Una Propuesta Inesperada

por

Susan Hatler

Una Propuesta Inesperada

Copyright © 2016 por Susan Hatler

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Traducido del Inglés al Español por Raquel Górriz

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Portada Diseñada por Elaina Lee, For The Muse Design

www.forthemusedesign.com

Títulos de Susan Hatler

Serie Sueños Preciados

Una Cita Inesperada

Un Beso Inesperado

Un Amor Inesperado

Una Propuesta Inesperada

Una Boda Inesperada

Una Alegría Inesperada

Un Bebé Inesperado

Serie Besada en la Bahía

Cada Pequeño Beso

El Beso Perfecto

Solo Un Beso

El Beso Más Dulce

Serie Mejor Una Cita Que Nunca

Amor a Primera Cita

Verdad o Cita

Mi Última Cita a Ciegas

Salva la Cita

Giros de una Cita

Licencia para Citas

Conducida a Citas

Arriba con la Cita

Déjà Cita

Cita y Corre

Opiniones

“Me hizo sonreír por completo.”

- Getting Your Read On Reviews en An Unexpected Date

“Una Cita Inesperado es una publicación perfecta y maravillosa para un día estresante o loco.”

- Cafè of Dreams Book Reviews

“Susan tiene un don para los diálogos despreocupados desde el corazón y para describir la chispa que hay en la conexión entre Holly y Dave... ¡Hecha un vistazo a este delicioso bocado.”

-Tifferz Book Reviewz en An Unexpected Date

“¡Susan Hatler tiene un don para escribir libros que me atraen a partir de la primera página!”

- Books Are Sanity!!! en Love at First Date

“La Sra. Hatler tiene una forma de escribir diálogos ingeniosos que te hacen reír a carcajadas a lo largo de sus historias.”

- Night Owl Reviews en Truth or Date

Una Propuesta Inesperada

por

Susan Hatler

Caminé hacia atrás y hacia delante frente al comienzo del sendero e inhalé profundamente el aire fresco de la mañana, sirviendo como un trágico recordatorio de que la vida perfecta que había estado disfrutando en mi apacible pueblo de montaña estaba a punto de romperse en pedazos. Estábamos a finales de mayo y el clima frío que habíamos tenido durante todo el mes hizo que esta época del año se pareciera más al comienzo de la primavera, pero hoy había un toque de calor brillante en el aire que susurraba la pronta llegada del verano.

Por desgracia, mis nervios estaban demasiado alterados como para preocuparme.

Mi novio, Dave, llegaría de un momento a otro para subir Big Mountain conmigo, por nuestra ruta habitual, y realmente necesitaba dejar de lado mis sentimientos antes de que él llegara. No podía hacerle saber que su propuesta inesperada rasgaba mi corazón en pedazos. No, tenía que ser fuerte.

Dave me había apoyado incondicionalmente cuando mi negocio se expandió y ahora se merecía el mismo respeto por mi parte, incluso si su fantástica oportunidad de trabajo significaba que nuestra relación estaba a punto de terminar. Mi corazón se encogió dentro de mi pecho.

Nuestros últimos ocho meses juntos habían sido más que increíbles: raquetas de nieve en Glacier Park, esquí por la parte trasera de Big Mountain en días de perfecta nieve en polvo, debates sobre qué película ver la noche del sábado, abrazos y besos interminables… así pues, siendo una mujer práctica, se podría pensar que debería haber tenido algún indicio de que la vida no podía continuar así de ideal para siempre. Pues no, ni idea.

Presioné contra mi frente la parte baja de mi mano y apreté los ojos con fuerza.

Dave y yo nos conocimos en el «Festival de las Hojas Caídas» del año pasado, cuando él se acercó a mi stand de joyería, Creaciones Preciadas. Me acordé de lo dulce y atento que fue cuando me compró una encantadora pulsera de topacio como regalo para su madre.

Me miré en sus hermosos ojos azules mientras charlábamos, sintiendo una conexión inmediata con él (por no hablar de las chispas que saltaban). ¡Oh, nene! Decir que estaba súper emocionada cuando me invitó a salir a cenar, hubiera sido decir poco. Una colonia de mariposas revoloteó en mi vientre.

Me enamoré locamente de Dave de forma rápida. Además de la química eléctrica entre nosotros, él y yo tenía mucho en común: ambos nos mudamos aquí desde la ciudad, compartimos la misma pasión por el aire libre, y amábamos con profundidad nuestra pequeña ciudad turística de Whitefish, Montana.

Mi padre me había llevado de acampada cerca de Glacier Park cuando era una niña, y me quedé inmediatamente enganchada a esta tierra. Habíamos pasado las mejores vacaciones: nadar en el lago, observar las águilas calvas elevándose, y asar nubes de golosina en la fogata. A pesar de que mi padre falleció hace cuatro años, todavía sentía su presencia entre estas montañas.

