Un Beso Inesperado

por

Susan Hatler

Un Beso Inesperado

Derechos de Copia © 2015 por Susan Hatler

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Traducido del Inglés al Español por Gely Rivas

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Diseño de portada Elaina Lee, For The Muse Design

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Libros de Susan Hatler

La serie de “Sueños Atesorados”

Una Cita Inesperada

Un Beso Inesperado

Un Amor Inesperado

La serie de “Mejor una Cita que Nunca”

Amor a Primera Cita

Verdad o Cita

Mi Última Cita a Ciegas

Salva la Cita

Giros de una Cita

Licencia para Citas

Conducida a Citas

Arriba con la Cita

Déjà Cita

Cita y Corre

Elogios

“Me hizo sonreír completamente.”
—Getting Your Read On Reviews en Una Cita Inesperada

“Una Cita Inesperada es un maravilloso y perfecto alivio luego de un día loco o estresante.”
— Cafe of Dreams Book Reviews

“Susan tiene un don para los diálogos alegres y para describir la chispa que hay en la conexión entre Holly y Dave... ¡Echa un vistazo a este delicioso fragmento.”
—Tifferz Book Reviewz en Una Cita Inesperada

“¡Susan Hatler tiene un don para escribir libros que me atraen desde la primera página!”
— ¡¡¡Books Are Sanity!!! en Amor a Primera Cita

“La Señora Hatler, tiene una manera de escribir diálogos ingeniosos, que te hacen reír a carcajadas a lo largo de sus historias.”
— Night Owl Reviews en Verdad o Cita

Dedicatoria

Esto es para todos los lectores que pedían más de la historia de Holly. Ustedes son los que me inspiraron a escribir la serie de cuentos cortos Sueños Atesorados, así que gracias y feliz lectura.

Un Beso Inesperado

por

Susan Hatler

Nunca había estado tan entusiasmada con una primera cita en toda mi vida, o así de nerviosa. Tal vez mis emociones encontradas eran porque había conocido a Dave justo un día después de decidir que encontrar al hombre ideal en mi pequeño pueblo turístico en la montaña de Whitefish, Montana, podría ser una causa perdida. O tal vez las mariposas en mi estómago, tenían que ver con lo mucho que me había gustado.

De cualquier manera, no ayudó en nada a mis nervios que mi mamá llamara cuando me estaba alistando y le comenté (tontamente) de mi cita inesperada. Ella me dio tal sermón, que me dieron ganas de patearme a mí misma por contestar mi celular.

— ¿Qué sabes siquiera acerca de este tipo Holly? Él podría ser un asesino en serie y tú estás caminando directamente hacia sus garras.

—Él no es un criminal mamá. Él es un desarrollador web.

Ella se burló. —Eso es lo que él dice... Al menos van en coches separados al restaurante, ¿No es así? Siempre te he dicho que nunca entres en el coche de un extraño.

—Mamá, tengo veintinueve años. No quince.

—Nunca se es demasiado viejo para ser cautelosos querida. No quiero que saltes en cualquier cosa sin pensar, sólo porque no hay otros hombres solteros en tu pequeña ciudad.

Y déjame decirte que la charla continuó. Nunca había sido tan feliz de colgar el teléfono en mi vida, pero por suerte tenía que irme a mi cita. Las palabras de mi mamá me habían sacudido sin embargo, y me pregunté si debía aplacar mi emoción de pensar que Dave podría ser el hombre perfecto para mí.

Mientras conducía por la carretera en mi modesto sedán, miré el suave oleaje azul zafiro del Lago Whitefish. La usual y tranquila belleza del Lago calmó mis nervios, pero por ahora la pintoresca vista parecía reflejar las alegres posibilidades que esta noche podría traer. Nada bueno, Holly. Nada bueno.

Estacioné mi coche en un lugar disponible cerca de Danica’s, el restaurante donde Dave y yo habíamos acordado reunirnos. Yo había sugerido Danica’s por la vista increíble del lago, el servicio era fabuloso… mi amiga Michele era camarera allí… y la comida era de ensueño. La combinación perfecta para nuestra primera cita.

Apagué el motor, luego dejé salir mi respiración lentamente tratando de calmar mi acelerado corazón que iba galopando a toda velocidad. Sin éxito, salí en el fresco aire de la noche, cerré la puerta del coche y miré rápidamente mi reflejo en un escaparate.

A pesar de que rara vez usaba maquillaje, esta noche me había puesto una capa de rimel negro que resaltaba mis ojos color avellana. Había dejado mis rizos salvajes color castaño natural alrededor de mi cabeza y afortunadamente caían juguetonamente en mis hombros en vez de ir todos alborotados. Mi lápiz labial ya se había desvanecido, así que apliqué otra capa a través de mis labios y suspiré.

