La Ciudad de

LA LUZ

Stefania Gil

Los personajes y eventos descritos en este relato son ficticios. Cualquier similitud con personas reales, vivas o muertas, es coincidencia.

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En la cuarta visita de Gabriel, la encantadora París estaba adornada con flores multicolores y por toda la ciudad se podía sentir el dulce aroma de estas.

¡Cuánto le gustaba a Gabe la primavera! Era una de sus estaciones favoritas y París, una de sus ciudades predilectas en el mundo. Era perfecta, romántica, soñadora y tranquila. Era el único lugar en el universo en el que Gabe se sentía él mismo y el único sitio en el mundo, que le hacía sentirse feliz.

Sí,  era la cuarta vez que Gabe estaba allí. Le habría gustado ir más a menudo pero, la mayor parte de su vida, había vacacionado en compañía de sus hermanos y a ninguno de ellos les gustaba París. Decían que era una ciudad demasiado “romántica” para sus gustos. Ahora Gabe se reía de esos recuerdos, porque dos de sus cuatro hermanos, habían conseguido el amor fuera de París y se habían vuelto románticamente insoportables. Al punto que, ya no salían de vacaciones juntos. Cada quien tomaba un destino distinto y trataban de aprovechar al máximo sus únicas 48 horas de descanso en todo un año de intenso trabajo. Bueno, eso aplicaba para Uryan y él únicamente, porque Mike y Ralph habían conseguido algunas condiciones especiales en el trabajo que les permitían “estar libres” con mayor frecuencia.

El trabajo de ellos era un tanto especial, con un estricto jefe que les imponía muchas normas. Sabía que lo hacía para cuidar de ellos. Más de 48 horas de vacaciones podía ser perjudicial en sus comportamientos y hacerles desear, con todas sus fuerzas, abandonar sus puestos de trabajo.

Tembló al pensar en eso. Todo se convertiría en un caos si alguno de ellos no cumpliera como era debido con sus responsabilidades. Y Jev, su jefe, tenía razón de comportarse de la forma en la que lo hacía con ellos.

Gabe caminaba por los Campos Elíseos tras una llegada clandestina a la ciudad. Antiguamente, él y sus cuatro hermanos llegaban a un punto específico en el desierto de Nevada, Estados Unidos y de ahí, tomaban sus autos deportivos y se iban a pasar sus vacaciones a Las Vegas.

El sitio indicado e impuesto por el jefe.

Ellos eran especiales y siempre debían andar con mucho cuidado cuando estaban de vacaciones. No podían excederse con el alcohol y debían cuidar lo que decían al máximo. Sus identidades eran falsas, aunque en cualquier registro mundial, ellos aparecían como ciudadanos respetables y responsables. Todo por obra de Jev, por supuesto. Nadie podía enterarse de quiénes eran ellos realmente y la razón de ir a Las Vegas, era porque en caso de que alguno de ellos cometiera una estupidez, en Las Vegas pasarían desapercibidos, porque en ese lugar, cualquier cosa podía pasar y para los visitantes -que siempre estaban borrachos- era absolutamente normal ver cosas insólitas allí.

Desde hacía un tiempo, todo había cambiado. Cada quien elegía un destino y Jev, se encargaba de hacerlos llegar allí de una forma discreta. No le gustaba que sus chicos estuvieran separados por el mundo, pero no tenía más remedio.

Gabe había llegado de noche como era costumbre y de inmediato, se había ido al Marriot para solicitar una habitación, se había dado una rápida ducha y luego, había salido de paseo por la ciudad.

La noche estaba fresca y tranquila. Las luces de París brillaban por doquier dándole ese halo romántico que hacía enamorar a las parejas.

Algunos opinaban que el famoso apodo a París como “La Ciudad de la Luz”, había sido otorgado gracias a que había sido la primera ciudad en dotar a sus calles y edificios con electricidad, pero bien sabía Gabe que realmente era llamada así gracias a que Luis XVI había mandado a colocar más de 3.000 linternas en las calles, cosa que no tenía ninguna otra ciudad de Europa.

Otros la llamaban “La Ciudad del Amor”. Y ese apodo, era el favorito de Gabe. Por esa razón estaba de regreso en la ciudad. Quería encontrar el amor allí y experimentar, en carne propia, lo que le había ocurrido a dos de sus hermanos.

El único inconveniente que había, era que no tenía una chica por la cual sentirse atraído. Pero eso no era un problema para él.

Gabe era amante de la tecnología y siempre, durante sus vacaciones, llevaba a mano su móvil, el iPad y el iPod. Podía pasar horas pegado a la tecnología. Hasta había logrado hacer que Jev accediera a modernizar su sistema de trabajo para poder ser más útil en el menor tiempo posible. Eso le permitía mantenerse activo en las redes sociales.

Tenía una página de Facebook con 5.000 amigos. Lo máximo que esa plataforma permitía y estaba convencido de que, si estuviesen al tanto de quién era él en realidad, le habrían ofrecido cupo ilimitado de amigos. Pero por los momentos, se conformaba con eso.

Y allí, por Facebook, había visto a una pareja que se había casado hacía poco tiempo, comentando que se habían conocido a través de una plataforma para citas.

Eso se quedó grabado en la cabeza de Gabe y ahí estaba, sentado en su café favorito de la ciudad, viendo como tres parejas que estaban en sus respectivas mesas, habían perdido el interés por sus bebidas y estaban comiéndose a besos.

Suspiró.

Introdujo el nombre de la plataforma de citas en Google y luego hizo clic en la dirección web indicada.

Se registró como era debido, colocando que vivía allí. Así reduciría la lista de candidatas y de inmediato, colgó en la red una cuantas fotografías de él.

Le dio un sorbo a su delicioso café.

Un pitido que provenía de su Tablet le indicó que tenía un alerta.

¡Ah! ¡Qué rapidez! Pensó.

Se trataba de algunas coincidencias entre sus gustos y los de unas veinte usuarias de la misma red.

Se dedicó a ver perfil por perfil con mucho detenimiento.

Una hora después, se topó con el perfil de una chica que estaba completamente en blanco. Le llamó la atención ya que no entendía cómo podía existir una coincidencia entre él y esa chica, si el perfil de ella estaba completamente en blanco. Quiso indagar más sobre ella, sin éxito alguno. Solo había una fotografía de una hermosa y delicada mujer de cabello negro ébano, con los ojos de un azul tan claro, que parecía que sus iris podían fundirse en cualquier momento en la blancura de sus globos oculares. Y la piel era tan blanca como la leche, con unos labios carnosos ligeramente rosados.

Lo que vio Gabe en esa composición, le pareció tan perfecto que se atrevió a contactar a la chica a través del único correo electrónico que aparecía en su perfil.

Escribió:              

“Hola soy Gabriel Peters acabo de registrarme en esta página y el sistema arroja una coincidencia entre nosotros. No me explico cuál puede ser porque tu perfil, está vacío. En todo caso, me gustaría conocerte y así poder descubrir qué cosas tenemos en común.              

Estoy de vacaciones en París.             

¿Quieres desayunar mañana conmigo? Podemos ir a un café que está en la esquina Noroeste de la Plaza Des Vosges. Me encantan los croissants de ese lugar y los gorriones que luchan por picotear mi desayuno, me divierten.              

Estaré allí desde las 10 a.m.”

No sabía cómo despedirse y prefirió agregar sus datos de contacto en caso de que la chica no pudiese llegar al desayuno a tiempo. Y envió el email.

Ahora, solo debía esperar.

***

Aimée luchaba por atender a diez hombres a la vez detrás de la barra del bar en el que trabajaba. Era viernes y la gente llevaba dinero en el bolsillo por haber sido día de cobro, así que la noche sería larga y por supuesto, las propinas buenas. Aunque quizá no serían tan buenas, ya que de los diez hombres que estaba atendiendo, a cinco ya les había amenazado con romperles la boca si seguían viéndola de la forma en la que lo hacían. A otro, de verdad le había lanzado un puñetazo cuando, el muy cretino, se había atrevido a sentarse en la barra solo para que su mano llegara más cómodamente hasta la nalga de Aimée que servía un trago de espalda a la barra. Por supuesto, ese no solo se fue con el puñetazo, también se fue con la amenaza de los de seguridad que no lo dejarían entrar por un tiempo al bar.

Así que, solo le quedaban cuatro que de esos, de seguro tres se iban dejando sus teléfonos como si con eso ella fuera a comer o a pagar la renta y el único que quedaba, tenía aspecto de que no iba a dar mucha propina, porque tenía a dos rubias encima que le estaban exprimiendo la tarjeta de crédito en bebidas alcohólicas.

Su móvil sonó.

Tenía un nuevo correo electrónico.

Lo dejaría para luego, porque ahora, lo mejor era atender a los borrachos para hacerlos felices a ellos y a su jefa, que de seguro estaba en la oficina chequeando tras las cámaras cómo iba la actividad en el lugar y cómo estaban trabajando sus chicas.

Ese bar se había puesto muy de moda gracias a las hermosas chicas que trabajaban en él. Solo eran camareras que, de vez en cuando en la noche, se subían a la barra y hacían un show sin quitarse ninguna prenda de su vestuario, ni recibir dinero por ello. No eran prostitutas. Eran solo mujeres que habían decidido permanecer solteras gracias a que algún imbécil, las había hecho sufrir al extremo.

