Título original: Mi locura, tú.

© de la obra Sonia Puente.

Diciembre, 2023

Depósito legal: AND.473-2023

Safe Creative: 2310315910610

Diseño de portada: Gabriela Rey (@madameardent)

Corrección: Bego Martínez.

Maquetación: Sonia Puente.

Imágenes del interior de Freepik, Pixabay y Canva.

Aviso legal: Reservados todos los derechos. Queda prohibido reproducir el contenido de este libro, total o parcialmente, por cualquier medio analógico y digital, sin autorización previa y por escrito de los titulares del copyright.

Todos los personajes, escenarios, eventos o sucesos de esta obra son ficticios, producto de la imaginación de la autora, cualquier parecido con la realidad es mera coincidencia.

Índice

Índice

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Capítulo 21

Capítulo 22

Capítulo 23

Capítulo 24

Capítulo 25

Capítulo 26

Capítulo 27

Capítulo 28

Capítulo 29

Capítulo 30

Capítulo 31

Capítulo 32

Capítulo 33

Capítulo 34

Capítulo 35

Capítulo 36

Capítulo 37

Capítulo 38

Capítulo 39

Capítulo 40

Capítulo 41

Capítulo 42

Capítulo 43

Capítulo 44

Capítulo 45

Capítulo 46

Capítulo 47

Epílogo

Cinco años después…

Agradecimientos

Sobre la autora

Para mi tía Felicita.

Por su bondad y generosidad.

Siempre en mi corazón.

Capítulo 1

Matilde

«Qué injusta es la vida», pienso al fijar mi mirada en la parte inferior derecha del ordenador portátil y encontrarme con mi hermano Jero sentado en una tumbona, en bañador y con una cerveza fría.

Creo que el mundo se equivocó cuando me colocó en esta familia numerosa. Al ser la pequeña de siete hermanos, y todos varones menos yo, me quedé con las migajas genéticas que sobraban en los cansados espermatozoides de mi padre y el óvulo tembloroso de mi madre. Me imagino lo que opináis, «seguro que ese matrimonio no disponía de una televisión», pues sí que había, pero estaban tan ofuscados en tener una niña que no pararon hasta que salí yo.

Hoy hemos conseguido conectarnos todos menos Carlos, como suele ser habitual por la diferencia horaria. Él es el tercero empezando por arriba. Tiene treinta y nueve años y hace diez que decidió irse de vacaciones a Japón con unos amigos. Le gustaron tanto la cultura y la forma de vivir de su gente que tardó seis meses en encontrar trabajo de inversor y cambiar su residencia al país del sol naciente. Allí conoció a Aiko, se casaron y tienen una pequeña de tres años que alegra sus días. Es una niña preciosa, con los rasgos de su madre y poquito de su padre. Así que Carlos tiene que aguantar las pullas de nuestros hermanos las veces que podemos charlar o reunirnos todos.

—Matilde, ¿y tú qué nos cuentas? ¿Hay novedades? ¿Algún hombre al que romperle las piernas? —pregunta Luis mientras trastea por la cocina.

—Nada importante ni emocionante. Mi vida es un aburrimiento, no como la de Elia o Luna —me quejo a la vez que pongo morros.

No tengo secretos para ninguno de mis seis hermanos y conocen lo que les ha sucedido a mis amigas; a ver, todos ocultamos algo y tampoco es que tengan que saberlo todo sobre mi intimidad. Son bastante protectores, tal y como quedó patente cuando sucedió lo mío con el innombrable. Suerte que me enteré a tiempo de que habían organizado una quedada en Madrid con el fin de poner en su sitio a ese mal hombre que me dejó plantada a las puertas del altar. Conseguí frenar esa locura. No quería que mis hermanos tuvieran problemas con la justicia por culpa de un sinvergüenza como él.

Jero, Vicente y Luis, los tres más jóvenes, vinieron a pasar unos días conmigo para recoger mis pedazos. Le dediqué diez años de mi vida y él destruyó nuestra relación en una sola frase: «Mati, lo siento, pero no estoy preparado para casarme. No sé si te quiero lo suficiente para dar un paso tan importante». Claro que no me quería, el muy capullo se había enamorado de otra. Han pasado dos años y todavía duele pensarlo, aunque, a medida que avanza el tiempo, lo hace con menos intensidad.

—A ver, Mati, que digo yo que tampoco es necesario que tu vida corra peligro para que sea apasionante —interviene Vicente.

—Me parece que el único que tiene emoción cada día es Jero —dice Fede, el mayor y la voz de nuestra conciencia.

—Acabas de cumplir treinta y dos años, Jerónimo. Creo que ya es hora de que busques un empleo en condiciones —se burla Antonio.

Estos dos siempre están así; a decir verdad, los siete estamos en un tira y afloja constante. Nos llevamos bien, pero nos encanta picarnos los unos a los otros. Desde que fallecieron nuestros padres por enfermedad, con seis meses de diferencia, nos unimos aún más de lo que lo hemos estado siempre.

—Me juego lo que quieras a que gano más dinero yo con mis clases que tú cambiando aceite —se defiende Jero.

Supongo que ya os imagináis a qué se dedican estos dos, igualmente os los presento para que no os olvidéis de ellos. Jero es un año y medio mayor que yo, reside en Cádiz y se dedica a dar clases de surf y buceo, sobre todo, durante el verano. Por eso ahora mismo se encuentra tirado en una hamaca, medio desnudo y con un moreno que ya quisiera yo para mí. Antonio es el segundo de los mayores. Cuarenta y un años, residente en Vigo y mecánico de automóviles. Está casado con Lucía, una chica bonita y dicharachera. La llamo «chica» porque es más joven que yo. Tiene veintiocho años, pero, en este caso, os puedo asegurar que la diferencia de edad es por amor y porque mi hermano es un tío muy guapo. En realidad, todos los son. Altos, con buena genética, cabellos castaños, ojos claros y sonrisas perfectas. Alguno de ellos gracias a la ortodoncia.

—Pues seguro que también cobras más que yo —se queja Luis, el del medio, el que decide para qué lado se inclina la balanza y el que más nos ha hecho sufrir. Es militar y saber que se encuentra en mitad de una guerra o en un país de conflicto nos encoge el corazón al resto.

—Si estáis tan preocupados por el dinero, os podéis venir a Noruega —expone Fede.

El primogénito se instaló en ese frío país hace unos quince años. Al principio fue por trabajo: es arquitecto y el despacho en el que trabajaba le ofreció ir para realizar un proyecto importante. Aceptó y ahora solo vuelve a España por vacaciones. Fede dice que allí se vive muy bien y que, como a él no le gusta el calor, no echa de menos nada, excepto el jamoncito. En sus paseos por Oslo, se tropezó con Agda y han formado una bonita familia con Aksel de ocho años y Hilda de seis.

—Yo, paso, allí hace mucho frío —protesta Jero.

—Aquí también puedes surfear —interviene mi cuñada Agda en español con su curioso acento nórdico.

—No quiero que se me congelen las pelotas, gracias —responde Jero.

Agda suelta una carcajada mientras niega con la cabeza. Ya son muchos años siendo parte de la familia Molina Quevedo y está acostumbrada a estas salidas del tiesto de cualquiera de mis hermanos.

—Pues a mí no me importaría vivir en Noruega —dice Vicente. No vale hacer rimas, por favor. Lo comento porque el pobre arrastró el trauma de su nombre durante toda la infancia, que los niños, adolescentes y adultos son muy malos, leñe.

Siguiendo su petición y para solidarizarnos con él, lo llamamos Vicen. Tengo algo que confesar y espero que no salga de aquí: Vicen es mi preferido. Bueno, quizás esa no es la palabra adecuada. Es con el que mejor me llevo, el que más me comprende y el que tiene un carácter que se asemeja al mío. Hace un mes que cumplió los treinta y cuatro, vive en Barcelona y es diseñador gráfico. Por conexiones, es el que más me visita.

—Hombre, antes que Japón, yo también me iría a Noruega —opino.

—Como en España no se vive en ningún lado —gruñe Antonio, el mecánico.

—Habla el que dio la vuelta al mundo —se burla Jero, el surfista. A Toño le estresa bastante viajar.

—Ningún sitio es perfecto, pero cualquier lugar sirve si eres feliz. Bueno, cualquiera menos Afganistán. Putas montañas del demonio —asegura Luis, el militar.

—Pues yo en Madrid vivo bien —digo para romper el incómodo momento. Hablar o nombrar ese país en el que estuvo Luis durante varios meses nos pone a todos los pelos de punta.

—Es que tú te conformas con poco, enana —opina Vicen.

—Menos dinero y pareja, aquí tengo de todo. —Nos reímos de mi comentario.

—Algún día llegará tu momento y volverás a enamorarte, Mati. —Mis hermanos mantienen la mirada fija en la pantalla a la espera de mi reacción.

—Federico Molina, ¿qué te hace pensar que busco amor? Lo utilicé durante diez años y no me sirvió para nada. Ahora toca disfrutar.

—Di que sí, hermanita. De oca en oca… —Jero se une a mi causa. Es un alma libre, joven, guapo y muy moreno el condenado, así que estoy convencida de que siempre llega a la casilla final con éxito.

—A ver, tampoco hace falta desmadrarse, digo yo. —Este es Toño, nuestra voz de la cordura.

—Deja a la niña. Seguro que aprende que hay más posturas que el misionero.

—Jero tiene razón. He descubierto un mundo nuevo.

—Prefiero que cambiemos de tema. Esta charla se ha puesto demasiado íntima —interviene Fede—. ¿Sabéis algo de Carlos? He intentado hablar con él, pero siempre está ocupado. Entre su trabajo y el cambio de hora es imposible localizarlo.

—A mí me ha respondido a varios mensajes —contesta Vicen.

—Yo el viernes recibí algunas fotos de la peque. Está tan bonita… —Suspiro. Reconozco que, aunque no soy muy niñera, mi sobrina pequeña es un bomboncito.

—Pues yo hablé con él hace una semana. Me dijo que tenía mucho trabajo y que debía dejarlo todo listo para venirse de vacaciones unos días a España, tal y como había previsto —comenta Toño.

—Podríamos montar un fin de semana de hermanos en Madrid, ¿qué os parece? —propone Vicen.

—Por mí no hay problema —apoya Toño—. Desde Vigo me planto en un momento.

—Si vienes con un Ferrari robado, quizás sí —se burla Luis, que recibe una peineta—. Si me avisáis con tiempo y no surge nada raro, me apunto.

—Yo no tengo inconveniente, así que contad conmigo. —Este es Jero.

—Ya buscaré yo la manera de que Fede acuda —apoya Agda que besa a su marido y él palmea su trasero con cariño.

—Le preguntaré a Carlos en qué fechas tiene previsto venir y ya nos ponemos de acuerdo. Qué ilusión que nos podamos juntar todos. La última vez fue hace tres años… —informo.

—Sí, en el entierro de papá —recuerda Luis.

En la línea se genera un silencio que oprime el alma. Fue muy difícil para todos perder a nuestros padres con tan poca diferencia entre el uno y el otro. Mamá falleció de un tumor en el estómago. No la pudieron coger a tiempo y en menos de un año la enterramos. Fue un palo enorme, pero sobre todo para mi padre. Nosotros ya teníamos nuestra vida, estábamos fuera de casa y, a pesar de que yo lo visitaba todos los días y mis hermanos trataban de pasar algunas semanas con él, la marcha del amor de su vida hizo que se marchitara como una flor a la que le falta agua y abono. La causa de la muerte fue un infarto, yo pienso que perder a mi madre le rompió el corazón hasta que falló por completo.

—Estén donde estén, serán felices de ver que seguimos siendo una familia y que esta crece poco a poco —les digo con lágrimas en los ojos.

—Seguro que sí —apoya Fede.

Conversamos un rato más, pero los ánimos no son los mismos, así que decidimos terminar la llamada grupal hasta el próximo mes. Mientras, nos bombardearemos a mensajes, como siempre.

Mañana es lunes, una nueva semana, así que me apresuro a cenar y me voy a descansar temprano. Mi libro, la luz de la mesita y una sonrisa enorme al recordar que pronto me juntaré con mis hermanos. Hay veces que los mataría, pero siempre los quiero.

Capítulo 2

Matilde

Saludo al señor de seguridad que custodia la entrada del centro comercial y subo por las escaleras mecánicas mientras suelto algún que otro bostezo. Al final me ha costado bastante dormir y me he pasado la noche con sueños, inquieta.

Resoplo al pensar en lo que me deparará el día. El jueves, mi jefe me informó de que hoy se incorporaría una persona a la tienda para cubrir la vacante que había quedado. La verdad es que arrastramos este puesto desde que Luna se fue a vivir a Galicia con Eloy, la muy traidora. Ahora, mi querida amiga lleva una vida de granjera y lo más curioso es que es feliz. Ver para creer. Por algo digo yo que el amor es lo peor. Te nubla la razón y el corazón y te provoca para que hagas tonterías de manera constante.

Sacudo la cabeza al darme cuenta de hacia dónde se dirigen mis pensamientos. Saco la llave del bolso y abro la persiana. Frunzo el ceño al darme cuenta de que, desde hace casi dos años, han pasado por esta tienda seis o siete vendedoras. Sé que no es sencillo aguantarme y soy bastante exigente, pero hay normas que, aunque no están escritas, son de sentido común.

Por ejemplo, no se puede estar cinco de las ocho horas enviándote mensajes con las amigas o venir a trabajar con problemas en la vejiga y que tengas que ir quince veces al servicio en toda la mañana. No soy una persona inhumana, si bien, esa cantidad de visitas al excusado no es normal. Me enteré, gracias a Lorena, la chica de la joyería de al lado, que a mear solo iba dos, el resto tenían como objetivo manosearse con su novio. Y, como estas, muchas más anécdotas que no cuento para no aburrir a nadie. La que más duró fue Maite, era maja y nos compenetrábamos bien, hasta que le ofrecieron un empleo más suculento y no se lo pensó. Le supliqué que no se fuera, incluso me arrodillé, aun así, no pude convencerla.

Ahora llevo dos semanas sola y con un día de descanso. El jefe me dijo que me los pagaría, siempre cumple, no tengo queja, pero estoy destrozada y los domingos me los paso tirada en el sofá o en la cama. Ni ganas de sexo tengo, para que se entienda mi grado de cansancio.

Enciendo las luces y cierro la puerta con la llave. Aún faltan unos minutos para abrir. Me acerco al pequeño almacén en el que guardamos las existencias que no caben en la tienda y dejo el bolso y la chaqueta. Cuando regreso, unos toques en el cristal de la puerta hacen que levante la cabeza y centre la mirada en la persona que espera al otro lado. Me acerco y expongo la sonrisa más bonita, cordial y agradable que tengo. Giro la llave y abro.

—Buenos días. Lo siento, pero todavía está cerrado. Si pudiera esperar unos cinco minutos…

—Lo sé. Soy Blas, el nuevo. —Lo miro de arriba abajo y elevo una ceja cuando mis ojos tropiezan con los suyos—. Empiezo hoy. Tú debes de ser Matilde.

—Mati —le rectifico a la vez que estrecho su mano.

—Veo que nadie te ha avisado de mi incorporación.

—Sí, sí que sabía que venías, lo que no esperaba era a alguien como tú —me sincero mientras lo señalo—. Pero pasa, por favor.

Blas entra y yo vuelvo a cerrar. Debe tener una edad similar a la mía, unos treinta, año arriba, año abajo. Es alto, bueno, quizás de estatura media, pero es que yo soy bajita. Tiene el pelo rubio y algo largo, porque lo lleva recogido en una coleta. Sus ojos son claros, parecen verdes y tiene una constitución delgada.

—¿Dónde puedo dejar esto? —me pregunta enseñándome un casco de moto y yo me ruborizo al darme cuenta de que llevo demasiado tiempo repasándolo.

—Claro, perdón. Por aquí. Esto es el almacén, a decir verdad, es el cuarto para todo. No es muy grande, pero suficiente para dejar nuestras cosas y tener las piezas de ropa necesarias con el fin de cubrir las peticiones de los clientes.

—Nunca había visto un almacén tan limpio y bien organizado. —Sonrío satisfecha porque se haya dado cuenta de mi buen hacer. Este chico me cae bien.

—El objetivo es tener todo a mano para que el cliente no espere más de lo necesario. Las marcas que aquí se venden son bastante exclusivas y la atención personalizada es muy importante.

—Entiendo. Es un lugar acogedor —dice mientras nos dirigimos a la tienda y aprovecho para comenzar nuestra jornada laboral.

Le enseño a Blas cómo funciona el programa informático mientras él me comenta que ha trabajado en varias tiendas de ropa y en diferentes secciones, así que poco le tengo que explicar sobre cómo doblar una camiseta o un pantalón. Atendemos a varias mujeres que entran. Algunas para comprar y otras solo echan un vistazo. Observo a mi nuevo compañero y me doy cuenta de que tiene mano derecha para vender. Posee carisma y una bonita sonrisa que acaba eclipsando al sector femenino. Vaya con Blas.

Aprovechamos un momento de tranquilidad y organizamos los horarios. Ninguno de los dos tiene compromisos, así que no hay problema para ponernos de acuerdo. Mi nuevo compañero me comenta que es de Madrid, que tiene veintinueve años y está soltero porque no tiene prisa para encontrar el amor. Le encantan las motos, tiene una hermana más mayor y vive solo, muy cerca de sus padres. Es fácil hablar con Blas.

—¿Y qué me cuentas de ti? Estoy acaparando la conversación —pregunta mientras doblamos unas piezas de ropa.

—Pues no hay mucho que decir. Soy la pequeña de siete hijos, todos hombres menos yo. También soy de Madrid. Tuve una relación de diez años que se terminó unos meses antes de casarnos, así que ya no quiero más amor. Como ves, nada interesante.

—Joder que no. Tienes seis hermanos, cuando os reunís debe de ser una pasada.

—Es una locura. Ahora que ya somos mayores y se supone que tenemos más cabeza, se lleva mejor. De pequeños, sacábamos de quicio a mis padres. Creo que no hubo ningún verano que alguno de nosotros no lo pasara con un miembro roto. A mí me tocó en 2008. Me rompí el tobillo al saltar desde un árbol. Fue culpa de Luis, uno de mis hermanos medianos. Me retó y yo no quería quedar mal. Menudas vacaciones. Todos en la piscina y la playa y yo mirando hacia ellos. Horrible.

—Me lo imagino —responde riéndose—. Así que ahora eres un alma libre. Diez años es mucho tiempo.

—Sí, pero he aprendido la lección. Lo importante es pasarlo bien y explorar otros mundos —le digo a la vez que le guiño un ojo. Sonríe—. Aunque tengo mis normas, y una de ellas es que nada de liarse con compañeros de trabajo.

—¿Has tenido muchos?

—La verdad es que no, tú eres el primero, pero así quedan las cosas claras.

—En ese aspecto puedes estar tranquila. Yo también he aprendido la lección. Perdí un trabajo por liarme con la encargada.

—¡Coño! —La expresión me sale del alma y me tapo la boca a la vez que observo la puerta por si hubiera entrado alguien. Respiro aliviada al ver que seguimos solos—. ¿No le gustó tu forma de quererla?

—Fue al revés —comenta y hace una mueca—. Le agradaba demasiado y no le hizo mucha gracia que pusiera fin a nuestros encuentros. No se detuvo hasta que consiguió que me echaran.

—Si es que los dichos están para algo.

—Lo dices por la olla y la…

—Ese mismo.

Los dos soltamos una carcajada y seguimos con nuestros quehaceres. Cruzo los dedos para que Blas se quede mucho tiempo a mi lado. Desde la época de mi amiga Luna no había encajado tan bien con un compañero.

La hora de comer llega de manera rápida. El primer turno lo hace Blas, que decide ir a su casa donde le espera un táper con carne estofada preparado por su madre. Me meto con él por aprovecharse del cariño de su progenitora y por la rabia de pensar en mi pobre cocina vacía de alimentos.

Cuando llega Blas, decido ir a comprar cuatro cosas, pues en mi nevera solo habita un yogur natural. Otra razón para no alejarme demasiado es estar cerca de mi nuevo compañero por si surgen contratiempos. Es su primer día y, aunque parece un hombre aplicado y con experiencia, puede tener algún problema.

Me armo de paciencia y entreno mi mente para lo que se viene ahora. Sí, yo soy de esas a las que no le gusta nada perder el tiempo entre pasillos de papel higiénico, pañales, yogures, embutidos o bebidas. Aunque este último y el de los chocolates son los más agradables de todos.

Bajo hasta la planta cero, donde se encuentra el supermercado, introduzco la moneda en la ranura para hacerme con un carro y entro en la amplia zona. Mi primera parada es el espacio dedicado a los libros. Vale, lo confieso, este lugar también me gusta y es el que acaba con parte de mi sueldo. Ojeo los libros de bolsillo, por su precio más económico y eso. Leo una, dos, tres y hasta cuatro sinopsis, pero me reprendo mentalmente a la vez que me recuerdo la estantería de pendientes que me espera en casa y el poco dinero que queda en mi cuenta corriente. Acudir a Galicia a la boda de Aldara y Raúl me ha dejado con un nivel económico precario, pero qué bien lo pasamos. Sonrío al pensar en ese fin de semana apoteósico.

Me alejo del peligro, de la tentación, y entro en mi teléfono con el propósito de echarle un vistazo a la lista que elaboro para no olvidarme de nada. Decidme que vosotros también os apuntáis las cosas y, al final, cuando llegáis a casa, os faltan la mitad de los productos. Lo sabía, gracias. Me paseo por los pasillos; papel de cocina, café —importante para sobrevivir a los madrugones—, leche, mermelada, que no falten las tostadas, chocolate…

—Cariño, cógelo con almendras, que me gusta más.

Conozco esa voz, es más, odio esa voz con toda mi alma. Es la misma que me robó diez años de mi vida. Mierda y más mierda. Intento girar el carro, pero detrás de mí hay una mujer a la que casi atropello.

—Perdón —me disculpo mientras maniobro con dificultad y rezo para que no me vea.

Nunca lo hago, me refiero a rezar, así que está claro que nadie ahí arriba ni en el universo se va a apiadar de mí.

—¿Matilde? ¿Eres tú? —Su puñetera madre, que, por cierto, era muy pesada.

Medito si hacerme la sorda. Llevamos dos años sin vernos, un plazo de tiempo razonable para quedarse sin audición. Sin embargo, Matilde Molina Quevedo es tan tonta y masoquista que se gira con la esperanza de que la vida no lo haya tratado bien y esté calvo. Que conste que no tengo nada en contra de los hombres sin pelo, pero es que a Luismi era un tema que lo tenía muy obsesionado.

Mierda, sí, lo habéis adivinado, sigue con su pelo oscuro y brillante. Maldita sea. Pero eso no es todo. Está guapo y acompañado por una mujer bonita, la misma que cubrió mi hueco meses después de dejarme. Los dos me reciben con una sonrisa que yo intento imitar, pero no me sale.

—Hombre, Luismi, qué coincidencia. ¿Cómo estás? —Todos sabemos que se lo pregunto por educación.

—Bien, todo en orden. Bueno, esperando el día —responde mientras pone la mano de manera cariñosa en la enorme barriga de la mujer y así hace un dos por uno. Me restriega su paternidad y su alianza de casado. Puto, Luis Miguel.

—¡Oh, vaya! Estás a punto de explotar —digo. Pretendía que fuera un comentario chistoso, aunque me parece que a ellos no les ha hecho nada de gracia—. Bueno, me alegro de veros y enhorabuena.

—Muchas gracias.

Me giro y los dejo allí, delante de los chocolates, con el bombo y los corazones que vuelan a su alrededor. Me muerdo el labio inferior para no llorar mientras me acerco a las cajas. Aún me faltan cosas que comprar, pero ahora me apetece menos que antes hacerlo.

Tiene todo lo que me prometió y yo sigo estancada en el pasado, en el dolor y en la rabia. Podría parecer que continúo enamorada de él, pero no es así. Supongo que aún no he sido capaz de hacer el duelo de forma correcta. Tendría que poder pasar página de la misma manera que lo hizo él. ¿Por qué narices no consigo hacerlo yo?

Me coloco en la fila para pagar, cojo el teléfono y me meto en una de las aplicaciones para buscar cita o, más bien, sexo. Un buen meneo me vendrá genial. Paso varios tíos a la vez que avanza la fila. Me paro en uno que llama mi atención. Moreno, ojos claros, treinta y cinco años. Perfecto. Le doy a match y sonrío. Toca esperar. Confío en poder pasar una buena noche y olvidarme de Luismi, su anillo y su próxima paternidad.

La tarde pasa de manera amena y divertida en compañía de Blas, aunque Luismi siguiera pululando por mi cabeza. Me he enterado de que mi compañero es dueño de un perro que rescató en la perrera y de un gato que en verdad no es suyo, sino del barrio, porque se pasa la mayoría del tiempo deambulando y solo acude cuando tiene hambre. Creo que me he enamorado. Del compañero, no del hombre, que quede claro.

Nos despedimos en la puerta de la tienda mientras baja la persiana y lo veo desaparecer por las escaleras mecánicas con el casco en la mano. Es más majo… Si no fuera por el encuentro con el capullo de mi ex, habría sido una tarde maravillosa.

Capítulo 3

Matilde

Nuestro punto de encuentro es un bonito restaurante en el centro. He tenido suerte porque es lunes y las personas normales no suelen salir el primer día de la semana. ¿Qué le voy a hacer si me gusta el riesgo? Y, por lo que parece, a Pablo, mi cita, también.

Espero en la puerta. La noche se ha quedado agradable a pesar de estar a principios de octubre. Llevamos un otoño bastante caluroso. Ojeo la calle y me muerdo el labio inferior inquieta por si se le ocurre dejarme plantada. No sería la primera vez, sin embargo, hoy necesito hablar con alguien para olvidarme de lo que ha sucedido en el supermercado. Sexo, también preciso de un buen revolcón.

Al fondo de la calle, observo a un hombre alto acercándose a mí. Entorno los ojos y suspiro satisfecha al ver que es él. Me tranquiliza comprobar que es bastante fiel a la foto de su perfil. En ese sentido, también me he encontrado de todo. La gente hace cualquier cosa por una cita. Desde poner una imagen de algún familiar más guapo o una de cuando tenía quince años menos. Esto se da tanto en hombres como en mujeres y todavía no puedo entender el objetivo de ese engaño. Yo misma he dejado a más de un tío plantado por encontrarme algo que no era lo esperado. Es cierto que, en este tipo de aplicaciones, lo que premia es el físico, pero engañar no sirve de nada.

—Mati, ¿verdad? —dice una vez llega a mi altura. Sonrío.

—La misma. Y tú eres Pablo.

—Correcto. ¿Entramos?

Me abre la puerta y realiza un gesto para que pase yo primero. Muy galán. Es más guapo en persona que en las fotografías de su perfil, y eso es un punto muy positivo. Auguro una buena noche.

El camarero nos indica una mesa para dos y nos sentamos. Nuestras miradas se tropiezan y sonreímos. Tiene unos profundos ojos verdes que embrujan y una bonita sonrisa de dientes perfectos. ¿Cómo puede ser que un hombre así esté libre? Seguro que tiene alguna tara. Yo nunca tengo tanta suerte. ¿Será un asesino en serie?

Alejo mis pensamientos dramáticos y me centro en mi cita. Trataré de ser positiva. Mis amigas están con dos hombres maravillosos que las quieren y las respetan. Quizás Pablo también sea uno de esos especímenes en extinción.

Charlamos del tiempo, de la cantidad de obras que hay en Madrid, de la contaminación…, temas normales de la vida cotidiana. La cena es amena, la comida muy rica y no me puedo quejar de la compañía. Es verdad que tiene demasiado rollo y yo preferiría que ya me hubiera lanzado algún piropo o que no fuera tan considerado y algo más salvaje.

—Cuéntame, Pablo. ¿Qué te ha llevado a crearte el perfil? —Me lanzo de cabeza a ver si le ponemos emoción a la noche.

—No me gusta perder el tiempo. Soy un hombre bastante ocupado y no me puedo permitir salir sin un objetivo concreto. Me fascina tener todo controlado. —Vaya, eso suena bien, ¿verdad?—. ¿Y tú? Eres una mujer muy bonita. No creo que tengas problemas para encontrar cita en cualquier pub o discoteca.

—Me da pereza salir y si lo hago es para pasar la noche con mis amigas o tener sexo. Así que prefiero ir a lo seguro y con blanco escogido. Aunque, en ocasiones, eso no es una garantía.

—¿Dices que solo has quedado conmigo para follar?

—Si te contesto que sí, ¿saldrás corriendo?

—No pienso huir, me gusta lo que veo.

—Buena respuesta —respondo mientras me muerdo el labio inferior y parpadeo de manera sexi. Noto que se remueve en la silla y mi ego crece de forma considerable. Jódete, Luismi.

—¿Qué prefieres? Un hotel, el baño, tu casa, la mía…

—Soy más de lugares neutros, para evitar problemas. —Le doy un trago a la copa de vino y me paso la lengua por los labios bajo su atenta mirada.

La excitación y la emoción del momento, acompañadas de la ingesta de alcohol que ya llevo, consiguen que mi cuerpo se desinhiba. Acerco mi pie enfundado en el zapato de tacón y lo paseo por su pantorrilla. Pablo nota mi contacto, entrecierra los ojos y me sonríe. Sé que está cachondo. Tanto o más que yo.

—¿Qué te parece si pedimos la cuenta y nos vamos? ¿O te apetece un postre?

—Podemos irnos, estoy convencida de que el postre me lo darás tú dentro de un rato. —Suelta una carcajada y niega con la cabeza mientras yo parpadeo como si fuera una niña buena. Que lo soy.

No damos muchas vueltas y acabamos en el primer hotel decente que vemos. Reservamos una habitación y pedimos una botella de vodka. La recepcionista, una chica joven y que no es tonta, nos indica que nuestro dormitorio está situado en la tercera planta y prescinde del resto de explicaciones.

—La botella se la subirán en breve.

—Gracias.

Nos dirigimos al ascensor y, tan pronto se cierran las puertas y nos quedamos solos en el interior, Pablo se abalanza sobre mi cuerpo y su boca impacta con la mía. Nos pueden las ansias y los dos estamos muy cachondos. Sus manos buscan mis pechos, las mías su bragueta. Palpo su erección por encima del pantalón y lo oigo gemir. Mi repaso es satisfactorio y, si mi lengua no estuviera ocupada luchando con la suya, me relamería encantada de imaginar lo que me espera.

Una vez el elevador para en la planta número tres, salimos a trompicones. Pablo se dirige a la izquierda y yo rectifico su dirección, la trescientos seis está indicada hacia el pasillo de la derecha. Tardamos un montón en dar con la habitación porque estamos centrados en el deseo que sentimos y en nuestros cuerpos. Pasamos la tarjeta por el lector en varias ocasiones hasta oír el sonido que emite el sistema al abrirse. Entramos en la estancia y, una vez la puerta se cierra, empujo a Pablo hasta que su espalda impacta con la madera. Muerdo su labio y él gruñe.

—Dime que tienes condones —le pido.

—Dos —responde a la vez que levanta mi vestido que se queda arremolinado en mi cintura. Mete una mano en el interior de mis bragas y pasea los dedos por mi sexo. Gimo.

—Yo tengo tres más. ¿Crees que nos llegarán? —pregunto con los ojos cerrados saboreando el placer. Sus movimientos se frenan y yo levanto un párpado para averiguar qué sucede.

—Mati, no sé si aguantaré cinco rondas. Tengo una recuperación algo lenta —confiesa. Vaya, qué decepción, pero pienso aprovechar las veces que aguante.

—No pasa nada. Lo importante es disfrutar.

Pablo me coge por el trasero y yo enrosco mis piernas a sus caderas. Se acerca hasta la cama y me tumba justo en el momento que alguien toca a la puerta.

—Debe ser el vodka. No te muevas —me pide.

Aprovecho su ausencia para deshacerme del vestido, el sujetador y las bragas. Me paseo los dedos por el sexo y extiendo mi humedad. Estoy muy cachonda. Pablo regresa a la cama con la botella en la mano y se frena al verme con las piernas abiertas y toda empapada.

—Joder —masculla.

Abre la botella, le da un buen trago y me la pasa a mí, que realizo el mismo gesto. Toso cuando el líquido ardiente recorre mi garganta y llega a mi estómago. Mientras, Pablo se desviste. Sonrío al ver su miembro erecto. Tiene unas dimensiones considerables, algo por encima de la media. Me acerco al límite de la cama, alargo la mano y la deslizo arriba y abajo con movimientos lentos. Sisea. Levanto la mirada y observo que echa la cabeza hacia atrás y cierra los ojos. Me aproximo y paseo la lengua por toda su largura, hasta que llego a su glande. Me introduzco el pene en la boca y me recreo en darle placer hasta que su mano me frena.

—Quiero follarte.

Me tumbo en la cama y abro las piernas de nuevo, ofreciéndome para que cumpla su petición. Busca su ropa en el suelo, se coloca un preservativo y me embiste sin miramientos. Me cuesta adaptarme a sus proporciones, pero estoy tan excitada que mi humedad favorece la penetración sin problema. Probamos varias posiciones entre tragos de vodka, risas y orgasmos.

Al tercer polvo, y después de haber pedido una segunda botella, la puntería brilla por su ausencia y hacemos lo que podemos; incluso en un precario estado de embriaguez, conseguimos corrernos. O eso creo, hay momentos que tengo bastante nublados en mi mente.

Me despierto sobresaltada y con un buen dolor de cabeza. Tanteo la cama. Pablo todavía está a mi lado. Se mueve un poco, pero no se despierta. Intento recordar en qué lugar dejé mi teléfono. Desde el último mensaje que le envié a Elia para decirle dónde estaba, no lo he vuelto a coger. Imagino que seguirá en el interior de mi bolso. Puede parecer raro, pero vivo sola en Madrid y salgo con hombres que encuentro en una aplicación, por este motivo, siempre procuro informar a alguna de mis amigas de mis movimientos, para que sea más sencillo encontrar mi cadáver si me tropiezo con un pirado.

Salgo del colchón casi a rastras y me apoyo un segundo en la pared con el propósito de no perder el equilibrio. Todo da vueltas a mi alrededor. Me prometo a mí misma no beber vodka nunca más. El móvil marca las cinco de la madrugada. No creo que tenga tiempo para dormir, debo regresar a mi casa e intentar despejarme. Dentro de unas horas tengo que estar decente para ir a trabajar.

Encuentro el sujetador, me lo coloco. Rescato las bragas de entre la ropa esparcida por el suelo, las guardo en el bolso y veo el resto de los envoltorios de los tres condones. Me pongo el vestido y me acerco a una de las mesitas donde hay un lápiz con el logo del hotel y un bloc de notas.

Abandono la estancia con los zapatos en la mano y me los coloco en el ascensor. Pido un taxi y, una vez en casa, me desplomo en mi cama. Pongo una alarma para no quedarme dormida y me dejo llevar por Morfeo. Ha sido una gran noche, aunque sé que, dentro de unas horas, cuando deba levantarme para ir a trabajar y la resaca se apodere de mi cuerpo, no pensaré lo mismo. Esto es por su culpa. Maldito, Luismi.

Capítulo 4

Matilde

Necesito caminar, que me dé el aire y que desaparezca este maldito dolor de cabeza de una vez. De nada han servido la ducha ni el café y, de momento, tampoco el analgésico que me he tomado.

Bostezo mientras recorro la distancia que separa mi piso del centro comercial. Son veinte minutos a paso ligero. Hoy es probable que tarde cuarenta. Las calles ya están llenas de vida. Gente que viene y va, que cruza sin esperar a que sea su turno y recibe un bocinazo de algún vehículo que se incrusta en mi cerebro y yo me cago en la estampa de los dos implicados. Niños que se ríen, personas que pasean a sus canes… Lo que se ve poco, son muertos vivientes con la misma pinta que yo. Solo a mí se me ocurre salir un lunes.

La imagen de Luismi, tan guapo como siempre y con esa cara de felicidad —porque estoy convencida de que lo es—, regresa a mi mente. Mis ojos se aguan al recordar su mano en la barriga de ella. La ilusión en el rostro de los dos… Nuestras primeras discusiones fueron debidas a la posibilidad de tener hijos. Él quería dos o tres; en cambio, yo, por raro que parezca al criarme con seis hermanos, no veía muy claro que tuviera instinto maternal. Nunca me negué, pero cada vez que tocábamos el tema le daba largas. Supongo que no todo el mundo es apto para ser padre o madre. A mí no me apetecía centrar mi vida en un ser diminuto. Apenas soy capaz de cuidarme a mí misma, ¿cómo iba a poder hacerlo con un bebé? Entonces, ¿por qué me afecta tanto la paternidad de Luismi?

Decido que necesito hablar con alguien. Sacar afuera toda esta tristeza y las dudas que se agolpan en mi alma. Descarto a mis hermanos, incluido Vicente, que es el que más sensibilidad y tacto tiene. No quiero que vuelvan a trazar un plan de venganza y se arme la de Dios es Cristo. Podría llamar a Luna y explicárselo, pero sé que, una vez me desahogue, necesitaré un abrazo. Me decido por la persona que tengo más cerca: Elia. No es con la que mejor encajo, tenemos visiones diferentes de la vida, por así decirlo, pero sé que me escuchará y no dudará en proporcionarme los achuchones que precise. Descuelga al tercer tono.

—¿Va todo bien? —pregunta a través del manos libres.

—¿Y por qué tendría que ir mal? —Se me da genial hacerme la disimulada.

—Porque no sueles llamarme y menos a las nueve de la mañana. Porque paseas por la calle a estas horas… ¿Quieres que siga?

—¿Cómo sabes que estoy en la calle? ¿Me espías?

—Por el ruido, Matilde.

—Podría estar en el balcón.

—Pero si tú no tienes balcón… —Mierda, me ha pillado.

—Está bien —cedo. Si mi intención es desahogarme, de qué me sirve irme por las ramas—. Necesito cariño —le digo con la boca pequeña.

—Mati, si no hablas más alto no te entiendo.

Seguro que me ha oído a la perfección, pero es que a Elia le encanta picarme, ver cómo sufro, disfruta con mi humillación. Tampoco es así, quizás me he venido un poco arriba.

—Ayer me pasó una cosa y tengo que vomitarla.

—¿Con tu cita? ¿Te hizo algo?

—No, antes de eso. —El silencio se apodera de la línea. Me separo el teléfono de la oreja y veo que Elia sigue conectada—. ¿Estás ahí?

—Sí, perdona. Así que, ¿ese arranque de lujuria y desenfreno un lunes por la noche era porque te pasó algo?

—Quizás.

—Mati, cielo, ¿cuántas veces te hemos dicho que no debes actuar en caliente? Hay que meditar lo ocurrido, calmarse y después tomar una decisión.

—Te he llamado porque necesito que me escuches, no para que me sermonees —refunfuño.

—Vale, lo siento. ¿Me explicas entonces qué te ha sucedido?

—Por teléfono no. ¿Podemos quedar para comer?

—Hoy está complicado. Tengo que llevar a Neizan al pediatra. Le toca una revisión y solo tenían hora a la una y media. ¿Quieres acompañarme? Así me cuentas por el camino y mientras esperamos.

Sopeso la idea. No es que me entusiasme explicarle a Elia que he visto a mi ex en el supermercado, feliz de la vida y a punto de ser papá, rodeada de niños enfermos. Por otra parte, si no expulso esta congoja que se me ha instalado entre el estómago y la garganta, es posible que se apodere de todo mi ser y me ponga a llorar de un momento a otro. Quiero ponerle solución antes de que eso suceda.

—Vale. No es el sitio ideal para una charla, pero si no queda otra…

La consulta del pediatra no está muy lejos del centro comercial, así que hemos quedado que Elia y Neizan dejarán el vehículo en el aparcamiento, me pasarán a buscar y los tres iremos a la revisión a pie.

La mañana se me hace cuesta arriba. El dolor de cabeza ha remitido un poco, aunque el sabor del vodka aún acude a mi garganta más a menudo de lo que me gustaría. Encima, tengo que aguantar a mi nuevo compañero con sus sonrisas burlonas cada vez que me mira o me oye resoplar. He acudido al almacén más veces de lo aconsejado para ojear el móvil con la esperanza de que Pablo me haya escrito, pero ni rastro de mi cita. A lo mejor se ha ido sin pagar. Cosas más raras se han visto.

—Dime que ha valido la pena la resaca —me pide Blas mientras vacío media botella de agua.

—Nada fuera de lo normal. Me lo he pasado bien, que ese era el objetivo. Aunque se nos fue un poco de las manos con el maldito vodka. —Me sale una arcada al recordarlo y mi compañero suelta una carcajada.

—¿Quieres un consejo? —dice.

—Arranca, pareces de fiar.

—No mezcles alcohol con sexo. Es una combinación explosiva y nada recomendable.

—Lo sé. No suelo hacerlo, pero me dejé llevar. Tuve un problema y lo necesitaba gestionar.

—Ya. Mal asunto.

—Sí, una auténtica mierda.

La charla queda interrumpida por la entrada de dos clientas y, hasta la hora de comer, ha sido un no parar de trabajo. Ni tiempo he tenido de pensar en mi resaca. En un abrir y cerrar de ojos, Elia y Neizan están en la tienda. Les presento a Blas, que se comporta de manera muy cercana con mi amiga y el pequeño. Le pido que cualquier cosa que necesite me llame y nos dirigimos a la consulta del pediatra.

—Bueno, ¿me vas a explicar qué te ha pasado para que acabes tirándote a un tío un lunes por la noche y amanezcas con una resaca de la muerte? —pregunta con un tono de voz bajo para que Neizan no nos oiga.

—Calla. No me lo recuerdes.

—El qué, ¿el sexo o la resaca?

—La resaca, leñe. El sexo ni fu ni fa. Estaba bien dotado y eso ya es un punto.

—Qué va a pasar el día que encuentres un novio y te enamores. ¿Lo vas a comparar con todos tus líos?

—Primero, no quiero novio ni amor. Eso lo sabes. Comparar no es malo. Hay gente que se dedica a la cata de vinos y nadie los juzga ni los mira mal.

—No compares, Mati.

—Bueno, lo que tú digas.

—A ver, al meollo. ¿Qué te pasó?

—Lo vi. Feliz, guapo, con pelo y va a ser padre.

—Ay, Matilde, no me entero de nada. ¿A quién has visto?

—A Luismi. A quién va a ser…

—Coño.

—Mami, has dicho una palabrota —le reprocha Neizan y Elia me mira mal. Como si yo tuviera la culpa de su poco autocontrol.

—Sí, cariño. Lo siento. Recuérdamelo en casa para meter un euro en el bote. —El pequeño sonríe satisfecho.

—¿Tienes un bote de las palabrotas?

—Ni se te ocurra reírte, que te veo venir. —Me llevo los dedos a la boca y la cierro como si tuviera una cremallera—. ¿Has hablado con él?

—Intenté esquivarlo, pero casi atropello a una señora. Quedé descubierta por los gruñidos de la mujer. Me llamó por mi nombre. Pensé en hacerme la tonta, no te creas, pero me fue imposible.

Entramos en la consulta. La chica de la recepción nos informa de que en breve nos atenderá el doctor y nos hace pasar a una sala llena de libros, juguetes, sillas de plástico diminutas y varias fotografías de niños guapos y rollizos que parecen angelitos. Deberían denunciarlos por publicidad engañosa.

—¿Y qué te dijo?

—Poca cosa. Se encargó de que me enterara de que estaba bien, que era feliz, que se ha casado, llevaba una alianza en el dedo, y que iba a ser papá. Eso también era bastante evidente. Tuve miedo de que explotara y nos llenara a todos de líquido amniótico.

—Qué bruta eres, Matilde.

—Sí, a ella tampoco le hizo mucha gracia que se lo dijera.

—¡No!

—Me salió del alma. Ya sabes que no tengo filtro y si encima estoy nerviosa…

—Madre mía. Ya verás cuando se entere Luna… —Nos miramos y sonreímos.

—¿Es normal que me doliera? —le pregunto—. Digo, hace dos años que me dejó, ya no tendría que afectarme, ¿no?

—Mati, cariño, han sido diez años a su lado. Estuvisteis a punto de casaros, habíais hecho planes de futuro y, de pronto, todo desapareció. Es lógico que duela. Además, tu forma de encajar la ruptura…

—Ya sé lo que vas a decir, Elia, pero es mi vida y en ese tema nunca nos pondremos de acuerdo.

—Vale, no entro ahí. ¿Qué has sentido al verlo? ¿Crees que todavía lo quieres?

—No. Eso lo tengo claro. Solo sentí resentimiento, rencor. Me dolió ver que él había seguido con su vida.

—Y tú sigues estancada —responde por mí. Asiento y unas lágrimas descienden por mis mejillas—. Ven aquí.

Me dejo querer y me aferro a ese abrazo que tanto necesitaba.

—Neizan Serrano —llama una voz profunda desde una puerta blanca.

Elia y yo nos separamos y nos levantamos para entrar en la consulta. Cojo el bolso que había dejado en la silla de al lado y, al elevar la mirada, me encuentro con unos ojos azules imposibles de olvidar, a pesar de que hace bastantes años que no nos vemos.

—¿Matilde Molina?

El corazón se me acelera y tengo que cogerme al brazo de mi amiga para no caer desmayada al suelo. Siempre fue un hombre muy guapo, pero ahora es… Madre del amor hermoso.

Capítulo 5

Rodrigo

Quién me iba a decir a mí, esta mañana, que me iba a tropezar con la pequeña de los Molina en mi consulta.

—¿Rodrigo Beltrán? —responde con la voz titubeante.

—El mismo. ¿Qué haces en mi consultorio? Estás algo mayorcita para ser mi paciente.

—Muy gracioso. Solo acompaño a Elia y a Neizan. Somos amigas —se excusa.

—Hace mucho que no nos veíamos —digo acercándome a ella y dándole dos besos. Su aroma me trae demasiados recuerdos.

—Es verdad. Pensé que no estabas en España.

—La vida da muchas vueltas y, al final, acabé en el mismo lugar en el que empecé. Pasad, vamos a ver qué tal está este mozo.

—¿De qué os conocéis? —pregunta la madre de la criatura con una pícara sonrisa. Mati y yo nos miramos y la dejo a ella que conteste.

—Fuimos vecinos. Es el hermano de Cristóbal, uno de mis mejores amigos de la infancia.

—Vaya, qué pequeño es el mundo.

—Sí, hace años que perdimos el contacto —comento a la vez que me siento delante del ordenador y abro la ficha de Neizan—. Bueno, colega, ¿qué me cuentas? ¿Cómo va el cole?

—Bien, aburrido, igual que siempre.

—Te veo muy motivado —le digo y el pequeño me sonríe—. ¿Algo que reseñar durante este último año?

—Nada significativo. Algún resfriado sin importancia y poco más —responde Elia.

—Estuve en el hospital y me pusieron puntos en la cabeza —añade Neizan.

—Sí, eso veo en el informe que me habéis traído. ¿Qué pasó?

—Fue por culpa de mi madre, que se empeñó en ordenar la habitación.

—Mira este. Si hubieras guardado los juguetes como tocaba, no se habrían caído todos al abrir el armario. —Sonrío al ver la cara de pícaro de este pequeño gamberro.

—Así que te agredió un juguete… ¿Sabes por qué sucedió eso? —Neizan niega con la cabeza—. Porque estaba enfadado contigo por ponerlo en un sitio que no era el suyo.

—Sí, anda. A mí ya no me engañas, que no soy un niño pequeño —refunfuña.

—Vamos a ver si es verdad. Quítate la ropa, menos el calzoncillo y ahora voy a echarte un vistazo. —Neizan salta de la silla y se dirige a la zona donde se encuentra la camilla.

—Lo veo bien adaptado y feliz. ¿Algo que te preocupe? —le pregunto a Elia, aunque en mi radar sigue esa rubia preciosa que está sentada en la silla de enfrente.

—En el colegio nos han dicho que no hay ningún problema. Hemos tenido un año bastante movido. A Neizan le costó asimilar mi separación de su padre. Ha estado rebelde y con un humor complicado.

—¿Y ahora?

—Bueno, nos hemos reconciliado y estamos más fortalecidos, así que el niño está encantado.

—Me alegro de que todo se haya arreglado. Hay amores que son para toda la vida, y por mucho que intentemos alejarnos, siempre vuelven —respondo con la mirada clavada en los oscuros y profundos ojos de Mati.

Carraspeo para volver a recuperar al hombre profesional que soy y dejar atrás aquella época en la que mis días giraban en torno a Matilde. Fue el mejor verano de mi vida.

Me levanto y me acerco a Neizan. Elia viene detrás de mí y Mati se queda sentada, con la mirada al frente y perdida en sus pensamientos. ¿Habrá vuelto al pasado como me ha sucedido a mí? Suelto el aire y me concentro en mi paciente, que me recibe sentado en la camilla, con las piernas colgando y una enorme sonrisa.

Era un día normal, con el ritmo de siempre y disfrutaba de mis pequeños colegas hasta que ella apareció en mi consulta. Parece mentira que una persona te pueda desestabilizar de esta manera. Su olor se ha quedado en mis fosas nasales y provoca que no sea capaz de centrarme.

Nunca dudé de que pediatra iba a ser mi profesión. No fue sencillo y tuve que luchar mucho para que así fuera. Miles de horas de estudio mientras algunos de mis amigos se iban de conciertos o fiestas. Días interminables de prácticas y guardias; incluso tuve que alejarme una temporada de mi familia, y acabé en Londres para realizar un máster. A pesar de ello, el esfuerzo mereció la pena. Ahora tengo mi propia consulta y me organizo para dar la mejor atención a estos pacientes tan exigentes como son los niños. Jamás pensé que la visita de uno de ellos traería el pasado de nuevo a mi vida.

—Neizan se encuentra en perfecto estado. Tiene buena salud y se ve que es un niño feliz. Está dentro de los parámetros de altura y peso para su edad y, si no hay nada importante, nos vemos en un año para la próxima revisión —informo poniéndome de pie. Ellos me imitan y nos acercamos a la puerta.

—Gracias por todo, Rodrigo.

—Nada, es mi trabajo. Bueno, colega, a portarse bien e intenta guardar cada juguete en su sitio y sin trampas —le digo al pequeño. Choco su mano de manera amigable. Meto la otra en el bolsillo de la bata y le entrego un caramelo.

—Gracias.

—Mati, ¿puedes quedarte un momento? —le pido a mi antigua vecina.

—Tengo que ir a trabajar o llegaré tarde —intenta esquivarme.

—Solo será un segundo. —Observa a su amiga que le sonríe cómplice.

—Te espero aquí fuera.

Ajusto la puerta y nuestras miradas se encuentran de nuevo. Ya no recordaba el poder que tenían sus ojos en mí. Repaso su rostro. Se nota el paso del tiempo, pero sigue siendo una mujer bonita y atractiva.

—Me ha hecho mucha ilusión volver a verte —digo con las manos en los bolsillos para evitar la tentación de acariciarle la cara o pasar mis dedos por esa nariz tan perfecta. No sé nada de su vida y quedaría grosero y maleducado que me acercara demasiado a ella.

—A mí también me ha gustado verte. Así que pediatra…

—Te dije que lo conseguiría. Tendrías que haber confiado más en mi palabra. —Mis ojos se desvían a su labio inferior, ese que desaparece entre los dientes.

—Me alegro de que cumplieras tu deseo. Tengo que irme a trabajar —insiste. Todo mi interior brinca de entusiasmo al darme cuenta de que todavía le afecta mi presencia. Igual que cuando éramos jóvenes.

—Dame tu número de teléfono. No quiero perder el contacto de nuevo ahora que volvemos a estar tan cerca el uno del otro. Podríamos quedar un día para tomar algo o cenar y así ponernos al día.

—No sé si es una buena idea, Rodrigo.

—¿Por qué no? Somos amigos de toda la vida y hacía mucho que no nos veíamos. ¿Voy a tener que suplicarte?

Saco mi teléfono del bolsillo, lo desbloqueo y se lo ofrezco con una sonrisa. Mati lo mira, pone los ojos en blanco y lo coge igual que si hiciera el sacrificio de su vida. Ya sé que todo es fingido y que tiene las mismas ganas que yo de que quedemos. Los años cambian a las personas, pero hay cosas de Mati que nunca lo harán y que yo siempre recordaré.

—Ya lo tienes —afirma ofreciéndome el móvil.

—No me habrás puesto un número falso, ¿verdad?

—Se me ha pasado por la cabeza, no te creas. —Suelto una carcajada que se apaga al ver que Mati se pone de puntillas y deja un suave beso en mi mejilla—. Nos vemos, machote.

Abre la puerta y la observo desaparecer por el pasillo junto a Elia y Neizan. Niego con la cabeza y una sonrisa boba se instala en mi rostro, incluso después de perderla de vista.

Carraspeo al darme cuenta de que me he quedado como un pasmarote y que Marta, mi secretaria, me mira con complicidad. Hago un gesto con el dedo para indicarle que regreso a la consulta. Si no hubiera gente en la sala de espera, sé que Marta no reprimiría esa carcajada que puja por salir.

¿Mati habrá regresado para poner mi vida patas arriba de nuevo? Es posible que así sea.

Cojo el plato con mi ensalada y lo dejo en la mesa del salón. Apoyo el teléfono en la botella de agua y espero a que mi hermano aparezca en la pantalla.

—¿Se puede saber qué haces? —le reprocho.

—Esta maldita gata, que tiene por costumbre tirar todo a su paso. Lo curioso es que siempre lo hace con mis cosas. Creo que me odia —refunfuña.

—Eso es porque tú tampoco le tienes demasiada estima —comenta Irene, mi cuñada.

Cristóbal y ella se conocieron hace seis años. Eran compañeros de trabajo y les ofrecieron formar parte del equipo para abrir una sucursal en Sevilla. Aceptaron y tuvieron que pasar muchas horas juntos. El roce hace el cariño, una cosa llevó a la otra y acabaron casándose hace dos años. Dentro de unos meses, serán papás de una niña y yo me muero de ganas de ser tío por primera vez.

Me llevo casi siete años con Cris, pero eso no ha sido ningún impedimento para que nuestra relación sea buena. Tenemos gustos y caracteres similares, y eso ha ayudado a llevarnos bien. Mi hermano siempre ha estado ahí, para lo bueno y lo malo, a pesar de la distancia. Me gusta verlo feliz al lado de Irene y tan entusiasmado por su próxima paternidad.

—Tengo que encerrarla cada vez que quiero tocar la barriga de mi mujer y hablarle a mi hija. Felino del demonio —se queja y aparece en pantalla. Sonrío y me llevo el tenedor a la boca con unas hojas de ensalada.

—¿Qué comes? —Entorna los ojos. Acerco el cuenco y se lo enseño—. No sé cómo no te desmayas comiendo solo cosas verdes.

—También me gustan un buen filete y el marisco, pero tengo que ahorrar, que la economía está complicada y quiero poder viajar para ir a conocer a mi sobrina una vez nazca.

—Excusas. Lo único que quieres es mantenerte en forma porque ya ves los cuarenta demasiado cerca —se cachondea Cris.

—Cariño, no seas malo. No le hagas caso, Rodri.

—Tienes una mujer que no te la mereces.

—Lo sé. Soy un tío con suerte. —Los dos sonreímos—. Y tú, ¿qué te cuentas? ¿Alguna novedad importante?

Valoro si contarle mi reencuentro con Mati o no. Ella y Cris fueron muy amigos en la infancia y adolescencia. Son de la misma edad e iban juntos al colegio. Todo el mundo decía que eran la pareja ideal y que serían novios. Eso nunca sucedió. Sé que tienen contacto esporádico, pero ya no se llevan tan bien como antes. La vida da muchas vueltas y nos mueve por diferentes caminos.

Poca gente conoce lo que sucedió entre Matilde y yo. Cris es uno de ellos y no sé cómo reaccionará cuando se lo diga, porque tengo que hacerlo.

—Aquí todo sigue igual. Muchos niños enfermos por varios brotes de gripe y de gastroenteritis. Demasiadas horas de trabajo y rutina. Lo único un poco reseñable es que me he reencontrado con Matilde Molina —indico de manera disimulada y sin darle demasiada importancia al tema.

—¿Nuestra vecina? —pregunta y las miradas se encuentran en la pantalla del teléfono.

—¿Conoces a alguna Matilde Molina más?

—¿Y?

—Nada. Está como siempre, apenas ha cambiado. Ha venido a la consulta a acompañar a una amiga que tiene un hijo y hemos coincidido por casualidad.

—¿Y?

—Le he pedido su teléfono para quedar y ponernos al día.

—¿Y?

—Joder, Cris, ¿qué más quieres que te diga?

—Qué has sentido, cómo estás, qué piensas hacer… Mati fue tu gran amor. No creo que la hayas olvidado.

—La verdad es que me pilló tan de sorpresa que no tuve mucho tiempo a reaccionar. Además, estaba trabajando. Me gustó verla, me removió algo por dentro y me dejó con ganas de saber más de ella. No quiero hacerme ilusiones porque a lo mejor tiene pareja o está casada.

—Ay, hermanito. Que yo sepa, está soltera y sin compromiso, pero te diré una cosa. Mati ha sufrido y ya no es la misma de hace trece años. Así que tómatelo con calma, no me gustaría que volviera a romperte el corazón. A lo mejor ella sí consiguió olvidarte.

—Le gustó verme, la conozco y sus ojos no me engañan.

—Normal, hace mucho tiempo que no os veíais. Tuvisteis una relación bonita, si bien, la vida da muchas vueltas. Me parece una buena idea que quedéis, solo te pido que vayas despacio. La gente cambia, tú has cambiado.

—Lo tendré en cuenta. Gracias, Cris.

El resto de la charla lo centramos en el embarazo de Irene y en organizar las próximas vacaciones. Cuelgo la llamada y no puedo evitar que las palabras de mi hermano se paseen por mi mente sin control. ¿Qué le habrá sucedido a Mati? Me muero de ganas de descubrirlo.

Capítulo 6

Rodrigo

Un verano de hace trece años…

Aún me costaba creerme que me hubiera sacado la carrera de medicina. Me quedaba mucho para llegar a mi objetivo, pediatría, pero ya había conseguido lo más complicado. Si algo tenía claro era que iba a disfrutar a tope de unas semanas de descanso y, después, prepararme para el examen del MIR.

Había quedado con algunos de los hermanos Molina, los vecinos de edificio, con el propósito de ir a la piscina y, luego, a tomar algo y celebrar nuestros logros. Salir con esa tropa era una locura. Siete hermanos, seis chicos y una chica. Se movían en un rango de edad de los treinta y uno, Fede, el más mayor, hasta los dieciocho de Matilde, la pequeña. Nosotros solo éramos dos, así que cada vez que nos adentrábamos en el piso de la familia Molina era como penetrar en una dimensión diferente. Te encontrabas con risas, peleas o burlas, pero eran una piña y se defendían los unos a los otros a muerte. Esa protección la ejercían, sobre todo, con Mati, la pequeña, la única mujer y la más consentida.

Matilde Molina era la mejor amiga de mi hermano Cristóbal, así que pasaba más horas en nuestra casa casi que en la suya. La mayoría de las veces huía de la locura de su familia y buscaba tranquilidad. Cris y ella iban juntos a todas partes, de ahí que los rumores de que eran pareja resonaban por el barrio. Yo nunca tuve claro que esas habladurías fueran ciertas. Solo hacía falta observarlos para darse cuenta de que entre ellos había una conexión muy especial, pero nada físico ni sexual. Se miraban con admiración, cariño y orgullo, aunque no existía brillo en sus ojos y nunca los pillé en actitud comprometida. Me imagino que sus hermanos pensaban lo mismo que yo porque jamás se opusieron a su cercanía ni amenazaron a Cris con cortarle algún miembro si tocaba a Matilde. Eso sucedió más de una vez y yo había sido testigo de ello.

La pequeña de los Molina era una joven dicharachera y bonita. De esas mujeres que brillan por allí por donde pasan. Era atracción pura y el resto del clan tenía que apartar a los moscones. Era imposible no fijarte en ella. Con ese pelo rubio y esos ojos oscuros y grandes que eclipsaban al resto. Se llevaba bien con casi todo el mundo y, si no tenías cuidado, te absorbía en ese torbellino de energía que derrochaba.

La vi crecer, era la amiga de mi hermano, tenía siete años menos que yo y sus hermanos eran mis colegas. Esos tendrían que ser motivos suficientes para no acercarme a ella más de lo necesario y mantener las distancias. Nos llevábamos bien, aunque siempre le decía a mi hermano que yo era un aburrido y que me pasaba la vida estudiando. No iba desencaminada, sobre todo en lo de los estudios. Hay veces que tienes que sacrificar unas cosas para conseguir otras, y eso me había sucedido a mí.

Estos días iban a ser diferentes. Se notaba el calor, el ambiente veraniego, las ganas de fiesta y piscina. Hacia allí nos dirigíamos entre risas. En esta ocasión, faltaban Fede y Antonio, los dos mayores de los Molina, pero nos reencontraríamos con ellos a la noche. Llegamos a la piscina municipal, pagamos la entrada y asentimos como buenos niños a la advertencia del recepcionista de no armar demasiado alboroto. Así éramos nosotros y ya nos conocían.

Nos colocamos al fondo, en la zona verde y la mejor del lugar. Había un árbol que nos proporcionaba sombra por si alguien no quería quemarse al sol. Estiré mi toalla y me senté en la esquina mientras la mayoría se despojaba de su ropa entre empujones y burlas. Mi hermano Cris incluido. Siempre fue mucho más abierto que yo y no necesitaba que lo incitasen para unirse a la jarana. Mati colocó su toalla cerca de la mía y al otro lado de ella se situó una de sus amigas.

—¿No te metes en el agua? —me preguntó mientras se despojaba de su vestido y dejaba a la vista su bonito cuerpo.

—Espero a que se calme la jauría —dije y señalé la piscina con la cabeza donde todos se lanzaban en bomba y se hacían ahogadillas.

—Voy al baño —informó la amiga, así que Mati y yo nos quedamos solos.

—¿Te importaría ponerme crema en la espalda? —pidió ofreciéndome el bote. No me negué, éramos amigos.

Nos pusimos en pie, eché la dosis en las manos y una contra la otra antes de colocarlas en su espalda. Tenía la piel caliente y suave, y mi cuerpo sufrió un extraño estremecimiento. Noté cómo se le erizaban los brazos y se le ponían los pelos de punta. Supuse que se debía al frescor de la crema.

—Lo siento, está un poco fría.

—No pasa nada.

Paseé las palmas por sus omóplatos, los dedos por debajo del tirante, incluso uno de ellos escapó de su hombro. Eché otra pequeña porción para cubrir la espalda baja de protección y la mirada se me fue a su culo respingón. El corazón se me aceleró y separé mis manos de su cuerpo.

—Ya está —dije mientras intentaba centrar la mirada en otro lugar que no fuera ella.

—Gracias.

Al darse la vuelta, no me pasó desapercibido que sus pezones se habían endurecido y quedaban bastante expuestos tras la ligera tela del bikini. Mi miembro dio un brinco en el interior de mi bañador y yo me asusté. Os lo prometo. Me senté de inmediato y centré la mirada en la piscina, por si alguien se había dado cuenta de mi falta de control. Todo parecía en calma y conseguí relajarme.

La amiga de Matilde no consiguió llegar de nuevo a la toalla, fue arrasada por dos de los Molina y acabó en la piscina sin ducha previa ni opción a evitar el desenlace.

—Venga, Rodri, métete un rato, que hace mucho calor —me pidió mi hermano y a su petición se unió la del resto. Intenté negarme, pero no tuve opción.

—Vamos, anda o vendrán a por nosotros y será peor —me dijo Mati con una sonrisa. Se puso en pie y me ofreció su mano para levantarme.

Yo era más alto y mi mano más grande, así que su ayuda era absurda, a pesar de ello, no me resistí, no valía la pena. Sus dedos primero y su palma después conectaron con la mía. Me regaló una sonrisa dulce y preciosa. Di dos pasos, pero me frenó.

—Quítate esto anda —pidió cogiendo el bajo de mi camiseta. Me ayudó a deshacerme de ella. Di un respingo en el momento en que sus nudillos tocaron mis costados y me sonrió—. ¿Tienes cosquillas?

—Creo que ha quedado bastante claro.

—Vaya, está bien saberlo —contestó a la vez que se alejaba hacia la piscina con un marcado movimiento de caderas. Me provocaba y yo iba a caer de cuatro patas.

Supuse que todo lo que sentí mientras jugábamos en el agua y su cuerpo rozaba el mío o su trasero se paseaba —sin intención— por mi miembro era debido a la falta de sexo. Llevaba varios meses centrado en los estudios y casi sin salir de casa, así que el contacto femenino brillaba por su ausencia. Era lógico sentirme así y no le di importancia a que solo me sucediera con Matilde y no con su amiga u otras chicas que se unieron más tarde a nosotros.

Los dos notamos que ese día en la piscina supuso un cambio en nuestra relación. Se volvió más cercana, nos buscábamos para cualquier tontería, hasta nos enviábamos mensajes, cuando antes nunca lo hacíamos. Yo luchaba contra lo que empezaba a sentir por ella y lo que no podía ser. Tenía dieciocho años y era una Molina, algo prohibido e inaccesible. Pasé de estar centrado en los estudios a tener a Mati en la cabeza en todo momento. Una puñetera locura. Intentaba alejarme, no estar en casa si sabía que ella podía encontrarse allí con mi hermano. Tardaba en contestarle a los mensajes, pero Mati insistía y hacía todo lo posible para vernos.

No sé cómo explicar lo que sentía cada vez que se apoyaba en el marco de mi habitación y me observaba con esa pose de mujer fatal. Entendí que, a Matilde, cuando algo se le metía en la cabeza, no paraba hasta conseguirlo. Y ahí estaba yo, un iluso que no vio venir su debilidad ante esa mujer.

La primera vez que probé el pecado fue un domingo que mis padres y Cris decidieron pasar el día fuera. Yo quise aprovechar para estudiar. Era la ocasión perfecta. Todo el piso para mí, sin ruidos ni distracciones. Una hora después de que ellos se fueran, sonó el timbre. Ni siquiera miré por la mirilla. Cogí el libro y me acerqué a la puerta. La abrí y, al levantar la vista, ahí estaba ella. Llevaba un tejano corto, muy corto —o eso me pareció a mí—, una camiseta con un dibujo que desaparecía en el interior del pantalón y unas deportivas blancas. Su pelo, más largo de lo normal, rozaba sus hombros y lo llevaba enganchado con una pinza en un lateral para que no le molestara en la cara. Estaba preciosa.

—Cris no está. ¿No te ha dicho que se iba con nuestros padres?

—Sí, algo me comentó.

Elevé las cejas sorprendido mientras ella entraba como solía hacer siempre, solo que, en esta ocasión, estaba yo solo y eso…

—¿Qué haces? —preguntó a la vez que dejaba su pequeño bolso encima del sofá.

—Estudiando, para eso me he quedado. Y tú, ¿no tendrías que estar con tu familia?

—Les he dicho que me iba con Claudia —respondió acercándose a mí y mordiéndose ese labio inferior que tantas veces soñé con morder yo.

—Mati, no creo que…

No pude acabar la frase. Se lanzó a mi boca y me besó. El libro se me cayó al suelo de la sorpresa, mi corazón empezó a acelerarse sin control y el estómago me dio un vuelco. No tenía ni idea de qué me pasaba y tampoco quise valorar las consecuencias de dejarme llevar. Rodeé su cintura y me lancé al vacío con ella. Nuestras lenguas se buscaban desesperadas por saciar todo el tonteo de las últimas semanas. Sus tetas se restregaban contra mi pecho y mi miembro erecto buscaba el roce de su cuerpo. Iría al infierno por eso, lo sabía, aun así, no paré.

—Esto no está bien, Mati —le dije entre besos y lametones.

—Lo sé.

—¿Entonces?

—Te has metido en mi cabeza y solo quiero sentirte a todas horas —reveló con la mirada fija en mis ojos.

Esa confesión fue el paso definitivo y lo que dio comienzo a un verano especial, a pesar de buscarnos a escondidas y desatar la pasión a espaldas de todos nuestros seres queridos. Fue maravilloso mientras duró, lo más bonito que he vivido en mi vida, pero, por mucho que lo intentes, hay veces que las cosas se tuercen y el mundo se desmorona.

Capítulo 7

Matilde

Menuda semana tan mala y larga, parecía que no se acababa nunca. Menos mal que Blas ha estado ahí, al pie del cañón en todo momento. Cada día que pasa, estoy más convencida de que este chico ha sido un gran fichaje. Y así se lo he dicho al jefe. Espero que no se vaya nunca.

Los viernes se llevan con otro talante. El cuerpo sabe que se acerca el fin de semana, la mente, también, aunque mañana toque trabajar. Lo peor de todo es que no tengo ninguna cita a la vista. Ya sé que no os lo podéis creer, pero así es. Y ¿por qué? Por culpa de Rodrigo Beltrán. Dijo que me llamaría, que quería quedar para cenar, y aquí estoy, esperando como una boba. Es difícil de creer, lo sé, porque soy yo la que controla mi vida, pero es que hablamos de Rodri. Tendría que contaros lo que quise a este hombre para que me entendierais. Quizás lo haga en algún momento.

Encontrarme con él ha desestabilizado toda mi existencia. Siempre supe que lo conseguiría, que iba a ser pediatra, tal y como deseaba. La bata le queda de muerte y lleva el pelo más largo de lo que recordaba. La verdad es que han pasado muy bien los años por él. Tengo curiosidad por saber qué ha sido de su vida. Me di cuenta de que no lleva la marca ni el anillo, así que parece que no está casado. Espero que tampoco comprometido ni tenga pareja. Con su hermano Cris hablo muy poco, solo los días señalados, cumpleaños, navidades o para informarme de que iba a ser padre hace unos meses. Nunca hablamos de Rodri. Así se lo exigí y él aceptó mi petición. Cris es sabedor de mi ruptura y lo mal que lo pasé. No hizo falta que fuera muy explícita en mi explicación, es el hombre que mejor me conoce, incluso más que cualquiera de mis hermanos. No se metió en nuestra relación ni se posicionó en el lado de ninguno de los dos, aunque fuera lógico que estuviera de parte de Rodri, por ser familia. Lo habría entendido.

Cris ha sido mi mitad, mi mano derecha, el hombre perfecto, tanto, que nunca fue para mí. Nuestra relación estaba compuesta de un amor fraternal, fuerte y poderoso. Era la primera persona a la que acudía cada vez que tenía un problema, me gustaba un chico o me enfadaba con alguno de mis hermanos. Esto último era lo más habitual. No pude ocultarle lo que Rodri me hacía sentir. En realidad, es la única persona que lo sabe. Fue un amor intenso, a pesar de lo poco que duró. No era nuestro momento o sí y no lo supimos manejar.

A mi amigo no le entusiasmó la idea de ese idilio a escondidas, pero acabó aceptándolo. Ahora estamos lejos el uno del otro, tenemos nuestras vidas, él está casado y a punto de ser papá. Yo, bueno, un poco más desorganizada, la verdad. Sin embargo, sé que puedo contar con él para lo que necesite, igual que sucede por mi parte. Hemos compartido lloros, risas, piruletas, enfermedades y eso, quieras o no, une mucho más que la sangre.

—Jefa, vuelve a la Tierra, que parece que te hemos perdido —me pide Blas con una sonrisa.

—¿Cuántas veces tengo que decirte que no me llames así? —gruño.

—Es la única forma de que reacciones, porque llevo llamándote por tu nombre unas dos horas y no me has hecho ni puñetero caso.

—No eres exagerado ni nada. Espero que hayas colocado todas las prendas en su lugar. Aquí no se te paga por perder el tiempo —le reprocho mientras intento mantener la seriedad, pero no me sale.

—Está todo en su sitio, mandona. Alguien tendrá que hacer el trabajo en esta tienda, porque llevas unos días que estás de cuerpo presente, pero tu mente debe seguir en la cama o se ha ido de vacaciones. Y después no quiere que la llame jefa… —Chasquea la lengua y me deja detrás del ordenador contando, por cuarta vez, el efectivo.

Pobre Blas, lo que tiene que aguantar el muchacho conmigo. Soy un poquito especial, pero solo hay que conocerme. Tengo buen corazón y, al final, la gente acaba queriéndome. Eso sí, prepárate para escuchar la verdad, te guste o no, porque el filtro hace tiempo que lo perdí y no lo he vuelto a encontrar. Mi nuevo compañero ya empieza a saber de qué pie cojeo, solo espero que tenga paciencia. Aún no lleva ni una semana y ya ha tenido el placer de ver diferentes versiones de Matilde Molina. Menos mal que no parece un hombre impresionable.

—Dime que mañana volverás —le pido cuando sale del almacén con el casco de la moto en la mano. Es guapo, el condenado. Se gira resignado y pone los ojos en blanco.

—Me has preguntado lo mismo durante toda la semana.

—Soy un poquito insistente.

—¿Solo un poco?

—Vale, quizás me he excedido, lo reconozco.

—Vaya, gracias por admitirlo.

—Es que por fin he encontrado al compañero perfecto. Eres guapo, atento, simpático, doblas muy bien la ropa, has dominado el ordenador en un día. El récord de la tienda, una pasada.

—¿Me haces la pelota?

—Un poco, pero todo lo que he dicho es cierto. —Blas suelta una carcajada y niega con la cabeza mientras me mira.

—Mañana vendré, pero con una condición.

—Pídeme lo que sea, menos cosas relacionadas con el sexo. No quiero estropear la bonita amistad que se está forjando entre nosotros.

—Estás un poco mal de la cabeza.

—Lo sé, pero vas a tener que quererme así.

—Vendré —dice centrándose en el tema de nuevo—, si puedo llamarte jefa.

—Eso es muy malvado, Blas. —Me cruzo de brazos y entorno los ojos haciéndome la ofendida.

—Venga, si en el fondo te gusta. —Es verdad, pero a él no pienso admitírselo.

—Vale —cedo mientras resoplo como si su petición fuera un enorme sacrificio.

—Hasta mañana, jefa.

—Pórtate bien.

—Eso siempre.

Sonrío al verlo salir. Espero que venga descansado porque los sábados suelen ser una auténtica locura.

Cojo mi bol de palomitas y me siento en el sofá preparada para ver un capítulo de alguna serie de vampiros o zombis que me mantenga enganchada a la trama y me impida seguir pensando en esos ojos azules, ese mentón cuadrado y esos labios perfectos. Rodrigo Beltrán, ¿por qué has tenido que aparecer de nuevo?

Busco en la plataforma de pago mientras me meto un puñado de palomitas en la boca. Me freno al encontrar algo interesante. Tío bueno, acción, armas, puñetazos…

—Perfecta.

No llevo ni cinco minutos cuando suena mi teléfono. Me lanzo a él como si me fuera la vida, pero hago una mueca al ver de quién se trata y que no es quien yo deseaba. Quiero mucho a mis amigas, Luna y Elia son mi referente, mi apoyo cada vez que cojeo y el pañuelo para secar mis lágrimas, a pesar de ello, no tengo ánimos para enfrentarme a su lado cotilla.

