El secreto del jeque

Por Sophia Lynn

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Copyright 2015 Sophia Lynn

Capítulo 1

El avión aterrizó en Dubái y Sarah Burkett observó el árido y arenoso paisaje pasar con rapidez por delante sus ojos a medida que el avión se deslizaba hacia la puerta de embarque.  No podía quitarse de encima la sensación de que estaba completamente fuera de lugar y de que no estaba lo suficientemente preparada para llevar a cabo un acuerdo multimillonario en representación de su jefe. Las únicas veces que había viajado fuera del país habían sido un crucero por las Bahamas que había ganado en la fiesta de Navidad de la empresa  y un viaje a México durante las vacaciones de Semana Santa cuando estaba en la universidad.

Se sentía estresada, sobrepasada e increíblemente intimidada al pensar que pronto se encontraría en una reunión llena de ejecutivos de altos vuelos y nada más y nada menos que en presencia de un poderoso monarca. Salió del avión e inmediatamente la envolvió el calor más intenso que jamás había sentido. Unas gotas de sudor se formaron en su labio superior mientras inspeccionaba el exótico paisaje a su alrededor. Bajo circunstancias normales, estaría emocionada de estar allí e impaciente por explorar el área, pero la inminente reunión de negocios hacía que se le hubiera formado un nudo en la boca del estómago.

Se sacudió los hombros, respiró hondo y se dirigió hacia la zona de recogida de equipajes para reunirse con el chófer de la compañía. Lo haría lo mejor posible, era lo mínimo que cabría esperar. Tenía que salir de esta.

Se retiró distraídamente un mechón de brillante pelo cobrizo de su frente empapada en sudor con una mano temblorosa e intentó respirar hondo para calmar su estado de nervios. De un momento a otro, el jeque Tamir Mohammed entraría en la sala de juntas para discutir con ella los términos de un contrato con su jefe valorado en millones, y ella tenía la sensación de que la situación le venía más que grande.

Sarah había ascendido con rapidez en la Compañía de Refinación Harrison y desarrollaba su trabajo como jefa del departamento de contratos de manera más que eficiente. Sin embargo, hasta la fecha, su trabajo había consistido simplemente en estudiar y redactar el papeleo necesario para los acuerdos multimillonarios creados por el estelar equipo de negociadores de la empresa. Si había acabado en un viaje relámpago a Dubái era porque su jefe se había visto afectado por un repentino y violento episodio de intoxicación alimentaria.

El señor Sherwood se encontraba hospitalizado, donde le estaban administrando líquidos, y su mano derecha, que le habría sustituido en las reuniones, había abandonado su puesto de trabajo el día antes sin avisar. Esto dejaba a la nerviosa, inexperta y ligeramente aturdida Sarah ocupando su lugar. Había protestado y le había rogado al señor Sherwood que le permitiera llamar al asistente de Su Majestad para posponer la reunión. Sin embargo, aquello no sirvió de nada.

—Confío plenamente en usted, señorita Burkett —había gruñido el pálido vicepresidente, sin aceptar mayor discusión.

Desde su llegada a este árido y exótico país, tenía que estar recordándose constantemente no quedarse mirando maravillada a los fascinantes hombres de pelo oscuro y piel morena, del color del café con leche. Aunque los hombres no eran lo único que fascinaba a Sarah. Los paisajes y sonidos que experimentaba en Dubái eran extraordinariamente diferentes a nada que hubiera visto antes. El colorido desbordante de los numerosos mercados llamaron su atención e hicieron que deseara salir a explorarlos. Pero por el momento se encontraba sentada en una sala de juntas de Dubái lujosamente adornada, con la garganta seca y tragando saliva intentando no moverse mucho mientras el corazón le latía con fuerza.

El corazón le dio un vuelco cuando oyó que se abría la puerta. Se secó las palmas de las manos con rapidez en su entallada falda lápiz y dio un ligero sorbo de agua mientras entraba el asistente del jeque Mohammed. Por poco la escupe de la impresión cuando vio aparecer al rey en persona. Era el hombre más atractivo que había visto en su vida. Llevaba puesto un traje con aspecto de costar más que su sueldo de todo un año, y tenía un aire de gracia y dignidad totalmente diferente a nada que ella hubiera visto antes.

Sarah se levantó rápidamente y se le cayó el alma a los pies cuando la libreta de notas resbaló de sus manos y cayó desparramando un montón de documentos por el suelo. Ignoró rápidamente el pequeño contratiempo y, con piernas temblorosas, se giró a saludar al jeque Mohammed. El asistente del monarca se deslizó con destreza al lado de Sarah, recogió la libreta del suelo y la colocó en la mesa de al lado con una ligera sonrisa.

—Señorita Burkett, —dijo con un acepta apenas perceptible, inclinando la cabeza al saludarla. El elegante monarca captó toda su atención—, es un verdadero placer conocerla, le agradezco su presencia para hablar sobre el acuerdo con su empresa.

Tenía una voz profunda y suntuosa, con una calidez sorprendente para un hombre de su posición. Sarah no pudo evitar quedarse mirando boquiabierta cuando esbozó una breve pero hermosa sonrisa que dejó entrever una dentadura blanca, lo que causó unas ligeras arrugas alrededor de sus ojos de color chocolate. Absolutamente cautivada y más que físicamente consciente de su atracción instantánea hacia este exótico desconocido, hizo todo lo que pudo para ofrecer lo que esperaba que fuese una respuesta apropiada, fascinada por la presencia del atractivo monarca.

Sarah se sintió incómoda e insegura al intercambiar los saludos de cortesía, pero todo cambió cuando el rey Mohammed empezó a hacerle preguntas específicas sobre el asunto que tenían entre manos.

Ella había analizado todos y cada uno de los documentos, y comprobó con satisfacción que era capaz de responder sin apenas pensarlo dos veces. Aunque se sentía algo intimidada por el hermoso y poderoso hombre que tenía ante ella, se encontraba como pez en el agua al explicarle los términos y condiciones. Aun así, a menudo le costaba mantener la concentración cuando él se inclinaba sobre ella para mirar algún documento y el embriagador aroma de su perfume le acariciaba la nariz.

La inteligencia del rey Mohammed se dejaba entrever cuando la miraba fijamente y con intensidad mientras ella explicaba todo los detalles con satisfacción. Después de más de una hora de intercambio de impresiones, el rey colocó los dedos bajo la barbilla y frunció en ceño antes de girarse a su asistente.

—Haz los preparativos necesarios —ordenó extendiendo la mano para coger un bolígrafo.

Sarah contuvo el aliento mientras él ponía sus iniciales y su firma en los documentos. Tuvo que obligarse a cruzarse de brazos para evitar ponerse a revolver papeles o moverse nerviosa mientras Su Majestad firmaba el acuerdo multimillonario. Era demasiado bueno para ser verdad: la habían enviado a realizar una misión que le quedaba grande, pero todo apuntaba a que al final había llevado a cabo su tarea con éxito.

El corazón le latía tan fuerte que por un momento temió que pudieran oírlo. Había hecho todo lo posible por mantener una actitud profesional a pesar de que se sentía profundamente afectada por la mera presencia del rey Mohammed.

Solo tenía que mantener la compostura unos minutos más antes de poder escaparse contrato en mano a la cómoda y lujosa habitación de su hotel.

Una vez firmados los documentos, el jeque se puso en pie y extendió el brazo sobre la mesa para darle la mano a Sarah. Su apretón era cálido y fuerte, y al percibir el ligero aroma masculino mezclado con su caro perfume, fue incapaz de sostener su mirada más allá de unos segundos. Recogió sus papeles, aliviada de que la reunión hubiese acabado, y rodeó la mesa con la intención de salir detrás del rey y sus socios.

Con los brazos llenos de documentos y distraída por lo bien que le quedaba al rey el impecable traje hecho a medida, tropezó con la punta de los zapatos en el marco de la puerta y cayó sin gracia al suelo del vestíbulo justo detrás del rey Mohammed, que la miró sorprendido. Sus mejillas se tornaron de un intenso color rojo cuando él se acercó rápidamente y se arrodilló a su lado mientras ella luchaba por levantarse y recoger los papeles que estaban esparcidos por todas partes.

—Déjelos —ordenó con suavidad cogiéndola por el codo para ayudarle a levantarse y haciéndole una señal a su asistente Mustafá para que recogiese los papeles desperdigados—. ¿Se ha hecho daño? —le preguntó. Sus ojos de color chocolate la miraban con amabilidad y preocupación.

—No… Estoy… estoy bien —respondió Sarah avergonzada—. Lo siento mucho, tendría que haber mirado por donde iba… —Sus palabras se fueron apagando, y las mejillas volvieron a arderle al recordar la  causa de su distracción. La proximidad a él era abrumadora, sobre todo al percatarse de la fuerza del perfil de su mandíbula y su boca hermosamente esculpida desde esa posición privilegiada.

—Nada de disculpas. —El rey Mohammed esbozó una amplia sonrisa, aliviado al ver que no se había hecho daño—. No estoy acostumbrado a que señoritas tan encantadoras como usted vayan cayendo a mis pies. —Sofocó una risa mientras le ofrecía el brazo para ayudarle a levantarse.

Su tacto despertó una calidez en el interior de Sarah que no tenía nada que ver con el rubor de sus mejillas. Podía sentir la fuerza bajo las mangas del caro tejido de su traje y se preguntó cómo sería sentirse rodeada por esos brazos. Se reprendió a sí misma en silencio, avergonzada por estar pensando algo así sobre un compañero de negocios que daba la casualidad que también era el rey de un influyente país. Un hombre tan increíble como el rey Mohammed nunca pensaría así en alguien como ella. Lo cierto es que era más atractiva de lo que creía. Tenía una espectacular melena color caoba, unos radiantes ojos verdes y una figura voluptuosa, aunque ella era totalmente ajena al impacto que causaba en el sexo masculino.

Sarah no sabía si estaba rompiendo alguna regla real yendo del brazo del espectacular jeque, pero ya se había puesto en ridículo lo suficiente como para ser tan maleducada de declinar su ayuda. Además, ya puestos estaba disfrutando de la vista, el aroma y la cercanía del embriagador hombre y no tenía pensado dejarlo escapar hasta que no le quedase más remedio.

—Tengo un coche esperándome, ¿me permite que la acompañe? —se ofreció con gentileza.

Sarah se sorprendió a sí misma respondiéndole con honestidad:

—Me encantaría, muchas gracias. —Volvió a sonrojarse cuando le rugieron las tripas. Estaba tan nerviosa por la reunión que no había desayunado y, de repente, se moría de hambre.

Al rey Mohammed se le escapó la risa por debajo de la nariz. Le dio unas palmaditas tranquilizadoras en la mano que lo tenía cogido del brazo.

—Sería un honor que almorzara conmigo, señorita Burkett. Parece que ya es la hora —le dijo, esbozando una amplia sonrisa.

Sarah pensó por  un momento que ojalá se abriese un agujero en el suelo de mármol blanco y se la tragase. Al parecer, estaba condenada a ponerse en evidencia continuamente delante del hombre más increíble que jamás había conocido.

—Ay, no… De verdad que no. No puedo… —comenzó a decir, aterrorizada solo de imaginarse comiendo y conversando con un hombre tan atractivo. Se veía tirando sin querer el vaso de agua o manchándose la camisa de seda color champán con alguna de las deliciosas salsas del menú.

—Permítame que insista —le indicó, sin dejar lugar a discusión—. Será un placer mostrarle la exquisita comida local.

Por lo visto no tenía elección, así que Sarah aceptó sin pensárselo dos veces y se metió en el asiento trasero de la limusina que los estaba esperando. El guardaespaldas del rey Mohammed supervisó la zona con gesto adusto y cerró la puerta cuando el monarca se introdujo en el coche, y se sentó en el asiento del copiloto. El rey exhaló un suspiro, cerró los ojos, y echó la cabeza sobre el asiento. Sarah aprovechó la oportunidad para observarlo sin que él se diese cuenta. Fascinada por la espesa mata de cabello negro y ondulado y perfectamente cortado, contuvo el impulso de pasarle los dedos por los sedosos mechones de pelo y desvió la mirada en cuanto él abrió los ojos.

Echó un vistazo a los asientos delanteros de la limusina y se dio cuenta de que el guardaespaldas del rey la observaba por el espejo retrovisor con una mirada reprobatoria.  Sarah bajó la vista y se miró los dedos de las manos, moviéndolos nerviosa mientras buscaba desesperaba algún comentario ocurrente para romper el silencio.

—¿Y no almuerza usted en un palacio o algo por el estilo, majestad? —le preguntó, riendo nerviosa. En cuanto lo dijo se arrepintió de su triste intento de broma.

Él esbozó una sonrisa caritativa.

—A veces. Cuando estoy de viaje prefiero disfrutar de la cultura local. Por cierto, le ruego que me llame por mi nombre de pila —le indicó.

—¿Eso está… permitido? —susurró Sarah, abriendo los ojos de par en par. Él soltó una carcajada.

 —Soy yo el que decide quién me llama por mi nombre, y he de admitir que estoy deseando escuchar como suena dicho por usted. —Le sonrió y se quedó mirándola, pensativo. Sarah no pudo evitar sonrojarse hasta las orejas.

—Creo que va a costarme un poco acostumbrarme a llamar a un rey por su nombre —le confesó, aún sonrojada.

Tamir se pasó todo el camino hasta el restaurante señalándole los lugares de interés por los que pasaban para que Sarah se relajase. Cuando se quiso dar cuenta, estaba riendo a carcajadas, hechizada por su encanto. La limusina se detuvo delante de un edificio pequeño con la fachada de estuco situado al final de un mercado bullicioso, lejos de los relucientes rascacielos del centro. A Sarah le sorprendió el lugar. Esperaba que fuesen alguno de los restaurantes de cinco tenedores a los que solían ir los ejecutivos y turistas adinerados, pero sentía curiosidad por descubrir qué almorzarían.

Ali, el guardaespaldas, salió del coche e inspeccionó la zona para comprobar que no había ningún riesgo para el rey. Cuando se aseguró de que no había ningún peligro regresó al coche para escoltarlos. Abrió la puerta para que Tamir saliese del coche e hizo una mueca cuando el rey Mohammed le ofreció la mano a Sarah para ayudarla a salir.

—No me gustaría que tropezase de nuevo —bromeó, sonriendo, al tiempo que le ofrecía el brazo para dirigirse al restaurante. A Sarah le llamó la atención el aroma a especias nada más entrar en el humilde comedor. Un hombre delgado y enjuto se les acercó de manera entusiasta, saludó al rey con un beso en cada mejilla y se puso a hablarle en árabe a toda velocidad. Los guió hasta una hermosa y sencilla mesa de madera con sillas a juego y los sentó mientras continuaba charlando sin parar y sonreía ampliamente a Sarah.

La comida estaba exquisita, y Tamir la cautivó durante el almuerzo contándole historias de sus viajes y aventuras mientras que Ali los observaba en silencio y con el ceño fruncido desde un rincón del restaurante.

—Disfruto enormemente de su compañía, señorita Burkett —le dijo Tamir en voz baja. La miró de una forma que hizo que se ruborizase hasta las raíces del pelo cobrizo.

—Por favor, majestad… perdón, Tamir… Llámame Sarah —contestó ella con timidez, hipnotizada por su profunda mirada.

—Ah, así lo haré a partir de ahora. Sabía que me encantaría oír mi nombre en tus labios —le dijo, sonriendo. Alargó el brazo por encima de la mesa y le acarició el dorso de la mano—. Deberíamos irnos de aventura, me encantaría enseñarte la ciudad —anunció al tiempo que se quitaba la servilleta de las piernas y la colocaba sobre la mesa con decisión.

—Esto… ¿Ahora? —Sarah tragó saliva con dificultad. La había cogido desprevenida—. Me temo que no puedo. Tengo que tramitar la documentación del acuerdo y después tengo otras tareas pendientes. Voy a estar trabajando toda la tarde —concluyó con pesar.

Él buscó su mirada y la sostuvo por unos instantes.

—Lo dejamos para mañana, entonces. —No era una pregunta.

—Mañana. —Sarah asintió despacio, fascinada. Tamir se levantó y le retiró la silla para que ella hiciera lo mismo. Mientras tanto, el guardaespaldas obsesionado con el protocolo los miraba con un gesto de desaprobación.

***

Capítulo 2

Sarah dio un suspiro. Había leído la misma cláusula del contrato tres veces. Era incapaz de concentrarse; apenas podía pensar en otra cosa que no fuese el deslumbrante rey Mohammed. Se le formaban mariposas en el estómago al recordar su mirada cautivadora, su deslumbradora sonrisa, sus hombros anchos y fuertes, su espesa y sedosa mata de pelo. Cada dos por tres se lo imaginaba mirándola a los ojos y acercándose a ella para besarla. 

Intentó que sus pensamientos no fueran más allá (bastante difícil era concentrarse con todo el papeleo aburrido que tenía por delante), pero cada vez que se imaginaba teniendo un contacto más físico con el rey, notaba que un calor se formaba en su interior. Volvió a suspirar, frustrada. No solo no estaba trabajando, sino que además tenía que aceptar que para aquel hombre tan atractivo y poderoso no era más que una simple colega de negocios. De hecho, si lo pensaba bien, cuando se ofreció a enseñarle Dubái seguramente solo estaba siendo educado.

Tal vez debería enviarle un mensaje a su asistente para decirle que no podía ir.

Pero se moría de ganas de volver a verlo. Solo estar delante de él le producía una emoción inexplicable. Era como estar en un cuento de hadas. Además, si cancelaba la cita puede que él se lo tomase como algo personal, y Sarah no quería que el contrato multimillonario se echase a perder porque él pensara que era una maleducada.

Sarah se consideraba una chica sensata. Las sensaciones que experimentaba en su compañía seguramente solo eran resultado de haber pasado demasiado tiempo centrada exclusivamente en el trabajo y haber dejado de lado las relaciones personales. Sabía que él no estaba interesado por ella; era imposible, así que lo mejor sería concentrarse en mantener una relación laboral práctica y agradable con él y tratarlo como a cualquier otro cliente importante. Decidió pasar el día en su compañía. Intentaría mantener la compostura, y listo. Ahora solo quedaba esperar que desapareciera esa sensación que le subía por dentro cada vez que pensaba en él.

Soltó el bolígrafo en la mesa y decidió tomarse un descanso. Retomaría las tareas después de darse un baño caliente. Cogió una jarra de delicioso zumo natural y un vaso con hielo, le puso el tapón a la bañera, abrió el grifo y echó sales de baño con un agradable aroma a sándalo. Se quitó la ropa de trabajo y se hundió con satisfacción en el agua. Cuando el agua caliente la rodeó, reclinó la cabeza en la bañera y, casi de manera inconsciente, comenzó a pensar en Tamir.

Mientras el agua la acariciaba con movimientos rítmicos y suaves, fantaseó con su cuerpo desnudo. Se lo imaginaba delgado, con músculos definidos; el estómago liso y perfecto, con una hilera de vello rizado que bajaba hasta…

—Mmmm… —gimió con suavidad al imaginarse cómo la miraba con esos ojos oscuros y penetrantes mientras su erección sobresalía orgullosa de su cuerpo bronceado y tonificado. Sarah se escurrió un poco más en la bañera, deleitándose en el agua cálida y perfumada, y notó cómo las burbujas causaban un hormigueo placentero que le recorría el cuerpo de la cabeza a los pies. Sus pechos emergieron a la superficie del agua, bamboleándose con delicadeza al contacto con las ondas, y sus pezones se irguieron a medida que los pensamientos sobre Su Majestad se volvieron más explícitos. En su interior se reavivaron unos sentimientos que llevaban tiempo dormidos e hicieron que lo anhelase hasta el dolor. Recorrió con la yema de los dedos la piel pálida de su vientre y fue subiendo poco a poco por el torso hasta llegar a los pechos. Pellizcó un pezón con suavidad y casi se queda sin aire al notar olas de electricidad formándose en su interior. Lo acarició dándole vueltas entre el pulgar y el índice y se dejó llevar, abandonándose al placer.

Deslizó la otra mano poco a poco por el vientre y separó con suavidad las pliegues de su feminidad. Se estremeció excitada, pero se tomó su tiempo en disfrutar de cada caricia y de cada sensación. Evocó imágenes de Tamir tocándola y saboreándola mientras ella se movía bajo su cuerpo. Sarah se acarició lentamente y con delicadeza el botón del placer. Se apretó con más fuerza el pezón al tiempo que movía las caderas al ritmo de los movimientos de sus dedos. Comenzó a notar los indicios del orgasmo formándose poco a poco en su interior; una sensación que hacía tiempo que no experimentaba.

El agua de la bañera batió con sus movimientos al sacudir las caderas con una intensidad cada vez mayor al tiempo que presionaba en el núcleo cálido de su cuerpo.

Se imaginó agarrando a Tamir por el trasero con firmeza y hundiendo las uñas en su piel mientras él la penetraba hasta lo más profundo de su ser. De sus labios escapó un grito ahogado cuando sintió que la sacudía una oleada de placer tras otra. Su cuerpo se tensó con los últimos estertores del orgasmo y sintió que sus delicados músculos interiores se aferraban a los dedos que se había introducido. Tembló de la cabeza a los pies, sacudida por la intensidad de la sensación, encogiendo los dedos de los pies y presionando con firmeza el sexo palpitante con las palmas de las manos.

Respiró de manera entrecortada cuando las sensaciones fueron disminuyendo y se desplomó, dejando que su cuerpo flotase majestuosamente en las aguas de la bañera. En la frente se le rizaron con pereza algunos mechones de pelo humedecidos cuando volvió a la realidad. En los labios se formó una sonrisa lánguida al recordar su interludio romántico con el rey Mohammed.

Sus fantasías se pulverizaron al instante cuando el teléfono sonó de manera insistente. Sorprendida, salió con cuidado de la bañera, cogió una toalla de la repisa, se envolvió con ella, caminó hasta el escritorio a paso ligero y agarró el receptor. Se sonrojó profusamente cuando escuchó al otro lado de la línea la voz de Mustafá, el asistente del rey, que llamaba para confirmarle que se reuniría con ella al día siguiente en el vestíbulo para acompañarla hasta la limusina del rey Mohammed.