Lilith era la dueña fundadora del bar y la jefa de todo el personal. Era una mujer de una belleza sublime, pero a la vez, era intimidante. Ningún hombre en el bar se atrevía a tutearla. Solo lo hacían aquellos a quienes ella les permitía ese privilegio, cosa que casi nunca ocurría porque no confiaba en ninguno. Con las chicas, era diferente. Era comprensiva y les enseñaba a defenderse cuanto podía.

Sus empleadas debían mantenerse en forma y siempre practicar un poco de defensa personal a la semana para estar en guardia y preparadas, ante el acoso de algún cretino que quisiera sobrepasarse con ellas. Como había ocurrido con Aimée.

Lilith había sido la mujer que la había rescatado de su terrible depresión cuando se enteró que Laurent, después de jurarle amor eterno y pedirle matrimonio, se había ido a revolcar con la que era la mejor amiga de Aimée y quien sería su dama de honor.

Aimée se vio en el espejo. Había cambiado mucho desde entonces, tanto física como emocionalmente.

Ya no quedaba nada de aquella chica de ojos soñadores y tierna sonrisa. Ya no quedaba nada de la Aimée discreta y sencilla. Aquella chica que dedicaba su vida a superarse, a ser mejor cada día y a vivir para complacer a los demás, había muerto. Hasta había tirado al bote todos los años de sobresalientes estudios y los años posteriores de un excelente puesto de trabajo como abogada laboral en un importante bufete de la ciudad. Todo era cosa del pasado.

Desde que trabajaba en el bar, su imagen había cambiado completamente. Su madre estaba en shock por el cambio que había dado, ya que para ella, Aimée había dejado de tener una vida seria y respetable desde que había aceptado el trabajo en el bar de “Mala Muerte” como solía llamarle su correcta madre.

Ahora Aimée dedicaba su día a dormir y salir de compras y sus noches, a atender a los clientes del bar. La paga era buena, las propinas también y se sentía feliz con su antisocial vida. No tenía amigos y a su familia, la veía muy de vez en cuando.

Se había cerrado completamente al amor por miedo a salir lastimada nuevamente y también, porque una psíquica a la que había visitado luego de la ruptura con Laurent, le había indicado que su vida amorosa había caído en una especie de “maldición” cuando ella y Laurent, habían decidido seguir la antigua leyenda sobre el “Puente de las Artes”. La psíquica le había dicho que, si lograba encontrar la llave que abría el candado que ella y Laurent habían dejado en el puente como símbolo de su amor, rompería con la maldición.

Bueno, eso era como encontrar una aguja en un pajar. Tal vez sería más fácil encontrar la aguja. Tendría que vaciar el Sena para sacar todas las llaves que reposaban en el fondo de sus aguas y luego, perder la vida entera probando llave por llave hasta dar con la indicada.

Le resultó más fácil cerrarse al amor definitivamente y concentrarse en llevar una perfecta vida solitaria.

—Creo, que al que le diste el puñetazo hoy, le va a faltar un diente mañana —dijo Lilith cuando estaban contando el dinero facturado al cierre del local.

Aimée sonrió.

—Tal vez se lo trague mientras está durmiendo esta noche.

Ambas mujeres soltaron una carcajada.

—Yo estaba detrás de las cámaras cuando ocurrió. La verdad es que fue como de película —acotó Lilith—. Cuando vi al hombre subiéndose a la barra, le dije a Jean Paul: este idiota no tiene ni idea de con quién se está metiendo. Y luego, me impresionó la rapidez que tuviste para responder al gesto abusivo del hombre.

Aimée levantó un poco los hombros.

—El espejo me había avisado que algo vendría y ya había pensado cómo reaccionaría.

—Esa es mi chica —la felicitó Lilith.

—Me voy a casa. Nos vemos mañana.

—Que descanses —respondió su jefa.

Cuando llegó a casa, eran cerca de las 4 a.m. y como de costumbre, se dio una ducha, se tomó un café acompañado con un cigarrillo y luego, se fue a la cama.

Antes de apagar la luz, tomó el móvil para leer el email que había recibido. No era que le llegaran miles, pero quizá, podría ser que su hermano le estaba enviando algún video gracioso de su sobrinita de tres años. Le encantaban esos videos y adoraba a su sobrina. Era su pequeña alegría.

La cara le cambió por completo cuando comprobó de dónde provenía el email.             

Ella había clausurado su perfil en esa página de citas. ¿Cómo era posible que aun estuviese activo?

Leyó el contenido del email. Se sorprendió cuando su corazón empezó a latir con mayor rapidez y cuando sintió el estómago revuelto.

Le había gustado lo que había escrito aquel hombre. Gabriel.

Se levantó de nuevo de la cama y salió al balcón para encender un cigarrillo.

Estaba muy nerviosa, alguien le estaba proponiendo una cita y eso había logrado despertar algo en ella.

Pero cómo diablos podía ser posible, si ella no quería que le gustara nada de eso.

No quería que nadie despertara ese tipo de emociones de nuevo. No quería darse la oportunidad de enamorarse otra vez.

Le dio otra calada a su cigarro.

Y sus ojos se encontraron con el Puente de las Artes.

—¡Maldito puente! —dijo entre dientes.

Respiró profundo. Apagó el cigarrillo y borró el email que le había enviado el hombre.

Era imposible que ella se diera la oportunidad de conocer a alguien de nuevo.

Apagó las luces y se fue a la cama.

Gabriel no podía concebir el sueño, cosa que le molestaba un poco porque era una de las cosas que más deseaba hacer cuando estaba en sus vacaciones.

Era uno de esos “placeres” de los que tanto disfrutaba. Así que se levantó de la cama, se dio una ducha para activarse y salió de la habitación a las 6 a.m.

La ciudad a esa hora estaba tan callada, que sentía sus pensamientos como gritos dentro de su cabeza. Caminó hacia el Puente de las Artes.

Le encantaba ir allí para apreciar de cerca y con detenimiento, las promesas de amor que se habían hecho miles de enamorados en ese lugar. Ese puente era mágico. Cuando el encontrara a su amor perfecto, la llevaría allí y cumpliría con la leyenda que le había dado fama al puente.

La leyenda contaba que los enamorados, debían llevar un candado con sus nombres escritos en él y atarlo al puente. Luego, debían tirar la llave al río porque se cree que el Sena, será quien custodie eternamente el amor de esos enamorados.

¡Cuántas historias hermosas debía de haber sido testigo ese impresionante lugar! pensó mientras transitaba por el puente y veía los miles de candados cerrados en las rejas de las barandas del puente, como si se estuviesen aferrando el uno al otro. Era la representación perfecta del verdadero amor.

Suspiró.

Se aferró a las barandas del puente y vio su imagen reflejada en el agua.

La brisa le movía ligeramente el cabello que apenas rozaba sus hombros. Pensó en la chica de la página de citas y sintió que su corazón se aceleró.

Esa chica parecía gustarle más de lo que pensaba. Y ni siquiera la conocía. De hecho, no había recibido ninguna respuesta por su parte, así que era mejor calmarse porque tal vez no llegaría a conocerla nunca.

Suspiró de nuevo.

Escuchó a dos mujeres que trotaban por el puente mientras conversaban.

—Luego de esto, me daré una ducha y me iré al salón de belleza. Voy a hacerme un cambio radical de look.

Dijo una de las mujeres cuando pasaron detrás de Gabe.

Él volvió a ver su imagen en el agua y pensó que nunca había experimentado un cambio de look. Jamás había llevado el cabello de otra forma y pensó que sería divertido hacerle un cambio a su imagen.

Vio el reloj de su móvil, aún faltaba para que tuviera que llegar al café en caso de que la chica que quería conocer, fuera a su encuentro sin avisarle antes.

Iría a cortarse el cabello. Estaba decidido.

Se dio la vuelta y casi se cae cuando se tropezó con algo.

No era un “algo” sino un “alguien”

—¿Es que acaso no te das cuenta por dónde diablos vas? —le dijo la chica que estaba sentada en el piso y con la cual se había tropezado.

—Lo siento —respondió Gabe apenado—. No estabas allí cuando yo me detuve a ver el río y no te sentí llegar.

—¿Es que acaso eres sordo?

—No, no lo soy, créeme —respondió Gabe a la defensiva.

—Bueno, entonces es mejor que te concentres en lo que pasa a tu alrededor cuando estés en la calle para que no interrumpas a los demás en lo que estén haciendo.

Él la vio con duda.

—¿Y qué se supone que estás haciendo tú ahí? —le preguntó.

—Eso no es asunto tuyo y estoy muy ocupada, así que si me dejas en paz te lo agradecería.

Gabe se sintió exasperado por el comportamiento tan hostil de la mujer.

Analizó el aspecto de ella.

Era oscura. Iba vestida de negro de pies a cabeza, con un aspecto que llamaban gótico. A Gabe le parecía grotesco tanto negro en la vestimenta y en el maquillaje de una mujer y más, a plena luz del día.

Hasta las uñas las llevaba pintadas de negro.

—¿Te vas a quedar ahí parado todo el día? —le preguntó ella sin siquiera voltear un poco el rostro para ver a Gabriel.

