Dueña de tu sangre

Sophie Saint Rose

Capítulo 1

Salima suspiró poniéndose boca arriba en la cama y apartó su pelo negro de la cara para mirar el techo. Le sentía. Su respiración se alteró y cerró los ojos intentando verle, pues sólo con los ojos cerrados veía su silueta. Estaba sobre ella y Salima gimió de ansias por poder tocarle. Suspendido en el aire se acercó lentamente hacia ella y Salima alargó la mano intentando tocarle. Casi podía sentir su aliento sobre sus labios y arqueó la espalda gimiendo porque su cuerpo sufría al no recibir respuesta. Sus dedos traspasaron la sombra y frustrada gritó sentándose en la cama, mientras una lágrima caía por su mejilla.

Se tapó la cara con las manos deseando reprimir la angustia que la recorría y respiró profundamente varias veces intentando evitar los sollozos. Su cuerpo, su mente, todo en ella le anhelaba. Le necesitaba tanto, que su cuerpo estaba excitado todo el día y por la noche al cerrar los ojos llegaba el sufrimiento. Si conseguía dormirse, el sueño era todavía peor, porque sólo soñaba que sus manos la acariciaban y que le hacían el amor.

Se levantó apartando la sábana furiosa y fue hacia la terraza intentando calmarse pasando entre las cortinas de hilo que se movían con la brisa. Descalza y vestida únicamente con su camisón de seda blanco miró el mar y cerró los ojos, pues su aroma siempre la relajaba.

— ¿Una mala noche?

Sonrió con tristeza sin abrir los ojos— Últimamente todas las noches son malas. — se volvió para ver a su madre caminando hacia ella— Siento haberte despertado.

—No me has despertado— le acarició su sonrojada mejilla mirando sus increíbles ojos azules— Se está volviendo insoportable, ¿verdad?

—Ya hemos hablado de eso. No es conveniente que me vaya ahora. —cogió su larga melena que llegaba hasta su cadera y comenzó a enrollarla para pasarla sobre su hombro. — Habíamos quedado que esperaría otro año.

—Lynn tiene que esperar aún seis meses, pero tú ya estás preparada. Debes irte. — se volvió mostrando en su melena negra su mechón blanco. Eran tan parecidas que todo el mundo pensaba que eran hermanas y ellas por guardar las apariencias, decían que lo eran. Que tu madre aparente tener veinticinco años podía ser un problema realmente grave.

—Mamá…

Su madre se volvió con una triste sonrisa— Llevo esperando este momento los últimos cincuenta años. Desde el momento en que naciste supe que te esperarían grandes cosas en la vida y por eso te he protegido tanto. Pero ahora debes iniciar tu camino. Te hemos enseñado bien y tu padre está de acuerdo conmigo siempre que cumplas con lo que hemos hablado mil veces. No es justo que sufras más de esta manera. Debes ir y presentarte a los Maestros.

— ¿Y…?

Judith perdió la sonrisa y la miró fijamente a los ojos— No debes decírselo a nadie hasta que te unas a tu pareja. Júramelo.

—Madre, lo he pensado mucho. No es justo para él.

Su madre se acercó y la cogió por los hombros— No voy a dejar que te pongas en peligro hasta que tu esposo esté ligado a ti. Júramelo.

Desvió la mirada hacia las rocas donde las olas chocaban con fuerza— Le estaría traicionando y es algo que no voy a hacer.

Judith se tensó y gruñó mostrando sus colmillos, lo que indicaba que estaba furiosa. La cogió por la barbilla con fuerza— Recuerda una cosa, hija.  Sabes de sobra que hasta que no se una a ti puede traicionarte. ¡No voy a consentir que eso pueda pasar y si no quieres que tu padre y yo vayamos contigo, me jurarás que vas a hacer lo que te digo!

— ¡Judith!

Ambas se volvieron hacia su padre, que únicamente llevaba el pantalón del pijama mostrando su fuerte cuerpo de treinta años. — Malcom no...

—Es adulta y es su vida. Tiene ya cincuenta años y debe decidir su rumbo. — se acercó a ellas y acarició el hombro de su hija —Salima sabrá lo que tiene que hacer. Es su destino.

— ¡Malcom, no! — furiosa su madre se volvió y se dispuso a irse, pero se detuvo antes de entrar en su habitación y le señaló con el dedo— ¡Como le pase algo, dejaré de ser tu esposa! —Salima jadeó llevándose la mano al pecho y su padre se tensó— ¡No me hagas elegir entre mi hija y mi marido porque saldrás perdiendo! ¡Me voy a hacer las maletas!

—¿Papá?

—Tranquila, hablaré con ella.

—No voy a jurar que traicionare a mi pareja. No lo voy a hacer. — le cogió la mano— Tiene que entenderlo.

—Ella lo entiende, cielo. —sonrió mirándola con sus ojos marrones— Pero no lo acepta porque lleva protegiéndote cincuenta años y no quiere que te pase nada. Vete a la cama. Hablaremos por la mañana. —le guiñó un ojo —Intentaré calmarla.

—A mí no me importa que vengáis conmigo. — susurró deseando que la acompañaran.

—Hija, sabes que eso es algo totalmente atípico en una presentación. Debes recorrer las casas de Europa y nadie va acompañado por su familia. Es un viaje que todos hacen solos.

—Pero iba a ir con Lynn.

—Ella también se presentaba y no verían nada raro en ello. Sois amigas. Lo hemos hablado mil veces, Salima.

Suspiró mirando el mar— Lo sé. Pero no puedo evitar tener miedo.

—Es que te hemos protegido demasiado. — acarició sus hombros— Pero ya ha llegado la hora de salir del nido. Espero grandes cosas de ti y si nos necesitas siempre estaremos para ti.

— ¡Déjate de tonterías! — gritó su madre desde su habitación— ¡Si no me lo promete me voy con ella!

—¡Judith! — su padre gruñó yendo hacia la habitación y desde fuera se detuvo en seco— ¿Estás loca, mujer? ¿Qué estás haciendo?

— ¡Las maletas!

—Te ordeno…

Una maleta de aseo salió volando y su padre se apartó en el último momento. Salima con la boca abierta miró por la barandilla, viendo que había caído por el barranco hasta estrellarse en las rocas. Gimió y gritó a su madre— ¡Mamá, esa maleta cuesta dos mil dólares!

—¿Estás loca? — su padre entró en la habitación con grandes zancadas y Salima hizo una mueca al oír que algo se rompía. Su madre estaba furiosa— ¡Deja la lámpara, Judith!

— ¡No te metas en medio! Me voy con mi niña. ¡Si quieres puedes quedarte!

— ¡Pensarán que ocurre algo raro!

— ¡Es que ocurre algo raro y ellos pueden hacerle daño! ¡Si no va a acompañarla Lynn que podría avisarnos y no la protege su hombre, va a estar allí su madre para protegerla!

Se acercó a la puerta de la habitación de sus padres y vio lo alterada que estaba. Entró en el vestidor furiosa y su padre la siguió abrazándola con fuerza. Salima se mordió el labio inferior cuando su madre estalló en llanto sobre el pecho de su padre y reprimió las lágrimas. Sabía por qué sufría. Seguramente Salima no volvería viva a esa casa, pues probablemente antes de un año la habrían asesinado.

Salima decidió pedir un café mientras esperaba para embarcar. Miró la pantalla y chasqueó la lengua porque todavía quedaban dos horas, pero ella se había adelantado porque su madre estaba de los nervios y tuvo que irse antes de casa para evitar que la encerrara en una habitación o se fuera con ella. Su amiga Lynn la había llevado al aeropuerto de La Guardia para que no tuviera que hacerlo su padre y la había acompañado mientras facturaba.

— ¿Has tomado algo antes de salir? —su amiga sonrió quitándose las gafas de sol, pues dentro del aeropuerto no las necesitaban.

—Tomemos un café antes de que tenga que pasar los controles.

Lynn asintió y señaló una cafetería —Vamos.

Se sentaron en una mesa después de pedir dos cafés y se miraron a los ojos— Han sido muchos años juntas. — dijo su amiga con una triste sonrisa — Es una pena que hayas nacido unos meses antes.

Observó a su amiga de la infancia. Lo habían vivido todo juntas, pues sus padres habían sido amigos desde siempre y cuando se decidieron a mudarse a los Estados Unidos se fueron juntos para protegerse. Lynn era como una hermana para ella— Te echaré de menos.

—Estaré por allí en seis meses más o menos. — la cogió por la mano y se la apretó —Si todavía estás de presentación…

—Lynn— su amiga la miró con sus ojos marrones— Seguramente no nos veremos más.

Lynn se echó a reír— ¿Cómo dices eso? Volverás cuando tu marido…

Negó con la cabeza— No volveré.

Lynn se apartó nerviosa su pelo castaño— No me digas esas cosas que me pones de los nervios.

—Lynn. — apretó su mano con fuerza— Nunca volveré y menos para quedarme.

— ¡Pues me iré yo allí! ——dijo asustada— Donde quiera que vayas a vivir…

Sintió una tristeza muy grande por no poder decirle la verdad a su mejor amiga. —¿Irás?

—Claro que iré. ¿Qué voy a hacer yo aquí? Ahora tómate el café y después vamos a alimentarnos. Por aquí hay un montón de buen material.

No pudo evitar reír— Eres incorregible.

—No te pongas dramática conmigo, porque pido un billete y me largo contigo.

—Sabes que no puedes ir.

—Es una pena que tengas ese celo tan agudizado.

Salima se sonrojó mirando a su alrededor—¿Quieres cerrar la boca?

—Me pregunto cómo será. — sonriendo maliciosa preguntó— ¿No tienes miedo?

— ¿De mi hombre? No. — se encogió de hombros— Le percibo todas las noches y no siento miedo hacia él.

—Claro, porque el celo te ciega.

—¿Quieres dejar de decir esas cosas? ¡No lo llames así!

—¿Y cómo quieres que lo llame?

—¡No lo sé! Pero celo suena fatal, como si fuéramos animales que no lo pudiéramos evitar y ciegos tuviéramos que unirnos. ¡Esto sólo me pasará con él en toda mi vida! ¡No es un celo como tú dices!

—Vale, no te enfades. Es que los mayores lo llaman unión y eso me suena raro.

—Es que estamos unidos, Lynn. Llevo dos meses muy duros, te lo aseguro.

—Es una pena que no puedas esperar.

—Ya lo entenderás cuando te empiece a pasar a ti.

—Me lo has explicado mil veces, pero no me lo imagino. —sonrió pícara— Y lo estoy deseando. ¿Te das cuenta que somos seguramente las mujeres vírgenes más viejas del aeropuerto?

Salima se echó a reír a carcajadas y dos hombres las miraron con deseo desde otra mesa. —Hora de comer, chica. — dijo Lynn levantándose mostrando sus vaqueros cortos y su camiseta de tirantes como cualquier chica normal de su aparente edad. Respiró profundamente hacia los hombres y bufó desilusionada— Esteroides.

—Amiga, con tantas drogas pululando por ahí cada vez nos lo ponen más difícil. — se levantó poniéndose el bolso en bandolera y cogió el vaso de café bebiendo un buen sorbo.

—Y que lo digas. El otro día el cartero que era mi as en la manga para cuando no quería salir de casa, resulta que se me presenta hasta arriba de prozac. —Salima se echó a reír y comenzaron a caminar en dirección al baño de señoras donde siempre era muy fácil alimentarse — Imagínate si le pruebo. Estaría excitadísima un mes.

— ¿Lo has hecho alguna vez? — preguntó maliciosa —Recuerdo una vez….

—Que graciosa. Ni hablar. Mi padre me contó que una vez estaba tan desesperado que tuvo que alimentarse de un diabético y estuvo hiperactivo varios días.

— ¡Como los niños cuando comen caramelos!

—Exacto.

Salima se echó a reír— Me encantaría haberlo visto. — empujó la puerta del baño y una azafata que se estaba pintando los labios la miró — Mmm.

—Tu primero. — dijo su amiga mirando a su alrededor.

Se acercó a la azafata y sonrió mirándola a los ojos— ¿Me permites?

La mujer bajó lentamente la barra de labios y Salima cogió su muñeca con delicadeza girándola con la palma de la mano hacia arriba. Se lamió los labios al ver sus venas azules a través de la fina piel— Acompáñame, por favor. —suavemente la metió en uno de los baños y cerró la puerta. La azafata sin dejar de mirarla fijamente no se movió mientras Salima levantaba su muñeca hasta su boca. Lamió la zona sin dejar de mirarla a los ojos antes de clavar sus colmillos en su suave piel. Chupó con fuerza sin que la mujer sintiera absolutamente nada y tragó la sangre, que sabía realmente deliciosa. Se notaba que se cuidaba. Sintió como sus fuerzas se renovaban y cerró los ojos disfrutando de su sabor. Cuando decidió terminar, pues notaba que su donante se estaba quedando algo pálida y que su pulso disminuía, se apartó suavemente pasando la lengua sobre la herida acelerando su curación. Bajó su muñeca y sonrió—Gracias.

—De nada. — susurró antes de salir del baño. 

Salima sonrió y salió del baño mirándose al espejo. Pasó la lengua por la comisura de la boca y sacó el cepillo de su bolso, pasándoselo por su impresionante melena hasta que quedó perfecta. Al mirar el reflejo del espejo, vio la puerta tras ella y por debajo cuatro pies —Lynn…

— ¡Ya voy! He terminado.

Una chica de la limpieza salió del baño lentamente y se puso a lavarse las manos. Pareció despertar en ese momento y frunció el ceño mirando el agua — ¿Se encuentra bien? — preguntó Salima agradablemente.

—Oh, sí. Pero…— miró hacia atrás donde estaba Lynn — ¿Me había dicho algo?

—No.

—Ah. — confusa miró el cubo con la fregona—Tengo que limpiar.

—Entonces nos vamos. — dijo Salima sonriendo—Gracias.

—De nada.

Salieron del baño y ella miró a su amiga enfadada— ¡No la has hipnotizado bien!

—Que sí, que no se acuerda. Está algo confusa. — se encogió de hombros como si no le importara y Salima la cogió por el hombro.

—Escúchame bien. Yo no voy a estar aquí para arreglar tus problemas y como metas mucho la pata…

—No te preocupes. — la miró a los ojos y sonrió— Estaré bien. ¿Crees que quiero que vengan los dragones para llevarme?

Salima sonrió con tristeza porque era lo que les decían cuando eran pequeñas. Que como no hicieran las cosas bien, vendrían los dragones y se las llevarían. Preocupada por su amiga la abrazó— Tengo que irme. Debo pasar los controles.

—Te veré pronto. Te quiero.

—Te quiero. Llámame.

—Llámame tú en cuanto llegues.

La besó en la mejilla y se apartó reprimiendo las lágrimas— Cuida de mis padres.

—Uff, ahora tengo cuatro. Lo que me faltaba. — dijo exageradamente haciéndola reír.

—Suerte.

—Suerte, amiga. Ve a buscar a tu hombre.

Se alejó mirándola sobre su hombro y vio como Lynn retenía las lágrimas haciéndose la fuerte. Miró hacia los controles de seguridad y se puso en la cola pasándose la mano por debajo de los ojos para borrar las lágrimas que no podía controlar. Aquello empezaba a ser realmente duro. No se quería ni imaginar lo que sentiría cuando llegara.

Pasó los interminables controles de seguridad en los que prácticamente se tuvo que quitar todo lo que tenía excepto los pantalones vaqueros y la camiseta. Después de ponerse el anillo que le había regalado su madre cuando cumplió dieciocho años y recoger su enorme bolso, miró la pantalla para ver en qué puerta de embarque estaba la salida a Tallin. Hubiera preferido que su primer viaje a Europa en cincuenta años hubiera sido a París, pero después de la presentación ante los Maestros, podría ir a donde le diera la gana si no le encontraba allí.

Se tensó cuando sintió a alguien de su especie observándola. Sintió cómo se acercaba y se preparó para lo que venía.

Se acercó por su espalda intentando sorprenderla y ella se volvió antes de que llegara. Era muy atractivo como todos los de su especie y le sonrió en cuanto estuvo frente a ella. Llevaba vaqueros y una camiseta azul oscuro. Su pelo rubio le llegaba casi hasta los hombros y si no hubiera estado advertida pensaría que era un tipo abierto y agradable.

— ¿Estás sola?

—Tengo dueño. —respondió sin más rodeos.

Perdió la sonrisa— ¿No me estarás mintiendo? — la olió y gruñó por lo bajo antes de mirar alrededor—Pero no está por aquí, ¿verdad? No le siento.

—Puede que a él no le sientas. — dio un paso hacia él sin sentirse intimidada— Pero como sigas molestándome, daré parte.

El hombre dio un paso atrás y entrecerró sus ojos verdes— Si no tienes dueño, puedo reclamarte.

—No puedes porque da la casualidad que voy a mi presentación. Y mi dueño estará allí.

De repente el hombre se echó a reír— Hoy es mi día de suerte. — la miró calculador—Vas a Tallin.

—Muérete.

—Tú sabes que eso no puede pasar. Al menos hasta dentro de muchos, muchos años.

Se giró para ignorarlo y miró la pantalla— Puerta ciento seis. —le susurró al oído— Por cierto, me llamo Peter.

—Desaparece Peter. — dio un rápido movimiento de muñeca y le golpeó en la nariz con fuerza. Él gruñó tapándose la nariz que empezaba a sangrar.

—Un placer haberte conocido. —empezó a caminar hasta la puerta de embarque, que por lo que podía ver estaba bastante alejada.

Él movió la nariz de un lado a otro— Por cierto. ¿Cómo te llamas? Lo digo para reclamarte y no equivocarme de nombre.

—Letitia.

Se echó a reír divertido.

— ¿Por qué no le haces un favor a la humanidad y esperas a la pobre a la que le hayas tocado en desgracia? — dijo mientras se alejaba.

—Qué graciosa. — empezó a seguirla hacia la puerta de embarque —Prefiero no tener que esperar más. Te he encontrado a ti.

—Yo no soy tuya.

— ¿Le sientes?

Se volvió furiosa— ¡Eso no es asunto tuyo!

— ¿Eso es que no?

— ¡Serás gilipollas! ¡Quítate de mi vista!

Peter levantó las manos pidiendo paz— Está bien. Pero te estaré vigilando.

— ¡Repito, muérete!

—Creo que contigo no me aburriría.  —dijo con deseo.

— ¿Acosas a todas las que te encuentras?

—Sólo a las morenas de ojos azules. ¿Sabes que hueles deliciosamente? Me encantaría probarte. El frenesí debe ser increíble.

Bufó sin dejar de caminar, sintiéndole tras ella y cuando al fin llegó a la puerta de embarque, se sentó en una silla entre dos mujeres para que la dejara en paz, pero desafortunadamente ante ella había un sitio libre. Sacó el libro que llevaba en el bolso preocupada por no poder librarse de él. Normalmente salía con su madre o con Lynn y no tenía problemas, porque al verla acompañada no la molestaban. Pero esa era la función de la presentación, que volara sola y encontrara a su pareja. Debía ir a Tallin a conocer a los Maestros, los tres reyes de su sociedad. Hombres que debido a su edad, eran coronados por su sabiduría. Cuando una mujer era adulta, como en su caso, debía presentarse a ellos para que fuera homenajeada, antes de visitar las casas europeas más importantes. Allí le organizarían una fiesta donde conocería a los hombres sin pareja de la zona. Aunque la mujer sabía si al llegar estaba cerca su pareja o no, porque lo sentían. Era algo en lo que su especie se diferenciaba de los totalmente humanos. Las parejas estaban unidas desde el mismo momento en que la mujer alcanzaba la madurez cuando la hembra alcanzaba lo que Lynn llamaba el celo. Una necesidad tan apremiante de estar con su pareja que las obligaba a buscarle con desesperación y cuanto más se acercaban más lo sentiría. Serían uno en todos los sentidos y Salima estaba asustada por lo que experimentaría al verle, pues si era mucho más fuerte de lo que sentía ahora, no sabía cómo lo iba a asimilar.

Su carácter había cambiado en esos dos meses. Estaba irascible y tensa gran parte del tiempo y se enfadaba a menudo. Lynn había tenido que soportar su carácter esas semanas entendiéndola, pensando que se volvería loca si tenía que seguir en ese estado varios meses más. Por un lado, era un alivio que sus padres hubieran cambiado de opinión y por otro lado tenía miedo.

Sus pensamientos recayeron en Zuleima. Sólo se había dado un caso en el pasado en el que una mujer de su especie no había tenido pareja, seguramente porque esta habría hecho algo malo y habría sido condenado a muerte. Realmente nunca se supo.  Esa mujer había sido reclamada por uno de los reyes. Desde esa ocasión ciertos vampiros que no habían encontrado a su pareja, buscaban entre las solteras intentando reclamarlas. Una vez una de las chicas resultó gravemente herida al intentar disputársela dos vampiros y después se descubrió que su pareja estaba en Milán. Por esa causa hacía siglos los tres reyes impusieron la ley que un hombre soltero no podía tocar a una soltera a no ser que estuviera totalmente reconocido que esa mujer no tenía pareja y solo los Maestros podían tomar esa resolución. Hacer lo contrario y transgredir esa ley, supondría pena de muerte por no respetar a su raza. Que Peter le diera la paliza de esa manera, era una simple manera de fastidiarla, porque sabía que no conseguiría nada con ella. Simplemente se estaba divirtiendo a su costa.

Suspiró sin ver la hoja del libro pensando en Zuleima. La reina, como la llamaron había sido una mujer especial. Los rumores decían que había intentado influir en su esposo para intentar modernizar su sociedad. Cuando se casó con el rey Hackon no lo hacía por amor sino porque no le quedó otro remedio, pero ella intentó que esa unión forzada le diera alguna satisfacción. Aunque pocos años después de la unión, se descubrió que tenía un amante y el rey ordenó matarla alegando que tenía la marca del diablo, acusándola de complot. Y era cierto que la tenía. Todo el mundo lo sabía y esa marca la había hecho especial, hasta ese momento que Hackon lo aprovechó para vengarse de su esposa por haberle dejado en ridículo.

La marca del diablo eran dos círculos unidos, uno más oscuro que otro. Como si conformaran un eclipse. La primera vampira, Fonda, lo tenía y Zuleima también. Las dos habían acabado su vida trágicamente y se temía la marca como la peste, pues los malos augurios habían vaticinado que la próxima mujer que tuviera la marca destrozaría su sociedad.  Y esa persona era Salima.

Cuando el avión aterrizó en Tallin se levantó de su asiento agotada porque no había dormido nada y sentía que su excitación aumentaba a medida que se acercaban a Europa. Suspiró de alivio al llegar, pues notaba que tenía que alimentarse. Al tener su metabolismo tan acelerado, que ya había consumido las energías que le había proporcionado la azafata.

Cogió su bolso del compartimiento superior y al girar la cabeza gimió al ver a Peter a su lado — ¿No me voy a librar de ti?

—Ya que vamos en la misma dirección…

—Ni hablar. — dio las gracias a la azafata y empezó a bajar las escalerillas metálicas que llevaban a la única pista del aeropuerto. Frunció el ceño al sentir frío. Si había algo que odiaba era pasar frío.

—Al menos aquí no tienes que llevar gafas. — dijo Peter divertido al verla mirar el cielo —Hoy no nos va a molestar el sol.

—Prefiero las gafas a la chaqueta.

— ¿De verdad que no quieres que te lleve? Tengo el coche en el aparcamiento.

— ¿Vives aquí? — preguntó asombrada colgándose el bolso al hombro.

—Sí. Sólo voy a Los Ángeles por cuestión de negocios. — dijo mientras caminaban en dirección del control de pasaportes.

— ¿Trabajas? — eso sí que la asombró. Todos los que conocía vivían de sus inversiones.

—Cuido de mi dinero.

—Sabes que hay gente que se encarga de esas cosas, ¿verdad?

—Ja, ja. Así me mantengo entretenido. Eso de pasarse todo el día sin hacer nada me pone de los nervios.

Esa frase hizo que le mirara de otra manera. Era la primera vez que hablaba tanto con un hombre que no fuera de lo que ella consideraba su familia y le estaba sorprendiendo.

—A mí me pasa lo mismo.

— ¿Y qué haces para entretenerte?

—Toco el violín y ayudo en un comedor social.

Peter levantó una ceja— ¿Tocas el violín?

—Sí, ¿por qué?

—Te aconsejo que no lo digas en la fortaleza porque…

Se detuvo ante la caseta de la policía para mostrar el pasaporte y le miró a los ojos — ¿Por qué?

—Porque Hackon te pedirá que toques para él. Zuleima tocaba, ¿lo sabías?

Salima palideció— No, no lo sabía.

—Era una virtuosa y dicen que lo enamoró así. Tocando el violín. —la advirtió con la mirada— No lo digas.

—De acuerdo.

Le miró de reojo aparentando estar atenta a la cola— ¿La conocías?

— ¿A Zuleima? — negó con la cabeza— Nací ese mismo año.

Le miró sorprendida— ¿Tienes trescientos?

— Trescientos cumpliré en tres meses ¿A que me conservo bien? — se echó a reír.

— ¡Eres de la generación de mi madre! ¡Puaj!

Peter se echó a reír a carcajadas y varios los miraron sonriendo.

— ¿Acaso crees que tu hombre será más joven?

— ¿No crees?

—No suele pasar.

—Mis padres sólo se llevan ciento treinta y seis. — miró alrededor para comprobar que no escuchaba nadie—Doscientos cincuenta son muchos. Es otra generación.

—Somos todos de la misma generación, preciosa.

Le fulminó con la mirada y dijo fríamente— No me llames así. Solo puede hablarme así mi esposo.

Peter silbó —Eres menos moderna que yo y me dices que soy viejo.

—Hay ciertas cosas que nunca deben cambiar. — se adelantó para entregar su pasaporte y sonrió al policía que la miró embobado sellando su pasaporte sin mirarlo siquiera.

Peter sonrió divertido y pasó tras ella haciendo exactamente lo mismo. En silencio fueron hacia la recogida de equipajes y cuando estaban ante la cinta él comento— ¿Cómo te encuentras?

Le miró con desconfianza y Peter sonrió— Lo pregunto en serio.

—Fatal.

Peter se echó a reír — ¿De verdad? Qué interesante. Nunca me había atrevido a preguntarle a nadie que estuviera en tu caso.

— ¿Y me ha tocado a mí? — preguntó molesta mirando a su alrededor.

—Ve a alimentarte. Empiezas a sudar y se te está alterando la respiración. — le miró sorprendida porque se hubiera dado cuenta— Necesitarás alimentarte más a menudo hasta tu unión. ¿No le lo han dicho tus padres?

—No. — miró a su alrededor y vio los baños— Mi maleta es verde.

—La oleré. Vete tranquila.

Capítulo 2

Fue hasta el baño mirando fijamente a una joven rubia de unos dieciséis. Su olor que la estaba volviendo loca, le dijo que iba a ser un plato suculento. No le bastó con ella y tuvo que recurrir a una mujer que llegó en el último momento a toda prisa. Cuando salió, Peter la esperaba sonriendo con su maleta y asintió —Tienes mucho mejor aspecto.

—Me siento mejor. Gracias. — cogió su maleta y se dirigió a la salida.

—Venga, que te llevo.

—Puedo coger un taxi.

—No te voy a hacer nada.

—Si quieres conservar tu cuello, ni se te ocurriría. — Peter se echó a reír y ella le miró asombrada— Hablo en serio.

—Lo sé. Además, los dragones me perseguirían.

Sonrió divertida — ¿A vosotros también os han contado esa historia?

Peter la miró confundido— ¿Historia?

—Nos aterrorizaban de pequeñas con esas historias sobre dragones que vendrían por nosotras si nos portábamos mal y rompíamos las reglas. Ahora me hacen gracia, pero…

Peter se detuvo en seco y ella le miró deteniéndose ante las puertas del aeropuerto— ¿Qué?

—Creo que deberías decirme tu nombre ya que lo voy a averiguar enseguida.

Se echó a reír— Me llamo Salima.

—Pues Salima… — muy serio se acercó a ella— no son historias para asustar a los pequeños vampiros. Los dragones existen de verdad.

Salima perdió la sonrisa— Eso es imposible. Me estás metiendo una trola.

—Vamos, que te llevo y hablamos. Me parece que tus padres te han ocultado ciertas cosas que no te hacen ningún bien.

Asombrada le siguió tirando de su maleta— Peter...

—Hablaremos en el coche.

Caminaron a toda prisa hasta el aparcamiento y cuando metió su maleta en el portaequipajes, le abrió la puerta del coche como todo un caballero—Gracias. — susurró entrando en el coche. No sabía por qué, pero confiaba en él.

Cuando se sentó a su lado, no intentó arrancar el coche y la miró a los ojos— No sé por qué te han dicho que era una fábula, ni por qué te han ocultado la verdad, pero es cierto que existen los dragones.

Salima palideció— Pero eso es imposible. Los ves en los cuentos…

—También a los vampiros y existimos.

Ella se llevó una mano al cuello escuchándole— No son como los ves en los cuentos. No tienen escamas verdes ni nada por el estilo, pero son aterradores cuando se les ve en acción, eso te lo aseguro. Hace unos años un conocido cometió un error muy grave y uno de los dragones nos hizo una visita. Mi amigo intentó huir y le descuartizó delante de mí y después le calcinó con una ráfaga de su boca.

— ¿Pueden volar?

Peter apretó los labios y miró al frente— Sí. Tienen una fuerza sobre vampírica y no puedes escapar si te buscan. Si los dragones van a buscarte, estás muerto.

— Pero, ¿qué son? Son dragones o…

—Son vampiros, Salima. Pero son una especie superior. — su nuevo amigo se pasó las manos por el cabello —Si quisieran podrían dominar el mundo, pero su misión es eliminar a aquel que nos exponga.

— ¿Qué hizo tu amigo para merecer la muerte?

—Organizó una orgía con humanas y…

—Continúa por favor.

—Mató a cuatro desangrándolas. Había consumido drogas.

Salima jadeó — ¿Las mató?

—Cometió un delito y lo pagó muy caro. Krol no le dio ni una sola oportunidad.

— ¿Krol?

—Es el dragón que le mató. El jefe.

—Así que la leyenda es cierta. — susurró aterrorizada por lo que le podían hacer a ella.

—Todas las leyendas tienen su base de verdad. —su amigo arrancó el coche— Como nosotros. Ni volamos, ni vivimos de noche, pero sí que nos alimentamos de sangre.

—Y ellos no son verdes, ni enormes, pero sí que echan fuego por la boca y vuelan.

—Los únicos vampiros que vuelan. Debemos dar las gracias a ellos en muchas ocasiones, lo reconozco. Pero me aterran. Krol da realmente miedo. Tenías que verle. Le saca la cabeza a los suyos y ellos ya me la sacan a mí.

—No pienso acercarme a ellos. — dijo en voz muy baja — ¿Viven aquí?

—Sí. Aunque Krol viaja mucho. Te puedes imaginar por qué.

—Sí. — se apretó las manos y Peter se echó a reír.

—Pero tú no tienes que preocuparte. ¿Cómo imaginabas que nos eliminaban?

Le miró sorprendida— Pensaba que los Maestros ordenaban desangrarnos, quemarnos o algo así.  He oído la historia de Zuleima…

—Ni se te ocurra mencionarla en la fortaleza, ¿me oyes? — dijo preocupado— Zuleima es un tema tabú. No hagas o digas nada que le haga recordárselo a alguien.

—Tranquilo. No pensaba hacerlo. Sólo quiero presentarme, comprobar que mi marido esté allí y sino es así, largarme de inmediato.

—No tienes que hacer eso. ¿Acaso nos tienes miedo? — lo dijo divertido y ella simuló una sonrisa.

—Si no pudieras casi dormir, ya me dirías si buscabas a tu pareja a toda leche. —Peter se echó a reír a carcajadas.

—Yo lo estoy deseando. La mía ya ha nacido, ¿sabes?

— ¿Lo sabes?

—La sentí nacer hace cuarenta y nueve años. — sonrió mirando la carretera— Incluso la oí llorar en su alumbramiento.

—Ah, qué bonito.

—Berreaba que daba gusto.

Se echaron a reír a carcajadas y cuando se calmaron Peter la miró de reojo— ¿Y tú? ¿Sabes algo de él?

—Le siento. Desde hace dos meses me está volviendo loca. No duermo y siento algo en el pecho que me angustia. —Peter la miró de reojo —Cierro los ojos y veo su silueta. Ansío tocarle todo el tiempo.

—Mierda, espero que la mía no se encuentre tan mal cuando le llegue el turno. Mis amigos dicen que sienten la ansiedad de sus parejas, pero no me puedo ni imaginar cómo es.

—Mi amiga Lynn me decía lo mismo cuando nos despedíamos. — se echó a reír— Pero está deseando sentirlo.

—Igual que yo. Trescientos años solo es mucho tiempo.

Le miró de reojo porque parecía triste —Lo siento. Espero que tu mujer aparezca pronto.

—Y yo. — forzó una sonrisa haciéndose el fuerte y dijo—Ya estamos llegando.

Esa frase la puso nerviosa y miró al frente cuando recordó que tenía que llamar a casa. Al encender el móvil que había apagado al subirse al avión vio veintitrés llamadas perdidas. Quince de ellas eran de Lynn. Decidió llamarla primero y sonrió cuando descolgó al segundo tono— ¡Me tenías que haber llamado! — gritó su amiga muy nerviosa.

—Estoy bien. — sonrió a Peter— Ya estoy llegando a Tallin.

Su amiga suspiró de alivio— ¿Has tenido buen vuelo?

—No ha estado mal.  —hizo una mueca y dijo— He conocido a uno de los nuestros y me ha dicho cosas muy interesantes.

— ¿De verdad?

—Sí, alucina. Los dragones existen.

—Me estás metiendo una trola. Paso de ti.

— ¡No! Espera que te lo dice él. Voy a poner el manos libres— pulsó el botón y dijo —Vamos Peter dile que existen los dragones. No me cree.

—Sí que existen. — su nuevo amigo se echó a reír—Me parece increíble que no lo sepáis.

Su amiga no dijo una palabra y Salima frunció el ceño pensando que se había cortado — ¿Hola? Lynn, ¿estás ahí?

— ¿Has dicho que se llama Peter?

Su amigo frenó en seco en medio de la carretera haciéndola gritar del susto sujetándose al salpicadero y cuando se detuvo en el arcén mientras los coches pitaban como locos le miró asustada— ¿Qué ocurre?

Peter le arrebató el teléfono— ¿Estáis bien? — escucharon a Lynn histérica— ¿Peter?

Salima se quedó con la boca abierta al escuchar que preguntaba por él y su corazón dio un vuelco al ver que Peter tenía los ojos vidriosos y respiraba agitadamente— ¿Lynn?

Su amiga se echó a llorar—Eres tú. Lo sentí en cuanto oí tu voz.

— ¿Dónde estás? —dijo desesperado— Voy a buscarte.

Salima se llevó la mano al pecho sintiendo su angustia. ¡Peter era la pareja de Lynn! Aquella llamada había acelerado el proceso y ahora ya nada podría separarlos.

—No llores y dime dónde estás.

—Peter…— su amiga no era capaz de decir nada y Salima tocó el brazo de Peter para que la mirara.

—Déjame hablar con ella.

Frustrado le entregó el teléfono— Lynn…— dijo calmadamente para que su amiga se tranquilizara— sube al primer avión y ven aquí.

—Sí. — sorbió por la nariz —Haré lo que me dices. — Peter sonrió y golpeó el volante con la mano satisfecho —Le has encontrado, Salima.

—Tranquilízate y habla con tu hombre, Lynn. Está algo alterado.

Le pasó el teléfono y Peter ansioso lo cogió— Te iré a buscar al aeropuerto. Tienes otro vuelo en unas horas. Intenta que te den un pasaje.

—Allí estaré. Estoy deseando verte.

—Te enviaría una foto, pero prefiero que sea una sorpresa.

Lynn se echó a reír y Peter cerró los ojos como si el sonido de su risa le recorriera de arriba abajo. Fascinada Salima no dejaba de mirarle. Era como si su rostro hubiera madurado en unos segundos y fuera más hombre. Estaba deseando ver a su amiga. Seguro que notaría también algún cambio.

—Pues dile a Salima que no te enseñe mis fotos. No sería justo.

—Se las enseñaré ahora mismo. — apostilló Salima encantada por su amiga.

— ¡No! — la indignación de su amiga los hizo reír.

—Estoy deseando verte. — le dijo su pareja.

—Y yo. — susurró su amiga —Es increíble que te hayas hecho amigo de Salima.

—Me intentó ligar. — Salima se echó a reír al ver que Peter se sonrojaba.

— ¿Eh? ¡Apártate de mi hombre!

Peter se echó a reír y Salima jadeó indignada— ¿Estás sorda? ¡Fue al revés!

Lynn rió feliz y dijo— Os veo mañana. Como si tengo que alquilar un avión.

—Sí. — parecía que Peter no quería colgar y Salima suspiró mirando al frente. Lo que parecían tejados en forma de cono de un castillo medieval estaban a la vista. La imagen era preciosa. Como trasladarse al pasado y frunció el ceño sintiendo un temor incomprensible por lo que se encontraría en la fortaleza.

Peter la sacó de sus pensamientos entregándole el móvil. Parecía tan feliz arrancando el coche— No sé cómo darte las gracias. — le dijo emocionado.

—¡Si yo no he hecho nada! Estabais unidos y ahora os vais a encontrar un poco antes de lo esperado. Ha sido una casualidad.

—Carmen dice que no existen las casualidades.

— ¿Carmen?

Peter la miró asombrado— Nuestro oráculo. ¿Pero a ti qué rayos te han dicho de nosotros? ¡Estás totalmente perdida!

—Mis padres no querían contarme demasiado de algo que todavía no iba a conocer y después…— se encogió de hombros porque solo le advirtieron de lo que no tenía que hacer para que no la pillaran. Suponía que lo hacían para que no viviera con el continuo temor a que la asesinaran en cualquier momento.

—Increíble. — dijo Peter —Carmen es una vampira que ha vaticinado casi todo lo que ha pasado con importancia en estos dos últimos siglos.

Salima se tensó— ¿De veras? ¿Cómo que?

Peter se echó a reír— La verdad es que no me la creo mucho. Los Maestros la toman en serio, pero yo…

— ¿Dime? ¿Que ha vaticinado para el futuro?

Peter perdió la sonrisa— Dice que vuelve la marca de la bruja. Todo el mundo está preocupado con ese tema porque temen que tenga los poderes de la primera reina. —la miró de reojo—¿Sabes algo de la primera reina?

—Sé que fue la primera vampira y que fue ella quien nos creó.

Peter asintió— Nos creó para salvar a su amor.

—Su esposo se moría y ella se convirtió en lo que somos para salvar a su esposo con su sangre.

—Cierto. Fue asesinada por su propio marido cuando descubrió apenas unos años después lo que había hecho.

Salima le miró con los ojos como platos— ¿Qué?

—Al ver que no envejecía… — dijo entrando en la ciudad. Salima estaba tan asombrada que ni miraba la bonita ciudad medieval queriendo saber la historia— Se dio cuenta que no envejecía y le preguntó si sabía lo que ocurría. Cuando se lo contó, la mató en un arrebato y tan furioso se puso que le salieron alas y de su aliento salió fuego.

—Dios mío era un dragón.

—Sí. Dice la leyenda que cuando se dio cuenta de lo que había hecho, cogió a sus seis hijos y se los llevó al monte. Allí se alimentaron de animales y cuando los niños se convirtieron en adultos, su padre les ordenó buscar pareja pues temía el incesto. —su nuevo amigo detuvo el coche y aparcó en una calle empedrada —Cuando se emparejaron, bebieron sin poder evitarlo de la sangre de sus esposas y maridos y ahí empezó todo.

Salima asombrada cerró los ojos mientras su corazón iba a cien por hora. Sus manos temblaron y se las apretó con fuerza porque en ese momento lo supo. Levantó la cabeza respirando profundamente y gimió cuando su aroma llegó hasta ella provocando que su estómago diera un vuelco —Está aquí. — susurró abriendo los ojos.

—Eso es estupendo. — Peter abrió la puerta a toda prisa— Esta noche le conocerás entonces.

De repente el temor se intensificó y miró a Peter desde dentro del coche, que cerró la puerta a toda prisa sin darse cuenta de lo que a ella le ocurría. Abrió su puerta con cuidado pues la calle era estrecha y dijo amablemente— Vamos. Te acompaño a la puerta.

— ¿Tú no entras?

—No he pedido audiencia, ni he sido invitado. No puedo pasar.

—Entiendo. — susurró saliendo del coche.

Su amigo sacó su maleta del maletero y se la llevó hasta una puerta de madera de estilo medieval que terminaba en punta. A Salima le faltaba el aliento y vio casi mareada como Peter tiraba de una cadena que salía de una piedra. Dio un paso atrás y miró la fachada. Abrió la boca asombrada. ¡Era un castillo! ¡O desde allí lo parecía! Se escuchó como se abrían unos cerrojos interiores y se tensó mirando la puerta que se abrió lentamente. Una mujer anciana vestida con un sencillo vestido negro con puños blancos sonrió— ¿Si?

Salima dio un paso al frente —Vengo a presentar mis respetos.

—Pasa niña. — la mujer sonrió dulcemente— Bienvenida.

Peter le tendió el asa de la maleta y susurró— Te veré pronto.

—Gracias por todo.

—No, gracias a ti. — dijo mirándola a los ojos— Te deseo la misma felicidad que me has proporcionado.

Sonrió muy nerviosa y entró en la casa pisando el mismo suelo empedrado que había en el exterior. Cuando la puerta se cerró sobresaltándola casi se quedaron a oscuras. Aquello sí que se parecía a las películas de terror que había visto sobre los vampiros. Lúgubre y tétrico.

—Sígame señorita…

—Salima. Me llamo Salima.

— ¿Y viene desde muy lejos?

—Desde los Estados Unidos.

—Pase por aquí. — le mostró un pasillo donde al final se veía luz. Caminó tras ellas mirando a su alrededor y vio que había estandartes colgados de las paredes. Era increíble que todavía se conservaran esas cosas que no dudaba que fueran auténticas— Tenemos otra invitada que ha venido de Alemania. —dijo la mujer— Esta noche se presentarán en la cena.

— ¿Estarán nuestras parejas?

La mujer soltó una risita— Todas están impacientes. Sí, los solteros acudirán como se les ha indicado.

