Un Amor Inesperado

por

Susan Hatler

Un Amor Inesperado

Copyright © 2016 por Susan Hatler

Todos los derechos reservados. Sin limitar los derechos de autor reservados anteriormente, ninguna parte de esta publicación puede ser reproducida, almacenada o introducida en un sistema de recuperación o transmitida de ninguna forma, ni por ningún medio (electrónico, mecánico, fotocopia, grabación, o de alguna otra manera) sin el permiso previo y por escrito del propietario de los derechos de este libro. Esta es una obra de ficción. Los nombres, personajes, lugares, marcas, medios de comunicación y los incidentes son o bien el producto de la imaginación del autor o se utilizan de manera ficticia.

Notas de Licencia

Este libro está disponible sólo para su disfrute personal. Este libro no puede ser revendido o regalado a otras personas. Si a usted le gustaría compartir este libro con otra persona, tiene que adquirir una copia adicional para cada persona con la que lo comparte. Si usted está leyendo este libro y no lo ha comprado, o no fue comprado para un uso exclusivo suyo, por favor, compre su propia copia. Gracias por respetar el trabajo del autor.

_________________________________________

Traducido del Inglés al Español por Raquel Górriz

________________________________________

Portada Diseñada por Elaina Lee, For The Muse Design

www.forthemusedesign.com

Títulos de Susan Hatler

Serie Sueños Preciados

Una Cita Inesperada

Un Beso Inesperado

Un Amor Inesperado

Una Propuesta Inesperada

Una Boda Inesperada

Una Alegría Inesperada

Un Bebé Inesperado

Serie Besada en la Bahía

Cada Pequeño Beso

El Beso Perfecto

Solo Un Beso

El Beso Más Dulce

Serie Mejor Una Cita Que Nunca

Amor a Primera Cita

Verdad o Cita

Mi Última Cita a Ciegas

Salva la Cita

Giros de una Cita

Licencia para Citas

Conducida a Citas

Arriba con la Cita

Déjà Cita

Cita y Corre

Opiniones

“Me hizo sonreír por completo.”

- Getting Your Read On Reviews en An Unexpected Date

“Una Cita Inesperado es una publicación perfecta y maravillosa para un día estresante o loco.”

- Cafè of Dreams Book Reviews

“Susan tiene un don para los diálogos despreocupados desde el corazón y para describir la chispa que hay en la conexión entre Holly y Dave... ¡Hecha un vistazo a este delicioso bocado.”

-Tifferz Book Reviewz en An Unexpected Date

“¡Susan Hatler tiene un don para escribir libros que me atraen a partir de la primera página!”

- Books Are Sanity!!! en Love at First Date

“La Sra. Hatler tiene una forma de escribir diálogos ingeniosos que te hacen reír a carcajadas a lo largo de sus historias.”

- Night Owl Reviews en Truth or Date

Un Amor Inesperado

por

Susan Hatler

Caminé por la montaña en mi querido pueblo de Whitefish, Montana, esperando ese sentimiento de felicidad que me golpea cada vez que mi novio Dave y yo escalamos juntos. Ese sentimiento no llegó. En cambio, todos los músculos de mi cuerpo se tensaron, ya que en cinco horas tenía que tomar una decisión que podría afectar a mi futuro. Así, sin presión ni nada.

A medida que mis piernas me impulsaban por el sendero, mi mente se quedó centrada en el dilema en torno a mi negocio, Creaciones Preciadas. Elaborar joyas a partir de abalorios con la vista de Big Mountain desde mi ventana era casi un sueño hecho realidad. No es que me estuviera haciendo rica con mi elección laboral, no precisamente. Luchaba para pagar las facturas cada mes, pero mi capacidad de admirar a través de la ventana de mi cocina la belleza de la naturaleza mientras trabajaba, era algo que no tenía precio.

Esa misma mañana, completé el encaste de unas piedras en un encantador amuleto en forma de mariposa mientras observaba la primera nevada de la temporada, cayendo con gracia sobre la montaña. Los copos blancos etéreos me llenaron de alegría… hasta que mi cerebro entró de nuevo en un bucle ante mi decisión inminente. Tragué saliva. Decidí quedarme el amuleto de mariposa para mí, esperando que me diera suerte en la toma de la decisión correcta para mi negocio, o lo que es lo mismo, mi vida.