Gabe sintió angustia en la voz de la chica.

—¿Puedo ayudarte en algo? —le preguntó.

—Sí —dijo ella—, a seguir tu camino y dejarme tranquila con mis asuntos.

—Como quieras —respondió él y agregó sarcástico—. Espero que sigas siendo así de amable el resto de tu vida.

La chica suspiró.

Y Gabe siguió su camino. Tenía que ir a hacerse el corte de cabello y llegar a tiempo al café para ver si corría con suerte de encontrarse con la hermosa…

…Ni siquiera sabía el nombre de la chica de la página de citas. Porque tampoco aparecía un nombre en su perfil, ahora que lo estaba pensando con mayor claridad.

Era tan extraño todo el asunto con ese perfil que le estaba empezando a dar la sensación de que no conocería a nadie ese día.

***

Había corrido con suerte en ser el primer cliente en la peluquería que había elegido, que por supuesto, era la más reconocida de toda la ciudad.

La experiencia dentro estuvo bien en cuanto al cambio de look, del resto, había sido bastante incomoda porque la mujer que le estaba cortando el cabello, coqueteó con él desde que había entrado en el establecimiento. Y podía percibir, claramente, lo mucho que deseaba esa mujer llevarlo a algún privado del salón de belleza y arrancarle la ropa de un tirón para tener sexo con él.

Pero Gabe no estaba interesado en sexo rápido en ese momento.

Se sorprendió al pensar de esa forma. Él siempre quería tener sexo rápido con las chicas.

Al parecer, algo en su interior realmente estaba cambiando.

Además, la peluquera no cumplía con sus estándares de chicas para sexo rápido y ocasional.

Y él llevaba prisa porque tenía una “supuesta” cita.

Se vio en el espejo y pensó en que el nuevo corte de cabello, le sentaba bien.

Salió del salón de belleza y lo primero que experimentó fue la brisa rozando su ahora descubierta nuca.

Le gustó. Cerró los ojos y se dejó llevar por lo que sentía. Era un cosquilleo que le producía ligeros escalofríos porque la brisa estaba un poco fría esa mañana.

Caminó hasta el café de la plaza Des Vosges y ordenó solo un café.

Esperaría al menos un par de horas antes de comer en caso de que la chica apareciera. La había invitado a desayunar y sería muy descortés de su parte si ella llegaba y lo encontraba comiendo.

Aunque él podía comer todo el tiempo sin sentirse lleno. Era otro de los “placeres” de las vacaciones pero eso, su invitada no lo sabía.

Así que debía comportarse.

Se dedicó a ver pasar a la gente a su alrededor, analizar el comportamiento de las parejas que se sentaban en las mesas vecinas a la suya y dos veces, ordenó un croissant para alimentar a los gorriones que revoloteaban a su alrededor.

Tras esperar a su “cita” por dos horas y media, decidió ordenar un suculento desayuno con dos croissants adicionales, porque no estaba dispuesto a compartir nada de su plato con sus nuevos amigos gorriones.

Comió con tranquilidad, extendiendo el tiempo porque aun albergaba la esperanza de que la chica se apareciera en cualquier momento. Tal vez había estado muy ocupada el día anterior y no había revisado sus emails. O tal vez, había tenido un  contratiempo que la había retrasado.

Sabía que eran excusas, pero le gustaba guardar la esperanza de poder conocer a la misteriosa chica.

A las 3 p.m. Gabe ya estaba un poco aburrido de esperar y hasta los gorriones habían desaparecido. Probablemente porque tendrían una indigestión gracias a todo el alimento que Gabe les había dado.

Se los imaginó acostados en sus nidos, reposando con la barriga muy llena.

Sonrió.

Pagó todo lo que había consumido y se marchó del lugar.

Empezó a caminar sin rumbo.

Y sin quererlo, después de un rato andando por la ciudad, se encontró de nuevo en el Puente de las Artes.

Curiosamente, la chica con la que se había tropezado esa mañana, seguía en el mismo sitio y Gabe hasta pudo jurar que seguía en la misma posición.

¿Qué pasa con ella? Se preguntó. ¿No tiene otra cosa que hacer?

Su curiosidad lo llevó hasta donde ella se encontraba.

***

Aimée había tratado de dormir una vez que había apagado las luces esa madrugada. Pero aquel remolino de sensaciones que le habían nacido tras recibir el email de Gabriel, no la dejó en paz y no pudo pegar un ojo en toda la noche.

Agotada de luchar contra sus pensamientos y sus emociones, se había levantado de la cama un tanto enojada, se había dado una ducha y después de vestirse, salió a la calle.

Sabía a dónde la llevarían sus pies.

Al Puente de las Artes.

Siempre terminaba allí cuando se sentía desesperada. Era como si, muy en el fondo, quisiera poder encontrar la forma de romper con la maldición del candado para poder regresar a su antigua vida, en la que se llenaba de ilusión al pensar en el amor y en la que todo marchaba como debía ser.

Ya había amanecido cuando había llegado al puente. Pero la ciudad seguía dormida. Había muy poca gente en la calle a esa hora de la mañana.

Un par de mujeres atravesaban el puente trotando. Un hombre paseaba a su Golden Retriever y otro hombre, estaba apoyado de las barandas del puente viendo el río bajo él.

Ella fue hasta donde le correspondía y se sentó frente al maldito candado.

Sabía perfectamente en dónde se encontraba.

Lo vio fijamente como solía hacer cada vez que iba hasta allí, como si con aquella acción, fuese capaz de abrir el candado. Al principio, cuando empezó a adquirir esa extraña costumbre, su mente no dejaba de recordar todo lo bueno que había vivido con el idiota de Laurent y luego, empezaba a recordar todo lo que había sufrido por su culpa. Revivía todo una y otra vez.

Era como una terapia masoquista. Cuando terminaba con su rutina, se levantaba y seguía con su vida.

Con el paso del tiempo, las visitas fueron menos frecuentes y había conseguido no pensar en nada cuando veía fijamente al candado.

Pero esa mañana, por alguna extraña razón, nada estaba saliendo como ella quería.

No dejaba de pensar en la forma de romper con la maldición.

Cuando se estaba concentrando en buscar una solución, el hombre que había estado viendo el río, al darse la vuelta, no la había visto y se había tropezado con ella.

Se dijeron algunas cosas que ya Aimée ni siquiera recordaba y luego, decidió seguir con sus asuntos pidiéndole al hombre que dejara de hacer preguntas y se largara.

Así ella pudo recobrar su concentración.

—¿Aun sigues aquí? —su concentración se rompió nuevamente por aquella ronca voz.

Ella giró un poco la cabeza y vio que se trataba del mismo hombre que se había tropezado con ella esa mañana.

—¿Y al parecer tú no tienes nada qué hacer? —contestó ella sarcástica.

—No —respondió secamente el hombre—. Pensaba que tenía una cita hoy en la mañana pero, mi cita no se presentó aunque esperé hasta ahora.

Aimée vio su reloj ante el comentario del hombre.

¡Grandioso! Estaba peor de lo que pensaba, se había pasado allí todo el día. Nunca antes había pasado tanto tiempo en ese lugar. Ni siquiera cuando había estado deprimida.

Te voy a sacar de ahí, le dijo mentalmente al candado, aunque me tarde toda la vida lográndolo.

Se levantó y fue cuando vio por primera vez al hombre que la estaba molestando desde la mañana.

Era hermoso. Alto, fuerte y… hermoso.

La mente de Aimée, se quedó en blanco.

Veía al hombre moviendo los labios, suponía que estaba hablando pero por alguna razón que desconocía, no podía escuchar lo que él le decía.

Recordó que por la mañana, cuando lo había visto de espalda, llevaba el cabello largo. En comparación a como lo tenía en ese momento.

—¿Te cortaste el cabello?

El hombre la vio con confusión.

Y ella le repitió la pregunta.

—Sí —respondió él rápidamente. Luego la vio por unos segundos y le preguntó—: ¿te conozco de algún lado?

Ella levantó los hombros de forma despreocupada.

—Tal vez del bar. Al cual por cierto, debo ir a trabajar. Hasta luego.

Se puso en marcha.

—¿Puedo acompañarte? —le sonrió y Aimée, odió con el alma que hiciera eso porque esa sonrisa había hecho brincar a su estómago—. Hoy no he tenido un buen día y quiero tomarme un trago.

—Me da igual —le contestó ella con una fingida indiferencia—. Mi día estuvo tan malo como el tuyo y tal vez, me tome un trago contigo.

—Bueno —dijo él con su encantadora sonrisa—, no estaría mal. Después de haberte pasado ahí todo el día sentada, imagino que no debes estar de buen humor.

Ella no contestó al comentario.

—A mí me dejaron plantado. Ayer me inscribí en una página de citas y encontré a una hermosa chica que quise conocer. Le escribí para invitarla a desayunar, pero nunca llegó. La culpa es mía por supuesto, porque ni siquiera me había contestado el email así que me ilusioné como un tonto.

Ella se detuvo en seco al escuchar todo eso. Lo veía con asombro. No podía ser que la vida le estuviera jugando semejante broma.

¿Sería posible que estuviera ante el mismo hombre que le había mandado el email a ella?

Él se detuvo a su lado observándola con curiosidad.