Sé que Elia puso al día a Luna de mi encuentro con Rodri. Tuve que soportar sus preguntas y las ansias por saber de qué conocía al pediatra. Me hice la tonta y le di largas. Desde el martes, tengo mensajes y llamadas cada día de alguna de ellas.

Le doy la vuelta a la pantalla del móvil y continúo con la serie. Intento centrarme en la televisión, pero el sonido de la llegada de varios mensajes no me lo permite. Resoplo, dejo el bol en la mesa baja, paro la imagen y me centro en el teléfono.

Dejo caer la cabeza en el respaldo del sofá y espero a que el teléfono vibre de nuevo para dar la cara. Descuelgo y la imagen de mis amigas divide la pantalla.

—Benditos los ojos que te ven —dice Luna—. Si no pensara que es imposible, diría que nos evitas.

—¿Yo? —contesto señalándome como buena víctima que soy—. No haría eso jamás. Además, ¿por qué tendría que hacerlo?

—A mí me da que un guapo pediatra tiene algo que ver —interviene Elia.

—Eres una cotilla, ¿lo sabías?

—Pues claro que lo es —comenta Luna—, y yo también. Resulta que aparece un hombre que, según Elia, es un bombón y que se ha comportado de manera muy cercana contigo y no nos cuentas nada. Si eso nos pasara a una de nosotras, estoy convencida de que tú actuarías igual. Así que larga de una vez.

—No hay nada que contar.

—Y un cuerno —se queja Elia.

—Que sepas que tu forma de escaquearte nos deja bastante claro que ese hombre no es un tío cualquiera. Así que no nos digas que no es importante porque no cuela.

Qué lista que es mi amiga Luna. Acaba de tirar mi coartada por los suelos. Podría pensar en otra excusa, soy hábil inventando pretextos, sin embargo, ¿de qué narices me va a servir? Así que decido contarles la verdad, aunque solo por encima, nada de profundizar.

—Está bien. Rodrigo es el hermano mayor de Cris, mi amigo de la infancia. Nos criamos juntos, hemos sido vecinos hasta que cada uno escogió su camino. ¿Contentas?

—Esa parte ya me la ha contado Elia ¿Y qué más? —insiste Luna—. Canta, Matilde. Si fuera tan sencillo no llevarías cuatro días evitándonos.

—Yo fui testigo de vuestras miradas, y te aseguro que mi vecino no me mira así.

—Porque tú eres más fea que yo —ataco. Si es que me delato yo solita. Menudo desastre. Elia pasa de mis tonterías y ni siquiera me replica.

—Matilde Molina, te comportas como una niña pequeña. Ni Bruno tiene esos berrinches tan infantiles.

—Vale, vosotras ganáis, que sois muy pesadas. Rodrigo y yo tuvimos un lío durante un verano. Algo sin importancia. —Eso es mentira y, tal y como Luna entrecierra los ojos, sé que se ha dado cuenta de mi trola—. Yo tenía dieciocho años, él veinticinco. Fue un capricho, una locura que acabó igual que empezó, sin más consecuencias.

—Mientes como una bellaca —asegura Elia.

—Yo también lo pienso. Es más, creo que Rodrigo ha sido un hombre muy importante en tu vida y que encontrártelo de nuevo te ha desestabilizado. ¿A que sí? —No se me ocurre qué decir y mi silencio les da la razón—. ¡Lo sabía! Queremos que nos lo cuentes todo, Mati. No puedes dejarnos con las ganas.

—Claro que puedo.

—Pero no lo harás. Te recuerdo que tengo su teléfono y es el pediatra de Neizan.

—Eso suena a amenaza.

—Lo es. Así que ya puedes empezar.

No me queda más remedio que contarles lo que sucedió aquel verano. Nuestros primeros roces en la piscina, el primer encuentro en su piso, los paseos a escondidas, los besos robados para que nadie nos viera…

—Rodri fue muy especial en mi vida. Fue mi primer amor, de eso estoy segura, pero no pudo ser.

—Qué bonito, Mati —dice Luna y suelta un suspiro romántico. Pongo los ojos en blanco. Tampoco es para tanto—. El destino ha conseguido que os volváis a encontrar. Quién sabe si ahora…

—Él tiene su vida y yo la mía. Han pasado muchos años, hemos cambiado y esto es el mundo real. No esas películas de amor que ves en las que todo acaba bien. Además, seguro que ya está casado o tiene novia.

—No que yo sepa y tampoco tiene por qué acabar mal. Míranos a nosotras —apoya Elia.

—Bueno, ahora ya conocéis la historia. No hagáis que me arrepienta de haberla contado. Además, tiene mi teléfono, me dijo que me llamaría para quedar y tomar algo y no lo ha hecho. Fue el calentón del momento y…

Mi tono de voz baja a medida que en la pantalla aparecen varios mensajes de un número desconocido. En ellas puedo leer: Rodrigo, cena, ganas, mañana.

—¿Pasa algo? —pregunta Luna al ver que me he quedado muda.

—Es él. Me ha enviado unos mensajes —susurro alucinada. Tantas ganas de que me escribiera y ahora no sé qué coño hacer.

—Ay, por Dios, qué nervios. Escríbele y nos cuentas, ¿vale?

Miro a Luna y asiento con la cabeza. Le doy al botón de colgar la llamada y contemplo el aparato como si fuera a estallar.

¿Por qué estoy tan nerviosa si solo es Rodrigo? «Justo por eso, querida Matilde» me advierte mi conciencia.

Capítulo 8

Rodrigo

Me muerdo el labio y mi pierna se mueve con ritmo frenético. Parezco un adolescente a la espera de su primera cita. Si alguien me viera ahora no pensaría que en unos meses cumpliré treinta y ocho años.

La espera a su respuesta se me hizo eterna, y era debido a lo ansioso que estaba porque, cuando Mati me contestó, solo habían pasado dos minutos. Hacía años que no me sentía tan entusiasmado. Mi vida se ha centrado en mi profesión. Es verdad que no soy un angelito; me gusta salir a tomar algo o quedar con alguna amiga para una buena noche de sexo y, aunque lo paso bien, no noto la emoción que invade mi cuerpo en estos momentos.

No quiso que la recogiera en su casa, así que no insistí y quedamos en vernos a las nueve y media en la puerta del restaurante. Pasan diez minutos de la hora acordada y yo estoy a un suspiro del infarto. Mati siempre fue una chica impredecible, nunca sabías qué esperar de ella en cada momento. Era una cualidad que, la mayoría de las veces, me gustaba. Sus repentinos cambios de planes y cómo era capaz de sorprenderte cuando menos te lo esperabas. Salir con ella era una aventura constante y llegar tarde una de sus cualidades, aunque esta me gustaba menos.

Cuando la veo asomar por la esquina de la calle, sonrío al comprobar que, en ese aspecto, es la misma. A medida que se acerca, mis nervios aumentan. Mati fue una persona muy especial para mí, y saber que la voy a tener tan cerca de nuevo me provoca un auténtico cosquilleo por todo el cuerpo.

Le doy un repaso antes de que se aproxime demasiado. Lleva un abrigo negro, sin abrochar, que deja al descubierto un vestido verde y ceñido a su cuerpo. Lo complementa con unos tacones y un pequeño bolso que lleva en la mano derecha. Sencilla y preciosa, tal y como es ella. Su pelo rubio, que le roza el cuello, ondea movido por el viento. Lo tiene más largo de lo habitual. De joven, lo solía llevar mucho más corto, sobre todo por detrás.

Mis ojos conectan con los suyos, grandes y profundos. Nos sonreímos. Tengo la sensación de que el momento se para en el tiempo y casi puedo retroceder a aquel maravilloso verano.

—Lo siento, llego tarde.

—Veo que esa costumbre no la has perdido.

—Lo bueno siempre se hace esperar.

—Así es. —Me acerco a ella y la saludo con dos besos. Noto su aspiración cerca de mi cuello y la piel se me eriza al instante.

—No has cambiado de perfume.

—Me sorprende que aún lo recuerdes. —Abre la boca para decir algo y la cierra de nuevo. Frunce el ceño, cambia el peso de pie y ataca.

—Es que es un olor muy anticuado. Me extraña que todavía lo fabriquen.

Suelto una carcajada ante su respuesta y niego con la cabeza. Sé que no es eso lo que quería decir ni tampoco lo que siente, pero ella es así. Pícara, sin control y a la defensiva. Lo que se le olvida es que yo sí conozco a la otra Mati. La que es cariñosa, ingeniosa y salvaje. La de verdad. No la que se coloca una coraza para que nadie vea cómo es en realidad.

—Vamos, anda, o nos dejarán sin mesa.

Mati avanza, abre la puerta y yo la sigo. Anuncio al camarero que tenía una reserva a mi nombre y nos lleva hasta la mesa indicada. Me adelanto unos pasos a ella y separo la silla para que pueda sentarse. La oigo gruñir mientras se quita el abrigo. Compruebo que en este tema tampoco ha cambiado. Se enfadaba cada vez que intentaba comportarme como un caballero. «Tengo dos manos, Rodri», «No soy una princesa a la que debas rescatar». Así era y estoy seguro de que sigue siendo. Eso no quita que me agrade picarla y hacerla enfadar como antaño.

—Me encanta cada vez que frunces el ceño y te salen esas arrugas en la frente —le susurro al oído una vez se sienta. Noto que se tensa y sonrío orgulloso porque aún puedo descolocarla.

—Iré a verte para precisar la cirugía y eliminar los surcos de mi piel provocados por tu culpa.

—Soy pediatra, no cirujano.

—Lo sé, pero a mí lo que me interesa es que me pagues la operación.

—Me dirás que soy el único que consigue hacerte enfadar.

—No, qué va. Durante estos años, he aprendido a no cabrearme por tonterías y menos con gente que me es indiferente. No vale la pena.

—¿Eso significa que yo sí que te importo?

—Eso significa que tengo hambre y todavía no he mirado la carta.

—Una manera muy sutil de evadir la respuesta, Mati. En el fondo, no has cambiado tanto —le digo y centro mi mirada en el menú.

—¿Y eso es bueno o malo?

—Eso es la caña. —Suelta una carcajada y yo me dejo envolver por ese maravilloso sonido. Me gusta ver que se suelta, y eso que todavía no hemos empezado con el vino.

—¿Te ríes de mí?

—Es que has sonado como un jovenzuelo.

—Oye, ¡que no soy tan mayor! Además, me paso los días rodeado de niños, así que mi espíritu se mantiene intacto.

—¿No te cansas?

—¿De atender pequeñajos? —Mati afirma con la cabeza mientras le da vueltas a la copa por su base.

—Son seres increíbles. No te haces una idea de lo valientes que son. Perder esa chispa de inocencia es lo más triste del ser humano. Su percepción del mundo es mucho más simple y sencilla que la de los adultos. Después aparecen los problemas, las responsabilidades y las deudas y todo se vuelve oscuro. Ellos son vida, alegría y color. Afrontan las enfermedades de otra manera, son especiales.

—Vaya. Siempre supe que conseguirías ser pediatra, pero no imaginé tanto fanatismo.

—Los niños forman parte de mi día a día. Son el motor y lo que me motiva a levantarme cada mañana. Saber que uno de ellos me necesita, y que yo puedo ayudarlo, es maravilloso.

—¿Y qué sucede cuando no puedes curarlos? Debe ser horrible ver cómo se les escapa la vida.

—Lo es, pero soy médico, no hago milagros. Me costó aprenderlo y nunca superas la pérdida de un paciente, y menos si es pequeño y aún le queda todo por vivir. Hay que asumir que no es justo, no obstante, todos vamos a morir. Quizás no será hoy ni mañana, sin embargo, eso pasará.

El ambiente se ha enrarecido un poco cuando el camarero se acerca a consultar si ya hemos decidido. Los dos pedimos un plato de pasta y una botella de vino blanco.

—¿Qué me cuentas de ti? —curioseo para no centrar la charla en mí y porque me interesa. Sobre todo, por eso.

—No hay mucho que contar. Nada tan emocionante como batallar con pequeños demonios. Soy vendedora en una tienda de ropa, y a mí sí me cuesta mucho levantarme por las mañanas.

—Quizás no es tu vocación.

—Yo no soy como tú que tuviste todo tan claro desde que empezaste bachillerato. Con diez años quería ser bombera; a los trece, peluquera; con quince me dio por hacer repostería y me obsesioné con ser pastelera.

—Recuerdo esa época. En casa siempre había algún dulce para el postre. No se te daba tan mal. —Nos reímos los dos al recordar aquellos tiempos.

—Menos mal que se me pasó la tontería porque mi madre estaba harta de ver cacharros por la cocina. Los pasteles me salían bastante bien, pero recoger no me gustaba tanto.

Los platos que aparecen delante de nosotros tienen una pinta buenísima. Observo a Mati cerrar los ojos e inspirar, el olor y la imagen son maravillosos. Apenas nos damos cuenta del paso de las horas mientras compartimos recuerdos de nuestro pasado, pero sin tocar la relación que tuvimos. Anécdotas del clan Molina o de las locuras que se les ocurrían a Mati y a mi hermano.

El camarero nos indica que tienen que cerrar, nos disculpamos por ser los últimos. Pago la cuenta entre quejas de Matilde por no ceder a compartir gastos. Ahora me debe una cena y es una buena excusa para volver a quedar otro día. La temperatura es agradable y decidimos dar un paseo sin un objetivo fijo. Es una gran noche, y no me apetece estropearla metiéndonos en un lugar en el que apenas se puede charlar.

—Creí que ya estarías casada y con algún hijo —le indico al decirme que vive sola en un pequeño piso cerca del centro comercial en el que trabaja.

—Estuve a punto, pero no era la puerta indicada. Y, sobre los hijos; ya sabes que nunca se me han dado muy bien esas pequeñas personas. Estoy convencida de que sería una madre pésima.

—En este caso, criarte con tantos hermanos no ha sido una motivación.

—Para nada. Quizás sea por eso.

—¿Qué pasó para que no llegaras a casarte? —pregunto un poco cauto. Supongo que es un tema delicado y, a lo mejor, no quiere hablar de ello.

—Rodrigo Beltrán, no te recordaba tan cotilla —me reclama y choca su hombro con el mío.

—No soy nada curioso, créeme, pero tú has sido una persona especial en mi vida, somos amigos y hace mucho tiempo que no nos veíamos.

—Ya… —Damos unos pasos en silencio y, cuando pienso que no contestará a mi pregunta, habla—: Teníamos todo preparado para casarnos y, a dos meses del enlace, me dijo que no me quería lo suficiente para dar el paso.

—¿Fue Luismi?

Conocí a ese tío por casualidad una tarde que me encontré con el grupo de amigos de mi hermano, en el que también estaban Mati y su nuevo novio. Me cayó mal desde el principio, y eso que poco charlamos. Di por hecho que se debía a que nadie me parecería bueno para ella. No hacía mucho tiempo que nuestra relación se había acabado y yo seguía loco por Mati, aunque me hubiera resignado a perderla. Mirándola aquí, a mi lado, con sus preciosos ojos oscuros llenos de decepción, me parece que nunca la llegué a olvidar, que nadie fue capaz de cubrir ese vacío que me dejó.

—Estuvimos juntos diez años. Lo que me da más rabia es que no se hubiera dado cuenta antes de que yo no era su media naranja. Me costó superarlo —confiesa—, aún creo que no lo he conseguido del todo. Él se ha casado y va a ser padre.

—¿Todavía sientes algo por él?

—No, eso lo tengo muy claro. Supongo que es más la rabia por el tiempo perdido, por no darme cuenta antes de que lo nuestro no funcionaba —dice a la vez que frena su paso y se gira para mirarme.

Nuestros ojos se encuentran y daría cualquier cosa por abrazarla, por poder consolarla y decirle que ese tío no la merecía, que es una mujer increíble y que yo no habría dudado ni un segundo en casarme con ella.

Nada de eso ocurre porque las palabras no me salen y porque soy un cobarde que no quiere volver a sufrir. Mati se acerca a mí, me coloca bien el cuello del abrigo y yo sitúo un mechón de su pelo detrás de la oreja. Puedo sentir cómo mi corazón palpita con fuerza y los dedos me hormiguean debido a las ganas de acariciarla. Ojalá el mundo se parara ahora mismo.

Capítulo 9

Matilde

Me voy a dormir con Rodri en la cabeza y despierto de la misma manera. Empiezo a preocuparme porque esto no es ni medio normal.

Después de confesarme que está soltero y sin compromiso, llevamos dos semanas quedando varios días, adaptándonos a nuestros horarios. Es curioso lo sencillo que es encontrar un rato libre si te interesa. Hemos ido al cine, a merendar, a tomar algo después de nuestra jornada laboral y a cenar a lugares con gastronomía de distintos países. Risas, recuerdos, deseos y sueños han formado parte de cada uno de los encuentros. Con Rodri todo es sencillo y cómodo.

Ahora viene la parte más curiosa. No nos hemos acostado. Nada de sexo, ni siquiera tocarnos de manera provocadora. Solo salidas de amigos. Parece imposible, ¿verdad? Pues es cierto. Voy a ser sincera, no ha sido por falta de ganas. Es complicado resistirse a un hombre como Rodri. Es guapo, no nos vamos a engañar, y eso es importante, quien diga que no, miente. Lo bueno es que cada uno tiene sus gustos y encontramos una amplia gama de guapuras. Él no es solo la hermosura. Hay más, mucho más. Posee el extraordinario poder de hacerme reír, de entender mi humor, ese que en ocasiones es más negro de lo esperado. Es inteligente y nuestros temas de charla no se acaban nunca. Tiene una sensibilidad especial y consigue hacer que situaciones de lo más normales se conviertan en emocionantes. Es el hombre perfecto, por lo menos para mí.

No estoy sorprendida, yo ya sabía cómo era Rodrigo Beltrán. Pasé los tres mejores meses de mi vida a su lado. Y pensaréis, entonces, ¿por qué estuviste diez años con Luismi? La respuesta es sencilla. Puedes ser muy feliz con una persona, pero si el destino se interpone y te deja claro que ese amor no es para ti, lo único que puedes hacer es continuar con la vida e intentar encontrar esa felicidad en otros brazos. Quizás no abrazan con la misma fuerza ni sus labios besan igual, tampoco te ríes de la misma manera, pero es un nuevo camino. Diferente, eso sí.

Sé que hoy me he levantado un poco filosófica. Me tiene que bajar la menstruación, estoy más sensible y a mi cerebro le da por analizar cualquier situación con más profundidad de la necesaria. Arrastro los pies hasta el baño y me doy una ducha para intentar reactivarme. Hoy va a ser un día duro.

Al llegar a la puerta de la tienda ya me espera mi maravilloso compañero. No sé si os lo he dicho, pero es un amor y hoy también ha venido. Mi cerebro aplaude porque ponerme a dar saltitos igual que una niña pequeña en medio del centro comercial no es plan. Lleva el casco de la moto en la mano —como suele ser usual en él—, la chaqueta de cuero, un pantalón tejano oscuro y su pelo rubio recogido en una coleta. Ahora que lo pienso, nunca lo he visto sin ella.

—Jefa —me saluda con su habitual sonrisa. Yo le gruño. Esto también es habitual.

—¿Por qué nunca llevas el pelo suelto? —Ese ha sido mi saludo.

—Por comodidad —responde mientras esperamos a que la reja de seguridad suba para poder abrir la puerta—. ¿Saliste ayer? Tienes mala cara.

—Si siempre eres tan sincero, no te vas a comer un rosco. Y no, ayer me quedé en casa, tranquila, con un maratón de Supernatural.

—¿Y eso qué es? —Me planto delante de él y entrecierro los ojos de manera amenazadora.

—No lo dices en serio.

—Yo soy de música y libros. Con las películas y las series estoy desorientado.

—Que sepas que acabas de perder muchos puntos. Casi eras perfecto y ahora…

—¿Por no conocer una serie?

—Pues claro.

—Eres una mujer muy exigente, ¿lo sabías?

—Un poco sí, la verdad. Así me va. —Frunzo los morros a la vez que él se ríe.

Dejamos nuestras pertenencias en el almacén y salimos para dar comienzo al día. La mañana se me hace cuesta arriba. Se me caen un montón de jerséis que estaban muy bien doblados y me olvido de quitarles la alarma a dos prendas. Suerte que nuestro arco de seguridad ha informado de mi despiste y las mujeres solo han tenido que acercarse al mostrador de nuevo.

—¿Me vas a contar qué te tiene de mal humor? —pregunta mi compañero con tiento en uno de los momentos que nos encontramos a solas.

—Cosas de mujeres, no te preocupes. Una vez salga el tapón ya no habrá problema y todo volverá a su cauce.

—Joder —se queja mi compañero con mala cara.

—Esa boca —le reclamo—. No haber preguntado.

—Sí, ya dice mi madre que soy un entrometido.

Se da la vuelta para alejarse de mí y yo sonrío. Pobrecillo, acabará loco de remate a mi lado. Cuando la hora de comer de Blas llega, aprovecho la tranquilidad y la soledad para sentarme en un taburete alto que se encuentra detrás del mostrador. Tengo la zona del abdomen dolorida, a pesar de haberme tomado un analgésico. Saco el teléfono del bolsillo de mi pantalón y le echo un vistazo a la pantalla. Tengo un audio de Rodri y varios de las chicas. Estos últimos los escucharé en mi hora de comida, con el otro me pueden las ansias. No debería hacer estas cosas en el trabajo, pero de algo tiene que servir ser la jefa.

No puedo evitar que mi mirada brille y una enorme sonrisa invada mi rostro. Me gusta que piense en mí para realizar sus planes. Los de hoy quedan un poco en el aire. A ver si después me encuentro mejor.

Blas regresa y yo decido irme a casa para echarme en el sofá, aunque sean cinco minutos. Hacía tiempo que no tenía tanto malestar en los ovarios, pero las mujeres ya sabemos cómo van estos temas.

Aprovecho el paseo para escuchar a las chicas. Desde que les conté de qué nos conocíamos Rodri y yo, y que saben que hemos salido en varias ocasiones durante estas semanas, no paran de enviarme corazones, besos y cualquiera de esos emoticonos que expresen algo relacionado con el amor. Eso sin contar la cantidad de mensajes y audios que invaden mi teléfono. No sé para qué les he explicado nada.

El primer audio que me ha llegado es el de Luna. Le doy al botón y me lo llevo a la oreja.

Pobre Lunita. Considero que es de las pocas mujeres que están felices con su pareja y no quieren casarse. Supongo que, hoy en día, la única ventaja que hay en contraer matrimonio es el tema legal, sobre todo si hay hijos. Yo era de las que soñaban con casarse por la iglesia, de blanco y con muchos invitados. Esto último era sencillo, ya solo con mi familia más cercana llenábamos los lugares. Recuerdo que siempre viajábamos en furgoneta. No había otra manera de meternos a todos, y la gente nos miraba con curiosidad cada vez que nos sentábamos en un restaurante y ocupábamos gran parte de la terraza. Qué tiempos aquellos. Suspiro de nostalgia mientras presiono la pantalla para escuchar a Elia.

Pongo los ojos en blanco al oír a la romántica de Elia y prosigo con la respuesta de Luna.

Sonrío mientras abro la puerta del piso y dejo el bolso en el sofá. Deslizo el micrófono hacia arriba y grabo mi audio.

Pongo la alarma del teléfono y me dejo caer en el sofá. Me tapo con la manta que se encuentra en el respaldo y cierro los ojos un ratito. Me despierto sobresaltada por el miedo de haberme quedado dormida y oigo el sonido del móvil. No he descansado ni diez minutos. Es Rodri el que llama.

—Hola —saludo con un tono apagado.

—Vaya, no esperaba que me contestaras gritando, pero sí con un poquito más de entusiasmo. ¿Va todo bien?

—Cosas del sexo femenino, ya sabes. ¿Has acabado de trabajar? —le pregunto incorporándome. Me levanto y voy hacia la cocina para coger algo de comer.

—Sí, ya soy libre como el viento hasta el lunes.

—Qué asco me das —me quejo y lo oigo reír.

—¿Quieres que dejemos la cena para otro día?

—Te lo agradecería. Por cierto, me apunto a esa exposición de fotos pornográficas.

—Son eróticas.

—Lo que sea, pero después cada uno para su casa. Nada de ponerse cachondo conmigo.

—¿Y si resulta que es al revés?

—Soy una tía de mundo y no me excita ver una teta o un pene.

—A mí ver un pecho cualquiera no, pero todavía recuerdo uno que me ponía muy caliente.

Noto que todo mi cuerpo se enciende y un calor me recorre de pies a cabeza. Hago un esfuerzo por controlar un jadeo que amenaza con salir por mi boca al acordarme de nuestros cuerpos sudorosos en su cama, cómo sus dedos retorcían mis pezones, su lengua mimándolos…

—Se me hace tarde. Tengo que colgar. Adiós.

Doy por finalizada la llamada y dejo el teléfono en la encimera de la cocina como si quemara. He sido muy grosera y borde, pero no quiero estropear esta bonita amistad con todas esas imágenes de sexo y placer que se pasean por mi cabeza. Necesito tiempo y espacio para asimilar el cosquilleo en el estómago o la rapidez con la que late mi corazón cada vez que lo tengo cerca.

Un calambre sacude mi zona vaginal y lloriqueo mientras me dirijo hacia el baño. Menuda mierda de día.

Capítulo 10

Rodrigo

No me sorprendió la reacción de Mati, la conozco y me la esperaba. Ha puesto una barrera entre nosotros y cada vez que intento saltarla, sus alarmas se activan y la eleva un poco más.

Sé que hemos vuelto a recuperar esa complicidad que tuvimos hace trece años, pero sin sexo ni besos y tampoco caricias. Si algo tengo claro es que todo aquello que yo sentía por ella jamás murió, nunca desapareció, y solo he necesitado estos días a su lado para que volviera a resurgir. No será sencillo, porque Mati es una mujer de armas tomar, a pesar de ello, voy a luchar por ella. Nadie más ha despertado mi corazón de esta manera, así que no me pienso rendir.

Faltan unos minutos para que cierre la tienda, y ahí estoy yo, apoyado en la columna que hay cerca de la entrada. Ella no sabe que he venido. Sonrío al pensar en la cara que pondrá cuando me vea. Tengo claro que no está de ánimos para ir a cenar, pero algo tendrá que comer.

Me incorporo al verla salir en compañía de Blas, su compañero. Me lo presentó uno de los días que quedamos para almorzar y la acompañé de vuelta. Parece un buen tío y, según Mati, es muy trabajador. Blas es el primero en verme y sonríe de manera cómplice. Me doy cuenta de la palidez que envuelve el rostro de Mati. Pasa la llave de la puerta y cierra la verja de seguridad con otra. Al girarse, se sobresalta al tropezarse conmigo.

—¡Joder, Rodri, qué susto!

—Eso es porque no tienes la conciencia limpia —respondo mientras oímos la risa de Blas.

—Eso es porque no tendrías que estar aquí. Y tú —dice señalando al chico con el dedo índice—, no te pases, o el lunes estarás todo el día encerrado en el almacén colocando ropa.

—Perdón, jefa. No lo volveré a hacer.

—Muy gracioso.

—Nos vemos. Disfruta del domingo. A ver si encuentras alguna poción que consiga estabilizar ese humor de perros que se gasta —susurra cerca de mí, pero lo suficientemente alto para que ella también lo oiga.

—Si no me fueras tan útil en la tienda, ya estarías en el Congo de la patada en el culo que te habría dado.

La carcajada de Blas nos envuelve mientras levanta el brazo y lo vemos alejarse hacia las escaleras mecánicas. Mati se gira y planta sus grandes ojos en mí, frunce el ceño y se muerde el labio inferior. No puede jugar conmigo de esta manera. Menuda bruja.

—Creo recordar en nuestra charla que habíamos anulado la cena. Corrígeme si me equivoco.

—Así ha sido.

—Perfecto. Entonces, ¿qué haces aquí?

—Pensé que te vendría bien algo de compañía mientras ibas hasta tu piso. No tienes buena cara.

—Estoy hecha una piltrafa. Así que ahora llegaré a mi casa, me daré una ducha y derechita a la cama. Como una niña buena.

—Es un gran plan.

—Lo es. Vamos, anda. Voy a aprovechar que has venido hasta aquí para dramatizar y quejarme de mi existencia. Me apoyaré en tu brazo y tú aguantarás como un campeón.

—Será un placer —le digo ofreciéndoselo. Pone los ojos en blanco y yo sonrío.

—¿Cómo has venido?

—Andando. Me he pasado la tarde en la consulta con el papeleo y los informes —le explico mientras bajamos las escaleras.

—No me puedo creer que, teniendo la tarde libre para poder ir a tomar algo o a pasear, te la pases encerrado en el despacho, rodeado de fotos de bebés rollizos que sonríen como si fueran angelitos.

—La persona que me interesa trabajaba y tenía muchos temas retrasados. Ha sido una tarde productiva, y mis angelitos siempre me acompañan con cariño.

Noto la tensión de su cuerpo a mi lado debido al comentario y, por un momento, temo que me suelte y salga corriendo. Eso no sucede y me sorprendo al notar que su mano ejerce más presión. Ese gesto me relaja y me desprendo del aire que retenía en mis pulmones.

Nos tomamos el camino con calma, igual que sucede siempre que estamos juntos. Es como si el mundo girara de manera más lenta para darnos tiempo a saborear nuestra cercanía. Me explica que, desde que Blas está en la tienda, venden mucho más. Al parecer, el muchacho es un buen llamamiento para las mujeres. Yo lo veo un tío del montón, pero supongo que mi criterio no es demasiado fiable. También me cuenta que Ángela, la madre de su amiga, va a casarse. Al parecer es una historia larga y complicada que me explicará otro día. Me gusta escuchar la ilusión que le pone a los temas relacionados con la gente a la que quiere.

—Un día te los presentaré —asegura hablando de sus amigos—. Estoy convencida de que te llevarás bien con Isma y Eloy. Las chicas han sido un gran apoyo para mí, y yo para ellas, claro. No te imaginas algunos de los episodios de sus vidas. Secuestros, disparos… Es como estar metida en una película de acción.

—Me parece que, a mí, tanta emoción me saturaría.

—Está claro que son situaciones que no han buscado y lo han pasado muy mal. Ahora las aguas están calmadas. Ser policía es complicado y difícil para las familias.

—Aún recuerdo el día que tu hermano Luis os dijo que quería ser militar.

—Aquella época fue muy dura para todos. Esa y cuando se fue a Afganistán. Mis padres estuvieron una temporada alicaídos, hasta que se dieron cuenta de que no era un capricho de Luis y que el tema iba en serio —comenta con un tono de voz triste.

—Y qué me dices de Jero, ¿sigue surfeando? —le pregunto. Sé que hablar de él la animará. Siempre fue el más divertido y despreocupado de todos.

—Tendrías que verlo. Ahora está en Cádiz, muy moreno y con una sonrisa permanente, de esas de felicidad infinita. Ya sabes cómo era, pues sigue igual. Creo que nunca madurará.

Al llegar a su portal, Mati me suelta y se sitúa delante de mí. A pesar de que sigue algo pálida, puedo ver el brillo de sus ojos. Elevo la mano y paseo mis nudillos por su mejilla. Es tan bonita…

—Ya ha acabado su viaje, doctor Beltrán. Gracias por la compañía, ha sido un placer, como siempre.

—Igualmente, pero no es necesario que nos separemos aquí, podrías invitarme a tu casa y pedimos algo para cenar.

—Rodri, si subes, atravesaremos una línea que no sé si estoy preparada para traspasar.

—Somos amigos y te prometo portarme bien. Solo charla, nada de caricias y me sentaré lo más lejos posible de ti.

Resopla y casi puedo notar la velocidad en la que trabaja su cerebro. Pelea con su conciencia. Lo sé porque la conozco. Tiene miedo y puedo entenderla. Su corazón se encuentra dañado, se rompió por culpa de Luismi, pero debe comprender que yo no soy él. Mi amor por ella es fuerte. Hace años que está dormido en mi interior porque, a pesar de desearlo, jamás imaginé que me podría encontrar con ella, y menos estando los dos sin un compromiso que obstaculice una posible relación. Esta es una segunda oportunidad para recuperar lo que vivimos. No sé cómo lo haré, pero Mati debe darse cuenta de que no podemos desaprovechar esta nueva ocasión para ser felices juntos.

—Está bien —cede resignada. Estoy a punto de saltar de ilusión como un niño, aunque consigo controlarme.

Un paso más hacia la victoria.

El piso de Matilde es pequeño, pero muy acogedor. Si echo un vistazo, me doy cuenta de que todavía es aquella chica ordenada, aunque no meticulosa. Sus gustos tampoco han variado en exceso. Predomina el color azul y, sobre todo, los tonos pastel. A pesar de su carácter alocado, nunca le gustó llamar demasiado la atención.

Sonrío al ver una foto de todos los Molina juntos. No es actual, me imagino que, ahora que están dispersados por el mundo, es más complicado juntarlos. Paseo mi dedo por la pequeña rubia con trenzas que sonríe en la parte inferior izquierda. Conserva la misma sonrisa y los mismos ojos vivarachos que antaño. Dejo el marco al verla aparecer en el salón.

Se ha puesto un pantalón de deporte y una camiseta ancha en la que casi podrían caber dos como ella. Se deja caer en el sofá, coge un cojín y se lo aprieta contra el abdomen.

—¿Tienes dolor? —le pregunto sentándome a su lado, aunque mantengo las distancias tal y como he prometido.

—Sí. Hacía tiempo que no me sentía tan mal. Lo siento mucho, pero creo que no seré una muy buena compañía.

—Siempre lo eres. Incluso callada. Eso no suele suceder muy a menudo, así que aprovecharé el momento. ¿Qué te apetece cenar?

—Nada. Solo quiero acurrucarme y dejarme morir. —Me río por su dramatismo y ella me mira mal.

—Voy a echar un vistazo en la nevera a ver qué puedo preparar.

—Suerte con eso —dice tumbándose de lado.

Encuentro huevos, atún y jamón cocido. Así que con eso tengo suficiente para hacer un revuelto. Hecho un vistazo a la cocina y me doy cuenta de que no sé dónde están las sartenes, el aceite o la sal. Tampoco es plan de abrir armarios sin permiso de Mati. Así que decido asomarme al salón para preguntarle.

—Necesito que me digas dónde…

El sonido suave de su respiración me frena. Está dormida, acurrucada en posición fetal y con el rostro sereno. Tendría que comer algo, pero me da pena despertarla. Me acerco a ella, le acaricio con suavidad la mejilla y le coloco por encima una manta que encuentro en el respaldo del sofá. Me siento en uno de los sillones individuales y la observo durante un rato.

Hay veces que frunce el ceño, otras en que parece querer decir alguna palabra e incluso se le escapa un sonido gracioso acompañado de una sonrisa. No me importaría ser testigo de esta imagen cada día de lo que me queda de vida. Me sorprende darme cuenta de la magnitud de este pensamiento. Está claro que siento algo muy especial por Matilde, pero esta reflexión hace que el sentimiento adquiera una dimensión mucho más grande.

Me asusto y no dudo en acudir a mi salvador. Ese que siempre me escucha, la voz de mi conciencia, aunque sea mi hermano menor. Me encierro en el baño y busco su contacto.

—Dime que estás en peligro porque son las once y media de la noche y acabas de cortar un gran momento de la película —dice sin apenas emoción.

—Cris, no le hables así a tu hermano. —Sale en mi defensa Irene.

—Tu mujer tiene muchos más sentimientos que tú, cara pollo —me quejo.

—Rodrigo, por favor, que ya no tenemos ocho años. Voy a pensar que esto es debido a que estás rodeado de críos todo el puñetero día.

—Te sorprenderías de lo que aprendo con ellos.

—Ya veo, ya. Bueno, ¿me vas a contar qué tripa se te ha roto para llamarme a estas horas?

—Estoy en casa de Mati.

—Muy bien. ¿Quieres que te felicite?

—Joder, eres un imbécil. Se ha quedado dormida en el sofá, no se encuentra muy bien. Y yo, la miro y…

—Te has dado cuenta de cuánto la quieres… —Cris acaba la frase por mí. Casi puedo ver cómo sonríe.

—Es que es mucho más de lo que creía. Estoy loco por esta mujer, hermano. Y no sé qué narices hacer.

—¿Crees que ese sentimiento puede ser mutuo?

—Estoy seguro de que siente algo por mí, pero intenta evitarlo. No deja que me acerque demasiado ni que la toque. Sé que tiene miedo a no poder controlarse y a que le rompan el corazón de nuevo.

—Con Mati, lo único que puedes hacer es dejar que todo fluya. Mi consejo es que te mantengas cerca, pero que tenga su espacio. Ya sabes cómo es. Si se siente presionada, huirá.

—No puedo perderla otra vez, Cris.

—Pues haz todo lo posible para que eso no suceda.

—Gracias por escucharme.

—De nada, pero la próxima vez llámame en horas más razonables. ¡Au! —Oigo que se queja y sonrío. Algo le habrá hecho mi cuñada—. Irene te manda un beso.

—Otro para ella. Hablamos.

Cuelgo la llamada y me doy cuenta de que el peso que me oprimía el pecho ha disminuido bastante. No sé qué haría sin mi hermano, aunque en ocasiones se comporte como un auténtico cara pollo.

Capítulo 11

Matilde

Blas dice que está convencido de que he encontrado algún tipo de planta alucinógena con la que me hago infusiones para estar así de alelada. Se pasa el día riéndose de mí, de su jefa. Debería echarlo, pero es que me cae bien el muchacho.

Mi compañero no va desencaminado. Estoy feliz. El culpable de este estado no es otro que Rodri. Sí, ese hombre ha llegado a mi vida con la idea de arrasarla y dejarme sin motivos para seguir centrada en mi desdicha. Es absurdo que continúe resistiéndome a todo lo que me hace sentir. Es un hombre tierno y cariñoso, siempre atento a mis necesidades y que no esconde cuánto le gusta estar conmigo. Sin duda, se está ganando esa oportunidad que busca de una relación más seria.

Hasta el momento, y para mi desgracia, ha cumplido con la tonta petición de nada de roce entre nosotros. Creí que así ser amigos sería más sencillo. Qué ilusa soy a veces. Estas semanas han supuesto una tortura. No os miento si digo que he soñado con un Rodrigo Beltrán desnudo todas y cada una de las noches. Una auténtica pesadilla. Sobre todo porque el muy maldito no desaprovecha una oportunidad para una caricia en el brazo, un toque dulce en la nariz o un intenso beso en la mejilla que casi me hace suplicar más.

El colmo llegó la noche que quedamos para cenar y yo estaba indispuesta. Me dormí en el sofá mientras él hacía la cena. Un desastre. El pobrecillo se quedó a hacerme compañía. Increíble. Disculpad mi asombro, pero Luismi nunca fue tan atento conmigo. Es más, cada vez que me sentía mal, parecía que quería huir. Siempre le salía algún tema urgente y desaparecía. Todo muy oportuno. Rodri no es así. Quizás se deba a ese lado humano que posee debido a su profesión, pero a mí me hizo mucha ilusión verlo ahí, observando mis movimientos. Bueno, puede sonar algo siniestro, pero nada que ver.

Me desperté sobresaltada y ojeé el salón. La luz estaba apagada y en la televisión se veían imágenes de una película o serie. Cuando noté su presencia, un pequeño grito salió por mi boca. Rodri elevó las manos y yo me replegué en la otra esquina del sofá. Debió de pensar que era tonta. Es verdad que hay veces que tengo mis cosas.

—Mati, no te asustes, soy Rodri. Te has quedado dormida —dijo divertido.

—¿Por qué no te has ido?

Hay que entender que me acababa de despertar, y mi parte de la cordura no estaba situada todavía. Juzgar a una persona que se encuentra mal y se ha quedado sopa en el sofá, está feo.

—No quería dejarte sola sin comprobar que estás mejor.

En ese momento, si hubiera sido un dibujo animado, mis ojos habrían sido unos corazones. Y los vuestros también, estoy segura.

—Vaya, gracias —contesté abrumada. Bajé las piernas al suelo para quedarme sentada y me di cuenta de que ya estaba algo recuperada—. Estoy bien. ¿Has cenado?

—Sí. He tenido que registrar un poco la cocina para encontrar algún que otro ingrediente. Espero que no sea un problema.

—Claro que no. Los estupefacientes los tengo debajo de la almohada.

Su carcajada hizo explotar mi corazón y fue ahí, justo en ese momento, cuando me di cuenta de que no pensaba perder más el tiempo, que el que no arriesga no gana, y que ya sabía lo que era sufrir por amor, pero que, quizás, todavía no sabía lo que era el amor.

La motivación sonó muy bien ese día, en el sofá y con su risa invadiendo el interior de mi piso. El problema es que no soy tan valiente como la gente se imagina. Han pasado unas tres semanas, hemos salido muchas veces, al cine, a cenar, de paseo por el parque, y nuestra relación es la misma que al principio. Él obedece y yo no soy capaz de lanzarme. Qué malo es el miedo, mi gente. Supongo que, si alguien es importante en tu vida, asusta mucho más dar un mal paso.

No os lo he contado, pero he vuelto a cantar, tararear y silbar. Siempre y cuando no haya ningún cliente, que soy una jefa muy profesional. Blas está un poco cansado de mí, pero tiene claro quién manda, así que se aguanta, aunque en ocasiones lo oigo resoplar.

—¿Sabes qué deberías hacer? —dice mi compañero mientras me pasa varias prendas de ropa.

—A ver, sorpréndeme, mi querido súbdito.

Escondo una sonrisa ante su mueca. Es una palabra fea, lo sé, pero a mí no me gusta que me llame jefa y lo hace para jorobarme. Nadie juega con una Molina que tiene seis hermanos mayores. He aprendido a defenderme con uñas y dientes, por la cuenta que me traía.

—Fóllatelo.

—¡Uy, qué grosero! —respondo haciéndome la sorprendida.

—Estoy convencido de que es la solución.

Blas se ha convertido en un buen amigo. Pasamos demasiadas horas juntos, y las empleamos en abrir nuestros corazones. En estas semanas, me ha hablado de su hermana mayor y sus dos sobrinos. Me ha contado que su padre falleció cuando él era pequeño y que es el ojito derecho de su madre. Sé que es un alma libre, que ha tenido parejas de los dos sexos, aunque nada relevante y que no busca el amor. Que, si algún día llega, genial y si no, pues disfrutará de la vida.

Espero que de esto no se enteren las chicas, ni tampoco mis hermanos o se enfadarán. El otro día le confesé a Blas que Rodri me gustaba mucho y le expliqué nuestro pasado en común. No se sorprendió, es el que sufre mi mente perturbada y mis cambios constantes de humor.

—Mi niño, ¿no te habrás dado un golpe en la cabeza? —le pregunto a la vez que alargo la mano y se la coloco en la frente para mirarle la temperatura. Blas me da un manotazo.

—Lo digo en serio. Antes me decías que hacía tiempo que no te sentías tan feliz, pero que tenías la sensación de que te faltaba algo. Ese algo es el sexo, Mati. No puede ser sano salir con alguien que te gusta mucho durante tantas semanas y no acabar en la cama —me advierte dándome la última prenda.

—¿Qué parte de «Somos amigos y no quiero cagarla» no entiendes?

—La verdad es que no entiendo nada. Eres una tía bastante complicada.

—Eso es mentira, retíralo o vuelves al paro —le reclamo a la vez que pongo el cartel de cerrado y paso la llave.

—No harías eso. Me necesitas. Y lo sabes, nena.

—Te odio mucho —gruño.

—Del odio al amor…

—¿Sabes qué? Mañana no hace falta que vengas. Quédate en casa y medita esa falsa opinión que tienes de mí.

—Mañana es mi día de fiesta, jefa.

—Pues por eso mismo, merluzo.

—El sábado seguiré pensando que debes catar la mercancía antes de hacer la compra entera —insiste mientras se adentra en el almacén y coge su casco.

—Que sepas que no voy a seguir el consejo de un crío de veintitantos años que no tiene ni idea de la vida. —Tengo que hacerme la dura para que no se me suba a la chepa.

—Te recuerdo que solo tienes dos años más que yo.

—Mierda —gruño y él se carcajea.

—Nos vemos el sábado y no te pienses tanto las cosas. ¿No dicen que tener orgasmos va bien para el cutis? Me da la sensación de que tú lo necesitas.

La gente ya no respeta nada, ni a sus jefes. Muy triste.

Mi vestido es azul eléctrico, ceñido al cuerpo y largo, con una apertura lateral que deja ver mi pierna enfundada en la media. Elegante y atrevido a la vez. Consejo de Elia. Ella es buena asesorando si se trata de vestir para un evento importante. Yo no sé por dónde empezar, aunque trabaje en una tienda de moda.

Hoy es un día especial. Voy a acompañar a Rodri a una fiesta que tiene como objetivo recaudar fondos para la investigación de varias enfermedades catalogadas como raras en niños. Estoy nerviosa porque nunca he ido a un evento de este tipo. Rodri dará un pequeño discurso, habrá alguna actuación y gente con mucho dinero. No sé en qué pensaba el día que acepté acompañarlo. Es posible que estuviera borracha.

Las chicas han intentado animarme, cosa que les agradezco, pero al final he tenido que colgarles. Sus consejos no me han ayudado en absoluto y he terminado de los nervios. No tengo ninguna duda de que su objetivo era reírse de mí. Son unas brujas, pero las quiero igual.

Cuando leo el mensaje de Rodrigo informándome de que ya ha llegado, me echo un último vistazo y bajo a la calle. Me espera apoyado en un coche deportivo y oscuro. Su sonrisa al verme ilumina la noche. Y yo tengo que hacer un esfuerzo por no correr y lanzarme a su cuerpo al ver lo guapo y elegante que va con ese traje y la pajarita.

—Vaya, estás preciosa.

—Muchas gracias. Tú también estás espectacular. Nadie diría que en la consulta llevas esas batas llenas de muñequitos.

El día que acompañé a Elia y a Neizan, no tuve ocasión de ver alguna de las fabulosas prendas. Al parecer, hubo un contratiempo con una paciente y se cambió, así que llevaba la blanca con su apellido bordado. En una de nuestras charlas, me explicó que le gustaba que su uniforme de trabajo llevara dibujos, que eso provocaba más cercanía con su paciente. Me reí en su cara hasta que me mostró una fotografía para enseñarme cómo son. No es mi fantasía sexual verle solo con la bata, pero no le queda nada mal.

Sonríe y me da dos besos para después abrirme la puerta del coche de manera caballerosa. Gruñiría y le diría que tengo dos manos, sin embargo, hoy es un día especial y quiero que todo salga de maravilla.

—¿Estás nervioso? —le pregunto mientras recorremos Madrid hacia nuestro destino.

—No. Es algo que suelo hacer y estoy acostumbrado. Toda esa gente no me intimida, al revés, solo quiero impresionarlos para que suelten la pasta. Intentaré que no te aburras mucho. Tan pronto como pueda, nos largaremos de allí.

—Tú solo procura que no beba demasiado alcohol, no quiero dejarte en ridículo.

—No me separaré de ti ni un segundo hasta que tenga que dar el discurso.

Le agradezco que intente tranquilizarme. Noto el calor de su mano envolver la mía. La giro y entrelazo nuestros dedos. Rodri se la acerca a la boca y me besa en los nudillos. Allá vamos, gente rica de Madrid.

Decir que el lugar es impresionante es quedarse muy corto. Está claro que la única pardilla aquí soy yo. No puedo dejar de mirar las enormes lámparas llenas de cristales que cuelgan del techo o la bonita alfombra que nos recibe en el vestíbulo.

Entramos en el salón cogidos de la mano y no puedo evitar ruborizarme al darme cuenta de cómo nos mira la gente. Me siento pequeñita, pero esa sensación se me pasa a medida que nos movemos entre las mesas y Rodri saluda a todo el mundo con una increíble serenidad. Se nota que está acostumbrado a esta clase de eventos y personas.

Encontramos nuestra mesa, la que compartimos con dos médicos más y sus esposas. Todo el mundo da por hecho que somos pareja y Rodri no se molesta en desmentirlo, así que me paso la noche siendo «Mati, mi chica».

El discurso de Rodri llena el salón de aplausos, incluido el mío que, a pesar de no entender muy bien de lo que hablaba, no he podido retirar los ojos de él en ningún momento. Es un maravilloso orador y esta faceta no se la conocía.

—No ha estado tan mal —le comento ya en el coche mientras nos dirigimos a mi casa.

—No te he visto bostezar, eso ya es un gran paso.

—Yo no me he enterado de nada y me he quedado alucinada de lo bien que hablas. Así que imagínate la gente que ha entendido lo que has dicho. Esta noche me has sorprendido mucho, Rodrigo Beltrán.

A pesar de la oscuridad, diría que se ha sonrojado por mi piropo. Sonrío mientras miro por la ventanilla. Llegamos a la calle de mi piso y da la casualidad de que hay un hueco libre para poder aparcar. Maniobra y, una vez está en la posición correcta, apaga el contacto.

—Gracias por acompañarme, Mati. Era muy importante para mí.

—Ha sido un placer —respondo deshaciéndome del cinturón de seguridad.

—Espero que no te haya molestado que le dijera a la gente que eras mi chica.

—Qué va. He disfrutado al ver las caras de envidia de muchas de esas mujeres.

—No exageres.

—Estoy convencida de que eres el soltero de oro, y eso me pone muy cachonda —le susurro muy cerca de su boca.

—Si lo soy es porque la mujer que podría ponerle remedio a eso me huye —responde mientras alarga la mano y libera mi labio inferior que se encontraba capturado entre mis dientes.

—Quizás tiene miedo.

—Pues no debería. Hace años que se quedó con mi corazón y sigue en su poder.

Me lanzo a sus labios y nos besamos de manera ardiente. Deshaciéndonos de esas ganas que reteníamos desde hace unas cuantas semanas. Sus manos recorren mi rostro y mis dedos se pierden entre su pelo mientras nuestras lenguas se buscan de manera desesperada. Paso mi pierna por encima de las suyas y me coloco a horcajadas. Noto su erección y me muevo traviesa. Jadea.

—Espera, Mati. Estamos en la calle, si pasa la policía…

—Sube a mi casa.

—¿Estás segura? —asiento con la cabeza.

Nos bajamos del coche entre risas y besos. Tenemos que recuperar el tiempo perdido. Por mi culpa, lo sé. Quizás me equivoque, pero nunca he deseado a alguien tanto como me sucedió y me sucede con Rodri. De momento vamos a disfrutar, después ya nos lamentaremos, si toca.

Capítulo 12

Rodrigo

Tenerla tumbada en la cama, desnuda y abierta de piernas para mí, parece un puñetero sueño. Mi miembro brinca al cruzarme con sus ojos brillantes y los labios rojizos e hinchados debido a mis besos. No sé la de veces que he soñado con este momento durante todas estas semanas.

Acabo de deshacerme de la ropa y me aproximo a ella. Paseo mi boca por su pierna y subo hasta la ingle. Mati se retuerce debajo de mí y gime cuando mi lengua alcanza su sexo. Un lametazo que la lleva al límite. Intenta cerrar las piernas, pero se lo impido. Elevo la mirada y me tropiezo con la suya, sonrío.

—Estamos empezando, Mati. Queda mucha noche, nena —le informo mientras la oigo resoplar.

No tengo ni idea de cómo eran sus encuentros sexuales, conmigo va a ser diferente. Me lo voy a tomar con calma, la pienso llevar al límite las veces que haga falta.

Me encajo entre sus piernas y nuestros sexos se tropiezan haciéndonos jadear. Mis manos acunan sus pechos y paseo la yema del pulgar por esos maravillosos pezones duros y preparados para mis mimos. La mano de Mati desaparece entre nuestros cuerpos y se apodera de mi miembro.

—Joder —susurro al notar su movimiento arriba y abajo.

Sus gemidos se cuelan en mis oídos cada vez que mi polla se roza con sus labios vaginales o alcanza su clítoris. Aprieto la mandíbula con fuerza para no acabar en su interior sin ningún tipo de protección. Me acerco a su boca y la beso con pasión. La tiento con la lengua y muerdo su labio inferior mientras ella aún acaricia mi miembro.

—Hay una caja de preservativos en el primer cajón —susurra a la vez que me besa en la mandíbula.

Separo mi cuerpo del suyo y busco los condones. Me arrodillo, saco uno y lo abro con los dientes. Mati me lo quita de las manos y se incorpora para colocarse a mi nivel. Me besa, muerde mi mandíbula y baja por el cuello. Sus dedos se pasean por mi pecho y los abdominales. Desciende por mi cuerpo mientras me mira por detrás de sus pestañas. Echo la cabeza hacia atrás una vez que su boca contacta con mi polla. La envuelve con sus labios, la recorre con la lengua y la engulle sin compasión. Tengo que realizar un enorme esfuerzo mental para no acabar derramándome en su interior. Eso quizás suceda después. Engancho su pelo en mi puño y tiro de manera suave de su cabeza hacia atrás.

—No quiero correrme en tu boca.

Mati sonríe, me enseña el preservativo que esperaba encima de la cama y lo acaba de sacar del envoltorio. Me lo coloca de manera lenta y agónica. Me aseguro de que está bien puesto, la empujo por el hombro y ella se deja caer hasta quedar tumbada. Me sitúo encima, entre sus piernas que rodean mi cintura, y la penetro sin miramientos. Ella lo esperaba, yo lo deseaba. Me mantengo quieto en su interior y nuestras miradas se entrelazan. Noto la pasión, el anhelo y el deseo en sus ojos.

—Mi cuerpo no te ha olvidado, mi cabeza tampoco y menos mi corazón —le confieso sin dejar de observarla.

No dirá nada, la conozco, pero no puede engañarme. Sé que ella también se ha acordado de mí durante estos trece años y que, desde que nos hemos reencontrado, esos recuerdos se han vuelto más vivos y palpables. Nuestro amor fue demasiado intenso y complicado de olvidar.

La beso reafirmando mis palabras, demostrándole todo lo que me hace sentir y me muevo. Entro y salgo, la embisto perdiéndome en ella, siento cómo su sexo acoge mi miembro en cada movimiento. Los jadeos y gemidos de placer envuelven la estancia. Noto el temblor de su cuerpo. Me acodo en el colchón para observar cómo se corre, cómo busca nuestro contacto mientras se estremece y pronuncia mi nombre. Ese es el desencadenante para que yo también me deje ir en un orgasmo que me recorre desde los pies a la cabeza y hace que el corazón me palpite con fuerza debido al esfuerzo, a la dicha, al amor que siento por Matilde.

Me despiertan unos besos suaves y el cosquilleo del pelo en mi nariz. Sonrío sin que ella me vea y la pillo desprevenida al rodear su cintura y tumbarla en la cama, a mi lado. Me coloco encima de su cuerpo y gruño al verme privado de sus pechos por culpa del sujetador.

—No puedes hacerme esto —me quejo mientras ella me regala una enorme sonrisa.

—Siento informarte de que no todos somos tan afortunados como tú y algunos debemos ir a trabajar.

—¿Por qué no me has despertado antes?

—Estabas muy guapo dormido y yo no tenía claro que pudiera resistirme a tus ojos y tus besos. No puedo llegar tarde.

—¿No hay tiempo ni para uno rapidito?

—Todo es negociable —responde melosa a la vez que eleva sus caderas y roza mi miembro ya erecto.

—Umm, me gusta cómo suena. ¿Cuál sería el trato?

—Tendrías que acercarme en el coche.

—Eso no es un problema —le digo mientras desciendo por su cuerpo y me deshago de la braga.

Debería estar cansado. Ayer no hubo rincón de su figura que no recorriera con las manos, la boca o la lengua. No me sacio de ella y tengo la sensación de que cada vez es más adictiva.

Al final, y con el fin de no perder tiempo, acabamos los dos en la ducha, proporcionándonos un sexo oral muy satisfactorio y que nos deja preparados para empezar un nuevo día.

Aparco delante del centro comercial. Observo que se desabrocha el cinturón y se gira para mirarme. Está preciosa. Sus pómulos están sonrojados y el brillo en sus ojos es difícil de ocultar.

—Tienes pinta de haber pasado una buena noche —la provoco.

—La mejor en años —confiesa—. No todos los días se puede ser la chica de un prestigioso pediatra.

—Tú podrías, y lo sabes.

—Rodri…

—Sin presión, lo sé. Solo quiero que te des cuenta de lo importante que eres para mí. Lo que ha sucedido esta noche ha sido especial y me gustaría repetirlo muchos días, cada día.

—No creo que sea capaz de aguantar estos asaltos tan a menudo.

—Vamos, Mati. No solo hablo del sexo. Es la conexión que tenemos, que siempre tuvimos. Yo ya no tengo edad para andarme con rodeos. Estoy loco por ti. Llevo enamorado de ti casi toda mi vida. Mi mayor error fue dejarte ir, permitir que rompieras eso tan bonito que teníamos.

—Sabes que no había otra opción.

—Claro que la había, pero tú no me la diste. Escogiste por los dos, y yo me acobardé sin darme cuenta de que ceder iba a suponer ser infeliz durante el resto de mis días. Ha sido muy complicado vivir sin ti —le digo abriéndole mi corazón. No estoy dispuesto a permitir que se me escape de nuevo.

La dejaría ir si tuviera claro que ella no siente algo similar por mí, sin embargo, sé que, aunque le cueste expresarlo, Mati también me quiere.

—Yo…

—No hace falta que digas nada. Solo vamos a dejarnos llevar, sin etiquetas ni condiciones. Quiero que disfrutemos de nuestra amistad y hagamos lo que nos apetezca en cada momento. El tiempo ya dirá.

—¿Podré besarte en público? ¿Me cogerás de la mano cuando demos un paseo? ¿Adorarás mi cuerpo como has hecho esta noche? —susurra muy cerca de mi boca.

—Podrás hacer lo que quieras y yo haré todo lo que me pidas, nena.

Nuestros labios se buscan y nos fundimos en un beso intenso pero dulce a la vez.

—¿Nos vemos más tarde?

—Claro. Vendré a buscarte a la noche. He quedado para una partida de pádel con un colega y después nos iremos a comer por ahí.

—Perfecto.

Se despide con un beso casto, baja del coche y la veo alejarse con un movimiento de cadera que me deja loco. Pongo rumbo a mi piso para cambiarme de ropa, aún sigo con el traje de ayer, aunque la pajarita está escondida en el bolsillo del pantalón.

No creo que nadie sea capaz de borrarme la cara de bobo ni la sonrisa que llevo incrustada desde ayer por la noche. Estoy feliz porque mi suerte empieza a cambiar. Tanto es así que incluso le he ganado a Marcelo en el partido de pádel. Es un gran competidor y un hueso duro de roer. Hacía mucho tiempo que no conseguía una hazaña semejante.

—¿Me vas a explicar qué te tiene de tan buen ánimo? —me pregunta mi amigo mientras comemos—. Dime que no es una mujer.

—Lo es. Una preciosa rubia se ha apoderado de mi corazón —le comento llevándome el tenedor a la boca.

—No me jodas. ¿Tú también has caído?

Sonrío al ver su cara de fastidio. Marcelo es médico y estudiamos juntos la carrera. Congeniamos muy bien desde el primer momento. Hicimos un grupo de cinco chicos llenos de entusiasmo y decididos a comernos el mundo. Aún hoy solemos quedar para cenar una o dos ocasiones al año. Marcelo fue el que puso la poca chispa a mis años de universidad. Era el que intentaba arrastrarme a las fiestas, unas veces con más éxito que otras. Del grupo, somos los únicos solteros y exentos de responsabilidades más allá de nuestra profesión. Así que nos vemos más a menudo.

—Me he reencontrado con un viejo amor. No me voy a casar y menos a tener hijos.

—¿Eso significa que podremos seguir quedando para machacarte en la pista?

—Por supuesto, aunque te recuerdo que hoy te he ganado yo.

—Un golpe de suerte.

La vibración del teléfono encima de mi mesa corta nuestra charla. Abro el mensaje que me ha llegado de mi hermano y los ojos se me inundan de lágrimas. Es la foto de una ecografía donde se aprecian a la perfección la nariz, los labios y los mofletes de mi futura sobrina.

—Menuda cara de felicidad, colega. ¿No me digas que esa nueva churri te ha enviado una foto indecorosa?

—Se llama Matilde y no, el mensaje no es de ella, es de mi hermano. —Giro la pantalla y le enseño la imagen—. Es Alba, el próximo nuevo miembro de mi familia.

—Enhorabuena, hombre.

Mi móvil vuelve a sonar, esta vez es una llamada. Me disculpo con Marcelo y me acerco al pasillo para hablar con tranquilidad.

—¿La has visto? Cada día está más bonita —responde mi hermano sin saludar siquiera.

—Se nota que tiene los genes de su madre.

—Y un carajo. Fíjate bien en su naricilla. Es igualita a la mía. ¿Y qué me dices de ese ceño fruncido? Sin duda es de su tío Rodri.

—¡Oye! Lo dices como si me pasara el día enfadado —me quejo.

—Lo hacías, ¿ya no?

—Pues no, listillo. Que sepas que ahora sonrío mucho. Hasta me empiezan a salir arrugas en el contorno de los ojos de tanto hacerlo.

—¿Y ese cambio no se llamará Matilde?

—Chico listo.

—¿Eso significa que habéis avanzado?

—Me ha acompañado a una gala benéfica, nos hemos besado, hemos pasado la noche juntos… ¿Te parece suficiente avance?

—Joder, hermanito. Es la hostia. No sabes cómo me alegro de que las cosas se encarrilen. Quiero que seas feliz, por lo menos, tanto como lo soy yo.

—Ahora mismo estoy en una nube. Es muy reciente, apenas hemos hablado, pero los dos queremos más y tomarnos las cosas con calma.

—Aún no he entendido por qué se rompió vuestra relación. Durante aquella época se os veía tan contentos.

—No siempre se toman buenas decisiones en la vida.

—Supongo que no. Quizás ahora tengáis una segunda oportunidad.

—Ojalá. Pero cuéntame, ¿cómo está la pequeña? ¿E Irene?

—Todo marcha según lo esperado. Hemos entrado en la semana treinta y seis. Madre e hija están bien y ahora solo queda esperar a que llegue el día.

El tono de voz de Cris es el de un hombre dichoso, feliz con su vida, orgulloso de lo que está consiguiendo. Sé que desea tener a su pequeña en brazos y que será un gran padre, como lo es el nuestro y como espero serlo yo en un futuro.

Capítulo 13

Matilde

Un verano hace trece años

Rodrigo Beltrán era mi amor platónico. Me empecé a fijar en él cuando yo apenas tenía quince años. Siempre estaba rodeado de libros, pero no era un chico aburrido. Nos conocíamos desde bien pequeños y crecimos juntos, a pesar de la diferencia de edad.

La familia Beltrán suponían mi vía de escape. Cris, el hijo pequeño, y yo éramos inseparables y me pasaba más tiempo en su casa que en la mía. Mi madre me decía que era curioso que quisiera huir de mis seis hermanos y me refugiara en el piso de enfrente con otros dos chicos. No era lo mismo. Cris era mi amigo, nos explicábamos todo, bueno, casi todo. Le oculté que me gustaba su hermano, me daba vergüenza, hasta que nos pilló perdidos en nuestras bocas.

Con Rodri había una relación especial. Era la amiga de su hermano y la hermana de sus amigos. Algo confuso, lo sé. De ahí que no quisiéramos que nadie se enterara de nuestros escarceos y esas salidas secretas. Alguno de los Molina lo hubiera hecho picadillo.

Además de guapo, que lo era y mucho, me trataba con cariño y siempre prestaba atención cuando hablaba, como si le interesara lo que contaba y no fueran estupideces de una niña siete años más pequeña que él. Así que, mientras mis amigas llenaban sus libretas con el nombre del actor o cantante de moda, yo lo hacía con el de Rodrigo.

Al ser el único hijo de sexo femenino, tuve la suerte de gozar de una habitación para mí sola, y eso me permitía guardar a buen recaudo y mantener en secreto mi predilección por nuestro vecino. Estaba acostumbrada a las burlas de mis hermanos si alguno me pillaba en un momento de sonrisa bobalicona y mente despistada. Todos creían que suspiraba por Cristóbal, y a mí ya me iba bien desviar la atención hacia ese Beltrán en concreto.

—Tienes que parar esto —me pidió un día Cris después de que Jero y Vicente hicieran gestos obscenos al vernos juntos en el sofá de mi casa mientras veíamos una película.

—¿Y qué se supone que quieres que haga? Yo no tengo la culpa de tener unos hermanos tan idiotas.

—Te hemos oído, enana —se quejó Vicente desde la cocina.

—¿No tenéis nada mejor que hacer que espiarme? —refunfuñé.

—Debemos asegurarnos de que Cris no intenta meterte mano. —Mi amigo puso los ojos en blanco y resopló.

—De lo que debéis aseguraros es de dejar de ver porno e intentar que vuestro cerebro se centre en otras cosas que no sea el sexo.

Apagué la televisión, cogí a Cris de la mano y nos marchamos de allí con las risas de fondo de los chalados de mis hermanos. Esa era una de las diferencias que había entre Rodrigo y los Molina. Él no se burlaba de Cris ni de mí, incluso, en ocasiones, compartía su tiempo con nosotros.

Recuerdo cada una de sus sonrisas, de esas miradas que me echaba cuando creía que no me daba cuenta y entendí que mi atracción por él era correspondida. Igual que supe que Rodri jamás daría el paso. Apreciaba mucho a su familia y a la nuestra. Se llevaba genial con todos mis hermanos y no dudé de que no pondría en riesgo ese cariño liándose con la vecina pequeña.

Yo era una chica lanzada. Nunca le tuve miedo a nada. Era consecuencia de criarse con seis hombres y a cabezota tampoco me ganaba nadie. Así que no lo dudé y me abalancé a por mi presa. Me aseguré de que estuviera solo y no titubeé ni un segundo al tocar a la puerta. Tenía dieciocho años, ya no era una niña, y estaba cansada de jugar a las miraditas y los roces disimulados. Acabamos en su cama, desnudos y abrazados después de un sexo increíble. O eso me pareció dada mi falta de experiencia. No era virgen, aunque tampoco asidua.

—Esto no está bien —dijo mientras sus dedos se paseaban por mi brazo.

—Lo sé, pero no he podido evitarlo.

—Me gustas mucho, Mati. Nunca había sentido algo así por otra chica, pero esto no está bien —repitió a la vez que se giraba para colocarse cara a cara conmigo.

—Yo también estoy loca por ti y no quiero renunciar a esto.

—Eres preciosa, inteligente y me pierde esa lengua viperina que tienes. Te mereces un hombre que te lleve a pasear, con el que puedas ir al cine o a cenar, y yo no sé si podré darte eso. Si tus hermanos se enteran estoy muerto.

—No hace falta que nadie lo sepa. Lo mantendremos en secreto. Podemos ir a pasear a la otra punta de Madrid, buscaremos la forma.

—Es una locura.

—Y será complicado, pero valdrá la pena. Ya lo verás. —Mis besos y mi mano acariciando su miembro acabaron con la conversación de manera inmediata.

Así empezó nuestro verano. El mejor de mi vida. Era imposible no enamorarse de un hombre como Rodri. Era atento, cariñoso y me hacía reír. La logística fue complicada e intentar que no nos pillaran, una odisea. Había días que me moría de ganas de gritar a los cuatro vientos que estaba loca de amor por él. No hacíamos nada malo, solo querernos. Nos conocíamos desde pequeños y siete años de diferencia tampoco eran tantos. Del que no pudimos escapar fue de Cris. Nuestras miradas y esos roces que buscábamos no pasaron desapercibidos para él.

—¿Me vas a contar qué te traes con mi hermano? —me preguntó un día. Me ruboricé tanto que casi no hizo falta que le contestara, aun así, le mentí.

—Nada.

—Ya.

No insistió y yo desvié el tema hablando del concierto al que íbamos a ir ese fin de semana. No volvió a preguntar hasta que un día, en su casa, Rodri y yo nos dejamos llevar y nos pilló besándonos.

—No me jodas —dijo a la vez que nos separábamos con premura, como si fuera posible disimular.

—No es lo que parece —respondió Rodri y yo fruncí el ceño un poco ofendida.

—Me imagino que habéis tropezado y vuestras bocas se han unido por casualidad.

—Tampoco así.

—Estamos juntos —confesé y los dos centraron sus miradas en mí. Me encogí de hombros.

—Si sigues vivo es porque nadie más lo sabe, ¿verdad?

—Y así debe seguir —insistí.

—Yo no me pienso meter en vuestra relación, pero si el tema no acaba bien, no voy a consolar a ninguno de los dos.

Le di un beso fuerte y sonoro en la mejilla, de esos que sabía que no le gustaban demasiado, si bien, se dejó hacer. Cris era el mejor amigo del mundo.

Era un verano caluroso en Madrid, así que las quedadas con mis hermanos para ir a la piscina eran asiduas, cosa que dificultaba que Rodri y yo nos pudiéramos ver a solas. Conseguí escaquearme en varias ocasiones y puse como excusa que me iba con mis amigas. Su pretexto eran los estudios, a pesar de los diversos abucheos del grupo.

Nos encontrábamos en la otra punta de Madrid. Compartíamos risas, helados, besos que nos encendían hasta llevarnos al extremo. Roces en la piscina. Mis piernas rodeaban su cadera, sus manos en mi trasero, su sexo contra el mío… Más besos, gemidos, respiraciones alteradas, carcajadas, ahogadillas… A pesar de lo complicado que era estar a solas, todo esfuerzo valía la pena para disfrutar de esos momentos solo nuestros.

Recuerdo a la perfección el día que le confesé que le quería. Fue a finales de agosto. Los padres de Rodri trabajaban y hacía demasiado calor para salir a la calle, así que Cris y yo decidimos ver una de esas películas de sobremesa bastante aburridas. Oí la puerta de su habitación y el corazón empezó a palpitarme con rapidez. Rodri solía estudiar unas dos horas después de comer. Quería ser pediatra, ese era su objetivo. Lo tenía tan claro, que a veces daba algo de miedo. Sin embargo, yo no sabía qué hacer con mi vida. Había acabado bachillerato y me salía urticaria cada vez que pensaba en pasarme varios años estudiando una carrera. A mí lo que me gustaba era diseñar joyas. Tenía algunas libretas con mis bocetos. No es que fueran una maravilla, pero me sentía orgullosa de mis creaciones. Quizás algún día podría hacer realidad ese sueño.

—¿Qué película es? —preguntó Rodri sentándose a mi lado. Le hice un hueco y Cris se cambió al otro sillón resoplando.

—Algo de unas abejas. Es bastante rollo —contestó su hermano.

Rodri dejó caer su mano en mi rodilla y empezó a acariciarla de forma suave. De vez en cuando notaba sus labios en el cuello y me reía por las cosquillas que me provocaba. Cris se levantó y refunfuñó algo de que no tenía que aguantar esas cosas y se largó con un portazo.

—Lo has hecho enfadar —le reproché.

—¿Yo? Es culpa tuya por provocarme con estos pantalones tan cortos.

Me coloqué a horcajadas y besé sus labios. Sus manos viajaron a mi culo y me apretó contra su cuerpo. Estábamos excitados y deseosos el uno del otro.

—Vamos a mi habitación.

Obedecí porque sabía lo que iba a ocurrir y me moría de ganas de sentirlo en mi interior, de que me llevara al cielo como él solía hacer. Recorrió mi cuerpo con los labios y su lengua. Acarició cada centímetro de mi piel sensible y receptiva. Entró en mi interior, llevándome al límite hasta que, sudorosos y jadeantes, llegamos al orgasmo. Los dos a la vez, sincronizados a la perfección.

Me acurruqué a su lado, con mi nariz pegada a su cuello, y absorbí su aroma igual que una obsesa.

—Te quiero —le dije bajito.

Rodri no contestó, hizo como si no me hubiera escuchado. A esas alturas, yo lo conocía muy bien y noté la imperceptible tensión de su cuerpo. Supuse que para él sería muy pronto y que esas palabras eran muy profundas, así que reprimí las lágrimas que querían asomarse sin permiso.

No debí pasar por alto esa señal. Tendría que haber imaginado que era imposible que fuera tan perfecto, que yo pudiera ser tan feliz al lado de un hombre maravilloso, a pesar de una relación a escondidas.

Mi felicidad se la llevó el verano, la vuelta a la rutina, las responsabilidades de ser adultos y sus objetivos, tan diferentes a los míos. Él quería ser alguien importante, yo solo deseaba que Rodri me quisiera, que retrocediéramos unas semanas para que nada cambiase.

Mis padres dejaron claro que no me iban a mantener en casa de vaga, así que, si no quería estudiar, tocaba trabajar, como había sucedido con cada uno de mis hermanos. Encontré trabajo en una franquicia de tiendas de moda y, aunque no era el sueño de mi vida, me lo pasaba bien.

Entre sus estudios y mi trabajo apenas nos veíamos y los momentos en los que estábamos a solas, Rodri solo pensaba y hablaba de medicina. Ya no era el hombre cariñoso del principio. Sabía que me quería, que sentía algo por mí, pero yo no era su prioridad, no en ese momento.

—Creo que sería mejor que no siguiéramos con esta relación —le dije una de esas pocas tardes que nos vimos.

—Ya sé que estás cansada de que nos ocultemos, pero…

—No se trata de eso. ¿No te has dado cuenta?

—¿De qué? —Frenó el paso y se giró para mirarme.

—Esto no funciona, Rodri. Tú estás metido en los estudios, apenas nos vemos, ya casi ni hablamos…

—Somos dos en la relación, Matilde. No solo será culpa mía. ¿Te has cansado de mí? ¿Es eso? ¿Por eso pones de excusa mis estudios?

—No tergiverses mis palabras. Estos días me he dado cuenta de que estamos en momentos diferentes de nuestras vidas. Tú te tienes que centrar en la carrera y yo no quiero verte una vez al mes y que el tema de conversación sea tu último examen. Necesito más, lo quiero todo. Una relación normal y sé que no me la puedes ofrecer. Si seguimos así, acabaremos haciéndonos daño. Lo nuestro es demasiado bonito para que termine mal.

Es lo más difícil que he hecho y dicho en mi vida. Tener que alejarme de Rodri resquebrajaba mi corazón, lo hacía pedacitos y dolía muchísimo. Tuve que aprender a vivir sin él y no fue nada sencillo.

—¿Así que esto es un adiós?

—Sí —respondí con voz trémula.

—Que conste que la decisión ha sido tuya, pero tienes razón. Ahora mismo mi prioridad es llegar a ser pediatra y no sé si seré capaz de manejar la carrera con una relación. Eso no significa que no te quiera, Mati. Eres una mujer maravillosa y siempre estarás en mi corazón.

Me acerqué a él y besé sus labios por última vez. Me fui y no miré atrás. A partir de ese día, puse todo de mi parte para no verlo o tropezarme con él. Si alguien se dio cuenta de nuestro distanciamiento, nadie dijo nada. Si alguien asoció mi tristeza y apatía con Rodri, tampoco lo comentó. El único que sí lo supo fue Cris. Con él no había secretos. Me abrazó, dejó que llorara en su hombro y después salimos de fiesta a emborracharnos.

El problema es que los grandes amores, esos que te sacuden el corazón y hacen temblar tu existencia, nunca se olvidan.

