarnos las fotos del recuerdo.

—Vaya, vaya —grita esa vocecita que tanto detesto—. Qué fácil nos has hecho encontrarte.

Mierda. Ivana Fox nada más y nada menos que en compañía de su madre, a cuál de las dos más desesperadas y peligrosas.

Ella se abalanza sobre mí intentando arrancarme el pequeño tocado de flores naturales que me he puesto sobre el sencillo recogido. Pero si aquella vez en el vestíbulo del hotel no le permití agredirme, ahora mucho menos.

Aprovechando la diferencia de estatura la tomo del cabello y soy yo quien la jalonea. Vamos a ver de qué cuero salen más correas, Ivanita.

Tiro de su cabello de tal forma que tenga que voltear a verme, quiera o no, su madre, que había estado callada hasta este momento grita desde otro lado.

—Si sabes lo que te conviene suelta a mi hija —advierte levantando el revolver que tiene entre manos

Santo Dios.

¿Y ahora qué voy a hacer?

—Quietas —ordena con fuerza un hombre que acaba de llegar.

Las dos se han quedado paralizadas mientras les apuntan a la cabeza. El alivio me barre entera, casi sorprendiéndome la facilidad con que han caído.

Young y otro agente las esposan en tanto les recitan sus derechos, ambas intentan patalear y zafarse de su agarre, pero es en vano, estos hombres saben lo que hacen.

Con verdadero asco quito de mis manos las extensiones de Ivana que se me han quedado enredadas, la próxima vez que se me ponga el frente la voy a dejar calva. Uno de mis escoltas se acerca y me pregunta si estoy bien, asiento en respuesta antes de preguntar—: ¿Y ustedes cómo supieron que ellas estaban aquí?

Él me mira con benevolencia, siento que he dicho una barbaridad.

—Señorita, para eso nos han contratado, para protegerla. Usted quería algo de intimidad y se la dimos, pero jamás la perdimos de vista.

—Bueno, al menos ha valido la pena, ese par de víboras no van a molestar más —suspiro pesadamente, ahora viene la parte difícil—. Supongo que ya lo sabe el señor Fox, ¿verdad?

No tienen tiempo de contestar, los veloces pasos de un hombre guapísimo vestido con un pantalón gris y una camisa blanca vuelan hacia dónde estoy.

—Marguerite, mi vida —jadea—. ¿Estás bien?

Sus fuertes brazos me envuelven y yo siento que estoy en el cielo.

—Ahora sí lo estoy. —Esa es la verdad, este es mi lugar favorito del mundo mundial, pegada a su pecho, oliendo su cuello, ay que me muero.

—¿Te hicieron algo? —Pregunta reparándome de arriba abajo.

—No, Patrick, todo ocurrió en menos de un minuto, ni siquiera tuvieron tiempo de acercarse demasiado a mí —respondo apretándolo otra vez.

Él me toma por los hombros y suavemente me aleja para mirarme a los ojos.

—¿Entonces estás lista para casarte conmigo? —Y sonríe de esa forma que me desarma y me vuelve a armar, todo en un segundo.

—Más que nunca.

Sus labios se posan sobre los míos con suma delicadeza, como si estuviera teniendo mucho cuidado de no arruinar mi maquillaje, pero ahora el pintalabios me importa un comino, abro la boca y él responde, nuestras lenguas se acarician la una a la otra.

—Dios, estoy tan loco por ti —gime pegadito a mis labios.

Y el beso sigue.

Hasta que…

—Tórtolos. —Mierda, llegó la generala Ellise Morgan, ya Lucy me había advertido al respecto—. Quítense las manos de encima que van a tener toda la vida para eso, a ver Zorro, necesito llevarme a tu prometida.

Sin importarle nada esta pequeña mujer mandona se mete entre nosotros y me jala de un brazo para llevarme con ella. Patrick se limpia los labios y sé lo que está haciendo, ayudándose para contener la carcajada, lo miro indicándole que me he dado cuenta. «Vas a ver más tarde, Fox», grito para mis adentros mientras Lis me arrastra de vuelta al tráiler quejándose de que he estropeado todo mi maquillaje.

Media hora más tarde el pequeño impase ha sido solucionado, estoy terminando de ponerme mi vestido, un sencillo modelo de encaje ajustado y de finísimos tirantes, que tiene un escote en forma de corazón en el frente y una profunda V en la espalda además de una pequeña cola que sale de la parte alta de mis muslos, mi hermano entra y se me queda mirando con las manos en los bolsillos de su bonito traje gris y una expresión que jamás le había visto.

—¿Nos pueden dar un momento? —Pregunta dirigiéndose a todas mis acompañantes, quienes en silencio responden caminando hacia la sala de estar en fila india.

—Nuestros padres no están aquí hoy —empieza con su discurso y siento un nudo de lágrimas formarse en mi garganta—, no están porque no se lo merecen, nunca estuvieron a tu altura, Daisy. Ninguno de nosotros lo estuvo, espero que logres algún día perdonarme por todo lo que te hice pasar, mientras eso pasa déjame quedarme a tu lado y bendecirte hoy y siempre, eres mi única hermana y te deseo una vida llena de dicha.

Él deja caer su frente sobre la mía mientras me abraza, se me había olvidado que cuando éramos niños muchas veces hacíamos eso fingiendo que éramos siameses y que nos leíamos la mente. Cierro los ojos y un par de lágrimas ruedan por mis mejillas, Robert suspira y besa mi sien.

—Ya no llores, anda, sécate esas lágrimas no sea que Lis me rompa las piernas.

Una risa llorosa sale de mis labios.

—¿No será más bien que ya te arrepentiste de llevarme al altar?

—Aunque la señora Morgan me partiera cada hueso del cuerpo —y al decirlo voltea a ver dónde está la susodicha en cuestión—, lo haría. Es un honor que nadie va a quitarme.

Un par de flashes rompen nuestra burbuja y mi hermano me pregunta si ya estoy lista. Asiento, Lucy me pasa mi ramo de margaritas blancas y rosas amarillas, tomo el brazo que me ofrece mi hermano y entre nubes ando hasta donde mi prometido me espera.

Un camino de barriles de madera llenos de una hermosa combinación de flores de la pradera me muestra el camino, mis pasos se sienten cada vez más lentos, levanto la mirada y mis ojos encuentran los suyos. Soy transportada a otra dimensión, esa en la que sólo existimos él y yo. Patrick es la perfección personificada, ese traje gris hecho por el sastre de su abuelo se ajusta a su cuerpo de forma tal que parece que se lo hubieran cosido encima.

¿Todo eso es mío?

Él sonríe sabedor de lo que estoy pensando, pero… ¿le habrá gustado cómo luzco?

Robert me besa en la mejilla justo antes de cambiar mi mano de su brazo al de Patrick, el hombre que a partir del día de hoy será mi esposo. Entonces Pierre, quién había estado acompañando a su padre en el altar pone su mano sobre las nuestras y tras darnos un apretoncito se va a sentar en la primera fila, al lado de su tío Bob.

La ceremonia comienza, ni por un instante hemos separado nuestras manos, hemos estado de pie mirándonos uno al otro todo el tiempo, mientras al oído y muy bajito Patrick ha repetido una y otra vez lo hermosa que estoy y lo mucho que me ama.

¿Qué he contestado yo?

Pues no he hecho más que sonreír, ni una sola lágrima he derramado, no las necesito. Quiero ser feliz, vivir plena al lado de este hombre que me ha entregado su vida entera.

Llega el momento de los votos y mientras desliza el anillo en mi dedo mi hermoso Apolo recita sus votos.

—Marguerite, yo, Patrick te tomo como mi esposa, porque quiero amarte y cuidarte por el resto de mi vida. Besarte hasta que el corazón te estalle de gozo, caminar de tu mano hasta el día que deje este mundo, pero nunca decirte adiós, porque allá en la eternidad volveré a encontrarte.

Sus palabras me han robado el aliento.

¿Ahora de dónde saco el aire para hablar?

Me toma un par de segundos encontrar mi respiración otra vez, segundos en los que me sumerjo en ese par de piscinas tornasoladas que son sus ojos, esos que centellan hoy como si un millón de estrellas hubiera paseado sobre ellos.

—Patrick, yo, Marguerite. Te tomo como mi esposo, prometo amarte, honrarte y apoyarte de aquí a la eternidad. Y cuando el camino se ponga difícil prometo tomar tu mano y seguir caminando, porque sólo juntos podemos lograr esas metas que nos hemos trazado.

El pastor toma nuestras manos entre las suyas y concluye—: De enamorados, pasaron a ser novios, de novios a prometidos y aunque su camino fue largo y pedregoso han llegado hoy hasta aquí con la intención de unirse en santo matrimonio, que lo que Dios ha unido no lo separe el hombre. Tomen sus manos como símbolo de unión y, Patrick, por primera vez frente a todos estos testigos, besa a tu bella esposa.

No tarda ni un segundo en hacer lo que le dicen y sus labios tocan los míos en una caricia tan suave como el viento, este beso quiere decir muchas cosas, muchas promesas, mucho amor.

El pastor rompe nuestra burbuja. —Damas y caballeros tengo el honor de presentarles al señor y la señora Fox.

Una lluvia de aplausos resuena en lo alto de la colina, esa en la que nos vimos por primera vez aquella tarde que nuestros caminos se cruzaron, nos hemos casado al atardecer justo como entonces. Este momento es mágico, único y especial.

Arrancándonos una carcajada Pierre se levanta de su asiento mientras grita.

—Señoras y señores, somos los Fox.

Horas más tarde y con la luna brillando sobre nuestras cabezas estamos muy juntos, abrazados sobre el piso de madera comenzando lo que será nuestro primer baile como marido y mujer.

La música suena y reconozco la canción inmediatamente. Cinco chicos irlandeses cantan sobre juramentos, promesas de jamás separarse, de amor lleno de confianza que desafía las dudas y los malos momentos. Esta canción la escuchamos por primera vez juntos en su coche esa navidad en que mi Zorro fue a buscarme a Tulsa, miles de recuerdos se agolpan en mi mente, unos muy bonitos otros llenos de dolor, pero la tibia mano de mi esposo recorriendo mi espalda desnuda todos ellos de un plumazo dejando sólo los que estamos construyendo ahora.

El grand-père toca el hombro de Patrick y nos separamos, él también quiere bailar conmigo y encantada de la vida me dejo llevar, Pierre B. Fox es un abuelo increíble, no sólo para sus nietos de sangre, sino también para mí. Ha hecho un gran esfuerzo por recuperarse para el día de hoy, de tal forma que está aquí de pie frente a mí tendiéndome los brazos como el gran caballero que es.

—Ahora oficialmente eres ma petite-fille, una Fox —dice con gran orgullo, yo también me siento honrada de ser parte de su familia y ser como él dice su nieta, desde el día de hoy y para siempre seré Marguerite T. Fox.

Sin quitarme los ojos de encima Patrick se aleja unos cuantos pasos para ir con sus amigos que lo esperan, los escucho reírse, seguramente le estarán jugando alguna broma pesada de esas que a ellos tanto les gustan. La canción termina y entonces está ahí para recibirme.