Agradecida de que el asistente no pudiese adivinar los pensamientos que había tenido sobre su jefe (y la actividad que dichos pensamientos habían provocado), acordó quedar con él, apuntó la hora en un cuaderno de notas y colgó tan pronto como fue educadamente posible.

***

Capítulo 3

Recibió una llamada de recepción avisándola de que su invitado ya había llegado. Al adentrarse en el vestíbulo, el corazón le dio un vuelco cuando vio a Tamir en lugar de a Mustafá. Llevaba puestos una camisa blanca y unos pantalones impecables de lino. Se quiso morir al notar un calor emanando entre sus muslos cuando él le tomó una mano y le besó los nudillos.

Sarah había puesto especial cuidado al vestirse esa mañana. Quería ponerse algo lo suficientemente informal para hacer turismo, pero que fuese al mismo tiempo lo bastante sofisticado para estar en compañía de un rey. Había optado por una falda blanca suelta y de tejido algo transparente acorde con las altas temperaturas de Dubái, y la había acompañado de una camiseta verde claro a juego con sus ojos. Para terminar, se había atado a la cintura una blusa de gasa. Tamir la observó de arriba abajo con un gesto apreciativo.

—Estás preciosa —le dijo con una sonrisa. Colocó la mano en el hueco de su espalda y la acompañó hasta la limusina mientras el sobreprotector Ali los seguía.

—Gracias —contestó Sarah—. No te imaginas lo bien que sienta ponerse otra cosa que no sea un traje.

—Te pega —le devolvió Tamir, acariciándole con suavidad la parte baja de la espalda. A ella le costaba concentrarse en mantener la compostura y controlar las reacciones de su cuerpo a sus caricias. Cuando le sostuvo la mirada, su cuerpo se convirtió en fuego líquido y se preguntó, aterrorizada, si él se habría dado cuenta.

—¿Y… a dónde vamos a ir? —le preguntó, intentando distraerse a la desesperada de la reacción abrumadora a la cercanía del rey.

—Había pensado tentar a tus sentidos con la belleza de esta ciudad. Debes saborear, acariciar, oler y experimentar todo lo que puede ofrecerte. Haremos todo eso en nuestra primera parada —le dijo sonriendo mientras la ayudaba a meterse en el coche. Una vez dentro, presionó el botón para comunicarse con el chofer. Ali se sentó en el asiento del copiloto.

—Al Zoco de las Especias —ordenó. Alí se giró alarmado y alzó una ceja de mirándolo de manera inquisitiva.

—No te preocupes, Ali. —A Tamir se le escapó la risa por debajo de la nariz—. ¡Nos vamos de aventura!

Desde luego, el rey Mohammed se quedó corto cuando mencionó el Zoco de las Especias; un bullicioso mercado situado al lado de la costa. Los colores, las texturas, las vistas, los sonidos y los aromas acariciaron y sedujeron los sentidos de Sarah nada mas entrar y contemplar las exótica belleza del lugar. Los comerciantes la animaron a tocar y probar las especias que llegaban diariamente en barco.

Se acercó unas exquisitas hierbas a la nariz y aspiró profundamente, probó unas frutas deshidratadas deliciosas y tomó un millar de fotos con el móvil. El tiempo se detuvo, se relajó y se dejó llevar, disfrutando de la compañía de Tamir mientras atravesaban el laberinto de turistas, comerciantes y ciudadanos.

Ali los seguía con gesto grave. Apenas se separaba un paso del rey, pero a Sarah ya no le intimidaba su presencia. Se sentía tan atraída por el carisma, la elegancia y el ingenio del rey Tamir Mohammed, que no le importaba nada más.

Después de almorzar cordero y verduras con curry en un pequeño restaurante costero, continuaron la visita por la ciudad y fueron al Jardín del Milagro, a la Fuente de Dubái y, por último, hicieron una visita arquitectónica por algunos de los edificios más bellos del mundo. El día paso volando, y a Sarah le pilló por sorpresa cuando Tamir mencionó que casi era la hora de cenar.

—Espero que estés libre para cenar. Tengo en mente una noche muy especial. —Tamir le acarició la mejilla con suavidad con el dorso de la mano. Ella sintió que se derretía. Le costó que le salieran las palabras.

—¿Para cenar? Yo… Esto… No tengo planes… Creo… —dijo arrastrando las palabras. No quería que el día acabase, pero por otro lado sabía que no llevaba puesta la ropa adecuada para «una noche especial». Él sonrió al darse cuenta de que no sabía cómo decírselo y la rescató de su propia indecisión.

—Si te parece, te llevo de vuelta al hotel y nos vemos a las 7:00. ¿Cómo lo ves? —le indicó con sutileza.

—Vale. —Sarah no supo que más decir. Tenía que volver a casa el día siguiente, pero por esa noche, lo único que quería es estar en compañía de ese hombre tan encantador todo el tiempo que fuese posible.

Capítulo 4

Sarah estaba tan cautivada por Tamir y tan fascinada por Dubái, que no se había dado cuenta de lo cansada que estaba. Cerró la puerta de la suite tras de sí y se echó sobre ella con una sonrisa en los labios a pesar del cansancio. Se adentró en el salón principal y vio que había un paquete de gran tamaño sobre la mesa de centro. Cogió la nota de la caja, envuelta con un gusto exquisito, y la leyó:

«Querida Sarah:

Por favor, te ruego que aceptes este regalo como muestra de agradecimiento por haberme permitido disfrutar de tu compañía. Me di cuenta de que te fijaste en una de las telas del mercado, así que le he pedido a mi sastre que te haga este vestido. Estoy seguro de que resaltará el color de tus ojos. Ningún atuendo está completo sin algo de brillo, así que me he tomado la libertad de elegir algunos accesorios; espero que apruebes mi elección. No puedo esperar a ver lo radiante que estarás esta noche.

Tamir».

Sarah deshizo con manos temblorosas las cintas de raso que adornaban la caja. Se sentía como Cenicienta antes de ir al baile. Abrió la caja y contempló un vestido hecho con la tela más exquisita que había visto en su vida. Se trataba de una prenda sin mangas con el cuerpo ajustado confeccionado con una tela tejida a mano en tonos verdes y azulados con algunos detalles en plata. Sobre el vestido había un collar impresionante con pendientes a juego en los que Sarah se había fijado cuando pasaron por delante del escaparate de una lujosa joyería. Las elegantes piezas llevaban incrustados diamantes, zafiros, esmeraldas y un topacio azul del color de las aguas que rodeaban a Dubái. Eran el accesorio perfecto para aquel maravilloso vestido.

Sarah se quedó sin aliento ante el detalle tan lujoso y adorable de Tamir. Ella preocupada porque no sabía que ponerse para cenar con él, y resulta que cuando la invitó ya se había encargado de ese detalle. Aún así, aunque para él probablemente no suponía un gran gasto, no podía aceptar un regalo tan caro. Al sacar el vestido de la caja, cayó un trozo de papel al suelo. Lo recogió y lo leyó:

«Cielo, en mi país es de mala educación rechazar un regalo».

A Sarah se le escapó la risa por la nariz. Solo habían pasado un día juntos y ya era capaz de leerle el pensamiento. Volvió a poner el vestido dentro de la caja, colocó las joyas en la mesa que había al lado del sofá y se metió en la ducha.

El agua caliente cayó en cascada por su espalda y se lavó la cabeza de manera mecánica. Se frotó la piel con una esponja vegetal hasta que quedó reluciente y se puso a darle vueltas a la situación con Tamir. Partiría mañana por la mañana y, por muy raro que pareciera, lo iba a echar horriblemente de menos. Esa sonrisa traviesa, esa forma tan dulce que tenía de mirarla, esa forma de tratarla como a una… reina. No podía negarlo: se había enamorado de él.

Tamir había despertado unos sentimientos que Sarah creía incapaz de sentir. Sus padres habían muerto cuando era pequeña y la habría criado una tía soltera y amargada, así que nunca le había dado importancia a las relaciones personales. Prefería tener citas ocasionales y centrarse en el trabajo. Un trabajo en el que no había pensado ni por un momento mientras estaba en compañía de un rey que le robaba el pensamiento.

De todas formas no tenía sentido añorar lo que podría haber sido y no fue. Tampoco es que tuviera alguna oportunidad de convertirse en alguien importante para un hombre tan increíble como el rey. Disfrutaría del tiempo que pudieran pasar juntos, volvería a casa y seguiría con su vida normal. Se conformaría con el recuerdo de un amor imposible.

Se secó rápidamente y se propuso aprovechar al máximo los últimos momentos con Tamir. Dejó que el pelo se le secara al aire y se le formaron unos rizos que le caían en cascada por la espalda. Se lo recogió en una coleta alta para lucir mejor los preciosos pendientes y el collar, que lanzaban destellos brillantes con cada movimiento. Se puso el exquisito vestido y se plantó delante del espejo. No sabía cómo lo había conseguido, pero el sastre de Tamir había creado un vestido que le quedaba como un guante y se ceñía a sus curvas de manera sofisticada. Jamás se había sentido tan glamurosa y le faltó poco para pellizcarse para comprobar que aquello no era un sueño.

—No hay palabras suficientes para describir tu belleza —le dijo con voz ronca. Al darle dos besos, el aroma masculino con un toque picante de su colonia le acarició la nariz. El cuerpo de Sarah vibró como respuesta y la voz le tembló ligeramente cuando le respondió.

—No sé cómo agradecerte el detalle tan amable que has tenido conmigo. Es la primera vez que me regalan algo tan valioso. —Sarah estaba al borde de las lágrimas. Se sentía abrumada por una mezcla de sentimientos: deseo, tristeza y expectación. Él pareció darse cuenta.

—Soy yo el que ha recibido un regalo muy valioso, Sarah —le contestó con ternura, acariciándole la mejilla. La tomó con gentileza de la mano y la guió hasta la limusina bajo la mirada reprobatoria de Ali.

—¿A dónde vamos? —le preguntó ella en tono alegre, intentando recuperar la compostura.

—A un sitio muy especial —le aseguró él—. La comida es europea pero, dado que ya hemos probado la comida local, he supuesto que no te importaría —le explicó—. Son las vistas lo que me gustaría enseñarte —concluyó con un pícaro brillo en la mirada.

Las luces de la ciudad eran mágicas. Disfrutaron del camino al restaurante en silencio, aunque Tamir le cogió la mano y se la acarició con el pulgar. A ella le faltó poco para estremecerse de placer.

La limusina se detuvo delante de una playa con un muelle un alargado que se extendía sobre el lecho acuático. Al final del muelle se posaba un restaurante encantador y elegante de una belleza casi irreal. El camino estaba iluminado por antorchas y el opulento interior se hallaba iluminado por multitud de velas. Sarah se quedo paralizada en la entrada del muelle. Nunca había tenido el placer de entrar en un establecimiento tan elegante, así que se sentía un poco intimidada.

—¿Te pasa algo? —le preguntó Tamir al notar su mirada atónita.

Sarah suspiró, pero sabía que tenía que ser sincera.

—Es la primera vez que vengo a un restaurante tan lujoso —explicó, avergonzada—. No soy más que una jefa de departamento; ni siquiera soy una ejecutiva junior. Si estoy aquí es porque mi jefe está ingresado en el hospital. No sé qué cubierto se usa para cada plato y no quiero que pases vergüenza por mi culpa —dijo, al borde de las lágrimas. Le sorprendió escuchar que a Tamir se le escapaba la risa por debajo de la nariz. Le cogió la barbilla y la obligó a alzarla para mirarla a los ojos.

—Mi preciosa Sarah. —La miró con una intensidad que hizo que se olvidase de todo lo demás—. Para mí sería un honor que me permitieses ser el primer hombre en enseñarte todas las cosas maravillosas que la vida puede ofrecerte. Es parte de mi mundo y me gustaría compartirlo contigo. Me da igual el cubierto que uses; si a alguien le molesta, no se merece respirar el mismo aire que tú. Fuiste el factor decisivo en mis decisiones financieras. La información que presentaste y la forma en la que lo hiciste me ayudaron a afianzar la confianza que había puesto en tu empresa e hizo que me sintiera lo suficientemente cómodo como para seguir adelante con el proyecto. Tal vez ahora solo seas una jefa de departamento, pero te auguro un futuro brillante. Me niego a que lo veas de otra manera —concluyó con fingida severidad—. ¿Vamos? —Aquello no era una pregunta.

Sarah asintió, sin saber qué decir después de que él le hubiese dedicado unas palabras tan amables. La cogió de la mano con suavidad, se la besó, y se la enganchó al brazo para poner rumbo al restaurante.

Cuando se adentraron en los elegantes confines del comedor bellamente amueblado, sonaba tenuemente música clásica en el local. El maître le hizo un gesto a un camarero con uniforme incluso antes de que Tamir se acercase al atril de recepción tallado en madera, y los condujo a un comedor privado volcado sobre el agua. La sala estaba decorada con sillas de terciopelo y tenía unas vistas espectaculares.

Sarah se quedó boquiabierta cuando vio que el suelo era de cristal. Habían colocado unas luces en el agua y, al ser tan clara, se podía ver el fondo. Muy a su pesar, a Ali no le permitieron entrar y tuvo que quedarse en la puerta del comedor privado. Sarah nunca se habría podido imaginar un lugar más romántico y miró a Tamir maravillada.

—Gracias por hacerme entrar —le dijo con una sonrisa de agradecimiento—. Este sitio es espectacular.

—No te he hecho entrar, tan solo te he animado a hacerlo —le dijo con una sonrisa pícara. Sarah soltó una carcajada de placer y levantó la vista cuando se acercó el camarero con una botella de vino. Vio la etiqueta de vino francés con aspecto de ser muy caro y observó cómo Tamir le daba vueltas al líquido dorado en la copa. Primero aspiró el aroma y, a continuación, saboreó el impacto del vino en boca.

Sarah se quedó mirando su boca mientras probaba el vino y sintió un deseo irrefrenable de saborear esos labios llenos y suaves perfectamente esculpidos. Tamir le hizo una señal al camarero para que les sirviera el vino.

—Este vino es de mis favoritos —le explicó—. Espero que te guste. —Ella hizo lo mismo que Tamir y movió el vino en la copa, aspiró el aroma tostado y afrutado y se llevó la copa a los labios. Al notar el sabor ligero y delicioso del vino, esbozó una amplia sonrisa de satisfacción

—¡Me encanta! —exclamó. Tamir la miró con admiración. Alzó la copa para brindar, y ella hizo lo mismo.

—Por los momentos especiales, la buena compañía y todo lo que está por llegar  —pronunció, sin quitarle los ojos de encima. Las copas emitieron un tintineo suave cuando brindaron. Él había encargado varios platos de muestra con antelación, así que fueron probándolos como aperitivo mientras se terminaron la primera botella de vino y, poco después, la segunda.

Sarah se sentía cómoda y relajada y disfrutó de la animada conversación y la charla distendida. Llegó un momento en el que se dio cuenta de que Tamir estaba coqueteando con ella y la miraba con deseo. Ella sintió mariposas en el estómago y se animó a seguirle el juego sin cortarse ni pensárselo dos veces.

Él le había dado a probar exquisiteces picantes y sabrosas, se había inclinado sobre la mesa para acariciarle la mano con suavidad, y había acercado su silla la de Sarah para observar un banco de peces jugueteando en el mar bajo sus pies. Le encantó tenerlo tan cerca y no pudo evitar sentirse excitada. Notaba un cosquilleo cada vez que rozaba su pierna con la suya y, cuando se quiso dar cuenta, estaba echada sobre él susurrándole comentarios divertidos al oído. No quería que la noche acabase, y parecía que no era la única que lo pensaba así.

—¿Te apetece dar un paseo por la playa? —le preguntó Tamir.

—Me encantaría —le contestó Sarah con entusiasmo. Él le retiró la silla y, al levantarse, notó que le costaba mantener el equilibrio—. ¡Uy! —exclamó cuando se tambaleó un poco. El rey la sostuvo rápidamente para que no se cayera y le rodeo la cintura con el brazo. Una oleada de excitación se extendió por todo su cuerpo. Se le escapó una risita nerviosa por la falta de equilibrio.

—Lo siento —le dijo entre risas apoyándose sobre su hombro—. No sabía que el vino me afectaría tanto.

Tamir le dio un beso en la frente y le dijo, bromeando:

—¿El vino? Creía que era por el placer de mi compañía.

—Otra vez —dijo, riéndose.

—¿Otra vez? —preguntó él, divertido, pero sin saber a lo que se refería.

—La primera vez fue en tu despacho, después de que firmaras el contrato, ¿te acuerdas? Te estaba mirando de arriba abajo, por eso me tropecé —admitió entre risas.

Tamir se quedó mirándola divertido.

—Me gusta que digas lo que piensas —le dijo con una sonrisa de satisfacción. La condujo fuera del comedor sin quitarle el brazo de la cintura. Ali los miró extrañado cuando pasaron por su lado, y el personal del restaurante los recibió entre sonrisas cuando entraron en el vestíbulo y salieron para bajar por el muelle hasta la playa.

Sarah se agarró del brazo de Tamir para no caerse mientras se quitaba las sandalias de tiras, y las dejó a un lado de manera despreocupada. Él le hizo una señal con la mirada a Ali y luego miró los zapatos. El guardaespaldas en seguida lo entendió y cogió las sandalias junto con el calzado italiano del rey. A continuación, caminó con pesar detrás de la despreocupada pareja. Sarah hundió los dedos en la arena con placer. La temperatura era agradable, así que le pidió a Tamir que la acompañara hasta la orilla para mojarse los pies en las aguas cristalinas. Él cumplió sus deseos y se unió a ella cuando las olas pequeñas le acariciaron los pies.

—¡Está templada! —exclamó—. ¡El agua está templada! ¡Es increíble!

—Tú sí que eres increíble —comentó el rey en voz baja observando cómo disfrutaba con un gesto tan sencillo como el de sentir el agua en los pies. Sarah estaba tan concentrada en mantener el equilibrio para no caerse con el ligero vaivén de las olas y de la arena, que no oyó el cumplido que el rey le había dedicado en voz baja para que no llegase a los oídos del sobreprotector guardaespaldas.

Pasearon a lo largo del trecho de arena blanca como el azúcar y disfrutaron de la ligera brisa marina. El viento mecía unos mechones extraviado de pelo de su frente. Después de comentar algo sobre cómo las luces de la ciudad se reflejaban en el agua y sobre la claridad de la luna casi llena, Sarah tembló un poco. Tamir notó que se le había enfriado la piel.

—Ven, vamos a hacer que entres en calor —le dijo, guiándola con delicadeza hacia el muelle, donde los esperaba Ali con los zapatos.

—Siempre entro en calor cuando estoy contigo —susurró ella inclinándose sobre el brazo con el que la rodeaba. Él le pasó la mano brazo para quitarle el frío mientras iban caminando. La sentó en el asiento trasero de la limusina, y ella levantó los pies para que él le quitara la arena. Él le hizo cosquillas sin querer, y Sarah comenzó a reírse como una adolescente.

Tenía una risa contagiosa y, cuando se dieron cuenta, ambos estaban sufriendo un ataque de risa. La cosa empeoró cuando Tamir se agachó para sacudirse la arena de los pies y, al inclinarse un poco más de la cuenta, por poco se cae sobre ella. Horrorizado, Ali se acercó rápidamente para ver si el rey necesitaba ayuda, pero la pareja, aun con un ataque de risa, no tardó en decirle que se fuera.

El guardaespaldas se quedó de pie de brazos cruzados y no hizo ningún intento por ocultar su malestar. El rey estaba actuando de manera indecorosa y Ali no sabía cómo manejar la situación. Por suerte, se libró cuando Tamir por fin se metió en la limusina. Ali cerró la puerta y le indicó al chófer que volviese al hotel de Sarah.

Llegaron demasiado pronto.

—No quiero que se acabe tan pronto —dijo Sarah haciendo un puchero.

—¿Que no quieres que se acabe el qué, preciosa? —le preguntó Tamir. Le cogió la mano y se la llevó a los labios. Ali miró fijamente hacia el frente, sin querer mirarlos.

—La noche —dijo sin dar muchos rodeos—. No quiero que acabe esta noche tan maravillosa. ¿Por qué no subes y te tomas un café conmigo? A mi me vendría bien, ¿a ti no? —le preguntó con audacia.

—Por supuesto —le dijo, sonriendo—. Dame un segundo. Te veo en el vestíbulo.

Sarah salió con cuidado de la limusina y se dirigió al vestíbulo mientras que el rey Mohammed le daba indicaciones a Ali y al chófer. Apareció poco después y se subieron al ascensor. Él le cogió la llave de la habitación de las manos, la pasó por el lector y le abrió la puerta. Descolgó el teléfono y pidió café al servicio de habitaciones. Al reconocer su voz, el personal se puso a trabajar a toda prisa para llevárselo inmediatamente. A los pocos minutos tenían en la habitación el café con un enorme ramo de flores, una bandeja de suculentas frutas y un plato con pastas de té.

—¡Vaya! —exclamó Sarah—. ¡Es la primera vez que me suben todo esto!

—A lo mejor lo hacen a partir de ahora —le dijo Tamir con una sonrisa.

—Bueno, me voy mañana por la mañana, así que dudo que tenga tiempo de comprobarlo —contestó mirándolo con tristeza. A él se le borró la sonrisa de la cara

—¿Que te vas mañana? ¿Tan pronto? ¿Por qué? Quédate más tiempo —le indicó con decisión.

—Ojalá pudiera, pero es imposible… Solo me pagan la habitación hasta hoy; además, tengo una montaña de trabajo esperándome cuando regrese —le explicó en tono adusto.

—Creía que estuviste trabajando ayer. —Tamir arqueó una ceja, cuestionando su excusa para no pasar tiempo con él el día anterior.

Ella se mordió el labio con timidez.

—Digamos que… me distraje y no pude terminar el trabajo.