Capítulo 14

Matilde

La caja con los restos de la pizza reposa en la mesita baja del salón. Las copas vacías le hacen compañía y por un pequeño altavoz suena música de fondo. Este suele ser nuestro plan cada vez que nos vemos y me encanta. Lo que varía es la cena y el lugar. Hoy ha tocado en mi pequeño piso.

Estamos tumbados en el sofá. Yo encima de él, no cabemos los dos, menos mal que soy pequeñita. Sus dedos se pasean por mi brazo erizándome la piel. Hablamos de la próxima visita de la tropa Molina a Madrid y suspiro al pensar que en unos días se nos acaban estos momentos de intimidad. Que tiemblen los habitantes de la capital.

—Creí que estarías más contenta de poder juntaros de nuevo.

—Lo estoy y mucho. Hace tres años que no nos reunimos, pero ya sabes cómo son y temo volverme loca.

—Ahora ya sois adultos. No es lo mismo que cuando erais adolescentes. Hasta tú has cambiado y eres más simpática.

—¡Oye! —protesto y le muerdo el lóbulo de la oreja.

Se queja y sus dedos van directos a mis caderas. Me río debido a las cosquillas e intento defenderme. Sé que Rodri tiene un punto débil, así que no pierdo la oportunidad para atacar. Como puedo, meto las manos debajo de su camiseta y voy al encuentro de sus pezones.

—Matilde, ni se te ocurra.

—Tarde.

Batallamos entre risas, manotazos y quejas, hasta que el cuerpo de Rodri desaparece del sofá.

—¡Oh, joder! —se lamenta. Me tapo la boca y asomo la cabeza. Me lo encuentro tumbado bocarriba en el suelo y con los ojos cerrados.

—¿Te has hecho daño? —pregunto algo inquieta. Abre un ojo y ensancha sus labios para regalarme una de esas sonrisas canallas que me vuelven loca. Tira de mi brazo y acabo encima de él.

—Me gusta que te preocupes por mí.

—Solo lo hago porque si te pasa algo en el salón de mi piso, tendría que dar muchas explicaciones a la policía para justificar la lesión a uno de los prestigiosos pediatras de la ciudad.

—Que estés loquita por mí no tiene nada que ver, ¿verdad?

—Te lo tienes muy creído, ¿no? —Sonríe y no puedo evitar besar sus labios—. Solo diré que te he cogido un poco de cariño.

—Pues la relación no está muy equilibrada porque yo estoy loco por ti. Siempre estuviste aquí —coge mi mano y se la lleva a la cabeza—, y aquí —en esta ocasión se la acerca al corazón mientras me da un suave beso en la nariz—. Y aquí también.

Abro mucho los ojos al ver que mi mano va a parar a su miembro erecto. Cuando soy capaz de reaccionar, suelto una carcajada sorprendida. No me esperaba este movimiento por su parte.

—Acabas de cargarte una maravillosa declaración de amor.

—Me ha dado miedo de que fuera demasiado profunda para ti. Ahora que te he recuperado, no quiero perderte de nuevo.

Sé que debería responderle y confesarle que hace tiempo que no me sentía tan llena con un hombre. Que se ha convertido en una persona imprescindible para mí y que ha vuelto a robarme el corazón, igual que hizo hace trece años, aunque nada de eso sale por mi boca. El miedo a que este nuevo intento salga mal me impide abrirle mi corazón. Ese que ha vuelto a latir con fuerza y que se recompone poco a poco, después de que Luismi lo rompiera y lo pisoteara sin consideración.

Nuestras miradas se encuentran y esa increíble conexión que hay entre nosotros se vuelve a hacer patente. Su mano acaricia mi mejilla y el pulgar recorre mis labios.

—No necesito que me respondas. Lo veo en tus ojos y con eso tengo suficiente —dice sentándose. Apoya la espalda en el sofá y yo me coloco a horcajadas.

Nos besamos, nos tocamos, nos desnudamos con premura. Demostrándonos con nuestros cuerpos todo lo que nos queremos. Lo cabalgo mientras sus dientes estimulan mis pezones. Mis manos se enredan en su pelo y estiro de los mechones para que levante la cabeza. Mi boca impacta con la suya y la llena de jadeos. Este sexo poco tiene que ver con las explosivas sesiones que compartía con los contactos de las aplicaciones. Luna y Elia tenían razón y mis encuentros eran por despecho, por rabia, para demostrar que podía continuar, que el abandono de Luismi no me iba a hundir. Una manera tonta de seguir, pues sí, pero era mi razón.

Las diferencias entre aquel sexo y este están muy claras. Por ejemplo: la conexión de nuestros cuerpos, la calma al entrar y salir de mi interior, el brillo de sus ojos, las caricias lentas que me provocan una erupción interna o cómo parece no cansarse de mimarme, de explorar, de descubrir cada recoveco de mi cuerpo.

Apoyo una de mis manos en la mesa baja mientras subo y bajo por su miembro. La distancia entre nuestros torsos le permite estimular mi clítoris con la yema de sus dedos. Me provoca llevándome al límite y yo gruño cada vez que frena mi éxtasis. Está claro que mi orgasmo va a ser apoteósico. Acelero el ritmo para alcanzarlo con la penetración y poder arrastrarlo a él conmigo, pero Rodri me frena.

—Suave, pequeña. Llegaremos juntos.

—Necesito correrme —le pido con la voz entrecortada. Estoy al límite.

—Lo sé. Déjame sentirte un poco más.

Cierro los ojos y me concentro en controlar mi placer, pero es casi imposible. Rodri se pone en pie, con facilidad y sin salir de mi interior, me apoya en la pared y besa mis labios mientras manosea uno de mis pechos.

—¿Preparada? —pregunta mirándome a los ojos.

—Para ti, siempre.

Sus embistes me llevan al éxtasis en un suspiro y su clímax se encadena al mío. El sexo con Rodri es increíble por todo lo que implica. Me arrastra con él al frío suelo de azulejos y los dos nos quedamos tumbados bocarriba, intentando recuperar el aliento.

Nuestro momento de paz se interrumpe por el sonido de su teléfono. Levanta la cabeza y lo busca con la mirada. El aparato vibra encima de la mesa del salón, hasta que la persona que se encuentra al otro lado de la línea desiste.

—Será mejor que nos levantemos antes de que nuestros cuerpos se enfríen —dice girándose y regalándome un último beso.

Se incorpora y alarga su mano para ayudarme a hacer lo mismo. Al pasar por su lado, me suelta una cachetada en la nalga. Si no llega a ser porque el móvil suena de nuevo, me hubiera enganchado otra vez a sus caderas. Me muerdo el labio inferior mientras se retira el condón, le hace un nudo y se acerca al teléfono.

—Es Cris —comenta a la vez que me enseña la pantalla—. ¿Qué pasa, hermanito?

—Ya llega, Rodri. —Se oye por el altavoz la voz nerviosa e ilusionada de mi amigo—. Irene se ha puesto de parto. Voy hacia el hospital.

—Cristóbal Beltrán, cuelga la llamada, céntrate en la carretera y no corras tanto que nos mataremos —le reprocha su mujer.

—Es Rodri, cariño, tiene que saberlo. Estoy tranquilo, mira, vamos poco a poco.

—Oh, mierda, ¡cómo duele! Acelera, Cris, que la niña va a nacer en el coche.

—¿En qué quedamos?

Un chillido de dolor envuelve la línea y hace que me estremezca, en este caso, de horror. Mientras, tapo mi cuerpo desnudo con una camiseta y mis bragas. Esa mujer sufre mucho. Espero que, como dice la gente, el dolor del parto se compense con el amor de su hija.

—¿Por qué no has cogido un taxi? —le reclama Rodri a su hermano mientras busca su ropa esparcida por el salón.

—No me acordaba del número y yo ya tenía el coche aparcado fuera.

—Esto es un infierno —se queja Irene con la voz rota. Me llevo la uña del pulgar a la boca de la ansiedad que tengo.

—Respira, cuñada. Tú puedes, eres una guerrera y pronto tendrás a Alba entre tus brazos.

—Con lo bonito y placentero que es hacerlos… —Me tapo la boca para retener una carcajada ante el lastimero comentario de Irene. Mi gesto no sirve de mucho porque me han oído.

—¿He interrumpido algo? ¡Aparta del medio, gilipollas! —chilla Cris.

—Ya habíamos acabado —responde abrochándose los botones de la camisa.

—¡Rodri! —me quejo. Él se acerca y besa mis labios. Está feliz.

—Hola, Mati. Te iba a llamar después, pero veo que ya no hace falta.

—Cristóbal, céntrate, por el amor de la Virgen de la Macarena.

—Creo que será mejor que hablemos más tarde, una vez llegues al hospital e Irene no tenga tanto dolor. —Otro grito hace temblar la línea.

—Respira, cariño.

—Vete al carajo, mi amor, y espabila que Alba quiere salir.

—Vale, vale.

—Cris, voy a mirar si puedo delegar mis pacientes de mañana a algún colega y me organizo para estar temprano en Sevilla.

—Aquí te esperamos, hermano. Te dejo que ya llego.

—Aleluya. —Oímos suspirar a Irene.

Nos despedimos de ellos deseándole a la embarazada que el parto sea lo más rápido y menos doloroso posible.

—Mira. Se me han puesto los pelos de punta.

—Normal, parir es un proceso maravilloso —responde él guardándose el teléfono en el bolsillo del pantalón.

—¿En serio? Pues a mí me parece que sus chillidos no eran de dicha, Rodri. Eran de dolor, de mucho dolor.

—Cuando ves a tu bebé y lo puedes tocar, tu cerebro hace un reinicio y se olvida del sufrimiento que acabas de vivir.

—Un cojón. —Su carcajada envuelve todo el salón y acelera mi corazón.

—Ven aquí, anda —me pide. Obedezco, con él me iría al infinito y más allá. Me sienta en la mesa y se coloca entre mis piernas—. Ya me lo contarás cuando te toque a ti.

—No quiero decepcionarte, pero me parece que eso no va a suceder nunca. —Noto que una ligera decepción se pasea por su rostro.

—¿No quieres tener hijos?

—Jamás me lo he planteado, ni siquiera estando con Luismi. Pero, después de oír chillar a Irene, las posibilidades, si es que había, se han evaporado.

—¿Quieres venir conmigo a Sevilla? —me propone cambiando de tema. Sé que es un asunto peliagudo y uno de los que puede estropear nuestra relación. Algún día tendremos que hablar de ello, sin embargo, hoy no es el día.

—Me encantaría, pero no puedo. Blas acaba de aterrizar en la tienda y ya he tenido que pedirme los días para estar con mis hermanos.

—Una pena —responde poniéndome morritos—. Me voy. Tengo mucho que organizar.

—Vale. Avísame una vez salgas y dales un beso y un abrazo a Cris, Irene y a la pequeña Alba. No te olvides de enviarme una foto.

—Serás una madre maravillosa.

—Lárgate y deja de decir tonterías —le pido mientras envuelvo su cara con mis manos y beso sus labios. Dos, tres, cuatro veces.

Se aleja de mí, coge su chaqueta y me enseña el preservativo que aún conserva. Me río a la vez que lo veo desaparecer en la cocina.

—Te quiero, pequeña —dice lanzándome un beso en la distancia. Sonrío.

—Yo también —susurro cuando oigo la puerta cerrarse.

Me bajo de un salto de la mesa, cojo mi móvil y me siento en el sofá. Tapo mis piernas desnudas con la camiseta y escribo con rapidez en el grupo de las chicas:

Mi amiga tiene razón, pero no pienso dársela. Hasta ahora no había un motivo para desear ser madre, sin embargo, surgió Rodri y mis ideas radicales de no tener familia se han suavizado.

Sonrío ante los emoticonos de mis amigas. Las quiero mucho, aunque no se lo diga tantas veces como me gustaría. Sé que, suceda lo que suceda, siempre tendré su apoyo, a pesar de las bromas constantes. Todo es más sencillo con ellas a mi lado. Como soportar los días que Rodri y yo estaremos separados. Está claro que estoy más enamorada de él de lo que yo pensaba.

Capítulo 15

Rodrigo

Conseguí cambiar las revisiones rutinarias y delegar los casos más importantes a Carola, una compañera pediatra con la que nos apoyamos de forma mutua. Así que cogí el tren a primera hora de la mañana y aquí estoy, pagando un taxi que me deja delante del hospital.

Arrastro una pequeña maleta y me acompaña un gracioso oso de peluche comprado en la estación de Santa Justa. No he perdido la sonrisa desde que me enteré del nacimiento de Alba y de que tanto la pequeña como su madre se encontraban bien.

La emoción fue máxima cuando, al hacer una videollamada en grupo con mis padres, Cris enfocó a la pequeña. Ellos se encuentran en Roscommon, un pueblo de Irlanda, de donde es originaria mi madre y suelen pasar allí la mitad del año. Mis progenitores se conocieron en Madrid, en unas vacaciones que mi madre vino a disfrutar a la capital para acabar de organizar sus estudios en España. Fue de esas casualidades de la vida que no te esperas. Mi padre, para pagarse la carrera, hacía de botones en el hotel donde ella se hospedaba. Él no pierde la oportunidad de explicarnos cómo le cautivó su sonrisa y la pinta de extranjera que tenía. Aún hoy en día, después de más de cuarenta años juntos, me llama la atención ese amor profundo que se profesan cada vez que se miran. No creo que tarden en aparecer por Sevilla con el objetivo de mimar a Alba.

Las puertas del ascensor se abren y recorro el pasillo hasta que llego delante de la habitación indicada por mi hermano. Toco con los nudillos y, una vez me dan paso, entreabro la puerta y asomo al oso.

—Busco a Alba, ¿está por aquí? —pregunto con voz infantil.

—Rodrigo, deja de hacer el ridículo, ¿quieres? —me pide mi hermano. Abro la puerta y entro con una inmensa sonrisa.

—Está claro que careces de sentido del humor. Tienes suerte de que no he venido disfrazado de payaso.

—Demasiado contacto con niños.

Abrazo a mi hermano con cariño y unas lágrimas abandonan mis ojos sin poder controlarlas. Son de felicidad, de ver que Cris está formando una familia. Me separo de su cuerpo y nuestras miradas se encuentran. Estamos los dos igual de emocionados y no es para menos. Sé que llevaban unos años en busca de un bebé, así que este es un sueño cumplido para mi hermano y mi cuñada.

—Sabes que ya se os ha acabado la tranquilidad, ¿verdad?

—Lo sé, pero cuando estemos muy cansados llamaremos al tío Rodri.

Le suelto una colleja cariñosa a mi hermano y me acerco a Irene. Tiene cara de agotada, pero está preciosa. Sus ojos brillan de dicha y una enorme sonrisa ilumina la habitación. Tiene a Alba en brazos y sus dedos acarician la pequeña mano de mi sobrina. Abrazo a mi cuñada con cariño y le doy un beso en la mejilla.

—Enhorabuena, mamá. ¿Qué se siente? —le pregunto sentándome a su lado en la cama.

—No hay palabras para describirlo. Son miles de sensaciones y sentimientos juntos que no puedo controlar. Estoy feliz, dichosa, eufórica, hay momentos en los que me pondría a llorar y otros en los que me cago de miedo de no saber si lo haré bien.

—Es normal. Ahora tenéis una pequeña y complicada responsabilidad. Siempre que hagáis las cosas con el corazón, estarán bien hechas. ¿Puedo? —le pregunto y señalo a esa muñeca que se lleva la mano al rostro.

—Claro.

—Cógela con cuidado —me pide Cris situándose a mi lado. Irene suelta una carcajada y yo elevo una ceja al mirarlo—. ¿Qué?

—Cariño, si tu hermano, que es pediatra, no sabe coger a un bebé, tenemos un problema. —Cris pone los ojos en blanco y yo sonrío. Este es el primer miedo de los padres primerizos.

La pequeña Alba se acurruca en mi pecho sin apenas abrir los ojos. Tiene el pelo oscuro y es bastante morena. En ese aspecto, se parece mucho a mi cuñada. El resto, es Beltrán Kane. La nariz algo respingona en la punta y la forma de sus ojos, incluso el perfil de las orejas. Es igualita a Cris.

Me la acerco al rostro y beso su frente. Se remueve un poco al contacto con mi barba y suspira. Abre un ojo y sonrío. Es perfecta.

—Bienvenida al mundo, Alba —le susurro—. Soy tu tío Rodri, el guapo de la familia. Eres preciosa, pequeña.

La pitufa me contesta con un gran bostezo y llevándose el puño a la boca. Recorro su rostro con la yema de los dedos. Cuando la vean mis padres, se van a volver locos.

—¿Qué tal la ves? —me pregunta mi hermano.

—Como tío, te puedo decir que habéis hecho un gran trabajo. Se nota el empeño puesto en la faena.

—Muy gracioso. ¿Acaso lo dudabas? Tiene a la madre más maravillosa del mundo y al padre más cañón. El único problema es el tío que le ha tocado, que le falta un tornillo, pero eso no será un inconveniente.

—Que sepas que la voy a consentir y malcriar. ¿Verdad que sí, peque?

—Ahora en serio. ¿Le ves buen color? ¿Es normal que duerma tanto? Hay veces en las que apenas se mueve. Y no llora. ¿No es raro?

—Cariño, el pediatra ha dicho que todo estaba en orden. Está obsesionado. Se pasa el rato mirándola a ver si respira o si cambia de color —comenta Irene mientras entrelaza su mano con la de Cris.

—En los libros…

—Está bien que estéis informados —lo corto—, pero no hay que obsesionarse. Yo la veo genial. Tiene un aspecto sonrosado fabuloso, duerme como todos los recién nacidos y si no llora es porque su vida es fantástica y es una niña muy buena. Ya me lo contarás cuando le entren los berrinches y no sepas de qué manera callarla.

—Es verdad que come muy poquito y parece que le cuesta succionar —cuestiona Irene.

—Acaba de nacer, apenas lleva unas horas en el mundo. Es normal. Ella también necesita adaptarse a tanto cambio y aprender cosas nuevas. Si os vais a quedar más tranquilos, en el cambio de pañal, le echo un vistazo.

—Eso estaría genial —accede mi hermano con un suspiro de alivio. Un «gracias» silencioso sale de la boca de Irene, acompañado de una enorme sonrisa.

El poco rato que llevo en la habitación, he visto a un Cristóbal diferente. No conocía esta parte obsesiva e inquieta de mi querido hermano. Me hace gracia que alguien tan despreocupado como siempre ha sido él se haya transformado en un hombre con miedos. No digo que sea algo malo, simplemente es un aspecto que yo nunca le hubiera achacado. Es curioso hasta qué punto te puede cambiar la vida un hijo.

—Hazme una foto —le susurro un rato después para no despertar a Irene que se ha quedado dormida. Me saco el teléfono del bolsillo y se lo entrego.

—No quiero que subas la imagen de mi hija a las redes sociales —se queja este nuevo Cris. Pongo los ojos en blanco ante su petición.

—¿Desde cuándo hago yo esas cosas? Ya sabes que no soy partidario de exponer mi vida privada en internet. —Me mira y entrecierra los ojos, sin quedarse del todo tranquilo—. Es para enviársela a Mati.

Mi aclaración lo hace sonreír. Coge el móvil y yo poso orgulloso con Alba dormida como un angelito. Le pido a Cris que nos hagamos un selfi y la instantánea queda de lujo, con nuestras caras de felicidad y casi babeando. Dejo a la pequeña, que gruñe un poco al no sentir el calor de mi cuerpo, en la cuna y recupero el teléfono. Me siento en el sofá que hay para las visitas y le envío la foto a Mati con el mensaje: «Tengo un nuevo amor». Ella no contesta, por la hora, estará organizando la llegada de sus hermanos, así que guardo el aparato.

—Parece que la cosa va en serio.

—¿Con Mati? —Cris asiente con la cabeza.

—Hemos dado un paso más, y yo he vuelto a caer en sus encantos igual que hace trece años. Me atrae como la luz a la polilla. Me tiene hechizado su humor ácido, la manera en la que frunce el ceño o pone morros si no está de acuerdo con alguno de mis comentarios. Sus besos son una adicción a la que no puedo resistirme. Sé que con ella tengo que ir con pies de plomo porque su ex la dejó bastante herida, pero juego con la ventaja que me da conocerla de toda la vida.

—Vaya, creo que mi hermanito se ha vuelto a enamorar, y de la misma persona.

—Soy un tío de ideas fijas.

—Me gusta verte feliz e ilusionado. Sabes que quiero mucho a Mati y desde la primera vez que os vi juntos, supe que estabais hechos el uno para el otro. Sin embargo, algo te preocupa e impide que tus ojos brillen con fuerza. ¿Qué sucede?

Apoyo mi cuerpo en el respaldo del sofá y Cris se sienta a mi lado. Dejo caer la cabeza y lo miro de reojo. Sé que puedo confiar en él, pero quizás me esté precipitando en mi inquietud.

—Sé que acabamos de empezar la relación y que pueden pasar mil cosas. A pesar de eso, si algo tengo claro es que Mati es la mujer de mi vida. Ninguna otra ha conseguido hacerme sentir lo que siento con ella.

—¿Entonces?

—Tengo miedo de que lo que sucedió aquel verano vuelva a ocurrir; que no estemos en el mismo momento ni con objetivos similares o compatibles y acabemos separados de nuevo.

—Supongo que es normal que tengas esa inquietud, pero ahora sois adultos, los dos tenéis vuestro trabajo, una estabilidad y no tienes previsión de abandonar la capital, ¿no?

—Me gusta vivir en Madrid. Allí tengo mi consulta, mis pequeños pacientes y ahora a Mati.

—Pues yo lo veo todo bien.

—¿Y si más adelante me quiero casar y tener hijos? Tengo treinta y ocho años, no puedo dormirme en los laureles o pareceré su abuelo en vez de su padre.

—Eso es verdad. —Le doy una colleja y nos reímos. Irene se mueve y los dos nos quedamos quietos como estatuas hasta que confirmamos que sigue dormida.

—Me encantan los niños.

—Doy fe de ello. —Sonrío.

—No tengo claro que Mati y yo compartamos ese punto.

—De joven no era muy niñera, pero la vida avanza y ha podido cambiar de opinión.

—Por lo poco que hemos charlado del tema, creo que sigue sin sentir empatía por los seres menores de dieciocho años.

—Háblalo con ella.

—No quiero asustarla, es muy pronto para tocar estos temas.

—Quizás después sea demasiado tarde y acabéis los dos rotos. Es mejor dejar las cosas claras desde el principio. Si la solución no es la deseada, dolerá menos.

El tímido lloro de Alba despierta a Irene y pone fin a nuestra charla. Sonrío con tristeza al ver a Cris coger con sumo cariño a la pequeña. Yo quiero esto, deseo poder abrazar y cuidar de una personita que sea fruto del amor y me encantaría que fuera con Matilde.

El teléfono vibra en mi mano y ojeo el mensaje que acabo de recibir.

A lo mejor, solo son imaginaciones mías y no todo está perdido. Debo seguir el consejo de mi hermano y dejar nuestras prioridades claras desde el inicio. No quiero alejarme de nuevo de Mati, pero tampoco renunciar a la ilusión de ser padre. Toca cruzar los dedos, aunque, de momento, voy a disfrutar de este maravilloso instante. Levanto el móvil e inmortalizo la tierna imagen de familia que me regalan Cris, Irene y Alba.

Capítulo 16

Matilde

Reviso la mesa del salón de mi pequeño piso para ver si me falta algo. Está llena de comida, pero es que somos muchos, y eso que Fede ha venido solo.

El primogénito ha hecho un gran esfuerzo para reunirse con el resto, pues el lunes a primera hora tiene una importante reunión que no ha podido aplazar. Jero, que llegó esta mañana desde Cádiz, será quien se encargue de recogerlo en el aeropuerto.

Carlos y su familia aterrizaron ayer después de un montón de horas de vuelo y una escala en Londres. Mi hermano, Aiko y la pequeña han venido a disfrutar de veinte días de vacaciones. Han alquilado un vehículo y aprovecharán para recorrer España.

Seguro que os preguntaréis dónde narices voy a meter a nueve adultos y una niña de tres años. Primero quiero aclarar que no todos van a dormir en mi piso, no sería viable. Fede, Carlos y Antonio, que ha venido con Lucía desde Vigo, se van de hotel. Jero se queda en casa de una amiga —este no pierde ficha—, y yo les doy cobijo a Vicente y a Luis, que tendrán que echar a suertes el sofá porque mi cama es sagrada.

—Mati, ¿dónde pongo los mejillones? —me pide Vicente desde la cocina.

—Hay dos platos pequeños en el escurridor —respondo a la vez que muevo un poco más el sofá.

He tenido que reubicar muebles para poder abrir la mesa y colocar las sillas, algunas prestadas por mis vecinos de enfrente. De paso, me he anticipado a pedirles disculpas si había un exceso de ruido. Son una pareja de jubilados muy amables y comprensivos. Al explicarles el motivo, hasta se han ilusionado.

—Hermanita, si sigues empujando el sofá, es posible que atravieses la pared —me advierte Antonio de manera cariñosa.

—Vamos a estar muy apretados —refunfuño. No tendría que haber ofrecido mi minúsculo piso.

—Lo importante es estar todos juntos —intercede Lucía.

—Y tan juntos… —murmura Luis, pero todos los presentes le hemos oído.

Vicente, que aparece en ese instante en el salón, le da una colleja y Antonio le arroja mi bonito cojín de topos verdes. Yo lo fulmino con la mirada mientras él, zalamero, me lanza un beso.

—Tú juega, que hoy duermes en el rellano —le reprocho—. Vicen, ¿has revisado la fecha de caducidad de la lata de los mejillones? Huelen raro.

—Sabes que lo hago siempre y están perfectos. Además, son de los que a ti te gustan, los ha traído Toño de Vigo. —Le sonrío a mi hermano como agradecimiento, aunque hoy no sé si los voy a comer.

—Hay tantos alimentos en esta mesa que se han juntado todos los olores. El queso huele a olivas y el paté a sardinas en salsa de tomate —interviene Luis justo cuando suena el timbre.

Me acerco a la puerta y los ojos se me llenan de lágrimas por cuarta vez en lo que va de tarde. Reencontrarme con todos mis hermanos me ha puesto más sensible de lo normal. Aiko, esa mujer bajita y llena de energía, se lanza a mi cuerpo y nos fundimos en un gran abrazo. Es un torbellino de vitalidad, nada que ver con el carácter reservado de los japoneses. Mi cuñada no tardó en adaptarse a nuestras costumbres y encajó a la perfección en la familia. A Carlos le costó un poco más habituarse a la diferencia de tradiciones, sobre todo con los padres de ella. No les hizo gracia que tuviera un novio occidental, aunque consiguió demostrarles su amor por Aiko. Después de seis años juntos y una hija en común, ya no tiene ningún problema para reunirse con ellos y es uno más.

—Qué guapa estás, Matilde —me piropea Aiko con su peculiar acento y separándose de mi cuerpo.

—Eso tú, que parece que no pasan los años por ti. En cambio, mi hermano…

—A ver lo que dices que te llevas una colleja —se queja Carlos con una gran sonrisa.

Mis mejillas se bañan de lágrimas y me dejo envolver por los brazos de mi hermano. Está guapo. Se nota que es feliz con su vida en la otra punta del mundo. Es al que menos vemos con las videollamadas debido a la diferencia horaria. Besa mi frente y nos separamos. Me echa un vistazo de arriba abajo, un gesto que siempre ha hecho, sobre todo cada vez que llegaba de fiesta. Me escaneaba y me decía con voz autoritaria: «Tú has bebido». Yo me hacía la tonta y le pellizcaba las mejillas, gesto que sabía que le molestaba. Sonrío con malicia al recordar ese detalle y Carlos eleva una ceja.

—Ni se te ocurra —me advierte levantando el dedo índice.

Un movimiento detrás de las piernas de mi hermano hace que olvide mi propósito. Me acuclillo y sonrío cuando mi mirada se cruza con unos ojos rasgados y curiosos. Hanae, mi pequeña sobrina, se esconde detrás de las piernas de su padre, avergonzada por la novedad.

—¿Le das un beso a la tía Mati? —le pide este. Carlos le habla en español, así que Hanae, a la que le faltan unos meses para cumplir los cuatro años, domina, a su manera, los dos idiomas paternos.

—¿Te acuerdas de mí? —le pregunto y la pequeña asiente. Se acerca con tiento y besa mi mejilla de forma rápida. Una vez ha cumplido su cometido, le pide a su padre que la coja en brazos.

Al entrar en el salón, Aiko ha sido absorbida por el resto de la familia que la abraza con cariño.

—Joder, Carlitos, si hasta se te están achinando los ojos —se burla Luis.

—Es para no llamar la atención entre tantos japoneses —añade Toño, que recibe un manotazo de Lucía.

—Ya veo que por aquí las cosas no han evolucionado nada —dice Carlos mientras se estrechan los unos a los otros y yo no puedo dejar de llorar. Será posible, antes no era así de sensible. Esto es cosa de la edad.

Hanae se convierte en el centro de atención del salón. La pequeña empieza a perder la vergüenza y se deja hacer tonterías por mis hermanos. Eso se les da bastante bien. Quince minutos después, llegan los dos que faltan. El mayor y el más joven del sexo masculino. Jero, a estas alturas del año y a un mes de Navidad, tiene un tono de piel envidiable. Está muy moreno y su pelo se ha clareado bastante. Yo soy la única rubia y bajita, genes de mi madre. Ellos tienen el cabello castaño oscuro, y tanto sol ha conseguido acercar la tonalidad del pelo de Jero más hacia el mío.

Eso no ha sucedido con Fede. Está claro que no es lo mismo vivir en Cádiz, surfeando gran parte del año, que hacer tu vida en un país como Noruega, donde apenas se alcanzan los veinte grados en verano. Es curioso que los siete seamos tan distintos. Me imagino que eso es justo lo que hace que nos llevemos tan bien. Siempre se tiene más afinidad con unos que con otros, pero a pesar de las peleas y las burlas constantes, no concibo mi vida sin alguno de ellos.

Sonrío al echar un vistazo al salón. En la mesa ya casi no queda nada de comida y la estancia está llena de risas y anécdotas. En ocasiones, siento un poco de envidia de ellos, de las experiencias que han vivido, de todo lo que tienen que contar, si bien a mí, en estos tres años, no me ha sucedido nada interesante.

Eso no es del todo cierto, tengo miles de historias debido a la cantidad de citas que he tenido gracias a las aplicaciones. Aunque no creo que sea plan de explicarles a mis hermanos mayores y protectores mis vivencias con los hombres.

—Tengo algo que contaros —informa Luis nervioso y todos centramos la atención en él.

—Espero que no sea que te vas a alguna de esas misiones tan entretenidas —interviene Toño.

—No. —Sonríe—. Voy a dejar el ejército. Estoy cansado de ir y venir. Me gustaría tener una estabilidad, poder instalarme en un lugar, disponer de un hogar fijo.

—Qué buena noticia, Luis —digo con una enorme sonrisa. A mis padres les hubiera encantado esta revelación.

—¿Por qué me huele que detrás de esta decisión hay una mujer? —asegura Jero, que está sentado al lado de Luis en el suelo y le revuelve el pelo. El rostro de mi hermano se ruboriza y todos lo abucheamos.

—Ella ha sido la que me ha ayudado a tomar la decisión, pero hace tiempo que he perdido la ilusión y que la idea se paseaba por mi mente. Es una mujer increíble y me apetece empezar una relación con ella. Deseo calma. Sé todo lo que sufristeis vosotros y nuestros padres con mis misiones, y no quiero eso para Estela.

—Sabes que nosotros te apoyaremos en todo lo que haga falta —comenta Fede y el resto asentimos con la cabeza mientras Luis se emociona.

—¿Cuándo vamos a conocer a Estela? Seguro que es una gran tía, porque para aguantarte a ti... —se burla Jero, que no pierde oportunidad de meterse con el resto.

—El que habla, que salta de flor en flor porque prefiere pasear palmito pegado a una tabla antes que asimilar que ya no es el jovencito que era —ataca Vicen.

—¿Y qué me dices de ti? Si todavía haces dibujitos en el ordenador…

—Se llama ilustración, cazurro. Por lo menos yo tengo una profesión: diseñador gráfico.

—Yo también, soy profesor.

—Vale, haya paz —intervengo—. No hace falta que demostréis quién la tiene más grande.

—Bien, dicho, hermanita. Esta juventud carece de modales —apoya Carlos que entra en el salón y no tarda en lloverle varios cojines que esquiva sin problema. Ha ido a echarle un vistazo a Hanae que hace un rato que se ha quedado dormida y la hemos acostado en mi cama.

—Cuéntanos, ¿qué tal por Japón? —le pide Toño, sentado en el sofá con Lucía en su regazo.

Carlos nos explica todas las novedades. Comenta que el trabajo le va bien y que es posible que para el año que viene lo asciendan. Siempre se le ha dado bien el mundo de los números y las inversiones financieras. Nos explica que, si se cumplen los rumores, quieren comprarse una casa nueva, más grande y ampliar la familia. Se me encoge el corazón al ver cómo Aiko y él se miran con tanto cariño y amor. Se nota cuánto se quieren. En ese momento, Rodri acude a mis pensamientos y tengo que llevarme la mano al pecho para controlar los latidos de mi corazón.

Mis hermanos cuentan entusiasmados sus próximos proyectos y yo tengo una sensación agridulce en la boca del estómago. Me alegro por ellos, porque se les ve felices, con vidas distintas, pero plenas. Sin embargo, yo no aspiro a nada. Perdí la ilusión de avanzar, de cumplir mis deseos. Centré mis días en la tienda y las aplicaciones de citas y, ahora, al escuchar a mi familia, siento que he desperdiciado parte de mi tiempo en estupideces. Elia y Luna aparecen en mi mente. Qué razón tienen cada vez que me advierten de que no hago las cosas bien.

—¿Y tú, Mati? Estás muy callada, ¿qué nos cuentas? —me pregunta Carlos sacándome de mi flagelación personal.

—No tengo novedades. Sigo en la tienda, con un nuevo compañero, Blas. Del trabajo a casa, charlas con Luna y Elia y poco más —respondo encogiéndome de hombros. El silencio se ha apoderado del salón y a mí me cuesta tragar saliva.

—¿Ningún hombre en tu vida? —indaga Jero con una sonrisa. Niego con la cabeza.

—Con vosotros seis tengo suficiente. —Me abuchean y se quejan de que ellos son mis hermanos y no cuentan.

—No me creo que seas una mojigata y no salgas con nadie. Dime que el capullo de Luismi no te ha dejado tan rota —me pide Luis.

—Vas listo si te piensas que os voy a contar mi vida sexual.

—Mejor que no lo hagas —dice Fede tapándose la cara.

—Solo disfruto, igual que vosotros —afirmo.

—Di que sí, cuñada. Haces muy bien. Goza todo lo que puedas —me apoya Lucía que recibe un pellizco en la cadera por parte de Toño. Se ríen y se comen la boca sin ningún pudor.

—¡Eh! Esas guarradas en la intimidad —se queja Vicen.

Justo en ese momento, recibo un mensaje de Rodri y mi rostro se ilumina al ver una foto de Cris con su hija. No soy consciente de que todas las miradas se han centrado en mí hasta que levanto la cabeza.

—Y esa cara de felicidad… ¿Qué nos ocultas, Matilde Molina? —pide Jero.

—¿Os acordáis de Cristóbal Beltrán? —pregunto.

—Como no, siempre estabais juntos. ¿Sigue en España? —se interesa Toño.

—Sí, vive en Sevilla. Pues acaba de ser padre y me ha enviado una foto.

—Oye, ¿y qué ha sido de Rodrigo, su hermano? —me interroga Carlos—. Era un gran tío. Perdimos el contacto y no sé nada de él.

—Bueno —carraspeo con el propósito de intentar que no se me note el nerviosismo—, me lo encontré el otro día. Es pediatra.

—¿Fuiste a su consulta para hacerte una revisión? —Elevo el dedo corazón y se lo enseño a Jero.

—Es el médico de Neizan, el hijo de Elia. La acompañé y allí estaba.

—Nunca dudé de que lo conseguiría. —Sonríe Carlos—. Jamás he visto a nadie que tan joven tuviera tan claro lo que quería ser de mayor.

Sin duda, Rodri sí que fue capaz de perseguir sus sueños. Fue valiente, constante y luchó para lograr ser pediatra. Los ojos se me llenan de lágrimas al pensar que él es tanto y yo tan poco… ¿Cuánto tardará en cansarse de mí?

Levanto la cabeza y mi mirada se encuentra con la de Vicen. Entorna los ojos y yo intento sonreír. Sabe que algo me pasa, y yo que esto no va a quedar así. Quizás sea hora de desahogarme con alguien y quién mejor que él.

Cuando nos queremos dar cuenta, el reloj marca las tres de la madrugada y decidimos recoger el campamento. Ha sido una noche increíble. Los echo mucho de menos y ojalá no tardemos otros tres años en volver a juntarnos un fin de semana. Quedamos en vernos en unas horas, para cenar de nuevo, pero en esta ocasión, iremos a un restaurante. Nos despedimos con abrazos y besos de los que se van. Observo que Luis y Vicen juegan a piedra, papel, tijera para ver a quién le toca dormir en el sofá. Vicen gruñe al verse vencido. Luis se despide de nosotros y se encierra en la habitación, feliz por su triunfo. Mi hermano y yo colocamos el sofá en su sitio y le acerco un juego de sábanas y una almohada.

—¿Quedamos para desayunar? —me susurra mientras colocamos la ropa. Asiento y le doy un beso en la mejilla, sabiendo lo que eso significa.

Suspiro al entrar en mi habitación. Cierro los ojos un momento y, al abrirlos, la cabeza me da vueltas. Noto que el estómago se me revuelve y apenas me da tiempo de llegar al baño para vomitar. Un día con demasiadas alegrías y tensiones. Menos mal que no me he comido ningún mejillón.

Capítulo 17

Matilde

Nos convertimos en el centro de atención de las mesas ocupadas de la cafetería que hay en la esquina de mi calle. Adela, la dueña, me mira con una sonrisa cómplice. Nos vemos casi todas las mañanas, pero siempre voy sola. Es lo que tengo que soportar cada vez que salgo con alguno de mis hermanos. Son muy guapos, los condenados. Se nota que yo soy la pequeña, la que se quedó con los restos.

En realidad, también tengo mi encanto, tal y como demuestran todas las citas de las que he gozado hasta hace poco. No me puedo quejar, sería injusto. Estos duros pensamientos se los debo a mi querido exnovio. Luismi consiguió que mi autoestima quedara por los suelos y aprovechó para pisotearla. No es sencillo volver a confiar en ti misma cuando te traicionan y te das cuenta de que quizás no eras tan importante como pensabas; que no remabas en la misma dirección que el que creías era el hombre de tu vida, con el que ibas a casarte. Han pasado unos años y he podido elevar la cabeza para darme cuenta de que yo no era el problema, que no soy yo la de la tara. Mi madre siempre nos decía que, al nacer, la vida nos asigna una llave y que hay que probar hasta encontrar la puerta correcta. Está claro que la mía no encajaba en la cerradura de Luismi. Ahora me toca probar en la de Rodri, quizás esa sí sea la buena.

—Hola, Mati. Qué bien acompañada vienes hoy —me saluda Adela con su libreta en la mano.

—Te presento a mi hermano Vicen. Este fin de semana ha tocado disfrutar de la familia.

—Un placer, Vicen. Yo soy Adela, la dueña del lugar. Ya me había ilusionado y pensaba que tu hermana traía un novio.

—Seguro que no lo tiene porque ella no quiere. ¿Quién no se va a fijar en este bombón?

—Mira qué majo. No te ofendas, a veces los hombres sois un poco idiotas. —Sonríe Adela y le guiña un ojo a Vicen que niega divertido con la cabeza.

Esta mujer hace unos cuantos años que regenta la cafetería y, como nos vemos casi cada día, hemos llegado a crear una bonita relación. Ronda los cincuenta y pocos años, es alta y desgarbada. Su nariz aguileña le da personalidad, igual que sus bonitos ojos azules. Está soltera, dice que los hombres no se merecen el amor de una mujer como ella. Nunca habla del tema, pero está claro que alguno le debió de romper el corazón.

—Unos son más idiotas que otros —responde mi hermano.

—Eso también. ¿Qué os pongo?

Le pedimos unos cruasanes con café con leche para los dos y se aleja de nuestra mesa a fin de atender a otros clientes. No sin antes guiñarle un ojo a Vicen.

—Menudo personaje. —Ríe.

—Es una buena mujer. Siempre salgo de aquí con una sonrisa. Es pura vitamina —respondo y me tapo un bostezo que no puedo evitar.

—Tienes ojeras y estás pálida. ¿No has dormido bien? —me pregunta preocupado.

—La verdad es que me he pasado la noche con sueños raros y me he despertado en varias ocasiones. Incluso ayer, de la emoción y los nervios, vacié mi estómago antes de irme a la cama.

—Estarás incubando algo.

—Es cosa del estrés. La llegada de Blas, mi nuevo compañero, ha sido un alivio. Llevaba unos meses de locura. Por cierto, después me pasaré un momento por la tienda a ver cómo va todo. ¿Me acompañarás?

—Claro, no tengo nada más que hacer. Pero ahora, ¿me vas a explicar qué ocultas? —Directo al grano, así es Vicen.

—Nada, qué quieres que oculte.

—Vamos, Mati. Te conozco. Vi de qué manera se te iluminaron los ojos al hablar de los Beltrán.

—No se te escapa nada, ¿eh?

—Sabes que poseo una sensibilidad especial.

—No te vengas arriba, Vicente. —Mi hermano sonríe y me da un toque con su dedo en la nariz.

—Desembucha, enana.

—Es una historia muy larga.

—Hay tiempo de sobra.

Resoplo al verme presionada por mi hermano. Por un lado, me gustaría no contárselo a nadie hasta ver a dónde me lleva este reencuentro con Rodri, pero, por otro lado, me muero de ganas de expresar todo lo que siento, lo feliz que me hace ese hombre.

Adela deja nuestro pedido en la mesa y, al irse, decido que no pierdo nada, que se trata de Vicen, mi hermano, el más discreto de todos y con el que mejor encajo, así que me lanzo a la aventura. Le cuento nuestro amor de verano. El que vivimos hace trece años. Cómo nos escondimos, lo que disfruté durante esos meses y cuanto quise a Rodri. Omito nuestras sesiones de sexo, esa parte no le interesa, pero sí le cuento de qué manera palpitaba mi corazón cada vez que estábamos cerca o ese maravilloso cosquilleo que se apoderaba de mi cuerpo cuando me robaba un beso a riesgo de ser descubiertos.

—¿Por qué no pones el grito en el cielo? —le pregunto al ver que su rostro apenas ha cambiado, ni siquiera se ha sorprendido.

—Ay, hermanita. ¿De verdad pensabas que nadie se dio cuenta de vuestro romance?

—¿Qué? No puede ser. ¿Lo sabíais? ¿Todos?

—No, todos no. Solo Carlos y yo. Si el resto se hubiera enterado, le habrían partido las piernas. —Es verdad que Carlos y Vicen son los más comprensivos y menos impulsivos.

—¿Y por qué no me dijisteis nada?

—Se os veía bien, estabais felices y no quisimos meternos. Nunca te había visto sonreír tanto. Ni con el imbécil de Luismi. —Hago una mueca al oír el nombre de mi ex.

—¿Cómo os enterasteis?

—Os vimos juntos. ¿Te acuerdas de que Carlos tenía una moto? Pues Fede le pidió que se acercara a una tienda de vinos y decidí acompañarlo. Antes de entrar, Carlos se quedó parado, algo había llamado su atención. Al seguir su mirada, allí estabais, sentados en un banco. Reíais y compartíais besos. Quiso ir a pedirle explicaciones a Rodrigo, sabes que ellos dos se llevaban muy bien, pero conseguí impedírselo. Entramos en la tienda y, al salir, ya os habíais marchado. Carlos se puso a reír, parecía que estaba loco. Al preguntarle qué le sucedía me dijo: «El otro día, Rodri me confesó que se había enamorado de una tía. Estaba pletórico, el muy capullo, y resulta que es Mati». Así que decidimos no meternos en vuestra relación y guardar el secreto.

—Vaya, pues nunca sospeché nada.

—Mientras todo iba bien fue sencillo disimular. El problema vino cuando la relación se acabó y los dos parecíais almas en pena. Carlos estuvo a punto de ponerle las pilas a Rodrigo. ¿Qué sucedió? Porque está claro que el amor no se había acabado.

—Él se centró tanto en su carrera, tenía las cosas tan claras… Vivíamos en mundos distintos y no queríamos lo mismo. No era nuestro momento —le cuento mientras pellizco un trozo de cruasán. Se me ha cerrado el estómago.

—¿Y ahora sí?

—Ojalá lo supiera. Nos hemos reencontrado después de muchos años y ha sido maravilloso —confieso—. Es como si mi corazón volviera a latir con energía, feliz, no solo por necesidad. Hemos salido a cenar, al cine, a pasear, y volvió esa sensación de plenitud. Me siento bien a su lado y hemos decidido intentarlo de nuevo.

—Es una gran noticia.

—Sí. Ahora está en Sevilla conociendo a su sobrina.

—Esperaba que estuvieras más entusiasmada.

—Lo estoy, de verdad. Aunque no puedo evitar que los miedos regresen. Rodri es un prestigioso pediatra. Tendrías que ver el aprecio que le tienen en su gremio. Lo acompañé a una cena para recaudar fondos y me quedé alucinada. Es guapo, apuesto y triunfador. ¿Y yo? Trabajo en una tienda de ropa y nunca he sido capaz de perseguir mi sueño de diseñar joyas. Tengo la sensación de que no estoy a su altura. ¿Y si vuelvo a entregar mi corazón y me lo rompen de nuevo? Luismi consiguió hacer tambalear mis cimientos. Cuando él me dejó, me sentí insignificante y nunca lo quise como quise a Rodri. Si algo así vuelve a suceder, me da miedo no ser capaz de levantarme de nuevo.

—Mírate, Mati. Eres una mujer preciosa, con un enorme corazón y un gran sentido del humor, aunque no todo el mundo lo comprenda. —Nos reímos—. Quizás Rodrigo tampoco sea el definitivo, pero hasta que no inventen una aplicación que adivine el futuro, solo nos queda probar. Arriesgar por amor.

—Y tú, ¿estás arriesgando? ¿Eres feliz? —le pregunto. Vicen es el hermano más introvertido y hermético. Es muy celoso de su vida.

—Lo intento cada día. No me doy por vencido, pero no tengo prisa. Solo debo encontrar a la persona y el momento adecuados.

—Estoy convencida de que ese día llegará —digo a la vez que envuelvo su mano con la mía.

—Seguro que sí. Y el tuyo también. Si estás convencida de tus sentimientos por Rodrigo, tápate la nariz y lánzate a la piscina, hermanita. Si no consigues nadar, tienes a seis socorristas que te sacarán del agua, te reanimarán y estarán ahí siempre.

Cojo una servilleta de papel y me limpio las lágrimas que descienden sin control por mis mejillas. Doy gracias al universo por tener unos hermanos tan maravillosos. En ocasiones, ser una familia numerosa es un auténtico coñazo, en otras, es lo más grande del mundo.

Las risas envuelven la mesa. Jero ha decidido sacar al chistoso que tiene en su interior. Al parecer, se ha impregnado de la gracia de los gaditanos y nos deleita con una gran actuación de humor. Me duele la barriga de tanto reír.

Después de comer, tuve que echarme a dormir una siesta, no podía con mi alma. Me sentó de maravilla. Saber que la tienda marchaba viento en popa y que Blas no había tenido ningún inconveniente me alivió el ansia. Hasta parece que se me abrió el apetito y la comida se acomodó sin problema en mi estómago.

Aproveché que Vicen me acompañaba para presentarle a mi nuevo compañero. No puedo negar que le estoy cogiendo un cariño especial a Blas. Este chico ha llegado en el momento indicado a mi vida. Es un gran profesional y aguanta mi peculiar carácter sin problemas, así que, ¿qué más puedo pedir? Que no se marche nunca, eso estaría bien.

Observo el teléfono y sonrío como una boba al leer el mensaje de Rodri. Lo echo de menos, a pesar de que nos escribimos varias veces al día. Con el lío de mis hermanos, no se ha dado la ocasión de poder hablar o realizar una videollamada, así que también extraño su voz.

Me desentiendo de la charla en la mesa y me centro en mensajearme con Rodri.

Me muerdo el labio inferior. No acordamos en decirles nada a nuestras familias, aunque sé que él sí ha hablado con Cris. Cuando nació la pequeña, le envié un mensaje dándole la enhorabuena y él me contestó llamándome cuñada. Un signo claro de que lo sabe. Espero que mi falta de valentía no le sepa mal. No me apetecía lidiar con seis hermanos y sus percepciones de que pueden decidir por mí.

—Matilde Molina, eres peor que una niña pequeña. Deja el móvil, por favor —me reprende Fede.

—Sí, lo siento. Las chicas, que están muy pesadas —miento.

Le envío el emoticono de un corazón y dejo el móvil dentro del bolso.

Suspiro al darme cuenta de lo cobarde que soy, del miedo que tengo de abrir mi alma. Me muero de ganas de chillarle al mundo lo enamorada que estoy de Rodri. Supongo que os preguntaréis por qué no lo hago y me dejo de tonterías. Tenéis razón, si bien, ser la pequeña de siete hijos y la única mujer no es tan sencillo. Sé lo que mis hermanos sufrieron cuando Luismi me dejó. Se turnaron para estar conmigo, siempre pendientes de mí. Hicieron un gran esfuerzo con el propósito de no dejarme sola, pusieron en peligro sus trabajos y su estabilidad familiar. No tengo palabras para expresar la gratitud que sentí por tenerlos ahí, al pie del cañón. Yo haría lo mismo por cualquiera de ellos, pero no puedo permitir que eso vuelva a ocurrir. No quiero volver a ser la culpable de que sus mundos se tambaleen. La solución: no implicar demasiado al corazón —aunque esta parte ya es casi imposible— y mantener mi vida en secreto todo lo que pueda.

—¿Era Rodrigo? —me pregunta Vicen sentado a mi lado. Asiento con la cabeza—. ¿No vas a decírselo a los demás?

—Prefiero esperar a saber hacia dónde nos lleva esta relación. Ya los conoces. Son como niños y se emocionan con cualquier cosa. No quiero que se hagan ilusiones y me machaquen con sus tonterías. Si después algo sale mal…

—No puedes ser tan negativa, Mati. —Elevo los hombros restándole importancia a esa verdad.

Nuestra charla queda interrumpida por Luis que ha cogido una silla y se sienta entre nosotros.

—¿Me vais a contar qué cuchicheáis? Lleváis toda la noche murmurando. No hace falta que os recuerde que entre los Molina no puede haber secretos.

Un pellizco de culpabilidad recorre mi cuerpo por incumplir esa petición que siempre nos recordaba nuestra madre y, encima, implicar a Vicen en mi confidencia.

—Hablábamos de la tienda y el nuevo compañero de Mati —responde mi hermano por mí al verme tan apurada.

—Ya —dice Luis que, por supuesto, no se lo ha creído.

Por suerte, el interrogatorio queda interrumpido por la llegada de los postres. Ninguno de mis hermanos se saltaría la parte más dulce de la noche. Son unos fanáticos de las tartas. Yo no me quedo atrás, un buen brownie con helado de vainilla y chocolate caliente es mi perdición, aunque tampoco descarto la tarta de queso con arándanos que se ha pedido Aiko. Sin embargo, he cenado demasiado y no quiero acabar el día pegada al inodoro como me sucedió ayer.

—¿No has pedido postre? —me pregunta Carlos sentado frente a mí con su helado de tres bolas.

—Estoy llena. —Hago una mueca.

—Toma, prueba, esta tarta está deliciosa. —Me ofrece Aiko acercándome la cuchara. Una vez que el olor de los arándanos llega a mis fosas nasales, tengo que contener una arcada.

—No, gracias. Huele rara. —Arrugo la nariz y me llevo la mano a la boca.

Aiko se queda con la cuchara en el aire, Carlos entrecierra los ojos y Vicen, que también estaba pendiente de la conversación, maldice.

—Mati, tú no estarás…

Abro mucho los ojos, asustada por cómo acaba esa frase. Las manos me tiemblan y noto que el color abandona mi semblante. No puede ser, es imposible. Me levanto con tanto ímpetu que mi silla cae al suelo. El ruido centra la atención de todos en mí. Me disculpo y corro al baño. Entro en uno de los cubículos y cierro antes de vomitar. Las lágrimas recorren mis mejillas debido al esfuerzo y los nervios.

Mierda, mierda y más mierda. Esto no me puede pasar a mí. Seguro que solo es el estrés. Cojo papel y me limpio la boca mientras calculo con la mente qué día me debería de bajar la menstruación. Me tenía que venir hace cuatro días y el mes pasado manché muy poco.

—Joder.

¿Y ahora qué?

Capítulo 18

Rodrigo

La habitación de la pequeña Alba es muy bonita y el oso que le he regalado quedará genial con el resto de los muñecos que adornan la estancia. Echo un vistazo a mi alrededor y sonrío al ver que no le falta detalle.

—No te imaginas lo que me costó montar la cuna y el cambiador —se lamenta Cris.

—Las manualidades nunca han sido tu fuerte, pero ha quedado perfecta.

—Sí, es verdad. —Su tono de orgullo hace que centre mi mirada en él. Le palmeo la espalda y rodeo sus hombros con mi brazo.

—Serás un padre increíble.

—Eso espero. No sé si empiezo con buen pie, estoy acojonado.

—Esa sensación es normal. Yo no la he vivido…

—Todavía.

—Claro, todavía. Aunque veo a todos esos padres que pasan por mi consulta con cara de angustia y largas notas donde apuntan sus dudas. Lo importante es no obsesionarse ni perder los nervios. Los bebés absorben las energías de sus padres. Tienen una habilidad asombrosa para mimetizarse con ellos.

—Suena fácil, pero…

—No lo es. Te aseguro que no hay una forma correcta de criar a un hijo, Cris. Solo intentar seguir tu instinto y todos los valores que nos han inculcado. Papá y mamá lo hicieron bien, así que tenemos un maravilloso ejemplo a seguir. Si a eso le sumas a la increíble mujer que está a tu lado, casi tienes el éxito asegurado. —Mi hermano se lanza a mi cuerpo y nos abrazamos con sentimiento.

—Te quiero, joder. Que sepas que no descarto llamarte alguna madrugada para pedir auxilio.

—Ahí estaré.

—La cena acaba de llegar —dice Irene desde el quicio de la puerta. Nos mira con una gran sonrisa y nosotros le devolvemos el gesto.

Hemos decidido pedir unas pizzas, así que abandonamos la habitación y nos dirigimos al salón donde mi cuñada ya ha dispuesto todo. Los tres estamos cansados e invadidos de emociones. Comemos con calma, entre charlas y anécdotas de nuestra infancia. Al acabar, obligamos a Irene a sentarse en el sofá mientras yo recojo la mesa y Cris lo coloca todo en el lavavajillas. Los pequeños quejidos de Alba nos advierten de sus ganas de comer. Su madre le prepara el biberón, optó por no darle el pecho, una decisión tan respetable como sí hacerlo. Lo más importante es la tranquilidad y serenidad de la mamá. Aprovecho para cogerla de la cuna del salón y la sitúo delante de mí.

—¿Tienes hambre, pequeña guerrera? —le susurro mientras la acuno en el aire cerca de mi rostro—. Mami necesita un ratito para prepararte la comida. La esperamos, ¿verdad? —Alba se calma y abre los ojos. Le sonrío—. Eres preciosa y muy buena. Tus padres tienen mucha suerte.

—Listo. Vamos a comer, mi niña —informa Irene. Le pido que se siente en el sofá y le paso a la pequeña que, tan pronto huele a su madre, gira la cabeza buscando su calor.

Alba no duda en coger la tetina y succionar con ganas. Miro mi reloj y veo que ya es tarde para unos padres primerizos recién llegados a casa.

—Me voy —anuncio—. Irene, ¿cuándo viene tu familia?

—Mañana por la tarde.

—¿Y nuestros padres? —le pregunto en esta ocasión a mi hermano.

—También mañana, pero por la noche. Espero que todos tengan piedad de nosotros y no nos agobien demasiado.

—Si se pasan de la raya, los echamos. Así de simple. Es nuestra casa y nuestra niña. —Suelto una carcajada ante la decisión de mi cuñada.

—Muy bien dicho. Nos vemos mañana.

Se encoge de hombros y me sonríe a la vez que le doy un beso en la frente y otro a Alba. Cris me acompaña hasta la puerta.

—¿Quieres que te acerque al hotel?

—No, qué va. Iré dando un paseo.

—Como prefieras.

Nos abrazamos de nuevo y abandono el piso. El hotel se encuentra a quince minutos andando. No hace frío, pero sí corre una brisa que consigue liberar tensión. Están siendo unos días llenos de emociones y bastante ajetreados. He tenido que atender, vía telefónica o a través de alguna videollamada, varias consultas de mi compañera Carola. Sin duda, le debo una cena a mi colega. No me puedo olvidar de Marta, mi secretaria. Ha estado ahí, al pie del cañón, durante el fin de semana.

Tanto lío ha impedido que pudiera hablar con Mati más de lo que me gustaría. Casi todo han sido mensajes y, en una de las llamadas, nos vimos interrumpidos por una urgencia. Apenas sé nada de cómo le ha ido con sus hermanos. Sonrío al pensar en la familia Molina. Cada uno tenía su rol, pero todos eran una piña si se trataba de Matilde. Por ese motivo, me sorprendió que Carlos, el más afín a mí y con el que mejor me llevaba, supiera que tenía una relación con su hermana y no me dijera nada. Me gustaría verlo, charlar con él y que me explique cómo le va la vida. Si al regresar todavía está en Madrid, haré lo posible porque quedemos para tomar un café.

Decido probar suerte y llamar a Mati. Necesito oír su voz. Descuelga al cuarto tono.

—Hola —susurra algo apática.

—¿Dormías?

—No. Estoy tumbada en el sofá leyendo un libro. ¿Y tú?

—Voy de camino al hotel. Acabo de dejar a los felices papás en su casa, ya instalados. ¿Qué tal con tus hermanos? ¿Ya se han ido todos?

—Fede, sí. Su vuelo salía a la tarde. El resto se van mañana, menos Vicen, que se queda un día más, y Carlos, que está de vacaciones. —El final de la frase ha sonado ahogado. Me paro en mitad de la calle al oír que se suena los mocos.

—Estás llorando. ¿Va todo bien?

—Sí, solo que los voy a echar de menos. Ha sido un fin de semana muy intenso. —Reinicio la marcha algo más tranquilo.

—Me lo imagino, aunque cuando te des cuenta, ya volvéis a juntaros de nuevo.

—Seguro que sí. ¿Cuándo vuelves?

—Parece que alguien me echa de menos…

—Un poquito, pero que no se te suba a la cabeza. —Sonrío. Aquí está la auténtica Mati.

—Intentaré controlarme. Regreso el martes hacia las cinco de la tarde. Quiero esperar a mis padres. Hace meses que no los veo, aunque será un abrazo rápido. No puedo dejar a Carola, mi colega, más días sola o se volverá loca.

—El trabajo, claro. —Me muerdo el labio inferior para contener una risa. Me imaginaba que mi comentario le molestaría.

Lo que ella no sabe es que he aprendido la lección y que no voy a cometer el mismo error que hace trece años. El trabajo es importante, sin embargo, ahora tengo otra prioridad. Una que se llama Matilde Molina.

—Ojalá el dinero cayera del cielo, pero no es así. Debo trabajar duro para llevar a mi chica de vacaciones.

—Tu chica seguro que no necesita que tú la lleves a ningún sitio ni que le pagues nada. Estoy convencida de que ella solita se cuida muy bien —refunfuña—. ¿Sabes qué? Te tengo que dejar que estoy muy cansada.

Me separo el teléfono de la oreja al darme cuenta de que me ha colgado. ¿Qué bicho le ha picado? Puedo entender que esté triste por la marcha de sus hermanos, aunque eso no le da derecho a dejarme con la palabra en la boca. Ya sé que no necesita a nadie. Siempre ha sido una mujer muy independiente, a pesar de estar rodeada de hermanos mayores, pero mi intención, con el comentario, no era el de ofenderla. Solo quiero que sepa que mi vida empieza a girar en torno a ella. Gruño de impotencia y también de enfado. Opto por enviarle un mensaje. No me quiero quedar con este malestar en el interior o no pegaré ojo en toda la noche.

Releo el mensaje en varias ocasiones y le doy a enviar justo en el momento en que accedo al vestíbulo del hotel. Subo a mi habitación y me tumbo en la cama. Estoy cansado y la respuesta de Mati me ha dejado mal cuerpo. En ningún momento he querido ofenderla. Reviso el teléfono. Mi mensaje se muestra como leído, pero no tengo respuesta por su parte. Resoplo y coloco el aparato en la mesita. Me acurruco con la almohada y me dejo llevar por el cansancio. Mañana será otro día.

El lunes me despierto sin noticias de Matilde. Y así sigo. Eso provoca que mi felicidad haya menguado un poco. Aproveché y pasé la mañana con mi hermano, Irene y Alba. Intenté disimular para no preocuparlos, sin embargo, Cris me conoce y se dio cuenta de que algo me sucedía. Le respondí que no me apetecía hablar y respetó mi deseo.

Cuando la familia de Irene hizo su aparición, aproveché para huir y hacer algo de turismo por la ciudad. A pesar de estar a finales de noviembre, el clima es suave y Sevilla no pierde ninguno de sus encantos. Además, no hay tanta aglomeración de turismo, así que las diferentes visitas que he realizado han sido tranquilas y las he disfrutado mucho más.

Lo que no he conseguido con el paseo es sacarme a Mati de la cabeza. Me hubiera encantado disfrutar de la plaza de España cogido de su mano y gozar de estos momentos junto a ella. Sé que dije que le iba a dar su tiempo, pero el ansia me puede, y no me gusta sentir este malestar en el estómago por algo tan absurdo. Así que cedo. Me hago una foto en la zona de la plaza en la que se encuentra el banco de cerámica de Madrid y se la envío con un texto simple:

Sé que no responderá. Además de permanecer enfadada, estará en el trabajo. Continúo mi recorrido por las calles de Sevilla y me dejo envolver por su duende. Cada rincón de España tiene su atractivo y su magia.

Rechazo la invitación de Cris para ir a cenar. Son mucha gente e Irene debe disfrutar de su familia con calma, pero sí me ofrezco a ir a recoger a mis padres al aeropuerto. Llegan sobre la medianoche, así que le pido las llaves de su coche a mi hermano para que él pueda descansar tranquilo. Mis padres se hospedarán en un hotel algo más cerca del piso de Cris. Los dejaré allí para que descansen y por la mañana me reuniré con ellos a fin de llevarlos a conocer a su primera nieta.

Llego veinte minutos antes de que aterrice el avión que viene desde Dublín. Mientras, me tomo un café y, cuando la pantalla anuncia que el vuelo está en tierra, me acerco a las puertas de salida. Hace unos cinco meses que no veo a mis padres en persona, desde que huyeron, como cada año, del calor de la capital para refugiarse en la tranquilidad y el clima más suave de Irlanda. Mis próximas vacaciones espero hacerlas allí, en la tierra de mi madre. Por lo menos ese era mi plan antes de que Mati surgiera de nuevo en mi vida.

Las puertas se abren y los veo aparecer. Vienen sonrientes, cada uno arrastra su pequeña maleta. Me buscan con la mirada, y yo elevo la mano a modo de saludo para que me vean. Mamá lleva su pelo canoso recogido en una trenza que cae por su hombro y las gafas puestas. Antes solo las utilizaba para leer, pero ahora ya forman parte de su día a día. A su lado, con su habitual camisa de cuadros y un pantalón tejano, está mi padre. Sus ojos azules, tan parecidos a los míos y a los de Cris, se agrandan al localizarme. Me señala con el dedo para que mi madre sepa dónde estoy y los dos se dirigen hacia mí.

Abro los brazos y acojo a mi progenitora. Es más bajita que mi padre y que yo, pero los años parecen que la han menguado un poco más. Papá no tarda en unirse al abrazo.

—Qué guapo estás, cariño —dice mi madre en irlandés. Beso su mejilla con afecto y paso mis pulgares para recoger esas lágrimas de felicidad que recorren su cara.

—¿Cómo ha ido el vuelo? —les pregunto.

—Bien, pero muy largo —se queja mamá ya en nuestro idioma.

—Han sido las mismas horas de siempre, mujer. El problema es que tu madre está ansiosa por ver a Alba —dice mi padre dirigiéndose a mí.

—Seguro que tú no, ¿verdad? Viejo gruñón. —Papá pone los ojos en blanco y mamá se hace la ofendida.

—Veo que ser abuelos no os ha cambiado en nada —comento a la vez que cojo la maleta de mi madre y caminamos dirección al aparcamiento.

—Ahora somos más viejos —responde mi padre.

—Y cascarrabias —ataca mi progenitora.

Siempre están así, pero sé que no podrían vivir el uno sin el otro. En el trayecto, me preguntan qué tal mi vida por Madrid y cómo va mi profesión. Contesto sin detalles y no nombro a Mati. Ellos me explican cosas de los vecinos de Roscommon e intentan indagar sobre Alba. Les cuento que es bonita y buena, pero que ya lo comprobarán ellos mañana y podrán valorar a quién se parece más.

Los dejo en el hotel, guardo el coche en su aparcamiento y paseo hasta mi alojamiento. Me sorprendo al ver que tengo una respuesta de Mati y sonrío al leerla.

Decido no contestarle, ahora le toca sufrir un poco a ella. Me voy a la cama con una gran sonrisa. Todo vuelve a su sitio. Mati ya no parece enfadada, o por lo menos no tanto, y he podido ver y abrazar a mis padres. Mañana será un gran día para ellos. Ese es mi último pensamiento antes de poner la cabeza en la almohada y quedarme frito.

A las diez de la mañana estoy puntual en el vestíbulo del hotel donde han dormido mis padres. No pasan ni dos minutos cuando los veo salir de la cafetería. Se acercan con una enorme cara de felicidad. Me abrazo a ellos y percibo su nerviosismo.

—¿Nos vamos? —les digo.

—Sí, por favor.

Recorremos las dos calles que separan el hotel del piso de Cris y es él mismo quien nos abre la puerta. Miro cómo los tres lloran abrazados debido a la emoción y me veo arrastrado a ese apretón por la mano de mi padre. Al separarnos, mi hermano les pide que entren y yo me quedo el último para entregarle las llaves del coche.

Mamá no puede reprimir la llorera de nuevo al abrazarse a Irene y esta le pone a Alba en los brazos. Papá le toca la mano, con tiento, como si creyera que un poco más de presión la podría romper. Mi madre asegura que es clavadita a Cris cuando era pequeño, y mi padre que es guapa como Irene. Y esto es motivo de una de sus nuevas discusiones, bueno, ellos dicen que son intercambios de opiniones.

Esta es la estampa que me llevo de vuelta a Madrid. La felicidad de mi familia y la alegría de tener a Alba como sobrina. Una nube empaña esta dicha al situarse encima de mi cabeza y darme cuenta de que tengo muchas ganas de ser padre, de saber qué se siente y que eso está bastante lejos de hacerse real. Quizás algún día.

Capítulo 19

Matilde

Noto la mirada comprensiva de Luna y Elia. Están sentadas frente a mí y no podría estar más agradecida por su apoyo.

Tan pronto me di cuenta de lo que podía suceder, no dudé ni un momento en llamarlas. Quiero mucho a mis hermanos y a mi cuñada, pero es una situación que prefiero afrontar con mis amigas. Luna organizó todo para venirse unos días a Madrid, así también aprovecha y ve a su familia. Y aquí estamos, en mi día de fiesta, a las diez de la mañana, las tres juntas en el salón de mi piso, con el alma en vilo y una prueba de embarazo que espera en la mesa baja.

Vicen se tuvo que ir ayer, a pesar de que no le hizo gracia dejarme sola en esta situación. Se quedó más tranquilo al saber que las chicas venían a mi rescate, y acordamos que respondería a cada uno de sus mensajes y llamadas. Les pedí a él, a Carlos y a Aiko que no dijeran nada al resto hasta asegurarme de que las sospechas eran ciertas. No quiero preocupar a nadie más. Mi desasosiego ya es suficiente.

—¿Estás preparada? —me pregunta Luna en un susurro.

—No —le indico y hundo el rostro en mis manos.

—Mati, cielo, sé que puede ser una noticia inesperada, pero si estás embarazada, por mucho que retrases la confirmación, el resultado no desaparecerá. —Las palabras de Luna hacen que mi corazón se acelere.

—Tienes que ser fuerte. Asegúrate y después ya tomarás una decisión. Sabes que nosotras estaremos aquí decidas lo que decidas —apoya Elia. Las miro y no puedo contener las lágrimas de emoción. Qué suerte la mía de tener a estas dos mujeres en mi vida.

—¿Por qué a mí? Un bebé. Si ni siquiera soy capaz de relacionarme bien con los adultos —me compadezco.

—No digas tonterías. Es verdad que eres un poquito especial, pero tienes un corazón enorme y eres una amiga maravillosa. —Mis ojos se encuentran con los de Elia que me arranca una sonrisa.

—Ha llegado el momento —dice Luna tendiéndome la prueba.

La cojo con miedo, como si fuera un virus muy peligroso que pudiera acabar con mi vida. Lleno mis pulmones de aire a fin de darme fuerzas y me levanto con el objetivo de ir al baño. El camino debe ser similar al de un reo hacia su muerte. Sé que parece exagerado, pero en mi cabeza nunca estuvo la idea de ser madre. No sé cómo coger a un bebé o qué hacer si llora. Vale, lo sé, estas dudas las tienen la mayoría de las mujeres al enfrentarse a su primera maternidad, pero es que yo no tengo instinto. Nada, cero. Puedo querer a mis sobrinos, incluso pensar que la hija de Cris es preciosa y parece una muñeca, sin embargo, no es lo mismo. En este caso, sería la responsable de criar a una personita que va a depender de mí durante mucho tiempo. Una mujer que, a sus treinta y un años, todavía no sabe qué hacer con su vida; que no tiene ningún tipo de estabilidad; que, hasta hace poco, salía con hombres que conocía en aplicaciones solo para demostrar que también podía disfrutar de la vida, a pesar de que la dejaran plantada a las puertas del altar después de diez años de relación.

Nada en mi vida funciona y, cuando creía que podía encarrilar mi futuro, ¡zas!, me acecha un tornado que está a punto de llevarse todo por los aires. En mi mente aparece la imagen de Rodri. Su sonrisa, sus caricias, la forma que tiene de mirarme, como si no hubiera nadie más en el mundo…

Cierro la puerta del baño y dejo caer la cabeza entre los hombros mientras la congoja se apodera de mi alma y las lágrimas saladas de mis mejillas. No soy capaz de elevar el rostro y mirarme en el espejo. Sé lo que me voy a encontrar. El fracaso, la desilusión. ¿Qué pensarían mis padres si estuvieran vivos?

—¡Oh, Dios mío! —susurro entre sollozos.

—Mati, cariño, no estás sola. Las cosas suceden por alguna razón, seguro que este momento de tu vida significa algo. —Oigo que dice Luna a través de la puerta del baño.

—Sí, que soy una imbécil —respondo entre hipidos.

—No digas tonterías. ¿Ya has hecho pipí?

Las finas palabras de Elia hacen que pase del llanto a la risa incontenida. Soy un cúmulo de sensaciones y sentimientos que cambian sin ton ni son. Llamadle hormonas o locura transitoria.

—Quizás deberíamos entrar —comenta Luna.

—No, creo que es mejor que primero se haga la prueba —expresa Elia. Y yo sigo sin poder parar de reírme.

—Matilde Molina, nos estás asustando.

—Estoy bien —contesto como puedo.

—Que esté riéndose es una buena señal, ¿no?

—¿Qué quieres decir, Elia? Suena un poco neurótica.

—Esperadme en el salón —risas—, o no podré parar. —Más risas.

No insisten ni protestan. Oigo los pasos alejarse por el pequeño pasillo y aprovecho para intentar serenarme un poco. Me limpio la cara con un trozo de papel higiénico y el espejo me muestra mi reflejo. Rostro pálido, aunque colorado en la zona de los pómulos. Ojos rojos e hinchados, ojeras marcadas y la mitad del pelo, que se encontraba sujeto en una coleta, ha escapado de su agarre.

Está claro que no puedo seguir así. Debo salir de dudas y asumir lo que venga. Una parte de mí está convencida del resultado, la otra tiene la esperanza de que sea una falsa alarma y el retraso se deba al estrés y la emoción.

Cojo la cajita sin pensármelo demasiado, la abro, quito las protecciones y me siento en el baño a intentar hacer puntería e impregnar el aparato de orina. Ni siquiera me molesto en leer las instrucciones. Elia ha comprado de los más modernos, los que tienen una pantalla que incluso te indica de cuántas semanas estás si se da el caso de que te encuentres en estado. El resultado lo desvelaré con ellas, así que ya se encargarán de darme la noticia.

Tapo la prueba, la envuelvo en papel, me lavo las manos, recojo la caja y salgo hacia el salón. Mis amigas se levantan del sofá al oír mis pasos. Están inquietas y preocupadas por mí, así que sonrío para que se tranquilicen. Dejo todo encima de la mesa baja y suelto el aire que retenían mis pulmones.

—Pues ya está. No tengo ni idea de cuánto tiempo hay que esperar.

—Suele ser entre tres y cinco minutos —informa Luna.

—Genial, pues voy a la cocina a beber agua o cerveza, quizás unos chupitos de tequila.

—Mati, ¿y si estás embarazada? —anuncia Elia.

—Era broma, mujer. Eso no significa que no me muera de ganas de pillar una buena cogorza. —Noto sus miradas de pena en el cogote y no es para menos—. ¿Queréis algo?

—No —responden las dos al unísono.

Me bebo dos vasos de agua del tirón a pesar del temblor de mi mano. Cojo aire y vuelvo al salón. Luna y Elia cuchichean, pero se callan cuando llego y me dejo caer en el sofá. Me apodero de un cojín y lo abrazo.

—¿Podemos comprobarlo ya? Creo que me va a dar un colapso multiorgánico —pido bajo la atenta mirada de mis amigas.

—¿Lo haces tú o nosotras? —pregunta Luna.

—Os concedo los honores.

Elia coge la prueba, la desenvuelve, lee el resultado y se lo enseña a Luna. Se miran y yo paseo mis ojos entre la una y la otra. El corazón me late con tanta rapidez y fuerza que tengo miedo de que se me salga del pecho.

—¿Y bien? —interrogo a la vez que estrujo el cojín entre mis manos.

—Positivo. Embarazada de más de tres semanas —afirma Elia.

—Mierda.

Me desmorono y hundo la cabeza entre mis manos. Lloro, gruño de rabia por haber sido tan imbécil. ¿Y ahora qué? Intento imaginarme con un bebé en los brazos, pero no soy capaz de conseguirlo. ¿Y Rodri? ¿Qué le voy a contar? Ahora que todo parecía encarrilarse en mi vida. Noto el calor de las manos de Luna y Elia en mi hombro.