Hasta ahora, había vendido mis creaciones diseñadas de forma original en festivales locales, ferias de artesanía y ferias callejeras. También tenía una buena cantidad de clientes habituales que compraban artículos míos una y otra vez. Fue cuando hace dos días Karen, la dueña de Moxie —una encantadora y exitosa tienda del centro—me llamó y me hizo una oferta. Casi me desmayo cuando me anunció que quería adquirir una línea especial de mis joyas para vender en su tienda y también por Internet. ¡Qué halagador!

La nueva página web de Moxie se lanzaría ese lunes, así que Karen necesitaba una respuesta inmediata por mi parte con el fin de promocionar mis productos en sus anuncios. Tenía hasta las cinco de la tarde para darle mi respuesta. En el fondo de mi mente, podía escuchar un reloj virtual haciendo tictac, y mi nivel de estrés aumentaba con cada tictac, tictac, tictac...

Me mordí el labio y acaricié mi encantadora mariposa mientras seguía a Dave por el empinado sendero, preguntándome qué debía hacer con la oferta de Karen. Decir que era una chica sencilla sería decir poco. Acababa de cumplir los treinta, vivía en el mismo pequeño apartamento de una habitación que había alquilado cuando me mudé a Whitefish después de la universidad, y me encantaba el senderismo, el ciclismo, el esquí y tomar el sol rodeada de la belleza de los alrededores del pequeño pedazo de paraíso donde vivía. Hacía dos meses que había conocido a Dave en el Festival de las Hojas Caídas.

Él y yo compartíamos el mismo amor por este especial pueblo turístico de montaña y todas las actividades al aire libre que este mágico lugar podía ofrecer. Por lo menos una vez a la semana nos íbamos de excursión por ese mismo sendero en Big Mountain, con nuestra bolsa de picnic a cuestas y tomando nuestro almuerzo una vez que llegábamos a la cima.

Cada vez que hacíamos nuestra peregrinación parecía tan especial como la última vez. Veíamos cosas nuevas y emocionantes en cada caminata: una ardilla, un ciervo de cola blanca, un muflón, y una vez incluso un oso negro. Hablábamos de todo y nada. Parecía que había un sinfín de temas de los que podíamos disfrutar hablando, y cada cosa nueva que aprendíamos el uno del otro nos unía aún más. Si hacer senderismo por el mismo camino siempre me traía alegría, entonces, ¿debería hacer lo mismo para seguir manteniendo el mismo statu quo en el negocio de joyería que tanto amo? ¿Por qué hacer un cambio cuando el plan actual funcionaba tan bien?

Oh, ya. Ahorros. Jubilación. No tener que estresarse para pagar facturas...

El tictac del reloj en mi cabeza de repente se hizo más fuerte. Quería hablar con Dave sobre la oferta, pero la parte insegura de mí estaba preocupada por lo que él pensaría si tomaba la decisión equivocada. Me quería pegar a mí misma por ser tan cobarde. En cambio, me tropecé con la raíz de un árbol.

—¿Va todo bien ahí atrás, Holly? —Dave habló por encima de su hombro, su mirada de ojos azules conectó con la mía, haciendo que mi estómago diera un salto mortal.

—Estoy bien —le dije, aunque «estresada de oír mi propia mente» podría haber sido una descripción más precisa.

Él murmuró algo que no pude oír. Luego echó un vistazo fuera del camino, se encaramó encima de una gran roca y tendió su mano hacia mí. Extendí la mano, enroscándola en la suya, y un hormigueo se deslizó por mi brazo. Incluso tras estar juntos durante dos meses, las chispas entre nosotros eran más fuertes que nunca. Me hacían temblar.

—¿Vamos a parar antes de llegar a la cima de la montaña? Vale… —dije, sintiendo su aliento mientras me detenía junto a él. Con su brazo alrededor de mí, contemplamos esa nueva panorámica del valle Flathead. Era precioso. Los escarpados e irregulares picos nevados de Glacier Park siempre eran un poderoso telón de fondo, contrastando con nuestra pequeña ciudad ubicada más abajo y con el azul brillante del lago Whitefish, que se extendía hacia el norte. Pero la belleza se atenuó ligeramente debido a la angustia del inminente fin de mi plazo.