—Suficiente baile por hoy, grand-père —le advierte.

El abuelo se ríe.

—La tienes para ti toda la vida, ¿qué son unos cuantos minutos con este viejo?

—Una eternidad, grand-père, una eternidad.

Volvemos a abrazarnos para seguir bailando, mientras nuestros amigos nos rodean haciendo lo propio. Es una noche hermosa, el cielo está despejado y podemos ver sin dificultad las estrellas que tanto nos gustan. Cenamos, partimos el pastel y cumplimos con todos los pasos del protocolo que Ellise Morgan nos ha indicado —u ordenado— y estamos más que listos para irnos, aunque para ser franca no tengo ni la menor idea a dónde me va a llevar este hombre que desde hoy tengo la fortuna de llamar mi esposo.

Qué bien suena eso.

Y es que aparte de todo está tremendo, esa boca, esos ojos, esos brazos, ese pecho, ese… bueno, ustedes saben a qué me refiero.

Nos despedimos de todos rápidamente, ellos han hecho un camino de luces de bengala por el cual pasamos corriendo y al final de todas esas chispitas centellantes nos encontramos a nuestro hijo, que luciendo más guapo que nunca con ese traje gris idéntico al de su padre y con una sonrisa dibujada en su rostro se prepara para desearnos buen viaje. Pierre y yo nos abrazamos como si el viaje fuera largo e incierto, pero no van a ser más de un par de semanas, nos veremos tras concluir nuestro crucero en Paris, la ciudad luz.

—Cuídala mucho, eh, papá —le dice a Patrick mientras están abrazados.

Me quedo de piedra, él nunca lo había llamado así anteriormente, mi Apolo levanta en brazos a su hijo y lo abraza con tanta fuerza que creo me lo va a partir en dos, le dice algo al oído, Pierre asiente y tras eso lo devuelve al piso.

Entramos en el jeep y en cuanto se sube le pregunto—: ¿Qué le dijiste a Pierre?

—Cosas de hombres, florecita. Cosas de hombres. —Y me guiña el ojo de una manera que me hace desear estar ya en ese lugar al que planea llevarme, dónde quiera que sea.

No llevamos más de dos minutos andando por el camino de tierra cuando nos detenemos.

—Es una sorpresa, mi amor. Déjame ponerte esto —pide mostrándome un antifaz negro como los que se usan para dormir en los aviones.

La boca se me seca y el vértice de mis muslos se me humedece, estoy ansiosa y excitada. Asiento tímidamente en un gesto muy impropio de mí y tras eso mi mundo se queda a oscuras.

Soy recompensada con un beso, uno tan lento que me licua hasta los huesos, él sabe lo que está haciendo conmigo, claro que lo sabe. Su boca experta me domina, me posee y me lleva al cielo, todo al mismo tiempo. Él se separa dejándome ahí, fundiéndome con el cuero del asiento, estoy en estado líquido y él es la roca a la que me aferro.

Emprendemos camino nuevamente, no tengo idea de cuál será nuestro destino, lo único que sé es que no hemos salido de la pequeña carretera por la que bajamos de la colina.

En la radio suena Cold Play y pronto se escuchan las notas de mi canción favorita, Yellow.

—Justo a tiempo —comenta mi esposo mientras el coche se detiene.

—Pero yo quiero seguir escuchando esa canción —protesto—, contigo.

Escucho la puerta al abrirse y sus pasos presurosos al rodear el coche.

—Bueno, señora Yellow Fox, si quieres escucharla conmigo, escuchémosla. —Sus manos acarician mi cuello de arriba abajo y su aliento suave y mentolado acaricia mi rostro—. A mi modo.

Jesucristo Redentor.

Mientras sus labios se apoderan de los míos sus suaves manos comienzan a trazar el contorno del encaje de mi vestido, deteniéndose en mi pecho para después viajar hasta el escote de la espalda, sigo con los ojos vendados por lo que cada uno de mis otros sentidos se ha agudizado, me encanta sentir su respiración agitada, el calor de su piel, el sabor de su boca y el olor de su perfume.

Estoy hipnotizada, completamente lobotomizada por este hombre y por lo que hace en mí, mi cuerpo lo reconoce, lo anhela, lo ansía.

Con mis dedos torpes intento quitarle la chaqueta, pero entonces él se aleja.

—Florecita, mejor no hagas eso si es que no quieres terminar pasando nuestra noche de bodas haciendo el amor en el coche.

Su comentario me hace reír.

—Entonces… ¿Qué tienes preparado, esposo?

Se toma unos segundos en contestar, pero no permanece ocioso, sus labios están en mi cuello haciendo que mi piel se ponga de gallina. De pies a cabeza.

—Lo he preparado todo, flores, velas, fresas y champagne. —Me gusta cómo suena eso—. Todo para mi amada esposa.

Definitivamente me gusta cómo suena eso.

Su esposa.

Su amada esposa.

Sus brazos me rodean y me baja del coche, subimos un par de escalones y siento como maniobra para abrir la puerta, una vez logra hacerlo entramos tal y como manda la tradición.

—¿Dónde estamos? —Ya quiero quitarme esta cosa y ver de qué se trata todo esto.

—En nuestra suite nupcial.

Manos agiles quitan la venda de mis ojos y entonces soy consciente de lo que hay a mi alrededor. Una habitación construida totalmente en madera rústica nos rodea, es pequeñita, pero igualmente cómoda y acogedora, decenas de velas iluminan el espacio que está lleno de margaritas blancas y amarillas, sí, margaritas. Como yo.

Una gran cama vestida de blanco gobierna el espacio, aquí no hay mucho, tres paredes, techo y unas puertas francesas que también hacen las veces de ventanas.

Un beso en el hombro me trae de regreso a esta hermosa realidad, Patrick trae entre manos una botella de agua San Pellegrino y una copa de champagne, me la tiende y la tomo acariciando brevemente sus elegantes dedos, disfruto un momento de su aroma para luego ponerla a un lado, sobre la consola que está al lado pegada a la pared.

—Desde hoy y para siempre este es un trabajo de dos —comento al ver la duda en su mirada—. Somos un equipo, Fox.

Y para dejar  aún más claro ese hecho tomo de su mano la botella de agua y le doy un trago largo. Tan pronto como termino sus labios toman el lugar que ocupaba el envase de vidrio.

—Eres la mejor, florecita. Gracias a Dios aceptaste casarte conmigo.

No me da la oportunidad de responder, al menos no con palabras, mi cuerpo habla por mí y le dice todas esas cosas que tengo entre pecho y espalda, le dice que lo amo, que también me siento agradecida de ser su esposa, que quiero que estemos juntos hasta el fin de nuestras vidas y que luego en el más allá nos volvamos a encontrar, justo como decían sus votos.

Uno a uno libera y con extrema delicadez retira los pasadores de mi cabello, primero quitándome el delicado tocado y dejándolo olvidado ahí junto a la copa de champagne. Mesa mi pelo entre sus dedos y aspira varias veces de él, como si necesitara su olor para embriagarse, su rostro desciende por mi cuello hasta llegar a uno de los finos tirantes del vestido, lo desliza sobre mi hombro y hace lo mismo con el otro, estoy desnuda de la cintura para arriba y él se entretiene deleitándose en ello.

Ninguno de los dos habla, no lo necesitamos, sólo mis gemidos de placer hacen eco en las paredes, agarrándose de ellas, calentando el ambiente. Con su boca lame, juega y mordisquea mis pechos, esto me gusta, me gusta mucho, pero necesito más.

Con prisa me muevo entre sus brazos, quiero zafarme de su agarre para liberarme del resto de mi ajuar, al comprarlo me pareció precioso, pero ahora mismo no es más que un trozo inútil de tela que me estorba, me impide llegar a él y obtener lo que quiero.

Sin embargo mi esposo tiene otros planes.

Me toma en brazos como si no pesara nada y conmigo a horcajadas se sienta sobre la cama, con una de sus manos me insta a permanecer derecha mientras él sigue haciendo de las suyas con mi cuerpo. Estoy volviéndome loca.

Busca entre la nube de seda y encaje que todavía me cubre por mis zapatos y con un sonido sordo los deja caer simultáneamente en el piso. Vuelve a ponerme de pie, pero él permanece sentado. Mientras su boca viaja por mi cintura me da la vuelta para que quede de espaldas a él, encuentra el cierre que lentamente baja y quedo ahí llevando solamente liguero, una diminuta ropa interior que no deja mucho a la imaginación y mis medias hasta el muslo. Sus manos me rodean y queman al llegar a mi vientre, unos dedos curiosos se cuelan en el delgado material de mis braguitas y entran en mí, estoy tan húmeda y lista para recibirle que en cuanto su pulgar me toca gimo. Muerde uno de los cachetes de mi trasero dejándome saber que le ha encantado ese hallazgo.

Pero…

—Esto es tan injusto —expreso formalmente mi protesta—. Estoy casi desnuda y tú estás completamente vestido.

—A su debido tiempo solucionaremos eso, florecita —responde—. Ahora quiero disfrutar de mi esposa.

Me acuesta sobre la mullida cama y usando su cuerpo abre mis muslos, su mirada vaga desde mis pechos hasta ese lugar que llora de necesidad por su ausencia, entonces toma la delicada prenda que lo cubre y la desintegra con ambas manos.

Esto promete.

Promete mucho.

Mi dios griego, mi esposo, sonríe al ver mi ansiedad y aumentando la tensión que se desarrolla en mi cuerpo vuelve a colorearme con sus besos. Bajando, bajando, bajando.

Sigue de largo hasta mis piernas y cuando voy a abrir la boca para quejarme, dos largos dedos se cuelan en mi interior para torturarme mientras sus labios acarician mis piernas. Mejor ni pienso en dónde ha adquirido la habilidad de desabrochar ligas con una sola mano, de preferencia me concentro en saber que yo soy la beneficiaria de todo lo aprendido. Lento, muy lento desliza las medias besando la piel desnuda que van dejando a su paso.

Ahora sí, estoy lista.

Su lengua me invade en mi lugar más íntimo mientras dos dedos me separan para él, es bueno que estemos en un sitio apartado porque probablemente habría despertado a todo el vecindario con mis gritos. Mi cuerpo está tan abrumado que no sabe qué hacer, tengo los talones clavados en el colchón mientras mis caderas se mecen buscando y huyendo de su contacto, mientras con los dedos en su cabello lo acerco más a mí. Tiemblo y me estremezco de pies a cabeza, vuelo, caigo y me sumerjo en la deliciosa sensación, aun así, sigo anhelando más. Lo deseo a él. A todo él.

—Patrick, por favor…

Por Dios, que desesperación.

Me levanto de la cama y le salto encima, quiero desnudarlo, necesito desnudarlo. Tiro de su chaqueta y la mando a volar a dónde no la encuentre otra vez, luego, deshago el nudo de esa corbata gris que yo misma le acompañé a comprar, uno a uno suelto los botones de su inmaculada camisa blanca consintiendo su pecho con un reguero de besos, él me ayuda quitándose los gemelos, que fueron regalo de su abuelo y el hermoso Rolex que le regalé con una sencilla inscripción.