—Mati, cariño…

—¿Qué voy a hacer? —sollozo.

El sofá se hunde y siento el abrazo y el cariño de mis amigas. Son fabulosas. Sin duda, esto sería mucho más difícil sin ellas a mi lado. Se mantienen calladas, dándome mi espacio, permitiendo que me desahogue. No tengo ni idea del tiempo que ha transcurrido cuando las lágrimas han dejado de caer por mis mejillas. Es posible que se hayan agotado. Sé que mi reacción puede parecer exagerada, pero un hijo nunca ha entrado en mis planes, y saber que un ser se forma en mi interior es… raro. Si a eso le sumamos qué pensarán Rodri y mis hermanos…

No sé cuándo han aparecido varios paquetes de pañuelos y un vaso de agua, que vacío en un segundo, delante de mí. Miro de forma alternativa a Luna y Elia que me sonríen condescendientes.

—¿Mejor? —se interesa Elia.

—No, pero quedarme tumbada en el sofá, compadeciéndome, no va a solucionar nada, ¿verdad? —Las dos niegan con la cabeza—. Debo tomar una decisión. Saber qué voy a hacer con mi vida.

—Mati, no quiero que te ofendas por lo que te voy a preguntar. ¿Este bebé es de Rodri?

Sé que Elia interroga con buena fe, aunque eso no quita que sus palabras me duelan. No por el tema, sino por la respuesta. Cierro los ojos y cuento para mi interior las semanas que hace que me acosté con Rodri.

—Si así fuera, quizás las cosas serían más sencillas. Es imposible que él sea el padre. —Me llevo los dedos a las sienes. Me empieza un malestar en la cabeza que augura será importante.

—¿Entonces? —interviene Luna.

—Pues solo puede ser de Pablo, mi última cita antes de encontrarme con Rodri. No sé cómo ha sucedido algo así.

—Vamos, Matilde. Me parece que a estas alturas no hace falta que te expliquemos de qué manera se engendran los niños —ataca Elia. Si pudiera matarla con la mirada, ahora mismo, sería un montón de cenizas en el suelo de mi salón.

—Siempre uso protección. Quizás no hago las cosas bien muy a menudo, pero no soy idiota. Además, ese día, al salir de la habitación del hotel, vi los envoltorios. —Recuerdo—. Es verdad que nos pasamos bastante con la bebida.

—¿Cuánto es bastante? —indaga Elia.

—Mucho, demasiado.

—Joder, Matilde.

—Discúlpame por no ser tan perfecta como tú, Elia.

—Vamos, chicas. Es una tontería lanzarse reproches. Lo hecho, hecho está —nos advierte Luna, y mira a Elia de manera reprobatoria—. Me imagino que el preservativo se rompió, y si ibais borrachos…

—Pues es lo más lógico —apoyo.

—Ahora toca decidir qué quieres hacer, Mati. Sigues adelante o abortas.

—No puedo tomar una decisión ahora. Necesito unos días.

—Lo sabemos. Escojas el camino que escojas, nosotras te apoyaremos. ¿Verdad, Elia?

—Claro que sí. Solo que tómatelo con calma. Lo que decidas es para toda la vida.

—Sin presión.

Nuestra charla se ve interrumpida por el sonido de mi teléfono. Lo cojo con miedo de que sea Rodri. Está claro que, tal y como estoy ahora mismo, no podría hablar con él. Suspiro al ver que es mi hermano. Descuelgo.

—Vicen, todavía no me he cortado las venas —respondo con el humor que me caracteriza.

—Mira que eres bruta. ¿Cómo te encuentras? ¿Ya te has hecho la prueba?

—Estás tan intenso que parece que vayas a ser tú el padre —refunfuño. Me levanto del sofá y paseo por el salón.

—¿Eso significa que estás embarazada? —responde en un tono jovial. ¿O me lo parece a mí?

—Sí, y no entiendo a qué se debe tanta emoción.

—Venga, Mati, es una gran noticia. Traer un hijo al mundo tiene que ser maravilloso.

—Vicente Molina, ¿se puede saber qué te has fumado?

—No seas dramática, hermanita. Mira el lado bueno, ya tendrás al pediatra en casa.

Un nudo se apodera de mi garganta. Es el miedo que se acumula en mi cuerpo, por lo que pensarán mis hermanos cuando sepan quién es el padre. Me da pavor imaginar que los voy a defraudar.

—Punto número uno, no tengo instinto de madre y nunca pensé serlo. Punto número dos, ¿qué le voy a ofrecer a esta pobre criatura? Y punto número tres —trago saliva y el silencio inunda la línea creando una tensión casi insoportable—, Rodri no es el padre.

—Vaya.

—Esa sería una buena expresión. Como puedes ver, en mi caso, esta noticia no es alegre ni trae nada positivo.

—Sabes quién…

—Sí, una cita que tuve hace unas semanas. Y no necesito que me eches el sermón de la protección y esas cosas. La utilizamos, estoy segura, pero está claro que algo falló.

—¿Vas a abortar?

—No lo sé, no tengo ni idea de qué hacer con mi vida. Necesito tiempo, para asimilar, llorar, pensar… Siento mucho haberte decepcionado. —Estas últimas palabras me salen en un susurro, acompañadas de unas lágrimas que recorren mis mejillas. Parece que todavía me quedan algunas.

—Matilde Molina, no digas tonterías, ¿quieres? Yo solo deseo que seas feliz. Estaba contento porque me imaginé que era de Rodrigo y por fin ibais a ser felices, aunque empezarais la casa por el tejado. Si no es así, no pasa nada. No quiero que dudes, ni por un momento, de que no tienes todo mi apoyo, tanto si decides interrumpir el embarazo, como si optas por seguir adelante.

—Te quiero mucho.

—Y yo a ti, enana. Tómate unos días y cuando sepas qué hacer, me informas.

—Claro.

Cortamos la llamada y regreso al sofá, donde me dejo caer como si el mundo pesara demasiado. Es increíble la forma en la que la vida te cambia en un segundo. Para bien o para mal.

—¿Bien? —pregunta Luna palmeándome el muslo.

—Sí. Vicen ha sido muy comprensivo. Espero que también lo sean el resto.

—Seguro que sí —afirma Elia.

—No puedo beber alcohol, pero puedo comer helado, ¿verdad? —Hago pucheros.

—Son las once de la mañana, Mati.

—¡Por favor! —lloriqueo.

Mis amigas se ríen y Luna se levanta para ir al congelador y traerme una tarrina de helado. Me da igual si es de fresa o chocolate, solo necesito azúcar. Mi móvil tiembla en la mesita y esta vez sí que es Rodri. Me muerdo el interior de la mejilla y mi pierna se mueve descontrolada. La mano de Elia se sitúa encima para frenar el movimiento.

—Ya hablarás con él cuando estés más calmada.

Asiento y dejo caer la cabeza en su hombro mientras su foto y su nombre iluminan la pantalla del aparato. A ver de dónde saco yo las fuerzas para enfrentarlo.

Capítulo 20

Rodrigo

Dejo el equipaje en mi piso, me doy una ducha y decido salir a dar un paseo hasta el domicilio de Mati. Necesito verla, saber que todo está bien después de nuestro pequeño malentendido.

Mi visita será una sorpresa que espero no le incomode. Llevo llamándola toda la tarde y no he podido hablar con ella. Sé que hoy es su día libre y que su amiga Luna ha venido a pasar unos días a Madrid. Me lo confirmó en un escueto mensaje al ver mi insistencia para hablar con ella. Entiendo que se lo pase bien, pero me tiene un poco mosqueado que no se molestara en cogerme el teléfono, aunque sea para decirme eso mismo.

A medida que me acerco a mi destino, se me genera una inquietud en el estómago. Conozco a Mati y su actitud estos últimos días no es la de la misma mujer que dejé en Madrid hace cuatro días. Estoy nervioso, qué tontería, ¿verdad? Pero es que no sé cómo va a reaccionar ni si estará en casa.

Aprovecho la salida de un vecino y me cuelo en el edificio. Subo hasta el segundo piso por las escaleras y, cuando voy a tocar el timbre, la puerta se abre y casi tropiezo con las dos mujeres que están a punto de salir.

—Perdón, venía a ver a… —Cada una se aparta hacia un lado y dejan expuesta a Mati.

—¿Rodri? —Observo su rostro de sorpresa y me doy cuenta de que ha llorado, y mucho. Esos ojos rojos e hinchados lo demuestran.

—Lo siento. Quería darte una sorpresa, pero quizás no es un buen momento —me disculpo.

—No te preocupes, nosotras ya nos íbamos. Soy Luna, amiga de Mati y ella es…

—Elia, la mamá de Neizan —acabo la frase. Otra cosa no tendré, pero buena memoria para acordarme de los nombres de casi todos los padres de mis pacientes, sí.

—Hola, Rodrigo. Se me hace raro no llamarte doctor Beltrán —interviene Elia. Sonreímos.

—Es un placer, chicas. ¿Qué tal por Madrid? —le pregunto a Luna.

—Bien. Aquí viví durante muchos años y tengo a mi familia, mis abuelos y mi madre, así que volver al hogar es una gozada.

—Me ha dicho Mati que vives en Galicia.

—Sí, en un pueblecito. Un cambio radical. Cuando quieras, estás invitado a venir a conocerlo.

—Me encantaría, me gusta mucho el norte y por Galicia he estado poco.

—Serás bien recibido. Bueno, nosotras nos vamos. Mati, cualquier cosa nos llamas, ¿vale? —Ella asiente con la cabeza mientras se toquetea los dedos nerviosa.

Las vemos desaparecer escaleras abajo y, una vez las pierdo de vista, centro mi mirada en Mati. La veo triste y parece tan indefensa que me dan ganas de acercarme a ella y abrazarla. No lo hago por miedo al rechazo, así que me quedo ahí parado, balanceándome con los pies, igual que un crío tímido y vergonzoso.

—¿Quieres pasar? —me ofrece Mati.

—Claro.

Me adentro en el piso, que ya conozco, y voy directo al salón. La mesa baja está llena de latas de refresco y hay dos recipientes de helados. Me pongo las manos en los bolsillos del pantalón y sonrío al girarme.

—Menuda fiesta os habéis montado —ironizo.

—Una juerga de calorías. Creo que tengo un empacho de chocolate.

—En las películas y series, cuando las amigas se reúnen en torno a un envase de helado suele ser para aliviar las penas y vaciar el alma. Por tu cara, me parece que, en este caso, también ha sido así.

—Hacía muchos días que no veíamos a Luna en carne y hueso y la charla se ha puesto un poco sentimental —responde y rehúye mi mirada.

—Ya. Mati, no podemos empezar una relación con mentiras. Prefiero que me digas que no quieres hablar de lo que sea que te pasa a que te inventes excusas ridículas.

—Había olvidado lo bien que me conoces —murmura cabizbaja.

—No voy a obligarte a explicarme algo que no deseas —le digo acercándome a ella y cogiéndola por las caderas. Mati coloca sus manos en mi pecho y eleva el rostro—. No te voy a mentir, me gustaría que pudieras confiar en mí y explicarme qué batalla dentro de esta cabecita que te tiene tan triste.

—Te lo contaré, te lo prometo, aunque necesito unos días para situar la información.

—Aquí estaré cuando estés preparada. Por cierto, ¿sigues enfadada conmigo o puedo besarte sin que me arañes o me muerdas?

—Me pillaste en un mal momento y fue una tontería.

—Perfecto. Entonces, voy a degustar estos maravillosos labios que he echado tanto de menos —le advierto aproximándome a su boca.

—¿Solo has echado de menos mis labios?

—Sabes que no. No sé qué me has hecho, Matilde Molina. No puedo sacarte de mi cabeza, siempre ahí presente.

La beso con calma. Nuestras lenguas se buscan, ansiosas de volver a reencontrarse, después de unos días sin saborearse. Coloco mis manos en su trasero y ella eleva las piernas para enroscarlas a mi cintura. Me encantaría recorrer el pasillo, adentrarme en la habitación, desnudarla y follármela hasta quedar exhaustos y llenos el uno del otro. Mi miembro, ya erecto ante su roce, piensa lo mismo que yo, aunque hoy no es el día indicado. No sé qué es lo que le sucede, pero está claro que se encuentra muy afectada, tal y como demuestran las lágrimas que ruedan por sus mejillas.

En vez de coger la dirección del pasillo, me acerco al sofá y me siento con ella en mi regazo. Se acurruca a mi cuerpo. No quiero presionarla, así que permanezco callado dándole el tiempo que precise. Nos mantenemos en silencio, hasta que ella lo rompe.

—¿Qué tal está Cris?

—Feliz. Nunca lo he visto tan contento. Ni cuando llegaba a casa después de esas fiestas que os pegabais. Se le cae la baba con su pequeña, aunque se ha vuelto un poco paranoico.

—¿En qué sentido?

—Que si la niña está amarilla, que si no come bien, que si duerme mucho, vigila al cogerla a ver si se desnuca… —Mati se separa de mi cuerpo y nuestras miradas se encuentran.

—Pues sí que te cambia un hijo. Cris siempre ha sido un tío muy despreocupado, era el que no paraba hasta que nos subíamos en las atracciones de las fiestas. Me llevaba a rastras, acojonada. Incluso en una ocasión casi consigue convencerme para hacer parapente.

—Ahora tiene a alguien a su cargo, pero se lo toma demasiado a pecho y saca de quicio a todo el mundo. Hasta le ha llamado la atención a nuestra madre.

—E Irene, ¿qué tal está?

—Se encuentra cansada por las pocas horas de sueño y dolorida del parto. Sin embargo, las mujeres estáis hechas de otra pasta y no se ha quejado en ningún momento. Va a ser una gran madre.

—¿Y eso cómo lo sabes? Es decir, no la juzgo y no dudo de que así sea. Es su primera hija, me imagino que tendrá dudas. O en el momento que se quedó embarazada, supongo que se plantearía si estaba preparada para ser madre.

—Todos los padres, sean novatos o no, tienen temores. Lo veo en mi consulta cada día. Pero hay una cosa que se llama instinto que se agudiza cuando se tiene un hijo. No me preguntes por qué, en la mayoría de las veces, y sobre todo las madres, saben cómo deben actuar al tener a su hijo en brazos. ¿A qué viene tanto interés? No pensarás ser madre, ¿verdad?

—¿Qué? No digas tonterías —replica Mati que en un segundo ha perdido todo el color del rostro.

—¿Estás bien? —Me preocupo.

—Uf, creo que me he pasado con el helado.

Se levanta con rapidez y huye hasta el baño. La sigo y me mantengo a su lado mientras vacía el contenido del estómago. Cuando ya no tiene nada más que echar, se sienta en el suelo, derrotada y con la cara roja y llorosa debido al esfuerzo. Corto dos trozos de papel higiénico. Uno se lo ofrezco para que se limpie la boca y el segundo se lo paso por su bonita cara con cuidado.

—Gracias —murmura algo avergonzada—. Siento el numerito.

—No te preocupes, por lo menos lo has vaciado en el inodoro. Ya sabes que estoy acostumbrado a que me manchen la bata y los zapatos. —Me regala una tímida sonrisa antes de volver a centrar la mirada en el suelo. ¿Qué me ocultas, Matilde Molina?

Le tiendo la mano y la ayudo a levantarse para que no coja frío. Le recoloco un mechón rebelde detrás de la oreja y dejo un beso en su frente.

—Sea lo que sea lo que te angustia se arreglará. Todo irá bien, ya lo verás. Voy a prepararte una infusión. ¿Tienes manzanilla?

—Creo que sí. En uno de los cajones de la cocina.

—Genial.

Cuando estoy a punto de salir por la puerta, me llama:

—Rodri. —Me giro sin decir nada—. Gracias. Eres maravilloso y yo una afortunada porque estés a mi lado.

Sonrío y le guiño un ojo antes de abandonar el baño. Encuentro la manzanilla y se la preparo mientras ella se asea. Estoy hablando con mi hermano a través de mensajes en el momento en que Mati aparece en la cocina. Se ha recogido parte de su corto pelo rubio con unas pinzas, deja al descubierto su bonito rostro y esos grandes ojos oscuros y profundos que me quitan el sentido. Tiene ojeras, está pálida y se le nota preocupada, aunque eso no le resta ni un ápice de belleza. Sí, estoy locamente enamorado de esta mujer.

—Ven, vamos a sentarnos en el sofá y me explicas qué tal ha ido el fin de semana de hermanos. —Le cambia el semblante y una sonrisa ilumina el lugar.

Sé que es un tema que le gusta y la mantendrá alejada de esos demonios que la tienen tan triste y confundida. Cojo la manzanilla y con la mano libre, me aferro a la suya y la dirijo hacia el salón. Nos sentamos en el sofá, uno al lado del otro, muy pegados. Le ofrezco la infusión y me giro un poco para observarla.

Mati le da varios tragos a la taza y después la deja en la mesa baja. Se coloca frente a mí y sonríe con cariño antes de empezar a explicarme qué tal están sus hermanos. Me cuenta que Fede, el primogénito, está feliz con su vida en Noruega. Tiene un buen empleo en un prestigioso despacho de arquitectos. Se casó y es padre de dos niños. Antonio, el siguiente, vive en Vigo, es mecánico y está casado, pero no tiene hijos.

Cuando habla de Carlos, a mi memoria acuden todos los momentos que pasamos juntos en nuestra juventud. Era un gran amigo y compañero de batallas. Es el Molina con el que me llevaba mejor. Por circunstancias de la vida, cada uno hizo su camino y perdimos el contacto. Me cuenta que vive en Japón, que se ha casado con una nativa de allí y tienen una niña pequeña. Sonrío feliz al ver su foto en el teléfono. Es igualita a su madre.

—Jero se mete con él y le dice que no ha puesto mucho empeño en la creación. Ya sabes cómo son. Por cierto, Carlos se quedará en Madrid unos días.

—Eso es fantástico. Me encantaría poder saludarlo. ¿Crees que será posible?

—Seguro que sí. A él también le hará mucha ilusión.

—Espero que no quiera cortarme los huevos por ligarme a su hermana hace trece años y ahora de nuevo —comento llevándome nuestras manos entrelazadas a la boca y beso sus nudillos—. ¿Por qué se lo callaría?

—Ni idea. Es algo que deberás hablar con él.

—Lo haré. ¿Y qué tal el resto? —me intereso.

Me explica que Luis ha sido militar hasta ahora, pero que en este encuentro ha comentado que lo quiere dejar. Al parecer se ha enamorado y el amor mueve montañas. Vicen está en Barcelona y es diseñador gráfico. Sigue soltero y sin compromiso. Y, por último, Jero. Según Mati, el alma libre de la familia. Reside en Cádiz y ejerce de monitor de surf y buceo. Al parecer, está muy moreno y es todo un ligón.

Sonrío al darme cuenta de cómo disfruta explicándome cosas de su familia. Me consta que siempre han estado muy unidos, aunque Mati tenga a su preferido. Quizás esa no es la palabra correcta. El hermano con el que se lleva mejor y tiene más complicidad, que no es otro que Vicen.

El tiempo a su lado pasa volando. Soy feliz mirándola, escuchándola hablar y sé que, durante este rato, ha conseguido alejar los demonios de su cabeza.

Es más de la una de la madrugada cuando me despido de ella en la puerta de su piso. La beso con cariño y ansias, y con la promesa de vernos mañana. Los dos trabajamos, pero seguro que encontramos un momento. No le comento nada sobre eso que la tiene tan triste. Quiero que sea ella la que me hable del tema porque, a pesar de sonreír e intentar disimular su estado, sus ojos no me engañan.

Ojalá confíe en mí y me deje ayudarla. En eso consiste una relación, ¿verdad?

Capítulo 21

Matilde

Apenas tengo fuerzas para levantar los pies mientras camino. Se me ha fundido el ánimo. Las noches se me hacen eternas y apenas descanso. Lo demuestran las ojeras que habitan debajo de mis ojos y que tanto me cuestan ocultar.

Al llegar a la tienda, la persiana ya se encuentra elevada. Faltan quince minutos para abrir. En esta ocasión, Blas se me ha adelantado. Ayer se pasó todo el día preocupado por mí, e incluso insistió a fin de que fuera al médico. Si él supiera…

Debería contárselo, pero no me siento con ánimos de hacerlo. Además, ya lo sabe demasiada gente y no quiero que nadie más se entere antes de averiguar qué quiero hacer y tenga la fuerza suficiente para decírselo a Rodri.

Suelto el aire y me centro en otra cosa porque, cada vez que pienso en él, se me nublan los ojos y me es imposible contener las lágrimas. Toco en el cristal para que mi compañero me abra, tiene la llave colocada por dentro. Lo veo asomarse y me regala una sonrisa. Es un hombre maravilloso y me siento muy afortunada de poder compartir trabajo con él.

—Buenos días, jefa —me recibe entusiasmado.

—¡Gr…! —le gruño.

Ahora mismo me cae un poco mal. Sí, lo sé, mis pensamientos parecen una veleta. Seguro que es cosa de la gestación. Hasta el momento, es la única parte positiva de estar embarazada, les puedo echar la culpa de todo a mis hormonas.

Me indigna que Blas sonría de manera tan abierta. También que parezca que acaba de salir de la peluquería, que le brillen los ojos y todo su cuerpo grite que es feliz. Maldito. Yo, a su lado, parece que lleve dos meses sin ducharme y un año sin dormir. Vale, suena exagerado, pero es así como me siento.

—Veo que estás de mejor humor que ayer —se burla mi compañero.

—Y tú parece que vayas a una boda. ¿Qué colonia llevas? Me gusta, aunque se te ha ido de la mano, ¿no?

Los olores. Otra dura consecuencia de estar en estado. Se acentúan y me incomodan. Nunca le había dado tanta importancia a mi olfato, y ahora es inevitable. El perfume de Blas, el ambientador de la tienda, la comida del restaurante turco que hay en la calle de mi piso, el olor dulce —demasiado— de la cafetería de Adela… Todos ellos se han multiplicado por mil y, en ocasiones, es complicado controlar las náuseas.

—Pues me he echado la misma cantidad de siempre —responde llevándose la camisa de rayas a la nariz.

Entro en el almacén con Blas detrás de mí y me freno al sentir el olor a chocolate. Mi compañero choca con mi espalda y se disculpa, aunque no le hago ni puñetero caso. Este aroma sí que me gusta. Cierro los ojos y salivo igual que un perro delante de un buen trozo de carne.

—¿Qué has traído? —pregunto.

—Galletas que ha hecho mi madre. Son para ti. «Dile que es un agradecimiento por aguantar a mi hijo», me ha dicho.

—Tienen pinta de estar deliciosas. ¿Puedo probarlas?

—Adelante.

Me lanzo a por una de esas galletas redondas con trocitos de chocolate. La meto en la boca y gimo a medida que se deshace y mis papilas gustativas recogen todos los sabores.

—Es un alivio que se te pueda contentar con tan poco.

—Sabes que no soy tan facilona. Lárgate a abrir la tienda y no me estropees el momento. —Su carcajada rebota entre las paredes de la estancia y yo escondo una sonrisa detrás de un nuevo mordisco a este delicioso manjar.

Tres minutos después ya estoy activa en mi puesto de trabajo, feliz y dichosa. Aunque a medida que pasa la mañana, empiezo a acusar el cansancio, las noches en vela y la inquietud de todo lo que ha sucedido en estos días. Menos mal que durante la hora de comida de Blas, casi no ha entrado nadie. No me encuentro demasiado bien. Estoy mareada y tengo náuseas.

Mi compañero regresa y me localiza sentada en el taburete detrás del mostrador. Soy una persona activa y no suelo parar quieta, siempre hay cosas que hacer en la tienda. En esta ocasión, era sentarme o caerme de bruces al suelo. Mi cara debe mostrar a la perfección cómo me siento porque Blas pierde la sonrisa al verme.

—Mati, ¿estás bien? —se interesa al llegar a mi altura. Me levanto y doy dos pasos—. Tu chico está aquí afuera.

—Me encuentro…

No puedo acabar la frase, todo se vuelve negro y yo pierdo la perspectiva del mundo. Al recuperar la conciencia, estoy tumbada en una camilla, que ya introducen en la ambulancia. Intento incorporarme, pero una mano apoyada en mi hombro me lo impide.

—No se mueva. Tiene la tensión muy baja y volverá a marearse —dice una chica a mi lado.

—Puedo ir con ella, ¿verdad? —Oigo que pregunta la voz de Rodri. ¿Qué hace él aquí?

—¿Es un familiar?

—Soy su pareja.

Escuchar eso de su boca provoca que mis ojos se humedezcan y las lágrimas corran por mis sienes. Si no me encontrara tan mal, le daría un morreo en esos labios que tanto me gustan. Mis pensamientos quedan eclipsados por un pequeño dolor en la mano izquierda. La levanto y veo que me han puesto una vía y de ella cuelga algo.

—¿Qué es esto? —pregunto alarmada.

—Es suero. Estabas muy baja de azúcar. ¿Has tenido vómitos últimamente?

—Sí. —Rodri se sienta y coge mi mano. Me sobresalto en el momento que se cierran las puertas de la ambulancia.

—Todo irá bien —me susurra dejando un beso en mi sien.

—¿Algo que quieras contarnos para poder orientar el diagnóstico? —pregunta la doctora, veo que lo pone en su chaqueta, con un tono suave y calmado.

Empiezo a temblar, no sé si se debe al frío o a los nervios. Me encuentro en una situación comprometida, pero tengo que decir la verdad. Están en juego mi salud y la del bebé, a pesar de que todavía no sé qué decisión tomaré. No me gusta que Rodri se entere de esta manera, pero no queda otra. Así que me lleno de valor y confieso mi secreto.

—Estoy embarazada —susurro. La doctora me sonríe como si ya lo intuyera.

No soy capaz de mirarlo. Sé que, si lo hago, mi corazón se romperá en mil pedazos al ver la decepción en sus ojos. No dice nada, pero noto que afloja la presión de esa mano que me consolaba.

—Enhorabuena —nos felicita. Yo asiento, Rodri ni se mueve—. ¿De cuántas semanas estás?

—La verdad es que no lo sé con seguridad. Llevo dos faltas —respondo. De pronto, tengo la boca seca y me cuesta tragar.

Al oírme, Rodri retira la mano y deja la mía huérfana. No es tonto, ha hecho cuentas y sabe que no hay la mínima posibilidad de que este bebé sea suyo. Giro la cabeza y nuestras miradas se encuentran. Enfrentarme a esto es más duro de lo que pensaba. Leo en sus ojos la decepción, la desilusión, la frustración y el engaño. Ninguno de los dos habla. Rompemos el contacto y yo no puedo evitar que las lágrimas vuelvan a asomarse.

—Todo va a ir bien. Estas cosas suelen suceder en los primeros meses de embarazo. En el hospital te harán una revisión y, si todo está en orden, en unas horas te irás a tu casa.

La doctora no es tonta y se ha dado cuenta del tenso momento que vivimos. No pregunta y nos deja nuestro espacio. Se sienta y se dedica a escribir en una tableta. Durante el trayecto eleva la cabeza de vez en cuando y nos mira al uno y al otro de manera disimulada.

Menos mal que no hay mucha distancia entre el centro comercial y el hospital, aunque a mí se me ha hecho eterno. Nunca me he sentido tan culpable ni tan decepcionada conmigo misma. Tengo el corazón roto y me temo que esta vez no hay manera de recomponerlo.

Las cortinas se abren y una mujer bajita y rechoncha, con una bata blanca, hace aparición. Me han ayudado a quitarme la ropa y a ponerme la bata del hospital. Ante los temblores de mi cuerpo, me han tumbado de nuevo y tapado con una fina manta.

—Hola, Matilde. Soy la doctora Pérez. ¿Cómo te encuentras?

—Si se lo cuento, no salimos de aquí hasta mañana. —Me sonríe.

—Bueno, pues primero vamos a empezar por el tema físico. Los sentimientos los dejaremos para después. ¿Te parece?

—Usted manda.

—Perfecto. En el informe pone que te has desmayado y que estás embarazada de, más o menos, unas ocho semanas.

—Así es.

La doctora Pérez me lanza una batalla de preguntas a las que intento contestar de la manera más sincera posible. «¿Vomitas mucho?, ¿cuándo fue la última regla?, ¿llevas una alimentación equilibrada?, ¿algún problema médico que deba conocer?, y no sé cuántas preguntas más». Tiene un tono dulce, cercano y está claro que sabe lo que hace, incluso consigue que me relaje un poco.

—Creo que ya dispongo de la información necesaria y siento mucho si he sido algo pesada.

—No pasa nada. Hace su trabajo y es por mi bien. —Sonríe y palmea mi pierna con cariño.

—¿Te parece si procedemos con la parte psicológica? También es muy importante para un buen diagnóstico. —Asiento con la cabeza, pero bajo la mirada algo avergonzada. ¿Qué pensará esta mujer de mí cuando le explique mi drama?—. Bien, empecemos por lo más significativo. ¿Es un embarazo buscado y deseado?

—No —susurro bajito—. Ninguna de las dos cosas.

—¿Quieres explicármelo? —pide y esta vez pone su mano en mi brazo. Las mías retuercen la manta.

No le doy muchas vueltas, ya no hay marcha atrás y no vale la pena ocultarlo. Me imagino que no seré la primera ni la última a la que le sucede algo así.

Le cuento mi cita, y cómo acabamos en un hotel bebiendo demasiado y teniendo sexo. La doctora enseguida nota mi vergüenza, sin embargo, su gesto es dulce. No me juzga ni me mira como si hubiera cometido un gran error.

—Todavía no entiendo de qué manera pasó. Bueno, sí, lo sé, me refiero a que utilizamos protección.

—Si vuestro nivel de alcohol era elevado, se pudo romper el preservativo. Matilde, eso ya es pasado, el cómo sucedió ahora es lo de menos. ¿Has pensado si quieres tener al bebé?

—Todavía lo estoy valorando.

—Está bien. Como ginecóloga, mi obligación es revisar que todo vaya según lo previsto. Una vez nos aseguremos de que tanto tú como el embrión estáis bien, puedo hablar con una colega psicóloga para que te ayude a tomar una decisión.

—¿Cree que es necesario?

—Los embarazos son unos cambios muy importantes en nuestras vidas. Ya sea porque decidas seguir adelante y tu cuerpo y manera de vivir varíen o porque quieras interrumpir la gestación. Por muy segura que estés, tampoco es sencillo asumir la decisión.

—Me lo imagino.

—De momento, vamos a ver cómo funcionan las cosas por ahí dentro. Vengo en unos minutos. Todo va a ir bien, ya lo verás.

—Gracias.

La veo desaparecer detrás de la cortina, y la fortaleza que mantenía con ella se viene abajo en forma de llanto y batiburrillo de sentimientos. Me llevo las manos a mi barriga todavía plana y sin ningún síntoma de que, ahí adentro, habite un pequeño ser que se forma para vivir. La angustia se apodera de mí al darme cuenta de que no voy a tener el valor de interrumpir mi embarazo, pero, a la vez, no tengo ni idea de ser madre, no estoy preparada para serlo y tampoco sé si quiero.

La cabeza de Rodri se asoma por las cortinas. Nuestras miradas se encuentran mientras mis lágrimas descienden por mi rostro. Qué sencillo sería todo con él si no me hubiera quedado embarazada.

—¿Puedo pasar? —Afirmo con la cabeza—. ¿Te encuentras bien?

—Físicamente, sí. La doctora vendrá a examinarme —le comento sorbiéndome los mocos. Rodri se acerca a un rollo de papel, arranca un trozo y me lo tiende—. Gracias. Sé que tenemos una charla pendiente. Te juro que te lo iba a contar, pero antes quería estar segura de qué hacer.

—¿Has barajado la opción de abortar? —pregunta como si eso no fuera posible.

—Sabes que nunca ha entrado en mis planes ser madre. No tengo instinto ni idea de qué modo criar a un bebé. Mi vida es un caos. Ni siquiera sé cuidar de mí misma. Trabajo de dependienta, no tengo sueños ni aspiraciones. ¿Qué le puedo ofrecer?

—Amor, Mati. Lo que un hijo necesita es amor, cariño, sentirse querido. Tienes un corazón enorme, eres una mujer maravillosa, con una gran familia. ¿Y qué si ejerces de dependienta o de astronauta? Tu hijo te va a querer igual.

Me encantaría enfadarme con él, gritarle que no se meta en mi vida, que es mi decisión y que no tiene derecho a decirme esas cosas tan bonitas que acentúan más todo lo que siento por él. Un amor tan grande como imposible. Por mi boca no sale nada. Estoy sin palabras, y agradezco que la doctora Pérez entre con una máquina e interrumpa nuestra charla.

—Doctor Beltrán, dígame que mi paciente lo ha dejado entrar y no se ha colado —pregunta con un tono de diversión la ginecóloga. Está claro que se conocen.

—Sabes que no se me ocurriría colarme. Hace años que te conozco, pero me sigues dando un poco de miedo.

—Como tiene que ser —dice ella guiñándome un ojo. Enchufa la máquina y teclea varios botones—. Esto ya está listo. Rodrigo, ya puedes salir.

—Quiero quedarme —pide con sus ojos suplicantes centrados en los míos.

—Es decisión de la paciente.

—No hay problema. —Cedo con mi mirada enganchada a la suya.

—Pues vamos allá.

Noto el calor de la mano de Rodri envolver la mía. Nuestros dedos se entrelazan y mi cuerpo deja de temblar. Amo a este hombre con todo mi corazón. Y es en este momento, justo ahora, en un box de hospital, cuando me doy cuenta de que ya he tomado una decisión. Quizás no será la mejor, pero es la que yo quiero.

Capítulo 22

Rodrigo

Su mano está fría, sus dedos presionan los míos con nerviosismo, y yo no puedo alejar la mirada de ella. Está concentrada en la máquina y en los movimientos de Carmen, que presiona los botones y prepara el transductor con la precisión de llevar más de quince años en la profesión.

Mati coloca una pierna en cada reposapiés y noto que su respiración se acelera. Aprieto su mano para que perciba mi apoyo, pero ella ni siquiera me mira. Me molesta su actitud, no os voy a engañar, porque el que tendría que estar dolido soy yo.

Me ha ocultado su embarazo, y no tengo muy claro que me lo hubiera contado si al final su decisión fuera abortar. Creía que éramos pareja, le he confesado mi amor por ella, uno que nunca murió. Quizás fui un iluso al pensar que Mati sentía lo mismo que yo y podríamos continuar donde lo dejamos hace trece años. No soy idiota y sé que ese bebé no es mío. Los dos teníamos una vida antes de reencontrarnos. ¿Quién soy yo para juzgarla? ¿Me duele? Por supuesto que sí. Lo que más anhelo es tener un hijo fruto del amor sincero. Sin embargo, la hubiera apoyado. Es más, lo hago ahora, mientras cojo su mano para que no se sienta sola.

—¿Estás preparada? —le pregunta Carmen y ella asiente—. Pues vamos allá.

El transductor desaparece entre las piernas de Mati y la pantalla nos muestra su interior. La ginecóloga lo mueve de un lado al otro mientras realiza capturas y presiona botones. La tensión del box se puede cortar con un cuchillo. He trabajado en alguna ocasión con Carmen y es una mujer bastante inexpresiva, así que no sabría decir si todo está en orden o, por el contrario, hay algún problema.

—¿Y bien? —la apremio.

—No sea impaciente, doctor Beltrán, y déjeme hacer mi trabajo —me abronca. Resoplo y puedo ver una ligera sonrisa de superioridad en su rostro.

Los dos o tres minutos que maneja la máquina se me hacen eternos. Intento poner la mente en blanco, no pensar en lo que pasará a partir de ahora o barajar qué decisión tomará Mati. Sé que no debe ser sencillo, que no se esperaba este giro tan drástico en su vida, hasta puedo comprender que opine que no está capacitada. Ser padre no es sencillo, tampoco lo es tropezar y levantarte ni superar un desamor. La vida en general no es fácil.

—Matilde, como ya te imaginabas, y según la información que has proporcionado, estás embarazada de nueve semanas. Todo está bien. La placenta en su lugar y el embrión se desarrolla de manera adecuada. Los mareos o desmayos suelen ser habituales los primeros meses de embarazo. El cuerpo trabaja a mucha velocidad para adaptarse a los cambios. Los análisis muestran carencias de algunas vitaminas que vamos a reforzar.

—¿Puedo hacer vida normal? —pregunta Mati con voz temblorosa.

—Sí, no veo por qué no. Siempre que cumplas con las restricciones de cualquier embarazada.

—Vale.

—Sé que tienes dudas de si continuar o no con la gestación. Es una decisión que solo puedes tomar tú —le dice Carmen y mi cuerpo se tensa ante sus palabras. Mati lo nota en el agarre de mi mano porque, en esta ocasión, sí que me mira—. Mientras, deberías cuidarte.

—Lo haré. ¿Puedo verlo?

—¿Estás segura? Si todavía no tienes clara tu decisión…

—Sé lo que quiero hacer, estoy convencida de ello.

Mi corazón palpita con rapidez ante las palabras de Mati. Han sonado fuertes y resueltas. No estoy en contra del aborto. Me alegro de que las mujeres puedan decidir sobre su cuerpo, sobre todo, si el embarazo no es deseado, el feto tiene problemas o es la causa de una violación.

—De acuerdo —cede Carmen que gira la pantalla para que podamos ver la imagen. Vuelve a introducir el transductor y ahí está—. Mide unos dos centímetros y medio. Esto es un brazo y aquí…, la pierna. Tiene un latido fuerte y correcto. En esta posición se percibe de manera perfecta.

Sonrío al ver a ese pequeño ser que empieza a formarse. Mati se ha quedado muda, como si hubiera perdido el sentido. A pesar de ello, su mano no deja de presionar con fuerza la mía. Espero que su decisión sea tener a este bebé, porque la conozco y, después de ver esta imagen, no creo que tenga la fuerza suficiente para abortar.

Se ha criado con seis hermanos en una bonita familia llena de amor. Por ese motivo, no entiendo por qué está convencida de que no tiene instinto maternal. Quizás no llega en el mejor momento y es del todo inesperado, pero estoy seguro de que Mati sería una gran madre.

—¿Se puede oír el latido? —pide.

—Matilde, si aún no tienes claro qué hacer…

—Quizás es la decisión más loca y sin sentido que he tomado en mi vida, pero voy a tener a este bebé. No tengo ni idea de cómo lo voy a hacer ni de si seré capaz de ser una madre decente. Estoy rodeada de gente maravillosa que sé que me ayudarán, así que me apoyaré en todos ellos.

—Es fantástico. Me alegro de que cuentes con personas que te respalden y puedan ayudarte pase lo que pase.

Carmen presiona un botón, y el box se llena de ese ruido tan característico de vida. Un sonido que te pone los pelos de punta de la emoción y te impide contener las lágrimas. Mati se tapa la boca con la mano libre y un sollozo abandona su garganta. No la suelto. Tengo miedo de que, si lo hago, no pueda volver a tocarla. Tenemos mucho de qué hablar y este bebé cambia las cosas. Los planes de hace unas horas se desvanecen como por arte de magia. La vida ha dado un giro, y yo no tengo ni idea de dónde estoy situado.

Carmen le ha mandado unos días de reposo a pesar de su negativa. Necesita descansar. También le ha recetado un complemento vitamínico para embarazadas.

Ella no ha dejado de mirar la ecografía que le ha dado la ginecóloga. Hay veces que sonríe y otras que se la ve angustiada. Reacciones muy normales. Le ha hecho una foto y se la ha enviado a alguien por mensaje.

—¿Estás bien? —le pregunto para romper este silencio que me mata. Ella eleva la cabeza y me observa como si no fuera consciente de que voy a su lado.

—Sí. Un poco abrumada por los acontecimientos.

—Todo va a salir bien.

—Pues eso espero, ahora ya no hay marcha atrás. Gracias por acompañarme y por estar a mi lado. Eres un gran amigo.

Aprieto la mandíbula al oír su forma de catalogarme. Me muero de ganas de chillarle que no quiero ser su amigo, que yo estoy enamorado de ella, que la deseo como mujer y que me encantaría pasar el resto de mi vida a su lado, pero ese bebé… Me resisto a decirle nada y lo dejo pasar. Debo procesar lo sucedido y este tema no se puede hablar en la salida de un hospital.

Nos acercamos a un taxi, nos subimos y le doy la dirección del piso de Mati. Ella apenas me mira ni habla. Está centrada en su teléfono y teclea a toda velocidad. Me duele sentirme excluido de esta manera. Me gustaría compartir con ella su alegría, sus dudas y sus miedos.

Le pago el viaje al taxista y nos bajamos del vehículo.

—Mierda, no tengo llaves —dice y eleva la mirada por primera vez desde que nos metimos en el taxi—. Espero que estén mis vecinos en casa. Ellos tienen un juego de repuesto.

Toca al interfono y la voz de una señora le responde. Mati le comenta quién es y que se ha olvidado las llaves. La puerta emite un chasquido y se abre. Cuando estoy a punto de entrar detrás de ella, me frena el paso.

—Rodri, creo que es mejor que te vayas a tu casa. Necesito estar tranquila. Te agradezco de todo corazón lo que has hecho hoy por mí, pero…

—¿Así de sencillo, Mati? ¿No piensas darme una explicación? ¿No crees que nos merecemos una charla? —le reclamo.

—Tengo que aclarar las ideas, saber qué camino escoger a partir de ahora. El bebé lo cambia todo.

—Hablemos. Yo te quiero y… —Su mano tapa mi boca impidiéndome que confiese mis sentimientos.

—Necesito tiempo. Te prometo que hablaremos, pero cuando esté preparada.

Se acerca a mi cara y deja un beso en mi mejilla. Un beso de amistad, de gratitud; un beso que me sabe a poco.

La veo desaparecer en el interior del edificio y decido que es mejor darle el espacio que necesita. Recorro las calles cabizbajo, sin un rumbo fijo. Estoy cabreado con la situación, con el destino y también con ella. De la euforia y la felicidad, he pasado al desasosiego y la tristeza. Saco mi teléfono del bolsillo trasero del pantalón y busco el contacto de mi hermano. Descuelga al segundo tono.

—Al final, vas a tener que mudarte a Sevilla —contesta.

—Hace demasiado calor. ¿Cómo van las cosas por ahí?

—Bien. Unas noches mejor que otras, y con ganas de que todo el mundo se vaya a su casa. —Esta última frase la susurra—. Unos nos aseguran que lo mejor es dejarla llorar, otros que eso es inhumano. Se pasan el día dándonos consejos que nadie les ha pedido y empiezo a estar hasta los cojones.

—Paciencia, Cris. Solo tienes que sonreír, asentir y después haces lo que te dé la gana.

—Lo ves muy fácil porque no estás aquí.

—Seguro que Irene lo lleva mejor.

—Sí, ya sabes que ella es todo calma y paciencia. Aunque hay veces que frunce su bonita nariz, gesto que hace cuando empieza a estar harta o a punto de explotar. El día que lo haga… Pero, cuéntame, tú, ¿cómo estás? Que me llames a estas horas no es lo normal. ¿Sucede algo?

—Todo se ha torcido, hermano —le confieso mientras me dejo caer en un banco.

—¿Qué ha pasado?

—Mati está embarazada. Me he enterado hoy de casualidad.

—Oh, vaya. ¿Eso no es una buena noticia?

—No. O sea, sí, claro, siempre que sea buscado y deseado.

—Supongo que no es el caso.

—Barajó la opción de abortar.

—¿Sin contarte nada?

—Yo no soy el padre, Cris.

—Joder. Lo siento, Rodri. No sé qué decirte.

—Bueno, me ayuda saber que estás ahí y que puedo desahogarme con alguien.

—Siempre, me oyes. ¿Cómo te has enterado?

Le explico a mi hermano lo sucedido; la estancia de Mati en Urgencias, su decisión de seguir adelante con el embarazo, la ecografía, el sonido del latido de ese pequeño y fuerte corazón y su frialdad al despedirse de mí.

—Me duele que me excluya de esta manera. Ni siquiera se ha molestado en hablar conmigo, en interesarse por mi opinión ni en cómo me siento. Creía que nuestra relación era importante.

—Dale tiempo. Ya sabes que Mati es una mujer acostumbrada a vivir a su ritmo, a pesar de tener seis hermanos mayores. Me imagino que estará asustada. Aún recuerdo el día que Irene y yo hicimos la prueba de embarazo, casi me desmayo al ver que era positivo. Y eso que fue buscado. Mi cabeza empezó a imaginar miles de cosas sin sentido y lo primero que pensé fue que no tendría capacidad para cuidar a un bebé, que sería un padre horrible. Así que puedo comprender que Mati precise tiempo para asimilar todo lo que le sucede. Si a eso le sumas el cambio de su cuerpo…

—Lo entiendo, lo que me duele es que no cuente conmigo en este momento tan duro. Estoy cabreado y decepcionado a partes iguales. La amo, Cris, con toda mi alma. Si me lo hubiera explicado, es posible que la hubiera entendido y no me importaría cuidarla, a ella y al bebé cuando nazca.

—¿Aunque no sea tuyo?

—Sucedió antes de que nos volviéramos a ver. Sí, vale, no es la situación perfecta, y tampoco sé qué pasa con el padre de la criatura.

—No sé, Rodri. Tienes un gran corazón, pero deberías pensarlo mejor. Sé que la quieres, siempre lo has hecho. Mi consejo es que aproveches el espacio que ella te ha pedido para analizar bien las cosas. Te acabas de enterar de la noticia, date unos días de margen, hermano. Pueden suceder muchas cosas y no me gustaría que salieras dañado.

—Ya lo estoy. Creí que esta vez podría darle un giro a mi vida y crear mi propia familia. Quizás ese no sea mi destino. Lo pensaré con calma, aunque tengo claro que mi amor por ella no cambiará.

El llanto de la pequeña Alba interrumpe nuestra charla y acordamos hablar mañana. Cris me insiste en que medite bien las cosas antes de tomar una decisión. Me quedo un rato sentado en el banco, hasta que un escalofrío recorre mi cuerpo y el estómago me avisa de que llevo demasiadas horas sin comer nada. Me levanto y busco un taxi para irme a casa.

Sé que Mati me pidió que le diera tiempo, pero no me ha dicho nada de los mensajes, así que aprovecho el trayecto para enviarle uno. Quiero que sepa que no me voy a rendir con tanta facilidad.

No recibo respuesta, tampoco la espero. Mi único objetivo es buscar una solución a todo esto que siento por ella, y no pararé hasta que así sea. No tengo ninguna duda de que Mati me ama tanto como yo a ella. No quiero rendirme, a pesar de este batiburrillo de sentimientos que me invaden. ¿Sería capaz de ejercer de padre de esa criatura? ¿Serán mis pensamientos tan benévolos como mi corazón?

Capítulo 23

Matilde

Hasta el moño estoy de estar en casa y de tener a la gente encima de mí de manera constante. Sé que su intención es buena, pero tanta atención me supera. Apenas puedo ir a hacer pis yo sola.

Tan pronto informé a las chicas de lo que me había sucedido y de mi decisión, no tardaron en presentarse en mi casa. A pesar de mis gruñidos y mi mal humor, me encanta tenerlas cerca y poder hablar con ellas de mis dudas y mis miedos. Las dos son madres, y sé que siempre me aconsejarán lo mejor.

Hoy es el último día de Luna en Madrid. Me consta que es muy feliz en Galicia con Eloy y el pequeño Bruno, pero también sé que echa mucho de menos a sus abuelos y a su madre. Según nos ha comentado, Ángela y Rubén tienen previsto casarse en el mes de mayo y todos están muy ilusionados con el enlace. Nosotras también. La madre de Luna fue muy infeliz con el padre de mi amiga y ahora la vida se lo recompensa con un hombre bueno y que la quiere muchísimo.

—Es que todavía no comprendo qué necesidad tienen de casarse —comenta Luna. Sube las piernas al sofá y se rodea las rodillas con los brazos.

—A mí me parece bonito. Se quieren y desean sellar su amor con un matrimonio —interviene Elia que se ha sentado en el suelo encima de un cojín.

—¿Eso qué significa, que yo no quiero a Eloy?

—No te pongas a la defensiva, Luna. Cada uno tiene su manera de pensar, y tanto la tuya como la de tu madre son buenas.

—Si están bien así, ¿por qué cambiar? Mi madre ya se casó una vez y mira cómo le fue.

—No todos los hombres son iguales y las relaciones, tampoco —responde Elia.

—¿Qué te preocupa? —le pregunto a mi amiga. Ella nos mira y sus ojos se humedecen.

—Tengo miedo de que se ate a otro hombre. Mi padre la hizo sufrir tanto… Hay noches que todavía me despierto con el sonido de su llanto aquí incrustado —comenta señalándose la sien—. Sé que es feliz, oigo y veo su dicha. También sé que Rubén la quiere con locura y se desvive por ella. Sin embargo, no puedo quitarme ese temor. Lo trato con mi terapeuta, pero me cuesta mucho más de lo que imaginaba.

—¿Por eso tampoco te quieres casar? —apunta Elia que acaricia su mano.

—Sé que suena absurdo, que solo es un papel y que, si algo tiene que salir mal, pasará tanto si estoy casada como si no.

—Ahora mismo, ese monstruo es más fuerte que tú —intervengo con la mirada perdida.

—Así es. Espero que algún día desaparezca y podamos celebrar un enlace tal y como quiere Eloy.

—Estoy convencida de que así será —asegura Elia.

—Esos bichos que se apoderan de nuestras cabezas son jodidos —les digo centrando mi mirada en ellas. Las tres hemos pasado por momentos muy difíciles en nuestras vidas—, pero nosotras somos guerreras y conseguiremos derrotar al enemigo.

—Estoy muy orgullosa de ti. —Sonrío y le doy un beso en la mejilla a Luna—. Serás una mamá increíble, y Elia y yo unas tías muy felices.

—Eres muy valiente por enfrentarte a esta batalla tú sola —me halaga Elia.

—Sabes que no estoy sola. Es imposible con dos amigas tan pesadas, seis hermanos y tres cuñadas —respondo para sacarle intensidad al momento.

—Qué burra eres. Ya sabes a qué me refiero. Por mucho que los demás te apoyemos, el grueso de la faena te lo vas a comer tú solita.

—Vaya, Elia, eres increíble dando ánimos. —Mi amiga me lanza un cojín y yo se lo devuelvo.

Sé que tiene razón. No va a ser sencillo, pero soy una mujer adulta y tengo que afrontar mis decisiones. Hay muchas madres solteras que han conseguido salir adelante, saltan charcos y tropiezan con piedras, claro que sí, pero están orgullosas de sus logros.

—¿Has podido hablar con tus hermanos? —se interesa Luna.

—Todavía no. Solo lo saben Vicen y Carlos. Aprovechando que él sigue en Madrid, he conseguido que nos pudiéramos reunir todos mañana por la noche. Veremos cómo reaccionan. Han sido unos hermanos bastante protectores, así que me imagino que la noticia no les gustará a todos por igual. Lo que más me inquieta es decepcionarlos.

—Yo creo que sabrán entenderlo.

—Eso espero —le respondo a Elia—. De momento sé que tengo el apoyo de dos hermanos y una cuñada. Carlos me envió un mensaje para preguntarme si había confirmado las sospechas. Le dije que sí y que iba a tenerlo. No entramos en más detalles. Vicen me llamó el miércoles para hacer su control y tuve que explicarle lo sucedido. Una vez le aclaré que me encontraba mejor y que estaba en casa de reposo, se quedó más tranquilo. Es el único que lo sabe todo y me ha dejado claro su apoyo.

—Es con el que más congenias, ¿verdad? —pregunta Luna.

—Sí, es el más sensible y empático de los hermanos. Es cariñoso, cercano y posee un gran corazón. No sé cómo aún no tiene pareja. A decir verdad, no recuerdo que nos haya presentado nunca a nadie…

—Es un tío listo que no quiere líos —dice Elia y las tres nos echamos a reír por su comentario.

—Deseo que sea feliz, solo o acompañado. Se lo merece.

—Y tú también, Mati. Y por mucho que disimules, esos ojitos tristes demuestran que no lo eres. ¿Has hablado con Rodri? —interviene Luna.

—No, bueno, solo por mensajes. Pocos y escuetos. Necesito más tiempo, no estoy preparada para decirle adiós.

—No te ofendas, pero no comprendo que tengas que despedirte de él.

—Rodri es un hombre guapo, cariñoso, amable y un gran profesional, Elia. Se merece encontrar a una mujer que le haga feliz de verdad. Que le dé los hijos que él quiere tener… No puedo atarlo a mí y a un bebé que no es suyo.

—Esa es una decisión que debe tomar él, ¿no crees?

—¿Qué le puedo ofrecer yo? —Elia se cruza de brazos y chasquea la lengua.

—¿Ya no lo amas?

—Claro que lo amo, pero estoy embarazada de otro hombre. De un error que cometí por imbécil, por considerarme superior y no querer darme cuenta de que la vida sigue adelante, aunque te dejen colgada a las puertas del altar. Tenía que haberos hecho caso y no gestionar mi tristeza y decepción saltando de cama en cama con desconocidos. Ahora tengo que pagar mi fallo y quizás esta sea mi penitencia.

—¿Alejarte de un hombre que te quiere y al que quieres?

—Sí.

—¿Sabes algo del verdadero padre de la criatura? —indaga Luna.

—Nada. Lo busqué y su perfil ha desaparecido. Si pudiera encontrarlo, quizás todo sería más sencillo.

—O no. A lo mejor está casado o no le interesa tener un bebé —interviene Elia.

—También puede pasar que le haga ilusión, nos enamoremos y formemos una familia.

—No hay quien te entienda, Matilde. Que sepas que es un pensamiento de mierda —refunfuña mi amiga levantándose del suelo.

—Elia, ¿a dónde vas? —cuestiona Luna.

—Me largo, no puedo seguir escuchando estupideces. Que sepas que te equivocas de nuevo —dice señalándome con el dedo. Mis ojos se llenan de lágrimas que Elia no ve porque ya se encuentra en el pasillo. Cierra con un portazo que no me veía venir y mi cuerpo se estremece.

—Debería enfadarme y chillarle, pero no me sale —me quejo bajo la atenta mirada de Luna.

—Ya sabes cómo es y el fuerte carácter que se gasta. Seguro que mañana se le pasa.

—Eso espero, porque sé que va a sonar egoísta, pero la necesito en mi vida. —Las lágrimas descienden por mis mejillas sin control. Son las hormonas, ya lo sabéis.

—Mati, cielo, ahora lo ves todo complicado y oscuro. No te voy a negar que lo es y siento informarte de que es posible que sea peor. Nosotras estaremos a tu lado siempre. No quiero juzgar tu decisión de alejarte de Rodri, pero te voy a pedir que lo pienses bien, que hables con él, le expongas tus temores y dejes que decida. Rodri también puede ser un gran apoyo, aunque solo sea como un amigo. El tiempo coloca todo en su lugar, bueno, menos a las tetas, las jodidas cada vez se acercan más al ombligo.

Miro a Luna y mis lágrimas se cortan dando paso a una risa sin control. Su comentario ha sido tan espontáneo y sentido que no he podido evitar echarme a reír. Mi querida amiga se une a la locura hasta que el dolor de barriga y el sonido del timbre nos sacan de nuestro descojone.

Me acerco a la puerta y me muerdo la uña mientras aproximo el ojo a la mirilla. Espero que no sea Rodri, todavía no estoy preparada para verlo. No tengo fuerzas para enfrentarme a esos ojos azules que me miran con tanto cariño ni a esa sonrisa canalla que me calienta por dentro. Un rostro conocido se hace visible al otro lado. Tiene la cabeza gacha, pero lo reconocería, aunque estuviera disfrazado. Abro la puerta y nuestras miradas se encuentran. Se pasa la mano por el pelo y me sonríe.

—¿Qué haces tú aquí?

Después de las presentaciones oportunas, Luna le da dos besos a mi hermano Vicen. Se sonríen de manera amigable y yo no puedo evitar poner los ojos en blanco. Apenas han hablado, pero ya sé que se van a caer de maravilla.

Durante estos años de amistad con Luna, no ha dado la casualidad de que haya coincidido con ningún macho Molina. Le he hablado mucho de ellos, y estoy segura de que podría decir quién es quién en una rueda de reconocimiento, a pesar de que nunca los ha visto.

—No me has dicho que tu hermano iba a venir —me cuestiona mi amiga.

—Porque no tenía ni idea —respondo e interrogo a Vicen con la mirada—. Seguro que ahora nos explicará el motivo de su visita.

—He pedido el cambio de destino y me lo han concedido —suelta Vicen como si fuera una respuesta habitual y lógica.

—¿Que has hecho qué? —le reprendo en un tono bastante elevado.

—Vamos, hermanita, no te sulfures que no le hace bien al bebé.

—Si este bebé sale estresado, el único culpable aquí vas a ser tú —lo amenazo. Luna da dos pasos atrás y coge su bolso que se encuentra encima de la mesa—. ¿A dónde te crees que vas?

—Mi abuela siempre dice: «Entre padres, hijos y hermanos, que nadie meta las manos». Es una mujer muy sabia y procuro hacerle caso. Así que, con vuestro permiso, me retiro para que podáis arreglar este tema con calma.

—Cobarde —murmuro, pero por la manera que estira los labios, sé que me ha oído. Me da un beso en la mejilla, se despide de Vicen con la mano y abandona la vivienda de forma sigilosa—. Y bien, ¿me vas a contar qué narices ha pasado?

—Hace tiempo que necesitaba un cambio, y ahora era el momento oportuno. Había una vacante en la sucursal de aquí y no me lo he pensado dos veces.

—Creí que te gustaba vivir en Barcelona. Espero que no te inventes esa excusa para venir a cuidarme. Me apañaré sola, Vicen. No necesito…

—Frena, enana. No te ofendas, pero el mundo no gira a tu alrededor. —Hago un mohín por ponerme en mi lugar. Este egocentrismo también es culpa de las hormonas—. Echaba de menos Madrid, regresar a mis raíces. El trabajo en Barcelona se ha complicado. Mi nuevo compañero es un auténtico gilipollas, y ya no tengo edad para medirme la polla y demostrar quién la tiene más larga. Me conformo con mis quince centímetros.

—Eres un flipado. —Pongo los ojos en blanco.

—Pero me quieres igual.

—Qué remedio. ¿Cuándo empiezas? ¿Ya tienes dónde quedarte?

—Me incorporo el lunes. De momento dormiré en un pequeño hotel que hay en esta misma calle. Así vendré a verte todos los días.

—Sabes que puedes quedarte aquí conmigo hasta que encuentres dónde vivir.

—¿Y aguantar tus cambios de humor, los vómitos de la mañana y las lloreras constantes? No, paso. Igualmente, te agradezco el ofrecimiento.

—Ojalá la cama esté llena de chinches y no puedas dormir tranquilo —refunfuño.

—Estás preciosa cuando te enfadas, pero ahora, con el embarazo, lo estás mucho más.

—Los piropos te los puedes guardar para tus ligues.

—A ver si en la capital tengo más suerte porque el mercado está complicado y llevo varios meses sin mojar.

—Eres demasiado exigente —le reprocho.

—Solo quiero ser feliz, con una persona que me respete y desee compartir su vida conmigo.

—Parece sencillo, pero no lo es —comento con tristeza—. Quizás el amor no está hecho para nosotros.

—Yo creo que solo hay que esperar el momento adecuado y tener paciencia. Encontrar a tu media naranja requiere calma.

—¿Y qué sucede si piensas que la has hallado y después todo se tuerce y no puedes alcanzar la dicha? —le pregunto como si él tuviera la respuesta a mis dudas.

—No lo sé, Mati. Ojalá pudiera proporcionarte una solución. Solo te puedo ofrecer mi cariño y compañía. No perdamos la esperanza, hermanita. Somos los más guapos de la familia, si el resto ha encontrado pareja, nosotros también lo lograremos.

Sonrío y enrosco los brazos en el cuello de Vicen. Su abrazo me reconforta, es justo lo que necesitaba, otro hombro más en el que poder apoyarme. Espero que el resto de mis hermanos se lo tome de la misma manera.

—Te quiero mucho.

—Y yo a ti, enana.

Menuda suerte que tengo. Ya os podéis morir de la envidia.

Capítulo 24

Rodrigo

Observo de reojo cómo el pequeño Marcos se desviste bajo la supervisión de su madre. Ya tiene seis años y, según él, la capacidad suficiente para hacer muchas cosas de adultos.

Es un niño muy inteligente y simpático. Pelirrojo, de esos intensos. Piel blanca y con gran parte de su cuerpo pecoso. Sus vivos ojos verdes se esconden detrás de unas gafas con una montura en color azul que se le escurren por la nariz más a menudo de lo recomendable. Es de esos hombrecitos que recuerdas toda la vida.

Apunto varios datos en el sistema con el objetivo de que permanezcan en su expediente y, una vez los tengo guardados, me levanto para empezar con la exploración. A Marcos le toca la revisión anual y de paso echar un vistazo a una herida que tiene en la frente.

—Súbete a la camilla, campeón —le pido una vez desnudo.

—Me mola tu bata —dice mientras pasa el dedo por uno de los pingüinos que compone mi indumentaria.

—Es chula, ¿verdad? —Marcos asiente con la cabeza—. Es una de mis favoritas.

—¿Tienes muchas?

—Más de diez. Túmbate —le solicito mientras exploro su abdomen—. Tengo de animales, de coches, de motos, de flores, de mariposas…

—Vaya, qué pasada. —Sonrío y le doy un toquecito en su pecosa nariz.

Me coloco el fonendoscopio, caliento un poco con la mano la membrana para que no esté tan fría y le pido que respire y suelte el aire por la boca. Realizo el mismo proceso en la espalda. Parece que todo está correcto.

—Bueno, ¿y qué tal va el cole? —pregunto mientras reviso el interior de sus oídos. Marcos mira a su madre, que eleva una ceja.

—Regulín. Las clases son un rollo, y hay dos niños muy pesados que no paran de molestar.

Centro la mirada en su madre que asiente, haciéndome saber que se encuentra informada de estos datos. En el parte de Urgencias que han traído explica cómo ha sucedido ese incidente que ha acabado con tres puntos en la frente de Marcos. Mi paciente es un niño muy activo, flaco como un palo y bastante peculiar por su físico. Sin duda, un blanco fácil para las burlas de los más gamberros. El acoso escolar está a la orden del día en los colegios y es un tema que se debería frenar lo antes posible y precisa de la implicación de todos. Como se puede comprobar, no hay edad para este tipo de maltrato.

—Seguro que el cole castigará el comportamiento de esos niños.

—Sí, ya están avisados. Esperemos que entren en razón lo antes posible —comenta la madre de Marcos.

—En estos casos, es importante que los pequeños os tengan la confianza suficiente para explicar si reciben cualquier desprecio, vejación o maltrato.

—Yo hablo mucho con mami —responde Marcos a la vez que su madre le revuelve el pelo con cariño.

—Eso está genial. Los papás están para ayudarnos, enseñarnos y escucharnos, así que cualquier cosa que te preocupe o que no te parezca normal, se lo cuentas a ellos.

Lo peso, lo mido y le echo un vistazo a la herida de la frente. Cicatriza muy bien. Mientras se viste, aprovecho y realizo la receta de una crema para unas pequeñas rojeces que tiene en la piel. A pesar de lo delgaducho que es, está hecho un roble.

—Todo está correcto. Como en cada revisión, el percentil de peso se encuentra bastante por debajo de la media para su edad. No es raro porque ya sabemos cómo es Marcos. La altura está en la media y no he detectado nada fuera de lo normal. Se le ve feliz, a pesar de los contratiempos del colegio. Así que, si no hay novedad, nos vemos dentro de un año. Sería interesante que no le restéis importancia al tema acoso. Sabéis que podéis contar conmigo para lo que necesitéis.

—Gracias, doctor Beltrán. La verdad es que los problemas del colegio nos tienen bastante preocupados. Esperemos que los padres de esos niños colaboren y el tema solo quede en un susto.

—Muy bien, campeón. ¿De qué quieres el chupachups?

—De fresa.

Marcos coge el premio a la vez que se empuja las gafas para que regresen a su lugar. Sonrío por su magnetismo. Nos despedimos chocando nuestros puños. Espero, de corazón, que el acoso no vaya más allá y este crío pueda crecer en paz y calma.

Los acompaño hasta el mostrador de Marta. El sitio donde me deja los expedientes está vacío, y eso significa que mi jornada laboral ha acabado. Me giro para regresar al despacho y actualizar información que tengo pendiente, cuando la voz de mi secretaria me frena:

—Doctor, hay un hombre esperándolo en la sala.

—¿Un hombre? ¿Sin hijo? —interrogo extrañado. Marta asiente con la cabeza.

—Me ha asegurado que es un antiguo amigo suyo y que seguro que le hacía mucha ilusión que se vieran.

—Está bien. Gracias, Marta. Puedes marcharte. Buen fin de semana.

—Igualmente.

Me acerco hasta la sala de espera con mucha curiosidad y, al asomar la cabeza, abro los ojos al ver de quién se trata.

—No me lo puedo creer. Carlos Molina en persona. —El hermano de Mati se levanta y se acerca a mí. Nos fundimos en un abrazo.

—Cabronazo, qué bien te ha tratado la vida —responde alejándose un paso y mirándome de arriba abajo—. Los pingüinos te favorecen un montón.

Le regalo una gran sonrisa de felicidad. Me pone muy contento verlo después de tanto tiempo. Pasamos buenos momentos en nuestra juventud, y recuerdo su amistad con mucho cariño.

—Ven, vamos a mi despacho, me cambio y salimos a tomar algo para celebrar el reencuentro. ¿Cuántos años han pasado? Más de diez, seguro.

—Unos, doce o trece. Éramos mucho más jóvenes. Yo ya rozo los cuarenta. —Me cambio la indumentaria mientras veo que Carlos observa todo con curiosidad—. Al final conseguiste tu sueño.

—Así es. Estoy feliz con mis pacientes. Me lo paso muy bien con ellos, aunque no siempre es divertido. Hay diagnósticos que no me gustaría ver ni dar, pero ya sabemos cómo es la vida. Y tú, ¿qué te cuentas?

—Pues vivo en Japón, me he casado y tengo una preciosa niña de tres años. El camino no ha sido fácil, pero ahora todo va bien.

—Algo me contó tu hermana. —Me muero de ganas de preguntarle por ella, y por saber cómo se ha tomado la familia la noticia del embarazo, si bien, ese tema será mejor comentarlo delante de unas cervezas—. Nunca me dijiste que conocías nuestra relación.

—Éramos amigos, me fiaba de ti. En aquella época, estaba convencido de que no había nadie mejor para ella que tú. Cuando el noviazgo acabó y la vi llorar por ti, me dieron ganas de darte una paliza. Fui a buscarte, pero no te encontré. Después, cada uno escogió su camino y ya no tenía sentido reprocharte nada. Sin embargo, ahora has aparecido de nuevo.

—Ha sido una bonita casualidad.

Nos acomodamos en una mesa del bar que hay en la esquina y pedimos dos cervezas.

—¿Habéis vuelto a quedar? En plan amigos o…

—¿Desde cuándo tú y yo nos andamos con rodeos, Carlos? Pregunta lo que quieres saber.

—Está bien. —Medita su curiosidad mientras hace rodar el botellín de cerveza—. ¿Hay algo entre vosotros?

—Creo que sí.

—¿Crees?

—Yo la amo. Nunca he dejado de quererla, a pesar de los años y la distancia. Sé que soy correspondido, pero…

—Está embarazada.

—Así es. Ha sido una noticia inesperada tanto para mí como para ella. Me ha pedido tiempo, me ha alejado de su lado. Como te puedes imaginar, me cuesta mucho remar contra corriente. Tenemos una charla pendiente, pero me esquiva. Para mí tampoco es fácil.

—Te conozco bien y sé que no te vas a desentender de esa criatura, a pesar de lo que piense mi hermana.

—Le he ofrecido mi apoyo, Carlos. No puedo obligarla a que me acepte en su vida.

—¿Y vas a renunciar a tu hijo? ¿Así de fácil? —responde algo alterado. Frunzo el ceño.

Su cuestión me da a entender que Mati aún no se ha sincerado con sus hermanos. Carlos ha atado cabos y se imagina que estoy dispuesto a no hacerme cargo del que cree que es mi hijo. No tengo ni idea de cómo actuar. No soy yo quien le tiene que aclarar este punto, ¿o sí?

—Para el carro, Carlos. Me parece que te estás precipitando. Yo…

—No me esperaba esto de ti, Rodrigo. Te consideraba un hombre de los pies a la cabeza. Eres pediatra, ves niños cada día, los ayudas a crecer sanos y, ahora que tienes la oportunidad de criar al tuyo, tu sangre, ¿te desentiendes porque mi hermana te lo pide?

La charla se ha descontrolado. El tono de voz de Carlos se ha elevado y llama la atención de las personas que nos rodean, que nos observan con curiosidad. Su reacción me ha dejado tan descolocado que no sé qué responder. ¿Por qué cojones Mati no ha hablado con sus hermanos?

—No es lo que piensas.

—Guárdate las excusas para otra persona, yo no me las voy a creer. Eres un mierda. Muy machito para meter la polla, pero si hay que asumir responsabilidades, escondes la cabeza igual que los avestruces y pones de excusa a mi hermana. Y, encima, tienes el descaro de llenarte la boca diciendo que la quieres. Capullo. —Se levanta de la silla para irse y yo sigo impasible, alucinado y sin poder defenderme de sus acusaciones. Cuando pienso que ha abandonado el bar, regresa a la mesa—: No te acerques más a ella. Mati no está sola, no necesita a alguien como tú a su lado.

Deja un billete de diez euros en la mesa con un golpe seco y, en esta ocasión, sí que se va. Noto las miradas de reproche de la gente. Qué sencillo es juzgar sin tener ni idea. Estoy muy enfadado; con Mati por no aclarar la situación, con Carlos por desconfiar de mi persona y conmigo mismo por no haber sido capaz de replicar y esclarecer la realidad. Pago las consumiciones y regreso a mi despacho. Tengo trabajo pendiente y estar entretenido me vendrá bien.

Me cuesta concentrarme, apenas he avanzado durante la tarde. Me ha sido imposible alejar de mi mente las palabras de Carlos. Sé que me ha acusado sin tener toda la información, y eso no hace que me duela menos lo que ha dicho y opina de mí.

En la calle ya está oscuro. Entramos en diciembre y las jornadas son más cortas. Hace frío. En Madrid llevamos unos días bastante gélidos. Me subo el cuello de la chaqueta y guardo las manos en los bolsillos. Pongo rumbo a mi piso. Necesito una cerveza, tumbarme en el sofá y navegar por las plataformas para ver si descubro alguna serie o película que me entretenga y pueda desconectar.

Doy cinco pasos, pero al sexto, mi pie se niega a continuar. A decir verdad, es mi cabeza la que se lo impide. Sigo cabreado, enfadado con la forma de actuar de Mati. Que, por su culpa, tenga que tragarme la bronca de uno de sus hermanos y que piense que soy una pésima persona. Las cosas no se hacen en caliente y he intentado calmarme durante toda la tarde, aunque me niego a quedarme callado. Tomo la decisión de ir a pedirle explicaciones a Matilde Molina. Quiero que hable con Carlos y le explique cómo son las cosas.

Quince minutos después, me encuentro delante de su edificio. La puerta del portal está abierta, así que no dudo en entrar y subir los dos pisos que me separan de ella. El corazón amartilla con fuerza en mi pecho, parece que trata de hacer un agujero para salir de mi cuerpo. Acerco la oreja a la madera y oigo voces y risas en su interior. Eso me enfurece más si cabe. Presiono el timbre, escucho los pasos, la puerta se abre y ahí está Mati.

El gesto de sorpresa de su cara me demuestra que no se esperaba mi visita. Está preciosa, como siempre. Tiene el rostro sonrojado, el pelo recogido con una pinza que no alcanza a todos los mechones y algunos se pasean por su cara. Sus ojos brillan y su labio inferior desaparece detrás de sus dientes. ¡Joder! No puedo evitar darle un repaso a su indumentaria y centrar mi mirada en la zona de su barriga. Lleva una camisa larga que le llega por encima de las rodillas y deja uno de sus hombros al descubierto.

—¿Qué haces aquí? —pregunta y consigue que me centre de nuevo y recupere mi cordura. Yo he venido con un objetivo y no me puedo desviar.

—Tenemos que hablar.

—Hoy no es un buen día.

Su gesto nervioso y el tono duro de sus palabras encienden mi mal humor y ahora sí que ya no habrá marcha atrás. He venido a decirle cuatro cosas, me da igual hacerlo en el rellano o en el salón.

Quiero mucho a esta mujer, pero no voy a consentir que se dude de mi persona y que se ignoren mis sentimientos. Tiene que entenderlo, vaya que sí. Prepárate, Matilde Molina.

Capítulo 25

Matilde

Verlo ahí de pie, con esos pantalones tejanos que tan bien se le adaptan a las caderas, el pelo despeinado y esas gafas que lo hacen tan sexi, me ha descolocado por completo. No esperaba que se presentase aquí. Me imaginé que sería el repartidor con la cena. La puerta del portal lleva unos días estropeada y todas las visitas son sorpresa.

Sé que no le ha hecho gracia mi respuesta, pero es que en verdad hoy no es un buen día. En el salón están Carlos, Aiko, mi sobrina y Vicen. Detrás de la pantalla, el resto del clan Molina. Empezábamos nuestra charla mensual, aunque en esta ocasión iba a ser algo especial. Es el momento de confesar mi embarazo. Me he pasado todo el día ensayando diferentes maneras de desvelar mi regalito y ninguna de ellas me parecía la adecuada. He decidido dejarme llevar.

Mi primer contratiempo es este maravilloso hombre que me mira con los ojos entornados y cara de enfadado.

—Voy a hablar, Mati. Puedo hacerlo dentro o fuera del piso, pero no me pienso ir sin soltar lo que he venido a decirte.

—No estoy sola —le susurro.

—Me da igual. Seré breve. Primero, quiero que les cuentes a tus hermanos la verdad.

—Tú no eres nadie para pedirme algo así —respondo. Ahora la que está cabreada soy yo.

Se oye un ruido en el rellano y tiro de la manga de la chaqueta de Rodri para que entre en el piso. Entorno la puerta y me planto delante de él con los brazos cruzados en el pecho.

—Tu hermano ha venido a verme.

—¿Carlos?

—Claro. Supone que yo soy el padre y que me quiero desentender de mis responsabilidades. No me merezco su reacción ni que piense así de mí, Mati. Habla con ellos, aclara las cosas.

—Yo…

—Mati, ¿va todo bien? —pregunta Carlos acercándose al pasillo. Me llevo los dedos al puente de la nariz. ¿Qué más podría salir mal?—. ¿Qué cojones haces tú aquí? Te dije que te alejaras de mi hermana.

Al oír los gritos de Carlos, el resto de los miembros del salón se asoma. Nunca había visto a mi hermano tan enfadado. Supongo que es más la decepción por lo que se imagina. Rodri y él fueron muy buenos amigos y, a pesar del tiempo que estuvieron sin saber nada el uno del otro, aún se tienen aprecio.