—¿No crees que este camino se pone mejor cada vez que salimos?

—Creo que nuestro camino es mejor cada día que estamos juntos. —Me acercó hacia él, sus ojos brillaban con una intensidad tan descarada que mis mejillas entraron en calor.

—Eres demasiado dulce —dije. Dejé caer mi mirada por un momento, preguntándome si continuaría mirándome de esa forma si fuera cobarde en este proyecto, que podía proporcionarle a Creaciones Preciadas el potencial para alcanzar el siguiente nivel. O si, por el contrario, poner todas mis reservas en ese único canal de ventas podría causar que mi negocio fuera hacia abajo. Se me encogió el estómago—. Cuando caminar por un camino es tan bueno, no hay razón para hacer un cambio. ¿No te parece? —añadió.

El borde de su boca se curvó hacia arriba, luego se inclinó lentamente y rozó su boca ligeramente con mis labios. Entonces se apartó y saltó de la roca.

—Creo que es hora de que me digas lo que está rondando por esa bonita cabeza tuya.

Incliné mi cabeza, mis rizos castaños cayeron sobre mi hombro.

—¿Qué quieres decir?

—Has estado apretando tu precioso collar desde que dejamos el comienzo del sendero. —Tomó mi mano que apoderaba el amuleto y suavemente soltó la mariposa de mi mano, dejando que reposara contra la camisa térmica de cuello redondo que asomaba por debajo de mi chaqueta. —Toqueteas tus colgantes como una piedra calmante cuando te preocupa algo —dijo.

—¿En serio hago eso?

Una oleada de emoción rodó a través de mí al entender que ya me conocía tan bien. Pero la sensación se disipó rápidamente, reemplazada por una roca pesada invadiendo mi vientre. Cuando Dave me tendió la mano, la agarré como si fuera un salvavidas y salté de la roca. Íbamos en silencio mientras caminábamos por la pendiente, de la mano, hasta que llegamos a un cruce en el camino.

Se volvió hacia mí, levantando una ceja.

—Nosotros siempre vamos hacia la derecha. ¿Es hora de hacer un cambio?

Cerré los ojos por un momento, imaginé que no tenía ningún pedido a través de Moxie, y de repente me deje llevar con prontitud por mis pies. Mis ojos se abrieron, mis dedos volaron hacia mi amuleto, y negué con la cabeza.

—Vamos a seguir por donde conocemos.

—Tú mandas —dijo, y echó a andar por el sendero—Pero estoy aquí si me necesitas.

—Gracias. —Junté fuerte los labios, preguntándome qué consejo me daría Dave sobre el acuerdo potencial con Moxie. Había renunciado a una vida corporativa para ser un desarrollador web por cuenta propia, por lo que sabía bastante acerca de la toma de decisiones empresariales difíciles. Y yo sabía que él había disfrutado del éxito en su trabajo. Pero, ¿iba yo a tener éxito? ¿Qué pasaría si fracaso a lo grande?

Cuando llegamos a la cima, encontramos nuestro lugar de picnic, que estaba situado en un afloramiento rocoso llano y despejado. Quedaban pequeños restos de la fina capa de nieve de la mañana, y la roca todavía conservaba algunas manchas de hielo. Siendo finales de noviembre, la gran nevada caería pronto, la montaña se recubriría de blanco y aguantaría durante todo el invierno. En ese momento la temporada estaba en transición, con un pie fuera y otro pie todavía dentro.

Podría relacionar esta situación completamente conmigo. Suspiré.

Allí arriba en la cumbre, la vista del valle era aún más espectacular. Un gran pájaro voló desde un árbol de abajo, pero estaba demasiado lejos como para decir si el pájaro oscuro era un águila calva o un águila pescadora. Por lo general, Dave y yo dejábamos colgar nuestros pies en el borde de la roca una vez habíamos comido. Pero con mi nudo en el estómago, era más bien un buen momento para ser cautelosa. Me volví para ver lo que Dave había preparado para el almuerzo. Era un increíble cocinero, y nuestras comidas siempre eran temáticas. Cosas como la campiña italiana, que incluían vino y pastas.