El afecto de Dave por Whitefish venía de pasar vacaciones de primavera esquiando en Big Mountain con sus amigos durante la universidad. Me dijo que aquí sentía una sensación de paz que nunca había experimentado en ningún otro lugar, y pude entender totalmente ese sentimiento.

A diferencia de mis relaciones pasadas, Dave era el novio perfecto. Era inteligente, divertido, amable… y a punto de alejarse debido a una oportunidad de negocio increíble. ¿Cómo podría estar considerando abandonar nuestra bella ciudad? Ah, vale. Su antiguo jefe supuestamente le había ofrecido la propuesta de su vida. Mala suerte mía.

Abrí los ojos, mirando más allá del área de aparcamiento de tierra hacia la vista panorámica del valle Flathead de a continuación. El agua azul del Lago Whitefish brillaba, extendiéndose por debajo de las escarpadas y boscosas Montañas Mission, y las nubes blancas hinchadas flotaban como bolas de algodón en el cielo pálido de la mañana. Pero ni siquiera la magia de este pintoresco pedazo de tierra podía detener el dolor que se estrellaba contra mi pecho, ya que podría estar perdiendo el amor de mi vida.

Dave había estado en Seattle la semana pasada cenando y bebiendo con su antiguo jefe y algunos de los colegas del mismo, mientras discutían la propuesta de negocio que tenían para él. Yo sabía que él debía estar minimizando su entusiasmo para mi beneficio, o al menos eso es lo que yo sospeché cuando me enteré más tarde de que esta oportunidad incluía moverlo fuera del estado. Él debía que saber que perderle me aplastaría, pero también sabía que nunca me iba a mover de aquí. Jamás.

Este pueblo de montaña sereno y toda su magnífica belleza exterior alimentan mi alma como ninguna otra cosa en este mundo y yo sabía en cada fibra de mi ser que yo pertenecía aquí. Por otro lado, estar con Dave me hizo sentir completa de una manera que nunca había sabido que era posible. Así que tener que elegir entre mudarme para estar con Dave o permanecer aquí en Whitefish, me hacía sentir como si tuviera que elegir entre los alimentos o el agua. Necesitaba ambas cosas para sobrevivir, ¿no?

Soltando una profunda exhalación, dejé caer mi cabeza hacia atrás y miré hacia el cielo.

Cuando Dave había mencionado por primera vez su viaje a Seattle había dicho casualmente: «Mi antiguo jefe quiere hablar conmigo acerca de una propuesta de negocio. Me voy a ir durante una semana para asistir a algunas reuniones».

Sin darme cuenta del pequeño detalle de que este posible nuevo emprendimiento pondría mi vida del revés, sonreí tontamente y dije: «¡Buena suerte!».

Estúpida, estúpida de mi.

Ahora, conociendo que no era un trabajo que podía hacer desde su hogar en la cima de la montaña, yo sabía que en lugar de desearle suerte debería haber rogado: «Por favor, no te vayas. No puedo perderte. Sólo quédate aquí conmigo. Puedo ser tu sueño. ¿Sabes?»

Sin embargo, no dije nada de eso porque amaba tanto a Dave que quería que él tuviera el trabajo de sus sueños, que era exactamente como describió la oportunidad durante nuestra conversación telefónica rápida entre sus reuniones. Así que guardé mis preocupaciones para mí misma cada vez que él me contactaba, a pesar de que la idea de alejarme de él me estaba destrozando por dentro.

Cuando llamó anoche y me dijo que tomaría un vuelo a casa esta mañana temprano para que pudiéramos realizar nuestra caminata, un hormigueo se precipitó por mi columna vertebral con tan sólo escuchar su voz. Todavía me sorprendían las chispas entre nosotros incluso después de todos estos meses juntos. Él parecía con seguridad mi alma gemela.

Empecé a pasear de nuevo, entonces, mi teléfono sonó en mi bolsillo. Yo sabía antes de mirar la pantalla que se trataba de Dave. Estábamos conectados psíquicamente, o al menos bromeábamos con que lo estábamos. Sentí miedo más allá de escuchar el resultado de su viaje y la decisión que había tomado acerca de su propuesta, pero de alguna manera me las arreglé para presionar el botón de respuesta.

Mi corazón latía con fuerza contra mi caja torácica.

—¿Hola?

—Hola, cariño —contestó la voz ronca de Dave a través de la línea.

Me fundí en el cálido sonido de su voz, y agarré mi teléfono con fuerza para tratar de detener el temblor de mi mano por lo emocionada que estaba al saber de él.