—Carlos, no es lo que tú sospechas —le digo mientras me sitúo delante de él y coloco mis manos en su pecho. No creo que acaben a leñazos, pero por si las moscas.

—Pues a mí me parece que está muy claro. Consigue meterse entre tus piernas y ahora escurre el bulto.

—Mierda —oigo que murmura Vicen. Le pido ayuda con la mirada, sin embargo, él se encoge de hombros y me deja con el marrón. Esta se la guardo.

—No voy a aguantar más desprecios. ¿Se lo dices tú o lo hago yo? —me pide Rodri.

Ahora sería un buen momento para desmayarme o simular un mareo, pero no soy tan mala. Tengo que afrontar lo sucedido. Es más, hoy era el día y el resto de familia espera al otro lado de la pantalla.

—¿De qué hablas? —resopla Carlos con el ceño fruncido.

—Yo voy a tranquilizar a los demás. Hemos abandonado el salón atropellados y estarán inquietos. —Vicen huye igual que un auténtico cobarde—. Suerte, enana.

Gruño como un perro con rabia, preparada para darle un mordisco a ese hermano que pensaba que me quería, que decía ir conmigo a muerte. Y miradlo, a la mínima, se escurre y desaparece. Maldito.

—¿Matilde? —me presiona Rodri.

—Está bien, vamos a calmarnos. —Cojo aire y lo expulso con tranquilidad bajo la atenta mirada de Rodri, Carlos y Aiko—. ¿Por qué narices has ido a reclamarle nada a Rodrigo?

Mi reproche sobresalta a mi hermano que me observa igual que lo haría con alguien que fuera por la calle con calcetines y chanclas de dedo. Estoy harta de que todo el mundo se meta en mi vida, en mis decisiones, en mis cosas. ¿Dónde queda la privacidad?

—Yo no soy el padre.

¡Toma ya! Me desmayo en tres, dos, uno… Qué va. La adrenalina del momento me impide hacerme la víctima, al contrario, de lo que tengo ganas es de estamparle un puñetazo a ese masculino y hermoso rostro. Me ha robado la exclusiva. Eso no se le hace a una embarazada.

—¿Cómo?

Carlos, que no es tonto y con la confesión se ha dado cuenta de que ha metido la pata hasta el fondo, se apoya contra la pared y mira a su mujer buscando auxilio.

—¡Ah, no! Te avisé de que no era buena idea meterte. Ahora te toca arreglarlo. Voy a echarle un vistazo a la niña, no vaya a ser que se despierte. No seas muy dura con ellos. —Me guiña el ojo y se va a hacerle compañía a Vicen.

—Todavía no entiendo que, en el siglo xxi, aún os creáis con el derecho de pensar que las mujeres precisamos de vuestra ayuda para solucionar los problemas. No podemos con todo, pero nuestra inteligencia nos permite pedir auxilio si lo necesitamos. En este caso no ha sido así, ¿verdad?

—Verdad —responden al unísono. Alguien tendría que grabar esta escena. Nos haríamos virales.

—Espero que sea la última vez que os metéis en mi vida sin mi permiso. Tú —digo señalando a mi hermano—, Rodri no es el padre de la criatura. Me quedé embarazada antes de reencontrarnos, así que espero que te disculpes por las tonterías que le has dicho. Él nunca le daría la espalda a un hijo suyo, es más, me ayudó el otro día cuando me desmayé.

—Yo creí…

—Pues pregunta antes de hacerte el héroe —le reprocho a mi hermano—. Y, ahora, vas a disculparte con él. Eráis buenos amigos, y eso no puede cambiar.

—Lo siento, Rodri. No sé cómo pude pensar algo así de ti. Me sentí decepcionado al darme cuenta de que no luchabas por el bebé. Ahora sé que solo respetabas la decisión de mi hermana.

—Me duele en el alma que llegaras a creer algo así de mí. Fuimos amigos y eras una de las personas que mejor me conocía. No he cambiado, Carlos. Sigo siendo el de hace trece años y jamás haría eso que has insinuado. Voy a aceptar tus disculpas por todo lo que nos unió en el pasado, pero tenemos una charla pendiente —responde Rodri y se estrechan las manos de manera comedida.

Los ojos se me llenan de lágrimas y parpadeo con rapidez para que no salgan. Tengo que mantener la compostura, no puedo permitir que vean mi debilidad. Malditas hormonas.

—Me alegro de que lo hayáis solucionado. Carlos, ahora ya puedes volver con tu esposa, quiero hablar a solas con Rodri.

—Si necesitas ayuda, silba. Te dejo con la fiera —comenta mi hermano. Le suelto un castañazo en el brazo que le hace cosquillas y lo fulmino con la mirada mientras oigo su risa.

Espero hasta que pierdo de vista por completo a Carlos y, al girarme de nuevo, mi mirada se tropieza con la de Rodri. Tiene los ojos entornados y el ceño fruncido. Sigue enfadado conmigo. Ya sé que parecerá raro mi comentario, pero su cabreo me excita. Creo que estoy perdiendo el sentido. Un intenso calor se apodera de mi cuerpo. Mi sexo palpita con fuerza. Seguro que recuerda la de maravillas que es capaz de hacerle Rodri con su lengua, sus dedos o su miembro. Hormonas, esto es cosa de las puñeteras hormonas. Aprieto los muslos, carraspeo e intento que mi camiseta no se ciña demasiado a mis pechos —que han adquirido unas dimensiones descomunales— y puedan quedar expuestos mis erguidos pezones.

—Ya se ha aclarado el tema. Siento mucho lo sucedido. No he encontrado el momento para hablar con mis hermanos y parte de ellos todavía no saben ni que estoy embarazada. Hoy es el día D. Puedes irte tranquilo que ninguno más irá a tu encuentro para acecharte y endosarte un hijo.

—¿Así de sencillo? Después de todo lo que hemos vivido, ¿crees que puedes pedirme que me vaya tranquilo sin aclarar lo nuestro? —dice acercándose demasiado a mí. Doy un paso atrás y tropiezo con la pared.

—No hagas esto, Rodri.

—¿El qué? ¿Pedirte sinceridad? ¿Querer saber qué sucederá entre nosotros a partir de ahora? Si hace trece años no conseguí sacarte de mi cabeza ni de mi corazón, ¿qué te hace pensar que ahora voy a poder? No puedes echarme de tu vida sin una explicación.

Sus labios están muy cerca de los míos, tanto que solo tengo que hacer una ligera inclinación para que acaben unidos. El calor de su cuerpo me envuelve y no soy capaz de controlar el gemido que sale por mi boca.

—Será mejor que te vayas.

—Si es lo que deseas, pero no me voy a dar por vencido, Mati. Te quiero y sé que tú también a mí. Pondremos todas las cartas sobre la mesa y tomaremos una decisión juntos. En esta ocasión, no vas a ser tú la que decida el destino de nuestro amor.

Cierro los ojos al sentir el roce de sus labios, un contacto muy efímero que se desvía y acaba en mi mejilla. Ahora sí que estoy a punto de desmayarme. Abro los ojos y lo veo retroceder. Se muerde el labio y a duras penas controlo las ganas de saltar hacia esa boca pecaminosa que me ha dejado a medias.

—Disfruta de tu reunión familiar. —Me guiña un ojo, abre la puerta y sale de mi piso sin apenas inmutarse. Cabronazo.

Continúo apoyada en la pared. Tengo miedo de que mis piernas no me respondan. Debo de estar colorada, casi puedo sentir la sangre hirviendo por mis venas. Me abanico con las dos manos y suelto todo el aire que retenían mis pulmones. Tengo que recomponerme un poco antes de regresar al salón.

Cuando voy a emprender mi viaje de vuelta, el timbre vuelve a sonar. En esta ocasión sí que es el repartidor con nuestra cena. Mis tripas rugen ante el olor que desprenden las cajas de pizza.

Me acerco con la comida y tres pares de ojos me miran desde el sofá. Unos divertidos, otros preocupados y los terceros arrepentidos. Trago saliva porque sé que, una vez me sitúe delante del ordenador, va a ser mucho peor.

—Hombre, hermanita. Pensábamos que te habías largado de casa —se burla Jero.

—No os vais a librar de mí con tanta facilidad. ¿Qué me he perdido?

—Luis ya tiene día para colgar el uniforme —comenta Vicen emocionado.

—El mes de marzo será el fin de una etapa.

—Me alegro mucho, hermanito —respondo con una sonrisa algo forzada.

No porque no me complazca que Luis busque su camino hacia la felicidad, pero es que la visita de Rodri me ha dejado descolocada. A él le parece muy sencillo, cree que el amor todo lo puede, no obstante, eso no es cierto. Sacudo la cabeza y me centro de nuevo en la charla con mis hermanos.

—¿Y cuándo vas a presentarnos a esa mujer que ha obrado el milagro? —le pregunta Carlos.

—Un día de estos. El mérito no es solo suyo, hace tiempo que quería centrar mi vida profesional. Vivir más. —Todos sonríen dichosos con la noticia.

—Oye, Fede. ¿Qué tal el proyecto de tu casa? —interviene Antonio. El primogénito está pendiente de que le aprueben el permiso para realizar unas obras de ampliación en su vivienda.

—Hoy nos han comentado que a principios de año ya podremos empezar. Será un rollo y es posible que tengamos que pasar una temporada en casa de mis suegros, pero valdrá la pena. Una vez esté acabado, celebraremos una fiesta a la que estáis todos invitados.

Se oyen aplausos y silbidos de felicidad por la idea de viajar a Noruega a festejar.

—Tengo una noticia que daros —comenta Vicen. Se frota las manos en un gesto de nerviosismo. No debe ser sencillo alejarte del lugar que ha sido tu hogar durante tantos años. Sé que hay un motivo importante y no soy yo. Tengo que conseguir que mi hermano confiese—. He pedido un traslado a Madrid, por eso estoy aquí. Necesitaba un cambio y por fin ha llegado el momento.

—Qué callado te lo tenías, cabrito. Así que unas vacaciones, ¿eh? —le reprocha Jero.

—No es mentira. Me he pillado unos días para organizar las cosas con calma.

Los oigo reír y hablar todos a la vez. Están felices y me duele horrores romper el buen rollo del momento, pero debo decírselo. Pronto empezará a notarse y, además, no tengo motivo para ocultarlo. Son mi familia y siempre nos hemos apoyado los unos a los otros. Espero que en esta ocasión sea así. Carraspeo para coger fuerzas.

—Yo también quiero decir algo.

El tono de mi voz ha sonado bajito, pero todos se han callado y me prestan atención. Mis ojos se llenan de lágrimas al pasar la vista por la pantalla y no soy capaz de retenerlas. Fede, Antonio, Luis y Jero me miran preocupados. Vicen, a mi izquierda, entrelaza sus dedos con los míos. Carlos, a la derecha, me da un cariñoso apretón en la rodilla.

—Enana, nos estás asustando. ¿Te encuentras bien? —pregunta Fede. Asiento con la cabeza, aunque después paso a negar—. ¿Qué sucede?

—Estoy embarazada. En unos meses voy a ser madre soltera.

El silencio me abruma y se hace insoportable. Prefiero que me chillen, que se enfaden, que me digan que soy una insensata, pero este sosiego no me gusta nada. Es como la calma que precede a la tormenta. Y, en este caso, estoy casi segura de que se convertirá en algún fenómeno de esos con nombre de mujer que arrasa con todo.

Capítulo 26

Matilde

Me encuentro en medio de mis dos hermanos, con el rostro empapado por culpa de las lágrimas que no soy capaz de frenar y la nariz congestionada por la llorera.

Debería poner orden porque todos hablan a grito pelado. Cada uno ofrece su opinión, aunque nadie piensa en la mía. Estos son los momentos en los que más echo de menos a mis padres. A los dos, pero sobre todo a mi madre. Ella tenía sensibilidad y facilidad para conseguir que le abrieras tu alma. Sé que me entendería y apoyaría mi decisión. Cuánta falta me hace.

—Parece mentira que tengas más de treinta años.

—¿En qué se supone que pensabas?

—No le hables así. Va a tener un bebé, no a amputarse un miembro.

—No es sencillo, Matilde. ¿Lo has meditado bien?

—¿Pero tú no decías que nunca serías madre?

—¡Basta ya! —chillo con todas mis fuerzas. El silencio regresa al salón y todos me observan como si me hubiera vuelto loca—. Dime, Jero. ¿Quién estuvo a tu lado cuando no sabías de qué manera decirle a papá que le habías rallado el coche? O tú, Antonio, ¿quién te apoyó el día que diste la noticia de que estabas enamorado de una mujer trece años más joven que tú? Estuve al pie del cañón cada vez que papá y mamá se hundían al no saber si Luis estaba vivo o muerto. Nunca me he negado a ninguna de vuestras peticiones. He ejercido de niñera para que Fede pudiera escaparse con Agda. He viajado a Corea cuando tú, Carlos, entraste en una depresión por la presión de tus suegros. Incluso he utilizado mis días de vacaciones para ayudar en alguna que otra mudanza. ¿O no, Vicen? —Mi hermano asiente con la cabeza. Ninguno es capaz de sostenerme la mirada—. Hice todo eso y más, encantada, porque somos hermanos y es el legado que nos han dejado nuestros padres. No os pido nada, solo os informo de la decisión que he tomado.

—Tienes razón, Mati. Justo porque eres nuestra hermana y te conocemos, hemos reaccionado de esta manera. Eso no significa que no vayas a tener nuestro apoyo. ¿Verdad, chicos? —interroga Antonio y todos asienten o murmuran un sí.

—Este embarazo no entraba en mis planes, aun así, mamá siempre decía que las cosas pasan por algo. Soy una mujer adulta y debo asumir mis meteduras de pata. Este bebé es la consecuencia de no pensar con la cabeza, pero eso no significa que no lo vaya a querer. Lo he reflexionado mucho, he pasado noches sin dormir valorando las diferentes opciones y he decidido seguir adelante. No tengo ni idea de qué clase de madre voy a ser, aun así, me voy a esforzar para ser la mejor. Sé que cometeré errores, que habrá días que tendré que arrastrarme por culpa de la fatiga o que pierda los nervios y acabe desquiciada, pero quiero arriesgarme.

—Eres la caña, Matilde. Tienes más testículos que todos tus hermanos juntos —me piropea una voz desconocida. Alguno se ríe, otros están tan alucinados como yo y Luis se tapa la cara con las manos.

—Como has humillado a la parte masculina de la familia, sería un detalle que pudiéramos conocerte —pide Jero. Luis desvía la mirada de la pantalla y se encoge de hombros.

—Me he emocionado con sus palabras y me ha sido imposible controlarme —se excusa una chica pelirroja con el pelo muy rizado y unos preciosos ojos verdes que se ha sentado encima de Luis—. Me parece que no es el mejor momento para presentaciones, lo siento mucho, de verdad. No tenía que haberme metido.

—Tú debes de ser Estela —dice Vicen.

—La misma. ¿Soy la única que está incómoda? —pregunta. Me encanta su sinceridad.

—No te preocupes. Como has podido comprobar, ladran mucho, pero no muerden —intervengo—. Es un placer conocerte.

—Igualmente. Por lo poco que me han contado de vosotros, sois una familia de valientes. —La mirada de Estela se centra en la de Luis y él sonríe—. Así que no me extraña nada la decisión que has tomado. Muchos ánimos, Matilde. No será sencillo, pero seguro que valdrá la pena. Y ahora, podéis seguir como si yo no hubiera interrumpido nada.

Le da un beso en los labios a mi hermano y desaparece de la misma forma que ha aparecido. Luis la persigue con la vista y una cara de enamorado que provoca la burla de Antonio y Jero. Gracias a la intromisión espontánea de Estela el ambiente se ha distendido un poco, aunque no me pasa desapercibida la mirada seria de Fede.

Es el primogénito, el que ha intentado llevar el peso de la familia después de la muerte de nuestros padres. Asumió ese rol como si fuera sencillo, pero es una enorme responsabilidad y no siempre se puede gestionar la familia de uno con la vida de seis hermanos más. En sus ojos veo el dolor y la decepción. No tengo claro si es por mi actitud irresponsable o porque piensa que me ha fallado.

—Mati, ¿qué hay del padre de la criatura? —me pregunta. Su rostro no muestra ningún tipo de emoción.

—Fue un rollo de una noche. Sé quién es, pero no lo conozco —murmuro algo avergonzada. Decirlo en voz alta, y delante de mis hermanos, suena mucho peor a lo que parece.

—¿En qué coño pensabas? ¿Vas por ahí follando con cualquiera sin protección? —me abronca con un tono de voz ofensivo.

—¡Fede!

—No te metas, Agda —le reprocha a su mujer malhumorado—. Quizás el embarazo sea el mal menor. ¿Y si te llega a pasar alguna enfermedad de transmisión sexual?

—Utilizamos protección —respondo sin poder contener las lágrimas. Tiene razón, es lógico que esté enfadado, pero no por eso me duele menos su ataque.

—¡Oh, claro! Ahora resulta que esa criatura es obra del Espíritu Santo.

—Te estás pasando, hermano —le recrimina Vicen.

—¿Es que soy el único que tiene dos dedos de frente?

—Lo entendemos, Fede. Mati ha actuado de manera irresponsable. Ha cometido un error y ahora le toca asumir la responsabilidad, que no es pequeña. No se puede regresar al pasado para subsanar lo ocurrido, pero sí debemos apoyarla, como ha hecho ella con nosotros en tantas ocasiones. ¿No crees? —me defiende Carlos.

—A veces, por mucho cuidado que se tenga, los anticonceptivos pueden fallar. Yo he tenido algún que otro susto con los preservativos —confiesa Jero.

—Esa noche bebimos mucho. Tengo varias lagunas, pero estoy segura de que utilizamos protección. Alguno de ellos se debió romper —les aclaro. El silencio se vuelve a apoderar del salón.

—Chicos, Mati está bien y una criatura siempre es una alegría —comenta Aiko con su peculiar acento mientras se sitúa detrás de mí y me abraza—. Deberíamos felicitarla por su próxima maternidad y valentía.

—A mí me hace ilusión volver a ser tío —dice Jero encogiéndose de hombros—. Cualquier cosa solo tienes que llamarme.

—Gracias.

—Si te soy sincero, no es lo que me hubiera gustado para ti, pero quiero que seas feliz. Estoy a unos kilómetros de ti siempre que me necesites. —No me salen las palabras y con el rostro empapado le sonrío como puedo.

—Está claro que no soy el hermano más adecuado para opinar. Me he equivocado demasiadas veces en mi vida. Somos humanos y lo importante es saber solucionar el error. Te quiero, Mati, y como dice Estela, eres muy valiente. —Me tapo la cara ante las palabras de Luis y los sollozos sacuden mi cuerpo.

—Lo siento, pero no puedo estar de acuerdo con todo esto. Necesito tiempo para asimilar la noticia. Jamás pensé que algo así podría suceder y menos a ti, Matilde. Ahora mismo estoy muy decepcionado. Me sabe mal ser la nota discordante, no obstante, prefiero ser sincero. Hablamos otro día.

Fede desaparece de la pantalla sin darme opción a réplica. Tampoco sabría qué decirle. Qué debería hacer, ¿disculparme? No, por supuesto que no. Es mi vida. Bastante me he reprochado a mí misma para que encima tenga que darle explicaciones a otras personas por mucho que sean de mi familia.

Me limpio las lágrimas con rabia bajo la atenta mirada del resto de espectadores. No voy a permitir que la actitud de Fede me afecte. Me dolerá en el alma que no esté presente en el proceso, pero él se lo pierde. Ni a mí ni a mi bebé nos faltará cariño.

—Bueno, suficientes emociones por hoy. Estoy deshidratada de derramar tantas lágrimas. Necesito descansar.

—Pues charlamos otro día —interviene Toño—. Mati, no te preocupes, Fede recapacitará. Ya sabes lo intenso que se pone en ocasiones.

—Que haga o piense lo que le dé la gana. Ni yo ni el bebé lo necesitamos.

—Me parece que ahora estamos algo nerviosos. Han sido demasiadas noticias y hay que procesarlas —comenta Luis.

—Es verdad, la cosa se ha puesto intensa de cojones.

—Tú siempre tan inoportuno, Jero —le reprocha Vicen.

—Me fastidia decir esto, sin embargo, razón no le falta —lo apoyo—. No vamos a recordar esta charla por la más amena que hemos tenido.

—¿Alguien lo ha grabado? Por fin Mati me da la razón en algo.

Jero nos arranca una sonrisa a todos. Cortamos la llamada con la promesa de estar en contacto para cualquier cosa. Les agradezco de nuevo el apoyo y, a pesar de la actitud de Fede, siento que esa presión que notaba en mi pecho ha desaparecido. Me siento más liviana. Ya no tengo ningún secreto que ocultar, y eso es un auténtico alivio.

Tan pronto cierro el ordenador portátil, mi teléfono vibra en la mesa. Lo cojo bajo la atenta mirada de Carlos, Vicen y Aiko.

—Es un mensaje de Agda —les comunico a la vez que lo abro.

Le respondo que el sentimiento es recíproco a pesar de la reacción de mi hermano y le agradezco que me haya escrito.

—Recapacitará, ya lo verás —asegura Carlos.

—Me encantaría que así fuera, pero no puedo dejar mi vida en pausa por su reacción.

—Dale tiempo —me pide Vicen. Asiento con la cabeza.

—Nosotros debemos marcharnos. Es muy tarde y mañana tenemos varias visitas programadas —dice Aiko mientras encierra mis manos con las suyas—. Han sido demasiadas emociones, así que toca descansar. Todo irá bien, mi querida Matilde.

Me despido de ellos en la puerta y apoyo la frente en la fría madera. Me duele horrores la cabeza y, ahora que la tensión empieza a desaparecer, apenas me quedan fuerzas para mover mi cuerpo. Hago una parada técnica en el salón, me apodero de un pedazo de pizza que ha sobrado y, mientras mastico, llevo las cajas hacia la cocina.

Arrastro los pies hasta el baño, me lavo los dientes y observo mi cara en el espejo. Tengo los ojos rojos, pero la mirada brillante. Delante de mi reflejo me doy cuenta, por primera vez desde que me enteré del embarazo, de que he acertado en mi decisión. Sé que va a ser muy complicado y que es posible que me equivoque un millón de veces, pero pondré todo de mi parte para hacerlo lo mejor que sepa. Llevo las manos hasta mi barriga aún plana y sonrío al mirarla y pensar que ahí dentro se forma un trocito de mí.

—Todo va a salir bien, Habichuela. Quizás no te haya tocado la mejor madre del mundo, pero haremos un gran dúo.

Si alguien pudiera ver a esta Mati por un agujerito, se llevaría las manos a la cabeza. Es culpa de las hormonas.

Capítulo 27

Rodrigo

Los días pasan sin pena ni gloria, pero con mucho trabajo. El invierno no le sienta demasiado bien a los más pequeños y la consulta está a rebosar de virus. Estoy agotado física y psicológicamente. De ahí que apenas tenga tiempo libre.

No he podido quedar con Carlos Molina para arreglar nuestro malentendido, aunque gracias a Mati, que le ha proporcionado mi número de teléfono, ahora ya estamos en contacto y podemos charlar, a pesar del cambio horario.

Hablo con mi hermano casi cada día, pero conversaciones muy cortas. Está preocupado por mí, y no quiero que eso suceda. Él se tiene que centrar en su niña y su mujer. Yo ya me espabilaré, lo he hecho hasta ahora y tampoco me ha ido tan mal.

¿La echo de menos? Mucho. Me acuesto y me levanto con Matilde en la cabeza. Es como una puñetera obsesión. En cada pensamiento está ella. En ocasiones, tengo la sensación de que me estoy volviendo loco. Aun así, no pienso ceder. Esta vez tiene que ser ella la que me busque. Es Mati la que me debe una charla. No soy quien para juzgarla, pero ¿en verdad barajaba la opción de abortar sin contarme nada? Me ha alejado de su vida sin valorar mi opinión y eso me duele.

Hay momentos en los que la idea de formar parte de su día a día y el del bebé me llena el alma. En cambio, hay otros en los que creo que no debería involucrarme, que esa criatura no es mía, que puede aparecer el padre y la rabia e impotencia se apoderan de mí. Cuando los pensamientos más duros hacen acto de presencia, intento llevar mi cuerpo hasta la extenuación, a base de ejercicio, para caer rendido y no pasarme la noche dándole vueltas a la cabeza. Hasta Marta, mi secretaria, se ha dado cuenta de la poca chispa que me acompaña esta última semana.

Menos mal que las sonrisas de mis pacientes, a pesar de encontrarse enfermos, calman un poco mi desazón y el mal humor que me gasto. Necesito vacaciones. Este año me escaparé unos días a Irlanda a pasar la Navidad con mis padres. Cris todavía no sabe si viajar o no, Alba es muy pequeña y no acaban de estar convencidos. Espero ese momento como agua de mayo, bueno, en este caso de diciembre. El mes ha empezado duro. Preciso la calma de Roscommon, el paseo por sus campos y sus calles o parques. Es un lugar de ensueño rodeado de historia, castillos y senderos que te adentran en bosques frondosos llenos de magia. Si estás allí y cierras los ojos, casi puedes sentir que retrocedes unos cuantos siglos. Es una sensación bonita e inquietante a la vez.

De pequeños, parte de nuestras vacaciones escolares de verano, las pasábamos allí, en casa del abuelo Declan. Era un hombre alto y fuerte. Con una enorme y frondosa barba. Siempre vestía con pantalones de pana —ya fuera invierno o verano— y camisa de cuadros rojos y negros. Tenía por lo menos veinte iguales. Con él íbamos a pescar. Fue el que nos enseñó a poner el anzuelo y lanzar la caña. Siempre tenía historias que contar y nosotros lo mirábamos embobados. Qué buenos recuerdos. Se quedó viudo muy joven. La abuela murió cuando yo apenas contaba con un año de vida. Así que solo la conocíamos por la multitud de fotos que envolvían las paredes de la casa y por todo lo que el abuelo nos explicaba de ella. Una hermana de mi madre, la tía Cara, que también se había quedado viuda, se fue a vivir con él. Cuidaba del abuelo y de nosotros siempre que íbamos de visita.

No sé en qué momento Mati aparece por mi mente. Casi puedo vernos a los dos, cogidos de la mano, de paseo por esos caminos rodeados de naturaleza y transportando al bebé pegado a mi pecho. Sonrío al darme cuenta de que es una estampa que me encantaría poder recrear. «Aterriza, Rodrigo, esa criatura no es tuya», me reprocha mi cordura oscureciendo la imagen.

—Es su turno. Señor, ¿me oye? —la voz de la dependienta me devuelve al presente.

—Perdona. Quiero un té verde con menta —le pido. No me gusta el café, qué le vamos a hacer.

Me informa del precio, le pago y me mantengo a la espera de recibir mi consumición. Centro la atención en mi teléfono y reviso la agenda para hoy. Otro día cargado de trabajo. Mejor, así tengo la cabeza centrada y no pienso en tonterías. Recojo el té y me siento en una de las mesas libres. Hace demasiado frío para tomarme la infusión por la calle y voy sobrado de tiempo.

El rugido de una moto provoca que eleve la mirada y observe por la cristalera que da al exterior cómo el conductor aparca, pone el caballete y se baja del vehículo. Sé quién es. Si me encuentro aquí es por él. Bueno, eso no es del todo cierto. Estoy por la información que puede proporcionarme. Se quita el casco y algunos mechones de su melena rubia escapan de la prisión a la que la goma los sometía. Blas es un tío resultón, así que no me extraña que las dos chicas que se encuentran más cerca de la entrada se giren para echarle un vistazo al entrar en la cafetería. Nuestras miradas se tropiezan y Blas realiza una mueca de fastidio al verme.

—¿Hoy también es casualidad? —me saluda.

Hace unos días, mientras caminaba hacia la consulta, empezó a llover mucho y tuve que refugiarme en el interior de esta cafetería hasta que amainara un poco porque ni el paraguas ayudaba a no mojarte. Después, el azar hizo que Blas apareciera empapado y eso que había dejado su moto en casa. Estuvimos de charla un rato. Intenté que me dijera qué tal estaba Mati, pero no conseguí que soltara nada. Me contó que suele parar aquí casi todos los días, que se toma su café y lee la prensa. Como me queda de camino, pensé en volver a probar suerte.

—Se me ha acabado el té en casa.

—Ya. Vaya mierda de excusa, doctor. —Se sienta y deja el casco en la silla del lado. En un momento aparecen delante de él un café y el periódico —. Gracias, Ester.

La chica se aleja de la mesa con una gran sonrisa y no puedo evitar chasquear la lengua ante ese gesto.

—Ahí hay un cartel que pone: «No se sirve en las mesas, coger la consumición en el mostrador».

—Soy un cliente vip.

—No me cabe duda. Ya me contarás el secreto.

—Mi melena rubia —responde dándole un pequeño sorbo al café.

—Pues yo voy a tener que seguir pidiendo la consumición en el mostrador porque el pelo largo no me favorece nada.

Blas sonríe de medio lado y centra su mirada en el diario. Sé que es un hueso duro de roer y, aunque eso me perjudique, me gusta que Mati tenga en él a un buen y fiel amigo.

—Vuelve a subir el precio de la luz. Al final vamos a tener que vivir a oscuras —se queja al leer el titular.

—¿Cómo está? —le pregunto mientras él pasa a una nueva página. No eleva la mirada—. Por favor, Blas. Solo necesito saber si se encuentra bien.

—Pues llámala o envíale un mensaje.

—No quiero molestarla.

—Y a mí no me apetece ser un chivato.

—Solo tienes que decirme cómo está —resopla y cierra el periódico resignado.

—Mira, doctor. La jefa es una mujer increíble a la que le rompieron el corazón y buscó una manera de recomponerse. Quizás no fue la mejor, pero la eligió ella. Ha sido muy valiente al asumir la responsabilidad de un mal paso. Ahora su vida ha dado un giro de ciento ochenta grados y eso no se asimila en tres días. No está bien, pero lo estará porque no se dejará vencer. Seguro que la conoces mejor que yo y ya sabes que a cabezona no la gana nadie. Me consta que la quieres, así que mantente cerca. Sé valiente y habla con ella porque yo no te voy a decir nada más. —Coge el diario y lo abre de nuevo, haciéndome saber que el interrogatorio se ha acabado.

—Eres un gran tío. Cuídala mucho.

Me levanto y abandono la cafetería cabizbajo. Blas tiene razón. Mati saldrá adelante y será una gran madre. Está rodeada de buena gente, personas que la quieren mucho y en las que podrá apoyarse en los momentos más complicados. No me necesita. Quizás nuestro amor está destinado al fracaso.

Ese pensamiento acaba de hundirme y mi mente se vuelve gris, igual que el cielo que acompaña este jueves del mes de diciembre en Madrid.

Las partidas de pádel con Marcelo siempre van bien. Mi colega es competitivo y no le gusta nada perder. No ha sido mi mejor partido y, como en la mayoría de las veces, Marcelo me ha ganado. Me da la sensación de que le gusta jugar conmigo porque soy un blanco fácil y su ego se mantiene intacto.

Entramos a los vestuarios. Él, como un pavo real, yo igual que un gato mojado. Al parecer, la suerte tampoco me acompaña. Está claro que no se puede ganar si tienes la cabeza en otro lugar. O, mejor dicho, centrada en otra persona.

—Tío, cada vez es más sencillo ganarte. Se vuelve aburrido jugar contigo.

—Son días de mucho trabajo.

—¿Seguro que es eso? ¿No se trata de mal de amores? —Mi amigo me tiene calado.

—También.

—Lo sabía. Te lo he dicho miles de veces, Rodri. El amor no trae nada bueno, solo te hace sufrir. Pero ven, cuéntale al tito Marcelo, quién te ha roto ese corazoncito.

—Eres un capullo. —Le doy un empujón y él se ríe. Nos desnudamos y desaparecemos en la ducha.

—Ahora en serio. ¿Qué te ha pasado? La última vez se te veía feliz.

Le cuento lo sucedido. Me fío de Marcelo, es un gran colega, aunque no te puedas dejar llevar mucho por sus consejos. Es un alma libre. Nada de ataduras. Dice que él es un ave fénix y que no quiere que nadie corte sus alas, así que no tiene ni idea de corazones rotos. Me escucha atento y sin interrumpirme, y eso ya es muy importante para mí.

—Vaya marrón. No voy a decirte lo que haría yo porque ya sabes que somos muy diferentes. Sin embargo, tengo la solución perfecta para los corazones rotos.

—Miedo me das.

—Necesitas una noche loca. —Valoro su propuesta mientras guardo todas mis pertenencias en la mochila. Olvidar me vendrá de lujo—. Cena, copas, bailes y lo que surja.

—Está bien, pero lo que surja te lo dejo a ti.

—Como prefieras. Yo no voy a perder la oportunidad si alguna mujer se acerca.

Y así empieza mi noche. Una cena entre recuerdos, risas y vino. Unas copas en el pub de un conocido de Marcelo, donde nos hemos juntado con varios amigos, y la velada se ha vuelto más amena. Acabamos moviendo el cuerpo en una discoteca. No soy un tío demasiado bailarín, no tengo ritmo, pero eso cambia si has bebido algo más de alcohol de lo debido. La emoción te supera, te vienes arriba y te crees Fred Astaire. La gente te anima y en ningún momento piensas que es posible que hagas el ridículo. Hasta que alguien lo graba y el video te llega a tu teléfono al día siguiente y quieres morirte.

Me lo pasé de muerte. Desconecté de esas voces que se apoderan de mi cabeza y no me dejan vivir en calma. Lo di todo e hice muchas estupideces. Una de ellas fue enviarle un mensaje a Mati. Cuando nos pasamos con el alcohol, deberían retirarnos el móvil para no estar tentados a hacer tonterías.

El texto rezaba lo siguiente:

Al parecer, borracho me vuelvo todo un poeta. A ver cómo soluciono yo este desastre.

Capítulo 28

Matilde

No puedo apartar la vista del mensaje que recibí de Rodri esta madrugada. Por las horas y lo poético de la escritura, no se debía encontrar en sus cinco sentidos. Alejarlo de mí e intentar ignorarlo es lo más difícil que he hecho en mi vida.

Está dolido, y con razón. No lo dejé hablar, no tuve en cuenta su opinión, pero no podía permitir que dijera algo que acabara de romperme el corazón. Él debe continuar con su vida y yo afrontar la mía. Supongo que no estamos destinados, y eso es imposible de cambiar.

Levanto la cabeza al oír la campana de la puerta que anuncia la entrada de clientes. Me encuentro en una cafetería que hay cerca del piso de Elia. Precisaba hacer las paces con ella. No me gusta que estemos enfadadas y menos ahora que la voy a necesitar tanto. Somos muy diferentes, de ahí que nuestras opiniones nos lleven a pasar varios días sin hablarnos.

La llamé, insistí hasta que, por pesada, me cogió el teléfono. Le supliqué para que nos viéramos y pudiéramos charlar con calma. Aceptó porque sé que me quiere tanto como yo a ella, aunque se haga la fría y altiva conmigo.

El primero en entrar es Neizan. Cada vez está más grande y guapo. Es todo un hombrecito. Me busca con la mirada y, una vez me localiza, se acerca corriendo a la mesa. Lo sigue Elia y cierra la comitiva el guapísimo Isma, con ese aspecto informal y su pelo despeinado que le proporciona un encanto especial.

—Hola, tía Mati —me saluda el pequeño lanzándose a mis brazos.

Es un niño muy cariñoso. Mi corazón nunca había galopado a tanta velocidad ante su abrazo. Tengo la sensación de que las cosas cambian a mi alrededor y, por raro que parezca, me gusta. Cierro los ojos y le devuelvo el afecto.

—Siento el retraso —se excusa mi amiga—. ¿Llevas mucho esperando?

—No te preocupes. Solo diez minutos. La verdad es que se me hace muy raro tener que esperar, siempre soy yo la que llega tarde. —Isma se ríe mientras me da dos besos. Después se aparta para dejarle paso a su mujer que me cobija en su cuerpo haciéndome saber que estamos bien.

Nos sentamos y pedimos las consumiciones a la camarera que se acerca a nuestra mesa. Hay bollería variada y bocadillos para todos los gustos. Huele de maravilla, pero yo sigo con el estómago revuelto por las mañanas y solo me entra una infusión.

—¿Cómo lo llevas? —me pregunta Elia.

—Bien, dentro de lo que cabe. Intentando asimilar lo que se me viene encima. Siento mucho lo que sucedió el otro día.

—No pasa nada. Yo también me excedí en mis formas. No debí ponerme así.

—Parece un corderito, pero cuando saca el genio es peor que un búfalo —se burla Isma.

—¡Oye! —se queja Elia dándole un manotazo. Él se ríe, retiene su brazo y la acerca a su rostro para besarla y así callar la reprimenda. No es listo ni nada. Mi amiga queda eclipsada por su encanto.

—Qué facilona eres —le reclamo.

—Es lo que tiene estar enamorada. —Pongo los ojos en blanco ante su comentario—. Cuéntame, ¿qué tal fue la charla con tus hermanos?

—Se quedaron un poco impactados con la noticia. Me conocen y está claro que ninguno me imaginaba en la faceta de madre, encima soltera y, para rematar, por culpa de una imprudencia. Me apoyaron todos menos Fede, el mayor. La conversación no acabó muy bien con él. Siempre ha sido muy protector, sobre todo conmigo. No esperaba una noticia así, me imagino que en su mente tenía otros planes para mí y se ha sentido decepcionado.

—Dale tiempo, seguro que se le pasará y te apoyará como el resto.

—Eso espero.

—¿Sabes algo de Rodrigo? —indaga mi amiga.

—No —miento—. Es mejor así. Las cosas han cambiado. Yo tengo que centrarme en mi maternidad y él debe seguir con su vida.

—Ni tan siquiera le has dado la oportunidad de expresarse, Mati. No tienes ni idea de lo que él piensa sobre lo ocurrido.

—Elia, cielo —le reclama Isma. Nos conoce y sabe que ese camino es peligroso.

—Es que me da igual lo que opine. Este bebé es mío. Él no es el padre. No puedo permitir que centre su vida en nosotros. Que sienta algo por mí no significa que vaya a querer a la criatura. No quiero que me vuelvan a romper el corazón —susurro. Noto la mano de Elia cubrir la mía y escondo unas lágrimas que descienden por mis mejillas.

Neizan nos mira con el rostro preocupado. No es tonto y sabe que algo sucede. Lo último que quiero es que se inquiete por nuestros problemas de adultos. Cojo una servilleta y se la entrego para que se limpie los morros llenos de chocolate. La acepta con una sonrisa mellada y manchada. Me impacta cuando él realiza la misma operación. Se hace con una servilleta y me la tiende. Le doy las gracias y me seco el rostro. De pronto, algo llama la atención del pequeño que abre mucho los ojos y se le ilumina la cara.

—Mami, mira es Ale. Voy a saludarla

—Espera, Neizan.

Pero él ya ha llegado a la altura de la niña que acaba de entrar en la cafetería. Va acompañada de un hombre alto y muy guapo que sonríe a Neizan y le revuelve el pelo de forma cariñosa. El pequeño nos señala y él eleva la mano para saludar.

—El que faltaba —gruñe el poli.

—No seas maleducado. Voy a hablar con él —comenta Elia mientras se levanta y deja a un Isma algo cabreado.

—¿Ese es el famoso Marc? —Sé que me juzgáis por mi poca sensibilidad, pero es que tengo mucha curiosidad y nada me frena.

—Sí, el mismo. ¿Te parece guapo? —indaga Isma.

—Hombre, pues sí, lo es.

—Gracias por tu sinceridad —me reclama malhumorado.

—No me digas que estás celoso…

—¿Celoso? ¿Yo? ¿De ese? —Su tono despectivo demuestra todo lo contrario.

—Ya, bueno. Aunque no estés celoso, te voy a recordar que tú también tienes tu punto y, además, siempre has sido el dueño del corazón de Elia. Ahí juegas con ventaja.

—Eso es verdad —responde con una inmensa sonrisa, aunque no los pierde de vista. El silencio nos envuelve hasta que él se centra en mí y comenta—: ¿Te puedo decir una cosa sin que me saques los ojos?

—Voy a ser madre. Mi lado psicópata ya forma parte del pasado, así que puedes estar tranquilo.

—Elia me ha explicado tu historia con el doctor Beltrán. Yo lo he visto alguna vez y se le ve un tío legal que sabe lo que quiere. Ella asegura que está loco por ti, que lo supo el día que os visteis en la consulta, que sus ojos no podían engañar. Me voy a meter donde no me llaman, sin embargo, por la amistad y la mujer que nos une, me gustaría darte un consejo. ¿Puedo?

—¿Cómo me voy a negar si me miras así, con esos ojos verdes y esa sonrisa canalla? Ahora entiendo que mi amiga esté tan embobada contigo. —Isma suelta una carcajada y yo intento disimular una sonrisa.

—Está bien. Ahí voy y que sepas que lo digo de corazón. Habla con el doctor, escucha lo que tenga que decirte.

—No puedo.

—¿Por qué? Solo escúchalo. A lo mejor él tiene otra visión de lo sucedido.

—Me he enamorado de Rodri. Lo hice hace trece años y ha vuelto a pasar ahora. No puedo imponerle un hijo que no es suyo. Él es un pediatra muy reconocido y yo…

—Una mujer preciosa y muy valiente. Una profesión no hace a la persona, y te lo digo por experiencia. Míranos a Elia y a mí. Ella siempre estuvo rodeada de lujos; en cambio, mi familia no pudo darme todo lo que hubieran querido. Somos de mundos distintos. Tú conoces por lo que hemos pasado, y aquí estamos, más felices que nunca.

—No sabes cuánto me alegro de que así sea.

—Lo sé. Y sobre el bebé… Neizan tampoco es mi hijo de sangre, no lo engendré, pero daría mi vida por él. Porque él vino a llenar mis días de amor y yo hice lo mismo con los suyos. El resto, no importa. Ni siquiera la diferencia en el color de nuestra piel. Piénsalo, Mati. En ocasiones, las cosas son más sencillas de lo que parecen.

—Gracias —susurro con el corazón encogido.

—Para eso están los amigos.

Me limpio las dos lágrimas que han escapado de mis ojos y nos volvemos a centrar en Elia, Marc y los niños. Él le explica algo, ella le sonríe. Marc señala el interior de una puerta y llama a alguien. Una chica morena y muy guapa se asoma, sonríe al encontrarse con el hombre. La amiga de Neizan la abraza por la cintura y el papá guapote le planta un beso en los labios.

—Al parecer ya no tendrás que preocuparte por el fotógrafo.

—Nunca ha sido un rival para mí.

No puedo evitar soltar una carcajada ante la cara de orgullo de Isma. Si fuera un animal, sería un pavo real. Sacaría pecho y desplegaría sus maravillosas plumas para que la gente viera quién se lleva el premio.

Elia regresa a la mesa después de las presentaciones y nosotros seguimos con la sonrisa en el rostro. Nos mira al uno y al otro, de manera alternativa, y entorna los ojos desconfiada.

—Y a vosotros dos, ¿qué os pasa? —indaga.

—A nosotros, nada. Hablábamos del tiempo —responde Isma resuelto—. ¿Verdad, Mati?

—Cierto. Que parece que va a llover. —Mi amigo el poli cierra los ojos dándome por imposible.

—Matilde, hace más de diez minutos que llueve.

—Por eso…

—¿Y Neizan? —pregunta Isma para cambiar de tema y no hundirnos más en el barro.

—Se ha quedado con Alejandra. Resulta que la dueña de la cafetería es la novia de Marc. Qué coincidencia, ¿verdad?

—Sí, mucha. Y qué buena noticia que haya encontrado pareja.

—Lo he notado feliz. Me alegro por él, se lo merece, es un gran hombre.

A Isma se le cae el cubierto en el plato que utilizaba para cortar la ensaimada con un ruido que nos alarma a las dos. Elia lo mira a él, después a mí, y yo aprovecho que el poli no me presta atención para guiñarle un ojo a mi amiga. Ella, que no es tonta y conoce muy bien a su chico, coge mi señal al vuelo y contiene una sonrisa.

—Está igual de guapo —cizaño.

—Es un hombre muy apuesto. —Elia me sigue la corriente.

—¿Queréis que me vaya para que podáis ponerle nota a todos los hombres que entren en la cafetería? —refunfuña Isma.

—Solo hay uno en el mundo que se lleva un diez. Porque me aguanta, me hace reír, es mi media naranja y tiene una sonrisa canalla que consigue que… —El resto de la frase la acaba en el oído de Isma, que recupera el buen humor y su mirada brilla ante todo lo que escucha. Se gira y le come la boca a mi amiga de manera impúdica.

—¿Podéis parar ya? Os van a sancionar por alteración del orden público. Qué vergüenza, por favor —me quejo tapándome la cara.

—Tú lo que tendrías que hacer es dejarte de tonterías, ir a hablar con Rodrigo y aclarar las cosas. La falta de sexo te está agriando el carácter —me reprende Elia.

Abro mucho la boca alucinada por su comentario. Miro a Isma y él me guiña un ojo. Me parece que estoy rodeada de personas del equipo contrario. ¿Debería hacerles caso? ¿Qué pasaría si le doy la oportunidad a Rodri de hablar?

¡Ay, por todos los planetas del universo! Estoy hecha un auténtico lío, y las hormonas que brincan en mi interior no ayudan demasiado.

Capítulo 29

Rodrigo

Froto el jabón en mi cuerpo. Me coloco debajo de la ducha y apoyo los codos en la pared mientras el agua se lleva la espuma. Cierro los ojos y me dejo seducir por el calor y el vaho que envuelven la estancia.

Mi teléfono informaba de que no iba a llover hasta las tres de la tarde, pero como siempre, no da ni una. La culpa es mía por seguir creyendo en esa aplicación. Volví a fiarme de los datos y decidí que la mejor forma de empezar la semana era saliendo a correr. He llegado empapado con la tormenta que acaba de caer en Madrid. Y eso que solo son las siete y media de la mañana. Quizás sea una señal de que el día no va a ir demasiado bien.

Ayer no me moví de casa. Mi cuerpo no podía con la resaca ni con la vergüenza de haberle enviado ese mensaje a Mati. Al darme cuenta de la gilipollez que cometí, ya era demasiado tarde. Lo había visto. Pensé que eliminarlo era una tontería y aún me dejaría en peor situación.

Mati no contestó. No sé si eso es bueno o malo. ¿No lo hizo porque le pareció una estupidez o porque creyó que le tomaba el pelo? ¿Quizás porque mi persona ya le es indiferente? Es muy probable que la correcta sea esta última. El problema es que yo no soy capaz de arrancarla de mi cabeza ni de mi corazón. Estoy embrujado. Y llevo así trece largos años. Es como una maldición de esas que salen en las películas de princesas y príncipes o bellas y bestias. El problema es que yo no sé qué cojones tengo que hacer para romper el hechizo.

Maldigo al centrar la mirada en mi miembro erecto. Este es el efecto que consigo cada vez que mi cerebro hace que su rostro y su cuerpo aparezcan en mis pensamientos. Ahora mismo la veo desnuda, con esos pechos perfectos que tan bien encajan en mi mano. Casi puedo oír sus gemidos cuando imagino que le pellizco un pezón.

—¡Joder! —Mi polla brinca y decido, por mi bien físico y mental, proporcionarle el alivio que me pide.

Corto el agua, apoyo la espalda en los fríos azulejos y cierro los ojos a fin de centrarme de nuevo en esa maravillosa imagen que se recrea en mi cabeza. La veo tumbada, abierta de piernas para recibir el placer que estoy dispuesto a darle. Me la imagino mojada y caliente. Acelero el movimiento de la mano que envuelve mi miembro y jadeo al sentir cómo se estremece mi cuerpo. Fantaseo al pensar que sus dedos se cuelan en su sexo. Está empapada. Parece una diosa con los ojos cerrados y el rostro contraído de placer. Se muerde el labio inferior y, cuando está a punto de correrse, nuestras miradas se encuentran. Convulsiono mientras eyaculo y gruño del placer que recorre toda mi espalda.

Abro los ojos, aún con la respiración acelerada, y resoplo al recordar que estoy solo en la ducha. Mi autocontrol deja mucho que desear. Abro el grifo y acabo de lavarme malhumorado. Debería sentirme aliviado y no rabioso. Nada funciona para mejorar mi carácter. Ni correr ni correrme. Un puñetero desastre.

El cielo sigue encapotado, pero por lo menos ahora no llueve. Por si acaso, decido coger el metro en vez de ir andando como es habitual. Los vagones van llenos de personas, cada uno centrado en sus cosas. Hay gente que lee, otros navegan con su teléfono, amigos que comparten charlas… Me quedo de pie, en una esquina. Solo tengo cuatro paradas hasta la consulta. Al elevar la mirada, tropiezo con un niño de unos cinco años. Me observa como si me conociera. A lo mejor es paciente mío, aunque no me suena su cara. Le hago una mueca graciosa y él se ríe. Intenta imitarme, pero le sale un gesto raro que me hace sonreír. El adulto que va con él lo llama y se ponen en pie para bajar del vagón. Le digo adiós con la mano y me devuelve el gesto. Los pequeños son seres mágicos. Ojalá pudiéramos conservar su inocencia, sus ganas de aprender y, sobre todo, de sonreír porque para ellos las cosas son simples y son felices con muy poco.

Salgo de mis pensamientos al notar la vibración del teléfono en el bolsillo de mi pantalón. Le echo un vistazo y me sorprende ver que he recibido un mensaje de Mati. Lo abro por temor a que le haya pasado alguna cosa.

Sonrío al darme cuenta de la sutil manera de ponerse en contacto conmigo de nuevo. Comprendo que le pueda tener mucho cariño a la prenda, sin embargo, no me parece un motivo de peso para romper esa barrera que impuso entre nosotros. Fue ella la que quiso alejarse, la que me pidió espacio y me evita. Así que ha llegado la hora de jugar.

Me encantaría ver su reacción por un agujero mientras lee la respuesta. Estará maldiciéndome. Quiero hacerla sufrir un poco. La pelota está en mi tejado y voy a disfrutar mareándola. En realidad, es verdad que ese jersey se encuentra en mi casa. Estaba debajo de unos pantalones míos y lo colgué en una percha dentro de mi armario. Huele a ella. Una mezcla de flores y vainilla. Una fragancia que se escapa del interior cada vez que abro las puertas.

Su respuesta es un escueto «Perfecto» que se queda en el aire a la espera de mi próximo paso. A ver qué se me ocurre.

He mantenido la sonrisa durante todo el día. A pesar de la cantidad de trabajo que tengo. Conjuntivitis, virus estomacales, problemas respiratorios…, están a la orden del día. Y si a eso le sumamos que mi compañera Carola se ha puesto enferma y cubro a sus pacientes, el resultado es este: son las diez de la noche y todavía me encuentro en la consulta.

Estoy agotado y no veo el momento de que lleguen mis días de vacaciones para poder desconectar del mundo. Guardo el último informe realizado y me froto la cara con el propósito de deshacerme del cansancio acumulado. Cierro el ordenador y, cuando estoy a punto de coger la chaqueta para largarme, me suena el teléfono. Es mi hermano. Descuelgo la llamada mientras me tumbo en la camilla.

—Hermanito, ¿cómo va todo? —pregunta la voz animada de Cris.

—Va, que no es poco. ¿Y vosotros?

—Bien. Alba es un cielo. Se porta genial. Come, duerme y solo se queja si tiene hambre. Fuimos a la pediatra y nos ha dicho que coge peso y que la ve perfecta.

—Me alegro mucho. En Madrid el invierno es duro y hay demasiados enfermos.

—Así que vas a tope.

—Con decirte que sigo en la consulta. No sé si quedarme aquí a dormir.

—De eso nada. Ahora mismo te vas a casa, cenas algo ligero y a descansar.

—Suenas como mamá.

—Alguien tiene que cuidar de ti mientras tú lo haces con los demás.

—Puedo hacerlo solo, Cris.

—No lo dudo, y no insistiría si no supiera que lo que sucedió con Mati te dejó mal.

—Estoy bien, hermano. Saldré de esta, como hago siempre. No te preocupes por mí. Céntrate en tu mujer y tu hija. Disfruta de cada día que la vida pasa demasiado deprisa.

Estas últimas palabras me han salido con un tono de voz triste y apagado. Así que, si lo que pretendía era fingir que no pasaba nada, mi plan acaba de irse al garete.

—Estás peor de lo que pensaba. ¿Has hablado con ella?

—No.

—¿Y? ¿No vas a hacer nada?

—¿Qué quieres decir?

—No te quedarás así toda la vida… Debes tomar una decisión, Rodri. O pones punto final y te olvidas de ella o decides ir a por todas con las consecuencias que eso supone.

—No creo que pueda poner ese punto —le confieso.

—Pues ya tienes la respuesta. Habla con ella, plantead las inquietudes, vuestros sentimientos, y seguro que encontráis una solución.

—No será tan sencillo. Ya sabes cómo es Matilde Molina, pero lo intentaré.

—Eso ya es un paso. No hacer nada no es una opción para los Beltrán.

—Cómo cambian las cosas. Resulta que ahora eres tú el que me da consejos a mí. Te ha sentado bien ser padre.

—Siempre he sido más profundo que tú, pero no quería hacerte sentir mal.

—Será mejor que cortemos la charla porque te vienes arriba, hermanito. —Lo oigo reír y el pecho se me llena de felicidad.

—Vete a descansar, anda. Ya me contarás los avances.

Nos despedimos, me levanto, cojo la chaqueta y el paraguas y salgo de la consulta arrastrando los pies. Suspiro de alivio al ver que no llueve, así que, a pesar del cansancio, decido andar hasta mi piso. El aire frío me irá genial para intentar aclarar mi cabeza. Debería hacerle caso a mi hermano y resolver de una vez mis dudas con Mati.

Por el camino, recibo un mensaje suyo, como si la hubiera invocado con la mente. Al parecer, el dichoso jersey sí que le hace mucha falta.

Decido llamarla porque acabaré antes que escribiéndole y porque me apetece escuchar su voz.

—¿Qué tiene ese jersey para que lo necesites con tanta urgencia? ¿O es una excusa para hablar conmigo? —le pregunto nada más descolgar.

—Eres un creído, doctor. Esa prenda es un regalo y me pega con una falda negra que me quiero poner. Además, es mío. Tú no lo necesitas para nada. —No me lo creo.

—Aún no he llegado a casa, así que no tengo ni idea de si está por allí. Estos días no lo he visto.

—Son casi las once.

—Lo sé. Es lo que tiene ser pediatra en invierno. Los pacientes se ponen malos más a menudo. Ya me lo contarás cuando seas madre. —El silencio se apodera de la línea. Sé que sigue ahí porque la oigo respirar—. ¿Cómo va tu embarazo?

—Bien. Acabo el día agotada, pero me han dicho que es normal.

—Lo es. Mati, deberíamos hablar, necesito aclarar la situación. No podemos dejar que nuestra relación se quede en el aire. Nos merecemos otra cosa.

—Está bien. Hablemos, con sinceridad y sin tapujos. Avísame si encuentras mi jersey, así me paso un día a buscarlo y mantenemos esa conversación pendiente. Buenas noches, Rodri.

Me despido. La llamada se interrumpe y yo me he quedado alucinado por lo sencillo que ha sido convencerla de que mantengamos esa charla que nos debemos. Quizás la visión de su próxima maternidad la esté cambiando. «O a lo mejor quiere darte la estocada final», le gruño a mi conciencia por siempre poner la puntilla negativa a mis dilemas. Pronto saldremos de dudas.

Capítulo 30

Matilde

No hemos podido cuadrar las agendas en toda la semana para nuestra charla. Lo hemos intentado desde que recibí el mensaje de Rodri diciéndome que mi jersey se encontraba en su armario. Sabía que estaba en su piso. Fue la única excusa plausible que encontré para hablar con él. Necesitaba acercarme de nuevo.

Medité mucho las palabras de Isma. Ellos han pasado por algo similar y tienen un hijo adoptado. No es que sea lo mismo, pero me hizo entender que no solo se es padre o madre cuando se engendra una criatura. Es más, hay muchos casos en los que de nada sirve que tus progenitores sean sangre de tu sangre. Solo hay que ver lo que le sucedió a Luna.

El consejo que más he recibido estos días es que le dé una oportunidad a Rodri para que me cuente cómo se siente, que escuche su versión y que no decida por él. Y digo yo que, si tanta gente me dice lo mismo, no creo que todos estén equivocados. Así que, aquí estoy, delante del portal, mientras cojo fuerzas para enfrentarme a lo que me aguarda.

Toco al interfono y le respondo un «Soy yo» al oír su voz.

—Lo siento, pero no espero a nadie. —Se hace el gracioso. Eso demuestra que está tan inquieto como yo.

—Con lo que nos ha costado quedar, sería una putada que me largara. Así que tú mismo.

—Vale, vale. Era una broma. Te abro.

Entro en el portal y suelto el aire de manera lenta para intentar tranquilizarme. Nunca en mi vida he estado tan nerviosa. Subo en el ascensor y, al llegar al rellano, Rodri me espera apoyado en el marco de la puerta. Está guapo, qué digo guapo, está cañón, sexi, atractivo, seductor… Maldito hombre. Seguro que lo ha hecho adrede para encandilarme y que caiga rendida a sus brazos. Es médico. Sabe todo lo que influyen las hormonas en una embarazada. Yo también lo sé, lo he leído en varios libros que he sacado de la biblioteca. Por mi cuerpo navegan tantos estrógenos y progesterona que tan pronto río como lloro o bailo o chillo. Un auténtico desastre. «Quizás esta charla la deberíais tener una vez salga el bebé y tu cuerpo se regule», me señala la parte coherente de mi cerebro. Demasiado tarde, colega.

Su camiseta blanca se ciñe a la perfección a su cuerpo y marca esos músculos que sé que tiene. Los he tocado. Pectoral, abdominales superiores e inferiores, oblicuos… Como podéis comprobar, me gustaba la clase de ciencias naturales y todavía me acuerdo del nombre de los músculos. Rodri me recibe con los brazos cruzados en el pecho, así que la prenda envuelve sus bíceps a la perfección. Babeo. No es literal, es para que entendáis cómo me siento. Mi recorrido visual se centra ahora en su pantalón tejano, ese que se ajusta a sus caderas y esconde unas piernas fuertes. Cuádriceps, gemelos… Creo que os podéis hacer una idea. Solo hay una parte que no veo, pero que también conozco y está a la altura del resto de músculos. Los glúteos, comúnmente llamado culo o trasero.

Rodri carraspea terminando así mi clase exprés de anatomía. Centro mi mirada en sus ojos que brillan de manera pícara. Se muerde el labio inferior, provocándome y consigo parpadear para salir del embrujo.

—¿Te gusta lo que ves? —Elevo una ceja y me hago la interesante.

—He visto cosas mejores. ¿Me vas a dejar entrar?

—Por supuesto.

Se aparta de la puerta y me hace un gesto con la mano para que acceda a la vivienda. Paso por delante de él y contoneo las caderas de manera sensual. Sé que me mira, por eso pienso aprovechar mis armas de mujer ahora que todavía puedo. Pronto mis pechos perderán su firmeza, mis caderas desaparecerán y el vientre dejará de ser liso para que mi bebé crezca. Estos temas también los he leído en los libros.

Todo se encuentra como recordaba. Un piso de hombre soltero, sobrio y sin mucha decoración. Un entorno útil para no tener que invertir demasiado tiempo libre en la limpieza.

Me quito la chaqueta y la dejo colgada en una de las sillas que se encuentran en el salón. El ambiente en el interior es cálido y agradable, así que también me deshago de la sudadera, quedándome en camiseta y pantalones tejanos —con el primer botón desabrochado porque me aprietan; esto no tiene por qué saberlo nadie—.

—¿Quieres tomar algo? —me pregunta educado.

—Un vodka con limón.

—Muy graciosa. He decidido solidarizarme contigo y hoy en esta casa no hay alcohol —comenta guiñándome un ojo. ¿Es para comérselo o no?

—Pues lo que tú vayas a beber.

Desaparece en la cocina y regresa con dos latas de refresco de naranja y una bandeja que contiene varios platillos con galletas saladas, olivas, palomitas y onzas de chocolate con almendras. Mi preferido.

—Te has preparado bien para la batalla.

—No quiero pelear, Mati. Solo que la velada sea agradable y podamos hablar con calma. Ponte cómoda.

Me siento en el sofá mientras Rodri deja las cosas en la mesa baja y le da instrucciones a un dispositivo para que reproduzca una lista de música. Un sonido ambiental envuelve la estancia. Está claro que ha pensado en todo, y se lo agradezco, porque ha conseguido que, por mi parte, los nervios disminuyan bastante. Se sienta a mi lado y nuestras rodillas se tocan. Nos miramos y sonreímos. Tengo la sensación de que hemos retrocedido en el tiempo y volvemos a ser aquellos jóvenes que aprovechaban cada momento de soledad para hacerse arrumacos y soñar despiertos. Ahora las circunstancias son muy diferentes. Son otras ilusiones y más problemas.

—¿Cómo estás? ¿Qué tal llevas el embarazo? —quiere saber a la vez que apoya el brazo en el sofá y la cabeza en su mano.

—Me encuentro bien. Las vitaminas me han ayudado. He seguido varios trucos que he encontrado en internet. Pan tostado antes de levantarme, frutos secos durante el día, agua baja en sodio, infusiones de menta… No hay nada milagroso, pero todo ayuda.

—Siempre fuiste una mujer curiosa y resolutiva.

—Ahora, con los portales de búsqueda, foros y redes sociales, es mucho más sencillo enterarse de cualquier cosa.

Nos volvemos a quedar en silencio. Se nota cierta incomodidad entre nosotros. Los dos sabemos que hay asuntos complicados que tratar y tememos que llegue el momento de abarcarlos. Estiro el brazo para coger varias galletitas saladas. Ahora es mi turno de tocar un asunto ligero, cómodo.

—¿Qué tal por la consulta? Parece que este invierno es bastante duro.

—No te haces una idea. Estoy agotado. Además de mis pacientes, atiendo las urgencias de mi colega Carola que se ha puesto enferma. Una auténtica locura.

—Ponerme mala es lo que me da más miedo del embarazo.

—Las vitaminas te ayudarán a que eso no ocurra. —Otro silencio.

—Rodri, yo…

—Necesito saber algo. —Se acabaron las preguntas neutras.

—Dime.

—El padre del bebé. ¿Sabes quién es? ¿Has podido hablar con él?

Al oír su pregunta, no puedo evitar que mi rostro se contraiga en una mueca de dolor. Es normal que quiera saber, no lo culpo por eso, pero me duele que me juzgue de esa manera, que piense que voy de cama en cama sin control. «Querida, Matilde. Te recuerdo que hasta hace poco era así. Varias citas, mucho sexo…». Me sacudo al pequeño diablo malvado que habita en mi hombro y carraspeo antes de contestar.

—Lo conocí a través de una aplicación de citas. Quedamos para cenar y ya te imaginas cómo acabó la cosa. Fuimos a un hotel y se nos fue la mano con la bebida. Se llama Pablo. O por lo menos es lo que ponía en su perfil. Lo busqué en la aplicación, pero ha desaparecido. No tengo más datos de él. Solo fue una noche —respondo algo incómoda.

—No voy a juzgarte, Mati. Necesitaba esta información para saber a qué me enfrento contigo. Te quiero, eso no es ninguna novedad. Tenía muchas esperanzas de empezar una relación a tu lado. Cuando volví a verte aquel día en la consulta, fue como si mi mundo recuperara color. Mis días eran de un verde oscuro, me gustaba, no te digo que no; sin embargo, son mucho más bonitos si la gama es más amplia. Eso me lo has enseñado tú, con tu presencia, esa fortaleza que desprendes o tu humor negro que siempre me arranca una sonrisa. Eras mi oportunidad de ser feliz de nuevo. Ni te imaginas lo que me dolió conocer la noticia de tu embarazo en aquella ambulancia. El arcoíris volvió a desaparecer, aunque ahora es peor, porque sé dónde estás, dónde vives, he vuelto a probar tu cuerpo, tus besos…

—Rodri…

—No, espera. Déjame acabar o no volveré a tener valor para abrirte mi corazón. Yo, al contrario que tú, siempre quise ser padre. Es una ilusión que arrastro desde bien joven. Igual que sabía que iba a luchar y esforzarme por ser pediatra. Con mi sobrina Alba en los brazos y tú a mi lado, pude imaginar que ese deseo quizás estaba más cerca. Ahora estoy perdido. Mi corazón me dice una cosa y mi cabeza otra distinta. Necesito que me digas cómo te sientes tú. Qué esperas de ese nosotros que empezábamos.

Su confesión, que se haya abierto así delante de mí, hace que un nudo se apodere de mi garganta y se me nublen los ojos. Ojalá todo se diera de otra manera, ojalá esta criatura fuera suya. Qué sencillo sería.

—Recuerdo que mi madre siempre nos decía que las cosas sucedían por algo, aunque nunca llegáramos a saber el porqué. Tomé la decisión de tener al bebé, aunque sé que me va a cambiar la vida, que, a partir de ahora, deberé enfocarla de otra manera, adentrarme en un mundo desconocido para mí. Estoy muerta de miedo, Rodri. Cada mañana me despierto y pienso si habré escogido la opción correcta. Si sabré cuidarlo, si podré proporcionarle todo lo que necesita. Si nacerá bien, si aguantaré al parto que, por cierto, me da un miedo terrible. —Nos sonreímos cuando nuestras miradas se tropiezan—. Todo son preguntas, pero las respuestas no llegan. Solo hay una frase que siempre está presente: «El tiempo lo cura todo». A eso me aferro cada día. A vivir el momento y a resolver los problemas a medida que llegan.

—Y eso, ¿dónde nos deja a nosotros?

—No lo sé. Yo también te quiero. —Alargo la mano y acaricio su mejilla. Cierra los ojos y los míos reflejan el dolor de mi corazón—. No puedo prometerte nada. Ahora mismo, una relación entre nosotros estaría condenada al fracaso, y no deseo que eso suceda. Nos merecemos un amor limpio, sin dudas. Esté bebé no es tuyo y jamás te obligaría a que lo quisieras.

—Podría hacerlo.

—Seguro que sí. Te conozco y sé que tienes un enorme corazón. Me encantaría que fuera tan sencillo y pudiéramos ser una familia feliz, pero dime una cosa y sé sincero: ¿aquí dentro no hay rencor, dolor, decepción por lo que ha sucedido? —le pregunto mientras coloco mi mano en su pecho, a la altura de ese órgano que bombea con fuerza. Baja la cabeza. No necesito que me conteste—. Quiero un amor sano, que mi hijo crezca en un ambiente tranquilo, lleno de cariño y afecto. Si para que eso suceda tengo que sacrificar una relación de pareja, lo haré. Lo entiendes, ¿verdad?

—Sí. Y eso te convierte en una gran madre.

—No lo sé, pero lo intentaré con todas mis fuerzas.

—¿Puedo pedirte un favor?

—Depende. Ahora no soy apta para donar riñones ni prestar dinero. Voy bastante escasa. —Rodri se ríe y ese sonido que tanto me gusta, y he echado de menos, llena mi corazón.

—Quiero que seamos amigos, que no perdamos el contacto. Poder salir a comer de vez en cuando, un paseo… —Elevo una ceja desconfiada con su propuesta. Será muy complicado mantener a raya la tensión sexual que nos envuelve—. Prometo actuar de forma correcta y mantener las distancias.

—Está bien —acepto. Quizás sea un error, pero a mí tampoco me apetece alejarme de él—. Solo amigos. Nada de palabras cariñosas, roces despistados ni miradas lascivas. Y, por supuesto, nada de sexo. ¿Hay trato?

Alargo la mano y Rodri la observa con los ojos entornados. Sé que no será sencillo, y no solo por su parte, por la mía también. Con este hombre he gozado de mis mejores orgasmos, las caricias más tiernas, los besos más profundos… Fue él quien me enseñó a querer hace trece años y lo volvió a conseguir al reencontrarnos. Rodri logró recomponer mi corazón roto. Él es mi hombre y será así, aunque nunca más vuelva a ser mío.

—Trato hecho.

Estrecha mi mano y no tengo ninguna duda de que acabo de firmar mi sentencia de muerte. Espero que las hormonas me ayuden a que el proceso no sea muy agónico. A vosotras me encomiendo.

Capítulo 31

Rodrigo

El cursor parpadea en la aplicación de mensajes. Llevo diez minutos mirándolo y aún no he decidido qué escribir.

La semana que viene tengo que asistir al evento anual de una de las asociaciones con las que colaboro. Ya falta poco para acabar el año y se suele realizar un acontecimiento con el propósito de hacer balance y exponer los próximos proyectos. No quiero ir solo. Ya está, lo he dicho. Podría tirar de agenda o proponérselo a Carola, no sería la primera vez que acudimos juntos.

Ya sé lo que pensáis. Sí, tuvimos un lío. A decir verdad, yo no lo llamaría ni lío. Fue una noche de debilidad. Carola es una mujer bonita, inteligente e ingeniosa. Su compañía siempre es agradable, sin embargo, los dos sabemos que no estamos hechos el uno para el otro. Somos demasiado similares. Nuestra vida profesional acapara gran parte de la personal. Seríamos una pareja de pediatras, no de mujer y hombre. Un fracaso asegurado. Los dos llegamos a la misma conclusión una vez se consumó el momento de euforia y necesidad carnal. De eso hace unos tres años; ahora somos colegas, y eso es fabuloso.

Escribo. Observo las palabras y las borro. Resoplo. Me encantaría que fuera ella la que me acompañara al evento, pero no sé cómo abordar el asunto. Nadie diría que tengo treinta y ocho años.

Si estuviera aquí mi padre, ya me habría dado una colleja. Sonrío al pensar en mi progenitor. Él sí que es valiente. No sé rindió hasta casarse con la irlandesa. Eran muy jóvenes y apenas tenían dinero para mantenerse, no obstante, el esfuerzo y el amor dieron su fruto y pudieron encarar un futuro feliz. También fue capaz de enfrentarse a un cáncer de próstata que puso en pausa nuestras vidas. Fue hace siete años, con los sesenta recién cumplidos. Tuvo suerte, algo importante cuando hablamos de esta enfermedad, y se cogió a tiempo. Entre eso, su fortaleza y nuestro apoyo consiguió ganarle la batalla al tumor. Ahora su objetivo es vivir al día y cruzar los dedos a fin de que las revisiones anuales sean tan buenas como hasta el momento. Ya me queda poco para viajar a Roscommon a pasar las fiestas y gozar de la compañía de mis padres.

Decido dejarme de tonterías. Soy un hombre adulto y debo afrontar mis inquietudes. Solo debo preguntarle y listo. La respuesta negativa ya la tengo, no hay nada que perder.

Le doy a enviar sin pensármelo mucho. Espero que su respuesta sea afirmativa. Como mi compañero de pádel se ha ido a un congreso a Valencia y me ha dejado tirado, debo buscar otra manera de soltar adrenalina, así que decido prepararme para salir a correr. Es lo más cómodo y sencillo. Me acerco hasta el parque de El Retiro y recorro los caminos de tierra al trote. Echo un vistazo al cielo. Se ha cubierto bastante y parece que en breve se pondrá a llover. Acelero el paso, salto un charco, esquivo a un perro y me dirijo hacia la salida más cercana a mi piso. Sonrío al ver a mi derecha un grupo de chinos que hablan entre ellos, alborotados y con sus inseparables cámaras de fotos colgadas del pecho. Entorno los ojos al fijarme en un hombre que hay de pie, delante de un banco donde se encuentra alguien sentado. Lo conozco, es Blas, el compañero de Mati. Aflojo el ritmo para observarlo bien. Gesticula explicándole alguna cosa a la persona que está sentada. Se ríen. Blas le revuelve el pelo, el chico lo retiene por el brazo, tira de él y se besan. Caramba. Jamás pensé que a Blas podrían gustarle los hombres.

Continúo el trayecto de vuelta a casa con el compañero de Mati en la cabeza antes de que el cielo descargue su furia. Y pensar que llegué a ponerme celoso de su cercanía con ella. Con esa apariencia de galán, su pelo rubio y largo, los ojos más verdes que he visto nunca y esa moto que lo acompaña a todos los lados… Niego con la cabeza al darme cuenta de que lo he etiquetado sin apenas conocerlo.

Justo al entrar en el portal, un trueno retumba en el cielo, hace que el suelo tiemble y unas grandes gotas de agua empiecen a pintar el pavimiento. Parece que me he librado de una buena. El teléfono vibra enganchado en mi brazo y presiono el auricular para dar entrada a la llamada. Me dirijo hacia las escaleras, no vaya a ser que haya un apagón debido a la tormenta y me quede encerrado en el ascensor.

—Sí.

—No sé cómo tomarme esa invitación —dice la voz de Mati al otro lado de la línea. Elevo el brazo y confirmo en la pantalla que no estoy soñando. Es ella—. ¿Me escribes a mí para que te acompañe a un evento aburrido? Dime al menos que no soy tu última opción.

—En realidad, eres la primera. En la otra fiesta asistí contigo, sería muy feo por mi parte que, en esta ocasión, acudiera con una mujer diferente. Daría una imagen poco seria, ¿no crees? —me excuso para no confesarle que en mis pensamientos siempre está ella.

—Tienes razón, tu prestigio es muy importante. ¿Habrá comida gratis y buen vino?

—Mati, te recuerdo que no puedes beber alcohol.

—Lo sé, pero déjame soñar. No me quites también eso. Bastante tengo ya con no poder comer ni pescados ni carnes crudas, nada de embutidos ahumados, los quesos deben ser pasteurizados, el jamón ni olerlo… Yo pienso que lo hacen para que los bebés no se críen con el paladar fino.

—Tienes suerte que de momento no te han prohibido los dulces.

—Calla, anda, no seas ave de mal agüero. Entonces qué, ¿me vas a contar de qué va esa fiesta tan aburrida?

Le explico lo que se llevará a cabo en el evento del próximo viernes, y Mati se mantiene callada escuchando mi narrativa. Mi tono es de entusiasmo. Pongo todo el empeño para acabar de convencerla y lograr que me acompañe. Sería increíble poder llevarla del brazo y gozar de su presencia parte de la noche.

—¿Tengo que ir de largo? —quiere saber, y mi cara se ilumina de felicidad ante su inquietud.

—¿Eso significa que me acompañas?

—Qué remedio. A los amigos se les hacen favores porque así te los deben. Tengo que aprovechar estas oportunidades. Estoy convencida de que una vez nazca el bebé, voy a necesitar mucha ayuda. Así me aseguro de que nadie se escabulle. ¿Y bien? ¿Largo o corto?

—Largo. De jovencita ya apuntabas maneras. —La oigo reír al otro lado de la línea y mi corazón se acelera ante ese bendito sonido.

—Voy a revisar el armario. A ver si consigo meterme en alguna prenda decente. Ya he tenido que cambiar la talla de sujetador. Esto es una puñetera locura. Tendrías que verlas, Rodri. Tengo dos melones…

—Mati, frena. Me hago a la idea, créeme. Sueño con ellas casi todas las noches. Ten un poco de piedad, nena.