*Nuestro tiempo es eterno, así como nuestro amor.

Por siempre y para siempre tuya,

M*

Entra en mi cuerpo mientras su boca encuentra mi oreja, gime, jadea, me besa y me muerde. Sus caderas establecen su ritmo, uno creado especialmente para que yo pierda la razón. Lleva mis manos de su espalda a arriba de mi cabeza y entrelaza nuestros dedos, nuestras miradas se encuentran y se queda quieto.

—Te amo, mi hermosa esposa —lo dice con tanta ternura que me reconstruye entera.

—Yo también te amo —alcanzo a responderle.

Nos besamos, sonreímos y volvemos a movernos, aceleramos porque necesitamos más y al llegar justo ahí, mis ojos se fijan en los suyos y me fundo en sus pupilas. Grito porque soy incapaz de contenerme, eso le encanta, a mi esposo le fascina que no me guarde lo que llevo dentro, eso que es tan íntimo, tan nuestro.

Él también se deja ir y justo antes de abandonar ese lugar que ya lo extraña me dice—: Dios, me vuelve loco saber que cuándo te toco se te derriten los huesos y eres completamente mía.

¿Cómo se responde a eso? Pues sólo hay una forma, saltándole encima para dejarle claro que si soy toda suya él también es todo mío.

Dos horas más tarde seguimos desnudos y abrazados bajo las sábanas de fino algodón.

—¿Quieres ver las estrellas?

Claro que quiero, en un par de minutos estamos afuera protegiendo nuestra desnudez del frío con una gruesa cobija de alpaca.

—¿Ya reconoces el lugar? —Pregunta mientras contemplamos el firmamento estrellado acostados en una tumbona que se encuentra en la pequeña terraza de madera.

—No, en realidad no.

Yo nací sin GPS, carezco de sentido de la ubicación.

—Estamos en la cascada, justo al otro lado del lugar al que vinimos un par de veces —explica.

Ahora todo tiene sentido, este lugar es tan especial para ambos, de alguna manera es volver sobre nuestros propios pasos y reconstruir, reconstruir para dejar atrás el pasado que tanto daño nos ha hecho a ambos.

Una vez más nos entretenemos contando estrellas, como hacíamos hace tantos años, me recuesto contra su pecho disfrutando de su calor, mientras él estira los brazos para mostrarme lo que se extiende en el negro terciopelo del manto celeste.

El cansancio nos ha vencido, sin darnos cuenta nos hemos quedado dormidos aquí afuera, los primeros rayos del amanecer rompen con lo que quedaba de la noche y abro mis ojos para contemplar al dios griego que yace aquí junto a mí.

No lo quiero despertar, pero estoy muerta de ganas de tocarlo, mis dedos inconscientes viajan por su cincelado torso. Al llegar a su ombligo su mano se posa sobre la mía y me doy cuenta de que él también está despierto, más que eso, está listo para la acción, así que sin perder tiempo me subo sobre él y le facilito la tarea de colarse en mí.

La manta cae de mis hombros y se enrosca alrededor de mis caderas, pero él la aparta para agarrarme con fuerza y a pesar de estar abajo, entre mis muslos, marcar el ritmo. El aire está frio y yo estoy tan caliente, se me eriza la piel por el contraste, no me importa, me gusta. Me retuerzo un poco buscando más fricción, mis palmas caen en su pecho y lo beso. Y ese beso resulta ser el detonante de una explosión que es sólo comparable a la bomba atómica.

Desayunamos en la cama, compartiendo hasta la misma taza de café, nos es imposible separarnos, de alguna forma encontramos la calma para ducharnos y vestirnos. Vestirnos no del todo, más bien ponernos nuestros bañadores, pues mi esposo quiere que nademos un rato en las cristalinas aguas de la cascada.

—Pero va a estar helada —y yo soy como los gatos, el agua fría no es mi amiga.

—¿Tienes calor, florecita? —Pregunta levantando una ceja.

—Mucho calor.

Y tal como aquella vez sé que no está refiriéndose al clima. En lo absoluto.

A las diez de la noche estamos despegando en el jet de la empresa rumbo a Oslo, Noruega. Ahora comienza la verdadera aventura, este es el viaje de mi vida, uno que no quiero que termine jamás.

43

Érase una vez un corto final feliz

Ha sido duro regresar de nuestro pequeño universo, ese en que estábamos solo los dos y teníamos tiempo de despertarnos sin prisas para hacer el amor y pasarnos las noches explorando nuestros cuerpos tibios en la penumbra. Ahora han pasado dos meses y el río lentamente va encontrando su cauce, acaricio la llave que tengo colgada al cuello, esa misma que mi esposo me regaló aquella navidad cuando fue a verme a Tulsa, esa que volvió a mis manos una velada en San Petersburgo, una mágica ciudad rusa a la orilla del Mar Báltico, más exactamente sobre el golfo de Finlandia. Habíamos terminado de cenar y caminábamos por la amplia terraza de la proa del barco, entonces envolviéndome entre sus brazos Patrick sacó la delicada joya y la puso alrededor de mi cuello desnudo. Sobra decir cómo terminaron las cosas aquella noche, por supuesto en un encuentro cuerpo a cuerpo entre las suaves sábanas de la cama que presidía nuestro camarote. De pensar en eso se me enchina la piel, fue maravilloso.

Gratamente les puedo contar que todo el rollo de la custodia de mi hijo había sido fácilmente arreglado y él ahora ostentaba el nombre de Pierre M. Fox, quiso seguir conservando el McGwire como segundo apellido y en agradecimiento a todo lo que Adam hizo por nosotros a lo largo de todos aquellos años, fuimos incapaces de negarnos a hacer la voluntad del niño. Lo de la empresa, bueno, romper con una sociedad así de un día para otro no estaba resultando fácil, pero vamos trabajando en ello. Más adelante les contaré, ahora quiero pasar a otro asunto que tuve que arreglar y que sin duda para mí resultó ser todo un shock para mí.

Enfrentarme de nuevo a mis padres. Hace cosa de unos quince días Robert vino a mi oficina muy serio.

—Daisy, hay algo que necesitamos hacer —dijo en cuanto cayó como un fardo en el sillón de enfrente de mi escritorio.

Cuándo me explicó de qué se trataba todo eso no lo podía creer.

—Ambos necesitamos cerrar ese ciclo, hermanita —argumentó—. Es por el bien de ambos, además está Pierre y ese niño merece tener una familia.

—Bob, pero es que yo no los quiero cerca de él. —Ni de mí, me hizo falta decir.

—No se trata de eso, por ahora puedes decidir por él, ¿pero has pensado en qué pasará cuando sea mayor?

Eso me dejó fuera de juego, no supe que más responder, así que unos días más tarde estábamos metidos en el avión de la empresa rumbo a Tulsa, la ciudad de la que una vez Salí corriendo como una criminal y a la que no pensaba volver.

Heme aquí. Pensé en cuánto tocamos tierra, definitivamente eso de no digas nunca es una realidad, cruel, por cierto.

Hacía bastante frío, ambos habíamos ido preparados, así que ajusté el nudo de mi fina bufanda y me subí al vehículo que esperaba por nosotros. Aquellos momentos Fuimos en un coche con chofer con mis escoltas siguiéndonos, Marcelo aún andaba libre así que no hemos reducido las medidas de seguridad a nuestro alrededor, Patrick y Craig creen que en su desesperación el sinvergüenza ese va a buscar la forma de causarnos un gran daño, así que no estamos dejando nada al azar.

El paisaje de la ciudad se dibujaba a través del cristal de la ventana, tantos recuerdos en este lugar. Primero nos dirigimos al cementerio en que nuestros abuelitos estaban sepultados, ahí a pesar del frio estuvimos un buen rato. Al final tomamos la decisión de trasladar sus restos a Nueva York, así estaremos más cerca de ellos y podríamos visitarlos más a menudo, por el triste estado de abandono que mostraban sus lapidas era un hecho de que nuestra señora progenitora por ahí no se había pasado hacía ya mucho tiempo. Ambos quisimos resolver eso, inmediatamente.

La granja hace unos años la habíamos vendido a través de nuestros apoderados, para mi hermano también resultaba duro volver, así que creímos en que sería la mejor decisión, al día de hoy no me he arrepentido de hacerlo. De nada nos servía conservar aquel lugar si las personas que una vez lo habitaron ya no estaban ahí.

Una hora más tarde entrabamos en una zona bastante deprimida de la ciudad, las calles estaban sucias y los locales que se apostaban a ambos lados de las aceras en muy mal estado. Llegamos a una pequeña cafetería y Robert anunció que ese era el lugar.

—Aquí vamos, ¿lista? —No, no lo estaba, pero no podía echarme para atrás. Su mano en la mía me hizo saber que no estaba sola y que él también se sentía tan nervioso como yo.

Cruzamos el umbral empujando una vieja puerta de vidrio y aluminio que había visto ya sus mejores tiempos, el sonido de una campanilla anunció nuestra presencia, pero nadie pareció prestarnos atención, nos sentamos en una de las mesas a esperar por el momento preciso. Ella estaba ahí, tan delgada como siempre vistiendo un uniforme amarillo de mesera. Su cabello tan rubio como otrora y aún conservaba la costumbre de maquillarse con kilos y kilos de pintura, algo parecido al maquillaje necesario para salir a escena en una obra de teatro.

Mi hermano y yo nos miramos fijamente y entrelazamos nuestros dedos sobre la mesa, esperando de alguna forma armarnos de valor, llenarnos de energía, sentir el apoyo del uno por el otro, tal cual en aquellos tiempos en que juntando nuestras frente jugábamos a ser siameses.

—Bienvenidos a Malena’s. Soy Cathy, ¿puedo tomar su orden? —A nuestro lado escuchamos esa voz que nos era tan espeluznantemente conocida y ambos volteamos al mismo tiempo.

Ella al principio no nos reconoció, pero tras un par de pestañeos supo con exactitud que se trataba de sus dos hijos. Por el gesto que hizo ambos tuvimos la certeza de que no estaba emocionada de vernos, ni un poco. Pasemos al plan B, nos dijimos en silencio, dejando que nuestras miradas hablaran.

—Siéntate, mamá —ordenó Robert—. Hemos venido a hablar contigo.

—Estoy trabajando —contestó ella tan altanera como siempre.

Algunas cosas nunca cambian.

—Tenemos todo el tiempo del mundo, podemos quedarnos aquí y esperar a que termines o pedirle un rato libre a tu jefe, tú decides.

La decisión en la voz de mi hermano me sonó tan extraña, pero de alguna manera también reconfortante.

Ella se alejó un par de pasos caminando hacia la barra, ahí dejó su delantal, Bob aprovechó ese tiempo para cambiarse de silla, para estar ahora junto a mí y dejarle el lugar de enfrente a nosotros.