—¿Ah sí? No me digas… ¿Y que es eso que te distrajo? —le dijo con voz ronca acercándose a ella para que notase el calor que emanaba de su cuerpo. No le dio tiempo a contestarle porque cerró su boca en torno a sus labios y la besó con suavidad. Sarah notó como si miles de fuegos artificiales estallaran dentro de su cuerpo y le devolvió el beso con un entusiasmo arrebatador. Su reacción lo encendió y la besó con más intensidad, acariciándole la punta de la lengua con la suya. Ella se estremeció de placer cuando él la rodeó con sus brazos y presionó su cuerpo contra el suyo.

Sarah llevaba soñando con este momento desde que lo conoció y se apretó contra él para que sus cuerpos se amoldaran, notando el calor de la pasión entre ellos. Tamir soltó un gruñido gutural y la cogió en brazos sin esfuerzo, como si apenas pesara más que un niño, a pesar de su constitución atlética, y la llevó hasta el sofá. La sentó con delicadeza en el centro y se quedó de pie frente a ella con las manos en las caderas. Su interés era evidente por el enorme bulto tras la cremallera de sus pantalones.

Sarah dirigió los ojos hacia su erección, hambrienta y sin ningún pudor, y esta palpitó ante la intensidad  de su mirada. Lo deseaba tanto que se retorció de placer, presionando los muslos con anticipación.

—Quítate el vestido —le ordenó con los ojos encendidos. Sarah se levantó despacio y obedeció la orden real sin hacer ninguna pregunta despojándose del vestido con una excepcional eficiencia.

—Date la vuelta —le pidió. Sarah volvió a hacer lo que le pedía y le ofreció las nalgas, anticipando sus caricias sin aliento. Notó la calidez de sus manos acariciando el hueco de su espalda y subiendo poco apoco para desabrocharle el sujetador. Deslizó las delicadas tiras de raso por sus hombros y la prenda de encaje cayó al suelo. Los ojos de Tamir ardieron de deseo y se oscurecieron, adquiriendo el color de una noche en el desierto.

—Inclínate —le susurró sin poder retirar la vista de sus cuervas. Fascinada como estaba por el deseo de que la acariciara, Sarah se inclinó hacia delante. Él cogió una bocanada aire al verla y se acercó para recorrer la larga línea de su cuello con los dedos, bajando poco a poco por sus hombros y deslizándolos por debajo hasta rozar los tersos pezones rosados que se erguían rogando atención.

La atormentó con los dedos con dulzura y jugueteó con esas puntas tan sensible tirando de ellas y acariciándolas con suavidad. Se inclinó un poco más sobre ella y presionó sus nalgas con su virilidad endurecida, separada de lo que ella anhelaba con todas las fuerzas por la delgada tela de sus pantalones.

Apoyó las manos en su cintura y fue dejando un rastro de besos a lo largo de la columna vertebral hasta detenerse en el filo del tanga de encaje negro. Deslizo hábilmente un grácil dedo bajo el delicado tejido y le quitó las braguitas. Sarah se quedó completamente desnuda y anhelante ante él. Le colocó una mano en la espalda para inclinarla más abajo y atisbó su sexo resplandeciente, jugoso y preparado para ser tomado.

—Dime lo que quieres —le ordenó con voz ronca mientras rozaba con los dedos los pliegues de su feminidad.

Sarah ahogó un suspiro, apenas capaz de hablar.

—Te quiero a ti —susurró con la respiración acelerada.

Él acarició con un dedo las puertas del paraíso y notó la humedad cálida de su deseo. Ella intentó apretarse contra su cuerpo, ansiosa por sentir más, pero él la sujetó con firmeza.

—Dime lo que quieres de mí —le dijo con un gruñido. Su miembro palpitaba bajo los pantalones.

—Quiero sentirte dentro —gimió Sarah extendiendo el brazo para acariciarse. Él le retiró la mano para evitar que se  aliviase, introdujo dos dedos dentro de ella y comenzó a moverlos rápidamente hacia dentro y hacia fuera mientras que ella intentaba pegarse a su cuerpo. Cuando él se dio cuenta de que estaba a punto de alcanzar el orgasmo, retiró los dedos y le ordenó que se diese la vuelta. Ella se giró y se topó con su erección endurecida contra la tela tirante de los pantalones.

—Siéntate. —Tamir señaló el sofá. Ella se sentó y disfrutó de la sensación que le causaba el roce la tela con relieve del sofá contra su sexo extremadamente sensible. Él le clavó una mirada ardiente y le tendió las manos. Cuando ella apoyó sus manos en las suyas, él las colocó sobre el bulto de su entrepierna y Sarah notó al tacto el latido de su sexo. Luego las acercó a la hebilla del cinturón y ella desabrochó el broche de metal con facilidad con manos temblorosas por el deseo.

Le quitó el cinturón, le desabrochó el botón y le bajó la cremallera de los pantalones sin poder contener las ganas de tocar lo que palpitaba bajo la tela. Tamir se cruzó de brazos mientras observaba cómo ella movía sus gráciles manos para llegar hasta la erección.

Él dejó que apartara la tela a ambos lados de la cremallera y luego le retiró las manos. Deslizó las suyas bajo los pantalones y el bóxer de seda, se deshizo de ellos, y quedó desnudo ante ella con el esplendor de una estatua esculpida. La longitud y el grosor de su erección eran impresionantes. Él la rodeo con la mano y comenzó a moverla de arriba abajo. Sarah por poco se vuelve loca de deseo. Él soltó su miembro, cogió a Sarah por la cabeza y se la acercó hasta su erección. Sarah se la llevó a la boca con anhelo. Tamir echó la cabeza hacia atrás y se le escapó un siseo entre los dientes cuando ella lo engulló con avidez.

¡Por fin había conseguido lo que quería! En parte, Sarah creía que aquello no era más que un sueño, como esas imágenes que había evocado mientras estaba en la bañera; sin embargo, la presión firme de las manos de Tamir en su nuca le demostró lo real que era la situación. No podía esperar a que él la poseyera una y otra vez. Lo haría con el todas las veces que él quisiera y cumpliría todas sus órdenes con gusto.

Tamir la agarró de los hombros y la retiró con delicadeza. A ella se le escapó un quejido de los labios de manera inconsciente. Él la miró a los ojos, la ayudó a levantarse y la besó con pasión introduciéndole la lengua en la boca y asaltándola con un pasión que hizo que sintiese un espasmo de placer. Deslizó una mano hasta la delicada abertura entre sus piernas y presionó con suavidad el botón ardiente de su sexo. A ella le temblaron las rodillas. Él continuó presionando, esta vez con dos dedos, y comenzó a masajearle en círculos rítmicos y lentos. A ella se le escapó un gemido de los labios y presionó las caderas contra su mano.   

Él se retiró de manera repentina y ella se quedó sin aliento, ansiando más. Él le dio media vuelta, la inclinó y se introdujo con una embestida rápida en los confines apretados y húmedos de su interior. Sus músculos lo aprisionaron como respuesta y lo apretaron con delicia al tiempo que a ella se le escapó un grito de placer de los labios. Él movió las caderas, penetrándola con suavidad al principio y acelerando el ritmo más adelante con pasión mientras gruñía con un deseo primitivo. 

—¡Sí! —gritó Sarah, incitándolo a que continuase—. ¡Sí! —Ella respondía a cada empellón con sus propios movimientos, envolviéndolo en su interior y apretándose más contra él. Notó que los indicios del orgasmo empezaban a formarse en su interior; una espiral eléctrica que se arremolinaba en su interior e iba creciendo, preparándose para estallar… pero Tamir se retiró rápidamente y no la dejó correrse.

Sarah gimoteó, pero no tardó en volver a sentir esa electricidad cuando él se sentó en el sofá y le indicó que se montase encima de él. Cuando lo hizo, bajó poco a poco hasta encajar el grueso miembro que se erguía desafiante entre sus piernas. Empezó a moverse hacia delante y atrás pero él le sujetó las caderas para que no se moviera y la penetró moviéndose de arriba abajo mientras ella enterraba los dedos en espesa y sedosa mata de pelo y lo besaba apasionadamente. Sarah volvió a sentir que empezaba a formarse el orgasmo cuando sus empellones se volvieron más fuertes y rápidos. Él acercó la cabeza a sus pechos para coger un pezón entre los labios, lo que la encendió aún más.

Él levantó la cabeza y le susurró al oído:

—¿Quieres correrte?

—Sí, sí… por favor —le rogó.

—¿Cuándo quieres correrte? —Su aliento le acariciaba la oreja.

—¡Ya! —gimoteó.

En cuanto el gemido escapó de sus labios él empujó todo lo que pudo y la llenó por completo con su masculinidad con movimientos fuertes y rápidos. Sus caderas se sacudían incontrolablemente con cada embestida y el orgasmo se propagó por su interior, enviando impulso eléctricos por todo su ser. De su garganta escapo un grito gutural y continuó moviéndose sin control,. Cuando él le dio un pequeño azote en el trasero, se corrió con más fuerza a causa de ese gesto provocador.

Ella le tiró del pelo y le clavó los dientes en el hombro, sobrepasado por la intensidad del orgasmo, sacudiendo su cuerpo una y otra vez. Incapaz de contenerse por más tiempo, Tamir la agarró por las caderas y la empujó contra él. Su cuerpo se puso rígido y él disparó el torrente espeso y cálido hasta lo más profundo de su ser. Ella se corrió de nuevo. Sus músculos fuertes y apretados lo aprisionaron rítmicamente hasta que no quedó ni una gota de su semilla.

Ambos jadeaban bruscamente cuando ella se desplomó rendida sobre su torso. Él la rodeó con los brazos y cerró los ojos con la cabeza echada en el sofá mientras se recuperaba.

Sarah apoyó la cabeza en el espacio cálido entre el cuello y el hombro de Tamir al tiempo que inhalaba su aroma masculino y exótico, pensando que si por ella fuese podría pasarse toda la eternidad entre sus brazos. Los últimos estertores del orgasmo hicieron que notase unas sacudidas  y unos ligeros latidos en su interior, aún llena de él. Se sentía cómoda y segura en sus brazos y se negaba a aceptar que en cuestión de horas abandonaría el país. La noche era de los dos; cualquier otra cosa más allá de eso, de momento, carecía de importancia.

La pareja tardó quince minutos en recuperarse. Probaron unas cuantas de pastas y se tomaron el café cuando recuperaron el aliento antes de volver a explorar la intimidad de sus cuerpos una y otra vez.

Capítulo 5

Cuando el sol comenzó a aparecer por el horizonte, Tamir empezó  a vestirse para marcharse. Hizo todo lo que pudo para convencer a Sarah de que se quedase. Cuando ella le explicó que, a pesar de que se moría por quedarse, tenía que marcharse, él insistió en llevarla al aeropuerto. La dejó duchándose y preparando la maleta y le prometió que volvería para acompañarla al aeropuerto.

***

Cuando cerró la puerta tras dedicarse unos besos deliciosos e interminables, volvió a sentir la sensación de que aquella noche tan hermosa había sido parte de un glorioso sueño y que pronto despertaría en su cama humilde y en su diminuto apartamento. Como le había prometido, Tamir llegó puntualmente para llevarla al aeropuerto. Le regaló una pulsera preciosa para completar el conjunto que le había dado la noche anterior a juego con el maravilloso vestido, y ella la aceptó con lágrimas en los ojos. Dentro del encantador regalo se hallaba grabada la fecha de la noche y las palabras: «Para una dama hermosa; por una noche inolvidable y un recuerdo valioso».

***

Él la abrazó, le secó las lágrimas y le prometió que no tardaría en visitarla cuando se despidieron en la puerta de embarque. Aunque ella deseaba creerle, dudaba que el rey Tamir Mohammed tuviese el tiempo o las ganas de cruzar medio mundo para visitar a una simple directora de contratación por muy espectacular que hubiese sido el tiempo que habían pasado juntos.

Por primera vez en su vida, Sarah se había sentido especial, amada y completamente a salvo. Ahora era hora de volver al mundo real. Un mundo en el que las chicas adultas cuidaban de sí mismas y los reyes atractivos no se enamoraban de la gente corriente. Con el corazón lleno de pesar, apoyó la cabeza en la ventanilla ovalada del avión y observó cómo aquella tierra mágica desaparecía bajo sus ojos.

***

Sarah se concentró en ponerse al día en el trabajo. El señor Sherwood aún seguía ingresado cuando volvió, su recuperación estaba siendo lenta pero firme, así que tuvo que encargarse de contactar con todos aquellos con los que tenía alguna cita para, o bien posponerlas, o bien atenderlos en su lugar.

Agradeció la oportunidad de centrarse por completo en el trabajo porque, cuando llegaba a la soledad de su casa todos los días al finalizar el trabajo, la consumía el deseo de estar con el encantador rey que le había robado el corazón y había llevado su cuerpo a las más altas cotas del placer. Había intercambiado algunos emails con Tamir a su regreso; unos personales, otros profesionales; pero nada llenaba el dolor que sentía cuando pensaba en su sonrisa, sus labios, su porte majestuoso y, por puesto, su pasión irrefrenable. Había perdido peso durante las semanas posteriores a su llegada; no le apetecía comer, pero ella le echaba la culpa a su corazón roto.

Decidió que lo mejor era verle el lado bueno a la situación: al menos no tenía que ir al gimnasio, y la ropa le quedaba mucho más suelta. Los últimos días se había estado preguntando si lo del señor Sherwood no sería un virus en lugar de una intoxicación alimentaria. Tenía náuseas y se sentía abatida. Además, ni si quiera podía pensar en la comida. Se negaba a rendirse ante un virus; no tenía tiempo de ocuparse de algo así, así que intentó sobrevivir a base de galletas saladas e infusiones y continuó con su vida normal.

Sarah se encontraba sentada en una de las larguísimas mesas de las elegantes salas de juntas de la Compañía de Refinación Harrison organizando los documentos de un contrato. Se trataba de un tocho de unos dos dedos de grosor y llevaba horas analizando la información porque tenía que presentársela a un cliente multimillonario de parte del señor Sherwood. Ya le habían dado el alta, pero no volvería a la oficina ni asistiría a ninguna reunión hasta el día siguiente. Se alegró de poder volver por fin a la tranquilidad de su despacho y a retomar sus tareas en la sombra mientras que alguien más cualificado se ocupaba de atender las reuniones de alto nivel.

Acababa de cerrar la carpeta con el contrato cuando de repente sintió un dolor agudo que le atravesó el vientre y le hizo doblarse agarrándose el abdomen. Respiró con disimulo de manera entrecortada con la intención de controlar su reacción delante de todos los ejecutivos de la reunión. Joyce, la secretaria de Sherwood, percibió la expresión de dolor y la palidez de su rostro y se acercó a ella con rapidez.

—Señorita Burkett, ¿se encuentra bien? —susurró, preocupada.

—No, Joyce, me encuentro fatal. —Sarah estaba intentando por todos los medios no entrar en pánico, pero el dolor le estaba nublando el pensamiento—. ¿Te importa acompañarme al baño? —le indicó con la esperanza de poder abandonar la sala sin llamar mucho la atención. Notó como la miraban con preocupación cuando se agarró con fuerza al brazo de Joyce a causa de los calambres. Ella intentó no hacer un gesto de dolor. El dolor incrementaba con cada paso y cuando por fin llegó al baño de señoras apenas podía mantenerse en pie. Joyce la acompañó dentro y Sarah se dirigió hasta el lavabo con pasos inestables, abrió el grifo de agua fría con manos temblorosas y colocó las muñecas bajo el chorro de agua.

—¿Llamo a una ambulancia? —le preguntó la secretaria, nerviosa—. ¿Le traigo algo?

—¿Te importaría llevarme al ambulatorio? —Sarah tenía mala cara y temblaba ligeramente.

—Querrá decir a urgencias —la corrigió Joyce con amabilidad.

—No, Joyce. Agradezco tu preocupación, pero creo que no es más que un virus. Llevo una semana con el estómago revuelto. Esperaba que se me quitara solo, pero parece que no va a ser el caso. —Se quedó sin aire cuando volvió a notar otra oleada de calambres.

Joyce fue a por su abrigo, se lo puso por los hombros y le pasó el brazo por la cintura para ayudarla a salir poco a poco de la oficina y llevarla hasta su coche. Cuando llegaron al ambulatorio, Sarah le dijo a Joyce que volviera a la oficina, le dio las gracias una y otra vez y le aseguró que cogería un taxi para irse a casa cuando la viera la enfermera.

Sarah se tranquilizó cuando vio que no tenía fiebre, aunque también le extrañó. La tensión sí que la tenía alta, pero la enfermera le aseguró que era a causa del dolor. Intentó recordar cuándo habían empezado los síntomas y le comentó que llevaba tiempo sin mucho apetito, con náuseas, yendo con frecuencia al baño y con dificultad para conciliar el sueño. Estaba agotada y no le sorprendía haber cogido un virus cuando estaba más baja de defensas.

La enfermera la escuchaba con atención y asentía mientras tomaba nota. Cuando terminó, le dijo a Sarah que la médica no tardaría en atenderla. La mujer salió de la habitación cerrando la puerta tras de sí. La médica miró las notas de la enfermera y frunció los labios.

—Si no le importa, me gustaría hacerle un análisis de sangre para descartar otras opciones —le comentó. Sarah asintió a pesar de que odiaba las agujas. Quería saber qué le pasaba, y si para ello tenían que hacerle un análisis de sangre, no dudaría en hacerlo. Seguía sin estar preocupada, todavía convencida de que los síntomas se correspondían a un virus estomacal. Apretó los dientes y volvió la cabeza cuando la enfermera le sacó sangre con destreza, aunque apenas lo notó. Se apoyó en la silla, presa del agotamiento, y esperó a que le dieran los resultados. Dio una cabezada y abrió los ojos repentinamente cuando la médica volvió a la habitación.

Sarah se incorporó como atontada y le preguntó:

—¿Entonces es un virus?

La médica se quedó callada por un momento antes de responder.

—No, no es un virus… Es un bebé.

El estómago y el corazón le dieron un vuelco, aterrorizada, e intentó asimilar las palabras que acababan de salir de la boca de la médica.

—¿Cómo dice…? —consiguió decir, a punto de entrar en pánico.

—Está embarazada, señorita Burkett.

Capítulo 6

La vida de Sarah se había puesto patas arriba. Aunque al principio se negaba a aceptar la noticia que le había dado la medica; tras hacerse otro análisis de sangre, explorarle el abdomen y hacerle una ecografía, no le quedó mas remedio que reconocer la realidad: estaba embarazada  de Tamir y no podía estar más asustada. La amable enfermera le extendió una receta con medicamentos para apaciguar las náuseas y de camino a casa se pasó por el supermercado para comprar vitaminas prenatales. Caminaba por los pasillos sin rumbo, como aturdida. Se detuvo delante de un estante repleto de pañales, leche en polvo, toallitas y otros productos para bebés y se quedó mirando con la mirada perdida aquellos artículos que pertenecían a un mundo que le era totalmente ajeno.

Obviamente sabía cómo había pasado. Otra cosa era saber cómo enfrentarse a la situación. Sabía que llegaría un momento en el que tendría que contárselo a Tamir, pero por otro lado era reacia a hacerlo porque no sabía cómo reaccionaría. Se sentía estúpida y avergonzada de sí misma. Estas cosas no deberían pasarle a una chica como ella. Se había esforzado mucho por acabar sus estudios y alcanzar el puesto de responsabilidad que tenía en Harrison, y ahora se enfrentaba a un futuro problemático.

¿Qué pensaría de ella el rey Mohammed? ¿Se avergonzaría? ¿Se enfadaría? ¿Le dejaría de hablar? Se le formaba un nudo en la boca del estómago cada vez que pensaba en lo que le había pasado. Por ahora no se lo contaría a nadie. Al menos, hasta que se le ocurriera una estrategia. Nadie necesitaba saberlo hasta que tuviera un plan para salir adelante.

Sarah se adaptó con facilidad a la situación de estar embarazada de manera encubierta en cuanto disminuyeron las molestias y las náuseas. Intentó comer de manera más sana a pesar de los antojos tan raros que sentía de vez en cuando, hizo ejercicio, y buscó en Internet toda la información que pudo sobre embarazo, parto y maternidad. Todavía no sabía cuándo se lo iba a decir a Tamir ni cómo haría frente a ser la madre soltera de un heredero real. Por ahora, se centraría en hacer su trabajo lo mejor que pudiera y cuidar de su cuerpo y del bebé.

Empezó a ponerse ropa ancha cuando la zona alrededor de la cintura se volvió sensible a la ropa demasiado ajustada. Le gustaba estar cómoda y tener una apariencia profesional al mismo tiempo. Estaba radiante, como si emanara luz de su interior. El pelo se le había vuelto más brillante y las mejillas se le habían redondeado, lo que le daba un aspecto aún más atractivo.

Estaba revisando el correo interno cuando se topó con un mensaje marcado como urgente. Lo abrió y se le cayó el alma a los pies cuando vio que había programada otra ronda de reuniones entre el rey Mohammed y la Compañía de Refinación Harrison dentro de dos semanas. ¡Tamir iba a venir a Harrison!

Sarah cogió aire e intentó no entrar en pánico. Aun no estaba preparada para volver a verlo. No sabía qué decirle ni cómo contárselo. Como era lógico, el embarazo tendría consecuencias en los negocios con la compañía para bien o para mal. Si cancelaba el contrato por culpa de la situación, Sarah perdería el trabajo; y sin trabajo, no podría sacar adelante al niño que llevaba dentro.

Lo mejor sería hablar con el señor Sherwood y pedirle unas vacaciones para dentro de dos semanas; así evitaría estar cerca cuando las reuniones tuvieran lugar. Al menos dispondría de un tiempo antes de enfrentarse a Tamir. Aunque, por otro lado, se moría por volver a verlo. Se sentía sola, y nada le apetecía más que derretirse en la calidez de sus abrazos. ¿Pero, la abrazaría o le diría que no quería volver a verla? Dejó escapar un suspiro. Sabía que, aunque su reacción le hiciera daño, tenía que contárselo. Decidió llamarlo, pasara lo que pasara.