Esbozó una dulce sonrisa en sus carnosos labios, enloqueciendo los pensamientos de Aimée.

Extendió una mano hacia ella y le dijo:

—No me he presentado. Soy Gabriel.

¡Sí, pensó Aimée, era una insólita broma del destino!

***

Gabe estaba con el brazo extendido ante la chica que se había topado nuevamente en el Puente de las Artes.

Ella lo observaba con sorpresa y cuando escuchó su nombre, su piel se tornó más blanca de lo que ya era.

Le respondió al saludo lentamente, sin dejar de verlo a los ojos.

Cuando su mano tocó la de Gabe, él sintió que se estaba sumergiendo en la dimensión desconocida. Podía jurar que hasta se había sentido ligeramente mareado.

Pensó en los gorriones con los que había compartido parte de su día y a los cuales, había alimentado hasta casi hacerlos explotar. Tal vez él también había comido demasiado y al no estar acostumbrado a ingerir tanto alimento, se estaba sintiendo mal.

La mano de la chica temblaba ligeramente.

Ella seguía viéndolo con asombro.

Unos segundos después, parpadeó un par de veces y le dijo:

—Yo soy Aimée.

La chica estaba muy pálida.

—¿Te sientes bien, Aimée?

Ella reaccionó separando rápidamente su mano y continuando su camino.

—¿Sueles tratar a la gente así todo el tiempo?

—¿Cómo? —le preguntó ella.

—De esa forma tan extraña —respondió Gabe—. Estás a la defensiva.

—Así soy desde que nací —respondió ella cortante.

—¿Y por eso es que te vistes así?

Ella lo vio con mirada asesina.

—Por tu seguridad, es mejor que cierres la boca. Camines en silencio hasta el bar, te tomes tu trago y luego, desapareces de mi vista.

Él abrió los ojos con sorpresa.

—¡Por todos los cielos! ¡Pobre del novio que tengas!

—¡No tengo novio idiota y ya cállate!

—Con esa actitud —dijo Gabe en un murmuro—, no me sorprende.

Llegaron en silencio al bar.

Gabe seguía los pasos de Aimée.

Ella entró y saludó a sus compañeros de trabajo, luego se dirigió a la barra, cogió una botella de Whisky y dos vasos pequeños, los llenó hasta el borde y le dijo:

—Ahí tienes el tuyo. Yo invito.

—Gracias —le respondió el sonriendo educadamente y levantando su vaso para llevarse la bebida a la boca.

Colocó el vaso vacío en la barra y ella se dispuso a llenarlo nuevamente.

Él tapó su vaso con la mano.

—No quiero más por ahora, gracias.

Aimée no respondió y se sirvió un segundo trago que de inmediato, ingirió.

Ella cerró los ojos, se apoyó de la barra y respiró profundo.

Gabe pudo detallarla mejor y era realmente hermosa. Tenía el cabello negro como la noche, largo hasta la cintura. Las mejillas ligeramente rosadas. Una boca que debía ser muy hermosa sin el rojo brillante que llevaba encima y los ojos… ese delineado grueso de color negro que llevaba alrededor de los ojos, aniquilaba la forma almendrada que tenían y el color de estos era tan claro, que con ese maquillaje, parecía un muerto viviente de esos que Gabe había visto en la TV alguna vez.

Él también cerró los ojos y se imaginó a la chica ligeramente maquillada y vestida de otra manera.

De inmediato, apareció ante él la imagen que había visto en el perfil de la chica de la página de citas.

¡No puede ser! Pensó.

Abrió los ojos y la encontró a ella observándolo. Ya no lo miraba desafiante. Su mirada era serena y podía decirse que, hasta lo miraba con vergüenza.

Era ella. Esa mirada había cautivado a Gabe el día anterior en la foto que recordaba.

—Ya entendiste quién soy, ¿no?

Él asintió ligeramente con la cabeza, viéndola con asombro todavía.

Sacó su móvil del bolsillo de su pantalón, buscó la fotografía que había visto de ella y enseñándosela, le preguntó:

—¿Qué te ocurrió?

Sabía que esa página de citas no había sido buena idea y lo peor, había sido no verificar que el perfil quedara cerrado tras ella haber hecho la solicitud.

Aimée se sirvió otro trago.

—¿Quieres más? —le preguntó a Gabriel.             

Él negó con la cabeza.

—Lo que me ocurrió, es muy largo de contar. Ahora voy a empezar a trabajar pero, si tanto te interesa saber qué me ocurrió, el bar cierra a las 3 a.m.  Podemos vernos afuera a esa hora.

Él volvió a negar con la cabeza.

—Voy a esperar aquí, si no te importa.

—Me da igual.

En otra época, habría brincado de la emoción de saber que un hombre tan guapo como Gabriel, esperaría hasta las 3 a.m. para que ella le contara qué había sido lo que la había hecho cambiar tan radicalmente.

Empezaba a llegar la gente y Aimée, tenía que trabajar.

Le indicó a Gabriel dónde debía sentarse.

No en cualquier sitio, no, justo en el puesto que estaba en frente del lugar en el que ella estaría más tiempo detrás de la barra.

Así lo mantendría cerca de ella.

Algo estaba cambiando en su interior, ese comportamiento no era típico en ella. Y lo peor, era que no quería luchar para dejar de sentir lo que estaba sintiendo.

Gabriel pasó toda la noche viéndola detenidamente. Ella sabía que la estaba analizando.

De vez en cuando, sus miradas se cruzaban.

Ella descubrió que solo podía mantenerle la mirada por un par de segundos porque luego, empezaba a sentir que los nervios la comían viva por dentro.

Estaba sorprendida con lo mucho que le gustaba Gabriel y también le gustaba la forma en la que él la veía.

Pero seguía consciente de sus limitantes para involucrarse en una relación amorosa.

—¡Maldita Maldición! —murmuró.

Gracias al escándalo de los clientes y de la música, nadie podía escuchar sus protestas.

—Dos cervezas, por favor —gritó un hombre en la barra.

Cuando Aimée se dio la vuelta, casi se le cae el alma a los pies.

Su ex, el que tanto daño le había hecho, estaba ahí con una gran sonrisa pintada en su rostro pidiéndole dos cervezas.

¿Qué clase de bromas eran esas? Pensó Aimée furiosa.

Tenía años sin saber de ese sujeto y hoy, justo cuando ha estado removiendo un montón de emociones y que parecía que no querían dejarla en paz, aparece el imbécil como si nada.

Y en el momento menos oportuno, porque Gabriel estaba ahí esperando por ella.

Destapó las dos cervezas y se las dio a su ex sin decir una palabra.

—¿Aimée? —preguntó Laurent.

Ella lo vio con odio.

Siguió con su trabajo mientras escuchaba a su ex gritarle un montón de elogios y pedirle disculpas unas cien veces.

Se dio cuenta de que Gabriel veía al hombre fijamente.

—Eso, también te lo puedo explicar después —le dijo Aimée a Gabriel.

—¿Qué tienes que explicarle a este tipo? —replicó su ex.

Ella lo ignoró.

Laurent saltó por encima de la barra y tiró con fuerza de uno de los brazos de Aimée, haciendo que ella se volteara bruscamente.

La había tomado por sorpresa y cuando estaba dispuesta a reaccionar para darle su merecido al cretino, lo que vio fue como  Gabriel extendió su fuerte cuerpo a través de la barra y tomó a Laurent de la camisa como si fuera una pluma, haciéndolo volar un par de metros fuera de la barra.

Gabriel saltó de su asiento y Aimée, salió de un salto de la barra.

Gabriel llegó antes que Aimée a donde yacía tirado Laurent y lo alzó nuevamente como si de una pluma se tratara. La gente estaba embelesada viendo lo que ocurría y la música seguía siendo ensordecedora.

—A las damas se les trata con respeto —le dijo Gabriel a Laurent entre dientes.

A Aimée le quedó muy claro que Gabriel estaba furioso.

Ese hombre estaba realmente interesado en ella.

Escuchó a su ex farfullar un par de estupideces, haciéndole recobrar la conciencia y la rabia también.

—Yo me encargo de esto Gabriel. Gracias.

—¿Qué quieres que haga con él?

Gabriel seguía sujetando a Laurent por la camisa.

Aimée se dio cuenta de lo alto que era Gabriel. Su ex tenía los pies despegados del piso.

—Déjalo que se apoye con sus propios pies y te enseño qué hacemos aquí con los hombres como él.

Sus compañeras de trabajo estaban atentas por si Aimée necesitaba ayuda. Y los guardias de seguridad, por alguna extraña razón, no habían intervenido aun. Seguramente su jefa había dado la orden de dejarla encargarse de sus asuntos. Eso no la salvaría de una reprimenda por ocasionar un show en el local, pero al menos confiaba en ella lo suficiente como para saber que iba a patearle el trasero al imbécil lo más fuerte que podía.

En cuanto Laurent se vio libre de los brazos de Gabriel, intentó hacer un movimiento para acercarse más a Aimée, mientras le decía que aun la amaba y la recordaba.

Eso encendió a la chica y le hizo sentir el doble de furia que ya sentía por el cretino de su ex.