—Pensé que hoy íbamos a hacer algo del oeste americano —dijo Dave mientras sacaba envases de chile vegetariano y pan de maíz casero.

—Me lo estropeas todo mimas demasiado—le dije, con un suspiro de felicidad.

—Mereces que te mime—dijo.

Mordí un trozo de pan de maíz, el sabor dulce llenó mi boca. Las comisuras de mis labios se curvaron hacia arriba y, una vez más, me sentí realmente afortunada de haber conocido a Dave, tan dulce y reflexivo.

—Esto está delicioso. Gracias por el maravilloso almuerzo.

—Hay una sonrisa que conozco y amo. —Me guiñó un ojo, y luego se metió una cucharada de chile en la boca—Que aproveche.

Aspiré, el aroma de los pinos y la tierra invadió mis pulmones, pero incluso ese olor familiar no podía relajarme. Yo sabía que tenía que hablar con Dave sobre mi problema. Me tragué mi último bocado de pan de maíz, una pequeña miga cayó de las comisuras de mi boca. Me sentía demasiado vulnerable cuando lo miraba.

—Siento que estoy en una encrucijada y no sé qué camino tomar.

Sus cejas se juntaron.

—¿Cómo?

Cerré el recipiente en el que había llevado mi almuerzo, lo puse a mi lado y respiré hondo.

—Recibí una llamada de la propietaria de Moxie, la boutique del centro. Ella me ofreció un contrato para empezar a llevar unas cuantas colecciones de mis joyas. No sólo en su tienda, sino también en su nueva página web.

—Vale. —Dave asintió y miró a lo lejos. Utilizaba esa expresión cuando estaba escuchando y pensando en algo profundamente— Y hay un aspecto de la oferta que obviamente te molesta.

—Sí —le espeté, sintiendo que esa palabra había liberado el bloque de mi garganta— Si firmo el contrato con Moxie, existen todo este tipo de cosas que podrían salir mal. Quiero decir, después de leer el contrato sé que quieren al menos doscientas piezas de joyería inicialmente, incluyendo pendientes, collares y pulseras. Es un montón de nuevos productos para crear. Está claro que serán duplicados del diseño original de esa línea, pero con un pedido tan grande, la calidad probablemente vaya a sufrir. ¿Vale realmente la pena sacrificar la calidad por la cantidad?

Levantó las manos.—Holly.

—Además existe el coste añadido de los suministros. Necesitaría utilizar todo lo que tengo en stock para hacer las primeras piezas para la tienda, y… No sé. Es simplemente demasiado aterrador. —Una brisa fría me golpeó, llevando mis rizos alocados hacia mi cara. Mis ojos ardían, pero estaba bastante segura de que no era por el viento frío—. ¿Qué pasa si nadie compra mis cosas?

—No creo que eso vaya a suceder. —Sus ojos se llenaron de emoción al acercarse a mí, metió mi pelo detrás de mis orejas—. Tus diseños son increíbles, al igual que el amuleto de la mariposa que llevas en este momento. El patrón de las piedras es único y los colores son vibrantes. La sola contemplación de una pieza aporta mucha emoción, como si una parte de la artista estuviera en el diseño.

Una risa incrédula escapó de mis labios.

—Quizás no sea algo muy positivo ya que hice la mariposa esta mañana, mientras todo este dilema se arremolinaba por todo mi cerebro. Mi musa probablemente eligió la mariposa porque están hibernando en este momento, que es donde me gustaría estar.

Se rió de mi triste intento de una broma.

—Siento que estés molesta, cariño. Quiero que sepas que no importa lo que decidas sobre el contrato, voy a estar aquí para apoyarte. ¿Cuánto tiempo tienes para tomar una decisión?

—Sólo hasta las cinco de hoy. —Apoyé mi frente contra su hombro, luego enterré mi cara en su cuello caliente. Él me dio un beso en un lado de la cabeza.

—Eso no te da mucho tiempo.

