Vuelve

Sophie Saint Rose

Capítulo 1

Shawna bailaba con Isaac y se echaron a reír al ver que otro de sus compañeros intentaba meterle mano a Nancy, que no hacía más que pegarle manotazos.

—No tiene nada que hacer. — Isaac les miró divertido— ¿Por qué se empeña?

—Es la reina del baile. Todos quieren ligar con ella. —miró a su hermana que estaba preciosa con su cabello moreno rizado recogido en los laterales— Me ha quedado bien su peinado. Igual debería hacerme peluquera.

— ¿Todavía no te has decidido?

—Es que me interesan demasiadas cosas. — su mejor amigo la miró malicioso con sus ojos castaños— ¡No empieces!

—Pues te lo voy a decir igual. A ti lo que te interesa está en el Rancho Stewart.

—Shusss…— miró alrededor por si le había escuchado alguien— Como te escuche Nancy, te mato.

— ¿Acaso crees que no lo sabe ya? El otro día me dijo que su hermano te había echado la bronca porque habían desaparecido unos documentos de su despacho y te escuchó llorar en tu habitación. Está preocupada por ti. Antes no llorabas.

Los ojos verdes de Shawna perdieron su brillo y miró a su alrededor, pero Isaac tiró suavemente de uno de sus rizos rubios para llamar su atención— ¿Por qué dejas que te trate así? Al final la culpa había sido de su ayudante que tenía los papeles y ni siquiera te pidió perdón. ¿Por qué no te defiendes? Son tu familia.

—No lo son. Me acogieron, pero nunca seré una Stewart. Te puedo asegurar que Caine no me considera su hermana. Nunca me ha tratado como a Nancy. Cuando Bill me acogió él tenía dieciséis años y era evidente que no quería que viviera allí. Aunque nunca me lo ha dicho, se notaba que no estaba de acuerdo.

— ¡Pero Bill te acogió y el rancho es suyo! ¡Debería respetar sus decisiones!

—Y las respeta. Pero no puede disimular que no me traga. Da igual, dentro de poco tendré que irme.

Isaac abrió los ojos como platos— ¿Pero qué dices? A Nancy le dará algo.

—Ella se va a la universidad.

— ¿Y por qué no vas tú? Tienes mejores notas que ella.

Se sonrojó intensamente— ¿Hablamos de otra cosa?

— ¿No te la quieren pagar?

— ¡No! Bill me ha dicho que puedo hacer lo que quiera. Nunca me ha discriminado. Si había un regalo para Nancy, lo había para mí.

— ¿Entonces? — su amigo la cogió de la mano tirando de ella hacia una esquina para que nadie les molestara—Cuéntame qué ocurre.

—No puedo permitir que me pague la universidad. Ha hecho mucho por mí.

— ¡Tiene dinero de sobra! ¿Pero qué te pasa?

Shawna se volvió con intención de irse, pero él la sujetó— Ah, no. Llevo mucho tiempo intentando que me digas por qué no vas a la Universidad y ahora no te vas a escapar.

Sus ojos se llenaron de lágrimas porque ya no podía más— ¿Es por Caine? ¿Te ha dicho algo?

—Hace meses estábamos mirando folletos de Universidad y él pasó por el salón. Nancy le enseñó el folleto que había elegido de la universidad de California y se echó a reír diciendo que en la playa se lo pasaría estupendamente. — se apretó las manos nerviosa— Después me miró a mí y preguntó “¿Tú también vas a tirar el dinero de mi padre?” Nancy se echó a reír pensando que hablaba en broma, pero vi en sus ojos que hablaba muy en serio.

— ¡Joder, Shawna! Pasa de ese gilipollas. ¡Vas a tirar tu futuro por la borda!

—Bill habló conmigo preocupado porque no iba a la universidad, pero yo le dije que no sabía lo que quería hacer. ¡Y es verdad! ¡No sé qué estudiar o a qué dedicarme, así que sí que sería tirar el dinero! ¡Nancy quiere dedicarse al mundo de la moda, pero yo no tengo ni idea de qué hacer!

Isaac la observó y se cruzó de brazos— Siempre te han gustado los animales. Pensé que te gustaría estudiar veterinaria o algo relacionado con el tema.

Desvió la mirada y su amigo se cabreó— ¡Lo sabía! Me estás mintiendo.

—Deja el tema. — una lágrima cayó por su mejilla— Ahora da igual.

—Habla con Bill, seguro que puede hacer algo para…

— ¡Déjalo de una vez! — su amigo apretó los labios— Por favor…

— ¿Y qué piensas hacer?

—Caine ha dicho que puedo trabajar en el rancho y…

—Claro, para torturarte más. ¡Que le den por el culo! ¡No le debes una mierda! Bill te acogió y no tiene derecho a echarte nada en cara.

Shawna sonrió — Eres un amigo, pero me estás fastidiando mi fiesta de graduación, ¿sabes?

—Vamos a tomar una copa, doble.

Vio a Nancy tomándose un chupito y ella se acercó allí cogiendo otro cupito de la bandeja— ¿Te lo pasas bien? — preguntó antes de beber.

— ¡Esta fiesta es genial! –dijo mirando el establo decorado con las luces de navidad. El Padre de Isaac les había dejado hacer la fiesta allí, después de la fiesta de graduación que terminaba a las doce y tenían permiso para estar hasta el amanecer si querían. Sus compañeros bailaban al ritmo del disc jockey y Nancy la cogió del brazo llevándola a la pista.

Estaban preciosas con el mismo vestido blanco. Una rubia y otra morena se pusieron a bailar haciendo que la gente se apartara animándolas. Las Stewart, como las llamaba todo el mundo, eran inseparables. Nancy la trataba como una hermana y para Shawna lo eran, aunque la misma sangre no corriera por sus venas. Haría cualquier cosa por ella y lo mismo le sucedía a Nancy.

Cuando Bill la acogió después de encontrarla en la cuneta de una carretera, Shawna tenía un golpe en la cabeza y no recordaba nada. Tenía unos siete años y Nancy tenía la misma edad. Su hermano era mucho mayor que ellas, así que lo hacían todo juntas. Como iban a la misma clase eran inseparables, así que empezaron a llamarlas las Stewart, aunque en casa siempre le dejaban claro que no lo era del todo.

—Tienes que cubrirme mañana. — dijo Nancy conspiradora saliendo de la pista.

— ¿Y eso?

—He quedado con Oliver.

—No fastidies, Nan. ¡Es gilipollas!

Su hermana hizo una mueca— No pienso irme virgen a la Universidad. Me gusta.

—Tienes que esperar a estar con alguien del que estés enamorada.

—Claro, para que la leche sea mayor cuando me deje.

Shawna hizo una mueca— Porque le haya pasado a tu padre, no significa que a ti te pase lo mismo.

—Va, da igual. — cogió otro chupito y se lo tomó de un trago.

— ¡No te pases! Nan, hablo en serio.

—No seas aguafiestas. —se volvió y miró con sus ojitos azules a Oliver— Cielo, ¿bailas conmigo?

—Claro, preciosa. — dijo en plan chulo haciendo que Shawna sintiera ganas de vomitar. Sobre todo, porque a ella también había intentado llevarla a la cama. Ese tío no tenía vergüenza.

Isaac se acercó con un vaso de cerveza y le susurró— ¿Va a caer con ese tío?

—Todavía tengo unas horas para convencerla.

—Él ya está chismorreando que ha quedado con ella en el motel.

Le miró asombrada— ¡No!

Su amigo asintió bebiendo de su vaso. Shawna miró a Oliver como si quisiera matarlo y fue hasta su hermana cogiéndola por el brazo para separarla.

—Shaw, ¿qué te pasa?

Si hacerle caso señaló a Oliver— Oye gilipollas, ¿qué vas diciendo por ahí de mi hermana?

Oliver se sonrojó— ¿De qué hablas?

— ¿Qué ha dicho de mí?

—Que has quedado con él en el motel.

Nancy jadeó y las dos se enfrentaron a él con las manos en las caderas. Oliver dio un paso atrás— Yo no he dicho nada.

—Ya, claro. Por eso sabe Shaw lo del motel. —dieron un paso hacia él y Oliver salió corriendo haciéndolas reír.

—Menuda fama tenemos. — dijo Nancy alucinada.

—Después de dejar para el arrastre a John cuando te metió mano en el vestuario de chicas, creo que tenemos una reputación consecuente con nuestros actos.

Nan gimió— Me voy a morir virgen.

Shawna se echó a reír y cogió un chupito. Su hermana cogió otro— ¡Por nosotras! ¡Las Stewart somos las mejores!

Emocionada asintió— ¡Por nosotras!

Cuatro horas después casi estaba amaneciendo cuando ellas iban camino a casa— Deberías haberme dejado conducir. — Shawna se echó a reír— Estás haciendo eses.

—Tú también has bebido. — dijo trabándose.

—No tanto como tú. ¡Cuidado! — Nan giró el volante para no dar al cercado de madera y el deportivo derrapó con las ruedas de atrás por la carretera de tierra. Shawna se echó a reír— Estás fatal.

— ¿Qué va?

—Ya verás como nos pille Caine. Se nos va a caer… ¡Frena, Nancy! —asustada vio que cogían velocidad y miró hacia su hermana que se había dormido. Gritó tirándose al volante, pero no pudo esquivar el cercado, ni el caballo que había al otro lado deslumbrado por las luces de los faros. Se tiró sobre su hermana sintiendo un impacto brutal que la dejó sin respiración.

Se despertó llorando sobresaltada y miró a su alrededor buscando a Nancy como casi todas las mañanas. Al darse cuenta que estaba en su habitación, en la casa del reverendo Grady hizo una mueca dejándose caer sobre la almohada. Tres años. Tres años sin poder dejar de soñar con esa horrible noche. No era justo. ¿Por qué tenía que torturarse con eso continuamente? Apartó las sábanas y vio la horrible cicatriz que recorría la pierna derecha desde el tobillo hasta la rodilla. Como decían los médicos era un milagro que la hubiera salvado. El caballo cayó la parte derecha del coche atrapando sus piernas y casi la había aplastado, mientras que Nancy no había sufrido daños porque ella la había cubierto. Sus doloridos músculos protestaron al ponerse en pie. Siempre le pasaba cuando se acababa de levantar. Hasta que no se calentaban los músculos se resentían mostrando una ligera cojera. Fue hasta el baño y se miró al espejo. Una lágrima cayó por su mejilla al ver la horrible cicatriz que cubría su mejilla derecha. Tapó rabiosa la cicatriz en el espejo mostrando, únicamente su lado izquierdo y lo hermosa que era entonces. Ahora era un monstruo.

Pero eso no era lo que más le había dolido. Cuando se despertó en el hospital estaba sola y entre los dolores y que dormía casi todo el día por la medicación, ni se daba cuenta. Pero cuando estuvo más lucida preguntó por su familia y por su hermana. La enfermera le dijo que estaba bien y que había ido a verla, pero que siempre estaba dormida.

Descubrió días después que era mentira. Nancy no había ido a verla ni una sola vez y su hermano la había enviado a casa de su tía Lou, prohibiéndole que la visitara. Una mañana que se encontraba especialmente mal después de unas curas de las cicatrices realmente horribles, Caine se presentó en su habitación y la miró fríamente cerrando la puerta. Le miró atentamente y se dio cuenta que debía haber ido a una reunión de negocios, porque no iba con los vaqueros de siempre, sino que llevaba pantalones negros y camisa blanca arremangada hasta los codos. No soportaba las camisas. Ese pensamiento la hizo sonreír ligeramente.

— Veo que estás mejor.

—Sí. — ansiosa miró a la puerta— ¿Y papá?

—Mi padre no va a venir.

— ¿Qué? —confundida le miró.

—Después de que casi mataras a mi hermana, he decidido tomar cartas en el asunto. — se metió las manos en los bolsillos de su pantalón negro— No volverás al rancho Stewart. No queremos volver a verte. — Shawna no entendía muy bien lo que le estaba diciendo mientras su corazón se rompía— Es increíble que después de todo lo que hemos hecho por ti, nos lo pagues de esta manera. No solo has destrozado un coche carísimo y has matado a unos de nuestros sementales estrella, sino que has provocado que Nancy tenga pánico a subir a un coche y tiene una depresión que debe seguir un tratamiento.

—Pero me han dicho que está bien. Que no le ha pasado nada. — casi no tenía voz y Caine la fulminó con sus ojos azules.

— ¿Bien? —gritó furioso— ¡Sólo has creado problemas desde que te conocemos! ¡Siempre metiendo en líos a Nancy! Mi padre al fin se ha dado cuenta que no eres una buena influencia para su hija y no queremos que vuelvas.

Shawna se puso a temblar mientras sus fríos ojos recorrían sus piernas vendadas bajo la sábana, pasando por su brazo amoratado hasta llegar a su rostro cubierto por una enorme venda— Mi padre pagará las facturas del hospital, pero ahí termina todo. Cuando salgas de aquí, tendrás tus cosas en casa del reverendo Grady, que se ha ofrecido a darte trabajo como su ama de llaves. No vuelvas por el rancho. No quiero verte más por allí. — se acercó a la cama— Y cómo me entere de que te pones en contacto con Nancy, te vas a acordar de mí.

Salió de la habitación sin molestarse en mirarla de nuevo e impactada se quedó mirando la pared sin entender nada. Se echó a llorar en silencio con el corazón roto y cuando la enfermera la vio le puso un sedante, provocando que durmiera. Lo único que esperaba era que todo aquello fuera una pesadilla.

Pero no fue así. Nadie de la familia Stewart fue a visitarla durante los días posteriores y después de que el sheriff Bronson fuera a verla, supo la razón. Nancy había dicho que ella llevaba el coche, aunque el sheriff supo que era mentira al estar atrapada en el lado derecho. Pero la declaración de Nancy diciendo que había bebido y que ella se ofreció a llevar el coche fue ratificada por varios de sus amigos, pues lo había preguntado ante testigos. Nadie recordaba si Nancy había dicho que sí o que no. El sheriff le preguntó qué había ocurrido, pero ella no dijo una sola palabra todavía impactada por la mentira. Le había destrozado la vida y la había dejado tirada en la cuneta, siguiendo con su vida sin molestarse en ir a ver cómo estaba. La persona que más quería la había destrozado y no se había preocupado por ella. Bill, el único padre que recordaba y que quería con locura, no le había dirigido la palabra más y cuando la veía por el pueblo apartaba la mirada como si fuera una apestada, mientras que Caine simplemente la ignoraba. Su familia.

Sólo gracias al reverendo Grady salió adelante. Después de una horrible rehabilitación a causa de las piernas y de ir a visitarla todo lo que podía, se la llevó a casa y le enseñó su pequeña habitación. Ver sus cosas metidas en cuatro cajas, fue como si le hubieran arrancado el corazón y desde entonces se había sentido sola.

Se vio a sí misma con siete años apretar sus manitas manchadas de barro, salir a la carretera en medio de la oscuridad llorando y mirar hacia una camioneta gris que frenó en seco deteniéndose a unos centímetros de su cara. Recordaba perfectamente como Bill salió gritando a su hijo que no se moviera mientras bajaba de la camioneta a toda prisa y como se encogió al ver a aquel hombre enorme, que la miraba como si no quisiera asustarla. Su carita llena de barro y sangre al igual que su vestido rosa le hicieron mirar hacia la cuneta— ¿Tu mamá está allí?

Ella no sabía qué contestar. No sabía dónde estaba su mamá, ni su papá.

El hombre sonrió— No te preocupes. Encontraremos a tu mamá. ¡Caine!

Un chico moreno bajó de la camioneta rápidamente —Él es mi hijo. Se quedará contigo, ¿de acuerdo?

Los ojos azules del chico la miraban preocupados y asintió extendiendo su sucia manita. Caine le cogió la mano y forzó una sonrisa— No te preocupes. Mi padre encontrará a tus padres. Estás a salvo.

Y había confiado en ellos. Después de buscar un rato, Bill salió del bosque negando con la cabeza y le dijo a su hijo— Voy a llamar al sheriff.

—Hay que llevarla al hospital. Está sangrando.

Ella les miraba sin entender nada, pero no soltó la mano de Caine en ningún momento. El sheriff llegó con una ambulancia y se dieron cuenta que no recordaba ni quien era, ni quienes eran sus padres. Ni siquiera sabía dónde vivía. Al quitarle la ropa en el hospital vieron que en el interior del vestido estaba escrito el nombre de Shawna y ese fue el nombre que le pusieron. No había rastro de denuncias de desaparición con nadie de sus características y se buscó en otros estados, pero no hubo resultados. Iban a enviarla a una institución, pero Bill dijo que él se encargaría de ella hasta que encontraran a sus padres. Pero eso nunca pasó y todo el mundo empezó a apellidarla Stewart. Bill la acogió definitivamente tres años después y desde entonces se suponía que era una hija más. Pero estaba claro que no.

Sonrió con tristeza apartando la mano del espejo dejando ver su cara— No pasa nada, Shaw. Saldrás adelante. Saliste una vez de la cuneta y volverás a hacerlo. No podrán contigo.

Capítulo 2

—Shawna, ¿tienes ese libro nuevo que anuncian en la tele de cómo hacerte rico? — preguntó Isaac asomando la cabeza por la puerta de la librería.

Se echó a reír negando con la cabeza— ¿Será posible? ¿Otro?

—Es que el anterior no funcionó. — entró en la tienda mirando a su alrededor frunciendo la nariz— ¿A que huele aquí?

—Shusss. — miró hacia la trastienda— La señora York está durmiendo la siesta y pone incienso de jazmín porque dice que la relaja.

—Pues huele fatal. — se sentó sobre el mostrador— ¿Quieres ir al cine?

—No puedo. — colocó unos libros en la estantería dándole la espalda— Tengo que hacerle la cena al pastor Grady y después he prometido ver la tele con él.

— ¡Joder, eres joven! No puede pretender que te quedes en casa siempre.

—No lo pretende. Pero el jueves es su programa favorito y le gusta comentarlo.

— ¿Otra vez vas a ver ese rollo de asesinatos?

—Son hechos reales.

—Es morboso.

Se echó a reír dándose la vuelta y se quedó de piedra al ver a Caine entrando en la tienda. Al verla apretó las mandíbulas, pero el gran Caine Stewart no iba a dar la vuelta y quedar fatal. Se acercó al mostrador e Isaac bajó a regañadientes mirándolo con odio.

—Buenas tardes. —  saludó él poniendo su mano sobre el mostrador mirando su cicatriz haciendo que se le retorciera el estómago. Después de tres años seguía siendo la muchacha que pisaba sin ningún remordimiento y ella lo odiaba. Levantó una ceja al ver que no recibía respuesta— ¿Tienes el nuevo libro de Carlyle Scott?

—Está ahí mismo, ¿estás ciego? — preguntó Isaac con ganas de pegarle un puñetazo desde hacía años.

Caine miró a su amigo— ¿Tienes algún problema?

—Isaac, por favor.

Su querido hermano sonrió irónico yendo hacia donde Isaac había señalado y cogió uno de los libros. A Shawna se le cortó el aliento cuando escuchó a su amigo susurrar— Perro traidor.

Caine se tensó con evidencia marcando los músculos de su espalda bajo su camiseta gris, antes de volverse para fulminar con la mirada a su amigo— ¿Qué has dicho?

—Seguro que ya lo has oído mucho. — dijo Isaac con burla— Es lo que ocurre cuando traicionas a tu familia, que tarde o temprano todo el mundo se entera.

—No tienes ni idea de lo que hablas.

—Claro que lo sé. — Isaac se echó a reír. La cara de perplejidad de Caine le hizo reír aún más— ¿No te has enterado? — miró a su amiga que estaba pálida por el enfrentamiento— Joder, ¿no te has enterado tampoco?

—No sé de qué hablas, pero por favor no busques problemas.

Isaac les miró atónito— ¿No sabéis lo de Nancy? ¡Se comenta en toda la ciudad!

Al oír el nombre de Nancy se llevó una mano al pecho y Caine entrecerró los ojos— ¿De qué coño hablas?

— ¡Nancy le escribió una carta al periódico local desde California! La publicarán mañana. Cuenta lo que pasó esa noche.

Shawna se tambaleó hacia atrás golpeándose contra la estantería que había detrás dejando caer una taza de publicidad. Miró a Caine que siseó sin perderla de vista— ¿Y qué iba a tener que decir de esa noche que no sepamos ya?

Shawna negó con la cabeza pálida como la nieve sabiendo lo que vendría ahora. Otra vez le echaría la culpa a ella.

— ¡Déjala en paz! ¡Ya le habéis hecho bastante!

Caine perdió la paciencia y le cogió por la pechera de la camiseta con agresividad— Mira enano, estás empezando a tocarme lo huevos.

Su amigo demostrando que no le temía sonrió— ¿Qué va a contar? Que ella llevaba el coche esa noche totalmente borracha y que le jodió la vida a su hermana para que después la echaran de casa como a un perro. Al parecer los remordimientos han podido con ella. Es una pena que no dé la cara. Muchos se la romperían encantados después de lo que hizo.

Caine palideció— Mientes.

Shawna se echó a llorar corriendo lo que podía hasta la trastienda cerrando la puerta de un portazo despertando a su jefa que se sobresaltó—Niña, ¿qué ocurre? ¿Nos atracan?

Se volvió ligeramente y la mujer se asustó al ver que estaba llorando— ¿Usted lo sabía?

— ¿El qué? ¿Quién se ha muerto?

— ¿Sabía lo de Nancy?

— ¿El qué? ¿Ha vuelto?

Cerró los ojos sin entender lo que estaba pasando. ¿Por qué ahora? ¿Por qué no tuvo el valor de hacerlo antes? Se limpió las lágrimas y la señora York la cogió con suavidad de los hombros y le dio la vuelta— ¿Qué pasa, niña? ¿Por qué lloras?

— ¡Mientes! —gritó Caine al otro lado de la puerta. Escucharon un golpe y la señora York gritó apartándola de la puerta para salir y ver a Isaac tirado en el suelo rodeado de libros después de haber tirado una de las mesas de exposición, mientras Caine le gritaba señalándole con el dedo— ¡Eres un mentiroso! ¡Mi hermana nunca haría algo así!

Isaac se echó a reír— Mentirosa ella. Y lo más sorprendente es por qué lo hizo. Sorprendente y ruin.

— ¿Qué está pasando aquí? — gritó la señora York provocando que Caine las mirara. Al ver como se volvía a meter en la trastienda, furioso fue hasta ella y la cogió del brazo sacándola a tirones— Suéltala. Caine, ¿estás loco?

— ¡Díselo! — le gritó Caine— Dile que tú llevabas el coche.

—Joder, que hijo de puta eres. — Isaac se levantó rabioso y le pegó un puñetazo a Caine que lo tiró sobre la puerta de cristal rompiéndola.

La señora York gritó abrazándola mientras temblaba de miedo e Isaac se tiró de nuevo sobre él provocando que cayeran a la acera.

— ¡Isaac, no! — gritó asustada porque a su amigo le pasara algo. Alguien estaba sangrando y chilló histérica al ver sangre en la camiseta de Caine — ¡Basta!

Varios chicos del equipo de fútbol del instituto corrieron hasta ellos y los separaron. Ambos estaban fuera de sí, pero quien estaba peor era Isaac, pues Caine era mucho más corpulento— ¡Eres muy valiente con uno que pesa la mitad que tú! —gritó ella horrorizada al ver a su amigo tirado en el suelo sangrando por la boca— ¿Quién te crees que eres? ¿Por qué no me pegas a mí?

Caine palideció— Shaw, ¿qué dices?

—Es a mí a quien quieres gritar y pegar, ¿por qué no lo haces? ¡Cómo decías sólo le he creado problemas a tu hermana! ¡Pégame a mí!

Caine furioso se soltó de los chicos que le sujetaban y varios temieron que lo hiciera— Estás loca.

En ese momento la mirada de Shaw demostró todo el rencor que sentía y siseó— Yo no conducía ese coche.

Caine dio un paso atrás como si le hubiera golpeado— Mientes. Mentís los dos.

Se echó a reír histérica y señaló su mejilla— Mira lo que me ha hecho Nancy. — levantó la pernera del pantalón señalando la horrible cicatriz— ¡Míralo! — Caine la miró horrorizado— Pero eso no es nada. Nada comparado con lo que me has hecho tú. Por ella no abrí la boca, pero por ti no movería ni un dedo. Me das asco.

Los murmullos los rodearon y entonces Shawna se dio cuenta que a su alrededor había mucha gente. No le gustaba que la miraran y agachó la cabeza haciendo que su cabello la cubriera, mientras Isaac la cogía por los hombros queriendo protegerla—Vamos dentro, Shaw.

El sheriff apretó los labios mirando la puerta de la librería y se volvió hacia Caine quitándose el sobrero— Ya sabía yo que esto pasaría tarde o temprano.

— ¿Y qué quiere decir? — Caine se acercó agresivo— ¡Están diciendo mentiras de mi hermana!

—No son mentiras, Stewart. Es la pura verdad. Pero no podía demostrarlo porque ambas lo negaban. Pero fue así según las pruebas periciales. ¿Cómo crees que encontramos a Shawna para que se hiciera esas heridas? Porque cubrió a Nancy y su pierna derecha quedó atrapada bajo el salpicadero del pasajero—Caine palideció.

— ¿Y sabes por qué lo hizo Nancy? ¿Sabes por qué lo hizo tu querida hermana? — preguntó Isaac queriendo hacerle daño.

—Por favor, déjalo. — tiró de su amigo hacia dentro de la librería, pero él se resistió.

—No, tiene que saberlo. Quiero verle la cara cuando se entere. — se echó a reír sin ganas mientras la señora York lloraba al ver su sufrimiento— Porque no quería perderse la Universidad. ¡Porque sabía que la castigaríais y decidió mentir ya su hermana estaba inconsciente para defenderse!

Shawna sin aliento le miró incrédula justo antes de desmayarse entre sus brazos intentando huir del dolor.

Se despertó sobre el sofá de la señora York, que estaba muy nerviosa mientras el doctor la reconocía — ¿Qué ha ocurrido?

—No pasa nada. — el doctor Martin sonrió— Sólo ha sido la tensión del momento.

—Dios mío. La que se ha organizado.

El reverendo entró en la estancia muy preocupado— ¿Cómo está, doctor?

—Bien. Que vaya a casa y se acueste un rato.

—Estoy bien. Tengo que hacer la cena. Hoy toca lasaña. — se sentó en el sofá y el anciano reverendo se acercó cogiéndole la mano.

—Niña, pediremos una pizza. —forzó una sonrisa— Vamos a casa.

La ayudo a levantarse y ella sonrió—Estoy bien.

—Claro que estás bien. — le dio palmaditas en la mano con su mano arrugada por los años— Eres muy fuerte.

—Que descanse. —dijo el doctor cogiendo el maletín— Voy a ver a los de fuera.

Ella se detuvo asustada— ¿Siguen ahí?

— ¡Nadie va a abrir la boca por la cuenta que les trae! — dijo el reverendo— ¡Cómo se les ocurra los excomulgo!

— ¿De veras? — preguntó encontrándole la gracia— ¿Al primero que abra la boca?

—Por supuesto.

El doctor se echó a reír y les abrió la puerta. En la tienda estaban Isaac, el sheriff tomando notas y Caine cruzado de brazos mostrando un corte en su bíceps izquierdo.

Isaac en cuanto la vio dio un paso hacia ella— ¿Te encuentras bien?

— ¡Silencio! — ordenó el reverendo deteniéndolo en seco.

En ese momento llegó Bill empujando a los que estaban ante la tienda y ella gimió al escucharle gritar— ¿Qué coño ocurre aquí? — asombrado vio la puerta de la librería y la atravesó sin molestarse en abrir la puerta.

—Bill, espera que les estoy tomando declaración. — dijo el sheriff señalándole con el bolígrafo.

—Caine, ¿qué ha pasado?

—Aparta, Stewart. — dijo el reverendo porque estaba en medio de la salida.

Bill la miró atónito— ¿Shawna? ¿Estás bien?

Esa pregunta hecha tres años después la dejó de piedra. Sus ojos se llenaron de lágrimas mirando el rostro del que casi toda su vida había sido su padre. Sin dejar de mirarle se dejó llevar por el reverendo Grady para salir a la calle— Ten cuidado no te cortes, pequeña. Llegaremos a casa y te darás uno de esos baños que te gustan. —al salir todos se apartaron para dejarlos cruzar la calle y ella perdió de vista a Bill, que parecía torturado—Y después comeremos una pizza mientras vemos el programa. Ya verás cómo lo pasamos. O podemos jugar a las cartas. Como quieras. Haremos lo que a ti te apetezca.