Lo tomó de la mano y le dio la vuelta bruscamente al brazo, haciendo que él lanzara un grito de dolor y logrando inmovilizarlo mientras lo sacaba a rastras del lugar.

Gabriel, la veía impresionado.

—De haber sabido que podías hacer eso, no me tomaba la molestia en defenderte —le dijo sonriendo.

Ella soltó una carcajada, se sorprendió de no haber olvidado cómo se hacía y revivir lo bien que se sentía reír.

—No me diste tiempo de demostrarte lo que podía hacer.

Salieron a la calle.

Laurent aun iba gritándole todo un discurso de amor y arrepentimiento a Aimée.

Ella lo soltó y cuando él se dio la vuelta para verla, lo que vio fue el puño cerrado de Aimée chocando fuerte y dolorosamente en el centro de su cara.

El acto le hizo reaccionar llevándose las manos a la cara y Aimée, aprovechó para atinar un segundo golpe, más doloroso, en los genitales de Laurent.

Le había dado con tanto gusto, que hasta su rodilla había salido lastimada. Pero bien que se lo merecía el cretino-imbécil ese.

Sonrió de gusto cuando lo vio sufriendo tirado en la calle.

Luego vio con vergüenza a Gabriel.

Él levantó las manos.

—Prometo portarme bien para que no me castigues de esta manera.

Ella volvió a soltar una carcajada y supo en ese momento, que estaba en terrible peligro de caer en las redes del amor de nuevo.

Recordó la maldición. Otra vez… Y la mandó al infierno.

***

Gabriel siguió a Aimée de nuevo al interior del bar.

Uff. ¡Qué mujer! Si esa era la nueva Aimée, bendecía a todos los problemas que la habían llevado hasta ahí.

En medio de lo ocurrido con ese hombre, que suponía era un antiguo amor y por el cual ella había sufrido lo suficiente, Gabe sintió unas ganas locas de besarla y hacerle unas cuantas cosas más ahí mismo, en el medio de la calle.

Sentía que la sangre le hervía por la pasión que esa chica había despertado en él.

Y sintió una repentina admiración por ella.

Era una guerrera.

Le había lanzado un par de chistes, a modo de apartar los eróticos pensamientos que estaba teniendo con ella.

Y luego, no supo qué más decir.

Cuando entraron al bar y llegaron al puesto de trabajo de ella, una mujer rubia con la piel de porcelana e inmensos ojos color miel, los interrumpió.

—Un momento incomodo ¿no? —le dijo a Aimée cuando entró en la barra y se acercó a ella.

—Para todos —respondió Aimée apenada—. Lo siento. No era mi intención que ocurriera esto.

—Lo sé, lo vi por la cámara. También vi cuando el amable caballero, te ayudó en el peor momento.

La mujer observó detalladamente a Gabriel.

—Vete a casa, Aimée. Descansa o sal con este chico. Se ve que le gustas —le guiñó un ojo a la chica.

Aimée suspiró.

—Está bien —respondió—. Nos veremos mañana.

Cuando estaban por salir del establecimiento, la mujer le dijo a Gabe:

—Gabriel —él se volvió sorprendido al escuchar su nombre. No había visto a esa mujer antes—, mándale saludos a tu jefe —le sonrió con picardía ante su asombro.

Gabriel hizo el intento de decirle algo a ella. Estaba realmente sorprendido porque esa mujer sabía su nombre y además, conocía a su jefe.

¿Quién era ella? La observaba fijamente.

No pudo decirle nada.

—¿Vas a quedarte ahí parado viendo a mi jefa o vienes conmigo?

Reaccionó cuando escuchó la voz de Aimée.

—Deja de ver a mi jefa de esa forma, pareciera que te encontraste con un bicho raro —lo tomó del brazo—, vamos.

¿Es que acaso Aimée no había escuchado lo que le había dicho su “jefa”?

Sintió una corriente que le recorría el brazo.

Era la mano de Aimée que tiraba de su brazo suavemente mientras lo sacaba del local.

¡Qué agradable se sentía eso!

Respiró profundo.

Debía aprovechar al máximo las horas que le quedaban con Aimée.

Ya luego tendría tiempo para pensar en la jefa de ella.

—¿Qué vamos a hacer? —le preguntó a Aimée.

—¿Quieres saber más de mí?

—Por supuesto —le dijo sonriendo y vio como a la chica se le enrojecieron las mejillas.

—Entonces vamos a mi casa. Me muero de hambre y mientras preparo algo para comer, podemos conversar.

Caminaron en silencio hasta el apartamento de Aimée.

Cuando entraron, Gabe veía todo asombrado.

—La decoración no pega con mi forma de vestir ¿cierto?

—En lo absoluto.

Ya lo sabía ella. La decoración de su casa era elegante y de tonos cálidos. Hasta colocaba flores en jarrones de cristal. Era su espacio sagrado, lo mantenía limpio y ordenado.

Era un apartamento pequeño, pero cómodo para ella.

Fueron a la cocina.

—Puedes traer una silla del comedor para que te sientes aquí mientras cocino algo.

Aimée vio complacida como Gabe hacía todo lo que ella le sugería, sin protestar.

—Mejor siéntate en la puerta porque con tu tamaño, vas a llenar la cocina tu solo.

Gabe sonrió.

Ella sintió corriente en su organismo con esa sonrisa.

Le gustaba Gabriel. Y mucho.

Llenó una olla con agua que colocó de inmediato sobre el fuego y luego, sacó del refrigerador un recipiente con salsa para pasta.

Le gustaba comer bien y siempre tenía cosas preparadas para cuando llegara a casa muerta de hambre a esas horas de la madrugada.

Destapó una botella de vino y lo sirvió en dos copas.

Le dio una a Gabriel.

—¿Puedo llamarte Gabe? —se sorprendió cuando sintió que sus labios esbozaban una sonrisa para él.

—Por supuesto —respondió él y le dio un sorbo a su copa.

Ella suspiró.

—Yo era una chica normal. Como la de la foto que me enseñaste en el bar. En la universidad, conocí a Laurent, del cual me enamoré como una estúpida. Unos años después, me pidió matrimonio y yo estaba tan enamorada, que acepté. Unos meses después de la proposición, me enteré de que Laurent y mi mejor amiga me engañaban. Caí en una profunda depresión de la que salí no sé cómo y cambié drásticamente con mi estilo de vida. Si siendo responsable y buena chica me había encontrado con gente tan miserable en mi camino y que tanto me habían hecho sufrir, pues me convertiría en lo contrario. Así que ahora soy ruda y pateo traseros.

—Pero sigues sufriendo igual —le dijo Gabe con seguridad y ella sintió que quedaba expuesta por completo.

Asintió con la cabeza.

Colocó la pasta dentro del agua que ya hervía.

Y calentó la salsa en el microondas.

—Sigo sufriendo porque no quiero admitir que me he convertido en algo que no me gusta. Siempre estuve rodeada de gente y yo era una mujer alegre —resopló— y hasta romántica. Ahora, soy solitaria porque creo que me va mejor eso. No permito que nadie se acerque a mí para no salir lastimada, pero tanta soledad a veces me enloquece.

—¿Porque no viniste a la cita esta mañana?

Ella lo vio directo a los ojos.

—Porque me puse muy nerviosa. Tanto, que borré el email de inmediato. Ni siquiera me preocupé en buscarte en la página de citas para ver una fotografía tuya.

Gabe sonrió.

—Pero parece que igual estábamos destinados a conocernos.

—Así es.

Dijo ella mientras servía la pasta con la salsa en dos platos y los llevaba al pequeño comedor.

Se sentaron a comer en silencio.

Ella observaba a Gabe. Era perfecto.

Como una escultura hecha con precisión. Fuerte, alto y con unos desconcertantes ojos gris claro.

Comía con gusto. Saboreaba cada bocado que ponía dentro de su boca.

—Está delicioso, ¿lo preparaste tú?

Aimée asintió sonriendo.

—Me gusta cocinar.             

—Todo ese negro que llevas encima es solo una coraza, supongo —dijo él—. Cocinas, tienes una casa decorada como si fueras toda un ama de casa y sé que tienes un corazón noble. Puedo sentirlo.

Aimée se sintió a gusto con ese análisis. Era totalmente cierto.

—Y tú, ¿qué haces? —le preguntó ella—. En el email me decías que no eres de aquí. ¿De dónde eres?

—Las Vegas y trabajo para un importante empresario.

—¿Hasta cuándo te quedas en la ciudad?

Gabe suspiró. Vio a través de la ventana. Estaba amaneciendo.

—Esta noche debo regresar.

Aimée de inmediato sintió que la pasta se le estaba revolviendo en su estómago.

—¡Oh! —fue lo único que pudo exclamar.

Hubo un incómodo silencio.

Ella vio como la mirada de él se entristecía.

—¿Sucede algo? —le dijo, colocando su mano encima de la de él.

Gabe cerró los ojos cuando sus manos hicieron contacto.

—Quizá es que estoy un poco cansado —le respondió a ella.

—Vale, entonces si quieres, recuéstate un poco en el sofá y yo recojo los platos mientras tanto.

—Ni pensarlo. Tú cocinaste, yo recojo. Así que puedes ir tú al sofá.

—Trato hecho —dijo ella sin pensárselo dos veces. En realidad sí quería descansar un poco.