Suspiró de alivio porque necesitaba unirse cuanto antes mejor. Le daba miedo sentirse tan sola. Estaba deseando que llegara Lynn porque antes de unirse definitivamente a Peter también debía pasar por allí. Siguió a la mujer lentamente pues no iba demasiado rápido y escuchó unas voces airadas.

— ¡Debemos hacer algo! — gritó un hombre furioso— ¡Esto no se puede consentir!

La mujer se volvió forzando una sonrisa— Una discusión tonta de nuestros pequeños.

— ¡Cierra el pico, Lion! —gritó otro más fuerte.

—Cállate tú. ¿Crees que ahora que Krol no está, vas a dirigirnos?

Llegaron al final del pasillo y Salima abrió los ojos como platos al ver un gran salón iluminado con luz natural. Al mirar hacia arriba, vio una enorme cúpula de cristal, pero los gritos la distrajeron volviendo la cabeza hacia su derecha donde los tres hombres más enormes que había visto en la vida, parecían a punto de enzarzarse en una pelea. Dos estaban de pie uno frente al otro y el de su izquierda le empujó por el hombro. Gruñeron mostrando sus feroces colmillos y Salima se dio cuenta que no eran como ella. Eran dragones.

— ¡Dejarlo ya! — gritó otro separándolos con fuerza y enviándolos a cada uno varios metros más atrás.

Salima y el dragón se miraron a los ojos. Parecía realmente feroz. Tenía el pelo castaño recogido en una coleta en la nuca y su ceño fruncido indicaba que no estaba de buen humor. Su musculatura se marcaba bajo la camiseta blanca que llevaba mostrando un tatuaje que cubría todo su brazo derecho —Vaya, vaya. Si tenemos una invitada.

Los otros dos miraron hacia ella y la anciana dijo— Os presento a Salima, pequeños.

Salima la miró con incredulidad y los chicos para su sorpresa se echaron a reír.

— ¿Has visto su cara? — pregunto él de su derecha divertido que tenía su pelo rubio cortado impecablemente.

—Sí, idiota. — dijo el de la izquierda que dio un paso hacia ella. Salima le miró tensándose y él se detuvo en seco.

—Lion, parece que nuestro cervatillo no quiere que te acerques. — dijo el del centro divertido.

—Me llamo Salima. — dijo intentando no parecer intimidada.

—Querida, te presento a Lion. — con la mano indicó al que había avanzado que tenía el pelo rojizo, pero sin llegar a ser pelirrojo. Ciertamente parecía el cabello de un león. Le llegaba hasta la mitad de la espalda y lo llevaba trenzado. Su camiseta negra hacía destacar el color de su cabello, pero lo que realmente le llamó la atención fueron sus ojos. De un color ambarino que la pusieron muy nerviosa.

La anciana movió la mano hacia el del centro— Cedar, el rompecorazones. — el de la derecha se echó a reír— El rubio es Ronte.

—Mucho gusto.

El del medio sonrió arrebatadoramente y divertido levantó una ceja. Salima ni se dio cuenta que sus nervios se alteraban al sentirse en peligro y los tres fruncieron el ceño.

—Está ligada. — dijo Ronte sonrojándola— O casi. —los tres dieron un paso hacia ella y Salima levantó la barbilla.

—Niños, portaos bien. — la mujer sonrió como si fueran unos niños traviesos— O tendré que castigaros.

Los tres se detuvieron y miraron a la mujer— Pero Lani, tenemos curiosidad. — dijo Lion como si fuera una lata.

— ¿No tenéis nada mejor que hacer? — miró a Salima y sonrió— Discúlpales. Podemos continuar hacia tu habitación.

Salima se volvió y sintió sus miradas en su espalda. Había una puerta abierta al otro lado del enorme salón y ella al respirar el aroma se detuvo en seco. La mujer continuó de frente, pero ella dejando la maleta y sin poder evitarlo caminó hacia la otra puerta.

— ¡Detente! —escuchó tras ella. Salima no se detuvo e incomprensiblemente echó a correr hacia la puerta— ¡Lion, detenla!

Ella pasó por esa puerta y vio que daba a tres bifurcaciones. Guiándose por su instinto, corrió por el pasillo central sin ver las paredes de piedra ni débil iluminación a su alrededor.

— ¡Detente, Salima!

Al escuchar que sus pasos se acercaban a toda prisa, corrió con más fuerza pues una necesidad la dominaba. No se paró a pensar en lo que estaba haciendo y ni se dio cuenta que pasaba por otro enorme salón donde había tres tronos, cruzándolo a toda prisa. Un rugido a su espalda la hizo volverse y vio que Lion estaba a punto de alcanzarla. Pasó por un estrecho pasillo y vio una puerta. Lion alargó la mano y ella cruzó justo a tiempo y cerró empujando el cierre que tenía detrás.

— ¡Salima! ¡Abre la puerta!

Sin hacerle caso se volvió respirando jadeante. Vio unas escaleras que descendían— ¡Salima! — golpes aporreando la antigua puerta de madera la hicieron caminar hacia allí. Se quedó al borde de los escalones cerrando los ojos para disfrutar del aroma de su pareja.

— ¿Qué coño haces? ¡Abre la puerta!

— ¡Ha cerrado por dentro!

— ¡Derríbala!

Salima abrió los ojos como platos al escuchar como golpeaban la puerta y corrió hacia las escaleras. Cuando estaba a la mitad, su aroma casi la mareo y se apoyó en la pared intentando recuperar el aliento. Un rugido arriba la hizo levantar la vista y escuchó el destrozo de la puerta. Salima siguió bajando las escaleras y pasó entre lo que parecían celdas. Miró a su alrededor nerviosa y cuando vio frente a ella una mano apoyada en la pared de piedra del fondo se detuvo en seco. El sonido de unos grilletes la hicieron reaccionar y dio otro paso al frente viendo un musculoso brazo y después la espalda más impresionante que nadie hubiera visto nunca. Su corazón iba a mil por hora deseando ver su cara, pero cuando se quedó realmente impresionada fue al ver que estaba desnudo. Su duro trasero y sus poderosos muslos cubiertos por un fino vello negro hicieron que su sangre volara.

—Vete. — susurró una voz grave sobresaltándola.

—Mírame. — rogó dando otro paso hacia él anhelando saber cómo era el rostro con el que había soñado tanto tiempo.

Él apretó los puños sobre la pared totalmente tenso y fue cuando escuchó el sonido de las cadenas. Sorprendida vio que estaba encadenado a la pared— ¿Qué ocurre?

— ¡Vete! — gritó furioso.

Los ojos de Salima se llenaron de lágrimas— ¿No me quieres? ¡Te necesito!

Unos fuertes brazos la cogieron por la cintura y ella gritó desgarrada— ¡No!

Su pareja giró la cabeza sorprendido y ella jadeó al ver sus ojos grises. Él gruñó mostrando sus colmillos y se volvió furioso— ¡Lion, suéltala! — gritó dando un paso hacia él tirando con furia de las cadenas que le atrapaban.

— ¡Cálmate, Krol! — gritó Ronte poniéndose entre ellos y colocando su antebrazo en su pecho intentando detenerle, pero su pareja era mucho más fuerte— ¡Suéltala, Lion! ¡No puedo contenerle!

Lion la dejó en el suelo y Salima corrió hacia él tirándose a su pecho justo cuando se apartó Ronte. Él totalmente tenso no intentó abrazarla y Salima miró hacia arriba con los ojos llenos de lágrimas — No me rechaces. Haré lo que sea, pero no me rechaces.

—No lo entiendes. — su voz hizo vibrar su corazón mientras la miraba como si fuera una aparición —Debes irte.

— ¡No! — se estiró lo que pudo y se agarró a su cuello acariciando su pelo negro— ¡Eres mío! — una lágrima cayo por su mejilla— ¿Por qué no me quieres? ¡Dímelo!

—Salima… — Ronte la miró con pena— está condenado a muerte.

Salima sintió que el mundo se le caía encima y miró a su hombre horrorizada negando con la cabeza.

Krol cerró los ojos para no ver su dolor— No. — susurró ella — No es cierto.

—Vete.

— ¡No! Algo se podrá hacer. ¿Dime qué tengo que hacer?

—Llévatela Ronte.

Su amigo se acercó a ella e intentó cogerla de la cintura con delicadeza, pero ella gritó desgarrada llorando que no quería dejarle ir — ¡Llévatela Ronte!

Ronte la agarró con fuerza y sus dedos unidos tras su nuca tuvieron que soltarse. Desesperada alargó las manos para intentar tocarle y él cogió su mano pasándosela por la mejilla cerrando sus ojos como si quisiera sentir su tacto antes de perderla para siempre.

El grito de dolor de Salima debió oírse en toda la fortaleza antes de caer desmayada al darse cuenta que la alejaban de él para siempre.

Abrió los ojos y vio una mujer preciosa sobre ella. Su pelo era rizoso y castaño. Aparentaba treinta años y le sonrió suavemente— Al fin.

— ¿Quién eres? — asustada intentó sentarse, pero ella no se lo permitió colocando su mano sobre su hombro.

—Mi nombre es Carmen. —se tensó al oír su nombre y Carmen se echó a reír— ¿Me temes?

—No tengo nada que temer de ti.

—Yo diría que sí.

Se levantó de la cama donde estaba tumbada y fue hasta la puerta— Tranquila. No es de mí a quién tienes que temer. — se volvió y la miró con sus preciosos ojos castaños — Cuida tus espaldas, Salima. Y no te fíes de nadie.

Carmen abrió la puerta y allí estaban los dragones esperando — Está bien. No la molestéis demasiado. Debe descansar. Está agotada.

—Sí, Carmen. — dijeron los tres a la vez mientras salía.

Lion fue el primero en pasar seguido de Ronte y Cedar tras él. Este último cerró la puerta y Salima se sentó en la cama mirando a Cedar que estaba claro que era el líder de los tres— ¿Qué ha pasado?

—Krol perdió los nervios. Llevaba semanas nervioso y cuando uno de los nuestros cometió un error fueron demasiado duros con él.

— ¿Qué hizo?

Cedar apretó los labios mirando a sus compañeros— Le mató.

— ¿Y qué había hecho el otro?

—Violar a una sirvienta.

Ella cerró los ojos abrazando sus piernas— Ese no es el problema, Salima. Nadie hubiera dicho nada sino fuera porque el padre del castigado es uno de los reyes. Krol no quería que saliera impune y desgraciadamente se le fue la mano.

—Cuál es la pena para alguien que hace algo así.

— La sirvienta es una de los nuestros. La muerte. — dijo Lion sin dudar— Pero los Reyes no le hubieran castigado de esa manera y Krol lo sabía.

Salima entrecerró los ojos— ¡Entonces no se le fue la mano! ¡Hizo lo que debía hacer!

—Él sabía que no sería condenado a muerte. Todos lo sabíamos y el jefe perdió los nervios.

— ¡Eso es injusto! — gritó desgarrada— ¿Y ahora van a matarle a él? ¿Qué sentido tiene?

—La única razón es para darnos una lección. — dijo Lion con odio.

— ¡Lion, cierra la boca! — gritó Ronte harto.

— ¡No vuelvas a decirme que me calle! — gritó señalándole con el dedo antes de golpear su hombro con fuerza.

—Te voy a cerrar la boca.

— ¡Basta! — gritó Salima furiosa poniéndose de pie sobre la cama. Los tres la miraron asombrados y ella siseó— ¡Sacar a mi marido de ahí!

—No podemos. — dijo Cedar con tristeza— Es nuestro mejor amigo y nuestro líder, pero no podemos ir en contra de una decisión real.

— ¡Es equivocada! Y puede que vosotros no le ayudéis, pero yo pienso hacer lo que haga falta para liberarlo.

—El sábado que viene morirá al anochecer. Los reyes quieren que todo el mundo vea cómo recibe su castigo. Si intentas ayudarlo morirás con él.

—Prefiero morir con él que vivir sin él. — los tres la miraron con admiración —¿Qué pensáis que me ocurrirá cuando él muera? Me reclamarán.

Cedar desvió la mirada avergonzado— Seguramente.

— ¿Seguramente? —levantó la barbilla— Y antes de estar con un hombre que no es el mío, me mato.

—Salima…— Lion dio un paso hacia ella— Te entiendo, créeme. Pero tenemos las manos atadas.

Miró a los tres dragones que dejaban a su compañero desamparado cuando más les necesitaba—Cobardes.

Los tres se tensaron. Los tres dragones la miraron fijamente— ¡Nadie nos ha hablado así jamás! — dijo Lion furioso dando un paso al frente.

— Pues si os digo todo lo que pienso. — gritó fuera de sí— ¡Dragones! ¡Y una mierda! ¡Sois perros que os dejáis dominar por vuestro amo!

—Salir fuera. — dijo Cedar fríamente.

— ¡Traidores! — gritó viéndoles salir— ¡Traidores de mierda! ¡Pudriros en el infierno! —salieron dando un portazo y ella susurró desgarrada— Si vosotros no hacéis nada, yo le sacaré de ahí. — se dejó caer en la cama y se hizo una pelota para abrazarse llorando desgarrada —Traidores.

Se pasó horas intentando descubrir la manera de solucionar aquello. Intentando huir no conseguiría nada, porque los dragones les seguirían y terminarían encontrándoles. Además, nunca podrían vivir tranquilos y sus hijos tampoco. La única manera era convencer a los reyes de que le liberaran. Sabía que si le reclamaba como esposo, no lo conseguiría pues los reyes ya no se podían volver atrás sin quedar en ridículo. Además, seguro que esos traidores o Carmen ya les habrían comunicado a los reyes que ella estaba allí y no tendría nada que hacer. Entonces una idea le pasó por la cabeza, pero la descartó porque era una locura. Gimió porque su cuerpo le reclamaba y se levantó furiosa de la cama. Se acercó a la ventana y apartó la cortina de terciopelo azul, abriéndola de golpe. Abrió la ventana y tomó el aire frío de la noche. Entonces recordó su casa y corrió hacia su bolso, buscando su móvil.

Se lo puso al oído nerviosa — ¡Hija! Ya nos ha llamado Lynn. Cogerá un vuelo en dos horas. — dijo su madre muy contenta.

—Madre…— se llevó una mano al pecho angustiada.

— ¿Qué ocurre? ¿Te han descubierto? —gimió reprimiendo las lágrimas— ¡Salima! ¿Dime qué ocurre?

—Le he encontrado.

—Pero eso es bueno.

—Es un dragón.

El silencio al otro lado la tensó— Huye. Haz lo que teníamos hablado. Huye.

—No puedo. — una lágrima cayó por su mejilla — Le van a matar. Tengo que ayudarle.

— ¿Cómo vas a ayudar a un dragón? ¡Si no puedes ayudarte a ti misma! —gritó su madre histérica— ¡Huye!

Escuchó como su padre arrebataba el teléfono a su madre— Hija.

—Papá. — se echó a llorar desesperada— Tengo que ayudarle.

—Te entiendo, Salima. Haz lo que debas hacer. Vamos para allá.

— ¡No! — temía por sus padres. No sabía cómo iba a acabar aquello y temía porque les mataran a todos.

—Vamos para allá. Pero recuerda una cosa. Puede que tu destino te haya llevado ahí justo en ese momento por una razón. Eres quien eres y es mucha casualidad que le ocurra eso a tu esposo precisamente en ese momento de su vida.

Salima se enderezó y esas palabras calmaron sus nervios—Entiendo.

—Piensa bien lo que vas a hacer y no des un paso en falso. Te quiero, hija. Te vemos lo antes posible.

—Os quiero.

Capítulo 3

Cuando colgó se quedó mirando la hermosa ciudad iluminada. Se preguntaba qué hora sería, pero no le habían indicado donde podía comer algo, así que tenía la excusa perfecta para salir de la habitación. Miró su maleta y con prisa la abrió sacando un vestido blanco de estilo romano que llegaba hasta los tobillos. Ajustado en el corpiño, caía desde sus caderas mostrando su hermosa figura. Se puso unas sandalias doradas y un cinturón dorado cuya cadena que llegaba casi hasta el suelo.

Se cepillo el cabello hasta que brilló y se lo colocó sobre el hombro derecho. Besó su anillo en su dedo índice para darse fuerzas y salió de su habitación. Miró a ambos lados y un denso aroma de los suyos le indicaba que debía ir hacia la derecha. Caminó el largo pasillo con puertas a ambos lados y llegó a una escalera de caracol con peldaños de madera. Sujetando su falda bajó lentamente sin hacer ruido y llegó a un hall. Escuchó risas a su izquierda y escogió ese pasillo. Ahora entendía porque se la llamaba la fortaleza. Aquel lugar era un laberinto de pasillos. Quien entrara allí, no saldría vivo pues al huir se perdería. Eso era seguro.

Siguiendo las voces y las risas llegó al gran salón central. La cúpula estaba iluminada, alumbrado a la gran cantidad de gente que estaba allí congregada. Caminó entre ellos y se tensó al ver a los tres reyes sentados en una larga mesa hablando entre ellos, mientras dos mujeres totalmente hipnotizadas estaban tras ellos mostrando ambas muñecas. Vio a Carmen sentada al final de la mesa alimentándose de una muchacha que debía tener quince años y se preguntó de dónde la habrían sacado.

— ¿Dónde te habías metido? — preguntó Peter sobresaltándola. Llevaba smoking y la miraba preocupado.

—Aléjate de mí, Peter.

Su amigo la miró sorprendido— ¿Qué ocurre? ¿Dónde está tu pareja?

—Peter… — le miró a los ojos —cuando llegue Lynn llévatela del país.

— ¿Qué ocurre?

— Pero ¿quién eres tú?

Se volvieron pues todos se quedaron en silencio y lo tres reyes la observaban al otro lado de la mesa.

Salima se tensó cuando el hombre del centro se levantó. Debía tener unos setenta años y sonrió ligeramente haciéndole un gesto con la mano para que se acercara— ¿Eres la chica americana que ha llegado hoy?

—Sí, mi rey. — susurró inclinando la cabeza mientras los que había ante ella se apartaban, dejando el espacio ante la mesa totalmente despejado — Salima.

—Un nombre realmente precioso. — le hizo un gesto con la mano para que se acercara mostrando un anillo en el dedo índice. Salima gimió porque era muy parecido al suyo — ¿Nos conoces?

Los tres llevaban smoking y los tres le sonrieron agradablemente, así que ella dio un paso al frente sabiendo que todo el mundo la observaba— Sé quienes sois, pero no sé que nombre corresponde a cada uno.

Ellos se echaron a reír y toda la sala hizo lo mismo. Entonces se dio cuenta que nadie les había dicho que era la pareja de Krol.

El hombre que se había levantado señaló a su derecha— Él es Hackon. — Salima miró al hombre sintiendo que se le erizaba el cabello de la nuca. Aparentaba unos ochenta años y debía ser el más anciano de los tres. Por lo tanto, sería el más respetado. Él sonrió mirándola fascinado y ella correspondió a su sonrisa —Yo soy Lansk y él es Caeser.

—Mucho gusto. — susurró mirando al otro hombre que era el más joven de los tres. Aparentaba sesenta y tantos. Pero de los tres era él que tenía la mirada más inteligente, pues sus ojos ambarinos eran muy perspicaces —Presento mis respetos.

Lansk se echó a reír y la miró de arriba abajo— ¿Y has encontrado a tu hombre aquí?

Era el momento de la verdad y dijo — Sí, mi rey. Pero le habéis condenado a muerte.

La sala murmuró quien era y los reyes perdieron la sonrisa— ¿Eres la pareja de Krol?

—Sí, mi señor. Y pido piedad para él.

Caeser arqueó una ceja y los murmullos aumentaron porque los tres dragones se acercaron a ella por detrás. Era impresionante verlos vestidos de smoking, pero ella ni les miró, aunque sintió su presencia. Se tensó esperando que la sacaran de allí, pero se limitaron a estar tras ella. Caeser se levantó de su silla y rodeó la larga mesa sin dejar de observarla —Así que pides clemencia para el hombre que asesinó a mi hijo.

Salima levantó la barbilla—Solo mató a un violador. — los murmullos la rodearon— ¿Acaso no se mata a los violadores?

—Hija. — dijo Hackon sonriendo mientras la miraba con admiración— Se extralimitó.

—No es cierto y todo el mundo lo sabe.

Varios jadearon al oír su respuesta, pero no dio marcha atrás antes de recibir un tortazo por parte de Caeser que la tiró al suelo.

Los dragones dieron un paso hacia ella y Caeser gritó— ¡Atrás!

Salima levantó la cabeza apartando su pelo negro y un rugido se escuchó desde las profundidades del castillo. Salima sonrió — ¿Le oyes? Es mi esposo. — levantó la barbilla ignorando la sangre que caía por la comisura de su boca y se levantó enfrentando a Caeser. Miró sus ojos sin mostrarse intimidada —Lo vas a pagar. Este abuso de poder lo vais a pagar.

Volvió a golpearla tirándola al suelo — ¡Salima! —gritó Peter atónito— No la pegue más. ¡Ella no ha hecho nada!

— ¡Silencio! — gritó Lansk atónito— ¿Pero qué diablos está pasando aquí? ¿Quién es esa mujer para hablarnos así?

—Es tu descendiente, Lansk. —  dijo Hackon divertido antes de mirar a su amigo.

Lansk le miró sorprendido— ¡No! ¿Estás loco?

—Pues lleva tu anillo

Lansk atónito dijo fríamente— Muéstrame tus manos.

Ella apoyó las manos en el suelo pues el segundo golpe la había dejado atontada y la gente jadeó al ver sus manos.

— ¡Levántate! — gritó Caeser cogiéndola por el cabello y levantándole la cara. El golpe en el pómulo se veía claramente y Lansk gritó— ¡Detente!

Lansk rodeó la mesa mientras que Hackon la observaba entrecerrando los ojos— ¡Detente de inmediato!

Se acercó a ella y apartó a Caeser cogiéndola del brazo para ayudarla a ponerse en pie. Levantó su barbilla y miró sus ojos azules. Increíblemente vio que sus ojos eran iguales a los de su nieta. Cuando cogió su mano derecha y vio su anillo rugió furioso mirando a Caeser.

—Que sea tu pariente no significa que no haya sido irrespetuosa.

—Tranquilizaros. — dijo Hackon desde su silla —Al parecer la pequeña Salima es capaz de confundirnos a todos. Acércate pequeña.

Lansk soltó su brazo y ella levantando la barbilla se acercó ante Hackon y le miró a sus fríos ojos negros —Increíble. Tu parecido con ella es extraordinario. — susurró mientras sus ojos se llenaban de pena. Salima frunció el ceño— ¿Sabes de quién hablo?

—No, mi señor. Me parezco a mi madre.

Hackon se echó a reír dejándolos a todos atónitos— A tu madre, ¿eh?

—Sí. —levantó la barbilla sin entender a dónde quería llegar, pero sabía que no le gustaría un pelo.

—Hablo de Zuleima. —los jadeos rodearon la sala y de reojo vio que Peter se cubría los ojos con la mano como si no se creyera todo lo que estaba ocurriendo— ¿Sabes de quién te hablo?

—Sí. — levantó la barbilla retándole con la mirada.

— ¿Pero qué estás diciendo Hackon? ¡Si es mi pariente no tiene relación con Zuleima! ¡Y nos estamos desviando del tema! Debemos decidir qué hacer con Krol.

—Eso ya está decidido. — contestó Caeser — ¡Y todos estábamos de acuerdo! ¡Será condenado a muerte!

Los tres reyes se miraron y supo que no darían su brazo a torcer. Lansk asintió dándole la razón. Su corazón se retorció al escucharle decir—Cierto. Ya estaba decidido. — desvió la vista y rodeó la mesa volviendo a su sitio.

—Entonces si no es posible que mi esposo sea indultado, solicito que le sustituyan por mí.

La muchedumbre jadeó asombrada mientras ella continuaba diciendo— Que me maten a mí por él.

— ¡Salima! — susurró Lion tras ella — Retráctate ahora mismo.

Ignorándolo miró a Hackon a los ojos— Su vida es más preciada que la mía. La labor que ha realizado para vosotros a través de todos estos años, se merece un poco de piedad. — sus ojos se llenaron de lágrimas— Pido indulgencia. Pido que él viva a cambio de mi muerte.

Lansk la miró asombrado— ¡Ni hablar!

—Un momento. — dijo Hackon levantando la mano haciendo callar a todos y se levantó cogiendo un bastón caminando hacia la chimenea que estaba encendida tras él— Caeser, ¿qué opinas?

—No estoy de acuerdo. Él cometió el delito, él debe pagar.

—Sí, pero lo la niña tiene razón. Krol nos ha servido fielmente a lo largo de los años. Y muy eficientemente.

—Estoy de acuerdo. —dijo Caeser —Pero eso no implica que ahora, en la actualidad, ha cometido un delito.

Salima se mordió la lengua para no decir que el delito lo había cometido su hijo y Hackon sonrió al ver su mirada — ¿Lansk?

—Creo que debo mantenerme al margen de esta resolución. — dijo mirando con odio a Caeser — ¡Al contrario que otros que deberían haberse mantenido al margen en su momento!

Los rumores recorrieron el salón.

— ¿Puedo decir algo? —Salima enderezó la espalda al oír hablar a Cedar.

—Por favor.

—Salima está sufriendo mucho, maestros. Está cansada y ha sido un shock encontrarse con esta situación al llegar aquí. Pido que se olviden del asunto y que se vaya a descansar. Está algo trastornada.

— ¡Cedar, cierra la boca! — gritó ella dejándolos a todos con la boca abierta. Le miró con desprecio antes de volver la vista a Hackon, pues era su opinión la única que importaba.

—Será cabezota. — escuchó decir a Lion.

Salima no estaba loca. Sabía lo que estaba haciendo perfectamente y susurró mirando sus ojos negros— Por favor.

—Muy bien. — dijo el anciano escandalizando a todos— Tú le sustituirás. Y para que veas que aprecio tu valor y tu arrojo, permitiré que os unáis antes de separaros para toda la eternidad. Podréis estar dos días juntos en la torre norte. — miró a los chicos tras ella— Que se alimenten primero.

Salima se inclinó y dijo en voz bien alta— Gracias, mi señor.

Se incorporó mirando a Lansk a los ojos antes de girarse y ver ante ella a los tres dragones que en ese momento sí que la miraban con aspecto feroz —Salir de mi camino.

Hackon se echó a reír al escucharla y ellos se separaron para dejarla pasar entre ellos. Siguió el camino que había hecho esa mañana mientras que los chicos la seguían. La gente se apartaba susurrando y mirándola con pena, pero ella levantó la barbilla orgullosa de lo que había hecho. Ella moriría de todas formas en cuanto se supiera quién era y de esa manera su hombre viviría.

Cuando bajó las escaleras vio a su hombre sentado en el suelo con la cabeza entre las manos. Parecía derrotado y ella sintió que su alma se desgarraba porque todavía no sabía lo peor. Se volvió hacia los chicos y susurró— No se lo digáis.

—Pero Salima, tiene derecho a saberlo.

Una lágrima cayó por su mejilla— Decírselo cuando ya no me vea. Por favor.

Los chicos se miraron y Lion asintió— Muy bien. Se lo diremos dentro de dos días.

Ella forzó una sonrisa—Gracias. — se pasó las manos por las mejillas y preguntó poniéndose nerviosa— ¿Cómo estoy?

—Preciosa. Pareces una novia.

Forzó una sonrisa volviéndose y tomó aire antes de caminar por el pasillo decidida. Krol levantó la mirada sorprendido — ¿Qué ocurre?

Ella se lo comió con los ojos y se acercó a él. Krol tensándose se levantó mirándola a los ojos— ¿Qué ocurre?

—Tenemos dos días para nosotros. Tú y yo solos. — susurró alargando la mano para acariciar su mejilla. Aquella sensación era maravillosa— Al menos dame eso.

Krol apartó la cara mirando a sus amigos y Lion rápidamente fue a soltar sus manos de los grilletes, pero su marido se lo impidió— Os han permitido ir a la torre. Allí podréis estar solos.

— ¿Pero qué locuras decís? ¡Estará ligada a mí! — gritó apartándose.

Ella le cogió por la barbilla para que le mirara — ¿No lo entiendes? Ya estoy ligada a ti.

— ¡Cedar, llévatela!

—No puedo Krol. Son órdenes de Hackon.

— ¡No le digo a Hackon donde puede meterse sus órdenes! Si no quiero estar con ella, nadie puede obligarme.

—Muy bien. — susurró ella apartándose—Me quedaré aquí con él.

Los cuatro la miraron como si estuviera loca y se echó a reír—Tendríais que ver vuestra cara. —hizo un gesto hacia la puerta— Largo.

Los dragones palmearon la espalda de su amigo que seguía engrilletado a la pared. Lion le dio la llave a Salima —Enviaremos alguien para que os alimentéis.

—Enviarlo mañana. — dijo mirando a su esposo que se la comía con la mirada— Hoy me alimentaré de él.

Su marido gruñó mostrando sus colmillos totalmente excitado y sus amigos salieron de allí a toda prisa dejándolos solos. Hasta que no escuchó la puerta cerrarse no se movieron ninguno de los dos. Salima miró sus ojos grises que estaban oscurecidos de deseo.

—Vete, Salima.

Ella sonrió con orden y dio un paso hacia él. Krol dio un paso atrás y ella se enfadó— ¡No huyas de mí!

— ¡Vete, mujer! ¿No te das cuenta que intento protegerte?

Salima levantó la barbilla y Krol rugió al ver el golpe en su pómulo — ¿Quién ha sido? ¿Quién te ha pegado?

—No hablemos de eso ahora. — dio otro paso hacia él y sonrojada de excitación bajó la vista por su musculoso pecho. Alargó la mano y le tocó el pectoral provocando que él cerrara los ojos. Las yemas de los dedos se hormiguearon al sentir su piel— Deseaba tanto tocarte.

Él apretó las mandíbulas como si estuviera sufriendo y Salima bajó su mano acariciando sus abdominales con la suavidad de una pluma— ¿Por qué estás desnudo?

Él no respondía y Salima susurró— ¿Te enfadaste?

—Me transformé y destrocé mi ropa. — cogió su mano con fuerza y sorprendida lo miró a los ojos— Soy un dragón.

—Lo sé. — miró sus labios con deseo— Bésame. — le rogó sintiendo que su corazón volaba— Sé mío el tiempo que tenemos.

Krol gimió y miró sus jugosos labios— Te sentía. Sabía que vendrías.

Los ojos de Salima se llenaron de lágrimas— No te voy a hacer reproches. Hiciste tu trabajo.

La miró maravillado— Eres tan preciosa. — acarició su mejilla con ternura. El tamaño de su mano la hizo sonreír.

—Eres enorme.

Krol se echó a reír y la cogió por la cintura elevándola hasta su altura— Y tú eres muy pequeña. — dijo con voz ronca mientras ignoraba el sonido de las cadenas. Salima rodeó su cuello con sus brazos — ¿Qué será de ti después?

—Vamos a vivir estos dos días y después… el después ya llegará.

Su esposo acercó sus labios lentamente y se los acarició con suavidad. Ella no pudo reprimir el gemido que salió de su garganta, antes de que entrara en ella devorándola. Krol abrazó su cintura moviendo ligeramente la cabeza para acceder mejor a su boca, proporcionándole un placer indescriptible. Salima sintió que su deseo se incrementaba mil veces y pudo sentir su excitación rozándole las piernas. Salima apartó su boca y le miró a los ojos. Sus ojos azules brillaban de excitación y le dijo—Déjame en el suelo.

Él gruñó mostrando sus colmillos y la apretó a él con más fuerza resistiéndose a soltarla— Déjame en el suelo, esposo. — acarició su cuello hasta que sus manos llegaron a sus hombros.

Krol lo hizo lentamente y Salima cogió su mano colocando en su mano la llave que le liberaría para siempre — Quítate las cadenas. —levantó la vista y le susurró— Prométeme que nunca dejarás que te encadenen de nuevo.

—Pero…

—Asume lo que ocurrirá sin que te encadenen. Prométemelo Krol. No quiero verte sufrir. — su esposo se enderezó mostrando toda su estatura.

—Te prometo que no necesitarán encadenarme más.

Salima sonrió y cerró su mano —Recuérdalo pase lo que pase.

Él abrió la mano cuando dio un paso atrás y cogió su llave. Se agachó para abrir los grilletes de sus tobillos cuando vio como caía a su lado el vestido de su esposa. Se le cortó el aliento al ver sus piernas desnudas y cuando su vista siguió subiendo vio su marca sobre su pecho derecho. Krol la miró a los ojos e hinchó las fosas nasales levantándose de repente. Salima no sabía lo que estaba pensando, pero su marido rugió furioso— ¡No!

—Lo siento, esposo. — susurró sintiendo que sus lágrimas corrían por sus mejillas.

Él cerró los ojos y su rostro reflejaba un sufrimiento insoportable. Gritó arrancando sus cadenas de la pared y Salima palideció al ver que como furioso se acercaba a ella agarrándola por el cabello de su nuca, acercándola a su cara. Salima tembló visiblemente al ver que sus colmillos crecían de manera alarmante y abrió los ojos como platos al ver que de su espalda salían dos enormes alas parecidas a las de los murciélagos que llegaban casi al suelo.

Salima sabía que eso podía pasar, pero tenía la esperanza que lo que sentía por ella le hiciera cambiar de parecer al respecto. Le miró a los ojos y susurró— Yo te quiero y quiero ser tu esposa.

Krol apretó su mano en su nuca haciéndole daño, pero ella no lo mostró en ningún momento — ¡Debería matarte! — le gritó a la cara.

— ¿Por qué me odias?

— ¡Vi lo que Zuleima le hizo a mi mentor! Vi como destrozó su vida y la de todos los que la rodeaban. ¡Las mujeres que lleváis esa marca sois unas zorras traicioneras que haríais lo que hiciera falta para conseguir vuestros propósitos!

— ¿Me estás juzgando por algo que hizo otra persona? — susurró sin poder evitar que una lágrima cayera sobre su brazo.

Él observó la lágrima rodar por su brazo hasta caer al suelo y dijo antes de soltarla como si le diera asco —Tú no vas a ser mi esposa.

— ¡No! —gritó desgarrada dando un paso hacia él— ¡Yo no tengo la culpa de haber nacido así!

La señaló con el dedo — ¡No puedes evitarlo! ¡Está en tu naturaleza como estas alas forman parte de mí! ¡Harás daño a todos los que conoces! — entonces se enderezó entrecerrando los ojos y la cogió del brazo fuera de sí— No te preocupes. En cuanto yo desaparezca cualquiera te dará lo que necesitas.

—Te necesito a ti. — intentó tocar su pecho y él rugió cogiéndola de la cintura. Salima gritó sorprendida cuando la tumbó sobre el frío suelo.

— ¿Esto es lo que quieres?

Asombrada vio como abría sus piernas colocándose entre ellas mientras sus alas se extendían — ¿Krol? — preguntó sujetándose en sus hombros.

Cuando entró en ella, Salima abrió los ojos como platos y arqueó su cuello al sentirle dentro de ella. Sabía que estaba furioso con ella, pero no pudo evitar que se sintiera completa cuando llegó al final de su ser. Krol gruñó mostrando sus colmillos sujetándose en sus antebrazos y salió de ella lentamente antes de empujar la cadera con fuerza provocando que Salima gritara arqueando la espalda mostrando sus pechos. Su marido miró hacia abajo y al ver su marca gruñó empujando las caderas con fuerza una y otra vez, perdiendo el control. Salima pensó que moriría y se aferró a sus hombros sintiendo que su miembro crecía en ella. Todo su cuerpo se tensaba buscando la liberación y levantó su boca buscándole, pero él se elevó impidiéndolo— No me morderás. — siseó antes de entrar en ella con fuerza provocando que el cuerpo de Salima se estremeciera de placer. Krol gritó extendiendo sus alas mientras se derramaba en su interior y antes de que Salima fuera consciente de lo que pasaba, su marido se apartó de su cuerpo hacia el otro extremo de la habitación, dejándola allí tirada.

Cuando Salima volvió en sí al sentir el frío sobre su piel sudorosa y abrió los ojos sintiendo que el deseo volvía con rapidez. No estaba saciada y no lo estaría hasta que no bebiera de su marido. Krol lo sabía y que le hubiera impedido hacerlo, demostraba que no quería unirse a ella.

Intentando no llorar, se sentó cogiendo el vestido que estaba a su lado y se tapó con el ocultando su desnudez. Levantó la vista hacia Krol, que de espaldas a ella respiraba agitadamente. Al parecer se había calmado un poco porque ya no tenía sus alas. Salima sufrió por los dos. Por él también, porque sufría como ella al controlarse y no morderla. Ambos se necesitaban y que Krol la negara cuando creía que iba a morir, demostraba hasta que punto la odiaba.

—No comprendo lo que sientes y por qué nos niegas disfrutar de estos momentos juntos.

—Si me hubieran preguntado alguna vez qué persona no querría que compartiera ni un segundo de mi vida hubiera dicho Zuleima.

Apretó los labios escuchándole— No soy Zuleima.

— ¡Claro que lo eres! — gritó Krol girándose de golpe —Debía haberme dado cuenta de quién eras cuando te vi. Os parecéis mucho, ¿sabes?

—Me lo ha dicho Hackon.

Krol bufó y como si estuviera agotado se sentó apoyando la espalda a la pared— Yo era un niño. Debía tener unos veinticinco años cuando llegó Zuleima. Se pasó aquí apenas unas semanas antes de partir a su realizar la gira pues no encontró a su pareja. Un año después volvió y desesperada les dijo a los reyes que había en ese momento, que no había encontrado a su hombre. Hackon se enamoró de ella después de varios meses y la reclamó. —la miró con ironía— Pero a Zuleima no le bastaba con Hackon pues le consideraba un viejo, y lo era. La persona que yo más admiraba se enamoró de ella en cuanto la vio y se veían en secreto.

— ¿Y eso es malo?

— ¡Lo malo fue que manipuló a los hombres intentando hacerse con el poder! ¡Pues se consideraba la reina! — Salima entrecerró los ojos.

— ¿Y acaso no lo era? Te contradices. Dices que las que llevamos la marca somos la misma persona y ahora dices que manipulamos para conseguir lo que queremos que según tú es ser la reina.

— ¡Sí! ¡Eso es lo que queréis! —Salima se levantó lentamente y se puso a el vestido ante la mirada de su esposo— ¿No vas a contestar?

Cuando su vestido llegó a sus tobillos Salima apartó su melena colocándola sobre su hombro y miró a su marido a los ojos— Si somos la misma persona y tengo la marca de la bruja, según tu opinión soy la reina, Krol. Pues soy la que te creo. —Krol palideció al escucharla— Y si es como dices, pues al parecer crees en la reencarnación, tú eres mi esposo y terminarás matándome. —al recordar la sentencia que pendía sobre su cabeza se echó a reír divertida —No tienes ni idea de lo que dices.

— ¡No te rías! — dijo furioso.

Salima levantó la barbilla empezando a enfadarse— ¿Tú puedes decirme todo lo que quieras y yo no puedo decirte nada? ¡Creo que tienes que aprender mucho de lo que es el matrimonio!

— ¡Tú no eres mi esposa! ¡Me niego a tener ninguna relación contigo!

Su corazón se retorció y apretó los labios antes de volverse para que no viera el dolor que le hacían sus palabras y cerró los ojos mientras las lágrimas corrían por sus mejillas. Su cuerpo protestaba con fuerza al tenerle tan cerca y a la vez tan lejos, provocándole un fuerte estremecimiento.

—Salima…

—No me hables. — dijo con la voz congestionada caminando hacia la pared opuesta y tumbándose mirando la pared. Intentó controlarse, pero su llanto no tenía consuelo, hasta que agotada se quedó dormida después de varias horas de cansancio y sufrimiento.

La despertó el dolor de su cuerpo, que el ansia por Krol le provocaba. Además, estaba hambrienta. Necesitaba alimentarse porque su metabolismo estaba totalmente descontrolado.

—Enseguida te alimentarás. — dijo su marido desde el otro lado de la habitación.

Ella sin moverse siguió mirando la pared. Tal vez así era mejor. Cuando llegara el momento de separarse para siempre, era mejor que Krol no sintiera dolor. Tenía razón en que una vez ligados, hubiera sido muy doloroso separarse. Ella podría soportar eso hasta que llegara su hora. No se arrepentía de haber intercambiado los papeles y salvar a Krol, pues aunque él no quisiera ser su pareja, para ella era su marido y era su deber protegerle con su vida. El sudor empezó a correr por su espalda y Krol gruñó levantándose. Escuchó como caminaba por la habitación nervioso, pero Salima no se movió.

A medida que pasaban las horas, Krol se iba poniendo más nervioso y varias veces casi se acerca a ella, pero cambió de opinión gruñendo y volviendo a su sitio. Salima se clavó las uñas en las palmas de las manos provocándose heridas en las palmas intentando que ese dolor le hiciera olvidar su desprecio y cuando escucharon golpes en la puerta cerró los ojos porque había llegado el momento.

— ¡Bajar de una maldita vez! — gritó Krol fuera de sí.

La puerta se abrió y se escucharon varios pasos — ¡Salima tiene que alimentarse!

—Pero…— dijo Ronte confundido— ¿No os habéis alimentado mutuamente?

Krol sin hacerle caso cogió por el brazo a quien por su olor era una mujer y la acercó a ella— ¿Salima?

Lentamente se sentó con esfuerzo pues no podía más y al volverse Ronte se quedó con la boca abierta al ver su sufrimiento en su cara. Estaba pálida y sus ojos estaban hundidos rodeados por unas oscuras ojeras.

— ¿Pero qué coño? —Krol dio un paso atrás al verla.

— ¿Qué has hecho? — gritó Ronte acercándose y cogiéndola con suavidad por la cintura para ayudarla a sentarse.

—Salima…

— ¿Qué le has hecho a tu esposa? — preguntó su amigo asombrado.

—Ronte…— susurró advirtiéndole con la mirada y el dragón se calló fulminando con la mirada a su amigo.

Cogió la muñeca de la mujer y mirando al frente mordió sintiendo que las ansias la recorrían. Cerró los ojos alimentándose y tuvo que controlarse porque sintió como su latido disminuía. Apartó la muñeca y Krol le ordenó muy nervioso—¡Aliméntate!

—No quiero matarla. —susurró antes de tumbarse otra vez.

—Vuelvo enseguida con más. — dijo Ronte preocupado incorporándose. Sorprendiéndoles Salima tuvo una arcada y sujetándose el vientre vomitó lo que acababa de tomar, manchándose de sangre su vestido blanco.