El reverendo no dejó de hablar hasta llegar a la casita donde vivían detrás de la Iglesia.

Al entrar ella forzó una sonrisa— Estoy bien. Voy a darme una ducha y bajo a hacer la cena. Así me distraigo.

— ¿Quieres hablar? — preocupado apartó un rizo rubio de su frente.

—No hay nada que decir. — susurró yendo hacia la escalera. Le había dolido que Nancy le hubiera destrozado la vida y le echara la culpa por algo tan absurdo, pero ya no había vuelta atrás. Si tenía remordimientos era su problema. Ella no había hecho nada malo y no quería darle más vueltas al asunto. Shawna sabía la verdad desde el principio. Y la verdad siempre salía a la luz. Si ellos se sentían mal por lo que había pasado, a ella no le afectaba. Sólo esperaba que no la molestaran más.

Salía del baño con el albornoz puesto, cuando escuchó al reverendo hablar en el piso de abajo. Se tensó al oír a Bill y a Caine y se acercó a la pared hasta borde de la barandilla para escuchar.

— ¿Cree que deberíamos volver mañana? ¿Estará más tranquila? — preguntó Bill aparentando una preocupación que ella sabía que era falsa.

—No creo que quiera hablar con vosotros. Debéis respetarla. La niña ha sufrido mucho. — los ojos de Shaw se llenaron de lágrimas— ¿Os dais cuenta de lo que habéis hecho? ¿De lo sola que se ha sentido después de que ese accidente destrozara su vida? ¿Es que no tenéis corazón? — preguntó levantando la voz.

—Queremos hablar con ella. — dijo Caine cortándole el aliento.

— ¿Para qué? ¿Para remover el dolor?  ¿Para hablar de la traición de la que consideraba su hermana, que no se ha dignado a pasar por aquí en tres años para ver la destrucción de sus actos? ¿Hablar de como el que consideraba su padre le diera la espalda sin ir a verla al hospital? ¿O cómo su hermano le decía que no quería que volviera a pisar la que consideraba su casa, porque sólo creaba problemas? ¿Cuándo llevaría la marca de lo que su hermana había provocado en su cara, viéndosela todos los días en el espejo? ¡Nunca podrá olvidarlo! ¡Dejarla en paz de una vez! ¡Le habéis roto el corazón tantas veces que no se recuperará nunca! ¡Si tenéis remordimientos, aprender a vivir con ellos, pero dejarla en paz!

—Vamos, hijo. — ella se acercó a la barandilla y vio como Bill empujaba del pecho a Caine para obligarle a salir.

Caine miró hacia arriba y ella se escondió sin poder evitarlo— ¿Shaw?

Ella se mordió el labio inferior encogida contra la pared, dejándose caer hasta el suelo lentamente— Shaw, sólo queremos hablar. — la voz de Caine mostraba arrepentimiento y ella sollozó sin poder evitarlo.

— ¡Fuera de mi casa! — gritó el reverendo.

— ¡Vámonos, Caine!

Fue un alivio escuchar como se cerraba la puerta. Escuchó los pasos del reverendo por la escalera y levantó la vista cuando llegó a su lado— Hija, ha llegado el momento de irse.

Le miró con los ojos llorosos— ¿A dónde?

—Mereces ser feliz y aquí no lo serás. Vete algún sitio donde puedas empezar de nuevo.

—No tengo a dónde ir. — respondió llorando.

—Ya hablaremos de eso. Ahora deja de llorar y descansa un poco. Ya veremos cómo lo arreglamos.

Se levantó del suelo y le besó en la mejilla— Gracias.

—No, niña. Gracias a ti por hacer que estos últimos años fueran tan agradables. — la miró con cariño acariciando la mejilla de su cicatriz— Si hubiera tenido una hija me hubiera gustado que fuera como tú.

Shaw sonrió intentando no llorar y se volvió hacia su habitación.

Se puso un chándal rosa para estar cómoda y decidió que era mejor trabajar para estar distraída. Así que empezó a hacer las galletas para la rifa del domingo mientras preparaba la lasaña. El reverendo sonrió al verla trajinar por la cocina y le robó una galleta.

— ¡Ni se atreva, que después no cena!

Él se echó a reír yendo hacia al salón mientras se la comía. Estaba decorando las galletas con glassa real y decidió poner un poco la radio. Estaban comentando las noticias y hablaron de la desaparición de un niño de tres años en Austin en un centro comercial— Pobre niño. — susurró dejando la galleta sobre la bandeja antes de coger otra.

—Su nombre es Eric Gallagher. Es moreno de ojos castaños y en el momento de su desaparición llevaba un pantaloncito corto verde y una camiseta blanca con la cara de Mickey. Las autoridades piden su colaboración. Ahora continuamos con la actualidad. La inauguración del parque…— distraída miró hacia el horno y sonrió al ver que la lasaña casi estaba lista. Terminó las galletas y a toda prisa puso la mesa en el salón. Estaba colocando los cubiertos en su sitio cuando vio la foto del niño en las noticias— Póngalo más alto, reverendo.

El hombre sentado en el sofá levantó el mando y escucharon decir— El niño estaba con su madre en una tienda de ropa y cuando su madre se volvió, el niño ya había desaparecido.

—Pobre mujer. — dijo el reverendo apoyando los codos en sus piernas atento a la noticia.

—Después de dar la alarma de inmediato, se cerró el centro comercial, pero después de revisar cada una de sus instalaciones, no se halló al niño. Según las cámaras de seguridad el niño fue sacado por una puerta para empleados apenas cinco minutos después de que la madre se diera cuenta de su desaparición, por lo que no dio tiempo a que las medidas que se tomaron fueran efectivas.

—Le han secuestrado. — dijo ella sentándose en el sofá.

—Desgraciadamente. — continuaba el presentador— Este tipo de actuaciones ocurren más a menudo de lo que nos creemos. —varias fotos de niños aparecieron en la pantalla una detrás de otra — De estos niños no se ha vuelto a saber nada. Por ejemplo, Peter Doyle desapareció con cinco años de una heladería de un centro comercial en Boston—la foto de un niño rubio apareció en la pantalla— No se volvió a saber nada de él. Así como de Shawna Robbins, la foto de una niña en la pantalla le robó el aliento y sintiendo que se le paralizaba el corazón. Se levantó a toda prisa acercándose a la televisión para verla bien— Shawna desapareció de un centro comercial en Manhattan a la edad de siete años. Su madre no pierde la esperanza. Si tienen cualquier información de Eric Gallagher llamen al número que aparece en sus pantallas.

Atónita se volvió hacia el reverendo que también tenía la boca abierta— Eres tú.

—Shawna Robbins. Me llamo Shawna Robbins. — susurró impresionada.

El teléfono empezó a sonar y el reverendo se levantó a coger el teléfono— Sí, lo hemos visto. –dijo atónito— Después de tantos años… —tapó el auricular—Es el sheriff. Ha visto las noticias y te ha reconocido en la foto. — atónita se levantó yendo hacia la cocina mientras él hablaba con el sheriff. No sabía lo que sentía. Sonrió abriendo el horno y sacó la lasaña. ¡Tenía madre! ¡Una madre! Y no había perdido la esperanza de encontrarla. Cerró la puerta del horno y vio su cicatriz en el cristal perdiendo la sonrisa.

—A ellos no les importará. —dijo el reverendo mirándola con tristeza desde la puerta— Estarán tan deseosos de verte, te habrán echado tanto de menos, que eso será lo que menos les importe. Son tus padres y te adorarán.

— ¿Usted cree? — se puso nerviosa y apoyó las manos en la encimera de la cocina respirando hondo— No me esperaba esto. Creía que nunca les encontraría.

—Los caminos del señor son inescrutables. Hace unas horas no sabías a dónde ir y ya tienes tu rumbo.

Ella le miró a los ojos— ¿Debo seguir ese camino?

—Siempre puedes volver. Yo estaré aquí para lo que necesites.

Shawna sonrió y se acercó para abrazarle con fuerza—Gracias.

—Ahora vamos a comer esa lasaña, que tiene una pinta estupenda.

El teléfono empezó a sonar de nuevo y el hombre se alejó para contestar a la llamada.

Estaban a punto de cenar cuando llamaron a la puerta. El reverendo fue a abrir y al otro lado de la puerta estaba el sheriff que sonrió entrando —Mmm, que bien huele.

—Siéntese a cenar con nosotros. Hay lasaña de sobra.

—Gracias, pero mi señora espera en casa— miró a Shawna— Bueno, he hecho algunas llamadas y parece ser que sí es cierto que desapareciste de un centro comercial de Manhattan. –miró la libreta que llevaba en la mano— Tu nombre es Shawna Robbins y te secuestraron en un despiste de tu niñera mientras tu madre se estaba probando ropa.

A Shawna se le cortó el aliento— Investigaron a la niñera porque por la posición de tus padres se creía que estaba implicada, pero al final como no te encontraron ni dieron señales de viva, no tenían nada. El caso lo lleva el FBI y vendrán por aquí a investigar pues el caso todavía sigue abierto.

— ¿Cómo no dieron con ella antes? Además, sabiendo su nombre…

—Es inexplicable. Cuando la encontramos, revisamos las bases de datos estatales, pero debió haber un error en las nacionales. No sabemos qué ocurrió. Según la fecha en la que te encontramos sólo habían pasado tres días desde tu desaparición. Supongo que el FBI tendrá las explicaciones que necesitas. Lo que está claro es que se intentaron deshacer de ti. Tenías un golpe en la cabeza y te habían tirado en una cuneta. ¿Entiendes lo que quiero decir?

—Sí. Que tenga cuidado.

—Exacto. Supongo que mañana mismo tendremos noticias.

—Gracias, sheriff.

—Buenas noches. — salió de la casa y el reverendo sonrió— Bueno, niña. El camino se ilumina. Veremos hasta dónde llega.

Capítulo 3

A la mañana siguiente estaba arrodillada en el jardín quitando las malas hierbas cuando escuchó que un coche aparcaba ante la casa. Se levantó suspirando y rodeó la casita para ver un cuatro por cuatro negro y a dos hombres de traje mirando la casa.

— Hola. ¿Puedo ayudarles?

Los hombres la miraron y uno de ellos se quitó las gafas de sol para decir fríamente— ¿Usted es Shawna Stewart?

—Sí, soy yo. — se acercó a ellos — ¿Son de la policía?

—Del FBI. Agente especial Carpenter y el agente especial Russell— dijo el moreno señalando a su compañero con las gafas—¿Podemos entrar en la casa?

Miró a su alrededor y vio a una vecina mirando a través de la ventana— Sí, claro. Aunque seguro que ya lo sabrá toda la ciudad. ¿Han hablado con el sheriff?

—Hace una hora que hemos tenido una reunión para hablar del asunto. — entraron en la casa tras ella, que los llevó hasta los sofás.

— ¿Quieren tomar algo? ¿Un café?

—No gracias, acabamos de tomar. —nerviosa vio que aún llevaba los guantes de jardinería en la mano y se los quitó a toda prisa—Siéntese, por favor.

—Yo no voy a poder ayudarles. No me acuerdo de nada antes de llegar aquí.

—Eso también lo hemos hablado con el sheriff Bronson, señorita Stewart. Venimos a explicarle la situación actual de la investigación.

Preocupada se sentó en el sillón del reverendo mirándoles de frente— Ustedes dirán.

—Por supuesto debemos hacer análisis de ADN para confirmar su identidad, pero todo apunta que usted es Shawna Robbins y que es la persona que estamos buscando. Sus padres biológicos nunca se dieron por vencidos y…

— ¿Viven los dos? —preguntó emocionada.

—Sí, ambos viven en Nueva York, así como sus dos hermanos mayores.

Se llevó una mano al pecho impresionada— ¿Tengo hermanos?

—Sí, dos varones. –los agentes se miraron incómodos— Primero queremos pedirle disculpas porque por un fallo en la investigación, no se la encontró mucho antes. Al parecer al considerarse un secuestro para pedir un rescate por la posición económica de sus padres, no se publicó su fotografía en personas desaparecidas, pues se quería mantener en secreto y por lo tanto cuando la buscaron desde la oficina del sheriff por supuesto no la encontraron.

—Me lo imaginé. Al decirme que tenía niñera…

Los agentes asintieron — Sus padres están al llegar. — se asustó al escuchar eso y nerviosa miró hacia las ventanas— Todavía tardarán una hora. No se asuste. Son buenas personas que solo desean reencontrarse con usted.

—Dios mío. — se llevó la mano a la cicatriz. Los agentes se miraron muy incómodos y se escuchó un frenazo en la puerta. Palideció pensando en sus padres y escuchó dos portazos. Cuando la puerta se abrió mostrando a Caine casi sintió alivio.

— ¿Qué coño pasa aquí? — miró a los hombres acercándose y Bill entró detrás.

Los agentes se levantaron alerta al ver su actitud— ¿Quién es usted?

—Caine Stewart.

—Señor Stewart, íbamos a ir a verles en cuanto los padres de la señorita Robbins llegaran.

Caine palideció y su padre se puso a su lado— ¿Entonces es cierto? ¿Han encontrado a sus padres?

—Sí, están a punto de llegar directos de Nueva York.

— ¿Nueva York? — Caine parecía que no se lo creía y ella se levantó del sofá provocando que la mirara— ¿Te vas?

Muy nerviosa preguntó – ¿Qué hacéis aquí?

— ¿Te vas a ir del pueblo?

—Por favor, ahora no le hagan esas preguntas. La señorita todavía lo está procesando. Está muy nerviosa y esto no la beneficia.

—Shaw…— Bill dio un paso hacia ella— ¿Podemos hablar?

— ¿De qué? — les miró incrédula— ¿Qué hacéis aquí? ¿No podéis dejarme en paz?

Los agentes se tensaron— Por favor… — dijo uno de ellos del que Shaw no recordaba el nombre— salgan de la casa.

— ¿Qué diablos hacéis aquí? — gritó el sheriff Bronson desde la puerta.

— ¿Queremos saber qué ocurre? — Caine la señaló— ¿Cómo saben que son sus padres?

— Pero, ¿qué te pasa, Caine? ¿Desde cuándo tienes tanto interés por lo que le pase a Shawna?

—Nunca he querido que le pasara nada malo.

—Mentiroso. — dijo ella con la rabia acumulada todos esos años— ¡Nunca me quisiste en el rancho! ¡El accidente te vino estupendamente para echarme de la casa! ¡Te vino de perlas! —Caine negó con la cabeza atónito— ¡No mientas! ¡Tus continuas frases irónicas, tus miradas de rechazo… casi fue un alivio irme del rancho para no verlas!

—Dios mío. — susurró Bill— ¿Qué hemos hecho?

Los ojos de Shaw se llenaron de lágrimas al ver el sufrimiento del que había querido como un padre— ¿Qué habéis hecho? ¡No quererme! ¡Nunca he sido de la familia! ¡Ninguno de los tres me quería!

Pasos en el porche la hicieron mirar hacia allí y sintió que el tiempo se detenía al ver unos ojos verdes. Su madre la miraba totalmente pálida. Era muy bella y debía tener unos cuarenta y cinco años. Tenía el cabello idéntico a ella en color, pero no tenía rizos y lo llevaba cortado a la altura de los hombros — ¿Shawna? — preguntó casi con miedo.

El tono de su voz y como lo había dicho, le recordó algo, lo sintió en su interior y dio un paso hacia ella —Oh, mi niña. — abrió los brazos caminando hacia ella y Shawna la abrazó. No podía explicarlo, pero era como si fueran una parte de la otra. Lo sentía y sabía que era su madre.

Un hombre se colocó tras de su madre y ella levantó la vista para ver que era muy alto y moreno con ligeras canas en las patillas. Tenía los ojos castaños llenos de lágrimas y susurró— Mi patito. —le acarició la cicatriz de la mejilla y ella cerró los ojos disfrutando de su contacto. Las abrazó a las dos y el sheriff se emocionó limpiándose las lágrimas, mientras Caine se dejaba caer en una de las sillas del comedor derrotado. Bill salió de la casa lentamente.

—Señores Robbins, entiendo que se dejen llevar por las emociones, pero hay unos trámites que debemos seguir.

Su padre se apartó de ellas mientras su madre se seguía aferrando a Shawna como si no quisiera soltarla— ¿Cree que no conocemos a nuestra hija?

— ¡Shaw! — gritó Isaac subiendo los escalones del porche corriendo con el periódico en la mano— ¿Has leído la noticia? — excitado levantó el periódico— ¡Nancy reconoce que te empujó para salir del coche…— al ver a todas las personas que había en el salón se detuvo en seco— ¿Qué pasa aquí?

Caine apoyó los codos sobre la mesa pasándose los dedos entre el cabello.

—Isaac, llévate eso. — dijo el sheriff mirando de reojo al padre de Shawna.

—Un momento. — uno de los agentes se acercó a su amigo y le cogió el periódico.

— ¿Qué pasa aquí?

El agente leyó la noticia a toda prisa y se enderezó— Ahora entiendo lo de la cicatriz que no aparecía en el informe policial de su desaparición. — se lo acercó a su compañero y este leyó la noticia que estaba a toda página.

Shawna miró a Caine sobre el hombro de su madre, que le acariciaba la espalda como cuando era niña. Se miraron a los ojos y ella pudo ver la tortura en los suyos, pero desvió la mirada porque ya no quería sentir más dolor.

—Esto es muy serio, sheriff. — dijo el agente muy tenso.

—Lo sé.

— ¿Qué ocurre? — preguntó su padre.

—Al parecer su hija sufrió esas cicatrices en un accidente de coche. La otra chica conducía el coche y la culpó a ella. La conductora iba ebria.

— ¿Cómo? — su padre le arrebató el periódico y la leyó a toda prisa— ¡Aquí dice que culparon a mi hija! ¡Después de pasarse un mes en el hospital la echaron de casa!

Su madre gimió apretándola con más fuerza como si quisiera protegerla y empezó a tararear como cuando era niña y quería que se durmiera.

Caine se levantó y ella abrió los ojos provocando que una lágrima cayera mojando la blusa de su madre— Lo siento, Shaw. Sólo quería que lo supieras.

— ¡Esto es inconcebible! — gritó su padre fuera de sí— ¿Las personas que la acogieron le hicieron esto, después de que ella fuera la única que había sufrido las consecuencias de ese accidente? ¿Pero qué clase de locos la cuidaban?

—Nosotros.

Su padre miró a Caine incrédulo— ¿Me está diciendo que usted es responsable de dejar que esta malcriada— dijo levantando el periódico— culpara a mi hija que estaba tirada en la cama de un hospital sin poder defenderse y usted la echó de casa?

Caine apretó los labios y miró a Shaw un segundo antes de decir— Sí. Yo soy el responsable de todo y no sabe cómo lo siento.

—Ya puede sentirlo porque les voy a meter un pleito que les voy a dejar temblando. ¡Y a esa tal Nancy ya puede huir, porque va a ir a prisión!

—Papá, no.

Su madre sin dejar de abrazarla miró a su padre que apretó los labios impotente— Cliff, déjalo. Solo quiero llevármela a casa.

— ¡Pero Camille, tú no has leído esto!

Se miraron a los ojos— Ni quiero leerlo. Sólo quiero olvidar estos horribles años sin ella y llevármela. Por favor.

Shawna se separó de su madre mirando a Caine y se colocó ante él. Sonrió sintiendo paz después de muchos años.

—Dile a Nancy que la perdono, que no se torture por lo que no puede cambiar. Y dile a Bill que los años en los que sustituyó a mi padre lo hizo muy bien.

— ¿Y a mí qué me dices? Dime algo, Shawna. — le rogó con la mirada— Por favor.

— ¿Sabes? Cuando me encontraste creo que fue la única vez que te comportaste como mi hermano. —él se tensó— No me soltaste la mano en muchas horas y estuviste ahí. ¿Por qué dejaste de sostener mi mano, Caine?

—Porque cogiste la de Nancy.

Entonces lo entendió. Había estado celoso porque se había apoyado en Nancy en lugar de en él, que era mucho mayor.

Sonrió dejando a todos sin aliento y levantó los brazos rodeando su cuello para abrazarle. Nunca lo habían hecho en todos esos años.

Caine la abrazó a él con fuerza— Adiós, Caine.

Él no la soltaba y le susurró al oído— Vuelve.

Sorprendida le miró a los ojos dando un paso atrás. Caine se volvió saliendo de allí a toda prisa. Cuando se fue, Shawna miró a Isaac que estaba llorando— ¿Te vas?

—Te voy a echar mucho de menos. — se abrazaron.

—Te iré a visitar.

— ¿Vendrás a Nueva york?

Isaac abrió los ojos como platos haciéndola reír— ¿Es broma?

—Puedes venir cuando quieras. —dijo su padre abrazando a su madre por los hombros— Eres muy bien venido.

—Gracias. — impresionado miró a Shaw— Me tienes allí el próximo fin de semana.

Todos se echaron a reír y ella le abrazó de nuevo. Miró a sus padres y les dijo— Tengo que ir a despedirme de la señora York y del reverendo.

—Voy contigo. — dijo su amigo.

Al ver que cojeaba un poco al salir de la casa, su madre apretó los labios— Cliff…

—La verán los mejores especialistas. No te preocupes.

Mientras tanto ella fue hasta la librería donde estaban sustituyendo el cristal. Habló con la mujer unos minutos y cuando salía de allí Bill la estaba esperando.

Caminó hasta él lentamente— Me alegro que no te hayas ido al rancho todavía. — dijo ella sonriendo— Le he dicho a Caine…

—Me lo ha dicho. — dijo emocionado— Y quería que supieras que me arrepentí mil veces de haber tomado aquella decisión, pero ya no podía echarme atrás. No hubiera sido justo para ti.

—Eso ya es agua pasada. — se acercó y le dio un beso en la mejilla— Adiós Bill.

—Vamos, niña. Tus padres te esperan. — se volvió sorprendida para ver al reverendo y se acercó abrazándolo.

—Gracias. Gracias por todo.

—De vez en cuando llámame, ¿quieres? Para saber que estás bien.

—Por supuesto.

Se alejó de él con lágrimas en los ojos e Isaac la cogió de la mano para acompañarla hasta el coche donde sus padres ya la estaban esperando.

— ¿Crees que volverá algún día? — preguntó Bill sin perderla de vista.

—Claro que volverá. Aunque no lo sepa, ha dejado aquí su corazón.

Bill miró al reverendo— Se lo hemos roto muchas veces.

—Pero volverá con él curado. —miró a Bill advirtiéndole —Esperemos que no se lo vuelvan a romper.

Cuatro años después

—Felicidades, licenciada. — dijo Isaac divertido al otro lado de la línea— Así que veterinaria.

—Soy la mejor, ¿qué puedo decir? ¿Vendrás este mes?

—No voy a poder porque… tienes que venir tú.

Se le cortó el aliento— No puedo ir. Venga, hay una fiesta buenísima en el Plaza. Papá dice que te envía el avión.

—Me encanta ser el niño mimado de tu padre, pero tendréis que venir todos. Me caso el sábado.

Se echó a reír a carcajadas y su madre que pasaba por el pasillo sonrió pasando de largo— Esa ha sido buenísima. Menuda trola. — el silencio al otro lado de la línea la hizo perder algo la sonrisa— Es broma, ¿no? ¡Si ni siquiera tienes novia! No me digas que te has apuntado a un reality de esos de casarse sin conocer a la novia.

Su amigo carraspeó— No quería decírtelo por teléfono…

Se tensó sentándose en la cama porque su amigo parecía incómodo con ella— ¿Estás enfadado conmigo?

—Claro que no…Joder, qué difícil es esto. Pensaba decírtelo hace dos fines de semana, pero no encontré el momento.

Sonrió más tranquila— Puedes contarme lo que quieras. Nunca podrías decir algo que me molestara. ¿Lo de casarte va en serio?

—Estoy loco por ella. — se emocionó por el tono de su voz y se llevó una mano al pecho— Hacía años que me sentía atraído por ella, pero hace un año y medio coincidimos en la Iglesia…

— ¿Año y medio? — atónita jadeó— ¿Cómo no me has dicho nada? ¿Quién es? ¿Cómo no me has dicho nada? — se echó a reír— No me lo digas. Espera que lo adivine. Es…

—Es Nancy.

Su corazón dio un vuelco — ¿Qué has dicho?

Su amigo suspiró al otro lado de la línea— Me siento como un traidor.

—Isaac, no digas eso. — susurró recuperando el habla— Eres la persona menos traidora que conozco. Ha sido la sorpresa, nada más. No sabía que había vuelto.

—Volvió hace año y medio. Lo ha pasado muy mal. Ha estado en rehabilitación un año antes de volver.

— ¿En rehabilitación? — la mano de su pecho se cerró arrugando su camiseta.

—En la universidad se hizo alcohólica.

—Oh, Dios mío.

—No soportaba la culpa y… ¡Joder, no debería contarte estas cosas! Tú ya lo has pasado muy mal.

—No, continúa. Quiero saberlo.

Su madre volvió a pasar por el pasillo y miró hacia ella. Al ver su expresión entró en la habitación sentándose a su lado. La miró a los ojos mientras Isaac decía— Pues eso. Lo que pasó aquella noche la torturaba y bebía para mantenerse. Pero se le fue de las manos y cayó en un coma etílico. Ahí fue cuando envió la carta al periódico. Se estaba autodestruyendo.

Su madre le acarició la espalda mientras a Shawna le caía una lágrima por la mejilla— Después de que te fueras del pueblo, Caine fue a verla, pero aparentó estar bien. Tardó un año más en intentar suicidarse. — Shaw cerró los ojos— Caine la metió en un centro y va a terapia. Ahora está muy bien. Es casi la misma de antes y no ha bebido desde su internamiento.

—Me alegro mucho. Espero que se ponga bien.

—Quiere hablar contigo antes de la boda. — dijo casi con miedo. Shawna miró a su madre que apretó los labios asintiendo— Entiendo que no quieras venir, pero me gustaría mucho que estuvieras en la boda.

Encontrarse con todos de nuevo… no sabía si podría soportarlo. Ahora tenía otra vida y llevaba tres años intentando dejar todo eso atrás yendo a terapia. Al darse cuenta que no contestaba, su amigo dijo— No te sientas obligada por mí.

Se dio cuenta de lo egoísta que estaba siendo con Isaac, que siempre había estado ahí para ella —Claro que iré a la boda. No me la perdería por nada.

Su madre sonrió y la besó en la sien antes de levantarse para salir de la habitación mientras Isaac se reía del alivio—Espero que llegues al menos el día antes.

—No te preocupes. Creo que te enterarás cuando llegue. Mi familia no pasa inadvertida.

Isaac se echó a reír—En eso tienes razón. — después de unos segundos dijo— Estoy deseando que llegues.

— Te llamo en cuanto aterrice. Te quiero.

—Y yo a ti.

Colgó el teléfono y se mordió el labio inferior.

— ¿Ya te has enterado? — se volvió para ver a su hermano mayor apoyado en el marco de la puerta mirándola con ternura.

Reprimió las lágrimas asintiendo y Carlton suspiró acercándose a la cama tirando la chaqueta del traje sobre el edredón— No quería hacerte daño. —se sentó ante ella y le tocó la nariz— Te quiere mucho.

—Lo sé. — abrazó sus piernas mirándole. Eran tan parecidos que nadie podía decir que no eran hermanos y habían conectado muy bien. De hecho, su comunicación era como si nunca se hubieran separado— ¿Lo sabías?

—Todos lo sabíamos, pero esperábamos a que él te lo dijera. El pobre estaba aterrado.

—Vaya, lo siento.

—No es culpa tuya. Luke le ha dicho mil veces que hablara contigo y se quitara el peso de encima.

— ¿Y papá qué dice?

— Ya le conoces. Cuando se enteró casi se lo come a gritos, pero después le dio un abrazo y le dijo que te lo contara cuando encontrara el momento.

— ¿Vendréis a la boda conmigo?

— ¿Y dejarte sola? ¿Tú qué crees?

Sonrió sin poder evitarlo. Desde que había vuelto siempre estaba rodeada de alguien de la familia para que nunca se sintiera sola. Incluso cuando iba a la universidad su madre la llamaba varias veces al día para comprobar que estaba bien.

— ¿Qué pasa?

Su hermano Luke de veintisiete años entró en la habitación en pantalón corto de deporte mostrando lo enorme que era y al verla levantó sus cejas rubias— ¿A quién tengo que matar?

Carlton y Shawna se echaron a reír— A Isaac.

—Ah, con ese puedes tú sola. No me necesitas. En realidad, puedes con todos. Yo sólo soy un apoyo.