Si mi madre pudiera verme en este momento, me advertiría de no pusiera tanto esfuerzo en cómo me veía, ni que me emocionara demasiado sobre una primera cita con alguien que apenas conocía. Esto me molestó tanto, que escuchaba su voz de alerta en mi cabeza donde quiera que fuera. Ella podría ser un poco sofocante a veces, pero desde que mi padre había muerto hace cuatro años, sólo nos teníamos la una a la otra ahora. Además, yo sabía que tenía buenas intenciones. Ella no quería que me desplomara demasiado rápido. ¡Demasiado tarde!

¿Ayudaría si Dave tenía los ojos azules más bonitos que hubiera visto? ¿Qué si con nuestra breve conversación en el Festival Falling Leaves esta tarde, parecía ser el primer chico que me atrapara? Finalmente yo había conocido a un hombre que parecía compartir conmigo el mismo amor por este pueblo de montaña rocosa y su gloriosa belleza exterior.

Dave también se había fijado en mi brazalete favorito en el escaparate de mi negocio de Joyería de Perlas Creaciones Atesoradas y compró la pieza como un regalo para su madre… ¡tan dulce! Incluso parecía disfrutar la historia que había inspirado mi selección y colocación de las piedras al brazalete. ¡Oh sorpresa!

Dios, me estaba enamorando.

Tal vez estaba un poco, ó demasiado, impaciente también, dado a que acababa de llegar afuera del restaurante acordado quince minutos antes y Dave no estaba a la vista. Me alisé la falda y luego me senté en el banco de madera de manchas oscuras fuera del encantador restaurante, que estaba situado justo al frente del Lago Whitefish.

Era una hermosa tarde de otoño y aunque necesitaba una chaqueta, el clima no era lo suficientemente frío como para justificar un gorro y guantes. El sol se ponía en el cielo, iluminando un árbol al lado de la carretera, cuyas ramas colgaban pesadamente con hojas de color ámbar. El aire fresco rodeó mis pantorrillas y cerré mi apretada chaqueta.

Puede que mi cita no estuviera aquí aún, pero este era el momento perfecto del día para ver a los transeúntes por el sendero de tiendas y restaurantes junto al lago y las montañas llenas de árboles irregulares, las cuales proporcionaban un impresionante telón de fondo.

Sentada en el banco, vi a una pareja de ancianos paseando de la mano, la mujer miraba diferentes aparadores… no parecían lugareños por sus expresiones de asombro. Todavía teníamos veraneantes ocasionales en esta época del año (el verano era la época de oro para el turismo aquí, pero el invierno traía un montón de esquiadores a Big Mountain). Una familia de cuatro, entró en una conocida pizzería al otro lado de la calle, y un grupo de chicos se dirigieron al muy frecuentado bar de la esquina.

Nadie de ellos, sin embargo, era Dave.

Miré el reloj y ahora tenía cinco minutos antes de las seis, la hora de nuestra reunión. Sabía que no debería estar decepcionada porque no hubiera aparecido antes, pero me sentí extraña sabiendo que yo estaba, obviamente, más entusiasmada que él sobre nuestra cita. ¿Era posible que sólo hubiera imaginado la electricidad entre nosotros?

La puerta principal de Danica’s se abrió a mi lado y alguien salió. —¿Holly?— Preguntó una voz ronca y masculina.

Miré hacia arriba, mi mirada chocó con unos tormentosos ojos azules. Su cabello oscuro medio largo, se miraba intemporal cepillado hacia atrás de su rostro, los extremos de sus hebras gruesas se escondían detrás de sus orejas. Mi estómago dio un salto mortal. Oh sí. Las chispas estaban todavía allí, era seguro.

Me puse de pie con las piernas temblorosas, dándole una sonrisa tímida. —Dave. Hola.

—Hola—. Su boca se curvó hacia arriba y él inclinó la cabeza hacia un lado, como si hubiera sido atrapado haciendo algo secreto. —Yo, eh entré al restaurante temprano para conseguir la mejor mesa.

Momento, eso significaba que había llegado mucho antes que yo. —¿Tú... lo hiciste?

—¿Te parece un lugar junto a la chimenea?— Él sostuvo la puerta abierta haciendo un caballeroso gesto para que yo entrara primero. —La mesa tiene una increíble vista del lago.

—Suena maravilloso—. Mientras pasaba junto a él, el olor de su colonia de sándalo me embriagó, dándome ganas de inclinarme y acariciar su cuello.

—Él podría ser un asesino en serie... — La voz de mi madre invadió mi cerebro, sacándome de mis confortables pensamientos.