—¿Dónde estás?

Se rió en voz baja.

—Justo detrás de ti.

Las mariposas se volvieron locas en mi vientre tan pronto como me di la vuelta para ver el SUV verde de Dave en el punto más cercano al comienzo del sendero. Una sonrisa se extendió por mi rostro. Empezaba a pensar que tenía su propia plaza de aparcamiento personal. Es por eso que a menudo caminamos por esta montaña. Puse el teléfono más cerca de mi boca.

—Te he echado de menos

—Yo también te he echado de menos —dijo, apagando el motor—. ¿Lista para celebrarlo?

Mi corazón se hundió, y no podía encontrar las palabras para preguntarle qué teníamos que celebrar. Sin embargo, yo ya lo sabía. Él había aceptado la propuesta y volvería a Seattle. Luché para detener mi propia decepción. Lo amaba demasiado como para ser egoísta. Necesitaba celebrar su éxito, porque era mi novio, mi único y verdadero amor.

—Por supuesto —le dije, a pesar de tener un nudo en mi garganta. Le di una patada a una piña caída, que rodó a través de la tierra—. Te veré en un minuto.

Colgamos, mis cejas se fruncieron. No se podía evitar la realidad. Era el momento de saber si se iba o no. Tomando aire profundamente, caminé hacia el coche de Dave mientras él salía del lado del conductor y daba un portazo. Mi vientre dio una voltereta. Estaba realmente guapo con una camisa de manga larga azul marino que conjuntaba con sus profundos ojos azules y su pelo negro peinado hacia atrás, apartado de su cara. Su mirada conectó con la mía y una corriente eléctrica pasó a través de mí.

Una enorme sonrisa se extendía por su rostro. Dio un salto, me tomó en sus brazos, y me dio la vuelta mientras se reía con alegría. Estrujándome con fuerza, finalmente me bajó y me dio un suave beso en los labios. Luego deslizó sus brazos alrededor de mi cintura, tirando de mí hacia él de una manera que me hizo sentir segura y protegida, aunque sólo sea por ese último momento.

—Estoy tan feliz de verte —murmuró en mi oído.

—Sólo te has ido una semana —le dije, mi voz tartamudeó. Quería que las palabras fueran ligeras y divertidas, pero en cambio sucumbieron a los nervios que vibraban a través de mí. Dejé escapar un suspiro tembloroso, apoyando la mejilla contra su duro pecho.

—Ha parecido una eternidad.

—Para mí, también —dijo, su voz firme.

Se me hizo un nudo en el estómago. Quería gritar que si sus palabras eran ciertas, entonces ¿por qué consideraría alejarse de mí? Estaba frustrada y triste a partes iguales mientras retrocedía, entrelazaba sus dedos con los míos, y me conducía hacia el camino.

Se colgó la mochila al hombro y sacó sus inminentes noticias fuera de mi mente, centrándose en las golosinas que podría haber metido en su bolsa. Él siempre traía las más deliciosas comidas gourmet para nuestros picnics en la cima de la montaña. Además de ser inteligente, dulce y guapo, Dave era un cocinero increíble, un genio de los ordenadores y un amante de la naturaleza al aire libre. Cómo había terminado teniendo la suerte de encontrarlo, no tenía ni idea. Pero yo sabía lo suficiente como para apreciar y saborear cada día que pasábamos juntos. Ahora, cada segundo.

Apreté su mano, incapaz de dejar que lo inevitable se aplazara por más tiempo. Era mejor acabar con el dolor cuanto antes.

—¿Cuál es el veredicto en cuanto a la propuesta?

—Te voy a dar el resumen de todo —dijo Dave, guiñándome un ojo—. Pero primero, dime qué ha pasado por aquí mientras he estado fuera. ¿Qué me perdí?

Yo no podía dejar de reír. Además de todas las otras cosas maravillosas en él, yo había descubierto que Dave tenía un enorme aspecto social. Me recordó mucho a mi abuela en ese sentido, siempre con ganas de saber cómo le iba a todo el mundo.

—Bien... —Caminé hasta la primera curva, pensando de nuevo en los últimos siete días—. La Sra. Ripley de la agencia de seguros anunció que va a cerrar las puertas de su negocio para convertirse en una actriz de Hollywood. Y, misteriosamente, Burt el de la oficina de correos, ha decidido al azar a mudarse allí también.

—Genial —dijo Dave, balanceando nuestras manos unidas hacia atrás y adelante—. Siempre he sospechado que tenían algo secreto. Hacen una bonita pareja. Y esto sólo demuestra lo mucho que tiene que estar enamorado de ella si está dispuesto a abordar el asunto de raíz y seguirla fuera del estado mientras ella persigue sus sueños.