—Lo sé —murmuré, sintiendo presión en mi pecho. Levanté la cabeza— Hasta ahora, he sido una pequeña vendedora de mala muerte en mercadillos y exhibiciones de arte, algo que he amado con todo mi corazón. Pero, ¿como para tener mis joyas disponibles en una tienda popular y en Internet? Si los artículos no se venden, ese rechazo sería devastador para mí.

Dave se quedó quieto durante un largo tiempo, con su brazo alrededor de mi cintura. Sentía como un cómodo silencio contemplativo, y esperaba que la decisión perfecta viniera hacia mí. No tuve esa suerte. Un golpe de risa surgió y pronto empecé a rodar de risa casi sin control.

—Qué pasa aquí? —dijo, tirando de mí hacia atrás desde el borde del acantilado, a pesar de que yo no estaba lo suficiente caer— ¿Qué es tan gracioso?

Tenía mi risa bajo control, aunque claramente lo estaba perdiendo, y empecé a hacer inspiraciones y pequeños ataques de hipo.

—Es sólo que… mi madre en realidad piensa que debería firmar el contrato con Moxie. Como sabes, ella y yo rara vez estamos de acuerdo en cómo debe ir mi vida. Así que si mi madre piensa que este acuerdo es una buena idea, entonces probablemente debería rechazar la oferta y salir corriendo y gritando.

Dave me tocó la mejilla con la palma de su mano y su boca se curvó hacia arriba.

—Tal vez ella cree en ti realmente. Como yo lo hago.

Con la parte posterior de la cabeza contra el suelo frío, miré a los ojos de mi novio, el que pensé que nunca iba a encontrar, y supe qué era verdad cada palabra que decía. Él creyó en mí. Tal vez mi madre también lo hizo. Aún así, había muchas cosas que Dave no sabía acerca de mí, probablemente porque no las había compartido con él. Tal vez era el momento de darle a conocer algo de mi pasado humillante.

—Deberíamos irnos. —Me senté, quitándome el polvo de encima— No traje mi teléfono y pronto tengo que hacer una llamada. Si este contrato fuera una buena idea, estaría más emocionada con ello.

Miró hacia mí, y sus ojos no eran nada juiciosos.

—¿Entonces has tomado una decisión? —preguntó, lanzando su mochila sobre los hombros.

—Sí. —Asentí con la cabeza, abriendo camino por el sendero. Lo que tenía que decirle ahora no iba a ser fácil. No me gusta pensar en ese momento en mi vida y mucho menos hablar de ello. Pero si Dave podía darme su apoyo incondicional, merecía saber todo de mí, lo bueno y lo malo. Lo miré— No te he hablado de un momento crucial de mi infancia —le dije, mi voz se quebró sólo un poco.

—Te escucho. —Él me echó una mirada de reojo, mientras sus pulgares se enrollaban en las correas de la mochila. Le mostré una débil sonrisa.

—Cuando estaba en la escuela secundaria, me inscribí para participar en mi primera exhibición de arte. Mi clase estaba recaudando dinero para nuestro viaje a Washington DC y los estudiantes votaron a favor realizar una exhibición de arte en lugar de una venta de pasteles. Yo tenía la mejor idea para el diseño de mi stand. Quería hacer y vender pulseras de la amistad, ya que estaban de moda en ese entonces. A todo el mundo les encantaban, incluso a los niños, y yo estaba segura de que conseguiría un montón de dinero para la clase. Así que me compré muchos hilos de bordar de diferentes colores y trabajé duro después de la escuela y durante los fines de semana en la creación de las pulseras.

—Eso suena muy bien. —Él me sonrió mientras doblamos por el cruce previo y tomamos el camino seguro de antes— Fuiste una emprendedora, incluso a los doce años. Eso sólo demuestra lo preparada que estabas para poner en marcha tu negocio cuando viniste aquí.

—Ese no es el tema, por desgracia. Deseaba que los resultados de mis esfuerzos por recaudar fondos me hicieran sentir segura de mí misma como dueña del negocio, pero sucedió todo lo contrario —dije, mi corazón latía con fuerza contra mi caja torácica, con tanta fuerza que finalmente me detuve junto a un arbusto de arándano para recuperar el aliento.