Obviamente, no pensaba que Dave tuviera cuerpos enterrados en el patio trasero de su casa en la cima de la montaña. Pero la voz de mi madre era un buen recordatorio para que tomara las cosas con calma y no me hiciera ilusiones de que nuestra primera cita se convertiría en algo más.

Por otra parte, él había sido lo suficientemente considerado asegurándose de obtener el mejor lugar en el restaurante para nosotros. Importante mejora en comparación al último chico con el que había salido, cuya invitación a cenar resultó ser calentar una pizza congelada en su horno microondas y luego comerla frente a su televisor mientras veíamos un partido de fútbol (¡duérmeme!).

Mi estómago bailó con anticipación mientras Dave y yo seguíamos a la anfitriona hacia nuestra mesa. Una vez nos sentamos, ella le entregó una carta de vinos, misma que abrió de inmediato. — ¿Prefieres rojo o blanco?— Preguntó mirándome.

—En realidad, prefiero una cerveza—. Apreté los labios, esperando su reacción. A los hombres por lo general les gustaba cuando les revelaba la bebida de mi elección.

—¿En serio?— Las cejas de Dave subieron con admiración y las comisuras de sus labios subieron como examinando la selección de cerveza. —¿Alguna recomendación de una cerveza local?

Le di el nombre de mi favorita justo cuando la camarera apareció.

—Holly Andrews—. La cara de Michele se iluminó mientras me sonreía. —Supuse que eras tú. Te echamos de menos en el paseo en bicicleta la semana pasada. ¿Dónde te has estado escondiendo?

¡Oh oh! No me había dado cuenta de que Michele estaría trabajando esta noche. Ella era una amiga leal y de confianza, pero la chica no tenía filtro para sus pensamientos. Envié una petición silenciosa al universo para que no fuese a decir nada inapropiado frente a Dave.

—Sólo he estado trabajando duro, preparándome para el Festival Falling Leaves de hoy—, le dije. (También conocido como: tratando de conseguir para el alquiler, no perder el apartamento que amaba y ese tipo de cosas) Tenía mi trabajo soñado… creando joyería en la mesa de mi cocina con una vista de Big Mountain por la ventana… pero vender mis atesoradas creaciones en ferias de arte, no dejaban exactamente llena mi cuenta bancaria.

—Oh, cierto. El festival es la razón por la que has estado ocupada—. Michele me dio una mirada mordaz, lanzó su mirada a Dave y luego volvió de regreso su mirada hacia mí. —Seguro...

Mis mejillas se sonrojaron. Quería a Michele, pero su franqueza no estaba siendo útil en este momento.

—Él es Dave—. Hice un gesto hacia mi guapísima cita, esperando que mi amiga no comenzara una inquisición como yo sospechaba que estaba ansiosa por hacer. —Acaba de mudarse aquí desde Seattle. Dave, ella es mi buena amiga Michele. Ella y yo andamos en bicicleta juntas, entre otras cosas.

—Hola Michele—. Él sonrió, extendiendo su brazo.

—Encantada de conocerte Dave—. Le apretó la mano, dándole una mirada de aprobación. Luego se inclinó hacia él, con una expresión juguetona. —No mantengas a Holly toda para ti sólo ahora. Nosotros la encontramos primero.

¡Oh, qué vergüenza! Mis mejillas se sonrojaron, pero no pude detenerla para explicarle que ésta era nuestra primera cita. Michele definitivamente iba a escucharme más tarde.

Los ojos de Dave se arrugaron y levantó las cejas ligeramente hacia mí, como si hubiera adivinado que Michele podía ser un poco abrumadora a veces. Por segunda vez en el día, sentí como si él me entendía. Mi corazón se calentó. Entonces recordé el consejo de mi madre, de tomar las cosas con calma, que me mantuviese alerta y que llegara a conocerlo mejor antes de lanzarme de cabeza.

Siendo razonable, esa no era mi primera opción.

—¿Quieren escuchar nuestros especiales esta noche?— Michele recitó su discurso con una enorme sonrisa en su cara todo el tiempo. Tenía la impresión de que sentía que yo le estaba escondiendo algo… como que si Dave y yo fuéramos más cercanos de lo que yo dejaba ver.

Hasta el momento, sólo en mis sueños...

—Creo que necesitamos unos minutos para ver el menú, pero he oído que hay una gran cerveza local que tengo que probar—, Dave compartió una mirada conmigo antes de pedir un par de vasos de mi cerveza favorita. — ¿Podríamos también comenzar con papas fritas y salsa?— Su mano se deslizó sobre la mesa y tocó la mía. —¿Eso suena bien para ti Holly?