—Lo siento —responde con un carraspeo—. Me he venido arriba. No quería…

—Tranquila. Está todo bien.

Mentira. Me muerdo el puño para reprimir un jadeo. En un segundo, ha conseguido ponerme muy cachondo y mi miembro brinca de emoción dentro de mi pantalón de deporte. Maldita sea. Empiezo a pensar que mi proposición ha sido un auténtico error. Tendré que practicar mi autocontrol para mantener las manos quietas. Trago saliva con dificultad al imaginármela en ropa interior, con sus pechos más llenos y esa pequeña curva que ya debe empezar a resaltar en su vientre.

—Pasarás a buscarme, ¿verdad? —pregunta cambiando de tema.

—Sí, claro. Ya te informaré de la hora.

—Genial. Gracias por invitarme, Rodri. Aunque sea una velada de lo más soporífera. Espero no quedarme dormida de pie. Las hormonas, ya sabes…

—Haré todo lo posible para que eso no suceda. Aun así, nos recogeremos cuando a ti te apetezca.

—Obligaré a Blas a cambiarme el día libre, así podré descansar un poco antes de la fiesta.

—¿Dónde ha quedado eso de negociar con los compañeros?

—Soy la jefa. Tiene que obedecer. Por la cuenta que le trae. —Me río ante su contundencia. Sé que bromea. Mati parece una persona borde, pero tiene un gran corazón. Solo hay que pillarle el punto a su humor.

—Por cierto, he salido a correr y lo he visto hace un rato en el parque. Acompañado por un hombre, se besaban —comento con tiento.

—¡Lo sabía! —clama entusiasmada—. Lleva unos cuantos días más contento de lo normal. Cuando le pregunto el motivo, siempre escurre el bulto. Ahora tengo material para presionarlo.

—Eres mala.

—Yo le cuento mis cosas. Es injusto. Nuestra relación no está compensada.

—No sabía que era homosexual.

—No lo es. —Frunzo el ceño al no entender su respuesta—. Hace unos meses que terminó la relación con una chica. Blas es un hombre que cree en el amor y la atracción, sin etiquetas ni diferencias de sexo.

—Entiendo.

—¿Cómo era el otro chico? ¿Era guapo?

—Matilde, no seas cotilla.

—Necesito información jugosa para apretarlo y que confiese.

—Pues siento decepcionarte, pero estaba sentado y apenas lo vi. Solo puedo decirte que tenía el pelo corto —le cuento mientras me dirijo a la cocina y busco la botella de agua de la nevera.

—Si fuera una tía, seguro que te habrías fijado más. —Su comentario me toma por sorpresa y escupo el líquido que tenía en la boca por la cocina. Mojo la encimera, las sillas y algunas cartas que todavía no he abierto.

—Mierda —me quejo.

—¿Estás bien? ¿Necesitas que vaya a hacerte el boca a boca?

—Muy graciosa, Matilde. No juegues con fuego que te vas a quemar —le advierto por su picardía—. Todavía no me he duchado y estoy a diez minutos de tu casa, así que no me tientes.

—No puedes hacer eso —responde con la voz agitada.

—Lo sé, pero si quieres que mantenga mi promesa, no seas mala, mujer.

—Nunca pensé que fuera tan complicado. Echo de menos tus besos, tus abrazos…

—Mati, por favor…

—Lo siento, discúlpame. Este embarazo va a acabar conmigo. Y pensar que aún me quedan unos cuantos meses…

—Dicen que el yoga va muy bien para liberar tensiones.

—¿Quién se hace el gracioso ahora?

—Te aseguro que yo también tengo mis métodos para soltar estrés. La vida no siempre es justa, amiga.

—Ya veo. Lo bueno es que tu cuerpo no cambia a pasos agigantados. Tampoco te duermes por las esquinas ni tienes náuseas gran parte de la mañana. Quizás no deberías quejarte.

—No me das pena. Albergas una vida en tu interior. Estoy convencido de que eso compensa todos los males.

—Eres un jodido sabihondo.

Me río porque sé que esta batalla la he ganado yo. No es sencillo dejar a Matilde Molina sin palabras y estoy muy orgulloso de tener ese poder.

El tono de la conversación se ensombrece un poco al tocar el tema de sus hermanos. No lleva bien que Fede, el primogénito, se haya tomado tan mal su embarazo.

—Tienes que darle tiempo.

—Lo sé, pero me duele. Yo nunca he juzgado ninguna de las decisiones de mis hermanos. Es injusto que no me conteste a los mensajes ni me coja las llamadas. Agda lo disculpa diciéndome que tiene mucho trabajo, pero no soy tonta y sé que no quiere hablar conmigo.

—¿Por qué se lo ha podido tomar tan mal? —indago.

—Al fallecer nuestros padres, Fede asumió el peso de la familia. Es como si tuviera la responsabilidad de que todos estuviéramos bien por ser el más mayor. Mi embarazo no entraba en los planes de nadie y me imagino que se siente culpable.

—Sois personas adultas, y cada uno debe asumir sus compromisos y obligaciones. Es una locura que piense así.

—Yo opino lo mismo, pero no puedo decírselo si no quiere hablar conmigo. Estoy por pillar un avión y presentarme en Noruega.

—¿No os juntaréis en Navidad?

—Aún no hemos acordado cómo celebrar las fiestas.

—Pues faltan nueve días…

—Lo sé. Por lo menos estoy con Vicen. ¿Tú qué vas a hacer?

—Me quedan vacaciones y me voy a ir a Irlanda. Necesito desconectar y el cariño de mis padres. Si Cris se anima, a lo mejor pasamos estas fechas todos juntos.

—Te irá bien salir de Madrid.

—Sí.

Me gustaría decirle que lo que me iría bien es que se viniera conmigo. Que sería más feliz si esta conversación la hubiéramos tenido sentados en el sofá de mi piso. Muy juntos. Con su mano acariciando mi pecho y mis dedos enredados en su pelo. Que podría interrumpirme con un beso cada vez que ella quisiera, y que yo me comería esa sonrisa tan bonita y dulce que tiene.

Me gustaría decirle que es muy difícil vivir con las migajas de una amistad. Aunque más vale eso que nada.

Capítulo 32

Matilde

Odio los villancicos. El motivo: que suenen cada día, durante toda la jornada laboral desde finales del mes de noviembre. Son una pesadilla, un dolor de cabeza. Se te meten en el cerebro y, si estás despistada, acabas cantándolos.

Esa es la causa de que Blas se ría de mí. Condenado hombre. Está cansado de oírme gruñir y aprovecha la oportunidad de meterse conmigo cada vez que bajo la guardia. Eso no se le hace a una embarazada. A la hoguera con él.

—Debería proponer que te suspendan de empleo y sueldo —lo amenazo.

—Pero no lo harás porque ya no puedes vivir sin mí. Soy irresistible —replica. Tiene razón y me da miedo que me conozca tan bien.

—Estás muy subidito, Blas. Alguien tendría que bajarte de esa nube. —No contesta, pero me regala una bonita sonrisa—. Por cierto, necesito que me cambies el día de descanso. El viernes tengo que asistir a un evento importante y debo prepararme a conciencia.

—¿Una cita?

—Eso no te incumbe. La amistad es un quid pro quo. Yo te cuento todo y tú no sueltas prenda.

—Porque no tengo nada relevante que contarte.

—Y una mierda —reclamo un poco más alto de lo aconsejado. Menos mal que no ha entrado nadie en la tienda. Bajo el tono para seguir con mi protesta—. No creo que recorras los parques besándote con el primero que se sienta en un banco…

Lo observo de reojo y ¡bingo! Su rostro ha perdido el color y la prenda que doblaba se le cae al suelo. Pobrecillo, parece apurado. Lo he sorprendido con las manos en la masa. Bueno, en realidad fue Rodri, pero Blas no tiene por qué saberlo.

—Yo… Hay una explicación.

—No me importa con quién te acuestes. Mujer, hombre, ¿qué más da? Lo primordial es que te haga sonreír. Y parece que este lo consigue. —Su rostro se relaja y los ojos le brillan con intensidad. Parece que en esta ocasión se ha pillado bien—. Me apena que no confiaras en mí para contármelo. Jamás te juzgaría.

—No todo el mundo es como tú, Mati. A pesar de que la gente está más concienciada, aún quedan muchas personas que se creen con el derecho de juzgar a los demás porque no comparten gustos o pensamientos. No me escondo, pero tampoco veo la necesidad de airear mi vida.

—Lo comprendo, no obstante, soy yo, tu jefa. Merecía saberlo y no enterarme por terceros de que mi compañero está loco por los huesos de un hombre.

—¿Me vas a decir de quién me tengo que esconder?

—Eso es lo de menos. Dime, ¿es guapo?

—Vaya, parece que tu espía no ha hecho bien el trabajo —se burla con un ligero alivio en la voz.

—Fue casualidad. No te seguía. Te vio besándote, pero no se paró a curiosear. Es un tío legal.

—Y te fue con el chisme.

—Le sorprendió. Él pensaba que eras hetero.

—Ya. Y por casualidad, ¿el nombre de ese tío tan legal no empezará por erre y acabará por o?

—No me cambies de tema, Blas. No me has contestado, ¿es guapo? —insisto para volver al asunto. Mi compañero se ríe.

—Sí, mucho. Nos estamos conociendo, pero me lo paso muy bien con él. Es atento, cariñoso y me hace reír.

—¡Ay, amigo! Cómo me alegro —le confieso ilusionada igual que una niña pequeña.

Sorbo por la nariz y me limpio unas lágrimas traicioneras que recorren mis mejillas. Me he vuelto una sentimental, lo sé, y solo espero que una vez tenga al bebé, las hormonas regresen a su estado natural y vuelva la Matilde dura y coherente que no se dejaba llevar tanto por el corazón.

La entrada de una clienta interrumpe nuestra charla. Blas la atiende con su habitual carisma y encanto mientras yo consigo reponerme de mi momento sensible. Tengo que convencer a mi compañero para que me presente a ese hombre que lo tiene tan camelado. Espero que sea una buena persona y sepa valorar a Blas como se merece.

El resto del día, tarareo y gruño a partes iguales. Quiero que pase la Navidad y los meses avancen algo más rápido. Sé que me arrepentiré de mi deseo, sobre todo una vez que la barriga me impida ponerme los calcetines y verme los pies. Esto es un secreto y negaré haberlo dicho, pero me muero de ganas de sentir al bebé y conocer su sexo a fin de buscarle un nombre adecuado y bonito. Parece una tontería, aunque es una gran responsabilidad para los padres. No es lo mismo llamarte Abundio o Agripina que Liam o Maya.

Blas dice que cada día estoy más guapa, que el embarazo me hace brillar y no sé cuántas tonterías más. Su objetivo es hacerme la pelota, lo tengo calado, aunque a nadie le amarga un dulce y le he cogido el gusto a sus piropos.

Antes de irnos, consigo que me cambie el día de fiesta. No ha sido fácil, le he tenido que confesar que mi acompañante no es otro que el espía chivato. Quiere que le envíe una foto de mi look para el evento. He cedido a todo, soy una blanda. Le expliqué a Blas la charla que tuve con Rodri —sí, no pude evitar contárselo, son muchas horas juntos—, y el acuerdo alcanzado de no perder nuestra amistad ni tampoco el autocontrol. Mi compañero asegura que este pacto o acabará en drama o en matrimonio. No le hago mucho caso porque no tiene ni idea. Digo yo que tampoco será tan complicado estar cerca de Rodri sin querer comérmelo o besarlo. El tiempo lo dirá.

Doy la vuelta hacia un lado y después hacia el otro. Resoplo. Parezco un chorizo embutida en este vestido.

—Ni de coña salgo así.

—A ver. Enfoca bien.

Elevo el teléfono y centro la cámara en la imagen que refleja el espejo. Mis amigas observan con curiosidad desde el otro lado de la pantalla.

—Tampoco te queda tan mal —comenta Luna—. Me gusta más que el anterior.

Es el quinto modelito que me pruebo y ninguno está a la altura. ¿Dónde ha quedado mi bonito cuerpo? Las camisas apenas me abotonan en el pecho, los pantalones que tienen botón no me abrochan y los vestidos muestran la pequeña barriga que empieza a resaltar. Nada de mi armario me sirve para ir a un evento y menos de acompañante de Rodri.

—Esto es lo que suele suceder cuando te quedas embarazada, ¿no? —interviene Elia. Poco acertada, como siempre.

—Y me daría igual si tuviera que ir a trabajar. A la tienda suelo llevar el botón sin abrochar. Con el jersey por encima no se ve. Si bien, hablamos de una fiesta importante. No puedo presentarme de cualquier manera.

—Parece mentira que vendas ropa de mujer —me reprocha Elia.

—Quizás deberías recordar que no todas nadamos en dinero como tú.

—Nadaba, en pasado.

Pongo los ojos en blanco porque Elia no para de quejarse de que tiene muchos gastos. Sí que es verdad que, después de lo que sucedió con Thomas Smith, su economía dejó de ser tan poderosa. En el tema laboral se ha repuesto de manera satisfactoria y se gana bien la vida.

—No puedo comprarme una prenda de quinientos euros, y menos ahora que se vienen muchos gastos.

Estoy a punto de echarme a llorar al recordar el gran desembolso que tendré que hacer para cubrir las necesidades de un bebé. Hago pucheros y todo. Mis amigas, en vez de solidarizarse con mi pena, esconden sus sonrisas detrás de un carraspeo y una tos falsa. Qué malas son a veces.

—Venga, chicas, no nos pongamos dramáticas —pide Luna. Es la más coherente del grupo—. Oye, Mati. ¿Por qué no te pruebas aquel vestido lencero plateado que te compraste para la boda de Aldara?

Mi rostro se ilumina ante la maravillosa idea de mi querida amiga. Era una de las opciones que llevé para ponerme en la boda. Al final, tuvo más votaciones el otro vestido y este quedó un poco en el olvido. Es largo y simple, pero con ese toque elegante que proporciona el satén. Además, no es un tejido que se pegue al cuerpo, así que podré disimular mi embarazo sin problemas.

Dejo el teléfono encima de la cama y busco entre las prendas del armario el dichoso vestido. Me quito el modelito actual, no sin inconvenientes y gruñidos que hacen reír a mis amigas y deslizo la prenda plateada por mi cuerpo. Me queda como un guante, me veo bonita y elegante. Sonrío feliz ante la perspectiva de no tener que llamar a Rodri para cancelar la cita. Sería una pena.

—¿Piensas enseñarnos el resultado? —se queja Elia. No es de esperar, la mujer.

Busco mi móvil que ha quedado debajo del anterior vestido y les ofrezco la imagen del espejo. Las dos me observan inquietas, pero al ver el resultado, sus miradas brillan y las sonrisas se les ensanchan.

—¡Vaya! Estás preciosa, Mati —susurra Luna.

—Un acierto, sin duda. Vas a deslumbrar esta noche.

—Me queda bien, aunque tampoco hay que pasarse. Ya no me acordaba de este vestido.

—Es sencillo, pero estás fabulosa. Yo sé de un hombre que va a estar con dolor de huevos toda la noche.

—¡Luna! —le reprocho mientras nos reímos—. Esa frase no es propia de ti, amiga. ¿Qué te hacen en Galicia?

—Feliz, Mati. Es tan simple y complicado como eso. Me duele estar separada de mi madre, mis abuelos y de vosotras. Aparte de eso, aquí no me falta de nada. Tengo a mi lado a un hombre increíble en todos los aspectos. Un hijo que me vuelve loca, pero que me ha enseñado lo que es el amor puro, el de verdad. Una suegra que me acepta como a una hija más, y una cuñada que me demuestra cada día que la locura también es buena.

Elia sonríe, me sorbo los mocos y no evito que las lágrimas me recorran la cara de nuevo. Ha dicho cosas preciosas, estoy embarazada y tengo ganas de llorar. Ya está bien de tener que excusarme cada vez que lo hago.

Seguimos de charla mientras acabo de arreglarme. Hablamos de mis hermanos, sobre todo de Fede. Les comento mi inquietud por su falta de apoyo. De Blas y su nuevo novio misterioso. Elia asegura que se trata de algún actor famoso. Yo solo creo que mi compañero quiere ser precavido para evitar que le puedan romper el corazón. Luna nos explica que Aldara y Raúl buscan ampliar la familia, y tanta es la obsesión que no se cortan ni un pelo cada vez que se juntan. Al parecer, todo son arrumacos, besos apasionados y miradas seductoras.

Elia sigue sin querer hablar de lo que sucedió con su familia y nosotras la respetamos porque somos buenas amigas. Sí nombra a Samanta, la compañera de patrulla de Isma, y nos explica que tiene algún problema con su pareja y lleva unos meses cabizbaja. Nos cuenta qué tal va la relación entre Neizan y su amiga Alejandra. Le digo que yo ahí veo un amor para toda la vida. Ella se ríe y le resta importancia.

Estamos tan entretenidas que las horas pasan con rapidez, tanta, que al final tengo que colgar de manera precipitada o llegaré tarde. Con ellas todo es sencillo. No hay máscaras ni filtros. Siempre ahí, al pie del cañón, para lo bueno, pero, sobre todo, para lo malo.

El interfono me sobresalta, corro hasta la entrada y aviso a Rodri de que ya bajo. Cojo el abrigo, el pequeño bolso, el teléfono y las llaves. Me echo un último vistazo y le sonrío a mi reflejo. Espero estar a la altura.

Entro en el ascensor, me repaso el pintalabios rojo pasión que he escogido y peino, con los dedos, mi corta melena suelta. Ya estoy preparada para la acción. Salgo del portal, lo busco con la mirada y ahí está, apoyado en el capó del coche. Me recibe con un abrigo encima de un traje oscuro y una enorme sonrisa. ¿Se puede ser más guapo y estar más sexi?

Espíritus de las hormonas, a vosotros os invoco para que tengáis piedad de esta embarazada y la colméis de paciencia y mucho control. Va a ser una noche muy larga.

Capítulo 33

Rodrigo

Apenas he podido separar la vista de esos labios rojizos que me hacen perder el sentido. Está preciosa, pura seducción.

Me acerco a ella con las manos metidas en los bolsillos del abrigo —para evitar tentaciones— y mi sonrisa más seductora. Si hay que sufrir, lo haremos los dos.

—Estás muy…

—¿Elegante? —responde ella por mí. No es la palabra que navegaba por mi cabeza, pero servirá. Una manera muy sutil de mantener las distancias.

—Justo lo que iba a decir —afirmo dándole dos besos.

—Tú también estás muy…

—¿Atractivo? —Ahora soy yo el que improvisa. No tengo ni idea de cómo acabará este juego y me gusta.

—Iba a decir estupendo. —Suelto una carcajada ante su resolución mientras ella agacha la cabeza a fin de esconder una sonrisa—. ¿Nos vamos?

—Claro. —Bajo de la acera y rodeo el coche por la parte delantera para sentarme en el asiento del conductor.

—¿No piensas abrirme la puerta? —Elevo las cejas sorprendido por su petición.

—¿En serio? Siempre me gruñes cuando intento ser caballeroso.

—Esa es la Mati normal. A la embarazada le gusta dejarse llevar por las hormonas y se ha vuelto una auténtica romántica. Así que, la puerta, por favor.

Regreso a su lado y me comporto como un caballero, igual que lo haría con cualquier mujer que me acompañara. Esta nunca dejará de sorprenderme, y eso me encanta.

—Señorita… —Alargo la mano y realizo una reverencia.

—Muy amable, noble señor.

Sonrío y niego con la cabeza ante las ocurrencias de Matilde a la vez que regreso a mi asiento.

Tenemos un trayecto de unos treinta minutos en coche hasta el hotel donde se celebrará el evento. Mati se mantiene callada y yo le echo un vistazo fugaz cada vez que la carretera me lo permite. Las luces de Madrid perfilan el contorno de su rostro. Tiene las mejillas algo sonrojadas y parece feliz. Me encantaría saber qué pasa por esa cabecita. Que pudiera compartir conmigo cómo se siente, qué tal lleva la idea de ser madre, que me exponga sus miedos para poder apoyarla. Daría cualquier cosa por participar en su proceso de dudas y temores. Abrazarla contra mi pecho, sentir y ver de qué manera cambia su cuerpo y asegurarle que todo saldrá bien, que yo siempre estaré a su lado y que llevaré el peso de sus desasosiegos cuando la vida la supere.

—¿Estás nerviosa? —le pregunto al pararme en un semáforo en rojo.

—Un poco. No quiero comprometerte.

—Mientras no bailes desnuda, todo estará bien.

—Ya te gustaría. —Sonrío, pero no le contesto. No por darle la razón, sino porque me muero por verla desnuda, pero solo para mí—. Eso no sucederá, no obstante, imagínate que me entran las náuseas y vacío mi estómago encima de algún médico importante.

—Te harías famosa. Saldrías en las portadas de los diarios y seguro que serías tendencia en las redes sociales.

—Qué gracioso. No comprendo que te lo tomes a risa, podría perjudicar tu carrera.

—Vamos a ver, Matilde Molina. Elucubras sobre el futuro. No puedes especular con sucesos que todavía no han sucedido y que no sabes si lo van a hacer. Esta reacción es muy de madre, que lo sepas.

—¡Oh, mierda! He sonado patética.

—Te he invitado para que lo pasemos bien y nos pongamos hasta el culo de canapés y agua con gas.

—Menudo glamur. ¿Estás seguro de que no te has dado algún golpe en la cabeza?

—¿Por qué lo dices?

—Podrías asistir al evento del brazo de una mujer guapa, que supiera bailar, pudiera comer de todo y no te limitara con la bebida alcohólica. Estoy convencida de que el vino será caro y delicioso. Además, acabarías la velada con una buena sesión de sexo. Pero no. Tú prefieres ir conmigo. Algo te pasa, Rodrigo.

—Ya voy acompañado por una mujer preciosa, soy un desastre bailando, ya deberías saberlo, y, en este tipo de eventos, no suelo beber alcohol. En lo del sexo tienes razón, sin embargo, siempre estás a tiempo de arreglarlo. —La miro y elevo las dos cejas en varias ocasiones provocándola. Se abanica y sonrío satisfecho. Juego con fuego, lo sé.

—Sabes que eso no va a suceder. Amigos, doctor Beltrán. Sin roces.

—Hemos llegado —respondo a la vez que le guiño un ojo.

Bajo del coche, lo rodeo, le abro la puerta y le ofrezco mi mano. Un escalofrío me recorre la columna ante su contacto. Esta mujer es tan adictiva como una maldita droga. Va a ser una noche larga y dura. Por favor, abstenerse de comentarios y comparaciones.

Después de dejar mi coche en manos de un empleado del hotel, entramos en la recepción con nuestros brazos entrelazados. Una pancarta nos indica hacia dónde dirigirnos. El salón está repleto de gente y caras conocidas para mí. Unas a las que me apetece saludar y otras a las que no tanto. Intento no separarme de Mati, solo el millón de veces que acude al servicio. Ella le echa la culpa al embarazo —ha encontrado una buena excusa para depurar responsabilidades de alguno de sus actos—, aunque yo pienso que los nervios tienen mucho que ver. No he desmentido a las personas que nos han confundido con unos enamorados. Lo somos, por lo menos yo. Mati se ha tensado en cada ocasión. Diría que se ha pasado gran parte de la noche con la barriga encogida y separándose el vestido de su vientre para intentar esconder un embarazo que solo ella nota.

Me inquieta que se preocupe tanto por mi reputación o lo que opine la gente, como si Mati fuera algo peligroso para mí o mi profesión. Los comentarios de ciertas personas, sobre todo de las que no me apetecía saludar, no han ayudado a su autoestima. No debería darles tanta importancia a temas ridículos como creer que, por ser dependienta, es alguien inferior a mí o al cirujano que charla ahora con nosotros. Es absurdo. Sé que Mati guarda una espinita en su interior por no conseguir su sueño de ser diseñadora de joyas. Recuerdo que siempre llevaba con ella una pequeña libreta con una espiral por arriba donde enganchaba un lápiz acorde en medida con el cuaderno. En cada hoja había un diseño diferente. Anillos, pendientes, pulseras, colgantes…, eran buenos o por lo menos yo lo veía así. Me apunto preguntarle por qué no siguió ese camino si tanto le gustaba.

El evento ha sido todo un éxito y es muy satisfactorio ver que la fundación sigue aumentando las donaciones que permiten avanzar en la ciencia. Ojalá se dispusiera de más fondos para encontrar soluciones a diferentes enfermedades que acaban con la vida de millones de personas en todo el mundo. Es muy triste que se invierta más en armamento que en soluciones sanitarias, pero eso no tiene remedio.

En el exterior, el frío de la noche nos recibe. Las calles de la ciudad están engalanadas con sus luces de colores que anuncian la pronta llegada de la Navidad. Me gusta esta época del año, disfruto dejándome envolver por la inocencia de los más pequeños que vienen a mi consulta con un enorme entusiasmo porque pronto se despertarán con los regalos que traerán Papá Noel o los Reyes Magos.

Mientras esperamos a que nos acerquen el coche, Mati apoya su cabeza en mi hombro, cierra los ojos y bosteza. Rodeo su cintura y la cobijo entre mis brazos. No se queja. La excusa es que no quiero que se enferme, la realidad es que podría quedarme así toda la vida. Acerco mi nariz a su pelo y respiro ese fantástico olor a flores que reconocería en cualquier lugar.

—¿Estás cansada? —pregunto a la vez que paseo mis manos por su espalda dándole calor.

—Mucho. Todos los cambios que vive mi cuerpo me dejan sin fuerzas. Hay días que a las diez de la noche ya estoy en la cama durmiendo.

—Es normal. Tienes mucho desgaste. Oye, al final el evento no ha ido tan mal. No le has vomitado a nadie y tampoco has golpeado a la doctora Gómez.

—Esa mujer es una repelente y una maleducada. —Me carcajeo por su comentario.

—Suele ser una persona afable y simpática —le comento mientras el coche aparece y nos apresuramos a subirnos. Pongo la calefacción y Mati acerca las manos a las salidas para calentarlas.

—Está claro que no le ha gustado mi presencia. Se nota que va detrás de tus músculos y tus huesos.

No es la primera vez que Olaya Gómez se me insinúa e intenta acabar la noche conmigo. Es una mujer bonita, pero no es mi tipo. Hay algo en su mirada azul que no termina de convencerme. Yo nunca he buscado una pareja y Olaya no se conformaría solo con el sexo, así que es mejor no tentar al demonio.

—¿Te has acostado con ella? —La miro de reojo mientras avanzamos por las calles de Madrid. Se muerde el interior de la mejilla esperando mi respuesta.

—Intento no mezclar el placer con mi profesión. Cuando era más joven y manejable tuve una mala experiencia con una enfermera mientras hacía mis prácticas en el hospital. Como te puedes imaginar, la cosa no salió demasiado bien y el perjudicado fui yo. Después, solo me salté la regla una vez más y no fue con ella.

—Comprendo —dice a la vez que se le escapa un nuevo bostezo. Apoya la cabeza en el asiento y la gira para mirarme—. Eres un hombre guapísimo, con una buena profesión, cariñoso, atento, detallista… ¿Por qué todavía sigues soltero y sin compromiso? Esta noche ha quedado muy claro que candidatas no te faltan.

—Busco una mujer que encaje conmigo, que me haga reír, que consiga acelerar mi corazón con su sola presencia. Esa persona con la que sueñe todos los días y esté presente en mis proyectos. No tiene que ser perfecta, yo no lo soy. Me encantaría que fuera irónica, que tuviera un humor inteligente y, a poder ser, rubia. Me atraen más.

Sé que ha pillado la indirecta porque, a pesar de la oscuridad de la noche, sus mejillas se han sonrojado y sus ojos huyen de los míos cuando la miro mientras el semáforo no cambia de color. Se muerde el labio inferior y mi miembro brinca sin permiso en el interior de los pantalones. Mataría por comerle la boca, por volver a recorrer su cuerpo con mis dedos, no obstante, eso no va a suceder, no esta noche.

—¿Y qué pasaría si la encuentras, pero vuestro amor es imposible o ella no puede abrirte su corazón? ¿Qué sucedería si no fuera el momento adecuado? —cuestiona una vez el semáforo nos muestra el círculo verde.

—Esperaré. Ya lo hice en otra ocasión, aunque no fuera de manera consciente. Si quiero algo, puedo ser muy tenaz. Sé que conquistaré a la chica, solo debo tener paciencia.

—La vida no es tan sencilla, Rodri.

—Quizás no, pero eso no me va a impedir que luche por mi felicidad.

Mati alarga la mano y acaricia mi mejilla. La retengo, antes de que interrumpa el contacto, y le beso la palma. Oigo su suspiro. Conozco a esta mujer desde que éramos unos críos y sé que no me lo va a poner fácil. Será una lucha encarnizada.

—Ya hemos llegado —le comento y estaciono el coche delante de su portal. Acciono los cuatro intermitentes y bajo para ayudarla a salir y asegurarme de que llega bien a su piso.

—Gracias por esta velada. Estoy muerta, pero me lo he pasado genial. Ha sido interesante batallar con tu club de fans —dice cuando llegamos al portal.

—A mí me ha encantado utilizarte de escudo y comerme todos esos bocaditos de jamón y salmón que tú no podías. —Me alejo al ver que corro el riesgo de que me caiga un castañazo. Sonrío—. No sé si nos volveremos a ver antes de las vacaciones. Quiero dejar todo bien organizado para que Carola no tenga problemas en mi ausencia.

—¿Cuándo te vas?

—La semana que viene.

—Dales recuerdos a tus padres y diles que tengo muchas ganas de volver a verlos.

—Se lo diré.

Mati se acerca a mi cuerpo, se pone de puntillas y besa mi mejilla con cariño. Se separa un poco para encontrarse con mis ojos suplicantes. Mi cuerpo arde por sentir su contacto, las manos me hormiguean de ganas por acoger su cara y nuestros alientos entrechocan deseosos.

No sé quién de los dos da el primer paso. Quizás yo, quizás ella. Los labios se unen con una energía incontrolable. Nuestras lenguas se retan con pasión y acabamos fundidos, hasta que Mati se separa de forma brusca.

—Esto no está bien, Rodri. No deberíamos…

—No puedo controlarme —le confieso—. Eres superior a mi cordura.

—Quizás deberíamos mantener más las distancias.

—Te quiero.

—Lo sé, pero dentro de unos meses mi vida cambiará por completo. Voy a tener un hijo que no es tuyo, Rodri. No deseo hacerte daño. Disfruta mucho de tus vacaciones.

La veo desaparecer en el interior del edificio y una ráfaga de viento hace que mi cuerpo se sacuda de frío. Me duele el alma. Sus palabras me han abofeteado tan fuerte que me han hecho regresar a la realidad de golpe. «Voy a tener un hijo que no es tuyo». Tiene razón y en ocasiones me olvido de ese detalle.

Vuelvo al vehículo con el corazón roto y la cabeza echa un lío. Amo a Matilde Molina, pero hay veces que dudo de si seré capaz de asumir una paternidad que por sangre no me corresponde. Me consuela saber que pasaré unos días lejos de ella y envuelto en el cariño y los consejos de los que mejor me conocen.

Capítulo 34

Matilde

Ausente. Así ha estado Rodri durante estos días. Me consta que ya se encuentra en Irlanda porque he visto una fotografía que ha colgado en las redes sociales.

Está claro que lo que sucedió la otra noche no debería volver a pasar, y agradezco la distancia, su cercanía me vuelve loca. Entonces, ¿por qué reviso mi teléfono todo el día a la espera de noticias suyas? Debería dejar de darle vueltas a los temas del corazón, pero no soy capaz de alejarlo de mi cabeza. Es una batalla constante entre mi ángel y mi demonio. Cada uno tira de la cuerda hacia un lado, no obstante, ninguno gana, siempre quedan empate y vuelta a empezar.

El blanquito con alas me susurra que debo comportarme, que voy a ser madre y que Rodri no puede entrar en nuestros planes. Me recuerda que no puedo enredar su vida, que se merece a alguien mejor, sin cargas y que esté a su altura. No puedo estar más de acuerdo.

Después está el colorado con cuernos. Es tremendo y se pasa el día recordándome cuánto echo de menos a Rodri y lo que me gusta su atención. Sabe que sus caricias son mi debilidad, al igual que sus besos. Me hace rememorar su cuerpo musculado y cómo sus grandes manos me acariciaban con tanto cariño. Por su culpa, siempre acabo con los dedos en mi sexo y retorciéndome entre las sábanas de placer. Es una gran forma de terminar y empezar el día, como es el caso, aunque sea sola.

Mi cuerpo se encuentra relajado debido al orgasmo mientras recupero la normalidad de mi respiración. En mi próxima visita a la ginecóloga, le preguntaré si masturbarse con asiduidad implica algún riesgo para el bebé. Ningún libro de los que he leído advierte de lo contrario, pero prefiero asegurarme.

Coloco la palma de mi mano sobre el vientre y sonrío al saber que hay un ser que navega en mi interior. Cada día estoy más convencida de que he dado un paso acertado, aunque no tenga ni idea de cómo coger un bebé ni cambiarle el pañal. Soy una tía lista y lo aprenderé rápido. Si pienso en el día del parto me acecha el temor de si sabré quererlo, de qué sentiré al tenerlo entre mis brazos. Les consulté mi miedo a las chicas en nuestra última charla y Luna me dijo que era normal, que ella estuvo a punto de volverse loca con tantas dudas. Incluso Elia comentó el pánico que sintió la primera vez que vieron a Neizan por si el niño los rechazaba. Me quedé más tranquila al saber que todo el mundo tiene miedo a lo desconocido y más si se implica el corazón.

—Habichuela, hora de levantarse o llegaremos tarde al trabajo —le comento. Otra cosa que ha cambiado en mi vida, ahora ya no hablo sola, lo hago con mi bebé. Llamadme loca.

Hoy es viernes, 24 de diciembre, Nochebuena y la tienda permanecerá abierta hasta las siete de la tarde. Debería estar sola, pero Blas se ha cambiado el día de fiesta para no tener que quedarse en su casa hasta la hora de la cena. Según él, su familia siempre es muy intensa y suele ser peor por estas fechas. Le dije que era una mala persona y me contestó que lo hacía por su paz mental.

Por mi parte, estas Navidades van a ser un poco distintas y algo tristes. Fede sigue sin hablarme y sus respuestas a mis mensajes son más bien escasas y, en la mayoría de las ocasiones, monosílabos. Ojalá pudiera colgarme una mochila y viajar hasta Noruega para situarme frente a él y que me explique a qué viene esta pataleta infantil. Como no puedo permitirme el capricho, pasaremos las fiestas separados. Igual que sucede con Carlos, al encontrarse en Japón y con Jero, al que le ha salido un viaje de último momento a la ciudad de Arica, en Chile, con una pandilla de amigos. Al parecer, hay unas playas increíbles para practicar surf. Así que solo estaremos Vicen, el anfitrión, porque se le ha antojado estrenar su nuevo piso, Toño y Lucía, que llegarán desde Vigo esta tarde, y Luis, que viene solo. Dice que es muy pronto para presentaciones formales, que no la quiere espantar. Ni que fuéramos vampiros.

Canturreo un villancico bajo la ducha. Ya sé lo que pensáis, pero es que es algo incontrolable, aunque esté cansada de ellos de tanto escucharlos, salen por mi garganta sin darme cuenta. Me visto, me tomo mi café descafeinado con unas galletas de avena y abandono mi piso con una sonrisa. Hace días que me encuentro mejor, que ya no tengo náuseas y me he acostumbrado a controlar los olores. No todo puede ser perfecto, pero estos avances son maravillosos.

Me tropiezo con mi guapo compañero en la entrada del centro comercial. Lleva su casco en el brazo, como suele ser habitual siempre que el clima se lo permite. Me encantaría decir que nieva, sin embargo, no es así. El cielo se encuentra encapotado y la temperatura no es muy baja.

—Jefa —me saluda con su pícara sonrisa.

—Querido súbdito. Pareces contento.

—Lo estoy. Esta noche llega Santa. Espero que me traiga todos los regalos que le he pedido.

—Pero tú qué edad tienes, ¿siete años?

—La Navidad es una época bonita, llena de ilusión. No te haces una idea de cómo la disfruto con mis sobrinos. Si hay niños pequeños se vive de otra manera. Ya me lo contarás cuando tengas al tuyo.

—Para eso aún falta mucho.

—El tiempo vuela, y cuando te des cuenta el crío ya va al colegio y no tienes ni idea de cómo ha sucedido.

—Estás demasiado filosófico para ser tan temprano —me quejo con el propósito de picarlo.

—Hoy va a ser un magnífico día, lo presiento. —Pasa de mi burla a la vez que rodea mis hombros con su brazo.

Al acercarse la hora de comer, apenas han entrado cuatro personas en la tienda. La gente es previsora y ya han comprado todos los regalos, así que ahora piensan en la comida. Solo han venido los rezagados, los que no se acordaban de que su cuñada o su tía abuela, esa que les cae tan mal, iba a asistir a la cena. Hemos vendido dos preciosos fulares. Un regalo muy socorrido en estas fechas.

—Jefa, me voy a comer —me informa Blas mientras repongo las existencias de varias prendas.

—¿Vas a casa de tu madre?

—Qué va. Ya te he dicho que no apareceré por allí hasta bien entrada la tarde. He quedado.

—¿Con tu nuevo chico?

—Sí, pero no es mi chico, solo nos estamos conociendo.

—De manera muy íntima, ¿verdad? —le pregunto y elevo ambas cejas.

—Tienes las hormonas desatadas —responde algo ruborizado.

—No lo sabes tú bien. Pues nada, disfruta de tu cita y a ver cuándo lo traes y me lo presentas.

—Algún día.

—¿No lo llevas a cenar esta noche a tu casa?

—Ni loco. Además, él también tiene su familia y lo hará con ellos. Me voy, no quiero hacerlo esperar.

Le lanzo un beso al aire y lo veo desaparecer con su chaqueta en la mano. Me acerco a la cristalera y lo sigo con la mirada para ver si tengo suerte y puedo ver al hombre misterioso. Blas me pilla in fraganti mientras baja la escalera mecánica y me saluda con la mano. Me echo hacia atrás de manera absurda, pues ya me ha pillado y regreso a mis quehaceres.

Mi compañero vuelve y no hace ningún comentario de mi vena cotilla, así que respiro aliviada. Lo último que quiero es que se enfade conmigo. El resto de la tarde pasa sin pena ni gloria y, al dar las siete, brindamos con nuestras botellas de agua, sabor naranja y limón. Nos deseamos unas felices fiestas y le pido que no se haga demasiadas ilusiones con la carta a Papá Noel. Mi valoración como jefa no es del todo positiva y, a lo mejor, hay algún regalo que no recibe. El rubiales se ríe, me abraza y besa mi mejilla con cariño. Le devuelvo el gesto porque, a pesar de meterme con él de manera constante, es un tío muy legal y me encanta tenerlo como compañero y amigo.

Al salir de la tienda, apoyado en la columna de enfrente, me espera mi hermano Vicen. No habíamos quedado, pero él es así, le encanta improvisar sus movimientos. Cuando nuestras miradas se encuentran, entorno los ojos porque me huele que en esta visita sorpresa hay gato encerrado.

—¿Qué haces tú aquí? —le pregunto.

—Yo también me alegro de verte, hermanita. Hola, Blas. —Estrechan sus manos de forma amistosa y Vicen centra la atención en mí.

—Bueno, yo me voy. Que paséis unas felices fiestas. Pórtate bien, jefa, y nada de comer por dos, eso es una leyenda urbana.

—Qué sabrás tú —le gruño mientras Vicen le devuelve el deseo.

Lo vemos descender por la escalera y, una vez desaparece de nuestra visión, centro mi atención de nuevo en mi hermano.

—A ver, ¿me vas a decir a qué debo el honor de tu visita?

—Necesito que me ayudes —me pide.

—Has sido tú el que decidió encargarse de la cena, así que… —Me encojo de hombros haciéndole saber que ahora es problema suyo.

—Vamos, enana, no seas mala. Solo con el postre, la repostería no es mi punto fuerte.

—Pues lo compras. Aquí en el supermercado tienen unos pasteles congelados riquísimos.

—Sabes que no es lo mismo. Tengo que quedar bien. Es mi primera cena navideña. Ayúdame. —Me encanta cuando uno de ellos me suplica, me siento superior, una diva—. Pídeme lo que quieras a cambio. Un vale para hacer de niñero cuando salga el bebé o un masaje en los pies cuando se te hinchen tanto que…

—Vicen, corta el rollo porque lo estás empeorando.

—Sí, tienes razón, perdona. Entonces, ¿aceptas?

Medito la jugosa petición y valoro que un postre a cambio de una confesión no es un mal trueque. Lo miro y sonrío con mi semblante de villana. Me engancho a su brazo mientras recorremos el centro comercial y Vicen me observa de reojo.

—Me das miedo. Tienes esa mirada diabólica que utilizabas con aquella niña del barrio que te caía tan mal y siempre lloraba por tu culpa.

—Es lo que sucede si te metes con los Molina.

—Pero yo formo parte de ellos. ¿Por qué me miras así?

—Acepto, aunque con una condición.

—Mierda. Me huelo que esta petición me va a salir cara.

—Tú pagas los ingredientes, y… —lo corto cuando va a contestar con un gran alivio—. Quiero que me cuentes la verdad de lo que sucedió en Barcelona para que te mudaras a Madrid.

—Está bien —acepta con un suspiro—. Te lo contaré en mi piso, mientras preparamos la cena.

—Yo, el postre.

—Sí, tú, el postre.

Compramos los ingredientes que necesitamos para la repostería y nos dirigimos al piso de mi hermano entre risas, anécdotas, luces y villancicos. Al llegar, Vicen me ofrece un delantal para que no me ensucie la ropa. Es de color negro y tiene un mensaje muy motivador: «Hay que empezar el día con huevos».

—¿En serio? —me quejo y le señalo el texto.

—Me lo regalaron. A mí me mola.

Niego con la cabeza y me dispongo a juntar todos los productos para realizar el pastel de tres chocolates que tanto le gusta a Vicen. Una vez lo tengo preparado, me apoyo en la encimera y me cruzo de brazos.

—Hermanito, yo cumpliré mi parte, pero antes de seguir, deberías hacerlo tú también.

—Está bien. No sé a qué viene tanta insistencia. No esperes un drama.

—Solo quiero la verdad —le pido. Me giro y empiezo con el pastel. Lo oigo suspirar y aguardo con calma.

—Todo iba bien hasta que llegó Alfredo, el hijo del jefe. Don Álvaro se quiere jubilar, así que le pasará el negocio. Son muy diferentes, y el entendimiento que tenía con el padre, no se ha dado con Alfredo.

—No nos contaste nada en las reuniones de hermanos.

—Es una tontería. Estas cosas suceden en montones de empresas. Intenté ser comprensivo, adaptarme a sus ideas, pero no sé qué le pasa conmigo. Es como si se levantara por las mañanas con el único objetivo de fastidiarme el día. Nos controlaba, apenas nos dejaba hacer descansos y rompía el buen rollo de la oficina. A Jordi y a mí no paraba de agobiarnos con tonterías con el propósito de que nos quedásemos más horas.

—¿Con qué objetivo? Se supone que si permanecéis más tiempo trabajando os lo tiene que compensar de forma económica.

—La verdad es que no tengo ni idea. Me siento un cobarde por no afrontar la situación y huir, pero no me apetece entrar en conflictos ni levantarme por las mañanas pensando con qué sandez nos sorprenderá. Así que le pedí el cambio a don Álvaro.

—¿Le hablaste de su hijo?

—No. Le comenté que tenía un problema familiar y que necesitaba estar en Madrid. Él siempre me ha valorado y no dudó en aceptar. Era eso o cambiar de empresa.

—Quizás ese hombre debería saber en manos de quién quiere dejar su negocio.

—Don Álvaro no es tonto y conoce bien a su hijo. Lo curioso es que es un tío inteligente y solo se obsesionó con Jordi y conmigo.

—A lo mejor os vio como una posible amenaza.

—Si es así, ahora ya puede estar tranquilo.

—¿A que te has quitado un peso de encima al contarlo? —le pregunto con una sonrisa.

—La verdad es que sí. Gracias por tu apoyo, enana.

—Hoy por ti y mañana por mí. Y ahora haz el favor de no entretenerme o nos quedaremos sin postre.

Noto los labios de mi hermano en la mejilla y suspiro feliz de volver a tenerlo tan cerca. ¡Es tan bonito formar parte de los Molina!

Capítulo 35

Rodrigo

Me desperezo con calma y fijo la mirada en el techo de la habitación. No se oye nada, todo está en silencio. Es una maravilla despertarse en Roscommon.

Llevo seis días en este paraíso, rodeado de mi familia y de un paraje lleno de diferentes tonalidades. Hace dos jornadas que la lluvia nos da una tregua, aunque mañana ya vuelven a anunciar tormentas. Ayer acordamos aprovechar la calma para salir a pescar papá, Cris y yo.

Sí, al final mi hermano decidió venir a pasar las fiestas a Irlanda a pesar del trayecto y el clima. Al parecer, la pequeña Alba se ha portado muy bien en el avión y, con un mes de vida, ya está visitando a los abuelos. La verdad es que es una niña muy buena y tranquila. Según mamá, Cris también era así de pequeño. Yo no lo recuerdo de la misma manera. Amor de madre.

Me aseo en el baño de mi habitación y me visto con ropa cómoda y varias capas. Hay mucha humedad y no quiero arriesgarme a pillar un catarro mientras pesco. Bajo por las escaleras con cuidado de no hacer ruido y esquivo el escalón que lleva dos años en mal estado y pendiente de arreglar. No hay riesgo de que se rompa, aunque si lo pisas, cruje y da un poco de grima.

La casa la heredó mi madre y fue reformada hace unos siete años. Se encuentra a las afueras del pueblo. Es una edificación de dos plantas con cinco habitaciones, cada una con su baño, cuatro de ellas ubicadas arriba y la que utilizan mis padres abajo. Cuenta con una gran cocina y un inmenso salón decorado con una preciosa y útil chimenea, que ahora en invierno apenas descansa. Lo mejor de la vivienda es el exterior. No hay edificios que obstaculicen la visión, todo es verde. Tiene más de doscientos metros cuadrados de jardín con un fabuloso porche. Me encanta sentarme en el banco de madera, tapado con una manta y dejarme llevar por mis pensamientos. No arreglo el mundo, pero sí que me relajo y me permite ver las cosas desde otra perspectiva. Durante esta estancia le estoy dando un buen uso.

Saludo a mi madre que ya se encuentra en la cocina.

—Hola, cariño. Qué madrugador.

—Me he despertado y ya no he conseguido volver a dormir. ¿Y papá?

—En el garaje, preparando las cosas para ir a pescar. Está feliz porque ya pensaba que el tiempo no os iba a permitir ir al lago. Siéntate, ahí tienes el desayuno. El agua ya está caliente —dice mi madre mientras señala el despliegue que hay encima de la mesa.

Podría acostumbrarme a semejante vida de rey, aunque acabaría con un sobrepeso importante. Aquí todo está bueno, y más si te lo prepara tu madre. Hablando de mi progenitora, sé que lleva días preocupada por mí, igual que mi padre. Intento no perder la sonrisa y evitar que las dudas por no saber qué hacer con mi vida amorosa estropeen estos momentos con mi familia. No es sencillo y no tengo muy claro que lo esté consiguiendo, aunque ese fuera el objetivo de mis vacaciones. Desde la noche del evento, no he vuelto a contactar con Mati. Ni siquiera por mensaje. Ahora el que precisa espacio soy yo.

Me acabo el desayuno mientras escucho a mi madre tararear una canción que suena por la radio a un nivel bajo y retrocedo algunos años atrás, cuando apenas era un niño y mi única responsabilidad consistía en sacar a pasear a nuestro perro Rosco. Decido volver al presente y comprobar si mi padre necesita algo.

—Voy a ayudar a papá —aviso a mi madre.

—Espera. Llévale el café que, con la ilusión, hasta se ha olvidado de tomárselo. —Aguardo a que me lo prepare y le sonrío cuando me tiende la taza—. Cariño, ¿te encuentras bien? Nos tienes preocupados.

—No es nada. Mal de amores —le confieso. No deseo que se inquieten más de lo necesario.

—¿Quieres contármelo?

—Quizás en otro momento. Voy a llevarle el café a papá.

—Como prefieras. Sabes que nos tienes aquí para lo que necesites, ¿verdad?

—Lo sé, mamá. Solo debo situarme, aclarar mi mente. —Se acerca y tira de mi jersey para que me agache. Me besa en la mejilla.

—Ya sabía yo que esos ojos tristes no podían engañarme.

—Si es que eres más lista que el hambre.

—Ni se te ocurra reírte de mí.

—Sería lo último. —Le regalo esa sonrisa que tengo solo para ella y le lanzo un beso. La dejo negando con la cabeza.

Me dirijo al exterior, bajo el porche y me acerco a la edificación que hay a mano derecha pegada a la casa. La puerta se encuentra elevada y, al fondo, detrás del coche aparcado, está mi padre. Tiene las gafas colocadas en el puente de la nariz y observa un anzuelo con atención.

—¿Papá? —Eleva la cabeza y me mira por encima de las lentes.

—Hola, hijo. Dime que eso que traes es un café.

—Lo es. Te lo manda mamá.

—Qué bien me conoce. No sé qué haría sin ella. —Le acerco la taza y le da un sorbo al líquido oscuro.

—¿Ya tienes todo listo? —indago.

—Casi. Y tú, ¿estás preparado para soltar fantasmas? —Sonrío al escuchar su pregunta.

Era lo que nos decía el abuelo Declan siempre que nos llevaba a pescar. Según él, cada vez que lanzabas la caña, el anzuelo y el hilo alejaban uno de tus fantasmas, algo que te inquietase y no supieras cómo resolver. Deshacerse de ese espectro que te estorbaba era posible si un pez picaba, así era él quien se quedaba con el problema. Si no tenías suerte, mantenías dicha preocupación. Solo era una tontería del abuelo, pero nosotros nos lo tomábamos muy en serio y deseábamos que el pez se llevara alguno de nuestros castigos impuestos por traviesos.

—Ojalá fuera tan sencillo como lanzar los problemas con la caña.

—Quizás esa fábula que os contaba Declan parecía absurda, no obstante, conseguía que vuestra cabeza se concentrara en esa preocupación y, en muchas ocasiones, os ayudaba a encontrar la solución. A lo mejor, hoy también te echa una mano para despejar todos los nubarrones que se pasean por tu mente. Si me pongo las gafas, los puedo ver desde aquí, hijo. No sé lo que te inquieta, pero somos tu familia, y estamos para apoyarte en lo que necesites.

Me acerco a él y lo abrazo con todas mis fuerzas. Lo oigo gruñir. No es de apretones ni excesivas muestras de cariño, pero se deja hacer. Aunque acaba separándose de mí con la excusa de que nos vamos a pinchar con el anzuelo.

Lo ayudo a guardar todo en el vehículo y regresamos al interior para esperar al perezoso de mi hermano. El ambiente en la cocina cambia cuando Irene aparece con Alba. Todo son arrumacos y carantoñas, olvidándome por un rato de esas nubes oscuras que ha nombrado mi padre.

La mañana de pesca ha sido un éxito. Volvemos con media docena de percas y dos lucios de unos dos kilos cada uno, además de risas, recuerdos y anécdotas. Estas horas me han servido para calentar mi corazón y llenarlo de energía para volver a la rutina.

Las mujeres de la casa nos reciben con una sonrisa, menos la más pequeña, que duerme. Les mostramos nuestro botín y nos reímos al ver la cara de asco de mi cuñada cuando Cris le acerca el lucio.

La mesa ya está puesta y la comida lista, así que nos sentamos para disfrutar del manjar que nos ha preparado mi madre. Apenas hablamos, estamos hambrientos. Llegamos al café y las infusiones con la barriga bien llena y el ambiente relajado, hasta que mi hermano rompe el momento con sus ganas de incordiar.

—¿Has hablado con Mati? —pregunta en un susurro mientras acuna a su hija.

—No.

—¿Te la llevas a un evento, la besas y ahora la vas a ignorar? —insiste. No debería haberle contado nada de lo sucedido la otra noche.

—Cris, no me apetece hablar de ella.

—¿De quién? —quiere saber mi madre que es lista como una ardilla y no se pierde nada. Incluso sin estar presente.

—De nadie, mamá —respondo.

—De Matilde Molina —contesta mi querido hermano cuando ya pensaba que iba a dejar el tema. Le lanzo una mirada de asesino que él ignora.

—Ay, ¡qué bonita era esa niña! Era muy amiga de Cris y se pasaba el día en nuestra casa —le explica a Irene.

—Lo sé, me lo ha contado —asegura mi cuñada. Me mira y me guiña un ojo. Estos dos han hecho piña en mi contra. Cómo se nota que duermen juntos.

—¿Qué sabéis de ella? ¿Le ha ido bien la vida? ¿Se ha casado, tiene hijos? —Mi cuerpo se tensa ante la metralleta de preguntas que lanza mi madre. Intento huir de la mirada de mi progenitora, pero me encuentro con la de mi padre.

—Vive en Madrid, trabaja en una tienda de ropa y en unos meses será mamá soltera. Si quieres saber más cosas, seguro que Rodri te las puede contar.

—Cris, es mi vida, no deberías meterte.

—Lo sé y lo siento, pero eres mi hermano y estoy cansado de verte pasear por la casa igual que un alma en pena. Somos tu familia, explícanos cómo te sientes, expón tus inquietudes e intentaremos ayudarte.

—¿Has dejado a esa muchacha embarazada? —pregunta mi padre con voz seria y serena.

—No, papá. Ojalá esa criatura fuera mía. Las cosas serían mucho más sencillas.

—Entonces, ¿qué sucede, cariño?

Los repaso con la mirada y me doy cuenta de que están preocupados y dispuestos a ayudarme en todo lo posible. Aunque en este momento me encantaría matar a mi hermano por entrometido, tiene razón, es absurdo que los excluya de mi vida.

—Mati y yo tuvimos un romance hace trece años, mamá.

—Eso no es ninguna novedad, hijo. Solo había que miraros para darse cuenta de lo enamorados que estabais. —Pongo los ojos en blanco. Al parecer, lo que pensábamos que era tan secreto lo sabía casi todo el mundo—. ¿Os habéis vuelto a encontrar?

—Así es. Y la sensación aquí dentro —le explico señalándome el pecho—, fue la misma que antaño. Ninguno de los dos tiene compromiso, así que nos estuvimos viendo. Era fantástico, hasta que se enteró de que estaba embarazada y que yo no era el padre.

Les cuento cómo Mati me ha alejado de ella para no implicarme y que no tenga que cargar con un bebé que, por sangre, no me pertenece. Lo perdido que estoy al no saber qué hacer, porque yo la amo tanto que estar lejos de ella tampoco es una opción. Les narro mis dudas sobre el bebé y no tener claro si sabré afrontar una paternidad, siempre que Mati me lo permita.

—Esa muchacha también te quiere, Rodrigo. Seguro que para ella sería mucho más sencillo aceptarte y encasquetarte al bebé, sin embargo, te ha pedido que no te involucres a fin de no hacerte daño —razona mi padre.

—No tengo dudas de su amor por mí, pero ahora ha tomado una decisión en la que yo no cuento.

—¿Y qué dice el papá de la criatura?

—Fue una cita a través de una aplicación.

—Coño, sí que ha avanzado la informática que ya puedes dejar embarazada a una mujer mediante el teléfono —ironiza mi padre haciéndonos reír.

—Ay, Pedro, qué tonto eres —lo amonesta mi madre chasqueando la lengua—. ¿Ha podido hablar con él?

—Se ha borrado el perfil y no sabe dónde localizarlo.

—Pero vamos a ver, muchacho. ¿Cuál es el inconveniente de todo esto? ¿Qué te tiene tan preocupado? ¿Que no eres el padre? ¿Que te haya sido infiel? ¿Que no sepas manejar la situación?

—No me ha sido infiel, papá —la defiendo—. Su lío fue anterior a nuestro encuentro.

—¿Entonces?

—Es todo. Ella, el bebé, mi cabeza que va por un lado y mi corazón que va por otro…

—No podemos negar que cometió un error, no obstante, ha sido valiente y ha asumido las consecuencias. Nunca fue una chica de darse por vencida con facilidad, y estoy convencida de que será una gran madre. Si la quieres, lucha por ella, cariño. El bebé no es de tu sangre, pero puede ser tu hijo de igual forma. Hay millones de niños adoptados o que pierden a su padre o madre y hay otra persona que ocupa su lugar para que no les falte de nada. Eres pediatra, estás rodeado de pequeños de manera constante y estoy convencida de que tu corazón asumió cobijar a esa criatura desde un principio.

Me limpio las lágrimas que recorren mis mejillas debido a la emoción por las palabras de mi madre. Los cuatro me observan con atención y yo dirijo mi mirada hacia mi hermano.

—Y tú, ¿no piensas decir nada? Eres un cobarde, has lanzado la piedra y te has escondido para disfrutar del espectáculo.

—Mamá ya lo ha dicho todo. Si la quieres, lucha por crear una familia. Mati no te pondrá el camino fácil, pero si alguien puede hacerlo ese eres tú, hermanito.

—¿Papá? —lo llamo buscando su opinión.

—Ya sabes que soy medio bruto y no sé hablar tan bien como tu madre, a pesar de ello, apoyo todo lo que ha dicho. Nosotros solo queremos vuestra felicidad.

Mi progenitora, Irene y Cris se levantan de sus sillas y se acercan a mí. Tardo en reaccionar y me veo envuelto en un abrazo colectivo. Mi padre me palmea la mano y refunfuña cuando su mujer le pide que se una.

Sonrío dichoso y me lleno de energía con el propósito de afrontar lo que se viene. Estoy decidido a trazar un plan para conquistar a Matilde Molina y buscar la manera de que no pueda negarse a mis deseos, mi amor y mis encantos. Empieza la guerra.

Capítulo 36

Matilde

Con catarro. Así voy a empezar el año. Tengo la nariz roja como un tomate y una voz sensualmente masculina. Quién me mandará a mí sacar la basura sin chaqueta con el frío que hace en Madrid.

Miro a Vicen de reojo, observa con el ceño fruncido y cara de hermano mayor mis movimientos. Estoy sentada en el sofá, con el rollo de papel de cocina a mi lado y soplándole a un cuenco con caldo que me ha preparado él. Esta será mi cena del último día del año.

—Tienes que tomártelo todo.

—Lo sé. Es la séptima vez que me lo adviertes. ¿Tú no habías quedado para cenar?

—Sí, pero voy a cancelarlo. No pienso dejarte sola en estas condiciones.

—Es un simple resfriado, Vicen. Voy a estar bien. No quiero que te quedes sin la fiesta por mi culpa. Cuando me acabe el caldo, me meteré en la cama y dormiré del tirón toda la noche mientras el resto de la humanidad se emborracha y come porras grasientas mojadas en ese chocolate tan peligroso para las arterias.

—Lo he decidido. Me quedaré aquí, te acompañaré con el caldo y veremos los programas chorras que emiten las cadenas hasta que lleguen las campanadas. Nos comeremos las doce uvas y celebraremos la entrada de un año que será maravilloso para los dos. Después, cuando te vayas a la cama, me iré de fiesta —comenta resuelto a la vez que se pone en pie, lo veo desaparecer en la cocina y regresa con un cuenco igual que el mío—. Hazme un hueco.

Encojo las piernas y dejo que se siente a mi lado. No os voy a mentir, me encanta tenerlo aquí y que me mime con tanto cariño. Encendemos el televisor y observamos la pantalla mientras comentamos recuerdos de nuestra infancia. Todo era muy diferente en aquella época. La casa vibraba con la algarabía y la emoción de seis pequeños que se pasaban el día batallando. Nos queríamos mucho, pero también nos peleábamos porque lo que tenían los demás siempre era mejor que lo tuyo. Qué tiempos aquellos.

Contemplo a Vicen que teclea con rapidez en su teléfono mientras en la televisión emiten un anuncio de turrón, de los que consiguen nublarte la mirada por el mensaje que transmiten. Sorbo por la nariz, gesto que pone en alerta a mi hermano que levanta la vista del aparato. Alterna su mirada entre el televisor y mi persona. Sonríe al descubrir el motivo de mis lágrimas.

—Son las hormonas —me justifico.

—Sabes que esa excusa solo te servirá durante unos meses, ¿verdad? —Le saco la lengua de manera infantil.

—¿Con quién hablas?

—Aviso de que no iré hasta más tarde.

—No soy una niña pequeña, puedo quedarme sola —alego y mis palabras van acompañadas de un estornudo. Un pañuelo aparece delante de mi cara. Me sueno de manera poco elegante.

—Deberías ir al médico. Habrá algo que puedas tomarte.

—Prefiero aguantar. Antes de meterme en la cama me tomaré un vaso de leche con miel y el agua de mar se ha convertido en un imprescindible en mi vida.

—Podrías llamar a Rodri, seguro que él te recomienda algún remedio.

—Vicen, él es pediatra.

—Ya, pero es médico igual, ¿no?

—Prefiero no molestarlo —comento mirándome las uñas con curiosidad como si fueran diamantes.

—¿Ha pasado algo que yo no sepa?

—Claro que no, pero no quiero importunarlo, está en Irlanda con su familia.

—Matilde Molina, a mí no puedes engañarme. Ya estás abriendo ese corazoncito lleno de hormonas.

—Ese comentario no ha sido gracioso, que lo sepas.

—Vale, lo siento, perdona. Sabes que si tengo que ir a Irlanda a tirarle de las orejas lo haré. Todavía queda hora y media para las campanadas, así que cuéntame qué sucede con Rodri.

Me lanzo, de cabeza y sin pestañear. Era la señal que necesitaba para que toda la rabia y la ansiedad que albergaba mi cuerpo estallase sin control. Le relato lo del evento, el beso posterior, la ausencia de noticias suyas durante varios días y el escueto mensaje felicitándome la Navidad. Vicen me escucha con atención, apenas parpadea ante mi crónica de los sucesos.

—No sé qué pensar. De verdad, me vuelve loca.

—En todos los aspectos.

—Pues sí. —Nuestras miradas se tropiezan y los dos nos echamos a reír hasta que un golpe de tos me hace frenar.

—Toma, bebe un poco de agua —me ofrece mi hermano—. Cada día os entiendo menos.

—Eso él, que no sabe lo que quiere. —Echo balones fuera.

—Pues yo opino que es culpa tuya, fíjate.

—Muchas gracias por el apoyo. —Me cruzo de brazos enfadada.

—Mati, eres tú la que lo aleja. La que no quiere que él forme parte de tu vida. Estoy convencido de que, si no hubiera embarazo, ahora mismo estaríais juntos. ¿Cuál es el problema?

—Es muy sencillo, él no es el padre de la criatura.

—¿Y? —resoplo cansada de tener que dar siempre la misma explicación.

—No puedo atarlo ni a mí ni a este bebé.

—¿Y si eso es lo que en realidad desea?

—Rodri no quiere eso.

—Cómo lo sabes, ¿te lo ha dicho?

—No —respondo cabizbaja.

—Entonces, ¿lo has adivinado tú sola? ¿Le has leído la mente? —Le lanzo una mirada de reproche. En estos momentos, mi hermano me cae mal.

—Es un pediatra importante, joven y guapo. Podría tener a la mujer que él quisiera, ¿por qué se ataría a alguien como yo y a un hijo que no es suyo?

—¿Por amor? ¿Porque te quiere? Hay muchísimas parejas con niños adoptados, igual que tu amiga Elia. Incluso personas separadas, con hijos, que vuelven a rehacer sus vidas. Y perdona, pero en ese caso, es más complicado porque los críos tienen que lidiar con sus padres y con las parejas de estos. No te digo nada si hay que añadir más criaturas a la ecuación. Aun así, consiguen ser felices. Esta habichuela —dice y sitúa la mano en mi barriga— puede crecer con Rodri y asumirá que es su padre, aunque no lo haya engendrado.

—Eso sería bonito, ¿verdad? —le pregunto con los ojos inundados en lágrimas.

—Por supuesto que sí. Mati, hazme caso, no te cortes las alas. Estás enamorada de ese hombre y él de ti. Has buscado al que puso la semilla sin éxito, ¿es así? —Asiento con la cabeza—. Entonces no veo ningún impedimento para que hables con Rodri y le preguntes si quiere formar parte de vuestras vidas.

—Tengo miedo —confieso.

—¿De qué?

—De todo lo que puede salir mal; de que me diga que no o que se dé cuenta de que no estoy a su altura.

—Esto último es una auténtica gilipollez. No me gusta que le restes importancia a tus cualidades. Eres una mujer maravillosa y serás una gran madre. Estamos muy orgullosos de ti.

—Me parece que no todos.

—¿Lo dices por Fede? —Afirmo con la cabeza—. Solo precisa de tiempo para asumir la noticia. Tengo la sensación de que se siente culpable.

—No veo cómo puede sentir algo así. No tiene nada que ver en lo que ha sucedido —le comento y acaricio mi barriga.

—Seguro que, una vez esté preparado, hablará contigo y todo volverá a su cauce.

—Eso espero. —Miro la televisión y una imagen del famoso reloj ubicado en la Puerta del Sol informa de que faltan diez minutos para medianoche—. Será mejor que nos preparemos.

—Sí, voy al baño y de vuelta cojo las uvas. Mati, prométeme que conversarás con Rodri y que dejarás que sea él quien decida.

—Lo intentaré.

—No está mal para empezar.

Al quedarme sola en el salón, centro mi mirada en los anuncios tan tiernos y familiares que emite la televisión. Una congoja se apodera de mi pecho. Quizás soy una egoísta al impedir que mi bebé pueda tener un padre. Alguien tan magnífico como Rodri, porque Pablo ya no es una opción. He entrado en la aplicación en tres o cuatro ocasiones más y ni rastro de él. Seguro que ni se llama así y todo él era falso. Es posible que esté casado o tenga novia y la aplicación solo sea el objetivo de pasar un buen rato. Por lo menos, por lo poco que recuerdo, era un hombre bastante guapo. Eso es un punto para los genes de mi habichuela, aunque lo importante es que nazca bien de salud y se quede con todo lo bueno del donante.

Conseguimos, entre risas, comernos las uvas y nos abrazamos con fuerza a fin de desearnos un feliz año. Sin duda, van a ser doce meses intensos y llenos de emociones para mí, así que, aunque lo comience con catarro, presiento que va a ser todo un reto.

Nuestros teléfonos no dejan de vibrar ante el aluvión de mensajes felicitándonos el nuevo año. Lo cojo y les respondo a todos. Isma y Elia se han escapado a una casa rural para empezar otro período lleno de amor y han dejado a Neizan con su abuela materna. La familia de Luna se ha desplazado a Galicia para pasar las fiestas, así que han iniciado el año todos juntos, tal y como demuestra la foto adjunta. Sonrío al saber que mi amiga está feliz. También he recibido una instantánea de Blas, en la Puerta del Sol, rodeado de miles de personas. Se ha colocado todos los accesorios de la bolsa de cotillón y casi no parece él. Respondo a mis hermanos, Fede incluido, detalle que me hace muy feliz, quizás no está todo perdido. Incluso Cris, se ha vuelto a acordar de mí. Siempre suele hacerlo en las fechas señaladas. Si bien, no hay rastro de Rodri y eso me entristece. Seguro que lo celebra con sus amigos irlandeses. Un pellizco de celos me recorre el cuerpo, aunque intento disimular delante de Vicen.

—Me voy que me esperan. ¿Estarás bien?

—Sí. Tú pásalo genial y no te preocupes por mí —le pido. Se acerca y me da un beso en la mejilla.

—Cualquier cosa me llamas.

—Vale, pesado. Lárgate ya. —Sonríe, pero antes de que desaparezca lo nombro—. Gracias por quedarte aquí conmigo esta noche.

Me lanza un beso y suspiro al oír la puerta cerrarse. En la televisión dan fragmentos de canciones, modernas y no tanto. Estornudo en dos ocasiones y decido ir a por un vaso de algo calentito. Nos sentará genial.

—Nos hemos quedado solas, Habichuela. ¿Te hace un chupito de leche con miel?

Mientras me calzo las zapatillas, suenan unos golpes en la puerta. Seguro que algo se le ha olvidado a Vicen con las prisas. Arrastro los pies hasta la entrada y un nuevo estornudo me sorprende.

—¿Qué te has dejado? —pregunto al abrir la puerta. Vicen sonríe al mirarme.

—Madre mía, Mati, tienes un glamur con esta ropa…

Me observo en el espejo de cuerpo entero que tengo en la entrada. Llevo unas zapatillas con la cabeza de un tiburón. No son muy bonitas, pero sí calentitas. Un pijama gordo en color rosa y lleno de nubes, y el pelo todo alborotado. Mi cara refleja el precario estado en el que me encuentro. Ojeras, ojos hinchados, nariz roja… No voy a ir a ninguna fiesta ni espero visitas, así que qué más me da.

—Estoy en mi casa. Por qué has vuelto, ¿para meterte conmigo?

—No te enfades, pero me he encontrado… —Vicen se hace a un lado y ahí está él.

—Feliz año, Mati. —Su voz ronca me envuelve y, a pesar de mi pijama y mis calientes zapatillas, consigue que se me erice la piel.

—¿No estabas en Irlanda? —balbuceo.

—Me apetecía iniciar el año en Madrid.

—Bueno, yo os dejo o llegaré tarde. —Mis ojos se encuentran con los de mi hermano y lo miro horrorizada por el hecho de que me abandone aquí, con estas pintas y la presencia tan imponente y fascinante de Rodri.

Vicen trota escaleras abajo y yo me quedo embobada sin saber cómo reaccionar. Me da miedo volver a mirarlo y caer en su embrujo. Cierro los ojos y maldigo a mi mala suerte. Si mi atuendo y mi rostro de muerta no lo ahuyentan, será un milagro.

—Creo que es mejor que entremos, no tienes buena cara. Vicen me ha dicho que has pillado un resfriado.

—Mi hermano es un bocazas —gruño. Me doy la vuelta y arrastro de nuevo los pies hasta la cocina—. Me iba a preparar leche con miel y a meterme en la cama.

—¿Qué tal si te acuestas y yo lo hago? —me pide reteniéndome por los hombros. El susurro de su voz, tan cerca de mi oído, me produce un escalofrío y acelera mi corazón. Me llevo la mano al pecho, por miedo a que salga corriendo.

—Buena idea.

Cedo para romper el contacto, y porque ahora estoy muy cansada. Lo oigo trastear en la cocina, el ruido del microondas, armarios y cajones que se abren y se cierran… Coloco la almohada en el cabecero y me siento con la espalda apoyada. Me tapo para no dejar muy expuesto mi feo pijama e intento peinarme algunos mechones rebeldes del pelo. Rodri aparece con una taza. Remueve el contenido y sonríe cuando nuestras miradas se encuentran.

—Tienes cara de cansada —dice sentándose a mi lado.

—Lo estoy. Al final he caído en las garras de los mocos. Deberías irte para no contagiarte. Seguro que encuentras algún amigo o amiga con los que poder pasar la noche. —Mi boca lo dice, aunque mi cerebro no lo piensa y mi corazón suplica que se quede.

—No me voy a ir a ningún lado. Aquí es donde quiero estar, con mi amiga Matilde, que está mala y necesita cuidados. Para eso están los colegas, ¿no?

Me muerdo el labio inferior a fin de no soltarle alguna de mis groserías y me remuevo al ver cómo su mirada se centra en mi boca. Suelto un gemido que camuflo con una tos falsa, pero que me sale de maravilla.

—Los colegas no huyen a la mínima de cambio —le reprocho.

—Solo cogía fuerzas —dice sin más y me tiende la taza—. Tómatelo todo, te sentará bien.

Obedezco mientras nuestros ojos no dejan de observarnos y le doy un trago. La leche está templada y tiene un sabor dulce delicioso. Me lo acabo en un suspiro y dejo la taza en la mesita. Me tumbo bajo su atenta mirada. Se levanta y, cuando pienso que se va a marchar, rodea la cama, se quita los zapatos y se tiende a mi lado.

—¿Qué se supone que haces?

—Voy a dormir.

—¿Aquí, en mi cama, conmigo?

—No sería la primera vez. —Se encuentra por encima de la ropa, pero noto su cuerpo acoplarse al mío y uno de sus brazos en mis caderas.

—Esto no es una buena idea, Rodri.

—¿A qué le tienes miedo, Mati?

«A ti, a lo que me haces sentir, a que la felicidad se evapore o que huyas cuando más te necesite y te lleves mi corazón», me gustaría decirle, pero no lo hago.

—A que te enamores de nosotros y ya no te quieras marchar —susurro.

Oigo su respiración, siento su mano acariciar mi vientre. No contesta, aunque tampoco huye. Eso es buena señal, ¿verdad?

Capítulo 37

Rodrigo

El año empieza con un puntito de esperanza en lo que a mi objetivo se refiere. Llegué a Madrid con las pilas cargadas y un saco lleno de ánimos para enfrentarme al mayor reto de mi vida. Aunque sé que no siempre será tan sencillo.

La otra noche tuve suerte al encontrarme con una Mati fuera de combate debido a su estado de salud. Apenas hubo réplicas ni sarcasmo, el camino fue llano. ¿Me aproveché de la situación? Por supuesto que sí. Me da igual si eso me convierte en una mala persona. Pude abrazarla, volver a impregnarme de su olor, disfrutar de la suavidad de su piel… A las seis de la mañana me desperté con un terrible dolor de huevos, pero valió la pena por verla dormir y oír su respiración sutil y tranquila. Pude repasar con la yema de mis dedos la pequeña protuberancia que se empieza a notar en su tripa. Fue un instante demasiado corto, mi contacto hizo que se moviera y yo retirara la mano con rapidez. Sonrío al recordar ese momento. Fue mágico, especial y espero poder repetirlo muy pronto.

Me consta que le molestó no encontrarme al despertarse, aunque le hubiera dejado una bonita nota deseándole los buenos días. Lo sé por su manera fría e indiferente de contestar a mi llamada del mediodía para una actualización de su estado. Es la coraza que utiliza siempre que algo le afecta, pero no quiere que se le note. La conozco y sé que está bajando el hacha de guerra conmigo, y eso es un gran paso, no obstante, no es suficiente. Quiero demostrarle a Mati que tenerme a su lado es la mejor opción, que la amo con toda mi alma, que esa criatura ya forma parte de mis pensamientos y que puedo ser un gran padre. Necesito que entienda que he tomado la decisión de crear una familia con ella y que podemos ser felices juntos, de momento, los tres. Pienso usar todas las herramientas de las que dispongo para que eso suceda lo antes posible.

Así que aquí estoy, apoyado en la columna a la espera de que sea la hora de cerrar la tienda y llevarme a Mati a cenar algo rico. Voy a consentirla. Me encantaría decir que me recibe con una sonrisa y un abrazo, pero mentiría. Ha puesto los ojos en blanco y ha resoplado. Le guiño un ojo cómplice a Blas y él niega con la cabeza ante nuestro numerito habitual. Es un duelo de titanes, pero no voy a rendirme. Intento sorprenderla, aunque se haga la dura, sé que le gusta. En ocasiones estoy dos días sin presentarme, a veces la vengo a buscar para comer y otras, como hoy, con el objetivo de llevarla a cenar. Al principio, la excusa era su resfriado y ella se dejaba hacer. Por suerte, ahora ya se encuentra algo mejor y mi único pretexto es estar a su lado.