A pesar de que habían pasado casi dos décadas, traerlo todo a la memoria todavía me hacía sentir de una forma terriblemente dolorosa después de todos estos años. Una parte de mí quería ocultar el incidente, pero otra gran parte de mí quería compartir esto con Dave. Sería un gran paso adelante en nuestra relación. Como adulta, nadie aparte de mi madre sabía lo que me había pasado.

—Cuéntame el resto —dijo, apartando mi pelo de mi cara—. Déjalo salir, cariño.

Se me hizo un nudo en la garganta.

—Como he dicho, trabajé duro para mi exhibición. Mi madre me compró todo tipo de materiales para que pudiera hacer publicidad por toda la ciudad. El día de la feria de artesanía, llegué temprano a la escuela para poder montarlo todo en el gimnasio. El puesto tenía un aspecto increíble. Mi madre incluso tomó una fotografía… —Hice una pausa, mi mejillas se calentaron al recordar ese evento humillante—. Me encontré esa foto el mismo día que recibí la oferta de Moxie, y me acordé de lo que pasó.

—¿Qué?—preguntó.

—Después de poner mi corazón en todo ese trabajo, no vendí ni una pulsera. —Mi estómago se derrumbó, y me quedé mirando el tronco escamoso de un Pino Blanco del Oeste que estaba frente a mí— Una chica de mi clase, Cara Caruthers, había dicho a todos que había bañado los hilos de las pulseras en orina de gato antes de hacerlas.

—¿Orina de gato? —preguntó, con tono incrédulo.

—Sí. —Mi mirada se dirigió hacia arriba, siguiendo el árbol de más de doscientos pies hacia su parte superior. Yo admiraba la capacidad del árbol para aguantar tan fuerte y majestuoso año tras año. Yo pensaba que tenía ese tipo de fuerza, pero en este momento lo único que sentí fue miedo— La gente de mi clase dijo que Cara había jurado que yo le había dicho que el pis de gato era mi secreto para hacer estupendas pulseras.

—¿Y la gente le creyó?

—Parece que sí. —Me encogí de hombros, mirando la expresión de sorpresa de Dave, y luego emprendí el regreso por el camino— Yo pensaba que Cara era mi amiga, por lo que esperaba que el rumor hubiera sido un error o algo así. Cuando me confirmaron que era verdad, me sentí decidida a no dejar que su mala fe se quedara con lo mejor de mí. —Me detuve y me quejé ante el recuerdo de lo que sucedió después— Esto es tan patético...

—¿El qué? —preguntó con voz suave.

Las lágrimas quemaron la parte trasera de mis ojos.

—Decidí que si nadie venía a mi puesto, cogería mis pulseras e iría por los pasillos de la feria de artesanía y los vendería a los estudiantes que caminaban por todo alrededor. Sin embargo, en ese momento todo el mundo había oído la historia de Cara. Seguía sin poder vender ninguna de las pulseras y algunos estudiantes me hicieron comentarios hirientes.

Su mandíbula latía.—Los niños pueden ser tan crueles.

—No es broma —le contesté, se me revolvieron las tripas— Eso fue malo, pero cuando volví a mi puesto, todas las pulseras restantes habían volado. Alguien las había robado.

Dave dejó escapar un suspiro.

—Soy un hombre de treinta años de edad, pero desearía poder volver atrás en el tiempo y proteger ese puesto para ti. Créeme, nadie tocaría esas pulseras a menos que comprara una.

—Mi héroe —le dije, deslizando mi mano. Caminamos un poco más hacia abajo en el camino, con las manos entrelazadas, con los brazos oscilando—. ¿Adivina qué más? Más tarde me enteré de que Cara había robado las pulseras y las vendía como si fueran suyas. No sólo había arruinado mis esfuerzos por recaudar fondos para nuestra clase, sino que también había tomado el crédito de mi trabajo. Un doble golpe.

—Siento que te haya pasado —dijo, en un tono sincero.

—Gracias —Me encogí de hombros— Estoy segura de que cada uno tiene su propia historia trágica de la infancia. Tal vez hay algo en ese tipo de golpes cuando eres joven que permanece contigo el resto de tu vida. Pero fracasé y eso es lo que más duele.