Mi piel zumbó por el roce de su piel contra la mía, e incliné la cabeza. — ¿Papas fritas con salsa y cerveza? Suena como mi combinación favorita.

—Me alegra oír eso—. Sus labios se curvaron hacia arriba de una forma tan tentadora, que me hizo preguntarme cómo se sentirían sus labios en mi mejilla, en mi boca...

—Voy a poner su pedido inmediatamente—, dijo Michele interrumpiendo mis pensamientos. Luego se fue después de darme una sonrisa que decía que sabía exactamente lo que mi mente pensaba.

Mis mejillas se sonrojaron por segunda vez desde que nos habíamos sentado, así que crucé mis manos sobre mis piernas y me quedé mirando el menú abierto, con la esperanza de que Dave estuviera haciendo lo mismo y no se diera cuenta de que mi cara estaba en llamas.

Yo no quería avergonzarme colosalmente cuando lo mirara, así que mi mejor opción parecía ser la de concentrarme en lo que quería para cenar. Por desgracia, mis ojos miraban las opciones, pero mi cerebro no retenía nada de nada. Mantuve mi cabeza abajo hasta que Michele volvió con nuestras cervezas, luego se apresuró a una mesa al lado de la nuestra.

Un incómodo silencio se extendió hasta que ya no pude escuchar el sonido del chisporroteo de las brasas en la chimenea, o las risas a través de todo el restaurante. Levanté mi mirada hacia Dave y lo encontré mirándome.

—¿Qué?— ​​Le pregunté

Su mirada sostuvo la mía. —Sólo que estoy feliz de haber ido al festival hoy.

Una sacudida eléctrica subió a través de mi vientre. —Yo también—, admití.

Su boca se deslizó en una sonrisa, que me hizo querer hacer caso omiso de la advertencia de mi mamá. La emoción dentro de mí sólo parecía estar creciendo, pero yo sabía que tenía que contener mis emociones hasta que llegara a conocerlo mejor.

—Hay un montón de opciones que nunca he probado antes—. Pasó el dedo índice por la lista de elementos en su menú. —Elk. Búfalo. ¿Qué comida dirías tú que es la mejor de Montana?

—La ensalada arúgula salvaje y nuez—. Reprimí una sonrisa ante la extraña mirada que cruzó por su hermoso rostro, luego le di una mirada de reojo. —Soy muy Montana y también soy vegetariana.

—Ah—. Él asintió con la cabeza, inclinándose hacia mí y el resplandor de la chimenea cruzó su rostro. —Como soy mayormente carnívoro, tendré que ponerme al día con algunas recetas vegetarianas para cuando cocine para ti.

Mi estómago hizo una doble voltereta. ¿Acababa de mencionar una segunda cita? ¿Ya? Estaba tan sensible a eso. —Si queremos encontrar un terreno común en comida esta noche, podríamos saltarnos la cena y pasar al postre—, bromeé.

—Gran idea. ¿Cuáles son tus favoritos?

Mi boca se abrió ya que había sido totalmente una broma. —¿En serio?

Levantó un hombro. —¿Por qué no? Vamos a vivir al límite. Fue tu sugerencia, después de todo.

Me eché a reír. —Bueno, mis papilas gustativas están anhelando el postre, pero ¿No deberíamos obligarnos a comer sanamente primero?

—Creo que hay que ir directamente a lo que queremos—. Levantó una ceja y sorbió la espuma de la cerveza que había en la parte superior de la copa.

Al verlo tragar, sus palabras acerca de ir directamente a lo que queríamos, estaban dando vueltas alrededor de mi cerebro. Yo tenía veinte y nueve años. A pesar de que mi madre estaría totalmente en desacuerdo, deseaba dejar ir mis miedos y tener una oportunidad con Dave de todo corazón.

—Hagámoslo—, le dije, golpeando mi vaso contra el suyo, completamente atrapada en su entusiasmo. Un emocionante temblor recorrió mi espina dorsal. Me senté más erguida. Esta primera cita se sentía más como una aventura. Y me encantaba una buena aventura.

Michele volvió con nuestro aperitivo y nos preguntó si habíamos decidido ya qué cenaríamos. Pedimos cuatro diferentes postres… tiramisú, crème brulee, pastel de lava de chocolate y sorbete Huckleberry… y acordamos compartirlos todos. Me sentí mareada por la sugerencia de algo tan divertido y también por la inminente explosión de azúcar.

Dave levantó su copa. —Salud por comer el postre primero, haciendo nuestras propias reglas y por vivir en el lugar más hermoso de la tierra.