—Se está muriendo. — susurró Ronte asombrado.

— ¡No digas eso! — apartó a su amigo y se arrodilló a su lado cogiéndola de la nuca para incorporar su cabeza— Salima, ahora te traerán más de comer.

Ella sonrió con tristeza— Da igual.

— ¿Qué coño le has hecho? — gritó su amigo.

— ¡Nada!

— ¿Le has dado tu sangre?

— ¡No!

Ronte le miró asombrado— ¿Le has negado tu sangre? ¿A tu esposa?

— ¡Ella no es mi esposa! — fulminó a su amigo con su mirada y Ronte dio un paso atrás sin poder creérselo.

—Tú la estás matando.

Krol la miró torturado—No digas eso.

—Dale tu muñeca Krol o la matarás. ¡Ella está unida a ti y está sufriendo!

— ¡No puedo!

Su amigo se pasó la mano por su pelo…—No me lo puedo creer. ¿Se puede saber por qué no puedes?

— ¡Tiene la marca de la bruja!

Ronte se detuvo en seco y la miró asombrado— Hackon lo sabía.

— ¿Qué dices?

— ¡Hackon lo sabía! ¡Por eso lo permitió! — gritó antes de salir de allí corriendo.

Salima sonrió— Déjame dormir un rato. No me encuentro bien.

—Lo sé. — le apartó un mechón negro de su mejilla sudorosa y al verla cerrar los ojos el pánico le recorrió el alma— Vamos, cielo. Abre los ojos.

Salima sonrió sin fuerzas— Hace dos meses que te sentí por primera vez.

—Yo sentí como te hacías daño hace dos años. — le acarició la frente.

—Me rompí una costilla, pero se me curó ese mismo día.

Pasos corriendo bajaron por las escaleras y los tres dragones entraron en la celda a toda prisa llevando un muchacho muy fuerte.

—Salima, come. — Lion acercó la muñeca del muchacho a su boca y ella la abrió lentamente, pero al ver que le costaba hasta morder Krol mordió la muñeca al chico para que bebiera de su sangre.

Apenas había empezado a comer cuando otra arcada la recorrió y Krol la incorporó para que vomitara.

—Se está muriendo. — susurró Lion atónito.

— ¡Cállate! — gritó Krol torturado.

—Quizás sea mejor así. Sufrirá menos. — dijo Cedar ganándose una mirada fulminante de sus tres amigos— ¿Qué? ¿Acaso no es mejor que muera así que lo que le haremos el sábado?

Krol frunció el ceño— ¿De qué diablos hablas?

Lion y Ronte miraron a su amigo como si quisieran matarle— Voy a subir a estos humanos. Alguien los aprovechara.

— ¡No! — Krol entrecerró los ojos mirándole— ¿Qué has querido decir?

—No, Cedar. — susurró Salima mirando sus ojos.

Cedar se sonrojó y cogió a los humanos saliendo de allí.

— ¿Qué está ocurriendo aquí?

Lion y Ronte no abrieron la boca y Krol miró a Salima entre sus brazos— ¿Qué me ocultas?

—Nada. — sonrió mirándole con amor— Te enterarás enseguida.

—Tienes que comer. — sorprendiéndola se mordió la muñeca y se la colocó sobre la boca— Come. —Salima suspiró porque su aroma era precisamente lo que necesitaba y miró sus ojos— ¡Come!

—Tenías razón. No es justo que te ligues a mí.

— ¡Come! — puso la muñeca sobre su boca pegándola a sus labios, pero ella los cerró con la poca fuerza que le quedaba— ¡Salima, come!

—Déjala, Krol— dijo Lion poniendo una mano en su hombro —Es mejor así.

— ¡Apártate! — abrazó a su mujer mirándolos como si estuvieran locos— ¡Apartaos!

—Tienes que dejarla ir. Sino alargarás su agonía.

—Se pondrá bien en cuanto tome mi sangre. — miró a su esposa que cerró los ojos para no ver su dolor— ¡Mírame!

—Llevároslo. — susurró intentando alejarse.

Los dragones le rodearon a su jefe, que atónito miró a su alrededor— ¿Pero qué hacéis?

—Sacarte de aquí. Ella ha pedido a los reyes sustituirte en tu condena y lo han consentido.

Krol palideció negando con la cabeza— Mentís. — miró a sus amigos sin poder creérselo— No ha podido hacer algo así.

—Será ejecutada el sábado y Hackon en reconocimiento por su valentía os concedió dos días juntos antes de separaros para siempre.

— ¡Pues todavía me queda uno! — se volvió hacia su esposa y la abrazó a él— Abre los ojos Salima. Mírame.

—Lleváoslo. — gimió angustiada.

— ¡No! — gritó cuando sus amigos lo cogieron de los brazos.

— ¡Suéltala antes de que la dañes! — gritó Lion — ¡Ella no se lo merece!

Entonces sorprendiendo a sus amigos la mordió en el cuello y los dragones le cogieron por el brazo gritando— ¡Suéltala! ¡La vas a matar!

Salima gimió contra su cuello al sentir que su cuerpo gritaba de necesidad y sin poder evitarlo hundió sus colmillos en su cuello bebiendo sedienta mientras su marido acariciaba las heridas de su cuello con la lengua, cerrando los ojos del éxtasis que su esposa le provocaba.

Los dragones se miraron y Lion susurró —Volveremos después.

Krol ni les escuchó mientras acariciaba la espalda de su esposa. Ella suspiró saciada contra su pecho y abrió los ojos para mirar a su marido— No has hecho bien.

Él sonrió y la besó suavemente en los labios acariciando uno de sus colmillos con la lengua, provocando que gimiera. Le acarició la mejilla y entró en su boca de manera más exigente. Salima sintiendo que las fuerzas volvían renovadas levantó la mano para acariciar su cuello y él al sentir su caricia, levantó la cabeza para mirar su cara. Suspiró de alivio al ver que su rostro había recuperado el color y la abrazó a él pegando su mejilla a la suya.

—Tienes razón. No he hecho las cosas bien desde que vi esa maldita marca.

Salima le besó en la mejilla y susurró— Deja las cosas como están, Krol. Me lo juraste.

Él la miró sorprendido— ¿Qué dices?

—Me juraste que asumirías lo que iba a ocurrir. — sonrió con tristeza —Es mejor así.

—No sabía que te referías a presenciar tu muerte.

— ¿Pensabas que iba a dejar que te mataran cuando mi muerte está anunciada?

—Eso está por ver. — la besó desesperado y ella le respondió con todo su ser. La mano de Krol fue hasta su pecho y se lo acarició con ansias. Al querer tocar su piel llego hasta su escote y tiró con fuerza rasgando su vestido hasta su vientre. Krol separó su boca y miró hacia abajo atrapando su pezón entre sus labios haciéndola gemir de placer. Jugueteó con él hasta que ella gritó, pero cuando lo mordisqueó Salima se volvió loca retorciéndose bajo su boca. Ni sintió como seguía rasgando el vestido ni como sus labios recorrían la piel entre sus pechos para bajar por su vientre, dejándola suavemente en el suelo. Fuera de control Salima se retorció sobre el suelo sintiendo sus manos por todo su cuerpo y cuando sus labios llegaron a su sexo gritó sorprendida, sentándose de la sorpresa cogiendo su cabeza desesperada porque continuara con lo que estaba haciendo. Él levantó la vista y sonrió malicioso antes de chupar con fuerza en su clítoris. Salima gritó extasiada estremeciéndose y se dejó caer sobre el suelo sintiendo que no le llegaba el aire. Krol acarició sus piernas y la besó en cada centímetro de su piel. Cuando beso sus pies Salima soltó una risita y él la miró divertido — ¡No! — gritó ella cuando continúo haciéndole cosquillas.

Krol se colocó sobre ella lentamente y la miró a los ojos — ¿Te encuentras mejor?

—Tu sangre es fuerte. — abrazó su cuello— Me siento muy bien.

Entró en ella lentamente mirando sus ojos azules y Salima abrió la boca buscando su aliento. Krol besó su labio inferior apretando su cadera sobre ella y Salima rodeó sus caderas con sus piernas. Se miraron a los ojos saliendo de ella lentamente y él susurró— Mía. Mi esposa.

—Mío. Mi esposo. —entró en ella con fuerza y Salima gritó sintiendo que su cuerpo se tensaba violentamente. Krol llevó una de sus manos a su cadera y la levantó sin esfuerzo antes de empezar a moverse con firmeza de nuevo. Salima ni se daba cuenta de que gritaba de placer y cuando la tensión se volvió insoportable hincó los dientes en su cuello al igual que él proporcionándose el éxtasis el uno al otro. En ese mismo momento Salima vio miles de imágenes que pasaron por su mente sobre la vida de Krol y gimió sorprendida al ver todo lo que había sufrido en todos esos años.

Capítulo 4

Cuando él se separó lamiendo su herida, Salima le cogió por las mejillas para que lo mirara a los ojos y al verle sonreír supo que no podía abandonarle.

—Te sacaré de aquí. Huiremos.

—Nos encontrarán. Lo sabes. — acarició su mejilla con amor.

Krol se apartó tumbándose a su lado y se la llevó con él acariciando su espalda por debajo de lo que quedaba del vestido —Buscaré la manera.

— ¿Cuántos dragones hay?

—Ocho. — suspiró mirando el techo— Nosotros y cuatro repartidos por Europa y América que es donde están la mayoría de los nuestros.

—Así que tenemos que preocuparnos de cuatro. — suspiró acariciando su pecho — ¿No te cansas de estar desnudo?

Krol se echó a reír y levantó la cabeza para mirarla— ¿Ahora te preocupas?

—Es que debes tener frío.

—Cielo, tengo la temperatura más alta que la tuya. ¿No te has dado cuenta?

—Sí. — suspiró besando su cuello—Estás calentito.

La abrazó colocándola sobre él y Salima apoyó la barbilla sobre sus manos mirándole a la cara— No podremos escapar.

—He instruido a la mitad de ellos, así que puedo evitarlos. Conozco cómo actúan.

—Y son cuatro. Eso si tus compañeros nos ayudan, que hasta ahora no ha sido así.

—Les pedí que no me contradijeran las órdenes de los reyes.

Le miró sorprendida— ¿Por qué?

—Soy el jefe del único ejército que conoce nuestra especie. Si los pusiera en contra de las decisiones reales se consideraría un golpe de estado. ¿Qué crees que ocurriría?

—Ocurriría que esos hombres no tomarían decisiones injustas como han hecho contigo. — se miraron a los ojos durante unos minutos y ella pudo ver que tenía emociones encontradas Suspiró al entender que tenía un conflicto interior— No te preocupes. Nos iremos. Mis padres estarán al llegar y nos ayudarán a huir. Mi padre compró una isla cerca de Santo Domingo cuando nací y la acondicionó por si la necesitaba algún día.

Su marido acarició su espalda hasta llegar a su trasero sin darse cuenta de lo que hacía, pero ella gimió sobre él. Krol sonrió divertido—Estás muy sensible, ¿no?

—Que gracioso. — susurró antes de arañar su pecho exigiendo más. Él la volvió gruñendo y mostró sus colmillos antes de besarla hasta hacerla olvidarlo todo lo que les rodeaba.

Agotados y sudorosos se separaron varias horas después, tumbándose boca arriba en el suelo. Se miraron y se echaron a reír por las cosas que habían hecho —La vida de casada me encanta.

Krol asintió —No está mal.

Ella le dio un golpe en el hombro y se levantó sudorosa— La piedra esta fría. —gimió al ver que su pelo estaba sucio— Me muero por una ducha.

—Cielo. Tenemos que hablar. —hizo una mueca y miró a su marido que la observaba tumbado con el brazo tras la cabeza. Cogió un mechón de su pelo y lo acarició— Estás preciosa.

Se sonrojó encantada y dijo— ¿Cuándo salgas de aquí puedes decir que bajen la maleta?

—Te subiremos a la habitación. No tienes por qué estar aquí.

— ¿Entonces qué hacemos tirados en el suelo?

—Aquí puedes gritar todo lo que quieras. — se sonrojó intensamente haciéndole reír —Así no te oye nadie.

—Serás idiota.

Él perdió la sonrisa poco a poco —No evites el tema.

—Nos iremos a Santo Domingo y lo pasaremos estupendamente tumbados en la playa. Una luna de miel. — miró su vestido cerrándoselo por delante como podía.

—Cielo.  —la cogió por el brazo para que se volviera— Vamos a hablar de las posibilidades.

—No quiero que hagas algo que no quieras. — le miró a los ojos— No quiero que te enfrentes a nadie por mí.

—Si huimos, nos seguirán y si nos quedamos, podemos morir.

—Lo sé.

— ¿Estás dispuesta a luchar?

—Pero es que no voy a luchar, mi amor. — él la miró sorprendido — Voy a reinar. Tú lucharas por mí.

Él se sentó lentamente— No sabes reinar. No podrás controlarlos a todos y aunque mis compañeros me apoyen, no podremos contenerlos a todos.

— ¿Sabes? Hasta hace unas horas estaba dispuesta a morir para salvarte a ti. — le besó en la mejilla— Ahora estoy dispuesta a reinar para que sobrevivamos los dos. Me han escrito un destino que no quería. —le miró a los ojos —Pues vamos a ello.

Dos horas después estaba oscureciendo cuando golpearon la puerta con fuerza. Krol la ayudó a levantarse y los dragones llegaron hasta ellos. Los tres muy serios los miraban con los brazos cruzados. Al mirar sus ojos se dio cuenta mientras se apretaba el vestido que no iban a recibir su ayuda — ¿Qué pensáis hacer?

Krol la cogió de la mano y ella se la apretó imperceptiblemente — Mi esposa quiere ducharse. Creo que se puede trasladar a su habitación mientras espera hasta el sábado.

Lion entrecerró los ojos— ¿Qué pensáis hacer? ¿Huir?

—No. — Krol se enderezó y la pegó a él —Hablaré con los reyes e intentaré que la indulten.

—No lo conseguirás. — Ronte dio un paso hacia ellos— Y lo sabes de sobra. Nos estás mintiendo.

—Miente porque no confía en nosotros. — dijo Lion asombrado.

Cedar sonrió— ¿Te ha convencido que no confíes en nosotros? ¿La reina hace de las suyas?

Lion miró a su amigo furioso— La que se ha jugado el cuello ha sido ella.

—Es que es muy lista. — dijo Ronte cruzándose de brazos y apoyando su hombro en los barrotes de la celda de al lado — Todo lo tenía muy pensado. —Krol se tensó apretando su mano y ella le miró de reojo poniéndose nerviosa— ¿Qué haríais vosotros si fuerais una mujer marcada, que para colmo tiene un dragón por marido?

—Huir. — dijo Lion tensándose.

—Pero no podía hacer eso, la necesidad la abrumaba. Además, sólo se enteró que era un dragón cuando llegó aquí. Pero cuando se enteró que su marido era un dragón como el marido de la bruja, supo que o moría ella o moría él. Y estaba dispuesta, hasta que habló con los reyes.

—No sabes de lo que hablas. — dijo rabiosa.

—Claro que sí. En cuanto viste a Hackon noté como te tensabas. Le odias y él lo vio en tus ojos. Supo quien eras en ese instante y por eso aceptó que te cambiaras por Krol. Porque te teme. Tú puedes destruirles y Hackon lo sabe, aunque lo disimuló muy bien. El destino ha querido que seas la esposa del jefe de los dragones y que seas pariente de Lansk. — Krol la miró sorprendido y ella se encogió de hombros sin darle importancia — El destino está de tu parte y Hackon desea que mueras cuanto antes.

—No planee nada. Se me ocurrió la idea del intercambio y lo hice. — temió que su marido no la creyera y le miró a los ojos —Te lo juro.

—Sí, ¿pero esa fue tu primera idea?

Se sonrojó intensamente y Krol se apartó de ella y la cogió por los hombros— Cuéntame qué ocurre, Salima.

—No lo hice con esa intención. — dijo desviando la mirada. Él la cogió por la barbilla para que lo mirara a los ojos— No querías verme y yo sola no podía sacarte de aquí. — dijo angustiada.

—Entonces dijiste que nos cambiaran para que fuera yo él quien te sacara a ti. — Krol se tensó.

Los ojos de Salima se llenaron de lágrimas— No quería que estuvieras engañado. Te lo conté antes y fuiste libre para decidir. ¡Te pedí que te fueras!

Krol tomó aire y asintió para después mirar a los chicos— Es cierto. Pudo haberme engañado y ligarme a ella antes de saber quién era.

Los tres la miraron seriamente y asintieron — ¿Y quién es exactamente? —preguntó Lion divertido.

—No tengo ni idea. Soy de los Ángeles, puedo improvisar. —los cuatro se echaron a reír y ella dijo— Pero antes de actuar, ¿puedo ducharme y comer algo que no sea dragón?

Al final decidió darse un baño después de alimentarse y era muy tarde cuando escuchó que llamaban a la puerta. Se alarmó al escuchar la voz de Lynn mientras que los chicos intentaban retenerla y gimió gritando— ¡Dejarla pasar!

Segundos después su amiga entraba como una tromba en el baño y cerraba de un portazo. Estaba furiosa y asustada— ¿Se puede saber qué ha pasado?

Ella se levantó lentamente y se volvió hacia su amiga— ¿Puedes darme la toalla? — se retorció el cabello y su amiga miró su marca de nacimiento con la boca abierta— ¿Lynn?

— ¿Cómo me has ocultado algo así? — gritó furiosa. Cogió la toalla y se la tiró a la cara.

—No podía decírtelo.

— ¡Cincuenta años! ¡Durante cincuenta malditos años me has mentido!

La puerta se abrió y Krol metió la cabeza— ¿Todo bien?

— ¿Ahora necesitas que un dragón te proteja de mí? — señaló con el dedo a Krol, que levantó una ceja divertido —Si quiero arrearle un bofetón a mi amiga, se lo pego. ¿Me oyes?

— ¿Le vas a pegar un bofetón?

— ¡Debería! — miró a Salima y sus ojos echaban chispas— ¿Cómo no me lo has dicho?

Salima se rodeó el cuerpo con la toalla— Era peligroso.

— ¿Y ahora no?

—Ahora ya da igual. Estoy condenada a muerte.

Su amiga palideció y Krol dijo a los chicos—Salir de aquí.

Escuchó como los hombres salían de la habitación y él abrió la puerta del baño— Podéis salir.

Lynn miró a Krol —¿Y tú qué piensas a hacer para protegerla?

Krol se cruzó de brazos. Salima sonrió al ver sus vaqueros y su camiseta azul. Le costaría acostumbrarse a verle vestido.

—Lynn, no empieces.

— ¿Qué no empiece? ¡Espero que tengáis un plan muy bueno para salir de este lío!

—Mis padres están de camino.

— ¡Estupendo! ¿Y el grandullón qué va a hacer?

—El grandullón hará lo que haga falta. — dijo Krol empezando a enfadarse.

—De momento…— dijo ella acercándose para abrazarle por la cintura— esta a mi lado, que es más de lo que haces tú con tu marido. ¿Dónde está Peter?

—Aquí. — dijo desde fuera.

Levantó una ceja mientras su amiga se sonrojaba— Hay prioridades.

—Pues no te preocupes, que nosotros nos ocupamos del asunto. ¡Le dije a Peter que te sacara de aquí!

— ¡No le he hecho caso!

Krol sonrió y le dio un beso en la sien a su mujer— Os dejaré solas un rato mientras habláis.

Salima le observó salir de la habitación y sonrió como una tonta— ¿A que es impresionante?

—Sí, impresionantemente feroz. Es un dragón.

Salima soltó una risita— Sí. ¿Quién me lo iba a decir? Si no me creía que existían. —abrió los ojos como platos—Tenías que verle con sus alas extendidas.

—No, gracias. — enfadada Lynn dio golpecitos con el pie en el suelo y ella miró sus zapatos de tacón.

— ¿Son nuevos?

— ¡Deja los malditos zapatos! ¡Te van a matar!

Suspiró mirándola a los ojos y se acercó a su amiga para abrazarla—Si tengo que morir, lo haré feliz.

—No digas eso.

— ¿Y sabes por qué estoy feliz? Porque antes de morir he conocido lo que es el verdadero amor. — se apartó de su amiga y la cogió por los hombros— Vete con Peter. Krol y yo resolveremos este asunto y si no es así, no dudes que te he querido como una hermana.

— ¡No me voy a ningún sitio! — le gritó a la cara— Y deja de ser tan ñoña. ¡Me pones de los nervios!

Salima se echó a reír— ¿Ñoña?

Lynn fingió un escalofrío haciéndola reír. Salima fue hasta su maleta que todavía estaba sin deshacer y vio la camiseta que su madre le había regalado unos meses antes. Tenía un violín dibujado en el frontal y se volvió lentamente para mirar a su amiga— Lynn.

— ¿Qué? Se te ha ocurrido algo. Lo sé.

—Búscame un violín. Perfectamente afinado. Que te ayude Peter.

Su amiga entrecerró los ojos — ¿Te vas a poner a tocar el violín?

—Sólo quiero asustar a alguien.

Lynn pareció entender que tenía un plan y fue hacia la puerta gritando— ¡Peter!

— ¿Sí preciosa?

Su amiga salió sin despedirse y Salima miró la camiseta pensando que tenía que hablar con Krol de inmediato. Esperaba que no tardara mucho.

— ¡Ni hablar! — gritó su marido furioso una hora después.

—No es mala idea. — dijo Cedar mirándola admirado— Ten en cuenta que él piensa que es ella.

— ¡Pero no lo es! ¿Y si lo enfurece y la mata?

—Es un anciano. Como mucho la golpeará, pero nosotros estaremos cerca.

—Esto no me gusta. — se pasó la mano por su cabello negro — Deberíamos largarnos de aquí cuanto antes mejor.

—No llegaréis muy lejos cuando Caeser avise a los otros dragones. De nosotros no se fía. — Lion sonrió a Salima— ¿Y tocas bien? Zuleima era una virtuosa. Sería un desastre si lo hicieras mal.

Salima ofendida sentada en la cama vestida con una bata de seda verde, levantó la barbilla — Perdona, pero podría tocar en las mejores sinfónicas del mundo.

Su marido gruñó y entrecerró los ojos— ¿No serás Zuleima y me estarás tomando el pelo?

Jadeó ofendida saltando de la cama— ¡Yo nunca te traicionaría!

— ¡Ella no se casó con su hombre!

— ¡Te recuerdo que fue ella la asesinada!

— ¡Fue condenada a muerte!

— ¡Por su marido! — se miraron a los ojos enfrentados.

—Haya paz. —Cedar sonrió divertido.

—Iros a dormir. —ordenó Krol enfadado dándose la vuelta.

Los chicos les desearon buenas noches y Lion antes de salir dijo— Recuerda que ella no está aquí.

Krol asintió sin volverse y Salima se tumbó en la cama suspirando. Se volvió de costado para mirarle— Somos un equipo. Si no quieres que lo haga, no lo haré. Pero tenemos que hacer algo y es lo único que tenemos de momento.

—Temes que yo te mate, ¿verdad?

Le miró sorprendida— ¡No! —él se volvió y la miró sin creerla —Me asustaste un poco cuando viste la mancha, pero no me hiciste daño físico.

Krol se volvió muy tenso. Salima se levantó de la cama y le abrazó por la espalda para escuchar— Sí que te hice daño.

Suspiró contra su espalda y acarició su vientre —Ahora estamos ligados. Nadie que tuviera la marca estaba ligada a su marido.

Él acarició sus manos —Pero las mataron las personas que más querían.

Salima perdió el aliento— Zuleima no quería a Hackon.

Krol se volvió lentamente y la miró a los ojos —Pero es que no la mato Hackon. Él lo ordenó, pero quien la mató fue Samuel.

— ¿Samuel? — dio un paso atrás sin comprender— ¿Quién es Samuel?

—Mi mentor. Su amante.

— ¿Su amante? — se pasó la mano por la frente— ¿Qué me estás diciendo exactamente? ¿Qué a ambas mujeres las mataron las personas en quien confiaban y que amaban?

—Sí.

— ¡Mierda, Krol! — se volvió llevándose las manos a la cabeza— ¡Me dijiste que era una egoísta!

— ¡Y lo era! ¡Samuel no fue su único hombre!

Se volvió para mirar a su marido— ¿Y eso quién lo dijo?

Krol se enderezó— Hackon alegó en el juicio que la sorprendió con otros hombres. Y dos testificaron. Tenías que ver la cara de sufrimiento de Sam cuando ella sonrió satisfecha al oír sus declaraciones.

Salima lo miró a los ojos— Y tú lo creíste. ¡Lo creyeron todos porque no tenía pareja!

— ¡Sí!

Se miraron durante unos minutos sin hablar hasta que ella preguntó— ¿Cómo murió Zuleima?

—La quemaron.

Ella dio un paso atrás asustada— Como a las brujas.

—Se la consideraba hija de la bruja y fue acusada de complot para derrocar a los reyes. Las infidelidades fueron lo de menos, pero los vampiros que declararon, la acusaron de idear el complot y fue condenada por unanimidad. Había ideado matar a Hackon. Los tres reyes estaban de acuerdo en condenarla a la hoguera.

— ¿Eran los actuales?

—No. Caeser no estaba en aquella época.

— ¿Lansk la condenó?

—Él dictó la sentencia.

Salima no se lo podía creer — ¿Cómo murió Sam?

—Se consumió. Murió de inanición.

— ¡Se mató de hambre! ¡Maldito cobarde! — furiosa se volvió cruzándose de brazos.

— ¡La amaba! ¡No soportó ser él quien encendiera la llama! — la cogió por los hombros girándola de golpe— ¡Nadie soportaría algo así!

— ¡Si tanto la amaba debía haberla cuidado! ¡No ver como se retorcía de dolor consumida por las llamas! — sus ojos se llenaron de lágrimas— ¿Crees que lo amaba?

Le acarició la mejilla y asintió— Tanto como ella podía amar. —suspiró y se sentó en la cama —No estaba ligada a nadie, Salima.

— ¿Cómo sabes que lo amaba?

—Sam me dijo que lo vio en sus ojos justo después que encendiera la hoguera con su aliento. Él estaba furioso por su engaño, pero cuando levantó la vista y miró sus ojos azules lo supo.

—Pero ya era demasiado tarde.

Krol asintió y la cogió por la cintura para colocarla entre sus piernas. La besó en el escote y ella acarició su cabello negro— No volverá a pasar. No me harías algo así.

—A Fonda le pasó lo mismo. La mató su marido y sí se amaban.

—Eran humanos. Ella hizo algo impensable para salvarle y él no soportó enterarse de que era un monstruo.

—No somos monstruos.

Salima sonrió— Nosotros hemos nacido así. Imagínate lo que es para un humano encontrarse de repente en esta situación.

—Pues deberían estar encantados. — dijo molesto.

Ella levantó una ceja— ¿No me digas que eres de esos que se sienten superiores?

—Lo somos. Somos más fuertes, no enfermamos y vivimos más tiempo.

—Somos más débiles porque les necesitamos. — dijo divertida —Sin su sangre no sobreviviríamos. Nosotros somos los débiles. Ellos pueden sobrevivir sin nosotros y no al revés.

—Espero que esos pensamientos te los reserves sólo para tu marido. — se quitó la camiseta molesto—Lo que me faltaba, que mi mujer sea una pro-humana.

Salima se echó a reír y le acarició los hombros —Deberías estar de mi lado.

Krol divertido acarició su trasero por encima de la bata— Nena, ¿ya les protejo lo suficiente, no crees? Controlo que no abusen de ellos. Eso demuestra que son débiles. — sus manos bajaron por sus muslos y levantaron la bata— Ahora dejemos de hablar de humanos y ocúpate de tu dragón.

—Uhmm. — se agachó para besar sus labios suavemente— Haré lo que pueda.

La puerta de su habitación se abrió lentamente y se despertó porque Krol se tensó a su lado. Su marido iba a levantar la cabeza cuando Salima susurró— Mamá, ¿no sabes llamar?

Se volvió tapando a su marido con la sábana y allí la vio cruzada de brazos mirándola como si fuera a castigarla en cualquier momento— ¿No deberías haber iniciado los trámites de huida?

—Te presento a Krol. — dijo divertida—Mi marido.

Judith desvió la mirada a Krol que parecía algo incómodo comprobando que la sábana le cubriera las partes— ¡Un dragón!

—Lo siento, suegra.

— ¡Un dragón! — le señaló con el dedo —Como le hagas daño a mi niña…

Salima perdió la sonrisa— Lo sabías. Sabías que Zuleima estaba enamorada de Samuel.

— ¡Todo el mundo lo sabía! — Judith se pasó la mano por la frente— ¡Dios, qué lío!

Krol se tensó entrecerrando los ojos—Te conozco.

Salima miró a su marido— ¿Conoces a mi madre?

— ¡Es la chica que siempre seguía a Zuleima! ¡La nieta de Lansk!

Asombrada miró a su madre— ¿Mamá?

Judith tomó aire y miró a su hija a los ojos apretando los labios como si recordar todo aquello fuera muy doloroso— Era maravillosa, ¿sabes? La mujer más increíble que puedas imaginar. Me encandiló como a todos. Yo tenía veintidós años cuando la conocí y ella con cincuenta y nueve era la mujer más sabia que había escuchado nunca. Incluso los ancianos la escuchaban. —Salima miró a Krol que asintió — Hackon se enamoró de ella como un loco. Incluso si se hubiera ligado a ella, no hubiera estado más enamorado. Hablaban horas y horas y la escuchaba tocar el violín. —sonrió con tristeza— Incluso intentó enseñarme, pero no tengo ningún oído.

Salima sonrió porque era cierto — Cuando la mataron…me fui con mis padres a casa de una tía que tengo en España y no volví hasta mi presentación. Encontré a tu padre en San Petersburgo y nos fuimos a América a iniciar una nueva vida.

— ¿Por qué no me lo contaste?

Krol cogió sus pantalones del suelo y sentado en la cama se los puso bajo la sábana —Porque sabía quien eras. —dijo su marido enfadado.

— ¿Quién soy?

Su madre levantó la barbilla— Cuando Carmen pronosticó que la próxima mujer que llevara la marca destruiría nuestra sociedad y vi tu marca al nacer, supe que cuanto menos te contara, mejor. Quería que supieras lo menos posible.

— ¡Incluso me hiciste creer que los dragones no existían!

—Hablé con los padres de Lynn diciéndole que, si queríamos que tuvierais una vida lo más normal posible, lo mejor era advertiros, pero no asustaros y os educamos como si los dragones fueran una leyenda.

— ¿Qué más me has ocultado? —se levantó y se puso una bata mientras su madre entrecerraba los ojos viendo su marca. Se acercó a ella y abrió su bata con fuerza— ¡Mamá!

La sujetó por la cintura para verla mejor— Se están uniendo.

— ¿Qué dices? — fue hasta el espejo del antiguo tocador y se miró la marca. Entrecerró los ojos porque parecía que los círculos estaban más unidos— Habré adelgazado.

Miró a su marido a través del espejo que parecía preocupado —No pasa nada.

—Con todo lo que está ocurriendo, lo que menos necesito son más cambios raros.

—Seguro que es que he adelgazado. Demasiado ejercicio. —dijo divertida.

Su madre fulminó con la mirada a su marido que se sonrojó con fuerza y Salima se echó a reír— ¡No puedo creer que te rías con todo lo que se te viene encima! —dijo su madre cruzándose de brazos—Bien, ¿qué vais a hacer?

La puerta se abrió y Lynn entró con una funda de violín en la mano—Genial. ¡Ya estás aquí! Menos mal que han llegado refuerzos.

— ¡Ni hablar! — exclamaron su madre y Krol a la vez mirando la funda del violín. Se miraron y dijeron— Menos mal que estamos de acuerdo. ¡No lo harás, Salima!

— ¡No tenía que haberte permitido tocar el violín! — gritó su madre asustada. La puerta se abrió y su padre entró en la habitación.

Sonrió a su hija— Hola, mi niña.

Ella se acercó y le abrazó con fuerza— Que bien que estés aquí.

— ¡Eso y a mí que me parta un rayo!

Se echaron a reír y se volvieron hacia su madre— Es que tú sólo me echas la bronca. — se acercó a su madre y la abrazó— Te quiero mucho. Lo sabes.

Krol se acercó a su suegro y extendió la mano— Krol, su yerno.

Su padre le miró entrecerrando los ojos —Eres enorme.

Salima sonrió satisfecha y se acercó a su marido— ¿A que sí? Me saca medio cuerpo.

—Serás exagerada. — dijo Lynn —Déjate de rollos y explícanos qué pensáis hacer.

— ¿Y tu marido? — preguntó Judith— ¿O era mentira?

—Estoy aquí. — respondió desde fuera.

— ¡Peter, pasa de una vez! — respondió Judith exasperada—Está vestida.

Peter abrió la puerta y asomó la cabeza sonriendo— No quiero molestar.

—Esta habitación se nos está quedando pequeña. — susurró Krol mirando a sus ocupantes.

Salima se echó a reír y le presentó a Peter que aunque lo conocía de vista nunca habían hablado. Se notaba que Peter le tenía algo de respeto y muy serio le estrechó la mano— Dragón.

—Llámame Krol.

—Es un honor.

— ¡Déjate de hacer la pelota, Peter! — Lynn puso los ojos en blanco haciendo reír a Salima— Al grano. ¿Qué vas a hacer?

—Nada. Me quedan cinco días hasta el sábado… —su madre palideció— Hemos quedado que voy a utilizar cuatro para intentar arreglarlo y sino nos escaparemos.

—Me parece bien. — dijo su padre mirándolos con los brazos cruzados— Iré preparando el plan de escape.

—No hay problema con eso. Sólo me la tengo que llevar volando— dijo Krol divertido —El problema es que no me sigan. No puede haber un dragón a mil kilómetros a la redonda porque sino me encontrará. Me sentirá.

Su madre se tuvo que sentar mientras seguía escuchando a su yerno— Con los míos no hay problema, pero hay dos en Alemania arreglando un asunto y no tengo ni idea si alguno va a volver pronto. Ni siquiera sé si pasarán por aquí.

—Hay que crear una distracción. — dijo Peter —Provocar una crisis en otro sitio.

Todos le miraron y Lynn sonrió orgullosa.

—Exacto. — dijo su padre.

—De todas maneras, yo quiero solucionar este asunto de una vez por todas. — todos miraron a Salima. —Creo que si mi marido es Krol, si yo tengo esta marca después de la relación que tuvo mamá con Zuleima… debe haber alguna razón. Hay que descubrir lo que está pasando.

— ¿En cuatro días? ¡Es una locura! — su madre miró a su marido— ¡Díselo tú!

—No voy a decir nada. Voy a apoyar a mi hija, pues es adulta para seguir sus propias decisiones. —miró a Krol— Pero tú puedes decir lo que quieras.

—Vaya, gracias. Pues déjame decirte que a mí no me hace ni caso.

—Bien. —dijo Lynn satisfecha. Le guiñó un ojo a su amiga— No te dejas dominar por el dragón, ¿eh?

Salima se echó a reír al oír el gruñido de su marido. En ese momento se abrió la puerta y Krol puso los ojos en blanco— ¿Es que nadie sabe llamar a la puerta?

Cedar le miró como si no supiera de lo que hablaba— Aquí hay mucha gente. Se supone que está apresada.

Lion que iba tras él miró a su alrededor— Esto parece el camarote de los hermanos Marx.

Cuando entró Ronte miró a Lynn a los ojos— Mierda, ¿por qué todas están ligadas?

Lynn se sonrojó de gusto y Peter tenso pasó su brazo por encima de los ojos de su mujer —Tranquilo canijo. Sé que es tuya.

— ¡Ronte! — dijo Salima escandalizada— ¡Discúlpate ahora mismo!

— ¿Ahora también nos vas a regañar tú? Somos dragones. Hacemos lo que nos da la gana. — dijo divertido recibiendo una colleja de Cedar.

—Puede que sea más pequeño que vosotros, pero Lynn es mía.

— ¿Ahora vais a comprobar quién la tiene más larga? — preguntó Krol poniéndose serio— Dejaros de tonterías antes de que me cabree.

Los cuatro se sonrojaron y miraron a su marido. Salima orgullosa se acercó a él— Bien, este es el plan que se me acaba de ocurrir.

Capítulo 5

Salima con un vestido rojo que su madre le había recomendado que se pusiera, colocó el violín sobre el hombro y miró sus cuerdas apoyando la barbilla. — Suerte, cielo. — susurró su marido saliendo de la habitación del sótano donde se suponía que estaba encerrada. Tomó aire colocando el arco sobre las cuerdas y se concentró. Para no pensar demasiado en lo que estaba haciendo se decidió por una pieza compleja. Se decidió por el “Vuelo del Moscardón” de Korsakov. Con esa melodía llamaría la atención. Sonrió divertida por lo que pensarían sus padres, que la odiaban por todas las veces que la había repetido ensayando. Empezó a mover el arco con rapidez sobre las cuerdas mientras sus dedos volaban marcando las notas. Apretó los labios al ver que estaba algo oxidada y sin pensar en lo que estaba haciendo apuró el ritmo para ponerse en forma. Cuando terminó, miró hacia la pared y tomando aire se decidió por algo más romántico pues la atmósfera de la fortaleza se lo pedía e inició el nocturno de Chopin. Dejándose llevar, paseó por la habitación de espaldas a la puerta mientras interpretaba la pieza con pasión y cuando terminó tuvo que secarse una lágrima porque era triste e incluso algo trágica. Decidió seguir con una de Paganini e interpretó La Campanella que era divertida y animada. Dejándose llevar empezó a bailar por la celda. Sonrió cerrando los ojos balanceándose de un lado a otro antes de seguir bailando al ritmo de la música. Se echó a reír en la última parte y cuando se volvió se detuvo en seco al ver a Hackon observándola con dos vampiros detrás que ella no conocía. Se apoyaba en su bastón con ambas manos mirándola nostálgico— Continúa por favor.

—No quiero molestar. — dijo levantando la barbilla retándole.

Hackon sonrió con tristeza. Llevaba un impecable traje de tres piezas gris y no aparentaba los ochocientos años que debía tener—No es molestia. Me harías un favor. Hace muchos, muchos años que no escucho una interprete tan apasionada.

—Gracias, mi rey. Pero estoy segura que hay muchos mejores que yo. —los vampiros que tenía detrás parecían asombrados por su negativa, pero teniendo en cuenta que la iban a liquidar el sábado no sabía por qué se sorprendían tanto.

— ¿Dónde has conseguido el violín? — entró en la celda y miró a su alrededor— Vaya, aquí no hay muchas comodidades.

—Ninguna.

—Tal vez podamos hacer un trato. Tú tocas para mí esta noche en la cena y yo te permito que duermas en una habitación con todas las comodidades.

Menos mal que no sabía que ya lo hacía — ¿Y podré quedarme un rato? En la cena, digo. Porque estoy harta de estar todo el día sola.

— ¿No te viene a ver tu esposo?

Ella se tensó enderezando los hombros —Mi esposo no viene a verme.

Hackon se echó a reír. — Es lo que tienen los dragones, querida. Que son muy leales. — se acercó a ella, la miró y la cogió por la barbilla —Anteponen lo que son y de quien son, a sus sentimientos. — Salima apretó las mandíbulas— Si yo se lo pido, será él quien te decapite. —sonrió divertido al ver que palidecía—Veo que lo has entendido. —sonrió alejándose y fue hasta sus hombres — Te veré en la cena, querida.

Con ganas de estrellarle el violín en la cabeza, le vio salir de allí —Chupasangre asqueroso. — susurró cuando estuvo segura que se había ido.

Los chicos tardaron una hora en aparecer y Krol se acercó a ella que estaba furiosa —Cielo, cálmate.

— ¡Estoy calmada!

Lion silbó y miro a Cedar—La cervatilla tiene carácter.

— ¿Quieres que te meta el arco del violín por esa parte de tu cuerpo que nunca ve el sol?

Ronte se echó a reír y Lion le dio un empujón — ¿Qué te ha puesto tan furiosa? — Krol le acarició el cuello y Salima cerro los ojos relajándose simplemente por sentir su contacto.

—Nada. —susurró— Me ha invitado a la cena.

— ¡Joder con la cervatilla! —exclamó Lion dando un paso hacia ella— ¿Sólo por tocar tres canciones?

— ¡No son canciones! Son piezas u obras.

—Eso.

—Tocas maravillosamente. — dijo Cedar con respeto —Admiro esa habilidad.

—Gracias, Cedar.

Krol sonrió y la abrazó a él— Tiene unos dedos prodigiosos.

— ¿Te lo demuestro?

—Leches, ¿cuándo se os va a pasar esa tontuna? —todos miraron a Lion— ¿Qué? Es que están muy empalagosos.

—Estamos de luna de miel. —dijo su marido con el ceño fruncido.

—Si no hubieras metido la pata, esto no habría pasado y tu esposa estaría en alguna playa de la Riviera tomando champán. — dijo Cedar reprendiéndole con la mirada.

Salima gimió imaginándoselo. En su sueño Krol no llevaba ropa.

Krol la miró y dijo —Tendrás tu luna de miel dentro de unos días.

— ¿Y me harás un masaje rodeada de velas mientras me untas de aceite por todas y cada una de las partes de mi cuerpo?

Los chicos gimieron saliendo de la celda a toda prisa. Krol se echó a reír— Eres maléfica.

—Gracias. —le besó en la barbilla.

Esa noche después de pasar todo el día con Lynn y su madre en su habitación mientras Krol hacia que trabajaba, Lion y Ronte la llevaron hasta el salón donde una muchacha se estaba presentando. Los ancianos sonrieron indulgentes mientras la muchacha hablaba por los codos. Se acercaron a la mesa mientras todos se separaron de ellos como si tuvieran la peste. La chica la miró de reojo, pero no dejó de hablar de lo ilusionada que estaba su familia y lo emocionada que estaba ella por iniciar su viaje.

—Pobre del que le toque esa cotorra. — susurró Lion haciéndola reír.

Hackon la miró y levantó la mano interrumpiéndola. La chica miró a los reyes confundida y Hackon miró a Salima a los ojos— Pero si está aquí la violinista.

—Hackon…— dijo Lansk molesto.

Los rumores recorrieron la sala y aumentaron a medida que pasaban los segundos— ¡Silencio! — Caeser se levantó— ¿A qué estás jugando con la condenada, Hackon?

—No estoy jugando. Debéis escucharla primero. Hoy al pasar por el gran salón la escuché y os va a gustar. No lo dudéis.