Me mordí el labio inferior y pensé en lo que acababa de decir. Si lo pensaba profundamente, me daba cuenta de cómo su historia podría aplicarse también a nosotros. La comisura de mi boca se levantó mientras le miraba de reojo.

—Eres un romántico empedernido.

Su rostro se iluminó.

—Eso es lo que te gusta de mí.

—Me encanta un montón de cosas de ti —le dije.

—Yo te quiero más —respondió, frotando su pulgar contra la sensible piel entre mi pulgar y mi dedo índice mientras sonreía.

Miré su feliz rostro, con las comisuras de la boca curvadas hacia arriba de forma automática. Estar con Dave hacía que todo fuera más brillante y casi me hizo olvidar la propuesta de su antiguo jefe.

Me aclaré la garganta.

—Entonces, ¿qué has traído hoy para nosotros?

—Ya lo verás... —Su tono mantuvo un deje burlón y me apretó la mano antes de soltarla mientras apretaba el paso por la pendiente.

Inmediatamente eché de menos el calor de su tacto. El aire frío alrededor de mis dedos no me gustaba, así que metí la mano en el bolsillo. Tal vez haría lo mismo bastante a menudo desde ahora...

Marchamos en silencio, y poner una bota en frente de la otra me requería un esfuerzo extremo en mi estado de ánimo angustiado. Tratando de aclarar mi cabeza, respiré el olor mohoso de polvo y pino combinado con la humedad persistente en el aire de la mañana. Apreciaba el olor del aire libre, pero hoy no me podía consolar. A través de un claro entre los árboles, vi el camino seco de las pistas de esquí transcurriendo por la montaña, y durante el invierno dichos caminos estarían cubiertos de blanco. En ese momento, yo no quería que nada cambiara.

—Lo siento, casi no hemos podido hablar esta semana —Dave se volvió hacia mí, sacándome de mis pensamientos tristes—. Cuando estuvimos un minuto al teléfono, yo egoístamente sólo hablé de mis reuniones. Háblame de ti. ¿Cómo han ido las cosas con tu negocio? ¿Todavía estás abrumada por el alto volumen de pedidos que vienen de Moxie?

Moxie era una tienda de éxito del centro que ofrece varias líneas de mi joyería en su tienda y online. Desde que firmé un contrato con ellos el año pasado, mi negocio ha ido en auge y apenas he sido capaz de mantenerme al día con sus pedidos.

—Todavía estoy abrumada. Pero se trata de un problema positivo —le dije, inclinando la cabeza. Durante mucho tiempo estuve viviendo de cheque en cheque, y a pesar de que había estado trabajando una cantidad desmesurada de horas últimamente, el incentivo financiero era una recompensa satisfactoria—. Mi cuenta de ahorro está, sin duda, apreciando todo mi duro trabajo. Acabo de hacer otro depósito hoy.

Me tocó el brazo.

—Eso es genial. Felicidades.

—Gracias —le dije, agarrando el colgante de águila calva que colgaba de mi cuello para que me diera fuerzas para hablar de trabajo, cuando lo único que quería hacer era averiguar cómo habían ido las reuniones de Dave—. También han llegado algunos pedidos frescos después de que te fueras. Una mujer me contactó, que había comprado un conjunto de joyas para su hija en la página web de Moxie hace un par de meses. Ahora quiere que le haga a su hija una tiara a juego para su fiesta de decimosexto cumpleaños. Es muy divertido crear una pieza tan mágica. Hay una gran cantidad de partes complejas.

—Estoy seguro de que vas a hacer algo exquisito —Dave se agachó y recogió una piedra irregular del camino y luego miró hacia mi—. ¿Estás trabajando en algo más?

Pensé en la gran cantidad de artículos en los que había estado trabajando durante la semana.

—Hay un proyecto en el que en cierto modo me involucrado…

Su frente se arrugó.

—Cuéntamelo.

Una de las muchas cosas que me encantaba de Dave era que a menudo me pedía que le contara cosas sobre lo que era importante para mí, en lugar de bombardearme con preguntas de difícil respuesta. Y esta pieza en particular había significado mucho para mí, pero me resultaba difícil explicarlo con palabras.

—Es un poco tonto… —Pensé que era justo advertirle de que su novia se había unido demasiado a uno los pedidos de su cliente. De nuevo. Desde que he diseñado y creado cada pieza para mi negocio, una gran parte de mi corazón ha entrado en cada pulsera, collar, o cualquier cosa que hiciera—. Un nuevo cliente me contactó por correo electrónico, solicitando un anillo de compromiso diseñado personalmente para su novia. Él me dijo que a ella le encanta mi trabajo, algo que me pareció muy halagador.

Él sonrió.

—¿A quién no le gusta tu trabajo?