—¡Salud!— Choqué mi vaso con el suyo y pude sentir cómo caía más fuerte y rápido en la emoción de esta cita. Tal vez restringir mi corazón era una causa perdida y debería trabajar en conocer mejor a Dave… averiguar si existían las banderas rojas por las que mi madre parecía tan preocupada. —Así que, cuéntame acerca de ser un desarrollador web.

Dave tragó, luego bajó su copa. —Soy consultor para algunos grandes clientes, pero de vez en cuando acepto proyectos para las pequeñas empresas, sólo por el gusto de ayudar a las personas a construir sus sueños.

—¿Cómo es eso?— Le pregunté mientras llenaba un nacho con mucha salsa.

—Por ejemplo, el otro día construí un sitio web para una mujer que es propietaria de un salón de aseo para mascotas, porque quería que sus clientes pudieran reservar citas y pagar en línea. Tiene ochenta. Es el proyecto de su vejez y estaba emocionada hasta la luna con esto.

—Qué dulce—. Observé sus ojos azules danzando, hipnotizada por la pasión con la que hablaba sobre su carrera. Todo lo contrario a una bandera roja.

—A mi cliente le encantó el sitio que construí para ella y me ofreció aseo para mascotas gratis de por vida. Sólo que su negocio está en la Florida y yo nunca he tenido más que un pez dorado—. Sus ojos se arrugaron cuando me reí, luego puso otro nacho en su boca. —Básicamente, tengo mi trabajo ideal y ahora tengo la oportunidad de hacerlo con una vista del Valle Flathead por mi ventana.

—No se puede superar eso—. Mantuve mi mirada en la suya mientras bebía mi cerveza, sabiendo que estaba deslizándome por la pendiente resbaladiza de la atracción, pronto no habría ninguna manera de salir de allí. Yo no podía creer que él estuviera tan entusiasmado con esta cita como yo lo estaba, pero la mirada a fuego lento en sus ojos, me dio un atisbo de esperanza de que tal vez, sólo tal vez, él también sintiera la misma química entre nosotros.

—Tu turno—. Dave se inclinó hacia delante, agarrando su vaso. —Me encantaría escuchar acerca de tu negocio. He visto tu trabajo en el festival, así que ya sé que eres talentosa. ¿Cómo llegaste a ser una diseñadora de joyas?

Me sonrojé ante su cumplido. —Empecé a trabajar con lentejuelas en la escuela secundaria y me enamoré de la creación de piezas nuevas y únicas. Al principio daba las joyas como regalo. Collares, aretes, pulseras, lo que sea. Pronto, la familia y amigos comenzaron a hacerme pedidos, y finalmente, se corrió la voz y más pedidos entraron. La demanda creció y finalmente empecé mi propio negocio.

Su mirada bajó justo hasta el punto debajo de mis clavículas. —¿Tú diseñaste el collar que llevas puesto? Es asombroso...

Mis dedos volaron a la encantadora águila calva sujeta a la cadena de plata alrededor de mi cuello. Con la yema del pulgar, me deslicé sobre las alas del águila como a menudo hacía sin pensar, y me detuve sobre el ojo de cristal amarillo del ave. —Sí, he diseñado esta. En realidad...

—Aquí vamos—, dijo Michele, interrumpiendo nuestra conversación.

Me hundí contra mi silla, sintiéndome al mismo tiempo aliviada y decepcionada porque había estado a punto de decirle a Dave la historia detrás de mí diseño… cada instinto en mi alma quería hacerlo… pero eso también parecía demasiado personal, ya que supuse que tenía que mantener las cosas ligeras.

—Los postres lucen deliciosos—. Me quedé mirando los platos, incapaz de creer que realmente íbamos a tener postres para cenar. Demasiado impresionante. Además, por suerte, era buena distracción para conseguirme más tiempo y llegar a conocer más a Dave.

—Ustedes dos deben tener gran apetito de dulce esta noche. ¿O será dientes dulces? No importa—. Michele rió, agitando su mano con desdén. —Disfrútenlo chicos.

—Gracias—. Dave comenzó cortando los postres a la mitad, entonces los separó en cada uno de nuestros platos mientras yo miraba, adorando la forma en que trabajaba de manera tan precisa. — ¿Lista para acabar con ellos?

—Definitivamente—. Sonreí y probé el Huckleberry. Luego probé el crème brulee, que sabía cremoso y dulce, todo lo que siempre había querido en un postre. Gemí un poco cuando tomé un bocado del tiramisú. —Esta fue la mejor idea de todos los tiempos.

Dave se rió entre dientes, luego nos quedamos en silencio durante unos minutos mientras probábamos nuestras delicias. Finalmente me miró. —Empezabas a hablarme de tu collar cuando nos interrumpieron hace un rato. ¿Hay una historia detrás del dije del águila calva? Si es así, me encantaría escucharla.