Al volver ella pensó un poco si debía sentarse, pero al final lo hizo, ahí frente a los dos chicos que alguna vez dio a luz. Sin embargo mucho había pasado, ya yo no era la chica temerosa del mundo a la que amedrentaba con una palabra ni mi hermano era el muchachito manipulable que se volvía arcilla entre sus dedos.

—Ustedes dirán —dijo rompiendo el incómodo silencio que se cernía sobre aquella mesita.

—Creímos que los golpes te habían cambiado, mamá —comencé—. Pero con pesar veo que en ti el tiempo sólo pasa para hacerte más vieja, todo lo demás sigue igual.

—¿Crees que porque eres la empresaria del año eso te da derecho de venir a agredirme? Estás muy equivocada Marguerite Thompson.

—Fox, mi apellido es Fox.

Ella hizo el amago de levantarse, pero mi hermano fue más rápido, él movió su brazo de tal forma que le impidió hacerlo, no tuvo más remedio que quedarse sentadita en su lugar.

—Tienes razón, no hemos venido a juzgarte —finalmente reconoció Robert.

—¿Y tú? He leído sobre ti, sé que por fin lograste hacerte un nombre como pintor, aunque no me explico quién puede pagar por esos mamarrachos.

Ay Dios, más valía darnos prisa, porque aquello no iba a terminar bien.

Mientras ella reparaba en cada parte de mi bien conjuntado atuendo invernal busqué en mi bolso de mano una gruesa carpeta que habíamos preparado con anticipación y la pusimos sobre la superficie de formica que forraba aquella mesa.

—Mi hermano y yo quisimos venir a cerrar con el pasado, a pesar de todo eres nuestra madre y no queremos que vivas así.

Por un momento casi pude ver brillar el signo de dólares en sus ojos verdes, pero si en su cabeza loca se había comenzado a formar la idea de que a nuestra costa iba a recobrar el estatus de millonaria que tanto le gustaba, estaba muy equivocada.

Todo tiene un límite.

—Te hemos comprado una casa —expliqué y ella sonrió—. No es una mansión si eso es lo que estás pensando, sin embargo es cómoda y está ubicada en un vecindario decente. No podrás venderla ni alquilarla, hemos establecido que sólo puedes usufructuarla durante el tiempo que estés viva, pero la propiedad permanecerá a mi nombre.

Su sonrisa altanera se borró de un plumazo, aquello no le gustaba ni un ápice.

—Además de eso —entonces fue mi hermano quién tomó la palabra—, creamos un fideicomiso para sufragar tus gastos mensuales, tales como las facturas de la casa y tu seguro médico, en la documentación está una tarjeta bancaria con la que podrás pagar tus gastos mensuales, cómo uses ese dinero es asunto tuyo.

La rabia había comenzado a fulgurar en aquellos ojos, ella estaba muy, muy disgustada, eso le resultaba humillante. No habíamos ido a hacerla sentir mal, en verdad queríamos hacer las paces y tener al menos una relación cordial, fue ella quien marcó el ritmo de nuestro encuentro con su tirantez.

—¿Por qué tendría que aceptar esto? —Preguntó y cada palabra despedía veneno.

—Porque estoy segura que odias tener que enfrentar esta realidad día a día, pero tienes que hacerlo porque no tienes otra salida, ahora te estamos ofreciendo un camino alterno.

—Son unos tacaños —escupió.

—No, no lo somos —mi hermano se estaba enojando, definitivamente teníamos que irnos pronto de ahí antes que volaran platos y cucharas—. Hemos sido bastante generosos, cada peso que hemos invertido en esto lo hemos ganado con muchísimo esfuerzo, nadie nos ha regalado nada. Queríamos verte, que nos contaras de tu vida y también contarte de la nuestra, que supieras de nuestros sueños, de tu nieto, porque sí, tienes un nieto hermoso, inteligente y muy valiente. Ese niño vale oro, pero no, tú has querido seguir con esto, así que hemos actuado en respuesta, mamá —definitivamente se había enojado.

—Mira mamá —intervine, la verdad es que ese calificativo de madre le quedaba bastante grande—, has cometido suficientes errores, tú misma te pusiste en esta situación por andar buscando lo que no se te había perdido, fuiste una mujer con mucha suerte, lo tenías todo y lo echaste a perder, así que no tienes ningún derecho a acusarnos ni a culparnos de nada.

—¿Te crees mejor que yo? —Espetó con gran indignación—. Pues no lo eres, el país entero sabe que eres una zorra, que tuviste al hijo de Fox y te metiste con otro hombre al que dejaste tirado cuándo el infeliz ese quiso volver contigo, seguramente por tu fortuna.

—Claro que soy una zorra —le dije fríamente—, mi apellido es Fox y estoy orgullosa de eso, por lo demás, no te debo explicaciones. Ni a ti ni a nadie.

Ella se rió con suficiencia, satisfecha de insultarme. Pues ni cerca estaba, si algo he tenido en paz es mi conciencia, sobre todo al tratarse de mi señora progenitora.

—¿Qué, te dolió?

Estaba a punto de pegarle, levanté mi mano en un puño y cerré los ojos, necesitaba serenarme o aquello iba a terminar en desastre. Al abrirlos me encontré con un Robert colorado a causa del enojo, mi hermano estaba realmente molesto con la situación y por encima de cualquier otra cosa con la actitud de nuestra señora madre.

—Ven, Daisy. Salgamos de aquí.

Me tendió su mano y la tomé sin pensarlo dos veces. Mientras caminamos no miramos atrás y ella obviamente no nos detuvo. Sin embargo a la mañana siguiente de nuestra visita el abogado que contratamos en Tulsa para hacer todos los trámites llamó para informarnos que nuestra madre lo había llamado para tomar posesión de lo que según ella le pertenecía.

Algunas cosas tristemente nunca cambian y algunas personas tampoco.

Para bien o para mal así es.

Cuarenta minutos después nuestro coche se detuvo frente a la entrada de una granja lechera a las afueras de la ciudad.

—Aquí trabaja nuestro padre —explicó Bob mientras me ayudaba a bajar.

—Espero que aquí nos vaya mejor —y mi súplica era seria.

—Yo también, hermanita. Yo también.

Nos topamos con dos trabajadores y tras preguntarles por Robert Thompson nos indicaron el lugar en dónde podríamos encontrarlos. Tras una caminata nos encontramos con un hombre vestido con un viejo overol que de espaldas a nosotros apilaba heno con un rastrillo.

—¿Papá? —Lo llamó Robert y aunque él se tardó en dar vuelta supimos que sabía perfectamente quién lo llamaba.

Cuándo por fin estuvimos frente a frente vimos en nuestro padre a un hombre derrotado, uno que había tenido una vida dura, pero que seguía luchando, trabajando duro como siempre.

Los tres nos quedamos paralizados, incapaces de movernos, todo era demasiado intenso, potente, demoledor. De alguna manera retorcida los tres fuimos marionetas de Catherine Thompson, ella hizo lo que quiso con nosotros por años, pero de todo esto la peor parte se la llevó él, perdió a su mujer cuándo ella lo engañó, a nosotros cuándo nos marchamos y a su status con el divorcio. ¿Después de eso qué le quedaba?

Nada.

Sólo la soledad.

—Hijos —musitó para después esconder la cara entre sus manos enguantadas.

Lágrimas no derramadas inundaron mis ojos, sin embargo seguía sin poder mover los pies del suelo en que los tenía anclados, mi hermano estaba tan congelado como yo, con la diferencia que él agarraba a mi mano con tanta fuerza que en un momento pensé que me la iba a aplastar.

Nuestro padre fue el primero en moverse, acercándose a nosotros nos tomó del cuello, justo como hacía cuando éramos niños.

—Vengan, vamos a la cocina a tomar un café.

Mi padre jamás había sido una persona expresiva, ni nos demostraba su cariño efusivamente, así que ambos supimos que con sus ojos nos había dicho más que con palabras su sentir.

Robert y yo caminamos tomados de la mano, cosa que agradecí, el suelo estaba mojado y a pesar de llevar unas bonitas botas planas que llevaba puestas pensé que podría perder el equilibrio en cualquier momento.

Mi padre nos guió hasta la cocina que se encontraba dentro de una vieja construcción de madera, a pesar de la sencillez que envolvía todo aquel espacio estaba muy limpio, él nos indicó que nos sentáramos en una mesita redonda ubicada al pie de la ventana que daba a un pequeño jardín mientras preparaba tres tazas de café.

Cinco minutos más tarde los tres estábamos escondiéndonos tras la bebida caliente, buscando fuerzas para comenzar aquello que habíamos ido a hacer.

Fue él quien rompió el silencio.

—Me alegra mucho que hayan venido, sé de ustedes por las revistas pero es lindo verlos en persona. Daisy supe lo de tu hijo y no sabes cuánto lo siento, estuve muy preocupado esos días, pensaba en él y también pensaba en ti.

Bueno, al parecer comenzábamos con buen pie. Qué diferencia.

—Cuéntanos de tu vida, queremos saber cómo te va —le pidió Robert.

—Hijo, puedes ver que no tengo nada interesante que contarles, sin embargo quiero saber mucho de ustedes.

Pude sentir la sonrisa formarse en mi rostro, al cabo de dos segundos mi hermano estaba haciendo lo mismo y tras él mi padre. La tensión se disipó y pudimos hablar más relajadamente.

Hablamos mucho, mi padre quiso saberlo todo, escuchaba atento todo nuestro relato, su cara nos dejaba ver cuánto le dolían algunas partes, las más duras. Él no decía mucho, pero la forma en que fregaba su rostro y se removía en su asiento hablaba por él.

—¿Saben? Cuándo no tienes a nadie y sólo el silencio te acompaña tienes mucho tiempo para pensar, le di muchas vueltas a lo que hice con sus vidas, a la forma en que los presionamos para que se convirtieran en las personas que nosotros queríamos que fueran, no en quién ustedes querían ser. Hoy veo con orgullo que se han alzado victoriosos y no podría estar más orgulloso.

—Papá… —sollocé conmovida al saber que a pesar de todo y desde su posición en las sombras él había estado siguiendo cada uno de nuestros pasos.

—Además hija, estás preciosa, eres una mujer muy hermosa. Tienes un porte digno de una reina, tu esposo sin duda es un hombre muy afortunado.

Esto me llegaba al alma, ¿por qué mi madre no había podido actuar de la misma manera?

—No llores, Daisy —él estaba a punto de irse el mismo camino—. Eso no te va a servir de excusa, ahora muéstrame fotos de ese niño del que tanto hablas.

Tomé mi iPad del bolso y con mucha alegría le mostré fotos de Pierre, además algunas de nuestra boda y posterior luna de miel y del viaje que hicimos a Paris. Mi padre seguía atento cada una de mis palabras, al terminar le preguntó a mi hermano por sus pinturas y Robert más que feliz se explayó contándole todo.

Pero bueno, debíamos hablar de un asunto serio, habíamos ido a buscarlo con una misión.