A pesar de haber decidido contarle a Tamir lo del bebé antes de que fuese a Estados Unidos, Sarah no paraba de encontrar excusas para no llamarlo. Lo pospuso tanto que el día antes de  que llegase a Harrrison  seguía sin haber reunido el coraje suficiente para decírselo. Habían intercambiado algunos correos electrónicos y habían decidido quedar para cenar y ponerse al día. Tamir le pidió que fuese a recibirlo en el aeropuerto porque no podía esperar a besarla.

Sarah tembló de emoción solo de pensar en volver a verlo. Lo echaba tanto de menos. Últimamente tenía las emociones a flor de piel. Se sentía tan sola que solo de pensar en los momentos tan mágicos que habían pasado juntos en aquella tierra exótico se le formaban lágrimas en los ojos. Lo echaba terriblemente de menos y sabía que, según cómo fuese la conversación con él, tal vez no volvería a volver a verle. No sabía si sería capaz de soportarlo.

Sarah tamborileó nerviosa con el pie en el suelo mientras esperaba que llegase el avión privado del rey. Desde que llegó había ido tres veces al baño de señoras y no sabía si era por los nervios o por el pequeño residente de su abdomen. El traidor de su estómago se le agitó un poco y notó miles de mariposas en su interior. A pesar de las circunstancias, Sarah no podía esperar a lanzarse en los brazos del hombre que no se podía quitar de la cabeza desde que lo conoció. Tamir le había dejado una huella en el alma, y ella anhelaba volver a estar entre sus fuertes brazos de nuevo.

El ruido de los motores del avión de resplandeciente color blanco hizo que el corazón le latiera con fuerza y rapidez. Ahí estaba. En breve volvería a verlo. Sonrió al pensarlo y se mordió el labio con nerviosismo.

Él apareció en toda su majestuosidad, vestido con un traje a medida impecable. Estaba más guapo de lo que recordaba. Sarah se sonrojó al sentirse poco atractiva y no merecedora de estar en la presencia de un hombre tan magnífico. Él esbozó una amplia sonrisa cuando la vio y se dirigió hacia ella a paso ligero para cogerla entre sus brazos y besarla apasionadamente.

—Te he echado tanto de menos, preciosa —le susurró al oído mientras la abrazaba.

—Yo también. —Sarah se aferró a él con lágrimas en los ojos.

Él se retiró y le acunó el rostro entre las manos con ternura, devorándola con la mirada.

—Estás radiante —señaló maravillado, y se acercó de nuevo para besarla. Ali se aclaró la garganta (de manera bastante descarada, según Sarah), y Tamir lo ignoró por completo, absorbido como estaba por el reencuentro. Volvió a besarla con pasión, la cogió del brazo y la acompañó a la salida.

—¿Crees que nos dará tiempo de almorzar antes de la reunión? —preguntó Tamir. Se llevó la mano de Sarah a los labios y acarició la piel suave. Ella sintió un hormigueo de placer.

—Por supuesto —contestó ella con una sonrisa. Nada podía borrársela. No había nada en el mundo mejor que estar con él allí y en ese momento. Pensó que ojalá pudieran saltarse la reunión, que era la principal razón por la que había viajado miles de kilómetros, pero se conformó con pasar unos momentos juntos. No tenía intención de asistir a la reunión, y así se lo comunicó mientras almorzaban. Él detuvo el tenedor antes de metérselo en la boca, lo dejó en el plato y se pasó una elegante servilleta de lino por los labios.

—¿A qué te refieres con que no vas a venir a la reunión? —le exigió con un ligero tono de reproche al tiempo que alzaba una ceja.

—Ocupé el puesto del señor Sherwood porque estaba hospitalizado. Ya se encuentra bien, así que te reunirás con él y su equipo —le explicó Sarah. Su reacción la había desconcertado un poco.

Tamir respiró hondo y contestó serenamente, pero con autoridad:

—Si tu no vas, yo tampoco.

Sarah tragó saliva. No conocía esa faceta suya.

—No sabía que te importara tanto. El señor Sherwood está mucho mejor capacitado que yo para hacer negocios y hará todo lo posible para que tus necesidades sean lo primero.

Tamir alargó el brazo y le acarició la mano de modo tranquilizador mientras le explicaba lo que pensaba.

—En cuanto te sentaste frente a mí en mi despacho de Dubái, supe que podía confiar en ti. Sabía que si alguna cláusula del contrato podían perjudicarme a mí o a cualquiera de mis empresas, me lo dirías inmediatamente. Tienes toda mi confianza y me sentiré mucho más cómodo para seguir adelante con esta operación si estás a mi lado —insistió.

—De acuerdo. —Sarah se rindió y aceptó su petición—. Es solo que… —dijo, arrastrando las palabras, y se mordió el labio.

—¿Sí? Dime. —Tamir la animó a continuar con amabilidad.

—Nadie sabe que… tú y yo… esto… estuvimos juntos en Dubái —concluyó con incomodidad. Se sonrojó y bajó la mirada.

—Ah, ya entiendo. —A Tamir se le escapó la risa por debajo de la nariz—. No te preocupes, preciosa, por ahora será nuestro secreto. —Ella le sonrió agradecida y terminaron de comer charlando como si no se hubieran separado.

La reunión fue bien y todas las partes abandonaron la sala satisfechas. Tamir les dio la mano a todos y tardó un poco más en soltar la de Sarah, pero no lo suficiente como para despertar sospechas. Ella regresó a su despacho y él le mandó un mensaje en cuanto la limusina se alejó del edificio.

«¿Nos vemos esta noche?», fue el sencillo mensaje.

«¡Sí!», le contestó ella con la misma brevedad. Intercambiaron un par de mensajes más y acordaron quedar esa noche. Tamir quedó en enviarle un coche para que la recogiera. Sarah sabía que tendría que decirle lo del bebé esa noche. Esperaba que reaccionara bien., aunque solo de pensarlo se le encogía el corazón. Sarah continuó con sus tareas de manera mecánica, aunque, a decir verdad, era incapaz de concentrarse. Tamir ocupaba sus pensamientos con su presencia, su oscura y exótica belleza y su tierna sonrisa.

Sabía que esa noche podría ser el comienzo de algo positivo (probablemente un plan de paternidad compartida) o el final de algo maravilloso. Jamás había sentido lo que Tamir le hacía sentir. Odiaba tener que admitirlo, porque se trataba de un terreno desconocido y peligroso para ella, pero podía decir con bastante seguridad que estaba locamente, apasionadamente y eternamente enamorada del rey Tamir Mohammed y, dependiendo de cómo fuesen las cosas esa noche, podría ser la última vez que lo viese.

Sarah se puso el hermoso vestido hecho a mano que Tamir le había regalado para la cita que tuvieron en Dubái. Le quedaba algo más ajustado debido a su nueva silueta, lo que acentuaba sus curvas increíblemente sexys. Sus pechos se habían vuelto más voluptuosos y sus caderas y su abdomen se habían redondeado. Se alegró al comprobar que no parecía que estuviese embarazada, solo más voluptuosa. Se recogió el pelo en una coleta, tal y como había hecho en Dubái. Como toque final, se puso la bella pulsera, el collar y los pendientes que Tamir le había regalado. Se aplicó un poco de brillo de labios y se roció el cuello ligeramente con perfume. Deseaba con todas sus fuerzas que Tamir no la rechazase. No sabía cómo lo superaría. O si sería capaz de superarlo.

Deseaba tener a mano un vaso de vio, pero cayó en la cuenta que tendría que esperar al menos siete meses para ello. Qué tortura tan irónica. Por una vez que podía usar el alcohol para darle valor o, al menos, para templarle los nervios, y el placer le era negado. El corazón se le subió a la garganta cuando oyó el timbre del portero automático. Señal de que Tamir se encontraba en el vestíbulo. Respiró hondo, sacudió los hombros y se preparó para ser tan valiente como haciera falta. Cogió el abrigo y se lo echó sobre los hombros.

—Estás preciosa, como siempre —fue la reacción de Tamir cuando ella salió del ascensor y se reunió con él en el vestíbulo del rascacielos. Ella se quedó sin aliento cuando lo vio. Estaba espectacular. Llevaba un traje de chaqueta cosido a mano de color gris marengo y una camisa color marfil que contrastaba con su piel de color café con leche. Últimamente tenía el olfato más sensible, así que antes de que se inclinase para besarla se dio cuenta de que llevaba puesta la misma agua de colonia que en su última cita. Ella se embriagó del aroma y pensó que por poco se desmaya de deseo cuando presionó sus cálidos labios con los de ella; una promesa de los placeres que estaban por llegar.

Tamir le ofreció el brazo y la acompañó hasta la limusina bajo la mirada vigilante de Ali.

—He decidido llevarte a un sitio muy especial —le susurró al oído, y bajó para plantarle un delicado beso en el cuello. Un escalofrío de placer le recorrió la espalda.

—Vaya donde vaya, si es contigo, será especial. —La declaración de afecto los cogió por sorpresa a ambos.

—Tienes razón, mi dulce Sarah. A mí también me pasa. Si es contigo, sé que será especial. —Tamir la miró a los ojos con una dulzura que hizo que el corazón le latiera a toda velocidad. Esperaba por todos los medios que la mirase así cuando le comunicase cierta noticia de máxima importancia.

Llegaron al L’Auberge Chez Francois poco después de que se pusiera el sol. A Sarah le fascinó lo elegante y acogedor que era uno de los restaurantes franceses más importantes del mundo. La atmósfera era cálida y agradable, pero al mismo tiempo lujosa. Los sentaron en un rincón apartado y discreto con un sofá de terciopelo y una reluciente mesa de madera de cerezo. Sarah se dio cuenta de que no aparecían los precios en el menú y pensó que, si uno era lo bastante rico como para permitirse comer en un establecimiento tan bueno, el precio del menú seguramente sería lo de menos.

La íntima iluminación del local, que provenía de unos candelabros colocados de manera estratégica e iluminaba lo justo para poder leer la carta, favorecía la conversación privada. Sarah volvió a sentirse como si se hubiese adentrado en un paisaje onírico y encantador del que pronto despertaría. Sentía que la sensación de felicidad desaparecería con el amanecer de un nuevo día.

—¿Te gustaría escoger el vino? —le preguntó Tamir, sacándola de sus pensamientos. ¡Oh no! Había olvidado que él querría tomar vino con la cena y ella no quería explicarle las razones de por qué por ahora no podía tomar alcohol.

—La verdad es que me duele un poco la barriga. —No mentía. El estómago acababa de darle un vuelco—. ¿Te importa que pida un poco de té hasta que se me pase? —le preguntó con la esperanza de que no le hiciera más preguntas. Tamir frunció el ceño, preocupado. La rodeó con los brazos y le apretó los hombros.

—Siento que no te encuentres bien, preciosa. ¿Quieres que te lleve a casa? —le preguntó, y le acarició la mejilla con los nudillos.

—No, no —contestó rápidamente—. No pasa nada. Creo que es por culpa del hambre. Seguro que se me pasa en cuanto beba un poco de té y me lleve algo a la boca —lo tranquilizó.

—En ese caso pediremos que nos traigan té y unos aperitivos inmediatamente, querida. —Le dio un beso en la frente y le hizo una señal al camarero, que esperaba órdenes en un rincón. Hablando con rapidez, le dio instrucciones con un francés impecable. El camarero se apresuró a seguir sus indicaciones.

A Sarah le encantó la disposición de los asientos. Se acurrucó a su lado y él la rodeó con los brazos de manera protectora en el lujoso sofá tapizado.

—No tardará mucho, cielo —le aseguró. Tan pronto como lo dijo, aparecieron como por arte de magia con unas fuentes colmadas de paté, queso brie, escargots y una selección de exquisitos panes junto con dos teteras humeantes; todo servido con una eficacia impecable por el camarero vestido de esmoquin.

—¡Alucinante! —exclamó Sarah, fascinada por el aroma y la visión de los platos, y sorprendida por la rapidez con que los habían servido. Hacía tiempo que no probaba bocado y se encontraba hambrienta, aunque tendría que controlarse y no comer demasiado ni muy rápido, o las náuseas no tardarían en volver a aparecer. Tomó un poco de paté y queso brie, extendió los exquisitos manjares con delicadeza en las pequeñas rebanadas de pan y se los metió en la boca. No sabía lo que era una especie de masa grisácea que había en uno de los platos, pero accedió a probar uno animada por Tamir. Tenía una textura un poco rara, pero el sabroso sabor terroso y a ajo era delicioso y se comió tres más seguidos.

—¿Nunca has probado los escargots?  —le preguntó, sorprendido.

—No. No salgo mucho —le dijo entre risas—. ¿Qué es?

Tamir frunció el ceño.

—Sé cómo se dice en francés y en mi idioma, pero no recuerdo la palabra en inglés. —Le hizo una señal al camarero, le indicó que se acercase y le preguntó en francés.

El camarero asintió, esbozó una sonrisa comprensiva y se inclinó sobre Sarah.

—¿No sabe lo que son los escargots?

—No. Están deliciosos, pero nunca los había probado. ¿Qué son? —respondió ella.

—Son caracoles —le indicó con orgullo, con una sonrisa de oreja a oreja.

—¿Caracoles? —repitió ella. Seguro que no lo había oído bien.

—Sí, caracoles. Caracoles de tierra —le explicó.

—¡Oh no! —Sarah se puso blanca como la pared, se levantó de un salto y salió corriendo hacia el vestíbulo. Entró rápidamente en el baño de señoras y llegó a al aseo justo a tiempo. Fue un alivio que no hubiese nadie que pudiera presenciar el rechazo de su cuerpo a los caracoles. Cuando se aseguró de que las arcadas habían cesado, se puso de pie con las piernas temblorosas  y se limpió la boca con el dorso de la mano.

Después de haber hecho el ridículo, tendría que pensar en una excusa para explicar esa reacción tan extrema a los ingredientes de los entrantes. Caminó despacio hacia el lavabo, se lavó las manos, se echó agua en la cara y se enjuagó la boca. Se miró en el espejo y vio que tenía ojeras y que no se le había ido del todo el mal color de cara. Soltó un suspiro y cruzó los dedos para que el secreto no saliese a la luz antes de tiempo. Tenía intención de contarle la verdad a Tamir, pero quería encontrar el momento adecuado.

Humedeció una de las esponjosas toallas del aseo con agua fría y se la pasó por la nuca y por las muñecas. Comenzó a sentirse mejor y respiró hondo varias veces antes de salir del baño de señoras. Tamir estaba justo en la puerta caminando de un lado a otro y Ali estaba solo a unos pasos de él echado sobre una áspera columna con su habitual gesto de desaprobación.

—¿Estás bien, querida? ¿Quieres que te traiga el abrigo? —le cogió las manos entre las suyas con un claro gesto de preocupación. Sarah se apoyó en él buscando un punto de apoyo.

—No, no te preocupes. Lamento tanto haber montado un numerito. Qué vergüenza… Pero ya estoy bien —murmuró contra su camisa.

—¿Estás segura? Podemos prepararte un baño y meterte en la cama si es necesario… Me sentaré a tu lado y te llevaré todo lo que necesites. —Le pasó la mano por la espalda suavemente. Ella se apartó un poco. Se le habían saltado las lagrimas a causa de lo amable que estaba siendo con ella.

—Muchas gracias, de verdad, pero no hace falta. De hecho tengo hambre. Me gustaría cenar si a ti te parece bien. —Levantó la vista y lo miró a los ojos de color chocolate. Viendo su preocupación, por poco se derrite.

—Por supuesto, cielo. Lo que tú quieras. ¿Volvemos, entonces? —Él la acompañó de vuelta a la mesa. Por suerte para Sarah, habían retirado la fuente con los escargots antes de que volviesen. El camarero apareció al instante y se disculpó profusamente. Tamir le aseguró que no era culpa suya, pidió la cena y le indicó que se retirara. Sarah bebió su té a sorbos, satisfecha de estar a su lado y esperando la comida con ganas ahora que se sentía un poco mejor.

Para ayudarla a olvidar la humillante experiencia, Tamir charló con naturalidad sobre sus viajes, sus lugares favoritos y la reforma que estaba efectuando en palacio. Sarah no tardó en caer bajo el hechizo de su carisma y al poco tiempo estaba riendo con deleite.

Él había pedido varios platos para que Sarah probase de todo un poco con la esperanza de que hubiese algún plato que no le sentara mal a su delicado estómago. Les habían servido panes y mantequilla como acompañamiento, y el dedicado camarero no dejaba que la tetera se quedara vacía en ningún momento. Tras cerciorarse de que se llevaría ninguna sorpresa desagradable con los ingredientes, Sarah probó todos los platos y comprobó encantada que todo estaba delicioso. Comió despacio, a bocados, acompañándolos del té mientras conversaba felizmente con el hombre más encantador del universo. Cuando terminaron de comer estaba llena, aunque no de manera excesiva. Aun así, declinó educadamente la bandeja de postres.

—Tengo que cuidar la línea —dijo entre risas para justificarse.

—No te preocupes, yo me encargo encantado de esa tarea —bromeó Tamir, desnudándola con la mirada—. ¿Te gustaría acompañarme a mi hotel? —le preguntó besándole la mano y dejándola apoyada en sus labios de manera seductora.

—Me encantaría —susurró con voz ronca.

Tamir se estaba alojando en el ático del hotel más lujoso de la ciudad. Ocupaba el piso de arriba del rascacielos y estaba compuesto por un comedor, una cocina, tres habitaciones, la gigantesca suite principal y un jacuzzi con capacidad para al menos doce personas. El mármol brillaba por todas partes, y solo el sofá probablemente costaba más de lo que ganaba Sarah en un año. Se trataba de un ambiente pijo, pero cómodo; aunque Sarah estaba tan concentrada pensando en cómo darle la noticia, que apenas se fijó en el lujo que los rodeaba.

Tamir la abrazó por la espalda, la besó en el cuello y le masajeó los hombros. A ella se le escapó un gemido de placer y se derritió bajo sus manos.

—Te noto tensa —le susurró al oído mientras le pasaba el pulgar por los hombros—. Voy a prepararte un baño.

—No tienes por qué hacerlo —murmuró ella, destensándose bajo el poder relajante de sus dedos—. Estoy bien.

—Has tenido un día muy largo. Permíteme que insista. —La llevó hasta sillón del salón y la sentó—. ¿Te apetece ahora una copa de vino?

Sarah sacudió la cabeza con vehemencia.

—No, gracias. Mejor no tentar a la suerte.

Él le dio un beso en la frente y se dirigió al baño. Sarah se recostó en el sofá de cuero suave como la mantequilla y cerró los ojos a causa del cansancio. Seguía esperando el momento adecuado para contárselo… Tal vez después del baño. Debió de haberse quedado dormida mientras Tamir preparaba la bañera, porque cuando se despertó la llevaba en brazos e iba de camino del enorme baño principal.

Se quedó die pie sobre la superficie fría de mármol de color melocotón y él le bajó la cremallera del vestido, lo dejó caer y la ayudó a quitárselo, levantándole primero un pie y luego el otro. A continuación le desabrochó el sujetador y se lo deslizó por los hombros. Le besó el cuello y lanzó el vestido y el sostén sobre un diván situado en un rincón. Por último, enganchó los dedos en la cinturilla de las braguitas de satén de talle alto y se las bajó, subiendo luego las manos con suavidad por sus muslos cuando se incorporó.

La llevó hasta la bañera de burbujas perfumadas, la cogió de la mano y la ayudó a bajar por las escaleras hasta las relajantes profundidades. Sarah apoyó la cabeza en la bañera, cerró los ojos, y se dejó llevar por el relajante vaivén del agua. Abrió los ojos y levantó la cabeza cuando escuchó el característico sonido de la cremallera siendo bajada y vio a Tamir al lado de la bañera solo con los pantalones y el bóxer, de los que estaba a punto de deshacerse.

Se excitó al ver su cuerpo perfectamente esculpido y, a pesar de la calidez del agua, casi como la del vientre materno, sintió un escalofrío por la espalda. Su erección se erguía orgullosa y se balanceaba de arriba abajo con sus movimientos.

—¿Te importa que te acompañe? —Antes de que le contestase se metió en la bañera y se sentó a su lado.

—Esperaba que lo hicieras. —Sarah le sonrió con una mirada de deseo.

Él le extendió los brazos.

—Ven aquí, preciosa —le dijo con una seductora sonrisa. Sarah se sentó a horcajadas frente a él. Le recorrió el pelo con los dedos y los sedosos y oscuros mechones se rizaron al contacto con la humedad de sus manos. Sarah miró fijamente sus labios llenos y firmes y lo besó con delicadeza. Él le devolvió el beso con urgencia, pidiendo más. Con suavidad, le separó los labios con la lengua y exploró su boca al tiempo que Sarah lo recibía ansiosa con la suya.

Sarah movió las caderas hacia delante y notó su virilidad rozándose contra la suavidad de su feminidad. Las manos de Tamir recorrieron las curvas húmedas y resbaladizas de su espalda y sus  caderas con libertad, encendiéndola. Ella se acercó y deslizó su erección palpitante entre los resbaladizos pliegues del cálido núcleo de su cuerpo, rozándose contra su cuerpo con la respiración entrecortada. Él separó sus labios de los de Sarah e inclinó la cabeza para coger entre sus labios un pezón húmedo y rosado. Recorrió la punta enfebrecida de su pecho con la lengua, la chupó y jugueteó con ella. La volvió loca cuando una dulce y deliciosa sensación empezó a formarse en su interior.

Sarah notó la verga cálida y endurecida sacudiéndose bajo su cuerpo y no pudo esperar a sentirlo dentro de ella. Se puso de rodillas, se agachó y la cogió con una mano. Tamir tomó aire con brusquedad y aquello la animó a mover la mano de arriba abajo mientras trazaba movimientos circulares con la muñeca. Él sacudió las caderas de manera involuntaria y se agachó para acariciarle el dulce botón del placer y darle unos ligeros golpecitos con los dedos. Sarah exhaló un gemido ahogado. Sus caricias eran suaves, pero por su cuerpo fluyó una corriente de alto voltaje y su deseo ascendió a cotas más altas.