Se miraron a los ojos sabiendo lo que quería decir y su padre pasó tras Luke— Hijo, dúchate. ¡Apestas!

Se echaron a reír y su padre le dijo a Shawna— Hija, el avión estará listo para mañana. Nos hospedaremos en el rancho Stewart.

Ella palideció— ¿Qué?

—No hay sitio en toda la ciudad y somos cinco. Caine ha llamado para decirnos que podíamos hospedarnos allí y no he podido rechazarlo.

Atónita se levantó de la cama— ¿Desde cuándo hablas con Caine? —su padre miró a sus hermanos que negaron con la cabeza— ¡Oh, venga ya! ¿Cuántas cosas me ocultáis?

—Shawna, vístete para salir, que vamos de compras. — dijo su madre pasando con una maleta tras su padre.

— ¡Mamá! ¡Tengo vestidos de sobra! — miró a su padre fijamente— Suéltalo.

—Cuando llegaste a Nueva York llamó varias veces para comprobar que estabas bien y cuando te operaron se enteró por Isaac. — sin darse cuenta se llevó la mano hasta su mejilla que ahora tenía una cicatriz apenas perceptible— También se puso en contacto conmigo para preocuparse.

— ¡Preocuparse! — asombrada miró a sus hermanos— ¡Preocuparse! ¡Esto es el colmo!

Su padre sonrió— Bill me llamó un par de veces por un plan de inversión que estaba barajando y…

— ¡Encima! — asombrada puso los brazos en jarras— ¿Has asesorado financieramente a los Stewart?

Su padre hizo una mueca.

—Es un blando. — dijo Luke divertido— Y sus empleados piensan que es un ogro. Qué equivocados están.

— ¡Era un asunto de trabajo! — su padre se volvió para irse.

— ¡Un momento! ¿Y cómo es eso de que dormimos allí? Yo no voy. Me quedo con el reverendo Grady.

Su padre se volvió suspirando— Cielo, si no quieres que Isaac sufra, debes hacer un esfuerzo. Ellos lo están haciendo.

—Tiene razón papá, Shaw— dijo Carlton. — No tenían que ofrecerse para que estuviéramos en su casa. Intentan arreglarlo.

—Arreglarlo, ¿eh? ¡Hay cosas que no tienen arreglo!

—Caine ha dicho que…

— ¡Yo no voy a su casa! —dijo dolida— ¡No me querían en el rancho y no pienso pisarlo de nuevo!

—Pues se casan allí. — dijo Luke a punto de partirse de la risa.

— ¡Venga ya! ¡No puedo tener tan mala suerte!

Carlton se echó a reír al ver su cara de indignación. Gruñó al darse cuenta que no la vacilaban— Odio a Isaac.

—Nos hospedaremos allí. Es más sencillo.

— ¡Pues me voy el viernes!

—Nos vamos mañana. — dijo su padre con esa mirada de se hace lo que yo digo.

Shawna gimió mirando a sus hermanos— ¿No vais a decir nada?

—Ni hablar. Menudas vacaciones. ¡En un rancho! —Luke golpeó un puño con el otro —Además me muero por conocer a Caine.

Su padre le señaló con el dedo— No causes problemas. Esto es cosa de tu hermana.

—Claro, papá. Solo soy la cobertura.

—Menos mal que voy yo que soy la voz de la razón— dijo Carlton pasando a su lado y besándole la frente antes de salir de la habitación— Espero que vayas espectacular para darles en las narices a todos.

Shawna entrecerró los ojos antes de gritar — ¡Mamá! ¡Estoy en cinco minutos!

— ¡Date prisa! ¡Hay mucho que hacer!

Gimió llevándose las manos a sus rizos rubios— Cuatro días allí. ¡Me voy a volver loca!

— ¡Señorita Shawna, el señor Lennart la espera en el salón! — gritó Lucida su asistenta desde el piso de abajo.

—Será pijo. — dijo su hermano divertido— ¿Por qué sales con ese idiota?

—Déjame disfrutar un poco.

—No será porque es moreno y de ojos azules ¿verdad? — preguntó con burla.

— Pero, ¿qué dices?

—Papá dice que Caine es así. Y cree que estás loca por él y que sales con ese idiota porque se parece a Caine.

— ¡No se parecen en nada! ¡Lennart tiene corazón!

—Es interesante que no hayas dicho que no estás loca por Caine.

— ¡Oh, cállate! ¡Debería estar chiflada!

—Luke, deja a tu hermana. — su madre entró en la habitación y miró su camiseta rosa y su pantalón corto de deporte—Vale, pues sales así. No tienes tiempo para cambiarte.

Luke y su madre se echaron a reír por su cara de horror antes de correr hasta el vestidor.

Su madre arrugó su naricilla – Hijo…

—Sí, ya voy.

— Antes echa a ese idiota, ¿quieres? Ya se ha olvidado de él.

—Será un placer. — dijo malicioso.

Capítulo 4

Al aterrizar estaba más callada de lo normal, aunque sus hermanos que no paraban de hablar llenaban el silencio. Sonrió al verles mirar por la ventana— ¡Hemos llegado a Texas! — dijo Lucas excitado.

—Pareces un crío. — dijo Carlton empujándolo para mirar por la ventanilla— No se ve nada.

Puso los ojos en blanco y se levantó del asiento mirando a su madre— Me van a dar el viaje.

Camille se echó a reír mientras la azafata abría la portezuela—No os dejéis nada. El avión vuelve a Nueva York en media hora.

—Atrapaaados en Texas. — dijo Luke con voz de ultratumba recibiendo un codazo de su hermano.

—Más bien atrapados en Greenville. —dijo ella cogiendo su bolso de malas maneras.

—Piensa en Isaac y sonríe. — dijo su padre— Si se te hace cuesta arriba, piensa en Isaac.

Tomó aire profundamente y asintió— Vamos allá.

Bajó la escalerilla tras su madre, que no paraba de hablar de cómo sería la boda y sujeta a la barandilla miró a su alrededor distraída, cuando se quedó de piedra al ver a Caine y a Isaac esperándolos ante dos coches.

Sus ojos coincidieron y Caine bajó la mirada lentamente provocando que se enderezara.

—Ay, ay. ¿Ese es Caine? — preguntó su hermano Luke divertido.

—Cierra el pico. — siseó bajando los dos escalones que le faltaban— ¿Era necesario que viniera él?

Carlton pasó un brazo sobre su hombro y le dijo en voz baja— Recuerda lo que te ha dicho papá. Piensa en tu amigo.

Volvió a mirar hacia ellos mientras cogían las maletas que les daban los auxiliares de vuelo. Caine e Isaac se estaban acercando y Shawna se mordió el labio inferior siendo totalmente consciente de que Caine cada día estaba más guapo. Ya tenía treinta y cuatro años y se preguntó si se habría casado.

Tiró de la maleta y sonrió a Isaac que los últimos pasos los hizo corriendo— Habéis venido. —la abrazó con fuerza levantándola del suelo con maleta y todo.

—Te dije que no me lo perdería.

Él la besó en la mejilla y abrazó a sus hermanos mientras se gastaban bromas sobre la boda. Ella ni les escuchaba mientras Caine muy serio llegaba hasta ella penetrándola con sus ojos azules— Shawna, me alegro de que estés aquí.

— ¿En serio? — preguntó sin poder evitarlo.

Él se tensó y forzó una sonrisa alargando la mano a su padre— Es un placer recibirles en mi casa.

—Gracias por tu hospitalidad.

—El rancho es de Bill. — dijo ella tirando de su maleta hacia los coches dejándolos con la boca abierta.

Su madre apretó los labios y forzó una sonrisa— Hay que darle tiempo.

—Pues cuando vea a Nancy la desfigura. — dijo Isaac sonriendo.

—Ha cambiado. — dijo Caine mirando su espalda.

—No has visto nada. — dijo Luke divertido— Ahora tiene un carácter…

—Fue parte de la terapia. — aclaró su padre— No debe callarse nada. Así que ya podéis estar preparados. ¿Crees que habrá problemas?

Caine negó con la cabeza — Estamos preparados para todo.

— ¿Qué? ¿Nos vamos? Estoy deseando regresar al rancho— dijo ella con ironía mirando sobre su hombro.

—Sí, ya noto tu impaciencia. — dijo Caine entre dientes.

Luke y Carlton se miraron sonriendo.

—Van a ser cuatro días muy interesantes.

—Procurar que se desahogue antes de la boda, ¿queréis? — dijo Isaac a punto de reírse.

— ¿Por qué crees que vinimos antes? — su madre cogió de la mano a su padre caminando hacia los coches.

Shawna cruzada de brazos golpeaba la planta del pie contra el asfalto como si estuviera harta de esperar.  Miró a Isaac— ¿Qué coche llevas tú?

Los chicos se miraron y ella entrecerró los ojos con desconfianza— Nosotros nos vamos de despedida.

Abrió la boca alucinando— ¿Y yo no puedo ir?

— ¿Estás loca? ¡Es una despedida de soltero! — dijo Carlton escandalizado.

— ¡Soy su mejor amiga! ¡No es justo!

Su madre se echó a reír—Hija, irán a un sitio donde tú llamarás la atención.

— ¡Estupendo! — enfadada porque no podía ir y porque Caine no le quitaba la vista de encima, se subió al primer coche que pilló.

Caine levantó las cejas y se acercó al coche— Shaw… —ella entrecerró los ojos —Ese es el coche de Isaac.

—Estupendo, pues el destino ha decidido. Me voy con ellos.

Caine sonrió— Van a ir a un club de striptease.

Abrió los ojos como platos— ¿Y Nancy le deja?

—Es una despedida. No lo sabe.

Se cruzó de brazos— Muy bien. Yo se lo vigilo.

Caine se volvió —Subiros a mi coche. Yo me llevo este.

Su madre se echó a reír al ver la cara de indignación de Shawna. Su padre se sentó en el asiento del copiloto mientras, su madre lo hizo a su lado después de que metieran las maletas en el portaequipajes. Caine se subió al coche y arrancó mirándola por el espejo retrovisor. Cruzada de brazos desvió la mirada.

— ¿Está muy lejos el rancho? No recuerdo la última vez si estaba lejos el pueblo— preguntó su madre poniéndose el cinturón.

—A veinte minutos.

Shawna no abría la boca mientras miraba por la ventana y se hizo un incómodo silencio que su padre intentó llenar— La última vez nos fijamos en muy poco. Estábamos muy nerviosos. —Shawna se apretó las manos —Pero verla de nuevo fue la mayor alegría de nuestra vida.

—Me lo imagino. —dijo Caine incómodo— Tuvo que ser toda una sorpresa. —miró por el espejo— ¿Te gusta Nueva York?

— Me encanta. Es la ciudad más increíble del mundo.

Él apretó los labios asintiendo— Sí, tiene que ser muy distinto a esto.

—No lo sabes bien. —dijo con desprecio. Su madre la regañó con la mirada y Shawna chasqueó la lengua.

— Me ha dicho Isaac que eres veterinaria.

Como no respondía su padre dijo sonriendo— En cuanto termine el verano buscará trabajo. Yo me he ofrecido a ponerle una clínica, pero quiere trabajar con caballos.

Shawna apretó los labios y al ver que Caine la miraba sorprendido por el espejo, dijo sin poder evitarlo— ¿Quieres mirar hacia delante? ¡No quiero tener otro accidente!

Esa frase provocó que nadie más abriera la boca durante lo que quedaba de trayecto.

Arrepentida miró angustiada a su madre, que la cogió de la mano.

Al llegar al desvío que llevaba al rancho, tomó aire y palideció al pasar ante el cercado donde habían tenido el accidente. Caine la miró a través del espejo y frenó en seco.

— ¿Qué haces?

Caine se bajó del coche y le abrió la puerta—Baja.

— ¡No!

—Caine, ¿qué ocurre? — preguntó su padre poniéndose nervioso al ver el estado de Shawna.

—Es donde tuvo el accidente. ¡Baja del coche!

— ¡No quiero!

— ¡Pues yo quiero que bajes! — la cogió del brazo y tiró de ella.

Camille jadeó al ver como peleaba con él intentando darle patadas y se dispuso a bajar, pero su marido la detuvo—Espera.

— ¡Pero está sufriendo!

—Espera, no creo que le haga daño.

Shawna fuera de sí le golpeó en los hombros cuando la sujetó de la cintura sacándola del todo del coche. Rodeó el coche por detrás y Shawna se echó a llorar cuando todo lo que llevaba intentando olvidar en esos años regresó de golpe. Caine la sujetó por la nuca para levantar su cabeza —Eso es, sácalo fuera Shaw.

— ¡Que te den, gilipollas!

Sorprendiéndola sonrió y eso la enfureció aún más intentando arañarlo— ¡Te odio! —Caine la volvió de golpe para que mirara el lugar del accidente y ella gritó.

Su madre se tapó la boca llorando, pero su padre sonrió al ver que luchaba. Que no se daba por vencida e intentaba golpear con sus talones. Caine la abrazó por la cintura pegándola a su pecho y le dijo al oído— ¿Lo ves? ¡Ahí fue donde cambió tu vida! Ahí es donde se destrozó nuestra familia. — con la otra mano le obligó a mirar el cercado.

— ¡No había ninguna familia! — gritó furiosa.

—Pues si no la había entonces, la va a haber. Eso te lo juro.

A Shawna se le cortó el aliento dejando de pelear—Estás loco.

—Estoy harto de torturarme por cómo me comporté contigo todos esos años y estoy harto de que las dos sufráis por lo que hizo Nancy. Todos tuvimos la culpa de lo que pasó y vamos a arreglarlo.

Ella mirando el cercado temblando entre sus brazos— ¿Y si yo no quiero?

—Si no quisieras, no estarías aquí. — su aliento sobre su oído la estremeció y horrorizada intentó soltarse de nuevo, pero él la apretó con fuerza.

— ¡Suéltame!

—Nunca más. No te soltaré nunca más, preciosa.

Se echó a llorar entre sus brazos y Caine dejó que llorara, susurrándole que no se preocupara. Que lo arreglarían.

Después de varios minutos Shawna estaba agotada por la tensión y lloraba sin fuerzas. Caine la cogió en brazos y se la llevó hasta una roca sentándose con ella encima. Él apartó sus rizos rubios de su cara limpiándole las lágrimas con los pulgares. Él le acarició la ligera cicatriz y ella abrió los ojos. Caine sonrió— ¿También te operaron la pierna?

—Sí. — susurró mirando sus ojos— Esto no tiene arreglo, Caine.

—No digas eso. — la abrazó a él con fuerza como si no quisiera separarse jamás— No digas eso. Todo tiene arreglo en esta vida.

—Esto no.

—Yo no tengo paciencia Shaw, lo sabes de sobra. La pierdo fácilmente. — se separó para mirarla a los ojos— Y ya he esperado mucho.

— ¿A qué has esperado?

Escucharon a sus padres bajar del coche y Caine se tensó—Ya lo hablaremos. —se levantó y la dejó en el suelo suavemente.

Shawna miró a sus padres que parecían muy tranquilos, aunque su madre tenía los ojos llorosos —Estoy bien, mamá.

—Vamos a casa. — dijo Caine cogiéndola de la mano para llevarla hacia el coche.

Miró sorprendida su mano e intentó soltarla, pero él no cedió sin hacer un gesto.

Su padre sonrió y le susurró a su Camille— Sube al coche, cielo.

— ¿Estás viendo lo que yo? — preguntó asombrada.

—Van a ser cuatro días muy reveladores para tu hija. Porque no va a volver a Nueva York.

Lo miró sorprendida— ¿Qué estás diciendo?

—Es un presentimiento. Sube al coche que ya vienen.

Caine sonrió— ¿Continuamos?

Camille entrecerró los ojos— Depende.

Su marido le dio un pellizco en el trasero y le fulminó con la mirada entrando en el coche al lado de Shawna, que estaba sumida en sus pensamientos.

En realidad, estaba muy confusa. No sabía lo que sentía en ese momento. Estaba dándole vueltas a eso de que Caine ya había esperado mucho. Entonces recordó cuando le dijo el día de su despedida que volviera. Sí, debía ser eso. Esperaba que hubiera vuelto antes. Por eso le decía que había esperado mucho. Pues si no llega a ser por la boda de Isaac no hubiera vuelto. No sabía por qué tenía que echarle en cara que no hubiera vuelto. Cualquiera hubiera salido de allí a toda pastilla después de pasarle lo que le ocurrió a ella y no hubiera vuelto ni muerto. Pero Caine era así de raro. Tenía que echarle en cara hasta eso.

Suspiró acariciando la palma de su mano sin darse cuenta y se estremeció al recordar su aliento en su oído. Se sonrojó y de reojo miró a su madre, que no se perdía detalle. Forzó una sonrisa— Menuda terapia de choque, ¿eh?

Caine se echó a reír y su padre sonrió antes de decir— ¿Te encuentras bien?

—Sí, estoy…— al ver la casa perdió las palabras. La gran casa blanca estaba llena de flores en sus balcones y el jardín estaba a rebosar de color. Estaban montando una gran carpa a unos metros de la casa.

—Vaya, Caine. Es preciosa. — dijo su madre admirada.

—La construyó mi bisabuelo.

—Menuda herencia para tus hijos. — dijo su padre —Nunca te lo he preguntado. ¿Estás casado?

—Todavía no. Pero no tardaré mucho.

¿Y eso qué coño quería decir? Con el ceño fruncido miró a su madre que parpadeó antes de preguntar— ¿Estás comprometido?

—Algo así. — detuvo el coche ante la casa y se abrió la mosquitera saliendo Nancy y Bill.

Ella miró a su hermana a través de la ventanilla. Estaba muy pálida y nerviosa mientras Bill le acariciaba la espalda. Bill había envejecido. Se notaba que los disgustos le habían echado años encima y ella lo sintió mucho.

Caine salió del coche y le abrió la puerta provocando que le mirara— No te agobies. Vete poco a poco.

Alargó la mano hacia ella, pero Shawna no la cogió. Él gruñó antes de cogérsela y tirar de ella fuera del coche—Serás idiota.

—Eso es, nena. Tú desahógate conmigo todo lo que quieras.

Lo dijo de tal manera que su sangre se alteró sonrojándola. ¿Se le estaba insinuando? No. ¿Cómo iba a pasar eso?

Caminaron hasta los escalones y Shawna se detuvo cuando Nancy dio un paso hacia ellos. Se miraron a los ojos y su hermana forzó una sonrisa— Hola Shaw.

Se tensó al escuchar esas palabras y Caine se puso tras ella— ¿Hola Shaw? — preguntó incrédula— ¿Es lo que tienes que decirme después de siete años? ¿Después de dejarme tirada en una cama sólo me dices eso?

Nancy se sonrojó— Es que no creo que sea un lugar para hablar de esto. Preferiría hacerlo en privado.

La rabia la invadió y sorprendiéndolos subió los cuatro escalones que llevaban hasta ella y la cogió del pelo. Nancy gritó y Bill las miró atónito—Que sea en privado, ¿eh? Pues tira para el garaje que te vas a enterar.

— ¡Shaw, no seas burra! — exclamó Caine.

Su madre entrecerró los ojos sonriendo satisfecha y su padre se cruzó de brazos— Dale, hija.

Bill los miró asombrados— ¡No la animéis, que se casa el sábado!

Shawna la bajó por los escalones y Caine levantó una ceja— ¿Es terapia de choque?

—Algo así.

Todos las siguieron hasta la puerta del garaje quedándose fuera— ¡Shaw, me vas a dejar calva!

— ¿Calva? ¡Serás zorra! ¡Zorra y cobarde! — gritó soltándola sintiendo un nudo en la garganta. Cuando Nancy la miró, sus ojos se llenaron de lágrimas— ¡Yo te quería!

— ¡No pensé que llegarían tan lejos! ¡Creí que al ver que estabas en el hospital, no te dirían nada! ¿Cómo me iba a imaginar que la pagarían contigo?

— ¿Y por qué no confesaste después?

— ¡Porque el daño ya estaba hecho! — le gritó a la cara. Nancy se echó a llorar— Estaba en casa de la tía cuando me llamó Caine para comprobar cómo estaba. Le pregunté por ti y fue cuando me dijo que te había echado de casa. Imaginé como te sentías. Lo que debiste pensar al ocurrirte eso y que te diéramos la espalda. Supe que no nos lo perdonarías.

—Ni siquiera me fuiste a ver.

Nancy dio un paso hacia ella— Vi como te sacaban del coche y vi tu cara. ¡No podía enfrentarme a ti! ¡Te había destrozado la vida! — gritó desgarrada.

Shawna la cogió por el brazo y tiró de ella para abrazarla. Su madre se echó a llorar mientras ella le decía a su hermana— Eres idiota, ¿sabes?

Nancy la abrazó con fuerza— ¿Me perdonas? Nunca quise hacerte daño.

—Lo sé. Por eso me dolió tanto que no estuvieras allí.

Entonces su hermana perdió las fuerzas y Shawna gritó asustada al notar que se caía. Caine corrió hacia ella cogiéndola en brazos —Tranquila, nena. Se ha desmayado.

Shawna se echó a llorar al verla sin sentido y su padre la abrazó—Tranquila. — susurró abrazándola mirando a Caine— Por hoy ya está bien.

Caine asintió sacando a su hermana del garaje y Camille muy nerviosa se acercó a ellos—Vamos dentro, cielo. Una ducha fría, te relajará.

—Tengo que ver cómo está Nancy. — se apartó de su padre y su madre lo quería impedir, pero Cliff negó con la cabeza.

— ¡Está bajo mucha presión!

—Ella sabrá cuando tiene que detenerse. ¡Tiene que desahogarse! —salió furiosa de allí y él le dijo— ¡No sé de qué te quejas! ¡Tiene tu carácter!

Capítulo 5

Shawna entró en la casa corriendo y vio que Caine la había tumbado sobre el sofá. Bill la abanicaba mientras su hermano le daba palmaditas en la cara. Preocupada se acercó y Caine negó con la cabeza— No es culpa tuya, así que tranquilízate.

— ¡Estoy tranquila!

Bill sonrió diciendo— Voy a llamar al doctor.

Su hermana gimió abriendo los ojos y Caine sonrió— Ya está de vuelta. ¿Qué tal el viajecito?

Sorprendiéndolos tuvo una arcada y vomitó sobre Caine.

Shawna se tapó la boca mirándolos con asco en el mismo momento que sus padres entraban en el salón. Su madre tuvo una arcada y Cliff la sacó a toda prisa mientras Caine se miraba la camiseta y los pantalones atónito todavía.

—Qué asco. — dijo ella sin poder evitarlo.

—Lo siento. — susurró Nancy dejando caer la cabeza sobre el cojín.

Bill se echó a reír y Shawna sonrió antes de echarse a reír también—Muy graciosos. — dijo Caine levantándose con cuidado.

— ¡La alfombra! — gritó Alicia entrando con un paño y un cubo de agua.

Shawna sonrió a la mujer que les había cuidado desde que ella recordaba— ¿Cómo te va, Alicia?

—Como siempre, niña. Ya era hora de que volvieras a esta casa de locos. Mierda, cómo huele.

Shawna se tapó la nariz porque al moverse Caine olía más—Voy a darme una ducha antes de que otra me vomite encima.

—Qué asco.

—Que estómago más delicado tenéis. — dijo Bill divertido acercándose a ella— ¿Y a mí? ¿No me saludas o me tiras de los pelos?

Le dio un abrazo— ¿Cómo va todo, papá?

Él se emocionó— Niña, cómo te he echado de menos.

—Pues ha sido culpa tuya, así que no te quejes.

Bill se apartó mirándola a los ojos— Sí que lo ha sido. Pero no hay marcha atrás.

— ¿Sólo hacia delante?

—Exacto.

—Veremos qué ocurre.

Nancy gimió llevándose una mano al vientre y ambos la miraron divertidos— ¿No vas a castigarla, papá?

— ¿Por vomitarle encima a Caine?

Entonces se dio cuenta que no lo sabía y miró maliciosa a su hermana, que volvió a gemir— No, por ser una chica mala y quedarse preñada antes de la boda.

Bill abrió los ojos como platos— ¡No!

— ¡Serás chivata!

—Mira quién fue a hablar. ¡Al menos yo no miento, trolera!

Su padre asomó la cabeza— ¿Se puede?

—Si la preñada no vomita de nuevo…

— ¡Nancy!

— ¡Papá, me caso el sábado! Además, ya soy la comidilla de toda la ciudad.

Bill hizo una mueca mirando a Shaw —En eso tiene razón.

— ¡Venga ya! ¡A mí me echaste la bronca cuando me sorprendiste en el porche dándome un pico con Isaac!

—Este Isaac es un pillín. — dijo su madre divertida —Besa a una y deja preñada a la otra.

Todos se echaron a reír y Nancy gimió sentándose en el sofá. Se miraron a los ojos— No se lo digas a Isaac. Todavía no lo sabe.

—Me lo pensaré.

—Como digas algo, contaré a todo el mundo lo que hiciste el día antes de la graduación.

Shaw abrió los ojos asombrada— ¿Cómo sabes eso?

—Te vi, idiota.

— ¿Qué hizo? — preguntó su madre interesadísima.

Nancy se sonrojó — Oh, perdón. —se levantó, pero su madre le hizo un gesto.

—Soy Camille y él es Cliff. Cuenta, cuenta.

— ¡Mamá! ¡Es cosa mía!

—Entre madres e hijas no hay secretos.

—Lo siento, pero si ella no abre la boca yo tampoco. — dijo Nancy muy en serio.

Su madre gruñó mirando a su marido, que la miró impotente— ¡No me sirves para nada!

—Vaya, gracias.

Bill se echó a reír acercándose alargando la mano. Mientras se presentaban, ella se acercó a Nancy— Como abras la boca te rajo.

— ¿Eso lo has aprendido en Nueva York?

— ¿Y tú qué has aprendido en los Ángeles?

Nancy le guiñó un ojo—Un montón de cosas.

— ¿Terminaste la carrera? —preguntó preocupada.

Negó con la cabeza — Ya sé que tú eres veterinaria. Papá está muy orgulloso de ti.

—He solicitado trabajo para septiembre en un criadero de caballos de Maine.

Nancy perdió la sonrisa— ¿Y por qué no aquí?

—Ni me lo planteé. — su mirada se oscureció— Hasta que Isaac me dijo lo de la boda, ni se me pasaba por la cabeza volver.

—Bueno, pero ahora estás aquí. — se cogieron de la mano — Lo siento.

—No te disculpes más, por favor.

Nancy asintió y forzó una sonrisa— Así que lo de la ducha no quieres que se sepa, ¿eh?

—Shusss. — miró a su alrededor, pero sus padres hablaban y parecían llevarse bien. Miró de reojo a Nancy— ¿Él lo sabe?

— ¡Claro que lo sabe! Te vio. Preocupado vino a hablar conmigo. —se echó a reír— Le dije que nunca habías visto a un hombre desnudo.

Gimió pasándose la mano libre por los ojos— Nunca me ha dicho nada. Aunque luego no hablamos mucho.

Nancy hizo una mueca— Pues me dijo que…

—Ya estoy aquí. — dijo Caine sonriendo. Tenía el cabello húmedo y su olor a jabón llegaba hasta allí— ¿Tomamos algo? ¿Un Martini antes de comer?

—Sí, por favor. —dijo su madre desesperada haciéndolos reír— Con mucho hielo.

Caine miró a Nancy— ¿Estás bien?

—Claro. Se me ha pasado después de echarte la pota.

—Me alegro de haber ayudado. — miró a Shawna— Un Martini.

—Shawna no bebe. — dijo su madre sin pensar haciendo que Nancy se tensara.

—Tomaré una cola. — respondió intentando relajar a su hermana.

—Y yo. Sin cafeína. —Caine asintió yendo hacia el bar.

— ¿Qué dijo?

Nancy sonrió maliciosa— No te lo digo.

—Si no me lo dices…— Nancy se echó a reír porque no se le ocurría nada—Joder, no es justo.

Nancy se echó a reír y todos las miraron. Bill se emocionó mirando a su hijo que parecía satisfecho—Vale, te lo digo. — la miró muy interesada— Él vino preocupado a la habitación y me dijo que se estaba duchando y que tú entraste en el baño. Que te quedaste mirándole con la boca abierta y él te vio. Pero que por no avergonzarte no te dijo nada.

—Sí, la verdad es que me quedé algo atontada. — dijo molesta.

Nancy rió por lo bajo— Entonces yo le dije que nunca habías visto a un hombre desnudo y él me preguntó si todavía eras…

— ¡No! — exclamó haciendo que todos las miraran. Se puso como un tomate y miró de reojo a Caine que entrecerró los ojos.