—No me puedo imaginar lo que debe haber sido para ti —Se detuvo de repente, justo antes de llegar a la roca en la que nos quedamos anteriormente, y dejó caer su mochila al suelo. Deslizó sus brazos alrededor de mí y me acercó hacia él. Presionó sus labios en mi mejilla, su cálido aliento contra mi oído— Me alegro de que hayas compartido esa historia conmigo —susurró.

—Yo también —Me derretí contra él y el gran peso sobre mis hombros se alivió, haciendo que mis carga pareciera mucho más ligera— Yo sé que sucedió hace mucho tiempo y que los niños pueden ser malos. Pero eso no borra ese sentimiento de fracaso que me golpeó cuando vi esa foto de mi puesto de nuevo. Había estado ilusionada con la oferta de Moxie hasta que vi esa foto otra vez. Mi negocio va bastante bien y no creo que el riesgo de fracasar valga la pena por una recompensa venidera.

Se retiró un poco. En lugar de parecer decepcionado de mí, sus ojos se iluminaron.

—¿Así que inicialmente estabas entusiasmada con la oferta de Moxie?

—Sí... —Mis ojos se agrandaron. Estaba reculando en el camino hacia la expansión de mi sueño y de ser un completo pelele, debido a una ladrona que hace dieciocho años había soltado un rumor acerca de orina de gato y había robado mis pulseras. ¿Por qué Dave parecía feliz al respecto?

Apretó mis manos entre las suyas, agitándolas arriba y abajo como si no pudiera contener su emoción.

—A pesar de que lo que te pasó fue terrible, ¿sabes que es lo irónico al respecto? —Su sonrisa se ensanchó— Esa chica, Cara, debe de haber pensado un montón en tu trabajo si finalmente vendió las pulseras y las hizo pasar como propias, ¿correcto? Tal vez ella tenía envidia de tu talento y supo manejarla, cosa que no excusa lo que hizo. Pero eso significa que tuviste éxito en la creación de productos muy deseables, incluso la chica mala por excelencia quiso tenerlos.

La adrenalina se disparó por mis venas y parpadeé, agachando la cabeza al darme cuenta de que lo que dijo podría ser cierto.

—Yo-yo… nunca lo vi de esa manera.

—¿Sabes qué más? —Levantó mi barbilla y me miró a los ojos— Tú y yo estábamos hablando antes de tu método creativo y de cómo cada pieza de joyería que haces contiene una parte de tu alma. No creo que sea un accidente el haber creado ese amuleto de mariposa esta mañana. Y desde luego no creo que eligieras una mariposa porque quisieras hibernar o esconderte.

Mis dedos volaron a mi amuleto.

—¿De verdad?

—Tu subconsciente sabe que estás en transición. Por ejemplo, hay un largo tiempo en el que la oruga acumula recursos antes de crear su crisálida.

Mis cejas se arquearon.

—Uhm... ¿Estás diciendo que soy un gusano que vive en un capullo? Porque eso no parece exactamente un cumplido.

Sacudió la cabeza.

—No, tu inspiración no te llevó a crear un amuleto de oruga, ¿no? Cuando llega el momento adecuado, la oruga emerge y se convierte en una hermosa mariposa. Has estado acumulando recursos en tu negocio, captando clientela y, cuando estés lista, tu negocio de Creaciones Preciadas se convertirá en algo más grande de lo que es ahora.

Mi corazón se encogió en mi pecho. Su fe en mí significaba más de lo que jamás podría saber. Tragué saliva contra el nudo que se había formado en mi garganta.

—Sabes —dije lentamente—, hay tantas cosas que voy a perder si no acepto el contrato. Como la capacidad de hacer suficiente dinero para ahorrar y comprar una casa algún día.

—Tener un poco más de dinero sería de agradecer —Estuvo de acuerdo.

—Y ganar lo suficiente para empezar a ahorrar para la jubilación —le dije, de pie—. Además, Moxie puede proporcionarme un público más grande y me encantaría llegar a más personas para compartir mis creaciones con ellas.

—Tienes un talento increíble. —pasó el pulgar por el dorso de mi mano, enviándome un hormigueo por el brazo mientras tiraba suavemente de mí para acercarme.