—Muy bien. Que empiece. —Caeser se sentó y la miró impaciente como si deseara que desapareciera cuanto antes.

Salima dio un paso al frente y miró a Caeser colocándose el violín en el hombro. Tomó aire y calmando los nervios empezó a tocar La lista de Schindler. Cerró los ojos dejándose llevar por la música y tocó esa triste y hermosa melodía que la hizo vibrar. Se balanceó siguiendo la música y cuando llegó esa última y larga nota abrió los ojos al terminar.

Se hizo el silencio en la sala. No se oía una mosca y nerviosa miró a Hackon que tenía lágrimas en los ojos. Lion empezó a aplaudir y toda la sala le siguió hasta estallar en un aplauso atronador. La acústica de ese sitio era impresionante y Salima miró hacia arriba temiendo por la cúpula de cristal.

Hackon se levantó haciendo gestos con las manos para que el público se calmara— Os ha gustado, ¿verdad?

—Ha sido sublime. — dijo una mujer limpiándose las lágrimas— ¿Podría rogarle que tocara otra vez?

— ¡Sí, sí! — gritaron varios.

Salima miró de reojo a su madre vestida con un impecable vestido negro que apretaba el brazo su marido. Su padre asintió y ella llevó el violín al hombro. Como les gustaban las bandas sonoras, se decidió por La Misión y después continuó tocando una obra tras otra hasta agotarse emocionalmente, pero cuando vio los ojos de Krol mirándola preocupado desde el otro lado de la sala, decidió tocar una última pieza y entrecerró los ojos antes de empezar La fantasía de Carmen del maestro Sarasate. Pasó bailando ante la mesa de los reyes y girando mostró sus preciosas piernas cuando su falda roja giró. Bailando como una gitana se acercó a su marido mientras todos se apartaban de su camino y tocó mirando sus ojos demostrando todo lo que le amaba. Hackon golpeó la mesa gritando — ¡Basta!

Ella se volvió retándole y siguió tocando pasando ante él para ignorarlo y terminar mirando a su público. Cuando terminó, bajó el violín mientras el público la aplaudía enfervorecido. Ella se llevó la mano al corazón y sonriendo hizo una reverencia de espaldas a los reyes ofendiéndoles gravemente, pero el público ni se dio cuenta pues la adoraban.

— ¡Basta! —gritó Caeser haciendo perder la sonrisa a muchos de los congregados que lo miraron asombrados— ¡He dicho basta!

Los aplausos se fueron apagando y ella se volvió lentamente. Les dirigió una sonrisa irónica y Lansk la miró con admiración— Tienes mucho talento.

—Gracias, bisabuelo.

Jadeos de asombro recorrieron la sala. Si alguien tenía duda de que eran parientes se acababan de despejar. Lansk miró a su nieta, que ofendida desvió la mirada. El viejo apretó los labios disgustado.

—Ya nos has deleitado. Puedes retirarte a tu celda. — dijo Caeser molesto.

— ¡No!

Todos miraron a Hackon que dijo levantándose— Puede quedarse un rato. Se lo había prometido.

— ¡Es una condenada!

El anciano fulminó con la mirada a su compañero— He dicho.

Caeser se volvió furioso y salió del salón a toda prisa. Hackon le hizo un gesto con la mano para que se acercara— Una silla para la señorita.

—Señora.

—Chiquilla…— su bisabuelo le advirtió con la mirada.

—Tranquilo abu, ¿qué puede hacer? ¿Condenarme a muerte?

Sorprendiendo a todos Hackon se rió a carcajadas mientras uno de los hombres del rey ponía una silla en la cabecera. Muchos susurraron al verla sentarse allí y miró a los dos ancianos colocando el violín sobre la mesa— ¿Quién te lo ha proporcionado? Es antiguo.

Se encogió de hombros—Simplemente lo pedí a uno de los dragones. No tengo ni idea de donde lo sacó. Estaría por aquí.

—Lo dudo. — dijo Hackon mirándola intensamente— Ordené que destruyeran todos los violines de la fortaleza.

—Como si la música fuera a borrar el pasado.

Lansk se pasó una mano por el cuello nervioso y miró hacia los dragones. Los cuatro juntos impresionaban vestidos con sus smokings. Ella levantó la vista hacia Krol que se volvió dándole la espalda. Hackon sonrió satisfecho — No. Que la música desaparezca nunca puede borrar el pasado. Las cosas no pueden borrarse, así como así. Además, para alguien cuando se vive tanto como yo con un profundo dolor en el corazón siente que ese dolor se acrecienta con los años.

—Yo pensaba que el dolor con los años disminuía. Sobre todo, cuando se es responsable de ese dolor.

Su abuelo empezó a sudar y le dijo a uno de los hombres— Traigan alimento para mi biznieta.

Le acercaron un joven y le mostraron la muñeca. Ella mirando a Hackon que apretaba los labios, mordió de su muñeca bebiendo con ansias pues estaba agotada.

Cuando terminó, pasó su índice por la comisura de la boca y se limpió una gota de sangre antes de lamerla. Hackon entrecerró los ojos enderezando la espalda— Eres tan parecida a ella….

— ¿En qué me diferencio?

—Tu cara es más afilada. — la miró fijamente analizando sus rasgos y tus ojos están algo más separados.

—La recuerda bien después de tantos años.

—Tengo un retrato suyo ante mi cama.

No pudo evitar que la sorpresa se reflejara en su cara y Hackon sonrió con tristeza— Ha sido la única mujer que he amado.

— ¡Pues para amarla bien que la jodió!

— ¡Salima! — su abuelo se puso histérico y miró a su alrededor limpiándose la frente con un pañuelo.

Hackon muy tenso golpeó la mesa con el puño — ¡Llevárosla!

Ella sonrió levantándose como una dama— Ha sido un placer. — dijo con ironía —Buenas noches.

—Buenas noches, chiquilla. — susurró Lansk aliviado.

Lion y Cedar se acercaron a ella cogiéndola de los brazos y Lion cogió con su mano libre el violín antes de alejarse. Al pasar al lado de Krol, este apretó los labios antes de beber de su copa de champán.

La subieron a la habitación y Lion susurró— Menudas pelotas tienes. Te has librado por los pelos.

— ¿Qué me puede hacer? —sonrió mirando a los chicos colocando las manos en las caderas— Me lo ha quitado todo. Para él mi marido no me habla, estoy aquí encerrada y a punto de morir. No tengo nada.

—Quiere algo de ti. —dijo Cedar con inteligencia.

—Sí. Quiere algo de mí. Quiere mi perdón.

— ¿Tu perdón? — Lion no entendía nada.

—Oh, claro que sí. Es un viejo que por celos mató al amor de su miserable vida. Se siente horriblemente mal y ahora quiere mi perdón. —la miraron asombrados— Porque cree que soy ella.

— ¿Y qué vas a hacer?

—Voy a destruirle. — dijo con odio —Cree que puede hacer lo que quiera cuando quiera, pero voy a demostrar a los nuestros que su ambición ha destruido a todo el que se ha interpuesto en su camino. Incluso a la mujer que amaba. Lo va a pagar como me llamo Salima.

—Ese no era el plan. — dijo Lion molesto—Sólo conseguir que te soltaran para que podáis iros tranquilos. Ese era el plan.

—Pues ese plan acaba de cambiar porque odio a ese hombre y necesito que pague lo que ha hecho. Lo que han hecho todos.

—Lansk no es mal hombre. Lo que pasa es que es demasiado blando y se deja llevar. —dijo Cedar dando un paso hacia ella— Ten cuidado con lo que haces porque una cosa es que intentes salir ilesa de esto y otra muy distinta que intentes cambiar las cosas. Recuerda quién eres.

Salima levantó la barbilla— Igual por eso estoy aquí. Para cambiar las cosas.

— ¡Estás sobrepasando la línea! ¡Puede que no sean perfectos, pero el sistema ha funcionado siglos!

— ¡Para los que ha funcionado! ¿Cuántas injusticias no sabré?

Lion miró de reojo a Cedar— Me parece que nos hemos equivocado.

— ¡Y a mí me parece que tenéis miedo!

— ¿Qué ocurre aquí? — Krol entró en la habitación y miró a sus amigos furioso— ¿Por qué os estáis gritando?

—Pregúntale a tu esposa. — Cedar salió de allí fuera de sí y Lion entrecerró los ojos mirándola antes de irse dando un portazo.

— ¿Qué ocurre, Salima?

—Nada.

Krol la cogió por el brazo volviéndola— ¿Crees que soy idiota? ¿Qué les has dicho para enfurecerlos tanto?

—La verdad.

Su marido la miró como si estuviera loca— ¿Qué has hecho?

— He dicho lo que me propongo. Que les voy a destruir.

Krol se pasó la mano por el cabello palideciendo— Acabas de firmar tu sentencia de muerte. —la cogió de la mano y dijo—Nos vamos ahora mismo.

Tiró de ella hacia la puerta, pero Salima se soltó— No me voy.

— ¡Nos vamos ahora! — la cogió por la cintura y ella abrazó su cuello mientras tiraba de ella hacia la salida.

—Nunca seremos libres.

—Me da igual con tal de que estés viva.

—Mi amor, no puedo dejarlo así.

Krol se detuvo y le gritó a la cara— ¡Tenías que haber abierto la boca! ¡Tenías que decir lo que te propones! Ahora te matarán con razón.

—Si tengo que morir, tendrás que aceptarlo.

— ¡Estás loca! ¿Crees que me voy a quedar de brazos cruzados? ¡Para luchar hay que estar viva!

Le sujetó las mejillas acariciándole con los pulgares mientras miraba sus ojos grises con amor— Las cosas tienen que cambiar y lo sabes. Cometen actos que intentan ocultar como lo de esas chicas y se cubren los unos a los otros. Hackon gobierna según su conveniencia y lo ha demostrado al sustituirme en tu condena. Hace lo que le da la gana.

—Pues que sean otros los que se enfrenten a ellos.

—Pero es que tenemos que ser nosotros. Es nuestro destino. —Krol la dejó lentamente en el suelo — Yo no quería esto. Solo quería encontrar a mi marido y vivir tranquila, pero resultó ser que mi marido es un dragón y tengo la marca de la bruja que me señalará para siempre. Y eso que ellos aún no lo saben, aunque se lo imaginan. Pero en cuanto lo confirme, se desatará la locura porque unos estarán de mi lado y otros me tendrán miedo. Ese miedo lo tienes que disipar tú.

— ¡Cada vez veo más claro que eres Zuleima!

— ¡Deja de decir eso! — gritó furiosa — ¡Yo soy quien soy!

— ¡Me estás manipulando!

— ¡Eres mi marido! ¿No puedo hablar con mi marido?

— ¡Y tú eres mi mujer! ¡No quiero verte en esta situación!

—Estamos en esto y no hay marcha atrás. — le miró a los ojos— Debes olvidar que puede pasarme algo y seguir adelante con el plan.

—Tú has cambiado el plan. Se lo has dicho a los chicos.

—Si nos traicionan, sabremos con qué recursos contamos y la condena seguirá adelante, pero si no dicen nada, sabremos que podemos confiar en ellos.

Krol apretó los labios—Son mis amigos. Nos conocemos desde hace años, pero no confiaría a nadie tu vida.

—Y yo no confiaría la tuya, pero necesitamos ayuda. No podemos hacerlo solos. Si llego al trono, les necesitaremos.

—Pues ya puedes tener razón porque sino este sábado moriremos los dos. No me voy a cruzar de brazos mientras separan tu cabeza del cuerpo.

Ella le miró alarmada— Me lo prometiste.

— ¡No te prometí eso y lo sabes!

Los ojos de Salima se llenaron de lágrimas— No me hagas esto.

— ¿Y qué me haces tú a mí? —le gritó a la cara antes de besarla con desesperación. Se abrazaron con fuerza y Salima lloró sintiendo que el miedo crecía en su pecho. Krol la levantó por su trasero y la pegó a la pared gruñendo en su boca mientras ella se aferraba a el rodeando su cadera con las piernas. Krol separó su boca —Eres mía. Y lo serás los próximos mil años.

—Sí. — susurró mientras Krol bajaba la mano entre sus piernas y la acariciaba.

—Júramelo.

Salima le miró a los ojos— Juro que siempre estaré contigo. — entró en ella de un solo empellón haciéndola gritar de placer y de manera salvaje entró una y otra vez hasta que ella no pudiendo más, mordió su cuello con desesperación estallando en un intenso orgasmo que los sorprendió por su fuerza.

Suaves besos en su cuello la volvieron a la realidad y sonrió todavía abrazada a él— Mi dragón.

—Mi reina. — susurró besando el latido de su corazón.

La noche siguiente estaba en su habitación sentada en la cama vestida con un impresionante vestido verde de gasa cuyo corpiño se pegaba a sus pechos cayendo la gasa desde sus caderas hasta los tobillos. Sería un magnifico vestido de baile y supo el efecto que quería crear su madre al llevárselo. Su cabello había sido recogido en un impresionante moño hecho con pequeñas trenzas y la habían maquillado enfatizando sus ojos verdes que ahora parecían enormes. Miró su violín y lo cogió con cuidado. Era una pieza preciosa y muy antigua. Nunca había tocado un instrumento así. Entrecerró los ojos al mirar dentro de la caja y vio una Z grabada en él. No podía ser, pensó mientras perdía el aliento.

La puerta se abrió interrumpiendo sus pensamientos, Cedar y Ronte entraron en la habitación. Estaban muy serios, así que supuso que ya no serían sus amigos.

—Te esperan abajo. — dijo Cedar mirándola de arriba abajo mientras se levantaba de la cama con el violín en la mano.

— ¡Dios mío! —susurró Ronte impresionado.

— ¿Crees en Dios? —preguntó sorprendida.

—Algo tiene que haber. Les vas a dejar con la boca abierta. ¿Te ha visto Krol?

—No. ¿Por qué? — se acercó a ellos.

Cedar le dio un codazo a Ronte —No nos retrasemos.

—Sí, será lo mejor.

Caminando con ellos escoltándola les miró de reojo— ¿Estáis enfadados conmigo?

— No uses esos jueguecitos sicológicos con nosotros. Dijimos que os ayudaríamos a que salvaras el pellejo, pero no dijimos nada de provocar un golpe de estado.

—Qué exagerados sois.

Cedar la detuvo cogiéndola del brazo— No te hagas la graciosa con nosotros. Nos estamos jugando el cuello por ti.

Salima le miró sus ojos castaños— Yo no quiero que arriesguéis la vida por mi. Quiero que busquéis en vuestra alma y os preguntéis si sin ellos estaríamos mejor. — empezó a caminar hacia las escaleras de caracol y comenzó a bajar con ellos detrás.

—Ten cuidado. —dijo Ronte preocupado —Entre el violín y el vestido puedes tropezar.

Sonrió porque se preocupaban por ella y eso era buena señal. Cuando llego abajo se giro y les miro mientras se colocaban ante ella— ¿Me prometéis una cosa?

— ¿Qué cosa? — preguntó Cedar molesto.

—Que si me ocurre algo o si veis que me va a ocurrir, impidáis que Krol me ayude.

Cedar la miró con los ojos como platos— ¡Decidido, estás loca!

—Por favor. — susurró— No quiero que muera por mi culpa. Prometérmelo.

Los amigos de su marido se miraron de reojo y Cedar asintió—Te lo prometemos.

Ella sonrió radiante y tomó aire— Vamos allá.

En cuanto llegó a la sala la gente interrumpió sus conversaciones para mirarla. Le hicieron un pasillo hacia la mesa de los reyes y ella guiñó un ojo a Peter y a Lynn que la observaban nerviosos. Peter le susurró algo a su esposa y la miró sorprendida. ¿Qué estaba ocurriendo? Cuando llegó a la mesa, Hackon la miró como si viera un fantasma y Lansk miró de reojo a su compañero como si temiera que estallara en cualquier momento.

— ¿Ya estás otra vez aquí? — preguntó Caeser molesto.

—Me han llamado, mi rey.

Caeser fulminó con la mirada a Hackon— ¿Para qué?

—Para que deleite a nuestros invitados. Tiene un don. — respondió su bisabuelo intentando aplacar los ánimos— Hija, ¿qué nos vas a regalar hoy?

—Es una sorpresa. —miró a Hackon y sonrió radiante cortándole al anciano el aliento. A ver si se moría de una maldita vez, pensó ella colocando el violín en el hombro.

Su bisabuelo gimió mirando a su nieta y sin querer ella hizo lo mismo. Su madre que esa noche se había vestido de dorado se apretaba las manos muy nerviosa. Le guiñó un ojo antes de empezar a tocar el adagio de Albinoni. La pieza era preciosa y todos la conocían. Suave y romántica envolvía a todos los presentes y ella no pudo evitar pensar en Krol al interpretarla balanceándose como si bailara con él. Cuando terminó el público lloraba y se volvió hacia los reyes. Hackon trago saliva y asintió— Maravilloso.

—Gracias.

— ¿No puedes tocar algo más alegre? — preguntó Caeser molesto.

— ¿Más alegre? ¿Está triste, mi rey? No se preocupe, yo lo arreglo. — se colocó el violín en el hombro y empezó a tocar una canción irlandesa muy rápida y divertida. La gente empezó a aplaudir mientras que a Caeser ponía una cara que parecía que se había tragado un palo. Se echó a reír divertida cuando varios se pusieron a bailar y pasó ante Krol y los chicos que sonreían mirándola, aunque su marido intentaba disimular —¡Vamos! — gritó mientras varios bailaban pasando los brazos de uno a otro.

Cuando terminó se echó a reír y Lansk sonrió mientras aplaudía. Hackon dijo —Siéntate Salima, descansa.

Ella caminó hacia la mesa y se sentó en la silla que ya estaba colocada a la cabecera — ¿Te lo pasas bien?

—Siempre me relajo cuando toco el violín. —miró a Caeser y le guiñó un ojo sorprendiéndole— ¿A que ahora ya está más alegre?

El rey gruñó por lo bajo y Salima se echó a reír — Después tocaré algo más y le sacaré a bailar. No se me escapa.

Lansk al ver la cara de Caeser, se echó a reír pues el hombre se sonrojó —El sábado ya no te reirás tanto.

Varias personas que escucharon el comentario jadearon y muchos se mostraron molestos— Y usted estará feliz. Al final, la muerte de su hijo será vengada.

—No como yo quería.

—Y por supuesto, moriré yo porque su hijo no supo mantener los pantalones en su sitio. Me gustaría saber qué piensa la pobre sirvienta a la que violó.

—Mi hijo no violó a nadie.

— ¡Mentira! — gritó una chica al fondo. Todos miraron hacia allí y vieron a una de las camareras con lágrimas en los ojos— ¡Me violó a mí y si hubiera podido me habría matado! ¡Y no he sido la única!

La audiencia la miró escandalizada— ¡Y sé que hubo más denuncias contra él! ¡Es injusto lo que le han hecho con el dragón y es injusto lo que le hacen a su esposa! — miró alrededor fuera de sí— ¿Por qué lo consentís? ¿Por qué no abrís la boca?

— ¡Basta! — Caeser se levantó de su asiento tirando su silla.

— ¿Acaso ella no puede hablar? — preguntó Lansk molesto— Todos sabemos que tu hijo era un pervertido.

Caeser sorprendido miró a su colega— Tú estuviste de acuerdo.

— ¡Estuve de acuerdo en que Krol se extralimitó antes de nuestra sentencia, pero no en el resultado! ¡Era una condena a muerte!

— ¡No se le hubiera condenado a muerte! — gritó la mujer— ¡Caeser no lo hubiera consentido!

Los rumores crecieron, pero se detuvieron cuando Salima se levantó de su asiento y lentamente atravesó la estancia para acercarse a la mujer. Tenía los ojos llenos de lágrimas y Salima la abrazó. Lloró sobre su hombro y sintió mucha pena por ella— No te preocupes. Lo que tenga que ser, será.

—Es tan injusto.

La apartó y sonrió mirando sus ojos marrones— ¿Estás unida?

—Sí.

— ¿Y tu marido qué dice?

—Me quiere. Le hubiera matado él mismo si hubiera podido.

—Para eso están los dragones. — le acarició la mejilla— Ahora quiero que lo olvides todo y sigas con tu vida. El asunto está solucionado y has sido vengada.

—Pero usted…

—Yo soluciono mis problemas. —la advirtió con la mirada— Continúa con tu trabajo.

—Sí, mi reina.

Varios jadearon al escucharla y ella levantó la vista hacia Krol que apretó los labios preocupado — ¿Os ha sorprendido que me llamara así? — preguntó a la audiencia — ¿Acaso no sabéis por qué estoy condenada a morir este sábado? —varios confusos se miraron los unos a los otros y Salima se volvió hacia Hackon antes de echarse a reír— ¿No lo saben?

Hackon se levantó a toda prisa — ¡Lleváosla a su habitación!

—No. — dijeron varios y su padre dio un paso al frente acercándose a su hija— ¡Es justo que lo sepa toda nuestra comunidad, para llegar al fondo del asunto! ¡Intentas ocultar tus verdaderos motivos y ya es hora que los vampiros lo sepan!

Lansk miró confundido a Caeser que entrecerró los ojos— ¿Qué ocurre aquí?

—Ocurre, mi querido rey, que Hackon ha aprovechado que quería salvar a mi esposo para librarse de mí. — miró a Hackon a los ojos— Porque sabe quien soy.

— ¡Niña, explícate! Me estás poniendo nervioso. ¿Quién eres?

— ¡Una bruja, eso es lo que es! — dijo Caeser molesto.

— ¡Eso, es una bruja! ¿No veis como se parece a Zuleima? —gritó Hackon fuera de sí.

Varios asintieron y ella se echó a reír— ¿Tanto me parezco? — se encogió de hombros —Pues no sólo me parezco a ella en el físico, sino que tengo algo que muchos teméis. — Hackon palideció y dio un paso hacia él— ¿Sabes lo que es?

—La marca de la bruja.

El público se puso nervioso esperando su respuesta— La marca que tenía la mujer que nos creó y la marca que tenía la mujer que te fue infiel porque no te amaba. — desgarró su vestido mostrando la piel bajo el corpiño, que mostraba la parte superior de sus pechos y todos vieron la marca de la bruja. Varios palidecieron, pero la mayoría la miraron con admiración e incluso esperanza.

— ¡Es la marca de la bruja! —gritó Caeser escandalizado— ¡Debemos eliminarla ahora mismo!

— ¿De qué tenéis miedo?

La voz de Carmen les hizo mirar a la derecha y la pitonisa vestida de rosa se acercó lentamente mirando su piel descubierta. Sonrió y se puso frente a ella— Los cambios han comenzado y vuestro reinado termina. La reina ha llegado.

Los reyes asombrados miraron a Carmen— ¿Qué estás diciendo, mujer? Dijiste que destrozaría nuestra sociedad.

— ¡No! ¡Eso lo dijo Hackon malinterpretando mis palabras, según su conveniencia! — miró a su alrededor— ¡Llevamos tres mil años desde que nuestra creadora fue asesinada por salvar a su esposo y fue él quien inició el reinado de una sociedad que usurpó, pues no era suya! Hackon hizo lo mismo y quiere repetirlo con Salima. ¿Vais a consentirlo?

— ¿Qué estás diciendo? ¿Te pones de su parte? — Caeser estaba asombrado.

—Aquí no hay partes. —Carmen levantó su barbilla— Mi obligación es decir lo que veo. Y veo que Salima es el futuro. Reinará con su marido a su lado.

Krol dio un paso al frente colocándose al lado de su esposa y ella sonrió mirándole con amor.

—Debemos reunirnos todos para hablar de este problema. — dijo Lansk algo molesto.

—Entonces la condena de Salima debe suspenderse… — dijo Hackon mirándola furioso— y es lo que quieren.

— ¡Creo que esa ridícula condena debe eliminarse de todas formas! —gritó una mujer provocando que su marido le diera un codazo— ¡Todos sabemos que es injusta!

Caeser lo observaba todo asombrado y salió de la sala furioso. Lansk miró a su bisnieta— Enviaré avisos para que vengan los que puedan de los nuestros cuanto antes.

— ¿Veis lo que quieren? ¡Os están poniendo contra nosotros! — gritó Hackon furioso— ¡Cómo lo intentó Zuleima!

Eso sí que la puso de los nervios— ¡Eres un cerdo! ¡Amabas a una mujer que nunca te quiso e hiciste lo posible para que te amara, pero como no lo conseguiste te vengaste mintiendo sobre ella!

— ¡Yo no mentí! ¡Fue ella la que mintió! ¡No era virgen cuando se casó conmigo!

Todos lo miraron asombrados y ella también, pues todas las vampiras eran vírgenes al casarse. No sentían deseo por otro hombre, pero el caso de Zuleima era distinto. Aunque si se suponía que buscaba a su pareja, era inconcebible que no fuera virgen— ¿Qué?

— ¡No era virgen cuando nos casamos! ¡Ya me había sido infiel antes! ¡Mintió desde el mismo momento en que la conocimos y siguió mintiendo hasta que murió!

— ¡Tus problemas maritales no tienen relación con el reinado! —gritó Krol furioso.

—No, espera. — susurró ella impresionada— Eso no puede ser. Aquí hay algo extraño y Hackon lo sabe. —dijo mirándolo a los ojos.

—Claro que lo sabe. — dijo Carmen empezando a divertirse — ¿Por qué no desvelas el gran secreto que llevas ocultando tantos años?

— ¡Cállate! —gritó Hackon escandalizando a todos.

—Cuando Zuleima vino por primera vez a la fortaleza no tenía cincuenta años. — dijo Carmen mirando al rey—Dile cuántos años tenía.

— ¡Cierra la boca!

—Yo no estaba aquí todavía, pero lo descubrí después porque una de las sirvientas que la acompañó en su estancia y me lo contó. Zuleima vino a pedir ayuda.

— ¿A pedir ayuda? — Hackon palideció escuchando la pregunta de Krol — ¿Qué tipo de ayuda?

—Estaba en estado y no encontraba a su pareja.

Varios jadeos recorrieron la sala y Salima asombrada miró a su madre que negó con la cabeza indicándole que no sabía nada. — Tenía treinta y seis años.

— ¡Era una niña! — dijo Lanks mirando a Hackon mientras esperaba una explicación — ¡Así que sabías que no era virgen!

—El misterio es lo que Hackon le contó, porque solo él se reunió con ella. Cuando volvió después de unos años estaba desesperada porque seguía sin encontrarle y eso lo vimos todos.

— ¿Me estáis juzgando?

—Creo que tenemos derecho a hacer preguntas después de todo lo que ha pasado— dijo Krol muy tenso— Es la vida de mi esposa la que está en juego.

— ¡Cierto! —gritó un hombre dando un paso al frente— Y creo que todo esto ha llegado demasiado lejos. ¡Queremos explicaciones y si ha habido un complot para quitarnos a nuestra reina, va a haber consecuencias! ¡Exijo de inmediato que se nos explique todo lo que ocurrió con Zuleima y que se libere a Salima!

— ¡Sí!

Lansk se levantó intentando aplacar los ánimos —Creo que lo mejor es hablar delante de todos para que sea aclarado de una vez por todas. Explicaré en los mensajes la razón de la reunión para que todos los implicados vengan de inmediato. Llegaremos al fondo del asunto. Os lo garantizo. Ahora retiraros.

— ¿Y la condena de Salima? — preguntó la sirvienta esperanzada.

—Dadas las circunstancias queda suspendida.

Hackon miró a Salima a los ojos — Has vuelto para llevártelo todo, ¿verdad?

—He vuelto para impartir justicia. Si no has hecho nada, no tienes que preocuparte. — se volvió hacia su marido y cogió su mano— Vamos a la cama, amor. Estoy cansada.

Krol la abrazó por los hombros y todos observaron como salían del salón. En cuanto empezaron a subir las escaleras estalló el pandemónium en el salón y ella se asustó —No hagas caso. —Krol la obligó a seguir subiendo — Vamos. Sólo están en shock por todo lo que está pasando y quieren explicaciones.

—Y yo también las quiero.

—Nena, me parece que acabas de abrir una brecha que ya nadie podrá ocultar.

Capítulo 6

Cuando entraron en la habitación ella suspiró dejando el violín sobre la cómoda y recordó la Z grabada— Krol.

—Dime. — se estaba quitando la chaqueta del smoking.

Ella acarició la suave madera del violín —Creo que este es el violín de Zuleima.

Su marido sonrió— Eso no puede ser. Hackon ordenó quemar sus violines.

— ¿Sus violines?

—Tenía tres, creo. — se quitó la pajarita mirando el violín—Te aseguro que Hackon ordenó quemarlo todo. Incluso sus vestidos.

— ¿Quemó todo lo que tenía?

Su marido asintió— ¿Por qué piensas que fue suyo?

—Tiene una Z grabada en su interior. — su marido se detuvo en seco y se volvió lentamente. Ella se tensó —Era suyo, ¿verdad?

Krol se acercó al violín y lo cogió mirando en su interior. Apretó los labios al ver el grabado— ¿De dónde lo has sacado?

—Se lo pedí a Lynn y ella me lo trajo. Supongo que lo conseguiría Peter porque…

Vio que sacaba su móvil del bolsillo del pantalón— Krol, ¿qué ocurre?

Sin responderle se puso el teléfono a la oreja y dijo— Subir a la habitación de Salima y traer a Lynn y a Peter.

— ¿Krol? — le cogió por el brazo preocupada— ¿Qué pasa?

Sonrió sin darle importancia —Sólo quiero hacerle algunas preguntas, eso es todo.

— ¿Sobre el violín? Será uno que no conocías.

—Ese violín es el que trajo cuando yo la conocí. Era su violín. Los que le regaló Hackon, entre ellos un Stradivarius se quemaron y se suponía que ese también se había quemado.

— ¿Le regaló un Stradivarius y lo quemaron? — gritó como si fuera un sacrilegio— ¿Están locos? —Krol sonrió divertido y ella gimió —Me encantaría tocar uno. Menuda locura. Son carísimos.

—Salima. Céntrate.

— ¿Qué me centre? ¿Aquí todo el mundo ha perdido la cabeza?

Krol se pasó una mano por el cabello— Pues tiene toda la pinta. Me pareció lógico en su momento, pero ahora veo que en la historia de Hackon había muchas lagunas.

— ¿Quién estaba en la fortaleza en aquella época?

Él entrecerró los ojos sentándose en la cama— No sé.

— ¿Tú por qué estabas aquí?

—Mis padres me enviaron aquí cuando era un niño. No les he vuelto a ver. Supongo que siguen en Marruecos, que es donde vivíamos entonces.

— ¿No les has vuelto a ver? — le dio tanta pena que no se criara con sus padres. Le cogió la mano intentando reconfortarle y Krol se echó a reír— Lo siento.

—No tienes que sentirlo. Casi no les conocía. Para mí mi vida comenzó en el mismo momento que llegué a esta casa.

— ¿Pero no es extraño? Que se hayan separado de ti de esa manera.

Krol desvió la vista —Me temían.

Salima apretó los labios— Entiendo. Porque eres dragón.

—No sabían cómo comportarse conmigo y temerán mi reacción al volver a verles, seguramente por eso no se han vuelto a presentar.

— ¿Temen que les chamusques las cejas si vienen?

—Algo así. — la cogió por la cadera divertido —Pero eso no era lo que estábamos hablando. Sobre las personas que vivían en la fortaleza… no sé, debería pensarlo. Han pasado trescientos años.

— ¿Por cierto cuántos años tienes? Aparentas treinta y algo.

—Trescientos veintisiete cumpliré en dos meses.

—Uff, un carcamal.

Krol se echó a reír —Era un chaval cuando ocurrió todo. Apenas tenía treinta años cuando la vi por primera vez.

— ¿Quién te crió?

Se abrió la puerta de golpe y los chicos entraron en la habitación interrumpiéndolos— ¿Qué ocurre? — preguntó Cedar muy serio— Ahí abajo se va a montar una muy gorda como no haya vigilancia.

—No se matarán. — dijo Krol muy serio viendo pasar a Peter que parecía intimidado entrando en la habitación. Su madre y su padre llegaron sonriendo.

—Está claro que las cosas van a cambiar. — dijo su padre cerrando la puerta— ¿Qué ocurre?

Ella miró a Krol, que se cruzó de brazos observando a Peter.

Lynn entrecerró los ojos— ¿Qué pasa? ¿Por qué mira así a mi marido?

Krol la miró a ella— ¿De dónde sacaste ese violín?

—Se lo pedí a Peter. —miró a su marido que carraspeó— ¿De dónde lo sacaste?

—Se lo pedí a alguien.

— ¿A quién? — Krol dio un paso hacia él y Peter se tensó mirando a los chicos de reojo.

Salima vio que Ronte se enderezaba y ella preguntó — ¿Ronte?

—Se lo di yo.

— ¿Y de dónde lo sacaste tú? ¿Y cómo sabía él que tú lo tenías?

— ¿A qué viene tanto escándalo por un violín? — preguntó su madre incrédula.

—Era el violín de Zuleima.

Su madre asombrada se acercó al instrumento y lo cogió con cuidado antes de mirar en su interior. A Judith se le cortó el aliento y levantó la vista con los ojos como platos— Pero no puede ser. Lo quemaron.

—Está claro que no.

Todos miraron a Ronte que apretó los labios antes de decir— Se lo pedí a mi madre.

A todos se les cortó el aliento— ¿Tu madre? —Krol lo miraba incrédulo— ¿Cómo que tu madre? ¿Cómo lo tenía ella?

Salima se llevó la mano al pecho cuando su corazón saltó— ¿No serás el hijo de Zuleima?

Todos lo miraron asombrados y él negó con la cabeza— No lo sé.

— ¡Pero tienes dudas! — dijo Krol molestó— ¿Por qué tienes dudas?

—Mi madre siempre negó que no fuera hijo de ella. Pero mi padre me insinuó hace siglos que ellos no podían tener hijos. Además, no me quería como ella, eso era evidente. Cuando tenía sobre unos veinte años Zuleima llegó un día a casa y le dio el violín a mi madre. Al escuchar que Salima quería un violín, me pareció apropiado que fuera el suyo. —sonrió mirando a Salima— Y es casi como si la hubiera visto a ella, según dicen todos.

Lion miraba a su amigo con los ojos como platos— ¿Sabías que eras su hijo?

— Se me ha pasado por la cabeza esta noche. He atado cabos.

—Esto es increíble. — susurró Judith mirándolo con los ojos como platos —Era apenas una cría cuando te tuvo.

— ¡Te conozco desde haces siglos y nunca me has contado nada! — Lion no se lo podía creer.

— ¡Hasta esta noche no sabía que ella podía ser mi madre! ¡Fue cuando oí a Hackon cuando pensé en esa posibilidad!

—Calmaos. —dijo Cedar sorprendido — Al parecer el lío aumenta por momentos. ¿Tienes idea de quién pudiera ser tu padre?

— ¿Y yo qué sé? — Ronte se pasó la mano por el cabello. Al ver su pelo rubio Krol se tensó.

— ¡Joder! ¡Es hijo de Samuel!

—No puede ser. A Samuel lo conoció después, ¿recuerdas? — dijo Cedar sentándose en la banqueta del tocador. La banqueta crujió y se levantó a toda prisa sonrojándose— Lo siento.

—Eso no lo sabemos. — dijo Lynn intrigada —Pensar algo. Imaginar que se conocieron cuando ella era una adolescente.

—Se hubieran ligado. — dijo Salima.

—O no. Ella era muy joven todavía. No sentía el celo.

Salima puso los ojos en blanco, pero los hombres tenían toda su atención — ¿No pensaréis que puede ser probable?

—Puede. No conocemos ningún caso así. —dijo su marido.

— ¿Puedo continuar?

—Por favor. — dijo ella divertida.

—Al no sentir el celo pensaron que no eran pareja.

—Y él se fue. — dijo Peter apoyando a su esposa.

—Pero ella se quedó embarazada y vino a pedir ayuda.

—Y Hackon le dijo algo que hizo que regalara a su hijo.

Lynn sonrió a su marido radiante — ¡Y cuando volvió años después, no encontró a su pareja porque ya la tenía!

— ¡Y no sufrió el celo, como tú lo llamas, porque ya habían estado unidos! — Peter cogió a su mujer por la cintura —Pero qué lista eres. — la besó con pasión y Salima levantó una ceja.

—Tiene sentido. — dijo Krol sorprendiéndola.

— ¡No hablarás en serio!

—Por eso se hicieron amantes. Porque no podían estar separados. — dijo su madre asintiendo.

Su amiga apostilló—Hecho que aprovechó Hackon. Él lo sabía y se negaba a que eso pasara. Seguro que la amenazó o algo así…

—Estáis especulando. — dijo molesta —Puede que su hombre muriera o…

— ¡No es especulación! Se atrajeron y se acostaron sin saber que eran pareja porque ella era demasiado joven. ¿Has sentido deseo por algún hombre que no fuera el tuyo en todos estos años? — preguntó su amiga con mala leche.

Salima se sonrojó y su marido sonrió satisfecho —Vale, sabihonda.

Lynn se echó a reír satisfecha chocando la mano con su marido.

—Ni lo sentirás. — advirtió Krol haciendo reír a los demás.

—Seguro que descubriremos más cuando lleguen los demás a la reunión. Seguramente vendrán los padres de Zuleima. —todos miraron a su padre—O algún familiar que nos hable de su embarazo.

Ronte carraspeó— Me voy a tomar una copa. La necesito.

—Te acompaño. — dijo Lion palmeando su espalda— ¿Cómo te sientes? ¿Necesitas hablar de esto o…

— ¡Corta el rollo!

— ¿Seguro que no quieres hablar de esto? — preguntó siguiéndolo fuera de la habitación—Es bueno para desahogarse.

—Les acompaño o se terminarán matando. — susurró Cedar divertido—Buenas noches.

Su familia se les quedó mirando— ¿Estás preparada para lo que se te viene encima? — preguntó su padre preocupado —Vas a ser la nueva reina.

—Eso no lo sabemos. — dijo ella apretándose las manos.

—No lo sabrás tú, pero yo lo tengo claro. En cuanto se sepa todo lo que ocurrió hace trescientos años, se les va a caer el pelo. Puede que el único que se libre es tu pariente, pero no reinarán más. —Lynn cogió del brazo a su marido, que asintiendo le dio la razón.

—A mí quien me preocupa es Caeser. —todos miraron a Krol— Tiene muy malas pulgas y no se va a quedar de brazos cruzados.

—Estaremos atentos. — dijo su padre— Haremos que alguien la acompañe en todo momento.

—No me voy a despegar de ella. — Salima sonrió a su marido que lo decía muy en serio.

— ¡Voy a ser la mejor amiga de la reina! —se echaron a reír y Lynn levantó la barbilla — ¿Qué? Es un honor. ¿Me nombrarás condesa o algo así?

—Lárgate condesa, que quiero estar con mi marido.

—Va, ya la convenceré. — le lanzó un beso yendo hacia la puerta —Cariño, ¿y duques?

—Lynn…

—La duquesa Lynn.

—Se te está yendo la olla.

— ¿Tú crees? Al menos Vizcondesa…

Judith soltó una risita y le dio un beso en la mejilla— Buenas noches.

—Buenas noches, mamá. — su padre le guiñó un ojo cogiendo a su esposa de la cintura y Salima suspiro mirando a su marido — ¿Ronte estará bien?

—Los chicos se encargan. No te preocupes. — la cogió por la muñeca y la sentó sobre sus rodillas— ¿Sabes que estás preciosa? Aunque lo de romperte el vestido fue un poco dramático, ¿no crees?

— ¿Me pase de teatrera?

Krol se echó a reír y la besó en los labios acariciando con la lengua la punta de sus colmillos— ¿Quieres hacer teatro? Ponte a ello, mujer. Estoy deseando disfrutar.

Los siguientes dos días fueron realmente tensos en la fortaleza, porque había un silencio en el lugar que ponía los pelos de punta. Ella quiso salir de la casa, pero Krol no se lo permitió, pues tenía miedo de que la acusaran de intentar escapar. Como todos le dieron la razón, no lo discutió aunque estaba deseando visitar la ciudad que veía desde la ventana.

Lynn pasaba mucho tiempo con ella y se partieron de la risa viendo una película de vampiros en la televisión. Krol que no se separaba de ella, sonrió divertido mientras leía un libro.

— ¿Por qué creerán que los ajos nos hacen daño? A mí me gusta el olor. — dijo Lynn indignada.

— ¿Y lo de las estacas en el corazón? — añadió Krol pasando la hoja—Yo ni la sentiría.

Salima sonrió a su marido— ¡Venga ya! Algo de dolor sí que sentirías.

—Una de mis presas me atravesó una vez con la pata de una mesa y no lo sentí. — se encogió de hombros dejándolas con la boca abierta.

— ¿No sientes dolor? A mí me dolió la costilla cuando me la rompí.

—Vampiros. —dijo divertido—Soy un dragón, ¿recuerdas? —Krol la miró a los ojos —No conozco lo que es el dolor físico. No lo he sentido nunca.

Eso quería decir que el dolor emocional sí que lo había experimentado. Con curiosidad se levantó de la cama y se estiró la camiseta que se había puesto con los vaqueros— ¿Y cuánto tardas en curar? ¿Eres más rápido que nosotros?

—No querrás atravesarme para comprobarlo, ¿no?

Lynn y ella se miraron sonrojándose— Si no te duele…

Krol la miró con la boca abierta— ¡Soy tu marido!

— ¡Vamos, me aburro! — le quitó el libro y lo tiró al otro extremo de la habitación — Juguemos un poco.

—Yo prefiero otro tipo de juegos.

Lynn se echó a reír mientras se sonrojaba.

Se sentó sobre sus rodillas —Sólo un corte de nada.

Lynn saltó de la cama y cogió un abrecartas de decoración que debía tener cuatrocientos años— Mira, tenemos esto.

Krol suspiró mirando a su mujer a los ojos— ¿Hablas en serio?

—Sí. — le besó en la barbilla y Lynn le tendió el abrecartas— ¿Tengo que hacerlo yo?

—Es tu marido. A ti no te calcinará si lo haces.

Krol se echó a reír— No te voy a calcinar.

—Ya. Pero por si acaso…— le tendió el abrecartas a Salima.

—Está bien. — cogió el abrecartas y se levantó para tener buen ángulo — ¿Dónde lo quieres?

—Tú dirás. Ha sido idea tuya.

Hizo el amago de clavárselo en el hombro, pero no fue capaz. Krol sonrió levantando una ceja— Espera que ya voy. — lo volvió a intentar, pero cuando llegó a su camiseta negra se detuvo en seco.