—¿Otra vez aquí? —refunfuña, aunque sus gruñidos cada vez tienen menos fuerza.

—Un buen amigo ha inaugurado un restaurante y no me apetece ir solo.

—A Blas seguro que no le importará acompañarte.

—A mí no me metáis en vuestros líos —se queja. Eleva las manos y da un paso atrás—. Empiezo a creer que mi sobrino de cinco años es más adulto que vosotros dos juntos. Deberíais dejaros de tonterías.

—Eso díselo a ella, que se niega a sucumbir a mis encantos —respondo.

—Tengo la sospecha de que las hormonas no le permiten ver el campo lleno de flores.

—¿Verdad? No se da cuenta de que soy un gran partido.

—¿Podéis dejar de hablar de mí como si yo no estuviera? —protesta—. Tú, lárgate, y recuerda que mañana llega un pedido importante —le dice a Blas con autoridad—. Y tú, vámonos. Espero que valga la pena mi sacrificio de acompañarte a esa dichosa inauguración.

Nos despedimos y recorremos el centro comercial hasta que salimos a la calle por el lado sur. La noche se ha quedado fría. Mati rebusca en su bolso y saca un gorro de lana que se apresura a colocarse, así como los guantes. Intenta abrocharse la cremallera de la chaqueta larga que lleva, pero con las manos cubiertas la tarea se le complica.

—Espera, déjame a mí —le pido.

Me sitúo enfrente de ella, muy cerca de su cuerpo. Me agacho un poco, y mi boca queda a la altura de la suya. Noto que su respiración se acelera y traga saliva. Tenerme tan próximo a ella la pone nerviosa. Y justo esa es mi intención. Encajo los dientes de la cremallera y la subo de manera lenta. Al pasar por su barriga, la chaqueta se tensa y cuesta más de cerrar.

—Creo que pronto tocará renovar vestuario —comento de manera cariñosa a la vez que mi mano recorre la curva.

—Sí, eso parece. Habichuela crece muy rápido.

—¿Habichuela? ¿Así le llamas? —Se sonroja. Es un mote cariñoso, y Mati no era así. Me gusta comprobar que empieza a aflorar la mamá que lleva en su interior y que ella nunca vio.

—Bueno, por lo menos hasta conocer su sexo. ¿Suena muy cursi?

—No, solo es curioso. Supongo que llamarlo de alguna manera lo hace más real. —Le coloco un mechón de pelo dentro del gorro y regreso a una distancia prudencial—. ¿Seguimos?

—Claro. —Le ofrezco mi brazo y ella los entrelaza—. ¿No vamos en el coche?

—No, está aquí al lado. Cinco minutos y llegaremos. Qué te gustaría más, ¿una habichuela chico o chica?

—Me da un poco igual, pero es verdad que, después de criarme entre tanto hombre, no me importaría tener una niña.

—Ya me imagino a una pequeña Matilde, con el pelo rubio y los ojos grandes como su madre, correteando por el piso. —Me ha salido un tono de voz demasiado emocionado, aunque Mati no me lo reprocha.

—Todavía no ha nacido y tú ya la has puesto a correr. —Nos reímos mientras ella se arrima más a mi cuerpo, como si tuviera frío. Aprovecho el buen ambiente entre nosotros para rodear sus hombros, acercarla más y que entre en calor—. ¿Y si se parece a Pablo?

—¿Tan feo era para que te preocupe ese aspecto?

—No, en absoluto. Aunque era lo opuesto a mí. Moreno y de ojos claros.

—Mira, como yo. Parece cosa del destino.

El silencio nos envuelve y se tensa ante mi comentario. El día que eso no suceda, sabré que es el momento indicado para plantearle mi deseo. Mientras, habrá que seguir allanando el camino.

En el restaurante, al que no se puede acceder sin reserva, nos recibe Óscar. Es un padre separado al que conocí en la consulta un día que trajo a su pequeño de emergencia. Nos caímos bien de inmediato y, de vez en cuando, nos escribimos. Es un gran empresario. Posee varios restaurantes y este es su última adquisición. Estrechamos nuestras manos y nos acompaña hasta la mesa. No me pasa desapercibida la mirada que le dedica a Mati y a su barriga. Aun así, Óscar es un tío discreto y no hace ningún comentario. Nos recomienda algunos platos y nos desea una buena velada mientras regresa a la puerta para recibir a otros comensales. Centro mi mirada en Mati, que observa todo con curiosidad. El lugar ha quedado bello y elegante. La decoración tiene una mezcla de color negro y dorado que le da un toque íntimo y sensual. Las lámparas que cuelgan del techo están compuestas por cristales que brillan dándole glamur a la estancia.

—Qué sitio más bonito —murmura Mati ensimismada.

El reflejo de las luces dibuja sombras en su rostro. Tiene la mirada brillante y las mejillas coloradas por el cambio de temperatura. Está preciosa, y yo a punto de babear.

Pedimos una ensalada completa y unas croquetas para compartir. De segundo, un arroz caldoso que estaba delicioso y también dividimos una porción de tarta de la abuela. Mientras damos buena cuenta de las cucharadas del postre, las luces se atenúan y los acordes de una melodía resuenan en la sala. Todos prestamos atención a un foco que alumbra hacia una esquina desde donde aparece una chica con un micro. Pasea entre las mesas entonando Piensa en mí, canción interpretada por Luz Casal. La voz de la cantante y el mensaje de la letra consiguen ponerte los pelos de punta.

Centro mi mirada en Mati y puedo ver cómo las lágrimas descienden por sus mejillas. Alargo la mano por encima de la mesa y entrelazo nuestros dedos. Ella me mira y sonríe. Sé que les echará la culpa a las hormonas, igual que cada vez que se pone sentimental. Ojalá, pensara en mí de esta manera tan profunda. Me encantaría que se diera cuenta de que ella y el bebé ya lo son todo para mí y que ya me cuesta imaginar una vida sin ellos.

Las siguientes canciones son mucho más alegres. Nos animan a aplaudir y a animar la noche junto a la cantante. Se llama Marina, es canaria y la novia de Óscar. Nos despedimos de mi amigo, lo felicito por este nuevo proyecto y le informamos de que lo hemos pasado muy bien y que la comida estaba exquisita.

Recogemos el coche en el aparcamiento de la consulta y acerco a Mati hasta su casa. Parece cansada, pero la sonrisa no ha desaparecido de su rostro y eso me hace feliz.

—¿Te lo has pasado bien?

—Mucho. Me han encantado la cena y el espectáculo.

—Me alegro de que ser tan pesado valga la pena.

Gira la cabeza, que tiene apoyada en el asiento, y sus ojos centellean picarones. Esa mirada suya me pone tan cachondo que me remuevo inquieto.

—Gracias por todo lo que haces por mí, Rodri. Eres un gran amigo —responde y una sonrisa burlona tira de sus labios. Sabe que me molesta que me trate como si no fuera importante para ella—. ¿Nos vemos mañana?

—No puedo prometerte nada.

Se acerca a mi rostro y me da un beso en la mejilla, muy cerca de la comisura de los labios. Trago saliva para mantener a raya mi autocontrol porque me muero de ganas de lanzarme a su boca y besarla como si el mundo fuera a acabarse. Quiero notar su piel, acariciar sus pechos con mis manos, volver a entrar en su cuerpo, sentir cómo tiembla cuando alcanza el orgasmo. Mi miembro brinca en el interior de los pantalones y a duras penas contengo un gemido.

—Hasta mañana —susurra.

Abre la puerta y, cuando está a punto de salir, me mira y eleva una ceja. No me espero su cambio de planes y, sin tiempo a reaccionar, sus labios están encima de los míos y su lengua arrasa con mi boca. Coloco mis manos en su cara para profundizar más en el beso, no pienso desaprovechar esta ocasión, a pesar de que mi cerebro me advierte de que no hago lo correcto. Nos dejamos llevar por la pasión y gruño al sentir su mano pasearse por mi miembro erecto y desesperado por obtener su liberación.

No sé en qué momento regresamos a la realidad y frenamos la intensidad. Retengo su mano y apoyo mi frente en la suya. Tenemos las respiraciones agitadas y el corazón alterado.

—Esto no está bien, Mati.

—Lo sé. Son mis hormonas que están incontrolables. —Suelto una carcajada ante su excusa de mierda y ella también se ríe.

—No te imaginas cuánto te deseo, pero quiero más que sexo de desahogo.

—Y yo, aunque aún no me siento preparada. Sufro demasiados cambios en mi vida y…

—Esperaré el tiempo que haga falta.

—¿Y si no lo estoy nunca? Ahora no solo tengo que pensar en mí. Mis prioridades han cambiado —dice y coge distancia.

—Soy consciente de eso, nena. Sabes que te quiero y me encantaría formar parte de vuestra vida y no solo como amigo. Habichuela no tiene por qué criarse sin padre.

—Yo…

—No digas nada, valóralo. Estaré aquí, siempre. Tomes la decisión que tomes.

Sus labios regresan a los míos, pero en esta ocasión es un beso tranquilo, de cariño, de amor verdadero. Solo espero que no se aleje de mí porque hace tiempo que tiene mi corazón en sus manos y no me apetece tener que aprender a vivir sin ella.

Capítulo 38

Matilde

Me recojo la camiseta hasta que se queda doblada debajo de estos pechos que empiezan a adquirir un tamaño descomunal. Me giro y espero a que Luna, desde la pantalla, y Elia, que se encuentra a mi lado, me analicen la barriga.

Todo este rollo se debe a que hoy tengo revisión con la ginecóloga para la ecografía morfológica de las veinte semanas. Al parecer, es la más exhaustiva de todas y, con un poco de suerte, espero que mi habichuela nos enseñe sus vergüenzas.

—Fíjate en la forma. Redondita y sale de las caderas. Es una niña —afirma Luna.

—Pues yo no la veo tan redonda. Apuesto por un varón.

—Chicas, esto es absurdo. Todos los cuerpos son distintos, es imposible que se pueda saber el sexo de un bebé por la forma de la barriga —comento.

—Mi abuela adivinó que Bruno sería un niño.

—Es que doña Leonor tiene un sexto sentido —aclara Elia con una sonrisa.

—Siento mucho ser aguafiestas, pero solo hay dos posibilidades, así que la probabilidad de acertar en el pronóstico es del cincuenta por ciento. Seguro que el factor suerte ayuda bastante.

—Lo que tú digas, pero será una niña rubia y preciosa, igual que su madre.

—Amiga Luna, ahí has ganado bastantes puntos.

—¿Estás nerviosa? —me pregunta Elia mientras pasa la mano por mi vientre con tristeza. Tiene un problema en los ovarios y no puede quedarse embarazada. Sé que, a pesar de tener a Neizan y ser feliz con su pequeño, le duele no poder vivir el proceso.

—Un poco, pero no por el sexo de Habichuela, eso me da igual. Es debido a la incertidumbre de saber si las cosas van bien ahí dentro y que crece sin contratiempos.

—Es la parte más inquietante del embarazo. Eso y el parto —interviene Luna

—Quién nos iba a decir que Mati estaría preocupada por un bebé.

—La vida da muchas vueltas, Elia. Por ese motivo, nunca digas: «De esta agua no beberé».

—Cualquiera de las tres somos un claro ejemplo de lo que puede cambiar tu mundo en un momento.

El silencio inunda la habitación. Estamos perdidas en nuestros pensamientos, cada una con sus batallas y sus fantasmas. Nadie se libra de estos espectros, siempre están ahí, así que hay que aprender a convivir con ellos y procurar no volverte loca en el intento.

—¿Te va a acompañar Rodri? —indaga Luna regresándonos al presente.

—Sí, se ha empeñado y no ha habido forma humana de convencerlo de que no hacía falta.

—Está claro que te quiere. A ti y al bebé.

—Lo sé, Elia, pero no es tan sencillo.

—Y vuelta la burra al trigo. No sé qué más necesitas para darte cuenta de que tienes la felicidad al alcance de la mano. Porque tú también lo amas, ¿no?

—Mucho, y cada día que pasa más.

—¿Qué es lo que te frena, cielo?

—Todo, nada, no lo sé —respondo con la mirada a la pantalla—. Me encanta que sea tan detallista, y hay días que me gustaría mandar a mis dudas a la mierda y lanzarme de cabeza y sin paracaídas. Quiero pedirle que se venga a vivir conmigo o yo con él, eso es lo de menos. Gritarle que deseo que forme parte de nuestras vidas y que no hay mejor papá para Habichuela que él. Cuando estoy a punto de hacerlo, algo en mi interior se resquebraja, los malos pensamientos se apoderan de mi mente y retrocedo.

—Tienes miedo de que te deje plantada como hizo Luismi —afirma Elia dándome un apretón en la mano.

—Ahora no estoy sola. Tengo que asegurarme de tomar la decisión más acertada para mi bebé.

—No creo que haya nadie mejor que Rodri para esa criatura. Lo más importante, es que se nota que te quiere. Él también arriesga con esta decisión —dice Luna

—Lo sé, y eso también me hace dudar.

—El amor no es sencillo, míranos a nosotras. Hemos tenido que luchar con uñas y dientes para ser felices con Eloy e Isma. Y esto no se acaba aquí. Las relaciones de pareja son una lucha constante, hay que subir cada día un peldaño, pero en ocasiones, las cosas se tuercen y desciendes diez de golpe. Es una batalla dura. Lo interesante es escoger al acompañante perfecto, el que esté dispuesto a bajar para darte la mano y volver a trepar.

—Qué bonito lo que has dicho, Elia.

—Y algo cursi, pero te perdono, porque a mis hormonas les ha gustado.

Mis dos amigas me abuchean y dicen que el karma me lo devolverá con una niña dulce y cariñosa que se pasará el día dándome besos y abrazos. Sonrío porque esos no pienso rechazarlos nunca. Quizás pueda parecer una persona fría y distante, sin embargo, este imprevisto en mi vida ha conseguido sacar a una Matilde que ni yo conocía. No es malo cambiar, y menos por un hijo.

La charla continúa con los problemas de Luna con Bruno. El pequeño es un torbellino de energía y cada día le llega alguna queja del colegio. Es muy listo para la edad que tiene y su cabeza inventa ideas que en ocasiones encierran riesgos. Mi amiga está tan desesperada que no quiere ni oír hablar de aumentar la familia.

Elia, por su parte, nos explica la compleja relación que tiene Neizan con su amiga Alejandra. Son la típica pareja que no pueden estar separados, pero juntos tampoco. Dice que es un te quiero y un te odio constante. Al parecer, todos los días acaban enfadados para perdonarse a la mañana siguiente.

Con estas conversaciones, puedo comprobar que ni Elia ni Luna se aburren con su maternidad. Así que cuando ellas no me ven, cruzo los dedos y le pido al universo que Habichuela sea bueno y no le dé mucho trabajo a su mami.

Rodri me recoge delante del portal a las tres en punto. Me recibe con un beso suave en los labios. Como suele hacer desde la noche de la cena con espectáculo.

A pesar de que nos vemos casi cada día, no ha intentado nada íntimo. El único contacto son nuestras manos entrelazadas o su brazo en mis hombros, y esa continencia me mata. Me despierto casi todas las mañanas empapada en sudor debido a los sueños eróticos donde el protagonista no es otro que Rodrigo Beltrán. Así que, para empezar el día en condiciones, acabo masturbándome mientras gimo su nombre. Es un poco patético, lo sé, porque si no masticara tanto las cosas, serían sus manos y sus dedos los que me harían chillar.

—¿Estás preparada? —me pregunta con una enorme sonrisa.

—Sí, con ganas de saber cómo va por ahí dentro.

—Pues en marcha.

Lo miro de reojo mientras conduce. Sé, por la tensión de su mandíbula y la de sus brazos, que está tan nervioso como yo. Es un momento raro, y tengo claro que podría haberme negado a que me acompañara, pero resulta que todos los astros se han alineado para que Elia y Vicen tuvieran sendas reuniones importantes a las que no debían faltar. Tengo que confesar que me siento feliz de que eso sucediera y sea Rodri el que me acompañe hoy.

Llegamos a la sala de espera con cinco minutos de antelación. Allí nos encontramos con un hombre y una mujer que parecen ser pareja y otra joven acompañada de la que podría ser su madre. No puedo evitar centrar mi mirada en la barriga de esta última y mi rostro palidece. Tiene una medida descomunal y da la sensación de que podría explotar en cualquier momento. Rodri aprieta mi mano y, al elevar la mirada, me encuentro con la sonrisa de la chica. Me ruborizo al sentirme pillada.

—No deberías asustarte a no ser que estés embarazada de trillizos —me dice tan tranquila.

—¿Tres? ¿Ahí dentro? —Vale, vale, eso ha sonado estúpido y todos se ríen—. Madre mía.

—¿En qué semana estás? —le pregunta Rodri.

—En la treinta. Me han dicho que, al ser trillizos, suelen programar la cesárea hacia las treinta y dos semanas. Espero que sea así o tendré que suplicar que me los quiten ya. Apenas me puedo mover.

—Lo peor ya ha pasado. Dos semanas no son nada, pronto podrás abrazarlos.

—Matilde Molina —anuncian desde la puerta.

Nos despedimos de las personas de la sala con deseos de que todo salga bien y entramos en la consulta de la doctora Carmen Pérez, la misma que me atendió en Urgencias el día que me desmayé. Rodri me dijo que es una de las mejores ginecólogas. Me cayó muy bien, así que aquí estamos.

—Buenas tardes —nos saluda cuando tomamos asiento delante de ella—. Doctor Beltrán, un gusto tenerlo en mi consulta.

—Un placer estar aquí.

—¿Cómo va todo, Matilde?

Empezamos una batalla de preguntas a las que respondo sin titubear. He leído mucho durante estas semanas y me he tomado al pie de la letra todos los consejos que he recibido de la matrona, así como realizado los análisis necesarios para este trimestre. Mantenemos la conversación bajo la atenta mirada de Rodri que se mantiene en todo momento en un segundo plano. No dice nada, pero su mano no se ha movido de mi rodilla desde que nos hemos sentado. Ese simple gesto ha conseguido apaciguar mis nervios hasta que la doctora ha comentado que era la hora de la ecografía.

Los dejo hablando y me tumbo en la camilla. Levanto mi jersey y me bajo las mallas. Se acercan a mi posición y mis ojos se encuentran con los de Rodri. Me sonríe y desciende la vista hasta mi barriga. Mi rostro se enrojece. Hace tiempo que no me ve sin ropa y mi cuerpo ha cambiado bastante. ¿Le gustará? Soy consciente de su repaso y su pícara sonrisa. Parece que no hay duda. Me centro en los movimientos de la doctora y suelto todo el aire al ver que empieza la acción.

—¿Preparados? —Los dos contestamos de manera afirmativa.

El frío gel me pone la piel de gallina y el ruido de la máquina los pelos de punta. La doctora Pérez se toma su tiempo, mueve el aparato de un lado al otro y ejerce una suave presión. Los minutos pasan demasiado lentos y el silencio de la ginecóloga aumenta mis nervios.

—¿Va todo bien? —le pregunto desesperada.

—Sí, las medidas son correctas. Aquí hay un bebé muy activo. —Sonríe—. No se percibe ninguna alteración morfológica, sus órganos se desarrollan con normalidad y el líquido amniótico es correcto. Mide unos veintidós centímetros y pesa doscientos setenta gramos. Te presento a tu bebé.

En la pantalla en blanco y negro se perfila con claridad el rostro de mi habichuela. El contorno de la nariz, la boca y sus dedos situados cerca de la cara. El corazón me late muy deprisa y busco la mano de Rodri con urgencia.

—¿Lo ves? —le digo sin poder desviar mi mirada de la imagen.

—A la perfección —susurra.

La doctora mueve el aparato por mi tripa y la silueta desaparece para dar paso a lo que parecen ser las costillas y la columna. Mis lágrimas resbalan por mi sien. En este caso son de felicidad, de ver que algo así se forma en mi interior. Vuelve a realizar otro movimiento y nos enseña el latido rápido de su corazón. La sala deja de estar muda para inundarse de sonidos rítmicos y celestiales. Es mi bebé.

—¿Queréis saber el sexo? —nos pregunta.

—¿Es posible?

—Sí, además se deja ver muy bien. ¿Quieres decírselo tú? —le propone a Rodri.

—Me encantaría.

El aparato se mueve de nuevo por mi tripa. No tengo ni idea de lo que muestra la pantalla, pero la carcajada de Rodri me llena el alma. Observo su cara de felicidad y la humedad de sus ojos.

—¿Y? —lo apremio. Ahora que sé que todo marcha bien, me puede la ansiedad por saber qué tipo de nombre escoger.

—Es una niña.

—Madre mía, Rodri. Vamos a tener una muchachita. ¿Estás preparado para lo que se te viene encima?

—Creo que podré con ello. Me hace muy feliz que quieras compartirlo conmigo. Hoy es uno de los mejores días de mi vida.

—El primero de muchos, aunque no todo será idílico y maravilloso.

—Somos un equipo y remaremos juntos. Te quiero tanto, Matilde Molina…

—Y yo a ti. Espero que nunca te tengas que arrepentir de esta decisión, porque ya no hay vuelta atrás.

Sus labios sellan los míos en una confirmación y una promesa de que siempre estará ahí.

No sé en qué momento la doctora Pérez nos ha dejado solos ni cómo consigo colocarme bien la ropa. Estoy en una nube y así me mantengo durante lo que queda de día.

Nada más salir de la consulta envío una foto de la ecografía con el mensaje de «Es niña» a mis hermanos, a Blas y a las chicas. Mi teléfono no para de sonar durante un buen rato con textos de enhorabuena. Estoy feliz de que todos se alegren de mi dicha, incluso Fede, pero lo que más me emociona es sentir el calor de la mano de Rodri, ver el brillo en sus ojos y percibir el orgullo de ir a mi lado. Este momento quedará guardado en mi memoria para toda la vida.

Capítulo 39

Rodrigo

Observo cómo duerme. Está girada hacia mí, con esos labios que tanto me gustan algo entreabiertos y una de sus manos debajo de la mejilla. La otra la mantiene apoyada en su barriga. Me encanta despertar a su lado.

Alargo mi brazo y le aparto un mechón revoltoso del rostro. Soy tan feliz que todavía me cuesta asimilar que esto esté pasando. Desde el día de la ecografía, nuestra relación dio un giro importante. Apenas nos hemos separado, hay que recuperar el tiempo perdido. A lo que ocio se refiere, no hacemos nada distinto a las últimas semanas. Salimos a cenar, al cine, de paseo…, la diferencia es que las noches también son nuestras.

Echaba de menos el roce de su piel, sus besos de pasión o las caricias de sus dedos por mi cuerpo. Volver a oír cómo grita mi nombre mientras alcanza el orgasmo me llena el alma. Tenerla entre mis brazos de nuevo ha sido una sensación increíble.

Se remueve y abre los ojos de manera lenta. Sonríe. Es tan bonita… El embarazo le sienta de maravilla, aunque ella asegure que está deformada, que sus pechos son enormes —cosa que a mí me encanta—, y que parece un zombi durante todo el día. Se encuentra en un momento en el que le cuesta mantener la concentración y le cabrea. Si a eso le añades que Blas no pierde la ocasión de meterse con ella, hay días que termina su jornada laboral con un humor de perros.

—¿Qué hora es? —pregunta acercándose a mi cuerpo.

—Las siete y media. No tardaré en irme. Tengo que pasar por mi piso a cambiarme y coger alguna bata.

—Deberías traerte algo de ropa y dejarla aquí.

—Estoy harto de ir y venir, Mati. Sabes que tenemos una conversación pendiente sobre este tema. Pronto hay que preparar la habitación para la niña y debemos escoger un lugar donde vivir.

—¿Qué tiene de malo mi piso? —cuestiona mientras apoya la barbilla en su mano y me mira.

—Es muy pequeño. ¿Por qué no el mío? —insisto.

Siempre discutimos cuando sacamos esta conversación. Sé que tiene miedo de dejar todo atrás y quedarse sin nada si algo sucediera, pero que vivamos aquí es inviable. Quiero que confíe en mí, que se olvide de su pasado y le quede claro que yo no soy Luismi, que pueden suceder muchas cosas, no obstante, jamás me portaría igual que ese gusano. Soy un hombre de palabra y ahora nos une una hija. Nada podrá cambiar eso.

—No me apetece discutir, Rodri. Es demasiado temprano.

—A mí tampoco, pero ya has entrado en el sexto mes de embarazo. Cuando nos demos cuenta, la pequeña llega al mundo y nosotros seguimos entre dos pisos. Parecemos padres separados.

—¿Y si dejamos esta charla para otro momento y aprovechamos el tiempo?

Su mano desaparece por debajo de las sábanas y va directa a mi miembro erecto y juguetón. Jadeo al introducirse dentro de mi ropa interior y sus dedos lo acarician.

—Joder, Mati.

—Ves, es mucho mejor empezar así, ¿verdad? —me susurra al oído mientras deja besos por mi mandíbula y el cuello. Ya me tiene en el bote y lo sabe.

—Eres mala.

—Y a ti te encanta.

—Claro que sí; aunque en algún momento tendremos que solucionar el tema.

—Lo haremos, pero ahora, toca disfrutar.

Besa mi pecho y aprovecho para quitarme la camiseta. Retengo el aire cuando pasea sus uñas por mis abdominales. Mati me mira entre las pestañas mientras desciende por mi cuerpo y deja un rastro de besos hasta que llega a la goma de mi calzoncillo. Le ayudo a quitármelo, se agacha y recorre mi miembro con la lengua desde la base hasta la punta. Elevo la cabeza y mi polla desaparece en el interior de su boca.

—¡Oh, sí! —gimo. Aprieto la mandíbula y me muerdo el labio inferior para intentar controlar el placer—. Frena, Mati. No quiero acabar así.

Tiro con cuidado de su brazo hasta que queda a mi altura y la beso, con ansia y pasión. Siempre ha sido una mujer muy ardiente, pero desde que está embarazada, es insaciable. No debería quejarme, sin embargo, hay ocasiones en las que me cuesta seguirla.

Se deshace de la camisola que utiliza para dormir y se coloca a horcajadas en mi cuerpo. Me fascina que sea ella la que lleve la voz cantante, la que decida qué le apetece en cada momento y no se corte en pedírmelo. Acerco mis manos a sus pechos, ahora más llenos. Los manoseo y pellizco sus pezones sensibles. Jadea y deja caer la cabeza hacia atrás. Es perfecta, una diosa. Se eleva un poco y, con ayuda de su mano, coge mi pene y lo orienta hacia su vagina. Su interior me acoge y me envuelve con su humedad. El puto paraíso. Dejo que sea ella la que imponga el ritmo, no quiero ser brusco ni hacerle daño. Sube y baja por mi miembro cada vez más duro y excitado. Cierro los ojos e intento controlarme o acabaré en un suspiro.

—Me encanta, Rodri. Voy a correrme.

Es en ese instante que presto toda la atención para disfrutar de su orgasmo. Su cuerpo tiembla, su boca jadea, entreabierta y su sexo se contrae a mi alrededor. Un latigazo me recorre la espalda y sé que llega mi momento. Me dejo ir y gruño con un sonido algo animal. Estoy sudoroso, acelerado y feliz. Qué maravilla empezar así el día, aunque es posible que tenga que correr para no llegar tarde a la consulta.

Mati se deja caer a mi lado mientras recuperamos el ritmo de nuestras respiraciones. La beso en la sien y le susurro que la quiero. Sonríe con cara de satisfacción. Suspira, pero, de pronto, su semblante cambia. Abre mucho los ojos y contiene la respiración.

—¡Oh, vaya!

—¿Qué sucede? —Me incorporo preocupado por su reacción.

—Mira, corre.

Me coge la mano y se la coloca en la barriga. Suelto una carcajada al percibir unos empujones y los ojos se me humedecen. Ahí está mi pequeña. Mati no es la primera vez que la siente, pero cada vez que yo me acerco, los movimientos desaparecen.

—Nunca me había golpeado tan fuerte. ¿Le habrá gustado o será una queja de nuestra sesión de sexo?

—Más le vale que le guste porque no pienso dejar de disfrutar con su madre por su culpa. —Me sonríe y yo continúo acariciando su barriga con cariño.

—Deberíamos escogerle un nombre. Ahora, Habichuela ya no le pega. Es bastante más grande y fuerte —comenta Mati pensativa.

—¿Tienes alguno en mente?

—He barajado varios, aunque no tengo ni idea de cuál escoger. ¿Y si no le pega?

—Mati, nadie nace con cara de José ni de Carmen.

—¿Tú crees?

—Estoy seguro. A ver, dime, ¿cuáles son esos nombres?

—Cleo, Dana, Zaira o Ariel.

—Los otros tres, aún, pero no voy a ponerle el nombre de una princesa de dibujos animados a una hija mía. —Su risa resuena por las paredes de la habitación al oír que me quejo.

—¿Cuál te gusta más? —Entorno los ojos y valoro las opciones que me ha dado Mati. Una sonrisa tira de la comisura de mi boca cuando me decido—. ¿Y bien?

—Cleo Beltrán Molina. —Un nuevo golpe nos sorprende a los dos y nos echamos a reír—. Bueno, vamos a suponer que la patada es que le gusta tanto el sexo como el nombre.

—Eso espero.

—Entonces, ¿queda decidido? —Mati asiente con la cabeza y se pinza el labio inferior en un intento de retener las lágrimas que asoman a sus ojos—. ¿Has oído, pequeña? Ya tienes nombre. Ojalá tu mami y yo nos pusiéramos de acuerdo tan rápido en todo.

—Hay cosas que no son tan sencillas —protesta.

—Escoger un nombre es una tarea muy ardua e importante y lo hemos resuelto con facilidad.

—Lo pienso, ¿vale? E intentaré tomar una decisión —cede.

—Todo va a salir bien. Te lo prometo.

—Te quiero y, ahora mismo, volvería a follarte, pero creo que, como no te des prisa, llegarás tarde para atender a tus pacientes.

—Mierda. Es tu culpa, me haces perder la cabeza, Matilde Molina.

Me levanto apresurado y me dirijo hacia el baño para darme una ducha rápida. Regreso a la habitación con una toalla rodeando mi cintura y ella se apoya en los codos para observar mis movimientos. Es una jodida provocadora. Las sábanas apenas le tapan los pechos y su mirada ardiente me promete cosas que no va a poder cumplir, así que me voy a pasar el día con dolor de huevos cada vez que esta imagen se me pasee por la cabeza. Lo bueno es que yo también sé jugar a este juego. Dejo caer la toalla y me quedo en pelotas. Noto su mirada en mi miembro y cómo este adquiere fuerza. Paseo la mano por mis partes íntimas y la oigo jadear. Objetivo cumplido. Recupero mi bóxer y me lo coloco con calma. Voy a llegar muy, muy tarde. Le doy la espalda y acabo de vestirme. Necesito evitar la tentación.

Una vez preparado, me acerco a ella y le doy un profundo beso de despedida. Aprovecho la ocasión y adentro mi mano por debajo de las sábanas para encontrarme con su sexo húmedo. Cuelo un dedo, dos… Gime y se retuerce buscando más contacto. Pero no hay tiempo. Me deshago de su agarre y fijo mi mirada en sus ojos nublados de placer.

—Tengo que irme, nena.

—¿Me vas a dejar así?

—Soy un hombre responsable y debo acudir a trabajar.

—Está bien, ya acabaré la faena por ti.

—Como desees, pero sabes que no es lo mismo —gruñe dándome la razón—. Te quiero. Después paso a recogerte.

—Seguro que esto que haces está penado por ley. No se puede provocar a una embarazada y dejarla cachonda perdida.

—¿Y qué pasa conmigo? Tú tampoco tienes piedad de mí.

—Que te jodan, Rodrigo.

—Esta noche podrás hacerlo tú si quieres.

Le guiño un ojo y salgo de la habitación mientras oigo las maldiciones que Mati saca por la boca. Sonrío. Me encanta que sea tan guerrera.

Abandono el piso a la carrera, faltan cuarenta minutos para que empiece la consulta y todavía debo ir a mi apartamento y cambiarme de ropa. Aprovecho el camino y llamo a mi hermano, tengo que darle la noticia. Descuelga a los dos tonos:

—¿Puedes hablar? —pregunto como saludo.

—Contigo siempre. ¿Va todo bien? Pareces agitado.

—Es que me he liado en casa de Mati y voy a llegar tarde.

—Quién se resiste a una buena sesión de sexo mañanero, ¿eh?

—No voy a hablar de eso contigo —me quejo y lo oigo reír.

—Entonces, ¿a qué debo la llamada? ¿Os habéis puesto de acuerdo para vivir juntos?

—Qué va. Ese es un tema que sigue candente. ¡Ya tenemos nombre!

—Eso es una gran noticia. Dispara.

—Cleo Beltrán Molina. ¿A que suena bien?

—Pues sí, la verdad. ¿Se lo has contado a papá y mamá?

—Todavía no, lo haré esta noche. ¿Te apuntas a una videollamada?

—Por supuesto. Avísame y allí estaré.

—Te dejo que llego tarde.

—Has caído en sus redes, hermanito.

Le cuelgo oyendo su risa. Tiene razón. Mati es mi locura. Lo fue hace trece años y lo será toda la eternidad. No tengo ninguna duda.

Capítulo 40

Matilde

Se me acaba el tiempo, lo sé, y no me gusta nada tener a Rodri enfadado. Hoy empiezo la semana veintinueve y todavía no hemos decidido dónde vamos a vivir.

El problema soy yo. Tengo miedo. A estas alturas no es una novedad. Sé que Rodri es un buen hombre, que será el papá de Cleo y que nos quiere mucho a las dos, pero ¿qué pasa si recapacita y se arrepiente de su decisión? No puedo volver a quedarme sin nada y tener que empezar de nuevo. En esta ocasión, con un bebé. Solo de pensarlo, un escalofrío me recorre el cuerpo.

—Jefa, ¿te encuentras bien? Te has puesto pálida —me pregunta Blas preocupado.

—Me peleo con mis pensamientos.

—Nunca entenderé a las mujeres y esa manía vuestra de darle demasiadas vueltas a las cosas. Mi madre y mi hermana hacen igual. Los problemas hay que solucionarlos, no marearlos.

—Hay decisiones que son importantes y precisan de un análisis exhaustivo.

—A ver, cuéntame qué te preocupa.

—El piso —confieso de manera rápida. Blas me observa a la vez que entorna los ojos.

—Aún no os habéis decidido.

—No es tan sencillo, listo.

—¿Te das cuenta de que te quedan entre diez y doce semanas para dar a luz? Esa criatura vendrá al mundo y no tendrá dónde dormir.

—No digas eso que me haces sentir mala madre —me quejo poniéndole pucheros.

—A mí no me parece una decisión tan complicada, jefa. Siempre dices que tu piso es enano, así que solo os quedan dos opciones. La vivienda de Rodri o buscáis una nueva entre los dos y empezáis de cero. ¿Qué te apetece más?

—No quiero dejar mi piso, me da pena —me excuso.

—Eso suena muy infantil —resoplo—. ¿Cuál es la verdad?

Jodido Blas, qué inteligente es.

—Tengo miedo. Ala, ya lo he dicho.

—Sigo sin entender. —Pues no es tan inteligente…

Paso la llave y giro el cartel para poner «Cerrado» mientras le explico mi temor. Blas se ha vuelto uno más en mi vida. Podría ser mi séptimo hermano. Pasamos muchas horas juntos y es posible que me conozca casi tanto como Vicen.

Me escucha con atención. A veces frunce el ceño y otras se muerde el interior de la mejilla. No dice nada hasta que acabo con la explicación. Sé que no me juzgará, como tampoco lo han hecho las chicas el día que les conté lo que sucedía. Quizás parezca una tontería, pero que Luismi me abandonara a unos meses de la boda mermó bastante mi autoestima. Me costó mucho seguir, levantar la cabeza y darme cuenta de que yo no era el problema. Tuve que irme del piso porque era suyo. Continué sola, una vida diferente, con el corazón roto. Me pasaba las noches llorando, sin entender qué había hecho mal para que él pusiera fin a diez años de relación. Resulta que no era yo, fue la rutina y que, en ocasiones, el amor se acaba. Lo pasé muy mal, y estoy segura de que nunca quise a Luismi tanto como quiero a Rodri. ¿Qué sucedería si me ocurriese algo parecido con él?

—Yo no conocí a tu ex, pero veo como Rodrigo viene a buscarte todos los días y de qué manera te mira. Eres su mundo, jefa. Va a formar una familia contigo y con ese bebé que todavía no ha nacido y a él le brillan los ojos cada vez que habla de la niña. Solo quiere lo mejor para vosotras. En esta vida muchas cosas pueden salir mal, no hay nada perpetuo, no obstante, tenemos que disfrutar de los buenos momentos. Eso es lo que debes hacer. Escoge un lugar donde te gustaría vivir con Rodri y la niña, prepara todo para su llegada y goza del día a día.

—Parece sencillo.

—Lo es. Créeme, nos encanta complicar las cosas. Somos una especie un poco rara.

—Te agradezco el consejo, pero ¿te lo aplicas?

—Por supuesto. No sé lo que sucederá con mi nuevo chico, apenas llevamos unos meses de relación y me hace muy feliz. El otro día decidimos irnos a vivir juntos. Una nueva aventura.

—¡Oh, vaya! ¡Qué buena noticia! Es un paso importante, la cosa va en serio. ¿Cuándo lo voy a conocer?

—Pronto, te lo prometo. —Sonrío ante esa gran noticia. Me encanta ver a Blas tan dichoso.

—Venga, que te ayudo a colocar toda esa mercancía que ha llegado y nos vamos.

—De eso nada. Rodri está fuera esperándote. Si ve que haces esfuerzos me mata. —Pongo los ojos en blanco—. Ya la ordeno yo. En media hora lo acabo.

—Está bien. No pienso discutir, estoy muerta. La barriga cada día me pesa más y mis tobillos empiezan a perder su forma.

—Seguro que tu chico estará más que dispuesto a darte un buen masaje.

—Eso espero. Nos vemos mañana. Cierra con tus llaves.

Cojo el bolso y la chaqueta y salgo de la tienda. Rodri me recibe con una sonrisa. No es tan amplia como suele ser habitual. Sigue dolido y algo enfadado por mi falta de decisión. No lo culpo.

—¿Qué tal ha ido el día? —Eleva la mano para saludar a Blas y besa mis labios con un movimiento rápido que me sabe a poco.

—Agotador, como siempre. Cada vez me cuesta más estar tantas horas de pie.

—Seguro que a Blas no le importa que te sientes un rato.

—Ya lo hago. Tengo suerte de tenerlo. Me ayuda mucho y se preocupa por mí. Hoy se quedará un poco más para colocar un pedido que ha llegado a última hora. Me he ofrecido a ayudarlo, pero se ha negado. Creo que te tiene miedo.

—Es un chico listo. ¿Qué te apetece hacer? ¿Vamos a cenar y damos un paseo?

—¿Qué tal si paramos en mi casa —lo oigo resoplar, aun así, continúo—, me cojo algo de ropa, vamos hasta tu piso y me prestas esa bañera tan maravillosa mientras pedimos comida? Después un masaje y lo que surja.

—Me parece una gran idea.

—Sabía que te iba a gustar. —Mi rostro se ilumina con una enorme sonrisa a la vez que Rodri besa mi sien.

Antes de salir del centro comercial, busco el móvil en mi bolso sin éxito. Entonces recuerdo que lo saqué para hacer una consulta y que lo debí dejar en algún lugar de la tienda.

—Mierda, me he olvidado el teléfono.

—Ya lo recogerás mañana.

—No porque si me llaman las chicas y no contesto, se preocuparán y son capaces de enviar una patrulla a mi casa para asegurarse de que estoy bien.

—Eres un poco exagerada.

—¡Uy! No las conoces. Te recuerdo que sus hombres son policías y rápido activan una alerta. Seguro que Blas todavía no se ha marchado. ¿Me acompañas?

—Claro.

Regresamos a las escaleras mecánicas y subimos los dos pisos mientras decidimos qué vamos a pedir para cenar. Como ya suponía, Blas continúa en el interior de la tienda. Las luces están encendidas y las llaves puestas. Golpeo con los nudillos y aguardo a que mi compañero abra. Parece no escuchar mi llamada.

—Espero que no esté con los auriculares puestos.

Insisto con algo más de fuerza y apoyo las manos en el cristal para ojear el interior. Sonrío al ver que asoma la cabeza. Al verme, regresa al almacén con premura. ¿Qué narices le pasa a este hombre? Vuelvo a golpear mientras lo llamo. La gente debe pensar que estoy loca. Por fin aparece y se acerca a la puerta.

—¿Para qué has vuelto? —pregunta nervioso.

—Me he dejado el teléfono. No estarás haciendo nada ilegal, ¿verdad?

—Qué tonterías dices. Colocaba el pedido. —Se sitúa delante de la puerta impidiéndome el acceso. Su forma de actuar me da mala espina.

—¿Me dejas pasar para poder coger el móvil?

—Dime dónde está que ya te lo traigo yo.

—No soy una inválida, Blas —le respondo y elevo una ceja. Me oculta algo y me voy a enterar de qué se trata.

Lo empujo y me adentro en la tienda. Rodri me sigue, pero permanece en la entrada, al lado de Blas. Me quedo quieta en medio de la estancia e intento recordar dónde narices dejé el dichoso aparato. Mi compañero se ha tapado la cara con las manos inquieto.

—¿Qué me ocultas, Blas? Y más te vale decirme la verdad.

—No estoy solo —murmura. Frunzo el ceño. Me imagino que se trata de su chico, y no creo que sea algo tan malo. A no ser que…

—¿Le pones los cuernos a tu novio?

—¿Qué? No, ¿por quién me tomas?

—Entonces no comprendo a qué se debe tanto misterio.

—Es que… —Lo veo tan apurado que me da ternura.

—No estamos en horas de trabajo, Blas. No pasa nada porque esté en la tienda.

—Ya, pero…

—No queríamos que te enteraras así.

Esa voz… Me giro y mi corazón se acelera al verlo en la puerta del almacén. Me cuesta asociar y poner en contexto lo que veo. Él se mantiene a la espera de mi reacción, ninguno de los tres hombres que hay en la tienda se mueve. No sé qué hacer. ¿Chillo, río, me enfado…?

—¿Vicen? —Es lo único que digo. Una sonrisa tímida tira de la comisura de la boca de mi hermano.

—Coño —dice Rodri a mi espalda.

Oigo unos pasos y Blas entra en mi perímetro de visión. Se acerca a mi hermano y se sitúa a su lado.

—No entiendo nada —comento—. Bueno, sí, claro que entiendo, pero ¿por qué ocultármelo?

—No sabíamos cómo decírtelo —se excusa Blas.

—Hola, jefa. El hombre del que me he enamorado es tu hermano Vicen —interpreto imitando la voz de mi compañero.

—Vamos, Mati. Tú ya tenías tus problemas. Además, Blas trabaja contigo.

—¿Y eso es un inconveniente?

—Espero que no.

—Sois unos idiotas, los dos. —Los amonesto señalándolos con el dedo de forma alternativa—. Es una noticia bonita y me habéis excluido. Estoy muy enfadada.

—Nena, no te alteres que en tu estado no es bueno —me pide Rodri y yo le gruño.

—Voy a buscar el teléfono y me iré a descansar. —Vicen me tiende el móvil y se lo arranco de la mano. De pronto, una intensa patada de mi hija me deja sin respiración y hace que me doble de dolor—. Mierda.

—Mati, cariño. —La voz de alarma de Rodri me altera el corazón. No tardo en tenerlos a los tres encima con semblante preocupado. Me lío a manotazos con Vicen y Blas para alejarlos de mí.

—Estoy bien. Ha sido una patada de Cleo. Hasta vuestra sobrina está cabreada con vosotros. —Los dos traidores intentan contener una sonrisa, malditos. Es imposible enfadarse con ellos, pero van a tener que sudar para que los perdone—. Vámonos, Rodri. Ahora sí que necesito ese baño relajante.

Ninguno impide nuestra marcha. Me conocen y saben que preciso de mi espacio, igual que también saben que los voy a perdonar. ¿Cómo no hacerlo? No es la primera vez que Vicen y yo hablamos de su condición sexual, pero no imaginé que podría acabar con un hombre como Blas. Son muy diferentes, sin embargo, parece que se complementan a la perfección. Ahora que conozco la verdad y empiezo a atar cabos, me doy cuenta de pequeños detalles que había pasado por alto. Estoy convencida de que, si no estuviera embarazada, me habría dado cuenta. Puñeteras hormonas.

—¿Y esa sonrisa? —pregunta Rodri sin dejar de mirarme.

—Estoy feliz.

—¿Tengo que preocuparme? Hace un momento estabas enfadada.

—Me ha dolido que no me contaran su relación, pero me encanta que estén juntos.

—Parece que se entienden. Se les ve bien.

—Sí. Ojalá les dure toda la vida.

—Igual que a nosotros —afirma a la vez que rodea mis hombros con su brazo y besa mis labios.

—He tomado una decisión.

—¿Sobre qué?

—Lo de irnos a vivir juntos. Voy a dejar mi piso. Espero que estés preparado para una mudanza, que no te importe que mis cosas invadan tu casa ni quedarte sin despacho. Cleo va a necesitar una habitación.

—Me encanta la idea. Llevo esperando tu respuesta demasiados días, así que he tenido tiempo para mentalizarme. ¿Qué te ha hecho tomar la decisión?

—Tu bañera.

Rodri suelta una carcajada ante mi respuesta y yo no puedo sentirme más dichosa. Algún día le contaré que las palabras de Blas me llegaron al corazón. Que fue su culpa que me decidiera a dar el paso. Como mi compañero me dijo, no sirve de nada vivir en el pasado, lo importante es el día a día, y el mío, de momento, es maravilloso.

Capítulo 41

Rodrigo

Tengo el piso patas arriba, lleno de cajas y personas que suben y bajan, ayudando a descargar una furgoneta que hemos alquilado. No puedo quejarme porque este caos me encanta.

Hoy, por fin, daremos por finalizada la mudanza de Mati, aunque todavía quedará guardar algunas de las cosas de menos importancia y que no son primordiales para el día a día, como pueden ser objetos de decoración, ropa de cama o utensilios de cocina.

Observo a Mati que se encuentra de pie, al lado del sofá, indicándole a Isma en qué lugar debe ir una de las cajas. El tiempo vuela, ya estamos en pleno mes de mayo y la pequeña Cleo crece a buen ritmo. Llevamos treinta y tres semanas de gestación, queda la recta final, que se empieza a hacer dura. Sonrío al ver cómo se lleva una mano al vientre y se lo acaricia con mimo. Quién la ha visto y quién la ve. Ella, que insistía en que no tenía instinto, que no sabría ser madre, se ha convertido en un ser cariñoso y sensible. Es preciosa y será una gran mamá. No tengo la menor duda.

Esta mañana se ha vuelto a mirar en el espejo y ha lloriqueado preocupada. Sigue siendo muy dramática, aunque le eche la culpa al embarazo. Según ella, ha vuelto a engordar y no va a entrar en el vestido nuevo que se ha comprado para ir a la boda de la madre de Luna, que tendrá lugar el fin de semana que viene. No me gusta verla inquieta e intento animarla, no siempre funciona. Menos mal que cuenta con sus amigas. Las tres son muy distintas, pero se llevan de maravilla. Tienen una amistad bonita y limpia, y hoy lo han vuelto a demostrar.

Hemos aprovechado que Luna y Eloy ya están en Madrid para la boda y, tanto ellos como Isma y Elia, se han ofrecido a ayudarnos. Las chicas han empezado con la decoración de la habitación de Cleo. Al parecer, va a ser su regalo para la niña. Hace unos días que vacié y pinté la estancia a fin de que ellas pudieran ejercer su magia. A Mati la hemos tenido un poco castigada. No le permitimos coger peso ni quiero que se canse demasiado. Se ha enfadado cuando se lo he dicho. Su respuesta ha sido: «Si no me puedo esforzar en la mudanza, tampoco lo haré en la cama». La besé entre quejas y bufidos, pero se dejó hacer.

—Esta es la última caja —anuncia Eloy con alivio.

Nos hemos caído bien desde el principio. Es más serio que Isma, al que ya conocía de la consulta. He pasado una mañana divertida con los dos, pues no paran de picarse el uno al otro. Según me han contado, fueron compañeros de patrulla, así que se conocen bastante bien. A pesar de su amistad, no me he sentido desplazado en ningún momento. Es un alivio poder encajar en su grupo, sé lo importantes que son las dos parejas para Mati y sería un desastre que no nos hubiéramos llevado bien.

—Estoy reventado —asegura con una mueca—. Estas vacaciones no son como yo esperaba.

—Me parece que en Galicia no te dan la caña que te mereces. Estás flojo, colega —se burla Isma.

—Dame unos guantes de boxeo y te demuestro mi flojera —lo reta mientras le da un empujón. Isma le devuelve el golpe y se lían a manotazos juguetones. Sonrío.

—Eloy Castillo, eres como un niño pequeño. ¿Quieres que me una a la pelea? Te aseguro que yo no tendré piedad alguna.

—No hace falta, cariño —le contesta acercándose a ella y besando sus labios—. Creo que ha quedado claro quién ha ganado. ¿Verdad, Rodri?

—Poli del demonio, no pongas a mi chico en esa tesitura —le reclama Mati, que se asoma al salón con las manos en los riñones—. Vigila con estos dos, no son de fiar.

—Y yo que pensaba que al ser policías eran hombres legales…

—Las apariencias engañan. Son dos malotes, les encanta esposar a sus mujeres a la cama.

—¡Matilde! —se quejan las dos al unísono.

—¿Qué? Solo le doy ideas a Rodri para cuando esta barriga haya desaparecido. Ahora es muy complicado… —Chasquea la lengua resignada, gesto que me hace soltar una carcajada.

—¿Así que te van los canallas? —le susurro acercándome a su oído y escondo la nariz en su cuello. Me he vuelto un adicto a su olor. Se estremece.

—¿Y si pedimos algo para comer? —sugiere Isma rompiendo nuestro momento ardiente.

—Sí, por favor, me muero de hambre —apoya Eloy.

—Pizzas, pasta… —propongo—. Conozco un restaurante italiano muy bueno que sirve a domicilio.

Todos apoyan la moción, así que le echamos un vistazo a la carta que aparece en su página web. Voy hasta la cocina para realizar la llamada y que nos traigan el pedido. Al regresar al salón, mi mirada va directa a Mati. Está sentada en el sofá y se ríe de alguna cosa que le han dicho las chicas. Verla tan feliz hace que mi corazón palpite a más velocidad. Estoy locamente enamorado de ella. En el pasado, ya fue capaz de mover todos mis cimientos con tanta intensidad que no conseguí centrar mi vida hasta que volvió a aparecer. Ahora sé que estoy en el camino correcto y nada ni nadie conseguirán que me desvíe.

—¿Qué os parece si mientras esperamos la comida os enseñamos qué tal ha quedado la habitación? —sugiere Luna.

—¿Ya la habéis acabado? —pregunto con curiosidad. Es verdad que han estado liadas casi toda la mañana.

—Bueno, falta algún detalle, y la cuna, que nos dijo Mati que la querías montar tú.

Se me sube el calor a las mejillas. Puede parecer una tontería, pero me hace mucha ilusión armar la primera cama de mi hija. Me encanta que Mati se haya acordado de ese detalle. Hemos estado tan liados entre la mudanza y los trabajos que no habíamos vuelto a hablar del tema. Al ver a las chicas tan ilusionadas con preparar la habitación, me vine un poco abajo, pero no quise decir nada y decidí dejarlas hacer.

Me acerco a Mati para ayudarla a levantarse del sofá y le susurro un «gracias» a la vez que beso sus labios. En el momento que todos nos dirigimos hacia el pasillo, el timbre suena.

—¿Esperas a alguien? —demanda Mati.

—No, y me extrañaría que fuera la comida. Tienen un buen servicio, pero no tan rápido —comento y me acerco a la puerta para resolver el misterio.

Una sonrisa tira de mis labios al encontrarme con Vicen y Blas al otro lado de la puerta. Desde que nos enteramos, por casualidad, de que son pareja, Mati ha estado algo enfurruñada con ellos. Le molestó que no le tuvieran la suficiente confianza para contarles su noviazgo. Me imagino que solo quisieron ser cautos por la cercanía de los dos hacia ella. A Mati le cuesta un poco entenderlo, pero también seguir de morros. Adora a su hermano y Blas ha conseguido meterse en su corazón con una gran facilidad. Además, con este último se ve casi a diario. Sé que, a pesar de la sorpresa, está encantada de que estas dos personas tan importantes en su vida estén juntas y sean felices.

—Sentimos llegar tarde —se excusa Vicen.

—Os dije que estaba todo controlado. —Sigo en contacto con ellos y se ofrecieron a ayudar al comentarles lo de la mudanza, pero tenían un compromiso a primera hora de la mañana.

—¿Cómo están los ánimos? —tantea Blas.

—Me imagino que gruñirá, igual que hace siempre. Quizás se haga la indignada, no obstante, estará encantada de que estéis aquí. Íbamos a ver qué tal ha quedado la habitación de Cleo. Pasad y nos acompañáis.

—Rodri, ¿quién es? —pregunta Mati acercándose a la puerta. Al verlos, se lleva las manos a las caderas y entrecierra los ojos—. No quiero traidores en mi casa.

Por un momento, creo que no ha sido buena idea intentar acercarlos. No me gusta que estén distanciados. Me consta que Mati no lo pasa bien, el problema es que no he conocido a nadie tan cabezota como ella.

—Vamos, nena. Solo han venido a visitarnos —intercedo.

—Y tú no tienes nada que ver, ¿verdad? —Me encojo de hombros.

—Mati, no puedes seguir enfadada toda la vida. No te hemos traicionado, nadie lo sabía y te lo íbamos a contar, solo queríamos estar seguros de que era serio. Yo soy tu hermano y Blas trabaja contigo, no nos interesaba precipitarnos.

—Lo hubiera entendido —responde más relajada.

—Yo tenía miedo —tercia Blas. Me llevo la mano a la boca con el propósito de ocultar una sonrisa—. Si te lo hubiera contado, me habrías acusado de ligármelo para mantener mi puesto de trabajo. Cuando te conocí tenías unos pensamientos muy oscuros. Menos mal que las hormonas te han transformado un poco.

Mati alarga la mano y le lanza un castañazo a Blas sin ningún miramiento mientras este intenta ocultarse detrás de su chico. Se ríen y yo niego con la cabeza ante semejante panorama.

—Entonces, ¿estamos perdonados? —cuestiona Vicen una vez su hermana da por terminada la batalla.

—Está bien —cede. Se moría de ganas de hacerlo—. Tenéis suerte de que estoy en un momento sensible de mi vida.

—Somos muy afortunados —apoya Blas mientras mi rubia se ve envuelta entre los abrazos de estos dos hombres—. ¿Puedo llamarte cuñada?

—No te pases o te voy a poner a barrer la tienda durante todo el día.

Las risas que envuelven el pasillo de la entrada se ven interrumpidas por la llamada de las chicas preocupadas por la tardanza. Mati presenta a los recién llegados y, después de los saludos correspondientes, nos acercamos hasta la estancia que había sido mi despacho y ahora será la habitación para Cleo.

Mati abre la puerta de manera lenta y precavida. Su cuerpo tiembla, está muy nerviosa. Me sitúo detrás de ella y coloco mis manos en su barriga. Necesito que las dos me sientan, que entiendan que estaré para ellas siempre.

Estamos sin palabras al ver lo bonito que ha quedado el dormitorio. El techo se encuentra iluminado por miles de estrellas que salen de una lámpara que da vueltas. Hay varias estanterías blancas adornadas con muñecos y, en una de ellas, el nombre de la pequeña con letras llenas de color. Hay una cajonera en un tono pistacho y una alfombra redonda que conjunta a la perfección con el resto de la decoración. Aún faltan cosas por hacer, pero ha quedado espectacular. Mati no puede contener las lágrimas de felicidad y no duda en abrazarse a Luna y Elia para agradecerles el maravilloso regalo. Ahora todo empieza a hacerse más real. Dentro de unas semanas, este lugar lo habitará un pequeño ser que pondrá nuestra vida patas arriba. Vivo rodeado de niños, pero eso no evita que los sentimientos se acentúen al pensar en Cleo. Miedo, responsabilidad, cariño, temor y, sobre todo, mucho amor.

El día ha amanecido caluroso, y yo no estoy acostumbrado a los trajes y las corbatas. Hoy es la boda de Ángela y Rubén. Observo a Mati recolocarse el vestido mientras se da aire con un abanico. Está preciosa, aunque ella no opine lo mismo y lleve toda la mañana quejándose de su aspecto.

Al final, he tenido que convencerla de lo sexi que está con ese escote que deja poco a mi imaginación. Me he puesto de lo más cachondo al verla salir vestida del baño. No dudé en acercarme a ella y mostrarle lo contento que se había puesto mi miembro. La pena es que no teníamos tiempo suficiente para recrearnos en mi demostración y el tema ha quedado en unos simples tocamientos. Pero esta noche…

Los acordes nos anuncian la entrada de la novia. El enlace tiene lugar en el jardín de un bonito hotel a las afueras de Madrid. Me acerco a Mati y la cojo de la mano para tomar nuestros asientos. Compartimos fila con Isma y Elia, justo detrás de la que ocupan Eloy, Luna y la abuela de esta. El abuelo acompaña a su hija hasta el altar, precedidos de un pequeño con cara de pillo que tiene a su madre en tensión constante. Según Mati, Bruno es tremendo y de las diez veces que han ensayado su entrada delante de Ángela, solo una de ellas ha salido bien, que no perfecta. Observo a Luna y sonrío al darme cuenta de que está a punto de saltar de la silla mientras su hijo se acerca al altar improvisado donde Rubén espera inquieto.

El pequeño llega a su destino sin contratiempos y se oye un suspiro casi generalizado. El novio le revuelve el pelo y le guiña un ojo. Bruno sonríe orgulloso de su hazaña.

Marcelino entrega a su hija a un Rubén emocionado que observa a su futura mujer como si no hubiera nadie más en este jardín. Ella sonríe con los ojos nublados. Hacen una gran pareja y se nota el cariño que se tienen.

—Algún día, tú y yo también tendremos una boda así de bonita —le susurro a mi rubia mientras nuestras manos permanecen enlazadas.

—No me digas esas cosas, por favor. Me está costando un mundo contener las lágrimas y se me va a correr el maquillaje.

—¿Eso es un sí al estilo Matilde? —Asiente con la cabeza a la vez que se lleva el pañuelo a la cara y se lo pasa con cuidado por debajo de los ojos—. No te haces una idea de cuánto te quiero, nena.

Beso su sien al ver que ya no es capaz de contener las lágrimas. Sonrío orgulloso y feliz por encontrarme en el mejor momento de mi vida. Siempre pensé que ser pediatra iba a llenarme tanto que no necesitaría nada más. Qué iluso fui.

«¡Que vivan los novios!», chilla la multitud. Y así, rodeados de su gente, Ángela y Rubén se convierten en marido y mujer.

Capítulo 42

Matilde

Camino igual que un puñetero pato mareado. Tengo los pies hinchados como las patas de un elefante y mi trasero empieza a adquirir las dimensiones del de un gorila. Parezco un zoológico.

Nunca imaginé que una embarazada pudiera sudar tanto y este caluroso mes de junio no me ayuda. Unas dos semanas, eso es lo que me queda para que Cleo nazca. Es curioso de qué manera te puede cambiar la vida. Yo, Matilde Molina, la mujer con menos instinto maternal que había en todo Madrid, está deseando conocer a su hija. Si me lo llegan a decir hace un año, me hubiera partido de la risa. La gente puede cambiar, y yo soy un claro ejemplo de ello.

Que esto no salga de aquí, pero estoy acojonada. Le tengo mucho miedo al parto, y me he dado cuenta de que se vive mejor en la ignorancia. Os voy a dar un consejo gratuito: si algo os inquieta, no lo busquéis en internet. Hacedme caso, os evitaréis un disgusto. Lo digo porque yo he caído en la trampa. Entré en el buscador y escribí: «videos de partos», casi me muero. En vez de tranquilizarme, ahora me encuentro mucho más nerviosa. Un desastre, vamos.

Estar de baja médica tampoco ayuda a desconectar. Intenté resistirme, pero Rodri y la doctora Pérez unieron fuerzas y me fue imposible batallar contra ellos. Tengo que descansar y estar relajada, menuda ironía.

Resoplo de aburrimiento. En estos tres días que llevo de reposo he visto un montón de series y películas, además de acabarme cuatro libros que tenía empezados. Rodri intenta llegar pronto a casa, aunque hay días en los que tiene que acudir a alguna reunión, la cosa se complica y no podemos salir a dar nuestro paseo. Es el mejor ratito del día.

Hoy me ha prometido llegar a media tarde y así acompañarme al centro comercial para ver a Blas. Hace unas semanas entrevistamos a posibles candidatas enviadas por el jefazo —en esta ocasión no había ningún hombre— para cubrir mi baja. Nos costó ponernos de acuerdo. Al final, lo conseguimos. Es una chica joven y bastante eficiente. Mi nuevo cuñado dice estar contento con la elección, pero yo no me fío mucho. Están todos compinchados con el fin de no preocuparme. Odio que me traten como si estuviera moribunda, solo estoy embarazada y en la recta final. Según la ginecóloga, Cleo tiene el peso adecuado para nacer sin inconvenientes, así que no sé a qué se debe tanta tontería.

El domingo realicé la llamada mensual con mis hermanos. Estuvimos todos, incluso Carlos, a pesar de la diferencia horaria. Hasta ellos han sido cautos en sus comentarios y Fede se ha comportado de manera más suave conmigo. Los dos sabemos que tenemos una charla pendiente, aunque ahora no sea el momento adecuado, no vaya a ser que me disguste y me ponga de parto.

La conversación se centró en Vicen. Jamás habló de su condición sexual, pero a ninguno le tomó por sorpresa que nuestro hermano tuviera pareja y fuera un chico. Nunca nos presentó a novia alguna y eso ya nos dio que pensar a más de uno. Gracias a la educación y el amor que nos dieron nuestros padres, lo más importante en la familia es que seamos felices, y está claro que ahora Vicen lo es. Habla y sonríe más. Sin duda, Blas, le ha cambiado la vida y eso para nosotros es suficiente.

Salió el tema de su traslado a Madrid, y mi hermano le contó al resto el motivo. Lo que yo no sabía, y me enteré en la conversación, fue que el hijo de su jefe lo acosaba no solo imponiendo su autoridad. Al parecer, no se tomó demasiado bien la negativa de Vicen a un escarceo amoroso e intentó amargarle la existencia. Hubo insultos y amenazas de organizar un viaje a Barcelona «para partirle las piernas al mierda ese», palabras de Jero. Así somos los Molina, si la tribu nos necesita, allí que vamos de cabeza, da igual las consecuencias. Si lastimas a uno, lo haces con todos. Tengo una familia maravillosa y espero que nuestros padres se sientan muy orgullosos de cada uno de nosotros.

Cojo el móvil, lo desbloqueo y doy un paseo por las redes sociales. Nada interesante. Me remuevo inquieta. No sé si sentarme o tumbarme. Cleo lleva unos días más agitada de lo normal y me tiene machacada con sus patadas y puñetazos. Hablo mucho con ella, dicen que así, cuando salgan, reconocen mejor tu voz. La mía se la debe saber de memoria. Nos pasamos el día solas, a alguien le tengo que contar mis penas.

El ruido de la puerta de entrada me hace sonreír igual que una niña pequeña. Aquí está mi chico, tal y como prometió. Una vez entra en el salón, nuestras miradas se encuentran y sus labios se estiran en una sonrisa. Trae el pelo revuelto y tiene cara de cansado, eso no impide que mi cuerpo vibre ante su presencia.

—¿Cómo están mis chicas? —pregunta sentándose a mi lado. Alcanza mi boca y me besa con pasión. Una vez satisfecho, agacha la cabeza y posa sus labios en mi barriga.

—Aburridas y cansadas de estar en casa. ¿Qué tal ha ido tu día?

—No ha sido de los buenos.

Siempre que me responde con esa frase, sé que no debo insistir más. Suelen ser días en los que tiene que dar un diagnóstico de los que no tendrían que existir. Sus pacientes son demasiado pequeños para tener que afrontar duras enfermedades. Ahora que Cleo está a punto de nacer, me doy cuenta de lo complicado que debe ser para unos padres tener que asimilar noticias tan malas y luchar cada día con una sonrisa con el objetivo de que sus hijos resistan. El corazón se tiene que marchitar poco a poco.

—Lo siento mucho. —Besa mi sien.

—Voy a ducharme y salimos a dar un paseo. Nos vendrá genial a los dos.

Desaparece por el pasillo cabizbajo y a mí me entran unas ganas terribles de llorar. Cuando tiene jornadas así de complicadas, suele estar unos días decaído y no parece el mismo Rodri de siempre. Odio que esta parte de su trabajo, en ocasiones, me lo arrebate.

Disimula su preocupación mientras va cogido de mi mano y el aire cálido nos golpea en la cara. Tenemos unos veinticinco minutos andando hasta el centro comercial y hacemos todo lo posible por desviar los malos pensamientos. Le cuento mis charlas con Luna y Elia. Unos días después de la boda de Ángela y Rubén, mi amiga casi gallega, regresó a su casa. Al parecer, ha vuelto a discutir con Eloy, por ese enlace que él quiere, pero ella no. Espero que sepan gestionar sus desavenencias y la sangre no llegue al río. Están muy enamorados el uno del otro, de eso no tengo ninguna duda, no obstante, los dos son demasiado cabezones y quieren imponer su voluntad. Menos mal que Isma y Elia mantienen su estabilidad y su relación va viento en popa.

Rodri me cuenta que sus padres llegarán mañana para pasar aquí una temporada y estar en el nacimiento de Cleo. Pedro y Katly me han acogido muy bien. Hace años que no nos veíamos, pero yo pasé muchas horas en su casa y siempre me trataron con cariño. Hasta ahora hemos charlado por videollamada y estoy deseando verlos en persona. Al principio tuve miedo de que no les hiciera gracia que su hijo fuera a criar a un bebé que no era de su sangre, sin embargo, ese temor desapareció enseguida, demostrándome así que son las grandes personas que yo recordaba.

—Esta tarde he hablado con Cris. Dice que van a intentar cogerse unos días para venir hasta Madrid. Así también aprovechan y verán a mis padres.

—Ojalá encuentren la manera. Hace muchos años que no veo a tu hermano y tengo ganas de conocer a Irene y a Alba.

—Será un bonito reencuentro —asegura.

—Sí.

Sonrío al pensar en nuestra juventud y en todos los momentos que he vivido con Cristóbal. Tenemos miles de anécdotas que contar. Fue una pena que perdiéramos tanto el contacto, pero, en ocasiones, la vida de adulto te lleva por otros caminos y la rutina acaba absorbiéndote.

El resto del recorrido lo hacemos en silencio. El centro comercial está abarrotado de gente, me imagino que buscan el fresco del interior. Subimos hasta la tienda y entramos al ver que en este momento hay una persona y la atiende la chica nueva. Blas se acerca a nosotros con una sonrisa. Saluda a Rodri y besa mis mejillas a la vez que pasea sus manos por mi vientre abultado. Le doy un manotazo para que aleje sus zarpas de mí. Se ríe.

—Espero que la pequeña no saque el carácter de su madre, colega. —Rodri se encoge de hombros, ya nos conoce y evita entrar en nuestras batallas.

—La madre solo defiende a su cría —le gruño mientras echo un vistazo a la tienda—. ¿Esos pantalones no estarían mejor en aquel mostrador?

—Te recuerdo que estás de baja, así que ahora el jefe soy yo y en esta boutique se siguen mis instrucciones.

—Lo disfrutas, ¿verdad?

—No lo sabes tú bien.

—Pues que esa superioridad no se te suba demasiado a la cabeza porque pienso volver —amenazo.

—Mientras vosotros batalláis para ver quién es el mejor, voy al baño. Cuídame a mis chicas, Blas, y no las alteres o serás un jefe manco y sin dientes.

—Ese es mi hombre —me jacto.

—Caramba, menuda agresividad. Espero que sea cosa de las hormonas. —Rodri se gira para que la clienta que se encuentra en la tienda no lo vea y le hace una peineta—. Vete tranquilo, no voy a arriesgar mi físico ni tampoco mi relación.

Observamos cómo Rodri abandona el lugar dirección al aseo y, una vez lo pierdo de vista, suspiro. Echo de menos nuestra intensa intimidad. El sexo ha perdido algo de fuerza debido a mi estado. La verdad es que tampoco tengo la misma energía, así que los momentos de pasión son más relajados y espaciados en el tiempo.

—Parece que te lo vayas a comer con los ojos —murmura Blas.

—Entre la rutina y esta barriga tridimensional, nuestros instantes íntimos dejan mucho que desear. No sé para qué narices te cuento esto que no tendría por qué interesarte.

—Te aseguro que a mi lado cotilla le atraen mucho estos comentarios.

—Pues empieza a sacar tu parte de jefazo porque los cotilleos se han acabado, y cuéntame cómo te va con la nueva. ¿Se ha adaptado bien?

—Mírala, se desenvuelve de maravilla.

Nuestras miradas se centran en la chica que le habla a la clienta con una gran sonrisa. Esta no parece muy convencida con la prenda, así que cambia de estrategia y le enseña otro estilo de camisa.

Según Blas, la muchacha tiene una habilidad especial para convencer a la gente y ha conseguido vender bastante en lo que lleva de semana. Me alivia ver, con mis propios ojos, a mi compañero contento y tranquilo. Ya no me fío ni de mi sombra.

Ha pasado más de un cuarto de hora y Rodri todavía no ha regresado del baño. Una inquietud me recorre el cuerpo y Cleo me suelta una patada que me hace gruñir. Le encanta recordarme quién tiene el poder en esta relación.

—Es raro que Rodri aún no haya vuelto, ¿verdad? —le comento a Blas.

—Le habrá entrado una cagalera —se burla.

—Muy gracioso. Voy a salir a ver si se ha quedado por aquí afuera.

Recorro los pasillos con la mirada y veo que charla con un hombre que está de espaldas. Se habrá encontrado con algún amigo y ha pasado de mis tonterías con Blas. Me acerco a ellos y, al darse cuenta de mi presencia, sonríe.

—Mira, aquí está —dice mi chico—, la mujer que me ha robado el corazón y que me va a hacer papá. Mati, cariño, este es Marcelo, un colega médico.

El hombre se da la vuelta para saludarme y cuando nuestras miradas se encuentran, mi rostro palidece y el suelo se tambalea bajo mis pies.

—Pablo —balbuceo. Rodri se acerca a mí y me sostiene para que no me caiga.

—¿Estás bien? —me pregunta preocupado. No soy capaz de responderle y mi mirada sigue centrada en ese hombre. Cuanto más lo observo, más convencida estoy de que es él, mi cita en aquel hotel, el padre biológico de Cleo.

—Eh, yo lo siento, pero tengo mucha prisa, me esperan y debo irme —responde titubeando y muy nervioso.

—Marcelo, espera…

—Te llamo otro día.

Huye a la carrera, como si hubiera visto al mismísimo demonio. ¿Habrá atado cabos?

—Matilde, nena, ¿estás bien? ¿Llamo a una ambulancia? —insiste Rodri con temor en la voz.

—Solo necesito sentarme. Llévame a la tienda.

Obedece y, cuando Blas nos ve aparecer, mi semblante le debe dar una pista de mi estado y se apresura a traerme una silla del interior del almacén y un vaso de agua.

—¿Qué ha sucedido? —pregunta mi compañero.

—No lo sé —dice Rodri confundido.

—Es él, ese hombre era Pablo —susurro. Los dos me miran como si estuviera loca.

—Has visto al padre de… —Blas señala mi barriga.

—El padre de Cleo soy yo —gruñe Rodri—. Nena, ¿estás segura? Ese tío se llama Marcelo, es médico, estudiamos juntos y solemos quedar para jugar al pádel. A lo mejor se parece y te has confundido de persona.

—Estoy segura. Recuerdo esos ojos, la forma de la perilla, el pendiente en la oreja izquierda… —confieso y tiemblo de la impresión de volver a verlo.

Rodri me mira con atención. Tiene el rostro compungido y una gran tensión en la mandíbula. Todo su cuerpo desprende rabia contenida, parece a punto de estallar. Se saca el teléfono del bolsillo y busca un contacto.

—¿A quién llamas? —pregunto. No quiero que se meta en problemas por mi culpa.

—Vicen, necesito un favor —le pide a mi hermano—. Estamos en la tienda. ¿Podrías venir a por Mati y llevarla a casa? Me ha surgido un imprevisto y no quiero que vuelva sola. —Se mantiene callado mientras escucha la respuesta al otro lado—. Genial, muchas gracias.

—¿A dónde vas a ir? —Mi voz suena desesperada.

—Solo quiero hablar con él.

—No, por favor. No tiene por qué saberlo. Haremos como si no lo hubiéramos visto.

—Es mi amigo, Mati. Necesito una explicación. Hace años que nos conocemos y le cuento todo. Sabe que Cleo no es mía. —Un gemido ahogado sale de mi boca y las lágrimas me ruedan por las mejillas sin control—. Debo hablar con él. Lo entiendes, ¿verdad?

—Sí. Tengo miedo.

—No va a pasar nada. Todo saldrá bien. Ya lo verás. Debes tranquilizarte para que Cleo no se inquiete. —Su mano acaricia mi vientre con cariño—. ¿Tienes contracciones? —Niego con la cabeza—. Muy bien. Blas, Vicen no tardará en llegar. Llevadla a casa y que se mantenga calmada. Cualquier cosa me podéis localizar en el teléfono.

—Claro, vete tranquilo.

—Te quiero, nena. Os amo mucho a las dos.

Me da un beso en los labios y abandona el lugar dejándome con el alma en vilo y mi mundo patas arriba.

¿Por qué aparece ahora? Lo busqué para informarle de lo sucedido, pero está claro que me engañó, y a saber a cuántas más. ¿No hay hombres en Madrid que tenía que ser amigo de Rodri? Algo malo tuve que hacer en otra vida para que me suceda esto.

Ni el abrazo de consuelo de Vicen cuando me ve, y Blas le explica lo que ha pasado, consigue calmarme. Solo espero que puedan hablar como personas civilizadas y la sangre no llegue al río.

Capítulo 43

Rodrigo

Es la décima vez que lo llamo. El muy cabrón tiene el móvil apagado. Hace unos meses que se ha cambiado de vivienda y no conozco su nueva dirección. Tengo claro que eso no será un impedimento para localizarlo y hablar con él.

