No puedes ser real

Sophie Saint Rose

Índice

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo13

Epílogo

Capítulo 1

Con el teléfono al oído dijo —No, señora Williams. La luz no se enciende porque la resistencia en este momento no está trabajando. El agua de su interior ya tiene la temperatura adecuada, ¿entiende? Usted abre el grifo y tiene agua caliente, ¿a que sí?

—Sí, niña… ¿Pero seguro que esa bombillita no se ha fundido?

Suspiró apartándose su largo flequillo rubio de la frente. —Seguro que no se ha fundido si tiene agua caliente. En el momento en que no tenga y que eso haya sucedido porque se ha pegado un baño de ciento veinte litros, me llama que voy a echarle un vistazo.

—Oh, muy bien. —Colgó el teléfono sin despedirse siquiera.

—De nada. —Gruñó colgando el teléfono a la pared y cogió las cajas de clavos que tenía sobre el mostrador.

Su padre bajó las escaleras en ese momento. —Hija, me voy a la reunión en el ayuntamiento.

—Vale, pásalo bien.

Nica salió de detrás del mostrador y su padre frunció el ceño viendo como iba hacia la estantería para reponer las cajas. Tom se acercó a ella. —¿Tienes algo que decirme?

—¿Yo? —Miró sobre su hombro. —No.

—¿Y estás bien? —Carraspeó. —¿Algún problema? Has metido la pata con una instalación y no quieres decírmelo.

—No papá, no es eso.

Él se subió los vaqueros por su gruesa cintura. —¡Pues ya está bien! ¿Qué es lo que te pasa? Porque llevas días de lo más… ¡Ni sé cómo estás! ¡Pero estás rara, eso sí lo sé!

—No me pasa nada. ¿Quieres irte, que vas a llegar tarde?

—¿Estás enfadada conmigo?

Sorprendida respondió —No, claro que no. —Suspiró dejando caer los hombros. —Es que…

—¿Qué? —preguntó ansioso.

Se mordió el labio inferior antes de mirarle con sus preciosos ojos verdes herencia de su madre. —Siento que cada día se repite una y otra vez. Es que aquí nunca pasa nada y…

Su padre sonrió con tristeza. —Quieres irte del pueblo.

—¡No! —Se pasó las manos por la cara apartando su flequillo rubio. —Adoro Estwick. Me encanta vivir aquí, conocer a todo el mundo… Pero desde que Vonny sale con ese tipo, me siento inquieta, eso es todo.

—Quieres novio, ¿es eso? Pues Chad está deseando salir contigo.

—Déjalo, papá. —Regresó detrás del mostrador para revisar los pedidos.

—Nica, aquí siempre vas a sentirte así. Es una vida tranquila con gente tranquila.

—A veces demasiado.

—¿Quieres emociones? ¿Por qué no cierras la tienda y vienes conmigo a la reunión del ayuntamiento?

Sonrió sin poder evitarlo. —Anda vete, que vas a llegar tarde y te vas a perder lo mejor.

Él miró el reloj que estaba tras ella. —Hablamos en la cena y veremos lo que podemos hacer. —Salió haciendo sonar la campanilla.

—Como si se pudiera hacer algo —dijo para sí antes de mirar la calle. Dos niños pasaron corriendo por la acera de enfrente y en ese momento un coche negro que no conocía se detuvo allí haciendo que les perdiera de vista. ¿De quién sería ese coche? No lo había visto antes. El vecino que se lo hubiera comprado, se había gastado una pasta porque era de los caros. Solo podía ver el morro, así que salió de detrás del mostrador para verlo mejor y cotillear quién era el dueño a través del escaparate, pero en ese momento sonó el teléfono y corrió hacia él descolgando lo más rápido que pudo. —Morabito.

—Soy Higgins.

—Oh, señor Higgins, ¿en qué puedo ayudarle? —Miró sobre su hombro, pero no vio a nadie extraño, así que se olvidó del coche.

—Los niños jugando al beisbol me han roto dos ventanas —dijo entre dientes—. No una sino dos.

Reprimió la risa. —¿Quiere que le cambie los cristales hoy?

—Eres un ángel. Dicen que hoy por la noche lloverá.

—Eso lo arreglo yo en un plis plas. —Se acercó al mostrador y cogió el bolígrafo. —¿Son las del salón?

—Exacto. ¿Tienes las medidas?

—Sí, de la última vez. Los cortaré y se los pondré en cuanto cierre, no se preocupe.

—Gracias, Nica. Eres la mejor.

—Bah, no es nada. Me devolverá el favor cuando tenga una caries. Póngame el doble de anestesia para que no me entere de nada.

Él se echó a reír. —Hecho.

Colgó el teléfono y sacó el cuaderno donde tenía las medidas. Se había dado cuenta cuando empezó a trabajar con su padre que era mejor apuntarlo todo para no dar vueltas a lo tonto. ¿Que alguien quería una cerradura nueva? Pues ella tenía apuntado el modelo de la anterior y ya llevaba la que necesitaba. Era mucho más práctico.

Sonó la campanilla. Levantó la vista y sonrió al ver entrar a su mejor amiga que por la pinta, había ido a la peluquería porque sus rizos negros estaban bien marcados y el maquillaje era profesional. —Pero bueno, ¿es que no trabajas nunca? —Vonny soltó una pedorreta haciendo que riera. —¿Cita especial?

—Voy a conocer a sus padres.

—Uy, es evidente que lo tuyo con Warren va en serio.

—Estoy más nerviosa… Me lo ha dicho esta mañana y he tenido que salir del trabajo para estar medio decente. Pero no tengo vestido. No me daba tiempo a ir a la ciudad a buscar uno. ¿Me dejas el vestido que llevaste a la boda de los Baxter? —Asintió y su amiga salió corriendo escaleras arriba. —Lo cuidaré, te lo prometo.

—Total, yo ya no voy a ningún sitio —dijo por lo bajo.

Apenas tres minutos después bajaba las escaleras como una exhalación. —¡Gracias, gracias! —gritó yendo hacia la puerta. Pero antes de salir se detuvo y la miró con el ceño fruncido—. ¿Ocurre algo?

Al parecer se le notaba todo en la cara. —No, claro que no.

Vonny se volvió. —Estás mosqueada conmigo. —Se llevó la mano al pecho. —¡Por lo de Warren! ¡Te he dejado de lado!

—¡No! Venga, vete. No tienes tiempo para tonterías.

Su amiga fue hasta el mostrador para ponerse ante ella. —Como no me lo digas te tiro de las orejas.

—Que no pasa nada…

—¡No me mientas! —le gritó. Nica asombrada la miró como si le hubieran salido cuernos y su amiga se sonrojó—. Perdona, pero cuando te he dicho que estoy de los nervios es que estoy de los nervios, así que dispara.

Sonrió divertida. —Ni que fueran unos ogros.

—Ya le han espantado a dos novias. —Levantó dos dedos como si fuera lenta. —Dos. ¡Y no me cambies de tema! —Dejó el vestido sobre el mostrador y se cruzó de brazos. —Estoy esperando.

Se sonrojó ligeramente porque pensaría que era idiota. —Me aburro.

Vonny entrecerró los ojos. —Te aburres. Pero si siempre tienes un montón de trabajo.

—Me aburro de… —Movió los brazos a su alrededor. —Todo.

Su amiga chasqueó la lengua. —Tú necesitas un novio. Si ya sabía yo que tanta abstinencia no podía ser buena y desde el instituto tú nada de nada. Es que Chad es muy guapo, pero es un inútil de primera. Y no lo digo porque me haya acostado con él. Te juro que no lo hice. En aquella cita absurda que acepté intentando demostrarte que no debías sentirte mal por haberle dejado, porque en realidad no estaba enamorado de ti, no dejé que me tocara un pelo. Pero soy tu amiga y me sacrifiqué por ti. No, no me acosté con él. Su inutilidad es algo que se ve a la legua. ¿A qué venía esto?

Exasperada dijo —¿No tienes que irte?

—Ah, ya me acuerdo. Te aburres. ¿No quieres que hablemos del tema?

—¡No! ¡Porque todo lo solucionáis con novios!

—Así que tu padre te ha sugerido lo mismo. —Vonny sonrió radiante. —Menos mal que ha entrado en razón porque menuda mala leche se le ponía cuando salías con alguien.

—Es que quiere nietos. El domingo se le caía la baba con la nieta de su amigo Harry.

—Pues eso entretiene mucho. Seguro que ya no te aburrirías.

La fulminó con la mirada. —¿Quieres el vestido? Largo.

Su amiga chilló cogiéndolo a toda prisa porque sabía que era muy capaz de quitárselo. —Te llamo mañana y hablamos —dijo corriendo hacia la puerta—. Te quiero.

Sonrió divertida viendo como salía. A través del escaparate la vio dirigirse hacia su casa, pero de repente se detuvo antes de dejar caer la mandíbula del asombro y poco a poco su cabeza giró lentamente hasta detenerse en el coche negro que estaba en frente. Nica salió de detrás del mostrador y miró hacia allí, pero como estaba oscureciendo solo vio el perfil de un hombre que arrancaba. Lo que sí pudo ver mientras se alejaba es que no era un coche sino una ranchera. A toda prisa abrió la puerta y preguntó —¿Qué pasa?

—¿Qué pasa? ¿Acaso no le has visto?

—¿A ese?

—¡Sí, a ese! ¿Sabes quién era?

—Ni idea.

Los ojos castaños de su amiga brillaron. —¡Era Bastien Teasley!

Se le cortó el aliento girándose para mirar la ranchera, pero había desaparecido. —Me estás metiendo una trola.

—¡Te lo juro, era él! ¿Crees que no le reconocería después de que me obligaras a ver todas sus películas?

Sintió la emoción recorriéndola de arriba abajo. No podía ser. —¿Qué hará aquí?

—¡Ni idea, pero ya tengo cotilleo para mi suegra! —chilló su amiga antes de salir corriendo—. ¡Te llamo mañana!

Nica se volvió para mirar de nuevo calle abajo y lo pensó unos instantes. Era imposible. ¿Bastien Teasley allí? Si en aquel pueblo nunca pasaba nada y ella no había oído que fueran a rodar por los contornos. Imposible. Su amiga necesitaba gafas con urgencia.

Entró en la cocina y suspiró al ver el desastre que su padre había organizado al preparar la cena. Y eso que eran espaguetis. Tom sonrió echando la salsa de tomate hasta bañarlos por completo. —Hola, cielo. ¿A dónde has ido?

—A cambiar los cristales de los Higgins. —Se acercó a él y le dio un beso en la mejilla antes de ir hacia la nevera y sacar un refresco. —¿Qué tal la reunión del ayuntamiento?

Su padre llevó la fuente a la mesa y se volvió sonriendo. —Adivina.

—El alcalde quiere cambiar los bancos de la plaza.

—No.

—El señor Robertson se ha quejado otra vez de los ruidos del colegio.

—No.

Bufó. —Papá pueden ser mil cosas.

—¡Nunca lo adivinarías!

Esa frase la puso en guardia y susurró —¿Bastien Teasley?

Tom frunció el ceño. —¿Cómo sabes que hemos hablado de él?

—¡Porque Vonny le ha visto esta tarde! —Ansiosa se acercó. —¿Qué pasa? ¿Viene a rodar? ¿Dónde? ¿En la granja de los Morrison? Una del oeste, ¿a que sí?

Tom sonrió. —Pues no. Se ha comprado la granja de los Henderson.

Dejó caer la mandíbula del asombro. —Me estás metiendo una bola gordísima.

Su padre se echó a reír y le guiñó un ojo. —¿A que esto no te lo esperabas?

Chilló de la alegría abrazando a su padre y poniéndole perdido de cola. —¡Voy a conocerle! —Se apartó con los ojos como platos. —Voy a conocerle.

Su padre sonrió por la ilusión que le hacía. —Sí, hija. Va a quedarse una temporada. Algo de un año sabático en un lugar donde no le acosen y que pueda disfrutar de algo de anonimato. Y es el lugar perfecto porque en cuanto le conozcan los vecinos y llegue el siguiente cotilleo será uno más. Se lo recomendó su representante o algo así, que su abuelo fue de aquí. De la familia Morris, ¿los recuerdas?

Negó con la cabeza. —¿Cómo te has enterado de eso? —Se sentó a la mesa.

—Henderson ha hablado con el alcalde para comprarle la casa de su madre en el pueblo. Come hija, que estás muy delgada.

Aún impresionada no le hizo ni caso y Tom chasqueó la lengua antes de empezar a servirle un buen plato de espaguetis. —¿Pero esa casa no necesita muchas reformas? Los Henderson no es que hicieran mucho en ella en los últimos años.

Él rio por lo bajo. —Por eso vaticino que le vamos a ver mucho por la ferretería. Quiere hacer los arreglos él mismo, ¿te lo puedes creer? Dice que así hace algo de trabajo manual y se olvida un poco del suyo. Eso me ha dicho el alcalde.

Nica suspiró. —En Al borde del peligro arreglaba un desagüe. Y en Buscando al asesino pintaba la casa. Puede que se le dé bien.

Su padre se echó a reír a carcajadas. —Hija, ese está pidiendo ayuda en una semana.

—¿Tú crees? —Sus preciosos ojos verdes brillaron de la ilusión. —Pues iré yo, papá.

—Hecho. Ahora come.

En el pueblo no se hablaba de otra cosa y era lógico porque Bastien era la novedad y Nica dejaba que sus vecinos hablaran todo lo que quisieran porque le fascinaba el tema. ¿Qué podía hacer si tenía trece años la primera vez que le había visto en una pantalla en un papel secundario y para ella no había hombre más guapo? Ni más guapo ni más hombre ni más todo. En cada uno de sus papeles su corazón volaba imaginándose que era la protagonista, así que se había visto cada una de sus películas más de veinte veces.  Casi se sabía sus diálogos de memoria. Bueno, casi no. Se los sabía y había grabado en su mente cada una de sus expresiones para poder soñar con él en los innumerables momentos en los que se aburría como una ostra. Así que estaba contenta como unas castañuelas porque si alguien tenía una pregunta sobre Bastien, ella era la mejor informante que había por la zona.

—Así que está soltero —dijo la señora Perkins con interés. Esa le quería para su nieta y eso que tenía diecisiete años.

—Sí, hace unos meses salió con Catherine Mayors, pero lo dejaron.

—¿Y lo dejó él o ella?

Nica se acercó. —Pues la verdad creo que lo dejó él porque ella era un poco pendón. No sé si me entiende. Salieron a la luz unas fotos de ella borracha como una cuba abrazada a otro hombre —dijo como si fuera un delito cometer semejante estupidez.

—Pobrecito.

Nica asintió enderezándose. —Pero eso fue hace unos meses. No sé si ha tenido más. Famosas no, eso seguro. Porque a esas mujeres siempre les siguen los fotógrafos y les hubieran visto.

Tom sonrió al fondo del mostrador. —Hija, ¿no tienes que ir a casa de la señora Lewis para mirarle no sé qué enchufe?

—No.

Su padre la miró frunciendo el ceño. —¿Cómo que no?

Miró de reojo a la señora Perkins antes de forzar una sonrisa. —Papá, ¿no te acuerdas de que tienes que ir tú? Yo no puedo irme de aquí.

Tom pareció entender. —Ah, y supongo que tengo que cambiar la teja de los Suarez.

Sonrió radiante. —Tú lo has dicho. Hala, rapidito que te están esperando.

En ese momento se abrió la puerta y Nica se quedó sin aire al ver entrar al hombre de sus sueños. Llevaba barba de varios días y su cabello negro algo más largo, pero hubiera reconocido esos ojos azules en cualquier sitio. Sus ojos recorrieron hambrienta esos fuertes pectorales cubiertos por una vieja camiseta azul y bajaron hasta los vaqueros negros. Llevaba botas de cowboy como los hombres de la zona y como a cámara lenta vio como pasaba ante ella para acercarse a su padre. La señora Perkins pasó una mano ante sus ojos, pero Nica ni se dio cuenta mirándole embobada.

—Buenos días.

Esa voz profunda la hizo suspirar de placer y los tres la miraron. La señora Perkins pellizcó la mano que tenía sobre el mostrador y al darse cuenta de lo que estaba haciendo se puso como un tomate cogiendo lo primero que pilló, que eran unos limpiaparabrisas, y poniéndoselos delante a la mujer. —Aquí tiene.

—Niña, no tengo coche —dijo por lo bajo.

—Lléveselo —respondió entre dientes antes de sonreír a Bastien de oreja a oreja—. ¿Algo más?

—Pues… —La mujer que también quería cotillear cogió una lata de aceite que tenía al lado. —Esto.

—¿En qué puedo ayudarle? —preguntó su padre divertido.

Ambas se acercaron a él y Bastien las miró de reojo antes de decir —Me preguntaba si tienen tablones.

—¿Tablones? Sí. ¿Alguna medida en especial? —Se quitó el lápiz de la oreja para apuntar.

—De dos centímetros y medio de grosor. Y de doce de ancho.

Nica separó los labios fascinada y preguntó —¿Y de largo?

—Me es igual, es para cambiar algunos tablones rotos del suelo. Los cortaré a la medida que necesito.

Se acercó. —¿Y de qué madera los quiere? —Él la miró a los ojos y Nica creyó que se moría allí mismo de la impresión para decir con voz ronca —Tienen que ser la misma madera para que tengan las mismas características.

—Pues si le digo la verdad no sé muy bien si es nogal o roble —dijo molesto antes de mirar a su padre—. ¿Me puede ayudar?

—Mi hija puede ir a ver la madera y le dirá lo que necesita.

—¿Su hija? —preguntó como si estuviera espantado—. ¿No puede ir usted?

Tom carraspeó incómodo y Nica le dio una patada en el tobillo que le hizo gemir. —Pues la verdad es que hoy tengo mucho trabajo.

—Déjelo. —Salió de allí a toda prisa y Nica se quedó con la boca abierta.

—Se ha enfadado —dijo Tom como si fuera culpa de ella—. Le has presionado, hija. Se ha notado mucho.

Frustrada corrió hacia la puerta y la abrió a toda prisa para ver cómo se subía a su ranchera. Corrió hacia él y golpeó su ventanilla. Casi podía escuchar desde allí como gruñía, pero aun así pulsó el botón que bajó el cristal. Nica forzó una sonrisa. —Lo siento. Si quieres que vaya mi padre irá esta tarde. —Soltó una risita incómoda. —Es que por aquí nunca pasa nada, ¿sabes? Y ver a una estrella de cine es todo un acontecimiento. Sobre todo una como tú. —Se puso como un tomate. —Quiero decir… —Miró hacia la ferretería para ver que su padre y media calle no se perdían detalle. —Vaya, cuanto público —dijo incómoda.

—¿De verdad puedes ayudarme o solo quieres chismes? Aunque puede que lo que quieras es meterte en mi cama.

Madre mía qué vergüenza, pero esos ojos azules le hicieron decir —¿Se pueden escoger las tres opciones?

Él apretó los labios mirándola cabreado antes de acelerar saliendo de la plaza. Nica dejó caer los hombros decepcionada. La había fastidiado pero bien. Era una estrella y estaba harto de admiradores y de mujeres desesperadas por sus huesos. Quería descansar y ella como una estúpida se le quedaba mirando embobada como si fuera una fanática de doce años. ¡Por Dios, si le había dicho que quería meterse en su cama! ¡Había perdido un tornillo!

Fue hasta su padre que apretó los labios porque parecía hundida. —Cielo, no te preocupes. Seguro que regresa. Somos la única ferretería en treinta kilómetros a la redonda. Ese vuelve fijo.

—Me he comportado como una idiota. —Desmoralizada entró en la ferretería y su padre la siguió.

—¿Sabes lo que voy a hacer? Me pasaré por su casa de la que voy a la de los Suarez y miro la madera.

Los ojos de su hija volvieron a brillar. —¿Lo harás?

—Claro que sí. Tranquila, que yo le ablando. Habéis empezado con mal pie, eso es todo. En nada de tiempo te adorará como todos los vecinos de Estwick.

Capítulo 2

La odiaba con toda su alma. Solo había que verle la cara cada vez que entraba en la ferretería. Eso cuando entraba, porque no era la primera vez que miraba por el escaparate y si se daba cuenta de que su padre no estaba se largaba por donde había venido. Estaba claro que le había causado una impresión buenísima. Pero lo que más la fastidiaba era que aunque era reservado con todos, a la única que no tragaba abiertamente era a ella. Sentada en el banco de la iglesia le miró de reojo. Estaba guapísimo con un traje gris. Se había afeitado y Johnny, el peluquero, le había cortado el pelo como siempre. Gruñó porque todas las féminas le miraban embobadas, pero él parecía que no se daba ni cuenta. Le hacían más caso a él que al cura, que estaba encantado porque fuera a misa como él le había sugerido. Al parecer ahora tenía una relación muy buena con el padre De Vito y con el alcalde, porque había donado a la Iglesia un nuevo altar que era la envidia de los contornos. La verdad es que había encajado muy bien en su comunidad y Nica se alegraba por él porque había conseguido el anonimato que pretendía y una vida tranquila, pero no podía evitar sentir que su corazón estaba algo herido por su trato. Tampoco había hecho algo tan grave, ¿no? Era Bastien Teasley, por Dios. Seguro que se le habían insinuado millones de mujeres en esos años. Y ella había visto como muchas de por allí se les caía la baba a su paso. Vonny incluida, pero a ella sí que la saludaba. Estaba claro que no había empezado con muy buen pie. Suspiró y su padre la miró de reojo antes de apretar los labios.

Al salir de misa se quedaron hablando con algunos de sus vecinos. Sonrió a Vonny que iba con su novio de la mano y esta tiró de él acercándose mientras su padre hablaba con Harry. —Hemos llegado tarde.

—No sabía que ponerse —dijo Warren divertido.

Su amiga le dio un codazo. —La culpa fue tuya —dijo antes de soltar una risita y al ver tras Nica al padre De Vito se puso colorada hasta la raíz del pelo—. Padre un sermón muy inspirado.

Nica se volvió sorprendida para ver que iba acompañado de Bastien que se tensó al ver a quien se acercaban. Se sonrojó ligeramente y agachó la mirada. —Padre…

—Niña quería hablar contigo.

Levantó la vista para ver si hablaba con Vonny, pero no, se dirigía a ella. —Dígame.

—Bastien tiene un problema y como buenos vecinos debemos ayudarle.

Confundida preguntó —¿Un problema?

—Al parecer la instalación eléctrica de su casa es un desastre. Le he informado de que tú eres la mejor en esos temas. —Bajó la voz. —No se lo digas a tu padre.

Miró de reojo a Bastien que era evidente que quería que dijera que no. —Igual él prefiere a otra persona, mi padre puede hacer lo que…

—Sí, seguro que ella tiene otras cosas que hacer.

El hombre les miró sin entender nada. —¿Acaso no querías a la mejor, Bastien?

—Puede que sea demasiado para ella. Hay que cambiar toda la instalación eléctrica.

Nica apretó los labios enderezándose porque eso sí que no. —Es evidente que tienes dudas de mis capacidades.

—He oído que trabajas con tu padre porque no has conseguido nada mejor.

Vonny dejó caer la mandíbula del asombro. —Pues no, guapo. Aquí mi amiga es electricista titulada y ha hecho un curso de fontanería. Eso por no hablar que ha participado en casi todas las obras del pueblo en los últimos diez años. Si quieres que alguien te reforme la casa de arriba abajo no hay nadie más preparado a cincuenta kilómetros a la redonda.

—Entonces eres lo que necesito —dijo entre dientes.

Esa actitud sí que la mosqueó. ¿No quería que fuera? Pues no iba a ir. Que se fastidiara. —Lo siento, pero tengo mucho trabajo. Tengo que cambiar el alumbrado de la plaza antes de las Navidades.

El cura miró a uno y después a otro. —Pero seguro que puedes hacerle un hueco.

En ese momento llegó su padre. —Sí hija, puedes hacerlo. He visto la instalación y yo no puedo meter mano en algo tan grande. No es solo cambiarle un par de enchufes. Hay que cambiarla entera y sustituir el cuadro.

Gruñó porque entonces no le quedaba otra. Su padre no sustituía automáticos porque la nueva ley obligaba a que lo hiciera un electricista titulado. Se hizo un incómodo silencio.

—Puedo buscar a otra persona.

—No Bastien —dijo el cura sorprendido por su actitud—. Tardarán muchísimo en hacerte los arreglos. Nica lo hará tan rápido que ni te darás cuenta.

Hala, sentencia del cura. —¿Ah, sí?

Le advirtió con la mirada. —Sí, niña. Lo harás porque tienes un corazón enorme y nunca dejarías a un vecino en la estacada.

Gruñó por dentro antes de mirar a Bastien mosqueada. Su padre a su lado reprimió la risa. —Esta tarde la tienes allí para hacerte el presupuesto.

Se volvió hacia Vonny que miraba a Bastien con los ojos entrecerrados como si se la tuviera jurada y esta dijo —Amiga, ¿puedes venir un minuto? —La cogió de la muñeca tirando de ella. —Mi madre quiere preguntarte algo.

—Claro —dijo aliviada de largarse.

Se alejaron y Nica miró sobre su hombro para ver que Bastien parecía que quería fulminarla con los ojos. Bufó y su amiga preguntó —¿Es idiota?

—No me traga, eso está claro.

—No puedo creer que haya dicho eso. Lo ha hecho para fastidiar.

Se detuvo y la miró sin comprender. —¿Lo de que trabajo en la ferretería porque no tenía otra cosa?

—Ayer mismo Bastien se encontró con mi madre y le preguntó por un buen electricista. Ella le dijo que tú eras la mejor de la zona.

—Igual no pensaba que era titulada. —Dejó caer los hombros. —Da igual, no me traga y punto. ¿Crees que me pasé?

—Ayer estuvimos en el bar de Cris. ¡Él estaba con Chad y otros sentados a una mesa jugando una partida de póker y vi como Molly Taylor casi se le tiraba encima disimulando que se había tropezado! ¡Le pasó las tetas por la cara! ¿Crees que se molestó? La apartó como todo un caballero sonriendo y diciéndole que tuviera cuidado. Te aseguro que viendo las tácticas que están usando las chicas del pueblo para ligárselo, tú te has quedado muy corta.

—¿Entonces por qué le caigo mal?

—Ni idea, pero pasa de él.

Levantó la barbilla orgullosa. —Claro que voy a pasar de él. Y le voy a meter una factura que se va a cagar.

Vonny chasqueó la lengua. —Cielo, tú factura no creo que le impresione demasiado.

Gruñó apretando los puños. —Pues tienes razón.

Ambas miraron hacia él con inquina y Bastien al darse cuenta levantó una ceja. Las chicas elevaron las barbillas antes de girarse muy dignas para seguir caminando. —¿Dónde está tu madre?

—Ni idea, pero tú camina y disimula. Vamos a rodear la iglesia y volvemos que tengo que recuperar a mi novio.

—Y yo a mi padre.

Cuando regresaron los hombres estaban hablando muy serios. —Sí, es un problema —dijo Bastien—. ¿Y no se puede hacer nada para que no pierdan la casa?

—¿Qué ocurre? —preguntó sin poder evitarlo.

Bastien gruñó por lo bajo mientras el cura decía —Estábamos hablando de que a los López les van a quitar la casa.

—¿Qué? —Se llevó la mano al pecho de la impresión. —Pero si tienen tres niños.

—Alberto perdió su trabajo hace cuatro meses con el cierre de la granja Kamper y no han podido pagar la hipoteca.

—Papá…

Ella miró a su padre que sonrió. —Le daremos trabajo hasta que encuentre otra cosa.

—Eso no será necesario, Tom —dijo Bastien—. Necesito personal. Le contrataré yo y hablaré con el del banco a ver qué se puede hacer.

El cura sonrió y palmeó su hombro. —Eres una bendición para este pueblo.

Asombrada vio que se alejaban hablando. —Pero si te ofreciste tú primero —dijo Vonny molesta.

Tom rio por lo bajo, pero al ver la mirada de cabreo de su hija intentó ponerse serio antes de carraspear y decir —Ha caído muy bien por aquí, ¿no? Hija no pongas esa cara. Toda la ayuda que puedan tener los López es muy bienvenida.

Eso era cierto, pero le daba la sensación de que si ella no hubiera hablado, él se hubiera hecho el loco. Aunque puede que fueran imaginaciones suyas. Había pasado de adorarle, a morirse de la vergüenza cuando se lo encontraba y ahora estaba en una fase rara… Una fase rencorosa por no hacerle ni caso. Sí, era exactamente eso. Bah, se le pasaría. Ella no era rencorosa en absoluto.

Frenó ante la casa y gruñó al ver su estado. Cualquiera que le echara un vistazo seguro que ni se imaginaba que una estrella de cine vivía allí. Aunque la casa siempre había sido muy hermosa. Era victoriana pues los Henderson en el pasado eran de los que más dinero tenían por allí. Tenía una torre a su derecha que según tenía entendido estaba cerrada, porque una de las plantas estaba en tan mal estado por las goteras del tejado que había caído al segundo piso. Miró hacia esa altura y suspiró. La barandilla del enorme balcón que rodeaba la casa sería muy difícil de restaurar porque tenía intrincados diseños de marquetería. Eso por no hablar que había que apuntalarlo porque la esquina de la izquierda se inclinaba hacia abajo. Ni se quería imaginar cómo estaba la casa por dentro. Su padre le había dicho que muy mal, pero no se imaginaba que tanto. Suspiró porque si ella tuviera una casa así sería la envidia del contorno. Abrió la puerta de su ranchera y bajó mostrando sus vaqueros y una de sus camisetas más viejas. Para otra esa ropa estaría para tirar, pero como seguro que se tendría que arrastrar para ella era perfecta. Cerró la puerta y con un manotazo apartó la trenza rubia de su hombro para ir a la parte de atrás y coger su cinturón de trabajo. Escuchó como se abría la mosquitera y al volverse prendiendo el cinturón vio allí a Bastien con una cerveza en la mano. —Te has dado prisa.

—Cuanto antes mejor. —Subió los escalones y el segundo chirrió bajo sus botas de trabajo. Ella hizo una mueca antes de decir irónica —Si has comprado la casa como entretenimiento, te vas a entretener un montón.

—No es solo un entretenimiento —dijo molesto—. Será mi hogar cuando no esté rodando.

Intentó disimular que su corazón saltaba en su pecho de la alegría. ¿Y a ella qué le importaba si se quedaba? —Pues muy bien —dijo como si le importara un pito mirando a su alrededor—. El balancín se va a caer como no apuntales el porche.

—¿No me digas? —preguntó como si hubiera dicho un disparate.

—¿Te has sentado?

—Lo acabo de colgar.

—Ah…

En ese momento la madera crujió. El enorme balancín se desprendió del techo cayendo a plomo sobre el suelo del porche y haciendo un agujero enorme. —Vaya. —Sonrió radiante mirando hacia él que miraba el balancín con la boca abierta. —¿Empezamos? ¿El cuadro de luces, por favor?

—En el sótano —siseó. Ella pasó ante él entrando en la casa. Vaya, que hall tan grande tenía. Y una escalera circular preciosa—. ¿Cómo es que no lo sabes?

—Porque nunca he entrado en esta casa —dijo como si fuera idiota—. Te aseguro que si hubiera entrado esa llave no estaría así —dijo señalando la llave rota que debía iluminar el hall—. No la uses, es peligrosa. —Caminó hacia lo que debía ser la cocina e hizo una mueca. —Vaya… Es enorme. Pero huele algo a humedad, ¿no? —Se acercó a las ventanas e intentó abrir una. Al no poder él sonrió cruzándose de brazos. Ella sacó un destornillador y lo metió por el pestillo dando un golpe seco. El pestillo saltó y después Nica levantó la ventana sin problemas hasta la mitad porque se había hinchado tanto la madera que no se podía más. —Listo de momento. —Se volvió e hizo una mueca al ver que todos los armarios que eran de madera noble necesitaban un lijado y un barnizado. La encimera era la típica de los setenta de linóleo. Y el suelo que antes debía ser de terrazo había sido tapado con losetas de plástico seguramente para cubrir que algunas de las baldosas estaban rotas. —Mucho trabajo. ¿Cuándo vas a rodar de nuevo? —preguntó intentando retener la risa.

—Muy graciosa. La puerta del sótano está ahí.

Al pasar ante el fregadero vio que goteaba, aunque en realidad daba igual porque había que cambiarlo entero. —Te sugiero cuando cambies esto que lo pongas de loza. Quedaría precioso con la cocina restaurada.

—Gracias por la sugerencia —dijo entre dientes—. ¿Algo más?

Esa frase le cortó el aliento. —¿Quieres sugerencias?

—Mientras no sea que tire la casa abajo y haga otra…

—Sería más barato, pero no sería esta casa.

—Exacto.

Nica se cruzó de brazos mirándole fijamente. —Lo que tú quieres es que te diga qué debes cambiar y qué debes arreglar, ¿no es cierto?

—Pues sería una ayuda, ya que lo dices. Me ahorraría arreglarlo para después cambiarlo. Ya me ha pasado con los tablones que me vendió tu padre.

—Él te dijo que había que cambiar todo el suelo. No le hiciste caso.

—¿Y dónde voy a dormir, Nica?

Ella gruñó mirando a su alrededor. —¿Por qué te has metido en esto? Podrías contratar a alguien que te lo arreglara todo. No es que te falte el dinero.

—Quiero hacerlo yo —dijo entre dientes.

—¡Hay muchas cosas que no puedes hacer tú!

—¡Por eso estás aquí!

Tomó aire intentando relajarse porque su actitud empezaba a mosquearla de nuevo. —Mira, ya me hago una idea de cómo está la instalación eléctrica. ¡Y está fatal! No se ha revisado desde que se hizo la casa y habrá que cambiarla entera. Como las cañerías por el ruido que oigo en el primer piso. Eso significa que hay que destripar toda la casa, Bastien. Hay que sacarlo todo y sustituirlo. Cuando se haya terminado el trabajo hay que lucir paredes, poner azulejos y pintar. Es una reforma integral y eso no podrás hacerlo tú por mucho que te empeñes.

—Tú puedes cambiar la luz y las cañerías del agua, ¿no? Pues no pongas tantas pegas.

—¿Y el suelo? Ya que se hace eso habría que sustituirlo porque no lo vas a levantar más adelante. Prácticamente tienes que dejar la estructura y empezar de nuevo como si la estuvieras haciendo de cero, ¿no lo entiendes?

—¿Me estás diciendo que como suponía no puedes hacerlo?

Jadeó indignada. —Claro que puedo. ¡Eres tú el que no puede!

—Tú haz lo tuyo y de lo demás me encargo yo.

Que cabezota era. Al final sería ella la que lo haría todo. —Necesitaremos obreros.

—Ni hablar. En mi casa no entra más gente. Quiero privacidad, ¿lo has entendido?

—¡Me llevará mucho más tiempo! ¡Y tengo más cosas que hacer! ¡Más clientes que atender!

Él entrecerró los ojos. —Las tardes.

Se le cortó el aliento. —¿Cómo dices?

—Las tardes son para mí. Te las pagaré bien. —Vio como apartaba la mirada y decía —Así me puedes enseñar algunas cosas.

Al parecer empezaba a ver la luz y se daba cuenta de que aquello era más de lo que podía abarcar. —No podré venir todas las tardes. De lunes a jueves y solo hasta las cuatro y media.

—Hecho.

Nica no sabía si gritar de la felicidad o ponerse a llorar porque de solo hacer la instalación eléctrica iba a remodelar una casa. Miró las paredes y preguntó —¿Por qué esta casa? ¿Por qué aquí? —Él se quedó en silencio y Nica le miró. —Tienes una mansión impresionante en Los Ángeles ante el mar.

—No es asunto tuyo. ¿Miras la electricidad o no? —preguntó furioso.

Se sonrojó ligeramente y se volvió para ir hacia la puerta que por la humedad también estaba encajada. Chasqueó la lengua antes de levantar la pierna y darle una patada que la desprendió cayendo escaleras abajo. Él parecía atónito. —Hay que cambiarla.

—Pues muy bien.

Ella iba a dar la luz, pero se lo pensó mejor y sacó la linterna. Iluminó escaleras abajo y se quedó de piedra. Estaba lleno de agua. Ahora entendía el olor a humedad. —Por Dios, ¿de dónde ha salido eso? ¡Esto es Texas! ¡Casi no hay agua y tú la tienes toda aquí!