—Sí—. Parpadeé, sorprendida de que lo hubiera recordado. Momento, puede que solamente estuviera siendo educado. Pero cuando me encontré con su mirada, esta era intensa, como si de verdad quisiera saber lo que iba a contarle. Mi estómago se agitó. Cada parte de mí quería compartir la historia con él, así que contuve el aliento. —Esta fue la primera pieza que hice después que me mudé a Whitefish.

Dejó el tenedor, dándome toda su atención. —Sentí que el collar era algo muy especial.

—Lo es—. Mi estómago se calentó. ¿Cómo podía leerme tan bien?— Mi padre me llevó a acampar en Glacier Park cuando tenía diez años. Exploramos los alrededores y encontramos un par de águilas calvas anidando aquí en Whitefish. Las miramos por horas. Ellas subieron muy alto, buscaban y añadían palos a su nido. Las águilas parecían muy sincronizadas trabajando juntas para su futura descendencia.

—Eso debió haber sido un espectáculo digno de ver—, dijo.

—Lo fue—. Toqué mi encantadora águila calva. —Me enamoré de Whitefish ese primer día. Los animales, el senderismo, las montañas, los ríos... todo era una mágica belleza de la naturaleza. Después de la universidad, regresé aquí de visita a ver si la zona me movía tanto como yo recordaba. Y lo hizo. Mi padre murió unos años más tarde, pero yo todavía lo siento aquí. En todas las cosas que hicimos, vimos y compartimos en estas montañas. Nunca volví a San Francisco.

Sus ojos se nublaron. —Siento lo de tu padre.

Asentí con la cabeza, la garganta se me cerró. —Gracias.

Se inclinó hacia mí. — ¿Viniste aquí sola? Eso es muy valiente.

Miré las migas en mi plato. —En realidad estaba bastante temerosa de estar sola por primera vez, tan lejos en este pequeño pueblo, aislada de todos los que conocía y amaba, y solamente con mi pequeña empresa para apoyarme—. Hice una pausa, recordando aquellos primeros días y el temor vino corriendo nuevamente. Entonces levanté la cabeza. Mi mirada se cruzó con sus consoladores ojos azules al otro lado de la mesa y una sensación de calor se apoderó de mí. —Fue mi sueño secreto vivir en Whitefish desde aquel viaje de campamento con mi papá. Mi madre protestó a lo grande. Si te digo la verdad, todavía me molesta para que me regrese de nuevo a la ciudad. Pero... este es mi hogar ahora.

Dave estuvo en silencio por un momento y me preocupaba que yo hubiese dicho demasiado. Pero cuando lo miré más detenidamente, me quedé atónita al descubrir la expresión de asombro en su rostro.

—Me sentí de la misma manera acerca de este lugar—. Su voz fue suave, apenas un susurro. Luego aclaró su garganta—. Vine a Whitefish con unos amigos para las vacaciones de primavera de la universidad. Una vez que esquié en Big Mountain... sentí el poderoso polvo frío alrededor... algo cambió dentro de mí. Sentí una paz que nunca había conocido antes. Cuando recibí la oportunidad de trabajar desde casa, tuve que dar ese salto de fe y mudarme aquí. Todo el mundo piensa que estoy loco.

Sonreí, entendiendo exactamente cómo se sentía, en más de un sentido. —Entiendo lo que dices acerca de un salto de fe. Mis padres querían que me mudara de regreso a la ciudad y mis amigos también. Era mucha presión y un día tuve que decidir si debía o no escucharlos mientras estaba aquí sentada junto al lago...— Hice un gesto más allá de la ventana en el Lago Whitefish, y miré el reflejo de las montañas arboladas, en el agua cristalina. —Me senté en un tronco caído, miré hacia el cielo e hice una pregunta en silencio.

—¿Cuál?— Su voz fue apenas un susurro.

—Pedí una señal para decidir si debía construir mi nido aquí o irme—. Cerré los ojos, recordando ese momento hace años. —Entonces un águila calva de repente se abalanzó sobre mi cabeza, potente y sorprendente. Una descarga de adrenalina se disparó dentro de mí y todavía puedo ver aquella majestuosa ave deslizarse hacia su nido con sus alas oscuras extendidas.

—Increíble—, susurró.

—Así que ignoré los racionales argumentos de todos y escuché mí corazón—. Abrí los ojos y me encontré a Dave sentado muy atento en su asiento, con las manos cruzadas sobre la mesa. Yo nunca había contado a nadie esa historia antes, pero de alguna manera sabía que él entendía. —Mi padre me había dicho que las águilas calvas eran la personalización de la fuerza y ​​la valentía. Estoy totalmente de acuerdo.