—Tú eres mi novio así que tienes que decirlo —bromeé, limpiando una gota de sudor de mi sien. Subí mis largas mangas, notando que ya estábamos a mitad de camino por el sendero—. El hombre me pidió que creara un anillo único, diseñado a partir de mi propia inspiración, como algo que me pondría yo mí misma. Nunca antes había tenido un cliente que me proporcionara esa libertad creativa.

Apretó la piedra en la mano.

—Suena ideal para una persona con talento como tú.

Me sonrojé ante su cumplido, imaginando la última pieza en mi mente.

—Pero poner mucho de mí misma en la pieza también hace que sea difícil dejarla ir, y el anillo ha resultado impresionante. Absolutamente hermoso.

—Me encantaría verlo.

Negué con la cabeza, subiendo por un tronco caído.

—Lamentablemente, ya he enviado el pedido. Estoy esperando saber si le gusta el anillo al chico y lo que piensa su novia de él. Sin embargó, tomé una foto del mismo. Puedo mostrarte la foto la próxima vez que vengas.

—Mmm No estoy seguro de poder esperar. ¿Puedes describírmelo? —preguntó, siempre pareciendo tan emocionado de escuchar cualquier cosa acerca de mis Creaciones Preciadas.

Mi vientre bailó ante su entusiasmo.

—Elegí oro rosa para el anillo porque siento que el resplandor rosado simboliza el romance. En el centro, puse un diamante solitario para representar la fuerza y la magia del amor —Escalofríos vibraron a través de mí cuando recordé mi siguiente decisión sobre este anillo—. Entonces algo mágico sucedió.

—¿Qué quieres decir?

—Mientras estaba trabajando, sentí esta fuerza indescriptible hacia la foto de la boda de mis padres que guardo en la estantería de mi mesa. Me quedé mirando el patrón de encaje en el velo de mi madre y me sentí inspirada para replicar ese mismo patrón de encaje en el propio anillo.

Se detuvo y me miró.

—¿Hiciste algo tan personal?

Levanté un hombro.

—El cliente me dio rienda suelta y dijo que hiciera algo que quisiera llevar yo misma. El último toque fue un corazón en relieve en el interior del anillo junto a las palabras «Los sueños se hacen realidad». Es realmente la pieza más hermosa que he creado —le dije con nostalgia—. Fue difícil dejar ir el anillo.

Me detuve junto a Dave, pensando en lo mucho que me encantó en serio ese anillo. Ponerlo en la caja y enviarlo para el cliente había sido lo más difícil que había hecho en toda mi carrera. Es evidente que mis emociones habían estado claramente al límite esta semana.

Me mordí el labio inferior.

—Honestamente, la cosa es que… sentía este anillo tan especial como el amuleto del águila que me pongo casi todos los días. Cuando estaba sentada ahí tratando de llegar a un diseño, una cierva de cola blanca entró en el patio y un cervatillo tambaleó detrás de ella. Me puse a pensar en lo que significa la propuesta de este hombre para la vida de su novia. Poco después de su boda, podrían comenzar su propia familia, y yo quería tejer todo ese amor en el anillo de compromiso.

—Eso es increíble —dijo Dave, su voz apenas era un susurro.

El diseño de joyas de mi propia inspiración fue un sueño hecho realidad para mí. Yo sabía lo afortunada que era de tener mi negocio, Creaciones Preciadas. Dave también merecía esa misma felicidad en su carrera. A pesar de que profesaba amar su trabajo freelance, su tono parecía casi mareado por teléfono durante toda la semana, lo que me hizo sospechar que la propuesta que se le había ofrecido era un paso en su carrera que le encantaría, aún más que lo que estaba haciendo en ese momento.

—Así que… ¿quieres contarme algo de tus reuniones ahora? —le pregunté, empezando el camino de nuevo. La breve alegría que había sentido describiendo mis nuevas creaciones se disipó.

Dave se puso a mi paso a mi lado, arrugando la frente.

—Sí, pero también hay algunas otras cosas importantes que debemos hablar.

El tono de su voz tiró de mis fibras sensibles y causó que mi estómago se retorciera sobre sí mismo. Mi mente corrió salvaje hacia diferentes escenarios de cómo iba a romper las cosas conmigo. La principal que aparecía una y otra vez era que a pesar de que me amaba, la oportunidad era más importante para él; por lo que había aceptado el trabajo y se iría de inmediato.

Mi corazón se aceleró en el pecho. Por un momento, pensé que podría estar teniendo un ataque de pánico, pero la realidad era que mi corazón se rompía en mil pedazos. Mientas mi felicidad se astillaba, necesitaba mantener un aspecto sonriente debido a que Dave merecía tener una carrera que le hiciera tan feliz como la mía me hacía.