—Entonces yo le dije que sí.

— ¿Por qué?

—Es mi hermano.

— ¡Pues bien que mientes para otras cosas! —su hermana perdió la sonrisa y ella suspiró— Lo siento.

Nancy se encogió de hombros— Me lo merezco. Bueno, el hecho es que yo le dije que lo eras y él me preguntó por Isaac. Yo le dije que era idiota y le eché de la habitación.

— ¿Por qué hiciste eso?

—Eso mismo me preguntó él. Y yo le dije que era idiota porque no se había dado cuenta que estabas loca por él.

Shawna perdió el color— ¿Es coña, no?

— ¡No!

Las volvieron a mirar y Caine se acercó con dos vasos en la mano— ¿Todo bien?

Sonrojada hasta la raíz del pelo asintió antes de beber medio vaso de refresco al igual que su hermana.

— ¿De qué habláis?

—De cuando pillaste a Shawna observándote en la ducha.

Todos la miraron. Su madre reprimió la risa mientras sus padres estaban escandalizados— ¡Hija! — dijeron los dos a la vez.

— ¡Tenía dieciocho años! — como si eso lo explicara todo.

Caine carraspeó— ¿Por qué no le hablas de tu despedida de soltera?

—Prepárate cuando vea a Isaac. — siseó cuando él se dio la vuelta.

—Va, sé que no dirás nada. — bebió de su refresco y le guiñó un ojo pasándoselo en grande.

—Serás…

—Ya, ya.

Gimió muerta de vergüenza y se levantó de golpe. Caine preguntó— ¿A dónde vas?

—Necesita una ducha de agua fría.

Todos miraron a su madre con los ojos como platos— ¡Mamá!

— ¡Es para relajarte! —Caine se echó a reír a carcajadas mientras que su hermana intentaba disimular—Su terapeuta le ha dicho que cuando se somete a situaciones de estrés debe darse una ducha de agua fría.

—Vale, mamá. — salió del salón mientras todos se reían y volvió un segundo después— Seréis idiotas. —se cruzó de brazos— ¿Cuál es mi habitación?

Eso hizo perder la risa a Bill, a Nancy y a Caine.

—Hemos pensado que la que tenías. — dijo Nancy levantándose.

—No te molestes. Sé dónde está.

Nancy se apretó las manos mirando a Caine de reojo, que suspiró dejando su vaso sobre la mesa de centro— Es que ya no está como antes. Se cambió la decoración.

El estómago de Shawna dio un vuelco, volviendo a su memoria que la habían expulsado de allí— Muy bien. Mi maleta…

—Ya está allí. — dijo él preocupado.

Asintió dándose la vuelta y Bill suspiró al verla subir las escaleras— Vaya…con lo bien que iba todo.

—Habrá cosas que nos lo recuerden continuamente. — dijo Caine molesto— Debemos llevarlo lo mejor posible.

Camille se mordió la lengua mirando a su marido que le cogió la mano—Querrás decir que ella tiene que olvidar y perdonar como si no hubiera pasado nada. — dijo su marido sorprendiéndola— No es justo, ¿no crees?

—No, no es justo. — Caine se pasó la mano por el cabello mientras Nancy se apretaba las manos— Si me disculpáis. Tengo que hacer unas llamadas antes de la comida.

Nancy forzó una sonrisa y Camille sonrió— Y dime preciosa, ¿cómo es que pillaste a nuestro Isaac si no podía ni verte?

Mientras su familia hablaba en el salón, ella abría la puerta de su habitación lentamente mientras un millón de recuerdos asaltaban su memoria. Su cama de forja blanca había sido sustituida por un cabecero de madera oscura como el resto de los muebles más clásicos y elegantes. Su edredón fucsia había desaparecido, así como todo lo que alguna vez había tenido allí. Era como entrar en otra habitación. Caminó por el impecable parquet y al mirar el suelo se dio cuenta que había sido acuchillado y barnizado. Su maleta estaba al lado del tocador y la subió a la cama para abrirla y sacar sus vestidos. Estaba colgando el vestido de la boda cuando vio a Caine en el vano de la puerta observándola.

— ¿No te ibas a duchar? Comeremos enseguida.

—Tengo que colgar esto. Si no se arrugará mucho. —al mirar en el interior del armario vio que hasta las marcas de su altura habían sido borradas del marco de la puerta. Colgó el vestido y al volverse vio a Caine con su diario en la mano hojeándolo — ¿Qué coño haces?

— ¿Sigues con esta costumbre? — levantó una ceja— ¿Quién es Lennart?

Furiosa se acercó para arrebatárselo, pero él levantó el cuaderno leyendo con el ceño fruncido— La madre que me…— pasó la hoja mientras ella saltaba y furiosa le dio un pisotón.

— ¡Serás imbécil! — le gritó mientras él gruñía cogiéndola por la cintura sin dejar de leer.

Entonces le pellizcó el costado retorciendo la carne. Caine gimió doblándose y ella le quitó el cuaderno— ¿Cómo tienes la cara de coger mis cosas?

—Ya había leído los anteriores, no quería perderme el final de la historia. ¿Te acuestas con ese tío?

— ¡No es asunto tuyo!

— ¡No sé por qué lo preguntó, cuando es evidente que sí!

— ¿Has leído los otros diarios? — preguntó asombrada.

— ¡Por Dios, los escribes desde los diez años! ¡Claro que los he leído! ¿Cómo crees que me enteré de que estabas loca por mí?

Jadeó ofendidísima— ¡Eso es mentira!

—Caine esto, Caine lo otro… ¡No parabas de escribir sobre mí!

— ¡Porque me amargabas la existencia!

— ¡Por eso no querías ir a la universidad! ¡Para no perderme de vista!

— ¡Menuda mentira! ¡Fue culpa tuya! ¡Insinuaste que iba a tirar el dinero de Bill!

La miró asombrado— ¿Cuándo he dicho yo eso? — ella se volvió, pero él no dejó que lo hiciera cogiéndola por los hombros— ¿Cómo no iba a querer que fueras a la universidad?

—Dijiste que…

—Por Dios, Shawna. Tenías más derecho de ir que Nancy. Le insistí a Bill para que fueras.

Se sonrojó porque se había torturado por un malentendido. ¿Había juzgado mal a Caine? — Ahora ya da igual.

— ¡No, no da igual! Si queremos que esto funcione…

— ¿El qué? —Caine se tensó— Yo volveré a Nueva York a seguir con mi vida. ¿Para qué quieres seguir hurgando en el pasado?

— No es hurgar en el pasado. Es solucionar las cosas.

—Pues no se puede solucionar todo. — se volvió cogiendo otro vestido y fue hasta el armario decidida a ignorarlo. Atónita cuando se volvió le vio continuando con el diario— ¡No me lo puedo creer!

— ¡Lo que no me puedo creer yo es que te hayas acostado con él! — gritó fuera de sí dejándola con la boca abierta mientras pasaba la página— ¡Y varias veces! — la fulminó con la mirada tirando el diario sobre la cama antes de salir dando un portazo.

Parpadeó mirando la puerta y fue hasta el diario — ¿De dónde se habrá sacado que me he acostado con Lennart? — cogió el diario y vio las páginas arrugadas. Intrigada leyó por donde él acababa de hacerlo.

“¡Y me lo hizo! Y vaya bien que quedó. Como estaba satisfecha con el resultado repetí varias veces y Lennart se echó a reír diciendo que era una adicta. Entonces lo hicimos una y otra vez hasta marearnos.”

Se echó a reír a carcajadas cuando se dio cuenta de lo que estaba describiendo en ese momento. La puerta se abrió de golpe y ella reprimió la risa viendo a Caine mirándola furioso— ¿De qué te ríes?

—No, de nada. — riéndose por lo bajo dejó el diario en la maleta de nuevo, pero como él no se iba de allí, lo cogió con desconfianza llevándoselo hasta el armario con sus vaqueros.

Caine entró en la habitación y levantó una ceja antes de levantar su sujetador rosa chillón.

Exasperada se acercó arrebatándoselo— ¿Quieres dejar mi maleta?

— ¿Eres adicta al sexo?

—Muy gracioso.

—No, lo digo porque si necesitas desahogarte…

A Shawna se le cortó el aliento— ¿Qué?

Caine carraspeó— Bueno, creo que si necesitas eso… pues que no te reprimas. Si eres activa a mí no me importa.

—Activa. — dijo con el corazón acelerado.

—Yo no soy un tipo anticuado con el sexo. Entiendo que las mujeres tenéis necesidades también.

Se cruzó de brazos— ¿Y te estás ofreciendo como amante?

Él carraspeó claramente incómodo y Shawna se sintió malvada, así que se acercó sensualmente y le acarició el pecho sobre la camiseta azul que llevaba, mientras le miraba a los ojos— ¿Estás seguro, cielo? No quiero que después te arrepientas. — dijo dando un paso hacia él, provocando que diera un paso atrás mientras Caine miraba sus labios haciendo que su vientre se estremeciera. Su mano bajó por sus fuertes pectorales hasta llegar a su cintura y el calor la recorrió por la mirada de deseo de Caine— ¿Qué dirían nuestros padres? — se pegó a él rozando sus pechos, mientras su mano pasaba por su cintura hasta llegar a su trasero. Abrió los ojos impactada cuando sintió su miembro endurecido contra su vientre— Oh cariño, eres muy malo. — le besó en la barbilla antes de apartarse de él de golpe y coger la puerta — ¡Pero ya me arreglo sola! — gritó antes de cerrar de un portazo —Dios mío, no se puede estar más bueno. — susurró temblando de deseo antes de volver hacia su maleta.

La puerta se abrió golpeando contra la pared y chilló de susto antes de que Caine la cogiera por la cintura pegándola a él atrapando sus labios. Fue como si el suelo temblara bajo sus pies y se tuvo que sostenerse sobre sus hombros abriendo la boca sin darse cuenta para recibirle. Cuando la acarició con su lengua, gimió apretando su cuello mientras su sangre volaba por sus venas y él bajó su mano hasta su trasero apretándoselo y pegándola a él. Gritó en su boca cuando la levantó y él apartó sus labios para mirarla a los ojos— Llevas aquí una hora y ya te estás aferrando a mi cuello. Esta noche me suplicarás que te haga el amor.

Eso la espabiló de golpe—Gili…

Atrapó su labio inferior haciéndola gemir y se lo acarició con la lengua derritiéndola. La dejó sobre la cama y abriéndole las piernas arrodilló una de las suyas, colocándose sobre ella sin dejar de besarla. Alguien carraspeó en el pasillo y sorprendidos miraron hacia allí. Sus padres les miraban con los ojos como platos y Caine carraspeó levantándose a toda prisa— Tenía algo en el ojo.

—Ya. — dijo su madre cruzándose de brazos— ¿Y en la boca tenía algo?

Se puso como un tomate mientras su padre intentaba retener la risa. Caine la miró como diciéndole que le ayudara, pero ella se encogió de hombros—Bueno, tengo llamadas que hacer. — claramente incómodo.

Sin quitarle la vista de encima su madre se apartó para dejarle salir. Sentada sobre la cama vio como la señalaba con el dedo y decía— Te estoy vigilando.

— ¡Ha sido él!

— ¡Sí, ahora échale la culpa! — cogió el pomo de la puerta y cerró.

Alucinada por todo lo que había pasado en unas horas se dejó caer en la cama. Necesitaba una ducha y con el agua muy fría.

Salió con una bata de seda verde hasta uno de los baños. En esa planta había tres y el único que tenía baño en la habitación era Bill. Su madre se iba a llevar una auténtica sorpresa. Sonriendo entró en el baño y fue hacia la ducha quitándose la bata. Abrió la mampara y se metió dentro abriendo el agua fría de golpe. Chilló porque la notó helada pero después de unos segundos empezó a sentirse más despejada y relajada. Cogió el champú y se empezó a lavar el cabello con vigor para salir de allí cuanto antes, cuando vio por el espejo que Caine la observaba con la boca abierta. Gritó girándose de golpe y se le metió el jabón en los ojos. Levantó la cara para que el agua la aclarara cuando sintió una mano bajo su pecho derecho. Su tacto la paralizó y cuando acunó su pecho rozando su endurecido pezón gimió sin poder evitarlo—Nena, sal de la ducha.

—No. — abrió los ojos parpadeando sorprendida cuando él entró en la ducha totalmente vestido empujándola contra los azulejos. Temblando por su tacto susurró— Va a entrar alguien.

—No. — miró sus labios antes de besarla con desesperación y parecía que sus manos estaban por todas partes. Ella sólo fue capaz de aferrarte a sus hombros y cuando apretó sus pechos, sintió que su interior se tensaba con fuerza estremeciéndose entre sus brazos. Caine apartó los labios sorprendido — Nena, ¿te has…

—Soy virgen—dijo intentando justificarlo.

— ¿Qué? — el grito de Caine se debió oír en toda la casa.

—Shusss. — le tapó la boca— ¿Estás loco?

Él apartó su mano— ¡Tienes veinticinco años!

— ¿Me lo estás echando en cara? Hasta hace dos años no he tenido muchas citas, ¿sabes?

Caine entrecerró los ojos— ¿Y ese Larnart?

— ¡Se llama Lennart!

—Como se llame. ¿Y eso de que te hacías adicta y todo lo demás?

— ¡Le conocí en clase de bailes de salón!

— ¡Joder! — miró hacia abajo viendo su cuerpo desnudo y gimió—Dime que es mentira.

Se sonrojó intensamente— ¿Te importa mucho?

—Nena, me encanta que no te haya tocado otro hombre y…

— ¿Qué?

— ¡Ahora tendré que casarme contigo!

Atónita vio como saldría de la ducha totalmente empapado, abría la puerta casi chocándose con su madre, que cuando la vio desnuda en la ducha abrió los ojos como platos— ¡Shawna Robbings!

— ¡No he hecho nada!

— ¡Estás castigada! —cerró la puerta de un portazo.

Sin poder creerse lo que había pasado, cerró la ducha antes de que entrara alguien más y se puso la bata saliendo de allí a toda prisa. Decidió saltarse la comida porque aquello ya era demasiado y con el cabello húmedo se puso el camisón de seda amarilla antes de tumbarse en la cama. Suspiró mirando la pared abrazando la almohada. Todo había sido producto de su imaginación. Lo que había dicho de la boda lo dijo por decir para no acostarse con ella ahora que sabía que era virgen. Había oído hablar de eso. Algunos hombres lo veían como una responsabilidad cuando la mujer había pasado cierta edad y se acojonaban. Seguro que le había pasado eso. Además, ella era Shawna. No era una mujer cualquiera. Igual pensaba que si se acostaba con ella en esas circunstancias ella querría una boda. Nada más lejos de la realidad porque ella se volvía a Nueva York.

Cavilando el asunto y como la noche anterior no había pegado ojo de los nervios, se quedó dormida.

Capítulo 6

—Arriba perezosa. — Nancy entró en su habitación como cuando eran niñas sentándose de golpe sobre la cama— Has dormido una barbaridad.

— ¿Me he perdido la cena? — agotada se sentó en la cama.

Nancy asintió— Están preparando el desayuno.

— ¿Es coña?

—No. — preocupada la miró a los ojos— ¿Estás bien?

Suspiró dejando caer la cabeza sobre la almohada— Es que la noche anterior no había dormido nada.

Su hermana se apretó las manos evitando mirarla— Soy horrible, ¿verdad? —Shawna la miró sorprendida— He destruido nuestra familia. Veía como todo se derrumbaba a tu alrededor y no fui capaz de abrir la boca. No me sentía capaz ni de mirar tu cara porque…

—Nancy…— se sentó en la cama viendo que reprimía las ganas de llorar.

—No digas nada, por favor. No tengo excusa. Te destrocé la cara y te aparté de todo lo que conocías. — una lágrima cayó por su mejilla— Me imaginé millones de veces lo que habías pasado, lo sola y triste que debías sentirte antes de que apareciera el odio. —Shawna se mordió el labio inferior evitando llorar. Nancy la miró de reojo— No sé cómo puedes ni hablarme.

—No sentí odio…— susurró al ver que se levantaba para irse —su hermana la miró sorprendida— No sentí odio hasta que empecé la terapia. Mis padres me obligaron a ir, ¿sabes? Decían que debía canalizar todo ese dolor que no debía dejarlo dentro. El odio llegó después.

— ¿Y ahora qué sientes?

Suspirando pasó una mano por sus rizos rubios apartándolos de la cara y decidió ser totalmente sincera. Mirándola a los ojos susurró— No sé lo que siento. Por un lado, hubiera deseado no volver nunca. — Nancy asintió sentándose en la cama de nuevo— Pero otra parte de mí…

— ¿Nos echabas de menos?

Sus ojos se llenaron de lágrimas— Cada día desde hace siete años.

—Lo siento…— Nancy salió de la habitación corriendo y su hermano Luke la miró sorprendido.

Su hermano preocupado la vio llorar sobre la cama y entró en la habitación cerrando la puerta sin decir una palabra. Se sentó a su lado abrazándola y susurró en su oído— Todo irá bien.

Negó con la cabeza apartándose— Fue un error venir.

— ¿Por qué dices eso?

— ¿De qué sirve remover el pasado? Nunca lo olvidaremos ninguno de nosotros.

—Pero es que nadie te pide eso, cielo. Sólo que sigas adelante. — le acarició la cabeza— Todos sabemos que no lo vas a olvidar nunca. Solo quieren la oportunidad de intentar reparar el daño.

Se miraron a los ojos— No entiendo su comportamiento. No entiendo que Caine ahora me bese y…

— ¿Qué?

Luke se levantó de golpe de la cama mirándola incrédulo— ¿Te ha besado? ¿Ese cabrón te ha besado?

Furioso salió de la habitación y atónita por su reacción saltó de la cama siguiéndole. Al verle bajar las escaleras le siguió corriendo— ¡Luke!

Le vio entrar en el comedor y a toda prisa fue hacia allí. Al entrar chilló al ver que Luke se lanzaba sobre Caine sentado a la mesa con una taza de café en la mano. Su madre gritó levantándose como los demás, mientras Carlton se acercaba para ver que Luke le pegaba un puñetazo a Caine en la cara ahora que estaba tirado en el suelo.

— ¡Luke no! — gritó asustada.

— ¡Maldito cabrón! ¿Ahora quieres tirarte a mi hermana? — Luke le golpeó de nuevo y angustiada vio que Caine no se defendía.

— ¡Luke! — su padre y Carlton le sujetaron por los brazos intentando apartarlo.

— ¡Defiéndete, hijo de puta!

Se echó a llorar y Bill se acercó a ella pasándole un brazo por los hombros— Tranquila, pequeña.

Luke intentó pegarle de nuevo, pero su padre gritó poniéndole una mano en el pecho para impedirlo— ¡Basta ya!

Caine se apoyó sobre sus codos y la miró. Al ver su cara de angustia dijo— Nena, no pasa nada.

— ¡Sí que pasa! — gritó fuera de sí por la situación— ¡Que no debería haber vuelto nunca!

Se volvió y corrió escaleras arriba. En cuanto entró en su habitación fue hasta el armario y abrió las puertas para coger su maleta. La abrió encima de la cama y empezó a tirar su ropa dentro sin dejar de llorar.

—Shaw…—Caine estaba en la puerta observándola— ¿Te vas?

— ¡Es lo mejor! — cogió los vestidos sin sacarlos de las perchas y los tiró sobre la cama.

—Si es por lo de hace un momento…

— ¡Es por todo, Caine! — le señaló con un zapato— ¿Qué creías que ocurriría? ¿Que haría como si no hubiera pasado nada? ¿Que todo está olvidado? ¡Lo recuerdo cada vez que me miro al espejo, Caine! — el palideció escuchándola— ¿Crees que puedo olvidar tu cara cuando me dijiste que no podía volver a casa? ¡Siempre me recordabas que no era parte de la familia! ¡Que era una recogida! ¡Qué Nancy no era mi hermana y que Bill no era mi padre!

Caine asintió viendo su sufrimiento— Entonces todo es inútil, ¿no? No nos perdonarás nunca.

— ¿Te puedes perdonar tú? ¿Puedes perdonar lo que me hiciste con dieciocho años?

—No. Ningunos de nosotros se lo perdonará nunca.

— ¿Entonces qué sentido tiene? — gritó fuera de sí volvió hacia el armario y abrió un cajón.

— ¿Eres feliz?

Se detuvo en seco y se volvió con la ropa interior en los brazos. Se volvió lentamente para mirarle a la cara que mostraba los signos de los golpes— ¿Y desde cuando te importa si soy feliz o no?

Él hizo una mueca y dio un paso hacia ella. Sin darse cuenta Shawna dio un paso atrás— ¿Sabes por qué cambié mi actitud contigo? — se le cortó el aliento al ver su expresión arrepentida y torturada— Eras una niñita preciosa y durante unos años diste alegría en una casa que parecía una tumba después de que nuestra madre se fuera. Nancy te adoraba y Bill también. Sonreías y todos te correspondíamos.

Asombrada escuchó una parte de su vida que no recordaba— No es cierto. Siempre tenías algo que decir que hacía daño.

—Recuerdo perfectamente el día que las cosas empezaron a ir mal y no fue en cuanto llegaste. —molesto se pasó la mano por su nuca — Fue en tu doce cumpleaños. El aniversario del día que te recogimos.

Ella intentó recordar— Llevabas puesto un vestido blanco y te preparamos una fiesta.

Se le cortó el aliento al recordarlo y le miró a los ojos—Me regalaste un reloj.

Caine asintió— Pero no te gustó.

— ¡Era de Mickey Mouse! — dijo asombrada.

— ¡Qué sé yo de comprar regalos de niñas! ¡Pensé que te gustaría y al ver tu reacción me molesté!

Furiosa cogió un zapato de la maleta y se lo tiró dándole en el pecho— ¡Dijiste que era una consentida y no me merecía nada porque ni siquiera era mi cumpleaños!

—Era idiota, ¿vale? ¡Me cabreaste! Después todo eran discusiones y cada vez iban a más. ¡No lo podía evitar!

— ¡Te parecía mal todo lo que hacía! ¡Siempre tenías una pulla para mí!

— ¡No es cierto! ¡Después eras tú la que te lo tomabas todo a mal, aunque no quisiera hacerte daño!

Le miró asombrada— ¿Intentas justificar tu comportamiento echándome la culpa?

—Estabais fuera de control, Shawna— dijo furioso— ¡Llevabais dos años que hacíais lo que os daba la maldita gana y Bill lo consentía!

— ¡Siempre sacamos buenas notas! ¿Qué hacíamos que fuera tan grave? ¡Me echaste la culpa de que metía a Nancy en líos!

— ¿Quién pintó la puerta del granero de rosa? ¿Quién estropeó mi coche para que no fuera a buscaros a la fiesta de esa amiga vuestra el año anterior al accidente? ¡Eso fue cosa tuya!

— ¡Eran travesuras! –incrédula gritó— ¿Qué chorradas estás diciendo? ¡Tú las has liado mucho más gordas! — entrecerró los ojos al ver que apretaba los labios y sintió que su corazón se retorcía al ver sus ojos. La deseaba. Negó con la cabeza sin poder creérselo— Estás loco.

Dio un paso hacia ella— Nena…

— ¡No! — gritó desgarrada sintiendo que le arrancaban el alma.

— ¡No lo soportaba más! ¡No podía tenerte tan cerca y no tocarte!

La puerta se abrió de golpe y su padre entró en la habitación como una tromba. Al ver sus expresiones de dolor dijo— Caine, será mejor que salgas.

—Espera un momento Cliff, por favor. — Caine dio un paso hacia ella— Tienes que entenderme.

— ¿Entenderte? — susurró horrorizada— Me echaste de casa porque querías acostarte conmigo.

Su madre jadeó desde el pasillo y Bill entró en la habitación. Ella le miró — ¿Tú lo sabías?

Bill apretó los labios mirando de reojo a su padre que estaba pálido—Cuando dijiste que no ibas a la universidad Caine habló conmigo.

— ¡Mírame a los ojos!

Torturado el hombre que había querido como a un padre levantó la vista —Me rogó que te convenciera y le pregunté la razón. No tuvo más remedio que confesármelo porque estaba desesperado.

—Dios mío. — se llevó las manos a la cabeza sin poder creérselo.

—La noche del accidente fue idea mía que no volvieras a casa porque el día antes de la fiesta amenazó con irse del rancho. Seguramente el episodio de la ducha tuvo algo que ver, aunque eso yo no lo sabía.

—Hija, nos vamos en una hora. — ordenó su madre.

Su padre se volvió— Camille, por favor…

— ¡No! ¡La dejaron sola! ¡Le dieron la espalda y la marcaron de por vida! ¡Ya está bien, Cliff!

Los ojos de Shawna llenos de lágrimas miraron a Caine— Sabías que me gustabas. No lo entiendo.

— ¡Eras una cría! ¡Todo el mundo nos veía como hermanos!

—Y ya le has dejado a todos que no lo somos, ¿verdad?

— ¡Sí!

Le miraron atónitos, Bill incluido. Caine palideció al darse cuenta de lo que había dicho —Shawna…— intentó acercarse, pero ella estiró los brazos entre ellos negando con la cabeza intentando no llorar— Nena, lo siento. No sabía que estabas tan herida. Sólo quería que te alejaras un poco. Incluso te encontré un buen trabajo con el reverendo. Pero al ver tu cara cuando saliste del hospital…

—Te diste cuenta de lo que habíais hecho— susurró sin aliento. — Aprovechaste la mentira de Nancy para conseguir lo que querías.

— ¡Creía que era lo mejor para todos! — se acercó cogiéndola por los brazos —En un año o dos intentaría acercarme a ti y todo sería distinto. Pero cuando vi la cicatriz supe que te había perdido para siempre. Que lo que había hecho era irreparable.

Una lágrima cayó por su mejilla y Caine le rogó con la mirada— Shawna, si te vas a ir debías saberlo todo.

Su madre lloraba tapándose la boca y ella susurró— Ahora ya lo sé.

Caine al darse cuenta después de unos segundos que no decía nada más, apretó los labios dejando caer los brazos—Entiendo que no puedas creer lo que te voy a decir, pero nunca he podido olvidarte.

Se volvió y salió de la habitación a toda prisa mientras Shawna desgarrada le veía partir.

Bill carraspeó haciendo que lo mirara— Sé que no lo entiendes, pero en aquel momento pensamos que era lo mejor. Nunca te dejamos desamparada porque nosotros le dábamos dinero al reverendo para que te mantuvieras, aunque eso no es lo importante ahora.

Cliff entrecerró los ojos mirándole— Tú no querías esto.

Bill apretó los labios y se volvió para irse diciendo en voz baja— Ahora eso da igual. Antepuse un hijo al otro, algo que espero que vosotros no tengáis que hacer jamás.

Se fue dejándolos solos y Camille se acercó a toda prisa para abrazarla porque estaba en shock.

Isaac hizo una mueca al verla bajar con la maleta una hora y media después— Me he enterado de que te vas y he venido a despedirme. — miró sus pantalones vaqueros y su camiseta rosa— Joder, parece que vuelves a tener diecisiete años.

Sonrió dejando la maleta en el suelo— ¿Me perdonas?

— ¿Y tú a mí?

— ¿Por qué?

—Por hacerte pasar por esto. — la abrazó pegándola a él y le susurró al oído— Lo siento de verdad.

— Este encuentro no tenía mucho futuro. Debería haber venido un minuto antes de la boda y haberme ido de inmediato. — se echó a reír y le alejó cogiéndole de los hombros. Le miró con cariño— Era una bomba de relojería que tenía que estallar.

—Caine te lo ha dicho, ¿verdad?

— ¿Lo sabías? — sorprendida dio un paso atrás.

—Me lo imaginé.

— ¿Cómo?

Isaac se echó a reír— Por cómo me miraba. Una vez le pillé desprevenido y parecía que quería matarme. Fui atando cabos y lo confirmé al verle hecho polvo cuando te fuiste a Nueva York.

A Shawna le dio un vuelco el corazón, pero no fue capaz de preguntar nada más. Isaac la conocía muy bien y susurró— Supongo que no se esperaba que aparecieran tus padres y se te llevaran. Cuando volvía de pasar tiempo contigo en Nueva York, casualmente siempre me lo encontraba y me preguntaba como si tal cosa cómo te iba. Yo siempre le decía que bien, pero un día me invitó a una cerveza y me hizo un interrogatorio de tercer grado. — se echó a reír— Estoy seguro que alguna vez ha ido a verte.