—Son aves increíbles—. La voz firme de Dave me trajo de vuelta al presente.

Levanté mis pestañas. —Yo había considerado renunciar a la esperanza. Renunciar a mis sueños. Y luego esa majestuosa ave voló por el cielo y me llenó de fuerza. El tiempo se detuvo. Podía sentir la brisa contra mi cara y el susurro de los árboles que me decían que fuera valiente y que todo iba a salir bien. Se sentía como una señal—, Me encogí de hombros, bajé una mano y tomé mi collar. —Esto puede sonar un poco tonto...

—No es así—, dijo, con tono firme.

—Diseñé este dije esa tarde y luego llamé a mi mamá y le dije que me iba a quedar aquí para siempre—. Tan pronto como le dije eso, liberé la encantadora águila. Cayó descansando, metida en mi clavícula, se sentía caliente contra mi piel, recordándome ser valiente en cualquier situación.

Dave pareció leer mi mente porque preguntó: —¿Qué piensa tu madre de que estés aquí todavía? ¿Lo comprende ahora?

—En realidad no—. Levanté un hombro, luego tomé el último bocado de sorbete, el frío sabor a mora, estalló en mi lengua. —Después de ver el águila calva, tomé la decisión de quedarme. Mi mamá todavía se preocupa por mí. Hoy mismo, está preocupada de que tú seas un asesino en serie y que ella nunca podrá verme de nuevo—, le dije.

Dave se atragantó con su cerveza. —Bueno, tomaré eso como un cumplido, sobre que le contaras a tu mamá de mí. Dile que puede estar segura, de que ni siquiera poseo un hacha.

Me froté la frente, luego coloqué la mano sobre la mesa, avergonzada de haberle contado de mi sobreprotectora madre. Pero quería ser valiente y que él conociera a la verdadera yo. —Ella tiende a reaccionar de forma exagerada, pero tiene buenas intenciones.

—Estoy seguro de que así es—. Él firmó la cuenta, que ni siquiera me había dado cuenta de que había llegado y le di las gracias por nuestro postre-cena. Una mirada ilegible cruzó su cara, entonces él se inclinó sobre la mesa para tomar mi mano. —Mi mamá es igual que la tuya—, dijo.

Un hormigueo bailó por mi piel cuando él entrelazó sus dedos con los míos. — ¿En serio?

Trazó el borde de mi palma con el pulgar, algo vacilante en sus ojos azules. —Mi hermano menor es autista. Una vez, mi madre le dio la espalda para lavar la ropa y él salió fuera del patio. Ella entró en pánico cuando se dio cuenta que él estaba perdido.

Di un grito ahogado. —Que horrible.

Él asintió con la cabeza. —Pasaron tres largas horas antes de que finalmente lo encontráramos en un parque a varias cuadras de distancia. Ahora ella lo sobre compensa con su actitud protectora.

Un nudo se formó en mi garganta y mis ojos se humedecieron. —Entiendo que se aferre a sus seres queridos. Cuando mi padre murió, mi mamá se esforzó para hacerme volver a la ciudad. Ella sigue tratando. Sé que es porque ella me ama, pero yo pertenezco a este lugar.

Su mirada atrapó la mía y la sostuvo. No hablamos ni una palabra, pero una corriente eléctrica de entendimiento corrió entre nosotros y sentí un lazo invisible acercándome a él. Nos habíamos terminado todos nuestros postres y pude sentir que la noche llegaba a su fin, pero no estaba preparada para que la noche terminara. No estaba ni cerca.

—¿Quieres dar un paseo por el lago?— Preguntó Dave, como si pudiera leer mis pensamientos. Parecía que podía hacer eso con bastante facilidad.

Mi corazón se agitó. —Definitivamente.

Nos levantamos al mismo tiempo, cada uno de nosotros con una sonrisa. Esta había sido la más increíble primera cita de mi vida y me alegraba que pudiéramos extender nuestro tiempo juntos, un poco más.

Dave mantuvo la puerta abierta para mí cuando salimos del restaurante y nos dirigimos hacia el camino que bordeaba el Lago Whitefish. Entramos en el muelle cuando la puesta de sol proyectaba un brillo de oro al final sobre la superficie del agua, y las montañas repletas de pinos, llenaban todo el camino, envolviéndolo en sombras. Total y absolutamente radiante.

Esta era la manera perfecta de terminar una noche tan perfecta. Yo había intentado muy fuerte mantener mis sentimientos a raya, pero la noche solo había servido para acercarme más a él. Pude sentir la magia en el aire y el comienzo de algo especial.