—Cuando compré la casa había algo de agua, pero en estos días ha empeorado.

Asombrada le miró. —¿Y por qué no has cortado el agua?

—¿Crees que no lo he intentado? Me quedé con la llave en la mano. Pero tranquila que no sube más porque sale por la ventana.

—Estupendo. —Gruñó mirando hacia abajo. —No me digas que la lleve general está ahí, por favor.

—Pues sí. Igual tienes que bucear un poco. —Aquello pareció divertirle y ella le fulminó con la mirada. —Todo tuyo.

Sería cabrito. Empezó a bajar las escaleras que se bambolearon peligrosamente. Asustada se cogió a la barandilla. —Mierda.

—Se inclina un poco, ¿no? —preguntó a punto de reírse.

Ella se mordió la lengua antes de seguir bajando y empujó la puerta cuando llegó abajo y está flotó. —Dime donde está.

—A tu derecha donde está la lavadora. —Ella alumbró a su derecha y vio el techo blanco del electrodoméstico bajo el agua. —Bajó otro escalón y el agua le llegó casi hasta el cuello. —¿Está fría?

—La madre que le parió —dijo entre dientes.

Bastien se echó a reír. —Venga, eres una profesional seguro que has visto cosas peores.

—Te aseguro que he visto muchas cosas, pero como esto nada. —Alumbró al techo y se le cortó el aliento al ver unos cables pelados de la luz. —Bastien, ¿dónde está el cuadro de luces?

Él frunció el ceño al escuchar su tono de voz y bajó dos escalones. —¿Por qué?

—¡No bajes! ¿Dónde está?

—Debajo de la escalera.

Ella siguió el cable para ver que bajaba por una pared al lado de las escaleras. Al ver que entraba en un cuadro que estaba casi al borde del agua palideció. —Nica, ¿qué pasa?

Casi sin moverse susurró —No bajes. Subirás el nivel de agua y hay cables de luz pelados.

—¡Sal de ahí!

—¡Tengo que desconectar la luz! ¡El agua sale de la cañería y no bajaré el nivel del agua con una bomba de succión!

—¿Estás loca? ¡Córtala del poste de la carretera! ¡Sal de ahí!

—Si la corto del poste tendré que llamar a la compañía eléctrica para el arreglo.

—¡Me da igual!

Sin hacerle caso empezó a caminar muy lentamente hacia el cuadro reteniendo la respiración porque las ondas que veía ante ella al moverse le pusieron los pelos de punta. Tropezó con algo y al ver que la onda se acercaba a la caja casi se muere del susto, pero afortunadamente no llegó hasta la pared. Los segundos hasta llegar al cuadro se le hicieron eternos y al llegar levantó la mano libre muy despacio. Al abrir la puertecita de madera juró por lo bajo porque tenía plomos. Cogió la palanca y la bajó muy lentamente. Cuando escuchó el click suspiró del alivio antes de quitar los plomos del contacto. —Ya está.

—A ti te falta un tornillo, ¿sabes? —preguntó furioso—. ¿Y si la hubieras palmado? ¡Y todo por no esperar!

Ella alejándose le iluminó. —¿Quieres quedarte sin luz un mes? Porque te aseguro que los de la compañía eléctrica vienen cuando les da la gana.

Él pareció pensarlo. —¡Casi la palmas!

Sonrió sin poder evitarlo tirando los plomos para acercarse a la lavadora. Vio como la tubería que daba agua a la casa bajaba por la pared. Alumbró hacia abajo y cuando Bastien se puso a su lado se sobresaltó. La miraba como si quisiera matarla. —Ni se te ocurra decírselo a mi padre.

—Vuelve a hacer algo así y no me cortaré un pelo.

—Pues te quedas sin chica para todo, tú verás.

—No eres chica para todo. Más quisieras.

Jadeó alumbrándole a la cara. —¡Oye guapo, que los tengo a puñados! ¡No te necesito para nada, no sé si lo entiendes!

—¡Deja de alumbrarme con eso, vas a dejarme ciego!

—Mueve la lavadora —dijo con ganas de pegarle cuatro gritos.

—¿No puedes hacerlo tú? —preguntó con burla.

—Puedo pegarte una patada en las pelotas e irme con viento fresco, tú verás.

Él gruñó antes de agarrar la lavadora por los laterales y arrastrarla hacia ellos. Nica metió la linterna en el agua para iluminar la parte de atrás y al ver la general efectivamente tenía una buena fuga. Suspiró. —Mierda.

—¿Mala pinta?

—Una pinta pésima. Hay que sustituir toda la pieza no solo la llave. Al parecer vamos a tener que bucear los dos. Voy a la camioneta por lo que necesito. Mientras tanto aparta la lavadora del todo para tener espacio.

Le tendió la linterna y la miró como si fuera tonta. —¿Crees que tengo miedo a la oscuridad?

—¿Por qué los tíos siempre tenéis que ir de machitos? ¡Es para no traerla de nuevo!

Él diciendo algo por lo bajo cogió la linterna y Nica subió a la cocina. Al pasar ante el aparador se detuvo en seco al ver lo que parecía un guión. Se le cortó el aliento mirando hacia la puerta antes de acercarse y ver el título. Corazón rojo. Esa era de espías fijo. Levantó la primera hoja y se quedó sin aliento cuando vio que la había escrito él. Cuando una gota cayó sobre su nombre se quedó helada y pasó la mano, pero la tinta se corrió y asustada dejó caer la primera hoja antes de salir de la casa a toda prisa gimiendo. Pensaría que era una cotilla.

Cogiendo lo que necesitaba sonrió ilusionada. Iba a hacer su propia película. Muchos actores querían dirigir, no lo veía raro. Es más, estaba deseando ver como lo hacía. Cargada con un montón de cosas regresó a la casa y cuando bajó los escalones él gritó —¿Estás loca? ¿Por qué no me has pedido ayuda?

Asombrada respondió desde la escalera. —Estoy acostumbrada.

Él se acercó de inmediato y cogió lo que parecía una máscara y una caja de herramientas que pesaba un quintal. —¿Esto que es? —preguntó mostrando la máscara.

—Tengo que soldar.

—¿Bajo el agua?

—Sí.

—¿Eso no es peligroso?

—Te aseguro que lo más peligroso ya lo he hecho hoy, que ha sido comer chili en el bar de Cris.

Él sonrió. —Es brutal. Tuve ardor de estómago todo el día.

—Chico de ciudad.

—Es que tengo una úlcera y nadie me había avisado de que era una bomba.

A ella se le cortó el aliento. —¿Te tienen que operar? Al padre De Vito le operaron hace cinco años.

—No.

Dejó la máscara sobre la lavadora y ella le miró de reojo preocupada. —¿Seguro?

—Mi médico me ha dado un tratamiento, una dieta y me ha dicho que descanse y aquí estoy. Nada de estrés. Al parecer tres películas al año es demasiado —dijo irónico—. Ahora estoy mucho mejor.

—Lo de la dieta te lo saltas a la torera, por lo que veo.

Sonrió divertido. —El chili de Cris había que probarlo.

Hizo una mueca porque ella estaba para hablar, que se comía lo que le ponían por delante, pero que lo hiciera él que estaba enfermo la preocupó bastante. —Ya eres mayorcito, pero te aseguro que el cura lo pasó fatal. Sangraba y todo. Le tuvieron que hacer una transfusión, ¿sabes?

—Esos son casos graves.

—Ya, pero empezó como tú. —Miró la pieza y el tubo que tenía en la mano. —Bueno, a trabajar.

—¿No lo estamos haciendo ya? —preguntó divertido.

—Espero que sepas contener la respiración tanto como en Hundidos.

Él sonrió. —¿La viste?

—Me las he visto todas. —Sonrió radiante. —Me encantas.

Bastien gruñó. —¿No me digas? No me había dado cuenta.

Nica perdió la sonrisa de golpe. —Como actor, no seas creído.

—Ya, claro. Y lo de que querías meterte en mi cama lo he imaginado.

Se puso como un tomate. —Bueno, es que a nadie le amarga un dulce.

—La cañería sigue perdiendo agua.

—Ese tonito irónico te lo vas a tragar.

—Más quisieras.

Cogió la llave inglesa y se la puso delante. —Desenrosca, antes de soldar cambiaremos la llave. ¿O esos músculos son de plástico?

—Te diría que tocaras, pero te harías ilusiones.

Furiosa cogió otra llave y siseó —Alúmbrame. —Se sumergió y él lo hizo tras ella. Nica metió la llave inglesa en la rosca y le indicó donde tenía que poner él la suya. Ambos empujaron, pero estaba muy dura así que Nica puso el pie sobre su herramienta forzándola y consiguió abrirla, pero Bastien lo tenía más difícil porque tenía que tirar hacia arriba así que dejó la linterna en el suelo para agarrar la llave inglesa con las dos manos. Menudos músculos tenía, pensó ella viendo cómo se marcaban en sus brazos. Él miró hacia ella y frunció el ceño, así que Nica disimulando sacó la cabeza del agua. Cuando lo hizo él, preguntó disimulando —¿No puedes?

Él puso ante ella el pedazo de tubería y Nica sonrió. —Genial.

—¿Siguiente paso?

—El resto es pan comido.

Capítulo 3

Dos horas después salían del sótano. Nica estaba helada. —Mañana traeré una bomba de succión para sacar el agua.

Asintió siguiéndola hasta la camioneta para dejar sus cosas. Parecía que no quería ni mirarla y Nica frunció el ceño. —¿Ocurre algo?

Él carraspeó. —Tu camiseta trasparenta un poco.

Se miró y chilló al ver sus pezones endurecidos a través de la tela. —No mires.

—No miraba.

A toda prisa abrió la parte de atrás para quitarse la camiseta y ponerse otra que tenía de repuesto. Cuando terminó de ponérsela se volvió y jadeó porque no se cortaba en mirar. —Te he dicho…

—Ya lo había visto todo.

Cerró la puerta roja como un tomate.

—¿Siempre vas a trabajar sin sujetador? —preguntó divertido.

—Muérete.

Él se echó a reír mientras se subía a la camioneta. —Nena, todavía no me has hecho el presupuesto.

Le fulminó con la mirada. —Seguro que no tienes que pedir un crédito.

—No creas, ya no pagan como antes.

Ella miró hacia la casa. —¿Materiales incluidos?

—¿Ajá?

—Calcula unos sesenta mil.

—¡Nica!

—Puede que setenta si tenemos que cambiar el tejado, que no lo he visto pero me lo imagino.

Él suspiró antes de mirar la casa. —¿Y cuánto estaré sin luz?

—Mañana te arreglo lo esencial. El resto lo iré haciendo habitación por habitación ya que quieres seguir viviendo ahí.

—Muy bien, te veo mañana. —Sin esperar respuesta fue hasta la casa y ella sin poder evitarlo se le quedó observando hasta que entró. Ella miró a su alrededor. Allí estaba muy solo y aislado.  Se preguntó como un hombre como él había dado ese paso. Es que no lo entendía. Puede que quisiera estar solo y desestresarse, ¿pero aquello no era demasiado? Encendió el motor y dio la vuelta a la camioneta. Al entrar en el camino vio por el espejo retrovisor la casa de la que se alejaba y preocupada por él se mordió el labio inferior. No, no debería quedarse allí tan solo.

Al día siguiente se dio prisa y a las doce aparcaba ante la puerta. Cuando bajó de la camioneta se dio cuenta de que la de Bastien no estaba. Debía haber ido al pueblo. Se encogió de hombros y empezó a sacar el material que básicamente era una maza enorme, una sierra de calado y la bomba de succión con el generador porque no tenían luz. Rodeó la casa y metió el tubo de la bomba por la ventana que como no, estaba rota. Se aseguró de que estaba bien sumergido y conectó la bomba al generador. Cuando comprobó que el agua empezaba a salir se incorporó y miró tras ella para levantar las cejas al ver un pequeño lago como a unos treinta metros. Bueno, al menos el agua regaría la zona que estaba de lo más reseca. Su vista fue a parar al pajar y vio que la puerta estaba entreabierta. ¿Estaría allí? —¿Bastien? —Caminó hasta allí y abrió la puerta. Se le cortó el aliento porque allí estaban todas las herramientas de la granja. Las paredes estaban llenas de martillos, llaves inglesas y cualquier cosa que pudiera necesitar. Puso los ojos en blanco, ya se lo podía haber dicho antes. Fue hasta uno de los maderos que allí había y se dio cuenta de que eran los sobrantes de los que le había pedido a su padre. Cogió uno y lo llevó hasta el porche. Minutos después estaba cortándolo a la altura que necesitaba cuando escuchó el sonido de un motor. Sonrió levantando la vista y frunció el ceño al reconocer la camioneta de Elisabeth Tarner. ¿Qué hacía allí? Se incorporó mientras la chica aparcaba ante la casa y esta abrió la puerta sonriendo. —Buenos días.

—Buenos días, Elisabeth. —La rubia con cara de ángel y bonitos ojos castaños bajó con una fuente de cristal en la mano. Estupendo. —Bastien no está.

Eso le hizo perder la sonrisa poco a poco. —Oh, ¿no me digas?

—Cuando llegué ya no estaba así que no sé cuándo volverá.

—Le traía unos canelones que ha preparado mi madre. —Claro, porque esa no había utilizado un horno en su vida. —¿Qué estás haciendo? —preguntó con curiosidad acercándose.

—Apuntalar el porche. ¿Quieres ayudarme?

La miró con tal horror que casi se le escapa la risa. —Pues tengo cosas que hacer y… —Miró a su alrededor. —Dejaré esto en la cocina.

—No te molestes —dijo acercándose y cogiendo la bandeja—. Es muy suyo con eso de la privacidad.

—¿No me digas?

—Cosas de estrella, ya sabes. No le gusta que ronden por aquí.

—Pues parece muy agradable.

—Y lo es. Pero fuera de su casa, no sé si me entiendes.

—¿Se cabrearía si me viera aquí?

—Sí, se cabrearía mucho, te lo aseguro. Si quieres cazarle deberías irte de inmediato.

Nunca vio a nadie subirse tan rápido a un coche y con una sonrisa en los labios Nica la despidió con la mano. —Será descarada, la tía —dijo sin perder la sonrisa—. Venir a acosar a mi Bastien. Es que no tienen vergüenza. —Cuando desapareció llevó la bandeja a la cocina y la dejó sobre la encimera. Abrió la nevera y dejó caer la mandíbula del asombro porque estaba vacía. Este hombre. ¡Ni leche había! Cerró la puerta preocupada. Seguro que se alimentaba fatal. Bueno, ya lo solucionaría. Lo primero era lo primero. Volvió al porche y colocó el tablón para sostener el balcón. Fue hasta su camioneta y cogió su cinturón de trabajo y apenas cinco minutos después estaba en el sótano reparando los cables de manera temporal para al menos tener luz y así poder trabajar. Estaba cambiando la llave del hall por una de segunda mano que tenía por la ferretería cuando vio llegar la ranchera negra. Su corazón saltó de la alegría sin poder evitarlo, pero ella hizo que seguía trabajando.

Bastien se bajó del vehículo. —Veo que has llegado temprano.

—Tenía poco que hacer esta mañana. —Metió el destornillador en el cinturón y encendió la luz. —Listo. Así tendrás luz de manera temporal.

Él subiendo los escalones miró el tablón y asintió antes de mirarla a ella de arriba abajo. —Estás empapada.

—Hace calor, secará enseguida. ¿Has ido a comer?

—Sí.

—¿Y qué has comido? —preguntó como si nada.

Él entrecerró los ojos. —¿Cómo?

—Una vecina te ha traído canelones. De parte de los Tarner.

—¿No me digas?

—Al parecer quieren cuidarte —dijo con recochineo—. Seguro que están más buenos que la hamburguesa de Cris.

—¿Cómo sabes que he comido hamburguesa? —Le señaló la camiseta y él miró hacia abajo para ver una mancha de kétchup. —Me has pillado.

—Oye, allá tú con tu úlcera.

—Pues eso. Allá yo —dijo molesto—. ¿Qué vas a hacer ahora?

—Esta es la parte más divertida.

—¿No me digas?

Nica cogió el mazo. —Hala, vamos a empezar a tirarlo todo. Esta tarde traerán los contenedores para los escombros.

Los ojos de Bastien brillaron. —¿Por dónde empiezo?

—Primero vamos a revisar la casa. Por si quieres hacer más cambios. —Empezó a subir a las escaleras. —Me muero por ver la torre. ¿Vamos?

Subieron al segundo piso y ella empezó a mirar habitaciones e hizo una mueca. La verdad es que la casa era grande. A medida que iba revisando esperaba que dijera algo de lo que deseaba, pero nada. —¿Quieres algún cambio?

—No.

—Solo hay un baño en el pasillo. ¿No quieres más?

—Uno en la habitación principal no vendría mal. Pero no le quites espacio. Me gusta así.

—Utilizaremos parte de la habitación de al lado. —Empezó a cerrar puertas. —Para que no entre mucho polvo, aunque será inevitable. —Llegaron a la última habitación de la derecha y miró hacia la cama asombrada porque estaba deshecha. Y había ropa tirada encima de una silla al lado de la ventana. Al ver el ordenador y la impresora sobre una mesa pegada a otra de las ventanas se le cortó el aliento. —¿No me digas que duermes aquí?

—Es la más grande de la casa.

—¿Estás loco? ¿Y si se desprende el resto del techo? ¡La torre está encima!

Él señaló los dos puntales en medio de la habitación. —¿Por qué no empezamos por otro sitio?

—¡Porque las reformas se hacen de arriba abajo y tengo que subir al tejado! ¡Tendrás que trasladarte!

Gruñó mirando a su alrededor. —Estupendo. Me gusta esa cama.

Sin poder evitarlo miró la enorme cama de latón y unos calores le subieron por el pecho que no eran normales. —Venga, que te ayudo a sacar tus cosas.

—No hace falta, tampoco tengo tanto. Sube tú mientras lo cambio todo de habitación.

Era evidente que no quería que tocara sus cosas, así que asintió yendo hacia la escalera circular de forja que había en un extremo de la habitación. —Esta se puede conservar.

—Pues estupendo porque me gusta.

—La pintaremos. —Empezó a subir los escalones y metió la cabeza para ver cómo estaba el piso de arriba. Dejó caer la mandíbula porque la torre era más grande y alta de lo que pensaba. Era tan grande como la habitación de abajo y eso daría dos habitaciones más para su uso exclusivo porque solo se podía entrar por la suite. Observó como la escalera, que era lo único que había sobrevivido al derrumbe, llegaba hasta el tejado. Tiró de la barandilla para asegurarse de que estaba bien anclada a la pared y siguió subiendo.

—¿Qué opinas?

Sonrió mirando hacia abajo. Él la observaba desde su habitación. —Que en cuanto la terminemos tendrás la casa más hermosa de toda la zona.

Bastien sonrió. —He estado pensando que igual tenías razón y necesitaremos ayuda.

—Lo que necesitamos son andamios, eso seguro. —Se detuvo a la mitad y miró a su alrededor antes de asentir. —Pero sí necesitaremos ayuda, al menos para poner las traveseras. Pesan demasiado para nosotros.

—Sé que te había dicho que no, pero si lo ves necesario contrata a quien quieras.

Le miró sorprendida. —¿Seguro?

Hizo una mueca como si no le gustara la idea. —No tenemos otra opción, ¿no?

Nica bajó un escalón. —¿Por qué estás tan empeñado en eso de la privacidad?

—Cómo se nota que no has estado doce años en una urna de cristal —respondió molesto antes de pasarse la mano por la nuca como si aquella conversación le incomodara. En ese momento se alejó desapareciendo de su vista—. Quiero ser libre, aunque solo sea en mi casa.

Se mordió el labio inferior pensando en ello y recordó todos los cotilleos que surgían sobre él. Una vez hasta se llegó a decir que era gay cuando había tenido un montón de novias. Incluso se dijo que todo habían sido relaciones pactadas por su manager para impulsar su carrera. Se preguntó cómo sería vivir así doce años. Que los fotógrafos te persigan por cada cosa que haces y quieran saber cada detalle de tu vida. Debía ser horrible, ella no lo soportaría. No le extrañaba que tuviera una úlcera.

Subió los escalones y al llegar a la trampilla del techo la empujó. La escalera se movió un poco y sin aliento vio que uno de los tornillos que la sujetaban estaba algo suelto. Sacó el destornillador e intentó arreglarlo, pero por mucho que giraba no se metía, lo que le indicaba que estaba dado de sí. Bueno, lo arreglaría más adelante. Volvió a empujar la trampilla y consiguió abrirla, pero ella era demasiado baja para impulsarse. —¿Bastien? —Él asomó la cabeza con un montón de ropa en la mano. —Tienes que subirme.

—Ah, no. —Negó vehemente. —Yo no subo ahí.

Asombrada le miró a los ojos. —¡No fastidies! ¿Tienes miedo a las alturas?

—Hay alturas y alturas. ¡Y eso son casi diez metros!

Se echó a reír. —Increíble, ¿y en buscando al asesino? Te descolgabas de una cornisa.

—¿Sabes lo que es un doble?

—Ven, tengo que subir. No me hagas perder el tiempo.

Se largó como si no quisiera escucharla. —¡Qué no!

—Ahora entiendo lo de la ayuda. En cuanto has visto donde te tenías que subir has claudicado —dijo riendo.

—Este cuerpo está asegurado, ¿sabes?

—¿Y cuánto vales? —preguntó divertida.

—Setenta millones de dólares. —Su cabeza volvió a parecer y se le cortó el aliento por la rabia que reflejaban sus ojos. —Mi vida vale setenta millones de dólares.

Sintiendo un nudo en la garganta susurró —Las vidas no tienen precio.

—Algunas sí. —Preocupado subió tres escalones. —¿Por qué no revisas el tejado otro día? Cuando haya alguien que te ayude.

—Ah, no. —Bajó decidida y cuando llegó a él le guiñó un ojo. —Tranquilo, está todo inventado. —Pasó a su lado rozando con su hombro sus pectorales. Se sonrojó sin poder evitarlo bajando los escalones lo más rápido posible. —Vengo ahora.

—Nica… —Desde la puerta le miró. —¿Eso no será peligroso? Mejor lo dejamos que…

Ella salió sin hacerle caso. En el pasillo le escuchó gruñir.

Minutos después estaba subiendo las escaleras cuando le vio entrar en la habitación de enfrente. Ella carraspeó y él la miró sobre su hombro. —Mejor escoge la última de la izquierda.

—¿Dónde vas con eso?

—¿Tú qué crees? Es una escalera.

—No, no te vas a subir ahí.

—Claro que sí. —Pasando de él fue hasta la habitación e iba a subir cuando sintió que tiraba de su escalera de mano. Asombrada se volvió. —Bastien, suelta.

—¿Y si te pasa algo?

—Pues llamas a emergencias —dijo como si fuera idiota antes de tirar de la escalera—. ¡Suelta!

—Ah, no. ¡Vas a hacer lo que yo te diga! Ayer por poco te electrocutas, ¿y ahora esto?

—Estoy acostumbrada a estas cosas, no seas paranoico.

—¡No soy paranoico!

Ella reprimió la risa porque se estaba poniendo de los nervios. —¿Por qué no terminas de hacer eso y yo voy subiendo la escalera para cuando llegue mi padre? Vendrá en cuanto cierre la tienda para apuntar lo que necesitamos.

Él pareció pensarlo. —Pues sube la escalera luego. No me fio de ti. ¡En cuanto llegues arriba subirás!

Pues no era tonto. Soltó la escalera. —Muy bien. ¿Te ayudo con eso? —Fue hasta el armario y lo abrió.

—¡Ya lo hago yo! —Se acercó cerrando las puertas y ella le miró fijamente. —¿Por qué no vas mirando donde se puede poner el baño?

—Solo tenemos una opción y es la pared que hay aquí detrás. Por cierto, tendremos que sacar muebles. El señor López nos ayudará. —Vio que juraba por lo bajo. —¿No has ido a hablar con él? —preguntó mosqueada.

—Se me ha olvidado, ¿vale? ¡Has llegado tú y has puesto mi casa patas arriba!

Jadeó indignada. —¿Perdona?

Él gruñó yendo hacia la puerta. —Mujeres, siempre liándolo todo.

Dejó caer la mandíbula del asombro. —¡Oye, si quieres me largo!

—¡Vuelvo ahora!

Ella miró la escalera y corrió hacia allí, para cogerla a toda pastilla y empezar a subir las escaleras.

—¡Lo sabía!

Se sobresaltó mirando hacia atrás para ver que se acercaba furioso. Echó a correr escalones arriba golpeando la escalera con la barandilla. —¡Nena, ni se te ocurra! —Soltó una risita cuando él se detuvo a la altura del techo de su habitación. —¡Nica! ¡Baja ahora mismo!

—Que no pasa nada…

 —¡Qué bajes!

—Mira que no debes alterarte que luego se resiente la úlcera. —Llegó arriba y apoyó la escalera en la barandilla de forja antes de estirarla y apoyarla en el tejado. Cuando subió el primer escalón la barandilla se movió un poco. —¿Ves? Es muy segura. Para que no se preocupara saltó sobre el escalón dos veces. Bastien entrecerró los ojos. —No te preocupes. Vete a hablar con el señor López, que el hombre estará de los nervios pensando que le van a quitar la casa. —Subió cuatro escalones más sacando la cabeza por el tejado e hizo una mueca porque estaba en mejor estado de lo que pensaba. Seguro que lo habían arreglado cuando las humedades de la torre. Entonces se escuchó un chirrido. Se le cortó el aliento mirando hacia abajo. El tornillo de la pared se había desprendido.

—¿Nica?

—No pasa… —La barandilla chirrió y se desplazó varios centímetros haciendo que se tambaleara la escalera de mano. Gritó sujetándose a los bordes del tejado y perdió el pie. Escuchó como caía la escalera plegable y los gritos de Bastien, pero lo único que pudo hacer fue sujetarse como pudo dejando las piernas colgando.

—¡Por Dios, Nica!

Escuchó que subía por las escaleras y gritó —¡No subas! —Se impulsó hasta que su torso se pegó al tejado y suspiró del alivio.

—¿Estás bien?

—¡No subas! —Consiguió subir las piernas y cuando estuvo arriba miró hacia abajo. Estaba pegado a la pared casi a la mitad de la escalera. —¿A dónde vas?

—¡Pues ahora no lo sé! —Ella vio el miedo en sus ojos. —Nena, no puedo bajar.

Se le cortó el aliento por su palidez. —No pasa nada, Bastien. Estás bien. Ahora siéntate en el escalón.

Se arrastró hasta el escalón casi dejándose caer sobre él. —Muy bien. Ahora sujeta el escalón con las manos y cierra los ojos. Respira hondo porque ya estás seguro. —Él lo hizo varias veces, pero lo hacía tan rápido que la asustó que pudiera desmayarse. Tenía que distraerle. —Sí quería acostarme contigo.

Bastien sonrió con tristeza. —Nena, te aseguro que este no es el mejor momento para…

—Pero es que no te conocía. —Abrió los ojos de golpe y ella forzó una sonrisa. —Es como conocer a tu héroe, ¿sabes?

—Yo no soy ningún héroe —dijo molesto.

—Ahora lo sé. Lo siento, pero es que para mí casi no eras real, ¿sabes?

Sonrió con cinismo. —Tranquila, me pasa mucho. En cuanto te conocí me di cuenta por cómo me mirabas.

—¿De veras? ¿Por eso te enfadaste conmigo?

—Otras mujeres me miran como un trofeo. Como el actor al que le sale el dinero por las orejas y que las haría cumplir un sueño. Tú me mirabas como si fuera una aparición. —La miró a los ojos. —Y te aseguro que tu mirada es mucho más peligrosa que la de los demás.

—¿Por qué es más peligrosa?

—Porque esas mujeres siempre se decepcionan.

—Así que quisiste decepcionarme cuanto antes.

Él miró al frente. —Y ahora te has dado cuenta de que tu héroe no es para tanto.

—No, me he dado cuenta de que tienes miedos como todo el mundo.

—¿Tú tienes miedos? Pareces Wonder Woman.

—Sí que tengo. Me aterra que a mi padre le pase algo. —Bastien levantó la vista hacia ella y Nica forzó una sonrisa. —Por eso aprendí todo lo que pude para ayudarle, ¿sabes? Y hay cosas que me daban miedo, pero tenía más miedo de perderle. ¿Tienes familia?

Él negó con la cabeza. —Mi madre murió hace cuatro años y a mi padre no le conocí.

—No lo sabía.

—Nena, no lo sabes todo de mí.

Nica apretó los labios sintiéndose fatal porque le había tratado como todas esas estúpidas que solo se fijaban en la fachada sin molestarse en saber lo que había debajo. —Aun así, me acostaría contigo.

Él sonrió divertido. —Sigue soñando.

—Al final caerás.

—Tú sí que has estado a punto de caerte.

—Te voy a dar una buena noticia. ¡No tenemos que cambiar el tejado!

Bastien rio por lo bajo. —Estás algo loca, ¿no?

—¿Estás mejor? —preguntó disimulando su preocupación.

—Sí.

—Genial, así podrás ir arrastrando el culo hasta abajo y llamar a mi padre. Porque tiene que subir al tejado por la trampilla del segundo piso y traerme la escalera para que pueda bajar de la torre. —Le vio suspirar. —No mires abajo.

Bastien asintió empezando a arrastrar el trasero y a ella se le encogió el corazón porque veía en su perfil lo pálido que estaba intentando disimular su miedo. Cuando su cabeza desapareció suspiró aliviada antes de gritar —¡Y después vete a hablar con el señor López!

—¡No me voy a ningún lado! ¡Y deja de darme órdenes!

Sonrió divertida. —¡Pues saca las cosas de la habitación!

—¿Quieres callarte, mujer?

Se sentó en el tejado y miró a su alrededor. —Sí, está muy bien. ¿Cómo papá no me había dicho que estaba arreglado? —Entrecerró los ojos. —Estos capullos compraron el material en otro sitio. Como necesiten arreglos en la casa que le han comprado al alcalde se van a cagar.

Capítulo 4

Media hora después miró hacia el cielo totalmente despejado. Que tiempo hacía para ser noviembre. Vio que Bastien salía de la casa y se cubría la cara con una mano para mirar hacia arriba. —¿Estás bien?

—¡Sí!

—¡Tu padre vendrá en cuanto cierre! Dice que así aprendes la lección.

Jadeó poniéndose de pie. —¡Muy gracioso!

—¡Nena, siéntate!

Ella lo hizo de inmediato. Entonces se le ocurrió una idea. —¡Mira en el granero si hay una escalera!

—¿Que llegue hasta ahí? ¡Si debe haber veinte metros!

Otro de sus defectos, no calculaba muy bien. —Hala, exagerado. —Miró hacia abajo. —Tampoco es para tanto.

—¡Nena por favor, aléjate del borde! —gritó a punto de que le diera un infarto.

—Vale… —Se arrastró hacia atrás y vio como suspiraba del alivio.

—¡Esperaremos a tu padre!

Chasqueó la lengua pensando que iba a perder toda la tarde con las mil cosas que tenía que hacer.

—¿Me has oído?

—Que sí…—Entonces sus preciosos ojos verdes brillaron y asomó la cabeza. —Ya lo sé. ¡Llama a los bomberos!

—¿Los bomberos?

—¡Sí, están aburridos sin hacer nada en todo el día! ¡Traerán el camión y su escalera llegará hasta aquí! ¡Venga, vamos que hay mucho que hacer!

No tardó ni un segundo en salir corriendo y ella sonrió de gusto. Cómo la cuidaba. Estaba claro que ya le caía mejor. Si hasta compartían confidencias. Aquello iba mejorando. Estaba deseando saber cómo sería su relación en una semana.

Al ver llegar el camión de bomberos sonrió radiante levantándose, pero cuando Chad la saludó con la mano desde la ventanilla del pasajero se le congeló la sonrisa en la cara. —Mierda.

Vio cómo se bajaba del camión de un salto y estrechaba la mano de Bastien como si fueran viejos amigos. Cuando la miraron todos, ese capullo preguntó —¿Tienes problemas, palomita?

—¡Te he dicho mil veces que no me llames así, Chad Wilkings! ¡Mueve el trasero y estira esa escalera! —Sus compañeros se echaron a reír y lejos de cortarse él sonrió de oreja a oreja como si estuviera encantado por su cabreo.

—¿Palomita? —preguntó Bastien levantando una ceja.

—Está loca por mis huesos desde el instituto.

Jadeó del asombro. —¡Menuda mentira!

—Fui su primer hombre, no te digo más. El primero y el último.

Se puso como un tomate y le echó un vistazo a Bastien, pero parecía que no le importaba en absoluto. ¿Qué esperaba, que estuviera celoso? Sin poder evitarlo eso la cabreó aún más. —¡Chad, cuando baje de aquí te voy a patear tanto el trasero que no vas a poder sentarte en la vida!

Él se echó a reír. —Mira por donde ahora tengo mi oportunidad. Preciosa, era un inconsciente en el instituto. Si te dejé…

—¡Te dejé yo, inútil!

—Bueno, eso es cuestión de opiniones. Pero como iba diciendo el pasado es pasado y me he dado cuenta de que eres el amor de mi vida.

—¡Serás cretino!

Sus amigos se lo estaban pasando estupendamente y Bastien se cruzó de brazos con una ligera sonrisa en el rostro como si disfrutara de su apuro. Gruñó por dentro. —¡O abres la escalera o me tiro!

—La abriré si sales conmigo esta noche. Solo pido otra oportunidad.

—¡Y una leche! —Se sentó en el tejado y cruzó las piernas.

Chad se acercó. —Palomita, lo de Vonny fue un error, te lo juro.

Sería cabrito. Menuda vergüenza estaba pasando.

—¿Saliste con su amiga? —preguntó Bastien a punto de reírse como los demás.

—Un error de adolescencia. Es que era un bomboncito. Bueno, todavía lo es, pero ya está pillada y tengo que formar una familia…

Le mataba. Se lo cargaba y ya le enterraría en alguno de esos campos abandonados.

 —Una cita —insistió —. Si no hay chispa te juro que abandono.

¿Chispa? Para chispas las que estaba echando ella en ese momento y todos se dieron cuenta al ver su rostro rojo de la furia. Bastien carraspeó. —Creo que no quiere, amigo.

—Oh, querrá. Sino no la bajo.

Eso pareció tensar a Bastien que enderezó la espalda. —Si no quiere, no quiere.

Chad entrecerró sus ojos castaños antes de girarse hacia él. —¿Acaso te interesa?

—No, pero no me parece bien lo que estás haciendo. Lleva ahí subida casi una hora y si no quiere salir contigo no puedes obligarla con este chantaje estúpido.

—Chad… —dijo uno de sus compañeros.

Él le hizo un gesto para que se callara sin dejar de mirar a Bastien. —Mira, me caes de puta madre, pero te aconsejo que no te metas donde no te llama nadie.

Bastien suspiró. —Mira, me caías de puta madre, pero me cae mejor ella. —A Nica se le cortó el aliento. —Ahora vas a dejar que tus compañeros extiendan la escalera si no quieres tener problemas.

—¿Tú me vas a crear problemas? —Se quitó la chaqueta amarilla mostrando su camiseta azul bajo los tirantes. Pero lo que quería mostrar de verdad eran los músculos de sus brazos y es que Chad con el trabajo en la granja de sus padres y el voluntariado en la estación de bomberos siempre estaba haciendo ejercicio. Ella miró a uno y luego al otro emocionada porque Bastien se estaba enfrentando a Chad por ella. —¿Tú me vas a decir lo que tengo que hacer con mi chica?

Bastien suspiró. —No es tu chica. No quiere ni verte. Y te aconsejo que vuelvas a ponerte la chaqueta y hagas tu trabajo antes de que me cabree de veras.

—Chad, tío déjalo.

—¡Martin no te metas! —Señaló a Bastien con el dedo. —¡Puede que todo el mundo te considere la leche, pero solo eres una cara bonita con pasta que sabe hacer el payaso en el cine! ¡Esto es la vida real y no tienes un doble que te evite los golpes! ¡Ahora cierra la boca y déjame hablar con ella que para eso he venido!