— ¿Qué dices?

—Sí. — miró sobre su hombro para comprobar que no le escuchara nadie— Un día, hará un año aproximadamente, estábamos en el salón antes de la cena y llegó Caine de viaje, dejando la maleta en el hall al lado de la puerta. Cenamos y después de besuquearnos un poco me despedí. Pero al salir vi una etiqueta del aeropuerto pegada a la maleta que ponía las siglas de Nueva York.

Sus hermanos empezaron a bajar las escaleras y por sus caras estaban furiosos. Sin decir ni pío salieron cogiendo la maleta de su hermana para meterla en el coche. Isaac hizo una mueca— No te preocupes. No tiene nada que ver contigo— le acarició la mejilla a su amigo— Tú no tienes nada que ver en esto.

—Ahora todo será distinto. —la miró a los ojos— Nancy sentirá que no te quedes.

Como si la hubiera invocado Nancy entró en la casa apretándose las manos— Te vas.

Sonrió con tristeza acercándose a ella y abrazándola— El día de tu boda tiene que ser el más feliz de tu vida. Cada vez que me vieras, recordarías algo que te haría daño. No quiero que eso pase.

Nancy la apretó con fuerza— Yo solo quería que mi hermana estuviera allí.

—Lo sé. —se apartó y le cogió las mejillas limpiando sus lágrimas con los pulgares— No quiero que llores más. Isaac te llevará a Nueva York y nos divertiremos.

La miró sorprendida— ¿De verdad?

—Lo pasaremos bien. — le guiñó un ojo— ¿Todavía tienes la tarjeta de crédito de Bill?

Nancy se echó a reír asintiendo— Pues tráetela. — la volvió a abrazar y le dio un beso en la mejilla— Siempre te he querido, hermana. Somos las Stewart, ¿recuerdas?

Su hermana asintió— Te quiero.

—Y yo a ti. — se alejó saliendo de la casa sin mirar atrás bajando los escalones para entrar en el coche negro donde esperaba su familia. Al llegar a la puerta se le cortó el aliento al ver a Caine subido a su caballo observando desde la colina.

—Vamos, hija. — dijo su padre— El avión espera.

Desvió la mirada entrando en el coche y sonrió a su hermano Luke. En cuanto el coche comenzó a andar, Shawna no pudo evitar mirar atrás donde estaba Caine, hasta que la arboleda hizo que le perdiera de vista. Luke le cogió de la mano y ella forzó una sonrisa volviéndose—Estoy bien.

Su padre sentado ante sus hijos al lado de su esposa asintió — ¿Volverás?

—No lo sé. — dijo mirando por la ventanilla para ver el lugar del accidente.

Sus padres se miraron porque no lo había negado del todo.

Semanas después

— ¿Seguro que estás bien? Si quieres me subo a un avión y estoy ahí en un periquete.

Se echó a reír— Mamá, todavía no he recogido ni las maletas del aeropuerto. Cuando llegue puede que necesite desahogarme, pero todavía no.

—No me gusta que te hayas ido sola.

—Sabes lo que ha dicho mi siquiatra. — dijo divertida— Estabas allí.

— ¡Qué sabrá esa! Con el dineral que cuesta y no tiene ni zorra idea de lo que habla.

Se echó a reír atrayendo la mirada de un hombre de traje que estaba esperando su maleta como ella.

—Te quiero. Te llamo en cuanto llegue.

—Cielo, acuérdate que…

—Mamá…

— ¿Soy muy pesada? —gruñó al otro lado de la línea haciéndola reír— Intentó controlarme, pero no es fácil.

—Lo sé. Dale un beso a papá y a los chicos.

—Lo haré. Ten cuidado.

Sonrió colgando el teléfono y el hombre se acercó— ¿Una madre demasiado protectora?

Le molestó que dijera eso de su madre— Teniendo en cuenta que me secuestraron con siete años, no creo que lo sea. ¡Y métase en sus asuntos!

El tío se sonrojó alejándose y una mujer mayor asintió dándole la razón— Bien, dicho.

La cinta empezó a moverse y la anciana la miró de arriba abajo recorriendo su caro vestido verde claro a juego con su abrigo. Su mirada subió hasta sus ojos u sonrió más ampliamente— Me suena tu cara.

— ¿De veras?

—Sí, ¿pero no sé de qué? Déjame pensar…— la miró a la cara como si estuviera recordando y se llevó el índice a sus labios entrecerrando los ojos— ¡Ya lo sé! ¡Eres Shawna!

Sorprendida la miró— ¿Me conoce?

—Oh, chiquilla. Fue hace muchos años. Tú eras una niña, pero recuerdo que te atendí en el hospital cuando te encontraron. Soy enfermera.

Ella la miró atónita— ¿Y se acuerda de mí?

—Es que me diste mucha lástima. Apretando la muñeca contra tu cuerpo. Todavía la conservo, ¿sabes? Te quedaste dormida en el hospital después de reconocerte y se te llevaron los de asistencia social dejando la muñeca sobre la camilla. La recogí por si la reclamabas y cuando me jubilé no pude desprenderme de ella.

— ¿Usted tiene mi muñeca? —no se lo podía creer— ¿Dónde?

La anciana sonrió— Aquí en Austin. En el desván de mi casa con todas las cosas del hospital. ¿Quieres recuperarla? — miró hacia la cinta— Oh, mi maleta.

Reaccionando se volvió hacia la cinta y sacó la maleta que la mujer señalaba. La mujer le sonrió— ¿Quieres recuperarla?

—Si es tan amable. Me gustaría volver a verla. — se volvió para coger sus maletas y cuando cogió las tres la mujer levantó una ceja— Es que me mudo aquí durante una temporada.

—Ah, trabajo nuevo.

—Sí. Soy veterinaria.

—Eso es fantástico. Así que encontraste a tus padres.

—Algunos años después. — dijo empujando del carrito de las maletas hacia la salida.

—Me alegro muchísimo. — la mujer rebuscó en su bolso y sacó unas llaves— Yo perdí a los míos muy jovencita y sé lo que es vivir sin padres.

—En realidad tengo dos familias. — dijo sin pensar.

—Entonces eres muy afortunada, querida. ¿Tienes coche?

—Pensaba alquilar uno…

—Oh, entonces, ¿me sigues?

— ¿No le importa esperar? Si quiere puede enviármela por correo.

—Oh, cielo. ¿Y si se me olvida? Últimamente se me olvidan un montón de cosas. — dijo apenada.

Shawna miró sus ojitos grises y sintió un estremecimiento. Forzó una sonrisa— Entonces la seguiré en el coche, señora….

La mujer sonrió ampliamente— Tarner. Emily Tarner.

—Lo alquilo en un momento y la veo en la salida.

—Muy bien, querida. Voy a por mi coche. Si recuerdo dónde está.

—Por supuesto.

Vio la oficina de alquiler de coches y sonriendo fue hacia allí. Se volvió mirando sobre su hombro y la anciana sonrió despidiéndose con la mano. En cuanto llegó al mostrador volvió a mirar, pero la mujer ya no estaba y a toda prisa saco el móvil. Muy nerviosa llamó a Isaac.

— ¿Ya estás aquí?

—Escucha, no tengo mucho tiempo.

— ¿Qué pasa?

Una mujer de la compañía de alquiler se acercó a ella— ¿Desea algo?

—Un coche, el que sea. –cogió la cartera abriéndola a toda prisa y sacó una tarjeta de crédito —Isaac, me he encontrado con una mujer en el aeropuerto que me conocía.

— ¿Del pueblo?

— ¡Tiene mi muñeca! ¡La muñeca que llevaba cuando me secuestraron!

—Shaw, ¿qué dices?

— ¡Dice que la llevaba cuando me encontraron en el hospital, pero no es cierto! ¡La perdí en el bosque! No lo recordé hasta que vi sus ojos. ¡Es ella! ¡Ella me secuestró en el centro comercial y me metió en un coche antiguo verde!

— ¿Dónde estás?

— ¡Me voy a su casa por la muñeca!

— ¡Ni hablar!

— ¿No te das cuenta? ¡Si mis padres reconocen la muñeca, la tenemos! ¡La necesito! Se llama Emily Tarner.

La mujer le puso un formulario delante y ella firmó los papeles cogiendo después la tarjeta de crédito. Escuchaba hablar a Isaac con alguien— ¿Estás ahí?

— ¿Shawna? — la voz de Caine le cortó el aliento— Ni se te ocurra ir.

—Llevo el localizador del móvil encendido. — dijo antes de colgar.

Cogió las llaves del coche con los papeles— Gracias.

Empujando el carrito fue hacia la salida y sintió un estremecimiento cuando vio el coche verde ante la puerta. La mujer la saludó con la mano— ¡Estoy aquí!

Ella sonrió diciendo entre dientes— Ya lo veo, zorra psicópata. — se acercó con el carrito— Voy a por el coche y la sigo.

—Perfecto. — dijo entusiasmada.

Se dio toda la prisa que pudo en encontrar su coche y se puso tras ella tocando el claxon para que se diera cuenta que ya estaba allí. La mujer se puso en camino y su teléfono móvil empezó a sonar. Contestó poniendo el manos libres— ¿Señorita Robbins?

— ¿Agente Carpenter?

—El señor Stewart me ha explicado los hechos. ¿Puede hablar?

—Voy con el manos libres detrás de su coche.

— ¿Matrícula?

Ella miró su placa— Tiene matrícula de Texas. Seis, seis, cinco… C, J, C.

—C, J, C— dijo a alguien— Muy bien, ¿confirma que es ella?

— ¡Lleva el mismo coche!

—Muy bien. Sígala, pero no salga del vehículo. En cuanto llegue a su destino se quedará en el coche, ¿me ha entendido?

—Sí. — dijo muy nerviosa.

— ¡Ya tenemos su dirección! Vamos para allá. ¿Dónde están ahora?

—En la autopista. –levantó la vista para ver la ciudad— A diez minutos para entrar.

—Bien. Nosotros estamos aquí, así que llegaremos antes. No cuelgue. Hábleme.

Capítulo 7

Estaba tan nerviosa que iba describiendo todo lo que veía del coche y después de la ciudad. Apretaba el volante con fuerza al llegar a una zona residencial. Las casas eran antiguas y se notaba que era una zona cara de la ciudad. Giraron a la derecha y vio el cuatro por cuatro negro cuando la mujer redujo la marcha justo antes de meter el coche en un camino privado. Ella frenó en seco y varios hombres salieron corriendo en ese momento con las armas en las manos apuntando a la mujer. El agente Carpenter se acercó a su coche y con la mano le dijo que esperara. Pero ella atónita vio como la mujer bajaba del coche como si nada y sonreía como una niña buena. Cuando la colocaron sobre el capo del coche para esposarla la miró sonriendo y le guiñó un ojo. Apretó el volante con rabia y susurró— No tiene la muñeca. Lo ha hecho a propósito.

La puerta se abrió sobresaltándola y vio al agente Carpenter que debía estar pensando lo mismo— No se preocupe. Los de la científica seguro que encontrarán algo.

Negó con la cabeza –— ¿Cree que nos ha traído hasta aquí para que la pillen? Ha sido una trampa. Quería que supiera quién me destrozó la vida.

—No se preocupe. Encontraremos algo. No se va a librar de esta. Baje del coche, la llevaremos a la central para tomarle declaración. No está en condiciones de conducir.

Llevaban a la mujer hacia el coche negro y en ese momento llegaban otros dos. Decepcionada porque le daba la sensación de que aquello no serviría de nada cogió su móvil y el bolso antes de bajar.

— ¡Mamá! — gritó alguien.

Shawna miró a su alrededor y vio que una chica de unos dieciocho años se acercaba corriendo—Dios mío. — susurró viendo que era clavadita a ella y estaba aterrorizada.

—Espere aquí.

El agente Carpenter salió corriendo para interceptar a la chica y Shawna se llevó una mano al pecho al escuchar— Mamá, ¿qué pasa? — en medio de la carretera el agente la cogió por la cintura impidiéndole acercarse a la mujer que en ese momento entraba en el coche ignorando a la muchacha.

—Está loca. — susurró empezando a caminar sin darse cuenta. La chica estaba llorando escuchando lo que el agente le decía.

— ¿Es una broma? ¿Por qué me dice esas cosas? Mamá, nunca haría algo así. — nerviosa la vio acercarse— ¿Es usted policía? Mi madre no ha hecho nada, de verdad. ¡No hay nadie más bueno que ella!

— ¡Señorita Robbins, espere en el coche!

Shawna no le hizo caso mirando los ojos azules de la chica. Llevaba su pelo rubio cortado a la altura de los hombros y vestía como todos los jóvenes. Vaqueros y sudadera gris— ¡Ayúdenme! — gritó desesperada— ¡No tengo a nadie más a quien recurrir!

Entendía perfectamente como se sentía y se le llenaron los ojos de lágrimas. Pero debía saber la verdad— Mi nombre es Shawna Robbins y la que crees que es tu madre me secuestró cuando tenía siete años dejándome en una cuneta días después.

La chica la miró asombrada— ¡Mientes!

—Me subió en ese mismo coche. No sé lo que ocurrió, pero estoy segura que era ella.

— ¡Mientes! —gritó desgarrada mirando después al agente y cogiéndole de las solapas— ¡No sé quién es esta loca, pero está mintiendo!

—No miente. Fue secuestrada y su madre ha dado un detalle que solo podía saber la secuestradora.

La chica palideció negando con la cabeza y miró alrededor desesperada por encontrar ayuda.

Los vecinos y los agentes del FBI estaban a su alrededor. Los vecinos cuchicheaban y cuando la muchacha vio que varios hombres iban a entrar en su casa corrió hacia allí— ¿Qué hacen?

El agente Carpenter señaló a la chica y una agente morena con traje de chaqueta negro fue hasta ella a toda prisa sacando unas esposas que llevaba a su espalda— ¿La van a detener?

—Es por su bien. – cogió a Shawna del brazo y la llevó hasta uno de los coches negros— Enseguida nos vamos a la central. — abrió la puerta de atrás— Por favor, no intervenga. La situación ya es muy delicada.

—Sí. — se subió al coche y el cerró la puerta antes de volverse hacia la casa donde la chica chillaba y pataleaba con las manos atadas a la espalda— Dios mío. — cerró los ojos para no ver su dolor y pensó la suerte que había tenido ella al vivir con los Stewart.

Entonces sonó su móvil y a toda prisa lo busco en su bolso descolgando sin ver quien era— ¿Diga?

— ¿Shaw? — la voz de Caine la emocionó sin poder evitarlo. Estaba muy nervioso.

—Caine. La han cogido.

— ¿Dónde estás, nena?

—Me van a llevar a la central para declarar.

—Vamos de camino a Austin. Isaac ha llamado a Carlton.

— ¡No! ¡Mamá se preocupará! — sin poder evitarlo se echó a llorar.

—Joder, no llores nena. Llegaremos antes de que te des cuenta.

Sorbió por la nariz intentando controlarse y miró por la ventanilla. La chica gritaba de rodillas totalmente histérica y en ese momento llegaba una ambulancia— ¡Dios mío! Otra chica vivía con ella. Está destrozada.

—Llegaremos cuanto antes. –dijo muy serio.

En ese momento llego una furgoneta de la prensa y Shawna se asustó— ¡La prensa!

—No hables con nadie. — escuchó a Caine hablar con alguien— Llegamos enseguida.

En ese momento le entró otra llamada y miró la pantalla— Me llama mi madre.

—Habla con ella, cielo. Tranquilízala.

Colgó el teléfono y contestó la llamada— Mamá, estoy bien.

— ¿Qué coño ha pasado? — preguntó histérica.

Suspiró pasándose la mano por la frente y se lo explicó lo más rápido que pudo—Papá ya ha avisado al avión. Llegaremos cuanto antes.

—No sé dónde está la central, pero…

—No te preocupes por eso. ¿Estás bien?

Vio de reojo como metían a la chica en la ambulancia. Parecía que estaba inconsciente— Sí, mamá. Estoy bien. Ha sido la sorpresa de ver a esa chica. Podía haber sido yo.

— Mi niña… — su madre se echó a llorar y alguien le quitó el teléfono.

—Shaw, soy Carlton. ¿Estás sola?

—Estoy en el coche del FBI esperando al agente Carpenter.

—Caine está de camino.

—Me ha llamado.

—Todo esto es increíble.

— ¿Crees que será una casualidad que nos hayamos encontrado?

—No lo sé. Déjalo al FBI. Ellos se encargarán de averiguar lo que ha pasado. Tú ya has perdido demasiado por culpa de esa mujer para perder un segundo más pensando en ella. ¿Entiendes lo que quiero decir?

—Sí, tienes razón. — asintió.

—En cuanto esto se solucione nos olvidaremos del asunto para siempre. ¿Quieres que llame a la doctora?

—No, estoy bien.

—Estaremos ahí antes de que te des cuenta.

El agente Carpenter se acercaba al coche y Shawna susurró— Ya vienen.

—Te queremos, enana.

Sonrió sin darse cuenta mientras su hermano colgaba. El agente entró en el coche y la mujer del traje negro se sentó en el asiento del pasajero— ¿Han encontrado algo?

—El agente Russell se encarga de supervisar el registro. No se preocupe. No conozco a nadie más concienzudo que él. Si ahí hay algo, lo encontrará.

La mujer le sonrió y Shawna extendió la mano— Shawna Robbins.

—Agente especial Stevenson. — le estrechó la mano— Es usted muy valiente.

—No he hecho nada.

—Otra en su lugar se hubiera puesto histérica. Se lo digo yo, que he visto de todo.

—Y alguna situación como esta, ¿la ha visto alguna vez?

La mujer negó con la cabeza— ¿Sabe que hay cuatro chicas más?

Shaw perdió el color— ¿Qué?

—Están en el instituto. Irán a recogerlas.

—Esto va a ser un bombazo para la prensa. — siseó el agente Carpenter— No quiero ni pensar en sus padres cuando se enteren de que están vivas.

—Qué horror. — susurró Shawna mirando las calles de Austin.

Tardaron diez minutos en llegar. Entraron por el garaje y sin poder explicarlo se puso muy nerviosa en cuanto entraron en el ascensor. ¿Y si se había equivocado? Y si era una enfermera y no recordaba que llevaba la muñeca. Entonces recordó el coche verde, pero podía ser producto de su imaginación. ¡Tenía siete años!

De los nervios se apretó las manos saliendo del ascensor escoltada por los agentes— Venga por aquí.

La agente Stevenson la cogió por el brazo para guiarla por un pasillo y abrió una puerta que era un despacho con vistas a la ciudad— ¿Puede esperar aquí? Serán unos minutos.

—Sí, por supuesto.

—Quiere un café o…

— ¿Un refresco de cola puede ser?

La mujer sonrió cerrando la puerta y ella se sentó en una de las sillas ante el escritorio dejando el bolso en el suelo. Se apretó las manos y miró a su alrededor. En la pared había diplomas a nombre de Earl Carpenter y sonrió al ver una foto de su familia. Tenía dos niños preciosos y todos iban vestidos con uniformes de béisbol. Hasta su esposa que era una pelirroja preciosa.

Se sobresaltó cuando se abrió la puerta y la agente le entregó una lata de coca cola —Disculpe, pero no he encontrado los vasos.

—No se preocupe.

—Enseguida le tomarán declaración para que pueda irse. ¿Necesita algo más?

—No, gracias.

La mujer fue hasta la puerta y ella se levantó—Perdone. Pero mi familia viene de camino y…

—Estupendo. Así podremos hablar con ellos y realizar una rueda de reconocimiento.

Suspiró de alivio porque les dejarían pasar y se volvió a sentar inquieta mientras la mujer la dejaba sola.

Quince minutos después Shawna caminaba de un lado a otro del despacho dudando de todo. ¿Cómo iba esa mujer a secuestrar a seis niñas? Parecía tan agradable cuando la conoció. Sintiendo mucho calor se quitó el ligero abrigo azul que llevaba tirándolo molesta sobre la otra silla. ¿Dónde estaría Caine? Quince minutos después se subía por las paredes convencida de que estaba cometiendo un grave error que destrozaría la vida de esas chicas y cuando se abrió la puerta se echó a llorar al ver a Caine seguido de Isaac, Nancy y Bill.

Caine se acercó y la abrazó con fuerza— ¿Qué pasa, nena?

No era capaz de hablar y Nancy la miró preocupada— ¿Estás bien?

—Estoy asustada.

— ¿Por qué? — Caine le levantó la barbilla para que lo mirara.

— ¿Y si me he equivocado y he acusado a esa mujer…

—Eso lo descubrirán ellos que es su trabajo. — le acarició la mejilla— Ahora tranquilízate.

Nerviosa miró a Nancy que sonrió acariciándole el hombro—Estás aquí.

—Nada como digas que has cogido una secuestradora, como para sacarme de casa. — se acarició su vientre de cinco meses guiñando de un ojo— Sino fuera por ti Isaac no me hubiera sacado de casa hasta dar a luz.

—Necesitas reposo. — dijo su amigo exasperado como si hubiera tenido esa conversación mil veces.

—Va. — Shawna la abrazó y le hizo un gesto a Isaac que las abrazó a las dos.

—¿Y a mí no me dices nada?

Sonrió mirando a Bill que tenía mejor aspecto que la última vez que le había visto— Hola, papá.

El hombre se emocionó y la abrazó con fuerza— ¿Cómo estás? ¿Lista para tu nuevo trabajo?

Miró de reojo a Caine que enderezó la espalda— Sí, pero había dicho que llegaría hoy y…

— ¡No sé por qué coño tienes que trabajar a cincuenta quilómetros de casa, cuando puedes hacerlo en el rancho!

Asombrada miró a Caine— Debes estar de broma.

—Caine, ahora no. — dijo Bill advirtiéndole con la mirada.

— ¡Rechacé un trabajo buenísimo en Maine en uno de los mejores criadores del país para estar más cerca de casa y empezar de nuevo!

— ¡Si quieres empezar de nuevo lo harías mejor en casa!

—Eres insoportable.

— ¡Nos vamos a gastar una fortuna en gasolina!

— ¡Serás roñica!

Nancy se echó a reír sentada en la silla— Ya volvéis a discutir como antes.

Ambos gruñeron antes de que Isaac se echara a reír— En nada de tiempo Caine le estará tirando los tejos.

Shawna se puso como un tomate— Más quisiera.

Bill le dio una palmada a su hijo en la espalda sonriendo de oreja a oreja para después tirar de sus pantalones hacia arriba muy satisfecho.

Caine la miraba con los ojos entrecerrados y siseó— ¿Me estás retando, nena?

—No seas absurdo.

Nancy se echó a reír a carcajadas al ver la cara de su hermano— Me lo voy a pasar genial. Al menos pasarás los fines de semana en casa.

—Uno de cada dos.

— ¡Tus padres estarían encantados de pasar esos fines de semana en el rancho!

—También tengo amigos ¿sabes?

—Dejarlo ya, chicos— dijo Bill como años antes.

Se volvieron a la puerta y el agente Carpenter se sorprendió de verles allí—Vaya, ¿falta alguien?

—La otra parte de la familia que esta al llegar. — dijo Caine — ¿Se sabe algo?

— ¿Algo? Tenemos tantos datos, que no sabemos ni por dónde empezar. La están interrogando en este momento y al contrario de lo que pensaba no se está callando nada.

Shawna se llevó una mano al vientre— ¿Ha confesado?

El agente rodeó el escritorio sentándose en su sillón— Siéntense, por favor.

Caine la cogió por el brazo sentándola al lado de Nancy y colocándose tras ella mientras los demás se acercaban. El agente la miró a los ojos— Usted fue la primera. Por lo visto la cogió en el centro comercial porque siempre había querido una niña rubia de ojos claros. Según ha dicho, usted no dejaba de llorar llamando a su madre y ella se enfadó dándole un bofetón. Asustada abrió la puerta del coche y se tiró de él en marcha.

—Madre mía. — dijo Nancy cogiéndole la mano.

—Al verla inconsciente en la cuneta pensó que había muerto por la posición del cuello y la cogió tirándola aún más lejos para que no se viera el cuerpo desde la carretera. Se asustó y no lo hizo más hasta años después. El resto de los detalles no se los puedo contar porque todavía estamos investigando.

Shawna sintió alivio porque al final había tenido la razón y no habían sido imaginaciones suyas— ¿Entonces será detenida? — preguntó Caine colocando una mano en su hombro.

—De momento está bajo custodia mientras seguimos investigando. Queda mucho trabajo.

— ¿Qué necesitan que haga?

—Cuénteme los hechos desde que se han encontrado. Sea lo más minuciosa posible.

Estuvo declarando durante cuarenta minutos mientras su familia no se perdía detalle. Cuando relató cómo la seguía en el coche, Caine le apretó el hombro claramente molesto y ella levantó la mirada hasta sus ojos.

—Muy bien. No hable con la prensa, por favor.

— ¿Nos podemos ir? — preguntó sorprendida.

—Tenemos su confesión. Aparte de los detalles que tenemos de verificar no necesitamos nada más de ustedes. Nos lo está poniendo muy fácil.

— ¿Y eso no es raro? — preguntó Caine muy tenso.

Carpenter apretó los labios— Al parecer se está muriendo y no quiere que sus chicas queden desamparadas. Quiere que vuelvan con sus familias y al ver a Shawna y oír que había encontrado a su madre se decidió.

— ¿Lo ha dicho ella? — preguntó asombrada.

Carpenter asintió yendo hacia la puerta— Pueden irse.

—Estaremos en el rancho si nos necesitan. — dijo Caine cogiéndola del codo para ayudarla a levantarse.

—Muy bien, gracias.

—Tengo que ir por el coche de alquiler. — todavía no se podía creer todo lo que había pasado.

—Yo me encargo. —dijo Isaac— Dime dónde está.

Asombrada le miró— No lo sé. No me fije en el nombre de la calle.

—Isaac, pregunta a Carpenter. Me la llevo a casa.

—No os preocupéis. — le dio un beso rápido a su mujer y salió por el pasillo. Nancy cogió su bolso y se lo tendió.

—No habléis con la prensa. — dijo Caine sacándola al pasillo— Nos vemos en casa.

— ¿No venís con nosotros?

—Hemos traído dos coches. — dijo Nancy tranquilizándola— Salir vosotros primero. Yo voy con papá.

La inquietaba un poco ir con Caine y él se dio cuenta— Vamos. —entraron en el ascensor mientras Nancy se quedaba con su padre allí.

En cuanto se cerraron las puertas, se hizo un silencio incómodo y él apretó las mandíbulas, pero Shawna no dijo ni pío. Bastante tenía con tener que enfrentarse a la prensa.

En cuanto llegaron al hall gimió al ver la cantidad de ellos que esperaban molestando a todos los que entraban o salían—Disimula. No te conocen.

Ella asintió y él soltó su brazo yendo hacia la puerta empujándola para salir. Shawna la siguió y una mujer le puso un micrófono delante— ¿Sabe algo del caso de la secuestradora que está investigando el FBI?

Caine la cogió de la mano tirando de ella — ¿Conoce a alguna de las víctimas?

—No sabemos nada. ¡Déjennos en paz! — Caine empujó al que había hecho la pregunta que le cortaba el paso.

— ¡Caine! — dijo asombrada al ver que el hombre caía sentado sobre la acera. Soltándose de él se acercó al hombre— ¿Se encuentra bien?

El hombre la miró haciendo una mueca—Cosas que pasan.

— ¡Discúlpate ahora mismo! — fulminó con la mirada a Caine que la miraba asombrado.

El periodista aún sentado en la acera le puso el micrófono ante la cara— ¿Sabe algo del caso de la secuestradora de niñas?

Exasperado Caine la cogió de la mano de nuevo tirando de ella. Algo molesta le dijo— Veo que todavía no has aprendido modales.

—Te has vuelto tú muy fina desde que estás en Nueva York.

— ¿Y eso también te molesta?

—Lo que me molesta es que no te veo tanto como quiero.

Shawna se quedó sin palabras y cuando abrió la puerta del pasajero de una camioneta roja, la cogió por la cintura metiéndola dentro como si fuera una niña. Cerró de un portazo rodeando la camioneta por delante mirando el tráfico. Se subió a su lado y ella entrecerró los ojos— Ya puedes ir olvidándote ¿me oyes? Eso no va a pasar.

— ¿De qué hablas? — divertido dio al contacto— El cinturón.

—Nunca me lo pongo. —la miró asombrado— Si lo hubiera llevado esa noche estaría muerta.

Caine apretó los labios y se acercó a ella cogiendo el cinturón y poniéndoselo— Me da igual. —le dijo mirándola a los ojos— Conmigo te lo pondrás.