— ¿Pero serás inútil? ¡Clávaselo!

— ¡Eso intento!

Krol se echó a reír y le cogió el abrecartas clavándoselo en la mano y atravesándola.

— ¡Uy! — Salima se tapó la boca con expresión de dolor— Cariño, ¿te duele?

Su marido se quitó el cuchillo rápidamente— Te he dicho que no me duele. ¿Ahora me crees?

—Es un supervampiro. — dijo Lynn admirada viendo como la herida se curaba en segundos— Guau.

—Es muy útil cuando nos atacan.

Salima entrecerró los ojos —Dame el abrecartas.

—Nena…

— ¡Sólo déjame probar una vez!

Lynn aplaudió dando saltitos— ¡Atraviésale el brazo!

Krol la miró como si estuviera mal de la cabeza —Decidido, estáis locas.

Salima intentó hacerlo varias veces —Nena, hazlo de una vez. — dijo aburrido.

—No puedo. — dijo con los ojos como platos.

—Se hace así. — Lynn le arrebató el abrecartas y se lo clavó a su marido en el brazo. La reacción de Salima no se la esperaba nadie. Se tiró sobre su amiga rodando por la habitación mientras sacaba los colmillos gruñendo amenazante. Krol se levantó intentando detenerla cuando clavó los colmillos a Lynn en el hombro. Su amiga chilló con fuerza justo antes de que Krol cogiera a Salima por la cintura levantándola con fuerza y tirándola sobre la pared de enfrente al estar fuera de sí.

Salima respiraba agitadamente y Krol ante Lynn levantó una mano— Cielo, cálmate.

Irracional mirando a su presa gruñó mostrando la sangre en sus dientes— ¡Salima!

Le miró a los ojos y su respiración se relajó dándose cuenta de lo que había hecho— ¿Qué coño te pasa? — gritó su amiga llevándose la mano al hombro.

—No ha podido evitarlo. — dijo Krol sin perder a su mujer de vista—Esta programada para protegerme.

— ¿Qué?

Krol se acercó lentamente a su mujer. Salima no sabía lo que le pasaba, pero el rencor hacia Lynn no disminuía lo suficientemente rápido— Nena, ya está. Todo está bien.

Lynn se levantó y Salima gruñó mostrando sus dientes como un animal protegiendo a su especie. Su amiga se volvió a arrodillar lentamente— ¡No te muevas, Lynn! — dijo Krol colocándose ante su mujer— Ya pasó, Salima. — le acarició la mejilla y ella le miró a los ojos. Los ojos de su mujer se llenaron de lágrimas— Todo está bien. Yo estoy bien. —la abrazó para que se diera cuenta que todo iba bien y Salima se echó a llorar sobre su pecho— Esto nos ha dejado claro que los juegos han terminado.

La puerta de la habitación se abrió y Lion entró con Peter— ¿Qué coño ha pasado? — preguntó acercándose a su mujer y cogiéndola en brazos.

—Mi amiga ha perdido un tornillo. — forzó una sonrisa y Peter pasó su lengua por su herida para acelerar su curación.

— ¿Qué ha ocurrido, Krol? — preguntó Lion acercándose.

Salima todavía en shock gruñó mostrando sus dientes y Krol gritó— ¡No te acerques!

— ¿Pero qué coño…

—Le clavé el abrecartas a Krol y…— los recién llegados la miraron como si estuviera mal de la cabeza— ¡Era un juego!

—Y Salima se tiró sobre ella. Ha sido instintivo. — dijo Krol acariciando el cabello de su mujer. Apartó su cara y vio que estaba más calmada — ¿Cielo?

Salima gimió sobre su pecho.

— ¡Sí, gime! ¡Cuando no me pilles desprevenida, te vas a enterar!

—Es rápida. — dijo su marido orgulloso— Ni la viste llegar.

Salima se apartó lentamente de su marido y miró a su amiga con el arrepentimiento en los ojos— ¿Me perdonas?

—Qué remedio. —todos se echaron a reír— ¡Pero te aseguro que a mí sí me ha dolido!

—Lo siento.

—Nunca había visto algo así. — dijo Krol a su amigo.

—Después de lo que protegían las que portaban las marcas a sus hombres, no sé de qué te sorprendes, —dijo Lynn —Como dices, está programada para ello.

Krol sonrió orgulloso— Disimula un poco, ¿quieres? — dijo Peter molesto.

—Cariño, yo también te defendería así.

— ¿Lo comprobamos? — preguntó Lion intrigado.

— ¡No! — gritaron Peter y Lynn a la vez.

Entonces Salima sintió algo que le hizo llevar la mano a donde tenía la marca. Miró a su marido y se bajó el cuello de la camiseta a toda prisa pues le ardía.

— ¿Salima? — Krol se acercó para ver lo que miraba y palideció— ¿Qué coño significa eso?

—No lo sé. — susurró asustada al ver que sus dos círculos casi estaban unidos en uno solo.

— ¿Estás bien? — su amiga se levantó apartándose de su marido para mirar la marca más cerca— ¿Qué es eso?

— ¿El qué? —Krol se arrodilló a su lado y miró lo que señalaba Lynn.

—Es un círculo en el centro. Muy pequeño, pero se ve. — levantaron la vista hacia Salima que intentaba mirarse.

—Yo no veo nada.

—Coño, ¿no estarás preñada? — preguntó Lion alucinado.

Krol puso los ojos en blanco y miró a su amigo como si quisiera cargárselo.

Salima se echó a reír, pero al verles tan serios perdió la risa poco a poco— ¡No! Claro que no. ¡Es muy pronto!

—Eso no significa…

— ¡Será una peca! No me fastidiéis. ¿Acaso no os preocupa lo suficiente que los círculos se hayan unido?

—No. — contestaron todos a la vez.

—Está claro que significa vuestra unión. —dijo Peter como si nada —Al defender a Krol has provocado que se mueva. Vuestra relación es distinta a las de las anteriores mujeres que portaron la marca y ha cambiado. Es simple.

—Que hombre más listo y más guapo tengo.

—Sobre lo del circulito...— dijo Lion insistiendo.

— ¡No estoy embarazada! ¡Faltan muchos años para eso! ¡Al menos cien!

Lynn chasqueó la lengua y Krol la miró preocupado— Cielo, puede pasar en cualquier momento.

— ¡Pues me niego! — dejó la camiseta en su sitio cubriendo la marca— ¡Quiero un tiempo juntos y solos! — gritó señalando a su alrededor— ¡Quiero viajar por el mundo y disfrutar de nuestra luna de miel! ¡No quiero tener un hijo ahora!

—Sí, la verdad es que es un marrón. — dijo Lynn mirando de reojo a su marido—Cariño, ¿qué tal si…

—No me voy a poner condón.

— ¿Qué tal si lo hablamos?

Peter puso los ojos en blanco antes de salir de la habitación— ¡Cariñito! — corrió tras él— ¡Los hay muy finos! ¡Hipersensibles!

Lion carraspeó— Me voy que tenéis mucho que hablar.

Cuando se quedaron solos se miraron a los ojos y Krol suspiró— Nena, puede que estés en estado. Debes aceptarlo.

—No acepto que cuando te acabo de conocer, después de todo esto que estamos pasando, vayamos a tener un hijo. Lo aceptaré cuando pase. Porque no va a pasar. Por cierto…

Krol gimió— No hablas en serio.

—Sólo unos años.

Él la cogió por los brazos— ¿Conoces a muchos vampiros que tengan más de un par de hijos?

—No.

—Llevo mucho tiempo solo, cielo. Quiero tener familia. Quiero poder disfrutar de ellos, como quiero disfrutar de ti.

—Es que tardan tanto en crecer.

Krol se echó a reír a carcajadas y la abrazó con fuerza —Te necesitaba en mi vida, nena.

—Lo sé.

Capítulo 7

Al día siguiente empezaron a llegar de los suyos en oleadas, según la llegada de los vuelos. La fortaleza estaba llena hasta los topes y los que vivían en la ciudad, tuvieron que alojar a todos los que podían porque hasta los hoteles de las ciudades cercanas estaban llenos.

Lansk con ayuda de su padre buscó una localización para que entraran todos, pues nunca en su historia había habido una reunión de ese calibre. Consiguieron alquilar un polideportivo para el evento. Su padre fue hasta su habitación y les comunicó que la reunión sería al día siguiente al anochecer. Se estaban alimentando en ese momento y esperó hasta que se llevaron a los humanos.

—De todas maneras, si algo sale mal…

—Si algo sale mal, mis chicos nos cubrirán mientras huimos. — dijo Krol sorprendiéndolos mientras se acercaba a su esposa sonriendo.

— ¿Te lo han dicho? — preguntó Salima mirándolo a los ojos.

—Sí.

—De todas maneras, Salima se irá en un jet privado y como te seguirían a ti, así les despistaremos. El jet está preparado para salir en cualquier momento.

—No será necesario porque no pienso separarme de mi esposa. —Krol cogió su mano y entrelazó sus dedos.

Su padre asintió metiéndose las manos en los bolsillos de su pantalón— Es vuestra decisión. De todas maneras, estará preparado por si es necesario.

Krol asintió y ella le miró preocupada cuando su padre se fue— Quizás es mejor así. Si no estamos juntos será más difícil que nos encuentren. Te seguirán a ti.

—No quiero que te separes de mí. Si no te encuentro cuando vaya a buscarte, perderé un tiempo precioso intentando dar contigo.

Salima lo entendió y tomó aire— Tú eres en el experto en cazar personas.

—Muy graciosa. — le palmeó el trasero haciéndola reír— Sí, eres tan graciosa que voy a reírme un rato. —la besó mientras se reía intentando escapar.

Cuando llegó el momento de la reunión todos estaban muy nerviosos. Todos menos Salima, que salió con su marido rodeada de dragones y se subió en un cuatro por cuatro negro que les estaba esperando. Se había vestido de verde porque siempre le había dado suerte y había elegido un vestido con manga a tres cuartos, que se ajustaba a su cuerpo, abombándose ligeramente en la cintura y terminando en falda recta sobre sus rodillas. Unos zapatos de tacón negros y un cinturón a juego completaban el conjunto. Sonrió a su marido que iba con un traje gris y una camisa blanca como todos los dragones— Parece que vais de uniforme.

—Nos lo hacen en serie. — le guiñó un ojo mientras Lion gruñía sentándose delante al lado de Ronte detrás del volante—Odia llevar traje.

—Donde estén unos vaqueros y una camiseta…

—Pues estáis muy guapos. —suspiró mirando las estrechas callejuelas— Que bonito.

—La parte antigua de Tallin es preciosa. —dijo Ronte sonriendo—  Aunque los que hemos nacido aquí no la apreciamos de la misma manera.

—Me encantaría dar una vuelta.

Krol cogió su mano— Cuando esto termine, te llevaré a tomar caldo de alce. — Ella lo miró con horror y los tres se echaron a reír — ¡Está muy bueno!

—No lo dudo.

Cuando entraron en una carretera general dejando atrás la ciudad, sintió la tensión de los chicos— No va a pasar nada.

Su marido apretó su mano— Caeser y los demás pueden tener un as bajo la manga. No me fío. Si se pone feo hazme caso en todo. ¿De acuerdo?

Se miraron a los ojos y sintió su temor— De acuerdo.

Pareció aliviado al escuchar esas palabras y se mantuvieron en silencio hasta que llegaron a lo que parecía un polideportivo de barrio. El aparcamiento estaba hasta arriba y les costó encontrar un hueco. Vieron como Lynn y Peter hablaban con alguien y Salima entrecerró los ojos al ver una mujer rubia de pelo corto que aparentaba unos cuarenta años —No puede ser.

— ¿Qué ocurre?

— ¡Esa mujer se parece a mi abuela! — se bajó a toda prisa del coche y Lynn sonrió al verla. La mujer se volvió y abrió los brazos sonriendo abiertamente— Mi niña.

— ¡Abuela! — se echó a reír y corrió hacia ella— ¿Cómo te han encontrado?

Se abrazaron con fuerza y su abuela le susurró al oído— Menudo lío en el que estás metida.

—No pasará nada.

Se apartaron para mirar sus ojos azules— ¿Dónde estabas?

—Tu madre me localizó en París. Estaba visitando a una amiga que recibió el correo, pero tu madre me llamó a su casa antes de que me diera tiempo a ponerme en contacto con ella. — apretó los labios acariciando su pelo negro—Debisteis llamarme de inmediato. Esto no hubiera llegado tan lejos. No sé qué haces aquí.

— ¿Qué?

— ¿Salima? — se volvieron hacia Krol que seguidos de sus amigos eran una imagen impresionante. Sonrió cogiendo su brazo— Abuela, el es mi esposo. Krol. — miró a su marido— La mejor abuela del mundo. Estela.

—Es un placer conocerla. ¿Es la madre de su padre?

—No. Soy la madre de Judith. La hija de Lansk.

—Pues es un placer. —miró alrededor— ¿Y su marido?

—Está dentro con Judith y Malcom. Y mi padre también está dentro.

—Abuela, ¿por qué nunca me dijiste que eras la hija de uno de los reyes?

—Tenemos que entrar, Krol. — dijo Lion muy tenso al ver que un grupo de personas les miraban con rencor —El ambiente está caldeado.

Su marido se tensó asintiendo—Sí, entremos. Muchos no saben la mitad de lo que ha ocurrido y puede ser peligroso.

La abuela asintió dirigiéndose con los demás a la entrada. Lynn preocupada forzó una sonrisa— Estás preciosa.

—Y tú. El rosa siempre te ha sentado bien.

—Salima…

—No te preocupes. Todo irá bien.

Cuando entraron, Salima se quedó con la boca abierta al ver a toda la gente que habían convocado. Las gradas estaban llenas de gente. Incluso había vampiros sentados en las escaleras y había sillas plegables por toda la pista con un escenario frente a todos. Salima tragó saliva y Krol la cogió por la cintura llevándola a través de un pasillo hasta ante el escenario. La gente volvía la cabeza para verla y cuchicheaban los unos con los otros señalándola. Los tres reyes se volvieron al verla llegar y Caeser sonrió entrecerrando los ojos. La mano de su marido se crispó en su cintura al ver su expresión. Salima sonrió a los reyes y miró a su bisabuelo— ¡Mira quién está aquí!

El rey pareció sorprendido al ver a su hija— ¡Hija! ¡Cuánto tiempo sin verte!

—No disimules, padre. Te ha sentado como una patada en la boca verme aquí. — molesta se cruzó de brazos— Sobre todo porque sino llega a ser por mi hija, no me hubiera avisado nadie.

— ¿Otra vez quieres discutir?

— ¿Crees que no es importante algo así?

Salima miró asombrada a su abuela que parecía que no se llevaba nada bien con su padre. Aunque tampoco sabía porque se sorprendía. Sus abuelos eran espíritus libres y su bisabuelo no tenía pinta de ser libre en absoluto — No discutáis. Somos familia.

—Que reencuentro más emotivo. ¿Empezamos? Hay una ejecución pendiente. — dijo Caeser sonriendo cruelmente.

—Estoy lista para empezar cuando quieran.

Hackon no había abierto la boca apoyado en su bastón y se volvió hacia los tres escalones que subían al estrado. Los demás le siguieron y con una lentitud exasperante se sentaron en su mesa. Le tocaron en la espalda y se volvió para ver a su madre tras ella —Espera. No subas todavía.

—Pero…

—Buenas tardes a todos. — dijo Lansk al micro— Hemos decidido convocaros aquí porque se ha cuestionado nuestro reinado. — los rumores corrieron por el público que parecía escandalizado. — En realidad se cuestiona si en nuestro reinado nos hemos aprovechado del honor que nos habéis concedido para beneficiarnos. Enseguida os lo explicaremos todo, pues es largo de contar. Al terminar la sesión sólo se votará una cuestión. Si debemos seguir reinando o no. —Lansk miró a Salima—También todo el que tenga algo que decir, quiero que intervenga sin temor. Todo el que tenga conocimiento de lo que se está hablando, debe decirlo por el bien común. No os preocupéis porque todo quedará aclarado al terminar la tarde y no tendréis dudas sobre lo que se está hablando.

Salima asintió cruzándose de brazos. Quería que todo el mundo tuviera bien claro de que iba todo aquello.

—Empezaremos por la razón por la que estamos aquí. —Lansk miró a Krol— Dragón, sube al estrado.

Krol tomó aire y la besó en la sien antes de subir hasta un micrófono que estaba al lado de la mesa real, donde Lanks se sentó en el centro— ¿Puedes empezar a contar cómo ha empezado esta discusión?

Krol empezó a relatar como había matado al hijo de Caeser y las causas. Salima miró a su alrededor. Vio que estaban de acuerdo con la condena que su marido le había impuesto y se molestaron cuando se enteraron de las decisiones a las que había llegado los reyes. Salima sonrió satisfecha pues estaba claro que los vampiros le habían exculpado de todo y Caeser ya no sonreía tanto.

—Y entonces mi esposa enseñó la marca de la bruja. Y fue cuando comenzó la discusión sobre quién debía reinar y si Hackon había matado a Zuleima por no perder su reinado. Además, surgieron dudas sobre si Zuleima había tenido un hijo antes del matrimonio.

—De eso hablaremos después si no os importa. — dijo Hackon molesto—Vayamos paso por paso.

—Estoy de acuerdo. — dijo Caeser— Primero solucionemos la intervención de Salima en la condena de Krol. Vuelvo a decir que todos estaban de acuerdo en condenar al dragón por insubordinación.

— ¡Una condena muy dura! — gritó un hombre levantándose— ¡Sobre todo teniendo en cuenta que Krol tenía razón!

Las voces le rodearon apoyando al hombre que se volvió a sentar.

— ¡Pero si no se le había condenado todavía! — gritó una mujer —¡Él no es nadie para tomar esas decisiones!

— ¿Que no es nadie? — un anciano se levantó— ¡Krol nos protege! ¡Lleva casi toda su vida entregado a su trabajo! ¡Todos le temen, pero bien que cuando les necesitamos pedimos su ayuda! ¡Os puedo asegurar que me sentí muy aliviado cuando uno de los nuestros amenazaba a mi familia y los dragones intervinieron! ¡Y a los reyes les importaba una mierda! ¡Ni siquiera me escucharon!

Hackon apretó los labios viendo como el público se gritaban los unos a los otros— ¡Silencio!

Lansk tomó aire y gritó al micro— ¡Callaros o no podremos continuar!

Las discusiones terminaron en el acto y se fueron sentando. Los ánimos se estaban caldeando y aquello podía terminar en una auténtica sangría como no pudieran controlarlos. Krol hizo un gesto a Cedar y se colocó al otro lado del escenario con Lion mientras que Ronte se colocaba justo detrás de ella.

—Bien, puesto que hay opiniones encontradas, lo haremos por votación. — dijo Lansk revolviéndose incómodo en la silla.

— ¿Ahora esto es una democracia? ¡Bienvenidos al siglo veintiuno! — gritó una joven divertida. La que debía ser su madre le dio un codazo haciendo sonreír a Salima.

Lansk gruñó y dijo molesto— Levanten la mano los que…

— ¡Un momento! — Caeser se levantó molesto— ¡Yo también quiero decir algo! ¡Llevo reinando desde hace ciento cuarenta y siete años y nunca nadie ha podido decir que me he beneficiado de este puesto!  —miró al público intimidante— ¿Alguien puede decirlo? ¡Si es así que lo diga ahora!

Por supuesto nadie abrió la boca y Salima sabía perfectamente por qué. Cuando aquello acabara, no querían que el rey se volviera contra ellos —Yo lo diré.

Todos la miraron y Krol se tensó — Salima…

—Ella es Salima, la esposa de Krol. — dijo Lansk haciéndole un gesto con la mano —Sube aquí para hablar de lo que quieras. De todas maneras, serás una de las que más hable esta tarde.

Subió los escalones y se acercó al micro. Miró a la multitud— Apenas he llegado hace unos días a hacer mi presentación y me encontré con que mi marido estaba preso por cumplir con su deber. ¿Qué podía hacer? Le condenaban a muerte por matar a un violador. Hice lo que me parecía más lógico, pues como os acaban de decir tengo la marca de la bruja y estaba destinada a morir. —fulminó con la mirada a Caeser— El sólo quería venganza. ¡Hacerle daño a mi marido de cualquier manera y no podía matarle! ¡Eso no es justicia y todos lo sabéis! Y estoy más que segura que alguno de vosotros ha sufrido algún atropello de ese calibre. ¡Ser valientes y decirlo ahora antes de que se cometa una injusticia más!

— ¡Esto es inaudito! — gritó Caeser— ¡No se me juzga a mí!

— ¡Sí! ¡Se os juzga a todos! — Salima los señaló a los tres— ¡Tú eres rey y formas parte de las decisiones que han tomado los demás! ¡Se os juzga a los tres!

— ¡Es a ti a quien se juzga y a tu marido! — gritó Hackon sonrojado de furia— ¡Ponéis en peligro nuestra sociedad y esta reunión es buena prueba de ello!

—Claro, porque tú no quieres que la gente sepa de tus tejemanejes. — sonrió divertida — ¡Pero tranquilo Hackon, que enseguida estamos contigo y con el complot que montaste para matar a la legítima reina!

La gente se removió incómoda y Salima sonrió— Pero como decía antes de que interrumpieran tan groseramente, mi esposo cumplió con su deber. Punto. Si alguien tiene alguna prueba en su contra que lo diga ahora.

Nadie dijo ni pío y ella empezó a dudar que aquella reunión sirviera de algo. Se sorprendió cuando una mujer de la edad de su madre se levantó y Caeser sonrió satisfecho— Sí. — dijo intentando no perder la sonrisa— ¿Qué tienes que decir?

—Hace cuarenta y tres años el hijo de Caeser me violó. — la gente abrió los ojos como platos mientras que la mujer intentaba no estallar en lágrimas— Debí haberlo dicho antes y denunciarlo, pero mi marido no me dejó. Tenía miedo a los dragones.

—Pues se ha hecho justicia, ¿no crees?

— ¡No, no se ha hecho justicia! — gritó otra mujer levantándose. Señaló a Caeser— Porque él lo sabía. ¡Mi padre se lo dijo!

— ¡Mientes mujer! —gritó Caeser levantándose.

— ¡No miento! Mi padre…

Un hombre se levantó dos sillas más allá y asintió— Yo mismo se lo dije al rey. Y me dijo que más me valía tener la boca cerrada o los dragones nos harían una visita.

Salima giró la cabeza para ver que Caeser había perdido algo de color— Vaya, vaya. ¿Qué opináis? ¿Ha utilizado su puesto para beneficiarse o no? — miró a la multitud— Bien, votemos como decía Lansk. ¿Mi marido es culpable? Si consideráis que no, levantar la mano.

Casi todo el mundo levantó la mano y Lansk sonrió aliviado—Eso significa que tu condena a muerte queda anulada, Salima.

—Puede que no. — dijo Caeser mirándola con odio—Todavía queda el cargo de complot para derrocar nuestro sistema.

— ¡Tu sistema es corrupto!

— ¡Eso no es cierto! —gritó Hackon— ¡Ha funcionado más de dos mil años!

— ¡Porque matasteis a las reinas! — gritó la criada que había hablado el día que tocó el violín.

La gente se empezó a levantar gritándose los unos a los otros y varios empezaron a discutir de manera agresiva. Salima cuando vio como dos se golpeaban gritó— ¡Silencio!

A aquellos tuvieron que separarlos, pero los demás poco a poco se fueron calmando.

—Ahora vamos a hablar de otro tema. Un tema que a todos nos intriga y a mí la que más, debido a la marca que tengo en el cuerpo. — miró a Hackon— La muerte de Zuleima y sus razones.

— ¡Murió por traidora! — dijo una mujer levantándose— ¡Todo el mundo lo sabe!

—Empecemos por el principio. — dijo Lansk— ¿Alguien de los que están aquí conoció a Zuleima? Una amiga o…

—Yo. — dijo la madre de Salima levantándose de su silla— Yo era una chiquilla, pero la conocí cuando ya estaba casada con Hackon.

—No, alguien que la conociera de antes. ¿Dónde está su familia? — preguntó el rey mirando a su alrededor— ¿No tenía familia?

—Sí. — gruñó Hackon —Por supuesto que tenía familia, pero nunca la visitó.

Salima esperó mirando a su alrededor y se mordió el labio inferior impaciente por conocer a alguien de su familia. En las gradas arriba del todo se levantó una mujer morena de pelo largo que aparentaba unos cuarenta años — ¡Yo soy su hermana! —gritó desde arriba.

— ¿Cómo te llamas?

—Riba.

— ¿Y no tenía más familia?

—La repudiaron. —la gente la miró asombrada porque era increíble escuchar algo así.

— ¿Qué hizo para que la repudiaran? — preguntó ella sin poder evitarlo.

La mujer parecía avergonzada— Se quedó en estado antes de su presentación.

— ¿La violaron? — preguntó una mujer impresionada por lo que estaba escuchando.

Riba negó con la cabeza y sus ojos se llenaron de lágrimas— Tuvo un amante cuando era muy joven. Un dragón que conoció cuando lo alojamos en nuestra casa.

Krol se acercó al micrófono y preguntó — ¿Su nombre?

—Samuel.

Su marido pareció aliviado y rozó la parte baja de su espalda mirándose a los ojos sonriendo— ¡Samuel! — gritó Hackon— ¡Eso es mentira! Él mismo incendió la hoguera.

—No la interrumpa. Esto es muy interesante, ¿no le parece? — dijo ella sonriendo. Se volvió hacia Riba— Dinos, cuando tu hermana se enteró de su embarazo, ¿qué hizo?

—Mis padres estaban escandalizados. Nunca habían oído que eso pudiera pasar y la enviaron aquí.

— ¿No la acompañaron?

—No, les avergonzaba.

—Continúa. ¿Qué ocurrió después?

—Volvió un año después y ya no era la misma. — se echó a llorar — Había perdido su risa y su alegría. Tenía el corazón roto y se sentía sola.

Salima sintió mucha pena—Ya no hablaba con nadie y se escapó de casa varias veces volviendo semanas después. Mis padres la repudiaron cuando unos años después los dejó en ridículo en una fiesta diciendo que eran unos cobardes. Que habían permitido todo lo que le había pasado ante sus narices.

— ¿A qué se refería? — preguntó Krol.

Riba negó con la cabeza—Nunca me lo contó, aunque se lo pedí mil veces. También se lo pregunté a mis padres, pero se negaron a hablar del tema. De hecho, después de que se fuera, a mi hermano y a mí nos prohibieron hablar de ella.

Hackon sonrió y ella le vio por el rabillo del ojo. Estaba seguro que no le podían relacionar con él. Sería cabrón.

— ¿Sabes algo relevante sobre su embarazo? — preguntó ella intentando encontrar una conexión.

—Solo que la enviaron aquí en cuanto se enteraron. Mis padres esperaban que los reyes tomaran una decisión.

—Pero yo no la vi en esa ocasión. No la conocí hasta años después. —dijo Lansk asombrado. Miró a Hackon que se encogió de hombros.

—Hablaría con Loton.

—Loton era el rey anterior. —susurró su marido molesto.

Ella entrecerró los ojos —Qué casualidad que haya fallecido. — dijo sin cortarse al micro provocando algunas risas— ¿Alguien la conoció en esa época?

—Vamos, ¿nadie? — Carmen se levantó de su silla y Salima se sorprendió porque no la había visto— ¿Dónde está la criada que me contó que la había conocido en aquella época? ¿Nadie del servicio la recuerda?

—Yo. —Lani sonrió con tristeza levantándose —Yo estaba en la fortaleza entonces.

— ¡Lani! — Hackon pareció furioso. Como si no se esperaba que ella abriera la boca.

—Ha llegado el momento, mi rey. Voy a decir la verdad de todo lo que ocurrió con Zuleima.

Hackon palideció.

—Cuéntanos por favor. ¿Cómo ocurrió todo? — le preguntó Krol mirándola a los ojos.

Lani tomó aire y miró a su alrededor— Zuleima llegó siendo casi una niña. Tenía treinta y tantos años y aparentaba doce. Estaba sola y asustada de estar en la fortaleza. Nada más llegar preguntó si conocíamos a Samuel. Por supuesto yo le dije que sí, pero que no estaba en la casa. Pidió ver a los reyes, pero sólo estaba en la casa Hackon en ese momento. Le pidió audiencia y se reunieron ellos dos solos.

— ¿No había nadie más?

Lani negó con la cabeza— No. Cuando salió de la sala real tenía lágrimas en los ojos y no habló en lo que se quedó, que fueron dos días. En ese tiempo no salió de su habitación. Después se fue y no la vi de nuevo hasta que volvió para su presentación. La reconocí al instante a pesar de haber estado tan poco tiempo con ella. Zuleima tenía algo que provocaba que no te olvidaras de ella. No sé cómo explicarlo.

—Gracias, Lani.

— ¿Alguien puede decir que hizo durante ese año?

Lansk miró a su alrededor. Ronte miró a una mujer estaba en la tercera fila, pero esta se encogió de hombros.

—Yo tengo algo que decir.

Salima miró sorprendida a su abuela que se levantó y sonrió divertida— Tranquilo Hackon, no te pongas nervioso todavía.

—Abuela. ¿La conocías?

—Por supuesto que la conocía. Ella me dio a mi hija.

Los jadeos y las murmuraciones Salima ni los escuchó mientras miraba a su abuela subir al estrado con la boca abierta. ¡Era nieta de Zuleima!

Su madre tenía exactamente la misma expresión y Malcom la rodeó por los hombros. Pero la cara más atónita era sin duda la de Lansk que se había levantado y miraba a su hija como si no la conociera — ¿Pero qué dices, Estela? ¡Judith es hija tuya!

Su abuela apretó los labios y se acercó al micro. Salima y Krol dieron un paso atrás mientras su marido la cogía por los hombros.

—Ahora lo explico, padre. — miró a la audiencia— Cuando conocí a Zuleima, ella estaba embarazada de cinco meses. Me llamo Hackon y vine desde Atenas con mi marido porque yo no podía tener hijos y todo el mundo lo sabía. Me ofreció un hijo pues la chica era muy joven y su familia no sabía qué hacer. Querían ocultar el asunto y yo estaba tan desesperada por tener un hijo que accedí. Así que me subí al primer avión con mi marido y vinimos hasta aquí. Vivía en una casita cerca de la fortaleza y alguien se encargaba de llevarle todos los días un humano para alimentarse. Me quedé con ella y la ayudé incluso a dar a luz.

Salima no salía de su asombro mientras su abuela miraba con pena a su hija— Me dio el regalo más precioso que se pueda hacer y estoy inmensamente agradecida con ella.

— ¿Y Samuel? ¿Por qué no estaba a su lado?

—Durante su embarazo hablamos de muchas cosas y me hizo jurar que no lo contaría. Estaba muerta de miedo, pero al final se desahogó conmigo. No me dijo quien era el padre, pero me preguntó por Samuel varias veces. —miró a su padre— Me extrañó que no estuviera en la fortaleza, pero después me enteré que había sido enviado a Italia para encargarse de los dragones de la zona. Ella no me dijo que fuera su hombre. Solo repetía que no quería obligar al padre a casarse por el bebé. Hackon le había dicho que de esta manera cuando ella llegara a la madurez, podrían tener más hijos cuando se casara.

Salima miró con rabia a Hackon— Que interesante.

— ¡Eso es mentira! — gritó Hackon— ¡Estás mintiendo para salvar a tu nieta!

—Ya, eso te saldría bien si no tuviera testigos. — dijo su abuela levantando la barbilla —Mi marido estaba allí.

— ¡Miente como tú!

—Y no era la única. — le fulminó con la mirada— La noche que Zuleima se puso de parto yo me asusté porque no sabía qué hacer, así que llamé a alguien. Llamé a mi madre. —Lansk palideció y miró al frente donde una mujer de pelo blanco estaba sentada en primera fila.

La mujer sonrió con tristeza y se levantó —Es cierto.

— ¿Por qué no me dijiste nada? — gritó Lanks asombrado.

—No lo hubieras aprobado y mi hija necesitaba ser madre. —levantó la barbilla orgullosa— Y no me arrepiento porque fue muy feliz esos cincuenta años. Inmensamente feliz de tener a su niña.

Salima miró a su madre que no sabía qué decir totalmente pálida. Estela continuó hablando— Cuando me enteré que Zuleima se había casado con Hackon me sorprendió. Así que nos trasladamos aquí durante varios años para que mi Judith conociera a su madre. —sonrió mirando a su hija— La adoraba y Zuleima a ella. Eran almas gemelas.

Su madre se cubrió la cara con las manos echándose a llorar y Malcom la abrazó a él mirando preocupado a su hija. Salima no salía de su asombro. Todavía estaba intentando asimilar que su madre era la hija secreta de Zuleima. Miró a Ronte que parecía aliviado. Claro, ahora el marrón se lo comía ella. Ahora entendía lo de la marca. ¡Era su abuela!

—Sorpresa, sorpresa. — susurró Krol— Esto no va bien. Hackon y el complot. ¿Recuerdas? Piensa en el parentesco en otro momento.

Tenía razón. Miró a Hackon que sonreía satisfecho y entonces se le ocurrió algo— Abuela, ¿viste la marca de Zuleima en esa época?

—Claro que sí. Mil veces.

— ¿Se lo dijiste a alguien?

Su abuela se sonrojó —Sí.

— ¿A quién? ¿Al abuelo? — su abuela parecía avergonzada.

—No. Se lo dije a Hackon. No se lo dije a mi marido por miedo a que se asustara.

—Así que Hackon lo sabía. — miró a Hackon acusadora— Sabía que tenía la marca de la bruja.

— ¿Y qué?

— ¡Lo planeó todo! ¡La aisló y le entregó a su hija a otra mujer alejando al hombre que amaba! ¡Cuando volvió, seguro que envió a Samuel a otro sitio evitando que se encontraran de nuevo por Europa y así convencerla de que ya no tenía pareja debido a su desliz! ¡La manipuló y se casó con ella reclamándola para que no pudiera negarse!

Hackon apretó los labios furioso— Y cuando Samuel volvió, pasó lo inevitable. ¡Se convirtió en su amante y usted muerto de celos la envió a la hoguera como si fuera una bruja!

— ¡No fue así! ¡Intentaba manipularnos! Intentaba que todo cambiara. ¡Quería ser reina!

— ¡Se aprovechó de su inocencia y la manipuló para conseguir lo que quería! Le destrozó la vida para obtenerla y ella lo sabía. Cuando se convirtió en adulta se dio cuenta de lo que le habían hecho y, ¿qué hizo? — miró a la audiencia antes de fulminar a Hackon con la mirada— Quería vengarse, ¿verdad? ¿Quería derrocarle?

— ¡Sí! — gritó enfurecido dejándolos a todos de piedra— ¡La amaba más que a nada y ella intentó que Samuel me asesinara! ¡Pero él vino a contármelo! —Salima palideció. Su pareja la había delatado. Realmente su marido la había matado— ¿Qué debía hacer yo? ¿Dejarlo pasar? La acusé de lo que hizo. Me fue infiel e intentó llegar al poder. —de repente Hackon se echó a llorar como un niño— Yo la amaba y ella sólo me despreciaba. Mi preciosa Zuleima.

Los ojos de Salima se llenaron de lágrimas cortándosele el aliento —Creo que eso ha quedado claro. — dijo Caeser sonriendo satisfecho.

Se escuchó una risa al fondo y un aplauso. Salima sorprendida miró a las gradas y vieron levantarse a una mujer pelirroja riendo y aplaudiendo de manera descarada.

— Fantástico. Ha sido fantástico. Una representación increíble.

Hackon levantó la mirada al oír la voz y miró a las gradas entrecerrado los ojos— ¿Quién ha dicho eso?

— ¿Ya no recuerdas a tu esposa? — llevó una mano a su cabeza y se quitó una peluca. Cuando su pelo negro cayó sobre sus hombros, Salima pensó que se desmayaría allí mismo mientras oía jadear a la gente de asombro—Hola, Hackon.

—Zuleima…

La mujer sonrió— La misma.

—Pero…— Salima miró a su marido que estaba pálido— ¿Krol?

—La vi morir. — susurró atónito.

—Supongo que os preguntareis cómo he llegado aquí. — Zuleima se echó a reír divertida— Quería ver vuestras caras en este momento.

—Estás muerta… — dijo Hackon al borde de la apoplejía.

—Como puedes ver no estoy muerta. En realidad, casi lo conseguisteis, pero mi Samuel nunca me haría algo así. —caminó hasta el pasillo mientras todos la miraban con los ojos como platos —Él sí que me amaba.

Bajó las escaleras mostrando el vestido rojo que llevaba y su madre se levantó de la silla mirándola con la boca abierta —Zuleima…

Su auténtica abuela miró a Judith— Estás preciosa, hija. — se acercó y la abrazó con lágrimas en los ojos mirando a Salima. Lo sintió en cuanto sus ojos se encontraron— Vaya. — susurró apartándose de su hija— Eres clavadita a mí.

—Sí. —Salima se cruzó de brazos y frunció el ceño saliendo de su ensoñación— ¿Ahora te quieres explicar?

Zuleima se echó a reír mirando a su madre—Sí que es igualita a mí.

—No lo sabes bien.

— ¡Al grano! — dijo Lynn desde su silla provocando que su marido le diera un pellizco— ¡Eh! ¡Nos tiene a todos en ascuas!

Zuleima riéndose subió al estrado y se acercó a su nieta mirando sus mismos ojos azules—Tú eres la razón por la que he decidido salir de mi hogar. —se volvió hacia Hackon —Así que me amabas.

— ¡Sí!

Ella hizo una mueca— Que extraño es el amor.

— ¡Zuleima! ¡Te vi morir! — dijo Lanks sin salir de su asombro.

Le miró con pena— Si alguien me ha decepcionado has sido tú. No me esperaba que estuvieras de acuerdo con aquel horrible plan, ¿pero sabes? Me alegro de que no tuvieras arrestos para enfrentarte a ellos y que dijeras que sí porque desde ese momento fui libre. —Lansk se sonrojó intensamente escuchándola— Fue fácil engañaros. Estabais tan satisfechos con vuestra hazaña, que en cuanto me visteis arder os fuisteis. Mi hombre me sacó en cuanto pudo y me dio su sangre. —A Krol se le cortó el aliento— No tardé ni veinticuatro horas en curar.

— ¡Eso es imposible! — gritó Hackon golpeando la mesa— ¡Estabas muerta!

—Oh, claro. Se me ha olvidado decir que también me ayudó una amiga de la que no voy a decir el nombre. Mejor me lo reservo. — se paseó ante la mesa de los reyes mirándolos fijamente. Salima miró a la madre de Ronte que sonreía satisfecha— Esa amiga me untó con un producto que retrasó que el fuego me consumiera. Y como todos sabéis, si quedan las vísceras y los huesos sin calcinar nos podemos recuperar mientras quede algo de sangre en nuestro cuerpo. Mi Samuel se asustó mucho pensando que no había llegado a tiempo. —levantó la barbilla— Pero lo conseguí.

— ¿Y has estado escondida este tiempo? — preguntó Krol atónito.

—He estado con mi hombre.

—Eso es…

— ¿Imposible? — Zuleima se echó a reír —Fingir su muerte fue más fácil que la mía. Te lo aseguro. ¿Matarse de hambre? En cuanto le di mi sangre me hizo el amor durante una semana. — dijo con descaro mirando a Hackon.

— ¿Samuel está vivo? — Krol miró a su alrededor ansioso.

—No le busques. Con su tamaño no podía entrar. Le hubierais descubierto enseguida. — Zuleima le observó bien y después a Salima— Increíble. La historia se repite de nuevo. —soltó una carcajada —Ya verás cuando se lo diga a Samuel.

— ¡Deja de reír! — gritó Lansk atónito.

— ¿Por qué? —puso las palmas de las manos sobre la mesa— Me moría por ver esas caras. Sois escoria.

— ¡Zuleima! — gritó Caeser furioso— Cometiste un acto horrible al intentar asesinar al rey.

Zuleima giró la cabeza hacia Caeser— ¿Al rey? Ese rey que tú mencionas me mintió. —su abuela se enderezó señalando a Hackon— Cuando era una niña entré en la sala del trono, me miró y decidió que tenía que ser suya. Me convenció para entregar a mi hija y me reclamó para él cuando sabía que mi hombre estaba en una misión. ¿Sabes lo que sentí cuando volví a ver a Samuel? Odio. Odio por él y por todo lo que representaba.

— ¡Intentaste destruirle!

— ¡Intenté descubrirle! Pero Hackon puso a todos contra mí y Lansk le dio la razón. ¡Cuando vi lo que pretendía, ideamos el plan porque sino nos matarían a los dos! Y fuimos más listos que él. Yo nunca quise reinar ni nada por el estilo. Sólo quería a mi hombre.

—Pero tú eras la reina. — dijo Carmen dejándolos a todos de piedra —Lo he visto.

Zuleima se volvió y la miró desde arriba— Sé quien eres. Y estás equivocada. Yo nunca pretendí ser la reina de nadie. Las circunstancias me llevaron a unos hechos que yo no controlaba y cuando al fin pude, decidí irme.

—Pero eso no puede ser. — Carmen había perdido todo el color —No puede haber dos mujeres con la marca de la bruja.

Zuleima se echó a reír— Yo ya no la tengo.

— ¿Qué? — Salima se acercó a ella— ¿Cómo que no la tienes?

—Cuando se me regeneró la piel ya no estaba. —respondió mirándola a los ojos— Ahora la tienes tú.

— ¡La mía ha cambiado!

— ¿Ha cambiado? — preguntó Carmen ansiosa— ¿Cómo?

— ¡Eso no tiene nada que ver con el reinado! — gritó Caeser — ¡Son problemas de alcoba que no nos interesan!

— ¡Pues bien que les interesaba para matarme! — respondió Zuleima ofendida.

—Es cierto. ¡Hackon nos engañó para intentar matarla! — gritó un hombre desde la grada.

— ¡Esto es intolerable! ¡Protegen a violadores y son unos asesinos! ¡Votemos!

Zuleima la miró a los ojos—La próxima que tenga la marca de la bruja cambiará nuestra sociedad. Espero que tengas la fuerza necesaria, pequeña. Porque te ha llegado el turno.

Capítulo 8

Salima sintiendo que todo iba a cámara lenta vio como a su alrededor la gente discutía acaloradamente y se giró lentamente para ver como Krol la miraba apretando los labios. Los reyes discutían a gritos y Salima sintió que algo se movía en su interior. Se llevó una mano al vientre asustada y miró sorprendida hacia abajo. Krol la cogió por el brazo— ¿Salima?