Bastien la miró como si fuera un fastidio antes de pegarle un puñetazo en la garganta que le hizo tambalearse hacia atrás llevándose la mano allí. Parecía que le costaba respirar y sus amigos gritaron asustados. —No pasa nada —dijo Bastien—. Respira hondo… Eso, así es. Es que estabas hablando demasiado. Hay cosas que no se dicen, ¿sabes? Pero creo que has aprendido la lección. —Sonrió y le dio una palmada en el hombro. —Chicos, ¿movéis la escalera?

Al ver que su amigo respiraba mejor asintieron yendo hacia el camión. Impresionada vio que levantaba la vista hacia ella y gritaba —¡Nica, siéntate!

Lo hizo en el acto aún sin salir de su asombro. Vaya con la cara bonita. Sonrió encantada mientras elevaban la escalera. Ni esperó a que subiera uno de los chicos y antes de que alguien pudiera evitarlo ya estaba a la mitad. Saltó del camión y llegó hasta Chad que aún tenía la mano en la garganta. —¿Estás bien? —preguntó aparentando preocupación.

Él asintió mirando con rencor a Bastien que les observaba con los brazos cruzados sin sentirse intimidado en absoluto.

—Cómo me alegro. —Le dio una patada en la entrepierna que le hizo gemir hasta caer de rodillas mientras todos hacían un gesto de dolor. —¡Eso para que vayas diciendo por ahí que has sido mi hombre, imbécil! ¡No volvería a liarme contigo en la vida, bocazas! —Le cogió por la camiseta para acercarle a su rostro. —Vuelve a hacerle la rosca a mi padre para que intente convencerme y voy a pasar mi camioneta por encima de esa moto que tienes, estás advertido. —Le soltó y muy digna fue hacia la casa. —Bastien, tenemos trabajo.

Divertido sonrió antes de seguirla. Cuando entró en la casa se la encontró en la cocina espiándoles por la ventana. —Ya ha sido mala suerte que estuviera de guardia —dijo para sí.

—Nena, no me extraña que después de salir con él te hayas mantenido célibe.

Se puso como un tomate. —Qué sabrá ese.

—Pues aquí se sabe todo. —Rio por lo bajo. —Eso significa que no te han visto con otro hombre desde entonces.

No sabía dónde meterse de la vergüenza. —¿Trabajamos?

—¿No quieres hablar de esto? —preguntó mientras ella subía por las escaleras.

—¡No!

—¿Seguro? Aunque es evidente que no tienes un trauma cuando quieres acostarte conmigo.

Se detuvo en lo alto de la escalera. —Te lo estás pasando genial, ¿no?

—Como nunca.

—Desaparece de mi vista —dijo entre dientes haciéndole reír a carcajadas.

—Muy bien. Iré a ver al señor López. Ten cuidado. —Riendo fue hasta la puerta y cuando desapareció le escuchó gritar —¡Adiós, chicos!

Gruñó yendo hasta la habitación principal.

Su padre llegó antes que él y como siempre le echó la bronca por no tener el suficiente cuidado. Cuando Bastien llegó a casa lo hizo con el señor López y entre todos empezaron a sacar muebles de la habitación principal hasta dejarla despejada. Tom miró la habitación vacía. —Empezaré mañana a arreglar las ventanas en el taller de la ferretería y las traigo cuando cierre. Así haremos un par por día.

—Genial papá. —Ella pisó el suelo que crujió con fuerza. —Pero la torre…

Su padre preocupado se pasó la mano por la barbilla. —Esas vigas centrales nos van a dar la lata. Tendremos que quitar parte del tejado.

—¿Qué? —La cara de Bastien casi le da la risa.

—Son demasiado largas para que atraviesen toda la casa hasta llegar aquí. Es mejor meterlas con una grúa por arriba.

—¿Entonces por qué decías que era una buena noticia que el tejado estuviera bien? —preguntó furioso.

—Porque lo podemos reutilizar.

Gruñó poniendo las manos en jarras.

—Jefe, las reformas son así —dijo López—. Yo puedo sustituir el suelo. Lo he hecho antes.

—Genial. —Se acercó a Bastien sonriendo de oreja a oreja. —Esto empieza a rodar. Pues hala, a hacer rozas para destripar la electricidad y… —Le tendió el mazo. Ya puedes tirar esa pared, machote. Hazme un hueco como para una puerta.

No se cortó, empezó a pegar golpes que parecía que le iba la vida en ello. —¿Subirás la tubería de la cocina? —preguntó su padre.

—Sí. —Frunció el ceño. —Bastien ya está bien.

Él la miró con la respiración acelerada. —¿Seguro?

Se acercó e hizo una mueca al ver los muebles en la siguiente habitación. Todo estaba lleno de polvo. —No me acordaba de eso. Bueno, da igual. —Entró en la habitación y le miró. —¿Cómo quieres el baño de grande?

Él echó un vistazo a su alrededor. —¿Así de grande?

Guau, era un baño enorme. Tom carraspeó. —¿Mejor no quieres un vestidor anexo?

Se encogió de hombros como si le diera igual. —Vamos a ver, Bastien —dijo perdiendo la paciencia—. Dijiste que esta sería tu casa entre rodajes. Ya que hacemos la reforma, haz la casa de tus sueños.

—Nena, yo no entiendo de estas cosas. ¡Me compré la casa de Los Ángeles terminada! Haz lo que creas conveniente. ¡Eres la experta!

Su corazón saltó en su pecho. —¿Vía libre?

—Mientras mi habitación quede como está y tenga mi cama… —Tiró la maza al suelo. —Alberto, Tom, ¿queréis una cerveza?

—Claro.

—¡Eh, que quedan las rozas! —Todos habían salido de la habitación y gruñó antes de mirar a su alrededor. —Bueno, por hoy ya está bien. ¡Oye, que yo también quiero una cerveza! ¿Por qué solo se las has ofrecido a ellos, eh? ¡Eso ha sonado muy machista!

Escuchó sus risas en el piso de abajo y sonrió.

Capítulo 5

Estaba metiendo cable por el tubo y escuchó como la grúa se aproximaba. Dejó el rollo de cable en el suelo y se asomó por la escalera para ver a los dos hombres descolgándose con arnés desde las vigas del tejado. Otros dos estaban arriba guiando la enorme viga para bajarla lentamente hasta encajarla en los enganches de acero que ella había colocado el día antes. Había disfrutado mucho usando el arnés y era algo que pensaba usar en el futuro porque era muy práctico. Menos mal que Bastien no la había visto. El viaje a Los Ángeles que había tenido que hacer le había venido de perlas para no escuchar sus gritos. Se mordió el labio inferior porque iban un poco retrasados, pero era lógico casi sin personal. Era culpa suya que no quería contratar a más obreros. Pero para alguien que vivía allí aquello era muy incómodo, lo que había hecho que el humor de Bastien antes de irse se hubiera agriado un poco. Seguro que el viaje le había venido genial para despejarse. Esperaba que cuando regresara el tejado ya estuviera colocado de nuevo.

Suspiró bajando y cogió el cable del suelo cuando le sonó el móvil. Descolgó distraída. —Soy Nica, si es urgente tendrá que esperar hasta la noche.

—Pues sí es urgente —dijo Vonny—. ¿Has visto la noticia?

—No, ¿qué noticia?

—¡Está en internet! ¡Se ha anunciado su compromiso!

—¿De quién me hablas? —Se le cortó el aliento. —¿Hablas de Bastien?

—¿De quién voy a hablar sino?

Sintió que se le paralizaba el corazón. —Pero qué…

—¡Con una rubia que es hija de un millonario! ¡Ella lo ha confirmado y ha enseñado un anillo enorme! Bueno, en realidad lo han confirmado los dos porque hasta ha habido fiesta de compromiso. —Sintió como se retorcía su corazón. —¿No dices nada?

—No sé qué decir.

—Y no solo eso. Al parecer su manager ha anunciado que será el nuevo James Bond. ¡Empieza el rodaje en Londres en tres semanas!

Sintió que le faltaba el aire y tuvo que sentarse. —Nica, ¿estás ahí?

—Sí —respondió casi sin voz.

—¿No te había dicho nada?

—No, en estos quince días no me ha dicho nada. No tenía ni idea. —Sus ojos se llenaron de lágrimas, pero intentó disimular. —Ni siquiera sabía que tenía novia, pero como me dijo una vez, realmente no le conozco.

—No me extraña que no quisiera acostarse contigo. Menudo fichaje tenía en Los Ángeles.

—¿Entonces para qué compró esta casa? —preguntó sin entender nada—. ¿Va a traer a la millonaria aquí?

—No lo sé, cielo. Igual fue un calentón que no pensó mucho.

La angustia la recorrió. Había creído que esa semana juntos les había acercado, habían pasado horas hablando mientras planeaban y trabajaban juntos, pero era evidente que él no la veía del modo que ella deseaba y por lo visto eso no cambiaría nunca. Le conocía lo suficiente para saber que si se casaba con esa mujer era porque estaba enamorado.

—¿Estás bien?

Tragó saliva. —Sí, claro. Era una tontería ilusionarme con él. Me lo dijo desde el principio, ¿no? No es culpa suya que yo sea una idiota.

—No eres idiota. En cuanto salga de la tienda te llamo, que tengo aquí una clienta que intenta poner la oreja. Te quiero.

Una lágrima cayó por su mejilla. —Yo también te quiero.

Colgó el teléfono y sin poder evitarlo buscó a su prometida en internet. La foto era de una fiesta en Los Ángeles la noche anterior. Subían una escalinata y llevaba un impresionante vestido plateado de lentejuelas. La preciosa rubia reía agarrada de su brazo y mostraba la mano en que llevaba el bolso de fiesta. Pero no solo llevaba eso sino un increíble solitario. Creyó morir al ver la mirada de felicidad de Bastien. La imagen de esa mujer le retorció el alma. No, a ella no la miraría así jamás porque no se parecía en nada a esa mujer de manicura y cuerpo perfecto. Nunca se pondría un vestido así ni iría maquillada de esa manera. Era evidente que no estaba ni estaría jamás a la altura. Tiró el teléfono al suelo cubriéndose la cara con las manos sin poder dejar de llorar. Era una estúpida. ¡Una auténtica estúpida! Cómo una pueblerina como ella iba a llamarle la atención cuando tenía a su alcance mujeres así. No se podía ser más idiota.

Revolvía la cena de un lado a otro mirando al vacío y su padre preocupado cogió su mano. —Casi no has abierto la boca desde que has llegado y no has probado bocado. ¿Qué ocurre, cielo?

Se levantó reprimiendo las ganas de llorar. —¿Puedes recoger tú? Me duele la cabeza.

—Tómate un analgésico.

—Ya me he tomado dos. —Le besó en la frente y fue hacia la puerta, pero de repente se detuvo. —Papá, ¿crees que las parejas están destinadas desde el nacimiento? ¿Que te hubieras casado con mamá si la hubieras conocido en otro sitio? Si hubieras sido… médico, por ejemplo, ¿te hubieras fijado en ella, que de joven trabajaba en el campo?

—Me hubiera fijado en tu madre, aunque hubiera pedido en la calle, porque en cuanto posé mis ojos en ella ya no pude olvidarla.

—¿Y eso es el verdadero amor?

—Hay muchos tipos de amor. Ella no se enamoró de mí hasta más adelante.

—¿De verdad? —preguntó sorprendida—. Si te adoraba.

—El amor crece. —Sonrió con tristeza mirando la foto de la familia que había en la cocina. —Y el nuestro creció cada día.

Sintió haberle entristecido por sus tonterías. —Lo siento, papá.

—¿Qué te ocurre? —preguntó mirándola a los ojos—. ¿Es por Bastien? Por su compromiso.

Asintió mientras sus ojos se llenaban de lágrimas. —No sé por qué me pongo así.

—Porque te has enamorado. —Su padre se levantó y la abrazó con fuerza. —Mi niña…

—Qué tontería, ¿no? ¿Cómo va a fijarse en una electricista?

—Cielo… Estáis ciegos.

Frunció el ceño en su pecho y se apartó para mirarle. —No te entiendo.

Tom sonrió acariciando su mejilla. —En estos días he visto cómo te miraba cuando no te dabas cuenta. ¿Por qué crees que se ha ido a Los Ángeles?

Le dio un vuelco al corazón. —¿Qué dices, papá? Le llamaron del estudio, la productora quería hablarle del nuevo proyecto.

—Ese ha salido huyendo, te lo digo yo. Igual se dio cuenta de que estaba haciendo mal al sentir algo por ti y ha salido corriendo, pero te aseguro que al menos le gustabas.

—¿Eso crees? —preguntó esperanzada.

—Esta tarde me ha llamado. —Incrédula dio un paso atrás y su padre sonrió. —Me ha preguntado qué tal las obras.

—¿Y por qué no me ha…?

—¿Llamado a ti? Porque lo que le interesaba saber era otra cosa.

—¿Cómo me lo había tomado?

Tom asintió. —¿Me preguntó cómo estabas? Yo no sabía por qué lo preguntaba porque todavía no sabía nada de su compromiso y le dije que muy bien. Muy ocupada con la casa. Pero al preguntarme de nuevo si era seguro que estabas bien me mosqueé y le pregunté si ocurría algo. Él se fue por las ramas sin darle importancia y preguntó otra cosa de la obra. Me pareció una conversación de lo más extraña hasta que la madre de Vonny se pasó por la tienda y me dijo que su hija estaba tan cabreada que había hablado mal a dos clientas. Que estaba disgustadísima por ti. Fue entonces cuando me enteré.

—Lo sabe todo el pueblo, ¿no?

—¿Que bebes los vientos por él? Sí, hija. Es que a ti se te nota todo en la cara.

—Qué vergüenza. —Se dejó caer en la silla y su padre se sentó a su lado.

—No es una vergüenza querer a alguien.

—Sí que lo es cuando él no te quiere y se va a casar con otra —susurró—. Cuando vuelva… Dios, me quiero morir.

—Pues todavía estás a tiempo de conseguirle, ¿sabes? Tienes tres semanas hasta que se vaya al rodaje. En tres semanas pueden pasar muchas cosas. Cree que porque le ha puesto un anillo en el dedo a esa mujer ya estará inmune de lo que siente por ti, pero eso no va a solucionar nada.

—¿Me estás diciendo que insista?

—No, cielo. Porque tú sabes lo que sientes. El que debe darse cuenta es Bastien. No sé cuándo se casará con esa mujer, pero lo que sí sé es que si en una semana juntos ha tenido que hacer esto para poner distancia entre vosotros, es que está asustado de lo que siente. Y en tres semanas pueden pasar muchas cosas más. Tú compórtate como eres y todo fluirá sin que se dé cuenta. Si te quiere no podrá evitarlo. Total, tú no vas a perder nada por esperar a ver qué pasa.

Lo pensó unos minutos y se dio cuenta de que tenía razón. Aunque no estaba muy segura de que su padre estuviera en lo cierto con eso de que le atraía a Bastien, tampoco tenía nada que perder. De repente sonrió y se levantó para besarle en la mejilla antes de abrazarle. —Gracias, papá. Eres el mejor. ¿Te he dicho hoy que te quiero?

Él la abrazó emocionado mirando los ojos verdes de su esposa en la fotografía. —Sí, cielo. Me lo dices todos los días.

—Cógela por ahí, Alberto —le dijo a su ayudante colocando el tablón sobre la viga para arrodillarse y sacar el clavo. Él hizo lo mismo al otro lado y lo clavaron en los extremos.

—Vaya, habéis avanzado mucho.

Se tensó al escuchar la voz de Bastien y miró hacia abajo para verle asomado en la escalera de forja. Vestido en vaqueros y con un ligero jersey gris que no le había visto antes, miraba la estructura e hizo una mueca realmente impresionado.

—Y solo acabamos de empezar, patrón —dijo Alberto divertido.

Bastien la miró, pero sin poder evitarlo apartó la vista para coger de la caja otro clavo antes de preguntar con ironía —¿Qué tal el viaje?

Carraspeó como si estuviera incómodo. —Productivo. No sé si te has enterado.

—Oh, se ha enterado todo el mundo. —Clavó con saña. —Felicidades.

—Eso es, felicidades, patrón.

—Gracias. Me cambio y me dices qué puedo hacer.

Ella miró a Alberto que apretó los labios antes de seguir con su trabajo. Estupendo ahora daba pena. Era lo que le faltaba. —Pongamos el siguiente.

Estaba revisando cómo colocaban la última plancha del techo cuando sintió que la estaban mirando. Bajó la vista y sus ojos conectaron provocando que su corazón se acelerara. Furiosa consigo misma dijo fríamente —Puedes ir quitando los azulejos del baño si quieres.

Él asintió antes de alejarse y Alberto chasqueó la lengua. —¿Qué?

—Chamaca, como no te espabiles lo llevas claro.

Dejó caer la mandíbula del asombro. —No tengo que espabilarme —dijo entre dientes—. ¿Acaso no has oído que va a casarse con otra? Pues eso. Y pon un clavo ahí que se te ha olvidado.

—Sí, jefa.

—Y no me llames jefa.

—¿Por qué no te enfadas con él?

—¿Y que se dé cuenta de que trino? Ah, no. Era lo que me faltaba. ¡Así que te aguantas!

Él sonrió. —Me sacrificaré.

Tiró el cinturón en la caja de la camioneta y gruñó cuando Bastien salió de la casa. Había conseguido evitarle toda la tarde, pero al intentar escabullirse la había pillado.

—¿Te vas?

—Tengo una urgencia. El frigorífico de la cafetería se ha parado y Louise puede perder toda la mercancía. —Abrió la puerta de mala manera y se subió. —Volveré mañana.

Él impidió que cerrara la puerta y se miraron a los ojos. —Parece que estás enfadada conmigo.

Forzó una sonrisa totalmente falsa. —No, qué va. ¿Por qué piensas eso? Solo estoy cansada, eso es todo.

Asintió apretando las mandíbulas. —Esos días que trabajamos juntos llegamos a llevarnos muy bien.

—¿Y?

—Que no me gustaría perder tu amistad.

Se le cortó el aliento cuando se volvió de golpe regresando a la casa y sintió algo en su pecho que la inquietó un poco porque había visto en sus ojos algo que no sabía definir. Como si estuviera asustado. Cerró la puerta pensando en ello y preocupada se dijo que eso era imposible. Frunció el ceño mirando la casa. —Deja de pensar tonterías, idiota. Tiene todo lo que se puede desear. No te imagines cosas, que bastantes pájaros tienes en la cabeza. —Giró el volante y salió de la finca, pero preocupada miró por el espejo retrovisor. —Ha sido sincero, eso es todo. Quiere ser tu amigo y eso no está mal. —Asintió acelerando. —No hay nada de malo en ello. Está comprometido, no se ha metido a monje. Puede tener amigas. Eso significa que le caes muy bien. —Sin poder evitarlo sonrió. —Muy bien. ¿Te conformas con eso? No, claro que no, pero él no te ha prometido nada. Ni siquiera se ha acostado contigo, así que no tienes derecho a recriminarle nada. Es dueño de su vida y no quiere pasarla contigo. Eso está claro, porque sino no le hubiera regalado ese anillaco a esa rubia oxigenada —dijo entre dientes—. Porque se tiñe fijo. Y seguro que está operada. Pero a ti qué te importa, ¿eh? Nada, nada de nada. ¿Quiere ser tu amigo? Las amistades pueden durar para siempre. —Entrecerró los ojos. —Además, igual no duran mucho. Esos se divorcian en un año como mucho. Eso si llegan a casarse que mi padre dice que me hace ojitos. Sí, mejor me relajo un poco y dejo fluir mi arrolladora personalidad. Igual se arrepiente y no se casa. —Bufó adelantando a un camión. —Es que de verdad, no dejas de soñar ni después de pegarte un leñazo de primera al enterarte de que se va a casar con otra. Estás para ir a terapia.

Entró en el bar de Cris y se acercó a su padre que estaba en la barra tomándose una cerveza con su amigo Harry. —Hola guapos —saludó sentándose en el taburete al lado de Tom.

—Hija, pareces cansada.

Cris dejó un botellín ante ella antes de ir a atender a otro cliente. —Lo estoy. —Suspiró antes de beber de la boquilla. —Hoy hay mucha gente, ¿no? —Miró a su alrededor. Estaba lleno. Todas las mesas estaban ocupadas y de gente que no era del pueblo. Al ver una cámara de fotos sobre una de las mesas se tensó. —¿Son de la prensa?

—Sí —dijo Harry molesto—. Han venido a joder. Nuestro chico quería anonimato, pero alguien se ha debido chivar de que estaba aquí.

—Igual alguien del pueblo que no le quiere bien —dijo su padre mirándola a los ojos antes de hacerle un gesto con la cabeza tras él. Nica giró el taburete para ver a Chad riendo con sus amigos—. Con el compromiso es noticia. No han dejado de preguntar por qué está aquí y ha dejado a su prometida sola en Los Ángeles. Antes le preguntaron a Cris si los rumores de que era homosexual eran ciertos y tiene por aquí a su amante. —Ella apoyó los codos en la barra sin dejar de mirar a Chad fríamente. —El sheriff les ha advertido que como se atrevan a entrar en sus tierras, les meterá en chirona, por eso le esperan ahí. Pero seguro que algún gilipollas se atreve a acercarse a la casa para intentar sacarle unas fotos. Por dinero son capaces de todo.

Vio como al fondo del local un tipo hablaba con Warren y se tensó. Ese buitre sacó un billete de cien de su cartera y el novio de su amiga se levantó para cogerle por la camiseta tirándole a la mesa de al lado. El periodista casi salió corriendo mientras varios a su alrededor reían. Cada vez le caía mejor. Una chica morena con el cabello a la altura de los hombros se puso a su lado. —Hola, ¿tú eres Nica?

La miró de arriba abajo. Llevaba vaqueros y una camisa de seda. Bebió de su cerveza como si no la hubiera oído. —Tengo entendido que haces trabajos en la casa de Bastien Teasley. ¿Puedes decirme qué tipo de trabajos? —preguntó con segundas.

Se tensó dejando la cerveza sobre la barra y giró la cabeza lentamente hacia ella. —Perdona, ¿has venido a mi casa a insultarme? ¿Acabas de llamarme puta?

Se hizo el silencio a su alrededor y la chica se sonrojó. —No, claro que no. Solo era una pregunta.

Su padre cabreado se puso tras ella. —Creo que deberías largarte de este pueblo.

—¿Ah, sí? —Puso una mano en su cintura. —Este es un país libre y hay libertad de prensa.

Nica se bajó del taburete. —Tú solo quieres publicar basura. Y a la basura la echamos del pueblo.

Varios de los suyos se levantaron y los periodistas hicieron lo mismo. La chica sonrió con malicia. —¿Tiene una relación con Bastien Teasley? Es de dominio público en este pueblo que está enamorada de él y pasan muchas horas juntos. ¿Su compromiso es un engaño para que el padre de su novia financie sus próximas películas?

Nica tomó aire intentando calmarse.  —Mira que me estoy controlando… —Al ver que una cámara la grababa se cabreó aún más. —Yo no soy como esas finas que dicen una y otra vez que no hay comentarios mientras las acosáis a preguntas de manera machacante siguiéndolas hasta que pierden la paciencia, ¿sabes?

—¿Es la amante de Bastien Teasley?

Su padre la cogió por el hombro. —Tranquila, hija. Le estás dando lo que busca.

La tía sonrió maliciosa. —¿Es cierto que mató a su hermano y a su madre cuando tenía dieciséis años?

Nica palideció. —No, no soy como ellas. Yo no tengo tanto aguante. —Le pegó un puñetazo que la tiró al suelo inconsciente sangrando por la nariz como un cerdo y los del pueblo se echaron a reír mientras aplaudían. Las rodearon para sacarle fotos a ella y a la periodista, a la que por cierto nadie se acercó para ayudarla. Como si nada Nica volvió a sentarse y bebió de su cerveza. Su padre sonrió a su lado. —No voy a tener para la fianza.

Se encogió de hombros como si le diera igual sonriendo irónica, pero sus preciosos ojos verdes intentaban retener el dolor. Su labio tembló al recordar aquella noche. La noche en que perdió a casi toda su familia. Esa hija de puta… La miró con rencor. Aún seguía tirada en el suelo, pero empezaba a incorporarse llevándose la mano bajo la nariz para mirarla asombrada. —¡Te voy a denunciar!

En ese momento llegó Vonny que se puso a su lado con los brazos en jarras. —¿Te está molestando, amiga?

Varias chicas del pueblo se pusieron tras ella y la periodista las miró asustada. —¡Qué no me toquen! —chilló intentando incorporarse.

—Sacadla de aquí —dijo Vonny con cara de querer partir piernas.

Salió corriendo antes de que pudieran tocarla. Las chicas se volvieron y varios de los del pueblo miraron a los periodistas que empezaron a carraspear y a salir del local poco a poco. Vonny se volvió sentándose a su lado y Cris le guiñó un ojo poniéndole una cerveza delante. —No dejes que te afecte. —Bebió mirándola de reojo.

—Seguirá afectándome hasta que me muera, por eso lo han utilizado para provocarme. —Sonrió con ironía. —Pues han conseguido lo que querían.

Entonces escucharon gritos en la puerta y los suyos siguieron bebiendo mientras miraban el espejo ante ellos como si nada. La imagen del sheriff apareció a su lado y gruñó antes de volverse. —Sheriff Eton, ¿una cerveza?

—Estoy de servicio. —El hombre que la conocía desde que llevaba pañales parecía de lo más incómodo. —Lo siento Tom, pero tengo que detenerla.

—¿Será mucho de fianza?

—Ya hablaré con el juez. —Se bajó del taburete volviéndose y él le puso las esposas. —Joder, jamás creí que iba a hacer esto.

—Tranquilo sheriff, lo entiendo.

Cuando pasó ante la periodista que sonreía maliciosa mientras la grababan, le escupió en la cara haciendo aplaudir a los suyos mientras la vitoreaban. Vonny que iba tras ellos le hizo un dedo a la periodista antes de acercarse al que estaba grabando. —Más vale que os larguéis del pueblo. Os habéis metido con la persona equivocada. —Besó la cámara antes de seguir a su amiga.

La periodista miró a su alrededor para ver como varios se acercaban a ellos de manera amenazante. —¡Corre, Phill! ¡Qué no toquen la cámara!

Capítulo 6

La soltaron por la mañana después de haber pasado toda la noche en una celda, donde durmió bastante mal porque soñó con aquella terrible experiencia que le arrebató a la mitad de su familia. Su padre estaba esperándola en la puerta y la abrazó con fuerza antes de darle un beso en la mejilla. —No quiero que te preocupes por esto, ¿de acuerdo? No han presentado cargos. Esas sanguijuelas se han ido del pueblo tan pronto como te detuvieron.  —Asintió sobre su pecho. —Vete a casa.

—No, voy a ir a trabajar.

—Pues vete a la casa no te quiero por la ferretería. Ya sabes por qué.

—Sí, todos irán a cotillear.

La besó en la frente y Nica se apartó para mirarle a los ojos. Tom sonrió acariciando su mejilla. —Estoy muy orgulloso de ti. Que nunca se te olvide.

Sus ojos se llenaron de lágrimas y se alejó calle abajo porque no quería que la viera llorar. A medida que se acercaba a casa de Bastien se fue relajando poco a poco, pero ahí empezó a preocuparse porque si se había enterado de lo que había ocurrido igual aceleraba su partida de Estwick. Ya no tenía el anonimato que buscaba, los periodistas estaban allí para acosarle como en Los Ángeles, así que puede que decidiera regresar.

Frenó ante la casa y juró por lo bajo porque Alberto estaba hablando con él y por su cara lo que le estaba contando no era nada bueno. Cuando abrió la puerta él bajó los escalones y parecía furioso.  —¿Qué ha pasado?

—¿No han venido hasta aquí?

—Claro que sí, pero llamé al sheriff y salieron por patas. —Nica fue hasta la parte de atrás y cogió su cinturón. —¿Se han metido contigo?

—No ha sido nada. —Sonrió sin ganas. —Te aseguro que esa zorra no volverá a acercarse por aquí.

—¡Te han detenido!

—No han presentado cargos —dijo como si no tuviera importancia—. ¿Has quitado los azulejos?

Él la cogió por el brazo deteniéndola y Nica le miró a los ojos. —Nena, ¿te han hecho daño?

Incómoda agachó la mirada. —Supongo que Alberto te lo habrá contado.

—Tenías un hermano.

—Sí, Tommy tenía ocho años. —Sus ojos se llenaron de lágrimas. —Veníamos del cumpleaños de uno de sus amigos. Yo me acababa de sacar el carnet y mi madre quiso que llevara yo el coche para practicar. Estaba lloviendo y al salir del pueblo un camión se saltó un stop. Giré el volante instintivamente y se llevó todo el impacto la parte derecha. —Una lágrima cayó por su mejilla. —Y murieron. Así que… Sí, les maté yo sin querer.

—Joder, nena… —La abrazó a él. —Fue un accidente. Salvaste la vida de milagro.

—Si hubiera girado el volante al otro lado…

—No pienses eso. Puede que hubierais muerto los tres. Eso no lo sabe nadie. —La cogió por las mejillas para que le mirara a los ojos y sonrió. —Y me alegro muchísimo de que le hayas roto la nariz a esa zorra.

—¿Sí? ¿No te enfadas?

Bastien no pudo disimular su sorpresa. —¿Por qué te preocupa que me enfade?

—¿No te vas a ir? —preguntó sin poder evitarlo.

Él miró sus labios y se le cortó el aliento separándolos sin darse cuenta. Bastien se tensó alejándose poco a poco. —No, nena… No me voy a ningún sitio de momento.

Se sonrojó ligeramente y forzó una sonrisa intentando disimular su decepción porque durante un segundo creyó que iba a besarla. —Qué bien. —Se pasó la mano por las mejillas limpiando las lágrimas. —¿Trabajamos algo? Esta casa necesita cariño.

—Sí, entremos.

Ella fue hacia la puerta a toda prisa sabiendo que la seguía. ¿Es que no se cansaba de hacer el ridículo? —Creo que me voy a tomar un café que lo necesito. ¿Has hecho café? —Sintió como la cogía del brazo y la pegaba a la pared antes de que sus labios atraparan los suyos. De la impresión temblando abrió la boca y él la invadió saboreándola de una manera tan apasionada que le hizo olvidarse hasta de su nombre. Bastien apartó los labios para besar su cuello y Nica cerró los ojos mientras descendía. Sintió que sus manos llegaban a sus pechos y los amasaban con pasión por encima de la camiseta antes de levantársela con brusquedad para meterse uno de sus pezones en la boca. Nica gritó de placer arqueando su cuello hacia atrás. —Joder nena, no grites. —Se incorporó para besar su boca y la cogió por la cintura elevándola para girarla, meterla en la cocina y cerrar la puerta con el pie. Bebiendo de su boca ella elevó una pierna impaciente queriendo rodear sus caderas, pero él apartó sus labios mirando hacia abajo.  —Me estás clavando el destornillador en…

Ella lo cogió tirándolo a un lado antes de abrazar su cuello para besarle de nuevo. La sentó sobre la mesa de la cocina y Nica llevó las manos a su cinturón desabrochándolo de un tirón. Sus herramientas cayeron al suelo con estrépito, pero ellos ni se dieron cuenta besándose como posesos. Nica abrió los botones de sus vaqueros y Bastien los arrastró por sus muslos, pero sus botas impedían que pudiera quitárselos, así que apartó sus labios para tirar de la bota con fuerza casi haciendo que cayera de la mesa. Consiguió agarrarse de milagro mientras él le quitaba la pernera del pantalón. Con la respiración agitada se miraron a los ojos y él se abrió sus vaqueros. Nica miró hacia abajo y le mostró su sexo erecto. Sin sentir vergüenza abrió las piernas para él y Bastien la cogió por la nuca elevando su rostro. —No puedo ofrecerte nada.

Le entendió, pero se negaba a renunciar a lo que sentía a su lado y susurró —Solo te quiero a ti.

Mirandola como si fuera suya entró en ella de un solo empellón haciéndola gritar de placer y Bastien gimió antes de besar suavemente sus labios. —No puedes ser tan perfecta. No puedes ser real.

Nica se dijo que aquello era un sueño porque no podía existir tanto placer, pero cuando salió lentamente de ella para volver a llenarla ese placer aumentó robándole el aliento y ni fue consciente de cómo su interior se tensaba. Él movió sus caderas de nuevo y llegó la necesidad. Con cada roce en su interior esa tensión y esa necesidad aumentaban, lo que provocó que se abrazara a su cuello mientras Bastien la penetraba de manera cada vez más rápida y contundente. Gritó exigiendo liberarse y entonces una última estocada le robó el aliento, porque en ese momento todo su ser explotó haciendo volar su alma mientras luces de mil colores la rodeaban.

Creyendo que su corazón se salía de su pecho, sonrió acariciando su cuello y cuando abrió los ojos él la miraba fijamente aún con la respiración agitada. Sintió como su cuello se tensaba poco a poco y su sonrisa se congeló en su rostro mientras su corazón se retorcía en su pecho porque era evidente que no sabía cómo decirle que aquello había sido un error.  —No pasa nada.

—Sí que pasa.  —Molesto se apartó cerrándose los pantalones y se llevó las manos a la cabeza. —No puedes decir esto a nadie, ¿lo entiendes?

Nica agachó la cabeza y lentamente se bajó de la mesa para vestirse. —Lo entiendo, no soy tonta.

—No te he dicho que lo seas. —Observó como se abrochaba el vaquero y se ponía la bota. —Nena, no soy libre para hacer lo que quiera.

—Pues deberías haberlo pensado antes, ¿no? —Levantó la vista hacia él con orgullo. —Tranquilo, que no te voy a acosar ni nada por el estilo. Ni pienso decirle a nadie lo que ha ocurrido. Lo que menos quiero es que en el pueblo piensen que soy un pendón por liarme con hombres comprometidos.

Esas palabras parecieron relajarle y Nica juró por dentro. —¿Ahora podemos trabajar?

—No quiero hacerte daño. Te juro que no.

Sintió un nudo en la garganta porque le importaba lo suficiente como para no querer dañar sus sentimientos.  Con ganas de gritar de la impotencia porque pertenecía a otra mujer le miró sobre su hombro. —No me has ocultado nada. Soy mayorcita, ¿sabes? En esto hemos participado los dos.

Bastien sonrió acercándose. —Eres una mujer increíble.

Pero no lo suficiente, pensó antes de salir de la cocina sin comentar nada más.

Esa tarde ella levantó una ceja al ver el desastre que le estaba haciendo en el baño con los azulejos nuevos. —No, Bastien —dijo cogiendo la paleta de su mano para extender la pasta por la pared—. Así se ponen los azulejos de manera uniforme.

Él quiso imitarla y Nica intentó no reírse por toda la pasta que le cayó al suelo. —¿Estás seguro de que quieres hacer esto?

—Es que al parecer no puedo hacer nada —dijo molesto—. Todo lo haces tú. ¿Cuándo has aprendido a hacer tantas cosas?

—Yo no he hecho veinte películas. —Cogió la paleta de su mano y se agachó a su lado cogiendo el primer azulejo y colocándolo en la pared. —Ni he montado a caballo, ni en avioneta, ni siquiera en avión. —Él no pudo disimular su sorpresa. —Nunca he salido de aquí. Quiero decir de Texas, como mucho he ido a Houston por un par de recados. Así que nunca he visto un restaurante de lujo, una limusina ni Los Ángeles.

—No te gustaría.

—Seguramente no. —Colocó otro azulejo. —¿Cómo es?

—Hay mucha contaminación, atascos interminables en la autopista, gente viviendo en la calle… Pero también tienes todo lo que puedas desear al alcance de la mano. —Sonrió de medio lado fijándose bien en cómo colocaba otro de los azulejos blancos. —Déjame probar, que creo que lo he entendido.

Nica le dejó hacer porque era la única manera de aprender y cuando lo colocó sonrió encantada. —Muy bien y te aseguro que soy muy exigente.

Él rio por lo bajo. —Eso no lo dudo, nena.

—¿Te alegró saber que eras el nuevo James Bond?

Perdió la sonrisa poco a poco. —Es algo que tengo que hacer. La productora me quería a mí.

—¿No contarían contigo para otros proyectos si te negabas?

—Depende del éxito que tengan las películas.