—Serás gilipo…

La besó sorprendiéndola y Shawna abrió los ojos como platos cuando saboreó su labio inferior estremeciéndola. Se separó de golpe y ella se mordió el labio inferior que todavía sentía su tacto. La miró de reojo— ¿Mejor?

—Imbécil. —Caine se echó a reír— A mi novio no le gustaría nada esto.

Caine se detuvo ante un semáforo— No tienes novio.

— ¿Y tú qué sabrás?

—Cielo, cuando viniste para la boda eras virgen. Me estás diciendo que en cuatro meses lo has encontrado, después de veinticinco años sin él.

Sería listillo. Furiosa se cruzó de brazos y él se echó a reír— ¿No tienes nada que decir?

—Púdrete.

— ¿Quieres que hagamos una paradita y te ayude en eso?

—Antes me acuesto con cualquiera.

Caine negó con la cabeza— Con cualquiera no, cielo. Te aseguro que no lo pasarías igual de bien.

—Serás creído. — recordó a su madre y sacó su móvil del bolso— Tengo que avisar a mis padres.

En cuanto contestó su padre porque su madre no cogía el teléfono y le explicó qué había pasado. Quedaron en verse en el rancho y cuando colgó hizo una mueca porque no le había preguntado a Caine.

—Mis padres van hacia el Rancho.

—Estupendo. —se quedó callada y él la miró de reojo— ¿Qué pasa?

— ¿No molestamos? Si es así no te preocupes y nos iremos a un hotel o…

—Nena, ¿intentas provocarme? — apretó el volante con las manos— Tu familia es muy bienvenida a tu casa.

—Mejor me callo. — dijo molesta.

Caine suspiró— ¿Por qué no intentamos mirar hacia delante?

—Como si fuera tan fácil. — dijo para sí mientras entraban en la autopista.

— ¡Muy bien! ¡Pues a partir de ahora es tu casa! ¿De acuerdo?

— ¡Muy bien!

Se retaron con la mirada y miraron al frente a la vez. Shawna en ese momento lo que le apetecía era pegarle cuatro tortazos.

—Es frustración sexual.

—Estás mal de la cabeza.

—Si nos acostáramos, se te quitaría esa cara de amargada que tienes.

Jadeó con ganas de estrangularle— ¡No tengo cara de amargada!

—En unos años te saldrán esas arrugas en el entrecejo como a la señora Rosemberg. –sonrió al ver su cara— Joder, nena. El uso que le daría a esa boquita.

— ¡Serás pervertido!

— ¡Si lo estás deseando!

Se puso roja como un tomate. ¿Por qué sacaba el tema del sexo continuamente? Estaba salido.

Le miró de reojo y se preguntó hacia cuanto que no se acostaba con una mujer— ¿Y a esa novia tuya, no le molestaría que te acostaras conmigo? — parecía que no sabía de lo que hablaba— ¡Le dijiste a mamá que te ibas a casar!

Caine abrió la boca como si recordara— Nena, me voy a casar contigo. Lo que pasa es que no se lo iba a decir a tus padres sin decírtelo primero a ti.

A Shawna se le cortó el aliento y después la furia la recorrió— Decidido, estás como una cabra.

Caine se echó a reír asintiendo— Sí, algo sí que lo estoy porque te dejé escapar. Pero has vuelto y ya no tienes escapatoria.

—Te vas a matar a pajas antes de que me toques un pelo. — siseó rabiosa.

—Te voy a tocar mucho más— la miró como si quisiera comérsela viva y Shawna sintió que el calor la recorría de arriba abajo— Dime, nena…. ¿Has pensado en mí?

— ¿Qué?

— ¿Has pensado lo que te haría? Porque yo he pensado millones de veces como te haría gritar de placer. — Shawna apretó los muslos sin querer mientras sus pezones se endurecían con sus palabras— ¿Has pensado en mis labios recorriendo esos preciosos pechos bajando por tu vientre y …

— ¡Cállate! — le gritó respirando agitadamente sin darse cuenta.

Caine entrecerró los ojos y se detuvo en el arcén. Asustada negó con la cabeza y Caine la cogió por la nuca— Eres transparente, cielo. —sus ojos azules brillaban de deseo mirándola y con la mano libre le acarició el muslo por encima del vestido— Estás al borde, ¿verdad?

— ¿Qué haces?

Abrió los ojos como platos cuando la mano de Caine entró entre sus muslos y Shawna gimió al sentir las caricias sobre su piel abriendo las piernas sin darse cuenta. Cuando rozó sus braguitas, él susurró cerca de su boca— Estás húmeda. Me deseas. —apartó su braguita antes de acariciar con delicadeza sus pliegues de arriba abajo. Shawna se estremeció y abrió la boca. Caine miró sus labios y se los besó suavemente— Quieres correrte, ¿verdad? — la volvió a acariciar y cuando Shawna gimió de placer la besó en el cuello— ¿Te gusta? — la miró a los ojos y gruñó antes de devorar sus labios sin dejar de acariciar su sexo. Shawna se tensó y él se apartó de su boca para mirarla a los ojos antes de coger su clítoris entre sus dedos y apretarlo ligeramente haciéndola estallar en mil pedazos.

Capítulo 8

Cuando Shawna se repuso y abrió los ojos Caine ya estaba de camino hacia el rancho. Se puso como un tomate al verle sonreír encantado— Serás cabrón.

—Nena, te acabo de proporcionar un orgasmo. Lo menos que puedes decir es gracias por lo bien que te lo has pasado.

Sin poder evitarlo miró entre sus piernas y se mordió el labio inferior al ver su sexo que claramente no tenía el tamaño de siempre—Ni se te ocurra. No puedes devolverme el favor porque estoy conduciendo. — ¡Estaba a punto de echarse a reír!

—Ni se me ocurriría.

Suspiró de alivio al ver que pasaban el pueblo de largo porque estaban a punto de llegar. Cuando entraron en el camino del rancho él le cogió la mano y ella le miró —¿Qué pasa ahora?

— ¿Quieres salir a cenar?

— ¿Qué?

— ¿Al cine? ¿A bailar?

— ¡No!

Incómoda soltó su mano —Nena…A la gente le parecerá un poco raro si nos casamos sin haber salido una sola vez.

Detuvo el coche ante la casa y ella le golpeó en el hombro sorprendiéndolo— ¡Serás idiota! ¡Me tienes harta! ¡Nunca me casaría contigo! — le golpeó otra vez haciéndole reír y exasperada salió de la camioneta dando un portazo— ¡Imbécil!

— ¿Qué te parece dentro de un mes?

¿Será posible? ¿Cómo se le ocurría esa barbaridad? ¡Primero la echaba de casa para no acostarse con ella y ahora quería casarse! ¡Estaba como un cencerro!

— ¡No me has contestado! — gritó él desde fuera cuando entró en la casa furiosa se encontró con Alicia que llevaba unas sábanas en la mano.

—Hola, Alicia. — la mujer con los ojos como platos la vio subir la escalera como un toro furioso.

—Señorita…

— ¡Shawna! ¡No me has contestado! ¿A dónde vas ahora?

— ¡A perderte de vista!

— ¡Tu terapeuta dice que tienes que enfrentarte a los problemas, no guardártelos! ¡Prefieres que hable con mi padre de lo que ha ocurrido en la camioneta!

Desde lo alto de la escalera se detuvo en seco y se volvió con ganas de matarle— ¡Lo que opine Bill de eso no es problema mío! ¡Ni suyo! ¡Cuando me echó de esta casa perdió el derecho de abrir la boca!

Exasperado Caine miró a Alicia— Será pesada con el mismo tema una y otra vez.

— ¡Imbécil!

Se volvió para ir hacia su habitación cuando él dijo — ¿Y a tu madre crees que le importará?

Le fulminó con la mirada desde la barandilla— No te atreverías.

—Pruébame. – sonrió de oreja a oreja.

— ¡Cómo se te ocurra abrir la boca te la cierro a golpes! ¡Hablaré con Luke!

Caine hizo una mueca—Pega como una chica.

— ¡No te metas con mi hermano!

—Mucho músculo, pero deben ser de goma, porque no me enteré de nada.

— ¡Eres un bruto y un insensible que no sabe lo que tiene que hacer en cada momento! ¡Y este no era el momento de hablar de este asunto!

— ¿Qué asunto? ¡Te estoy pidiendo matrimonio! — Alicia abrió la boca de la sorpresa— ¡Contéstame de una vez!

— ¡Ni aunque fueras el último ser de la tierra! — fue hasta su habitación entrando de golpe y cerrando de un portazo—Ducha fría. Ducha fría. — gimió cuando se dio cuenta que en esa habitación no tenía ducha.

—Nena, ahí no tienes baño. — dijo él desde el otro lado de la puerta— ¿Quieres que te frote la espalda? — movió el pomo de la puerta y le escuchó suspirar— ¿Necesitas un descanso? Nena, es que al verte no puedo pensar en nada más. — Shawna sintió que su pecho se calentaba al escucharlo— Es que pensaba que te había perdido para siempre cuando te fuiste a Nueva York y hace unos meses cuando volviste, no supe retenerte. —Shawna se emocionó y sus ojos se llenaron de lágrimas— ¡Te vas a casar conmigo! — gritó sobresaltándola, dejándola con la boca abierta. Al parecer el momento sensible había terminado. Sonrió sin poder evitarlo. Sería bruto.

Se sentó sobre la cama — ¡Joder, al menos háblame!

—Caine, ¿qué haces? — preguntó Bill desde el otro lado de la puerta.

Nancy se echó a reír— ¿Te ha dicho que no?

— ¡No ha dicho nada! — golpeó la puerta— ¡Nena, papá ha llegado!

—No la agobies, Caine. — su padre parecía a punto de echarse a reír.

— ¡Sí, para que antes de que nos demos cuenta, salga por esa puerta!

Shawna apretó los labios y todo el romanticismo de sus palabras anteriores se esfumó. Furiosa fue hasta la puerta y la abrió de golpe — ¡Si me fui la última vez, fue porque eres un salido que no sabe detenerse cuando debe!

Bill se echó a reír al ver que Caine se sonrojaba. Nancy se tuvo que sujetar la barriga y susurró— Ay, que me meo. —riéndose mientras corría hacia el baño más cercano.

Caine la fulminaba con la mirada— Hay cosas que quedan entre una pareja.

— ¡Tú y yo no somos pareja! — le gritó a la cara— ¡Y ya lo sabe todo el mundo!

Entró en la habitación dando un portazo y escuchó decir a su madre desde abajo— Al parecer lo de esa loca secuestradora ya ha quedado atrás. Caine, eres estupendo para saltar de un problema a otro.

Sus hermanos se echaron a reír a carcajadas y escuchó decir a Luke— Mamá es que el tema está calentito. ¿No ves que Caine está a punto de fundir los plomos?

— ¡Muy graciosos! ¡Me voy a trabajar!

—Sí, ve a desahogarte. — dijo Carlton riéndose— Ejercicio físico es lo que necesitas.

Shawna reprimió una risita tapándose la boca al oírle gruñir alejándose. Unos segundos después llamaron a la puerta — ¿Cielo? — la voz de su madre la hizo abrir la puerta a toda prisa.

Su madre la miró de arriba abajo antes de asentir y abrazarla— ¿Estás bien?

—Si ese idiota se cree que voy a caer rendida a sus pies, lo lleva claro.

— ¡Te he oído!

Su madre sonrió alejándose para mirarla a la cara mientras su padre y sus hermanos entraban en la habitación— Mamá, no se refería a eso. — dijo su padre reprimiendo una sonrisa.

—Ah…—hablaba de la loca— Sí, estoy bien. –dijo indiferente.

Los cuatro se echaron a reír y Shawna entrecerró los ojos— No tiene gracia. —exasperada salió de la habitación y vio que Caine estaba allí— ¿No te ibas a trabajar?

— ¿Quieres venir? —le miró sorprendida— Hace mucho que no cabalgas por la finca y te gustaba mucho.

— ¿Mantendrás las manos quietas?

Las carcajadas de su familia la enfadaron— ¡Callaros de una vez!

—Intentaré reprimirme. —siseó haciendo que se rieran aún más.

Isaac llegó en ese momento con las maletas y al verlos reír sonrió— ¿Qué me he perdido?

Veinte minutos después estaba vestida con unos vaqueros viejos y una camisa de Nancy. Se recogió su cabello en una cola alta y se calzó unas botas de montar que usaba para trabajar. Salió de su habitación y Nancy le guiñó un ojo saliendo de la suya— ¿No os ibais a vivir solos?

—Después del parto. — la cogió por el brazo— Como tiene que trabajar, no quiero pasarme el día sola.

—Uy, uy, uy, tú no te mueves del rancho.

—Shusss, él todavía cree que nos iremos. —miró a su alrededor por si su marido la había escuchado.

— ¿Por qué no se lo dices? Tiene que entender que necesitas a tu gente y más en un momento así.

Caine apareció en el hall— Nena, ¿quieres darte prisa? Tengo que ir al norte a supervisar un cercado.

—Te veo luego y lo hablamos. — besó a Nancy en la mejilla y bajó los escalones que le quedaban corriendo. Sonrió emocionada porque hacía años que no cabalgaba por la finca.

Caine la miró de arriba abajo— ¿Tendrás frío?

Cogió una cazadora de Bill del perchero y Caine sonrió— Vamos.

Sus padres estaban en el salón tomando un café— ¡Os veo luego!

—Pásalo bien, hija.

—Pero no demasiado. — dijo Luke divertido.

—Que graciosos. — siseó siguiendo a Caine que se había hecho el sordo.

Cuando llegaron al establo vio que ya habían preparado dos monturas. Un caballo negro precioso levantó la cabeza como si supiera que su dueño llegaba— ¿Es tuyo?

—Un toro corneó a Thor hace dos años.

—Vaya, lo siento. ¿Tuvisteis que sacrificarlo?

—Sí. Este se llama Eclipse. —se acercó a su caballo y le acarició su cuello desde la cabeza hasta la silla. Ver su mano acariciando el caballo le cortó el aliento imaginándose que la acariciaba a ella.

Carraspeó mirando su montura. Una yegua castaña preciosa que tenía manchas blancas. Le acarició en el morro— ¿Y este cómo se llama?

—Matilda.

Le miró con horror— ¡No es una vaca!

—Bill le puso el nombre. — dijo divertido levantando las manos pidiendo tregua.

—Estos hombres no tienen ni idea, ¿verdad preciosa? —se acercó a la silla y se subió con agilidad cogiendo las riendas.

—Veo que no has perdido la costumbre.

—En Nueva York monto todas las semanas.

—Si quieres traer tu caballo…

Le miró con desconfianza— Allí está muy bien.

Caine cogió las riendas e hincó los talones. Ella le siguió poniéndose a su altura y en cuanto entraron en el prado él acelero el paso.

— ¿Sabes que nuestro veterinario se jubilará dentro de dos años?

—No empieces.

— ¡Es que no entiendo que no quieras trabajar aquí! ¡Tenemos algunos de los mejores ejemplares de Texas!

— ¡Mañana me tengo que incorporar al trabajo! ¡Y no tengo que discutirlo contigo! — hincó los talones haciendo que Matilda saliera a galope.

Caine se puso a su altura y ella azuzó a su caballo sintiéndose libre. En Nueva York no podía correr campo a través de esa manera y se echó a reír al ver que Caine giraba hacia la derecha. Ella hizo lo mismo poniéndose a su altura y se miraron a los ojos. Caine detuvo el caballo llegando al lado del río y confundida Shawna hizo lo mismo— ¿Qué hacemos aquí? —encima de su montura miró a su alrededor antes de sentir que Caine la cogía por la cintura. Chilló de la sorpresa sujetándose en sus hombros y cuando la pegó a su cuerpo susurró— ¿Qué haces?

En respuesta la besó saboreándola y Shawna no pudo evitar dejarse llevar. Caine separó su boca respirando agitadamente y mirándola a los ojos, llevó sus manos hacia sus pechos acariciándolos por encima de la camisa. Ella gimió por las sensaciones que recorrieron su vientre y cuando él tiro de los corchetes de la camisa abriéndola de golpe antes de besarlos por encima de su sujetador, gritó de la sorpresa. La sujetó por la cintura, pero Shawna no se sostenía y Caine la cogió en brazos tumbándola en el suelo sin dejar de torturar sus pechos. Shawna ni se dio cuenta mientras acariciaba su cabeza disfrutando de sus caricias. Su lengua recorrió el valle de sus pechos hasta llegar a su ombligo y cuando le quitó una bota, ella con la respiración alterada miró hacia abajo para verlo entre sus piernas. Caine sentado sobre sus talones la miró a los ojos cuando bajó sus vaqueros arrastrando sus braguitas, dejándola totalmente desnuda de cintura para abajo. Caine suspiró tirando sus vaqueros a un lado y alargó la mano para acariciar su vientre— Preciosa, dime que sí.

Muerta de deseo asintió— Sí.

Caine llevó las manos hasta la cinturilla de sus vaqueros y se los desabrochó mirándola a los ojos. Se estremeció por cómo la miraba y se sintió la mujer más hermosa del mundo. Gimió cuando la acarició con su miembro y entró en ella de un solo empellón, haciéndola gritar de la sorpresa. Caine se tumbó sobre ella apoyándose en sus antebrazos y le acarició la mejilla. Se sentía tensa y le dolía. Forzó una sonrisa— Eres grande.

—Relájate, nena. — cerró los ojos gimiendo de placer y Shawna poniéndose cómoda, rodeó sus caderas con las piernas. Él empezó a sudar.

— ¿Por qué no te mueves? — necesitando más se movió ella y Caine abrió los ojos apretando sus caderas contra ella.

—Espera, cielo. Acostúmbrate a mí. Quiero que disfrutes.

Impaciente lo intentó, pero se movía sin darse cuenta. Al apretar su miembro, él gimió saliendo de ella lentamente provocándole un placer indescriptible. Clavó sus uñas en su cuello temiendo perderle y Caine la besó intentando fundirse con ella antes de entrar en su ser robándole el aliento. Gimió de placer contra sus labios y él se separó para mirar sus ojos repitiendo el movimiento una y otra vez. Shawna sintió que su vientre se tensaba con fuerza buscando liberación y gritó de placer cuando el aceleró el ritmo entrando en ella con ímpetu. —Caine…— desesperada arqueó su cuello y él se lo besó sin detenerse.

—Vamos, cielo. — sus labios llegaron hasta el lóbulo de su oreja y se lo mordisqueó, entrando en ella con fuerza provocando que su cuerpo estallara de placer estremeciéndola entre sus brazos.

—Eres preciosa. —susurró él besándola por toda la cara. Shawna al volver en sí estaba agotada y sonrió sin fuerzas. Caine sonrió besándola en el labio inferior— ¿Estás bien?

—Esto agota.

Caine se echó a reír asintiendo y le apartó un rizo de la frente— ¿Han sido demasiadas emociones en un día?

Le miró a los ojos— Esta ha sido la mejor parte.

Caine se movió y ella abrió los ojos como platos— Todavía estás…

Él sonrió moviendo la cadera hacia ella y Shawna gimió— Nena, yo no he terminado.

—Ah. — se sonrojó intensamente— ¿Lo hago mal?

—No, cielo. No se puede hacer mejor. — volvió a moverse y ella cerró los ojos impresionada porque cada vez sentía más placer.

Caine la besó moviéndose con fuertes estocadas hasta que ella sin aliento le miró a los ojos pensando que moriría de placer, hasta que con un último movimiento de cadera ambos se abrazaron con fuerza compartiendo el éxtasis.

Minutos después estaban en la misma posición escuchando sus respiraciones como si al separarse se rompiera algo que había sido hermoso. Pero el trasero de Shawna comenzaba a helarse y no tuvo más remedio que decir algo.

—Caine…tengo frío.

Él se apartó para mirar sus ojos— No olvides que has dicho que sí.

—No te lo voy a echar en cara.

Sonriendo se apartó y se subió los pantalones. Shawna se puso como un tomate al ver que había sangrado, pero no tenía con que limpiarse, así que se puso las braguitas. Caine hizo una mueca— No ha sido muy romántico, ¿verdad?

Le miró sorprendida— ¿Por qué dices eso?

—Tendría que haber sido en una cama rodeada de velas…— se agachó para coger sus botas.

—Algunas de mis amigas perdieron la virginidad después de una fiesta, medio borrachas y ni siquiera disfrutaron, así que de esta manera ha sido perfecta. — se calzó una bota y al ver que no había dicho nada le miró. No se creía una palabra— Hablo en serio.

Él arrodilló una pierna a su lado y a Shawna se le cortó el aliento al ver que sacaba algo del bolsillo trasero del pantalón— Dame tu mano.

— ¡No!

— ¿Cómo que no?  ¡Me has dicho que sí!

Le miró como si no supiera de lo que hablaba, hasta que se dio cuenta que cuando iban a hacer el amor le había dicho que sí— ¿Pensaba que me preguntabas si quería sexo?

Caine entrecerró los ojos— ¡Pues no! ¡No te pedía sexo, porque lo estabas deseando!

Jadeó indignada cogiendo la otra bota— Eso no es de caballeros.

— ¡Dame la mano! — le cogió la mano tirando la bota al suelo y Shawna chilló cerrando los dedos en puño antes de que pudiera ponerle el anillo.

— ¿Esta es tu manera de pedirme la mano?

— ¡Ya te he pedido la mano y me has dicho que sí! — intentó separar sus dedos y ella chilló intentando soltarse. Caine la cogió por las caderas acercándola y Shawna intentó huir, pero Caine la volvió a tumbar en la hierba colocándose encima.

— ¡Hablo en serio, Caine!

—Eso ya lo veremos. — la cogió por la muñeca para retener su mano que seguía en un puño y cogió su dedo tirando de él. Shawna gruñó de rabia mirando hacia arriba para ver cómo le colocaba el anillo en el dedo. Caine sonrió encantado y la besó en los labios antes de levantarse y extender la mano para ayudarla diciendo como si hubiera hecho una auténtica proeza— Ya está.

Shawna se miró la mano y se quedó en shock al ver que era el anillo de la madre de los Stewart. Un precioso anillo con un diamante central y una filigrana alrededor que tenían pequeñas esmeraldas. Emocionada miró a Caine— Pero…

—Nancy quería que lo llevaras tú porque serás la señora de la casa como manda la tradición.

—Pero es suyo, era de su madre.

—Pertenece a la señora Stewart y esa eres tú.

La cogió por la cintura levantándola pegándola a él— Ahora dame un beso para sellar el trato.

—No va a funcionar. — susurró muerta de miedo sintiendo que sus ojos se llenaban de lágrimas.

—Claro que va a funcionar. Perteneces a este lugar y me perteneces a mí. —la besó y ella se entregó sin poder evitarlo. Cuando separaron sus bocas, ella apoyó la frente sobre la suya— No tengas miedo, nena. Lo superaremos.

Capítulo 9

La ayudó a subir a su montura y sumida en sus pensamientos casi no hablaron. Cuando vieron la casa, ella detuvo a Matilda y Caine se detuvo a su lado— ¿Quieres que se lo diga yo?

—Se van a quedar de piedra. — se mordió el labio inferior pensando que su madre pondría el grito en el cielo. Eso por no hablar de Luke, que se tiraría sobre Caine en cuanto abriera la boca— Mejor se lo digo yo. — gimió mirándole— ¿No podemos esperar unos meses?

—Ni hablar. No espero ni un segundo más. —la miró a los ojos— Nena, ya va siendo hora que vuelvas a casa y…

Abrió los ojos como platos— No voy a dejar mi trabajo.

—No busques excusas. Aquí puedes realizar el mismo trabajo que harías en Austin. Sólo quieres poner una barrera entre nosotros y no lo voy a consentir.

— ¡La barrera la pusiste tú!

— ¡Pues la estoy quitando ahora!

— ¡Serás mandón! ¡Siempre tiene que ser todo como tú quieres!

—Mira, la boda dejo que la organices como te dé la gana.

—Que generoso…

—Gracias. — Caine le guiñó un ojo antes de reanudar el camino hasta el establo.

A regañadientes le siguió.

Caine la cogió por la cintura para bajarla y la cogió de la mano sin decir ni pío tirando de ella como si fuera a la guerra.

Ella hincó los talones en el suelo sintiendo pánico por lo que iba que hacer— ¡Espera un momento!

Caine la cogió en brazos y subió los escalones del porche a toda prisa— ¡Me presionas demasiado!

Él se detuvo ante la puerta —Nena, si no te presiono, no darás un paso hacia mí en la vida. Solo te pido que me des una oportunidad para demostrarte que las cosas nunca volverán a ser como antes.

Shawna estaba aterrada porque temía que le volviera a hacer daño, pero también la aterraba que si no se casaba con él, perdería lo que sentía a su lado y era algo que tampoco quería. Le acarició la mejilla y Caine sonrió— ¿Entramos?

—Sí. Pero déjame en el suelo.

Él lo hizo a regañadientes y abrió la mosquitera para dejarla pasar. Cuando entraron en la casa, ella le cogió la mano y fueron hacia el salón donde todos estaban reunidos. Se quedaron en la puerta y su madre, que se reía de un álbum que le enseñaba Nancy, levantó la vista distraída— Hija, nos está enseñando las fotos… — se detuvo cuando vio sus manos unidas y se levantó de golpe sobresaltando a Nancy— ¡Cliff!

Su padre que estaba jugando a las cartas con sus hermanos e Isaac, se levantó lentamente y todos se quedaron en silencio.

Shawna forzó una sonrisa y dijo— Caine me ha pedido que me case con él.

Nancy chilló de alegría y Bill sonrió de oreja a oreja, pero su familia se quedó en shock. No se movían ni expresaban nada— Le he dicho que sí. —Cliff miró a su mujer y ambos sonrieron. Atónita vio como sus hermanos chocaban las manos en alto y Caine rió por lo bajo— Parece que no os sorprende.

— ¿Cómo nos va a sorprender si os coméis con los ojos? — preguntó Luke divertido levantándole y dándole la mano a Caine— Felicidades.

Su madre se acercó a abrazarla y ahora la que estaba en shock era ella porque estaban tan tranquilos.

—Espero que seas muy feliz, hija. — dijo su madre emocionada para después darle un abrazo a Caine.

—Gracias.

Después de que toda la familia les felicitara, Alicia sacó una botella de champán para celebrarlo. Caine se sentó a su lado en el sofá y le cogió la mano seguramente temiendo que saliera corriendo en cualquier momento.

— ¿Y cuándo será la boda? — preguntó Nancy emocionada.

—Lo antes posible, antes de que la novia huya. — dijo su prometido sonrojándola.

Todos se echaron a reír y ella forzó una sonrisa. Caine la miró de reojo y le susurró — ¿Quieres una ducha fría?

Se levantó de golpe asintiendo— Sí. Me cambiaré para la cena.

Evitando sus miradas prácticamente, salió corriendo y subió los escalones de dos en dos hasta el primer piso. Todos oyeron el portazo y Bill chasqueó la lengua— No va mal.

— ¿No va mal? Va tan bien que da miedo. —dijo Camille sentándose al lado de Caine. Le miró con la copa de champán en la mano— ¿Qué te dijo cuando se lo pediste?

—Tuve que obligarla a ponerse el anillo.

Luke hizo una mueca— Pero no se lo ha quitado. Eso ya es algo. Avanzamos lentos, pero seguros.

—No quiero obligarla a casarse conmigo. — molesto se levantó dejando la copa de champán sobre la repisa de la chimenea.

—No la estás obligando. — dijo Nancy— Te quiere. Te ha querido siempre. Sólo tiene que darse cuenta.

—Cuando nos fuimos hace meses todos sabíamos que estaba huyendo de lo que siente porque tiene miedo a que le hagan daño de nuevo. —dijo Cliff muy serio.

—Que yo le haga daño.

—Exacto. Pero todos nos dimos cuenta que te sigue queriendo. Solo tiene que sentirse segura y todo fluirá solo.

— ¿Y si nunca se llega a sentir segura a mi lado? ¿Y si al presionarla consigo lo contrario?

—De momento la cosa va muy bien. — dijo Bill dejando su vaso de whisky sobre la mesa de centro— Sólo ha llegado hace unas horas y mira donde os encontráis ahora.

—Carlton, ¿tú qué opinas?

—Mi hermana ha cambiado mucho en estos años, pero hay algo que no ha cambiado en ella y es que esa atracción que siente por ti sigue intacta. —le miró a los ojos— Pero tío, como le vuelvas a hacer daño te corto los huevos.