***

Gabe no se había demorado mucho en arreglar todo en la cocina, pero al parecer, Aimée estaba extremadamente cansada y cuando él salió al salón, la encontró dormida en el sofá.

Con mucho cuidado, la levantó y la llevó a la cama.

Se veía tan hermosa durmiendo.

Salió de la habitación y se recostó en el sofá. No era grande pero si muy cómodo y entendió por qué Aimée se había quedado dormida tan pronto. Sintió los parpados pesados y decidió cerrarlos por un momento.

Un pitido que se hacía cada vez más intenso, hizo que Gabe se sentara de golpe en el sofá.

Era la alarma de su móvil lo que llevaba rato sonando. Maldijo todo lo que no había maldecido en toda su vida… que eso era mucho decir para alguien como Gabe.

Estaba en serios problemas y su jefe, se iba a enfurecer con él.

La alarma estaba programada para indicarle que le faltaba una hora para llegar al punto clandestino por el que había llegado a la ciudad y por el cual, su jefe le haría regresar a casa.

No le daba tiempo de llegar ni porque volara y eso, definitivamente no era una opción porque enfurecería más a su jefe.

—Hola —le dijo Aimée que salía de la cocina con dos tazas de humeante café.

Gabe sintió que estaba alucinando. La imagen de la chica le hizo olvidarse del tirón de orejas que le daría Jev.

Aimée había lavado su hermoso rostro, se había cambiado de ropa y llevaba el cabello húmedo.

Unas cosquillas extrañas recorrieron el cuerpo de Gabe haciendo que sintiera ligeras nauseas.

Estaba nervioso.

Tanto como ella, podía sentirlo.

—Estás preciosa —fue lo único que le salió de la boca.

Aimée se sonrojó por completo.

—Gracias —sonrió apenada—. Casi me había olvidado de cómo me veía con este color.

Señaló su jersey azul celeste.

Hacía un juego perfecto con su piel y resaltaba el color de sus ya increíbles ojos.

—La alarma llevaba rato sonando —le dijo señalando el móvil—. Intenté apagarla completamente pero, no sé la clave de tu móvil para entrar en el sistema.

—Digamos que —Gabe hizo una mueca con la cara—, estaba programada para alertarme cuando estuviese con el tiempo justo de llegar al aeropuerto —levantó sus gruesos hombros—. Es evidente que ya perdí el vuelo. Así que esperaré a que alguien venga por mí.

La chica le sonrió divertida.

—¿Es que acaso eres un chiquillo que alguien debe venir por ti? Llama a tu jefe, dile lo que ha pasado y mañana te acompaño al aeropuerto para que tomes el primer vuelo a casa.

—No es así de sencillo.

—¿Por qué no? —Gabe amaba a las mujeres, pero no entendía por qué siempre tenían esa fijación en querer saberlo todo. Siempre existía un “por qué” con ellas. Y a esta en particular, le habría encantado responderle todos los que tuviera en mente pero, la realidad le obligaba a llevar la máxima discreción con respecto a su vida y a su verdadera identidad.

—La noche está hermosa —le dijo cambiándole drásticamente el tema—. Hemos dormido todo el día. ¿Qué tal si salimos a dar un paseo?

Ella lo vio con suspicacia pero le sonrió.

—Está bien, señor misterioso. Es comprensible que no quieras darme ninguna explicación. A penas nos acabamos de conocer y yo ya ando preguntando cosas que no me corresponden.

Él la tomó de la mano.

—No es eso, te lo aseguro. Me encanta que me hagas preguntas y que te interese saber sobre mí, pero por ahora, hay ciertas cosas que no puedo responder.

La vio a los ojos y se dejó llevar por las emociones que ella estaba sintiendo en ese momento.

¡Qué mezcla tan fascinante! Entusiasmo, curiosidad, tranquilidad, emoción y supo que Aimée se sentía muy bien a su lado.

Él le gustaba a ella y eso le obligó a sonreír.

Ella era perfecta. Y la quería para él.

No había que perder más tiempo porque, de un momento a otro, llegarían Jev y sus hermanos a buscarlo y no podía permitirse desaparecer de la vida de Aimée sin antes decirle lo mucho que le gustaba y que quería intentar tener una relación con ella.

Colocó una mano en el cuello de la chica y la atrajo hacia él.

Ese momento en el que ella se acercó un poco más, permitiendo que sus labios rozaran los de Gabe, fue absolutamente mágico.

Gabe sintió que en su interior algo estallaba, elevándolo y haciéndole sentir cosas que nunca antes había experimentado.

La boca de ella sabía dulce y en su interior estaba cálida y húmeda.

Él acunó el rostro de la chica entre sus manos y se despegó un poco de ella.

—Me encantas Aimée. Acepta salir conmigo desde hoy, por favor.

Ella sonrió con dulzura.

—Me encantaría, pero vas a estar muy lejos y no creo que pueda llevar una relación así. No después del engaño de Laurent. No sé si pueda confiar plenamente en ti.

Gabe suspiró. Debía decirle todo acerca de él. Todo.

—Es que no te he dicho toda la verdad —dijo ella y él, la vio con curiosidad. ¿Ella escondía algo?—. Laurent y yo cumplimos con la tradición del Puente de las Artes y sus estúpidos candados. Después de romper con él, una psíquica me dijo que estaré maldita en el amor hasta tanto encuentre la llave y saque el candado del lugar en el que se encuentra.

Gabe soltó una carcajada.

Ella lo vio con asombro.

—Lo siento —se disculpó él—. Las maldiciones no existen, cariño.

—Sí que existen, te lo aseguro —reafirmó ella—. ¿No te das cuenta? Llevo una eternidad sola, apartándome del mundo por no querer salir lastimada nuevamente. Apareces en mi vida y me provoca, de la nada, volver a ser la chica que solía ser antes. Despertaste en mí las ganas de vivir, las ganas de vestir con colores, de levantarme y sonreír —ella posó una mano en el rostro de él—. Pero la maldición te llevará lejos, apartándote de mí y recordándome que la felicidad no está hecha para mí.

El drama… otra cosa que tienen las mujeres, pensó Gabe.

Sonrió de nuevo.

—¿La solución es que encuentres la llave para abrir el candado? ¿Por eso te pasaste ayer todo el día sentada frente a un grupo de ellos?

Ella asintió con la cabeza. Su mirada estaba llena de desesperación. Ella en realidad creía que estaba maldita en el amor.

Las maldiciones no existían. Bien que lo sabía él. Eso había sido inventado en tiempos remotos por gente que quería asustar y debilitar al enemigo.

—Tengo años yendo al puente y sentándome en frente del maldito candado a ver si un milagro me hace encontrar la llave o simplemente se abre por obra de algún poder divino.

—Has intentado abrirlo con otros medios.

—Cualquiera que se te ocurra. Y ninguno ha funcionado.

Gabe suspiró y sonrió.

Abrió la puerta tomándola a ella de la mano.

—Vamos al puente. Te aseguro que vamos a encontrar esa llave.

Ella soltó una carcajada que hizo que las rodillas de Gabe temblaran. Le encantaba ese sonido y estaba dispuesto a intentarlo todo, con tal de que ella sonriera todos los días de su vida.

Aimée caminaba tomada de la mano de Gabe. Era tan hermoso. No podía dejar de verlo y suspirar cuando lo hacía.

Estaba irreconocible, pero no le molestaba el cambio.

Cuando se había quedado dormida en el sofá, había sentido que Gabe la tomaba entre sus fuertes brazos y la llevaba hasta su cama en donde la apoyó delicadamente. La tapó con la manta que ella tenía allí y luego, salió de la habitación.

Era tan galante. Parecía un príncipe azul salido de un cuento de hadas.

Lo vio y suspiró de nuevo.

Cuando ella despertó y lo vio durmiendo en su sofá, sintió que la tranquilidad se apoderaba de ella. Había pensado que Gabe se había ido. Pero no, estaba dormido como un Ángel, embutido en su sofá del salón.

Le causó gracia la imagen. Gabe era inmenso para el sofá de Aimée pero a él no le importó. Se las arregló para quedarse ahí y dejarse vencer por el sueño.

A ella no le disgustaba que él hubiese perdido el vuelo, lo agradecía, porque en su compañía se sentía renovada y llena de amor.

Cuando se habían besado hacía unos minutos, Aimée había sentido que la estaban llevando al cielo y la traían de vuelta lentamente. Aquel beso, aun podía sentirlo en sus labios.

Se llevó una mano a la boca al recordarlo. Había sido mágico. Dulce. Sí, eso, había sido dulce. Y el olor de Gabe era embriagador. No el olor de su perfume. El de su piel. Olía a tarta recién horneada.

Aimée sintió mariposas en su estómago.

¿De dónde había salido esa Aimée?

Sonrió al pensar en lo bien que se sentía ser así de nuevo. Aunque durara poco.

Se entristeció un poco al pensar en que Gabe vivía lejos y eso sería un problema para ella. No estaba segura de poder confiar en él de un día para otro. Aunque algo en su interior le indicaba que él, era completamente diferente a los demás chicos.

Recordó la maldición del candado. De seguro todo lo que estaba ocurriendo era parte de eso.

Y Gabe se había reído al escuchar lo de la maldición.