—Papá, debemos hablar de algo —comentó Bob—. Mi hermana y yo compramos una pequeña propiedad cerca de aquí, es una granja de unas pocas hectáreas, queremos que vivas ahí, no tienes necesidad de trabajar, pero te conocemos y sabemos que necesitas mantenerte ocupado en algo, te ofrecemos la oportunidad de tener una vejez tranquila en tu propio espacio.

—Hijos —el hombre estaba a punto de romperse—, se los agradezco mucho, pero no tienen por qué hacer eso, yo soy una persona sana y puedo valerme por mis propios medios.

Robert suspiró, ambos conocíamos a la figurita que teníamos enfrente, mi padre podía ser muy terco si se lo proponía.

—Entonces no lo hagas por ti —sugerí—, hazlo por nosotros, por nuestra tranquilidad.

¡Ja! Había encontrado un punto flaco, ahora no iba a poder negarse. Papá se removió en el asiento claramente incómodo.

—Bueno, tengo dos condiciones —nos advirtió, de alguna manera fue como volver en el tiempo a aquellos años en que él se sentaba a la mesa con nosotros a hacer la tarea.

—Habla —le dijo mi hermano.

—La primera es que si la granja es de ustedes quiero ser su empleado, no pienso recibir un peso por estar de ocioso. La segunda es que quiero conocer a mi nieto.

Ambos estuvimos de acuerdo, más adelante arreglaríamos los detalles de ese supuesto trabajo, por supuesto no pensábamos poner a un hombre de más de sesenta años a jalar un arado, pero al menos este trato ya comenzaba a caminar. No has perdido tu toque, Marguerite.

Hablamos un poco más y tanto mi hermano como yo estuvimos de acuerdo que la mejor fecha para hacernos una visita y conocer a mi hijo era la navidad que estaba cada vez más cerca.

Nos despedimos con un gran abrazo y tras eso nos preparamos para emprender nuestro viaje de regreso a Nueva York, moría por ver a mis Zorros, había salido de nuestro hogar menos de veinticuatro horas antes, sin embargo estaba ansiosa por volver a sus brazos. Mi lugar favorito en el mundo.

Ahora sí nos podemos centrar en el asunto de la empresa. Hemos tenido que hacer muchos cambios, cambiamos la plantilla de automóviles en los que nos movemos normalmente, ahora somos los flamantes propietarios de una flotilla de Mercedes Benz, su última generación en automóviles de lujo, negros, con los vidrios totalmente tintados y por supuesto, blindados. Adam ya casi nunca viene a la ciudad, pero esta semana está aquí con Georgina, estamos ultimando los detalles de lo que será nuestro acuerdo de disolución de la empresa, si todo sigue por este camino mañana en la tarde firmaremos el convenio y Thompson & McGwire pasará a ser parte de la historia.

En un principio estuve pensando mucho qué hacer con mi vida laboral, pero después de mucha meditación y llegué a la conclusión de que quiero dedicarme sólo a FS Hoteles, eso me permitirá además tener algo de tiempo libre, tiempo que espero dedicarle a mi familia, a mis dos zorros y a los que vengan en camino, porque mi esposo se ha propuesto como meta para el próximo año embarazarme y Pierre está que no cabe de la emoción al pensar que tendrá un hermano muy pronto, ambos mueren por un bebé, yo hubiera querido tener un poco más de tiempo para asentarnos, pero la vida muchas veces es tan corta y el tiempo se pasa tan rápido que es mejor no dejar para mañana lo que puedes hacer hoy. Así que como la esposa abnegada que soy —nótese aquí la ironía—, he dejado de tomarme mis pastillitas anticonceptivas.

El teléfono de mi escritorio suena, es mi secretaria para informarme que mi próxima cita ha llegado. Se trata de Jack Fenson, nuestro abogado comercial y ahora también nuestro amigo, está aquí para enseñarme  el documento en limpio que le presentaremos a Adam mañana, todo tiene que estar perfecto, quiero terminar esto bien, la historia de la empresa que levantamos con tanto esfuerzo se merece un buen final.

Pasamos el resto de la tarde entre papeles, revisando cifras y cotejando reportes, a las siete salgo del edificio muerta, delirando por llegar al San Remo, más específicamente a nuestro precioso apartamento, que ahora es un espacio recién remodelado, moderno y muy a nuestro estilo, pero lo más importante, llegar a los brazos de mis dos amores y entre ellos, dedicarme a descansar.

Al abrir la puerta del pent-house todo está en penumbras y misteriosamente silencioso, doy una vuelta por la planta baja buscando a mis hombres, escucho unas risas provenientes de la cocina y me dirijo hasta allá.

Encuentro a Patrick terminando lo que supongo es nuestra cena, a estas alturas el abuelo ya se ha ido a descansar, así que mientras mi esposo se encarga de la cocina, Pierre está en la barra en la que usualmente desayunamos terminando su tarea. Ahora nuestro hijo va a la escuela regular y anda que no puede de la felicidad, es usual que la casa se encuentre llena de niños, resulta que mi chiquito ha resultado muy bueno para capitalizar su popularidad, así que tiene un montón de amigos que con frecuencia vienen a visitarlo. Karla y River, sus dos amiguitos de Houston también han vuelto a la ciudad, por lo que él mismo dice que tiene ahora muchas historias para contar.

Cenamos charlando de lo que ha sido el día de hoy, Patrick está reformando un piso de oficinas que adquirió recientemente, pues con su capital resolvió fundar una firma de inversión que comienza a expandirse, tal y como lo sospechaba mi Zorro ha resultado ser todo un cazador en lo que a movimientos bursátiles se refiere y en poco tiempo su reputación se ha regado como pólvora.

¿Quieres saber qué pasó con la participación de su padre en los hoteles?

Resulta que mi querido y adorado suegro ha tenido que invertir una fuerte cantidad en lo que será la defensa de Ivana y Amanda, su mujer, el hombre anda desesperado por dinero, así que un día tuvo a bien llamar a Patrick a decirle que le vendía, a un precio altísimo, por supuesto y además con la única condición que esas acciones jamás estuvieran a mi nombre. Al principio mi esposo se negó rotundamente, pero después de mucho pensarlo llegó a la conclusión de que su padre no había dicho nada de poner a Pierre como beneficiario, así que mi hijo posee ahora una importante participación en el negocio familiar.

La relación entre nosotros no ha mejorado, por no decir que ha seguido decayendo, si es que eso es posible. Resulta que el señor Preston Fox un día se presentó en mi despacho pidiéndome —ordenándome más bien— que retirara los cargos por agresión en contra de Amanda e Ivana, el problema es que yo nunca he tenido que mover un dedo, porque los delitos que se les imputan se persiguen de oficio sin necesidad de una denuncia. Esta ha sido una revancha no planeada, ellos han caído todo lo bajo que podían hacerlo, pero a pesar de todo esto me entristece. Me duele por él, por Patrick, ellos nunca han dejado de ser su familia y tanto él como el grand-père se han visto involucrados en todo este desastre.

Y lo peor es que el sinvergüenza de Marcelo D’Acosta sigue por ahí, libre y seguramente planeando su próxima fechoría.

A veces me reprendo porque inconscientemente me encuentro buscando entre la gente el rostro de ese malnacido, si veo a nuestros guardaespaldas agitarse o hacer algún movimiento inesperado entro en pánico y ni que decir si mi hijo se tarda dos minutos más de la cuenta en volver de cualquier lugar al que vaya sin nosotros. Definitivamente estoy en modo pánico las veinticuatro horas del día los siete días de la semana.

Pierre bosteza y sabemos que pronto se irá a dormir, aunque ya es casi un adolescente siempre pasamos  su cuarto a desearle buenas noches, hoy, al hacerlo él nos abraza muy fuerte y nos dice que nos quiere, nosotros le respondemos que lo adoramos y esa es una verdad absoluta.

Por fin llegamos a la intimidad de nuestra habitación y lo primero que hago es quitarme los zapatos, estoy tan cansada. Patrick va al baño a lavarse y a cepillarse los dientes mientras me meto en el vestidor a cambiarme de ropa, no han pasado más de cinco minutos cuándo unos fuertes brazos me levantan del piso y me encuentro con el abdomen sobre el hombro del hombre que amo que al mejor estilo neandertal me lleva hasta sus dominios.

Es decir a nuestra cama.

Ahí el gasta su tiempo haciendo eso que tanto le gusta hacer, besarme entera como si quisiera comerme, abriendo mis muslos con sus hombros y separando mis labios para él, dejando mi carne lista para ser devorada, eso le encanta, saber que me derrito por lo que me hace, por el efecto que tiene en mí, por el amor que nos une, por la pasión que nos consume.

Nuestra cama es testigo silente de nuestra mutua entrega, confidente de esos secretos que nunca saldrán de estas paredes, de esos recuerdos que llevamos clavados en los huesos.

—¿Cuál es tu plan para mañana? —Pregunta cuándo estamos a punto de abandonarnos ante el señor de las arenas.

Me abrazo a su cincelado pecho, ese que está salpicado con un recortado vello liso y respondo—: A las nueve es mi cita con Adam y luego hemos quedado en ir a almorzar, tú sabes, para despedirnos, después de eso soy toda tuya.

—Pensaba que ya lo eras —y como para poner eso en claro se da la vuelta dejándome bajo su cuerpo.

—¿Qué piensas hacer al respecto, Fox? —El sueño desaparece mágicamente, estoy lista.

—Yo estoy preparado para asumir el reto, ¿lo estás tú, florecita?

Claro que lo estoy.

Cambio y fuera.

✿✿✿

A pesar de estar completamente de acuerdo en todos los puntos de nuestro trato la reunión con Adam se alarga hasta casi la una de la tarde, afortunadamente la hemos celebrado en un ambiente relajado y tranquilo, mi ahora ex socio está de buen humor, como en los viejos tiempos, un chico amable que aprendí a querer, pero al que nunca llegué a amar. Mi corazón siempre ha tenido un solo dueño.

—¿Vamos al restaurante para almorzar? —Pregunta Adam mientras se levanta de su silla al otro lado de la mesa que tenemos aquí en nuestra sala de juntas.

—Voy a llamar a Patrick, dame un segundo y enseguida estoy contigo.

Mi esposo gruñe cuándo le recuerdo el compromiso que tengo con Adam, hay cosas que masca pero no traga y esta es una de ellas, creo que en el fondo teme que añore lo que alguna vez quise formar con él, pero no debe tener miedo, lo que nos une es realmente lo único que quiero.

—Florecita, no he terminado, probablemente me desocupe a eso de las dos de la tarde, ¿quieres que te recoja en el restaurante para irnos a casa?

El Zorro siempre territorial, claro que conozco la razón que lo mueve, me río para mis adentros y pienso en que nada de eso es necesario, estoy con él porque lo amo y punto, a Adam lo quise y lo quiero, pero nada más, el hombre de mi vida es él. Patrick Fox.