—A mí me gusta que seas el nuevo. —Le guiñó el ojo. —Estás guapísimo de smoking.

—A ti te gusto de cualquier manera.

—Pues sí —dijo como si nada. Para qué negarlo—. Aunque no sé si superarás a Sean Connery. Nadie puede superar a Sean Connery.

—No lo pretendo. Tendré que darle un nuevo estilo porque no soy británico, querida.

Cogió la paleta y quitó el exceso de los laterales mientras decía distraída —Oh, es cierto, pero no eres el primer estadounidense que le interpreta. Barry Nelson ya lo hizo en la pequeña pantalla en Casino Royale. Y también hubo un australiano.

Impresionado asintió. —George Lazenby.

—Ese. Pero el mejor es Connery. Me pirraba de pequeña.

—¡Eres una Bondadicta!

—¡No! —Se sonrojó. —Me gusta el cine.

—Nena, la gente de tu generación no conoce a Barry Nelson.

—Pues deberían.

Él se echó a reír. —¿Estás contenta porque sea el nuevo Bond?

Sonrió radiante antes de asentir haciéndole reír a carcajadas. —Ya puedes estar a la altura.

—Lo intentaré.

—¿Cuántas vas a hacer? —preguntó ansiosa.

—De momento están previstas dos y luego ya veremos.

—Dale el estilo de Caza al asesino.

—Lo tendré en cuenta.

—Con el sentido del humor de Vacaciones de verano. Esa fina ironía que usabas con la vecina de al lado, ya me entiendes. Y levanta la ceja. Eso nos pone mucho a las chicas.

Él levantó una ceja en ese momento. —¿Así?

Nica suspiró. —Así, así —dijo antes de tirarse a él para atrapar sus labios.

Bastien dejó caer azulejo, paleta y todo, para cogerla por la cintura y pegarla a él saboreándola de una manera que la mareó, pero de repente apartó sus labios. —Alberto.

—Se ha id… —La besó de nuevo sin que terminara la frase. Nica se dijo que por él todo merecía la pena y que durara lo que durara estaría a su lado el tiempo que el destino les regalara.

Días después se echó a reír tirándose sobre él y Bastien la cogió por el trasero apartando de su mano el martillo que intentaba coger. —Déjame trabajar. No terminaremos la casa en la vida.

Él besó su cuello. —Merece la pena.

Nica le besó por toda la cara y cuando escucharon pasos en la escalera él la soltó haciéndola caer de culo. Ella gruñó mirándole con rencor y Bastien hizo una mueca. —Lo siento, nena.

—Lo siento, lo siento. —Cogió la mano que le ofrecía y de repente le miró con los ojos como platos. —Me he clavado algo en el culo.

La volvió de golpe. —Hostia, ¿eso es un clavo?

—¿Qué? —Intentó vérselo, pero al tirar de su vaquero se hizo daño. Asustada le miró. —¡Quítamelo!

—¿Qué ocurre?

Al ver allí a su padre chilló —¡Tengo algo en el culo, papá!

Tom se acercó e hizo una mueca. —Mierda. ¿Eso es la cabeza de un clavo? Hija, vamos al médico.

—Sí, vamos. —La cogió en brazos. —Mejor que no muevas mucho las piernas por si se desplaza —dijo Bastien pálido.

Ella sonrió encantada porque estuviera preocupado. —Estoy bien.

—¿Cómo ha pasado esto? —gritó su padre muy nervioso.

—Un accidente, papá. Me caí de culo. —Acarició la nuca de Bastien sin que su padre la viera y ambos gruñeron por distintos motivos.

—¡Te he dicho mil veces que debes tener más cuidado!

Bastien bajó la escalera y uno de los escalones crujió. —Eso hay que cambiarlo.

—¿Quieres dejar de pensar en la casa? —gritó su chico de los nervios—. ¡Estás sangrando mucho!

—Bastien —dijo su padre muy asustado—, vamos en tu coche que es más rápido.

Esas palabras la hicieron perder la sonrisa. —No exageréis. Tampoco es para tanto. Ni me he enterado cuando me lo he clavado. —Cuando Bastien corrió hacia su ranchera negra se asustó de veras. —¿Tanto sangro?

No sabía por qué se alarmaban de esa manera, ella estaba bien. Cuando la subió en la ranchera en la parte de atrás se puso tumbada de costado. —No te muevas mucho, nena —dijo antes de correr hacia la puerta del conductor mientras su padre rodeaba la camioneta y subía.

Salieron pitando y ella tuvo que agarrarse para no caer al suelo. Apoyándose en el codo miró su trasero y vio la sangre que había manchado todo el muslo por detrás. Frunció el ceño. Pues sí que sangraba, sí. Mierda. Miró hacia ellos y su padre se volvió. —Enseguida llegamos, pequeña. La doctora Smithson te curará como siempre.

Bastien dio un giro muy fuerte y la camioneta derrapó por detrás. —¡Bastien no corras!

—Nica, no voy a aminorar.

—Acelera Bastien. —Para que su padre dijera eso es que era algo grave y con los ojos como platos se miró el trasero de nuevo. Se llevó la mano allí y tocó la cabeza del clavo. Sin pensar tiró de él y se lo quedó mirando pues estaba lleno de sangre. Su padre se volvió y la vio con él en la mano. —¡No, hija! ¡Bastien, se lo ha quitado!

Bastien miró hacia atrás antes de jurar por lo bajo tocando el claxon. Nica ni se dio cuenta de cómo frenaba porque en un visto y no visto estaba en el suelo. —¡Dios, se ha desmayado! —gritó su padre histérico.

—Que estoy bien. ¿Queréis dejar de gritar?

Escuchó los gritos de su padre fuera del coche mientras Bastien abría su puerta casi arrancándola del impulso. —Estáis montando un espectáculo…

La agarró por la cintura cargándosela al hombro como si fuera un fardo. Vio como Vonny gritaba del susto antes de cruzar la calle corriendo. —¡Qué estoy bien!

—¡Metedla, rápido!

Cuando escuchó la voz de la doctora intentó mirar hacia ella, pero antes de darse cuenta estaba sobre una camilla y Lucy, la enfermera, la empujaba con una cara de velocidad como si estuviera con un pie en la tumba. Ella mostró el clavo que tenía en la mano. —Ya me lo he sacado.

—Muy mal —dijo le enfermera como si tuviera cinco años—. ¡Eso no se hace!

Parpadeó sorprendida y decidió cerrar la boca porque igual tenían razón. La doctora a toda prisa pidió que la volvieran boca abajo y le cortaron el pantalón mientras la enfermera les ordenaba a los suyos que salieran. —Mierda, mierda —dijo la doctora haciéndola palidecer.

—¿Qué? ¿Qué pasa?

—Nada cielo, ¿esas braguitas son nuevas? —Alucinada se volvió y asintió. —Qué pena, tienen un agujerito.

Se las bajó de un tirón y Lucy le quitó las botas y los calcetines. —Os veo muy nerviosas y… ¡Ay! —Miró hacia atrás para ver que la doctora tiraba una jeringuilla en un cuenco de acero inoxidable. —¿Qué era eso?

—Anestesia.

—¿Para coserme?

—Para abrir.

—¿Cómo para abrir? —preguntó perdiendo todo el color de la cara.

—Cielo, no quiero que te preocupes, pero creo que el clavo ha traspasado la arteria glútea inferior.

—¿La qué? —preguntó exaltada viendo como cogía un bisturí.

—Tengo que asegurarme, sangras mucho.

—¿Pero ahí no tenemos solo grasa?

—Algunas más que otras y tú tienes poca. Muy poca —dijo Lucy como si fuera un delito.

—Ay, madre… —Miró al frente. ¡Le iba a quedar una cicatriz horrible en el culo! —¿No podemos hablar de esto?

—Lucy la ambulancia.

—¿La qué? —Medio histérica miró sobre su hombro de nuevo.

—Cielo, tenemos que llevarte al hospital del condado. —La doctora miró la herida y Nica al ver que ya la había rajado y que metía su mano enguantada en la herida empezó a marearse. —Aunque parece… —Nica no escuchó una palabra más porque puso los ojos en blanco y su mejilla rebotó contra la camilla al perder el sentido.

Sintió la boca seca y abrió los ojos para ver sobre ella a su padre, a Bastien, a Vonny, al cura y a la doctora Smithson que sonrió de oreja a oreja como todos los demás. —Todo está muy bien. Dejaste de sangrar justo cuando te desmayaste. Falsa alarma.

Tardó unos segundos en comprender. —¿Falsa alarma? ¡Me ha rajado el culo!

La mujer hizo una mueca. —Tenía que asegurarme, podrías haber muerto.

La madre que la parió. Les fulminó a todos con la mirada, pero sobre todo a su padre y a Bastien. —¡Sois unos exagerados!

—Más vale prevenir que lamentar —dijo Tom como si nada antes de sonreír encantado—. Venga cielo, que nos vamos a casa. La doctora tiene pacientes.

Ahora sí que le iba a doler el culo. —No te sientes —dijo la doctora a toda prisa—. Tienes treinta puntos.

Dejó caer la mandíbula del asombro. —¿Cuántos?

—Pero son pequeñitos, tranquila que casi ni notarás la cicatriz.

Vonny reprimió la risa. —Sobre todo porque está en el culo.

—¡Muy graciosa! ¿Cómo voy a trabajar así?

—Mientras no te sientes —dijo la mujer tan pancha—. Hala, que tengo que quitarle un uñero a la señora Clark.

La mataba. Se apoyó en los codos para levantarse y se dio cuenta de que no tenía pantalones. ¡Ni bragas! —Vonny, ¿me traes ropa?

—¿No te rozará ahí? —preguntó preocupada.

—Tranquila, tiene un apósito —dijo Lucy—. Sino no podría salir de casa y no queremos eso.

Con ganas de estrangular a alguien fulminó a Bastien con la mirada y este carraspeó. —Te llevo hasta casa.

—¿No me digas? —preguntó irónica—. Pues muchas gracias.

Él la cogió en brazos con la sábana que la cubría hasta la cintura y todas las féminas suspiraron. —Qué amable eres, Bastien —dijo la doctora como si fuera una adolescente cuando la mujer ya tenía siete nietos.

—Es que nuestro chico es todo un caballero —dijo el cura—. Por cierto Bastien, el fin de semana que viene hay partido de béisbol. ¿Te apuntas con los del pueblo? Vamos a darles una paliza a los de Falls.

—Lo siento padre, pero tengo que irme. Empiezo el rodaje la semana que viene y tengo ensayos de guión.

Nica se tensó entre sus brazos, pero no podía decir palabra, así que simplemente se le quedó mirando mientras la sacaba de la consulta. Había varios de sus vecinos esperando noticias y al verla le hicieron preguntas, pero dejó que su padre se encargara de ellos mientras él iba hacia la tienda. Pasaron bajo una farola y vio en su perfil que estaba tenso. —No me lo habías dicho —susurró.

—No sabía cómo decírtelo.

—Así que se acabó. —Ni la miró a la cara, simplemente cruzó la calle. —¿La quieres?

—Nena, no voy a hablarte de ella.

Sintió como se le rompía el corazón y sus ojos se llenaron de lágrimas antes de cogerle por la barbilla para que la mirara. —¿La quieres?

—Sí —respondió fríamente.

Fue como una cuchillada en el estómago y soltó su rostro sin poder creérselo. —La quieres.

—No sé a qué viene esto. Fui muy claro desde el principio.

Sus preciosos ojos verdes ya no pudieron retener las lágrimas y Tom llegó en ese momento con las llaves. —Que pesados —dijo por lo bajo abriendo la puerta de la tienda.

Nica intentando contener el llanto ocultó su rostro de su padre mientras encendía las luces de abajo. —Por aquí.

Bastien siguió a Tom escaleras arriba. Cuando entraron en su habitación fue hasta su cama y la dejó con cuidado sobre el colchón. —Gracias —susurró ella sin mirarle mientras disimulaba intentando colocar la sábana sobre su cuerpo.

—Hija, ¿estás bien?

—Me ha alterado algo lo de la cicatriz y… —Sorbió por la nariz. —Tonterías.

—Ha sido el susto —dijo Bastien—. Nos veremos cuando regrese, ¿de acuerdo? —Se giró para irse y a Nica se le cortó el aliento cuando de repente se detuvo en seco. Vio como apretaba los puños y tuvo la esperanza de que recapacitara. Pero no lo hizo. Un segundo después salió por la puerta rompiéndole del todo el corazón. Nica cerró los ojos y las lágrimas corrieron por sus mejillas.

Su padre se sentó a su lado y la abrazó. —Tranquila, cielo. Volverá.

—¿Y si vuelve casado con otra? Entonces mejor que no vuelva porque no lo soportaría. —Tom apretó los labios mientras su hija lloraba sobre su hombro. —No lo soportaría, papá.

—Eres capaz de soportar muchas cosas, lo has demostrado con creces. Esto solo es un bache más y si se casa con ella, si no vuelve a tu vida, lo superarás como todo lo malo que te ha ocurrido. —Nica sintió que se le desgarraba el alma. —Lo superarás, cielo. Te lo prometo.

Capítulo 7

Salió del cine con sentimientos encontrados. Bastien había estado soberbio, eso no podía negarse y toda la gente que salía encantada hablando maravillas del nuevo Bond era prueba de ello. No podía evitar sentirse orgullosa de él, aunque tenía muchas razones para tenerle rencor. Sonrió con tristeza acariciando su enorme vientre porque había ido a Pickering a comprar cosas para la niña al nuevo centro comercial y al encontrarse con el cartel que anunciaba el estreno no había podido evitarlo y había comprado una entrada. Su cerebro le decía que era una tonta de campeonato, pero su corazón casi había estallado de la alegría al verle en la pantalla.

Bajó las escaleras mecánicas y vio el escaparate de la tienda de televisores. La imagen de Bastien le cortó el aliento. Tenía un micrófono delante y sonreía a la cámara. Desde allí no sabía lo que estaba diciendo, así que se acercó al escaparate. Ocho meses. Ya habían pasado ocho meses. Dijo que volvería y no lo había hecho. Un cartel bajo su imagen le detuvo el corazón. La prometida de Bastien Teasley encontrada muerta en su casa de Los Ángeles. Separó los labios de la impresión por las imágenes aéreas de la mansión de Beverly Hills donde había varios coches de policía y una furgoneta negra donde estaban metiendo una camilla con lo que se suponía que era su cadáver. Impresionada vio nuevas imágenes de Bastien llegando en su coche y como la verja de la mansión se abría de inmediato mientras la prensa se tiraba al coche para obtener alguna declaración. Se le retorció el corazón porque su rostro estaba descompuesto. No pudo evitarlo al ver que estaba pálido y que furioso gritaba que se apartaran. Tuvieron que salir dos de seguridad para apartarles y que dejaran pasar el coche. En ese momento cambiaron el cartel de la parte de debajo de la pantalla. Se sospecha que ha muerto por una sobredosis. Nica se llevó una mano al pecho de la impresión y en ese momento le sonó su móvil.

—¿Diga?

—¿Nica?

Se le cortó el aliento al escuchar su voz. —Bastien, ¿eres tú?

—Sé que no debo pedirte nada, pero necesitaba hablar con alguien. La mayoría de los que me rodean me venderían por cinco minutos de gloria. —Su tono de voz le rompió el corazón.

—Puedes hablar conmigo. Me acabo de enterar, lo siento muchísimo.

—Dios, todavía no me lo creo.

—Es una tragedia, era muy joven.

—Nica, van a pensar que he sido yo.

Pálida miró a su alrededor apartándose para que no la escuchara nadie. —¿Qué?

—Su padre cree que me puse celoso por una relación que tenía con el cabrón de su representante.

Nica no salía de su asombro. —¿Su qué? ¿Era actriz?

—Hizo alguna película para la televisión. —Suspiró y ella vio en su mente como pasaba la mano por su cabello como cuando estaba frustrado o preocupado por algo. —Pero nunca triunfó y se refugió en las drogas. Su padre se lo financiaba todo y ahora me hace a mí responsable de esto, ¿te lo puedes creer?

Intentó pensar rápidamente. —¿Te han interrogado?

—No, todavía es muy reciente, pero sé que lo harán tarde o temprano.

—¿Cuándo ocurrió?

—Ayer por la noche. Yo estaba en mi casa repasando un guión.

—Tendrás alguien de servicio que te dé una coartada.

—Se van a las cinco. No me gusta tener gente interna en casa.

Nica gimió llevándose la mano libre a la frente. —Solo necesitas a alguien que diga que estaba contigo.

El silencio al otro lado de la línea le indicó que no tenía a nadie. A nadie en el que pudiera confiar para ello. —Nena, me van a destrozar en los medios cuando se filtre a la prensa que tiene golpes en la cara.

—Dios mío, Bastien… No pueden tener pruebas si tú no has hecho nada.

—Te necesito, preciosa. —Se le detuvo el corazón porque ahora sabía la razón por la que la había llamado. Porque necesitaba una coartada. —Creo que puedo retrasar mi interrogatorio un par de días. ¿Te daría tiempo a llegar en coche? ¿Podrías hacerlo? Si coges un avión puede verte alguien.

Impresionada miró su vientre y tomó aire intentando no llorar. —Eres un cerdo. ¿Pretendes que me haga dos mil quinientos kilómetros en coche para salvarte el culo cuando ni siquiera me has llamado en ocho malditos meses?

—Lo siento, nena. Lo siento muchísimo.

El pitido que indicaba que había colgado hizo que sollozara y se quedó mirando la pantalla hasta que se puso en negro. Aún impresionada fue hasta su coche y se subió quedándose allí sentada sin darse cuenta de que pasaba el tiempo. Su hija dio una patada en su vientre y se lo acarició distraída. Entonces recibió otra patada y se le cortó el aliento. Era el padre de su hija. Aunque solo fuera por eso debía ayudarle por mucho que la hubiera decepcionado. Además, no había sido culpa de Bastien que ella se hiciera ilusiones sobre algo que le dejó claro desde el principio. Era el padre de su niña. ¿Quería que arrastraran su nombre por el fango simplemente por orgullo? Entrecerrando los ojos metió la llave en el contacto y giró el volante para salir marcha atrás. Por supuesto que iba a ir a Los Ángeles. Y se iba a llevar una sorpresa mayúscula.

Se despertó casi al mediodía en el hotel del centro donde se había hospedado. Cogió el móvil y llamó a su padre. —¿Estás bien?

—Sí, papá. Todo perfecto. No te llamé antes porque no quería despertarte. ¿Puedes con todo?

—Claro que sí, niña. Llevaba esto antes de que nacieras, ¿sabes?

—Bueno, no también como conmigo.

Tom se echó a reír. —Cierto. ¿Qué vas a hacer ahora?

—Ayer antes de acostarme me dio por investigar un poco a su novia. ¿Sabes que su padre financió todas las películas de Bastien?

—Sabía que había algo raro ahí.

—Al parecer Donovan Sheldon invierte mucho en cine. Ha producido muchas películas con dos socios más. Es muy influyente en la industria.

—¿Qué opinas?

—¿Crees que se enamoró de ella? Cuando se enteró de su muerte parecía muy afectado.

—Eso no me cuadra. Si tan enamorado estaba cómo se acostó contigo. ¿Y lo de la casa? Cuando me dijo que pensaba vivir allí yo le creí.

Suspiró pasándose la mano por la frente. —Es inútil darle vueltas, ya lo averiguaré. De momento tengo que hacer acto de presencia porque no van a tardar en interrogarle. Hoy es el funeral.

—¿Y cómo vas a justificar que llegaste antes?

—Eso es lo difícil. Si no conozco su casa siquiera. Además, si me hubiera quedado a pasar la noche el servicio se hubiera dado cuenta. Mi equipaje debería estar allí ¿no? ¿Alguna idea?

—Igual Bastien…

—Sí, voy a llamarle. Él quería que viniera, alguna idea debe tener. Te llamo luego. Te quiero.

—Yo también te quiero, mi vida. Cuídate mucho.

Suspiró llamando al número por el que la había llamado la última vez. Gruñó por dentro porque ese cambio de número de móvil le había tocado un poco las narices. ¿Para qué lo había cambiado? ¿Para que ella no le agobiara? Ya se enteraría, ya…

—¿Nena? —preguntó sorprendido.

No sabía cómo estaba eso de la investigación, así que por si la policía les escuchaba dijo —Cariño, ¿dónde estás que no vienes? Estoy en el hotel aquí muy solita sin ti. —Puso morritos. —Te echo de menos, mi amorcito.

—Eh… ¿Nica?

Sus dientes rechinaron. ¿Quién iba a ser si no? —Sí, amor. Soy yo. ¿Vienes o no? —preguntó alterándose.

—Ahora no puedo. Estoy en una reunión antes del funeral —dijo entre dientes.

—Oh, ¿era hoy? —Chasqueó la lengua como si no lo supiera de sobra. —Pobrecita. Pero tenemos que hablar, cielo… La policía querrá saber de mí, ¿no? Mira que sino me vuelvo a casa.

—¡No! No, no te vayas. Buscaré una excusa. —Carraspeó alejándose. —¿Dónde estás? ¿Has dicho un hotel? —susurró.

—En el Golden Plaza. Habitación quinientos cuatro. Es que no sabía a dónde ir con todo lo que está pasando —dijo echándole cuento.

—Nos vemos en la acera de enfrente ante el hotel en una hora y te llevaré a nuestro apartamento. No pasa nada, ya no tenemos que ocultarlo.

Ella se miró la barriga. Pues no, eso no se podía ocultar. —Bien. Te quiero, mi vida —dijo pastelosa.

—Y yo a ti —dijo como si le estuvieran sacando una muela.

En cuanto colgó jadeó ofendida. —Encima que me recorro medio país para llegar aquí. ¡Contenta me tienes! —Apartó las sábanas furiosa. —A punto de parir y dando tumbos para salvarte el trasero. ¡Ya puedes ser un buen padre porque sino te saco los ojos! —Entró en el baño dando un portazo y se quitó la camiseta. De repente sonrió maliciosa. —Cielo, estoy deseando verte la cara. Te vas a llevar la sorpresa de tu vida. —Abrió el grifo del agua de la ducha. —Como me la llevé yo cuando me enteré de que te habías comprometido. Espero que esa úlcera te toque las narices el resto de tu existencia, capullo.

Una hora después estaba donde le había dicho dentro de su coche, porque no pensaba dejarlo en ese carísimo parking. Se rascó la pierna y se preguntó si tenía que haberse puesto más elegante. Miró a su alrededor. Había gente muy bien vestida y ella en pantalones cortos. Pero es que hacía calor y odiaba arreglarse para nada. Bueno, ya la había visto con peores pintas, así que no iba a espantarse. En ese momento un Lamborghini se detuvo ante su camioneta. Ella entrecerró los ojos porque tenía los cristales tintados. ¿Sería él? Le dio las luces y él frenó dos veces el coche. Vale, era él. Cuando inició el camino le siguió esperando no seguir a alguien que llamara a la policía. Rio para sí pensando que estaba empezando a perder la cabeza. O igual la había perdido hacía ocho meses y no se había dado cuenta. Le sorprendió que entrara en el aparcamiento de un centro comercial y se detuviera en una de las plazas. Ella lo hizo a su lado. La ventanilla del pasajero se bajó y vio su rostro. Ignoró el vuelco que dio su corazón cuando esos ojos azules se posaron en los suyos. Se notaba que no había dormido mucho y que estaba tenso. —Creí que no vendrías.

Ella miró al frente tamborileando los dedos en el volante. —¿Aún me necesitas?

—Sí, nena.

Sonrió como si estuviera encantada. —Pues aquí estoy. Aunque creo que vas a tener que dar muchas explicaciones a la prensa si estuviste toda la noche conmigo.

—Mientras no piensen que soy un maltratador asesino me importa poco lo que digan. Deja ahí la camioneta y vamos en mi coche.

—Creo que es mejor que me la lleve por si tengo que salir pitando.

—Muy graciosa.

—Te sigo.

Él apretó los labios antes de subir la ventanilla. Entraron en lo que parecía una urbanización y de repente le sonó el móvil. Nica lo cogió de inmediato.

—Deja el coche en el parking a tu derecha. Te espero.

Vio el parking que le decía y sin perder el tiempo dejó la camioneta, que entre tanto coche pijo llamaba bastante la atención. Bueno, había llegado el momento. Se bajó de la camioneta mostrando su enorme vientre bajo su camiseta rosa premamá y cogió la mochila de la parte de atrás. Caminó hasta él y abrió la puerta agachándose lo que podía para mirarle. Tenía los ojos que casi se le salían de las órbitas y parecía en shock. Nica sintió una satisfacción enorme y sonrió de oreja a oreja.  —¡Cariñito, vas a ser papá! ¿A que es estupendo?

Bastien ni sabía qué decir y ella intentó meterse en el coche, pero era muy bajo y ni apoyándose en el reposacabezas fue capaz de meter el culo porque no podía doblarse lo suficiente como para sentarse con la barriga que tenía. —Menuda lata de sardinas. Cielo, no quepo.

—¡Estás embarazada! —gritó saliendo de su estupor.

—Qué listo eres. Te lo acabo de decir —dijo como si fuera tonto.

—¡Ahora! ¡Me lo dices ahora!

—Es que te fuiste y espere y espere y volví a esperar, pero no llegabas. —Puso las manos en las caderas. —Iré andando. ¿Hacia dónde?

Él se bajó del coche y cerró de un portazo fulminándola con la mirada. —Nena, no tengo tiempo para esto. ¡Voy a perderme el funeral!

Se acarició el vientre tendiéndole la mochila como si le importara un pito. Bastien gruñó cogiéndosela y la agarró del brazo tirando de ella. —Vamos antes de que…

—¿Nos vea alguien? Si quieres me voy. Encima que he venido hasta aquí por hacerte un favor.

—¡Conduciendo! ¡En ese estado! Es que es para…

—Sí, eres muy poco considerado con mi estado. Empiezas fatal.

La miró como si quisiera matarla. —¡No lo sabía!

—Pero ahora ya lo sabes. No pienso pasarte ni una. —Gimió acariciándose el vientre. —Tengo hambre.

Eso le detuvo en seco. —¡Tengo la nevera vacía! —gritó de los nervios como si fuera una tragedia.

Nica chasqueó la lengua. —¿Ves? Fatal. Bastien vete poniéndote las pilas o esto no va a salir nada bien.

—¡Si me hubieras avisado!

—Vale, culpa mía, pero es que después de la sorpresa inicial me lo pensé mejor. Eres el padre de mi hija. Tengo que cuidar tu trasero para que en el futuro no se avergüence de ti. —Sonrió de oreja a oreja. —Así que aquí estoy.

—¿Es una niña?

—Sí, y ha debido salir a ti porque se pone muy pesada con eso de la comida. Si como chili me dan unos ardores... —Miró a su alrededor. —Mientras vas al funeral iré a comer algo. —Extendió la mano y él la miró sin comprender. —La llave. Venga, vete que hablaremos después. ¿No tenías tanta prisa?

La miró sin saber muy bien que hacer, pero de repente sacó un llavero y se lo tendió. —El portal de ahí en frente. Ático C.

—Perfecto. —Cogió las llaves y su vieja mochila. Siguió el caminito que llevaba hasta el portal. Qué bonito era aquello tan lleno de flores. Se notaba que tenían buenos jardineros. Miró sobre su hombro y él seguía allí plantado mirándola como si no se lo pudiera creer. —¿Quieres irte de una vez?

—¿No te perderás?

Se le cortó el aliento porque ahora se preocupara de ella. —Tengo GPS —dijo con ironía—. He llegado hasta aquí, ¿no?

Parecía que no quería irse. —Vendré en cuanto pueda.

—Vale. —Se encogió de hombros como si le diera lo mismo y metió la llave en la cerradura. Al abrir separó los labios de la impresión porque se notaba que eran pisos de lujo. Todo primeras calidades con mármol blanco. El hotel donde había dormido era lujoso, pero aquello le gustaba más. Más sencillo y elegante. Fue hasta el moderno ascensor y las puertas se abrieron de inmediato. Era de cristal y se subió encantada pulsando el botón dorado del ático. El ascensor subió mostrándole el jardín y varios edificios más de ese estilo. Una urbanización muy bonita. ¡Hasta tenía piscina! Uy, esa tenía que probarla. Salió del ascensor y buscó la puerta C. Tuvo que dar la vuelta a la esquina y la encontró al fondo del pasillo. Muerta de la curiosidad metió la llave y al abrir vio que era un pequeño apartamento. Sencillo pero elegante con sofás de cuero beige con cojines grises. La cama estaba colocada en la pared de su derecha y también tenía una colcha gris. ¿Para qué tendría ese apartamento?, pensó mientras cerraba la puerta y miraba la coqueta cocina a su izquierda. ¿Lo alquilaría? Los ricos compraban propiedades para alquilar. Sin cortarse fue directamente al cuarto de baño. Si estaba habitado allí habría cosas. Al abrir el armarito del baño se quedó sin aliento al ver la misma marca de espuma de afeitar que usaba en casa. Había maquinillas, cepillo de dientes y pasta. Pero nada femenino, lo que indicaba que la fallecida no iba por allí de manera habitual. Y era lógico porque con la mansión que tenía para qué iban a visitar ese piso. Con curiosidad fue hasta el armario y abrió la puerta. Solo ropa de Bastien. Y bastante. Sobre todo vaqueros y camisetas. Qué raro. ¿Vivía allí? Fue hasta la cocina y abrió la nevera. Efectivamente estaba casi vacía. Casi, porque había un envase de zumo de naranja. Lo sacó y lo abrió para olerlo. Era reciente. ¿Qué estaba pasando allí? Confundida dejó el envase en la nevera y se volvió acariciándose el vientre. —¿Qué oculta papá?

Se mordió el labio inferior y fue hasta el dormitorio. Había un escritorio, pero no había nada encima. Fue hasta él y se sentó en la silla para abrir el primer cajón. Folios en blanco. —¿Y la impresora? —Miró a su alrededor y vio otro armario. Fue hasta allí y encontró un portátil, una impresora y varios discos duros, pero lo que le llamó la atención no fue eso, fue la cantidad de guiones que allí había. Cogió uno y le sorprendió no reconocer el título. —¿Será suyo como el de Estwick? —Lo abrió y efectivamente lo era. Lo había escrito él. Lo dejó a un lado y cogió el siguiente que también estaba a su nombre. Se le cortó el aliento porque allí debía haber cincuenta guiones o más. Los fue sacando todos para comprobar que fueran suyos y se sentó en la cama sin aliento. Era evidente que esa era su pasión. ¿Por qué no había salido a la luz ninguna de esas historias? ¿Tan malas eran? Con curiosidad cogió uno de ellos y empezó a leer. Al llegar a la página cincuenta impresionada dejó el guión a un lado con las manos temblorosas. Ni se había dado cuenta de que lloraba. Se mordió el labio inferior mirando los guiones. Si todos eran igual de buenos no entendía nada. Se levantó y empezó a colocarlo todo exactamente como lo había encontrado. Quizá no se atrevía a enseñarlos. Era un actor de éxito y puede que le diera vergüenza que los rechazaran. Cerró el armario. Bueno, ya se enteraría. Como se enteraría de por qué tenía ese apartamento. Pero ahora había temas más importantes que tratar.

Capítulo 8

La puerta se abrió y ella se volvió con una cuchara de palo en la mano sonriendo de oreja a oreja para ver que Bastien entraba con cara de que le había arrollado un tren. Perdió la sonrisa poco a poco al ver que le seguían dos hombres de traje. Nica miró a Bastien sin comprender. —Nena, son abogados. Ray Callagham y Albert Deveraux.

—Oh, pues no he hecho espaguetis para todos.

—No se preocupe, señorita Morabito —dijo uno de ellos acercándose—. ¿Puede sentarse un momento? Tenemos que hablar.

Bastien estaba muy tenso y cuando esos desconocidos se acercaron, él se entretuvo cerrando la puerta. La advirtió con la mirada negando con la cabeza para que no dijera nada y preocupada dejó la cuchara sobre la encimera antes de apagar el fuego. Se volvió y Bastien apartó la silla de la cocina para que se sentara. Lo hizo y se quedó tras ella mientras esos dos tipos se sentaban observándola. Todo aquello no le gustaba un pelo.

—Ustedes dirán.

—El señor Teasley nos ha comentado que…

—¿El señor Teasley? No han dicho nuestro cliente como en las películas. ¿Acaso no son sus abogados?

—Son de la productora, nena. Quieren limpiar mi imagen de todo esto. Trabajan para ellos defendiéndome.

Le miró sobre su hombro. —Entonces trabajan para el padre de la difunta.

—Se llamaba Shelby.

—Lo sé —dijo con ironía antes de mirar a esos hombres—. ¿Y no se considera eso un conflicto de intereses o algo así?

Los abogados se miraron. —¿Por qué habría de haber un conflicto? Solo queremos defender a nuestro cliente.

—¿Defenderle de qué si no hay ninguna acusación? ¿O me equivoco?

—No se equivoca, pero…

—Pero nada. —Se levantó y fue hasta la cocina. —Se me va a estropear la salsa y me revienta que no esté en su punto.

—Nica, tengo un contrato con la productora. Tienes que contestar a sus preguntas.

—No pienso contestar nada porque yo no tengo un contrato con ellos ni con nadie —dijo dejándoles de piedra—. De hecho, creo que me voy a buscar mi propio abogado.

—Señor Teasley si no colabora no podremos ayudarle —dijo uno de ellos advirtiéndole con la mirada.

—Déjeme hablar con ella. Mañana…

—Mañana seguramente le encausarán por la muerte de Shelby.

—¿Encausar? ¿Con qué cargos? —preguntó ella asombrada—. ¿Qué pruebas hay contra él? ¡Ninguna!

—Este caso ha tenido mucha repercusión y el señor Teasley es el único sospechoso.

—¿Y ese que se tiraba? ¿Y el que le vendía las drogas? ¿Y su padre, que tenía una hija que le podía dejar en evidencia?

—¿Y el prometido que tenía una relación con otra mujer? —preguntó el abogado.

Nica se echó a reír sorprendiéndoles. —¿Qué?

—¿Acaso niega que va a tener un hijo suyo?

—Yo no niego ni afirmo nada, guapo. Ahora si no les importa quiero cenar.

—Lo mejor es que me dejen hablar con ella. Está alterada con todo esto y necesitamos hablar.

—Esperamos su llamada mañana a primera hora. Es primordial solucionar esto ante la opinión pública.

Nica decidió morderse la lengua mientras salían del apartamento y en cuanto Bastien cerró la puerta suspiró pasándose la mano por la nuca antes de volverse.

—Esos no me gustan.

—Te aseguro que a mí tampoco.

—No cuidarán de tus intereses. Solo piensan en la productora. Te sacrificarían si pudieran para cubrirse el culo.

Bastien se acercó quitándose la chaqueta del traje y tirándola a un lado. —¿Crees que no lo sé? ¡Pero mi contrato me ata a ellos dos años más!

—¿Me vas a contar qué diablos está pasando o voy a tener que adivinarlo?

Agotado se sentó en la silla que minutos antes había ocupado uno de sus abogados. —Cuando empecé en esto… —Ella asintió y él sonrió con ironía. —Ni siquiera quería ser actor.

—Querías ser guionista.

—Veo que has cotilleado.

—Un poco.

Sonrió con tristeza. —Trabajaba de camarero y un compañero del restaurante era actor. Nadie quería leer mis guiones, así que me aconsejó que para conocer gente fuera a las audiciones. Que aunque no me cogieran puede que encontrara un representante porque a veces se pasaban por allí buscando talentos. Lo que no me esperaba es que me cogieran a la primera.

—Es que tienes talento.

Bastien sonrió. —Pues ese talento no me ha dejado cumplir mi sueño.

—Explícate.

—Cuando me pusieron un contrato delante ni lo leí de las ganas que tenía de comerme el mundo del cine. Y al final han sido ellos los que me han comido a mí. —Sonrió con tristeza. —Era un contrato por quince años con la productora y estaba totalmente blindado. No puedo trabajar para nadie más sin su consentimiento como en esta última película, que lo han permitido porque estaba entre dos proyectos y porque el papel aumentaría mi fama. Lo controlan todo de mí. Entrevistas, cachés…

—¿Cachés?