Se situó sobre su erección y, sujetándola con firmeza, fue bajando poco a poco por su sexo palpitante sin tomarlo por completo. Se movió arriba y abajo, flotando en el agua con unos movimientos que los volvieron locos. Él se moría por penetrarla hasta el fondo, ella anhelaba con desesperación llenarse de él; pero continuó provocando con movimientos sutiles, tomándose su tiempo, alargando la experiencia.

Cuando Tamir no pudo soportarlo más, la agarró de las caderas y la penetró con una profunda embestida dándole a ambos lo que deseaban. Sarah alcanzó el clímax casi de manera instantánea. Las fuertes contracciones de su interior lo apresaron y lo liberaron con tanta intensidad que él no puedo contenerse por más tiempo y llegó al orgasmo con un grito ronco.

Sarah le rodeó la espalda con las piernas y lo atrajo lo máximo que pudo. Ella se balanceaba al ritmo de cada empellón, sintiendo el cálido palpitar de su orgasmo cuando todos los músculos de su cuerpo se volvieron rígidos bajo ella. Tamir descargó el torrente cálido en su interior y ella volvió a sentir una nueva oleada de profundos espasmos. Notó una sacudida tan intensa que sintió como si el cuerpo le fuera a estallar. Él la empujó con cada estremecimiento y la encendió al máximo hasta que gritó su nombre una y otra vez, temblando de placer. Sarah se retiró un poco y se sentó en el regazo de Tamir como una niña, con la respiración ligeramente entrecortada. Apoyó la cabeza en su hombro y le rodeó el cuello con los brazos. Él apoyó la cabeza en la bañera y cerró los ojos con una ligera sonrisa en los labios que iluminaba sus bellos rasgos.

Las pestañas dibujaban sombras en sus mejillas y Sarah pensó que no había visto a nadie tan hermoso en toda su vida. Amaba a Tamir con todo su corazón. Ahora estaba segura de ello,  y se lo confesaría cuando le dijera que habían creado una vida juntos. Tal vez al notar su mirada escudriñadora, Tamir abrió los ojos y le sonrió con cariño acariciándole la mejilla con el pulgar. La besó con delicadeza y la sentó en un banco que había a su lado. Salió del agua y cogió una toalla.

Después de pasársela por el cuerpo y ponérsela alrededor de la cintura, cogió otra talla grande de baño y extendió la mano para ayudar a Sarah a salir del agua. La rodeó con la toalla y le frotó el cuerpo con suavidad para secarla. Ella se sentía feliz, relajada, a gusto y a salvo; como siempre cuando estaba con él.

—Vamos a descansar, cielo —le indicó, retirándole un mechón de pelo de la frente.

—Mmmm… —accedió, apenas coherente.

Tamir la alzó en brazos de nuevo y la dejó encima de la cama mullida como una nube. Ella se hundió en la acolchada superficie y se acurrucó entre sus brazos.

—Tengo que decirte una cosa. —Sarah bostezó somnolienta.

—¿Sí? ¿El qué? —le preguntó él. Se quedó extrañado cuando no recibió respuesta, pero se le escapó la risa por debajo de la nariz cuando la escuchó roncar con suavidad. Al parecer se había quedado dormida antes de decirle lo que tenía en la cabeza. No pasaba nada, podía esperar hasta mañana. Al darle un beso en la frente percibió el aroma freso y limpio de su pelo y, poco después, cayó dormido.

Sarah se despertó con el olor apetecible del desayuno recién hecho, y su estómago emitió un gruñido audible. Tardó unos segundos en recordar dónde se encontraba y por qué. Sonrió al recordar la noche tan especial que habían pasado juntos, aunque la sonrisa se borró de su rostro en cuanto recordó que todavía tenía que contarle a Tamir lo del bebé. Cuando entró en la habitación, llevaba puesto un albornoz blanco y mullido y portaba dos tazas de café humeantes.

—Buenos días. He pensado que te apetecería desayunar aquí —le dijo con una sonrisa mientras le acercaba una de las tazas.

—Gracias. Muy amable por tu parte —contestó ella, y cogió la taza, agradecida.

—Qué seria estás… ¿No me regalas una sonrisa?  —le dijo en tono de broma. Dejó la taza sobre la mesa se tumbó a su lado con la cabeza apoyada en una mano y la miró con curiosidad.

Ella levantó el brazo y le acarició la piel y el vello rizado que asomaba por la abertura del albornoz.

—¿Recuerdas que anoche te dije… que tenía que contarte una cosa…? —comenzó a decir titubeando.

—Sí, pero te quedaste dormida —le dijo, sonriendo—. Por cierto, estás preciosa cuando duermes —añadió con picardía.

—Gracias. —Sarah intentó sonreír, pero fue incapaz.

—¿Qué te pasa, cariño? ¿Qué es eso que te preocupa tanto? Puedes decírmelo con toda tranquilidad —le dijo mirándola a los ojos en busca de algún indicio.

—Yo… —No sabía muy bien cómo empezar—. Al parecer, he sido una irresponsable y, como consecuencia, hay algo que tú y yo tenemos que hablar.

—¿Te has metido en problemas? —le preguntó el rey con gentileza. Tenía los ojos abiertos de par en par a causa de la preocupación.

—Bueno… Según se mire.

—¿Qué ha pasado? A lo mejor puedo ayudarte. —Tamir le acarició la mejilla suavemente con el dorso de la mano.

—No sé cómo decirlo, así que no voy a dar más rodeos: estoy embarazada de ti. —Hizo una mueca cuando terminó la frase y levantó la vista para evaluar su reacción.

Tamir se quedó inmóvil, con gesto inexpresivo. Sarah no era capaz de interpretar la expresión de su rostro. El corazón por poco se le sale del pecho cuando vio que una sonrisa empezaba a curvar sus labios.

—¿En serio? —le dijo con una sonrisa de oreja a oreja—. ¿Voy a tener un hijo?

—Bueno, en realidad, la que lo va a tenerlo voy a ser yo —le dijo, devolviéndole la sonrisa.

—Mi querida Sarah, es una noticia inesperada, pero muy hermosa —le dijo en voz baja, tranquilizándola. El alivio que sintió Sarah era más que palpable. Exhaló el aliento contenido y se relajó en sus brazos.

—¿Entonces… no estás enfadado? —le preguntó levantando la vista tímidamente.

—¿Por qué iba a estarlo, cielo? Juntos hemos creado una vida. Es motivo de celebración, no de enfado. —La besó con suavidad.

Al parecer, todos sus miedos y preocupaciones habían sido en vano. Tamir estaba encantado de tener un hijo. Pasaron el resto de la mañana en la cama, sintiéndose cada vez más unidos y desinhibidos. Tamir tenía que volver a su país esa misma tarde, pero le prometió estar en contacto mientras decidían qué era lo mejor.

Ella se pasó el resto de la semana prácticamente en una nube. Brillaba de felicidad y de salud, tranquila de saber que Tamir, de una forma u otra, formaría parte de su vida y de la de su futuro hijo. Todavía tenía que decidir cuándo y cómo decirle a su jefe que estaba embarazada y empezó a pensar en serio todo lo que conllevaba ser madre soltera. Tendría que buscar información sobre niñeras, guarderías, colegios y otras cuestiones relacionadas con la crianza de un niño sano y feliz sobre las que no tenía ni idea.

Se sentía sobrepasada y emocionada a la vez. Por suerte, en cuestión de semanas comenzó a sentirse bien por fin. Las náuseas habían remitido y ya podía comer con normalidad. Tamir hablaba con ella al menos una vez al día (por lo general, varias veces), y juntos descubrieron las bondades del sexo por Skype. El futuro, aunque complicado, se planteaba feliz y prometedor.

***

Capítulo 7

—¿Sí, señor Sherwood? ¿Quería verme?

—Siéntese, señorita Burkett, por favor. Me gustaría discutir algunos asuntos con usted antes de su traslado.

—¿Mi traslado?

—El rey Tamir Mohammed me ha comunicado sus intenciones. —Él juntó las yemas de los dedos y los colocó debajo de la barbilla pensativamente, con el ceño fruncido.

—¿¿¿Mis qué??? —dijo Sarah ahogando un grito. Estaba desconcertada.

El señor Sherwood la miró perplejo.

—Me ha parecido entender que va a aceptar un puesto en una de las empresas filiales del rey —le dijo, arqueando las cejas de manera inquisitiva.

—No son mis intenciones, señor. No sé de lo que me habla.

Su jefe se inclinó hacia delante, apoyó los codos sobre la mesa y la miró fijamente.

—En ese caso, debería hablar seriamente con Su Majestad porque, según tengo entendido, los preparativos del viaje ya se han efectuado.

—No tengo la menor idea de lo que me está diciendo, señor Sherwood, pero le aseguro que haré todo lo posible por enterarme —declaró Sarah, hirviendo de rabia.

—Espero que no se moleste por lo que le voy a decir, señorita Burkett, pero ¿ha pensado que está tratando con un hombre cuya cultura y forma de vida le son totalmente desconocidos? —meditó, pensativo.

Sarah suspiró y retorció las manos en el regazo.

—Creo que empiezo a darme cuenta, señor Sherwood.

Él se reclinó en la silla.

—Manténgame informado —le indicó con desdén.

Sarah salió del despacho de su jefe echando humo, pero intentó ver las cosas en perspectiva. Seguro que se trataba de un error. Era imposible que Tamir hubiese asumido que, como iba a ser la madre de su hijo, ahora podía tomar decisiones sobre su carrera laboral y su vida. Lo más seguro es que el señor Sherwood no lo hubiese entendido bien. No tardaría en descubrirlo.

***

—Pues claro que he hecho los preparativos del viaje. —A Tamir se le escapó una risa suave—. Bueno, para ser exactos, ha sido Mustafá el que los ha preparado, pero el resultado es el mismo.

Sarah no se podía creer lo que estaba oyendo.

—¿Cómo se te ocurre hacer algo así? No lo hemos hablado entre nosotros. Y, ¿qué le has dicho exactamente al señor Sherwood?

—Tan solo le he comunicado que dentro de dos semanas te mudas a mi país —contestó él, confundido por su evidente consternación—. Pensé que era importante avisarle con antelación de que en breve ya no dispondría de tus servicios.

—¿¿¿Que le has dicho qué??? —exclamó Sarah—. ¿A quién se le ocurre? No hemos hablado del tema. No tienes derecho a meterte en mi vida y tomar decisiones sobre mi trabajo. No voy a mudarme a ningún sitio dentro de dos semanas. He trabajado duro para llegar donde estoy y no… no pienso tirar mi carrera por la borda y mudarme a otro país —insistió, furiosa.

—Querida, no entiendo por qué reaccionas así. Han de tomarse ciertas decisiones. No olvidemos que llevas dentro al futuro heredero al trono —le dijo, profundamente ofendido.

—Pues resulta que el heredero al trono también es mi hijo y soy yo la que decidirá lo que hacer, donde viviré y cómo criaré a mi hijo.

—Deberíamos tener esta conversación cara a cara —sugirió Tamir—. Le diré a Mustafá que cambie la fecha del viaje para que podamos discutir este asunto el próximo fin de semana.

—De eso nada —dijo Sarah con rotundidad—. Este fin de semana no pienso ir a ningún sitio. Tengo cosas que hacer aquí y esto lo discutiremos cuando yo esté preparada para hacerlo. Tengo que meditarlo bien y me niego a tomar decisiones a la ligera en lo concerniente a mi futuro y al de mi hijo. Me pondré en contacto contigo cuando esté lista para hablarlo.

Sarah se quedó mirando al teléfono y pulsó el botón de colgar con decisión. Cuando sonó justo después de colgar, lo puso en silencio, lo dejó sobre la mesa y puso rumbo al cuarto de baño para darse un baño.

Sarah se despertó con un insistente aporreo en la puerta principal, lo cual era bastante desconcertante, dado que para entrar al vestíbulo tendrían que haber llamado al portero automático. Se preguntó asustada si alguno de los vecinos necesitaría ayuda. Sin embargo, cuando se asomó por la mirilla, se topó con el ceño fruncido de Ali. Abrió la puerta y, antes de que hablase, le espetó:

—Dile que no estoy lista. —Y le dio con la puerta en las narices. El corazón le latía a toda velocidad. Le sorprendió que Ali no continuase aporreando la puerta (o peor aún, que la echase abajo), pero le alivió comprobar que todavía no tendría que enfrentarse a Tamir. Había que tener mucha cara para enviarle a su esbirro. Entró en la cocina echando humo y se preparó una taza de té. Aunque había puesto el teléfono en silencio, este empezó a vibrar en la mesita del salón, y lo ignoró también.

Sarah necesitaba tiempo para pensar. Necesitaba desaparecer durante una temporada y pensar en cómo explicarle la situación al señor Sherwood y qué hacer respecto a las exigencias de Tamir. Por último, tendría que pensar en cómo sería su vida cuando se convirtiera en madre de un miembro de la realeza.

La tía de Sarah le había dejado en herencia una cabaña en un rincón apartado de Tennessee. Se la alquilaba a turistas durante gran parte del paño, pero en estos momentos estaba libre. Sería el lugar perfecto para apartarse de la tecnología y de las personas y conseguir la suficiente paz interior y tranquilidad para tomar una serie de importantes decisiones.

A pesar de estar en un lugar remoto, la cabaña estaba perfectamente amueblada, así que no echaría de menos las comodidades de su apartamento durante su retiro. Decidió inmediatamente que era la mejor decisión que podía tomar y, como sabía que tenía varios días de vacaciones acumulados, llamó a la secretaria del señor Sherwood para que le dijera que durante las próximas dos semanas no estaría en la oficina, pero que podría contactar con ella a través de correo electrónico. Llevaba el trabajo al día, así que trabajar a distancia no supondría ningún problema y dispondría del tiempo necesario para poner en orden su vida, sus responsabilidades y su futuro. Aquella decisión tan sencilla le dio una enorme sensación de alivio, a pesar de que todas las decisiones que aún tenía que tomar.

***

El aire fresco y perfumado con el agradable aroma de la naturaleza la recibió cuando se bajó del coche y cogió el camino que llevaba hasta la cabaña en mitad del bosque. Se desperezó y sintió la calidez del sol en la piel. Respiró hondo y disfrutó de la serenidad que la rodeaba. El cielo estaba despejado, hacía una temperatura agradable de unos 20 grados, y la idea de estar sola durante las próximas dos semanas le resultaba más que apetecible.

No le había dicho a Tamir que no estaría disponible durante un par de semanas, ya que sabía que si surgía alguna emergencia, podría ponerse en contacto con ella a través de correo electrónico. Había llevado el móvil para usarlo solo en caso de emergencia, y había tomado la determinación de dejarlo apagado.

La pesada puerta de roble de la enorme casa de madera chirrió ligeramente al abrirla. La cabaña estaba deshabitada, pero iban a limpiarla todas las semanas. A pesar de la ausencia de actividad humana, la casa estaba impoluta y olía a limpio. El suelo estaba brillante, los cristales de las ventanas relucientes, y la chimenea de piedra la recibió con la promesa de noches cálidas leyendo al lado del fuego.

Dejó el equipaje en la habitación principal y salió varias veces para bajar del coche toda la comida. Quería mantener el menor contacto posible con el exterior, así que había llevado consigo las provisiones necesarias para no tener que bajar al pueblo. Quería emplear el tiempo en encontrar una solución para la situación tan compleja en la que se encontraba y no quería distracciones.

Se sentó en una mecedora tallada a mano situada en el porche y observó cómo el sol se escondía tras las majestuosas siluetas de las montañas que rodeaban la cabaña. Se tapó con la manta de lana y bebió a sorbos lentos de la taza de sidra de manzana con canela y especias. El primer día había conseguido lo que se había propuesto: no hacer absolutamente nada. Se había dicho a sí misma que el primer día de retiro en las montañas solo consistiría en establecerse y disfrutar de las espectaculares vistas. Con el sol se fue la buena temperatura que había estado haciendo durante el día y, con un suspiro de satisfacción y algo reacio, se metió dentro para encender la chimenea con la intención de sumergirse en las páginas de un libro. La cabaña contaba con una biblioteca bastante extensa, y tenía intención de darle uso gran parte del tiempo que estuviese allí. Se preparó una cena ligera y se la comió en un confortable y mullido sillón de piel delante de la chimenea.

Después de cenar, dejó el plato a un lado y se quedó mirando distraídamente las llamas titilantes. A pesar de sus arrogantes suposiciones, Sarah no podía evitar pensar en Tamir y en lo mucho que lo echaba de menos. Se dividía entre el deseo de sentir su presencia cálida y reconfortante y la rabia por la forma tan controladora en que se había comportado. Cuando notó que se le llenaban los ojos de lágrimas al pensar en su tierna sonrisa y en su risa ronca, desvió sus pensamientos al niño que llevaba dentro. Se preguntó cómo sería vivir siendo miembro de la familia real y si el niño podría llevar una vida normal.

De repente se dio cuenta de lo poco que conocía en realidad a Tamir y cómo era su día a día. Creía firmemente que su hijo conocería y amaría a su padre, pero no tenía ni idea de los problemas que podrían surgir a causa de las diferencias culturales y políticas. ¿Dónde se había metido? Se trataba de un lío increíble con consecuencias para toda la vida a causa de una noche de pasión con un hombre al que amaba con toda su alma. Pensó que ojalá pudiera sentir la alegría que experimentó cuando vio lo feliz que había hecho la noticia a Tamir, pero hasta ahora no se había parado a pensar en las implicaciones que tendría en su relación y en el futuro del hijo que tendrían en común.

El tiempo fue pasando mientras, perdida en sus pensamientos, contemplaba el fuego hasta que las llamas se convirtieron en ascuas centelleantes y se retiró a la habitación. Estaba agotada, confundida y determinada a tomar las decisiones que fueran necesarias para dar un paso adelante y que el futuro fuese beneficioso para todos. Cayó dormida rápidamente, y sus sueños se llenaron de imágenes de niños de piel morena y ojos de color chocolate.

Después de una semana disfrutando de la soledad de la cabaña, Sarah se despertó con voluntad renovada y comenzó la mañana con una enérgica caminata por los senderos que rodeaban la cabaña. Absorbió las espectaculares vistas, los aromas y los sonidos de la naturaleza. Con el ánimo revitalizado y lista para tomar las decisiones necesarias. Sus provisiones de comida no habían durado tanto como esperaba, así que tendría que conducir durante media hora hasta el pueblo más cercano para reponer la despensa. Llevaba una dieta sana muy estricta y se sentía con fuerzas y energía. Sin embargo, la caminata de esa mañana parece que le estaba costando más de lo normal.

Cuando se dejó caer en el sofá para descansar un poco, notó que tenía las manos y los pies hinchados. Había estado vigilando la ingesta de sal y haciendo ejercicio de manera regular, pero la caminata la había dejado sin fuerzas y enrojecida. Apoyó la cabeza en el respaldo del sofá y se quedó dormida rápidamente. A las dos horas se despertó sin apetito, a pesar de no haber comido. Se dio cuenta de que el día había pasado más rápido de lo que esperaba y se cambió de ropa para ponerse algo más apropiado para ir a comprar comida. Cogió las llaves del coche y salió por la puerta.

Aunque era un pueblo de unas 17.000 personas, el mercado local tenía una variedad de productos impresionante. Sarah caminó por los pasillos y le resultó difícil recordar lo que necesitaba. Por alguna razón, le estaba costando trabajo concentrarse e incluso pensar. Le echó la culpa a que no había comido, así que decidió continuar y comprar la comida tan pronto como fuese posible para poder comerse un tentempié y aclararse la mente.

Estaba de pie con un paquete de coliflor congelada en la mano, intentando comprender las instrucciones para cocinarla, cuando de repente notó como si el suelo empezara a tambalearse y a moverse bajo sus pies. Intentó agarrarse sin éxito al carrito que había al lado pero se le nubló la vista. Sarah se desplomó, inconsciente; y varios clientes vestidos con pantalones vaqueros y camisas de franela corrieron alarmados para socorrerla.

Sarah sintió como si tuviera la cabeza llena de algodón. Pestañeó, adormilada, incapaz de identificar donde estaba. Se encontraba en una habituación iluminada tenuemente con las paredes de color beige, cortinas en tonos pasteles y un molesto pitido de fondo. Tenía un dolor de cabeza horrible y la garganta tan seca que apenas podía tragar.

 Giró la cabeza hacia un lado y el otro para observar la habitación y vio una explosión de estrellas centelleando delante de los ojos, así que se quedó quieta intentando averiguar dónde estaba y qué hacía allí. Una mujer muy agradable vestida con una bata de color rosa pálido se acercó a la cama. Sarah notó la mano fría de la mujer en la frente y vio que movía los labios como si estuviera hablando, pero cayó dormida antes de adivinar lo que estaba diciendo.

Ahí estaba de nuevo. «Otra vez el pitido». Ya no estaba en la habitación de color beige, pero los aromas y los sonidos eran los mismos. Le dolía la cabeza tanto como antes y seguía muerta de sed, pero al mover la cabeza ya no veía tantas estrellas como antes, así que giró la cabeza para inspeccionar la nueva habitación. Las paredes brillaban recubiertas de madera de caoba. El suelo de mármol brillaba de limpio y ella estaba en una cama alta tapada con una colcha mullida. Lo primero que vio fue la enorme silueta de Ali que la miraba con gesto serio. Sarah dio un respingo, sorprendida, y pensó que se trataba de una pesadilla.

Al notar una mano cálida sobre la suya al otro lado de la cama, giró la cabeza y se encontró con la bella imagen de Tamir, iluminando su sueño de una manera inimaginable.

—No tengas miedo, querida —la tranquilizó, dándole unas palmaditas en la mano—. Todo va a salir bien. —Sarah notó de nuevo que se le cerraban los ojos.