— ¡No sé qué me pasa! — su vientre se movía. Algo se inquietaba en su interior. Empezó a hinchar poco a poco y gritó asustada provocando que toda la atención se centrara en ella.

— ¡Salima! —Lynn se acercó corriendo al igual que su madre.

Gritó asustada al ver lo que parecía una barriga y se apretó al brazo de Krol cuando las costuras de su vestido se rompieron para hacer sitio a su vientre.

Carmen unió las manos ante su boca mirándola atentamente como si estuviera rezando.

— ¡Un médico! —gritó Krol ayudándola a sentarse mientras aterrada veía que su vientre crecía y crecía.

—Ya está aquí. — dijo Carmen — ¡Ya está aquí!

— ¡Qué alguien la ayude! — gritó Lynn llorando al ver el tamaño de su vientre.

— ¿Qué está pasando? — gritó Krol cogiéndole la mano.

— ¡La reina ya llega! ¡La reina está aquí! —gritaba Carmen emocionada.

Todos miraban a Salima con la boca abierta y Zuleima apartó a su madre para abrirle las piernas. Apartó sus braguitas y miró a su nieta a los ojos— Vas a parir.

— ¿Qué? — gritó horrorizada— ¡No puede ser!

Zuleima le arrancó las bragas— ¡Cubrirla!

Krol pálido apretó su mano— Nena, ¿te duele?

Le miro atónita— ¡Me acaba de salir un balón en la barriga! ¿Tú qué crees? — abrió los ojos como platos y gritó con fuerza por el dolor que la atravesó haciéndola arquearse.

— ¡Hacer algo! —gritó su marido.

Le cubrieron las piernas con un chal de seda y Zuleima levantó su falda abriéndole las piernas todo lo que podía —Bien. Veo la cabeza.

— ¡Krol! — gritó asustada— ¿Qué ocurre?

—No lo sé cielo, pero ahora empuja por favor.

—Tengo miedo. ¿Qué es?

Su marido la miró a los ojos— Es nuestro bebé. ¡Empuja, nena!

Carmen se arrodilló a su lado y le cogió la barbilla para que la mirara— No te asustes. Nuestra reina está aquí. Tú has cambiado las cosas y ella reinará cuando crezca. La reina está aquí. Empuja.

Furiosa y asustada cogió a Carmen por sus rizos — ¿Se puede saber dónde están los nueve meses de embarazo?

—Ella es especial.

Volvió a gritar de dolor y Carmen chilló cuando la tiró del pelo con fuerza.

—Hija, tienes que empujar. — dijo su madre llorando.

—Sí, empuja de una vez, que quiero verla. — dijo Lynn exasperándola—Tía, el embarazo más rápido de la historia.

Gimió cogiendo otra vez la mano de Krol y le miró a los ojos— La próxima vez condón.

—Sí, cielo. — le acarició la frente y le suplicó— Empuja.

Salima gritó empujando con fuerza varias veces y cuando escuchó el llanto de un bebé abrió los ojos como platos pues el público aplaudió gritando entusiasmado como si estuvieran en un partido de béisbol y hubiera hecho una carrera completa. Miró hacia abajo y vio la cabeza de un bebé entre sus piernas. Casi se desmaya del susto. Pálida miró a su marido que no tenía mejor aspecto y le susurró— Nena, empuja. Está en medio.

— ¡Esta puede salir sola!

— ¡Empuja Salima! — gritó Zuleima sujetándole la cabeza al bebé— ¡Mierda y Samuel se lo está perdiendo!

Miró a su abuela como si estuviera loca antes de que sintiera la necesidad de empujar de nuevo. Cuando lo hizo, la niña salió rápidamente y Carmen ayudó a Zuleima con el cordón. Judith y Lynn se taparon la boca susurrando—Es una niña.

—Nuestra reina. — susurró Carmen mirándola con adoración— ¡Tiene la marca!

Zuleima con la niña en brazos se volvió y se levantó girándose lentamente hacia el público que esperaba impactado. Todos los congregados se arrodillaron en silencio inclinando la cabeza —Un milagro a los ojos de todos. — susurró Carmen—La reina ha llegado.

— ¡Oye tía, como no dejes de decir eso, te voy a partir la cara! — gritó Lynn de los nervios— ¡Estás poniendo nerviosa a mi amiga!

Judith la retuvo y miró a Salima con lágrimas en los ojos— Lo has hecho muy bien.

—Como si alguien pudiera prepararse para esto. — dijo todavía atónita recibiendo un beso de su madre en la frente—La niña.

Krol miraba a Zuleima con desconfianza y gritó— ¡La niña!

Zuleima se volvió sonriendo y se acercó a ellos arrodillándose otra vez. Cuando colocaron a la niña sobre su pecho, Salima jadeó al ver su pelo negro. La niña la miró con sus ojos grises como su padre y se echó a reír— ¡Tiene tus ojos!

Krol sonrió y acercó su dedo a su hija acariciándole la mejilla. El bebé agarro su dedo dejándolos a todos atónitos— Puede ver. — susurró Carmen— Es única.

— ¡Claro que es única! — dijo Lynn como si fuera idiota— Se ha formado en unos segundos. ¡Esta sabrá latín en cinco minutos!

Salima miró los ojos de su hija y sintió miedo al darse cuenta de todo lo que a la niña se le vendría encima. El instinto de protección la puso alerta al ver la cara de adoración de los que la rodeaban y por su cabeza pasaron mil ideas sobre que intentarían quitársela. Miró a su hija que sonrió como si le diera la razón.

—El nombre. Debéis ponerle un nombre. — dijo Zuleima apretándose las manos—Y tiene que ser especial.

Krol y Salima se miraron a los ojos— Es algo muy importante para discutirlo tirada aquí. — dijo algo nerviosa.

—Cierto. Me llevo a mi mujer a casa. — la cogió en brazos dispuesto a irse cuando varios gritaron protestando— ¡Necesita atención!

—Un momento. — dijo Lansk acercándose— Todavía hay temas que tratar. Nuestra reina…

— ¡Me importan poco! —gritó Krol yendo hacia las escaleras. Lion se quitó la chaqueta cubriendo a la niña con cuidado— ¡Puede que sea vuestra reina, pero es mi hija y me la llevo a casa!

—No te dejarán marchar todavía. — susurró llamando la atención de su jefe.

—Cubrirnos.

El público los miraba con atención protestando y Lansk dijo a través del micro— ¿A dónde te la llevas? ¡Es la reina! Debe…

El público se empezó a exaltar y Salima se asustó — ¿Krol?

—No pasa nada, nena. — bajó los escalones y los dragones los rodearon empezando a recorrer el pasillo hacia la salida.

— ¡Cerrar las puertas! — gritó Caeser— ¡Quieren llevarse a la reina!

Aterrada vio como al menos cincuenta de los suyos se tiraban a las puertas bloqueándolas.

Sus dragones gruñeron tensándose y la niña se echó a llorar. Salima la miró angustiada y gritó a Krol— ¡Transfórmate!

Krol saltó transformándose en el acto destrozando su traje y apretándola a él extendió sus alas mientras sus compañeros le seguían rodeándole. Rugieron a los presentes amenazantes y Ronte dejo salir una ráfaga de fuego para advertirles. Los asistentes los miraron asustados pues todos sabían que no tenían ninguna posibilidad contra cuatro dragones.

— ¡No! —gritó Carmen apartando de un empujón a Lansk que se había quedado con la boca abierta— ¡Calmaos todos! Dejar que se vayan. ¡Todo ha sido demasiado para ellos y solo quieren proteger a su hija! No nos la van a quitar. Es nuestra reina y ellos lo saben.

Esas palabras parecieron calmar el ambiente, pero varios no se apartaron de la puerta— ¡Lansk, diles que se aparten o no quedará nada de ellos! — gritó Krol furioso batiendo sus enormes alas— ¡Nosotros decidimos sobre nuestra hija hasta que sea adulta!

— ¡Debe ser tutelada por nosotros! —gritó Caeser.

Hackon sentado todavía en su silla miró a Caeser— Suerte tendrás de conservar tu cabeza. ¡Así que cierra la boca!

— ¡Mi hija! — gritó Krol furioso— ¡Son mías! ¡Cómo te acerques a ellas, estás muerto!

— ¡La niña continuará con sus padres! —gritó Zuleima— ¡Krol y Salima reinarán hasta que la niña sea capaz de hacerlo! — se volvió hacia el público— ¿Quién no está de acuerdo?

— ¡Qué juren por la sangre de Fonda que no nos la quitarán!

Salima jadeó asombrada porque nunca había oído algo así. Krol y Salima se miraron a los ojos y sonrieron. Krol se acercó lentamente y la besó suavemente en los labios— ¿Estás segura?

—Sí.

Krol descendió hacia el escenario, pero no las soltó. Sus dragones volando sobre ellos, vigilaban a su alrededor. Salima sonrió mostrando a la niña— Juramos cuidarla y protegerla hasta que pueda reinar. Os presento a Fonda, Reina de los vampiros. Dueña de nuestra sangre.

Toda la sala se arrodilló en un denso silencio antes de llevar sus muñecas a su boca y morder, mostrando las muñecas hacia el escenario. El olor del ambiente mareó a Salima que estaba debilitada por el parto y miró a su marido pálida— Aguanta, cielo. — susurró él girándose para que todos rindieran homenaje a su hija. Pero cuando se volvieron, Hackon no mostraba su muñeca. Tenía la mirada perdida y Lansk gritó furioso— ¡Traidor! ¡Muestra tu respeto a la reina!

Hackon no reaccionó y cuando Lansk se acercó para cogerle de la chaqueta con intención de levantarle Hackon cayó de la silla sin vida.

Salima gritó asustada al ver el charco de sangre en el suelo— ¡Se ha desangrado! — gritó Caeser sorprendido al ver una daga en su mano— Tiene un corte cerca de ingle. — se agachó a su lado comprobando su pulso.

—Su sangre es de Fonda. — susurró Krol— Vamos cielo, esto me está poniendo los pelos de punta.

—Sí. Llévame a casa.

— ¡Abrir las puertas! — gritó Krol elevándose.

Los hombres que la bloqueaban la abrieron de inmediato y Krol atravesó la estancia tan rápidamente que sólo se veía su estela. Sus hombres le siguieron mientras los aplausos inundaban el pabellón.

Salima sonrió mirando a su marido— ¿No nos verán?

—Ya es de noche, cielo. Abriga a la niña.

Ella miró a la niña que se había quedado dormida —Increíble.

—La habrá atontado el olor. — dijo él divertido—Enseguida llegamos. Necesitas alimentarte.

Como Krol dijo, no tardaron nada en llegar a la fortaleza. Entraron por una puerta del tejado que ellos debían utilizar a menudo y la llevó rápidamente a su habitación tumbándola en la cama. Los chicos se quedaron en la puerta— Nos vamos a vestir.

— ¡Os quiero en esa puerta por turnos! — dijo Krol seriamente.

—Sí, jefe. — Ronte les guiñó un ojo ante de salir cerrando la puerta.

Krol se transformó ante sus ojos y la incorporó colocando su muñeca ante ella—Vamos, nena. Tienes que comer.

—No.

—Salima, debes comer.

Le miró a los ojos —Si tienes que luchar, necesitarás todas tus fuerzas.

—Mi sangre es tuya, cielo. No te preocupes. Te recuperarás antes. Es lo mejor.

La niña abrió los ojos justo cuando Salima mordía a su marido bebiendo con ansia. La niña alargó la manita hacia arriba y Krol se echó a reír— ¿Tú también quieres?

Salima se apartó suspirando sintiéndose mucho mejor— Nena, toma más.

— ¡No!

La niña protestó alargando la mano y Krol acercó su muñeca a la boquita. Fascinados vieron como su hija se alimentaba por primera vez de su padre. Salima sonrió acunándola y cuando terminó soltó un eructito muy gracioso haciéndolos reír.

—Voy a preparar la bañera para asearos.

—Sí, por favor.

Mientras su marido entraba en el baño, ella acarició la mejilla de su hija— Así que la reina, ¿eh? ¿No podías ser normal?

—Teniendo en cuenta que tú tampoco eres muy normal, no sé de qué te quejas.

—Mira quien fue a hablar. —hizo una mueca a su hija— El que tiene alas.

—Ja, ja.

Su marido salió del baño y puso los brazos en jarras— Vamos a desnudaros. Aunque con Fonda lo tengo fácil.

—Pues no te costará demasiado conmigo tampoco.

Se abrió la puerta y Lynn miró como los ojos como platos a su marido— ¡Menudo cuerpo!

Krol se sonrojó tapando sus partes— ¿No sabes llamar? — rugió yendo hacia el baño.

Salima soltó una risita— Vengo a ayudar. — abrió los ojos como platos mirando a Salima mientras hacia una mueca —Chica, te debes poner morada con el dragón.

Salima se echó a reír mientras su amiga se acercaba— ¿Dónde está mi madre?

—Hablando con Zuleima. Le dije que yo te ayudaba. Está claro que tu familia es una cajita de sorpresas. Tú incluida. Leche, cuando vi cómo te crecía la barriga, pensé que explotabas. — cogió a la niña en brazos y sonrió— Hola, preciosa. Soy la tía Lynn. Lynn.

—Acaba de nacer. —dijo exasperada viendo salir del baño a su marido en albornoz. Encima era suyo y le quedaba ridículo— No va a empezar a hablar de inmediato.

—Mi sobrina es muy lista. — le acarició la naricita —Te has dado mucha prisa por nacer.

—Eso es decir poco. — Krol se acercó a su mujer y le arrancó el vestido por las costuras.

Lynn levantó una ceja— ¿Sabes que tenía una cremallera?

—Muy graciosa.

— ¡Papá es un dragón! — dijo mirando a Fonda— ¡Sí, un dragón!

La niña se echó a reír y Krol puso los ojos en blanco mientras Salima se bajaba el vestido. Krol le tocó el vientre increíblemente plano perdiendo el aliento al ver su marca— ¿Nena?

Ella miró hacia abajo gimió— ¡No puede ser!

Lynn jadeó— ¡Mierda, se reproducen!

—Sí. — gruñó viendo los tres círculos unidos. El más oscuro de los tres estaba arriba del todo y Salima miró a su marido— ¿Estás por encima de mí?

Krol se echó a reír— ¿Por qué piensas que soy yo?

—Ni idea.

—Será la niña.

—No, el oscuro ya estaba.

—Yo creo que el oscuro protege a los dos de abajo. — dijo Lynn dejándolos con la boca abierta — ¿Qué? ¡Yo también pienso!

—Claro.

—Hora del baño. — cogió a su esposa en brazos mientras protestaba que podía andar— Déjame a mí. —la besó suavemente en los labios.

La puerta de la habitación se abrió y escucharon voces. Salima gimió al oír a toda su familia hablando con Lynn —La niña, Krol. — dijo nerviosa.

—No se la va a llevar nadie. Mis chicos vigilan. — la metió lentamente en la bañera y ella suspiró cerrando los ojos—Relájate. Acabas de dar a luz.

—Al menos me he ahorrado el embarazo.

—Casi me da un infarto cuando he visto que se te hinchaba el vientre.— pasó la esponja por sus pechos enjabonándoselos y ella sonrió cogiendo su mano.

—No lo he hecho a propósito, te lo aseguro.

Escucharon a la niña llorar y Krol se tensó levantándose mientras Salima se sentaba— Espera. Yo me encargo.

Salió del baño y la niña se calló de inmediato. Salima sonrió enjabonándose y cuando su marido volvió llevaba en brazos a su hija— Parece que la reina quiere un baño.

—No la llames así. — susurró cogiéndola en brazos. Krol la miró a los ojos arrodillándose a su lado— Entre nosotros es Fonda, no la reina.

—Cielo. — le acarició la nuca provocando que lo mirara— Es nuestra hija, pero es la reina. Debes asumirlo.

—Lo asumo, pero entre nosotros…Quiero que seamos una familia normal.

Krol asintió sonriendo— De acuerdo. No tenemos que preocuparnos. Todavía es muy pequeña.

—Sí. —sonrió mirando los ojos de su marido— Disfrutemos de ella.

Pero al día siguiente después de pasarse toda la noche sin dormir porque la niña se alimentaba muy a menudo, se dio cuenta que por mucho que quisiera llevar una vida normal allí sería imposible. Ahora la fortaleza sería su hogar y no le gustaba nada. Estaba bien para ir de visita, pero imaginar su vida allí la deprimía, acostumbrada al sol de los Ángeles y a pasar casi todo el día al aire libre.

El colmo fue cuando su madre se presentó en la habitación cuando alimentaba a la niña. Miró hacia ella que parecía que muy ilusionada— ¿Qué ocurre? — levantó a la niña hasta el hombro y le dio palmaditas a la espalda.

—Pues…— la niña eructó fuertemente— Oh, que mona.

—Mamá…

—Ven, que queremos enseñarle algo.

Miró de reojo a Krol que cruzado de brazos observaba a su madre fijamente— ¿Qué ocurre, Judith? No creo que sea momento de ocultar nada.

— ¡Es una sorpresa! ¡No se cuentan las sorpresas!

Salima gruñó levantándose de la cama— Como si no hubiera tenido pocas sorpresas en estos días. — le dio la niña a su marido, que las siguió mirando a su suegra con desconfianza.

—Os va a encantar. — dijo saliendo de la habitación.

Lion se enderezó al verles — ¿Jefe?

—Síguenos.

Bajaron las escaleras y se dirigieron por un pasillo que daba a una escalera labrada que dejó a Salima con la boca abierta— ¿A dónde vamos?

—A las habitaciones de los reyes. — dijo Krol muy tenso.

Salima sintiendo un nudo en la garganta, comenzó a subir las escaleras cubiertas de una alfombra roja. Cuando llegaron arriba, sintió que ese nudo le impedía respirar y pediendo el color vio a su padre ante una enorme puerta de madera plagada de estrellas doradas. Caminó insegura hacia la puerta y su padre la abrió guiñándole un ojo. Salima se quedó allí mirando asombrada la robusta cama dorada con un dosel de terciopelo rojo. Era la cosa más hortera que había visto en su vida y asombrada vio la enorme chimenea donde ardía el fuego y el tocador con tres espejos de estilo francés cubierto de pan de oro. Pero lo que le puso los pelos de punta fue la enorme cuna dorada que había cerca de la cama. Sus barrotes dorados y su dosel de una suave tela dorada le recordaron a la cuna de un rey del siglo diecisiete que había visto en una película.

— ¿Te gusta? — preguntó su madre emocionada— ¿A que es preciosa?

Se volvió atónita— ¿Qué?

—Ahora toda la planta es vuestra. Caeser y Lansk se han trasladado a toda prisa. — dijo su padre. Así tendréis intimidad. —su padre le hizo un gesto con la mano para que avanzara y ella forzó una sonrisa entrando en la habitación.

—Cielo, no tenemos que trasladarnos aquí.

Ella le miró con alivio— Ah, ¿no? Menos mal, porque me parecía que estaba entrando en otra dimensión. — su madre jadeó ofendida— ¡Mamá! ¿Has visto esta cuna? ¡Es la cuna de la familia Adams en dorado!

Lion se echó a reír, pero Malcom le fulminó con la mirada quitándole la risa de golpe —Perdón.

— ¡Esa cuna tiene cuatrocientos años! — protestó su madre.

— ¿Y no te parece que está pasada de moda? ¡Si no te pones los vestidos de la temporada pasada!

Krol reprimió una sonrisa—Quieres algo más sencillo.

Ella gimió y se llevó las manos a la cabeza mirando a su alrededor— ¿Tenemos que vivir aquí?

Su marido se tensó— Dejarnos solos. Judith, llévate a la niña. Lion...

—Sí, jefe.

Salieron de la habitación, pero antes de salir su padre susurró— Ya sabía yo…

— ¡Malcom!

Su padre cerró la puerta a toda prisa y Salima miró a su marido— Lo siento.

—La decoración es lo de menos, Salima. — se acercó y la cogió por la cintura— Yo estoy acostumbrado a verla, pero para ti tiene que ser chocante.

—Ya me horrorizó mi habitación…—dijo simulando un escalofrío—pero esto es…

Krol la cogió por la barbilla para que lo mirara a los ojos— No te gusta esto. Odias la fortaleza.

Suspiró y abrazó su cintura— Sabía que seguramente no volvería a los Estados Unidos, porque cuando mi marido descubriera la marca me delataría. — Krol se tensó —No te enfades. —le miró maliciosa— No te resististe mucho.

—Dejemos ese tema.

—El caso es que no pensaba volver, pero tampoco me imaginaba que si me libraba terminaría viviendo aquí, sino todo lo contrario. ¡Lo más alejada de la fortaleza que fuera posible!

Krol le cogió de las mejillas— Te juro que sino estuviera Fonda, te hubiera sacado de aquí a toda prisa, pero esto ahora es todo suyo. Tenemos que protegerla hasta que sea adulta y proteger su reinado.

—Lo sé. — suspiró acercándose y besando su cuello —Soy una egoísta.

—No lo eres. Todavía estás en shock por todo lo que ha pasado. Reconozco que ha sido un poco chocante lo de la niña.

— ¿Chocante? —le miró como si estuviera mal de la cabeza— No sólo me preñas, que encima tiene que ser una reina.

—Eso es culpa tuya. Son tus genes.

Gruño abrazándole de nuevo—Culpa de mamá.

— ¡Te he oído! — gritó su madre al otro lado— ¡Es Zuleima la que tiene la culpa! ¡Ella tiene la marca! —gimió apoyando la frente en el duro pecho de su marido que se echó a reír— ¡Muy bien pesada, cambiaremos la decoración! ¡Qué tiquismiquis te has vuelto!

Krol la besó y gimió cuando sintió su sexo erecto, apartando la boca asombrada— ¡Será posible!

—Cielo, estamos de luna de miel. ¿No quieres probar la cama?

— ¿Estás loco? ¡Acabo de parir! — se apartó yendo hacia la puerta a toda prisa

— ¡Te recuperas muy rápido!

—Vete comprando condones.

—Sobre eso…

Se volvió lentamente con la mano en el pomo de la puerta mirándole como si quisiera matarle y él se sonrojó— No creo que los hagan de mi talla.

— ¡Pues que te los fabriquen!

La risa de Lion le hizo gruñir siguiendo a su esposa — ¡Nos vamos de compras! — dijo Salima yendo hacia la escalera, pero se arrepintió y volvió hacia la puerta del medio abriéndola y metiendo medio cuerpo. Gimió horrorizada y corrió hasta la otra puerta repitiendo el proceso — ¡Estupendo! ¡Voy a necesitar un decorador! —volvió hacia las escaleras a toda prisa y gritó— ¿Dónde está Lynn?

—De luna de miel. —contestó su madre asombrada.

— ¡Pues si yo no tengo luna de miel, ella tampoco! —gritó furiosa— ¡Es una orden!

Capítulo 9

Esa noche tuvo que presidir la cena. Con la mano bajo la barbilla tamborileaba los dedos sobre la mesa y su abuela Zuleima carraspeó mientras miraban como una de las chicas que se presentaba esa noche saludaba a varios de los invitados masculinos.

— ¡Endereza la espalda!

Gruñó enderezándose y miró a su marido sentado a su lado— Menudo peñazo.

—Ser rey no es emocionante. Siento decírtelo— divertido la vio levantarse y todos se quedaron en silencio.

— ¡Esto está anticuado! — dijo dejando a todos con la boca abierta. Miró a su alrededor y Lansk estaba allí con los ojos como platos— A partir de ahora, las chicas que busquen a los hombres sin toda esta tontería.

—Pero Salima, la tradición…

— ¡Repito, está anticuado! ¡Estamos en el siglo veintiuno, por favor! ¡Y sólo nos reuniremos una vez a la semana en un baile!

Las chicas aplaudieron— ¡Sí! ¡Un baile!

—El…. —pensó en el día que menos la fastidiara— ¡El viernes! Sí, el viernes es perfecto— al menos tendría el fin de semana para estar con su familia.

—Salima, es una manera que los jóvenes se conozcan y…

— ¡Pues que se conozcan en el baile! ¡Esto de recibir todos los días es ridículo! ¡Ahora me voy a la cama, que la reina tiene que comer y lo hace cada tres horas! — atravesó el salón a toda prisa— ¡Y las audiencias a las diez de la mañana hasta las doce!

Salió dejándolos a todos con la boca abierta y Krol carraspeó —Ha dicho.

—Pero Krol… — Lansk se acercó a toda prisa— habla con ella. Cambiar todo de repente es contraproducente.

—Fíjate, rima. — dijo Lion divertido protestando cuando recibió una colleja de Cedar que le advirtió con la mirada.

—No voy a hablar con ella porque tiene razón. — dijo dejando a Lansk con la boca abierta— Todo esto es una parafernalia ridícula que sería útil en el siglo dieciséis cuando no existía Internet, pero en la actualidad los jóvenes se pueden conocer a través de la red e incluso hablar entre ellos. Ronte, que hagan una página web.

—Sí, jefe.

— ¡Una página web! — Lansk no salía de su asombro y Zuleima se echó a reír— No tiene gracia.

—Claro que sí. Tienes que tener en cuenta que ella cambiaría las cosas y está empezando a hacer su trabajo.

— ¡No es la reina!

Todos se quedaron en silencio y Lansk se sonrojó. Miró a Krol de reojo que se enderezó mirándolo fijamente— Mi esposa es una mujer moderna y hasta que la reina sea madura para reinar, lo haremos juntos. No cuestiones sus decisiones, Lansk. Sobre todo en algo tan ridículo.

— ¡Ridículo! ¡Ahora las tradiciones son ridículas! ¿Y qué hará en la ceremonia de coronación? ¿Llevarnos a todos a una hamburguesería?

—Lo decidirá Fonda cuando llegue el momento, que para eso será la reina. — dijo fríamente—Con tu historial no creo que seas la persona más adecuada para criticar a nadie. — Lansk se sonrojó intensamente— Ahora si me disculpáis, tengo que acompañar a mi esposa.

— ¡Sólo intento ayudar!

— ¡Pues no estás ayudando nada!  ¡Esta discusión se ha terminado!

Salió acompañado de sus hombres. Subían las escaleras cuando Cedar dijo en voz baja— Cuidado Krol, todavía hay mucha gente de su parte. Es un hombre respetado.

—Fue un pelele en manos de Hackon y Caeser.

Su amigo le cogió del brazo deteniéndole— Ser más prudentes o la gente empezará a ponerse de su parte. Puede que tu mujer sea joven y moderna, pero aquí hay personas que tienen ochocientos años y les gusta mantener las tradiciones. Reináis para todos.

Krol asintió y fue hasta su habitación. Cuando cerró la puerta escuchó el sonido del agua al correr y fue hasta el baño. Salima se lavaba las manos y la cara con vigorosidad — Nena…

—Lo sé. Me he pasado.

—Has cambiado una tradición porque te aburrías. Debes pensar las cosas antes de hacerlas. Es tu responsabilidad.

— ¡Yo no quería esto! — gritó mirándole con los ojos cuajados en lágrimas y cogió la toalla.

Él suspiró y le cogió la toalla de la mano antes de empezar a secarla con suavidad— Estás tensa y todo está siendo demasiado para ti.

— ¡Exacto! ¡Yo no quería nada de esto!

Krol se tensó — ¿En todo esto me incluyes a mí y a la niña? —ella desvió la mirada—Entiendo. — tiró la toalla sobre el lavabo y se volvió furioso— Voy a reunirme con los chicos para hablar de la seguridad y del resto del trabajo. Lo he retrasado con todo lo que ha pasado.

Salima apretó los labios apoyando las manos en el lujoso lavabo con grifos de oro y se echó a llorar. No sabía lo que le pasaba. Era como si desde que hubieran llegado a la fortaleza después del parto, el rencor la recorriera y una angustia se instalara en su pecho. Quería a Krol, pero mentiría al decir que cuando era una niña quisiera casarse con un dragón. Sobre todo, porque pensaba que no existían. Y ahora la niña…

Levantó la mirada hacia el espejo del baño sintiendo que la angustia aumentaba. Tener a su hija de repente y la responsabilidad que conllevaba la estaba volviendo loca.  Se sentía encerrada. Como en una cajita que cada vez se hacía más y más pequeña robándole el aliento. Tenía que salir de allí. Tenía que sentirse normal unas horas.

Salió de la habitación bajándose la cremallera del vestido azul eléctrico que llevaba y dejó que cayera al suelo sin molestarse en recogerlo. Fue hasta el horrible armario de cuatro puertas y lo abrió cogiendo unos vaqueros y un jersey verde. Se vistió a toda prisa y se puso unas deportivas. Fue hasta la cuna y apartó el dosel para ver a su hija despierta —Mamá va a dar una vuelta.

La niña protestó— Lo siento hija, pero no puedes venir. —le acarició la mejilla y se agachó para darle un beso en la mejilla. —Vuelvo en un par de horas. Tú a dormir.

Fue hasta la puerta y escuchó fuera. Otra cosa que no soportaba era que la vigilaran continuamente. Pero no escuchó nada. Le extrañó no escuchar a los chicos hablando al otro lado. Abrió la puerta sacando la cabeza y frunció el ceño. Volvió a cerrar la puerta. No podía dejar sola a la niña —Te vienes conmigo. — dijo con resolución acercándose a la niña que soltó un gorgorito.

La metió en un saquito de bebé que su madre había comprado con un millón de cosas más y se la colocó en una mochila delantera muy práctica — ¿Estás calentita? —sonrió a su hija que iba la mar de cómoda —Bien, pues vamos allá.

Sin encontrarse con nadie bajó las escaleras y al llegar abajo no solo se sorprendió, sino que se sintió dolida porque no habían dejado a nadie de guardia que las protegiera.

—Papá está cabreado. — susurró yendo a través de los pasillos hacia la puerta principal. Cuando se dio cuenta que tendría que pasar por el gran salón para salir susurró— Tiene que haber otra puerta.

Respiró profundamente y le llegaron los aromas de la calle. Guiándose por el olfato llegó a una cocina que estaba vacía en ese momento con varias bandejas de champán sobre las encimeras. Salió por una puerta que daba a un callejón y entrecerró los ojos porque no se imaginaba que era tan tarde. Apenas había luz y caminó por el callejón viendo una farola al fondo. Realmente si estuviera en una película de terror sería la candidata perfecta a que la destriparan. Acarició la espalda de la niña y susurró— Un paseíto es lo que necesito para despejar de tanto vampiro.

Caminó por el suelo empedrado y llegó a lo que parecía una gran plaza. Entrecerró los ojos al ver lo que parecía una cabeza de alce colgada de una fachada. Las terrazas de los locales ya se habían recogido y caminó cuesta abajo por una callejuela viendo que había muchas tiendas a ambos lados de la acera. Escuchó a alguien hablar tras ella, pero no se preocupó en absoluto porque estaban muy lejos y no eran de los suyos. No supo cuánto tiempo caminó, pero el silencio y la soledad eran tan agradables que no se dio prisa. Cuando el aroma del mar llegó hasta ella, chilló de alegría y siguió su olor— ¡El mar! ¡Fonda es el mar!

Llegó a un sitio donde lo veía a lo lejos pues la luz de la luna iluminaba su oleaje —Es fantástico.

Algo la cogió por la cintura elevándola y gritó asustada sujetando a la niña. Cuando levantó la vista vio a Krol y gimió al ver su rostro. Estaba furioso —No digas una palabra. — siseó al ver que abría la boca.

Estupendo. Era lo que le faltaba. Nerviosa se mantuvo callada y no la soltó cuando llegaron a la azotea de la fortaleza, sino que la llevó hasta su habitación donde su madre estaba llorando retorciéndose las manos mientras su padre la consolaba. Zuleima levantó una ceja al verles entrar y Krol les dijo— Están bien. Fuera.

Su madre se levantó de la cama a toda prisa y su padre la miró como si lo hubiera defraudado.

Zuleima suspiró antes de decir al ver que la dejaba sobre la cama— Krol, tiene las hormonas alteradas…

— ¡Fuera! — rugió su marido provocando que su abuela saliera a toda prisa.

— ¡No le hables así! ¡Ella no tiene la culpa!

— ¡No, la culpa es tuya por irte de casa de esta manera! ¿Sabes lo que he llegado a pensar? —se lo imaginaba, aunque no esperaba estar tanto tiempo fuera— ¡Contesta!

—Me imagino que has pensado que nos había pasado algo. — susurró mirando a su hija y entonces se echó a llorar.

Krol suspiró transformándose y le cogió la niña de la mochila. La colocó sobre la cama y ella se tapó la cara al ver como la trataba de bien. Estaba mucho más capacitado para cuidarla que ella. Después de dejarla en la cuna, volvió hacia ella y le desabrochó la mochila sin hablar. Le quitó el jersey y se acuclilló para quitarle las deportivas.

—Estás cansada y abrumada. Has buscado una vía de escape, pero escúchame bien Salima, nunca vuelvas a desaparecer así. —le cogió la barbilla y la besó furioso. Cuando se apartó la miró a los ojos— Puede que no me quisieras como marido y no quisieras ser la madre de la reina, pero tendrás que acostumbrarte nena, porque no puedo vivir sin ti.

Salima abrió los ojos como platos— Nunca te dejaría. —se abrazó a su cuello— Eres parte de mí. Puede que no pensara que algo así podía pasar, pero me alegro de haberte encontrado. Tu sangre es mía, ¿recuerdas? Corre por mis venas como la mía en ti. Somos uno.

Krol suspiró aliviado— Lo siento. —la besó suavemente en los labios— Siento no comprender por lo que estás pasando. Tu vida ha cambiado radicalmente y yo no tengo paciencia.

—En eso somos iguales.

—Sobre la niña…

—Como decías, está aquí. Y la adoro. La lata es que sea reina. — él sonrió y la besó en los labios.

—Estabas dispuesta a ser reina antes de que naciera.

— ¡Estaba dispuesta a darles una patada en el culo a esos engreídos, pero lo de ser reina no es algo que sepas lo que es hasta que le ves las orejas al lobo!

—Pues ahora lo eres. Podíamos haber desaparecido, pero quisiste enfrentarte a ellos.

—Nos hubieran seguido. Tú también lo dijiste. — le acarició la mejilla— ¿Para qué seguir pensando en el pasado? Pensemos en el futuro.

—Pues nuestro futuro es que nuestra familia tiene que pasar por esto hasta que la niña crezca.

—Uff, cincuenta años aquí. — miró a su alrededor— Que deprimente.

—Son cincuenta años. Haremos nuestro trabajo y después te prometo que nos tomaremos unas vacaciones indefinidas.

—Lo estoy deseando.

La besó más profundamente y ella le cogió por la nuca para que no la soltara. La tumbó sobre la cama acariciando su cintura hasta llegar a su trasero. Él gruñó al tocar la tela de los vaqueros y se separó mirando hacia abajo mientras Salima respiraba agitadamente. Krol llevó sus manos hasta el cierre de sus pantalones y se los desabrochó a toda prisa. Ella levantó sus caderas cuando los arrastró y gritó arqueando la espalda cuando besó uno de sus pechos por encima del sujetador negro que llevaba. Abrió los ojos como platos porque los tenía muy sensibles y llevando sus manos a su cuello, apretó su cabeza contra ellos queriendo más, pero Krol se apartó tirando de sus vaqueros hasta sacárselos de las piernas llevándose las braguitas con él. Krol con una rodilla apoyada en la cama la miró tirándolos al suelo y Salima se sintió muy sexy— Ven. — susurró alargando la mano queriéndole sobre su cuerpo.

Su marido cogió su mano, apoyándose en la otra y se colocó sobre ella. Entrelazaron sus dedos mirándose a los ojos. Ella gimió al sentir su sexo entre sus piernas y cerró los ojos retorciéndose bajo su cuerpo. Krol cogió su otra mano levantándolas sobre su cabeza y susurró. —Mírame…— entre la bruma del deseo abrió lentamente los ojos mientras entraba en ella muy despacio. Los ojos de Salima brillaron de deseo— Estás tan apretada como siempre. — susurró él llegando al fondo de su ser— Te sientes tan caliente y húmeda…

—Me haces arder la sangre. — mostró sus colmillos y él sonrió— ¡Muévete!

Él lo hizo ligeramente tentándola y Salima protestó intentando atrapar su boca— ¡Krol! — intentó mover la cadera bajo su cuerpo, pero su peso se lo impedía y gruñó mostrando sus colmillos mirando indignada a su marido — ¡Muévete!

Krol miró hacia sus pechos y sujetó sus muñecas con una mano acariciando su brazo hasta llegar a su axila. Cuando acarició su pezón por encima de su sujetador ella gritó al sentir que la traspasaba un rayo— Estás muy sensible. —ella intentó morderle, pero su marido se lo impidió apartando su cuello y riendo por lo bajo — No seas impaciente.

— ¡Esto me lo vas a pagar! — le gritó a la cara antes de arquearse cuando entró en ella con fuerza — ¡Sí!

— ¿Esto es lo que quieres? — volvió a mover sus caderas provocando que Salima se tensara en su interior— ¿Más?

— ¡Sí! — apretó sus puños cuando salió lentamente de ella tensando su interior para que no la abandonara. Cuando la cogió por la nuca elevando su cabeza, se miraron a los ojos.

—No vuelvas a abandonarme nunca. — susurró entrando en ella con fuerza —Eres mía. —inició una cadencia que fue acelerando, provocando que ella ya no fuera consciente de nada excepto del placer y cuando mordió su cuello abrió los ojos estremecida por el frenesí que la recorrió. Si existía el cielo, acababa de tocarlo.

Se inició una rutina. Ella se encargaba de la niña, vigilada atentamente por su familia. Su marido se encargaba de su seguridad y de que los que metían la pata, recibieran su merecido. Como ella no tenía experiencia en ese terreno, no se metía en sus decisiones al contrario que él, que se metía en todas las suyas. Tuvieron una pelea descomunal cuando decidió cambiar la decoración del salón de la cúpula. Cuando vio que había eliminado la mesa y había colocado cómodos y preciosos sillones por toda la estancia, puso el grito en el cielo diciéndole que era algo que debían decidir juntos. Todos esos problemas los solucionaban antes de dormirse, pero a nadie le pasó desapercibido que la presión de su nueva vida, les estaba pasando factura como pareja.

Tres meses después, en el baile del viernes que ella había organizado, estaba hablando con Lynn que ya había vuelto de su luna de miel.

Su amiga parecía nerviosa— ¿Qué ocurre? —abrió los ojos como platos—¡Estás embarazada! — gimió uniendo las manos— Dime que sí.

—No, no es eso. — miró a su marido de reojo que estaba hablando con Krol— Peter quiere mudarse.

— ¿Mudarse? — atónita miró a los ojos a Lynn— ¡Pero si vive aquí!

—Se pasa mucho tiempo en aviones para ir a los Estados Unidos y como yo soy de allí…— se mordió el labio inferior preocupada.

—Ya, claro. Odias esto. —su decepción fue evidente.

—Echo de menos mi casa y a mis padres. Quiero que nuestra familia esté unida. — miró a su alrededor— Tú tienes a todos los tuyos contigo, pero…

—Lo entiendo. —forzó una sonrisa—Nos seguiremos viendo.

—Claro que sí. Tú irás o vendré yo. —se miraron a los ojos— Entiendo ahora lo que dijiste en el aeropuerto. Sabías que no ibas a volver.

—Sí. — tomó un trago de zumo, sintiendo que el nudo que tenía en el estómago desde que había nacido su hija se hacía más grande— No imaginaba esto. — se echó a reír sin ganas— Pero sabía que seguramente no volvería.

—Te echaré de menos.

—Va, está Internet y el teléfono. Será como si estuvieras aquí.

Krol la miró de reojo, pero ella desvió la vista iniciando una conversación con su madre que llegaba en ese momento con su padre.

Que Lynn se fuera, para Salima fue un auténtico mazazo, pues sin poder hablar con su amiga se pasaba las horas acompañada de personas mayores que no tenían sus mismos intereses. No había gente de su edad en la fortaleza y no tenía amigas. Su madre sabía que algo le pasaba, pero desde su fuga no hablaban en profundidad de nada. Hasta que un día en una audiencia se presentó una chica.

Ella sentada en el trono, estaba harta de escuchar las tonterías que iban a consultarle, así que cuando la chica se inclinó ante ella, Salima hizo un gesto con la mano impaciente— Dime, ¿qué ocurre?

—Pues…— miró hacia atrás y Salima frunció el ceño al ver que una mujer detrás de la chica le hacía un gesto con la cabeza.

—Dime…

—Me preguntaba…

— ¡Suéltalo de una vez! — gritó sobresaltándola.

— ¿Quiere salir a ver una película? —preguntó asustada.

Salima la miró con la boca abierta y volvió la vista a su madre de pie cerca de la pared disimuló girándose— ¿Qué ocurre aquí?

—Me preguntaba si quiere ser mi amiga. — la chica se sonrojó violentamente —A mi marido le gustaría que saliéramos los cuatro a cenar juntos si quieren o…

— ¿Cómo te llamas?

La chica sonrió— Marina.

—Gracias por la invitación, Marina. —fulminó con la mirada a su madre que se hizo la loca — ¿Te llamaré, te parece?

Marina sonrió de oreja a oreja— Perfecto. — se volvió, pero se giró de pronto cuando dio dos pasos— Ah, si me llamas hoy podemos ir a ver la última de Antonio Banderas.

¿Antonio Banderas? Bueno, había que reconocer que en sus tiempos no estaba nada mal—Perfecto. Si me lo permite mi apretada agenda iré encantada.

— ¡Genial! — fue hasta la mujer que la miraba orgullosa como si hubiera hecho una hazaña y se preguntó si su carácter se había agriado tanto que no se atrevían a hablar con ella. Frunció el ceño mirando a su madre y se levantó de aquel incómodo trono. Pensativa salió de allí y cuando llegó a sus habitaciones fue a ver a la niña pasando ante Ronte que la observaba con el ceño fruncido al verla sumida en sus pensamientos. Fue hasta la cuna y sonrió sin ganas al verla despierta — ¿Mamá es una gruñona?

Fonda la miró— ¿Sí?

— ¿Estás bien?

Sorprendida miró al amigo de su marido— ¿Por qué lo dices?

—Haces semanas que no pareces tú.

—No me conocíais. — susurró tocando el dosel de la nueva cuna de la niña en beige pálido—No sabéis cómo era antes.