Shawna con las cosas para ducharse en la mano estaba en la barandilla con los ojos como platos. ¡Todos estaban metidos en el ajo! Atónita fue hasta el baño y se duchó pensando en ello. No entendía cómo podía haber llegado a la conclusión que echarla de casa era lo mejor y tampoco entendía que creían que lo iba a olvidar. ¿Cómo no iba a desconfiar de Caine? Entonces pensó que a Bill y a Nancy los había perdonado. ¿Por qué no era capaz de perdonar a Caine? Entrecerró los ojos masajeándose el cabello y se dio cuenta que él había sido el que más daño le había hecho. ¿Estaba enamorada de él en el pasado y no se había dado cuenta? Al parecer todos pensaban que sí. No había salido con nadie en el instituto. Además, sólo se había besado en esa época con Isaac y porque casi se sintieron obligados después de ir una noche al cine. Enseguida se dieron cuenta que había sido un error y lo olvidaron continuando como amigos como siempre.

Suspiró cerrando el agua y saliendo de la ducha. Se envolvió con una toalla la cabeza y se puso otra de baño alrededor del cuerpo pensando en cómo le había mirado en la ducha el día anterior a que ocurriera todo. La verdad es que se lo comió con los ojos y no era para menos. Menudo trasero tenía. ¿Se estaba mintiendo a sí misma para protegerse? La verdad es que cuando la tocaba la volvía loca.

Entonces recordó que Caine tenía dudas por su plan. No quería obligarla a casarse con él. Parecía inseguro. Temía que ella saliera huyendo en cualquier momento.

Salió del baño después de tirar la ropa sucia al cesto y salió descalza hacia su habitación. Cuando entró Caine estaba sentado en la cama con los codos apoyados en sus rodillas mesándose el cabello. No parecía alguien que se acababa de comprometer. Estaba tenso y ella sin saber por qué quiso tranquilizarle. Se acercó a él y Caine levantó la vista cuando la vio. La cogió por la cintura colocándola entre sus piernas mirándola muy serio— Nena…

—He pensado que podemos casarnos mañana. — la miró sorprendido —Está aquí toda la familia y …

Caine sonrió— ¿Mañana?

Distraída en sus ojos azules le acarició el cabello— ¿Crees que le parecerá bien al reverendo?

—Cielo, ¿no quieres una gran boda con vestido de novia y esas cosas?

—Tengo el vestido de Nancy. — los ojos de su prometido brillaron— Y estarán las personas que más quiero del mundo. No necesito más. — insegura preguntó— ¿No te parece bien?

—Quiero que estés segura de esto. Por mí me casaría ahora mismo.

— ¿Me quieres?

Él la abrazó con fuerza— No te lo voy a decir hasta que me lo digas a mí. —dijo mirando sus ojos verdes.

Le hizo gracia su respuesta— ¿Temes que no te lo diga?

—Sé que hay cosas que debemos superar y cuando me lo digas, sé que lo harás de corazón. Entonces yo te lo diré.

—Crees que me muero por oírtelo decir, ¿verdad?

Caine sonrió— Te mueres por oírlo.

Divertida se agachó para besarle en los labios— Ya veremos. —él la dejó alejarse hacia el armario donde cogió un vestido rosa.

—Nena, no hemos hablado de algo…— dijo tumbándose de costado viéndola eligiendo la ropa interior.

— ¿De qué?

—De los niños.

Se detuvo en seco con los ojos como platos— ¿Qué quieres decir? — se acercó para dejar la ropa sobre la cama y sentarse frente a él.

— ¿Quieres niños?

Pensando en ello se quitó la toalla de la cabeza dejando que sus rizos húmedos cayeran sobre sus hombros —No sé. No había pensado en ello.

— ¿Crees que deberíamos esperar?

— ¿Tú quieres esperar?

Caine se echó a reír— ¡Te lo estoy preguntando a ti!

—No tiene sentido que diga que quiero esperar si tú no quieres. ¡Siempre te sales con la tuya!

—En esto no. Será una decisión consensuada.

—Pues esperemos un año.

—Seis meses.

—Nueve.

Caine sonrió cogiéndola del brazo para tumbarla sobre él— Pues que sean nueve. — le acarició la nuca y ella cerró los ojos –Nena, no me puedo creer que estés aquí.

Abrió los ojos y sonrió— Yo no me puedo creer que vayas a ser mi marido.

Un golpe en la puerta los sobresaltó— ¡La cena! —se volvió para ver a Nancy mirándolos maliciosa— ¡Venga tortolitos, me muero de hambre!

—Qué raro. — dijo Caine divertido sentándose en la cama.

— ¡Ya le tocará a tu mujer y entonces me llegará mi turno!

— ¡Antes de nueve meses no voy a quedarme embarazada! — exclamó ella cogiendo la ropa interior.

—Así que esta tarde usasteis condón. — dijo Nancy divertida alejándose— Que previsor, hermano.

Asombrados se miraron— ¿Se lo has dicho? — preguntaron a la vez.

Su hermana se echó a reír— ¡Se os ve en la cara! — gritó a lo lejos— Papá, ¿sabes que Caine ha sido malo esta tarde? ¡Mi hermana va a acabar como yo!

Todos se rieron en el piso de abajo y Shawna se puso como un tomate— Será posible. Qué familia.

Caine se acercó y la besó rápidamente en los labios— Voy a cambiarme.

—Sobre lo de esta tarde…

—Evitaré que vuelva a pasar. No te preocupes.

Suspiró aliviada y sonrió al verle salir cerrando la puerta. Aquello no iba nada mal. Estaba siendo muy razonable con todo. Puede que su matrimonio fuera perfecto después de todo.

¡Ese matrimonio era un desastre! Sentada en la cama apoyada en el cabecero, miró a su marido cruzada de brazos con los ojos entrecerrados. Tres días llevaba sin hacerle el amor y eso que hasta se había paseado en pelotas ante él. ¿Qué le importaba a ella que estuvieran marcando el ganado y que durmiera tres horas? ¡Tenía que cumplir con ella también! ¡Tres meses llevaban casados y ya la desatendía!

Hizo una mueca porque era cierto que se llevaban muy bien, aunque había una fina línea que los separaba aún. Como si Shawna no fuera capaz de entregarse del todo. Pero en el sexo siempre les había ido muy bien. Caine nunca fallaba. Entrecerró los ojos mirándole. Estaba frito.

Molesta salió de la cama mostrando el sexy picardías rosa que llevaba y se puso la bata de mala manera. Decidió tomarse un vaso de leche caliente y al salir vio que una luz de abajo estaba encendida. Descalza bajó los escalones pensando que se habían olvidado de apagarla, cuando se detuvo en seco al ver a Nancy mirando una botella de ron que había puesto sobre la mesa de centro, mientras sentada en el sofá acariciaba su enorme barriga de ocho meses. Se acercó lentamente quedándose en el vano de la puerta y susurró— Nancy, ¿qué haces?

—Estaba pensando.

— ¿En qué?

—En lo que he estado a punto de perder por eso. — se acercó sentándose en el brazo del sillón— Y en todo lo que he perdido por culpa de eso también.

—Sí, podíamos haber muerto esa noche.

Nancy asintió y se acarició el vientre— Si no lo hubiera dejado, no estaría con Isaac y no hubiera vuelto a casa. No estaría a punto de tener un niño, ni te hubiera visto de nuevo. — la miró a los ojos y Shawna sonrió— ¿Y tú qué haces despierta?

—Mi marido me tiene abandonada.

Nancy se echó a reír— A Isaac le pasa lo mismo en esta época.

— ¿Tú…?

—Claro. Soy una recién casada. Casi.

— ¿Incluso así de embarazada?

—Ya te darás cuenta, pero te subes por las paredes deseando que llegue la hora de irse a la cama. —Shawna se echó a reír— ¡No es broma! ¡Te lo juro! ¡Le tengo exprimido!

— ¡Me imagino de lo que estáis hablando y no me lo puedo creer! — dijo Caine en calzoncillos desde la puerta. Se sobresaltaron del susto— ¡Son las tres de la mañana!

— ¿Te hemos despertado?

— ¡Me ha despertado que no estés en la cama! — se acercó a ella cogiéndola en brazos y Shawna se echó a reír.

—Menudo marido tengo, que no se ha dado ni cuenta. — dijo su cuñada levantándose del sofá. Su hermano la miró divertido cuando un gran charco se formó a los pies de Nancy —Upsss.

Shawna abrió la boca asombrada y Caine la dejó lentamente en el suelo mientras decía— Voy a llamar al médico.

—Sí cariño. Llama al médico— se acercó a su amiga que todavía miraba el suelo— Nancy, vamos a vestirte.

—Estoy de parto. — dijo atónita.

—Eso parece. ¿Te encuentras bien?

La miró asombrada— No siento nada.

—Qué bien. Esperemos que todo siga así.

Los gritos de Nancy en el paritorio del hospital de Austin, tenían a Bill, a Caine y a Shawna de los nervios. Totalmente pálida miró a su marido y susurró— Yo no voy a pasar por eso.

—Eso decís todas. — dijo su padre aparentando diversión— Pero luego las ganas de tener hijos, hacen que lo olvidéis todo.

Un grito de Nancy que ponía los pelos de punta hizo que mirara a Caine— Ni de coña. ¿Qué te parece la adopción?

—Lo hablaremos cuando todo no sea tan dramático.

El llanto del niño les hizo sonreír aliviados y Shawna abrazó a Caine y después a Bill loca de alegría— No te preocupes, hijo. En cuanto tenga a Iván en brazos, querrá tener uno.

Caine sonrió y minutos después Isaac salió del paritorio sonriendo de oreja a oreja con un bultito envuelto en una mantita azul en brazos—Ya está aquí.

—Oh…. — se acercó a su amigo y al ver la carita del niño que tenía la manita sobre la boca sonrió queriendo cogerlo.

— ¿Ves? — dijo Bill divertido con los ojos llenos de lágrimas— Mano de santo.

— ¿Cómo está Nancy? — preguntó ignorándolos mientras cogía al niño en brazos.

—Cansada, pero muy contenta. Se ha echado a llorar en cuanto vio al niño.

Shawna sonrió mirando a Bill— Abuelo…se parece a ti. Tiene tu nariz.

Bill se acercó impaciente para ver a su nieto y ella se lo puso en brazos. Caine la cogió por la cintura pegándola a él y ella emocionada le abrazó— Que guapo.

— ¿Qué decías sobre tener niños?

—Va, pediré que me droguen.

Caine se echó a reír y la besó en la frente cuando Shawna vio a una mujer al final del pasillo. Se agarró a la camiseta de Caine sin darse cuenta — Nena, ¿qué pasa?

— ¡Era ella, Caine!

— ¿Ella?

— ¡La señora Tarner! — señaló el final del pasillo mientras todos se tensaban mirando hacia allí— ¡Estaba allí mirándonos!

—Nena, ¿estás bien? — dijo su marido preocupado— Está en la cárcel hasta que empiece el juicio. Si la hubieran soltado, Carpenter nos habría avisado, ¿no crees?

Parpadeó dejando caer la mano que señalaba donde había estado— Sí, claro. Lo sabríamos. — forzó una sonrisa— Lo que me faltaba, tener visiones.

Bill dio el niño a Isaac— Seguramente se parecía y la has confundido.

—Iros a casa. — dijo Isaac mirando al niño con una sonrisa en los labios— De todas maneras, Nancy seguramente saldrá de ahí dormida. Estaba agotada.

—Sí, cielo. Vamos a casa.

Miró el final del pasillo inquieta pensando que igual tenían razón. Estaba cansada pues ya debía estar amaneciendo, así que se acercó a su amigo— Felicidades, es precioso.

—Igualito que su madre.

Ella miró su pelito negro y le acarició la frente— Igualito. No se puede negar que ha salido a los Stewart, tiene hasta su ceño fruncido. — le dio un beso en la mejilla y se acercó a su marido— Hasta mañana.

—Descansar. — Isaac miró de reojo a Caine que estaba algo tenso y ella se preocupó. ¿Estaría perdiendo un tornillo?

Estaban en el coche y miró de reojo a Caine. Estaba muy callado, pero seguro que estaba hecho polvo después de no haber dormido nada. Y ahora tendría que irse a trabajar.

— ¿Estás bien? — le preguntó preocupada.

—Claro que estoy bien. — la miró sonriendo— Iván es una alegría.

—Ya me lo dirás cuando llore por la noche. — divertida miró hacia atrás donde Bill estaba totalmente dormido.

—Cuando me acostumbre, ni lo notaré. — su marido le cogió de la mano mirando la carretera y ella sonrió— ¿Tienes mucho que hacer hoy?

—Iba a vacunar a unos potros y a hacer unos análisis, pero voy a dejarlo para mañana. — se tensó cuando un coche verde les adelantó colocándose ante ellos y angustiada miró la matricula—Caine….

—Dime, cielo.

—Ese es el coche de la señora Tarner.

Caine le soltó la mano colocándola en el volante— ¿Estás segura?

— ¡Es su modelo y su matrícula! — alterada intentó ver quién iba dentro del coche.

—Lo llevará otra persona…

— ¡Adelanta!

—Nena…

— ¡Adelanta, quiero ver quien conduce!

Caine puso el intermitente y Bill preguntó desde atrás— ¿Qué ocurre?

—Nada, papá— dijo Caine muy serio pasando al carril izquierdo acelerando. Impaciente Shawna se adelantó en su asiento para ver quién conducía y se quedó de piedra al ver a la señora Tarner al volante sonriendo como si nada.

— ¡Shawna, no la mires!

— ¿Pero has visto eso? ¡Está libre! — la mujer la saludó con la mano como si nada y Caine juró por lo bajo— ¡No tiene vergüenza! Nos está siguiendo. —asustada miró a su marido que aceleró para dejarla atrás— ¿Qué busca? Nos está siguiendo.

—Será una casualidad, nena. No te preocupes. No es violenta.

— ¿No es violenta? ¡Casi me mata!

—Llamar a Carpenter. —dijo Bill muy serio— A ver que dice él.

— ¡Nos siguió al hospital! — entrando en pánico abrió los ojos como platos— Era enfermera y Nancy está allí. ¡El niño!

Caine apretó las manos en el volante sin decir palabra y ella entrecerró los ojos— ¿Qué pasa? ¿Por qué no dices nada?

—Sabía que la habían soltado. — dijo su marido mirándola de reojo.

—¿Lo sabías? — preguntó histérica antes de mirar a Bill que asintió— ¿Lo

sabíais todos?

—No queríamos preocuparte. — Caine la cogió de la mano— La soltaron hace dos meses poniendo su casa como aval.

— ¡Dios mío! — se pasó la mano por la frente— ¿Qué quiere?

—No tengo ni idea, pero no voy a dejar que se acerque a ti. No te preocupes.

—En el rancho no puede entrar, así que allí estás segura. Y no irás sola a ninguna parte hasta que esto se solucione. — dijo su padre cogiéndola por el hombro intentando reconfortarla.

— ¿Mis padres lo saben?

—Sí, y estuvimos de acuerdo en no decirte nada.

—Sí, pero suponíamos que ni se acercaría a nosotros. — dijo Bill mirando a su hijo por el espejo retrovisor— Debemos informar de lo que está pasando.

— ¿Cómo sabría que estábamos en el hospital? — preguntó ella apretándose las manos— Nos estará siguiendo.

—Si hubiera visto ese coche antes lo habría reconocido. —dijo Caine— No nos ha seguido esta noche.

—Shawna, llama a Carpenter.

—Sí…— sacó su móvil y buscó el número del agente que tenía grabado en la memoria del teléfono. Mirando a su alrededor nerviosa se lo puso en el oído.

—Al habla Carpenter. —dijo con voz somnolienta.

—Soy Shawna, ¿le he despertado?

—No se preocupe, tenía que levantarme ya. ¿Qué ocurre?

—La señora Tarner nos está siguiendo.

—Perdone, ¿qué ha dicho?

— ¡La vieja nos ha seguido hasta el hospital donde Nancy ha dado a luz! ¡Estaba allí! ¡Y ahora al volver a casa nos ha adelantado con su chatarra verde! ¿Por qué no me dijo que le habían soltado? — furiosa miró a su marido que hizo una mueca.

—Su familia…

— ¡A ellos no les ha secuestrado esta chiflada!

El hombre suspiró— Muy bien. Iré al rancho esta mañana para hablar con usted sobre las opciones.

— ¿Opciones? ¡No hay opciones! ¡Métala en una puta celda y tire la llave!

—No se altere. Seguimos el procedimiento.

—Tienen mil pruebas contra esa mujer. ¡Secuestró a cinco niñas! ¿Qué necesitan para encerrarla? ¿Que mate a alguien?

—Entienda que tiene una enfermedad terminal y tiene una edad. El juez al ver su cara de buena le puso una fianza razonable. Y desde que ha salido no ha creado problemas. Las otras chicas no me han comentado nada y sus familias tampoco.

Apretó los dientes con ganas de pegar cuatro gritos— Me está molestando a mí.

— ¿Le ha hablado? ¿La ha importunado de alguna manera?

—Esto es la leche.

—Esta mañana iré con el agente Stevenson para ver qué podemos hacer, pero desde ya le digo que va a ser complicado si sigue cumpliendo la ley.

—Ahí está. — dijo Caine mirando por el espejo retrovisor.

Shawna miró hacia atrás— ¡La tenemos detrás!

—No se ponga nerviosa. Vamos para allá.

El agente colgó el teléfono, pero Shawna sabía que era inútil. La viejecita simplemente se dedicaba a seguirles a una distancia prudencial y Caine aceleró de nuevo.

—Caine, cuidado con la velocidad. — dijo Bill sin dejar de mirar a la mujer por la luna trasera— Sólo faltaba que tengamos un accidente por esa loca.

Caine salió en la desviación hacia el rancho y la mujer les siguió como si nada— Llama al sheriff, papá. – dijo su marido mirando por el espejo retrovisor.

Bill cogió su móvil y marcó el número que sabía de memoria.

—Dios mío. Nos va a seguir hasta casa.

—No si puedo evitarlo. — dijo Caine mientras Bill hablaba con el sheriff Bronson. Entró en el pueblo y se detuvo ante la cafetería— Vamos a desayunar algo.

—Pero…— nerviosa miró a Caine que forzó una sonrisa.

—Así daremos tiempo al sheriff para que llegue.

Sin poder creérselo vio como la mujer aparcaba el coche a su lado, pero no se bajó del coche. Simplemente sonreía mirando al frente.

—Esto no me gusta nada. — dijo Bill muy serio— Caine, coge el arma de la guantera.

Su marido abrió la guantera mirando hacia el coche de la mujer. Abrió la puerta del conductor y salió colocándose el revolver en la cinturilla a su espalda cubriéndola con la cazadora— Nena, baja por aquí.

Asustada arrastró el trasero por el asiento hasta llegar a él que le cogió la mano para ayudarle a bajar de la ranchera. Caine no le quitaba ojo a la mujer que seguía allí sentada con ambas manos sobre el volante mirándoles sonriendo.

— Joder, pone los pelos de punta. —Bill cerró la puerta de la cafetería y les indicó una mesa del fondo para no estar expuestos ante el escaparate.

Fueron hasta allí y se sentaron mirando hacia la puerta. Casi no había nadie, excepto dos vaqueros de otra finca desayunando ante la ventana. Carmen se acercó con el block en la mano— ¿Qué os pongo, chicos?

Distraída miró a la dueña del café antes de volver a mirar a la puerta sin decir palabra, así que su marido pidió por ella y por Bill— Tráenos tres desayunos completos.

— ¿Cómo estáis aquí tan temprano? — contestó poniéndose el lápiz tras la oreja antes de meter la libreta en el mandil rosa que llevaba.

—Venimos de Austin. Nancy ha dado a luz.

Asombrada miró las caras serias de los tres— ¿Está bien? ¿Le ha ocurrido algo?

Bill forzó una sonrisa— No, está muy bien y el niño es precioso.

—Ay, madre. –susurró Shawna al ver a la viejecita entrar en el local haciendo sonar la campanilla de la puerta.

—Llama al sheriff, Carmen. — dijo Caine levantándose lentamente.

Carmen miró a la mujer asombrada— ¿Ahora tenéis miedo de las viejas?

—De las que secuestran niñas sí. — Bill también se levantó quedando a ambos lados de la mesa mientras que ella se quedó sentada mirando a la mujer.

Carmen miró a Shawna que estaba pálida y salió corriendo hacia detrás de la barra para coger el auricular del teléfono amarillo colgado en la pared.

La mujer les miraba desde la puerta sin acercarse y Caine explotó— ¿Qué coño quiere? Deje a mi mujer en paz.

La mujer se acercó lentamente y Caine se interpuso alargando el brazo— ¡No se acerque a ella!

—Sólo quiero darle algo.

La puerta se abrió en ese momento y el sheriff Bronson entró en el local haciendo suspirar de alivio a Carmen y a Shawna que se levantó lentamente.

—Sheriff, esta mujer está acosando a mi mujer. — Caine no se movió de su sitio mientras el Sheriff se acercaba a ella quitándose el sombrero y dejándolo sobre la barra. Los vaqueros les miraban con la boca abierta, seguramente extrañados porque se asustaran por una viejecita con vestido de flores de cuello de encaje.

El sheriff chasqueó la lengua mirando a la mujer y se puso ante ella con los brazos en jarras— Vamos a ver. ¿Se puede saber lo que está haciendo, señora? No puede acosar a la señora Stewart.

—Sólo quiero darle algo. — sonrió agradablemente— Ella me lo pidió y se lo he traído.

—Démelo a mí y yo se lo daré.

La señora Tarner negó con la cabeza— No, debo dárselo yo. Iba a ser mi niña, ¿sabe usted?

—Lo sé muy bien. Y casi la mata. Así que lárguese de aquí con viento fresco y no vuelva por la ciudad o la detendré. Volverá a la cárcel. ¿Entiende lo que le digo?

—Fui a verla esta noche al hospital, pero estaba tan contenta con su sobrino que no quise molestar. Por eso la seguí. No quiero molestar. —sacó la cabeza de detrás del cuerpo del sheriff para mirarla a los ojos— ¿No quieres tu muñeca?

—Joder con la vieja. — dijo Carmen— Pone los pelos de punta.

— ¡No quiero nada de usted! ¡Déjenos en paz!

La mujer miró a Caine y frunció el ceño— ¿Qué le pasa a su mujer? Primero quiere la muñeca y ahora se comporta así, encima que me he tomado la molestia de traérsela yo misma.

Caine perdió la paciencia— Mira, zorra psicópata, como te vuelvas a acercar a alguno de los míos o a mi mujer te meto un tiro entre ceja y ceja.

—Tranquilo, Caine. — dijo el sheriff empujándolo del pecho para que se alejara.

— ¡Me ha amenazado! — chilló la vieja— ¿Va a dejar que me amenace?

—En este momento hasta le dejaría que le pegara ese tiro. ¡Lárguese de aquí de una puta vez! La señora Stewart ya ha sufrido mucho por su culpa.

Miró al sheriff asombrada— ¿Yo la he hecho sufrir? Sólo me la lleve a dar un paseo. —para asombro de todos les señaló con el dedo— Han sido ustedes quienes no la protegieron.

El sheriff y Caine palidecieron al escucharla— Usted… — dijo señalando al sheriff— es un incompetente que no encontró a sus padres para que regresara a casa y usted… — miró a Caine maliciosa— usted le destrozó la vida y su cara. —Shawna se sentó lentamente de nuevo— ¿Qué fue lo que hice yo? Yo la quería más que ninguno. La quería tanto que estaba dispuesta a arriesgarlo todo con tal de tenerla y cuidarla. Mis niñas siempre han sido queridas. — dijo dejándolos a todos de piedra— Su madre ni miraba para ella buscando ropa, mientras la niñera estaba ligando con su novio por teléfono. —sonrió con tristeza— Era tan bonita con sus rizos rubios y su dulce sonrisa. Estaba allí calladita sentada en una silla mientras todo el mundo la ignoraba. — una lágrima cayó por la mejilla de Shawna— Deseaba tanto un hijo y ella estaba allí. Era un angelito que acariciaba su muñeca intentando no molestar. —les retó con la mirada— Así que lo hice. Me la llevé porque la deseaba más que ninguno de vosotros. Se echó a llorar histérica y me puse nerviosa, reconozco mi error. Pero nunca me hubiera esperado que ella saltara del coche y la lloré como si se me hubiera muerto una hija. Por eso tardé tanto en repetirlo, porque el dolor fue tan grande que no me sentía capaz de volver a pasar por algo así. Yo la quise más que nadie y nunca, jamás le haría daño a propósito.

Esas palabras les dejaron a todos en silencio. Para su sorpresa abrió el bolso y sacó la muñeca provocando que a Shawna le diera un vuelco el corazón. La mujer sonrió y se la mostró— ¿La recuerdas? — Shawna miraba la muñeca de trapo con pelo rubio de lana que llevaba un vestidito azul con un remiendo en la falda— Ven a por ella, Shawna.

Temblando, miles de imágenes aparecieron ante ella. Su madre arropándola por la noche y besándola en la nariz para después colocar esa muñeca a su lado diciéndole que se durmiera. Como la mujer le gritaba en el coche diciéndole que se calmara y al intentar cogerla le dio un tortazo en la mejilla, haciéndola temblar de miedo. Como Caine le daba la mano forzando una sonrisa y como la ensañaba a montar a caballo. Como Bill le regalaba unos pendientes de oro en Navidad y como Nancy le decía riendo que le habían dado su primer beso. Se sintió feliz cuando Caine le enseñó a bailar el vals y sintió el dolor viendo sus ojos azules al decirle que no la querían de vuelta en el rancho.

Caine dio un paso hacia ella viendo el dolor en su cara — ¿Nena?

Sus ojos se encontraron y Shawna mostró en su mirada todo el dolor que sintió en ese momento. Se levantó lentamente sin saber de dónde sacaba las fuerzas y rodeó la mesa para acercarse a la mujer mientras el sheriff se apartaba. La mujer sonrió— Te has convertido en una mujer preciosa. Y fuerte. Estoy muy orgullosa de ti.

Con las manos temblorosas cogió la muñeca de entre sus manos y la mujer sonrió más ampliamente— Bueno, ahora me voy. He cumplido mi misión y mis chicas están bien cuidadas, ahora que ha llegado el final. Tenía que asegurarme de que estuvieran bien. Shawna asintió sin dejar de llorar— ¿Tú estás bien? ¿Eres feliz con él?

—Sí. — susurró entendiendo que en su locura se preocupaba por ella.

La señora Tarner sonrió— Eso es estupendo. Ahora a tener niños como el precioso Iván. Aunque yo prefiero las niñas. —le guiñó un ojo y se volvió saliendo del café dejando el silencio tras ella.

Caine la cogió por los hombros viendo como se subía a su coche y arrancaba dando marca atrás — Nena, no está bien de la cabeza. — cogió la muñeca de entre sus manos y se la dio al sheriff.

—No va a vivir hasta el juicio. — susurró viendo como el coche se alejaba.

—No lo creo.

—Vámonos a casa, hija. — dijo Bill cogiéndola del brazo— Necesitas descansar.

Capítulo 10

La sacaron de café mientras todos la miraban con pena y durante el trayecto en coche sólo podía pensar que esa mujer había deseado ser madre que había hecho lo posible para serlo, arriesgando su propia vida para ello, cuando las personas que habían vivido con ella casi toda su vida le echaron como un perro sin importarle sus sentimientos. Había visto la reacción de la chica cuando vio que detenían a la señora Tarner y la desesperación que sentía cuando le arrebataban lo que más quería. Así se había sentido ella cuando Caine la había echado. Miró de reojo a su marido que conducía muy tenso y se le pasó por la cabeza que no la había querido nunca. Puede que la deseara, pero si la hubiera amado, nunca le habría hecho tanto daño. Sintió un nudo en la garganta dándose cuenta que puede todo hubiera vuelto a ser como antes y que el dolor hubiera desaparecido en su mayor parte, pero no se lo perdonaría nunca. Por eso no le había dicho que le amaba más que a su propia vida. Una lágrima recorrió su cicatriz hasta llegar a su barbilla y Caine la miró cuando ya estaban a punto de llegar a la casa — No llores, nena. Ahora descansarás y…

Se detuvo al ver a los agentes en el porche— A buenas horas— siseó frenando el coche ante ellos.

Shawna no esperó, bajándose del coche a toda prisa y pasando corriendo ante ellos para entrar en casa. Subió corriendo las escaleras y se encerró en su antigua habitación sin pensar. Cuando se habían casado ella se había mudado a la de Caine porque era más grande, pero siempre tuvo la sensación de que lo habían hecho así, para que esa habitación con la nueva decoración, no le recordara continuamente como la habían expulsado de sus vidas como si nunca hubiera existido.