Sarah se despertó, pero no abrió los ojos. Ignoraba que la habían trasladado de un hospital con habitación compartida a una suite privada en el mejor hotel de Nashville. Movió los dedos de los pies bajo las suaves sábanas, se desperezó, y se asustó al notar un dolor repentino en el cuello. Abrió los ojos y pestañeó despacio, miró a su alrededor y pensó que de alguna forma había acabado en un hotel de lujo. Volvió a oír el pitido que la perseguía en sueños y, al mirar a la izquierda, se topó con aparatos médicos con tubos enganchados en su delicada muñeca. Estaba en un hospital y no tenía ni idea de por qué se encontraba allí.

Preocupada, intentó sentarse en la cama, pero el dolor que notaba en el cráneo hizo que volviese a tumbarse. Oyó una voz querida y familiar a la izquierda.

—Intenta no moverte, cariño. Todo va a salir bien. —Sarah giró la cabeza y miró al rey a los ojos. No había sido un sueño. Tamir estaba allí. ¿Pero dónde? ¿Y por qué? Recordó las últimas escenas de la pesadilla y miró a la derecha. En efecto, allí estaba Ali mirándola constantemente con un gesto de desaprobación.

—¿Qué ha pasado? —graznó con voz ronca. Aun tenía la garganta seca y dolorida. Una mujer vestida con una especie de pijama azul oscuro le acercó una vaso de líquido a los labios y la animó a beber con suavidad. El líquido le calmó la garganta seca y lo recibió como el desierto a la lluvia. Intentó bebérselo con avidez, pero la mujer del pijama le retiró el vaso.

—No tan rápido, cariño. Tienes que curarte poco a poco —le reprendió Tamir con dulzura.

Sarah sacó fuerzas para hablar.

—¿Qué ha pasado?

—Aun es pronto para que hables. Descansa. Te diré lo que yo sé —le dijo Tamir en voz baja—. Perdiste el conocimiento en un supermercado de un pueblo en mitad del campo y te llevaron a un hospital donde te diagnosticaron… —Tamir miró a los pies de la cama, donde se encontraba un hombre con una bata blanca, para que le dijera el término que buscaba.

—Pree-eclampsia —señaló el médico en voz baja, con un fuerte acento francés.

—Pree-eclampsia —repitió Tamir, poniendo énfasis en pronunciarlo correctamente—. Se trata de una condición que puede ponerte en peligro a ti y al bebé, así que debes descansar. —Se quedó mirándola con un gesto tierno y preocupado.

—¿Pero dónde estoy ahora? —lo interrumpió.

—La clínica del pueblo no contaba con los medios necesarios para tratarte, así que te trasladaron en avión hasta Nashville —le explicó.

—¿Cuánto tiempo llevo aquí? —le preguntó débilmente.

—Un par de días —contestó Tamir—. Solo estarás ingresada unos cuantos días más.

—¿Unos cuantos días? No puedo permitírmelo. Apenas me quedan días de vacaciones. Tan solo tengo un dolor de cabeza. Puedo volver al trabajo sin problemas.

El médico rodeó la cama para que Sarah pudiera verlo mejor y se aclaró la garganta.

—Me temo que eso no es posible, señorita Burkett —le dijo con seriedad—. Se trata de una complicación seria; por lo tanto, deberá seguir un reposo absoluto durante el resto del embarazo. Si la situación empeora, puede que tenga que dar a luz prematuramente y eso queremos evitarlo a toda costa —concluyó.

—¿Por eso me duele la cabeza? —preguntó Sarah, dolorida.

—Me temo que no —dijo el médico, sacudiendo la cabeza—. Al desmayarse en el supermercado se golpeó la cabeza contra el suelo.

Sarah se sintió abrumada por la situación y una lágrima resbaló por su mejilla. Tamir se levantó y se acercó a ella para secársela.

—No te preocupes, cariño. Me estoy asegurando de que te cuidan bien. Ahora, descansa. —Le apretó la mano ligeramente—. Luego seguimos hablando. —Sarah lo miró con cara de pena, con la visión borrosa por culpa de las lágrimas, y se quedó dormida de nuevo con la mano de Tamir cogida de la suya.

Por primera vez desde que la ingresaron, Sarah pudo sentarse en la cama poco a poco sin que la cabeza le diez punzadas en señal de protesta. Miró hacia la silla en la que Tamir estaba sentado roncando suavemente, y sonrió. Era la primera vez que veía al rey Tamir Fouladapor con un aspecto tan relajado y vulnerable. Tenía los ojos cerrados y el ceño ligeramente fruncido mientras echaba una cabezada. Se giró para mirar al otro lado de la habitación y no le sorprendió ver al siempre presente Ali echado sobre la pared con la vista clavada en el frente, sin mirarla.

En cuanto se incorporó, la mujer del pijama se acercó y le preguntó si necesitaba algo. Sarah sacudió la cabeza ligeramente. Por primera vez en más de una semana se sentía con fuerzas, así que intentó coger el vaso que había en la mesita de noche. La mujer se le adelantó y se lo acercó a los labios. Sarah no tenía ni idea de qué clase de zumo era, pero le calmaba la garganta y tenía un sabor agradable. Le recordaba a la bebida que había compartido con Tamir en Dubái.

Sarah le cogió a la mujer el vaso de las manos e insistió:

—Por favor, permítame, puedo hacerlo yo sola. —La mujer inclinó la cabeza a la defensiva y retrocedió unos pasos. Sarah frunció el ceño, confundida. Tamir se despertó y sonrió cuando la vio bebiendo del vaso. Le hizo una señal con la mirada a la mujer y esta se acercó rápidamente a ayudar a Sarah.

—Estoy bien, de verdad. No necesito ayuda —le dijo Sarah, y dio otro sorbo.

—Fátima está aquí para ayudarte —le indicó Tamir con amabilidad—. Por favor, permíteselo.

—Es que me siento mucho mejor. Puedo hacerlo sola. —Sarah intentó convencer a Tamir, que apretaba los dientes con obstinación.

—Fátima, Ali —Tamir dirigió la mirada a la puerta y los dos salieron de la habitación inmediatamente.

Sarah lo miró con los ojos entrecerrados, intentando averiguar qué estaba pasando.

—¿Qué es todo esto? —preguntó, perpleja.

Tamir se acerco, se sentó en el filo de la cama y le cogió la mano.

—Las cosas son muy diferentes ahora, cielo. El bebé que llevas dentro es el heredero al trono y, como tal, ha de ser protegido, al igual que tú.

—¿Que debemos ser protegidos? ¿De qué?

A Tamir se le escapó la risa por la nariz.

—De cualquier daño. He traído conmigo al mejor obstetra del mundo para que te atienda siempre que lo necesites, y a Fátima, tu sirvienta personal. El cocinero real te preparará todo lo que comas o bebas y también tendrás tus propios guardaespaldas —le explicó con ternura—. Necesariamente, tu mundo será muy diferente a partir de ahora, pero todos los que te rodean se centrarán en cuidar tanto tu salud y seguridad como la de nuestro hijo.

—Tamir, todo eso es muy amable por tu parte, pero para mí no es práctico. Tengo que volver al trabajo, hay cosas de las que me tengo que encargar, y necesito averiguar cuál va a ser mi papel como madre —dijo Sarah con inquietud.

—El doctor Lacroix dice que no podrás volver a la oficina en lo que queda de embarazo. Lo he dispuesto todo para que puedas trabajar desde casa, y el señor Sherwood ha sido tan amable de proporcionarte una excedencia —le aseguró Tamir.

—¡El señor Sherwood! —exclamó ella—. ¿Qué le has dicho? Todavía no le he dicho que estoy embarazada —le dijo con preocupación.

—Me imagine que preferirías decírselo tú misma, así que lo único que sabe es que estás bajo tratamiento médico y que este se extenderá durante los próximos meses.

La mirada de Sarah se enterneció al comprobar que Tamir había respetado su privacidad, consciente de que querría comunicar su estado en el momento oportuno. Apoyó la mano suavemente en el brazo de Tamir.

—Gracias. Necesito saber qué voy a hacer antes de decirle nada.

—Lo entiendo perfectamente, cielo. Tenemos tiempo de sobra para hablar sobre nuestros planes de futuro. Pero quiero que sepas que estaré siempre a tu lado y te daré todo lo que necesites.

Sarah esbozó una sonrisa.

—Muchas gracias, de verdad, pero tienes que comprender que estoy acostumbrada a cuidar de mí misma.

—Y tú tienes que comprender que, al menos durante unos meses, no estarás en posición para hacerlo y debes permitirme que te ayude —le regañó, con la mirada firme.

Sarah suspiró con resignación y aceptó su destino.

Capítulo 8

Después de recuperarse un poco, Sarah estaba preparada para volver a casa. Era bastante desconcertante tener a una sirvienta siguiéndole los pasos constantemente, pero Fátima resultó ser una compañera encantadora y útil. Es como si supiera todo lo que Sarah necesitaba incluso antes de que se lo pidiera. Los platos exclusivos y deliciosos que le preparaba el cocinero real le ayudaron a recuperar el peso que había perdido en el hospital. A lo de llevar guardaespaldas sí pensó que le costaría acostumbrarse.

Trabajar desde casa fue agotador al principio, pero Sarah desarrolló rápidamente una rutina que le permitía cumplir con las tareas laborales y conseguir descansar el tiempo necesario. Se tomaba las medicinas necesarias para aliviar la hinchazón producida por el embarazo y seguía las pautas del doctor Lacroix al pie de la letra, ya que sabía que Fátima no tardaría informar a Tamir si se saltaba alguna indicación del médico.

Sarah acababa de enviar el último correo electrónico del día y se encontraba bebiendo a sorbos felizmente un té turco de manzana cuando Fátima llamó suavemente al a puerta de su despacho. El apartamento era demasiado pequeño para alojar al cocinero y a los sirvientes personales, así que había accedido a mudarse a una casa encantadora en un barrio residencial que Tamir había comprado para que se alojara durante el embarazo.

La casa era espaciosa, pero al mismo tiempo acogedora y luminosa. Contaba con un amplio jardín, y estaba decorada con muebles de lujo. Al principio Sarah había protestado, argumentando que era un sitio demasiado lujoso para una simple jefa de departamento, pero Tamir no tardó en recordarle que era la madre del futuro monarca y que ahora tenía derecho a ello.

—¿Sí, Fátima?  —preguntó cuando la educada mujer llamó a la puerta.

Fátima sonrió con timidez.

—A Su Majestad le gustaría contar con su presencia esta noche para cenar —declaró con felicidad.

—¿Tamir viene de visita? ¡No me ha dicho nada! —Sarah esbozó una sonrisa de oreja a oreja—. Pero Fátima, se supone que no debo salir… —le recordó a la sirvienta con pesar.

—Su Majestad ha realizado los preparativos necesarios —le contó, emocionada—. Llegará a las 6:00 y ha enviado un vestido hecho por su sastre para la ocasión. Le prepararé un baño y le ayudaré a prepararse. —La sirvienta estaba más emocionada de lo normal. Al parecer, era cómplice de alguna sorpresa que Tamir había preparado. Sarah no podía esperar a verlo. Solo de imaginarse entre sus brazos, aunque solo pudiese quedarse unas horas, hacía que lo añorase desde lo más profundo de su ser.

Con una fuerza increíble, a pesar de lo menuda que era, Fátima ayudó a Sarah a desvestirse, la guió hasta la bañera y la agarró por debajo de los brazos para que no se cayera mientras introducía su cuerpo floreciente en las cálidas aguas. Se relajó en el agua y dejó que se desvanecieran las tensiones acumuladas durante el día. Sonrió al pensar que pronto estaría besando a su amor. Tamir nunca le había dicho que la amaba, pero ella sí sabía que lo amaba con cada fibra de su ser y le emocionó comprobar cómo había reaccionado cuando se enteró de que esperaba un hijo.

A partir de ese momento la había tratado incluso con mayor ternura que antes. A lo mejor la amaba por ser la madre de su hijo, pero cuando la miraba a los ojos y le atravesaba el alma, quería creer que para él era algo más.

Una de las decisiones que había tomado durante su retiro en Tennessee fue que aceptaría formar parte de su vida cumpliendo el papel que Tamir decidiera, incluso si solo era como madre de su hijo. Aun así, albergaba la esperanza de que la relación fuese mucho más que eso.

Fátima usó jarras de agua caliente para lavarle el pelo y enjuagárselo. A continuación, cogió  una esponja y le frotó la espalda, los brazos y las piernas. A Sarah no le hacía gracia que una desconocida le tuviera que ayudar en las tareas diarias (como, por ejemplo, darse un baño); sin embargo, a medida que el embarazo fue progresando, la ayuda de Fátima había resultado invaluable. La mujer la secó con energía, la envolvió con un albornoz blanco y esponjoso, y le cepilló y le secó la larga y lustrosa melena.

Sarah inspeccionó su reflejo en el espejo y sintió mariposas en el estómago mientras esperaba que llegase el coche que había enviado Tamir. El vestido confeccionado por su sastre era de una lujosa seda de color verde manzana que le hacía juego con los ojos y fluía con elegancia por su vientre. Tenía que reconocer que le sentaba muy bien. Todavía no conocía al sastre, pero estaba claro que el hombre era un artista.

Fiel a su costumbre, Tamir no solo le había mandado el exquisito vestido, sino que también había incluido unas hermosas joyas a juego. Unos corales negros tallados intrincadamente con unos diseños bellísimos decoraban los lóbulos de sus orejas y adornaban su cuello. Sarah se quedó sin palabras ante su generosidad y se le saltaron las lágrimas al pensar en lo bien que sabía cómo complacerla. Se fijaba en sus gustos y preferencias y siempre encontraba el regalo que le llegaba al corazón.

Pasara lo que pasara con la relación en el futuro, estaba profundamente agradecida de haber conocido a un hombre tan sensible y tan atento.

El sonido del timbre interrumpió sus pensamientos. El corazón le dio un vuelco porque sabía que el sonido señalaba el comienzo de su noche con Tamir. Sarah esperó impaciente a que la llamaran. Por suerte, no tuvo que esperar mucho.

—Señora, el coche ha llegado. Acompáñeme, por favor —le indicó Fátima, y la ayudó a incorporarse de la silla. La barriga, cada vez más grande, le dificultaba hacer esas tareas tan sencillas.

Fátima la acompañó hasta la puerta con dos de los guardaespaldas de Sarah siguiéndoles los pasos. Sarah había intentado varias veces entablar conversación con ellos, pero los hombres se habían horrorizado de que intentase hablar con ellos en tono familiar. Para ellos, ella estaba mucho más por encima, y hacer otra cosa que no fuese servirla les resultaba inapropiado.

Sarah se quedó sin aliento cuando vio la limusina alargada que la esperaba en la puerta. Tamir siempre viajaba en limusina, pero casi siempre eran de color negro y más pequeñas que este modelo enorme y alargado. Una alfombra de pétalos de rosa blanca la llevaba hasta la puerta abierta de la limusina y Sarah siguió el camino perfumado con los guardaespaldas a los lados. Comprobó con satisfacción que el suelo de la limusina también estaba cubierto de preciosos pétalos de color blanco. Fátima la ayudó a entrar con cuidad en el interior perfumado del vehículo, y le colocó en la mano una copa de cristal de zumo de fruta con gas con hielo cuando se sentó, antes de ocupar el lugar correspondiente en el asiento del copiloto.

En los altavoces de la limusina comenzó a sonar la misma música clásica que en el encantador restaurante de Dubái en el que cenaron la noche de su primera cita. Sarah estaba completamente hechizada, y se preguntó que le esperaba esa noche. Aun así no puedo evitar sentirse un poco decepcionada al ver que Tamir no estaba esperándole dentro de la limusina.

Intentó sacárselo a Fátima a base de preguntarle a dónde iba, por qué no estaba Tamir en la limusina y cientos de preguntas más, pero la leal sirvienta no hizo mas que sacudir la cabeza, taparse la boca con la mano y sonreír misteriosamente sin ceder a sus presiones. A Sarah le latía el corazón a toda velocidad a causa de la emoción y la expectación, y Fátima le aconsejó que respirase hondo y se relajase.

La limusina aparcó delante del hotel de lujo en el que Tamir siempre solía quedarse cuando iba a la ciudad por cuestiones de negocios, y los guardaespaldas de Sarah la acompañaron rápidamente al vestíbulo. Sarah se paró en secó, boquiabierta. A cada lado de la entrada había una fila de soldados uniformados y entre ellos continuaba el camino de pétalos blancos. Sarah miró a Fátima, desconcertada, pero la sirvienta tan solo esbozó una amplia sonrisa y caminó delante de ella.

El camino de pétalos de rosa llevaba hasta el ascensor, que estaba acordonado con un lazo de satén. Sarah desató el lazo, las puertas se abrieron y revelaron el suelo del ascensor cubierto de pétalos. Todo era maravillosamente surrealista, y de repente pensó que es así como debió de haberse sentido Alicia después de caer por la madriguera del conejo. Las puertas del ascensor se abrieron al llegar al ático, donde los pétalos blancos dieron paso al mármol resplandeciente del suelo. Su rey la esperaba con impaciencia al otro lado de la puerta y, al verla, la abrazó, le dio un beso en la frente y le susurró al oído palabras de amor en su idioma.

Sarah estaba en una nube. No era consciente de lo que le rodeaba, tan solo tenía ojos para su hermoso Tamir. Él la besó apasionadamente y, a pesar de su estado, ardió de deseo, ansiosa por sentirlo. El doctor Lacroix les había prohibido mantener relaciones hasta que el bebé naciera (en realidad, hasta cuatro semanas después del parto), pero eso no hacía el anhelo menos intenso. Al apretarse contra su cuerpo, sintió el deseo que despertaba en él y aquello aumentó aún más su pasión.

Sarah unió su cuerpo al de Tamir, abandonó la prudencia, y lo besó con todas sus fuerzas. Introdujo la punta de la lengua ligeramente entre sus labios y la entrelazó con la suya, lo que hizo que él temblase un poco al abrazarla. Habían perdido la noción del tiempo, perdidos como estaban en la dulce tortura del deseo insatisfecho. De repente, uno de los guardias tosió ligeramente con discreción para recordarles que no estaban solos.

Tamir interrumpió el beso, no con ganas, y le acunó el rostro a Sarah entre las manos con delicadeza.

—Te he echado tanto de menos, preciosa —le susurró al oído, mirándola a los ojos con adoración.

—No tanto como yo, Tamir —le contestó ella, sin aliento. Los ojos le brillaban de emoción.

—Todavía más, mi niña, todavía más —le aseguró él, y se llevó su mano a los labios para besarla—. Ven, tienes que sentarte —le indicó, preocupado. Él la acompañó hasta dos sillas enormes con cojines con brocados y cubiertas de pan de oro situadas una al lado de la otra en el centro de lo que habitualmente era el salón. Toda la habitación había sido desprovista de muebles, excepto por las dos sillas y una alfombra de lana gruesa, grande decorada con diseños elaborados. Tamir la llevó hasta una de la sillas y, a continuación, se sentó al lado de ella en la otra. Le hizo un gesto con la cabeza a Ali, y Sarah lo vio sonreír por primera vez. 

Sarah aún se hallaba sorprendida por la sonrisa de Ali y se estaba preguntando cuál sería la razón por la que lo había hecho, cuando las puertas que llevaban al vestíbulo privado se abrieron de par en par y apareció una multitud de personas vestidas con una variedad abrumadora de hermosas telas, uniformes y atuendos tradicionales. Se acercaron todos a la vez y Tamir se los fue presentando de uno en uno: miembros de su familia, consejeros, generales y dignatarios de su país y de todo el mundo. Sarah intentó asimilar la situación con los ojos abiertos de par en par.

No sabía cómo interpretar toda la pompa y formalidad de la situación. Todas aquellas personas importantes, venidas de todas partes del mundo, le besaban las manos y las mejillas y se inclinaban ante ella sonriéndole. Cuando le presentó a la última persona, Sarah se volvió para mirar a Tamir perpleja, pero feliz, con la esperanza de que le explicase qué estaba pasando. En la habitación se hizo el silencio cuando él le tomó la mano y se arrodilló para hablarle.

—Mi hermosa Sarah,  mi corazón te pertenece desde el día en el que te conocí. Te he amado desde el momento en el que te vi, y así lo haré durante toda la eternidad. —A Sarah se le llenaron los ojos de lágrimas al escuchar de sus labios aquellas palabras con las que había soñado durante tanto tiempo. El resto de personas dejaron de existir y su mundo se reflejó en los ojos llenos de amor de Tamir. Su emoción era evidente, así que tragó saliva antes de continuar—. Llevas dentro a mi hijo, el heredero al trono, y no podría haber escogido mejor a la madre de mi hijo. Tu dulzura me atrae, tu inteligencia despierta mi intelecto, tu corazón late al compás del mío. He invitado a todas las personas importantes en mi vida para que compartan con nosotros lo que espero que sea el comienzo de una hermosa vida juntos. Quería que fuesen testigos de la dicha que siento el día más feliz de mi vida. ¿Sabes por qué es hoy el día más feliz de mi vida, amor mío? —le preguntó, mirándola con ternura. Sarah sacudió la cabeza, demasiado feliz para hablar—. Porque hoy es el día en el que te pido, desde la mayor humildad, que seas mi esposa.

Tamir se metió la mano en el bolsillo de la chaqueta, sacó una cajita y la abrió para que Sarah la viese. Dentro se hallaba un bellísimo anillo de diamantes en forma de corazón. Sarah se quedó sin palabras. Se llevó las manos a las mejillas ardientes con incredulidad. Tamir cogió el anillo y se lo puso en la mano izquierda.

—Dado que el anillo es una tradición en tu país, he querido honrarte adoptando esta costumbre. Mi amada Sarah, ¿quieres casarte conmigo? —le preguntó Tamir. Tenía la voz ronca a causa de la emoción.

Las lágrimas brotaron de los ojos de Sarah y le rodeó el cuello con los brazos, sollozando de alegría.

—¡Sí! ¡Sí! ¡Te diría que sí una y mil veces! —le susurró al oído.