Ronte sonrió dando un paso hacia ella colocándose delante— ¿Sabes la Salima que yo conocí? Una que no se rendía ante nada y que estaba dispuesta a todo para conseguir proteger lo que era suyo. Una mujer fuerte y valiente —Salima se sonrojó— pero a la vez inteligente y divertida.

— ¿Divertida?

—Sí, tu manera de tocar el violín en ocasiones me hacía reír. Sabías escoger muy bien las canciones.

—Son obras.

—Lo que sea. ¿Por qué ya no tocas?

Le miró sorprendida y era cierto que no había vuelto a tocar—No lo sé.

—Pues es una pena. —Ronte entrecerró sus ojos— Vuelve a tocar, puede que soluciones lo que te preocupa que no te deja ser tú misma. La Salima que conocí no se enfrentaría a la gente ofendiéndola, sería más lista. Te estás creando enemigos, ¿lo sabes? Lo del salón fue la gota que colmó el vaso. Los ancianos están ofendidísimos por eliminar de raíz todas las tradiciones.

—Krol dice que debemos reinar para todos, pero no me siento a gusto aquí. — miró a su alrededor.

—Lo odias.

—Es muy distinto a Los Ángeles. — se echó a reír— Aquí no puedo hacer surf.

—Entiendo. —Ronte miró a la niña— Te ha atado a una vida que no te gusta. Mucha gente se está esforzando para que seas feliz. — se sintió culpable y él se dio cuenta viéndola sentarse en la cama— Lo siento, no quiero hacerte sentir peor.

—Tienes razón. Me estoy comportando como una malcriada. — levantó la vista y él vio las lágrimas en sus ojos— Pero es que me da la sensación que después de tener a la niña he perdido todas las energías y que nada me motiva.

Ronte sonrió— ¿Necesitas entrar en guerra para ser feliz?

Le miró maliciosa— Algo de emoción...

Las carcajadas de Ronte se oyeron en toda la planta y le miró ofendida— ¡Eh! ¡No me entiendes!

—Claro que te entiendo. A mí me pasa lo mismo. Estas guardias me están matando. —se cruzó de brazos — ¿Has hablado con Krol?

—Últimamente discutimos por todo. Él se pasa todo el día fuera y yo me aburro como una ostra. Después cuando llega, encuentra algo que he hecho mal, así que me echa la bronca. Yo le grito y él me grita. Después hacemos el amor.

Ronte reprimió una risa carraspeando— Eso está muy bien.

Salima levantó una ceja— ¿Tú crees?

—Que solucionéis los problemas es bueno. Si no luego se enquistan y…— se pasó una mano por el cabello nervioso— ¿Cómo hemos llegado a esta conversación?

—Has empezado tú.

—Ah, ya. Bueno, sobre lo de la emoción, háblalo con Krol. Seguro que puede hacer algo al respecto.

—Ni siquiera ha salido conmigo a ver la ciudad. — dijo decepcionada levantándose. Forzó una sonrisa— Va, seguro que se me pasa. Es una tontería mía. — fue hasta el nuevo armario en color blanco que hacía juego con la enorme cama y el resto de los muebles colocados sobre la moqueta beige, que tenía el mismo color que las paredes—Me han invitado al cine, así que voy a salir.

Ronte frunció el ceño— ¿Lo sabe Krol?

—No. — respondió distraída sacando una camisa de seda verde y descartándola. Demasiado formal para ir al cine.

—Tendremos que acompañarte.

Esas palabras le quitaron la poca ilusión que tenía y dejó la camiseta rosa dentro del armario de nuevo—Bueno, tampoco tenía ganas de ir, así que me quedaré en casa. — cerró el armario y se volvió sonriendo, pero esa sonrisa no llegaba hasta sus ojos.

—No pasa nada. Me apetece ir al cine.

—No. Mejor me quedo. — fue hasta la puerta— Voy a alimentarme. Tengo hambre.

—Bien. — Ronte la miró apretando los labios y suspiró cuando cerró la puerta.

Su marido se la encontró en el salón que habían puesto en la antigua habitación de Hackon. Sentada en el suelo descalza sobre la moqueta beige con la niña en brazos, le leía un cuento imitando las voces. Krol se cruzó de brazos sonriendo al verla abrir los ojos como platos imitando al lobo feroz de Caperucita. La niña soltó un gorgorito y ella se echó a reír— ¿Te gusta? Sí, los lobos son cachondísimos.

Krol se acercó sonriendo y ella levantó la vista— Ah, ya estás aquí. Has venido temprano.

—No hay mucho trabajo. — se sentó en el sofá a su lado y miró a la niña— ¿Se ha portado bien?

—Es una santa. —Krol levantó una ceja— Es un decir.

— ¿Por qué no la dejas con tu madre y salimos a cenar?

Ella le miró sorprendida e ilusionada— ¿De verdad?

—Tomaremos ese caldo de alce que te había prometido.

Entonces ella perdió la sonrisa lentamente— Has hablado con Ronte.

—Me ha hecho darme cuenta que he descuidado a mi esposa.

—No hace falta que te esfuerces. — dijo molesta arrodillándose — ¿Puedes coger a la niña?

— ¿No quieres salir?

—No.

Krol sorprendido vio como le ponía a la niña en brazos y salía del salón dando un portazo.

Salima estaba furiosa. Que su amigo tuviera que darle un toque para que se diera cuenta de que ni la había sacado de casa, era el colmo. Entró en su habitación y cogió del armario un camisón de seda verde yendo hacia el cuarto de baño. Krol entró y al ver lo que llevaba en la mano suspiró— Nena. Vamos a dar una vuelta. Te llevaré al mirador.

—No necesito que me hagas favores. — cerró la puerta del baño de golpe y la niña se echó a llorar.

Molesta y dolida se quitó la camiseta mirándose al espejo y se quedó de piedra al ver que uno de los círculos era más pequeño. Se acercó atónita. El círculo oscuro era algo más grande al igual que el otro que estaba algo más elevado que antes. Se tapó la marca temblando— Salima. — la puerta del baño se abrió y ella se tapó con la toalla forzando una sonrisa—No quería hacerte ningún favor. Pero si no quieres salir, ¿qué tal si vemos una película por satélite?

—Claro. ¡Una película! ¡Genial!

Krol entrecerró los ojos— ¿Te pasa algo?

— ¡Qué va! Estoy perfecta.

— ¿No estarás embarazada de nuevo?

—Claro que no. — se volvió para abrir la ducha.

—Déjame ver la marca.

— ¡Qué no tengo nada! — gritó de los nervios — ¿Quieres dejar que me duche tranquila? ¡Encárgate de la niña para variar!

Krol apretó los labios y salió del baño cerrando tras él. Salima se apoyó en la pared pegando la frente sobre el mármol reprimiendo las ganas de llorar. Maldita marca. Sólo le amargaba la vida.

Tardó mucho en salir del baño y cuando lo hizo su marido la observó atentamente mientras se cepillaba su larga melena negra — ¿Qué película quieres ver? — preguntó como si nada cepillándose con energía.

— ¿Me quieres explicar qué coño te pasa? —se volvió lentamente para ver que Krol estaba furioso—Estás insoportable.

—Vaya, gracias. — el nudo en el estómago subió hasta su garganta y reprimiendo las ganas de llorar siguió cepillándose el cabello dándole la espalda.

—Hablo en serio, Salima. ¡Todo te molesta! Si te saco porque te saco y sino…

— ¡No soy un perro al que tengas que sacar! — gritó tirando el cepillo sobre el tocador nuevo. Fue hasta la cama y se metió en ella tapándose hasta la barbilla.

— ¡No me des la espalda cuando hablamos de esto!

—No tengo nada que decir. — golpeó la almohada y se volvió a acomodar.

—Pues sería la primera vez. — siseó furioso. Escuchó que se movía por la habitación y cuando la cogió por el hombro volviéndola de golpe no se sorprendió — Venga, ¿dime qué te pasa? Si es porque Ronte me…

Le miró incrédula interrumpiéndole— Llevamos casados casi tres meses y no me has llevado a cenar o a bailar. Ni siquiera al cine ni una sola vez.

—Nuestras circunstancias han sido especiales y…

— ¿Pues sabes? ¡Estoy harta de circunstancias especiales! — le gritó a la cara—¡Estoy harta de estar aquí esperando todo el maldito día a que llegues a casa y estoy harta de que cuando lo hagas no te des cuenta que yo no salgo de aquí! ¡Que tenga que ser tu amigo el que te diga algo para que reacciones, me indica que no piensas en mí en absoluto!

— ¡Y tú no debes pensar en mí cuando estoy todo el jodido día fuera de casa y cuando llego, quiero estar con mi mujer y mi hija!

Le miró asombrada—No me puedo creer que discutamos como una pareja que lleva veinte años casada.

— ¡Exacto! ¡Te comportas como si todo lo que yo hiciera te molestara! ¡Podías haber dicho que saliéramos o que querías ver esa película! ¡En su lugar te has comportado como una malcriada, metiéndote en la cama y discutiéndolo todo! — se volvió para ir hacia la puerta mientras Salima se mordía la lengua — ¡No me esperes despierta!

Capítulo 10

Una lágrima cayó por su mejilla mirando la puerta cerrada y sintió que su corazón se retorcía. ¿Qué tenía que hacer? ¿Poner buena cara a todo, aunque no estuviera contenta? ¿Disimular los próximos cincuenta años? ¡Se volvería loca!

La niña se echó a llorar y se levantó a toda prisa de la cama. La cogió en brazos y la paseó en brazos intentando calmarla. Le costó un buen rato y la estaba metiendo en la cuna cuando escuchó que se abría la puerta— ¿Ya has vuelto? — se volvió esperanzada porque si no lo arreglaban no pegaría ojo. Perdió la sonrisa al ver a un joven en la habitación. Parecía de su edad y tenía el pelo negro como el suyo— ¿Quién eres? — nerviosa se puso ante la cuna.

—Vístete. — dijo fríamente sacando un cuchillo de caza de la espalda. Salima se tensó al ver como lo empuñaba. Estaba claro que lo había hecho antes.

—Piensa en lo que haces… ¿Te envía Caeser?

— ¡Vístete! — dio un paso hacia ella— ¡Y date prisa si no quieres que rebane el cuello de esa zorra que ahora llaman reina!

Salima gruñó enseñando los colmillos dispuesta a luchar y él hizo lo mismo levantando el brazo amenazante— Ella no me interesa. Sólo te quiero a ti.

— ¡No abandonaré a mi hija! — dio un paso hacia él.

El hombre extendió el brazo señalándola con el cuchillo— Si te enfrentas a mí, te destriparé viva y después la mataré a ella. — la miró a los ojos— Si sales conmigo de aquí, no le tocaré un pelo. Tú decides.

Era más fuerte que ella e iba armado. Perdería en un cuerpo a cuerpo, eso era seguro. Si salía con él, Fonda estaría a salvo, así que sin perderle de vista fue hasta el armario— ¡Rápido!

Se dio prisa en ponerse los vaqueros y sin pudor se quitó el camisón para ponerse un jersey. El muy cerdo no se perdió detalle —Estás muy buena. Nos lo vamos a pasar muy bien juntos.

Se puso unas deportivas y cogió una cazadora de piel poniéndosela intentando controlar los nervios— Ven hacia aquí. — le hizo un gesto con la mano libre para que se acercara.

— ¿Cómo sé que no me matarás?

—Si quisiera matarte, ya lo habría hecho. — dijo furioso— Ahora ven aquí antes de que vuelvan los dragones y tu marido intervenga.

Se acercó lentamente hasta él y la cogió del brazo con fuerza colocándole el cuchillo bajo la barbilla— Cómo abras la boca, cuando llegue tu marido hasta tu cuerpo no quedará una gota de sangre en él. —apretó la punta del cuchillo cerca de su pulso y una gota de sangre salió de ella. Él joven se acercó lamiendo la gota sonriendo diabólicamente cuando se alejó— Tu sabor me la ha puesto dura.

—Cabrón. Esto lo vas a pagar.

La empujó de repente con una fuerza increíble para alguien de su tamaño golpeándola contra el marco de la puerta. Su frente rebotó contra la madera dejándola mareada—Eso es para que aprendas a mantener la boca cerrada.

La empujó hacia el exterior y la arrastró por las escaleras. Todavía atontada por el golpe, trastrabilló con los escalones y sino hubiera sido porque él la sujetaba, hubiera caído rodando. Aterrada pensando que cuando llegaran cerca de la cocina alguien la escucharía si gritaba, ni se dio cuenta que la metía por otro pasillo. Cuando vio un estandarte que no le sonaba de nada, cayó en la cuenta que la iba a sacar por otro sitio. Asustada miró atrás respirando profundamente, pero en esa zona no había nadie. El tipo tiró de ella y cuando llegaron a lo que parecía un pasillo sin salida, él cogió una linterna del suelo señalando unas escaleras de piedra que descendían —Baja y ten cuidado de no romperte algo si te caes, porque no voy a esperar a que te recuperes.

Empezó a bajar las escaleras empezando a sentir auténtico terror, pues no se veía casi nada. El empujón por la espalda la hizo gritar estirando los brazos mientras caía escalones abajo sintiendo varios golpes que le robaron el aliento —Te dije que te dieras prisa. — divertido la iluminó con la linterna tirada boca abajo en suelo. Apoyó las palmas de las manos levantando la cabeza y chilló cuando él la agarró del cabello levantándola— ¡Muévete! ¿Estás sorda?

— ¿Qué quieres de mí?

El puñetazo en la cara que le dio le dobló las piernas, pero como la tenía sujetada por el cabello no pudo caer. Él la iluminó con la linterna y se dio cuenta que le había golpeado con la parte trasera de la linterna en lugar de con el puño.

—No quiero oír ni una mosca o te mato aquí mismo. —agarrada del cabello la llevó por otro siniestro pasillo hasta una puerta en forma de arco— ¡Abre!

Ella tiró de la palanca de hierro y la puerta chirrió al abrirse—No te molestes en gritar. — dijo divertido antes de tirarla al interior y cerrar la puerta de nuevo. Aterrada en la oscuridad escuchó cómo pasaba el cerrojo.

— ¿Qué haces? — gritó tirándose a la puerta— ¿Por qué me encierras aquí?

—Tranquila. — dijo con satisfacción — Nos lo vamos a pasar muy bien juntos, pero antes voy a hacer ciertas cosas que tengo pendientes.

— ¡No! ¡Déjame salir! ¡Me encontrarán! ¡Mi marido seguirá mi olor!

El hombre se echó a reír como si fuera muy gracioso lo que acababa de decir y Salima escuchó como se alejaba. Se llevó las manos a la cabeza mirando a su alrededor. Krol no estaba cerca y los chicos se habían ido de la puerta porque debían suponer que él estaba allí. ¡La niña estaba sola en la habitación! Nerviosa intentó que sus ojos se acostumbraran a la oscuridad, pero daba igual. No había nada de luz. Alargó las manos intentando palpar la puerta y cuando llegó tocando la madera golpeó con el hombro con fuerza. Aunque tenía mucha más fuerza que una mujer normal, la puerta ni crujió y supo que estaba hecha para gente como ella. Estaba alejada de la zona común y encerrada en el sótano, así que no sabía si su aroma llegaría a los chicos desde allí. Su aroma estaba por toda la casa, pero seguro que había hecho algo para ocultar su rastro y por eso se había ido. Su corazón iba a mil por hora. Sólo se le ocurría una idea, pero si fallaba podía morir antes de que llegaran hasta ella. Y si no la encontraban, sabía que moriría igualmente. Ese hombre la odiaba. Había pocas posibilidades de éxito y solo esperaba que su marido estuviera en la casa. Se llevó la muñeca a la boca y sacó sus colmillos pensando en su hija y cerró los ojos viendo su cara, mientras una lágrima caía por su mejilla antes de desgarrar sus venas. Aulló de dolor y miedo antes de mover el brazo de un lado a otro salpicando de sangre a su alrededor. No supo cuánto tiempo estuvo allí de pie moviendo el brazo y se echó a llorar cuando se dio cuenta que no funcionaba. Krol pensaría que había salido de la casa como aquel día y la buscaría fuera. Moriría esa noche. Sin fuerzas, aunque intentó continuar moviendo el brazo, se dejó caer al suelo sintiendo un sopor que la hizo cerrar los ojos mareándose. Cayó de espaldas al suelo y levantó la muñeca intentando beber su propia sangre, pero el desgarro era demasiado grande y aunque se desangraba más lentamente seguía perdiendo sangre. Debió pasar bastante tiempo allí tirada intentando arreglar lo que había hecho, pero al final supo que iba a perder el sentido y susurró —Krol.

No escuchó el rugido de su marido en la planta de arriba corriendo desesperado por los pasillos, ni como sus compañeros le seguían. Cuando bajaron las escaleras llegando hasta la puerta, Krol vio el cierre y el candado, tirándose a la puerta y doblando varias de sus tablas por el centro.

— ¡Otra vez! —gritó Lion— ¡Hay mucha sangre, Krol!

Fuera de sí Krol se tiró otra vez sobre la puerta entrando en la habitación y cayendo sobre su esposa— ¡Salima! — palpándola la cogió por las mejillas— ¡Luz! ¡Necesito luz!

Uno de los chicos expulsó fuego por la boca y todos se quedaron de piedra al ver a Salima rodeada de sangre —La hemos matado. — dijo Ronte atónito llevándose las manos a la cabeza.

— ¡Cierra la boca! — gritó Krol muerto de miedo cogiendo a su mujer en brazos saliendo de allí a toda prisa y llevándola al piso de arriba donde había luz. La tumbó sobre el suelo bajo una tenue lámpara y vio lo que se había hecho en el brazo. Krol se mordió el brazo de la misma manera abriendo su boca con delicadeza para dejar caer la sangre que derramaba en ella.

La cara de Salima cayó a un lado dejando caer la sangre que no había tragado— La hemos matado. — susurró Cedar impresionado—Intentaba llamar nuestra atención, por eso se desgarró las venas.

— ¡No está muerta! — cogió su barbilla otra vez y la besó en la boca— Vamos preciosa. Bebe un poco. — colocó la muñeca sobre ella mientras Lion se arrancaba la camisa para envolver con delicadeza su muñeca para después presionar la herida. Todos casi sin respirar esperaron alguna reacción, pero después de unos segundos la sangre se desbordó por su boca indicando que no había tragado nada.

Krol rugió de dolor abrazándola con fuerza acariciando su cabello para evitar que su cabeza cayera hacia atrás — Eres mía, ¿recuerdas? No puedes irte. ¿Y nuestra niña? No la vas a dejar sin madre. — la miró a la cara— ¡Despierta!

—Krol…

Fulminó con la mirada a Ronte— ¡Cierra la boca! ¡Se despertará enseguida! —la volvió a tumbar y le puso la muñeca en su boca sujetándola por la nuca— Enseguida estará aquí. A mi lado.

Lion desvió la mirada incapaz de soportar su dolor— ¿Qué hemos hecho?

Krol gritó desgarrado mirando a sus amigos— ¡Buscar ayuda! ¡Traer a Carmen o hacer algo!

— ¿Por qué gritas?

Asombrado miró a Salima y al ver que le miraba pareció que le había dado la alegría de su vida y a los chicos también.

—Sois unos inútiles. — dijo ella antes te chupar de la muñeca de Krol que no tenía palabras.

—Así que somos unos inútiles. — dijo Ronte divertido al ver que Krol se sentaba en el suelo como si le hubieran dado con un mazo y se agachó a su lado —Déjame a mí, jefe. Te estás quedando sin fuerzas.

— ¡No!

Salima apartó su boca y miró a los ojos a su marido— Cedar busca alimento. —el amigo de su marido salió corriendo y Krol le acercó la muñeca— Esperaré.

—Bebe, tienes que recuperarte y…

—Puedo esperar. — sonrió para darle tranquilidad — ¿La niña está bien?

—Está en su cuna. — Krol la cogió en brazos y la llevó por el pasillo en dirección a su habitación —Está bien.

— ¿Me habéis encontrado por la sangre?

—Hablaremos en cuanto te repongas. — la besó en la mejilla antes de llegar a las escaleras. Apoyó la cabeza sobre su hombro suspirando. Esperaba que Cedar no tardara demasiado.

Estaban subiendo las escaleras y escucharon el llanto de la niña. Krol aceleró el paso y cuando entraron en la habitación Salima se quedó de piedra al ver allí al hombre que la había encerrado— ¡Krol! —gritó histérica— ¡Es él! ¡Tiene un cuchillo!

El hombre sonrió— ¿Ya la habéis encontrado? No la habéis dejado demasiado tiempo. Si la hubierais descubierto por la mañana…— frunció el ceño al ver que Ronte negaba con la cabeza— ¿Qué?

Salima sintió que se le paralizaba el corazón y palideció al darse cuenta de lo que había pasado. Miró a su marido como si no lo conociera y susurró —Déjame sobre la cama y vete.

—Salima, no imaginábamos que ibas a hacer eso. —le suplicó con la mirada— Te juro que ni se nos pasó por la cabeza.

— ¡Vete! — le gritó a la cara antes de echarse a llorar. Se tapó la cara rabiosa porque la vieran en ese estado.

—Mi amor. — la sentó sobre la cama e intentó apartar sus manos, pero ella fuera de sí le golpeó con fuerza en la cara una y otra vez sin saber de dónde sacaba las fuerzas —Por favor, escúchame.

Le miró a los ojos y gritó rota de dolor— ¡Tú ya no eres mi marido! ¡Fuera!

—Fue idea mía. — dijo Ronte muy nervioso— Querías algo de emoción y llamé a Luke.

—Me pasé un poco, pero tenía que provocar que tuvieras algo de miedo. — dijo el chico sin salir de su asombro.

— ¿Algo de miedo? ¡Estaba aterrorizada! — Krol palideció— ¡Aterrorizada de perder a mi marido y a mi hija! — miró a su marido — ¿Qué querías? ¿Darme una lección? — Krol dio un paso atrás como si le hubiera golpeado— ¿Hacerme ver que mi vida es perfecta y que al darme cuenta que podía perderla la apreciaría más? Pues estás equivocado. ¡Me ha hecho darme cuenta que no quiero estar con una persona que me hace daño para mostrarme su punto de vista! — desgarrada gritó— ¡Yo nunca te haría daño a propósito!

—No quería que te hicieran daño. —dijo Ronte —Querías emoción y ...

— ¡Eso ya lo has dicho! — les miró con odio levantándose la camiseta y mostrando su marca que le ardía— Esto es lo que habéis conseguido.

Los hombres miraron la marca. Los tres círculos estaban separados y Salima los miró con dolor— Os odio. Ahora dejarme sola.

Los hombres salían por la puerta cuando Cedar llegaba con dos humanos. Al ver sus caras suspiró dejándolos en medio de la habitación y dándose la vuelta a toda prisa, cerró la puerta tras él.

—Salima, no tenía intención…— Krol se intentó sentar en la cama, pero ella pasó al otro lado y fue hasta uno de los humanos cogiendo su muñeca sin dejar de llorar. Si no quería matarle, tenía que detenerse y fue al otro haciendo lo mismo. Cuando se repuso sin preocuparse por si Krol necesitaba sangre, los cogió por las manos tirando de ellos hacia la puerta y sacándolos de la habitación — ¿Crees que he querido hacerte daño?

Miró a Krol con una enorme pena— Te dije hace unas horas que no pensabas en mí y lo acabo de comprobar. No pensaste en lo que sentiría. — se limpió las lágrimas furiosa— No pensaste en el miedo que tendría o en si estaría torturada por la niña. —sonrió sin ganas— ¡Sólo querías darme una lección cuando yo lo he dado todo por ti! ¡Antepuse tu vida a la mía, Krol! ¡Incluso cuando no me aceptabas!

—Nena, yo…

—Ya no eres mi marido. — dijo enderezando la espalda —Puede que fueras mi pareja, pero esto se acaba aquí.

Fue hacia el baño y sorprendida vio que la abrazaba por la espalda— Haré lo que haga falta para…

— ¡No te molestes! — dijo revolviéndose— ¡No me vuelvas a tocar! — se volvió golpeándole en el pecho y Krol levantó las manos al verla histérica— ¡Te odio!

Entró en el baño y cerró la puerta con llave apoyándose en ella mientras los sollozos salían de su garganta sin poder evitarlo y se tapó la boca porque no soportaba que él la oyera. Miles de imágenes aparecieron en su mente, como cuando lo había visto por primera vez o cuando la había besado. Se sentó en el borde de la bañera gimiendo de dolor sabiendo que lo sentiría el resto de su vida al no tenerle a su lado.

Se duchó después de varias horas y cuando salió en albornoz, Krol seguía allí sentado en el suelo con los codos en las rodillas y mesándose el cabello. Levantó la cabeza incorporándose a toda prisa— La niña ha comido.

Ella le ignoró totalmente porque no tenía nada que decirle y se tumbó sobre la cama dándole la espalda mirando el fuego de la chimenea. Lo horrible del asunto es que ni la respetaba lo suficiente para dejarla sola en un momento así.

Notó como el colchón se movía con su peso y no lo soportó más. Saltó de la cama y salió de la habitación dando un portazo. Entró en la habitación que ya había preparado para la niña y cerró con llave echándose en el enorme sofá. Para su alivio no la molestó en el resto de la noche.

Al día siguiente por la mañana después de no haber pegado ojo, fue hasta la habitación y vio a Krol tumbado en la cama mirando el techo. Se sentó sobre la cama y ella dijo— Me voy.

— ¿De qué hablas?

—Me voy a los Ángeles. No te quiero cerca. —fue hasta el armario y cogió unos pantalones negros de pinzas, la camisa verde de seda y ropa interior. Cuando se volvió vio que Krol intentaba contenerse, pero ella no le dio importancia yendo hacia el baño y cerrando la puerta. No se dio prisa en arreglarse porque faltaban dos horas hasta que saliera el vuelo hacia Nueva York que había reservado. Salió vestida y maquillada poniéndose unos zapatos de tacón negro.

— ¿No vamos a hablar de esto?

Se volvió lentamente fulminándolo con la mirada— Tú y yo no tenemos nada de que hablar. Si quieres hablar conmigo, escríbeme un mail.

— ¿Y la niña?

—La niña se viene conmigo unos días hasta que decida lo que voy a hacer.

—No es buena idea. Los ánimos están caldeados y si te la llevas…

— ¡Es la reina! ¡Y seguirá siendo la reina en Los Ángeles! ¡Diles que he decidido ir a visitar a unos amigos o lo que te de la maldita gana, pero me llevo a mi hija!

—Nuestra hija.

Se mordió la lengua porque parecía querer provocarla y no iba a caer en ese truco. Empezó a guardar las cosas de la niña en una maleta y Krol se levantó cogiendo a su hija en brazos— Lo hago por nuestro bien, Salima. — dijo antes de ir hacia la puerta.

Atónita vio como se la llevaba y corrió tras él gritando— ¡Dame a mi hija!

—No consentiré que te la lleves.

Intentó agarrarlo para detenerlo, pero era imposible, cuando alguien la cogió por la cintura. Sorprendida vio que Cedar la sujetaba— ¡Suéltame!

—Órdenes del jefe.

— ¡No! —gritó desgarrada al verle bajar las escaleras— ¡Te odio! ¡Esto no te lo voy a perdonar nunca! ¿Me oyes? ¡Nunca! ¡Me la llevaré conmigo! Si crees que me voy a quedar en este sitio inmundo estás equivocado. ¡Y ella se vendrá conmigo!

Al ver que no le hacía caso llevándose a la niña a toda prisa, sintió un vacío inenarrable —Suéltame. — susurró derrotada.

—Salima, no entiendes cómo se siente él y…

— ¡Suéltame!

Lo hizo lentamente y volvió a la habitación cogiendo únicamente el bolso donde tenía el pasaporte. Comprobó que tuviera las tarjetas y fue hasta el armario para coger una chaqueta negra —Por favor Salima, no tomes decisiones que empeoren el asunto.

—Ya no puede empeorar más.

Seis meses después.

Salima miraba su mail ansiosa por tener noticias de Krol. Movió el ratón hacia arriba y frunció el ceño porque ese día no le había enviado nada. La primera vez en seis meses que no recibía un mail suyo enviándole una foto de Fonda o suplicándole que volviera a casa.

Levantó la vista de la pantalla y miró a través del enorme ventanal hacia el mar sintiendo que algo no iba bien. Inquieta se levantó de la silla del comedor y abrió el ventanal para salir al exterior. Cerró los ojos dejando que el sol la acariciara. El vacío que sentía en su interior desde aquella maldita noche era cada vez más intenso.

—Salima, tienes que comer algo. — dijo su madre tras ella.

—No me ha escrito.

— ¿Krol? — se acercó a ella colocándose a su lado— Cielo, estaría ocupado.

—Ocurre algo. — miró al horizonte cada vez más segura y cuando sonó el teléfono echó a correr hacia él. Descolgó rápidamente— ¿Diga?

—Hola, ¿cómo te va? ¿Vamos de compras? — preguntó Lynn a toda prisa.

Suspiró dejándose caer en el sofá y se pasó la mano por la frente— No, hoy no tengo ganas. ¿Te importa si te llamo luego?

— ¿Qué ocurre?

—Hoy no me ha enviado nada. —el silencio al otro lado de la línea la tenso— ¿Qué ocurre? ¿Sabes algo?

— ¡No! Es que me ha sorprendido, eso es todo.

No se creyó una palabra y se tensó— ¡No me mientas! Dime qué ocurre. ¿La niña está bien?

—Claro que está bien. Zuleima me ha dicho que está preciosa.

— ¿Entonces qué pasa? — se llevó la mano al pecho— Le ha pasado algo a Krol y no me lo queréis decir.

La mano de su madre le quitó el teléfono de la mano suavemente y la miró temblando de miedo al ver su mirada. Judith colgó el teléfono — ¿Qué pasa, mamá?

—Ayer Cedar llamó a tu padre de madrugada.

— ¿Cedar? ¿Para qué?

—A tu marido le han tendido una emboscada y le drogaron con un dardo tranquilizante. Esos cabrones usaron anestésico para caballos.

—No está muerto. — dijo con lágrimas en los ojos— Lo sentiría.

—No, no está muerto porque Lion llegó a tiempo antes de que se desangrara, pero no se ha despertado.

Salima no escuchó nada más y corrió hacia su habitación cogiendo el bolso de encima del tocador. Pasó corriendo ante su madre y fue a abrir la puerta— Te llamo.

— ¡Ten cuidado!

Volvió a Europa en el primer vuelo que salía, que era a Atenas. Hizo dos trasbordos más antes de llegar a Tallin y tardó veintidós horas en un estresante viaje. Cuando llegó a la fortaleza después de coger un taxi Lani le abrió la puerta.

—Menos mal que está aquí.

— ¿Cómo está? — con paso rápido y sin esperar respuesta atravesó el pasillo.

—Seguro que estará mejor ahora que…

Ella no escuchó más mientras subía las escaleras y se detuvo al ver ante la puerta de su dormitorio a Lion. Por su mirada supo que algo iba muy mal— ¿Qué ha ocurrido?

—Una emboscada. Le han puesto varias transfusiones, pero parece que no asimila la sangre. No saben que le han inyectado. Eso por no hablar de la paliza que le han metido, aunque eso no importa tanto.

Sintió que el suelo se tambaleaba — ¿Qué me estás diciendo? ¿Qué mi marido se va a morir?

Lion apretó los labios desviando la mirada— No tienen esperanzas.

Salima apretó los labios y fue hasta la puerta abriéndola con fuerza. Todavía se veían los cortes que no habían cicatrizado seguramente porque su sangre no fluía como debía y tenía los ojos cerrados, pálido como la muerte. Salima ni se dio cuenta que Cedar hacia un gesto a Lion para salir de allí dejándolos solos. Se sentó a su lado en la cama y acarició su brazo cerrando los ojos al sentir su piel— Hola, mi amor. Te vas a poner bien. —susurró mirando la vía que tenía colocada en la mano. Le estaban suministrando sangre — Esto no te sirve, ¿verdad? — cogió el tubo de la vía entre sus dedos y lo dobló antes de sonreírle— Por supuesto que no. Soy la dueña de tu sangre y nadie te conoce como yo. Quiero que te despiertes, Krol. Tú eres el jefe de nuestro ejército y te necesitamos. Yo te necesito y nuestra hija. Me he dado cuenta que no puedo vivir sin ti y he pasado unos meses horribles. Pero ya lo arreglaremos después. Ahora tienes que encontrar a quién te ha hecho esto y para eso tienes que estar despierto, mi vida. —se acercó a su oído y susurró— Soluciónalo, mi amor.

Mordió su cuello bebiendo su sangre que estaba infectada. Su sabor era horrible y bebió todo lo que pudo antes de que las arcadas la abrumaran. Pero no se separó de él temiendo que, al dejar la succión, lo que le estuviera haciendo mal volviera a repartirse por su riego sanguíneo. Bebió todo lo que pudo antes de soltar el tubo. No tardó ni tres segundos en notar la sangre nueva corriendo por sus venas y sonrió apartándose de su cuello, justo antes de caer desplomada sobre su pecho.

Krol abrió los ojos sintiéndose agotado. Como cuando tenía una lucha terrible y necesitaba alimento. Sintió un peso sobre su pecho y bajó la vista sorprendido de ver a Salima sobre él. Sonrió porque todo había sido una pesadilla. La tortura de estar alejado de ella durante meses era una invención de su cerebro por su miedo a perderla. Acarició su cabello —Salima. Nena, tengo que levantarme.

Al ver que no se movía, sacó la otra mano de debajo de su cuerpo y vio sorprendido que tenía una vía. Vio el gotero y se tensó recordando el ataque — ¡Salima!

La puerta se abrió de golpe entrando Lion en la habitación y al ver a su jefe despierto gritó— ¡Cedar! ¡Está despierto!

Sus amigos se acercaron a toda prisa mientras Krol se incorporaba cogiendo a Salima para volverle la cara— ¡Salima, despierta! — gritó muerto de miedo— ¿Qué le pasa?

Sus amigos se miraron preocupados— Ha debido beber de ti, Krol. — dijo Cedar acercándose.

Él palmeó la cara de su esposa que no reaccionaba— ¿Por qué no se despierta?

— ¡Acaba de llegar y sólo la dejamos sola contigo unos minutos! — dijo Lion asombrado— ¿Se ha sacrificado por ti?

— ¿Sacrificado? — miró a su amigo a los ojos— Su corazón late. ¿De qué coño estás hablando?

—Cuéntaselo Cedar, no puedo entender por qué ha hecho esto.

Cedar miró a su amigo— Pues está muy claro. Prefiere que sea su vida la que esté en riesgo a la de su esposo. Incluso enfadada como está ha hecho lo que consideraba que era lo mejor para todos. Se ha comportado como toda una reina, sacrificándose para que el rey solucione el problema. No sé de qué os sorprendéis. Ya lo ha hecho antes.

Krol angustiado miró a su esposa antes de abrazarla a él. La había echado tanto de menos. Su aroma, el contacto de su piel, su voz y su risa. Ese tiempo alejados había sido una auténtica tortura. No podía perderla otra vez. Acariciando su pelo miró a sus amigos—Cedar cuéntamelo todo.

Capítulo 11

Salima abrió los ojos sintiéndose agotada y al bajar la vista vio a Cedar escupiendo en un cubo mientras Krol bebía de su sangre— ¡No! —intentó apartar el brazo, pero su marido bebía mirándola.

— ¡Cambio! — ordenó Lion antes de que Cedar mordiera su brazo al lado de Krol antes de que su marido se apartara escupiendo su sangre en un cubo.

Salima sonrió con cansancio porque eran ingeniosos. ¿Por qué no se le había ocurrido a ella antes? Estaba claro que el miedo la había hecho precipitarse. Krol la mordió y Cedar se apartó escupiendo y cuando su marido levantó el brazo, vio como Lion colocaba dos bolsas de sangre en el gotero abriendo las vías.

Krol escupió en el cubo y sonrió sentándose en la cama— Hola, preciosa.

— ¿He metido la pata?

—Gracias a eso y que vimos la marca que hiciste al doblar el tubo encontramos la solución. — le acarició la mejilla— ¿Mejor?

—Sí. —le miró a los ojos— Lo siento.

— ¿Lo sientes? ¿Qué sientes? Soy yo el que la he fastidiado. Eres mi esposa y tenía que haberte apoyado. Todo lo que dijiste eran verdades como puños. Fui un idiota, pero no podía dejar que te llevaras a la niña, cielo. — se acercó a darle un suave beso en los labios— Os hubierais puesto en riesgo y tenía miedo de que no volvierais. —una lágrima cayó por su sien—Shusss. No quiero que llores más. — con el pulgar se la limpio—Todo se solucionará.

—Te amo.

Krol la miró a los ojos sonriendo— Y yo a ti. Tengo a la mujer más valiente que existe. Tengo una suerte increíble.

Salima se sonrojó de gusto y los chicos se echaron a reír— Ya tiene mejor color.

—Cierra la boca. — siseó haciéndolos reír más aún— ¡Y traerme a mi hija!

Lion sonriendo salió de la habitación—Ahora te la trae. — Krol miró hacia el gotero—Está preciosa.

—Ciérralo. — dijo Salima sentándose en la cama —Ya estoy bien.

Cedar cerró las vías y Krol se la desprendió de la mano— ¿Sabes quienes te han hecho esto?

Krol negó con la cabeza— Pero no te preocupes. Están muertos.

— ¿Por qué te han atacado? ¿Qué ocurrió?

—Déjamelo a mí. Yo lo solucionaré.

Salima le cogió por la barbilla para que la mirara— No me ocultes nada, Krol. Somos un equipo.

La besó como si quisiera fundirse con ella y lo abrazó por el cuello pegándose a él. Un carraspeo les hizo gemir por tener que separarse, pero aunque lo intentaron no pudieron volviendo a besarse con pasión.

—Bueno, volveremos luego. — dijo Cedar incómodo —Tranquilos, nosotros nos ocupamos de la reina. Ya la verás después.

Salima ni le escuchó tan sumergida como estaba en lo que estaba sintiendo. Se quitaron la ropa el uno al otro a toda prisa queriendo fundir sus cuerpos. Se habían echado tanto de menos que llegaron al éxtasis una y otra vez hasta que estuvieron saciados y varias horas después Salima estaba tumbada en el suelo ante la chimenea con su marido besándole el empeine. Cuando lamió su piel ella se echó a reír— ¿No has tenido bastante?

—Nena, han sido muchos meses sin tocarte. — su lengua le acarició el tobillo provocándole un estremecimiento. Se miraron a los ojos y sonrió dejando su pierna en el suelo, colocándose sobre ella. Krol cerró los ojos cuando acarició su pecho— ¿Volverás?

Le miró sorprendida— ¿Has visto la marca?

Él sonrió viendo los tres círculos unidos, cuando se sentó a su lado de golpe como si le hubieran dado la sorpresa de su vida. Salima se sentó poniéndose alerta— ¿Qué?

Iba a bajar la cabeza, pero Krol se lo impidió cogiéndola del cuello. Estaba pálido— Cielo…

— ¿Qué pasa? ¿Seguimos separados? — intentó verlo, pero él no la dejaba— ¡Krol!

—Estamos unidos.

Salima sonrió satisfecha— ¿Entonces qué ocurre? — volvió a perder color— Es la niña. ¡No está con nosotros! — cogió su brazo para apartarle poniéndose nerviosa— ¡Suelta, Krol!

—Nena, escúchame. —levantó la vista para ver sus ojos— No te asustes.

— ¡Me estás asustando tú!

Él hizo una mueca y la otra mano acarició su barbilla— Te prometo que me compraré los condones para la próxima vez.

Confundida frunció el entrecejo— ¿De qué diablos hablas?

Su marido levantó una ceja y Salima entendiendo dejó caer la mandíbula. Se quedaron mirándose un rato y Krol se puso nervioso al ver que no reaccionaba— ¿Salima? —le acarició las mejillas con los pulgares— Cielo, ¿necesitas alimentarte? Parece que empiezas a sudar y…

Salima le miró como si quisiera matarle y él suspiró aliviado— Muy bien, puedes gritar todo lo que quieras. Estoy preparado. —separó las manos lentamente y Salima pegó un salto hacia el espejo del tocador. Se miró en silencio y al ver el circulito dentro del suyo gruñó mostrando sus colmillos. Krol se levantó lentamente — ¿Qué tal si te tomas una copita para relajar después del shock?

Ella se volvió y golpeó con el pie en el suelo— ¿Una copita? ¡Me has preñado! ¡Otra vez!

Él se encogió de hombros— No he hecho nada en particular. Simplemente ha salido.

— ¡De dónde va a salir es de aquí! — gritó tocándose el vientre con las dos manos. — ¡Otra vez!

Krol reprimió una sonrisa y Salima gruñó señalándole con el dedo—Reza porque esta vez llegue de la misma manera que Fonda porque sino van a ser nueve meses muy largos.

— ¿Crees que será un niño?

— ¡Lo que me faltaba! ¡Y para rematar que sea dragón!

— ¡Eh! ¿Qué tendría de malo?

— ¡Claro, como no me preocupo bastante porque Fonda es reina, tengo un dragón para preocuparme por si le pasa algo en vuestras salidas! — fue hasta el baño y entró dando un portazo— ¡Será otra niña!

— ¡Vale, nena! ¡Tú asimílalo! ¡Voy a por la niña!

Salima se miró al espejo del baño y se acarició la marca susurrando— Con este hombre vas a tener hijos como una coneja. —pasó el dedo por la marca repetidas veces por si se quitaba y pensó en su hija, en su marido y en todo el amor que sentía por ellos. No pudo evitar sonreír— Bueno, ya que estás aquí…pero serás niña.

Sentada en la cama con el albornoz puesto esperó a que su marido le llevara a la niña. Cuando se abrió la puerta entró Krol en vaqueros como si temiera que le tirara algo y sonrió al ver que esperaba impaciente. Ella sólo miraba el bultito que tenía en brazos—Aquí está. He tardado un poco porque es una tragona.

Se acercó a toda prisa y le miró la carita. La niña sonrió al verla— ¡No ha cambiado nada! — dijo asombrada —Está igual que cuando me fui.

—Como decías, tardan en crecer. —se la puso en brazos y Salima sonrió antes de besar su frente.

— ¿Cómo está mi niña preciosa? — la niña apretó sus preciosos labios—¿Enfadada con mamá?

La niña cogió un mechón de su pelo —No, no me voy a ningún sitio. —Fonda sonrió y miró a su padre que lo observaba todo atónito. Salima sonriendo levantó la vista — ¿Qué?

— ¿Desde cuándo hace eso?