Nos dirigimos al restaurante en uno de los coches de nuestra nueva flota, consideré que era lo correcto tener una atención con quien de alguna manera es mi invitado. Caminamos hacia el comedor charlando de todo un poco, nada importante en realidad, Adam ha hecho reservas y al decir su nombre el maître nos conduce hasta una apartada mesa, ahí nos está esperando ella.

Podría decir que me sorprende, pero no es cierto, hace mucho tiempo sé que ella lo ama y celebro el que estén aquí juntos.

Gina rehúye mi mirada, no debe hacerlo, de verdad que esto me hace feliz, la saludo con un beso y un abrazo para después acomodarme al otro lado de la mesa, Adam se sienta a su lado tomándola de la mano le da un beso sobre los nudillos, ella responde con una sonrisa, encantada de la vida y en mi interior me emociona saber que ella siguió mi consejo y fue tras él.

Hablamos como en los viejos tiempos, cuándo los tres no éramos más que un grupito de amigos, la rabia se ha ido y ahora sólo queda el cariño.

—No estamos seguros de qué pasará —comenta Georgina mientras tomamos un café al terminar la comida—, pero nos estamos dando esta oportunidad, ya el futuro nos dirá que nos tiene preparado.

—Por ustedes —brindo levantando mi taza de café— y por su felicidad.

Ellos imitan mi gesto diciendo en voz alta «salud» y después se dan un corto beso en los labios. Me siento como la violinista, mejor llamo a mi Zorro a ver si ya viene por mí. Este par de enamorados necesitan tiempo a solas.

Mi esposo me pide que lo espere en el restaurante, me avisará cuándo esté por llegar para que salga a su encuentro y nos podamos ir a nuestra casa. Minutos después son ellos quienes deciden marcharse, por la sonrisa de Adam, lo mucho que se han estado secreteando y el rubor en las mejillas de Georgina me imagino el porqué. Adam parece que en dos meses ha rejuvenecido diez años, hasta su vestimenta ha cambiado, se ve… feliz, feliz finalmente.

—¿Volveremos a vernos? — me pregunta Gina con pesar justo antes de despedirse.

A pesar que nos estamos diciendo adiós, tal vez para siempre sonrío.

—No lo sé, amiga, no lo sé. Ya Dios dirá.

Nos volvemos a abrazar, dar estos pasos nunca es fácil, pero cuando te quedas con las manos limpias y el corazón tranquilo puedes dejar eso atrás y seguir adelante con tu vida sin remordimientos, eso es lo que ha pasado aquí.

Ellos se marchan y me quedo ahí sentada haciendo un rápido recuento de lo mucho que ha cambiado mi vida desde que llegué a esta ciudad. El destino ha jugado con todos nosotros como simples marionetas, pero a cada quién le ha dado su lugar y hoy por hoy no tengo más que agradecer. Me siento renacida, soy una mujer nueva y eso es gracias a que pude perdonar dándome la oportunidad de creer, de creer en el amor y de creer que él, mi Zorro de ojos tornasolados, podía dármelo.

Mi teléfono suena, es él.

—Mi vida, estoy a dos calles, si quieres salir y esperarme, enseguida te veo.

Acepto su propuesta, tomo mi bolso, mi abrigo y me preparo para abandonar el local. En esas el mesero que nos atendió durante el almuerzo me llama en voz alta.

—Señora, señora —corre mientras intenta llamar mi atención—. La señorita que estaba sentada con usted dejó esto.

Y dicho eso me entrega el iPhone de Gina, ay esa niña, por andar de enamorada no sabe ni dónde tiene la cabeza. Le doy las gracias, una propina y sigo con mi camino. Por el cristal de las puertas veo llegar al coche de Patrick, es raro verlo en otra cosa que no sean sus adorados jeeps, pero para todo lo que se trata de trabajo nos movemos en alguno de los Mercedes que acabamos de adquirir.

No me pregunten por qué algo cambia en el ambiente, es como si estuviera lleno de electricidad, al agarrar con mi mano el pomo de la puerta para abrirla puedo sentir la estática hormigueando, algo anda mal.

Realmente mal.

No tengo tiempo de pensar, el Mercedes está estacionado a unos pocos metros de mí, no se ha bajado, seguramente ha de estar pegado en el teléfono hablando con uno de sus clientes, la puerta de atrás se abre, esa es mi señal, debo ir a su encuentro.

Pero no alcanzo a llegar.

El infierno se desata.

Una gran bola de fuego estalla ante mis ojos expandiendo su ola. Caigo propulsada hacia atrás por un tsunami invisible. Mi mundo entero se detiene mientras veo el coche consumirse ahí, justo frente a mis ojos. Quiero correr y quemarme yo también, pero unos brazos me detienen con fuerza rodeándome por la cintura desde atrás.

—Patrick —grito, porque es lo único que puedo hacer.

Él no responde, no puede hacerlo, no está.

Sigo gritando hasta que la garganta me sangra, a mi alrededor sólo queda un mar de vidrios rotos y las alarmas de otros coches sonado. Todo es un eco sordo, ruido de fondo. Lloro desesperada rogando a quién me retiene que me deje ir, pero de nada valen mis súplicas, su agarre no cede aunque me doblo y me retuerzo.

A lo lejos se escuchan las sirenas que vienen a nuestro encuentro y pienso que debería tirarme enfrente de una, quiero morirme, el dolor explota de la misma manera que lo acaba de hacer el automóvil frente a mis ojos.

Mi hermano me dijo hace poco que soy una flor que no se marchita, una que está destinada a permanecer y a brillar para siempre, pero nunca dijo nada sobre el fuego. Ese que calcina todo dejando nada más que tierra infértil y desolación a su paso, destrucción como la que este estallido acaba de provocar. Caigo en el piso y los vidrios rotos se clavan en mis manos mientras las llamas siguen ardiendo y todos intentan cubrirse del calor.

Miro al cielo confundida mientras sólo puedo pensar: ¿Porque tú? ¿Porque yo? ¿Porque nosotros?

Fin

Érase una vez el epílogo de esta historia

Hay amores que son para toda la vida, sin importar que tan larga sea esta. Así fue el amor de mis padres, Patrick y Marguerite Fox. Hoy estoy aquí parado en la cima de la montaña que tanto significó para ellos listo para cumplir la última voluntad de ambos. Esparcir sus cenizas en este lugar.

Mi padre falleció hace seis meses y a partir de entonces la vida de mamá se fue apagando, ella dejó de comer, se negaba a levantarse de la cama y sólo repetía una y otra vez que esperaba que él viniera por ella, así como le había prometido el día de su boda para encontrarse allá en la eternidad. Con dolor tuvimos que aceptar que nada podíamos hacer, ella había perdido a su otra mitad y lo que quedaba aquí era un cascaron roto, un ente que seguía respirando pero que le habían arrancado la vida. Ellos fueron cisnes, se entregaron el corazón el uno al otro y al igual que dice la leyenda, cuando uno se fue, lo demás resultó inútil.

Soy Pierre M. Fox, tengo 62 años y una historia que contar. Una historia de un gran amor, un amor que a pesar del tiempo, la distancia y el olvido siempre permaneció. Un amor que me devolvió la vida cuándo todos pensaron que la perdía, un amor que aún en las horas más oscuras permaneció fiel. Mi madre durante gran parte de su vida escribió sus sentimientos en una colección de diarios, esos que ahora se han convertido en un tesoro para mis hermanas y para mí, cuando estuve en edad de comprender ella misma me los dio, quiso que supiera qué pasaba por su cabeza, leerlos realmente me conmocionó, ella me abría su corazón de la manera más sincera, era como hojear dentro de su alma. Tanta confianza me abrumó, pero también me hizo admirarla y respetarla aún más de lo que ya lo hacía. Marguerite T. Fox fue una mujer maravillosa, también lo fue mi padre, ese que se dedicó hasta el final a recuperar el tiempo perdido, sin duda durante años y años fue una presencia constante en mi vida, un consejero, un amigo, un ejemplo a seguir.

Esperen.

¿Pensaron que mi padre había muerto en aquella explosión?

No, quien falleció entonces fue Adam McGwire, el hombre que me crió durante más de 10 años, él, su novia Georgina Donati y el conductor del vehículo fueron las últimas víctimas del desgraciado de Marcelo D’Acosta. A este sinvergüenza lo atraparon unas seis horas después en un operativo digno de una súper producción hollywoodense mientras intentaba huir del país, tuvo que enfrentar cargos por terrorismo, homicidio agravado, secuestro entre otros tantos, cerca de año y medio más tarde un juez lo condenaba a morir por inyección letal. Cruel hasta el final, recitó estas palabras antes de que el demonio se lo llevara de vuelta al infierno—: Ustedes me roban una sola vida, nunca quedaremos a mano, yo me llevé cuatro.

Eso hizo estallar en llanto a todos los que tuvimos la desdicha de contemplar aquel deprimente espectáculo, para cuándo la sentencia fue por fin ejecutada yo tenía más de dieciocho años y mis padres no tuvieron más remedio que aceptar mi decisión de ir y ver lo que le pasaba a ese infeliz. Quería tomar la mano de Victoria, de Anna y de Jacob McGwire, porque de alguna manera yo personificaba el legado de un hombre que por más de diez años me dio lo que necesitaba.

Una mano suave cubre la mía mientras otra me acaricia el hombro, sé de quienes se trata, de mis hermanas Elizabeth y Emeline.

—Ya es hora, hermano —susurra Lina, quien sostiene otra cajita muy parecida a la mía.

—Ellos querían que hiciéramos esto, Pierre. Es momento de dejarlos marchar —musita Liza, es cierto, debería cumplir con lo que les prometí, pero es duro, muy duro.

Acelerada como desde el momento en que vino al mundo, mi hermana Elizabeth toma de mis manos la urna y la abre, Eme imita su movimiento y cerrando su mano sobre las cenizas sacan un puñado. Ellas alzan sus manos y justo en ese momento el viento comienza a soplar con fuerzas llevándose el polvo al que han sido reducidos sus cuerpos.

A todos nos resulta increíble ver como un remolino se forma frente a nuestros incrédulos ojos. Tenemos la certeza de que ellos están aquí, juntos, cumpliendo las promesas que se hicieron y que jamás dejaron de cumplirse.

Terminamos con nuestro cometido y el viento se disipa, ha llegado el momento de decir adiós, adiós para siempre.

Cierro mis ojos y les doy las gracias, sobre todo por enseñarme que no es necesario entender al corazón, este terco se resiste a entender las razones que le dicta la razón, pero al final del día es el único que te lleva a encontrar la llave de tu destino.

Érase una vez la voz de Patrick

La encuentro tirada en el suelo gritando desesperada, desgarrada por el dolor, mientras Turner, uno de sus escoltas intenta hacer que se levante y así protegerla de las llamas.

He tenido que correr entre policías y saltar una barricada, pero nada de eso importa, debo llegar a ella, que sepa que estoy bien. Lamentablemente ellos no, Adam, Gina y Ferguson, el chofer que les habíamos asignado fueron víctimas de este atentado que seguramente estaba dirigido a nosotros.