—¿Sabes que las llaves son lanzadas al Sena? —le preguntó ella mientras llegaban al punto en el que se encontraba el candado.

—Sí y en unos instantes, vamos a encontrar la llave. Así tú y yo —se acercó a ella y la besó en los labios—, vamos a ser muy felices.

—¿Cómo piensas lograrlo?

—Tengo mis métodos —respondió él— que por cierto, no hemos hablado de eso pero te prometo que te lo diré cuando salga de ahí.

Le señaló al río mientras caminaba hacia la baranda del puente.

—¿Estás loco? —dijo ella sorprendida— ¿vas a lanzarte al río?

Él asintió con la cabeza.

Ella cerró los ojos, negó con la cabeza y…

Escuchó SPLASH.

Rápidamente apoyó su cuerpo en la baranda y lo vio.

Gabe de verdad se había lanzado al río. ¿En qué diablos estaba pensando?

De pronto, él se sumergió y ella desde arriba, vio como el cuerpo de Gabe se iba volviendo luminoso.

La luz que emanaba del cuerpo de Gabe abarcó buena parte del agua.

Después de unos minutos, la luz se extinguió y el cuerpo de Gabe desapareció.

             Aimée sintió pánico. No sabía qué demonios estaba ocurriendo y tenía miedo de que le pasara algo malo a Gabe.

Vio a su alrededor y nadie transitaba por el puente más famoso de París y en cual, siempre había gente. Era algo tan extraño todo aquello.

—¿Qué demonios está pasando? —susurró buscando a Gabe otra vez con su mirada en las aguas del río.

—¿Qué demonios va a ser? —dijo un hombre a su lado.

Ella se sobresaltó y se volvió para verlo.

Era un hombre vestido con un elegante traje gris, cabello canoso rizado y una imponente presencia.

—Gabe está enamorado como un tonto. Eso es lo que pasa. Y cuando uno se enamora como un tonto, hace ese tipo de estupideces. Así como tampoco llegó a tiempo al portal que había puesto para que regresara a casa.

Aimée parpadeó un par de veces para entender todo lo que ese hombre trataba de decirle. Pero no entendía de qué hablaba. ¿Portal?

—¿Quién es usted?

El hombre se giró educadamente y le tendió la mano.

—Soy Jev. El jefe del nadador.

—Pero… no entiendo… cómo es que usted está aquí y…

—Lo vas a entender, no te preocupes —escuchó Aimée decir a una voz gruesa detrás de ella.

Cuando se giró, vio a tres hombres tan grandes y guapos como Gabe.

—Ellos son Mike, Ralph y Uryan. Hermanos de Gabe —le dijo Jev.

—¡Cariño! ¡La tengo!—Gabe gritaba desde el río con una gran sonrisa en el rostro y con una llave en su mano. Aimée se asomó por la baranda para verlo y casi se desmaya.

Sintió que las piernas le temblaban. Y también, sintió que Jev la sujetaba con fuerza por los brazos.

Gabe tenía un par de alas inmensas que salían de su espalda.

—¿En qué estabas pensando Gabriel? —preguntó Jev en cuanto Gabe subió de nuevo al puente al ver lo pálida que se había puesto Aimée.

Había sido tanta la emoción de encontrar la llave indicada usando su poder, que se le había olvidado que sus alas se desplegarían.

Mike, Ralph y Uryan se reían de él.

Jev los vio a todos muy serios.

Aimée no dejaba de ver con sorpresa a Gabe.

—¿Eres un Ángel?

Él asintió sonriendo.

Y le colocó en la mano, la llave que tanto anhelaba ella.

Aimée rompió a llorar. Le temblaban las manos. Pero eso no le impidió ir hasta en donde estaba el candado, introducir la llave y abrirlo. Lo sacó de su lugar, se acercó a un bote de basura y lo tiró allí.

Luego fue a donde estaba Gabe y lo abrazó.

—Gracias —le dijo en un susurro.

—Bueno, no podemos pasarnos en esta dimensión toda la vida —dijo Jev—, así que andando a tu hotel.

—¿Dimensión? —preguntó Aimée.

—Sí, querida —respondió Jev—, verás, no podía dejar que la humanidad se enterara de lo que estaba haciendo Gabe. Y me podía morir del infarto si alguien, que no fueses tú, lo hubiese visto con las alas desplegadas. Eso no nos conviene. Así que nos coloqué en una especie de dimensión que nos mantiene invisibles.

Aimée lo veía atontada.

Jev chocó sus manos dos veces y de pronto, aparecieron en la habitación de un lujoso hotel.

Aimée no salía de su asombro.

—No todo el tiempo es así —dijo Mike haciendo referencia al uso de los poderes de Jev—. Nuestras chicas se han acostumbrado a eso, pero no es algo frecuente.

Aimée asintió con la cabeza.

Gabe se sentó a su lado en el sillón y Jev frente a ellos, con Mike, Ralph y Uryan de pie detrás de Jev.

—No sé qué decir —dijo Jev y todos estallaron en una carcajada—. Estoy aburrido de soltar el mismo discurso por tercera vez. Sabiendo que aún me tocará hacerlo una cuarta vez, cuando Uryan encuentre a su chica.

—Agradece que hayamos abierto camino —le dijo Ralph sonriendo.

Y Uryan, le guiñó un ojo cuando Aimée no lo veía para indicarle a Gabe que había elegido muy bien a su chica.

—Usted es Dios, ¿supongo? —le preguntó Aimée a Jev y él asintió con la cabeza en tanto le mostraba una sonrisa a la chica—. Y si mal no recuerdo, asociando los nombres de cada uno —señaló a los cuatro chicos—, ustedes son los arcángeles. ¿Eso quiere decir que tú eres Gabriel, el portador de luz?

—Así es —respondió Gabe mientras le daba un beso en el dorso de la mano.

—Siento que estoy en una película —dijo Aimée nerviosa. Gabe le apretó la mano y le sonrió.

—Así se sintieron Cristine y Nicole cuando se enteraron —le dijo Mike.

—Ya te acostumbrarás —le dijo Gabe mientras le acariciaba una mejilla—. Si deseas acostumbrarte, claro.

Ella le sonrió dulcemente.

—Vi el futuro de Gabe hace unos meses y tú, estás incluida aunque creas lo contrario —dijo Jev, le guiñó un ojo a Aimée y continuó—: Entrégate de nuevo al amor, estoy seguro de que Gabe sabrá cuidar de él.

—¿Y tú? —le dijo a Gabe— Encárgate de guardar esas alas y te concederé 24 horas más en las cuales, no deberás salir de aquí. No quiero que te contamines con las emociones humanas. Encárgate de hacer feliz a esta chica por 24 horas y explícale todo sobre nosotros. Ya acordaremos la frecuencia con la que vendrás a estar con ella.

Jev se puso de pie.

—Me dio gusto conocerte Aimée. Y espero verte de nuevo.

Ella se levantó y lo abrazó.

Luego abrazó a cada uno de los hermanos de Gabe. Todos los hombres estaban sorprendidos de su reacción.

—Gracias —les dijo a los hombres que aun la veían con sorpresa—. Estoy inmensamente feliz de haber conocido a Gabe y que decidiera poner sus ojos en mí.

Jev sonrió complacido.

—Será una buena chica Gabe, buena elección.

Cuando estaban listos para desaparecer de la habitación, Gabe dijo:

—¡Jev! La jefa de Aimée te ha mandado saludos.

Aimée vio con sorpresa a Gabe.

—Nunca la escuché decirte eso.

—Cierto, por lo que sospecho que es algún ser especial o Ángel como nos llaman ustedes —le dijo—, algunos seres especiales se han contaminado de los sentimientos de los humanos y han decidido permanecer en la tierra indefinidamente. Y ella hizo algo parecido a lo que Jev hizo en el puente. Lo supe cuando me di cuenta de que no te habías percatado de nuestra conversación.

—¡Ah! —dijo Aimée sorprendida.

—¡Vaya! Eso sí que es una sorpresa porque ellos, usualmente, están escondidos en la tierra. ¿No la reconociste?

—La verdad es que ni siquiera me pareció familiar.

Jev vio con suspicacia a Gabe.

—¿Cómo se llama tu jefa? —le preguntó a Aimée.

—Lilith.

—¡Oh Dios! ¿Qué dije? ¿Conocen a Lilith? ¿Quién es? —preguntaba Aimée nerviosa al ver que había causado un revuelo con el nombre que había salido de su boca hacía unos segundos.

Jev había desparecido tras escuchar el nombre.

—¿En dónde trabajas? —le preguntó Mike y ella, le apuntó la dirección en un papel.

—Vamos nosotros. Tú quédate aquí y no salgas a ningún lado. Si te necesitamos, te aviso —le indicó Mike a Gabe.

Cuando todos desaparecieron, Aimée vio con preocupación a Gabe.

Gabe suspiró profundo haciendo que su dorso se expandiera y sus alas, que aún seguían desplegadas, parecieron ganar un mayor tamaño en ese momento.

Aimée no sabía qué decir. Ni siquiera podía escuchar sus pensamientos con claridad.

—No estés preocupada —le dijo Gabe con una dulce sonrisa—. Todo va a salir bien.