—Todos mis diseños tienen que ver con la alegría de vivir en este pequeño pueblo. Nuestra ciudad, ¿sabes? Quiero decir, para ser precisos, es eso lo que yo compartiría.

Llevó mi mano hacia sus labios y me besó la palma.

—Definitivamente creo que eso es algo que vale la pena compartir.

—Cuando pienso en todo ese camino no hay razón para no aceptar el contrato. —Me giré, tirando de Dave para subir sobre la roca en la que estábamos antes. Con él a mi lado, miré hacia el valle de nuevo y el lago destellaba en la distancia, el mismo tono profundo de azul que tenía una de las piedras que había puesto en mi joya. El regocijo fluyó a través de mí y esta vez no sentí ansiedad.

El brazo de Dave me envolvió completamente.

—La vista es hermosa, ¿no es así? Somos muy afortunados, Holly. Quiero que sepas que en lo que decidas hacer con tu negocio, yo te apoyaré.

—Gracias —le dije, apoyándome en él.

¿De verdad había estado realmente asustada de abrirme a Dave? Las últimas dos semanas mis sentimientos por él habían estado creciendo hacia algo más, algo más grande, al igual que la oruga con su capullo. Pero en el fondo no estaba segura de si él sentía de la misma manera. Había estado preocupada de seguir adelante con él, pero ahora estaba dispuesta a correr ese riesgo…

Entonces me di cuenta, de forma inesperada, de la verdadera razón por la que había diseñado la mariposa.

Me volví a Dave, manoseando mi amuleto.

—Tenías razón en lo de que existía un motivo por el cual había creado esta mariposa esta mañana, pero no tiene nada que ver con Creaciones Preciadas. Estos últimos meses contigo han sido increíbles, pero he llevado una pequeña losa sobre mi espalda. Hasta hoy.

—Holly

—Te amo, Dave. —Mi aliento quedó atrapado en mi garganta y las lágrimas emborronaron mi visión— Realmente, de verdad, te quiero.

—Yo también te amo —susurró, y luego se inclinó y capturó mi boca con un dulce beso más hermoso que el valle mágico que nos rodeaba.

Cuando nos separamos, me sonrió.

—Voy a firmar el contrato.

Acarició mi mejilla y me sonrió.

—Pienso que deberías.

Cuando se inclinaba para besarme de nuevo, me di cuenta de un aleteo por el rabillo del ojo. Allí, entre los dispersos arbustos de arándanos, había una solitaria mariposa danzando sobre un afloramiento de roca. Me reí en voz alta, sabía que era un signo de las cosas buenas por venir.

FIN

Si te ha gustado pasar tiempo

con estos personajes,

asegúrate de leer la próxima aventura de Holly en:

Una Propuesta Inesperada

(De la Serie Sueños Atesorados, # 4)

Sobre el autor:

SUSAN HATLER es una aclamada Autora por el New York Times y USA Today, quien escribe romance contemporáneo humorístico, emocional y novelas para adultos jóvenes. Muchos de los libros de Susan han sido traducidos al español y alemán. Siendo una optimista por naturaleza, ella cree que la vida es increíble, la gente es fascinante y la imaginación es interminable. Le encanta pasar tiempo con sus personajes y espera que tú también.

Puede saber más de Susan aquí:

Facebook: facebook.com/authorsusanhatler

Twitter: twitter.com/susanhatler

Sitio Web: susanhatler.com

Blog: susanhatler.com/categoría/susans...blog

Títulos de Susan Hatler

Serie Sueños Preciados

Una Cita Inesperada

Un Beso Inesperado

Un Amor Inesperado

Una Propuesta Inesperada

Una Boda Inesperada

Una Alegría Inesperada

Un Bebé Inesperado

Serie Besada en la Bahía

Cada Pequeño Beso

El Beso Perfecto

Solo Un Beso

El Beso Más Dulce

Serie Mejor Una Cita Que Nunca

Amor a Primera Cita

Verdad o Cita

Mi Última Cita a Ciegas

Salva la Cita

Giros de una Cita

Licencia para Citas

Conducida a Citas

Arriba con la Cita

Déjà Cita

Cita y Corre