Por un momento muy breve creo que va a caer desmayada al verme, sin duda está impresionada. Me suelto los botones de la chaqueta de mi traje dando los dos últimos pasos, esos que me separan de mi único amor. Marguerite, mi cisne, mi otra mitad.

—Shhh, mi amor —le digo abrazándola con toda la fuerza que tengo—, aquí estoy, florecita. Vivo, contigo.

Ella se aparta tan sólo lo suficiente para verme a los ojos.

—Pero… yo… pero… ¿quién? —Tartamudea entre sollozos.

—Adam y Georgina, mi vida —expreso con lamento—. Aún no sé los detalles, pero parece que venían de regreso al restaurante.

—El celular de Gina —comenta aún entre lágrimas—. Esto es tan injusto, Patrick. Me siento feliz de verte, estoy tan aliviada. Pero ellos… —sigue llorando entre mis brazos.

—Lo sé, mi vida. Tranquila, vamos a que te revisen los paramédicos —sugiero reparándola de pies a cabeza, ella tiene las manos ensangrentadas y me preocupa que se le infecten.

Una hora más tarde le han vendado las manos mientras dos agentes del FBI le toman su declaración, nuestro coche es revisado de arriba abajo antes de que nos autoricen abordarlo y tras el visto bueno nos dirigimos al San Remo.

Al llegar al edificio en que vivimos ella no puede mantenerse en pie, así que la tomo entre mis brazos, mi florecita rodea mi cuello y deja caer su cabeza lánguidamente sobre mi hombro, está agotada, apenas si puede mantener los ojos abiertos. Lo de hoy ha sido demasiado, ella necesita descansar y yo la necesito a mi lado.

Pero descanso es de lo que menos tenemos oportunidad al llegar al pent-house, todo mundo ha visto en las noticias lo ocurrido y tenemos la casa llena. Literalmente. Desde los Morgan, hasta los Fitz-James, pasando por Ben y Paula, Logan, Sophie, Jack, Robert, mi cuñado y hasta mi señor padre. Eso sin contar a mi grand-père y a mi hijo que están casi más asustados que yo.

Tan pronto como saludamos a todos y dejo a mi esposa acomodada sobre su sillón favorito, uno que está al pie de una de las puertas que dan a la terraza, le doy una palmada en la espalda a mi padre para invitarlo a que me siga hasta mi estudio. Debemos hablar.

Una vez ahí lo dejo pasar y cierro la puerta a mi espalda. Ahora quiero una explicación.

—No sé qué haces aquí —esa es la verdad, ¿a qué ha venido, a regodearse?

—Hijo… —aquí vamos.

—No me llames así, perdiste ese derecho hace mucho.

—Patrick, creo que cualquier persona tiene derecho a equivocarse.

¿A equivocarse? Vamos, esperaba más que eso.

—¿Cuál parte es la equivocación? ¿Qué engañaras a mi madre con la puta esa de Amanda mientras ella estaba enferma, que luego te casaras con ella y la metieras en su casa? ¿Qué le dieras tantas alas a tu hija y a Marcelo? Mira todo lo que tus equivocaciones han causado, papá.

—¿Y crees que no lo sé? —Responde al dejarse caer en uno de los sillones que están frente a mi escritorio— ¿Crees que no me arrepiento, que no me remuerde la conciencia?

—No pensé que tuvieras una. —Estoy más que enojado, estoy cabreadísimo y por una vez no pienso quedarme callado.

—Hijo… —aquí vamos otra vez, ahora mi reproche es silencioso, levanto una ceja dejándole saber lo que pienso al respecto.

—Y una mierda, por tu culpa, por tu maldita culpa me perdí la oportunidad de ver crecer a Pierre, me robaron años al lado de Marguerite —lo dicho, callado no me voy a quedar, lo voy a sacar todo—. Luego cuándo por fin el destino me los regresa, esos infelices secuestran a mi hijo, que por si fuera poco estaba gravemente enfermo. Maldita sea, el niño estuvo a punto de morir y ahora esto. ¿Es que no lo ves? —Usando mi mano vehementemente le hago señas a ver si le cabe en su dura cabeza—. ¿O es que necesitas más evidencias?

Mi cuerpo entero exuda tensión, estoy a punto de reventar, tengo que desahogarme porque me va a dar un infarto, lo juro.

—Patrick, yo. —insiste

—¿Tú qué? ¿Qué quieres?

—Que me perdones.

—No se trata sólo de eso, de perdonarte puedo hacerlo, sin embargo no te quiero cerca de mí, ni de mi familia.

—Estoy envejeciendo y los años pesan, Patrick. No quiero estar solo.

Ah, ok. Entonces nosotros somos el plato de segunda mesa, por mí puede irse a la mierda, no pienso exponer a mi familia para que este remedo de hombre deje de sentirse solo, como dice.

—Mira, si algo me ha enseñado la vida es que uno cosecha lo que siembra. No puedo estar cerca de ti simplemente porque no me siento capaz de hacerlo, tú y yo hace mucho tiempo que somos un par de extraños.

Creo que he recorrido un par de veces el espacio de este estudio, este espacio decorado en tonos grises y madera oscura que al que mi esposa dedicó tanto tiempo, queriendo que se adaptara perfectamente a mi estilo. Después de esto voy a necesitar nadar al menos la extensión del Océano Pacífico para serenarme.

—¿Podemos comenzar de cero? —Me paro en seco y volteo a verlo.

—Has elegido un muy mal momento para pedirme eso.

—Piénsalo, me voy a ir a Venecia unos días para descansar, ¿nos vemos a mi regreso?

—No lo sé, papá. No lo sé.

Mejor que se quede allá una buena temporada, el tiempo siempre ayuda.

—Ahora debo ir con Marguerite, por si no te diste cuenta está en shock y yo no soy de los que abandonan a su esposa para irse a coger con otra.

He sido duro y lo he hecho a propósito, si alguien me enseñó a ser un hombre no fue precisamente él, es a mi grand-père a quién le debo todo lo que soy y lo que tengo hoy en día.

—Nos vemos a mi regreso —finalmente suspira antes de largarse.

Me dejo caer en la silla que él había estado ocupando, descanso la cabeza entre mis manos, tomo aire un par de veces y me preparo para lo que viene, debo apurarme. Me levanto y llamo por el intercomunicador al ama de llaves, con el gentío que tenemos en la sala necesita ser alimentado, si esto fuera una tarde normal mi esposa ya se habría hecho cargo personalmente, pero ahora ella necesita ser mimada y yo soy el afortunado que goza de ese privilegio.

Al llegar a la sala me la encuentro de mejor estado, Lis me explica que ella se encargó de ayudarla a asearse y cambiarse de ropa, tiene mejor cara, incluso me regala una pequeña sonrisa al acercarme.

La abrazo y antes de darme cuenta ella está sentada en mi regazo.

—Debería llamar a Anna y a Jacob, también a los Donati, no quiero que se enteren por las noticias.

—¿Quieres que te acompañe? —En respuesta ella asiente y nos levantamos para ir a la terraza y hacer esas llamadas, que de seguro no serán nada fáciles.

Otra crisis que nos espera es contarle a Pierre, aunque me duela debo reconocer que Adam fungió como padre de mi hijo por más de diez años y el niño lo quiere mucho, espero que el cielo nos ilumine, eso va a ser muy complicado.

Mantengo a mi esposa pegada a mi pecho mientras ella habla con los familiares de Adam y Georgina, cada vez que dice algo rompe de nuevo en llanto, es muy duro verla así, quisiera tener una varita mágica para borrar de un plumazo todo su dolor, sin embargo sé que esto es un proceso, uno que tendremos que enfrentar y superar juntos.

Cerca de cuarenta minutos más tarde volvemos a la sala, encontramos a nuestros amigos, ya terminando de comer, le pregunto a mi hermosa esposa si ella quiere algo pero niega con vehemencia. Déjala descansar, no la agobies, grita una voz en mi cabeza, pero lo que yo quiero es llevármela de aquí y protegerla de todo este torbellino.

—Hermano —me dice Max—, creo que ahora más que nunca deben aceptar la invitación de Sophie, vámonos todos a Vail, a Daisy y al niño les van a caer bien unos días fuera de la ciudad, ellos necesitan tomar aire.

—A ver si quiere, porque cuándo se le mete una idea entre ceja y ceja —me friego la cara con ambas manos—. Dios nos libre.

Maximillian suelta una sonora carcajada.

—Sé de qué estás hablando, ahí dónde ves a Lucille tan dulce, tiene un genio de los mil demonios.

—Ya he sido víctima de él, no te preocupes —respondo contagiándome con su risa.

—Bueno, espero que te pongas en la labor de convencerla, unas vacaciones les van a caer bien, en realidad creo que todos las necesitamos.

Horas más tarde ya hemos hablado con Pierre, que se ha refugiado en el grand-père buscando consuelo, es impresionante ver el lazo que ha forjado ese par, en los pocos meses que llevan de conocerse se han hecho realmente unidos, hasta el punto que ya mi hijo ha comenzado a estudiar francés en la escuela, mi abuelo es un gran ejemplo a seguir y me siento realmente honrado que el niño pueda disfrutar de una persona así en su vida.

El tiempo ha sido un gran aliado para aliviar el dolor de mi familia. Tal y como programamos con los Fitz-James pasamos la navidad en Colorado, esquiando y disfrutando de las maravillas que el clima invernal puede ofrecer. Fue toda una experiencia ir a la montaña por primera vez con mi hijo, ese chico ha resultado ser un temerario, no me extrañaría nada que en unos cuantos años venga a pedirnos permiso para tirarse de un paracaídas y ya me imagino a mi esposa dando vueltas por toda la casa gritando «Por encima de mi cadáver, Fox. ¿Me escuchaste?»

Hoy he tenido un día especialmente complicado y no veo la hora de llegar al pent-house, son más de las diez de la noche y necesito tres cosas. Una ducha, una buena cena y a mi esposa.

No me extraña encontrar el apartamento en la penumbra, seguramente mi abuelo ya se ha ido a dormir y Pierre ha de andar en las mismas, lo que si me sorprende es encontrar las luces de nuestra habitación apagadas, la música encendida y la puerta de la terraza abierta, me quito la chaqueta y la corbata y las dejo sobre el sillón. Voy hasta ahí y encuentro a la mujer que me roba el aliento apoyada en la baranda de piedra caliza mirando al horizonte, el aire está helado, pero los calentadores de gas ayudan a mantenerlo agradable. Ella se voltea al escuchar mis pasos y me sonríe. Es tan hermosa que me quedo sin aire, siempre tiene el mismo efecto en mí, desde el primer día que la vi en la cima de la misma montaña en que me casé con ella. No pude hacer nada para evitar enamorarme, antes de darme cuenta ya mi cabeza estaba tejiendo planes para pasar el resto de mi vida a su lado, cosa que para un chico de dieciocho años es un milagro, pero el milagro realmente ha sido que después de todo lo que hemos tenido que vivir ella esté aquí vistiendo esa fina pijama que me deja ver por entero esos encantos que me tienen loco mientras su cabello se mueve al viento y sus ojos verdes reflejan las luces de la ciudad. La cena y todo lo demás se puede ir a la porra, ahora sólo la quiero a ella.