—¿Cómo no voy a estarlo? —le preguntó ella con voz temblorosa—. Todo esto me parece una locura. ¿Quién es Lilith? ¿Quién es en realidad?

Gabe la vio directo a los ojos.

—Lilith es la primera mujer que Jev creo.

—¿Esa no era Eva?

Gabe negó ligeramente con la cabeza.

—La primera fue Lilith. Luego, creo a Adán para que ellos fuesen los padres de la humanidad. Pero Lilith nunca se sintió cómoda con Adán y un día, sin decir nada, lo abandonó y desapareció por completo.

—¿Cómo es que tú no la reconociste?

—Porque nosotros fuimos creados mucho después. Y para cuando eso ocurrió, Lilith sencillamente se había convertido en una leyenda. No sabemos mucho más de ella porque Jev nunca ha querido decirnos nada más. Me temo que Lilith es más importante para Jev de lo que nosotros pensábamos.

—Y ahora, ¿a dónde pudo haber ido Jev? —preguntó Aimée.

—No lo sé. Nunca había desaparecido de esa manera. Pero de seguro mis hermanos lo encontrarán muy pronto y todo volverá a la normalidad.

—Eso espero. Lamento haber sido yo la que causara este revuelo.

Gabe le acarició el rostro.

—No pasa nada. Todo va a estar bien. Te lo prometo.

Ella le sonrió dulcemente. ¡Qué cómoda se sentía con Gabe! A pesar de que todo lo que estaba viviendo le parecía un sueño del cual no quería despertar jamás.

—¿Puedo tocarlas? —preguntó señalando hacia las alas de Gabe.

—¡Pensé que no lo ibas a preguntar nunca! —dijo él divertido.

Ella se acercó a las alas y primero, las rozó. Las delicadas plumas le hicieron cosquillas en las manos. Luego, hundió ambas manos en la blancura del espeso plumaje.

La sensación era indescriptible. Pero maravillosa. Podía pasarse la vida entera acariciando esa parte del cuerpo de Gabe.

Sonrió cuando escuchó un sonido gutural que salía de Gabe.

—Que bien se siente —le dijo Gabe viéndola a los ojos.

Ella asintió con la cabeza.

—¿Qué va a pasar con  nosotros? —preguntó ella.

—Lo mismo que ha pasado con Mike y Ralph. Jev me permitirá venir a la tierra con mayor frecuencia, pero solo por 24 horas. Nosotros, cuando estamos en la tierra, somos muy sensibles a los sentimientos que experimentan los humanos. Usualmente veníamos de visita solo por 48 horas, cada 365 días. Digamos que son nuestras vacaciones. Un periodo mayor, podría hacernos desear quedarnos aquí para siempre. En nuestro espacio no hay emociones ni necesidades y cuando venimos aquí, todo nos parece asombroso. Comer, dormir, hacer el amor… —Gabe vio a Aimée con deseo, la besó en los labios con suavidad y Aimée sintió que su cuerpo ardía en llamas.

Había tanto de él que ella quería saber. Se separó un poco de él.

—¿Por eso es que no puedes salir de aquí? ¿Por qué ya cumpliste con tu cuota de horas en la tierra?

Gabe asintió sonriendo.

—Y por eso es que de ahora en adelante podré venir con mayor frecuencia pero solo por 24 horas. ¿Te sentirás bien con eso?

¿Qué si se sentiría bien con eso? ¡Por supuesto! Pensó Aimée. La maldición con Laurent estaba rota gracias a Gabe y él, era el hombre más dulce y maravilloso que había conocido en toda su vida. No dudaba que le costaría un poco hacerse a la idea de que no podría tenerlo con ella cada vez que lo deseara, pero sabía que la tranquilidad que la transmitía Gabe, la ayudaría. Se sentía segura y tranquila a su lado.

—Yo también me siento igual contigo —le dijo Gabe sonriendo con picardía.

—Voy a tener que acostumbrarme poco a poco a que puedes sentir todo lo que yo siento. Es casi como si pudieras leerme el pensamiento —ella suspiró—. Fue asombroso lo que hiciste en el puente. Primero, pensé que me moriría del susto cuando vi que tu cuerpo se iluminaba con la luz blanca y que de pronto, desapareciste por completo. Y después, cuando saliste del agua con tu hermosa sonrisa, la llave del candado en la mano y esas inmensas alas en tu espalda, no podía creer lo que estaba pasando.

Ambos sonrieron.

—Nunca nadie había hecho algo así por mí —continuó ella—. Gracias.

Le dio un dulce beso.

El móvil de Gabe los interrumpió. Era Ralph que le enviaba un mensaje.

—¿Lo encontraron? —preguntó Aimée ansiosa.

Gabe negó con la cabeza.

—Me están indicando que empezarán una búsqueda porque ni Jev ni Lilith estaban en el bar. Y debo ir a ayudarles.

Aimée entendió que era el momento de despedirse. Se entristeció un poco.

—Tengo algo para ti —dijo Gabe levantándose de su asiento y buscando su chaqueta. Se estiró suavemente y sus alas empezaron a reducir su tamaño hasta convertirse en una mancha blanca en su perfecta espalda.

Se colocó la camisa que aún estaba húmeda por la zambullida que se había dado en el río.

Aimée estaba nerviosa. Pero le encantaba esa sensación. Eran los nervios previos a una sorpresa que sabía que le encantaría. Todo lo que venía de Gabe le encantaba, estaba sorprendida con el cambio que él había hecho en su vida.

Gabe se sentó de nuevo a su lado y le dijo:

—En cuanto pueda, volveré. Nos mantendremos en contacto cada vez que lo desees —le dijo señalándole su móvil—. Pero esto es una situación de emergencia y no puedo abandonar a mis hermanos en este momento.

—Lo sé —ella le sonrió—. Confío en ti.

Le acarició una mejilla a Gabe y él, tomó su mano y la besó en el dorso. Luego, Gabe metió su mano en uno de los bolsillos de su chaqueta y sacó una pequeña caja negra.

—Esto lo tenía reservado desde que llegué —le dijo a Aimée—. Vine aquí buscando el amor y una vez que lo encontrara, me había prometido cumplir con la tradición del Puente de las Artes —dijo mientras abría la caja y dejaba a la vista, un pequeño candado con dos llaves.

—Gabe —le dijo ella—, no quiero romper tu ilusión. Sé que tú eres diferente —dijo llevándose una mano al pecho— y que voy a estar bien a tu lado.

Él sonrió complacido.

—Vas a estar más que bien, créeme. Te voy a llenar de amor —le sonrió con complicidad y ella se sintió como en las nubes—. Pero vamos a hacer algo mejor —dijo tomando las dos llaves y dejando el candado en la caja—. El candado representa nuestro amor, lo dejaremos en la caja. Lo guardarás en un lugar especial para ti. Y las llaves, representarán nuestros corazones. Yo cuidaré siempre del tuyo —dijo levantando la llave que tenía en su mano y guardándola en el bolsillo de su chaqueta que más cercano estaba a su pecho—. Y tú —le colocó la otra llave en la mano a ella—, cuidarás siempre del mío.

Ella se puso de puntillas y le dio un beso a Gabe. Un beso intenso que los había dejado a ambos un poco atontados y con ganas de seguir explorándose el uno al otro.

—Me tengo que ir —susurró él sonriendo.

—Hazlo pronto, antes de que no te deje salir de aquí —ella le guiñó un ojo.

Ella se separó un poco de él y le lanzó un beso en el aire. Gabe le devolvió el gesto y luego, juntó sus manos a la altura del pecho y en un abrir y cerrar de ojos, despareció.

Un par de lágrimas de felicidad se escaparon de los ojos de Aimée.

No podía creer que la vida le concediera la oportunidad de volver a creer en el amor de la forma en la que lo estaba viviendo en ese momento.

Se sentía la mujer más afortunada del universo y sabía que sería feliz al lado de Gabe por el resto de su vida.

Stefania Gil

Nació en Caracas, Venezuela. Estudió Diseño Gráfico y luego de dar muchos traspiés, descubrió que escribir, es su verdadera vocación.

Es autora autopublicada de Romance y del subgénero Romance Paranormal. Todas sus obras están disponibles en Amazon, La Casa del Libro y iBook (iTunes)

En Febrero de 2012 su relato “La Heredera de los Ojos de Serpiente” resultó ganador en el I Certamen de Relatos de “Escribe Romántica” y forma parte de la “Antología de Romance Paranormal de Escribe Romántica” publicada por Editora Digital.

En Junio de 2012 su relato “Amor” resultó ganador en el Certamen Literario por Lorca y forma parte del libro “Veinte Pétalos” el cual se vende en Amazon.com y los beneficios de las ventas son donados a la Mesa Solidaria por Lorca.

Ha sido colaboradora de la revista digital Guayoyo En Letras en la sección Qué ver, leer o escuchar.

Le encanta leer y todo lo que sea místico y paranormal capta su atención de inmediato.

Siente una infinita curiosidad por saber qué hay más allá de lo que no se puede ver a simple vista, y quizá eso, es lo que la ha llevado a realizar cursos de Tarot, Wicca, Alta Magia y Reiki.

Actualmente, reside en la ciudad de Málaga con su esposo y su pequeña hija. Y desde su estudio con vista al mar,  sigue escribiendo para complacer a sus lectores.

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