Se encogió de hombros —Desde el principio. ¿Ves cómo tenías que pasar más tiempo con nosotras?

—Nunca había hecho eso.

—Va…— miró a su hija— ¿Papá no te entiende? Ya está mamá aquí. —caminó hacia la cama— ¿Sabes que vas a tener una hermanita?

La niña chasqueó la lengua— ¿No? Será una niña preciosa como tú. —Fonda volvió a chasquear y Salima entrecerró los ojos— ¿Cómo que no?

—Nena…estás exagerando las cosas. Sólo hace gestos. — fulminó a su marido con la mirada— Vale, se comunica con nosotros.

Salima volvió a mirar a su hija— Cielito, ¿voy a tener un niño?

La niña chilló girando los ojos hacia su padre y Salima gimió sentándose en la cama.

—Eso es lo que quiere ella. Seguro que será una niña. — dijo él forzando una sonrisa, pero cuando la niña abrió sus puñitos cerrándolos y abriéndolos un par de veces se golpeó la frente gruñendo mientras su mujer gemía— Está estirando las manos.

Salima miró a su hija un buen rato y sonrió por lo lista que era —Bueno, si es como ella no pasa nada.

—Sí, seguro que nos salen igualitos— respondió Krol a toda prisa. —Igualitos.

Al ver la cara de alivio de su marido se echó a reír— ¿Quieres tranquilizarte? No te voy a dejar porque me dejes preñada.

— ¿Ah, no?

Ver alguien tan enorme tan inseguro y sobre todo a alguien que amaba, le pareció muy triste. Perdiendo la sonrisa, se levantó acercándose a él— Cariño, ¿sabes por qué lo hice?

—Y tenías razón.

—Te amo, eres parte de mí. Alejarme de ti me dolió aún más que el daño que tu me hiciste. No te voy a volver a dejar.

La cogió por la cintura sonriendo— ¿Me lo prometes?

—Te lo prometo. — Krol le dio un suave beso en la vida— Pero como vuelvas a hacerme algo así, te la corto.

Krol carraspeó alejándose —Voy a salir un momento. Tengo que hablar con los chicos.

—Sí, vete a presumir de tu potente virilidad con tus amigotes.

Su marido se sonrojó haciéndola reír y ella miró a la niña— Ahora vamos a llamar a la abuela, a la tía Lynn, a…

— ¿Dónde está mi nieta? — gritó Zuleima al otro lado del pasillo.

—Mira, a la abuela no tengo que llamarla. — dijo levantando las cejas haciendo reír a la niña.

Krol las miraba sin salir de su asombro mientras la puerta se abría de golpe. Zuleima sonrió al verlos a todos bien— ¡Ya era hora de que volvieras!

Un par de días después estaban todos sentados en el salón. Sus padres, Lynn y Peter habían ido hasta allí después de enterarse de todo lo que había pasado. Como había dicho Lynn si había que pelear, allí estaban ellos para poner las cosas en su sitio si hacía falta. Salima lo apreció mucho, porque así no estaría sola ahora que había vuelto.

Salima estaba sentada en el suelo con Lynn sentada ante ella mientras jugaban al póker y chilló de alegría mostrando sus cartas— ¡Imposible, haces trampas! — protestó Lynn haciendo reír a los demás cuando le cogió los brazos revisando las mangas— ¡No puedes ganar siempre!

—Uy, uy, uy. — susurró Peter metiendo la cabeza en el periódico.

— ¿Qué? ¿No insinuarás que tengo mal perder?

—No, cielo. Te lo tomas con mucha filosofía. — detrás del periódico hizo una mueca negando con la cabeza provocando que Judith se echara a reír a carcajadas.

Lynn jadeó ofendida y sin levantarse alargó el brazo para arrebatarle el periódico— ¡Eres mi marido! ¡Me tienes que apoyar! Acabo de perder diez pavos.

—Tendré que pedir un crédito para pagar tu deuda. ¿Te parece bonito?

—Ja, ja.

La puerta se abrió y Salima se levantó al ver entrar a Krol con Cedar— ¿Habéis descubierto algo?

Krol sonrió acercándose y dándole un beso —No tenemos ninguna pista nueva.

— ¿Pero cómo es posible? —Malcom sentado al lado de Peter, apoyó los codos sobre sus rodillas adelantándose para verles mejor— ¿Nadie sabe nada?

Krol suspiró pasándose una mano por su pelo negro— Hemos investigado la llamada de la mujer que me pedía ayuda porque su hombre la maltrataba y es un número de teléfono de prepago comprado en Corea. No hay más pistas por ahí. Sobre el lugar donde me citó, es una zona portuaria que eligieron concienzudamente para que no hubiera testigos a esa hora, pues era de madrugada. Me tendieron la trampa y fui tan idiota de fui solo. —a Salima se le erizó la piel sintiendo un estremecimiento por lo que había estado a punto de pasar —Si no hubiera sido por Lion, sabría si existe el infierno de verdad.

—No te das cuenta que tú también necesitas vigilancia. Te lo he dicho mil veces. — Lion fue hasta el mueble bar y abrió la neverita para coger una cerveza— Menos mal que no te hago caso.

— ¿Y lo que te inyectaron? ¿Ya tenéis los resultados de los análisis? — preguntó ella cogiéndole por la cintura.

—Un coagulante muy potente con una droga desconocida. El técnico cree que es un derivado de la droga que utilizan los violadores.

—Que fue la que te dejó grogui para que te pudieran atacar a gusto. — dijo Judith molesta— Malditos cobardes.

—Esos cinco ya no toman más plaquetas. — dijo Lion divertido— A mí me preocupa la mujer.

— ¡No tenías que haber calcinado los cuerpos! — dijo Lynn mirando al dragón como si quisiera cargárselo—Era la única pista que teníamos.

—Perdona por querer salvar a mi jefe y a mi amigo. ¡Además me lo tenía que llevar y pesa una barbaridad! ¡No podía dejar los cuerpos allí! ¡No sabía si podría volver!

—No te preocupes, Lion. — dijo Salima sonriendo— Hiciste bien. —miró a su amiga advirtiéndole con la mirada y Lynn se mordió la lengua.

—Así que no tenemos nada.

—Tenemos mucho. — dijo Krol acariciando su nuca— Sabemos que alguien está dispuesto a quitarme del medio, así que no tiene miedo.

—Tenemos que averiguar lo que quería conseguir con eso. Porque tu muerte no cambiaría nada. — dijo Malcom dejándolos a todos con la boca abierta.

— ¡Claro que cambiaría las cosas! —exclamó Salima.

—No. Porque si es por la niña tú cuidarías de ella y continuarías con su reinado.

—Pero ella no estaba aquí. — dijo Lynn.

—Vamos a ver. — dijo Lion entrecerrando los ojos—Si Krol hubiera muerto, ¿qué hubiera pasado?

—Hubiera venido a buscar a mi hija.

—No hubieran dejado que te la llevaras. — contestó Lynn enderezando la espalda— Y supongo que después de irte, no es que confíen mucho en ti.

Judith asintió al igual que su padre— Sería lógico que te la hubieran quitado. Ella es su reina. Se criará aquí, quieras o no.

— ¿Quién daría esa orden cuando la máxima autoridad sería Salima? — preguntó su amiga pensando en ello.

Todos miraron a Lion— ¡No, sería Cedar! ¡Él es el jefe cuando Krol no está!

Cedar se sonrojó— ¡Cierra la boca!

Salima sonrió sin poder evitarlo.

—No, aquí hay algo raro. — dijo su padre—Sería una decisión política. Tiene que ser alguien que tenga poder para influir en gente de poder, para ponerlos a su favor. Cedar no puede criar a la reina.

Salima se tuvo que sentar— Cedar comprueba que fuera no haya nadie.

Krol apretó los labios mientras Cedar lo comprobaba. Salima miró a Lion— ¿Dónde está Ronte?

Lion se tensó— Él no tiene nada que ver.

—Lo sé. Pero creo que alguien que es importante para él, sí que está implicado en el asunto.

—Explícate, Salima.

— ¿Quién conoce a un dragón mejor que otro dragón?

—No hablas en serio. — dijo Krol palideciendo.

—No me estás entendiendo. — miró a los que estaban a su alrededor—¿Alguien ha visto a Samuel desde que regresó?

Lion sorprendido miró a Krol que negó con la cabeza— No, no le he visto.

— ¿Y no te parece raro que no haya venido a verte? ¿O a conocer a su reina acompañando al amor de su vida? Zuleima ha venido a menudo, según tengo entendido.

Judith palideció— ¿Qué insinúas? ¿Qué mi madre está metida en esto?

—Insinúo que si a mí no me dejaran acercarme a la niña, ella sería la que los vampiros elegirían para cuidar a Fonda. ¿Quién mejor que una antigua reina para cuidar a otra?

Todos se quedaron de piedra.

—Además Lansk la apoyaría. Últimamente se llevan muy bien. —dijo Lion cabreado—Y el antiguo rey tiene muchas influencias.

— ¿Crees que es posible que Samuel no hubiera sobrevivido? — le preguntó a su marido cogiéndole la mano.

—No asistí al entierro. No podía soportar lo que había pasado. Todavía era un crío.

—Bueno, pues lo que tenemos que hacer es exhumar el cadáver para comprobar lo que hay en ese ataúd. — dijo su padre levantándose.

— ¿Ahora? — Lion protestó— ¡Está lloviendo!

—Si encoges, tampoco pasaría nada. — dijo Peter levantándose.

Lion gruñó dejando la lata de cerveza sobre la mesa y Krol asintió — ¿Vamos todos? — todos los hombres asintieron y Salima también—No, tú te quedas.

— ¡Jo, para algo interesante que hay, no me voy a quedar aquí!

— ¡Vamos a exhumar un cadáver! ¿No has tenido bastantes emociones últimamente?

— ¡No vayas por ahí porque la tenemos! — puso los brazos en jarras— Yo voy también.

— ¡Estás embarazada!

— ¡No voy a enfermar como las humanas, así que no tienes excusa! Mamá, ¿te quedas con la niña?

—Nosotras vigilamos. — dijo Lynn sacando una pistola de debajo del cojín del sofá.

La miró asombrada— ¿De dónde has sacado eso?

—La he comprado por Internet. No sabes todo lo que se puede encontrar. —sacó una granada de mano de debajo del cojín y Peter se la arrebató — ¡Eh! ¡Qué es mía! ¡Cómprate una!

— ¿Estás loca? ¿Sabes lo que puedes provocar con esto?

— ¡La he comprado para eso! ¡Puede que no los mate, pero los retrasaré para que no me sigan!

Salima miró a su marido e hizo una mueca divertida— Pues tiene razón.

—Ni hablar. ¡Nada de bombas cerca de la niña!

Miró a su amiga que hacia pucheros— Lo siento. Son muy sensibles. Parece mentira que sean vampiros.

— ¿Y cómo me defiendo?

Peter se acercó a la chimenea poniéndole en la mano el atizador—Menuda mierda.

—Tranquila. — dijo Judith guiñándole un ojo.

Malcom se acercó al sofá y levantó a su mujer subiendo el cojín. Salima se echó a reír al ver cuatro granadas— ¡Si eso te explota debajo del trasero no te recuperas! — gritó su marido histérico — ¡Te desangrarías antes de que nadie te ayudara!

Judith hizo un gesto con la mano— Son muy seguras. La anillita no se sale sola.

—Increíble. — dijo Krol mirándolas como si estuvieran chifladas antes de mirar a su mujer— ¿Tú no tendrás nada de eso?

—No. — miró a su familia que la observaban con desconfianza— ¡Que no!

—Vámonos antes de que anochezca. — dijo Cedar divertido— Menuda familia.

—Sí. — gruñó Krol —Me ha tocado la lotería.

— ¡Te he oído! — volvió la cabeza hacia su amiga siguiéndoles y vocalizó— Luego me das esa dirección de Internet.

Lynn le guiñó un ojo asintiendo y Lion que las había visto puso los ojos en blanco.

A Salima se le pusieron los pelos de punta cuando el coche se detuvo en el cementerio en mitad de un bosque—Aquí es. — dijo su marido tirando del freno de mano mirando a su alrededor— Joder, odio venir aquí.

Lion abrió la puerta del pasajero y salió lentamente— Pues todos terminaremos aquí.

—No. A mí me incineráis y tiráis las cenizas al mar. — dijo ella incómoda viendo el camino que llevaba hacia el claro donde estaban las tumbas—Es como en las películas. — susurró al ver algunas de las lápidas.

—Después de ochocientos, mil o mil doscientos años, debes de tener unas ganas locas de estar aquí. — dijo su padre saliendo del coche.

—Nadie quiere morirse. — susurró ella.

—Eso es cierto. —dijo Cedar acercándose con Peter mientras los demás sacaban unas palas del coche.

Cuando las repartieron, ella miró a su marido— ¿Y la mía?

—No me fastidies, Salima. Aquí sobra gente. No entraremos todos en la tumba.

—Nos la turnaremos. — sonrió dejándolo atónito al verla caminar hacia el cementerio.

—La que te espera, chaval. — dijo su suegro—Y acabas de empezar. —le dio una palmada en la espalda compadeciéndole y Krol gruñó.

Salima entró en el cementerio y puso los brazos en jarras mirando a su alrededor. Allí había un montón de gente— ¿Tenéis idea de dónde está?

—Está enterrado con los dragones. — respondió Lion mostrando unas alas de dragón de piedra a la derecha del cementerio. La verdad es que la escultura era horrible.

Salima jadeó y se volvió hacia su marido— ¿Te vas a enterrar alejado de mí?

— ¡Nena, acabas de decir que quieres que te tiren al mar!

—Pues tírate conmigo. — entrecerró los ojos— ¿No quieres pasar conmigo la eternidad?

— ¿Ya se te están alterando las hormonas?

— ¿Qué hormonas? —levantó la barbilla.

—Piensa bien la respuesta. — susurró Malcom pasando a su lado.

Krol sonrió y la cogió por la cintura— No te preocupes cuando nos vayamos al otro barrio, estarás tan cansada de aguantarme que no querrás ni verme.

—Buena respuesta. — susurró su suegro levantando el pulgar mientras Salima sonreía abrazando su cintura.

Krol suspiró aliviado por encima de la cabeza de su esposa mientras ella decía— Eso no va a pasar.

—Lo dice la que se ha pirado seis meses. —susurró Lion.

Salima se volvió de golpe— ¿Quién ha dicho eso?

Nadie abrió la boca mirándola con los ojos como platos— ¿Queréis sacar ese tema cuando por poco la palmo por vuestra culpa? — gritó excitada— ¿Queréis…?

— ¿Qué tal si cavamos? — dijo Krol advirtiéndoles con la mirada— Venga, tú primero.

Salima cogió la pala con ganas de golpear a alguien con ella mirando a Lion y a Cedar como si fueran los malos de la película. Les señaló con el dedo a los dos —No os pierdo de vista.

Se metió entre las tumbas y miró a su alrededor buscando su nombre. La lápida de piedra con el nombre de Samuel era la más reciente y se acercó decidida— Lo siento, pero tenemos que comprobarlo. — dijo colocando la pala ante ella antes de clavarla en la tierra.

Lion levantó una ceja al ver la cantidad de tierra que sacaba y Krol carraspeó porque así tardarían un siglo. Salima siguió con su trabajo y al ver que nadie se movía les miró— ¿Qué? ¡Venga, que no tengo todo el día!

—Es que estás justo en medio, cielo. ¿Por qué no te colocas algo más allá? — su marido la cogió por la cintura alejándola de la tumba y cuando les vio empezar a excavar como si les fuera la vida en ello, hizo una mueca apoyando el codo en la pala. Había que reconocer que ellos lo hacían mucho mejor.

En realidad, fue Lion el que lo hizo prácticamente todo porque Krol no cabía en el agujero con él. Cuando la pala hizo un ruido seco todos se acercaron al agujero viendo como despejaba de tierra del gran ataúd— Vaya, sí que era grande.

—Era como Krol más o menos. — dijo Cedar arrodillando una pierna en el suelo— Ábrela, Lion.

El dragón tiró de la tapa con fuerza abriendo la parte superior. Salima se sobresaltó al ver a un hombre algo más viejo que su padre, además era rubio y parecía dormido. Estaba casi intacto y había sido realmente guapo. Sintió una pena enorme por él y miró a su marido con lágrimas en los ojos. Krol había palidecido y susurró —Cierra, Lion.

—Mierda, está igual. — dijo Cedar impresionado—No sabía que los vampiros tenían este aspecto después de trescientos años muertos.

—Y no lo tienen. — dijo Malcom con el ceño fruncido—Ese tío no lleva muerto trescientos años.

— ¿Cómo lo sabes? — preguntó Lion mirando hacia arriba.

—Porque antes de casarme tuvimos que trasladar varios cuerpos del pueblo donde nací cerca de París. Se iba a construir un Palacete y no podíamos dejar los cuerpos allí. Así que por respeto movimos los cuerpos. Algunos no estaban metidos en ataúdes y no tenían ese aspecto.

—Igual era porque no estaban en cajas. El contacto con la tierra…

Su padre negó con la cabeza— Para evitar que eso volviera a pasar los metimos a todos en una fosa común en una especie de panteón y vi muchos cuerpos. Ese tío no murió hace trescientos años. Lo sé porque mi bisabuela había muerto ese año y al trasladarla tenía la piel cuarteada y amarillenta. Además, estaba chupada y…

—Vale…— ella se llevó la mano al vientre respirando profundamente porque estaba mareándose.

— ¡No me digas que vas a parir aquí! — gritó Lion alarmado mientras Krol saltaba la tumba cogiéndola de la cintura.

—Estoy bien.

—Me la llevo. — dijo su marido quitándole la pala de las manos— Arreglar esto. Que nadie lo note.

—Bien, jefe.

La guió cogiéndola de la cintura hacia el coche, pero como no caminaba lo bastante rápido la cogió en brazos—Krol, estoy bien.

—No es por eso. — dijo muy tenso—Ha muerto hace poco y eso me pone los pelos de punta, porque significa que Zuleima no se detiene ante nada. Ni ante su hombre.

Palideció al escucharle— Están solas con la niña. ¡Transfórmate, Krol! — su marido se transformó en el acto volando en dirección a la fortaleza. No sabía a que velocidad podía llegar Krol, pero Salima tuvo que cerrar los ojos y meter la cabeza entre su cuello porque la lluvia la golpeaba con fuerza y no podía ver nada. Cuando sintió que se detenía le dijo —Déjame en el suelo. ¡Corre!

Su marido después de soltarla corrió hacia la puerta con ella detrás. Pero él era mucho más rápido, pues subió las escaleras volando y cuando Salima llegó arriba le faltaba el aliento. Su madre y Lynn los miraban con la boca abierta con la niña en brazos y suspiró apoyándose en el marco de la puerta— ¿Qué ocurre? — preguntó Lynn preocupada.

— ¿Qué ocurre? — preguntó Krol acercándose a coger a la niña y comprobar que estuviera bien. Sonrió al verla despierta y miró a las chicas— Ocurre que tenemos un problema familiar grave.

Capítulo 12

—No me lo puedo creer. — dijo Judith después de enterarse de todo. Krol había ido a vestirse y ahora estaban las tres solas— ¿Qué se propone?

—Está claro. No pudo conseguir ser la reina en su época y ahora quiera reinar hasta que la niña crezca— Lynn se levantó cabreadísima — Y si le ha hecho eso al hombre que amaba, ¿qué no haría con una niña que no puede defenderse? ¡Salima le ha allanado el camino al destronar a los hombres! Sólo tiene que librarse de ellos y todo será suyo.

—Pero se alejó. Se alejó con su pareja para siempre. — su madre no podía creérselo y Salima entrecerró los ojos.

—Para siempre, no. Volvió para salvarnos. Nos ayudó.

— ¡Para conseguir sus objetivos! — exclamó Lynn — ¡Le voy a meter la granada por el trasero!

Salima levantó una ceja— ¿Ya no dices culo?

— ¡Peter me ha reprendido porque digo muchos tacos! ¡A la mierda, le voy a meter una granada por el culo!

—Vamos a pensar detenidamente en todo esto. — se levantó y empezó a pasear por el salón— ¿Intentó matar a Hackon?

—Sí. — respondieron las dos a la vez.

—Fue condenada a muerte y fingió que estaba muerta trescientos años.

—Sí.

—También su marido lo fingió.

—Y no mantuvo relación con su hija durante todo ese tiempo. ¿Por qué?

— ¿Por qué la hubiera delatado? — preguntó Judith insegura.

—Mamá…

—No la hubiera delatado y ella lo sabía. Nos llevábamos muy bien. Nos queríamos.

— ¿Cómo una madre que conoce a su hija se pasa trescientos años sin verla? Yo soy madre y no podría. Estos seis meses pensaba que me volvería loca. ¿Cómo aguantar trescientos años?

— ¿Qué quieres decir?

—Quiero decir que aquí hay muchos flecos sueltos. Hackon la recibió él solo y estaba enamoradísimo de ella. Lo he visto en sus ojos. Tenía un retrato suyo ante su cama. Yo lo he visto.

—Intentó matarle. ¡La abuela estuvo en el parto y dijo que era hija de Samuel!

— No dijo exactamente eso. Todos lo dimos por supuesto porque habló de él. ¿Y si no eres hija del dragón? A la edad que te tuvo Zuleima no se tiene apetito sexual.

—Pero si era su pareja…— Judith dudó.

— ¡Era una niña!

—Yo no he tenido el celo porque conocí a Peter antes de eso y te puedo asegurar que mi vida sexual es perfecta.

—Pero tú ya eres adulta. ¿Recuerdas cuando tenías treinta años?

—Todavía jugaba con muñecas.

—Exacto. En una humana corresponde a unos diez o doce años. Que sus padres la repudiaran, que la enviaran sola a la fortaleza…. Es impensable que ocurra algo así.

—Su hermana dijo…— Judith se detuvo— Mintieron.

—Aprovecharon que Samuel estuvo allí para dar la excusa, pero me parece que lo que tenemos que descubrir es por qué Samuel tuvo que ir. ¿Y por qué se reunió sola con Hackon? Entregaron a la niña y luego se casó con ella. Hackon te encontró la mejor familia que podía. Tu madre adoptiva era la hija de un rey.

—Siempre fue muy cariñoso conmigo. — susurró Judith recordando—Enviaron a Zuleima al padre de la criatura para que se encargara del asunto. Y lo hizo. Cuando cumplió la edad adecuada se casó con ella convirtiéndose en su reina. Incluso me trajeron a palacio para que estuviera a su lado.

—Pero ella no estaba contenta. Quería más. — dijo Lynn— Tenía la marca de la bruja y quería el lugar que le correspondía.

—Hackon se enteró de que se estaba acostando con Samuel. El jefe del ejército puede que sí fuera su pareja y ella decidió aprovecharlo para convertirse en reina. Hackon no podía consentirlo.

—Entonces la acusó de intentar asesinarle.

—No lo hice. — dijo Zuleima divertida entrando en la habitación—Otra mentira de Hackon.

Salima se tensó acercándose a su hija—Tranquila, no le voy a hacer nada. Al parecer os habéis ido de excursión. Tuve que hacerlo. — dijo aparentado estar apenada— Quería delatarme.

— ¿Mataste al amor de tu vida? — Judith no se lo podía creer.

—No seas exagerada. — se acercó a ellas y se sentó en el sofá— Samuel estuvo bien para una temporada, pero después se puso muy pesado. No quería dejarme venir a conocer a Salima. Y yo tenía que estar en esa reunión. Por el mail sabía que se iba a tratar mi tema y se me ocurrió una idea.

—Unirte al poder.

Los ojos de Zuleima brillaron— No. Sólo quería destruir a Hackon. Me di cuenta en cuanto me vio que sabía lo que me proponía. No lo soportó y se suicidó.

—Él sí que te amaba.

—Sí. — asintió con la cabeza— Se organizó una cacería en casa. Hackon estaba invitado y acudió con Samuel, que se encargaba en esa época de su protección. El rey se enamoró de mí. Yo no tenía ninguna atracción sexual y no sentía nada por él, pero me visitó en mi habitación esa misma noche. Y todas las demás. Mi padre se enteró porque el muy idiota fue a hablar con él. —Zuleima se echó a reír al verles las caras— Le pidió mi mano. Mi padre dijo que esperáramos. ¡Sería un escándalo! Era una niña y Hackon un rey. El problema vino después.

—Estabas embarazada.

—Imagínate la cara que se le quedó a Hackon cuando me vio llegar dos meses después. Las palabras de mi padre le habían calado hondo y se negaba a casarse. Yo no entendía nada. Entre que estaba embarazada, mis padres me habían echado de casa y estaba en la fortaleza, me dejé manipular. Solo pedía ver a Samuel que fue la única persona que había sido amable conmigo desde que había comenzado aquella locura.

—Eras una niña.

Se encogió de hombros mirando a Judith— No me arrepiento de haberte dado a Estela. Es una buena mujer y te crió bien. Yo no podría haberlo hecho mejor.

—Es una madre fantástica.

—Lo sé. — tomó aire mirando a Salima— Yo no era feliz cuando me casé con Hackon. No sé por qué, pues me lo daba todo. Me amaba, pero debía ser que el rencor de estar casi veinte años oculta, era más fuerte en mí. —se echó a reír— Al final discutíamos por todo. No soportaba ni oírle.

— ¿Intentaste matarle?

—No. Pero sí que quería quitar del medio a todos esos carcamales. Yo tenía la marca de la bruja y ellos habían usurpado mi puesto.

Salima se llevó la mano al pecho — ¿Qué hicieron mal para…

— ¿Sabes cuántas veces pensé en Fonda cuando estaba recluida antes de casarme? Millones. Ella, la creadora de nuestra especie, asesinada por su marido después de haber hecho aquello para salvarle la vida. Y mi hombre me rechazó para reinar sin murmuraciones, cogiéndome y dejándome cuando le convenía. — se echó a reír— Tenías que haberles visto la cara de orgullo cuando dijo que se casaba con la mujer que portaba la marca de la bruja.

—Como si fueras un trofeo.

—Me utilizó. Me utilizaron todos. Incluso Samuel más adelante. — suspiró levantándose y yendo hacia el mueble bar sirviéndose un whisky, cuando Krol entró de una manera intempestiva en el salón haciéndola reír — ¿Al no oírme hablar, pensabas que estaba haciendo algo siniestro?

—Se me ha pasado por la cabeza. — gruñó acercándose a su esposa. Sin perder tiempo, Salima cogió a su hija de brazos de Judith y se la entregó.

Al verlo Zuleima se echó a reír— Nunca le haría daño. Mi niña será reina. Nada me haría más feliz. —bebió un sorbo de whisky y caminó por el salón hasta su sitio con el vaso tallado en la mano, moviendo el hielo de un lado a otro. Se sentó en el sillón y sonriendo cruzó las piernas.

— ¿Por qué mataste a Samuel? — preguntó Krol muy tenso.

—Llegamos hasta aquí, pero sólo porque quería saber qué ocurría y esperaba enterarse poniendo cámaras en el pabellón, pero yo me negaba. Quería ver lo que ocurría en directo. Se puso chulo y cuando dormía le hice un corte que ni notó. Sonrió divertida— ¿Sabes que los dragones no sienten el dolor? Eso es un peligro, amigo. — le guiñó un ojo—Ten cuidado.

—Continúa, por favor. — dijo Salima viendo como su marido se tensaba.

—Oh, escondí su cuerpo y simplemente contraté a unos amigos para que lo trasladaran y le enterraran. Desgraciadamente no puedo recurrir a ellos nunca más por culpa de Lion.

—Y te presentaste en la reunión.

—Casi me muero de la risa cuando mi hermana contó aquel cuento que le dijeron mis padres sobre Samuel, para justificar que me echaran de casa. Me fue muy útil que Hackon no pudiera reconocer la verdad, ni pudiera rebatirla. Yo quedé como la pobrecita a la que arrebataron el amor de su vida y entonces lo vi.

—Podías volver. Habías sido manipulada y volverías triunfante, pues te habías reído de todos viviendo con el amor de tu vida mientras todos pensaban que estabas muerta. — dijo Krol mirándola con rencor.

—Ahí reconozco que me precipité al matar a Samuel. Me hubiera venido muy bien su ayuda.

— ¿Y ahora qué quieres? ¿Quedarte con la niña para poder reinar? — preguntó molesta.

Zuleima la miró sorprendida— ¡Cariño, lo he hecho por ti!

Salima no salía de su asombro— ¿Qué?

— ¿No ves que se repetía la historia? Tu hombre te hizo tanto daño, que hasta que te tuviste que ir. Casi te mata e impidió que te llevaras a tu hija. ¡Tenía que detenerle! —Krol palideció al escucharla— ¡Se iba a quedar con todo mientras que tú parecías la desequilibrada que cambiaba esas arcaicas costumbres a su antojo, sin respetar a nadie! ¡Los tenía a todos a su favor mientras que eras tú quien tenía que reinar!

—Madre mía, tengo que sentarme. — dijo Salima sintiendo que le faltaba el aliento— Casi matas a mi marido porque no se repitiera la historia.

—Claro. — asintió tranquilamente antes de beber su whisky.

— ¿Por qué no me dijiste que estabas viva? — preguntó Judith con lágrimas en los ojos— ¿Yo no te he importado nunca?

— ¡Oh, cariño! Tú me has importado más que nadie en este maldito mundo. — la miró con pena— Los años que pasé a tu lado fueron los más felices de mi vida, pero si te decía la verdad, si te decía que estaba viva, hubieras hecho mil preguntas que no te podía responder. No era justo para ti y por eso me alejé. Además, eras feliz y lo que menos te merecías era vivir mis problemas. Lo dejé estar. En cuanto Samuel se recuperó de fingir su muerte, nos fuimos y no teníamos intenciones de volver atrás. Recibíamos algún correo por una cuenta falsa que Samuel creo y así sabíamos lo que estaba pasando. Él no quería que nadie nos sorprendiera por estar desinformados.

—Te protegió, te amo y te salvó la vida. Tú le pagaste con la muerte. —dijo Krol furioso.

— ¿Sabes? Sentí más la muerte de Hackon que la de Samuel y eso que había pasado más años con él. Igual sí que era mi pareja después de todo.

Todos la miraron asombrados, cuando la puerta se abrió y entraron los chicos mirando a Zuleima fijamente. Ella suspiró dejando el vaso de whisky en la mesilla que tenía al lado —Ha llegado la hora.

—Krol…— nerviosa miró a Zuleima— No podéis…

—No. — su marido la miró fijamente— Ha matado a un dragón. Y ha intentado matarme a mí.

—Salima…— se volvió hacia su abuela que sonreía tranquilamente— No lo hagas. Mi tiempo debería haberse acabado hace muchos años.

—Pero…— se retorció las manos— ¡Mama, ayúdame!

Su madre se echó a llorar tapándose la cara y Salima miró a su marido— ¡Estaba llena de rencor! ¡Y los que intentaron matarte, ya están muertos!

— ¡Porque ella los envió! No puedo confiar en alguien que ha intentado matarme.

— ¡Creía que me habías hecho daño! ¡Que tenías otros fines! ¿No puedes comprenderla después de todo lo que ha pasado en la vida?

—Ahí tiene razón, mi nieta. Sí, creo que deberíamos hablarlo. — se volvió a sentar dejando a Krol atónito.

—No me lo puedo creer. Coge a la niña.

— ¡No! — se colocó ante él cuando dio un paso en dirección a la abuela—Somos una pareja. Debemos hablar las cosas y decidir una cosa así en común.

—Tú ya has decidido. ¡Te ha contado su historia y te lo has tragado todo! ¡Es una mentirosa compulsiva! — Salima frunció el ceño y miró a su abuela que tenía una cara de inocencia que no podía con ella. Gimió volviendo la cara a su marido.

—Vale, es algo mentirosilla.

— ¡Mete trolas como puños!

—Pero yo creo que ha sido sincera respecto a ti y sus motivos. Ha estado mil veces con la niña y nunca ha sufrido ningún daño.

Su abuela jadeó ofendida— ¡Es de mi sangre! Nunca le haría daño. — entrecerró los ojos mirando a su marido —Pero tú ándate con ojo.

— ¡Me ha amenazado!

— ¡Mamá! — Judith se levantó y le dijo—Compórtate. ¡Están a punto de enviarte al otro barrio!

—Madre mía, qué familia. — dijo Lynn silbando después —Y yo me quejaba de lo aburridos que son mis padres.

— ¡Cállate Lynn! —gritaron todos a la vez.

— ¿Y nadie quiere saber mi opinión?

— ¡No!

—Vale. — se cruzó de brazos enfurruñada y Peter se acercó sentándose a su lado para darle un beso en la sien.

Salima miró a los ojos a su marido— Vale, se pasó. Pero vosotros también os pasasteis al gastarme esa especie de broma y casi muero.

Krol entrecerró los ojos— Nosotros no teníamos intención de hacerte daño.

— ¡Eso! — dijo Lion enfadado — ¡Si no llego a tiempo, Krol ya no estaría con nosotros!

—Vale, me levanto. — su abuela se levantó del sillón a regañadientes.

— ¡Siéntate! — le ordenó Salima haciéndola suspirar sentándose de nuevo— ¿Votamos?

— ¡No! — gritaron los hombres sobresaltándolas.

—Que decida la reina. — dijo Lynn divertida.

Salima abrió los ojos como platos mirando a su marido que negó con la cabeza —Es la reina, ella manda.

— ¡Mandamos nosotros hasta que sea mayor!

Fonda chilló y ambos la miraron. Krol con el ceño fruncido y Salima sonriendo. La niña estiró los bracitos y cuando vio a Zuleima asomando la cabeza tras ellos chilló de alegría. Salima miró a su marido sonriendo de oreja a oreja— ¡He ganado!

— ¡Es un bebé, no sabe lo que hace! —protestó Ronte alucinado.

—Es muy lista. — gruñó su padre poniéndole la niña en brazos a Salima.

—Buena chica. — le acarició la naricita haciéndola reír.

Al ver como Krol cogía del brazo a su abuela alejándola protestó— La niña ha dicho…

—No ha dicho nada, pero lo he entendido. —sentó a la abuela en la butaca más alejada y se puso ante ella con los brazos cruzados— Escúchame bien porque no te lo voy a repetir nunca más.

La abuela chasqueó la lengua y Salima la miró advirtiéndola— ¡Tienes prohibido estar a solas con la niña, tienes prohibido acercarte a mi esposa a solas, tienes prohibido volver a atentar contra la vida de nadie!

— ¿Y contra alguien que quiere hacer daño a mi familia?

Krol levantó las manos al cielo pidiendo ayuda y Salima no pudo evitar reír recibiendo una mirada fulminante de los dragones.

Judith sonrió aliviada dejándose caer en el sofá.

— ¡Jefe… esta pájara va a volver a liarla! — dijo Cedar mirándola con desconfianza.

—Lo he entendido. — dijo Zuleima sonriendo— ¿Puedo coger a la niña?

— ¡No! — gritaron todos a la vez.

—Vale. Estáis un poco excitados. ¿Tomamos una copita?

— Que no se acerque a las bebidas ¿Y si lleva un veneno? — preguntó Cedar tensándolos a todos que la miraron con los ojos como platos.

—Lo que decía. Estáis de los nervios.

—No ha sido buena idea. — dijo Krol acariciándole el hombro desnudo— Nos traerá problemas. Estoy por ponerle un detector de aproximación.

Salima se echó a reír sobre su pecho— ¿Qué?

— ¿Le has visto la mirada cuando ha dicho que los dragones no sentimos dolor?

— ¿Tienes miedo de mi abuela?

— ¡Eso ha sonado fatal!

Se echó a reír y le besó en el pecho perdiendo la sonrisa de golpe — ¡Krol!

— ¿Qué pasa?

Abrió los ojos como platos sentándose en la cama y Krol saltó de ella cuando vio que le crecía el vientre — ¿Otra vez?

— ¡Esto no puede estar pasando de nuevo! — gritó tumbándose en la cama viendo su vientre enorme— ¡Eso no va a salir!

—Espera. — salió corriendo mientras gritaba pidiendo ayuda. Volviendo al minuto para palidecer al verla apretarse el vientre, que desnuda como estaba era realmente grande.

— ¡Voy a explotar! — gritó asustada.

Cedar entró en la habitación corriendo solo en vaqueros y al verla desnuda sobre la cama se volvió de golpe— ¡Joder! Esa imagen no se me va a olvidar en la vida.

— ¡Busca ayuda!

Su amigo salió a toda leche mientras Krol se acercaba tocando su vientre—Se mueve.

— ¡Claro que se mueve! ¡Tus hijos se mueven antes de tiempo! ¡Ese es el problema!

Su marido le abrió las piernas suavemente y gimió — ¿Qué? ¿Ya está ahí?

—Nena, tienes que empujar. —dijo mirándola entre las piernas.

Suspirando dejó caer la cabeza sobre la almohada— Eso no va a salir.

Krol se acercó a la cabecera de la cama y le acarició la mejilla— Vamos, cielo. Tú puedes con esto y con mil cosas más. ¿Qué puede pasar? No te vas a morir.

— ¡Joder! ¡Pero duele!

—Vale. Te compensaré.

— ¿Si? —le miró a los ojos—Quiero otra casa.

—Bueno, de eso ya hablaremos. ¿No te apetece un viaje?

—¡Serás roñica! —gritó cogiéndose la barriga por el dolor que la traspasó.

—Vale, el niño ya pide paso.

— ¿Qué ocurre? — Carmen entró poniéndose una bata de seda rosa y se detuvo en seco al ver la situación— Vaya.

— ¿Eso es todo lo que tienes que decir? ¡Menuda pitonisa de mierda! ¿Cómo no has visto esto?

— ¡Eh, que tampoco vi a Fonda nacer así!

— ¡Ayuda a mi mujer! — gritó Krol poniéndose muy nervioso.

—Empuja. — Carmen se arrodilló entre sus piernas abriéndolas todo lo posible— Yo lo recojo.

— ¡Oye, que no es un paquete!

—Nena, concéntrate en empujar. Luego te dejo que la despellejes viva si quieres, pero después. Ahora el niño.

—Sí. — él la ayudó a incorporarse y lloriqueó al ver su vientre —¿Dónde está mi madre?

—Seguro que viene enseguida. — parecieron invocarla porque en ese momento entró en la habitación y gritó tapándose la boca.

— ¡Judith, dile que empuje!

Su madre se acercó todavía impresionada y miró a su hija a los ojos— Al menos te ahorras los nueve meses de embarazo.

Lynn entró en la habitación con un picardías negro y puso los ojos en blanco— Menuda suerte que tienes. Seguro que yo soy de las que me pongo como un globo y tardo tres días en parir.

—Al grano. — Carmen la miró a los ojos— Vamos a sacar a ese dragón.

Gimió antes de mirar a su marido que puso cara de inocencia —Nena, ya lo sabías.

Gritó de dolor y Krol se sentó tras ella para abrazarla— Vamos nena, tú empuja. Saldrá solo.

Tomó aire y se apoyó en él para empujar con fuerza. Carmen negó con la cabeza — Menudo cabezón tiene. —susurró Lynn antes de que Judith le diera una colleja. Reaccionando miró a Salima—Animo, amiga.

—Ya me dirás porque sois tan buenas amigas. — le susurró al oído cogiéndole las manos.

—En este momento yo también me lo pregunto. —siseó antes de empujar con fuerza de nuevo. Gritó del esfuerzo y roja como un tomate sudando a mares, se dejó caer sobre el pecho de su marido.

— ¡Ha salido la cabeza! — dijo Carmen sonriendo— Ahora lo fácil.

—Lo fácil, lo fácil. —siseó molesta.

—Te la puedes cargar si quieres, pero empuja, nena.

Empujó otra vez sintiendo como salía su hijo y sonrió al oírle llorar con fuerza— Ya está. Hasta dentro de seis meses. — susurró agotada pero feliz—Cariño, necesito niñera.

—Oh, ¿me lo he perdido? — todos miraron a la puerta donde Zuleima elegante con una bata de seda a juego con su camisón beige miraba al niño— Un dragón. —sonrió orgullosa— ¡Una reina y un dragón! ¡Qué nieta tengo!

—Yo también haría algo, ¿no?

—Va.

Judith se echó a reír cogiendo a su nieto en brazos —Que guapo. Con su pelito negro y su…. —Judith abrió los ojos como platos.

— ¿Qué? —asustada se incorporó lo que pudo— ¿Qué ocurre? ¿Está bien?

Su madre se acercó a toda prisa y le puso al niño en brazos. Salima le miró nerviosa contándole los dedos hasta que pasó las manos por sus brazos— ¡Está bien! ¿Por qué…

—Madre mía. — Krol se tensó tras ella.

— ¿Pero qué significa esto? — asombrada miró la marca de la bruja que tenía en el brazo.

—Upsss— Carmen hizo una mueca al ver la marca —Vaya.

— ¿Vaya? — Salima la fulminó con la mirada antes de gritar— ¿Vaya? ¿Quién es el rey ahora?

— ¡Oye, que sólo dije que tú cambiarías las cosas! ¿Qué sabía yo que ibas a tener hijos de esta manera? ¿Y con la marca de la bruja? ¡Te sales de cualquier predicción!

—No diréis nada. — dijo Zuleima muy seria— Hay que ocultar esto.

— ¡No empieces abuela, que me pones de los nervios!

—Yo lo decía para evitar conflictos.

—No pasará nada. — dijo Lynn—Esperaremos a que crezcan y elegiremos al que más actitudes tenga. Además, él es dragón, dirigirá a los dragones mientras ella reina. Es lo lógico.

Krol suspiró de alivio antes de decir— Nada de tener más hijos.

— ¡Pues sí porque vas a crear un conflicto familiar!

— ¿Yo? ¡Eres tú la que tientes la marca!

—Menos mal que te quiero, porque con ese comentario te merecerías otro mío.

Su marido divertido la movió ligeramente para mirarla a la cara— ¿Ah, ¿sí? ¿Y qué comentario es ese?

Salima lo miró a los ojos y no pudo evitar sonreír— Te amo.

Emocionado le dio un apasionado beso haciendo suspirar a las chicas. Se apartó de ella ligeramente y susurró— Parece que no he vivido hasta que apareciste en mi vida. Eres la dueña de mi alma y de mi corazón.

—Y de tu sangre. No lo olvides. — le miró maliciosa provocando su risa—Acércate más…

FIN

Sophie Saint Rose es una prolífica escritora de best sellers que tiene entre sus éxitos “No me amas como quiero” o “Brujas”. Próximamente publicará “Firma aquí” o “Por una mentira”

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