Cuando finalmente llegamos a la cima de Big Mountain, me tomé un momento para disfrutar de la impresionante vista del valle Flathead. Me encantaba todo sobre la ciudad que se extendía por debajo de mí: las tiendas con encanto, el hermoso paisaje y la calidez de la gente que vivía en ella. Este era el primer lugar en el que había creado un hogar para mí. Incluso cuando mi familia y amigos pensaban que estaba loca, yo sabía que pertenecía aquí desde el momento en que estuve en este lugar.

Y ahora… también sabía con la misma certeza que pertenecía a Dave. Esto me ponía en una difícil situación. ¿Cómo podía elegir entre dos cosas que amaba tanto?

Dave extendió una manta en nuestro lugar favorito, dejó la roca que había estado sosteniendo y nos sentamos juntos. Abrió la cremallera de su mochila y sacó champán y zumo de naranja para hacer mimosas, junto con una variedad de fruta y una variedad de quesos y galletas. Todo parecía delicioso, lo que hizo que mis ojos se pusieran vidriosos. Es evidente que él sentía que teníamos algo que celebrar, pero las noticias no iban a ser algo que me hicieran sentir un mínimo ánimo de celebración.

—Bueno, ya no puedo esperar más. Necesito que me hables de la propuesta que te hicieron —dije, incapaz de mantener mi angustia por más tiempo. Cogí la roca que había dejado y la apreté en mi palma—. Apenas hablamos de las reuniones durante toda la semana. Te mantuviste centrado en el tiempo y lo que estaba lloviendo allí. Quiero saber lo que pasó, Dave. Tan sólo cuéntamelo.

—Está bien, claro —dijo, luciendo una media sonrisa que le hacía parecer algo tímido—. Bueno, ya sabes, Eli es mi antiguo jefe y hemos estado discutiendo una oportunidad en su empresa. El éxito de su negocio ha superado sus expectativas más salvajes, y ha decidido que quiere dar un paso más. Hacer algo filantrópico.

Se hizo un nudo en mi garganta, por temor a lo que venía. Me quedé mirando los bordes duros de la roca en mi mano, girándola una y otra vez.

—Eso suena increíblemente bien —admití.

—Lo es —estuvo de acuerdo—. Eli es un buen tipo. En pocas palabras, quiere contratarme para establecer un centro de servicios de Internet en una remota aldea en África. Me tendría que ir a vivir allí durante un largo periodo de tiempo.

—Felicidades —le dije, casi ahogándome con la palabra. ¿África? Eso estaba bastante más allá de Seattle—. Es un proyecto emocionante y una oportunidad increíble. Además, te encantó viajar a África y siempre has deseado poder volver de nuevo.

—Buena memoria —Él sonrió, no parecía darse cuenta de que mi estado de ánimo estaba tambaleante. Pero cada segundo, cada palabra que decía, hacía más difícil para mí mantener una actitud positiva acerca de su oportunidad. Sin embargo, no esperaba que él se diera cuenta con todo su entusiasmo—. El conjunto de habilidades necesarias para el establecimiento de Internet en un pueblo es mínimo, pero Eli quiere a alguien de su confianza para supervisar el proyecto de principio a fin.

—Nadie sería más digno de su confianza que tú —dije, forzando las palabras. La propuesta parecía perfecta para él. No podía interponerme en su camino.

—Mi trabajo supondría ayudar a tanta gente que se trataría del cumplimiento de un sueño que he tenido durante más tiempo del que puedo recordar. Pero nunca pensé que algo así iba a presentarse.

—Es increíble —Arrojé la roca a un lado y luego miré a sus brillantes ojos azules y su sonrisa cálida. Parecía verdaderamente feliz y no podía alejarle de ello. Forcé una sonrisa—. Parece que has encontrado un proyecto que va a alimentar a tu alma.

—Al igual que lo haces tú en tu trabajo —dijo.

—Exactamente —Tragué mi tristeza porque tenía razón. Yo tenía amor por mi trabajo, y había hecho mi vida más rica y profunda. Él también se merecía eso, y más. Me senté un poco más elevada.

A Dave le habían ofrecido la propuesta de su vida. Era su sueño. Y a pesar de que sabía que esto era una oportunidad increíble para él, mi corazón se rasgaba por la mitad ante la idea de perderlo. Levanté la vista hacia las montañas de mi alrededor, en busca de un águila o una mariposa o cualquier tipo de signo. Cuando nada apareció, mi corazón se derrumbó sin más, y mis hombros se hundieron.

—¿Holly?