—Oh, sí. No los exige mi representante, porque no tengo representante básicamente. ¿Para qué? Mis honorarios están negociados en el contrato con la productora. Y te aseguro que son mucho más bajos que otros actores de mi nivel. No creas que me pagan mal, pero no como a otros de mi fama. —Nica entrecerró los ojos. —Se fue enlazando una película con otra y cuando llegué a lo más alto di por supuesto que podía renegociar mi contrato con uno de los mejores representantes de la ciudad. Cuando vio el contrato dijo indignado que aquello era un abuso, pero el resultado fue el mismo. Si quería irme tendría que ir a juicio para demostrar mala fe, pero era posible que perdiera y que me dejaran fuera de determinados proyectos, lo que perjudicaría mi carrera. Si desapareces terminan por olvidarte y en aquel entonces ni se me ocurría hacer algo así porque yo todavía tenía sueños. Pero hace un año estuve a punto de dejarlo, nena…

—Cuando compraste la casa.

—Sí, mi agente de prensa o más bien el de la productora siempre estaba hablando de que era de Texas y estaba muy orgulloso de ello. Un día estaba investigando para uno de mis guiones y pensé en esa localización para una historia. Fue cuando descubrí cómo era Estwick y me salió un anuncio en internet de que se vendía una casa allí. Me olvidé de la casa, pero apenas unas semanas después todo empezó a empeorar.

—¿Cómo?

—Shelby empezó a acosarme. —A Nica se le cortó el aliento. —Era la niña de papá y se le metió en la cabeza que ya que no conseguía ser actriz, podría ser la esposa de uno. Su padre me insinuó que si aceptaba el compromiso, que si me casaba con ella y la encarrilaba todo cambiaría. Que se me pagaría como debería. —Agachó la cabeza y se pasó la mano por los ojos. —Como el contrato a lo único que no podía obligarme era a aceptar una película si no quería, dije que lo dejaba. Me quedaban tres años de contrato. Me arriesgaría. Así que me fui. Compré la casa con idea de escribir y tener una vida medianamente normal por una maldita vez. Y casi nada más llegar…

—Me conociste. Una fan.

—Lo siento nena, pero era lo que menos necesitaba en ese momento. Sé que la tomé contigo cuando había otras como tú en el pueblo, pero no sé por qué me jodió tu reacción y más cuando dijiste que te acostarías conmigo. ¡Si no me conocías de nada!

Se puso como un tomate. —Vale, fui un poco…

—¿Superficial?

Gruñó por dentro. —¿Continúas?

—Bueno, empezamos las obras y una noche me llamaron. Estaba hecho un lío. Estabas tú, la casa, las obras, el cambio de vida… —Negó con la cabeza. —Creí que me estaba volviendo loco y en esa llamada me ofrecieron ser Bond. Pero no solo me ofrecieron eso, después de protagonizar esa película podría dedicarme a dirigir una de mis historias. La que yo quisiera y con quien quisiera, pero…

—Tenías que casarte con ella.

—Tenía todo al alcance de mi mano. Solo tenía que decir sí quiero. Ni sé lo que se me pasó por la cabeza. En cuanto dije que aceptaba lo prepararon todo. Dos noches después me enteré de que hasta había fiesta de compromiso y ya no hubo vuelta atrás, pero en cuanto pude regresé a Estwick… No podía ofrecerte nada, nena —dijo entre dientes.

Nica asintió con los ojos llenos de lágrimas. —¿Qué pasó después? Cuando te fuiste a hacer la película.

—Me refugié en el trabajo y di largas con la boda todo lo que pude. Shelby se cansó de esperar y de ser buena para la prensa. Se acabó la novedad y como después de Bond me fui inmediatamente a Marruecos para otro proyecto empezó a cabrearse. Y su padre empezó a apurarme con la boda. Yo me excusaba diciendo que estaba trabajando. Después del anuncio de Bond me llovieron ofertas y tengo los próximos dos años llenos de proyectos, así que no podían agobiarme con la boda.

—¿Y tu película?

Él sonrió irónico. —En cuanto diga sí quiero, nena. Hasta entonces nada. Y ahora eso no sucederá nunca. El padre de Shelby me echa la culpa de lo que le ha ocurrido. Dice que nunca le he dado su lugar, que nunca se sintió querida por mí y que soy el responsable por darle ilusiones para luego arrebatárselas, lo que hizo que se quitara la vida. Es irónico que ellos hablen de ilusiones cuando llevan destrozando las mías años.

Miles de preguntas acudieron a su mente. —¿Vives aquí?

—Mi casa en Malibú es un circo. Agente de prensa, ayudante ejecutiva de la productora, secretaria, estilista, preparador físico, cocinera, dos doncellas... No salgo de casa sin que la mitad de esas niñeras me den el visto bueno.

Ahora entendía su obsesión por la privacidad. —Por eso vienes aquí a escribir.

—Este es mi espacio. Compré este apartamento sin que lo supieran y cuando quiero estar solo vengo aquí. Entro por el garaje y no me ve nadie.

—Pero ahora ya saben que lo tienes.

—Después del funeral Donovan quiso hablar conmigo. Estaba cabreadísimo. Al parecer horas antes me habían seguido hasta aquí y te habían visto. Te recordaba de la pelea con la periodista en Estwick y se ha imaginado lo demás. Me ha dicho que no piensa dejar que arrastre el nombre de su hija por el fango. Que como se me ocurra decir que ese hijo es mío para librarme de la acusación, me hundirá para siempre. Los abogados venían a intimidarte. —Sonrió divertido. —Pero se nota que no te conocen.

—¿Es cierto eso de que van a encausarte?

—No tienen sospechosos y estoy seguro de que ahora Donovan va a hacer lo que sea por hundirme. Es un hijo de puta muy rencoroso. Las cosas no han salido como él quería y alguien tiene que pagar. Y ese voy a ser yo de un modo u otro. —Apoyó los codos sobre la mesa y se pasó las manos por la cara. —Si digo que estabas conmigo y la niña sale a la luz me libraré de asesinato, pero…

—Tu reputación estará hundida y más si él se encarga de ello.

—Y si no digo nada, Donovan hará lo que sea necesario para enviarme a la cárcel.

—¿Y no puedes contar lo que te ha ocurrido desde el principio? Te han estafado.

—¿Y quedar como un gilipollas que no sabe leer un contrato o como un interesado que por una película decide casarse con una mujer que no ama?

—Sí, la verdad es que… —La fulminó con la mirada. —¡Oye que lo has hecho tú!

Bastien sonrió sorprendiéndola. —Nena, te he echado de menos.

—¿De verdad? —preguntó ilusionada antes de darse cuenta de lo que hacía y perder la sonrisa levantando la barbilla—. Pues yo a ti no. —Se levantó y fue hasta los espaguetis. Cogió un plato y se lo sirvió hasta el borde para después echar salsa empapándolos bien. Fue hasta la mesa y se puso a comer. Bastien levantó una ceja y ella dijo con la boca llena —La niña tiene hambre y pienso mejor con el estómago lleno.

—¿Cómo estás? —Ella masticando con fruición se detuvo en seco con la pregunta y levantó la vista para mirarle a los ojos. —¿Está todo bien?

¿Ahora se preocupaba? ¿Ahora? Es que era la leche. Mosqueada dijo —No volviste.

Bastien apretó los labios y se levantó para ir hacia la nevera. Sacó una cerveza y bebió un buen trago. —Y no tengo derecho a preguntar, es lo que quieres decir.

Se encogió de hombros enrollando los espaguetis. —Lo has dicho tú, no yo.

—¿Y puedo preguntar por mi casa?

—¿Qué casa?

La miró sin comprender. —Nena, ¿qué casa va a ser?

—Uy, ¿no te has enterado? ¿No te llamó el sheriff?

—¿El sheriff? ¡Qué le ha pasado a la casa! —gritó alterándose.

—No le ha pasado nada. Nada de importancia, quiero decir. Solo que tiene… okupas.

Dejó caer la mandíbula del asombro. —¿Cómo que tiene okupas?

—Es un fenómeno que se está extendiendo muchísimo, ¿no lo sabías? Yo lo he visto en internet. El sheriff está realmente preocupado por si sucede más. En el pueblo no nos había pasado nunca, ¿sabes? Pero se ha alegado que estaba abandonada y el juez dijo algo de que todo el mundo sabía que era tuya, pero como no pagaste los impuestos municipales sentaba un precedente de no sé que como si hubieras abandonado la propiedad. —Chasqueó la lengua. —Pero ha quedado preciosa y la cuidan mucho. La pinté de blanco, ¿sabes? Como no estabas para decidir…

—¡Yo no he abandonado nada! ¿Por qué no me llamaste?

—¿A qué número? —preguntó con recochineo—. Además, no quería que pensaras que era una excusa para atraparte o algo así. Los hombres sois muy desconfiados. Y tú más que nadie. ¿Recuerdas que no te gustan los desconocidos y bla, bla, bla…?

—Estupendo, nena. ¡Esto es estupendo!

—Por cierto, nos debes la factura. Ochenta y cinco mil.

—¿Ochenta y cinco mil? ¡Te has pasado del presupuesto!

—Hubo que hacer más arreglos de lo que creía. Y puse mármol en la cocina. Dijiste que tenía carta blanca, ahora no te quejes. Por cierto, el juez Harrison me ha dicho que la casa es más mía que tuya. Por la deuda, ¿entiendes? Si quisiera te la podría embargar.

—¿No me digas? —preguntó con ganas de soltar fuego por la boca—. ¡Así que tengo que pagar ochenta y cinco mil por una reforma en mi casa que has hecho a tu gusto y que están disfrutando otros!

Ella asintió con la boca llena. —¡Lo has entendido! Cariño, zumo.

Fue hasta la nevera y sacó el envase sirviéndole a toda prisa. —¿Y se puede saber quiénes son esos okupas? ¡Quiero que salgan de mi casa ya mismo!

—Pues tendrás que ir a Estwick a reclamar la propiedad. —Dejó el tenedor sobre el plato y se levantó acariciándose el vientre. —Tengo que ir al baño. —Sujetándose el vientre casi corrió hasta el baño y suspiró de gusto cuando se alivió. Él apareció en la puerta y apoyó el hombro en el marco. —¿Te importa?

—Ha sido culpa de ese Chad, ¿verdad? ¡Quiere joderme y ha metido a alguno de sus amigos en mi casa para que me la destroce!

—¿En serio quieres hablar de la casa cuando estás en este lío?

Gruñó pasándose la mano por la nuca. —¡Me gusta la casa! —Furioso se largó y ella reprimió una risita justo a tiempo porque regresó señalándola. —¡Y no pienso pagar ochenta y cinco! ¡Haberte ajustado al presupuesto!

Ella jadeó indignada cuando se largó. Cuando terminó le siguió para ver que estaba sentado en el sofá. Parecía hundido. —Encontraremos la solución.

—¿Si? —preguntó irónico antes de terminarse su cerveza.

—¿La policía no tiene pruebas sobre otro sospechoso?

—Pues no que yo sepa. Cuando llegué a su casa el día de su muerte hablaron conmigo. Yo dije que había pasado la noche en mi casa.

—¿Y no te creyeron? —Al ver la mirada de Bastien suspiró. —Estabas aquí.

—Exacto. Estaba terminando un guión. Ella me llamó dos veces esa noche y no respondí porque estaba harto de sus tonterías. Por las cámaras de seguridad de mi casa vieron que salí a las siete en mi coche y que no regresé. Murió a la una de la mañana. Sabía que iban a descubrir que había salido de casa…

—Por eso me llamaste.

—Era perfecto porque tendría una coartada y se acabaría todo aunque quedara como un cerdo. Pero Donovan ha tenido que enterarse de que estás aquí —dijo furioso.

—Nos vamos a comisaría.

La miró sorprendido. —¿Qué?

—Ese hombre nunca te dará tu película, Bastien. Es hora de que tomes el control de tu vida. Ya no tienes nada que perder y si no trabajas en dos años pues dedícate a escribir. Ya volverás. Lo principal es que te exculpen de su muerte y cuanto antes.

La miró fijamente antes de que sus ojos bajaran a su vientre y asintió. —Muy bien. Pongámonos de acuerdo con lo que vamos a decir. Tiene que ser una historia creíble.

Ella sonrió. —No hay nada más creíble que basarse en la verdad, cielo. Como bien sabes no hay que salirse del guión.

Capítulo 9

Llegaron a la comisaría y apenas dos minutos después de explicar la situación estaba sentada en una sala de interrogatorios ante la detective Ramírez. Era una mujer de unos cuarenta años que llevaba su cabello negro recogido en una coleta y vestía un traje gris sobre una camisa blanca. La observaba fijamente con sus ojos negros como si esperara que confesara y Nica levantó una ceja.

—Así que pasó la noche con el señor Teasley.

—Teníamos mucho de lo que hablar —dijo como una niña buena antes de acariciarse el vientre—. Mucho de lo que hablar.

Ella miró su barriga. —¿El niño es suyo?

—Niña, es una niña. Se llamará Donatella como mi abuela paterna. A mi madre siempre le gustó ese nombre, así que no se enfadará si se lo pongo. Es que el suyo no me gusta mucho, ¿sabe? Se llamaba Anne. Lo veo un poco simple —dijo haciéndose la tonta. Para esos casos nada como hacerse la pueblerina parlanchina—. Sí, se llamará Donatella. Mi padre tiene sangre italiana, ¿sabe? Mi abuelo era de Palermo. —Chasqueó la lengua. —No le conocí, pero mi abuelita decía que tenía mucho carácter. Murió cuando le cayó un poste telefónico encima hace muchos años. Mi padre se llama Tommaso, pero todo el mundo lo llama Tom. Apunte, apunte, que igual luego no se acuerda.

—Eso no tiene relevancia para el caso.

—¿Seguro? Mire que en las películas los detalles son importantes.

—Esto es la vida real —dijo como si fuera idiota.

Sonrió radiante. —Por supuesto. Tiene un trabajo muy emocionante. Veo CSI siempre en la tele con mi padre. Nos encanta.

—Así que es de…

—De Estwick, Texas. ¿Lo conoce?

La miró con horror. —No.

—Pues es un pueblo muy bonito. —Soltó una risita. —Aunque Los Ángeles es mucho más interesante, por supuesto. Allí nunca pasa nada. Lo más interesante que ha ocurrido en años fue la llegada de Bastien.

—Hábleme de ello.

Suspiró soñadora. —Es tan guapo… He visto todas sus películas, ¿sabe? Para mí era como un sueño y cuando le vi entrar en la ferretería creí que me moría de la impresión. No le caí muy bien al principio, pero luego me necesitó.

—¿La necesitó?

—Sí, es muy mono y un actor estupendo, pero no tenía ni idea de cómo cambiar un enchufe. —Sonrió de oreja a oreja. —Ahora podría cambiar hasta los azulejos de su baño si usted quisiera.

—No quiero.

—Pero podría. Y muy bien.

—Así que deduzco que el señor Teasley quiso arreglar cosas en su casa y que usted las realizó.

—Salió en la prensa, ¿no lo sabía? Estaba pasando una crisis de esas que tienen los famosos por el acoso de la prensa y eligió mi pueblo porque otra cosa no, pero tranquilo es un rato.

—Sí, ya me lo ha dicho. Vayamos al grano. Se acostaron.

—Oh, no.

—¿No?

—Al principio no.

—Después.

—Sí, después sí.

La miró exasperada y Nica sonrió como si no se enterara de nada. —Es que el roce hace el cariño y un día le pillé con la guardia baja. —Se acercó a la mesa para susurrar —Y cómo me lo pasé, no se imagina las manos que tiene.

Ahí sí que mostró interés. —¿De veras?

—Un portento de hombre, se lo digo yo. Me dejó loquita.

—Él se arrepintió.

—¿Que si se arrepintió? Casi salió corriendo y no volvió. —Arrugó su naricilla. —No sé si fui un poco pesada. Pero es que dicen que cuando se quiere algo hay que luchar por ello y yo lo di todo.

—Le acosaba.

Hala, a ver si esta ahora quería cargarle la muerta a ella. —Eso es un poco fuerte. Intenté con todas mis fuerzas que se enamorara de mí, pero se fue. Tenía un rodaje. Y ya no volvió. Yo esperé, esperé, y esperé pero nada, no volvía. —Se acarició el vientre. —Y esto crecía. Como no quería que se perdiera el parto, vine yo. Le llamé y quedamos en un parking. —Se volvió a acercar. —Creo que pensaba que iba a montarle un numerito con la parienta, ¿sabe? Por eso me citó allí.

—¿Y qué ocurrió después?

—Cuando vio el bombo se quedó en shock. No se lo esperaba, claro. Entonces me llevó a su piso cuando se enteró de que no tenía alojamiento todavía. Dijo que teníamos que hablar y lo hicimos. También es responsable de esto y no se ha negado a colaborar en todo lo que pueda. Es muy responsable. —Hizo una mueca. —Bueno, cuando no se puso la gomita no fue muy responsable, pero asume sus errores.

La detective entrecerró los ojos. —La noche de la muerte de su prometida…

—Shelby, se llamaba Shelby. Nunca he entendido porque la policía las llama víctimas cuando tienen nombre.

—Es para ser lo más impersonal posible porque cuando entras a trabajar aquí se acumulan los nombres y le aseguro que psicológicamente es mejor.

—Claro, gracias por la explicación.

—De nada. Sobre la noche del asesinato…

—¿Es seguro que fue un asesinato? —Se acercó hablando más bajo. —Bastien no iba a decir nada sobre mí, pero parece que el asunto pinta feo y se ha visto obligado a traerme porque teme que le consideren sospechoso. ¿La mataron?

—Sí, la mataron y pinta muy feo.

—Vaya, es que ya no se puede ir seguro por la calle. Al padre De Vito le robaron el cepillo hace un mes, ¿sabe? Menudo cabreo tenía. Como les pille ya pueden correr porque es muy rencoroso. Y luego dice que el rencor es pecado, pues menuda mala leche tiene cuando se cabrea. —Eso a la detective pareció divertirle. —¿Y cómo fue?

—La golpearon. Eso fue lo que la mató, un golpe en la cabeza.

—Bastien dice que se drogaba.

—Sí, pero había signos de lucha.

—Así que se peleó con alguien.

—Eso pensamos.

—¿Y el ADN de debajo de sus uñas?

Sonrió divertida. —No había.

—Mujer, esa se cayó del colocazo que tenía.

—Que no, que tenía dedos marcados en su muñeca.

Abrió los ojos como platos. —La agarraron.

—Exacto. Sobre esa noche…

—¿Y su padre?

La detective la miró confundida. —¿Su padre? ¿Habla de Donovan Sheldon?

—De ese. ¿Está limpio esa noche?

—¿Por qué lo pregunta?

Ella miró hacia la puerta y se acercó más. —Porque ese tipo no me gusta.

—¿Le conoce?

—No, claro que no, pero escuché como hablaba con Bastien y le hablaba muy mal. Lo escuché cuando pasaba a mi lado antes de que se encerrara en el baño. Le hablaba de esa manera como creyéndose el dueño del mundo, ¿sabe? Y por lo que hablaban creo que le tiene amenazado.

—¿No me diga?

—Sí, pegué la oreja a la puerta del baño. Bastien estaba furioso por lo que él le estaba diciendo y creo que le había seguido porque hablaron de mí. Sabía que estaba en Los Ángeles.

—¿Le seguía?

—Sí, le tenía controlado, por eso se compró el apartamento porque en su casa de Malibú no puede vivir tranquilo, ¿sabe? Tiene gente de la productora allí continuamente y se siente agobiado. Pero no debió ser suficiente y tuvo que irse de la ciudad. Así acabó en Estwick.

—Y sabe que le espiaba porque sabía que usted había llegado a la ciudad. —Nica asintió. —¿Oyó algo más? —preguntó cómplice.

—Esta tarde vinieron unos abogados de la productora a casa. No me gustaron. No, nada de nada. Creo que querían que yo no viniera a la comisaría.

La detective levantó una ceja. —¿Le dijeron eso?

—No exactamente, pero me dijeron que trabajaban para la productora. ¿Por qué los abogados de la productora querrían hablar conmigo sino? Les dije que me buscaría mi propio abogado que no les necesitaba para nada. —Levantó la barbilla orgullosa. —No me gustaron, no. En cuanto vi su actitud, me di cuenta de que esos no querían ayudar a Bastien, más bien lo contrario.

—¿Ayudar a Bastien?

—Sí, Bastien dijo que también eran sus abogados. Se los impone la productora.

La detective entrecerró los ojos. —¿No me diga?

—Sí, no puede elegir por no sé qué de un contrato y la imagen… Algo así. Yo no entiendo de eso. —Sonrió interiormente porque se dio cuenta de inmediato que ya había sembrado la duda sobre el padre de la difunta. —Le digo que ese tipo no es trigo limpio. Les veo venir a la legua.

—Donovan Sheldon no hace más que presionar para encontrar a un culpable. Y cuando hablé con él nos indicó que el señor Teasley se sentía menospreciado en la compañía por su contrato. —Sería cabrito. Estaba intentando inculparle a él. —Que se había comprometido con su hija por venganza y la humillaba con sus relaciones amorosas. Que ella se había refugiado en las drogas por esa razón. Le hizo responsable desde el principio.

—Ahí lo tiene. Está intentando escurrir el bulto porque Bastien estuvo a mi lado toda la noche para decidir lo que íbamos a hacer.

—¿Y qué han decidido?

Mierda, eso era salirse del guión. —Pues él se va a hacer responsable, ya se lo he dicho. Yo regresaré a mi casa y vendrá cuando pueda para hacer de padre todo el tiempo posible.

—¿Y Shelby?

—Está muerta.

—No, hablo de antes. Esa noche aún estaba viva.

—¡Ah! Se lo iba a decir, claro. Pero yo no creo que esa relación fuera muy bien. No creo que llegaran a casarse.

—¿Y eso por qué?

—¿No lo sabe? —preguntó sorprendida—. Shelby se acostaba con su representante.

Parecía que le estaba dando la sorpresa de su vida. —¿Cómo ha dicho?

—Sí, tenían una relación. Bastien me lo dijo en un momento de bajón ayer mismo. Tiene mucha presión encima, ¿sabe? La prensa le acosa y encima su jefe le toca las narices. Por Dios, había conseguido el papel de su vida y ahora solo se habla de esto. —Sus preciosos ojos brillaron. —¿Ha visto la película?

La mujer sonrió. —Sí, la he visto.

—¿A que está magnífico?

—Uno de los mejores Bond que ha habido.

—Lo de la ceja fue idea mía, ¿sabe? —Sonrió con nostalgia. —Y lo ha hecho. Cuando lo vi en la pantalla casi no me lo creía.

—Le quiere mucho, ¿verdad?

La miró a los ojos. —Cuando vi su primera película me encandiló, pero conocerle ha sido lo mejor que me ha pasado en la vida. Es perfecto en la pantalla, pero en la vida real es mil veces mejor. Y doy gracias a Dios cada día porque me ha regalado algo suyo que me lo recordará siempre.

—¿Y haría lo que fuera por él? ¿Hasta mentir?

La miró sorprendida. —¡Oiga que es hija suya, se lo juro por mi vida! ¿Quiere que me haga las pruebas?

—No hablo de eso, sino de mentir sobre qué pasó aquella noche con él.

—¿De veras cree que me metería en este lío y mentiría sobre algo así? Las mentiras tienen las patitas muy cortas.

La detective sonrió. —En eso tiene razón.

Se acarició el vientre. —¿Tiene algo de beber por ahí?

—Sí, por supuesto, pero ya hemos terminado así que si quiere irse…

—Oh… —Se levantó a toda prisa. —Genial porque también tengo que ir al baño.

La detective le abrió la puerta. —¿Cuánto le queda?

—Dos semanas. Estoy deseando verle la carita. —Miró a su alrededor. —¿Y Bastien?

—Ahora debo hablar con él.

—Oh, pues no podré irme. Tiene que llevarme.

—Puede coger un taxi.

—¿Con lo caros que son? Yo me siento en una silla y…

Le acariciaron la mejilla y con ganas de seguir durmiendo abrió los ojos para ver los de Bastien. Estaba acuclillado ante ella. Sonrió. —Nena, te has dormido.

Al darse cuenta de donde estaban y que la detective tras ellos les observaba preguntó preocupada —¿Ya has terminado?

—Sí, podemos irnos a casa.

—Genial. —Cogió su mano para levantarse. —Estoy cansada. Gracias detective Ramírez.

—De nada. Ha sido un placer conocerla.

Ella miró la comisaría que a pesar de las horas que eran estaba llena de actividad. —Ya verá cuando cuente esto en el pueblo. Tengo cotilleo para un año por lo menos.

La mujer se echó a reír. —Si se queda sin material puede pasarse por aquí cuando quiera. Total, no puede irse hasta que termine la investigación.

Mierda. —¿De verdad puedo pasarme cuando quiera? —preguntó ilusionada.

Él la cogió por la cintura guiándola hacia la puerta. —Nica, ni se te ocurra.

—Ella se ha ofrecido. Me gusta. Es seria y se nota que es buena en su trabajo —dijo de la que se alejaban.

—Nena, a ti te cae bien todo el mundo.

—No, Chad ahora me cae fatal.

La detective les observó salir y en ese momento su compañero se puso a su lado. —¿Qué opinas? Está enamorada, puede mentir por él.

—Sí, podría ser, pero tengo un presentimiento. Consígueme las imágenes de la cámara de seguridad de la casa de enfrente de la víctima. No, mejor tráeme las de toda la calle. Que los nuestros comprueben las matrículas de los coches que pasaron por allí ese día.

Sentada en el taxi le miró en silencio y Bastien sonrió de medio lado. —Gracias.

—¿Entonces ha ido bien?

—No ha hecho más que preguntarme por él. Casi ni me preguntó por esa noche.

Suspiró del alivio. —Genial. —Apoyó la espalda en el respaldo del asiento y se tocó el vientre incómoda.

Él la observó. —¿Estás bien?

—Oh, sí. ¿Falta mucho? Es que me duele algo la espalda.

—¿No estarás de parto? —preguntó tensándose.

Nica perdió la sonrisa de golpe porque hasta ese momento no lo había pensado. —Muérdete la lengua. Mi padre no puede perderse ese momento.

—Pues si la niña decide aparecer, dudo que piense en tu padre.

—Puede que la niña no piense en mi padre, pero ya estoy yo aquí para pensar en él. —Con cara de loca le agarró por la camisa acercándole. —Mi padre no va a perderse ese momento por tu culpa, ¿me oyes?

Él levantando una ceja asintió. —Lo oigo. Le saco un billete de avión de inmediato.

Nica sonrió. —Veo que nos vamos comprendiendo porque me han dicho que no puedo moverme de aquí hasta que todo esto se aclare. —Él miró sus labios y sintiendo un vuelco en el corazón le soltó de inmediato apartando la mirada. Ah, no. No pensaba dejar que su mente se imaginara cosas. No la quería. No la había querido nunca y que la dejara por una película lo demostraba. Sus sueños eran más importantes que ella y era algo que debía tener muy presente en el futuro. Era el padre de la niña, punto. Y en ese puesto se iba a quedar toda la vida.

—¿Cómo va todo por Estwick?

Nica le miró distraída. —Bien, como siempre. Vonny se va a casar a finales del mes que viene. Soy la dama de honor principal.

Bastien sonrió. —Así habrás tenido a la niña.

—Sí, según sus cuentas tendré un mes para recuperar la figura. —Soltó una risita. —Quiere que pille a su primo Steven que vendrá de Canadá para la boda.

Él se tensó. —Su primo Steven, ¿eh?

—Pero a mí no me dice mucho Canadá. Soy texana y allí me pienso quedar.

—Bien dicho, nena —dijo más tranquilo.

—Así que me va a presentar también a su primo Bob. Ese vive en Houston.

—Vaya, Vonny tiene un montón de primos.

—Treinta y seis. Y siete son solteros, pero dice que Steven es el mejor partido. Es muy guapo y es piloto de aviones comerciales.

—¿No me digas? —preguntó entre dientes.

—Sí, pero vive en Canadá. Aunque puede pedir el traslado. Su compañía viaja por todo el mundo —respondió distraída porque la niña le había pegado una patada —. Va a ser una boda por todo lo alto. Sus padres no reparan en gastos. —Le miró ilusionada. —Va a haber hasta fotomatones para que los invitados se hagan todas las fotos que quieran. Y el vestido… Es un sueño, ¿sabes? Se lo han traído de Houston. Vonny está como loca con la báscula. —Se echó a reír. —No puede bajar ni subir ni un gramo. Hay días que está a dieta y otros se mete unos atracones…

Bastien carraspeó. —¿Y por qué tiene tanto interés en que tengas pareja?

Le miró como si estuviera mal de la cabeza. —Para que me case.

—¿Y por qué habrías de casarte?

—¿Por qué se casa todo el mundo? Para amarse toda la vida y tener una familia.

—Tú ya vas a tener familia.

—Ya, pero me falta el amor. —Al ver que entraba en la urbanización suspiró del alivio. —Menos mal, que asientos más incómodos. Casi no me caben las piernas —dijo por lo bajo.

—Señora, que son estándar —dijo el taxista desde delante.

—¿De veras?

Ambos la miraron y se puso como un tomate. —Es el segundo taxi que cojo en mi vida, no me miréis así. —Salió del taxi con esfuerzo y Bastien después de hacer lo mismo se acercó a la ventanilla del conductor para pagarle.

—¿De dónde viene? ¿De Marte?

—De Texas —dijo Bastien reprimiendo la risa.

—Las mejores tierras de este maldito mundo. —Nica sonrió orgullosa antes de volverse y caminar hasta el portal. —¡Cielo date prisa, tengo que ir al baño!

El taxista se quedó mirando sus botas de cowboy antes de subir por sus preciosas piernas hasta llegar a su trasero cubierto por sus vaqueros cortados. Su largo cabello rubio rozaba su trasero al bambolearse de un lado a otro. —¿Qué mira? —preguntó Bastien mosqueado.

—Oiga, mirar no es un crimen.

—¡Pues mire a otro lado!

Se volvió y Nica ya estaba impaciente en el portal. —¿Quieres darte prisa? ¡Cómo se nota que no tienes siete kilos presionándote la vejiga!

—Nena, no grites. Es muy tarde.

—Oh, perdón. Es la costumbre. Como yo no tengo vecinos. —Bastien abrió la puerta y la dejó pasar. —¿Habré despertado a alguien?

—Tranquila que esto es Los Ángeles. La gente ya no se espanta de nada.

—Tenías razón, no me gusta esta ciudad.

—Lo suponía.

—Huele raro —dijo entrando en el ascensor.

—Es la contaminación.

—Hay mucha gente. Y gente muy rara. Ayer cuando llegué había un tío vestido con minifalda ante el hotel tocando una guitarra. Y cantaba fatal.

—Nena, ¿habías visto antes un travesti?

—No era un travesti —dijo incrédula antes de abrir los ojos como platos—. ¿Lo era? Pero si tenía bigote.

Bastien se echó a reír. —Preciosa, necesitas ver mundo.

—Nunca he querido irme de Estwick.

—¿Nunca? —preguntó sorprendido.

Negó con la cabeza. —Cuando era niña pensaba que me casaría con Chad y que tendríamos siete hijos. Como siete novias para siete hermanos, me encanta esa película.

—¿Con Chad?

—¿Por qué crees que me acosté con él? —Suspiró decepcionada. —Fíjate y ahora no me deja en paz. —Frunció el entrecejo. —Igual debería darle otra oportunidad. Seguro que ha aprendido cómo se hace. —Dejándole pasmado salió del ascensor. —¡Bastien! ¡Qué me meo!

—No puedes darle otra oportunidad. ¡Si le odias!

—Del amor al odio hay un paso, así que al revés es igual.

Él gruñó abriendo la puerta y Nica entró corriendo. —Nena, seguro que puedes encontrar a alguien que no sea tan gilipollas. Dijo ante todos que te habías acostado con él.

—Bueno, ya lo sabía todo el mundo.

—¿Cómo que lo sabía todo el mundo? —preguntó llegando al baño para verla sentada en la taza del wáter.

—Claro. Nos pillaron cuando nos vestíamos. No veas qué vergüenza. Cuando se enteró mi padre quiso pegarle un tiro. Pero luego habló conmigo y cuando le dije que no iba a repetir porque no me había gustado se quedó tranquilo. Oye, ¿sabes lo que es la intimidad?

—Si has dejado la puerta abierta —contestó indignado—. Y en casa no eras tan tímida.

—Eso era en casa y las cosas han cambiado mucho.

Él señaló su vientre. —¡Eso es evidente!

Bufó doblando la pierna para quitarse la bota. Al ver que le costaba, Bastien se acercó para ayudarla. —¡Nena, no puedes salir con Chad ni con ningún otro!

Su corazón se calentó. —¿Por qué?

—¡Porque vas a tener a nuestra hija! —le gritó a la cara antes de tirar la bota a un lado para quitarle la otra.

—A ella le daría igual uno que otro.

—¡Te equivocas, seguro que sí que le importaría!

—¿Te estás alterando? —Se levantó y apoyándose en su hombro dejó caer los pantalones al suelo. —¿A ti qué te importa?

—Claro que me importa. ¡Eres la madre de mi hija! ¡No quiero que viva con cualquiera!

—No, claro que no. —Esa respuesta pareció tranquilizarle. —Tranquilo, que buscaré a alguien que sea un buen padre.

La miró como si se hubiera tragado un palo. —¡Yo soy su padre!

—Claro, pero tú no vas a estar la mayor parte del tiempo.

—Por supuesto que voy a estar.

—No, tú vives aquí. —Se quitó la camiseta quedándose desnuda ante él y como si nada fue hasta la ducha mientras Bastien se la comía con los ojos. —Uy, que grifos más cuquis. —Sintiéndose excitadísima por esa mirada abrió el grifo y no esperó a que el agua calentara. A ver si así se relajaba un poco. Le miró de reojo y allí seguía mirándola como si fuera una aparición. Al mirar disimuladamente su sexo creyó que se moría porque estaba erecto. Eso la molestó sin poder evitarlo. ¿La había despachado hacía meses y ahora se excitaba como si nada? Ah, no. Eso sí que no. —¿Qué miras?

Bastien carraspeó. —Nena, estás preciosa —dijo con voz ronca.

Este se iba a enterar. Se volvió hacia él para que la viera bien. —¿De veras? —Se tocó los pechos elevándolos. —Los tengo enormes.

Él se quitó la chaqueta. —Tienes los pezones más grandes y oscuros.

—¿Eso crees? —Se los miró para ver que estaban totalmente endurecidos reclamando atención. —Los tengo muy sensibles.

—¿No me digas? —dijo desabrochándose la camisa.

Miró hacia él. —¿Qué haces?

—Ayudarte.

—¿Ayudarme?

Se quitó la camisa a toda prisa para tirarla a un lado. —Sí, tengo entendido que las embarazadas tienen las hormonas alteradas. Y tú llevas mucho sin sexo.

—¿Quién te ha dicho eso?

Él que se estaba desabrochando los pantalones levantó la vista como un resorte. —¿Qué?

—¿Quién te ha dicho eso?

—Estás embarazada —dijo como si fuera lo más obvio del mundo.

—Ya, pero eso no implica que no haya disfrutado de la vida.

—¡Me estabas esperando! ¡Lo dijiste!

—Para decirte lo de la niña. —Soltó una risita. —¿Crees que te estaba esperando a ti? ¿Después de irte con otra mujer y no volver a dar señales de vida en ocho meses? Debes estar de broma.

Él apretó los labios. —Sé que la jodí, nena.

—Claro que la jodiste —dijo cabreándose—. ¿Y ahora crees que me voy a acostar contigo? No eres tan irresistible.

—No digo que lo sea —dijo entre dientes.

—Pues eso. ¿Puedes salir del baño, por favor? —preguntó mosqueada—. Mis hormonas están más que controladas y no te necesitan para nada.

Bastien la miró a los ojos durante varios segundos, pero Nica no cedió. No se lo podía permitir después de todo lo que había sufrido en esos meses. Una cosa era ayudarle por ser el padre de su hija y otra cometer el mismo error. Eso era de estúpidas y ella no era estúpida en absoluto. Como no se iba le dio la espalda empezando a enjabonarse y cuando escuchó como la puerta del baño se cerraba suspiró del alivio. Había esquivado la bala.