De sólo pensar en tocarla ya tengo mi arma lista para disparar, su sola presencia me hace desearla, bah, mentira. La deseo hasta cuándo ella no está conmigo, porque vive en cada uno de mis pensamientos.

—¿Qué celebramos? —Pregunto justo antes de besarla y pasar mis brazos alrededor de su cintura.

—¿Necesitamos un motivo? —Responde ella levantando una ceja con picardía.

Esa respuesta traviesa me pone aún más duro de lo que estaba.

—No, florecita. Pero algo me dice que te has puesto tan bonita por algo en especial, no me digas que tú y las muchachas quemaron alguna tienda y debo ir a arreglar el entuerto.

—Payaso —replica dándome un suave golpe en el brazo, pero la risa en su voz me deja saber que no le ha molestado ni un poco mi comentario.

—Entonces —susurro apartando el cabello de su cuello para poder dejar un rastro descendente, su piel se eriza al instante—, ¿me vas a contar o debo sonsacarte?

—Me gusta que me sonsaques —responde ella ya sin aire.

Prepárate, mi amor, porque apenas vamos empezando.

¿Les he dicho antes que tengo una gravísima fijación oral?

¿No?

Pues la tengo y mi esposa es mi manjar favorito, ahora mismo se me ocurren unas cuantas cosas interesantes que pienso poner en práctica inmediatamente.

La levanto por la cintura y ella inmediatamente enrosca las piernas alrededor de mis caderas frotándose lánguidamente contra mi erección, me gusta esto y me gusta cómo se siente, pero ahora quiero algo más. La llevo hasta uno de los bancos altos que hay alrededor de una mesita que jamás hemos empleado para comer, pero que en este instante le voy a dar un uso muy particular.

—Agárrate bien —le instruyo en cuánto la dejo ahí.

Enseguida me pongo en acción, lo primero, quitarle esa cosita que tiene puesta, será muy bonita, pero ahora mismo me estorba. Abro sus piernas y antes de que siquiera pueda tocarlo, lo veo. Ella ya está lista, eso me vuelve loco, pero quiero que esté tan ansiosa por tenerme dentro que cuándo por fin entre en ella explote en mil pedazos.

Le saco la fina pijama por la cabeza y ella levanta sus brazos al hacerlo, sus pequeños pechos me encantan, siempre tan receptivos, se ponen tan duros bajo mi lengua, hoy se ven preciosos, los reviso con mis manos y los noto más pesados que de costumbre, hay algo diferente, pero sea lo que sea desde ya me encanta. Mi mano derecha viaja a ese lugar en el que me espera húmeda e hinchada, tan pronto como mi dedo pulgar la toca ella se estremece.

—¿Me vas a decir ahora? —Vuelvo a preguntar.

Ella niega con la cabeza y eso es todo lo que necesito para continuar. Si tortura quieres, tortura tendrás.

Un gemido se escapa de su boca al pasar mis dientes por uno de sus fruncidos pezones y ese sonido baja directamente por mi cuerpo y estoy a un golpe de gatillo. Mis dedos entran en ella con facilidad y en lo único que puedo pensar es en lo delicioso que se va a sentir cuando sea mi miembro lo que la penetre. Saco los dedos de su húmedo canal y se me hace agua la boca, quiero saborearla, tengo que hacerlo. Vamos a probar algo diferente hoy.

Con su tibio rocío humedezco sus pezones y paso la lengua sobre ellos.

—Delicioso — esa palabra a duras penas logra salir por mi boca, no quiero separarme de sus dulces aureolas jamás.

Ella vuelve a gemir, está cerca, muy cerca.

—¿Me vas a contar, Marguerite?

Ella vuelve a negar y yo me alisto para la siguiente fase de mi plan. No despego la mirada de sus bellos ojos mientras bajo por su cuerpo, ella sabe hacia dónde me dirijo, claro que lo sabe.

Mi corazón late a toda prisa, mi esposa está temblando por mí y yo estoy ardiendo por ella, mi piel quema por sentirla, pero la espera valdrá la pena, de eso estoy completamente seguro.

Se queda sin aliento mientras una, dos, tres, cuatro veces acaricio todos sus rincones con mi lengua, me encanta hacer esto, con mi incipiente barba recorro la delicada piel de sus muslos y sé que está a punto. Ahora me dirá todo lo que sabe,

Con prisa me deshago de mis pantalones y de todo lo demás que llevo puesto, si mi esposa está desnuda para mi deleite, yo quiero estar desnudo para ella, sé que mi cuerpo le gusta y por eso me esmero diariamente en cuidarlo, lo que ella quiere, ella lo tiene, así de simple. Las luces de la ciudad iluminan la penumbra dejándome ver las gráciles curvas de su cuerpo, ese cuerpecito «made in Oklahoma» que es todo mío. Y voy a probar ese punto ahora mismo.

Me detengo en su entrada dándole solo una pequeña muestra de lo que voy a darle.

—¿Me vas a decir?

Y justo cuando pienso que va a negarse otra vez esas palabras salen de su mullida boca—: Estoy embarazada, Patrick.

Mi resistencia se va a pique y antes de darme cuenta estoy completamente dentro de ella, dentro y quieto.

—¿Estás segura? —Pregunto sin poder contener mi sonrisa.

—Esta tarde fui con la doctora Montgomery —suspira—. Se supone que esto no sería así, primero quería mostrarte la primera sonrisa de tu bebé.

—Ajá, ¿y por eso te pusiste esa pijamita?

—Pues —y aún en la oscuridad puedo ver como se sonroja—, pensé que te alegraría la noticia y querrías celebrar más tarde.

—Bueno, mi amor —Le dejo saber lo mucho que me emociona la buena nueva moviéndome dentro de ella una y otra vez con contundencia—. Esta es una noticia digna de ser celebrada y lo vamos a hacer ahora mismo.

Es pasada la media noche y caemos enredados, sudorosos y emocionados entre las sábanas que cubren nuestra cama, estoy tan contento que de solo pensar en que seremos padres de nuevo quiero volver a sentirla a mi alrededor. Pero no quiero cansarla, además no tengo ni idea qué cuidados se deben tener con una mujer embarazada.

¿Será que si podemos…?

Me levanto sobre un codo y la veo, ella sonríe de esa forma tan especial y muero por besarla, ella me detiene antes de poder llegar a su boca.

—¿En serio estás feliz con la noticia? Pregunta acariciando mi cabello.

—Mi vida, he esperado años por escuchar algo así de tus labios —la conozco, sé lo que va a decir—. Sólo de tus labios, eres la única con la que planeé tener una familia.

—¿Qué te gustaría que fuera, un niño o una niña?

—Varón, quiero tener puros varones —más vale prevenir—. No quiero tener unas florecitas tan hermosas como su madre y que luego venga cualquier cabrón a arrebatármela. Mataría a cualquiera que quisiera ponerle una mano encima a mi hija.

—Eres un hipócrita, Patrick. Bastante sinvergüenza que has sido en esta vida —alega entre risas.

—Por eso mismo, mi amor. Por eso mismo —respondo yo pensando en el karma.

Recorro de nuevo su torso desnudo y al llegar a su ombligo continúo mi descenso hasta que mi boca se posa sobre su vientre todavía plano. Lo beso repetidamente, esta es la promesa de una nueva vida, un renacimiento, otro amanecer. Los planes que hicimos y que ahora se van a cumplir.

Amo a esta mujer más que a mí mismo, por ella he sido capaz de dejarme caer para luego reinventarme, ella me impulsa, me motiva, me hace volar y también es mi cable a tierra. A veces pienso que soy insignificante para ella, pequeño, imperfecto, pero entonces me besa y todo encaja. Encuentro mi razón de ser, porque entregado al amor me he hecho libre, poderoso y feliz.

Ella es mi motor, mi razón de vivir, la llave de mi destino y entregarme a ella es sencillamente inevitable.

Agradecimientos

Debo comenzar dando gracias a la fuerza que me permite despertar cada día, gracias a Dios por permitirme finalizar este proyecto y poner a mi lado a las personas idóneas para hacerlo, ellas que sin pedir nada a cambio se han convertido en el medio para recibir sus bendiciones.

Gracias a mi esposo, mi guerrero valiente, él que me ha apoyado desde el minuto cero, no sólo con Inevitable, sino también con cualquier locura que se me cruza por la cabeza. Tú, mi amor, eres mi cisne.

Gracias a mi hija quién participó activamente en esta historia, colaborando conmigo para darle forma a La Reina de Hielo, gracias mi princess por ayudarme a materializar a Marguerite. Te amo con toda mi alma, luz de mis ojos.

Gracias a mis queridas amigas, la familia que la vida me ha dado, Laura, Diana y Elma, que sin su apoyo constante hace mucho habría desfallecido, ustedes son mi soporte vital, siempre. A mi tío J, por ser mi traductor en jefe, eres grande.

Gracias también a las hermanas de la red y a mis chicas Sirocco, ellas al pie del cañón día a día motivándome, animándome y muchas veces también regañándome, que nada te separe de tu objetivo, es su lema. Chicas, gracias. Son las mejores y yo las adoro.

Gracias también a mis adoradas Betas, ellas sabes quienes son, gracias por nuestras largas conversaciones, por los mensajes que nos mandamos casi a diario y por la fuerza con la que me inspiran. Gracias por sus consejos, por ser esa vocecita que me instaba a seguir haciendo travesuras.

Gracias a mis queridos lectores, por ustedes hoy Inevitable se convierte en libro, gracias por darme ese empujón que necesitaba y por estar siempre ahí, ustedes son mi motor, gracias por sus comentarios, por cada me gusta, por simplemente estar. La llave de su destino también es suya, chicos. Ustedes me ayudaron a encontrarla.

Gracias a mis Mohelitas en acción, ellas que sin pedir nada a cambio están ahí presentes en mi día a día, haciendo de cada uno de ellos algo realmente único.

Gracias también a los administradores de todas las páginas y grupos que nos permiten publicar y que nos promocionan, a las blogueras que han dedicado su tiempo a reseñar mi trabajo, ustedes nos ayudan a crecer y a llegar a más personas, se han convertido en aliados fundamentales en este largo camino, muchas gracias.

Finalmente quiero agradecerte a ti por tu tiempo, gracias por abrirme tu corazón y prestarme un lugar en él. Por ti estamos hoy aquí.

Los quiero con todo mi corazón.

Susana

Te invito a seguirme en mis redes sociales

www.susanamohel.com

www.llavedestino.com

Facebook

www.facebook.com/LlaveDestino

Goodreads

https://www.goodreads.com/author/show/8333790.Susana_Mohel

Pinterest

www.pinterest.com/LlaveDestino

Twitter

www.twitter.com/SMohel

Google plus

https://plus.google.com/u/0/+SusanaMohel

Instagram

http://instagram.com/sumohel