Nos detuvimos en el borde del muelle, uno al lado del otro nos quedamos mirando hacia el lago. Una sonrisa se dibujó en mis labios mientras yo miraba hacia arriba, el cielo estaba en tonos oscuros cuando el crepúsculo se apoderó de las montañas, dejando la noche tranquila.

Habíamos caído en un cómodo silencio, pero yo estaba muy consciente cada vez que nuestros brazos se rozaban entre sí. Anhelaba que él me besara, pero no hacía ningún movimiento y yo no pude tampoco reunir el coraje.

Apreté los ojos cerrándolos, haciendo una pregunta silenciosa de si la conexión que sentía, no estaba sólo en mi cabeza. Cuando abrí los ojos, vi las alas oscuras desplegadas de un águila calva, que se abalanzó hacia el lago, besando el agua con sus pies mientras sacaba un pez de la superficie en un movimiento rápido.

Era otra señal.

Mi aliento quedo atrapado en mi garganta y mi ritmo cardíaco aumento cuando mi mano voló hacia mi collar. Entonces la poderosa ave voló hacia los árboles y vi que se hacía más pequeña y más pequeña hasta que desapareció en el cielo nocturno.

Completamente llena de júbilo, me volví a Dave. — ¿Viste eso?

—Sí—. Él me miró de una manera que se sentía como si pudiera ver en mi alma. Por tercera vez en el día, parecía que él me entendía de una manera que nadie antes que él, lo hubiera hecho. No quería que ese sentimiento acabara nunca.

Lo miré hipnotizada, hasta que él se acercó y tomó mi mejilla con su cálida mano. Con los ojos entrecerrados, se acercó hacia mí. Las mariposas revoloteaban en mi vientre. Mis pestañas bajaron y cuando sus labios rozaron los míos, una sensación de paz se apoderó de mí, la misma sensación que había tenido cuando puse los ojos en Big Mountain por primera vez.

Puro. Mágico. Eterno.

Vertí todo mi corazón en este beso inesperado sabiendo que ser valiente y tomar riesgos, era la forma en que quería vivir mi vida, la forma en que podría hacer todos mis sueños realidad. —Me alegro de que hayas tomado ese salto de fe—, respiré.

—Yo también—, él susurró.

Los dos nos inclinamos hacia atrás y nos miramos a los ojos hasta que de forma simultánea, sonreímos. Entonces lo acerqué y él me besó de nuevo, profundizando un poco más el beso esta vez. Aquí en los brazos del otro, los dos estábamos en casa.

FIN

Si te ha gustado pasar tiempo

con estos personajes,

asegúrate de leer la próxima aventura de Holly en:

Un Amor Inesperado

(De la Serie Sueños Atesorados, # 3)

Agradecimientos

Yo viví en Whitefish, Montana durante casi seis años y sigue siendo mi hogar lejos de casa. A diferencia de Holly, yo en realidad echo de menos la ciudad. Pero visitamos regularmente Whitefish y escribir la historia de Holly, me ayudó a compartir la belleza de este pequeño pueblo de montaña, el cual tiene un lugar especial en mi corazón.

Me gustaría dar las gracias a los talentosos autores Virna DePaul, Cyndi Faria y Rochelle French por su colaboración en esta historia, su amistad y su apoyo en este encantador negocio de la escritura. ¡Ustedes chicas son las mejores!

Grandes abrazos a mi madre, Ann Rego, por sus aplausos y ánimo mientras estoy escribiendo todas y cada una de las historias.

Estoy muy agradecida con mi esposo, Mike Hatler, cuyos besos inesperados me llenan de alegría y me recuerdan por qué me encanta escribir el romance. Mi hogar está siempre a tu lado amor.

Sobre el autor:

SUSAN HATLER es una aclamada Autora por el New York Times y USA Today, quien escribe romance contemporáneo humorístico, emocional y novelas para adultos jóvenes. Muchos de los libros de Susan han sido traducidos al español y alemán. Siendo una optimista por naturaleza, ella cree que la vida es increíble, la gente es fascinante y la imaginación es interminable. Le encanta pasar tiempo con sus personajes y espera que tú también.

Puede saber más de Susan aquí:

Facebook: facebook.com/authorsusanhatler

Twitter: twitter.com/susanhatler

Sitio Web: susanhatler.com

Blog: susanhatler.com/categoría/susans...blog

Libros de Susan Hatler

La serie de “Sueños Atesorados”

Una Cita Inesperada

Un Beso Inesperado

Un Amor Inesperado

La serie de “Mejor una Cita que Nunca”

Amor a Primera Cita

Verdad o Cita

Mi Última Cita a Ciegas

Salva la Cita

Giros de una Cita

Licencia para Citas

Conducida a Citas

Arriba con la Cita

Déjà Cita

Cita y Corre