Tamir esbozó una sonrisa de oreja a oreja y anunció:

—¡Ha dicho que sí! —Aquella frase provocó un estruendoso aplauso. Comenzó a sonar música en la habitación y los invitados se abrazaron entre ellos, emocionados por un momento tan tierno. Tamir recibió una lluvia de besos, y Sarah fue hasta el baño acompañada de Fátima para secarse las lágrimas y refrescarse. Una vez en el baño, Sarah por fin contempló el anillo, maravillada por su brillo. Miró a Fátima con una sonrisa cariñosa.

—Lo sabías todo, ¿verdad? —le dijo a la sirvienta, riñéndole en broma.

—Lo sabíamos todos desde que usted se fue de Dubái, señora —le confesó Fátima.

—¿Desde que me vine de Dubái? —repitió Sarah con incredulidad—. ¿Me estás diciendo que Tamir quería casarse conmigo incluso antes de saber lo del bebé?

Fátima asintió enérgicamente.

—¡Así es, señora! Su Majestad lleva planeando este momento desde antes de saber lo del heredero.

Sarah se quedó estupefacta y comenzó a sollozar al darse cuenta de que Tamir la amaba incluso antes de saber que estaba embarazada. La amaba por ser como era, no por el bebé que llevaba dentro. Fátima se acercó rápidamente a su lado, alarmada al ver las lágrimas de su señora, y le preguntó si podía ayudarla y si había algún problema.

—Tráeme a Tamir —le indicó entre lágrimas—. Dile a mi futuro marido que venga, por favor.

Poco tiempo después, Tamir apareció en el baño y corrió al lado de Sarah, que estaba enroscada sobre un diván. Se arrodilló a su lado, le retiró el cabello del rostro, y le secó las lágrimas con un pañuelo.

—¿Qué te pasa, amor mío? ¿Qué puedo hacer por ti? —le preguntó, preocupado. Se sorprendió cuando Sarah empezó a reir, a pesar de las lágrimas.

Levantó la vista y le dijo, con la cara enrojecida a causa de las lágrimas de alegría:

—Me amabas. Me amabas incluso antes de enterarte de lo del bebé. —Entonces fue Tamir quien se rió por lo bajo.

—¿Cómo no iba a hacerlo? —le preguntó él—. Una mujer sorprendentemente honesta y hermosa cayó literalmente a mis pies. Dime, ¿cómo iba a resistirme? —Entonces la besó; fue un beso dulce que le transmitió todo el amor que sentía por ella. Ella se lo devolvió con entusiasmo.

—Dímelo —le susurró con timidez.

—¿Qué quieres que te diga, preciosa? —Él le recorrió el labio inferior con la yema de un dedo. Un escalofrío de placer le recorrió la espalda.

—Dime que me quieres. —Sarah jugueteó con un rizo del pelo de Tamir, fascinada.

Ella cerró los ojos cuando él pronunció las palabras más dulces que jamás había oído.

—Te amo, mi hermosa Sarah. Te he estado esperando toda mi vida y te amaré eternamente.

La pareja de enamorados se casó rápidamente de manera oficial en una ceremonia discreta y en presencia de un pequeño grupo de familiares y amigos. Celebrarían una fiesta por todo lo alto en el país de Tamir cuando naciera el bebé. Entonces, Sarah sería presentada como la reina del país. Sin embargo, por mágica que pareciera su vida la mayor parte del tiempo, todavía tenía asuntos que tratar en la vida real.

Capítulo 9

Sarah le pidió al señor Sherwood que se reuniera con ella a la hora del almuerzo y le comunicó que tenía algunos asuntos que discutir con él. Su jefe se presentó a la hora acordada y notó inmediatamente su tripa de embarazada.

—Así que esa es la razón por la que no venías por la oficina —le dijo sonriendo, inusualmente alegre—. ¿Cuándo lo tienes? —le preguntó. Parecía interesado de verdad.

—De un momento a otro —le respondió Sarah, nerviosa—. Por eso tengo que hablar con usted. Ha habido algunos cambios en mi vida desde la última vez que nos vimos.

—No hace falta que lo jure —bromeó él.

—No quiero abandonar el trabajo, señor Sherwood —soltó con inquietud—. El bebé es lo más importante para mí, pero mi trabajo también es parte de lo que soy y me gustaría continuar trabajando para Harrison si fuese posible.

—¿Y cómo cree que podríamos hacerlo? —le preguntó con honestidad, intentando buscar una solución.

Sarah se tragó el miedo y respondió:

—Bueno, llevo varias semanas trabajando desde casa y he conseguido estar al día con todo lo que había que hacer. Lo que he pensado es que, dado que para realizar mi trabajo no es necesario el contacto cara a cara, podría continuar trabajando desde casa y si es necesario atender una reunión, podría hacerlo a través de Internet. ¿Qué le parece? —Contuvo el aliento a la espera de su respuesta.

—A decir verdad, me he llevado una grata sorpresa al comprobar lo bien que ha llevado adelante su trabajo en la distancia a pesar de su… estado. Si hasta ahora ha funcionado, no veo por qué no podría continuar haciéndolo. No veo ningún problema en intentarlo y ver si funciona una vez acabe su baja por maternidad —dijo él.

Sarah no tenía palabras para expresar su emoción, así que esbozó una sonrisa de alivio.

—Muchas gracias, señor Sherwood. No decepcionaré a la compañía —le prometió.

—Estoy seguro de eso, señorita Burkett… ¿o ya no debería llamarla señorita Burkett? —le preguntó.

—Bueno… No. Todavía no ha sido anunciado formalmente, pero ahora soy… la reina Mohammed —confesó con las mejillas encendidas.

Una sonrisa se dibujó en el rostro de Sherwood.

—Sospechaba algo —le dijo, sonriendo—. Mis felicitaciones para los dos. No hacía falta llegar tan lejos para asegurar el trato —le dijo en tono de broma.

Ambos rieron, y Sherwood insistió en pagar el almuerzo. Sarah llegó a casa en una nube. Todas las preocupaciones de los últimos meses parecían ir desapareciendo una a una. Se preguntó si tendría que ver el hecho de que ahora era (al menos, técnicamente) parte de la realeza.

Su vida nunca había tenido privilegios, y a veces se preguntaba cómo le iría en su nuevo rol. Tamir le había asignado un historiador para que la pusiera al día con la historia de su pueblo, y un jefe de protocolo para que le enseñara el estilo de vida en palacio. No había hecho más que comenzar a explorar ese mundo desconocido y emocionante, pero sabía que tendría que enfrentarse a muchos desafíos en su nuevo papel. Tamir le aseguró que él siempre estaría a su lado y que, al final, eso era lo más importante.

Unas noches después de la proposición, Sarah comenzó a gritar retorciéndose de dolor. Tamir se despertó al instante e intentó calmarla.

—¿Qué te pasa, cariño? ¿Estás enferma? —le preguntó, preocupado. Al escuchar los gritos de su señora, Fátima apareció rápidamente en la habitación acompañada por Ali y los guardaespaldas de Sarah.

—¡Tamiiiiiiiiir! —gritó ella, hundiéndole las uñas en los bíceps a causa de la agonía.

—¿Qué te pasa, amor mío? ¿Qué puedo hacer para ayudarte? —El rey estaba más cerca de entrar en pánico de lo que jamás lo había estado, incluso ante una crisis nacional.

—¡Ya llegaaaaaa! —gritó con los dientes apretados. Fátima palmoteó de alegría y le indicó a uno de los guardaespaldas que llamase al doctor Lacroix, que llevaba en palacio un par de semanas como preparación para el parto.

Los trabajadores se pusieron manos a la obra. Llevaban meses preparándose para este momento. Todo el mundo tenía una función especifica para que el nacimiento fuese tan agradable como fuese posible para la nueva reina. Tamir besó a su esposa, salió de la cama, se puso los pantalones del pijama y se preparó para ofrecerle a Sarah todo el apoyo que fuese posible.

Al personal no le molestaba la desnudez del rey ni de la reina, ya que los habían ayudado con las tareas más intimas. Al rey desde que nació y a la reina desde que había honrado sus vidas con su presencia. Una sirvienta, que también era enfermera, colocó varias almohadas detrás de la reina para que estuviera cómoda mientras llegaba el médico. Había un armario lleno de todos aquellos artículos que el doctor Lacroix pudiera necesitar. La habitación de Sarah estaba mejor abastecida que cualquier sala de emergencias, así que a no ser que hubiese alguna complicación, no necesitaría ser hospitalizada.

Tamir la cogió de la mano mientras ella gritaba y pensó que había subestimado el dolor que conllevaba un parto. Le daba la impresión de que algo no iba bien; había presenciado nacimientos con anterioridad y el dolor que estaba experimentando Sarah parecía cuanto menos desconcertante. Miró a Sarah y luego a Ali, y el leal guardaespaldas salió rápidamente de la habitación para que el doctor llegase cuanto antes. Unos momentos más tarde, apareció Lacroix con Ali prácticamente empujándolo. Tamir miró al guardaespaldas y asintió en gesto de agradecimiento. Lacroix se puso los guantes y procedió a examinar a su paciente más importante.

Un gesto atravesó ligeramente su rostro, y Tamir frunció el ceño con preocupación. Lacroix se quitó los guantes y le indicó al rey que lo acompañase fuera de la habitación. Este le plantó  a Sarah un beso rápido en la mejilla y le prometió que no tardaría en volver. Le dijo a Fátima y a la enfermera que se quedaran con ella y salió rápidamente tras el médico.

Sarah llamó  a Tamir e inmediatamente perdió el conocimiento. La enfermera y Fátima hicieron todo lo posible por despertarla, sin éxito. La habitación se iluminó con luces de emergencia cuando Sarah fue trasladada inmediatamente a un hospital que habían preparado con antelación en caso de que fuese necesario. Tamir, blanco como el papel, le agarraba la mano con fuerza mientras iban de camino en la ambulancia.

«Recuerdo este lugar», pensó entre sueños cuando abrió los ojos poco a poco y vio las paredes de un color indefinido y las cortinas color pastel. Pero estaba no estaba en un hospital en mitad de un pueblo de Tennessee. Hace un rato estaba en casa con Tamir y de repente… el bebé. Se llevó rápidamente la mano al estómago. Estaba completamente plano y dolorido. Alarmada, in tentó incorporarse, pero tuvo que volver a echarse inmediatamente a causa del dolor que la atravesó. Varias personas se levantaron de un salto cuando se dieron cuenta de que estaba despierta, pero fue su querido Tamir el que se acercó primero.

—Tamir —comenzó a decir entre lágrimas—. ¿Y el bebé?

—Es una princesa sana y hermosa —la tranquilizó, con lágrimas felicidad.

Sarah comenzó a llorar de alivio e insistió:

—¿Qué ha pasado? ¿Qué hago aquí?

—El bebé venía de nalgas, amor mío, pero está perfectamente —le dijo, sonriendo, y le retiró el cabello de la frente—. Pensé que iba a perderte. —Una lágrima se deslizó por la mejilla perfectamente esculpida de su esposo. —No lo habría soportado —le susurró.

Con las pocas fuerzas que tenía, Sarah extendió el brazo y le secó las lágrimas.

—Estoy aquí, Tamir. No me voy a ningún sitio. —Él acercó la mano a sus labios y la besó con devoción.

Sarah no retiró la mirada de los ojos llenos de amor del rey hasta que oyó un dulce arrullo a espaldas de su marido. Su hija, la princesa Wilhemina (como su tía) Mohammed, estaba en los brazos de Fátima, esperando conocerla.

Sarah se recuperó con relativa rapidez considerando la experiencia tan horrible por la que había pasado.  Había sufrido una hemorragia después de la cesárea de emergencia y por poco muere desangrada. Si no hubiese sido por las acciones heroicas del doctor Lacroix, no habría sobrevivido. Tamir recompensó al buen doctor de manera más que generosa.

Capítulo 10

Sarah se estiró al lado de las aguas cristalinas del Caribe en las primeras vacaciones de la familia y recorrió los dedos por la cicatriz rosada que le atravesaba el abdomen. Era el único recuerdo del dolor que había soportado. Le habían advertido que no hiciera más esfuerzo del necesario durante las primeras ocho semanas, lo cual no había supuesto ningún problema. Todo el personal del rey había estado a su entera disposición durante las 24 horas del día, aunque todos comprobaron, abatidos, que ella apena requería sus servicios.

Los primeros días dependía plenamente de Fátima y los enfermeros para que la ayudasen a cuidar de Wilhemina mientras ella intentaba recuperar el sueño atrasado y recobrar fuerzas. Una vez pudo volver a sus actividades diarias, continuó cuidando de sí misma y del bebé.

—Es tu medalla por haber sido madre, ¿no crees? —dijo Tamir en referencia a la cicatriz que se estaba acariciando distraídamente con los dedos. A continuación se echó en la tumbona de al lado. Llevaba puestos un bañador negro ajustado y estaba espectacular.

—Supongo que sí —dijo ella, riendo mientras admiraba el cuerpo atlético de su marido. Ella estaba un poco acomplejada por la cicatriz y esos kilitos de más que había ganado con el embarazo, pero Tamir no dejaba de repetirle que estaba más guapa que nunca.

Wilhemina estaba durmiendo la siesta y Yasmin, la hija de Fátima, cuidaba del bebé, lista para cogerla en cuanto se despertara. La enamorada pareja contaba pues con algo de tiempo para disfrutar solos (relativamente hablando, porque los guardaespaldas estaban siempre lo suficientemente cerca para oírlos si gritaban).

—¿Le apetece nadar un poco, majestad? —Sarah arqueó las cejas de manera insinuante, coqueteando con su marido.

En el rostro del rey apareció una sonrisa traviesa.

—Me parece una idea perfecta, mi reina —dijo, arrastrando las palabras en tono sexy. La tomó de la mano y la ayudó a incorporarse de la tumbona. Los dos bajaron hacia las aguas cristalinas por la arena blanca de la playa privada a paso rápido y se metieron entre las olas tranquilas y refrescantes. El agua era poco profunda y, cuando Tamir se puso de pie, con las gotitas de agua cayendo de los hermosos rizos color azabache, Sarah no pudo evitar notar su interés, que resultaba evidente bajo la tela ajustada de su bañador.

La visión de su excitación disparó flechas de fuego hasta lo más profundo de su ser. Lo deseaba tanto que no podía esperar a sentirlo dentro. Se puso de pie y caminó hacia él con decisión. Llevaba varios meses sin tener sexo a causa del embarazo, y ahora estaba preparada para recuperar el tiempo perdido. Avanzó en el agua hasta llegar a su marido, se desató la parte de arriba del bikini blanco y dejó que el top se perdiera en el mar.

Se deslizó la parte de abajo por las caderas y se deshizo de ella con facilidad mientras se adentraba en el mar. Al acercarse, vio su miembro endurecido al máximo contra la tela tirante del bañador y deseó con todas sus fuerzas tenerlo dentro. Alentado por su falta de inhibición, se desató el cordón del bañador cuando ella se acercó.

Para él también había sido un largo período de sequía y apenas podía contener su excitación. Cuando Sarah estuvo lo suficientemente cerca, la aplastó contra su pecho y asaltó su boca con besos penetrantes. Sarah encalló la parte más tierna de su cuerpo contra el de él, anhelando sentirlo. Él subió las manos desde su cintura hasta sus pechos suaves y firmes y acarició un pezón, que se irguió endurecido en cuestión de segundos. Incitada por las aguas salinas, lo rodeó con las piernas y la erección palpitó contra su cálido interior. Ella gimió en sus labios cuando le agarró las nalgas y la apretó contra su virilidad con más fuerza.

Se movió contra ella con cadencia rítmica e inclinó la cabeza para succionar el pezón rosado y firme. Ella se corrió casi al instante y dejó escapar un grito de placer que por poco lo distrae.

Cuando la oleada de sensaciones cesó, apoyó la cabeza en su hombro por un momento, agotada, y a continuación, dirigió los labios a la piel sensible del cuello. Comenzó a darle mordisquitos por la piel expuesta y aquello lo volvió loco. Tamir introdujo la lengua en su boca y la movió hacia dentro y hacia fuera de la misma manera que deseaba hacer con su verga en su apretado interior.

Ella deshizo el abrazo de sus piernas, se puso de pie entre las aguas frías del mar y dirigió la mirada a la erección latente bajo la fina tela húmeda del bañador. Dirigió las manos a su entrepierna y la apretó con suavidad. A él se le escapo un gemido de deseo de los labios. Su virilidad, que ardía de deseo, dio una sacudida al contacto con su mano, provocándola.

—Quítamelo —gruñó Tamir con los dientes apretados, incapaz de contenerse por más tiempo. Ya que tenía su permiso, Sarah no dudó un instante y le pasó la cintura elástica por encima del miembro sensible. A continuación le arrancó el bañador. La tela negra desapareció entre las olas y ninguno de los dos se dio cuenta.

Tamir cogió la erección y movió la mano de arriba a bajo una vez, dos veces, excitándola aún más. Ella le retiró la mano y lo agarró entre sus labios. A él se le escapó un siseo entre los dientes y sacudió las caderas en su dirección de manera instintiva.

Ella lo sacó de su boca, le rodeó el cuello con los brazos y lo montó, empujándolo contra la suave humedad de su cuerpo lo más profundo que pudo y clavándole los talones en la espalda mientras que él la sujetaba por encima de las olas.

Había pasado mucho tiempo. Tamir se corrió al instante y se meció, penetrándola con una fuerza primitiva. De su garganta escapó un grito ronco cuando una oleada de placer taras otra atravesó su cuerpo. Con la mandíbula apretada, las piernas entrelazadas y temblando, su verga se sacudió dentro de ella y la llevó al orgasmo. Sus pezones, extremadamente sensibles, se rozaban con el vello rizado del torso de Tamir y hacían que tirase de él, empujándolo cada vez más adentro mientras los latidos de su interior se aferraban a él  y lo liberaban sacando hasta el último jugo de su cuerpo. Sarah gritó su nombre una y otra vez al liberar por fin el deseo contenido contra el que había luchado durante tanto tiempo. Sintió que su cuerpo iba a estallar en cualquier momento y hundió los dientes en el hombro de él a causa de la intensidad.

Cuanto más fuerte se corría, con más fuerza y velocidad la penetraba él. Llegó un momento en el que perdió la cuenta de los orgasmos que estaba sintiendo. Sintió que era transportada a otro nivel de satisfacción cuando sus músculos internos se aferraron con fuerza a él. Él la agarró con firmeza a medida que las fuertes contracciones de su cálido núcleo se fueron convirtiendo en suaves sacudidas hasta apagarse, saciada por completo.

Con los brazos rodeándole los hombros, aún sujetándolo dentro de ella, enterró el rostro en su cuello y lo besó con suavidad. Se quedaron abrazados y dejaron que las olas los mecieran arriba y abajo, totalmente ajenos a lo que sucedía a su alrededor.

Sarah estaba intentado decidir qué ponerse para el viaje de vuelta a casa cuando Tamir la sorprendió con un beso en la nuca.

—No te esperaba —le dijo, sonriendo. Se giró y lo besó en los labios.

—No he podido resistirme —le dijo, y se encogió de hombros—. Estabas preciosa ahí plantada en ropa interior…

A Sarah se le escapó una risita. Buscó en el armario y sacó un cómodo y elegante vestido sin mangas y se lo pasó por la cabeza. Tamir se echó en la cama y continuó mirándola, pensativo.

—Te noto muy estresado hoy —observó ella, y se estiró en la cama a su lado sin preocuparse por arrugar el vestido que acababa de ponerse—. ¿Va todo bien?

—Por supuesto, amor mío —le aseguró, pasándole el dedo por los pómulos distraídamente—, pero tenemos que tomar varias decisiones.

—¿Decisiones? ¿A qué te refieres? —le preguntó Sarah con un leve matiz de alarma.

—Todavía no hemos hablando de tu traslado a palacio —le recordó él.

Ella se apartó ligeramente. En realidad le había dado muchas vueltas al tema, pero no sabía cómo decírselo a Tamir.

—La verdad es que yo también lo he estado pensando y tengo algunas ideas en mente —comenzó  a decir lentamente, eligiendo las palabras con cuidado.

—¿Ah sí? ¡Qué bien! ¡Cuéntame! —exclamó Tamir, contento de que por fin estuviera dispuesta a hablar de un tema tan importante.

—Verás… He pensado que podría vivir parte del tiempo en casa, y parte del tiempo en palacio. De esa manera estaría disponible para todo el que necesitase reunirse conmigo por cuestiones laborales y, al mismo tiempo, podría involucrarme en la vida de palacio. Podríamos visitarnos cuando tuviéramos que estar separados, y Wilhemina tendría la experiencia de vivir en dos culturas diferentes.

Sarah vaciló un poco cuando vio que la expresión de Tamir pasaba de la alegría al enfado. Claramente, no le había hecho mucha gracia su propuesta.

—No consigo entender por qué no consideras mi palacio tu casa. Eres mi esposa y una esposa ha de estar siempre al lado de su marido. —Tamir frunció el ceño y midió sus palabras, intentando contener su frustración—. Además, ser reina conlleva una serie de responsabilidades. Hay ciertas expectativas que deben satisfacerse por el bien del país. Por favor, amor mío, tienes que entenderlo: nuestra relación tiene ciertas implicaciones que van más allá de nuestra propia felicidad —le advirtió.

—¿Es que no entiendes lo difícil que me resulta pensar si quiera en mudarme a otro país sin volver la vista atrás? Tendría que abandonarlo todo, incluida mi carrera. He trabajado muy duro, Tamir, no puedo tirarlo todo por la borda —protestó Sarah.

—No puedes verlo así, cariño. Debes verlo como una oportunidad de hacer algo diferente y de hacerlo bien. Ser parte de la familia real es un trabajo a jornada completa. Sabías quién era cuando te casaste conmigo, así que imagino que entiendes todo lo que conlleva vivir conmigo.

Tamir se pasó una mano por el pelo en un gesto de frustración. Sarah era una mujer sensata y cabal, pero su cabezonería en ese tema era desesperante.