Cuando salió del baño secándose el cabello con una toalla mientras otra rodeaba su cuerpo, se detuvo en seco al ver a Bastien sentado en la cama con la espalda apoyada en el cabecero de piel. ¡Y estaba en ropa interior! Es que era para matarle por lo que la provocaba. Porque aquello era una provocación en toda regla a ver si claudicaba. Pero ella no pensaba caer en la tentación. —¿Qué haces?

—Nena, acuéstate que ha sido un día muy largo.

—No vas a dormir conmigo. Vete a Malibú.

—¿Estás loca? ¡Tardaré una hora en llegar! —dijo horrorizado.

—¡Me importa un pito! ¡Largo de mi cama!

—¡Es mi cama!

—¿Te estás poniendo chulo? ¡Al sofá!

Él entrecerró los ojos, pero al ver que no cedía cruzándose de brazos gruñó cogiendo una almohada y jurando por lo bajo se levantó. Ella sonrió triunfante pero él se acercó. —Nena, entiendo que estés enfadada pero ya te he explicado mis razones.

Sus preciosos ojos no pudieron evitar mostrar la tristeza que la recorrió por las ilusiones rotas en el pasado. —Precisamente por eso, Bastien. Lo que hiciste es imperdonable. No solo te largaste sin volver la vista atrás demostrando que yo te importaba una mierda, sino que lo hiciste por egoísmo. —Él dio un paso atrás como si le hubiera golpeado. —El egoísmo de conseguir un sueño por encima de todo. Y puede que ese haya sido mi pecado también por querer conseguirte a ti a pesar de que sabía de la existencia de Shelby, pero tú has demostrado que eres mil veces más egoísta, porque yo lo hice por amor. Tú lo hiciste por una película. Y ni siquiera eso. Lo hiciste por la posibilidad de una película que iba a financiar un hombre que solo te ha tomado el pelo desde que te conoció. Está claro que querías salir corriendo de Estwick a toda prisa y te aferraste a lo primero que te dieron. Eso solo demuestra una vez más que yo te importaba una mierda. Ahora si no te importa, me voy a dormir que estoy agotada.

Tiró la toalla a un lado y se metió en la cama. Se tumbó de costado dándole la espalda y Bastien apretó los puños de la impotencia. —Sé que he sido un cabrón contigo y no sabes cómo siento haber tomado esa decisión e irme de Estwick, pero ya no puedo dar marcha atrás.

Una lágrima recorrió su mejilla. —Me mentiste desde el principio cuando yo lo di todo por ti. Hasta me dijiste que la querías.

—Lo siento, nena. Es lo único que puedo decir. —Se sentó tras ella y le escuchó suspirar. —¿Sabes lo que es tener tu sueño al alcance de la mano? ¿Estar a punto de rozarlo? Llevaba media vida luchando por esa película y no te esperaba, nena. No estaba preparado para ti, pero te aseguro que he pensado en el tiempo que pasamos juntos cada maldito día que hemos estado separados. —Nica se limpió la mejilla sin volverse y Bastien apretó los labios agachando la mirada. —Pero es lógico que no me creas.

—Quiero dormir.

Sintió como se levantaba y cuando apagó la luz cerró los ojos. —Que descanses, preciosa.

Que si sabía lo que era tener un sueño. Claro que lo sabía. Ella no solo lo había rozado, sino que lo había besado, tocado y disfrutado para que luego el sueño le diera una patada en el culo antes de largarse a Hollywood con viento fresco. Si creía que la iba a ablandar con eso lo llevaba claro. Para que luego la dejara por otra película u otra excusa. Si creía que iba a convencerla para echarle un polvo y después dejarla tirada otra vez era que no la conocía y eso era más triste todavía.

Capítulo 10

Sentada ante su desayuno que había aparecido como por arte de magia untó mantequilla en el croissant. —¿Así que es servicio a domicilio? —preguntó antes de darle un buen mordisco—. Qué bien, ¿no?

Bastien sonrió leyendo el periódico. —Aquí se sirve a domicilio cualquier cosa.

—¿Y cuándo me vas a traer a mi padre?

Él parpadeó antes de levantar la vista. —A tu padre. Claro, le quieres aquí.

—Como me ponga a parir y no esté aquí, me vas a ver cabreada, tú veras.

—Es que esta situación puede que se resuelva en unas horas y para qué vamos a molestarle. Además, va a tener que cerrar la tienda. Mejor que se quede allí que en cuanto podamos nos vamos a Estwick.

Incrédula preguntó —Ah, ¿qué vas a regresar conmigo?

Él entrecerró los ojos. —Sí, ¿por qué?

—No, por nada.

—¡Voy a ser el padre de esa niña!

—Me parece muy bien. —Se metió todo el croissant en la boca y masticó forzando una sonrisa.

—¿Acaso no me crees?

Ella levantó una ceja masticando y él gruñó antes de mover el periódico con un golpe seco. —Te estás volviendo muy desconfiada.

Masticó como si nada sirviéndose más zumo de naranja, cuando le sonó el teléfono. Se levantó a toda prisa y corrió hacia su bolso. Era un número desconocido. —Doménica Morabito.

—Soy la detective Ramírez.

—¿Qué tal, detective? Que sorpresa. —Bastien se tensó desde la mesa. —¿Necesita algo?

—He intentado ponerme en contacto con el señor Teasley, pero no tiene el teléfono operativo.

—Oh, será que usted tiene el número anterior. Ha cambiado de número y se le ha olvidado decírselo a mucha gente —dijo con ironía haciendo que él la fulminara con la mirada—. Está aquí, ¿sabe? Estamos desayunando juntos. —Se acercó a él y se lo pasó. —Es para ti.

—Muchas gracias —dijo entre dientes.

—De nada. —Se sentó de nuevo para seguir desayunando sin quitarle ojo.

—Detective, ¿quería algo? —Estuvo escuchándola unos segundos. —¿No me diga?

—¿Qué? ¿Qué dice? —Se levantó y se acercó para escuchar.

—¿Entonces podemos irnos a Estwick? Nica está a punto de dar a luz y quiere hacerlo con los suyos a su alrededor.

—¿Podemos irnos?

—Nena, déjame hablar.

—Es que no me entero.

—Muy bien, gracias.

Vio como colgaba. —¿Qué ha dicho? —Bastien se levantó pensativo y dejó el móvil sobre la mesa. —Si ha dicho que podíamos irnos ¿no puede ser malo, no?

Bastien sonrió. —Han detenido al padre de Shelby.

Jadeó llevándose la mano al pecho. —Me estás metiendo otra trola.

—¿Es que no te vas a creer nada de lo que te diga?

—Depende de cómo me pilles. —De repente chilló abrazándole. —Y yo que solo se lo dije para que te dejara en paz.

—Pues has dado en el clavo, preciosa. Al parecer tienen un video en el que entraba por la puerta de atrás de la casa una hora antes del crimen. Ella le llamó por teléfono. Debieron discutir.

Nica se apartó ligeramente sonriendo radiante. —¡Qué bien! —Dio un par de saltitos. —¡Somos libres! —De repente fue consciente de sus manos en su cintura y de que se acercaba de más. Él aproximó su cara lentamente y Nica se inclinó hacia atrás. Bastien entrecerró los ojos y se siguió acercando, pero ella agarrándose en sus hombros siguió inclinándose hasta que su barriga rozó con su vientre.

Él carraspeó. —Nena, sí que estás flexible para lo que quieres.

—Bastien, cielo…

—¿Si?

—O me incorporas o voy a vomitar el desayuno.

Lo hizo de inmediato, pero ya era demasiado tarde vomitando en su pecho antes de tener otra arcada y correr hasta el fregadero de la cocina. Bastien ni se movió jurando por lo bajo antes de mirarse y decir entre dientes —Voy a ducharme. Otra vez.

—Lo sient… —Tuvo otra arcada que le impidió terminar.

—No pasa nada, nena.

Bastien salió del baño minutos después con una toalla rodeándole las caderas y fue hasta el armario. —¿Te encuentras mejor? He pensado que antes de irnos igual te apetece ver la ciudad. Si te encuentras bien, claro. —Sacó unos vaqueros y una camiseta. —¿Nica? —Cerró la puerta y miró hacia la cocina. Al no encontrarla miró a su alrededor y no vio ni el bolso ni la mochila. Tiró con furia la ropa sobre la cama y vio sobre su escritorio un folio. Se acercó de inmediato para leer:

“Tengo que volver a casa. Cuando quieras pásate a ver a la niña. Espero que ahora consigas tu sueño. Nica”

Arrugó la hoja y juró por lo bajo. —Estupendo.

Acarició el costado de su vientre sintiéndose muy incómoda. Madre mía, ¿cuándo iba a salir esa niña? Le quedaban dos días para salir de cuentas. Esa era de las que se tomaba las cosas con calma. Había salido al padre, seguro. Al pensar en Bastien apretó los labios. Otro que no había dado señales de vida. Se notaba que le importaba mucho porque ni la había llamado. Se volvió para coger una caja de cerraduras y colocarlas en la estantería.

Escuchó la campanilla y Vonny entró con el teléfono al oído. —Que sí. Que todo está bien, abuela.

Sonrió. —Dale recuerdos de mi parte.

—Recuerdos de parte de Nica. —Vonny la miró maliciosa. —No, abuela... Aún no tiene novio, es un desastre. Sí, necesita un padre para su hija y un buen marido. —Nica puso los ojos en blanco. —Sí, yo se lo digo, no te preocupes. Un besito. —Colgó soltando una risita.

—No tiene gracia. Todas las mujeres de este pueblo me están buscando marido, incluida tú.

—Yo voy a dejarte espacio hasta después del parto. ¿Cómo va mi niña hoy? —preguntó acariciando su barriga.

—Dios, que me la saquen ya. Esta última semana ha sido un suplicio. ¡Casi no puedo ni moverme!

—Qué exagerada. Lo que te pasa es que estás enfadada y decepcionada porque Bastien no te ha seguido.

Gruñó cogiendo la caja y rodeando el mostrador. —Menuda mentira, me da igual lo que haga.

Vonny la miró con pena. —A mí no me mientas. Soy tu amiga y las amigas están para desahogarse.

—¡Ese imbécil! —gritó explotando—. ¡Seguro que ya se ha buscado a otra! ¿Y la niña? ¡Le importa una mierda! Podría haber parido ya, podría…

—Relájate.

Chilló de la rabia dejando a Vonny con la boca abierta. —¡Qué le den!

—Bien dicho. Que le den. Pero tú relaja, que en una de esas rabietas sale la niña disparada como el corcho de una botella de champán.

De repente los ojos de Nica se llenaron de lágrimas. —No le importo.

Su amiga rodeó el mostrador preocupada. —Igual ha tenido algo que hacer que era importante. Igual la policía quiso algo y no pudo seguirte.

—No me ha llamado siquiera. No hace falta que digas eso para que me sienta mejor.

Vonny se mordió el labio inferior. —Ha llamado al padre De Vito

La miró sorprendida. —¿Qué?

—No se lo digas a nadie, pero mi madre fue a la iglesia para lo de las flores y le escuchó hablar con él por teléfono. El cura te controla.

Sintió que se le paraba el corazón. —¿Me controla?

—Le oyó decir que estabas bien y que sigues trabajando. Que no se preocupara porque la doctora Smithson le había dicho que la niña aún no se había colocado. Que en cuanto lo hiciera le llamaría para que cogiera un avión.

Sus ojos brillaron de la alegría. —¿Me controla?

Vonny sonrió. —Sí, cielo. Si se ha quedado en Los Ángeles es por algo importante, eso seguro.

—Bueno, si a mí me da igual.

—Claro, claro —dijo antes de poner los ojos en blanco. —¿Te vienes al bar de Cris? Hoy Louise ha cerrado la cafetería. —Miró a su alrededor. —¿Y tu padre?

—En el ayuntamiento. Hablando con el alcalde porque queremos hacer un garaje.

—Oh, pues déjale una nota.

—¿Has vendido mucho hoy?

—La señora Perkins me ha comprado unas bragas. Como siga así voy a tener que cerrar.

—Vaya, lo siento.

—Bah, era una tontería poner una tienda de ropa aquí cuando todo el mundo va a Pickering. Ya me lo decía mi madre, pero me encabezoné y ahora he perdido todos mis ahorros. Menos mal que la boda me la pagan mis padres, que sino…

—¿Y por qué no pones otra cosa?

—¿Si? ¿Como qué?

—¡Una tienda de todo a dos dólares! —Sacó un folleto. —Me lo pusieron en el limpiaparabrisas cuando estuve en Los Ángeles y es mucho mejor que la que hay en Pickering. Tienen de todo. Desde bragas hasta productos de limpieza. Juguetes, libros, miles de cosas. Lo de ferretería lo dejamos porque no vas a hacerme la competencia, estaría bueno.

Su amiga frunció el ceño. —Pero esto debe costar mucho dinero, un local más grande... —Suspiró decepcionada. —Yo no puedo permitirme esto.

—Claro que sí, porque seré tu socia.

Los ojos de Vonny brillaron. —¿De veras?

—Es un negocio redondo y tengo ahorros porque yo no gasto casi nada. Hasta papá me ha dicho que está dispuesto a aportar si lo necesito. ¿Qué me dices?

Vonny chilló de la alegría y la abrazó. —¡Sí, sí! ¡Eres la mejor!

Se echó a reír. —Es mucho trabajo y con el mío no podré ayudarte.

—No te preocupes, yo puedo. Además Warren me echará una mano. Ahora solo trabaja por las mañanas. La crisis, ya sabes.

La miró sorprendida. —No me habías dicho nada.

Su amiga se sonrojó ligeramente. —Es que tú ya tienes bastante con lo tuyo y no quería preocuparte.

—Como acabas de decir para eso están los amigos. —Pasó el brazo por su hombro. —Venga, vamos a comer para celebrarlo.

—¿Sabes? Podría trasladar toda mi ropa a la tienda nueva. Así no tendré que liquidarla. Tarde o temprano se venderá y no perderemos dinero.

—Bien visto, socia.

Salieron de la tienda y Nica estaba cerrando cuando su amiga le dio un codazo. —Ya está aquí —susurró.

—¿Qué? —preguntó distraída antes de volverse para ver la camioneta negra de Bastien en la acera de enfrente. Cuando empezó a abrirse la puerta sintió un vuelco en el corazón—. Corre, corre.

Su amiga sorprendida vio que caminaba a toda prisa hacia el bar de Cris. —¿Qué haces?

—Ir a comer.

—¿Nica?

Se detuvo gruñendo antes de volverse con una sonrisa para ver a Bastien caminando hacia ella y no parecía nada contento. —¡Vaya, has llegado!

—¿Me has visto y te largabas? ¡Otra vez!

—¿Yo? —preguntó inocente—. Claro que no. ¿Cómo se te ocurre algo así? Nos íbamos a comer. —Le dio un codazo a su amiga. —¿A que sí, Vonny?

—Sí, sí, claro. Tengo un hambre…

—¿Qué tal el viaje?

—¿Qué tal el viaje? ¡Una mierda! —Nica hizo una mueca. —Solo de pensar que has hecho ese viaje dos veces en unos días me pongo de una mala leche… —Miró su vientre. —¿Cómo estás? —le espetó.

—Bien.

—¡Pues muy bien!

—¡Pues perfecto!

En ese momento llegaron tres camiones y las chicas entrecerraron los ojos. —¿Quién se mudará?

—Yo —dijo dejándolas con la boca abierta—. Me traslado a Estwick. He vendido mi casa de Malibú.

—Mierda —dijo Vonny por lo bajo.

Ignorando que su corazón chillaba de la alegría preguntó —¿Y dónde vas a llevar todo eso?

—Pues a mi casa.

Vonny silbó antes de reprimir la risa.

—No puedes llevarlo a tu casa —dijo Nica—. Está ocupada, ¿recuerdas?

—Eso lo resuelvo ahora mismo con el sheriff —dijo con mala leche —. Le he llamado veinte veces, pero no me devuelve las llamadas. A ver si ahora me ignora. —Caminó dirección a la oficina del sheriff y Nica le siguió.

—No puedes echarles, lo ha dicho el juez.

—Es mi casa y la ley defiende la propiedad privada. Puedo hasta pegarles un tiro si me da la gana. ¡Y en Texas más!

—Uy, que exagerado…

Él la fulminó con la mirada antes de empujar la puerta y entrar. Hizo una mueca mirando a su amiga que soltó una risita. —No tiene gracia. En aquel momento creí que no iba a volver.

—Pues aquí le tienes.

Suspiró entrando tras él para escucharle decir —Pues llámele. Quiero hablar con él de inmediato.

El ayudante del sheriff sonrió divertido. —¿Y eso por qué?

—¡Han permitido que alguien se instale en mi casa! ¡Y nadie me ha avisado!

—Mierda —dijo Nica por lo bajo acercándose a él—. Bastien, ¿qué tal si hablamos y…?

—Espera nena, que quiero resolver esto. —Furioso miró a Colton. —¿Le llama o no? ¡Voy a poner una denuncia!

—¿Va a denunciar a la madre de su hija?

Nica gimió mientras Bastien se tensaba antes de girar la cabeza hacia ella. —¿Nena?

—Pues verás, es que terminamos las obras y tuvimos un pequeño problema de tuberías en la tienda. Tuvimos que cerrar y todo. Claro, no podíamos vivir allí.

—¿Y te trasladaste a mi casa? —preguntó suavemente.

—Pues sí. Creía que no te importaría.

Él sonrió. —Claro que no, nena. ¿Cómo va a importarme? Y luego te quedaste, claro.

—Es que es tan bonita… —Sonrió de oreja a oreja. —¡Mi jardín es el más bonito de toda la región! Siempre he querido un jardín, ¿sabes?

—¿No me digas? Así que estás a gusto.

—Mucho.

—¡Por qué no me lo dijiste! —gritó sobresaltándola.

—Aunque hubiera querido llamarte, no tenía tu teléfono, ¿recuerdas? ¡Y además no te hubiera llamado ni por todo el oro del mundo! ¡Te largaste!

Él siseó —Sí, me largue, pero ahora estoy aquí.

Al ver que se iba preguntó —¿A dónde vas?

—¡A mi casa!

El ayudante del sheriff carraspeó y Bastien se detuvo en seco. —Eso no podrá ser, señor Teasley.

Se volvió mosqueadísimo. —¿Y eso por qué? ¡Es mi casa!

—El juez se la ha adjudicado a Nica.

Parpadeó asombrado y ella forzó una sonrisa. —Había que pagar los impuestos municipales y no podía pagarlos yo porque no era la dueña, así que fui al juez. Y como la niña es tuya el juez me la ha dado a mí.

—¿Me has quitado la casa? —gritó alucinado.

—No. —Negó con la cabeza. —Solo la tengo hasta que la niña termine la universidad por eso del arraigo y no sé qué otras cosas más. —Sonrió radiante. —Pero la casa sigue siendo tuya, así que el próximo año pagas tú los impuestos. —Caminó hacia la puerta. —Y no te pongas chulo que todavía no me has pagado los arreglos de la casa y como ya te dije en Los Ángeles podría embargártela como me sugirió el juez.

Pasó ante él dejándole con la palabra en la boca y Vonny rio por lo bajo siguiéndola. —Chúpate esa. Con las de Estwick no se juega.

Ya en la calle casi corrieron hasta el bar de Cris. Se sentó en una mesa alejada de la puerta para que no se la viera desde la calle y suspiró del alivio. —No nos ha seguido.

—Menudo cabreo tiene. —La puerta se abrió de golpe y Vonny dijo por lo bajo —Ahí le tienes.

—Mierda.

Bastien se sentó a su lado y en ese momento entraron los de los camiones a comer también. —¿Puedo dejar mis cosas en tu casa? —preguntó con ironía.

—Mmmm…

Vonny dejó caer la mandíbula del asombro. —¡Nica!

—¡Son tres camiones!

—Nena…

Miró hacia él. —¿No serán muebles?

—Pues alguno hay —respondió con burla—. ¿Has decorado la casa?

—Vivo allí, ¿tú qué crees? Por cierto, de los muebles me debes…

Él entrecerró los ojos. —Ni se te ocurra terminar esa frase.

Chasqueó la lengua. —Total, ya te lo había metido en la factura. A ver cuando me pagas. Voy a poner otro negocio y el dinero no me vendría nada mal.

—¿Cómo que otro negocio? ¡Estás embarazada!

—Lo sé mucho mejor que tú. Pero afortunadamente la niña la suelto en unos días. ¡Y no tengo que darte explicaciones! —La camarera llegó en ese momento con una sonrisa de oreja a oreja. —Dos hamburguesas con queso y dos colas, Milly.

—Light —dijo Vonny rápidamente.

Bastien la miró de reojo intentando contenerse. —Otra para mí, Milly. Y una cerveza.

—Me alegro de que hayas vuelto, Bastien—dijo haciéndole ojitos—. Este sábado va a haber un baile en el ayuntamiento. ¿Vas a ir?

Nica se tensó en su asiento. —¿Y a ti qué te importa?

La chica se sonrojó. —No, si a mí no…

—Oye maja… —dijo levantándose antes de señalar su barriga—. ¿Ves esto? —preguntó alterada. La chica asintió con los ojos como platos—. ¡Pues es lo único que le interesa! Así que tráenos las hamburguesas cagando leches si no quieres que me cabree y te pegue una patada en el culo que te envíe a Los Ángeles. Seguro que allí encuentras una estrella para ti, hermosa.

La chica se fue pitando y Bastien mirando hacia arriba levantó una ceja. —¿Qué? ¡Nos estaba entreteniendo y tengo hambre! —dijo a grito pelado.

—Preciosa, ¿tienes las hormonas algo alteradas?

Gruñó sentándose de nuevo. —Me has fastidiado el día.

—Oh, lo siento mucho. Yo que pensaba que te alegrarías de mi presencia.

—¿Y por qué pensabas eso? —preguntó orgullosa.

—No lo sé. Igual por el ataque de cuernos que acabas de mostrar —dijo a punto de reírse.

—No ha sido un ataque de cuernos —siseó—. Es que es muy pesada. —Bastien sonrió encantado y Vonny soltó una risita. —¡No ha sido un ataque de cuernos!

—No, claro que no. No te importo nada.

—Exacto.

—Pero has terminado mi casa a pesar de que no te he pagado, has pagado los impuestos, has ido a ayudarme a Los Ángeles… Tienes un corazón enorme.

—Tú lo has dicho —dijo entre dientes—. Pero eso se ha acabado. ¡Los muebles no se quedan!

—Nena, es imposible que hayas decorado toda la casa.

—No, solo tres habitaciones.

—Entonces solucionado. —Sonrió malicioso y ella le miró con inquina. —Seguro que te encantan.

—Lo dudo mucho. Seguro que son muy modernos para la casa.

—Supongo que mi habitación estará libre.

Se puso como un tomate. —¿Tu habitación?

—Con todas las que hay en la casa y el rencor que me tienes, seguro que no has escogido la mía.

—Pues… —Levantó la barbilla. —Es mi casa puedo elegir la que quiera.

—Claro que sí. No pasa nada, me quedaré en otra —dijo reprimiendo la risa.

—¿Cómo que te quedarás?

—También es mi casa, nena. Por cierto, has de decirme donde quieres la transferencia para darte el dinero que te debo. Mejor zanjar ese tema.

—¡No te puedes quedar en mi casa!

Vonny levantó sus cejas. —También es su casa.

—¿Tú de qué lado estás? —preguntó con cara de loca.

—Del tuyo, del tuyo.

—A ver si traen la hamburguesa pronto que te estás alterando —dijo él pasando el brazo por su respaldo para ponerse cómodo. Milly se acercó para servirles las bebidas—. A esos sírveles lo que quieran que pago yo.

—Sí, Bastien —dijo con una tímida sonrisa. Nica gruñó y la chica salió a toda pastilla diciendo —Que carácter se le está poniendo.

Bastien se echó a reír a carcajadas y Nica le fulminó con la mirada. —No tengo mal carácter.

—No, preciosa. Bebe un poco que estás acalorada. —Ella cogió su cola y bebió sedienta. —Así que vas a poner un negocio.

—No cambies de tema. No puedes quedarte en mi casa.

—Nena, es una tontería que me compre otra casa porque como bien me recordaste en Los Ángeles casi no voy a estar en ella. Tengo trabajo casi todo el año, ¿sabes? Así estaré cerca de la niña cuando esté aquí. ¿Vas a negarme eso?

La verdad es que era algo injusto cuando la casa era suya. Miró a Vonny a los ojos que asintió casi imperceptiblemente y suspiró. —Vale, puedes quedarte. Pero no cambiarás nada de la casa.

—Hecho.

Vonny la miró como si fuera imposible, pero se encogió de hombros como si le diera igual antes de seguir bebiendo. —¿Y de qué es el negocio? —preguntó él encantado.

Su amiga sacó el folleto a toda prisa y lo puso sobre la mesa. —Algo así.

Bastien entrecerró los ojos mientras su amiga le explicaba y cuando terminó dijo —Así que sois socias. Pues si queréis un proveedor, yo os puedo conseguir uno. Conozco a un tipo que vive en Los Ángeles que se encarga de distribuir ese tipo de cosas que vienen de China y la India.

Ambas le miraron esperanzadas. —¿De veras?

—Claro que sí. Le llamaré para que se ponga en contacto con vosotras. Os enviará un viajante para que elijáis lo que queréis.

—Genial —dijo Vonny ilusionada—. Así que ya podemos buscar el local. Eso va a ser lo difícil. ¿Cómo de grande lo hacemos?

—La tienda que vi en Los Ángeles era enorme.

—Pero es Los Ángeles, nena. Este pueblo no tiene bastante volumen de gente como para poner algo así. Allí tienen que comprar mucho material de cada, pero tú con coger un par de cajas de cada producto hasta el siguiente envío tienes suficiente.

—¿Un par de cajas de cada? —preguntó ella alucinada—. Eso es un almacén enorme.

—Precisamente salen a buen precio porque se pide al por mayor. Y así puedes poner precios baratos que es lo que engancha a la gente. Esos locales son un vicio, la verdad. Siempre que entras te llevas algo.

—Tenemos que comprar artículos de costura para las mujeres —dijo Vonny.

En ese momento llegó Milly con las hamburguesas. —¿Sabéis que el señor Parker va a cerrar su taller?

Los tres la miraron asombrados. —Me he enterado esta mañana. Su rodilla no tiene operación y se va a jubilar.

—¿Y por qué nadie me ha dicho nada? —preguntó mosqueada. La chica se encogió de hombros antes de largarse y ella gruñó.

—Nena, come. A ver si te mejora el carácter.

Tom llegó en ese momento y se acercó a su mesa. Al ver a Bastien gruñó como su hija antes de sentarse sin decir ni pío. Bastien se tensó a su lado enderezándose. —Tom…

Su padre chasqueó la lengua mirándole fijamente como si quisiera desmembrarle. Nica forzó una sonrisa. —Papá, ¿qué tal en el ayuntamiento?

—Todo bien, hija. Todo estaba perfectamente hasta hace unos segundos.

—¿Así que podemos hacer el garaje?

—En la parte de atrás de la casa.

—¿Habláis de mi casa?

Tom se tensó. —¿Cómo que tu casa?

—Legalmente es mía.

—No, legalmente es de mi niña hasta que mi nieta haga que te crezcan canas.

—¿Dejamos ese tema para después? —preguntó Vonny ilusionada—. El garaje Parker es perfecto. Es enorme. Y tiene patio en la parte de atrás para las descargas.

—Y está en el centro del pueblo. Pero seguro que pide mucho si lo vende.

—¿Os lo compro? —Le miraron como si le hubieran salido cuernos. —Quiero ser socio.

—¿De qué habláis? —preguntó Tom.

—Del negocio que te hablé, papá. —Miró a Bastien. —¿Cómo que quieres ser socio?

—Nena, come. —Ella cogió una patata y se la metió en la boca. —Tengo que invertir mi dinero y ese me parece un buen negocio. Puedo comprar el local y me pagáis un alquiler fijo al mes. ¿Mil pavos?

Vonny entrecerró los ojos. —Quinientos.

—Sí, claro —dijo divertido—. Amortizaré mi inversión cuando sea bisabuelo.

—¿Me he pasado?

—Setecientos el primer año y mil en los años restantes —dijo Nica cogiendo la hamburguesa.

Él la observó mientras le daba un buen bocado, hasta separó los labios y los que estaban sentados ante él sonrieron sin poder evitarlo. Nica masticó con kétchup en la barbilla. —¿Es un trato? —preguntó con la boca llena.

Bastien carraspeó. —Sí, nena. Hablaré con Parker en cuanto salga de aquí.

Capítulo 11

Se bajó de la camioneta y al ver a su alrededor un montón de muebles que estaban bajando de los camiones por poco le da algo. Cerró de un portazo y gritó —¡Bastien!

Él salió de la casa. —Nena, ya has llegado.

—¿Qué es esto?

—Tú tranquila que ya está organizado.

Las caras de los transportistas indicaban que no estaba organizado en absoluto. Nica puso los brazos en jarras mirando a su alrededor. Bufó y decidida fue hasta el mueble que tenía delante para quitarle la manta que tenía encima. Se le cortó el aliento al ver una cómoda que parecía una antigüedad. Dios, era una preciosidad. Bastien llegó hasta ella. —¿Te gusta?

—¿Estaba en tu casa?

—¿Qué esperabas? ¿Muebles modernos y cristal?

—Pues sí.

—Nena, mi casa de Malibú era de los años cincuenta. Casi todos los muebles son de este estilo.

Ella había comprado muebles que pegaban pero que no tenían esa calidad ni mucho menos. —Este a mi habitación.

Bastien reprimió la risa. —¿Seguro?

Le miró con ganas de soltar cuatro gritos y Bastien hizo un gesto a uno de los transportistas. —Ella se encarga.

Suspiraron del alivio. —Menos mal.

—Oiga, que pago por horas, tampoco es para tanto. Este a la habitación de la torre.

Ilusionada corrió hacia el siguiente y Bastien la siguió. —Nena, no corras.

—¿Qué es? ¿Qué es? —preguntó tirando de la manta.

—Mejor te ayudo —dijo divertido.

Tres horas después ya había llegado su padre y sentados en el porche vieron como se alejaban los tres camiones. —Menos mal —dijo ella—. Creí que no se acababan nunca.

Bastien bebiendo de su cerveza se atragantó mientras Tom reía por lo bajo. Cuando dejó de toser la miró atónito. —¡Sí estás encantada! Parecías una loca chillando cada vez que veías los muebles.

—Que exagerado —dijo acariciándose el vientre—. Bastien, la cena.

—La haré yo —dijo Tom—. Estará cansado después del viaje.

Ella miró a Bastien con horror porque su padre cocinaba fatal y este se levantó. —No, ya me encargo yo. Tú llevas todo el día de pie en la tienda.

Padre e hija se miraron a los ojos y su padre sonrió. —¿Cómo estás?

—¿Te molesta que esté aquí?

—Es su casa. Pero como vuelva a hacerte daño, le pego un tiro.

—Lo he oído —dijo él desde dentro.

—¡Pues muy bien! —gritó su padre—. ¡Así no tengo que repetírtelo!

—Uff, estoy agotada. —Se estaba levantando cuando sintió un tirón en la espalda y gimió llevándose la mano a los riñones.

—Hija debes dejar de trabajar.

—Es que sino me aburro.

—Pues lee para entretenerte —dijo Bastien desde dentro—. ¡Vas a parir! ¿No puedes quedarte quietecita?

—¡Oye, a mí no me mandes! —Entró en la casa y fue hasta la cocina para encontrárselo con la nevera abierta. —¿Qué haces?

Él cerró la nevera. —Está vacía. Solo hay huevos y leche.

Gimió cerrando los ojos. —Se me olvidó sacar la ternera del congelador.

—No pasa nada. Iré al pueblo y compraré algo en el bar de Cris.

Le miró con desconfianza. —¿En el bar de Cris? ¿A estas horas un viernes?

Él asintió. —Sí.

Estaría lleno de los solteros del pueblo. Todas esas lagartas se le tirarían encima en cuanto le vieran. —Papá vete tú.

—¿Yo? —preguntó asombrado—. Ah, no.

—Nica, no tardo ni media hora. ¿Por qué no te vas dando un baño para relajarte?

Sí, necesitaba relajarse un poco. Desde que había llegado tenía los nervios a flor de piel. —Pero no tardes que tengo hambre.

—Tú no te preocupes. —Sonriendo le guiñó un ojo antes de ir a su camioneta.

Su padre le acarició el hombro. —Vamos hija, date ese baño que volverá enseguida.

¡Dos horas! ¡Habían pasado dos horas y no había aparecido!

—¿Dónde estará? —preguntó su padre apartando la cortina de la cocina.

—¡En el bar de Cris pasándoselo en grande! —Furiosa fue hasta la nevera y sacó los huevos. —Haré una tortilla de queso.

—¿Y si le ha pasado algo?

Levantó la vista como un resorte. —¿Tú crees?

—Voy a llamar al sheriff.

Preocupada fue hasta su móvil que estaba encima de la mesa y le llamó de nuevo. No contestaba. Al mirar su pijama corto decidió ir a cambiarse para ir al bar de Cris mientras su padre hablaba desde el teléfono de la cocina. —Papá, me voy al pueblo.

Su padre levantó una mano deteniéndola y Tom preocupado dijo —Sí, claro. Vamos enseguida.

Le dio un vuelco el corazón. —¿Qué ha pasado?

Su padre colgó. —Hija, le han dado una paliza.

Jadeó llevándose la mano al pecho. —¿Qué?

—Chad y sus amigos le pillaron en el aparcamiento. Al parecer hubo una discusión y eran cinco contra uno. Y eso que se defendía bien, pero al final le agarraron entre tres y le han dejado como un cromo.

—Dios mío, ¿está en el hospital del condado?

—Sí. Estaba inconsciente.

—No, no… —A toda prisa subió las escaleras.

—Hija no te asustes.

—¿Cómo no me voy a asustar? —gritó medio histérica.

Tom apretó los labios porque eso no era nada bueno en su estado. No, no era nada bueno.

Entraron en urgencias y muerta de miedo fue hasta la chica que estaba tras el mostrador. —¿Bastien Teasley ha venido aquí?

—¿Es su familia? —preguntó mirándoles de arriba abajo.

—Soy la madre de su hija. ¿Está aquí? —preguntó alterándose.

—Sí, le ingresaron hace una hora. Le están haciendo pruebas. Tendrá que esperar a que salga el médico.

—Vamos hija —dijo su padre cogiéndola del brazo—. Sentémonos ahí.

Varias personas la miraron de arriba abajo antes de cotillear. De la que pasaba escuchó —Pues está embarazada. ¿Y su novia muerta? Para que veas, con la cara de buena persona que tiene en el cine.

Dios mío, había metido la pata. Tom se sentó a su lado muy tenso. —Malditas cotillas.

—Ahora se va a enterar todo el mundo —susurró asustada—. Nos habíamos librado en Los Ángeles de la prensa y ahora…

—Puede que no pase nada.

Vio que una mujer le sacaba una foto y su padre preguntó furioso —¿Qué hace?

—Nada —mintió descaradamente antes de sonreír con pitorreo.

—¡Deje a mi hija en paz!

Un hombre de seguridad se acercó. —¿Qué pasa aquí?

—¡Esa mujer le ha sacado una foto a mi hija!

Antes de poder evitarlo la mujer salió corriendo de la sala de espera y eso que era evidente que tenía el pie malherido. Nica apretó los labios mientras el de seguridad decía —Lo siento, pero ahora todo el mundo tiene móvil.

Forzó una sonrisa. —No pasa nada.

—Llamaré a un compañero para que nadie la moleste.

—Gracias.

En nada de tiempo estaría allí la prensa y se preocupó aún más por lo que pensaría Bastien.

Pasó otra hora y se veían los focos desde la puerta. Varios intentaron entrar, pero los de seguridad se lo impedían. Su padre pidió hablar con algún médico al ver que la cosa se descontrolaba y una enfermera amablemente les llevó a una sala a seguir esperando. —Dios mío, ¿por qué tardan tanto? —preguntó angustiada.

—Tranquila, cielo. Querrán asegurarse de que todo va bien.

En ese momento entró una mujer y sonrió a Nica. —¿Familiares del señor Teasley?

—Soy la madre de su hija.