Miré a sus ojos azules llenos de emociones encontradas. Tal vez me había equivocado en cuanto a que él no se iba a dar cuenta de lo triste que me hizo sentir la noticia. Ese pensamiento me hizo sentir peor. Por supuesto que sabía cómo me sentía. Habíamos estado juntos el tiempo suficiente como para que me conociera por dentro y por fuera.

—¿Sí?

Me tomó la mano, mirándome a los ojos como si estuviera buscando algo.

—Eli me ofreció una cantidad escandalosa para que aceptara un contrato que supera cualquier sueño que he tenido —Él negó con la cabeza—. No podía decir que no.

Me puse de pie, eché un vistazo a mi alrededor sobre las rocas, los picos de las montañas, y luego mis ojos se posaron en un árbol que se presentaba alto y calmado. Parecía llegar hasta el cielo. Su majestuoso tronco irradiaba una fuerza que hablaba de algo más profundo, en este hermoso lugar, tan mágico y que sabía que tenía que dejar ir.

Mis manos se cerraron en puños mientras miraba ese árbol y pensé en mi padre, que siempre me dijo que tenía que aferrarme a la gente que amaba. Entonces pensé en mi madre, que en repetidas ocasiones me dijo que no me aferrara demasiado fuertemente a la gente que amaba porque lo que estaba destinado a suceder, sucedería. Y yo amaba a Dave, tanto que lo sentía como una parte de mí. Un silbido de viento soplaba, balanceando las agujas del árbol de pino con suavidad hacia atrás y adelante. Mis puños lentamente se estiraron, con los dedos colgando a los lados, mientras decidía elegir desde mi corazón.

De repente, todo estaba claro para mí. Sin lugar a dudas, la decisión estaba tomada. Me volví hacia Dave, quien ahora estaba detrás de mí. Levanté la mirada hacia él.

—Me voy contigo a África.

Entonces sus ojos azules cambiaron, brillaban.

—¿Qué?

Tragué mientras una brisa sopló por delante de mí, acariciando mis hombros con amor. Era como si Big Mountain me estuviera diciendo que este lugar especial me quería lo suficiente como para dejarme ir.

—Te pertenezco, dondequiera que estés.

—Holly… —Podía oír la sorpresa en su voz, y un calor llenó mi pecho porque había sido capaz de darle algo tan enorme—. No puedo creer lo que estás diciendo

—He tomado mi decisión —Tiré de su camisa, sacudiendo la cabeza—. Podemos existir, día tras día, pero nuestros sueños más preciados son los que nos hacen vivir de verdad. Entiendo que no podías decir que no a una oferta como la que Eli te presentó. Yo quiero que tengas todo lo que siempre has soñado —Mi corazón se aceleró y todas mis terminaciones nerviosas estaban en llamas. Miré el árbol de nuevo, mi visión hizo zoom hacia el suelo en el que su tronco estaba arraigado, donde residía la verdadera fuerza del árbol—. Tú y yo juntos. Ese es mi sueño más preciado. Te quiero, Dave.

—Tu apoyo significa para mí más de lo que nunca podrías imaginar. Sin embargo, nunca dudé de mi decisión —me echó una mirada de reojo, me recordó a la primera vez que lo vi frente a mi stand en el «Festival de las Hojas Caídas». Su mirada me atrapó, me bloqueó, y algo invisible se selló entre nosotros—. No podía rechazar la oportunidad, pero eso es exactamente lo que hice.

El aire abandonó mis pulmones y mi corazón se pellizcó. No podía creer lo que estaba escuchando. Seguramente, él no había dicho lo yo creía que había dicho.

—¿Qué?

—Le dije que no —Él deslizó su brazo alrededor de mi cintura y luego miró abajo hacia el valle antes de volverse hacia mí—. Lo más gracioso de los sueños es que pueden cambiar cuando un nuevo sueño se presenta. Mudarse a África fue mi sueño… antes de mudarme aquí y conocerte. Ahora tengo un nuevo sueño.

Las lágrimas llegaron a mis ojos.

—No entiendo. ¿No nos iremos? ¿Nos vamos a quedar aquí en Whitefish?

Él asintió con la cabeza.

—Holly Andrews, hay un amor que nunca supe hasta que te conocí. Tú eres lo mejor de entre toda la belleza que hay aquí, en este lugar mágico. Nunca te llevaría lejos de tu hogar, nuestro hogar. Por lo tanto, tengo una propuesta para ti.

Vi como Dave se dejó caer sobre una rodilla y metía la mano en el bolsillo del pantalón. Sacó una caja de terciopelo negro y luego abrió la parte superior, dejando al descubierto un anillo, el anillo que yo había diseñado con cada pedazo de mi corazón.

Di un grito ahogado, mi mano voló a cubrir mi corazón.