—Necesito tiempo —murmuró Sarah.

—¿Tiempo? ¿Tiempo para qué, Sarah? —La paciencia de Tamir había llegado a su límite.

—Tiempo para comprender lo que quiero hacer y lo que necesito hacer. —Sarah apenas susurró las palabras.

—A mi modo de ver, solo hay dos opciones: o eliges cumplir tu papel como mi reina, en todo sentido de la palabra, o no lo haces. Tan simple como eso —la retó Tamir con serenidad—. Tómate todo el tiempo que quieras, pero ten en cuenta las consecuencias de tu decisión —declaró con firmeza.

***

Capítulo 11

Sarah caminó por la casa vacía que no hacía mucho estaba llena de risas y amor. Echaba de menos a su marido y echaba de menos a su hija. Su única compañía eran su fiel sirvienta y un par de guardaespaldas leales y silenciosos. Su vuelta a la «normalidad» no tenía tanto encanto como recordaba. La vida sin su preciada familia no tenía sabor, no tenía color y estaba vacía. Nada tenía sentido para ella. Incluso el trabajo, por el que estaba dispuesta a sacrificar tanto, la dejaba vacía cuando llegaba a esa casa a la que le faltaba la calidez de sus seres queridos.

Tamir estaba ocupado gobernando su país y mostrando con orgullo a su hija. Sin embargo, cuando lo veía en televisión o a través de breves conversaciones por Skype, su mirada parecía contener ese vacío que también aparecía en la de ella. Se sentía dividida. Amaba a Tamir y a Wilhemina con toda su alma y los echaba constantemente de menos, pero dejar atrás la única vida que conocía era algo para lo que no sabía si estaba preparada. Criar a un bebé entre dos personas situadas en diferentes partes del globo terráqueo suponía multitud de desafíos. Especialmente teniendo en cuenta que Tamir siempre quería que Wilhemina estuviera con él y a Sarah le pasaba lo mismo.

Pensar en una vida sin Tamir le partía el corazón y, por otro lado, esperaba que él comprendiera que era posible llegar a un acuerdo. Se quedaba dormida llorando todas las noches, pensando que ojalá supiera cuál era la solución correcta para todos, y se despertaba agotada y frustrada. Vivía los días como un zombi, así que resolvió tomar una decisión antes de que acabara el mes siguiente; sin embargo, no tenía ni idea de por dónde empezar.

***

—¿Quería verme, señor Sherwood? —Sarah tocó ligeramente la puerta de su jefe.

—Tome asiento, por favor —le indicó bruscamente, señalando con la cabeza una de las incómodas sillas que había delante del escritorio—. No sé cómo decírselo con delicadeza, así que iré directo al grano: ¿qué demonios está pasando con su marido? —vociferó.

Sarah se quedó atónita. No tenía ni idea de lo que estaba hablando.

—Lo siento, no sé a qué se refiere. —Su confusión era real.

—En la reunión de ayer mencionó que estaba considerando cancelar el contrato con Harrison. —Sherwood hizo una mueca, como si se hubiese llevado a la boca algo desagradable.

—¿Que qué? —Sarah estaba en shock—. Un momento, ayer estuvo… aquí?

Ahora era Sherwood el que parecía confundido.

—Me imaginé que lo sabía… —vaciló.

Sarah se distrajo cuando se dio cuenta de que Tamir había estado en la ciudad y ni siquiera había intentando verla. Sintió como si le hubieran aplastado el alma con un yunque. Apenas oyó a Sherwood hablando de fondo y sintió como si la habitación se tambalease. Sherwood se aclaró la garganta para atraer su atención.

—Lo siento, ¿qué decía? —murmuró Sarah con los ojos abiertos de par en par a causa del dolor.

Sherwood miró fijamente la mesa de su despacho y tamborileó el bolígrafo con nerviosismo.

—No es asunto mío, por supuesto —comenzó a decir, claramente incómodo —, pero yo en su lugar me pondría en contacto con la nueva… ayudante de su marido.

—¿Tamir tiene una nueva ayudante? —Sarah intentó procesar la información. Mustafá llevaba años trabajando para él. Debía de haber sucedido algo horrible si Tamir había sentido la necesidad de contratar a un nuevo asistente.

—Eso parece. —Sherwood fue incapaz de mirarla a los ojos—. Mire, entiendo que tiene algunos asuntos que tratar, así que podemos hablar de esto más adelante. Tan solo manténgame informado en cuanto tenga conocimiento de cómo podríamos resolver la situación. —Le indicó que se retirara con compasión.

—Así lo haré —le aseguró, aturdida. Se levantó para marcharse sin estrecharle la mano ni intercambiar banalidades. En cuanto al señor Sherwood, se sentía mal por la joven madre, pero se alegró de que el incómodo intercambio hubiese terminado.

***

Como si fuese un niño robando galletas de un tarro, Sarah buscó información en Internet sobre su marido y su nueva ayudante. El alma se le cayó a los pies y le entraron tales náuseas que pensó que se desmayaría cuando vio una foto de la nueva ayudante del rey saliendo de su avión privado. Era una chica joven y espectacular con un rostro y un cuerpo perfectos. Al parecer, acababa de graduarse de una de las universidades más prestigiosas de Europa.

Sarah comenzó a temblar de manera incontrolada mientras hacía clic en una foto detrás de otra de los dos juntos. Había fotos del mismo día en que volvió a su país natal, lo que quería decir que la contrató en cuanto llegó.

Sarah había intentado ponerse en contacto con Tamir antes de buscar información en Internet, pero cuando lo llamaba saltaba el buzón de voz y sus video llamadas no recibían respuesta. Le envió un mensaje y el resultado fue el mismo.  Se desplomó en el escritorio del despacho de casa y lloró desconsoladamente. Fátima, siempre presente, se acercó con timidez y le acarició la espalda a su señora en un intento vano por consolar a la afligida esposa del rey.

—¿Quiere que le traiga algo? —le preguntó la amable sirvienta. Observó por encima del hombro de Sarah el contenido de su búsqueda en Internet y frunció los labios pensativamente.

—No, muchas gracias, Fátima —contestó conteniendo el llanto—. No se puede hacer nada. Nada… —Sus palabras se apagaron entre otro arrebato de llanto. La sabia sirvienta no hizo caso a la negativa de su señora. Combinó un zumo de fruta tradicional con una mezcla especial de hierbas para reconfortar el alma y el espíritu a través del sueño. Colocó el brebaje en un posavasos al lado de Sarah y la animó a probarlo un poco. Las hierbas cumplieron su función de manera casi inmediata, y Fátima no tardó en acompañar a una reina somnolienta y mucho más tranquila hasta la cama. Sarah durmió mientras la sirvienta hablaba por teléfono con el rey y se despertó al día siguiente con la esperanza, aunque sin creerlo, de que lo que pasó el día anterior no fuese más que una pesadilla.

Sarah intentó contactar con su marido durante los tres días siguientes sin éxito. Tamir no respondía a ninguna forma de comunicación. Desesperada, marcó el número de Mustafá y colgó de inmediato cuando escuchó una voz femenina dulce y joven saludando con un inglés cantarín. Se dirigió al baño a toda velocidad para vaciar el estómago de su escaso contenido y por poco choca con Fátima, que estaba merodeando el vestíbulo con la esperanza de captar algún trozo de la conversación de los intentos de la reina por contactar, primero con Tamir, y luego con Mustafá. La sirvienta se dirigió a la cocina y preparó otro cóctel especial mientras pensaba que su señora no podría aguantar mucho tiempo más así.

***

Capítulo 12

Sarah se dirigió al mostrador del aeropuerto y entregó la tarjeta de crédito con manos temblorosas. Sin embargo, comprobó conmocionada que se la habían cancelado. Por suerte, llevaba encima su talonario de cheques, así que vació prácticamente la única fuente de ingresos que tenía de su vida anterior de trabajadora soltera, extendió un cheque y cogió un vuelo a Dubái. El señor Sherwood la había informado de que Tamir se encontraría en la ciudad en los próximos días por cuestiones de negocios, y ella estaba decidida a reunirse con él. Se acarició distraídamente el hermoso collar de corales negros que le había regalado Tamir el día que le pidió matrimonio mientras pensaba en lo mucho que lo echaba de menos y lo enfadada que estaba con él.

El anillo de compromiso con forma de corazón captó su atención a causa del brillo provocado por la luz de lectura, y los ojos se le llenaron de lágrimas. Sabía lo que tenía que hacer, y nada podría pararla. Era consciente de las consecuencias, y estaba dispuesta a sacarles el máximo provecho.

Tras varios retrasos, Sarah por fin aterrizó en Dubái y fue derecha a las oficinas de la filial de Harrison, donde sabía que Tamir se pasaría todo el día de reuniones. Llegó justo después de que empezara una de las reuniones y, como sabía que tendría tiempo de sobra antes de ver a Tamir, se dirigió al ascensor para distraerse haciendo turismo por la zona.

Sarah pensó que ojalá se hubiese puesto un pañuelo para cubrirse la cara. El viento levantaba la fina arena del desierto y le picaba en los ojos y le quemaba las fosas nasales. Estaba tan concentrada en protegerse del viento que no se dio cuenta de que se había alejado del edificio de Harrison y había llegado hasta un barrio oscuro y dejado en el que no parecía haber nadie. Comenzó a mirar por todas partes intentando situarse cuando observó que un hombre delgado, vestido con ropajes negros y de aspecto inquietante estaba mirando en su dirección.

Cuando el hombre comenzó a caminar hacia donde estaba ella, Sarah se puso a andar a paso ligero en dirección contraria. Él comenzó a correr hacia ella y a gritarle en una lengua que fue incapaz de reconocer. No sabía lo que le estaba diciendo, pero el tono no era agradable, sino más bien amenazador. Sarah se arrancó a correr, aunque las sandalias de tiras no eran el calzado más adecuado, y observó aterrorizada que el hombre la estaba alcanzando.

De repente, de la nada salió un coche a toda velocidad que se colocó justo delante de ella cortándole el camino. Dos hombres altos aparecieron como por arte de magia. Uno la cogió del brazo y la lanzó dentro del coche. El otro derribó al desconocido antes de que pudiera alcanzarla.

Sarah gritó, pensando que los ocupantes del coche estaban compinchados con el hombre que la perseguía, pero el hombre situado en el asiento delantero que se giró para lanzarle una mirada reprobatoria resultó ser Ali. Volvió la mirada a la descomunal figura situada a su lado, a quien hasta ahora no se había atrevido a mirar, y reconoció el rostro de uno de sus guardaespaldas, lo cual la llevó a pensar que el hombro que se había enfrentado a su agresor era probablemente su otro guardaespaldas. 

Sarah estaba más que confundida, pero el aire de desaprobación que flotaba en el interior del sedán la advirtió de que lo mejor sería morderse la lengua por el momento.

A Sarah no le sorprendió que el coche aparcara en el aparcamiento del edificio Harrison. Lo que no se esperaba es ver a Tamir echado sobre una de las columnas de piedra con una expresión en su rostro que parecía esculpida en piedra. Lo había visto triste, lo había visto dolido, lo había visto decepcionado, pero nunca lo había visto furioso… Hasta ahora. Comenzó a hablar tan pronto como ella se bajó del coche. Al principio en su lengua materna a Ali y a los guardaespaldas, al parecer para indicarles que desaparecieran de su vista, y a continuación a ella, en inglés.

El fuego ardía en sus ojos cuando miró a su esposa.

—Dime ¿en qué estabas pensando? —Sarah nunca lo había escuchado hablar en un tono tan duro, y eso que no había hecho más que empezar—. ¿A quién se le ocurre caminar por las calles de Dubái sin guardaespaldas? ¡Si los tienes, es para que te protejan en momentos como este! Podrías haber resultado herida… O quién sabe si algo peor. —Se pasó la mano por el pelo en un gesto de frustración—. ¿Te imaginas cómo me habría sentido si te hubiese pasado algo malo? ¿Se te ha pasado por la cabeza cómo habría afectado a la princesa? ¿Por qué has cometido semejante estupidez con el peligro que conlleva hacer algo así? ¿Qué se te había pasado por la cabeza? ¡Hay que ser estúpido!

Sarah comprendía que las palabras de Tamir eran probablemente resultado de su preocupación; bien por ella, bien por las implicaciones que hubiese tenido para el país si le hubiese sucedido algo. Lo entendía. Pero después de haberlo visto con la nueva ayudante durante las últimas semanas que habían estado separados, no consentía que siguiese reprendiéndola.

—¿Que en qué estaba pensando? ¿Que qué se me había pasado por la cabeza? —Sarah repitió sus palabras con rabia, cosa que lo pilló desprevenido—. Le diré lo que se me había pasado por la cabeza, su altísima majestad —dijo escupiendo las palabras con desprecio—. Lo que tenía en la cabeza eran las innumerables imágenes en las que salías con tu nueva ayudante. ¡Mientras que yo estaba atravesando el mismísimo infierno intentando averiguar cómo hacer que nuestra relación saliera adelante, tú te has dedicado a viajar por todo el mundo acompañado por otra mujer! —rugió.

Toda la rabia que había ido acumulando durante las últimas semanas brotó de su interior como una riada incontrolable. Era imposible cerrar las compuertas hasta que las aguas embravecidas se calmasen.

—Cariño, yo… —Tamir intentó interrumpirla.

—Todavía no he acabado. Vas a escuchar todo lo que tengo que decirte. Sí, he sido una irresponsable; sí, me he escabullido de mis guardaespaldas. Lo he hecho porque no quería que nadie supiera a donde iba. Cuando llegué esperaba encontrar unos minutos para poder hablar contigo a solas, sin que nadie nos viera y sin que hubiese cámaras grabando todos y cada uno de nuestros movimientos. Solo quería que estuviéramos los dos solos por una vez, porque así quiero que sean las cosas contigo. He tardado demasiadas semanas en darme cuenta que lo que quiero es pasar toda mi vida contigo y con Wilhemina, cueste lo que cueste. Si tengo que renunciar a algo no será un sacrificio, será una bendición, porque quiero estar contigo y con mi bebé, y eso es lo único que me importa. —Sarah había estallado en sollozos, pero estaba decidida a decir lo que pensaba—. He tardado tiempo en darme cuenta, pero lo supe en el momento en el que vi esas fotos en las que salías con tu ayudante. Ahora veo que quizás he llegado tarde, que seguramente has seguido adelante con tu vida sin mí y que por eso nunca coges mis llamadas; pero incluso si te has olvidado de mí, si nunca va a amarme de nuevo, tenía que decirte cómo me siento. —Sarah estaba balbuceando de manera prácticamente incoherente, pero nunca había sido tan honesta con sus sentimientos y ya era imposible que parase—. Tenía que decirte que, pase lo que pase, siempre te amaré, Tamir. Has sido mi primer amor y estoy segura de que serás el último. Si lo he echado todo a perder por culpa de mi indecisión, será algo con lo que tendré que vivir toda mi vida, pero pensé que tenías que saberlo. —Puso fin a su diatriba, agotada y con los hombros temblando por los sollozos.

Tamir caminó hacia ella a zancadas. Sarah había enterrado la cara entre sus manos, y Tamir la rodeó con sus brazos.

—Amor mío, cariño… —le susurró al oído, y le dio un beso en la frente—. Nunca he dejado de amarte. —Intentó calmarla pero, inexplicablemente, sus palabras hicieron que llorase aún más.

—¿Entonces qué ha pasado? ¿Has encontrado a otra persona menos complicada que yo? ¿Alguien que te ama como yo debería hacerlo? —Hizo el intento de apartarse al ver la expresión de su rostro—. Por favor, no te compadezcas de mí —sollozó—. Ya me siento demasiado mal sin que lo hagas.

Él le tomó la barbilla y le alzó la cabeza para que lo mirase a los ojos.

—No te compadezco, cariño: te amo. Ya te lo dije una vez: siempre te he amado y siempre te amaré. Nunca lo he dudado, y esa declaración sigue siendo tan cierta como el primer el día. —Tamir le acarició la espalda como a un niño. Entonces Sarah sí que se apartó.

—¿Entonces qué me dices de tu ayudante, Tamir? No me insultes con mentiras, quiero saber la verdad —exigió. Sabía que le costaría aceptarla, pero se preparó para escucharla.

—Si quieres saber la verdad, te la diré. —El fuego ardía en sus ojos. Volvió la cabeza y llamó a alguien en su lengua materna. Sarah se quedó sin aliento cuando apareció la preciosa ayudante y se colocó al lado de Tamir. Sarah retrocedió, horrorizada.

—Espera, cielo —le indicó Tamir, intentando detenerla—. Querías saber la verdad… Pues aquí la tienes… Te presento a Nida, mi prima. —Miró a Sarah enfáticamente.

—Tu… Pero ella… y tú… Las fotos… —Su voz se fue apagando. De repente, cayó en la cuenta—. Espera, si esta es tu prima, ¿dónde está Mustafá? —Sarah entrecerró los ojos como pidiéndole explicaciones. Él volvió a llamar a alguien y apareció Mustafá con una sonrisa de disculpa.

—Majestad —comenzó a decir, haciéndole una reverencia—, lamento mucho que se haya llevado la impresión equivocada. Accedí a retirarme temporalmente para que Su Majestad pudiera conquistarla de nuevo.

—¿Conquistarme…? —repitió Sarah, perpleja. Tamir, Nida y Mustafá esbozaron una sonrisa. A Sarah le dio la impresión de que era la única a la que no habían hecho partícipe de una broma privada—. ¿Qué está pasando? —exigió.

Tamir se acercó a ella y le cogió las manos entre las suyas. Sarah estaba tan desconcertada que no protestó.

—Mi preciosa Sarah, ¿no te pareció raro que fuera tu jefe el que te dijera lo de mi «nueva ayudante»? —le preguntó, como si ella tuviera que comprenderlo todo a través de esa pregunta—. ¿Y no te parece un poco extraño que pudieras esquivar a dos de los mejores y más experimentados guardaespaldas del mundo? ¿De verdad creías que permitirían que te escaparas por la ventana de un baño de señoras? ¿Y no te sorprendió encontrar la tarjeta de crédito congelada? —Sarah empezó poco a poco a comprenderlo todo a medida que fue encajando las piezas del puzle.

—¿Me estás diciendo… que me tendiste una trampa? —preguntó, pasmada—. ¿Por qué?

—Tenía que hacer que descubrieras por ti misma lo mucho que me amas —admitió Tamir sin más—. Yo lo sabía, pero hasta que tú no te dieras cuenta, no serviría de nada que yo te lo dijera.

—Pero… no me devolvías las llamadas, me ignoraste por completo —protestó Sarah, perpleja.

—Por el contrario, amor mío. Estaba al tanto de todos tus movimientos. Hablaba con Fátima todas las noches. Indiqué a los guardaespaldas que si intentabas escaparte, te dejasen hacerlo, pero que te vigilasen de cerca para protegerte. Te congelé la tarjeta de crédito para ver si utilizabas hasta el último centavo para venir a verme. Todo bajo la supervisión de tus guardaespaldas. Cuando te pusiste a caminar sola por las calles de Dubái, ellos te seguían de cerca para protegerte. Ocupabas todos y cada uno de mis pensamientos. Cada mensaje y cada llamaba que recibía me partían el corazón, pero tenía que dejar que sintieras lo que era estar sin mí para que te dieras cuenta de que lo que realmente querías era estar conmigo. Si no hubieses sido así, estaba preparado para aceptarlo, aunque me eso me habría roto el corazón para siempre.

—Me has manipulado —murmuró Sarah, abrumada.

—En absoluto, cariño. Te he dado el tiempo y el espacio que me pediste, pero asegurándome primero de que estabas a salvo —le explicó, y se llevó las palmas de las manos de Sarah a los labios.

Sarah se quedó callada. Tomó aire y lo expulsó, pensativa, antes de recapitular.

—Veamos… Despediste a tu fiel ayudante de manera temporal (Mustafá asintió, sonriendo), te aprovechaste de la bondad de un miembro de tu familia (Nida asintió, y esbozó una sonrisa de oreja a oreja), convertiste a mi sirvienta en una espía en mi propia casa (Tamir inclinó la cabeza, dándole la razón), hiciste que mis guardaespaldas fingieran ser unos incompetentes, y me quitaste la tarjeta de crédito para ver si iba en serio y utilizaba mis recursos para llegar hasta ti, ¿estoy en lo cierto? —lo retó Sarah, arqueando las cejas.

—Así es —contestó Tamir, e intentó calibrar su reacción. Todos contuvieron el aliento esperando la respuesta de Sarah.

Ella miró al suelo fijamente durante lo que pareció una eternidad. A continuación, levantó la cabeza, miró a Tamir a los ojos, y le susurró:

—Pero qué listo eres… Muchas gracias, amor mío. —Sarah se lanzó a sus brazos, que la recibieron con cariño.

Tamir la abrazó con fuerza mientras ella lloraba de alegría. La levantó y la aplastó contra su pecho. Se juró no volver a dejarla escapar, y así se lo dijo a ella también. Sarah oyó un grito de alegría y cuando se giró vio a Fátima, que llevaba en brazos a una alborotada Wilhemina. Cubrió el rostro de la pequeña con una lluvia de besos, y Tamir las rodeó en un cálido abrazo.

***

Desde el día que aterrizó en Dubái en su misión para declararle su amor a Tamir, Sarah no volvió la vista atrás. Voló de inmediato al palacio con él y ni si quiera se preocupó de volver a los Estados Unidos a recoger sus pertenencias. Esa tarea se la dejó a un puñado de sirvientes enviados de su parte. Llamó al señor Sherwood, que también había participado en el plan de Tamir, y le comunicó que su conspiración había funcionado y que no iba a volver a su puesto en Harrison. Él le dijo que la echarían de menos y le deseó mucha suerte.

A pesar de sus humildes orígenes, Sarah descubrió que a veces los sueños se hacían realidad y que los cuentos de hadas se basaban en hechos reales. Tamir encontró a su bella reina, y Sarah encontró a su hermoso rey. Juntos serían felices y comerían perdices…

¡Continuará!