—Entonces es Nica. —Alargó la mano. —Soy la doctora Sherwood.

—Sí, soy yo. ¿Ha preguntado por mí?

Sonrió divertida. —No ha dejado de decir que tenía que llevarle la cena y que iba a preocuparse. Que estaba bien y que le dejara en paz. —Se echó a llorar del alivio y la doctora preocupada la cogió del brazo. —Siéntese, no pasa nada.

—¿Está bien?

—Sí, está bien. Tiene una costilla y una falange rotas, pero se pondrá bien. Las pruebas dicen que no hay hemorragias internas y la cabeza la debe tener muy dura. —Nica sonrió sin poder evitarlo mientras se limpiaba el rostro. —Podrá irse a casa hoy mismo.

—¿Tiene cicatrices? Su imagen es importante, ¿sabe?

La mujer apretó los labios. —Sí, una en la frente. Encima de la ceja. He llamado a cirugía plástica, aunque él se negaba. Sé que para su profesión es importante e insistí. Han hecho todo lo que han podido porque se note lo menos posible.

—Gracias. ¿Puedo verle?

—Claro que sí, pero antes voy a revisarla a usted.

—Estoy bien.

—Está muy pálida. Déjeme que le tome la tensión al menos. ¿De cuánto está?

—Casi de cuarenta semanas —respondió su padre a toda prisa.

—Así que está a punto de tener a su bebé. ¿Tiene dolores?

—No, que va. ¿Puedo verle? —preguntó de nuevo levantándose.

La doctora suspiró dándose por vencida. —Sí, por supuesto. ¿Me acompañan?

La siguieron por un pasillo hasta llegar a una gran sala llena de camas. —Le hemos llevado a un box cerrado para evitar que le sacaran fotos. Un par de pacientes intentaron hacerlo.

Estaba claro que no podían tener intimidad y rabiosa porque intentaran fotografiarle así para tener cinco minutos de gloria Nica apretó los puños de la impotencia. —Gracias.

Giraron a la izquierda y la doctora sonrió abriendo una puerta. —De nada. En cuanto se vista pueden irse.

—Gracias doctora —dijo su padre entrando tras ella.

Nica se detuvo en seco perdiendo todo el color de la cara al ver el rostro hinchado de Bastien. —Nena, no es tan malo como parece —dijo intentando sentarse agarrándose el costado.

—Joder, te han dejado hecho un cromo —dijo su padre antes de chillar cuando su hija se tambaleó a un lado.

—¡Nica! —gritó Bastien desde la camilla alargando el brazo.

La doctora la agarró con su padre y la llevaron hasta la silla medio inconsciente. —Hija, ¿estás bien?

—Ya sabía yo que algo no iba bien —dijo la doctora acuclillándose ante ella mientras le sujetaba la nuca con una mano—. ¿Nica? ¿Puedes oírme? Respira hondo. —Fue recuperando color poco a poco. —Eso es. Lo haces muy bien.

—¿Está bien? —preguntó Bastien acercándose—. ¿Nena?

Nica abrió los ojos y al mirarle se puso a llorar. La doctora se apartó y él se agachó con esfuerzo ante ella sonriendo. —No pasa nada. Esto no es nada. Me he hecho cosas peores en los rodajes.

Ella levantó la mano y acarició suavemente su pómulo hinchado. —¿Te duele?

—No —mintió descaradamente—. En unos días estaré como nuevo.

La doctora se acercó con un aparato. —Vamos a ver cómo va esa tensión.

—Bastien la prensa está fuera —dijo su padre mientras la doctora ponía el velcro alrededor del brazo de su hija.

Él se tensó enderezándose. —No te preocupes, habrá puerta de atrás.

—Pueden salir por la zona de carga —dijo la doctora sin dejar de observar a la paciente que se llevó la mano a un costado sin darse cuenta mientras no dejaba de mirar a Bastien sin dejar de llorar—. ¿Tienes contracciones?

—¿Qué?

—Nica, ¿tienes contracciones? —preguntó con paciencia.

—No lo sé.

—¿Has tenido dolores seguidos?

—No he mirado el reloj.

—Estás disgustada y tienes la tensión baja. Es normal que las hayas pasado por alto. Te voy a monitorizar, ¿de acuerdo? Vamos a ver cómo va, pero yo creo que estás de parto. Esa barriga está demasiado baja.

Se le cortó el aliento asustándose y su padre y Bastien cogieron cada uno una mano. —No pasa nada, nena…

—¿Ya está aquí?

Tom se emocionó. —Mi niña… —La besó en la frente. —Donatella está aquí.

—¿Donatella? —preguntó Bastien.

Los Morabito le miraron. —¿Algo que decir?

—Un nombre precioso, nena.

Sollozó de la emoción. —Voy a verle la carita. Menos mal porque pesa un montón.

La doctora rio por lo bajo. —¿Qué tal el embarazo? ¿Te ha dado la lata?

—Vómitos, pero ha sido muy buena. Lo que pasa es que este último mes he estado muy incómoda.

—No ha dejado de trabajar en todo el embarazo —dijo su padre—. Una vez tuve que bajarla de un tejado. Es electricista, ¿sabe? Y estaba colocando una antena de televisión.

—¡Nica!

Gimió mirando a Bastien. —Tenían interferencias.

—Increíble.

—Bueno, pero está bien. Súbete a la camilla y levántate la camiseta, Nica. —La ayudaron entre los dos y fue Bastien quien levantó su camiseta. —Primero voy a hacer una ecografía para comprobar que todo vaya bien, ¿de acuerdo?

Todos asintieron y apenas unos segundos después la doctora pasaba el ecógrafo por su bajo vientre antes de ir a un costado. —Ahí la tenemos. —La doctora sonrió. —Y como suponía está en posición.

Miró a Bastien de reojo para ver que observaba la pantalla fascinado. La doctora dio a un botón y escucharon el sonido de su corazón.

—Perfecta.

—¿Entonces todo va bien? —preguntó Bastien.

—Muy bien. Vamos a ver si has dilatado algo. Bájate las braguitas.

Su padre se puso como un tomate. —Creo que debería salir.

—¿Papá? —preguntó sorprendida—. Si has ido conmigo a las clases de preparación al parto.

—Hija, ahí tienes a Bastien. Yo mejor me espero fuera que hay cosas que es mejor no ver.

Bastien rio por lo bajo mientras salía a toda pastilla dejándola con la palabra en la boca. —Si estaba ilusionadísimo.

—No pasa nada, tenemos aquí al padre —dijo la doctora colocando el ecógrafo en su sitio. —Vuelvo enseguida. Bastien, ¿la ayudas o necesitas a alguien?

—Puedo yo. —En cuanto salió él le quitó las botas antes de tirar de los pantalones cortos que llevaba. —¿Cómo estás?

—Ahora algo asustada. —Sonrió sin darse cuenta. —Y feliz. —Él sonrió bajándole las braguitas. —¿Y tú?

—Estoy de los nervios.

Ella frunció el ceño. —Pues disimulas muy bien.

—Gracias.

—Aunque debajo de tanto golpe no se ve muy bien, claro. —Entrecerró los ojos. —Ya verás cuando pille a Chad.

—Ahora no vamos a pensar en eso.

—¡Vas a salir guapísimo en las fotos! —Jadeó llevándose la mano al pecho. —La niña te va a ver así por primera vez. ¡Es que es para matarle! ¡Cómo mi niña se traumatice le mato! ¡Te juro que le mato!

Él rio por lo bajo antes de quejarse llevándose la mano a la mejilla. —¿Tan mal estoy?

—Como se nota que no te has visto. —Se llevó la mano al vientre y gimió. —Esta vez sí que me he dado cuenta.

—¿Dónde estará esa doctora?

Se abrió la puerta y la mujer sonrió. —Vamos a ver cómo vas. —Miró entre sus piernas y le sonrió. —Aún quedan unas horas. Voy a trasladarte a maternidad, Nica. Allí te monitorizarán y estarás controlada.

—Bien —dijo Bastien.

—Enseguida vendrá un celador con una silla de ruedas. —Fue hasta la puerta de nuevo. —Bien, chicos… Os deseo mucha suerte.

—Gracias —dijeron los dos a la vez.

Bastien se acercó y cogió su mano. —Ahora a esperar.

Capítulo 12

Doce horas después ambos la miraban impacientes desde las sillas mientras ella dormía a pierna suelta. —Sí que se lo toma con calma, sí —dijo su padre a punto de reírse.

—Es que ni se inmuta cuanto tiene una contracción y eso que tiene que doler un montón con lo que grita la de la habitación de al lado. Mira, mira… —Bastien señaló la máquina que en ese momento mostraba que estaba teniendo una.

—Mi hija es una dura texana. Piensa que algo bueno tiene esto, seguro que no te pilla la prensa al salir del hospital. Se van a cansar de esperar y pensarán que es mentira que fueras tú.

Asintió sin dejar de mirarla y Tom le observó durante varios segundos. —Le rompiste el corazón. Se quedó hecha polvo cuando te fuiste.

—Lo sé.

—Es que en sus ojos se le nota todo. Intentó disimular conmigo durante ese tiempo que estuvisteis juntos para no decepcionarme por tu compromiso, pero lo supe desde el principio. Desde que murió mi familia no la había visto tan feliz. Sentí como se le resquebrajaba el corazón cuando la dejaste esa noche. —Se quedó unos segundos en silencio. —Es muy difícil que un hijo supere lo que a ella le ocurrió cuando era apenas una niña. Me costó muchísimo convencerla de que no fue culpa suya.

—Tiene pánico a que a ti te pase algo.

—Lo sé. Me di cuenta cuando se empeñó en trabajar conmigo y hacer el curso de electricidad. Tenía muy buenas notas, ¿sabes? Podría haber ido a la universidad, pero decidió quedarse y fue culpa mía no obligarla a tomar otro camino en la vida.

—Es lógico que no quisieras perderla.

—Fue egoísta. —Observó a su hija. —Podía haber vivido otra vida, haber sido lo que hubiera querido.

—Ella tampoco quiso irse.

—Fue egoísta. Como es egoísta lo que intentas hacer.

Él le miró a los ojos. —¿Qué intento hacer?

—No la querías, seguiste con tu vida sin mirar atrás. Si lo haces de nuevo, si vuelves a irte para vivir ese sueño que quieres cumplir, mi hija no volverá a ser la misma jamás. Hazle daño otra vez y te pego un tiro entre ojo y ojo.

—No va a perdonarme y no volverá a confiar en mí, eso ya me ha quedado claro.

—Y espero que no lo haga.

—No te culpo por pensar así. Pero ahora no está solo Nica. No debes preocuparte, no pienso fallarle.

A Nica se le cortó el aliento. Intentó evitarlo, intentó escapar de ello, pero saber que su hija era lo único que le importaba y que por eso estaba allí, provocó que sintiera como si un cuchillo le traspasara el alma. Una lágrima se deslizó por su sien y se giró de costado para que no la vieran. No sabía por qué se ponía así cuando semanas antes tenía muy claro que ella no era importante en absoluto para él. Y que hubiera ido después de enterarse de su embarazo demostraba que la niña era su único interés para estar allí. Debería alegrarse por su niña. Al menos tendría un padre. Sí, no debía ser egoísta. Ella sería lo más importante de ahora en adelante.

Después de unos minutos pensando en ello se giró de nuevo y abrió los ojos tocándose el vientre. Ellos se levantaron de inmediato y se acercaron a la cama sonriendo. —¿Cómo te encuentras?

—Creo que ya ha llegado el momento.

—Voy a llamar a la enfermera —dijo su padre nervioso antes de salir de la habitación.

 Nica acarició su vientre.

—¿Estás bien? —Levantó la vista hasta sus ojos por su pregunta. —Pareces triste.

—¿Cómo voy a estar triste cuando voy a tener a mi niña? —Forzó una sonrisa. —Estoy algo nerviosa, eso es todo.

Él cogió su mano. —Todo va a salir bien.

—Claro que sí. —Incómoda apartó la mano llevándosela al vientre.

Bastien apretó los labios. —¿Qué ocurre, nena?

—Nica, me llamo Nica —dijo molesta sin poder evitarlo. Al ver como se tensaba cerró los ojos tomando aire porque llegaba una contracción. Cuando pasó el dolor los abrió de nuevo y sus ojos se llenaron de lágrimas de la impotencia, pero no era culpa suya que no la quisiera—. Lo siento.

—No te disculpes. —Bastien sonrió. —Son las hormonas que están algo descontroladas. Todo terminará enseguida.

Todo lo contrario. Temía que con el nacimiento de su niña su sufrimiento solo acabara de empezar, pero ella podría con ello y quizás si tenía suerte en un futuro podría rehacer su vida. No debía perder la esperanza.

Se bajó de la camioneta y fue a la parte de atrás para sacar las bolsas del supermercado. Bastien salió al porche con la niña en brazos y ella sonrió. —¿Cómo se ha portado?

—Socorro.

Se echó a reír dejando las bolsas en el suelo. —Serás exagerado.

—Nena, necesitamos una niñera—dijo dándole a la niña.

Nica sonrió porque estaba dormidita y besó su frente antes de acariciar su pelito negro. —¿Cómo está mi princesita? ¿Papá se ha portado bien?

—Nena, tiene dos semanas y está dormida. ¿Crees que va a contestarte?

—Nos comunicamos telepáticamente. —Entró en la cocina y se detuvo en seco al ver el desastre que había organizado. Había pañales, biberones y polvos de leche por toda la encimera. —¿Pero qué…?

—He tenido un problema de logística. Necesitamos una asistenta.

—Necesitas ponerte las pilas, eso es lo que necesitas —dijo mosqueada—. ¡Solo me he ido dos horas! ¿Cómo es posible que hayas hecho todo esto preparando un biberón?

Él hizo una mueca. —Es que el primero no le gustó. Ni el segundo. He tenido que hacer cuatro. —Atónita se le quedó mirando. —No le gustan los grumos.

Suspiró dándole la niña y empezó a recoger.

—Estás cabreada.

—No, claro que no porque tienes razón. Necesitamos una niñera que limpie la casa de paso.

Bastien sonrió. —¿Conoces a alguien?

—Como Vonny va a casarse y se va de casa, se ha ofrecido su madre. Dice que se aburrirá mucho y que estaría encantada de hacerlo, pero solo por las mañanas.

—Nena, eso no lo veo. Si hay problemas con ella, los habrá con tu amiga y no es solo tu amiga también es tu socia.

—Eso mismo he pensado yo, así que le he dicho que me lo pensaría porque necesito a alguien la jornada completa para cuando empiece a trabajar.

Él frunció el ceño dando un paso hacia ella. —¿Cómo a trabajar? —Se detuvo en seco mirándole sin entender. —¿Y la niña?

—¿La niña? ¿Qué pasa con la niña?

—No va a estar todo el día sola con una desconocida.

—Pues quédate con ella. Yo tengo dos negocios que atender.

—¡Y yo tengo que empezar un rodaje en diez días!

—Pues entonces necesitamos una niñera y cuanto antes mejor. —Sonrió tirando los pañales a la basura antes de coger la bayeta y ponerse a limpiar la encimera.

Él carraspeó. —Nena, ¿qué tal si solo trabajas por las mañanas?

—¿Tú puedes trabajar solo por las mañanas?

—No —respondió como si fuera lo más obvio del mundo.

—Pues yo tampoco. —Tiró la bayeta en el fregadero y cogió a la niña. —Coloca la compra.

Bastien gruñó mientras salía de la cocina y la escuchó decir —Qué desastre de hombre. Seguro que te ha puesto el pañal del revés.

—¡Te he oído!  ¡Y se lo he colocado perfectamente! —dijo siguiéndola.

—Hoy tienes que quedarte con la niña por la noche.

Él la miró con desconfianza. —¿Y eso por qué?

—Porque es la despedida de soltera de Vonny. —Se volvió. —¿Algún problema?

—¿Cómo despedida de soltera? ¡Acabas de parir!

—¿Y?

—No puedes beber.

—No le doy el pecho, así que sí puedo. —Fue hasta la habitación de la niña y la metió en la cuna. Al volverse gruñó porque estaba en la puerta. No había sido buena idea que viviera allí, empezaba a darse cuenta. —¿Qué quieres?

—No creo que sea adecuado que una mujer que acaba de tener una niña se vaya de picos pardos —dijo entre dientes.

Nica chasqueó la lengua y fue hacia su habitación. —Lo que pasa es que tienes miedo de quedarte solo con ella.

—¡Pues ya que lo dices sí! ¿Y si se pone enferma?

—Esperemos que eso no suceda porque la doctora también se apunta.

—¡No tiene gracia!

Se volvió en la puerta de su habitación y sonrió. —Es tanto tu responsabilidad como la mía. ¡Así que te toca, que durante todos estos días me he levantado yo para atenderla! —Le cerró la puerta en las narices y se quitó la camiseta. La puerta se abrió de nuevo y gruñó tapándose el pecho con ella. —¿Qué haces? Esta es mi habitación.

—Tú estás muy rara. —Al ver su mosqueo levantó una ceja. —¡Desde que ha nacido la niña haces cosas que no me gustan!

—¿Cómo qué? —preguntó poniéndose chula.

—Me miras y me hablas de otra manera. ¡Parece que siempre estás enfadada conmigo! ¡No hago nada bien y solo me das órdenes!

—No son órdenes, son tus tareas como padre de la niña. ¡Lo que hagas el resto del tiempo me importa un pito! —Fue hasta el baño y cerró la puerta con pestillo.

—Así que te importa un pito, ¿eh? —dijo al otro lado de la puerta—. ¡Pues mañana saldré yo!

—Me parece muy bien —dijo como si estuviera encantada de perderle de vista.

—Nena…

—Tengo que prepararme. ¡No me entretengas más!

Escuchó como juraba por lo bajo y como salía de la habitación. Agotada emocionalmente se apoyó en el lavabo. La verdad es que no tenía ningunas ganas de salir, pero era la despedida de Vonny. Habían hablado de ese día desde adolescentes y no se lo iba a fastidiar a su amiga. Pero es que la tensión en la casa aumentaba día a día y la convivencia se empezaba a convertir en una pesadilla porque discutían por todo. Igual salir le venía bien. Sí, salir de esa casa y relajarse era lo que necesitaba.

Bajó las escaleras con un vestido negro entallado y unos buenos tacones. Todas irían vestidas igual y aunque odiaba ir en tacones pensaba hacer todo lo que su amiga quisiera porque era su noche. Vonny llevaría un vestido plateado con una banda rosa que ponía novia, mientras que las suyas ponían amigas de la novia. Se detuvo en el espejo del hall y se apartó su larga melena antes de ponerse la banda. En ese momento salió Bastien con un delantal y una cuchara de palo en la mano y al verla se tensó. —¿Dónde vas con esa pinta?

—¿Esta pinta? —Se volvió poniendo la mano en la cadera. —¿Qué tiene de malo?

Su padre salió de la cocina y sonrió. —Cielo, estás preciosa.

—¿Preciosa? ¡Va pidiendo guerra!

—¿De veras? —Soltó una risita. —Pues a ver si triunfo —añadió dejándole con la boca abierta. Se acercó y le dio un beso en la mejilla a su padre—. No me esperéis.

Su padre sonrió. —Pásatelo bien. Si bebes mucho quédate en el pueblo con Vonny.

—Sí, eso pensaba hacer.

—¿No vuelves a casa? —preguntó Bastien a punto de pegar cuatro gritos—. Tú llama que te voy a recoger.

—Que pesado estás —dijo antes de salir de casa.

Atónito miró a Tom. —¿Soy pesado?

—Teniendo en cuenta que no sois nada sí que estás un poco pesado.

—¡Claro que somos algo!

—¿Si? ¿El qué?

—¡Somos padres!

—Sí, pero ella también es mujer. Y como acabas de ver una mujer muy atractiva que tiene dos negocios prósperos en el pueblo.

—¿Estás queriéndome decir algo? ¡Habla claro!

—Pues que en esta última semana he notado que por la tienda pasan más hombres que de costumbre para pedir tonterías y como si nada me preguntan si ella no está por allí. Antes ya llamaba la atención, aunque ya me encargaba yo de espantarles. ¿Pero ahora? Ahora que ya no intervengo la rodean como moscas. Debe ser que quieren quitártela en tus narices. Eso sin añadir que también influye que mi niña es el premio gordo del pueblo para todos los vagos de la región, porque tendrían su futuro asegurado. Y además es un bombón. Así que creo que es lógico que la sigan como moscas a la miel.

—¿No me digas? —dijo entre dientes. La cuchara se partió en dos y Tom levantó una ceja—. ¿Puedes quedarte con la niña?

—Como salgas de casa te corta las pelotas. Estás advertido.

Impotente miró la puerta y tuvo una idea. Sonrió malicioso antes de subir las escaleras corriendo.

Riendo sentadas a la mesa después de la cena Vonny abrió los regalos de sus amigas. Todas chillaron y silbaron al ver el picardías rojo que le regaló su prima. Roja como el picardías Vonny soltó una risita antes decir con chulería —Warren no necesita estas cosas. Se anima solo.

—Cuéntamelo dentro de un año —dijo su prima haciéndolas reír.

Vonny hizo una pedorreta cogiendo el siguiente. —Ese es el mío —dijo Nica impaciente porque deseaba que le gustara.

Su amiga sonrió destrozando el papel plateado y abrió la cajita para sacar otra caja de terciopelo negro. La abrió y Vonny se llevó una mano al pecho por la tobillera de oro que le había regalado con dos manos unidas. —Es para que nunca olvides que estaré ahí para lo que necesites. —Sonrió maliciosa. —Además es sexy.

Vonny emocionada se acercó y le dio un abrazo. —Gracias, me encanta.

—Te quiero.

—Y yo a ti.

Intentando retener las lágrimas sonrió mientras su amiga seguía abriendo regalos. Se echó a reír por el regalo de la doctora Smithson que era un vibrador doble. La cara que puso su amiga fue todo un poema. —¿Para qué sirve esto?

Se echaron a reír a carcajadas y cuando su amiga se dio cuenta para lo que era se puso como un tomate. —No creo que mi Warren use esto, pero gracias.

Llorando y todo de la risa se limpió las lágrimas con la servilleta imaginándose la cara de Warren al ver el artilugio. Brindaron por la novia y cuando su amiga se sentaba a su lado susurró —¿Bastien no se quedaba con la niña?

—Claro.

—Pues está ahí. En la barra.

Asombrada se dio la vuelta para encontrarle en la barra tomándose una cerveza. Jadeó levantándose. Este quería movida. Pues la iba a tener. Caminó hasta él y Bastien sonriendo la miró de arriba abajo con deseo, pero tenía tal cabreo que ignoró totalmente el calor que recorrió su vientre. —¿Qué haces aquí?

—Tomarme una cerveza.

—¿Y la niña?

—Con tu padre y la madre de Vonny. Se presentó en casa y me dijo que fuera a divertirme.

—¡Menuda trola me estás metiendo!

—Como no estaba invitada a la despedida… Estaba un poco mosqueada por eso.

—Vonny solo ha invitado a sus amigas. ¿Cómo se va a divertir con su madre mirando lo que bebe o lo que hace? —Él se encogió de hombros antes de beber. —Y no me cambies de tema. Tenías que haberte quedado tú con la niña. Es tu obligación.

—Sí, pero la he dejado con una niñera muy responsable y con tu padre. Yo también tengo derecho a relajarme.

—Podías haber salido mañana.

—Pero me apetecía hacerlo hoy.

Ella apretó los puños furiosa y por no pegar cuatro gritos cuando todos estaban mirando se volvió para regresar a la mesa. Cuando se sentó Vonny se acercó susurrando —¿Todo bien?

—Ha llamado a tu madre para que vaya a cuidar a la niña.

—Uff menos mal, así estará entretenida. Tenía un mosqueo por no poder venir... —Miró sobre su hombro. —Lagarta a la vista.

—No pienso mirar —dijo entre dientes.

—Este te va a dar la noche.

—La madre que le parió. No me va a fastidiar la despedida. —Cogió la copa de champán y gritó —¡Por la novia!

Todas chillaron antes de beber y de ahí pasaron a los chupitos. La música las animó a bailar y fueron a la pista de baile. Decidió ignorarle totalmente y un vaquero la cogió por la cintura para bailar con él porque en cuanto se lanzaron a la pista de repente aparecieron un montón de hombres. Después de ese bailó con otro siempre pendiente de que su amiga se lo pasara bien porque era su noche. Regresaron a la mesa para tomar un chupito y cuando dejó el vasito vio por casualidad que entraba Chad. Se tensó con fuerza. No le había visto desde la paliza a Bastien y al mirar hacia el padre de su hija vio que este se tensaba como si le leyera el pensamiento antes de girar la cabeza hacia Chad para observarle. Ella apretó los labios antes de volverse para ver a sus amigas pasándoselo bien en la pista de baile. Indecisa porque lo que menos quería era animar a ese idiota se quedó allí de pie, pero Chad debió verla porque se acercó a ella con una sonrisa en los labios. Estaban equivocadas, era ese imbécil quien iba a darle la noche. Puso las manos en jarras esperando a que llegara. —Vaya, vaya, no se puede estar más preciosa. La maternidad te sienta muy bien, palomita —dijo mirándola de arriba abajo—. ¿Un baile?

—No bailaría contigo ni aunque fueras el único hombre de la tierra. Fuera de mi vista.

—¿Estás enfadada conmigo? —preguntó aparentando estar sorprendido.

Dio un paso hacia él fulminándole con la mirada. —Mira, capullo descerebrado… —Varios se rieron a su alrededor. —¡Simplemente porque has pegado al padre de mi hija te patearía el culo hasta Houston, así que no quiero ni verte! ¿Me has entendido? ¡No me interesas, dejaste de interesarme en el instituto, así que a ver si maduras de una maldita vez porque me tienes harta!

Chad se tensó. —Es que ahora prefieres a ese imbécil que va de agente secreto.

—Pues qué quieres que te diga —dijo con burla—. ¡Es que no hay comparación! ¡No solo es un hombre con todas las letras, al contrario que tú que te mantiene tu padre y que dedicas a pasártelo bien aparentando que salvas vidas haciendo de bombero, sino que Bastien también es el padre de mi hija! ¿Lo entiendes? ¡Le elegí a él! —Sintió que Bastien se ponía a su lado. —¡Y puede que ahora no estemos juntos como pareja, pero después de tenerle a él ni de broma volvería con alguien como tú! Por Dios, ¿es que no te enteraste en todos los años que pasé de ti? ¡No salía con nadie porque le esperaba a él! ¡No porque me estuviera haciendo la dura, no porque me gustaras y te estuviera esperando, porque al único que esperaba era a él!

—¿Por qué no desapareces, Chad? —preguntó Vonny con ganas de guerra—. Lo estábamos pasando bien hasta que has aparecido.

—¡Cierra el pico Vonny!

Que hablara así a su amiga la cabreó. —¡No Chad, cierra tú el pico, bocazas!

—Nena, será mejor que te sientes con tus amigas.

Chad le miró. —¿Ahora necesitas que ella te proteja?

—¿De ti? —Sonrió con ironía. —A lo mejor te hubiera partido la boca si no fueras tan cobarde como para esconderte detrás de tus amigos. Hiciste que me agarraran mientras me pegabas. —Rio por lo bajo. —Sí, eres un bocazas. Tienes un gusto excelente, no lo niego porque Nica es única, pero la boca la tienes enorme. Y alguien te la va a cerrar algún día.

Miró de reojo a Bastien jurando por lo bajo porque eso era un reto en toda regla.

—Si alguien me cierra la boca algún día, ese no vas a ser tú.

—Cobarde, sin tus amigos no eres nada.

Chad se puso rojo de furia. Cris se acercó. —¡Aquí no quiero peleas! ¡Salid al aparcamiento!

—Por mí encantado —dijo Bastien sin perder la sonrisa.

—¡Rómpele las piernas, Bastien! —gritó Vonny con ganas de sangre—. ¡A ver si así aprende ese idiota!

Nica la miró como si estuviera loca pero su amiga se encogió de hombros. —Así animarán la noche que después de los regalos está decayendo.

—Vamos Chad, rómpele esa cara bonita —dijo uno de sus amigos animándole—. ¡No tiene ni media hostia!

—¡Tú sí que no tienes ni media hostia, Billy! —gritó ella rabiosa porque intentaran humillar a Bastien—. Cielo pártele la cara. Va a ser la única manera de que se le quiten las ganas de tocar las narices.

—Es que no se decide, nena. ¿No lo ves?

Chad entrecerró los ojos antes de darse la vuelta y caminar hacia la puerta como si fuera a la guerra. Bastien caminó tras él y asustada corrió a su lado. —Cielo… —dijo sin pensar.

—Tranquila, sin que me agarren me defiendo bastante bien.

—Tú procura que no te dé mucho en la cara.

Bastien sonrió. —Lo intentaré.

—Es que aún no se te han quitado algunos morados y tienes la película a la vuelta de la esquina. La productora va a poner el grito en el cielo y eso que aún no han visto la cicatriz.

—¿Me quita atractivo?

La verdad es que estaba más guapo que nunca. —Muy gracioso —dijo entre dientes—. Y ten cuidado con la costilla y el dedo, ¿me oyes?

—Tranquila, nena.

—Estoy muy tranquila, pero que no te pegue.

—Lo intentaré.

Llegaron al aparcamiento y todos los que habían salido del local habían hecho un corrillo alrededor de Chad que se había quitado hasta la camisa. —Será exhibicionista —dijo Bastien divertido.

—Quítate la camiseta.

La miró como si estuviera loca. —¿Para qué?

—Para que se mueran de la envidia. Cariño tienes oblicuos. Esos no los han visto por aquí en la vida.

Divertido se quitó la camiseta y no hubo fémina a su alrededor que no suspirara de gusto recorriendo el vello que bajaba por el centro de su pecho. Nica recordó cuando acariciaba y besaba esa parte de su cuerpo, provocando que se acalorara sin poder evitarlo.

—Nena, ¿crees que he perdido tono? Hace días que no entreno —preguntó dándole la camiseta.

Saliendo de su ensoñación le miró a los ojos. —Eh…

Bastien sonrió y la cogió por la nuca para besar sus labios con una pasión que la dejó alelada. Cuando se apartó le dijo —Para que rabie. —Le guiñó un ojo antes de volverse. —¿Empezamos?

Vonny la cogió del brazo para apartarla. —Espabila que te llevas un golpe.

—Dios, que beso.

Su amiga sonrió. —¿Necesitas sexo?

—Durante el embarazo fue una tortura, pero tenerle en casa me está poniendo mala.

—¿Y la cuarentena?

—¿Crees que he pensado en eso? Si pasa de mí.

—¿Tú crees?

Ambas miraron a los hombres y en ese momento Chad lanzó un derechazo que Bastien esquivó con facilidad cogiéndole por el hombro para acercarle a él y pegarle dos rodillazos en el estómago que le hicieron perder el aliento. Pero su chico no se quedó ahí porque le pegó un puñetazo en el pómulo que provocó que cayera cara al suelo. Varios le jalearon mientras Bastien rodeaba a Chad que apoyándose en las palmas de sus manos se incorporó levemente y movió la cabeza de un lado a otro intentando despejarse.

—Pelea bien —dijo su amiga.

—¡Bastien no te confíes!

Él asintió sin dejar de mirar a su contrincante. Cuando se levantó y se puso ante él rugió intentando embestirle con la cabeza como si fuera un miura, pero Bastien se apartó haciendo que se llevara por delante a una de las primas de Vonny, que chilló cayendo espatarrada en la gravilla del aparcamiento. —Ay, Dios mío... ¡Bethany!

Todo se acercaron y la chica gimió. —Ay, mamita... Que me ha reventao…

En ese momento todas miraron hacia Chad con ganas de sangre. —Ha sido sin querer —dijo forzando una sonrisa mientras daba un paso atrás.

—A por él —dijo Vonny con cara de psicópata.

Todas gritaron antes de lanzarse sobre él cada una atacando donde podía. Bastien chasqueó la lengua al ver como Nica le agarraba de los pelos por delante mientras otra de las chicas lo hacía por detrás. Cuando Vonny le mordió en un brazo como si fuera un vampiro Bastien decidió detener aquello porque se estaba saliendo de madre. —¡Nena, para!

Varios intentaban cogerlas por la cintura para quitárselas de encima y cuando un tipo cogió a Nica, Bastien le pegó un puñetazo que le lanzó a cinco metros. —¡Vuelve a tocarla y vas a acabar en urgencias! —Cuando otro fue a por ella entrecerró los ojos porque era uno de los que habían bailado con ella después de la cena. Ni dio tiempo a que la rozara porque ese se llevó dos puñetazos antes de caer al suelo. A partir de ahí nadie se acercó a Nica y sonrió cruzándose de brazos al ver como arañaba con saña a Chad en toda la cara.

—¡Nica no me vas a dejar nada!

Varios se echaron a reír y Bastien la cogió por la cintura para apartarla cuando Chad aprovechó para lanzar un puñetazo que le dio a Nica en toda la cara. Bastien la volvió y medio mareada le miró a los ojos. —¿Estás bien?

—¿Qué ha pasado? ¿Qué ha pasado? ¿Me ha pegado?

Bastien al ver que empezaba a sangrar por la nariz pasó la mano por su tabique nasal y suspiró del alivio. —No está rota, nena.

—¿Sangro?

—Sí —dijo con ganas de matar antes de decirle a Vonny—. ¿Puedes llevarla al baño?

—Sí, claro. —La cogió por los hombros y Bastien se volvió hacia Chad apretando los puños.

—Lo has hecho a propósito, cobarde de mierda.

Chad gritó tirándose sobre él para agarrarse a su cuello, pero Bastien le golpeó en los costados con ambos puños haciendo que le soltara antes de empezar a recibir un puñetazo tras otro sin darle tregua hasta que cayó de rodillas. Bastien le agarró por el cabello levantando su maltratada cara hacia ella. —¡Ni se te ocurra volver a mirarla, cabrón! Es mía, ¿entiendes? —A Nica le dio un vuelco al corazón. —¡Así que si la ves, cruza la maldita acera si no quieres que te parta las piernas! —Le soltó haciendo que cayera sobre el suelo del aparcamiento dejando a todos con la boca abierta.

—¿Se me han caído las bragas del gusto? —preguntó Vonny impresionada.

Nica ni pudo responder mientras se acercaba a ella y la cogía de la mano para entrar de nuevo en el local. La metió en el baño y cogió un montón de papel higiénico haciendo una mueca al ver lo que sangraba. —Nena, inclina la cabeza hacia atrás. —Ella lo hizo y él pasó el papel delicadamente bajo la nariz y la barbilla. —Ese cabrón…—dijo con rabia.

—No soy tuya.

Él se tensó, pero no dijo nada cogiendo más papel y ella le agarró por el brazo para que la mirara. —Quiero que te vayas de casa.

—Nena no digas tonterías.

—Esto no funciona. ¡Estás diciendo disparates! ¡Me dejaste! Te fuiste con esa para cumplir tu sueño, ¿no? ¡Pues a mí déjame en paz! Si quieres ver a la niña pues muy bien, si quieres estar con ella no te lo voy a impedir, pero no pienso dejar que me metas pájaros en la cabeza para que me dejes tirada de nuevo.

—¡Eso no va a volver a pasar!

—Ya, claro. ¡Y en unos meses cuando estés libre de esa mierda de contrato y se te disputen otras productoras no saldrás corriendo para conseguir hacer alguna de tus películas! ¡Oye, yo te entiendo, pero no me vendas la moto que ya me la conozco! ¡Serías capaz de vender tu alma al diablo por conseguir lo que te propones y mientras tanto quieres entretenerte! ¡Pero ya no, conmigo no! Creo que te estás imaginando cosas porque te eché un cable una vez, pero lo hice por la niña, ¿entiendes? ¡Tú ya no me importas nada!

Bastien la agarró por la cintura pegándola a él antes de atrapar su boca y se besaron desesperados, pero Nica al darse cuenta de lo que estaba haciendo se apartó y le arreó un tortazo que le volvió la cara. Con la respiración agitada se miraron a los ojos. —No eres un entretenimiento —dijo él impotente.