—¿Fuiste el cliente que ordenó el anillo de compromiso? Recuerdo enviarlo a Washington, pero yo nunca lo relacioné. Nunca sospeché... —Mi boca se abrió y se cerró como si fuera un pez fuera del agua—. Parecías tan feliz por la propuesta. Todo este tiempo pensé que te alejarías.

—Yo estaba emocionado por una propuesta, pero no por la que tú imaginabas —La comisura de su boca subió al levantar el precioso anillo, el que yo tanto amaba, y me lo ofreció— Mi sueño más preciado es estar contigo por el resto de mi vida. Así que, ¿qué dices, cariño? ¿Quieres casarte conmigo?

Mi cerebro se hizo una bola de pelusa, y me balanceé sobre mis pies. Todo en lo que podía pensar era que mis padres tenían razón. Era bueno aferrarse a las personas que se aman y también era bueno tener fe en que todo saldría bien, como debería. Yo nunca iba a perder a Dave. Ni él ni yo íbamos a permitir que eso sucediera jamás. Pero ahora que me había dado cuenta de lo que debería haber sabido desde el principio, tenía que responder a su pregunta. Me di cuenta por la mirada en su cara que mi silencio lo confundió, pero yo estaba momentáneamente paralizada por el deleite. A continuación, un fuerte viento me azotó, sacándome de mi nebulosa eufórica.

—¡Sí! Sí, por supuesto que me casaré contigo —grité, lanzando mis brazos alrededor de su cuello, y le di un beso con todo mi corazón y alma. Un hormigueo se arrastró por mi columna vertebral mientras deslizaba el anillo en mi dedo, y luego miré al pino—. Creo que hay que tallar un corazón con nuestras iniciales en ese árbol de allí para que siempre recordemos este momento.

Él se rió entre dientes, sacando una navaja.

—¿Y tú me llamas romántico empedernido? Muéstrame el camino, mi hermosa prometida.

Entonces vi como mi futuro esposo tallaba el símbolo de nuestro amor en nuestro elegido hogar, marcando el inicio de nuevos sueños entrelazados para siempre.

FIN

Si te ha gustado pasar tiempo

con estos personajes,

asegúrate de leer la próxima aventura de Holly en:

Una Boda Inesperada

(De la Serie Sueños Preciados, # 5)

Agradecimientos

Amo a Holly y a Dave más y más con cada historia de su serie. Es una encantadora escapada junto a ellos en la hermosa Whitefish, Montana, donde viví durante casi seis años de mi vida. Big Mountain, así como sus alrededores, es realmente tan impresionante como lo describe Holly. Es un lugar tan especial que estoy feliz de compartir algo del mismo con todos vosotros a través de la serie Sueños Preciados.

Me gustaría enviar grandes abrazos a mis primeros lectores de una Una Propuesta Inesperada: Ann Rego, Ellen Price y Cyndi Faria. Gracias por vuestros comentarios y por ayudarnos a hacer esta dulce historia lo mejor que pueda llegar a ser.

Mando enormes besos a mi esposo, Mike Hatler, por toda su ayuda y apoyo mientras yo terminaba esta historia. Me gustó especialmente cómo le dijiste a amigos que no hablabas con Susan mientras está cerca de la fecha límite para acabar su libro, ni siquiera la miras. JAJA. ¡Lo hemos superado, amor! Bueno, hasta la próxima fecha límite de todos modos. Besos y abrazos.

Sobre el autor:

SUSAN HATLER es una aclamada Autora por el New York Times y USA Today, quien escribe romance contemporáneo humorístico, emocional y novelas para adultos jóvenes. Muchos de los libros de Susan han sido traducidos al español y alemán. Siendo una optimista por naturaleza, ella cree que la vida es increíble, la gente es fascinante y la imaginación es interminable. Le encanta pasar tiempo con sus personajes y espera que tú también.

Puede saber más de Susan aquí:

Facebook: facebook.com/authorsusanhatler

Twitter: twitter.com/susanhatler

Sitio Web: susanhatler.com

Blog: susanhatler.com/categoría/susans...blog

Títulos de Susan Hatler

Serie Sueños Preciados

Una Cita Inesperada

Un Beso Inesperado

Un Amor Inesperado

Una Propuesta Inesperada

Una Boda Inesperada

Una Alegría Inesperada

Un Bebé Inesperado

Serie Besada en la Bahía

Cada Pequeño Beso

El Beso Perfecto

Solo Un Beso

El Beso Más Dulce

Serie Mejor Una Cita Que Nunca

Amor a Primera Cita

Verdad o Cita

Mi Última Cita a Ciegas

Salva la Cita

Giros de una Cita

Licencia para Citas

Conducida a Citas

Arriba con la Cita

Déjà Cita

Cita y Corre