Se acercó a la cama y cogió el nuevo edredón arrancándolo de la cama sintiendo que la furia la recorría. Después de tirarlo al suelo cogió la lámpara de la mesilla de noche y la golpeó contra el cabecero de la cama antes de pegar patadas a la puerta de la mesilla de noche. Fuera de sí y llorando angustiada fue hasta el tocador arrastrando con su brazo todo su contenido al suelo, rompiendo los frascos de cristal al chocar contra el suelo de madera. La imagen del espejo de mostró una mujer desesperada y gritó desgarradoramente antes de golpear el espejo con los puños rompiendo su reflejo. La puerta se abrió de golpe y Caine pálido levantó las manos— Nena, cálmate.

Sin saber lo que hacía se tiró sobre él y le golpeó con los puños manchando su camiseta con la sangre de sus manos mientras gritaba— ¡Nunca me quisiste!

Caine la abrazó a él con fuerza y ella forcejeó rabiosa mientras lo repetía una y otra vez— Nunca me quisiste. — llorando desgarrada perdió las fuerzas poco a poco mientras Caine la sujetaba contra él, escuchándola decir frases sin sentido hasta que repitió de nuevo— Nunca me quisiste.

—No es cierto, cielo. Te juro que no es cierto. — susurró desesperado contra su oído.

Contra su pecho ni le escuchaba sin poder dejar de pensar en ello. Ni se dio cuenta que la levantaba tumbándola después sobre su cama. Ella se giró dándole la espalda y abrazando la almohada— Nunca me quisiste. –susurró mientras su marido se tapaba los ojos para no ver lo destrozada que estaba, llorando sin consuelo.

Se echó a su lado y la abrazó por la espalda intentando que se calmara mientras ella seguía susurrando esa maldita frase una y otra vez hasta que se quedó dormida.

Abrió los ojos porque le dolía la cabeza y al ver la sangre en la almohada movió la mano sobre ella y vio las heridas en sus manos provocadas por el espejo. Suspiró dejando caer la cabeza sobre la almohada cerrando los ojos de nuevo.

— ¿Nena?

Se tensó al escuchar la voz de Caine tras ella, sintiendo una enorme tristeza por lo que iba a hacer— He llamado a tu madre y te han enviado el avión. Está esperando.

Se volvió sorprendida para mirarle a los ojos— ¿El avión?

Caine se levantó de la cama y pudo ver que estaba agotado. Tenía ojeras y estaba sin afeitar. Parecía que estaba derrotado.

—Creo que lo mejor es que te vayas una temporada con tus padres. — vio como ella se sentaba en la cama apartando sus rizos rubios de la cara— Lo hemos intentado y no funciona. No eres feliz. —Caine apretó los puños y se volvió para ir hacia la puerta, pero se detuvo en el último momento— Tienes razón en todo. Si te hubiera amado nunca te hubiera hecho tanto daño. Ninguno de nosotros te queríamos lo suficiente para pensar en tus sentimientos y me acabo de dar cuenta que lo único que te provoco al empeñarme en lo nuestro es más dolor, porque no lo olvidarás nunca. Sigo siendo un egoísta y me acabo de dar cuenta que no te quiero como te mereces. Ya es hora de que la tortura termine, nena. Vuelve a casa. — salió de la habitación cerrando la puerta tras él lentamente.

Shawna se tapó la boca para reprimir el gemido que pugnaba por salir. Con los ojos llenos de lágrimas, tragó saliva arrastrándose fuera de la cama y se puso las botas. Se levantó y al levantar las manos para apartarse el cabello de la cara vio su anillo de boda al lado del de compromiso. Mordiéndose el labio inferior se los quitó dejándolos sobre la mesilla de noche. Miró a su alrededor y casi se echa a llorar de nuevo al ver sobre el tocador la foto de su boda. Riendo tenían una copa de champán en la mano mientras Caine la sujetaba de la cintura. Parecían tan felices. Él estaba guapísimo con su traje azul. Recordó como Caine le había dicho al oído mientras bailaban que estaba preciosa con el vestido de novia de Nancy. Fue un día feliz, aunque los nervios por si estaban haciendo lo correcto la asaltaron varias veces antes de la ceremonia. Estaba claro que no había que casarse con dudas, dado el resultado.

Salió de la habitación sintiendo las piernas temblorosas y bajó los escalones sin que en la casa se oyera el más mínimo ruido cuando ya debían estar todos despiertos. Fue directamente hacia la salida y vio que Bill y Caine estaban en el salón. Caine estaba sentado en el sillón mirando al vacío mientras que Bill se paseaba ante la chimenea.

Caine levantó la vista y la vio. Shawna reprimiendo el dolor forzó una sonrisa saliendo de la casa sintiendo que su corazón se quedaba allí para siempre.

Sus padres no comentaron nada al verla llegar en un estado lamentable. Simplemente la abrazaron y escucharon cuando quería hablar. Una semana después no había mejorado mucho y volvió a terapia. No entendía muy bien lo que le pasaba porque no podía vivir con él, pero tampoco sin él.

Nancy la llamó por teléfono, pero no contestó la llamada. No porque no quisiera hablar con ella, sino porque temía que le hablara de Caine y no se sentía capaz de comentar lo que había pasado. Isaac habló con toda su familia y llamaba todos los días para preguntarles como estaba. Le envió mil mensajes sin recibir respuesta. Sabía que estaba siendo injusta, pero no lo podía evitar. Intentaba cortar todo contacto y se echó a llorar cuando su amigo en un mensaje le dijo que lo entendía, pero que siempre estaría ahí para ella.

Estaba sentada en el sofá cubierta con una manta mirando el vacío cuando su hermano Carlton llegó del trabajo. Ella forzó una sonrisa al verle quitarse el abrigo y dejarlo sobre el respaldo de la butaca antes de sentarse sobre la mesa de centro para mirarla de frente.

—Mamá te matará como vea donde estás sentado. Como la rompas…

Su hermano sonrió y le cogió las manos— Me ha llamado Carpenter. Han encontrado muerta a la señora Tarner en su casa.

—Ah…. —perdió el color al escucharlo recordando ese horrible día en la cafetería.

—Así que todo ha terminado.

Le miró a los ojos— No ha terminado. Nunca terminará.

— ¿Por qué dices eso?

—Si no me hubiera secuestrado, no hubiera perdido todos esos años a vuestro lado.

—Conociste a los Stewart y a Isaac. —la miró con pena— No fueron años perdidos. Si no hubiera sido por ella, no les hubieras conocido jamás. ¿Te gustaría eso?

— ¡No! Puede que se portaran mal en un momento de mi vida, pero fui muy feliz en el rancho.

— ¿Tuviste una infancia feliz?

—Sí. — sonrió recordando los buenos momentos— Éramos felices. Puede que tuviera a Caine dándome el coñazo, pero fui muy feliz. Quizás por eso me dolió tanto.

—Fueron unos años duros.

—Sí que lo fueron. Me sentí muy sola.

—Sola sin ellos.

—Sí.

— ¿Y cuándo te casaste eras feliz?

Le miró sin comprender—Esos meses fue como volver atrás, pero al lado de Caine. Así que todavía mejor.

— ¿Te sentiste querida?

—Sí. Puede que Caine no me lo haya dicho, pero me lo demostraba.

— ¿Cómo te lo demostraba?

Se encogió de hombros— No sé. Siempre estaba pendiente de mí, se preocupaba por si estaba bien, me consentía en todo, me besaba y me abrazaba.

—Y aparte de los besos y esas cosas, ¿qué diferenciaba su comportamiento con el que tenía contigo antes del accidente?

Ella entrecerró los ojos—No te entiendo.

— ¿Antes estaba pendiente de ti?

—Sí, pero de otra manera.

— ¿Qué manera?

Lo pensó seriamente— Para criticarme supongo. Siempre tenía algo que decir.

La miró a los ojos— ¿Estás segura que no estabas a la defensiva? —se sonrojó provocando que su hermano sonriera— ¿Estabas predispuesta a que si comentaba algo intentando protegerte, te pareciera mal?

—Sí. — gruñó reconociendo la verdad.

—Así que te protegía. Yo te beso y te abrazo. ¿Dejabas que lo hiciera?

—No me veía como una hermana, ¿recuerdas?

— ¿Nunca te besó y te abrazó? — preguntó asombrado— ¿En todos esos años?

— ¡Sí! ¡Cuando era pequeña sí!

— ¿Y cuándo dejó de hacerlo?

Entrecerró los ojos recordando. La primera vez que él rechazó un beso suyo fue un día que estaba tomando el sol con Nancy en el jardín mientras escuchaban la radio. Ella tenía quince años y estaba bailando con un bikini blanco, mientras su hermana se reía. Caine llegó y ella se acercó corriendo sobre el césped, queriendo darle un beso en la mejilla. Se enfadó con ella cogiéndola del brazo apartándola, para después echarle la bronca porque estaban dando el espectáculo.

Miró a su hermano sonrojada— Tenía quince años.

—Por tu cara veo que fue una situación comprometida.

Recordando como a dos vaqueros se les caía la baba se sonrojó aún más. Carlton se echó a reír.

— ¡No tiene gracia!

—Claro que no la tiene. Eras una adolescente y él era un hombre. Te enfadabas por su rechazo y él intentó alejarse, cosa que no soportabas, así que todo te parecía mal. Cuando dijiste que no irías a la universidad él lo vio todo rojo y cuando tuviste el accidente, vio la oportunidad de alejarte pensando que habías provocado el accidente. Ni se imaginaba que Nancy no volvería y que tenías esas lesiones tan horribles para ti. Ni Bill, ni él controlaron los daños que te estaban haciendo. Cuando se dieron cuenta, el daño ya estaba hecho y Caine no se atrevió a rectificarlo. Dejaron que pasaran los años pensando que al final lo olvidarías y empezarías tu propia vida, resignándose a verte de lejos. Pero aparecimos nosotros y vio que te perdía para siempre. —a Shawna se le cortó el aliento— Pero cuando llegó la boda de Isaac, se dio cuenta que tenía otra oportunidad y nos invitó a su casa. Intentó parecer relajado, aunque por dentro estaba de los nervios e intentó provocarte con tal de tener algo de ti. Cuando salió a la luz que antes de echarte te deseaba, no quería hacerte daño. Sólo quería que entendieras su postura. Pero tú volviste meses después demostrando que no eras indiferente, porque si no hubieras elegido el trabajo de Maine.

—Lo hice para estar más cerca de Isaac y Nancy.

Carlton sonrió con tristeza— Lo hiciste para estar más cerca de él. No tardaste ni veinticuatro horas en decirle que sí y acostarte con él. Le necesitabas. Es parte de ti como tú eres parte de él. Te hizo daño, pero si le conozco algo sé que no te quiso que sufrieras como lo hiciste. Hizo lo que pensaba que era lo mejor, pero no se imaginaba la traición de Nancy ni lo que sufrirías por tus heridas. Él fue una herida más y le haces responsable de todo lo que te ocurrió ¿Por qué?

— ¡Porque tenía que quererme! — le gritó a la cara— ¡Yo le quería y me echó de su vida cuando más le necesitaba!

Carlton sonrió dejándola de piedra— Le querías. Dime una cosa. Si él te hubiera echado de casa después del accidente y tú no hubieras tenido esas heridas, ¿qué hubieras hecho?

Entrecerró los ojos furiosa— ¡Se lo hubiera hecho pagar!

— ¿Cómo?

— ¡Saliendo con su mejor amigo! ¡Él me pidió de salir muchas veces!

—Pero no lo hiciste porque…

— ¡Tú viste mi cara! ¡Lo único que hacían era mirarme con pena!

—Te quitaron hasta el derecho al pataleo.

— ¡Exacto! — gritó — ¡No me dejaron nada! Nancy no volvió a dar la cara y Caine no me dirigía la palabra. Bill desviaba la cara avergonzado por lo que sus hijos me hicieron y con razón. Era para avergonzarse. ¡Me pisotearon y no podía hacer nada!

—Hay que tener mucho valor para pedirle matrimonio a una mujer que has tratado así. Debes amarla con locura para enfrentarte a sus reproches día sí y día también.

Esas palabras la dejaron sin aliento. Carlton sonrió— Yo no lo soportaría. Soportar ver como a la mujer que amas, la tortura mi comportamiento. Ver el dolor en sus ojos. Un dolor que tú has provocado en parte y saber que no puedes remediarlo. Pero la amas tanto que serías capaz a enfrentarte a ese dolor, con tal de estar a su lado. Sería mucho más fácil amar a otra persona, ¿no crees?

Se miraron a los ojos durante varios segundos y su hermano se levantó besándola en la frente— Piensa en ello. Por cierto, Caine me ha llamado todos los días al menos veinte veces para saber cómo estabas. — se alejó y ella cogió la manta tapándose hasta el cuello pensando en ello.

Se puso en la piel de Caine. Si la deseaba, vivir con ella debía ser una tortura. Se equivocaron al elegir el momento y cuando se dieron cuenta de lo que habían hecho, no debió ser fácil. Además, no se enfrentaron sólo a eso. La gente del pueblo les criticó duramente por su comportamiento. Hubiera sido fácil rectificar, pero el daño como había dicho su marido, ya estaba hecho. Recordó las palabras de Caine cuando le abrazó en su despedida el día que sus padres aparecieron. Sólo le había dicho “Vuelve”. Otra persona que tenía ese cargo de conciencia, hubiera deseado que no volviera nunca, pero él no.

Otra persona no hubiera vuelto ni muerta, pero ella lo había hecho. Quizás si se quitaba la espinita del corazón…

Nancy salió al porche con el niño en brazos suspirando porque no había dejado de llorar en toda la noche. Levantó la vista distraída pues estaba amaneciendo y abrió la boca sorprendida cuando vio que la ranchera de Caine había sido pintada de rosa chillón y tenía las ruedas pinchadas.

Atónita ni escuchó los pasos de su hermano que salía para ir a trabajar— ¡Me cago en la leche! — gritó sobresaltándola. Caine bajó corriendo los escalones mirando su camioneta con los ojos como platos— ¿Has visto esto?

Nancy se mordió el labio inferior y recordó la puerta del granero años antes. Sonrió sin poder evitarlo y su hermano rodeando la camioneta soltando pestes la miró — ¿De qué coño te ríes?

—Oh, de nada. Ha quedado mona. — se volvió entrando en la casa soltando una risita.

— ¡Mona! ¡Cómo pille al que ha hecho esto, le destripo vivo! ¡Joder! ¡Acababa de pintarla!

Nancy no pudo retener la risa y su marido que bajaba las escaleras sonrió— ¿De qué te ríes?

—No se lo cuentes a Caine, pero Shawna está haciendo de las suyas.

Isaac entrecerró los ojos y escuchó los gritos de Caine soltando todo tipo de tacos— ¿Qué ha hecho?

—Sal y míralo tú mismo. — le sujetó de la camisa antes de que saliera— No le digas que ha sido ella. Quiero ver lo que tiene pensado.

Isaac asintió y le dio un beso en los labios antes de salir al porche— ¡Joder! — Isaac se echó a reír a carcajadas mientras que Caine no salía de su asombro. Nancy salió de nuevo y se echó a reír al ver que las manos de Caine se habían teñido de rosa. La pintura no estaba seca aún y se había manchado hasta lo vaqueros sin darse cuenta.

— ¡No tiene gracia! Me va a costar una pasta pintarlo de nuevo.

—Ese color se lleva. — dijo Isaac intentando contenerse. Cuando su cuñado le miró como si quisiera matarlo dijo— Tienes razón. No tiene gracia.

Bill salió rascándose la cabeza y al ver la camioneta levantó una ceja antes de bajar los escalones e ir hacia el establo— ¿Quién habrá sido?

— ¡No tengo ni idea, pero está muerto! — gritó su hijo furioso.

Cuando Bill abrió la puerta del establo le cayó encima un cubo de aceite poniéndolo perdido.  Nancy se echó a reír a carcajadas doblándose al ver como su padre intentaba limpiarse los ojos. Asombrado miró hacia arriba antes de que le cayera el cubo en la cabeza. Isaac ya no lo pudo evitar. Tuvo que sentarse doblándose de la risa. Caine les miraba atónito antes de acercarse a su padre que estaba sacándose el cubo de la cabeza. Pero otra cosa le llamó la atención y vio que el interior las puertas de los corrales también estaban pintadas de rosa. Entrecerró los ojos antes de sonreír como un tonto.

—Vaya, ya se ha dado cuenta. — dijo Nancy mirando a su hijo— Se acabó la diversión.

Caine ignoró a su padre pensando en ello— ¿Qué se supone que tengo que hacer ahora?

—Seguirle la corriente. — dijo Isaac divertido— Deja que se divierta.

Caine sonrió asintiendo y miró a su padre— ¿Estás bien?

Su padre miraba el interior del granero —Yo sí, pero las vacas no están.

Asombrado miró el interior del establo y entró corriendo viendo que los cubículos estaban vacíos— ¿Dónde coño se ha llevado las vacas?

Su padre se encogió de hombros.

— ¡Caine! —gritó Alicia desde la cocina— ¡Ha llamado el sheriff y dice que tus vacas están en el instituto! ¡Molestan!

Caine puso los ojos en blanco — Voy a matarla.

—No lo creo. — dijo su padre divertido metiendo las manos en los bolsillos del pantalón.

Uno de los vaqueros llegó a galope y Caine gimió esperándose lo peor.

— ¿Qué haces aquí?

El vaquero que llevaba con ellos desde que recordaba, se quitó el sombrero con cara de no saber cómo decirlo— ¡Suéltalo de una vez, hombre! ¿Qué pasa?

—Los toros…

— ¿Qué pasa con los toros?

—Pues que no están. Los han robado.

—Ay, madre. — gimió su padre.

—No pasa nada. — dijo Caine intentando calmarse —Es veterinaria y sabe lo que hay que hacer. No les dañaría.

— ¡Caine! — gritó Alicia— ¡Ha llamado el reverendo! ¡Un toro casi se lo lleva por delante cuando iba a confesar a la señora Milton!

— ¿Los ha mentido en la Iglesia? — Nancy se echó a reír a carcajadas.

—Al parecer hay cuatro toros y tuvo que subirse al confesionario. Está hablando desde el móvil. ¿Qué le digo?

— ¡Que voy ahora!

— ¿Cómo se habrá subido al confesionario, si debe tener ochenta años? — preguntó divertido su padre.

Señaló a Isaac— Tú a por las vacas. Yo a por los toros.

—Ni hablar, chaval. — dijo su cuñado dejándolo con la boca abierta— Es tu penitencia y tú la cumples. — Isaac se cruzó de brazos.

— ¿Mi penitencia?

— ¡Qué corto eres! —dijo Nancy— Está intentando fastidiarte a ti. —señaló su camioneta— A mí no me ha pintado el coche.

Caine entrecerró los ojos y todos se pusieron en tensión antes de ir a toda prisa hacia el garaje detrás de la casa donde todos los coches estaban impolutos. Isaac, Bill e Nancy sonrieron de oreja a oreja y Caine gruñó.

—Vale, lo he cogido. — se volvió para subirse a su camioneta. Cuando intentó arrancar el motor, sonó fatal justo antes de que una pequeña explosión levantara el capo haciendo saltar por los aires la tapa, que cayó sobre el suelo con un gran estruendo. Atónitos se quedaron mirando el humo negro que salía del motor. A medida que se fue disipando vieron como Caine con los ojos como platos, todavía no se lo podía creer sujetando el volante. Lentamente abrió la puerta del coche y salió al exterior.

—Upsss. — dijo Nancy viendo como su hermano miraba la pieza del coche que estaba en el suelo al lado de sus botas— ¿Quieres que te preste mi camioneta?

— ¡La voy a matar! — dijo furioso yendo hacia el garaje como un toro. Los tres se apartaron sonriendo para dejarle pasar— Cuando le ponga las manos encima…

—La vas a matar a besos. — dijo Bill divertido.

Caine gruñó entrando en la camioneta haciéndolos reír. Salió a toda prisa del garaje y Nancy sonrió a su marido— Tiene buena pinta.

—En cuanto se desahogue, todo irá bien.

Los tres asintieron antes de ir cada uno en una dirección.

— ¡Ya está bien! — gritó Caine entrando en la casa dando un portazo.

Esperando en el salón para la cena, todos miraron hacia la puerta cuando vieron a Caine entrar cubierto de estiércol.

Nancy abrió la boca asombrada— ¿Cómo lo ha hecho?

— ¿Cómo lo ha hecho? ¡Ha contratado a veinte niñatos del instituto para que me tiraran globos con agua y esto al salir de la ferretería!

—Ahí se ha pasado. — dijo Isaac riendo entre dientes— ¿Y les ha pagado bien?

— ¡Cien pavos a cada uno!

— ¡Vaya! –dijeron los tres a la vez.

Caine siseó mirando furioso a Isaac— ¡Lleva así todo el maldito día! ¡Hasta ha hecho que el sheriff me siga todo el día y me ha puesto seis multas! ¡Eso por no decir que he tenido que aguantar la bronca del revendo Grady que ha amenazado con excomulgarme y tengo que pagar unos bancos nuevos para la iglesia porque los toros los han destrozado! ¿Cuándo va a parar?

—Déjame pensar… Ella estuvo tres años ignorada…

Caine gruñó saliendo de allí a toda prisa. Alicia chilló al salir con la fuente de la cena hacia el comedor— ¡La alfombra!

Nancy levantó un dedo— Uno, dos, tres…

— ¡Me cago en la leche! ¿Dónde está mi habitación?

Los tres se echaron a reír a carcajadas y Bill dijo a gritos— ¡En el establo!

Los pasos de su hermano corriendo escaleras abajo les hicieron reprimir las risas y cuando lo vieron en la puerta disimularon— ¿Ha estado aquí?

Nancy le miró con pena por la esperanza que había en su voz— Sigue sus reglas.

Parpadeó mirándola— ¿Tengo que dormir en el establo?

Todos se encogieron de hombros.

Gruñó girándose y volviendo a subir. Escucharon cómo cerraba de un portazo y minutos después abría la ducha.

Una risita detrás de la barra les hizo mirar hacia allí—Hija, ¿no lo has torturado bastante?

Shawna salió de allí cogiendo una lata de coca cola sonriendo de oreja a oreja— Me hubiera encantado verlo entrar en la Iglesia para buscar los toros.

— ¿Vas a contestar a su pregunta? — Isaac divertido le hizo espacio en el sofá donde se sentó abriendo la lata.

—Ya casi he terminado.

— ¡Joder! — gritó haciéndola reír— ¡Me ha dejado azul!

Todos miraron hacia arriba y después miraron hacia ella. Divertida dio un sorbo a su cola— Un tinte en la alcachofa de la ducha y listo.

Nancy se echó a reír a carcajadas y Bill sonrió moviendo la cabeza de un lado a otro como si no pudiera creérselo —Serás malvada. Parecerá un pitufo.

Se partieron de la risa, pero aún más cuando bajó las escaleras con una camisa blanca y un pantalón negro. El cabello tenía reflejos azules y su piel un ligero color azul que resaltaba el color de sus ojos. Incluso así estaba guapo y ella se lo comió con los ojos mientras su marido se acercaba con cara de querer matar a alguien. Se puso ante ella con los brazos en jarras — ¿Has terminado?

—Sí. — sonrió sintiendo calor en su pecho por su mirada que recorría su cuerpo como asegurándose que estuviera bien—Te perdono.

—Y yo a ti. — dijo su marido acuclillándose ante ella y cogiendo su mano. Shawna se emocionó cuando colocó sus anillos en su dedo— Te quiero preciosa y si nos das la oportunidad te lo demostraré.

Shawna le acarició la mejilla y él cerró los ojos como si sentir su tacto fuera la mejor experiencia del mundo. Reprimió las lágrimas y le abrazó por el cuello pegándose a él— Dijiste que esperarías hasta que te lo dijera yo.

—Es que ya no aguanto más sin decírtelo, cielo.

Cerró los ojos aspirando su aroma y ya no se pudo reprimir más— Te amo tanto que me duele cuando no estás a mi lado. Te necesito.

A Caine se le cortó el aliento y la alejó para mirarla a los ojos— Repítelo.

—Te amo.

—Eres lo mejor que he tenido nunca. —la besó suavemente en los labios— Y no quiero perderte, nena.

—No me perderás nunca más.

Epílogo

— ¿Dónde está mi mujer? — preguntó a la enfermera detrás del mostrador— ¡Me han dicho que estaría aquí!

— ¡Señor Stewart, le he dicho cien veces que su mujer viene de camino! Debe haber un atasco.

—Tranquilo, Caine. —dijo su cuñado Carlton divertido— Estará al llegar. La traía la ambulancia.

— ¿Cómo se me ocurrió acompañarte al partido? —dijo frustrado quitándose la gorra de los yankees.

— ¿Quién nos iba a decir que se iba a adelantar? — le cogió del hombro llevándolo hacia la silla de plástico blanca para que se sentara, justo cuando sus padres y sus hermanos entraban en el hospital. Nancy pálida llevaba a Iván en brazos— ¿No han llegado?

— ¡Joder! ¿Dónde está mi mujer? — de los nervios se volvió a acercar a la mujer de detrás del mostrador— ¡Mi mujer no ha llegado! ¿A dónde la han llevado? — todos se acercaron al mostrador e intimidada levantó el auricular.

—Ahora lo pregunto, señor.

—Tenía que haber ido con ella. — dijo Camille de los nervios— ¡Pero no me dejaron subir a la puñetera ambulancia!

— ¿Pero estaba bien? — preguntó Caine pálido.

—Oh, sí. Las tenía muy a menudo. Pobrecita, quería que fueras al partido porque te hacía ilusión y no nos dijo nada.

La mujer colgó el auricular y forzó una sonrisa— ¿Dónde está mi mujer?

—La han desviado al Lennox por un problemilla.

— ¿Qué problemilla? — gritó Caine fuera de sí.

—Ha dado a luz en la ambulancia. Felicidades, ha sido niña.

Todos se quedaron pálidos mirando a la mujer durante unos segundos, antes de salir corriendo hacia la puerta.

Cuando entraron en la habitación, ella sonreía mirando a la niña y levantó la cabeza para mirarlos. Caine sonrió de alivio— ¿Estás bien?

—Ha sido muy rápido. — alargó la mano y él la cogió de inmediato— Lo siento, te lo has perdido.

Caine la besó en los labios antes de mirar a la niña, que también era morena como su primo —Cógela, mi amor.

Casi la cogió con miedo y la niña abrió los ojos — No se puede ser más preciosa.

Su madre los miraba emocionada y se acercó a toda prisa haciendo reír a Cliff— Te la va a coger en tres segundos.

Su madre alargaba las manos y las volvía a cerrar a toda prisa y Caine se echó a reír tendiéndosela — ¡Oh, qué bonita! — dijo la abuela acercándola a los demás mientras Caine acariciaba la frente de su mujer.

—Lo siento, nena. Tenía que haberme quedado.

—No, la culpa es mía. Tenía que haberte dicho que tenía dolores. Lo siento.

—Bueno, te oiré gritar y me pondré de los nervios en el siguiente.

— ¡No he gritado! — se acercó a él y susurró— Nancy es una quejica.

— ¡Te he oído!

Caine se echó a reír y la besó en los labios— Eres la mejor y te quiero.

— ¿Cuánto me quieres?

—Tanto que no se puede ni contar. — dijo divertido.

— ¿Tanto como para perdonarme cualquier cosa?

Caine se enderezó— ¿Qué has hecho?

—No, primero dilo y después…

—Ya verás cómo va a dejar la casa. — dijo Nancy emocionada— ¡La obra es impresionante! ¡Habitaciones con baño! ¡Y cuarto para los niños!

Caine miró asombrado a su mujer que sonrió tímidamente— Recuerda que me quieres.

—Con locura. —la besó en los labios y susurró— Y para siempre.

FIN

Sophie Saint Rose es una prolífica escritora que tiene entre sus éxitos “Cuéntame más” o “Diseña mi amor” Próximamente publicará “Firma aquí” y “Lucharé por los dos”

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Nota de la Autora:

Quiero agradecer a todas mis seguidoras sus preciosos mensajes y reseñas. Para una autora auto publicada son tremendamente importantes y vuestro apoyo me da ánimos, pues la vida del escritor puede llegar a ser algo solitaria todo el día ante el ordenador. Esos mensajes son un nexo de unión con mis admiradoras y quiero agradecerlo desde aquí. Un abrazo muy fuerte a todas.

Sophie Saint Rose