—Sí que lo soy. —Nica sonrió con pena. —No tenemos nada en común y jamás me has querido. Si estás aquí es porque por casualidad me quedé embarazada. Si no lo hubiera estado, no hubiera ido a los Ángeles a ayudarte con lo que nuestras vidas se hubieran separado para siempre, porque jamás tuviste intención de volver. Compraste esa casa para presionarles haciéndoles ver que te perdían y creíste que habías conseguido lo que querías. Te ibas a casar con ella por tu ambición. Eres igual que ese cerdo de Donovan, harías cualquier cosa por salirte con la tuya, pero tenéis una diferencia, que él era más listo porque te la metía doblada una y otra vez. —Bastien palideció. —Me das pena y no volvería contigo ni muerta. Así que deja de decir que soy tuya porque no lo soy y no lo seré nunca más. Tú decidiste irte, asúmelo de una vez y déjame en paz. —Salió del baño y Bastien cerró los ojos volviéndose y apoyándose en el lavabo.

Vonny observó como agachaba la cabeza como si estuviera derrotado y se acercó a la puerta del baño sintiendo pena por él. —Está furiosa y ha bebido. Una combinación peligrosa.

Él sonrió con tristeza girando la cabeza hacia ella. —La he perdido.

—Cuando le dijiste que amabas a esa mujer, la destrozaste. No puedes esperar volver y que todo cambie de la noche a la mañana. No has sabido conquistarla poco a poco.

—Se cierra totalmente a mí.

—Porque volviste a joderla. —La miró sin entender y Vonny bufó. —Te escuchó decirle a su padre en el hospital que ahora todo era distinto porque estaba la niña. Cree que solo estás aquí por ella y es lógico porque antes de su existencia pasaste de Nica totalmente.

Separó los labios comprendiendo. —No es así, te juro…

—Oye, a mí no me jures que no es necesario. Solo quería decirte que si quieres arreglarlo vas por mal camino. No le has demostrado nunca que es importante, que te mueres por ella y con lo poco que le has dado, es lógico que crea que es un juguete para ti. Y no creas que te ayudo, la ayudo a ella porque la quiero como una hermana. —Le señaló con el dedo. —Te lo advierto, como la metas de nuevo en esto para dejarla tirada, voy a Hollywood y cuando termine contigo no te va a reconocer ni tu padre —dijo antes de volverse.

—¡Vonny! —Se giró para mirarle. —Gracias.

—Hazla feliz, joder. Tampoco es tan difícil demostrar que la quieres. Eso si la quieres, claro.

—Como has dicho tendré que demostrarlo.

Capítulo 13

Tres meses después

Nica escuchó el chillido de su hija y suspiró girándose. —Sí, ya voy. —Se levantó agotada. La noche anterior se había acostado a las tantas para plancharlo todo porque la señora Sloan era lo único que se negaba hacer y la pila de ropa se había acumulado después de toda la semana. Se pasó la mano por los ojos saliendo al pasillo y cuando llegó a la habitación se detuvo en seco sintiendo un vuelco en el corazón al ver a Bastien con la niña en brazos. —Estás aquí.

—Acabo de llegar. —Sonrió acariciando la espalda de la niña. —Está enorme, en los videos que me enviabas no se apreciaba tanto.

—¿Qué tal en París?

—Muy bien, te he traído un regalo.

Se sonrojó de gusto sin poder evitarlo. —No hacía falta. No haces más que mandar cosas como esa casa de muñecas. —La señaló aparentando estar exasperada a pesar de que pensaba que era un sueño para cualquier niña. —Ocupa media habitación.

—Pues he traído otro regalo y está fuera. —Se acercó a ella.

—¿Fuera?

—Ante la casa.

Sin entender se volvió cuando pasó ante ella y Nica le siguió bajando los escalones. —Si es un columpio, tendrías que ponerlo en el jardín de atrás. —Bastien se detuvo en el hall y ella con curiosidad abrió la puerta para dejar caer la mandíbula del asombro al ver una camioneta nueva en color rojo fuego. —Pero…

—Exactamente no te la he traído de París. ¿Te gusta?

Se llevó la mano al pecho. —¿Para mí?

Bastien sonrió al ver el brillo en sus preciosos ojos verdes. —Por supuesto que es para ti.

Corrió hacia ella y abrió la puerta. —¿Por qué?

—La leche —dijo su padre desde la puerta salvándole de contestar esa pregunta.

Ella se echó a reír. —¿Has visto, papá? ¡Me la regala Bastien!

—Mi cumpleaños es el doce de septiembre.

Bastien rio por lo bajo. —Lo tendré en cuenta.

Ella chilló desde dentro del coche. —¡Tiene una pantallita!

—Es para cuando aparcas, ahí verás la parte trasera del coche.

—Esto es la leche —dijo acariciando el volante—. ¿Por qué? —preguntó alucinada.

Pues no se había librado de la pregunta, no. —Me apetecía darte una sorpresa. Has trabajado mucho con la niña en mi ausencia.

—Hija, ¿no puedes disfrutar del regalo porque sí?

—Pero ya me ha enviado muchas cosas en estas semanas. Y no era necesario. —Nica soltó una risita acariciando el salpicadero. —Aunque es preciosa. Esta no la llevo a trabajar.

Su padre se echó a reír. —No es de adorno.

Le miró como si fuera un sacrilegio tocarla. —¿Y qué me la machaquen con las herramientas? Ni hablar.

—Nena, la otra es una chatarra.

—Qué va. Funciona muy bien. —De repente le miró. —Por cierto, ¿qué hiciste con ese coche tan bajito de Los Ángeles?

—Se lo vendí a un amigo.

—Vaya, ahora podría sentarme.

—No creo que un Lamborghini pegara mucho en Estwick.

Se le cortó el aliento porque hablaba como si se fuera a quedar allí para siempre.

—¿Te vas a quedar con nosotros? —preguntó su padre—. La señora Wilkings ha alquilado la habitación que utilizaste antes de irte.

—Vaya… —Ambos miraron a Nica que se sonrojó. —¿Puedo quedarme?

Con desconfianza se bajó de la camioneta. —¿Me la has regalado para ablandarme?

—Hija siempre pensando lo peor del chico —dijo su padre sonrojándola aún más.

—Si no quieres, seguro que encuentro algo, no te preocupes.

Se sintió culpable. —¿Cuánto vas a quedarte esta vez?

—Hasta dentro de dos meses no tengo la promoción para Acción de Gracias.

Dos meses. Se volvería loca con él en la casa dos meses. Su padre frunció el ceño y suspiró dándose por vencida. —Está bien. Tengo tanto trabajo que casi no estaré por aquí. —Entró en la casa y Tom puso los ojos en blanco.

—Algo es algo —dijo Bastien divertido.

—Esta niña…

—¿Ahora estás de mi parte?

—Empiezo a dudar. Si has vuelto después de cómo te trató la última vez es que algo debe haber. —Le guiñó un ojo. —Y aunque te echó y se hace la dura, que pensaras en ella para esos regalos la ha emocionado. Saltaba de la silla cada vez que llegaba la camioneta de reparto. Se puso a llorar como una niña con la bata de seda con el camisón a juego.

—¿No me digas?

Escucharon un chillido y a toda prisa fueron hasta la cocina para verla subida a la encimera. —¡Un ratón, un ratón!

—Hija, será un ratón de campo.

Les miró con los ojos como platos. —Necesitamos un gato.

Bastien rio por lo bajo. —¿Con lo dura que eres, tienes miedo a un ratón?

—¡Me ha pasado por encima del pie! Traerme unas zapatillas. —Abrió los ojos como platos. —Mejor las botas de trabajo. —Se estremeció con evidencia. —Qué asco. Como se suba a la cama de noche me muero.

Bastien le entregó la niña a Tom que la cogió de inmediato y se acercó a ella para cogerla en brazos. A toda prisa se tiró a él. —¡No me dejes en el suelo! —gritó en su oído haciéndole gemir.

—Nena, tranquilízate. —Salieron de la cocina y empezó a subir las escaleras. —Tiene más miedo a tus gritos que tú de él. Seguro que se ha escondido y no sale nunca más.

—Muy gracioso.

—Es increíble, te metiste en el sótano con el agua hasta el cuello y a saber lo que había allí.

—Ni me lo recuerdes. Por cierto, ya que estás aquí puedes arreglar el sótano.

—¿Ah, sí? —Sonrió cortándole el aliento y Nica se quedó mirando sus ojos sin darse cuenta. —¿Y qué quieres que haga exactamente? —preguntó con la voz enronquecida.

—Pues lo limpias. —Su mano acarició su nuca sin darse cuenta. —Y le cambias el suelo…

—Ajá… —Se la comió con los ojos llegando a su habitación. —¿Y qué más?

Dios, que bien olía. —Y lo pintas…

—¿Algo más? —preguntó acercando su rostro.

Al sentir su aliento reaccionó. —¡Pues no! —le gritó a la cara.

Él gruñó dejándola en el suelo. —Pues muy bien.

—¡Pues eso! —Fue hasta el baño y cerró la puerta de golpe. —¡El desayuno!

—Bienvenido a casa, Bastien —dijo entre dientes antes de salir.

Nica muy nerviosa se apretó las manos. Había vuelto. Y cómo había vuelto, madre mía que se lo comía entero. Empezó a caminar de un lado a otro y se apartó el cabello de la cara. —Ay, que ya empiezas a montarte películas y te veo venir… Y que luego vienen los arrepentimientos, los embarazos y las estrías. —Para comprobar si seguían allí se levantó la camiseta con la que había dormido. —¿Ves? ¡Esto ya no te lo quita nadie! ¡Como la tontuna que tienes desde que le viste por primera vez! ¡Espabila! ¿Y qué si te da unos orgasmos de miedo? ¡Eso es química, nada más!

—Nena, ¿quieres tostadas?

Se sobresaltó mirando la puerta con los ojos como platos. —¿Qué?

—¿Quieres tostadas en el desayuno? —preguntó reprimiendo la risa—. ¿O prefieres huevos con salchicha?

Jadeó entrecerrando los ojos. —¡Me gustan más los huevos rotos, cotilla!

Él rio al otro lado antes de alejarse y Nica gimió tapándose el rostro con las manos. Qué vergüenza, la había oído. Dejó caer las manos y se miró al espejo. —¿Y qué? ¿Eh? Eres adulta. Si quieres sexo, es lógico estás en la edad. Pero no tiene por qué ser con él. Hay miles de hombres por ahí que te darían orgasmos buenísimos sin compromiso. Porque tú de compromiso nada, que luego solo hay problemas. —Entonces se le ocurrió. —¡Un follamigo! ¡Eso es lo que necesitas! —Sonrió radiante pensando en ello. No tenía muchos amigos disponibles que le pudieran dar algo así. Más bien no tenía ninguno. Tenía que hacer más amigos, eso estaba claro. —¡Internet! Claro, para eso está internet.

—Nena, si estás tan necesitada no tienes que sufrir. Yo estoy aquí.

Jadeó indignada abriendo la puerta. —¡No estoy necesitada! ¿Y qué haces ahí escuchando?

—Es que era una conversación contigo misma de lo más interesante —dijo mirándola de arriba abajo con deseo. Dio un paso hacia ella—. ¿Sabes, nena? Yo también estoy deseando llevarte a un bueno orgasmo.

Le dio un vuelco al corazón y sintiendo la boca seca se pasó la lengua por el labio inferior antes de preguntar —¿De verdad?

Él miró sus labios. —Hace mucho, mucho tiempo que no estoy con nadie. —Acarició su brazo con el dorso del pulgar provocándole un estremecimiento. —Si tú quisieras podríamos llegar a otro acuerdo.

—¿Otro acuerdo?

Bastien se acercó a su oído y Nica cerró los ojos. —Nos daríamos placer, nena. ¿Qué hay de malo en eso? —La besó en el lóbulo de la oreja haciendo que temblara de arriba abajo. —Ya tenemos una hija, vivimos juntos, está claro que tú no vas a perdonarme… Podemos tener sexo sin compromiso.

Separó los labios. —¿Eso crees?

—Si tienes las ideas tan claras, ¿por qué no conmigo? ¿O no tienes las ideas tan claras? —Sonrió antes de alejarse.

—¡Sí que las tengo!

—¿De veras?

—¿Me estás retando? ¿Crees que tengo cinco años?

—No tengo ni idea de lo que quieres decir.

—Habla claro, ¿qué quieres?

—¿No me acabas de oír? —preguntó divertido—. Quiero sexo, nena. Quiero besarte entera y hacer que te corras de gusto. —A Nica apuntito estuvo de darle un infarto. —Quiero entrar en ti y hacerte tan feliz que llores. ¿Te ha quedado claro?

Acalorada asintió antes de dar un paso atrás asustada. —¡No voy a enamorarme de ti otra vez!

Bastien se tensó. —¡Nunca has dejado de quererme!

—¡Tú deliras!

—¿Deliro? —La cogió por el brazo pegándola a él y atrapó sus labios. Todo su ser gritó de placer cuando entró en su boca saboreándola hasta marearla. Le agarró por el cabello intentando separarle, pero poco a poco sus manos se relajaron enterrando sus dedos en él. Bastien metió las manos bajo su camiseta y acarició con ansias su pecho antes de separar sus labios y susurrar —Dame otra oportunidad. Por favor, nena… ¿No ves que nos necesitamos?

—¿Me necesitas? —preguntó insegura.

—Déjame que te demuestre cuanto, preciosa. —La cogió en brazos y mirándola a los ojos la tumbó sobre la cama. Levantó su camiseta mostrando sus pechos y atrapó un pezón con la boca haciendo que suspirara de placer. Torturó uno y después el otro provocando que se retorciera bajo su cuerpo. Nica acarició su cuello para impedir que la dejara y esos labios descendieron por la delicada piel de su vientre hasta llegar a su ombligo sin que sus manos dejaran de acariciar sus pechos apretando sus pezones tan delicadamente que era una tortura. Gimió impaciente elevando su pelvis y él susurró contra su piel. —Tienes el sabor más dulce del mundo y quiero más. —Tiró de sus braguitas hacia abajo y ella gritó de anticipación arqueándose hacia atrás. Cuando su lengua recorrió sus delicados labios inferiores, fue como si una descarga la traspasara haciendo que se aferrara a las almohadas mientras sentía que todo su cuerpo se tensaba con fuerza. Pero él no dejó de darle placer hasta que todo su ser tembló buscando la liberación que no terminaba de llegar. Se colocó entre sus piernas y su sexo rozó el suyo estremeciéndola. Se aferró a sus hombros perdiendo el aliento cuando entró en ella poco a poco sin dejar de mirar sus ojos. —No sabes cuánto te he echado de menos. —Con contundencia la llenó totalmente y Nica explotó entre sus brazos mientras él apretaba su pelvis contra ella observando su liberación. Durante unos segundos no se movió hasta que medio ida abrió los ojos y él sonrió malicioso. —¿Te has corrido, nena? No me has esperado, pero no voy a tomártelo en cuenta. —Salió de su ser para entrar de nuevo con fuerza y Nica gritó cuando su interior se tensó de nuevo alrededor de su miembro haciéndole jurar por lo bajo. —No se nota nada que hayas tenido a la niña —dijo con deseo—. Todo lo contrario, nena. Me abrazas como siempre. —Atrapó sus labios besándola con pasión y movió sus caderas de nuevo. Nica ya no era consciente de su cuerpo, se guiaba por instinto y mientras él aumentaba su placer de manera exquisita solo era capaz de responder a sus caricias. Bastien separó sus labios mirándola fijamente entrando en ella de manera más firme una y otra vez, hasta que temiendo no conseguir la liberación rodeó sus caderas con las piernas. Entró en ella una vez más y Nica gritó arqueando su cuello mientras sentía que todo se rompía a su alrededor dándole una felicidad inmensa.

Durante varios minutos se mantuvieron sin moverse simplemente disfrutando el uno del otro. Bastien levantó la cabeza y se miraron a los ojos. Se acariciaron y él besó suavemente sus labios.

—¡La niña se ha hecho caca! —gritó su padre desde abajo.

Bastien gimió apoyando su frente sobre la suya. —No te arrepientas, por favor. No te arrepientas.

Parecía desesperado y ella acarició su nuca. —Fállame otra vez y… —En ese momento la única neurona que le quedaba no era capaz de amenazarle coherentemente. Carraspeó sin saber que decir, así que farfulló —Quítate de encima, tengo que trabajar.

Bastien sonrió levantándose. —Iré a cambiar a la niña y luego me acostaré un rato. El viaje ha sido largo. —Acarició su muslo. —Esta noche seguiremos.

Cuando salió de la habitación Nica dejó caer la cabeza en la almohada. No iba a dar pie con bola en todo el día pensando en esa noche. En esa noche y en lo que acababa de pasar. —Emocionada soltó una risita saltando de la cama.

Entró en casa tirando a un lado su bolso. —¡Ya estoy aquí! ¡Voy a ducharme! —gritó impaciente.

—¡Hija!

Se detuvo en el segundo escalón por el tono de voz de su padre y bajó los escalones. —¿Papá?

—¡Hija ven aquí!

Pensando en la niña corrió hacia la cocina para ver a Bastien apoyado con una mano en la encimera totalmente pálido. —¿Qué pasa? ¿Es la niña?

—No sé lo que le ocurre a Bastien. Parece enfermo.

Se acercó a él de inmediato y Bastien forzó una sonrisa. —No es nada. Ya se me pasa.

—¿Es la úlcera?

—¿Tiene una úlcera? Chico, ¿pero cuantos años tienes?

Bastien rio por lo bajo. —Treinta y cuatro.

—Vamos al médico.

—Nena, ya estoy bien. —Se enderezó totalmente pálido. —Además esta es nuestra noche.

—¡Déjate de noches! ¡No me sirves para nada!

—Antes no tenías ese carácter.

—Es que me has puesto nerviosa. —Le cogió del brazo. —Vamos al médico, ¿vale? Así me quedo más tranquila.

—Si te empeñas…

—Papá cuida a la niña.

—Tranquila, está dormidita.

—Vamos cielo…

Fueron hacia el porche y cuando llegaron a la camioneta él levantó una ceja mientras le abría la puerta. —Nena, ¿y la nueva?

—En el garaje. —Cuando subió cerró la puerta y preocupada rodeó la camioneta a toda prisa. Estaba muy pálido y había visto sangre en la comisura de su boca. —¿Has sangrado?

—¿Qué?

—No me mientas, tienes sangre.

—Será la salsa del chili.

—¿De veras? —Apretó el volante con ganas de pegar cuatro gritos. —Así que chili, ¿eh? ¡Pues que bien! ¡El de mi padre es peor que el de Cris!

—Nena, no me eches la bronca.

—Claro que no. Porque eso me haría parecer tu madre y no soy tu madre.

—Ha sido un rodaje duro, eso es todo.

Le miró de reojo. —¿Por qué no lo dejas? Odias todo lo que rodea el mundo del cine. La prensa, los fans… No soportas la presión.

—Más adelante será distinto.

—¡No será distinto, Bastien! —gritó asustada por él—. ¡Me he estado informando y lo que tienes puede desencadenar un cáncer! Tienes una hija y…

—¿Y? —Se quedó en silencio reprimiendo las lágrimas. —Nena aparca.

—No, vamos al médico —dijo con la voz congestionada.

—Nica… —Le miró. —Aparca nena, vamos a hablar.

Ella sintiendo que las lágrimas no dejaban de fluir y que cada vez veía menos la carretera se detuvo en la cuneta. Bastien suspirando apagó el contacto y cogió su barbilla para que le mirara. —¿Recuerdas cuando te dije que no podías ser real? —Asintió mientras dos gruesas lagrimas caían por sus mejillas. —No me podía creer que alguien fuera tan perfecta como tú.

—No soy perfecta.

Él sonrió acariciando su mejilla. —Para mí lo eres. Me entregaste tu corazón en el mismo momento en que entré en la tienda de tu padre y me dio miedo, lo reconozco. Representabas todo lo que no quería y todo lo que anhelaba. Una vida tranquila con una mujer que me amaba por encima de todo. Me admirabas y sabía que iba a defraudarte.

—Me avisaste.

—Sí, lo intenté. Pero cuando volví comprometido aun así te entregaste a mí. No pude evitarlo, por eso irme fue lo más duro que he hecho nunca.

—¿Por qué lo hiciste?

—Sé que no lo entiendes y que probablemente no lo entiendas nunca, pero siempre había soñado con que fueran mis historias las que salieran en la pantalla. Desde niño. Todo lo que he hecho desde entonces era con un fin.

—Y yo me interpuse en tu camino.

—Te juro que hasta que te conocí no dudé ni un minuto en lo que quería en la vida. Pero desde que vi esos preciosos ojos verdes esas dudas no han dejado de surgir. Cuando te dije que no te había olvidado ni un solo día, te juro por lo más sagrado para mí que era cierto.

Nica se abrazó a él enterrando el rostro en su cuello y Bastien la pegó a su pecho cerrando los ojos. —Cuando Shelby murió solo quería hablar contigo, nena… Y antes de darme cuenta te pedí ayuda porque me moría por verte.

—Hiciste bien.

—Me sentí un cabrón egoísta. Pero fuiste y te juro nena que cuando vi tu barriga por poco me da un infarto.

Rio sobre su hombro. Él acarició su nuca y Nica se apartó para mirarle a los ojos. —No regresé por la niña, no fue por tu embarazo. Te necesitaba mucho antes por eso te llamé.

Nica emocionada besó sus labios. —Te amo.

Bastien apoyó su frente en la suya. —Te amo, nena. Te amo tanto… Pero no voy a dejar de intentarlo. No puedo dejar de intentarlo.

Ella puso los dedos sobre sus labios. —Lo sé. Y me acabo de dar cuenta de que si te quiero tengo que ayudarte a conseguir tus sueños.

Suspiró del alivio. —Gracias preciosa. Dios, como te amo. —Besó sus labios tan suavemente intentando expresarle todo lo que sentía que Nica creyó que moría de felicidad. Cuando se apartó se miraron a los ojos y él acarició su mejilla. —Vamos a casa, nena.

—Ah, no.

Él sonrió. —¿No?

—Vamos a ver a la doctora.

—De verdad que estoy bien.

—Cariño, tengo la sensación de que este matrimonio no va a ser un camino de rosas. Discutiremos mucho, así que es mejor que te curen esa úlcera para que pueda gritarte a gusto sin remordimientos.

—¿Me estás pidiendo matrimonio?

Le miró de reojo. —No, me lo has pedido tú.

—¿Y has dicho que sí?

Nica sonrió. —¡Voy a casarme!

Bastien se echó a reír. —¿Y a dónde quieres ir de luna de miel?

Le miró con los ojos como platos. —A un rodaje.

—Va a ser el rodaje más entretenido de mi vida.

Epílogo

Estaba colocando unas cajas en la estantería cuando sonó el teléfono y fue hasta allí. —¿Morabito?

—Señora Teasley… —Nica sonrió al oír la voz de su marido. —¿Se puede saber qué haces aún ahí?

—Tienen que traer un pedido y el camión se retrasa, cielo. ¿Qué tal el rodaje?

—Hoy ha sido la última toma.

—Qué pena que no esté ahí para celebrarlo.

—Es que no estoy ahí. —Se le cortó el aliento. —Estoy en tu cama totalmente desnudo esperando a mi mujer…

Nica colgó el teléfono a toda prisa y corrió hasta la puerta. Vonny la saludó con la mano así que gritó —¡Ahora no! ¡Bastien ha llegado! ¿Puedes recoger el pedido que va a llegar ahora?

—Claro que sí. ¡Qué te aproveche!

Casi saltó a la camioneta y al salir un coche tuvo que esquivarla. —¡Lo siento padre de Vito! ¡Bastien ha llegado!

—¡Dale recuerdos de mi parte! —gritó aunque ya había acelerado saliendo del pueblo quemando yanta.

Cuando llegó a la casa frenó en seco. Saltó de la camioneta sin cerrar la puerta y subió los escalones del porche de un salto pasando ante la señora Sloan que la miró con la niña en brazos. Corrió escaleras arriba y saltó al gato antes de abrir la puerta de su habitación de golpe. Bastien sonrió desde la cama. —Nena, ¿te has saltado el límite de velocidad?

Cerró de un portazo, se quitó las botas y la camiseta a toda prisa. —Qué va. —Se abrió los pantalones. —¿Me has echado de menos? —Se agachó para darle un beso en los labios y él la agarró por la cintura tumbándola sobre su cuerpo.

—Claro que sí. Y para demostrártelo te voy a ayudar —dijo metiéndole las manos por debajo del vaquero para acariciar sus nalgas.

Nica rio dejando que le quitara los vaqueros y cuando la tuvo desnuda entre sus brazos la volvió tumbándola sobre el colchón. Bastien se le quedó mirando varios segundos y acarició su sien para apartar un mechón de su cabello. —Eres preciosa.

Se sonrojó ligeramente. —Qué va. —Acarició su pecho. —¿Qué tal ha ido todo? ¿Te duele el estómago?

—Todo perfecto. La medicación de la doctora y los tés que me aconsejó me han dejado como nuevo.

—¿Te has alimentado bien? —preguntó preocupada.

—Claro que sí.

—Has acabado el contrato. Tenemos mucho que celebrar. ¡Eres libre! —Iba a besarle, pero él hizo una mueca. —¿No se ha acabado el contrato? ¿Qué han hecho ahora? —preguntó mosqueada.

Los ojos de Bastien brillaron. —He firmado.

—¿Has firmado? ¿Qué has firmado? —A Nica se le cortó el aliento. —¿Te la van a producir?

—Sí. La Metro.

Chilló de la alegría rodeando su cuello con las manos y abrazándole. —¡Dios mío, cariño!

—Cien millones de presupuesto, no es la mitad de la última superproducción, pero no está nada mal y depende de cómo vaya habrá más. —Ella se apartó para mirarle a los ojos. —Y me quieren como el protagonista.

Emocionada susurró —Lo conseguiste.

—Sí. Hubo miles de veces en que creí que este momento no llegaría nunca.

—Estoy tan orgullosa de ti…

—Eh, nena... No llores. Lo conseguimos.

—¿Y cuándo empiezas?

—En enero del año que viene.

—Ah…Para eso quedan seis meses.

—Hay mil cosas que preparar todavía, las localizaciones, el casting, el decorado, tengo que decidir un director que me eche una mano cuando esté interpretando…

—Ya. ¿Y la vas a hacer muy lejos?

Bastien entrecerró los ojos. —Pues todavía no lo sé. Nena, ¿qué ocurre? Parece que de repente ya no te alegras.

—¡No! Me alegro muchísimo por ti.

—¿De veras?

—Es que ya que tienes que buscar localizaciones y cosas así, podrías hacerla por aquí cerca para que… —La miró sin comprender y gimió por lo bajo. —Para que esta vez no te pierdas el embarazo. —Preocupada vio que no movía el gesto. —¿Cariño?

—¿Estás embarazada? —Ella sonrió tímidamente y Bastien se echó a reír abrazándola.

—¿Estás contento?

Se separó para mirar sus ojos. —Te amo tanto…

—No puedes ser real. —Le besó suavemente en los labios.

Bastien sonrió. —¿No te he decepcionado?

—Eres un amante maravilloso, un padre estupendo y el mejor marido que se puede tener.

—No has dicho nada como actor.

—Es que eso realmente no tiene importancia. Has superado mis expectativas con creces.

Bastien sonrió. —Y yo que cuando te conocí estaba preocupado por si te decepcionaba. Y lo hice.

—Bah, rocecillos tontos. Todas las parejas tienen que amoldarse.

—Pues nos hemos amoldado estupendamente —dijo poniéndose entre sus piernas haciéndola reír.

—Ámame.

—Siempre, mi vida. Te amaré para siempre.

FIN

Sophie Saint Rose es una prolífica escritora que lleva varios años publicando en Amazon. Todos sus libros han sido Best Sellers en su categoría y tiene entre sus éxitos:

1-                     Vilox (Fantasía)

2-                     Brujas Valerie (Fantasía)

3-                     Brujas Tessa (Fantasía)

4-                     Elizabeth Bilford (Serie época)

5-                     Planes de Boda (Serie oficina)

6-                     Que gane el mejor (Serie Australia)

7-                     La consentida de la reina (Serie época)

8-                     Inseguro amor (Serie oficina)

9-                     Hasta mi último aliento

10-               Demándame si puedes

11-               Condenada por tu amor (Serie época)

12-               El amor no se compra

13-               Peligroso amor

14-               Una bala al corazón

15-               Haz que te ame (Fantasía escocesa) Viaje en el tiempo.

16-               Te casarás conmigo

17-               Huir del amor (Serie oficina)

18-               Insufrible amor

19-               A tu lado puedo ser feliz

20-               No puede ser para mí. (Serie oficina)

21-               No me amas como quiero (Serie época)

22-               Amor por destino (Serie Texas)

23-               Para siempre, mi amor.

24-               No me hagas daño, amor (Serie oficina)

25-               Mi mariposa (Fantasía)

26-               Esa no soy yo

27-               Confía en el amor

28-               Te odiaré toda la vida

29-               Juramento de amor (Serie época)

30-               Otra vida contigo

31-               Dejaré de esconderme

32-               La culpa es tuya

33-               Mi torturador (Serie oficina) 

34-               Me faltabas tú

35-               Negociemos (Serie oficina)

36-               El heredero (Serie época)

37-               Un amor que sorprende

38-               La caza (Fantasía)

39-               A tres pasos de ti (Serie Vecinos)

40-               No busco marido

41-               Diseña mi amor

42-               Tú eres mi estrella

43-               No te dejaría escapar

44-               No puedo alejarme de ti (Serie época)

45-               ¿Nunca? Jamás

46-               Busca la felicidad

47-               Cuéntame más (Serie Australia)

48-               La joya del Yukón

49-               Confía en mí (Serie época)

50-               Mi matrioska

51-               Nadie nos separará jamás

52-               Mi princesa vikinga (Serie Vikingos)

53-               Mi acosadora

54-               La portavoz

55-               Mi refugio

56-               Todo por la familia

57-               Te avergüenzas de mí

58-               Te necesito en mi vida (Serie época)

59-               ¿Qué haría sin ti?

60-               Sólo mía

61-               Madre de mentira

62-               Entrega certificada

63-               Tú me haces feliz (Serie época)

64-               Lo nuestro es único

65-               La ayudante perfecta (Serie oficina)

66-               Dueña de tu sangre (Fantasía)

67-               Por una mentira

68-               Vuelve

69-               La Reina de mi corazón

70-               No soy de nadie (Serie escocesa)

71-               Estaré ahí

72-               Dime que me perdonas

73-               Me das la felicidad

74-               Firma aquí

75-               Vilox II (Fantasía)

76-               Una moneda por tu corazón (Serie época)

77-               Una noticia estupenda.

78-               Lucharé por los dos.

79-               Lady Johanna. (Serie Época)

80-               Podrías hacerlo mejor.

81-               Un lugar al que escapar (Serie Australia)

82-               Todo por ti.

83-               Soy lo que necesita. (Serie oficina)

84-               Sin mentiras

85-               No más secretos (Serie fantasía)

86-               El hombre perfecto

87-               Mi sombra (Serie medieval)

88-               Vuelves loco mi corazón

89-               Me lo has dado todo

90-               Por encima de todo

91-               Lady Corianne (Serie época)

92-               Déjame compartir tu vida (Series vecinos)

93-               Róbame el corazón

94-               Lo sé, mi amor

95-               Barreras del pasado

96-               Cada día más

97-               Miedo a perderte

98-               No te merezco (Serie época)

99-               Protégeme (Serie oficina)

100-          No puedo fiarme de ti.

101-          Las pruebas del amor

102-          Vilox III (Fantasía)

103-          Vilox (Recopilatorio) (Fantasía)

104-          Retráctate (Serie Texas)

105-          Por orgullo

106-          Lady Emily (Serie época)

107-          A sus órdenes

108-          Un buen negocio (Serie oficina)

109-          Mi alfa (Serie Fantasía)

110-          Lecciones del amor (Serie Texas)

111-          Yo lo quiero todo

112-          La elegida (Fantasía medieval)

113-          Dudo si te quiero (Serie oficina)

114-          Con solo una mirada (Serie época)

115-          La aventura de mi vida

116-          Tú eres mi sueño

117-          Has cambiado mi vida (Serie Australia)

118-          Hija de la luna (Serie Brujas Medieval)

119-          Sólo con estar a mi lado

120-          Tienes que entenderlo

121-          No puedo pedir más (Serie oficina)

122-          Desterrada (Serie vikingos)

123-          Tu corazón te lo dirá

124-          Brujas III (Mara) (Fantasía)

125-          Tenías que ser tú (Serie Montana)

126-          Dragón Dorado (Serie época)

127-          No cambies por mí, amor

128-          Ódiame mañana

129-          Demuéstrame que me quieres (Serie oficina)

130-          Demuéstrame que me quieres 2 (Serie oficina)

131-          No quiero amarte (Serie época)

132-          El juego del amor.

133-          Yo también tengo mi orgullo (Serie Texas)

134-          Una segunda oportunidad a tu lado (Serie Montana)

135-          Deja de huir, mi amor (Serie época)

136-          Por nuestro bien.

137-          Eres parte de mí (Serie oficina)

138-          Fue una suerte encontrarte (Serie escocesa)

139-          Renunciaré a ti.

140-          Nunca creí ser tan feliz (Serie Texas)

141-          Eres lo mejor que me ha regalado la vida.

142-          Era el destino, jefe (Serie oficina)

143-          Lady Elyse (Serie época)

144-          Nada me importa más que tú.

145-          Jamás me olvidarás (Serie oficina)

146-          Me entregarás tu corazón (Serie Texas)

147-          Lo que tú desees de mí (Serie Vikingos)

148-          ¿Cómo te atreves a volver?

149-          Prometido indeseado. Hermanas Laurens 1 (Serie época)

150-          Prometido deseado. Hermanas Laurens 2 (Serie época)

151-          Me has enseñado lo que es el amor (Serie Montana)

152-          Tú no eres para mí

153-          Lo supe en cuanto le vi

154-          Sígueme, amor (Serie escocesa)

155-          Hasta que entres en razón (Serie Texas)

156-          Hasta que entres en razón 2 (Serie Texas)

157-          Me has dado la vida

158-          Por una casualidad del destino (Serie Las Vegas)

159-          Amor por destino 2 (Serie Texas)

160-          Más de lo que me esperaba (Serie oficina)

161-          Lo que fuera por ti (Serie Vecinos)

162-          Dulces sueños, milady (Serie Época)

163-          La vida que siempre he soñado

164-          Aprenderás, mi amor

165-          No vuelvas a herirme (Serie Vikingos)

166-          Mi mayor descubrimiento (Serie Texas)

167-          Brujas IV (Cristine) (Fantasía)

168-          Sólo he sido feliz a tu lado

169-          Mi protector

170-          No cambies nunca, preciosa (Serie Texas)

171-          Algún día me amarás (Serie época)

172-          Sé que será para siempre

173-          Hambrienta de amor

174-          No me apartes de ti (Serie oficina)

175-          Mi alma te esperaba (Serie Vikingos)

176-          Nada está bien si no estamos juntos

177-          Siempre tuyo (Serie Australia)

178-          El acuerdo (Serie oficina)

179-          El acuerdo 2 (Serie oficina)

180-          No quiero olvidarte

181-          Es una pena que me odies

182-          Si estás a mi lado (Serie época)

183-          Novia Bansley I (Serie Texas)

184-          Novia Bansley II (Serie Texas)

185-          Novia Bansley III (Serie Texas)

186-          Por un abrazo tuyo (Fantasía)

187-          La fortuna de tu amor (Serie Oficina)

188-          Me enfadas como ninguna (Serie Vikingos)

189-          Lo que fuera por ti 2

190-          ¿Te he fallado alguna vez?

191-          Él llena mi corazón

192-          Contigo llegó la felicidad (Serie época)

193-          No puedes ser real (Serie Texas)

Novelas Eli Jane Foster

Gold and Diamonds 1

Gold and Diamonds 2

Gold and Diamonds 3

Gold and Diamonds 4

No cambiaría nunca

Lo que me haces sentir

Orden de serie época de los amigos de los Stradford, aunque se pueden leer de manera independiente

Elizabeth Bilford

Lady Johanna

Con solo una mirada

Dragón Dorado

No te merezco

Deja de huir, mi amor

La consentida de la Reina

Lady Emily

Condenada por tu amor

Juramento de amor

Una moneda por tu corazón

Lady Corianne

No quiero amarte

Lady Elyse

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