Tiro de contactos. Al fin y al cabo, nos movemos en el mundo de la medicina y alguien debe conocer su domicilio actual. Llamo a unas siete personas, pero sin éxito. Cada vez estoy más frustrado y enfadado con la situación. Todo esto no tiene ningún sentido. Marcelo siempre ha sido un picaflor, pero ¿qué necesidad había de crearse perfiles falsos y engañar a las mujeres? Es un hombre apuesto y de buen ver, puede ligar con la chica que quiera sin precisar tanta tontería.

Gruño de impotencia por no ser capaz de localizarlo. Tengo el corazón bloqueado y el alma rota. Estoy aterrorizado por lo que pueda pasar de ahora en adelante, pero una cosa sí la tengo clara, no voy a permitir que ni Marcelo ni nadie me alejen de Mati y Cleo. No me importa que él la reconozca como su hija. Ninguna persona me va a impedir formar parte de la vida de esa pequeña. Soy yo el que la está viendo crecer en el vientre de su madre y el que le habla todos los días. Es mi voz la que va a reconocer tan pronto se asome al mundo.

Me dejo caer en un banco y agacho la cabeza derrotado. Los ojos se me nublan y se apoderan de mí unas terribles ganas de chillar. Me contengo, no deseo alarmar a las personas que pasean e ignoran mi presencia. Qué rápido puede pasar uno de la euforia a la desolación. Desbloqueo el teléfono y le doy un último repaso a mi lista de contactos por si veo algún nombre que me pueda ayudar. Al llegar a la letra M, un hilo de esperanza hace que mi corazón se acelere. Marta, mi secretaria. Es la mujer más eficiente que he visto en mi vida, siempre dispuesta cuando la necesito y, en esta ocasión, estoy seguro de que hará todo lo que esté en sus manos para apoyarme.

—Marta, me urge tu ayuda —le pido nada más descolgar.

—Qué puedo hacer por ti.

—¿Conoces a Marcelo Rojas?

—Claro, tu amigo del pádel. —No le corrijo que, ahora mismo, es más mi enemigo.

—Tengo que hablar con él. Creo que se ha quedado sin batería en el móvil —lo excuso, aunque estoy seguro de que lo ha apagado—, y no puedo localizarlo. Me dijo que se había cambiado de piso. No sabrás de alguien que conozca su nueva dirección, ¿verdad?

—Coral, su secretaria. Nos llevamos bastante bien, seguro que ella lo sabe. ¿Ha sucedido algo? —Me imagino que el temblor y la excitación de mi voz me han delatado.

—Sí, aunque ahora no tengo tiempo de contártelo. Me harías un gran favor si puedes hablar con Coral. Si obtienes la información, me la envías por mensaje, ¿vale?

—Claro, eso está hecho. Rodri, no sé qué pasa, pero ten cuidado. Ese Marcelo nunca me ha caído bien, no es trigo limpio. Intenta no meterte en líos por su culpa.

—Está todo controlado, no te preocupes. Marta, no sé cómo voy a agradecerte lo que haces por mí.

—Somos un equipo. Voy a ver si localizo a Coral. Estamos en contacto.

No espera a que me despida y cuelga la llamada para ponerse manos a la obra. Los nervios me pueden y no soy capaz de mantenerme sentado. Me muevo de un lado al otro hasta que el sonido de la entrada de un mensaje me hace frenar. Desbloqueo el móvil y ahí está la dirección. «Eres la mejor», le respondo. Me guardo el teléfono en el bolsillo y recorro la distancia hasta que encuentro un taxi libre. Le indico a qué calle me tiene que llevar y centro mi mirada en el paisaje que me muestra la ventanilla.

Abono el viaje cuando el taxista me informa de que hemos llegado. Me bajo del vehículo con el pulso tan acelerado que tengo miedo de que me pueda dar un infarto. Busco con la mirada el portal número veintiocho y elevo la vista hasta la tercera planta. No tengo ni idea de si alguna de esas ventanas pertenece al piso de Marcelo. Me acerco hasta la puerta de la entrada y empujo por si hubiera suerte y estuviera abierta. No es así. Observo el interruptor del tercero A. No pienso darle la ventaja de saber que estoy aquí abajo, quiero que mi visita sea una sorpresa. Espero cerca de diez minutos hasta que una mujer mayor, con un pequeño perro, sale del portal y aprovecho para colarme.

No espero al ascensor, la excitación no me permite estarme quieto. Subo las escaleras de dos en dos y llego al tercero con la respiración agitada. Me planto delante de la puerta y presiono el timbre. Oigo los pasos, el ruido de la llave al girar, mi pulso acelerado… Nuestras miradas se encuentran por el pequeño margen que ha abierto y puedo adivinar su siguiente paso.

—Ni se te ocurra cerrarme la puerta —gruño.

—No sé qué haces aquí, Rodri, pero tengo que salir de viaje y no puedo entretenerme. —Empujo la puerta y me adentro en la vivienda.

—Tenemos que hablar.

—¿Y no lo podemos hacer a mi regreso? —lo ignoro.

—Me gustaría saber cómo cojones debo llamarte. Marcelo, Pablo o quizás tienes algún otro nombre más.

—Oye, mira, cuando me tiré a tu chica, todavía no estabais juntos. Y, aunque así fuera, yo no tengo la culpa de que te pusiera los cuernos. —Aprieto los puños a ambos lados e intento controlar la mala leche que me entra al oírlo hablar de esa manera.

—Eres un cabrón.

—¿Por pasármelo bien con el sexo? Me follo a mujeres que conozco en unas aplicaciones y que buscan lo mismo que yo: pasar un buen rato.

—Las engañas con perfiles inventados.

—No quiero amor ni responsabilidades, es una manera simple de no complicarme la vida. Vamos, Rodri, si has venido por culpa de los celos, puedes estar tranquilo. Esa mujer no me interesa, no voy a ser un obstáculo.

Este último comentario me hace perder el poco control que me quedaba. Lo engancho por la camiseta y lo empujo hasta la pared. No se resiste, sabe que no debe hacerlo.

—Eres una mierda y un cobarde que no asume las responsabilidades de sus actos. El bebé que espera Mati es tuyo. Ella intentó localizarte, pero claro, Pablo no volvió a aparecer. ¿A cuántas mujeres más has abandonado a su suerte?

—Siempre utilizo protección, pero con ella se nos fue la noche de las manos. Bebimos mucho y uno de los condones se rompió.

—¿Lo sabías y no te molestaste en buscarla?

—Ya te he dicho que no quiero responsabilidades.

Le lanzo un puñetazo, porque sí, porque se lo merece por capullo. No me gusta la violencia, si bien, en esta ocasión, me niego a quedarme de brazos cruzados. Es mi manera de vengar a Mati y a Cleo.

—¡Oh, joder! —se queja llevándose la mano a la nariz que empieza a sangrar. Yo sacudo la mía, de dolor. Es posible que me haya roto algún hueso—. ¿Por qué coño has hecho eso?

—Eres más imbécil de lo que pensaba. Quiero que renuncies a la paternidad de la niña. Buscaremos un abogado que redacte el texto. Ya lo pago yo, no te preocupes.

—No será necesario. No quiero hijos ni ataduras. Mierda, cómo duele. —Se quita la camiseta y la aprieta contra la nariz para intentar controlar la hemorragia—. No te mentía cuando te he dicho que me voy de viaje. Tengo problemas económicos. Me he metido en unos asuntos complicados que debo resolver.

—¿Huyendo?

—No me queda otra, ya me han amenazado en varias ocasiones. Esa gente no se anda con tonterías. —Su voz, aunque distorsionada por la camiseta, denota temor—. Vamos, Rodri, por la amistad que nos une.

—Ya no nos une nada.

—Pues por la que nos unió. Voy a desaparecer, te juro que no me volverás a ver nunca más. Sé feliz con esa mujer y con la niña, yo no seré un impedimento.

Lo miro con asco y desprecio. Quizás sea mejor así, que desaparezca por completo de nuestras vidas. Es curioso con qué facilidad la gente actúa y miente. Me siento decepcionado, estafado por un hombre que creí mi amigo, con el que he compartido horas de mi vida, risas y fiestas. ¿En qué momento dejó de ser él?

—Ojalá también puedas escapar del karma.

Abro la puerta y salgo de ese piso que me ahoga. Bajo las escaleras con premura y me lanzo a la calle para encontrar el oxígeno que me falta. Odio sentirme así de estafado, con la sensación de ser un iluso que no ve más allá de sus narices. La voz de mi madre acude a mi mente por todas esas veces que me recuerda que soy demasiado bueno y que la gente se aprovecha de mi bondad.

Busco mi teléfono en el bolsillo del pantalón y suelto un alarido de dolor al doblar la mano. La cierro y la abro con dificultad, empieza a estar bastante hinchada. Saco el aparato con la otra mano, como puedo y lo desbloqueo. Tengo varias llamadas perdidas y mensajes de Mati, Vicen y mi hermano. Los ignoro, primero debo de hacer algo importante. Busco el contacto y me lo llevo a la oreja.

—Rodri, ¿cómo estás?

—Todo bien. Necesito que me ayudes con un tema.

—No me digas que te has metido en líos. Mati te va a matar.

—Me duele que pienses eso de mí, Isma.

—Tengo buen ojo para la gente, y tú me has caído bien desde el principio. ¿Qué puedo hacer por ti?

Le explico lo que ha sucedido con Marcelo, su conexión con Mati y conmigo y lo que ese capullo me ha comentado sobre sus negocios sucios y el temor que escuché en su voz. Es la primera, y espero que la última vez en mi vida, que voy a traicionar a alguien. La rabia y el dolor me han llevado a ser un chivato, pero no podía permitir que ese miserable se saliera con la suya. Es un mentiroso y un estafador, tiene que pagar por tratar así a las mujeres. Además, es posible que le esté haciendo un gran favor. Es mejor que lo pille la policía a que caiga en manos de esos matones que no tendrán ningún miramiento para recuperar el dinero que les debe.

—Pásame la dirección y hablaré con mis superiores a ver qué podemos hacer. Es posible que esté vinculado con alguna mafia. Si es verdad que quiere huir del país, está más jodido de lo que parece.

—Siento no poder ayudar más.

—Rodri, has hecho lo correcto. Ahora, aléjate del lugar. Enviaremos una patrulla para evitar que se escape. ¿Me puedes proporcionar algún dato más de él? Marca de coche, aspecto físico, si tuvieras una foto ya sería la hostia.

—Seguro que algo encuentro.

Le especifico toda la información que recuerdo y me permiten los nervios. Isma me promete mantenerme al día con cualquier novedad. Interrumpimos la llamada y busco en mi galería alguna instantánea donde esté Marcelo y se le vea bien. Se las envío y decido hacer lo que me ha pedido. Me alejo de la zona. Miro varias veces hacia atrás y ya veo un coche patrulla aparcar enfrente del portal. No llevan luces ni sirenas.

Pensé que me sentiría mejor, más aliviado al desenmascarar a ese capullo, sin embargo, no es así. Tengo un nudo en el estómago y me siento culpable. Soy un completo imbécil. Decido mandarle un mensaje a Vicen indicándole que estoy bien y preguntándole qué tal se encuentra Mati. No me atrevo a hablar con ella, ¿qué voy a decirle? No puedo hacer como si nada hubiera pasado. Mati no tiene la culpa, no obstante, Marcelo era mi amigo, Cleo es su hija, y yo necesito tiempo para asimilar todo lo sucedido.

Mi cuñado me asegura que Mati está bien, aunque muy preocupada por mí. Me suplica que no haga ninguna estupidez. «Tarde», pienso al mirarme la mano. Me quedo algo más tranquilo sí sé que mi chica está en casa y con la mejor compañía.

Me guardo el teléfono y, al levantar la cabeza, me doy cuenta de que no estoy lejos del piso que mis padres tienen aquí en Madrid. Tengo las llaves, soy el encargado de regarles las plantas cuando ellos están de viaje. Me dirijo hacia allí. Todavía está vacío, pues no vienen hasta mañana y mi mano necesita curas. Me paro en la pequeña tienda de barrio que hay antes de llegar y, aunque están a punto de cerrar, consigo comprar una bolsa de hielo.

Entro en la vivienda y elevo el interruptor de las luces. Mis padres están muchos meses fuera y procuran dejar todo cerrado. Busco un trapo, lo relleno con varios cubitos y me envuelvo la mano. Debería acudir a un médico. No soy un buen paciente. En casa de herrero… Me acerco al mueble donde sé que mi padre guarda las botellas de alcohol, cojo un vaso y me lo lleno del whisky escocés que le gusta a mi progenitor. Me tumbo en el sofá, por encima de la sábana que lo cubre y me dejo llevar por mi pena. Entre la bebida, que relleno en varias ocasiones, y el hielo, parece que los sucesos se ven de otra manera. Mañana será otro día, pero hoy necesito este momento para revolcarme en mi desdicha.

Oigo ruidos de fondo y voces que se acercan a mí. No sé de qué hablan, quizás sea un sueño, así que no le doy importancia.

—Por Dios, Rodri, hijo —dice la voz de mi padre a la vez que me mueve con energía—. ¿Qué te ha pasado?

Me giro para que dejen de molestarme, con tan mala suerte, que me caigo del sofá. Gruño y lloriqueo.

—Menudo gilipollas —dice mi hermano.

Abro los ojos desde el suelo y allí los tengo a los cuatro, mirándome como si fuera un extraterrestre que hubiera invadido su casa.

—Hola, familia —farfullo.

Mi padre resopla, mi madre me mira con pena, Cris niega con la cabeza e Irene se tapa la boca con el fin de ocultar una sonrisa. No me han pillado en mi mejor momento, para qué nos vamos a engañar.

Capítulo 44

Matilde

Siento mucho que España se vaya a quedar sin un gran pediatra, pero pienso matar a Rodrigo Beltrán cuando aparezca. Sé que debe estar preocupado, dolido por descubrir de esta manera quién es el padre biológico de Cleo, eso no quita que pueda contestar a alguna de las miles de llamadas que le he hecho. Solo espero que esté bien, para ser yo quien le tire de las orejas y lo zarandee con todas mis fuerzas.

Una nueva contracción me recorre el cuerpo. Intento controlar la respiración, tal y como nos enseñaron en esos cursos de preparación al parto. Si habéis sido madres, ya sabéis que la respiración es incontrolable y que, en estos momentos, se te ha olvidado casi todo lo que te han enseñado. Y si todavía no lo habéis sido, aquí tenéis un spoiler.

«El trabajo de parto va lento». Eso es lo que nos ha dicho la matrona al llegar al hospital de madrugada. Al parecer, mi hija quiere hacer una salida triunfal y espera a que le pongan los focos y la alfombra roja. Necesito que salga ya, llevo cinco horas en esta cama, con dolores físicos y del alma. «¿Y si se arrepiente?», me susurra la parte dramática de mi cerebro. No, debo pensar en positivo. Seguro que se han pasado toda la noche hablando, intentando arreglar la situación. Mis ojos se inundan de lágrimas y un sollozo escapa de mi garganta.

—¡Hermanita! No llores, todo va a salir bien. Dentro de un rato tendrás a Cleo entre tus brazos y la vida se llenará de luz —me consuela mi hermano acercándose a la cama.

—Y de noches de insomnio, de cambiar pañales…

—Blas, cariño, si no vas a aportar nada positivo, estás más guapo callado —le reclama Vicen.

—¿Has podido hablar con él? —le pregunto por decimoctava vez en diez minutos.

—No, sigue con el teléfono apagado.

—Seguro que ya no quiere saber nada de nosotras —lloriqueo.

—Rodri te ama, hermanita, pero debes entender que la noticia lo ha debido desequilibrar un poco.

—Ya hay que tener puntería y mala suerte, jefa. Mira que hay hombres en Madrid.

—Todavía puedo levantarme de esta cama y darte una somanta de palos hasta sacarte la tontería. —Mi voz ha sonado tan grave y tenebrosa que incluso yo me he asustado.

—Blas, ¿por qué no vas a la cafetería y te tomas una tila?

—Yo no estoy nervioso.

—Pues un chupito de tequila. Lo que quieras, pero lárgate de aquí —le pide mi hermano, que ya empieza a perder los nervios.

—Está bien, no te cabrees. —Blas se acerca a él, le susurra algo al oído y el semblante de mi hermano cambia por completo. Qué fáciles somos cuando estamos enamorados.

Mi compañero me lanza un beso desde la puerta y, justo al salir, mi teléfono vibra en la mesa. Los nervios se apoderan de mi estómago y la emoción porque pueda ser un mensaje de Rodri se ve truncada por una nueva contracción. Aprieto con fuerza la mano de mi hermano, que es lo que encuentro más cerca. El pobre me mira con una mezcla de compasión y dolor, pero no dice nada.

—Acércame el móvil para ver quién me ha escrito —le pido. Vicen se deshace de mi agarre y recupera el aparato. Lo desbloqueo y me sorprende ver un mensaje de Cris.

Después de leer el texto, no me lo pienso dos veces y busco su contacto para hacer una llamada. Descuelga al segundo tono.

—¿Qué coño ha pasado, Mati? Se ha bebido una botella y media de whisky y tiene la mano reventada, como si se hubiera liado a puñetazos con alguien. Rodri es el tío más pacífico del mundo.

—Lo siento, yo…, ahora no puedo explicarte nada. Estoy en el hospital, me he puesto de parto —comento con la respiración agitada.

—¿Ya? Pero si todavía quedan dos semanas para la fecha.

—Al parecer a mi niña no le sientan bien los disgustos. Me han ingresado de madrugada y el parto es algo lento.

—¿Estás acompañada?

—Sí, Vicen está aquí conmigo. Cris, dile a tu hermano que, si todavía pretende compartir su vida con nosotras, estaría bien que viniera al hospital. Si no lo hace, no habrá marcha atrás.

—Ahora hablo con él. Mati, todo va a salir fenomenal. Ya no queda nada para que tengas a Cleo entre tus brazos.

—Espero que no tarde mucho porque estoy agotada.

—Eres una campeona, preciosa. Nos vemos en un rato.

Su despedida me levanta el ánimo y deja en el aire alguna esperanza. Me invaden el ansia y los nervios, no obstante, tengo que ser fuerte para seguir pase lo que pase. Ahora no estaré sola, todo girará en torno a un pequeño ser que me necesitará por completo. No puedo fallarle, no quiero fallarle. Nunca entró en mis planes ser madre, pero ahora es lo único que me importa. Debo empezar de cero y hacer las cosas de manera correcta. Si Rodri no quiere formar parte de esta nueva etapa, él se lo pierde, porque nosotras vamos a ser muy felices.

Acaricio mi vientre con cariño y gruño al notar una nueva contracción. En esta ocasión me arranca un grito, ha sido más intensa que las anteriores. La matrona no tarda en aparecer y arrastra un carro.

—Voy a colocarte las correas —comenta una vez se pasa la contracción—. Vamos a ver qué tal va el trabajo y cómo está la pequeña. Sé que es duro, pero lo haces muy bien.

Agradezco las muestras de cariño y sus palabras de apoyo con una sonrisa. Me pone todos los artilugios y, de pronto, la habitación se llena de ese maravilloso sonido de vida. Un latido rápido y fuerte que te llega al alma. Ahí está mi niña.

—¡Oh, vaya! —susurra mi hermano alucinado.

—La muchachita está fantástica —dice la matrona mientras me comprueba la tensión arterial—. ¿Eres el papá?

—No, soy uno de los tíos.

—Pues tu sobrina ya casi está preparada para conocerte. La mamá debería tranquilizarse porque tiene la tensión algo alta. Cuando pase esta contracción —justo en ese momento otro rayo de dolor me sacude del cuerpo—, revisaré cómo va la dilatación.

Vicen se coloca a mi lado y me limpia el sudor mientras yo abro las piernas y la matrona hurga en mi interior. Me muerdo el labio inferior al sentir un pequeño malestar y mi hermano me acaricia la mejilla. Qué afortunada soy de tenerlo a mi lado.

—Bueno, esto marcha bien. Estás dilatada de unos cuatro centímetros. Esperaremos a que las contracciones sean algo más rítmicas para poner la epidural. Te dejo las correas y vengo en un rato. Ánimos, cielo, que ya queda menos.

—Gracias.

Estoy agotada, se me cierran los ojos, pero las contracciones no me dejan dormir. Ha pasado más de media hora y Rodri no se ha presentado. La tristeza se apodera de mí y, mientras Vicen cabecea de cansancio, yo me dejo llevar por la pena y permito que las lágrimas fluyan, lo necesito.

—Vendrá, enana. Estoy seguro de ello.

—Quizás no sentía tanto amor por mí como dijo o conocer que ese hombre es el padre de Cleo le ha hecho cambiar de idea y ya no desea ocupar ese lugar.

—No digas tonterías. Rodri es un tío listo y sabe que no es padre el que engendra, sino el que cría.

—Espero que tengas razón.

—¿Cuándo te he mentido yo?

—Muchas veces.

—Pero éramos unos chiquillos, y tú una niña demasiado curiosa que lo quería saber todo. —Se mantiene callado mientras recibo una nueva contracción. Ahora son más seguidas—. Blas dice que se va a casa. Te manda ánimos y que, tan pronto pueda, vendrá a conocer a Cleo.

—Te hace feliz, ¿eh?

—Mucho.

—Se nota en la cara de bobo que pones cada vez que lo ves o hablas de él. —Sonríe—. ¿Qué se cuentan nuestros hermanos?

—Pues algunos están de camino y otros preparándose. Menos Carlos y Fede que lo tienen más complicado.

—Que no vengan. Haremos videollamada.

Otra contracción.

—¿Quieres escuchar los audios?

—Claro, así me entretengo.

A Toño le encanta hacerse el duro, pero tiene un corazón enorme que le suele mostrar a muy poca gente. Lucía, a pesar de su juventud, supo conquistarlo y espero que esa complicidad que muestran les dure toda la vida.

Es la alegría y el alma de la familia. Jero posee ese don exclusivo de las personas que se sienten felices consigo mismos. Aporta frescura a la gente que lo rodea y tiene un aura de positivismo que te atrae sin remedio. Es un ser de luz y energía. No sé si tendrá que ver con el exceso de vitamina D que absorbe su cuerpo.

—Joder qué dolor —me quejo en una nueva contracción. Vicen espera de forma paciente a que pase el suplicio.

—Luis dice que llegará mañana. Tiene que acabar de arreglar unos temas de su nueva empresa. Se va a traer a Estela. Por fin la podremos conocer.

—Esa mujer me gusta. Es una buena influencia para nuestro hermano. Es genial que haya conseguido cumplir ese sueño de crear su propia empresa desde cero. Ojalá le vaya muy bien.

—Seguro que sí.

—¿No hay más audios? —le pregunto con la esperanza de que Fede hubiera dicho algo.

—No. Carlos ha comentado que intentará viajar, pero no sabe cuándo podrá ser. Te manda muchos besos y ánimos. Fede pone que revisará su agenda.

—Me entristece que esté tan frío conmigo.

—Tenéis que hablar. Y todo volverá a ser como antes.

—Eso espero.

La matrona entra en la habitación en medio de una nueva contracción. Comprueba los datos que han registrado las correas y me sonríe.

—Esto va muy bien, cielo. Voy a hablar con el anestesista para organizar la epidural —informa mientras me quita las cintas y recoge la máquina—. Ahora vengo a darte más noticias.

—Ya está, enana. Solo queda la recta final.

—Estoy nerviosa. Tengo ganas de que salga de una vez. Poder verla y tocarla.

—Vas a ser una madre maravillosa.

La puerta se abre con fuerza y da paso a un Rodri sudoroso, con ojeras y la mano derecha vendada. Nuestras miradas se tropiezan y en sus ojos puedo ver el alivio y el arrepentimiento. Sabe que no ha hecho bien las cosas, pero está aquí, ha venido, y eso significa que lo quiere arreglar.

—Joder, tío, tienes un aspecto horrible. Serías perfecto para hacer de secundario en una película de zombis.

—No he pasado mi mejor noche —se excusa sin dejar de mirarme—. ¿Cómo estás?

—¡A ti que te parece! —Aprieto los labios, cierro los ojos e intento respirar, sin mucho éxito.

—Bueno, yo me largo. Voy a ponerme hielo en la mano, que me la has machacado. Menuda fuerza tienes para ser tan pequeña. Te dejo el móvil aquí encima. Entre grito y grito deberías echarle un vistazo, tienes a tus amigas un poco preocupadas. —Se acerca y besa mi sien con cariño.

—Gracias por acompañarme.

—Ha sido un placer. O no tanto —bromea a la vez que abre y cierra la mano—. Y tú, espero que estés a la altura o te romperé la otra.

Rodri no responde, solo asiente con la cabeza y ocupa el lugar que Vicen ha dejado vacío. Oímos la puerta cerrarse, pero ninguno de los dos hablamos. Noto sus ojos centrados en mí. Se tensa cuando el dolor me atraviesa de nuevo.

—Lo siento, Mati. Me he comportado como un gilipollas —se disculpa limpiándome el sudor con la mano buena—. Cleo está bien, ¿verdad?

—Sí, con ganas de ver el mundo. —Acerca sus dedos a mi barriga y la acaricia con mimo—. ¿Me vas a contar qué ha pasado?

—Fui a reclamarle lo que había hecho. Al parecer era una práctica habitual para no comprometerse con nadie. No quiere responsabilidades.

—¿Eso significa que no va a solicitar la paternidad ni a meterse en nuestras vidas?

—No lo hará, créeme. Ahora mismo tiene muchos más problemas que resolver. Anda metido en negocios turbios. Preparaba todo para irse del país.

—No me alegro de sus desgracias, pero es un alivio saber que la niña no tendrá que ver con un hombre como él.

—Cleo es nuestra hija, y nada ni nadie hará que eso cambie. —Me mira como si esperara que yo desmienta esa afirmación.

—Te quiero, Rodrigo Beltrán, pero vas a pagarme el mal rato que me has hecho pasar —le advierto. Sus labios se acercan a los míos y nos besamos de manera pausada, hasta que una nueva contracción me retuerce.

Sus palabras de ánimo susurradas en mi oído me llenan de fuerza y amor. Esta charla no es tan sencilla, sé que a Rodri le ha afectado mucho lo sucedido con su amigo y necesita expulsar toda esa rabia, sin embargo, está claro que ahora no es el momento adecuado.

—Matilde, bonita, una epidural te espera para calmar ese dolor —me comenta la matrona.

—Es una gran noticia.

—¿Otro hermano? —pregunta y señala a Rodri con la cabeza.

—No. Él sí es el papá de Cleo.

La mano de Rodri se entrelaza con la mía y sé que he tomado la decisión correcta, que mi vida va por el camino adecuado. Soy feliz y lo seré más una vez acaricie la piel de mi hija.

Capítulo 45

Rodrigo

No soy muy paciente cuando se trata de mi gente, y la espera me pone muy nervioso.

Todavía me duele la cabeza de la resaca. No sé en qué narices pensaba. Soy un imbécil y me he comportado igual que un crío resentido. Hasta mis pacientes actuarían de una manera más responsable. Podría haberme perdido el nacimiento de Cleo, y eso sí que no me lo hubiera perdonado nunca.

¿Y qué me decís del espectáculo que han tenido que presenciar mis padres? Sé que me espera una buena charla, sobre todo de mi progenitor. Tocará aguantarla y bajar las orejas.

Ahora lo más importante es que todo salga bien en ese paritorio. Voy a ser papá. Nunca he estado tan emocionado, ni cuando conseguí sacarme la carrera ni el día que logré abrir mi consulta. Tengo un hormigueo en el estómago, el corazón me bombea a mucha velocidad y las manos me tiemblan.

Menos mal que no hay nada roto en la que utilicé para golpear a Marcelo. Pedí algún favor a los compañeros conocidos del hospital y me hicieron una radiografía antes de ir a ver a Mati. Sé que no está bien, pero era una fuerza mayor. Fue una condición sin réplica de mi familia. «Si eres tan hombre para andar en peleas, también debes de serlo para asumir las consecuencias», fueron las palabras de mi padre. Así que no me quedó otra que acercarme a revisar mi mano primero.

—Ya puedes entrar —me informa una voz de mujer.

La sigo vestido con el atuendo necesario para el paritorio. Se oyen risas y el movimiento de los instrumentos.

—Aquí está el papá. Ponte a ese lado —me piden.

—Bienvenido, doctor Beltrán. —Sonrío al reconocer la voz de la ginecóloga—. Ya ha llegado el día. Esta pequeñaja no ha querido esperar a la fecha estipulada. Me parece que va a ser una niña muy curiosa.

—No tengo dudas de ello. —Me acerco a Mati y me agacho para besar su frente. Nuestras miradas se encuentran y puedo percibir su nerviosismo—. Va a ir todo bien.

—Es un alivio no sentir dolor, pero estoy asustada y emocionada a la vez.

—Estás a punto de vivir uno de los momentos más importantes de tu vida. Es normal experimentar muchos sentimientos. Te quiero, Mati, serás una mamá maravillosa y yo siempre estaré a tu lado. Nos apoyaremos el uno en el otro, saltaremos charcos de la mano y veremos crecer a nuestros hijos. Quizás no seamos los mejores y seguro que cometeremos muchos errores, pero nos enfrentaremos a este reto con el corazón, que es lo más valioso.

—Yo también te quiero, aunque eso de «hijos» en plural, habrá que negociarlo. Aún no he dado a luz a la primera.

—Tenemos toda la vida por delante —le susurro con una enorme sonrisa.

—Matilde, ha llegado la hora de empujar. ¿Estás preparada?

—Creo que sí.

—Perfecto. Tendrás que hacerlo cuando yo te diga, ¿vale?

—Sí, porque ahora mismo no siento nada.

—Pues allá vamos. Ya queda poco para que conozcáis a esta pequeña. ¿Habéis escogido nombre?

—Se llamará Cleo.

—Entonces vamos a ayudar a Cleo a conocer el mundo. Tres, dos, uno, empuja.

Mati se agarra a la camilla y empieza el proceso de expulsión. Varios empujones después, la doctora Pérez nos informa de que comienza a salir la cabeza y me anima a asomarme si me apetece. No lo dudo, soy médico, a pesar de que no es lo mismo si el enfermo o la persona a la que atiendes es de tu familia.

Observo con lágrimas en los ojos cómo la pequeña sale con la ayuda de la ginecóloga y del trabajo de Mati. Primero la cabeza, después un hombro, a continuación, el otro y con el último empujón el resto del cuerpo, pequeño y resbaladizo. Qué milagro más maravilloso.

—Muy buen trabajo, Mati. Ya tenemos aquí a Cleo.

—¿Por qué no llora? —Nadie le responde y yo observo la rapidez con la que se mueve todo el personal. Algo sucede, soy pediatra y sé cuándo las cosas no van bien—. Rodri, ¿qué pasa? ¿Por qué no llora? Quiero verla.

La insistencia y el tono alarmado de Mati me hacen regresar a su lado para consolarla, aunque mi mirada no se aparta de la zona en donde se encuentra nuestra pequeña rodeada de personal sanitario. Estoy tan aturdido que ni siquiera me he fijado qué colega la atiende. Mi instinto me pide que vaya y me haga cargo de la situación, sin embargo, mi corazón me ha dejado paralizado, sin saber qué decir ni qué hacer. Hay una palabra para este estado: pánico.

—Tranquila, Mati. Solo la revisan —dice la ginecóloga para intentar calmarla mientras la atiende.

—Rodri, ¿qué sucede? Dime la verdad, algo le pasa a la niña. No la oigo llorar, no me la han enseñado.

Y, de pronto, el sonido del llanto agudo y fuerte de Cleo invade toda la sala. Suelto el aire que retenía en mis pulmones y un gran alivio me recorre el cuerpo. Me agacho y beso los labios de Mati a la vez que le limpio las lágrimas que resbalan por sus sienes. La angustia es horrorosa. Quizás hayan pasado segundos o algún minuto, no obstante, este rato de incertidumbre me ha parecido horas.

La traen envuelta en una sábana verde. Es pequeñita y con la nariz respingona como su madre. Tan pronto se la acercan a Mati y sus cuerpos hacen contacto, la niña deja de llorar. El calor, el olor, su voz…, parece que todo le es familiar.

—Bienvenida, mi pequeña guerrera —le susurra Mati emocionada. Cleo abre los ojos y la mira.

—¿Está todo bien? —pregunto a la persona que la ha traído.

—Sí, solo le ha costado un poco adaptarse al oxígeno exterior. Pesa dos kilos ochocientos gramos y mide cuarenta y siete centímetros. Enhorabuena y es un placer conocerlo, doctor Beltrán.

—Muchas gracias, compañera. —Ella me sonríe y se retira—. Es preciosa, nena.

—Lo es. Mira qué deditos tan pequeños, y los tiene todos. —Mis labios se estiran ante su comentario mientras ella analiza las dos manos con atención—. Me he asustado mucho, Rodri.

—Ya lo sé, cariño, pero está todo bien. Mírala, es perfecta.

—Soy tan feliz. Gracias por tu apoyo y por querernos tanto.

—Mi vida apenas tenía sentido sin ti, la mantenía el trabajo. He pasado de estar solo a formar una familia. Tú me has dejado cumplir uno de mis mayores deseos, el de ser padre. Voy a intentar ser el mejor y me esforzaré cada día por hacerte feliz. Te quiero, Mati.

—Y yo a ti.

No hacen falta más palabras para disfrutar de esta dicha que nos araña el alma. Nos quedamos embobados mirando cómo Cleo se engancha al pecho de su madre y succiona con ganas y esmero. Estoy a punto de explotar de tanta felicidad. Ahora solo queda gozar del camino.

El teléfono no para de sonar. Mensajes, llamadas, audios… Todo el mundo está feliz con la llegada de Cleo y se mueren por invadir la habitación para conocerla. Sé que sonará ridículo, pero con la ayuda de Vicen, hemos organizado un horario de visitas. Tenemos la suerte de estar rodeados de gente maravillosa y sería inviable que estuvieran aquí dentro todos juntos.

Observo a Mati mientras descansa. Ha sido una campeona. Tan pronto nos hemos quedado solos y tranquilos, se ha dormido. Estaba agotada. Al principio se resistía, no quería perder de vista a la pequeña, pero le pudo el cansancio. Tiene los labios entreabiertos y la cara sonrojada. Es la mujer más bonita del mundo.

Un tímido ruido llama mi atención desde la cuna. Me acerco y cojo a Cleo para que no despierte a su madre. La aproximo al pecho y se relaja de nuevo. Me siento en una de las sillas y la contemplo embobado. Veo a bebés casi a diario, a pesar de ello, el amor de padre me impide ser imparcial y Cleo es la niña más hermosa que he visto en mi vida. Todavía es muy pequeña, pero se parece bastante a Mati. Me daría igual que tuviera más semejanza con el capullo de Marcelo, lo importante es que seré yo al que llamará papá, el que estará a su lado para ponerle las tiritas a sus raspones, le empujará en el columpio y le enseñará a andar en bicicleta. Seré yo quien vele por su seguridad y espante a los jovencitos que quieran sobrepasarse con ella. Sonrío ante mi pensamiento porque estoy convencido de que será igual de dura que su madre y por ello muy capaz de defenderse sola.

Unos golpes en la puerta consiguen sacarme de mi mundo de padre sobreprotector. Doy paso y mis progenitores irrumpen en la habitación. Me levanto con la pequeña entre mis brazos y me acerco a ellos para recibir su cariño. A mamá se le saltan las lágrimas de felicidad. No tengo ninguna duda de que van a querer a Cleo igual que a Alba, su otra nieta.

—Es preciosa, cariño —comenta mi progenitora mientras acaricia con mimo los pequeños dedos—. Me alegro de que haya salido todo bien y te diera tiempo a llegar.

—He llegado por los pelos. Creo que no me lo hubiera perdonado nunca. Fui un imbécil y me dejé llevar por la rabia.

—Tu hermano nos ha explicado lo sucedido. —Cuando Cris me acercó al hospital le conté lo que pasó con Marcelo. Tenía que desahogarme con alguien—. No actuaste bien, hijo, pero yo hubiera reaccionado de forma más drástica.

—No sé, papá. Vosotros me conocéis, yo no soy así. Me pudo la rabia y la impotencia. Tenía que asimilar lo sucedido de alguna manera.

—Ya lo podrías haber hecho con un whisky más barato. Te has acabado mi mejor botella…

—Pedro, por Dios.

—¿Qué? Es verdad, a él le iba a servir igual y yo no me quedaba sin uno de los licores más especiales que tenía.

—Prometo reponerla.

—Eso está mejor —apoya mi padre a la vez que mi progenitora le suelta un manotazo cariñoso.

—¿Puedo cogerla?

—Claro. —Le paso a la niña y mi madre le acaricia divertida los mofletes con los dedos.

—¿Has sabido algo más de ese malnacido?

—Todavía estoy pendiente de que Isma, nuestro amigo policía, me informe de si lo han detenido o no.

—¿Por qué iba Isma detener a Pab… a ese hombre? —pregunta Mati desde la cama. No tengo ni idea del tiempo que lleva despierta ni de cuánto ha oído.

—Es una larga historia. Ya te la contaré más adelante. Ahora debes descansar.

—Rodri, he tenido un bebé, a mi cerebro no le sucede nada. Además, tengo tiempo suficiente para escuchar el cuento.

—¿Queréis que nos marchemos? —propone mi madre.

—No creo que sea necesario, a no ser que Mati…

—A mí me encanta que estén aquí. Hace mucho tiempo que no nos veíamos y estoy agradecida de que vuelvan a formar parte de mi vida y ahora de la de mi hija.

—Todavía recuerdo las veces que Cris y tú jugabais a piedra, papel, tijera en el sofá de casa para saber cuál de los dos tenía prioridad esa tarde con la decisión de los dibujos.

Nos reímos por el comentario y le agradezco en silencio a mi madre este respiro para coger fuerzas.

—Qué tiempos aquellos… Ahora tengo que hacerme a la idea de que esa cosita tan pequeña es mi hija y que voy a ejercer de madre sin saber ni por dónde empezar. Como han podido comprobar, no siempre he tomado las mejores decisiones.

—Si lo dices por Marcelo, a mí también me engañó. Pensé que era un buen amigo, un poco alocado y liberal, pero nunca imaginé que utilizaba perfiles falsos para tener sexo y despreocuparse de las posibles consecuencias. Al parecer, es un buen camaleón.

—¿Qué más ha pasado? No creo que Isma haya tenido que interceder solo porque se abrió un perfil en una aplicación de citas.

—Al ir a reclamarle su actitud y dejarle clara mi posición sobre la situación de Cleo, me aseguró que no tenía que preocuparme porque se largaba del país. Se ha metido en algún lío y le debe dinero a esa clase de gente que no perdona una deuda.

—Menuda joya… —gruñe mi padre.

—Al salir de su piso, llamé a Isma y le conté lo que sabía. Nunca he sido una persona vengativa ni tampoco me gusta la violencia, no obstante, el miedo a perderos me nubló la mente. No podía dejar pasar lo que ha sucedido.

—Hiciste bien, hijo.

—Pedro, no le digas eso. Se podría haber roto la mano.

—Gracias por defendernos.

—Sois mi familia —contesto acercándome a ella—. Ya sé que eres una mujer que se puede apañar muy bien sola, pero yo siempre estaré ahí para lo que necesitéis.

Mis labios se unen a los suyos en un beso suave, tierno y lleno de amor. Todo vale la pena si ella está a mi lado, la vida tiene colores, magia y locura.

Capítulo 46

Matilde

Cuando Rodri me dijo que habían elaborado un horario de visitas, me eché a reír y no me lo creí. Era cierto y una gran idea. Que todos tuvieran acceso libre era inviable. Sería una auténtica locura.

Después de que se fueran los padres de Rodri, apareció Cris. Fue un momento muy emotivo. Hacía muchos años que no nos veíamos. Nos pusimos un poco sentimentales, al parecer, mis hormonas seguían en activo y no fui capaz de retener las lágrimas. Pude conocer a Irene y a la pequeña Alba. Su visita fue como volver al pasado, a todo lo que vivimos juntos. Contamos anécdotas y sacamos esos trapos sucios que tanto tiempo llevaban escondidos. Volvíamos a ser familia y, durante ese ratito, me di cuenta de cuánto lo había echado de menos. Era mi media naranja, mi pañuelo de lágrimas, mi consejero y la persona que siempre estaba dispuesta para cualquiera de mis locuras. Si algo tengo claro es que, a pesar de la distancia física que nos separa, quiero que vuelva a formar parte activa en mi vida. Ahora no solo es mi amigo, también es mi cuñado y el tío de Cleo. Lo tiene complicado si desea huir.

La visita más corta fue la de Jero. El motivo principal no es otro que su forma de ser. Nada más entrar, ya alborotó a todo el mundo, incluso a mi pequeña que estaba la mar de tranquila en mis brazos. Intentó ligar con la enfermera que me trajo la comida y en el pasillo solo se hablaba de él. Es mi hermano, y yo no puedo ser parcial, pero el jodido se ha quedado con los mejores genes de la familia. Y ese moreno de piel y castaño despeinado dan mucho juego entre las mujeres.

Carlos no pudo viajar, pero le prometí que haríamos una videollamada una vez recupere la tranquilidad. Según Aiko y él, Cleo se parece mucho a mí. El grupo que tengo con mis hermanos se ha llenado de fotos, comentarios cariñosos y amables, aunque también de burlas, como ya es habitual entre los Molina y compañía.

Me hizo una ilusión especial conocer a Estela en persona. Ella y Luis han podido escaparse de Zaragoza para venir a visitarme. La vida de mi hermano ha dado un giro de ciento ochenta grados, casi tanto como la mía, pero él sin bebé, de momento. Ahora que tiene su propia empresa y se ha alejado del ejército, se le ve más feliz y he podido comprobar que mi nueva cuñada es uno de los puntos más positivos en este camino que acaba de emprender.

Mi hermano Toño entró en la habitación orgulloso. Portaba en un brazo un enorme oso y en el otro una gran caja envuelta en un bonito papel con ositos. Según él, era el mejor regalo que iba a recibir nuestra pequeña. Toño es el manitas de la familia, cualquier cosa que se rompía, la arreglaba en un suspiro, nada se le resistía. Su pasión siempre han sido los coches, así que aprovechó esa habilidad y la utilizó para el mundo del motor. Es un gran mecánico y muy demandado en Vigo. Cuando Rodri rasgó el envoltorio y pudo ver que era un coche teledirigido, casi le da un espasmo. Tuve que recordarle, en varias ocasiones, que el obsequio era para su hija y no para él. Poco faltó para que lo probaran en el pasillo del hospital. Peor que niños pequeños. Lucía no sabía dónde meterse. Es de esas personas tímidas que enrojecen a la mínima, menos mal que ya nos conoce.

El que más se emocionó fue Vicen. También ha sido el que ha vivido todo el proceso a mi lado y vio crecer a la pequeña semana tras semana. Blas tuvo que consolarlo en el momento que Rodri le puso a Cleo en sus brazos. Fue un instante único, de esos que siempre guardaré en mi corazón y mi memoria. Estos dos hombres son luz en medio de la oscuridad, y me siento dichosa de que se hayan encontrado. Sé que mis palabras pueden sonar cursis y podría echarle la culpa al parto, pero en esta ocasión son sinceras y profundas.

Unos tímidos toques en la puerta me devuelven a la habitación. Rodri ha ido a la cafetería y Cleo duerme tranquila en su cuna después de mamar durante un rato. Doy paso y Fede hace presencia. Mi cara de sorpresa debe ser un poema. No tenía ni idea de que estuviera en Madrid, según Vicen, había hablado con él y todavía no sabía si iba a poder viajar. Está recién llegado porque arrastra una pequeña maleta.

—Pensé que no ibas a venir. —Mi tono de sorpresa le hace sonreír.

—Sería lícito que no quisieras verme.

—Estás aquí, así que haré la vista gorda.

—Me cuesta creerme que hayas sido madre. Para mí sigues siendo aquella pequeña rubia que alborotaba a toda la familia.

—Eso no es cierto. Vosotros os metíais conmigo, yo solo me defendía. El problema es que papá y mamá siempre me pillaban a mí con las manos en la masa.

—Nunca se te dio bien disimular. —Deja la maleta en una esquina y se acerca a la cuna—. Así que esta es la pequeña Cleo. Mis hijos parecen gigantes a su lado.

Mi niña se sobresalta cuando Fede toca su mano. Sonrío porque ese gesto también lo asusta a él.

—Me parece que ha reconocido a su tío gruñón. Le he hablado de ti, aunque no siempre han sido cosas buenas.

—Ya veo. Me lo merezco. Siento mucho mi reacción, Mati. Sé que me comporté de manera estúpida, pero me entró el miedo. Al oírte, lo primero que se me pasó por la cabeza fue que te había fallado. Tenía que haber cuidado más de ti.

—No soy una niña, aunque tú me veas así. Tampoco soy perfecta, pero de los errores se aprende y esta es la metedura de pata más bonita de mi vida. Es posible que el mundo me supere, sin embargo, tengo la suerte de que Rodri esté a mi lado y sé que me ayudará a remontar cada vez que el agotamiento acabe conmigo. Eres el mayor, Fede, no obstante, eso no significa que cualquier cosa que el resto haga mal, sea culpa tuya.

—Lo sé, y mis palabras van a sonar muy machistas, pero este sentimiento de protección solo me sale contigo. Miles de inquietudes atravesaron mi cabeza cuando nos diste la noticia. Me bloqueé y no supe reaccionar en condiciones. Espero que seas capaz de perdonarme y que puedas hablarle bien a tu hija de mí para que no llore cada vez que me vea. —Sonrío mientras me limpio varias lágrimas que recorren mis mejillas.

—No tengo nada que perdonarte. Tenías tus motivos para sentirte así. No te voy a negar que me dolía la distancia que pusiste entre nosotros. Nunca estuvimos tanto tiempo sin hablarnos. Solo quiero que quede en el pasado. Empiezo una nueva etapa y os necesito a todos a mi lado. Sobre Cleo, espero que no sea demasiado cabezota ni rencorosa.

—Como tenga tu carácter…

—No sigas por ahí o te daré una patada en el culo que te mandará directo a Noruega sin pasar por el aeropuerto.

La carcajada que sale de su garganta me provoca una bonita presión en el pecho. Una sensación de plenitud, de que todo está donde tendría que estar siempre. No duda en acortar la distancia y abrazarse a mi cuerpo.

Seis hermanos, todos distintos, con sus taras y sus puntos positivos, cada uno con su forma de ser. Unos más excéntricos, otros demasiado responsables, pero todos únicos. Los Molina.

Las tres juntas somos un auténtico peligro. Las carcajadas se oyen desde el pasillo y las enfermeras ya han entrado en dos ocasiones para que moderemos nuestro tono de voz.

Luna y Elia son mi terapia. La primera se ha escapado del norte durante unos días con el propósito de conocer a Cleo y, de paso, ver a su familia. La segunda ha conseguido organizar su agenda para tener libre algunas horas.

Son mujeres emprendedoras, sin temor y con muchas ganas de lanzarse a conseguir sus ilusiones. Puede parecer que yo no encajo bien con ellas, pero eso va a cambiar. Durante mi embarazo tuve muchos momentos para pensar en mi futuro y me di cuenta de que el que no arriesga no gana. Me encanta trabajar en la tienda, pese a ello, mi aspiración era crear joyas. Tengo muchas libretas llenas de diferentes diseños, desde los más absurdos, dibujados con doce años, hasta los más elaborados. Colgantes, pendientes, pulseras, anillos… Incluso esbocé el que me gustaría para mi boda —aunque Luismi no estaba dispuesto a dejarse tanto dinero en una simple alianza—, o un precioso llamador de ángeles el día que me enteré de que Luna estaba embarazada. No se lo pude regalar, no vi la manera de darle vida, pero espero poder hacerlo algún día. Si no es ese llamador, será una joya creada por mí. A ella y a Elia.

Los pequeños quejidos de Cleo me devuelven a la habitación y sonrío al ver cómo Luna se acerca y la coge en brazos.

—Da miedo ver con qué rapidez pasa el tiempo. Bruno era así de pequeño y ahora no se calla ni debajo del agua y me cuesta horrores darle un abrazo o un beso.

—Si echas de menos un bebé, ya sabes cómo debes proceder. —Mi amiga me mira con cara de horror.

—No lo descarto, pero ahora no es el momento. Hace dos días que he conseguido recuperar algo de mi intimidad, como ducharme tranquila o sentarme en el inodoro sin que alguien me vigile desde la puerta. Es muy bonito para perderlo tan pronto.

—¿Qué me dices del sexo? —interviene Elia con una sonrisa maliciosa.

—Es verdad, eso baja de forma catastrófica. —Cleo vuelve a lloriquear y Luna me la acerca. La coloco en mi pecho.

—¿Qué queréis decir?

—El primer inconveniente es el cansancio. Vas tan agotada que la libido desaparece.

—En mi caso, el cuerpo perdió parte de su forma y ya no me veía tan atractiva. Por mucho que Eloy me dijera mil veces que estaba preciosa y que para él era la mujer más sexi del planeta. Me costó bastante volver a desnudarme sin pudor.

—Después llega la época en la que tienes que poner el cierre en la puerta, intentar ser sigilosos o correr el riesgo de ser interrumpidos en un punto demasiado álgido.

—Me lo ponéis tan negro que voy a echarme a llorar y todavía soy una mujer de lágrima fácil.

Las dos se ríen. Sé que quizás han exagerado un poco, pero que tienen razón. Ser madre, para mí, que nunca tuve instinto ni ganas de serlo, supone una gran experiencia. Es verdad que solo hace un día que Cleo nació, y jamás me hubiera imaginado que podría crecer en mí un amor tan grande. No será sencillo, pero no puedo tener miedo

—Quién te ha visto y quién te ve —comenta Elia mirándome con atención—. Nuestra fría Mati, a la que todo le resbalaba y a la que le salía urticaria cada vez que hablábamos de niños. Jamás imaginé que te vería dándole el pecho a un bebé, ni acariciándolo, y menos mirándolo con esos ojos de amor infinito.

—Yo soy un claro ejemplo de que nunca puedes decir «de esta agua no beberé». La vida te pone piedras en el camino, uno decide si frenar y pensar que no será capaz de saltarla o prefiere la alternativa de coger impulso y atravesarla para averiguar lo que se esconde al otro lado. Yo opté por la segunda opción. Me cagué de miedo, eso sí. Ahora que puedo tocar y oler a Cleo, me doy cuenta de que ha valido la pena. He tenido la suerte de que nunca he estado sola.

—Con seis hermanos no me extraña. —Nos reímos por el comentario de Luna.

—No te creas, en ocasiones son más un grano en el culo que una ayuda.

El teléfono de Elia emite el sonido de la llegada de un mensaje. Lo desbloquea y observa la pantalla.

—¿Y esa sonrisa bobalicona?

—Es Isma, parece que este es el principio de una buena amistad…

Gira el móvil y nos enseña una foto de los tres hombres sentados en la terraza de un bar con sendas jarras de cerveza. Brindan y se les ve sonrientes, incluso a Eloy, que es el más serio de los tres. Son muy guapos y estoy convencida de que así, juntos, deben llamar la atención de más de una fémina y algún macho, aunque estos no supongan un peligro para nosotras.

—No sé si ha sido buena idea dejarlos solos… —murmura Luna.

Miramos la pantalla embobadas. No puedo evitar que un cosquilleo de lo más agradable se apodere de mi estómago y suspire muy enamorada de Rodrigo Beltrán. Me muero de ganas por sentir su cuerpo junto al mío, de recorrer su pecho con mis dedos, de subirme a horcajadas y rozarme contra su miembro erecto. Una sonrisa picarona se asoma en mis labios, pero desaparece con rapidez al recordar todo lo que me han contado las chicas. No sé si voy a poder resistir.

Capítulo 47

Rodrigo

Me preocupaba alejarme de Mati y Cleo, pero sé que las he dejado en buenas manos.

Los chicos no tardaron en arrastrarme fuera del hospital. Me imagino que mi aspecto no era el mejor y mi cansancio se me reflejaba en el rostro. Las ojeras eran un claro ejemplo de ello.

Si todo sigue así de bien, mañana ya podríamos irnos a casa y descansar del ajetreo y la emoción. Tengo claro que voy a desconectar el timbre y a apagar los teléfonos. Tanto Mati como yo necesitamos tranquilidad. Disfrutar del momento y de nuestra intimidad. Ahora entiendo a Cris cuando me decía que estaba harto de la familia.

La segunda cerveza aparece frente a mí. Sé que será la última, no pienso perder el control, ya escarmenté con el dichoso whisky, y no voy a beberlo nunca más en mi vida. Llevamos más de media hora sentados en la terraza del primer bar que encontramos al salir del hospital. Es agradable estar arropado por estos dos hombres. Son muy distintos entre sí, sin embargo, su compañía es cómoda. Por sus conversaciones, se nota el amor que les tienen a sus mujeres e hijos. Mati me explicó que los dos habían tenido bastantes problemas para alcanzar la dicha en la que se encuentran ahora mismo. Habló de disparos, algún secuestro e incluso de narcotraficantes… Un día me gustaría sentarme con ellos y que me explicaran esos acontecimientos que marcaron sus vidas.

—Qué bien se está sin trabajar. —Sonrío ante el comentario de Isma mientras él se coloca las gafas de sol y estira las piernas.

—Ortiz me ha preguntado por ti —le comenta Eloy.

—Vaya manera de estropearme la tarde. No quiero saber nada más de él y sus líos.

—Parece que no te cae muy bien —intervengo.

—Es un capullo.

—Y el subdirector general de la policía. —La aclaración de Eloy hace que mis ojos se abran sorprendidos.

—Suena importante, pero solo nos mete en líos. —Isma coge su cerveza y le da un trago—. Le puedes decir que me he ido a las Maldivas.

—No vale la pena mentirle, él conoce todos nuestros movimientos y actuaciones.

—Entonces sabrá que gracias a la importante información de una persona anónima —apunta y remarca la palabra señalándome con la cabeza—, se han conseguido datos necesarios para desmantelar una red de narcotráfico que da mucha guerra.

—¿Se les concede algún tipo de recompensa a esas personas anónimas?

—Una palmadita en la espalda y la gratitud del pueblo.

—Me lo imaginaba.

—También la satisfacción de que parte de los culpables vayan a acabar con su culo en la cárcel —apostilla Eloy.

—¿Marcelo será uno de ellos?

—Así es. Se dedicaba a proporcionarles medicamentos que solo se pueden adquirir con receta médica. Era un socio más. El problema es que sus superiores empezaron a sospechar de su mala praxis. Al verse descubierto, quiso poner fin al negocio, pero una vez dentro es casi imposible salir. Estaba amenazado y por ese motivo quería huir del país.

—No le deseo nada malo, solo que cumpla con la condena que le corresponde. Está claro que, si juegas con fuego, te puedes quemar.

—Le rompiste la nariz. —Isma no controla la carcajada que sale de su garganta—. Menudo derechazo.

—Díselo a mis nudillos. —Abro y cierro la mano con cierta dificultad. Todavía me duele y lo hará durante unos días más.

—Pues brindemos por Rodri y su gran puñetazo —comenta Eloy levantando la jarra. Me uno a ellos, chocamos el vidrio y le damos un trago a la fresca bebida.

—Y recemos porque a Ortiz no se le ocurra buscarlo como posible informante.

—No pienso meterme en ningún lío. Bastante tengo con atender a unos pacientes pequeños y muy exigentes. Además, ahora no estoy solo, he formado una familia y deseo ser feliz.

—Mati es una persona increíble a pesar de estar herida por culpa de su ex. Antes solo enseñaba esa parte de mujer dura y sarcástica. No creo que deje de lado su humor negro ni ese punto de picardía que la hace tan especial, pero ha conseguido recuperar la sonrisa y la dulzura de su mirada. Parte de ese logro es tuyo, colega. —Eloy apoya las palabras de su amigo con varios asentimientos de cabeza.

—Me costó mucho seguir con mi vida hace trece años, cuando nuestra relación se rompió. A pesar del tiempo transcurrido, siempre guardé mi amor hacia ella en un rincón de mi corazón. Al verla de nuevo y darme cuenta de que contaba con una oportunidad de volver a estar a su lado, no me lo pensé ni un segundo. Cleo fue un imprevisto, pero de los bonitos. Solo espero estar a la altura.

—Si os digo la verdad, ser padre es lo más complicado a lo que me he tenido que enfrentar —confiesa Eloy.

—¿Más qué un secuestro o una bomba?

—Sin duda.

—Aquello solo me implicaba a mí. Ahora hay alguien que depende de lo que hago y de cómo actúo. Tengo que enseñarle y orientarlo en esta vida llena de contratiempos y obstáculos.

—Pues a tus inquietudes agrégale un color de piel diferente y la maldad de las personas. Ojalá algún día se acabaran los prejuicios y la gente se dedicara a ser feliz en vez de fastidiarle la vida al vecino.

—Ya nada es lo que era…

—Joder, hablas como un abuelo. —Eloy le lanza una servilleta de papel hecha bola e Isma se la devuelve mientras se ríen.

Sonrío al presenciar esta pelea infantil y mi pecho se expande lleno de felicidad por estar rodeado de grandes personas. Me siento orgulloso de formar parte de su círculo de amigos. Quizás ellos sean el inicio de un mundo mejor.

Mati abre mucho los ojos y la boca sorprendida al entrar en el salón y verlo lleno de globos y carteles de bienvenida.

—¡Qué bonito!

—Fue idea de Vicen y Blas. Está claro que esos dos han encontrado la horma de su zapato.

—Me extraña que tú no te quejaras. —Qué bien me conoce mi chica.

—Al principio me negué. No me apetecía tener miles de objetos que solo iban a estorbar. Tuve que aguantar diferentes quejas y que me llamaran anticuado y aburrido. —Mati se lleva las manos a la boca alarmada—. Los amenacé con no dejarlos entrar nunca más en el piso.

—¿Y qué ha pasado para que se hayan salido con la suya?

—Hemos llegado a un acuerdo.

—Cuéntamelo.

—Imposible, es algo entre hombres.

Dejo la sillita de Cleo, que está dormida, encima de la mesa baja mientras, por el rabillo del ojo, veo que Mati se acerca a mí con cierta dificultad. Sus brazos rodean mi cintura, eleva la cabeza para mirarme y deposita un suave beso en mi mandíbula. Condenada mujer.

—Venga, anda, dime cuál es ese acuerdo. Somos un equipo y tenemos que luchar juntos contra el enemigo. Esos dos son el mal. Me vendrá fenomenal conocer una estrategia que permita defenderme de cualquier amenaza posible.

La observo, le acaricio la mejilla y acerco mis labios a los suyos. El beso está lleno de amor, de gratitud por hacerme tan feliz.

—¿Oyes eso?

—¿El qué?

—Nada, solo silencio, sin que nadie nos moleste. Deberíamos disfrutarlo.

—¿Me estás cambiando de tema? —Una sonrisa escapa de mis labios—. Quiero saber cuál es ese acuerdo al que habéis llegado.

—Está bien, te lo cuento. —El lloro de Cleo corta nuestra conversación. Mati la coge y la ayudo a acomodarse en el sofá.

—No pienses que te vas a librar. Siéntate con nosotras y me explicas mientras esta niña hambrienta come.

Mati se levanta el jersey, desabrocha el sujetador y aproxima a Cleo a su pecho. La pequeña se ha enganchado sin ningún problema desde el principio. Es una imagen preciosa. Tendría que grabarlas para que Mati se viera con mis ojos y se diera cuenta de que sí tiene instinto maternal, que este suele aparecer cuando ves al bebé, sobre todo en personas con un corazón tan grande como el suyo.

Cumplo su petición y me sitúo a su lado. Le paso el brazo por encima de los hombros, y ella apoya la cabeza en mi pecho mientras acaricia los dedos de Cleo que succiona con energía.

—Venga, revélame el secreto.

—Hemos llegado al acuerdo de que deberán ejercer de niñeros, una vez cada quince días, para que tú y yo podamos salir a cenar, al cine o al teatro.

—¿Y han aceptado sin más? ¿Por colocar unos globos?

—Son buena gente, y nuestra hija ya los ha eclipsado. Va a ser poderosa, igual que su madre.

—Alucino con ese poder de negociación que posees.

—Son años de batalla con unos pequeños seres difíciles de manipular. Desarrollas muchas habilidades para conseguir tus objetivos —respondo mientras mi mano se pasea por el diminuto pie de mi hija. Cleo encoge los dedos.

Nos dejamos llevar por el silencio, por el calor del hogar y por la felicidad que nos envuelve ahora mismo. Estos momentos hay que guardarlos en nuestra memoria porque son simples, y ese es el motivo que los hace tan especiales.

—Mataría por una pizza con su jamoncito y sus champiñones. —Una carcajada emerge de mi interior y Mati me acompaña.

—Tus deseos son órdenes para mí, pero habrá que pedirla, la nevera está vacía.

—Me parece bien.

Mati se acomoda en el sofá mientras yo me levanto, cojo el teléfono y llamo al restaurante. Voy hasta la cocina y busco un vaso para echar un poco de agua. Le encargo las pizzas y me dice que tardarán unos veinte minutos. Al regresar, la imagen que me recibe hace que mi corazón se acelere emocionado. Mis chicas se han quedado dormidas en el sofá.

Le quito las zapatillas a Mati, con cuidado de no despertarla y me siento en el sillón que hay justo al lado. No puedo dejar de mirarlas. Ahí tengo a mi familia, las mujeres que llenarán mis días. Si echo la vista atrás, me doy cuenta de lo afortunado que he sido. Ojalá nunca me olvide de ello y pueda batallar para mantener estos deseos por los que tanto luché. Ser pediatra y volver a sentir que mi alma estaba llena.

Epílogo

Blas

Quince meses después…

No sé la de veces que Vicen ha recorrido el pasillo de nuestro piso. Se ha cambiado en varias ocasiones de reloj, de zapatos, de camisa y de pantalones. Viene y va nervioso, como si él fuera el anfitrión de la velada.

—¿Voy bien así?

—Estás muy guapo.

—Me has dicho lo mismo con la otra camisa.

—Es que antes también estabas guapo —resopla y consigo retenerlo por los hombros para que frene un poco—. Solo es una inauguración y todo va a salir genial.

—Sí, ¿verdad?

—Pues claro, hablamos de Matilde Molina.

—Es increíble que vaya a cumplir su sueño.

—Lo que no sé es por qué no lo ha hecho antes con el talento que tiene.

—El inútil de Luismi nunca la apoyó. Supongo que se dejó llevar por la comodidad. Mi hermana no siempre fue así de guerrera. Tenía su carácter, pero me imagino que a medida que sus ilusiones se caían, se conformó con lo que había.

—Sé que lo pasó mal, si bien, que ese tío la dejara, fue lo mejor que le pudo suceder.

—Sin duda. Menos mal que se ha vuelto a tropezar con Rodri. Él sí sabe valorarla y es magnífico que la acompañe en esta aventura. Me ha contado que le tiene preparada una sorpresa.

—Pues como sigas cambiándote de ropa, al final llegaremos tarde y nos perderemos parte de la velada.

—Cierto. Menos mal que en esta relación hay alguien con serenidad y cordura. —Enmarca mi rostro con sus manos, se acerca a mí y me besa con calma.

Vicen es la parte que le faltaba a mi vida. No fue amor a primera vista, pero sí atracción. Aún recuerdo el día que acompañó a Mati hasta la tienda. Su sonrisa me pareció muy sexi. Tuve tiempo de ojearlo bien. Sus movimientos, la complicidad con su hermana…, esas cualidades, unidas a lo guapo que es, consiguieron que me pasara noches enteras pensando en él. Estaba en mis sueños más oscuros, siempre desnudo y perfecto. Me llegué a asustar un poco, se convirtió en una obsesión y no tenía ni idea de si le gustaban los hombres. Me dije a mí mismo que esa atracción sería pasajera y continué con mi vida.

Fue él quien dio el paso. Se presentó un día buscando a su hermana. Mati tenía fiesta y Vicen lo sabía. Una buena estrategia para charlar un rato conmigo, tantear el terreno y ejercer de hermano mayor. Todavía recuerdo esa conversación:

—Pareces un tío legal y espero que respetes a Mati. Ni se te ocurra seducirla e intentar aprovecharte de ella. No está sola y cualquiera de sus hermanos, incluido yo, podríamos romperte las piernas sin miramientos.

—Siento decirte que la jefa no necesita de ninguno de vosotros para defenderse. Lo hace muy bien ella sola. Fue su primera norma: nada de sexo entre compañeros. Es una gran mujer y muy bonita y, aunque soy bisexual, te aseguro que no es mi tipo. Podéis estar tranquilos.

Su mirada cambió, sus visitas a la tienda en los días que su hermana no se encontraba se volvieron asiduas y empezamos a compartir nuestro tiempo libre. Cada momento que pasaba con él, más se apoderaba de un pedazo de mi corazón, hasta que una noche, mientras nos despedíamos, no me pude contener y lo besé. Me correspondió. Fue un momento único y supe que empezaba a sentir algo por él y que lo quería en mi vida. Desde ese instante todo encajó. Fue a mejor una vez las familias se enteraron de nuestra relación. Solo desean que seamos felices y está claro que, con mirarnos, ya se dan cuenta de que nos hacemos bien.

Sin buscarlo apareció y es lo mejor que me ha sucedido en este último año. Espero que todo siga igual, pues no me importaría pasar el resto de mi vida al lado de Vicente Molina.

—Será mejor que nos marchemos o te encerraré en la habitación y el problema no será que lleguemos tarde, sino que no aparezcamos.

—Eso sería una catástrofe y mi hermana no nos lo perdonaría jamás, pero esta noche…

Se pinza el labio inferior entre sus dientes y debo hacer un ejercicio de contención para no cumplir mi promesa de encerrarlo en la habitación. No me gustaría tener a Mati en mi contra. Ya no es mi jefa, pero sí mi cuñada y es un pilar importante en la familia.

Dejamos el coche en un aparcamiento que se encuentra cerca del lugar de la fiesta. La acera está adornada por una alfombra roja y en la entrada la gente se agolpa mientras saluda a sus conocidos. Siete Molina’s ese es el nombre de la joyería que hoy se inaugura. Mati ha conseguido desempolvar sus cuadernos llenos de dibujos y hacer realidad sus creaciones.

Nos adentramos entre las personas que ya pasean por la tienda y buscamos al clan Molina. No es complicado encontrarlos porque son muchos. Incluso Carlos y su familia han podido viajar desde Japón para acompañar a Mati en este gran momento.

Mis ojos se tropiezan con los de la anfitriona. Está preciosa con ese vestido rojo. En su cuello destaca una de sus joyas. Son diseños simples, aunque tienen algo que atrae las miradas de la gente. Me sonríe y le guiño el ojo. A pesar de que ya no tiene nada que ver con la tienda de ropa, no se acaba de desvincular del todo y aprovecha cualquier excusa para venir a criticar mi trabajo. Le encanta cuestionar cómo doblo los pantalones o en qué lugar cuelgo las camisas. No sería la jefa si no fuera así.

La pequeña Cleo va de la mano de su padre. Hace poco que empezó a caminar y parece un pato mareado. Cuando ve a su tío Vicen sonríe con toda la cara y se suelta de su padre para ir en su busca. Tienen una complicidad increíble. Diría que la niña casi quiere más a su tío que a sus padres. Al llegar a nuestra altura, Vicen la coge al vuelo y la llena de besos por el cuello y los mofletes mientras ella se ríe con ganas.

Aprovecho mi momento de invisibilidad, estoy acostumbrado, porque esto sucede cada vez que estos dos están juntos y me acerco a Mati. Me abraza con cariño y beso su mejilla.

—Estás impresionante. —La cojo de la mano y le doy una vuelta sobre ella misma.

—Tú también vas muy guapo. Habéis sido los últimos —me reclama.

—Yo no tengo nada que ver. Habla con tu hermano. No sé las veces que se ha cambiado de ropa. ¿Cómo van esos nervios?

—Bien, de momento, controlados. Era mi sueño y aquí está. Ahora toca lo más difícil, mantenerse en el tiempo.

—Tienes mucho talento y ya has dado el paso. La tienda ha quedado espectacular, pero yo creo que el aparador de los anillos tendría que estar más a la derecha.

—Muy gracioso. —Sonrío. Era mi momento para devolverle todas sus intrusiones en mi trabajo—. Toma, deseo que te guste.

Me ofrece una caja con el logo de la joyería. Se la cojo con las manos temblorosas, no me esperaba este detalle. Trago saliva a fin de contener las emociones al abrirla y ver una bonita pulsera de cuero con un símbolo de infinito en el medio. Las palabras «para siempre», están grabadas y mi corazón se acelera.

—Es…, no sé qué decir. Me encanta. Gracias por el detalle. —La abrazo con fuerza mientras se me escapan unas lágrimas.

—Da igual que ya no seas mi súbdito —me susurra en el oído y yo suelto una carcajada por su picardía—, y espero que seamos cuñados durante muchos años, pero pase lo que pase, somos amigos para siempre.

Deja un beso en mi mejilla y se aleja en dirección a una pareja que acaba de entrar. Busco a Vicen con la mirada y nuestros ojos se encuentran entre la multitud. Me sonríe y yo le levanto la cajita para enseñarle el regalo. Se acerca con Cleo en brazos y observa la pulsera con curiosidad.

—Te has metido a mi hermana en el bolsillo, ¿eh?

—Hace tiempo que eso sucedió. Gracias a ella te conocí y toda mi vida cambió.

—Te quiero, Blas.

—Yo más, y lo sabes.

Unimos los labios, pero una pequeña celosa intenta separarnos mientras empuja nuestros rostros con sus diminutas manos. Nos reímos y le hacemos cosquillas. Cleo se ríe sin control. Los juegos quedan interrumpidos con el sonido del micrófono. Mati está delante de un atril. Carraspea nerviosa y se lanza a recitar su discurso.

—Primero, me gustaría agradecer a todos los asistentes que hayáis dedicado un rato de vuestro tiempo para venir a conocer mi nuevo proyecto. Siempre soñé con ser diseñadora de joyas. En todos mis cuadernos y libretas hay alguna idea que se me pasaba por la cabeza. Hoy, por fin, y después de tanto tiempo, hago realidad el proyecto que deseé.

—Atento ahora, Mati se va a cagar —me informa Vicen en el oído. Frunzo el ceño sin saber a qué se refiere.

—Quiero agradecer a toda mi familia por el apoyo incondicional. Sin ellos, nada de esto sería posible. Espero que mis padres, estén donde estén, se sientan orgullosos de mí y de lo que he conseguido. —Un silencio se apodera del lugar y más de un Molina se retira las lágrimas de manera disimulada. Mati carraspea para continuar—: Pero si alguien se merece mi agradecimiento, ese no es otro que mi pareja, Rodrigo Beltrán. —Lo busca. No lo encuentra, parece que se ha evaporado—. Cariño, ¿dónde estás?

Todos en la sala miramos alrededor buscando a Rodri. Mati se pone la mano a modo de visera para no verse deslumbrada por uno de los focos que la señala.

—Detrás de ti. —Se oye.

Varias personas se hacen a un lado y descubren a un Rodri arrodillado y con una cajita en la mano.

—¡Oh, vaya! —exclamo alucinado y emocionado a partes iguales.

La anfitriona se ha quedado muda y paralizada. Está claro que no se esperaba este momento tan romántico. Chico listo nuestro Rodri.

Luna y Elia, las amigas de Mati, se han llevado la mano a la boca y no pueden evitar que las lágrimas recorran sus mejillas. Paseo la mirada por el clan Molina y todos sonríen con los ojos vidriosos, pero felices de ver a la enana, como muchos la llaman, feliz y dichosa con su vida. Abrazo a Vicen por la cintura y beso su mejilla al notar la emoción que se ha apoderado de su cuerpo.

Alguien le ofrece el micrófono a Rodri, que sigue arrodillado y con una enorme sonrisa en su rostro.

—Matilde Molina, ¿qué te parece si cumplimos dos sueños en el mismo día? Estoy convencido de que esta joyería será todo un éxito, igual que nuestro amor. Te quiero, nena. ¿Quieres casarte conmigo? —Ella da dos pasos y observa la joya con curiosidad mientras el resto contenemos la respiración.

—Es mi diseño —comenta. Rodri asiente con la cabeza—. Mira que te gusta hacer el ridículo, ¿eh?

Toda la estancia se ríe del comentario y se relaja así un poco la tensión.

—¿Qué me dices? Uno ya tiene su edad, y esto de estar tanto tiempo de rodillas…

—Sí, claro que sí, tonto.

Los aplausos, silbidos y gritos de ilusión resuenan por la estancia. Se besan entre suspiros y lágrimas. Está claro que ambos han encontrado la llave que abre sus puertas a la felicidad. No será un camino sencillo, la vida no lo es, pero se lleva mejor si puedes compartirla con la persona correcta.

Fin

Cinco años después…

Marcelino

La edad no perdona, y menos a mí, que soy el más anciano de todos los reunidos; que no son pocos. No me puedo quejar porque, a pesar de tener que acompañar mis pasos con un andador, todavía me valgo por mí mismo, aunque en ocasiones mi Leonor me eche una mano.

Ahí está, la mujer de mi vida, radiante como siempre. Hoy cumple ochenta años, por ese motivo nos encontramos en este restaurante. Es el mejor regalo que le podíamos hacer. Los ojos le brillan de la emoción. A nuestra edad es complicado contener las lágrimas. Todo nos vuelve más sensibles y arañarle años a la vida se convierte en una odisea.

Nuestro paseo por este mundo no ha sido sencillo, pero juntos hemos conseguido sortear los socavones para no meter los pies en el lodo. Lo más duro fue ver a nuestra Ángela sufrir por los maltratos de su exmarido. Si de algo me arrepiento es de no haberlo enfrentado y devolverle los golpes que tuvo que soportar mi hija. Por suerte, esos momentos han quedado en el pasado y ahora su rostro siempre está en calma y sonriente. Sobre todo, cuando sus nietos la acechan, locos por los abrazos de la abuela de Madrid. Bruno ya es un muchachote. A pesar de sus ocho años, aún sigue siendo ese niño revoltoso que trae de cabeza a mi nieta. Menos mal que la pequeña Clara es más tranquila o Luna habría acabado loca. Al vivir en Galicia, no los vemos tanto como nos gustaría, pero intentan escaparse siempre que pueden; nosotros ya no estamos para dedicar tiempo en la carretera.

Me acerco, con mis pasos lentos, hasta la mesa que está llena de trozos pequeños de comida. Sé que son exquisiteces modernas, pero donde esté un buen pedazo de pan con chorizo o jamón que se quite el resto. Paseo mi mirada por las diferentes bandejas y frunzo los morros.

—¿Sucede algo, abuelo?

—Pues que no me gusta comer cosas que no sé lo que son.

—Se llaman canapés y están muy buenos.

—No lo dudo, pero yo no veo el salchichón por ningún lado. —Luna suelta una carcajada ante mi comentario. Me envuelve la cara con sus manos y deja un beso en mi calva.

—¡Ay, abuelo! No tienes remedio.

—A mi edad, más vale quererme así. Por cierto, dime que para tu boda podré comerme unas cigalas y un buen cordero.

—¿Quién te ha dicho que voy a casarme?

—Parece mentira que a estas alturas aún no conozcas a tu abuela. Ella siempre se entera de todo. Además, ese hombre —le comento señalando a Eloy— es incapaz de ocultar su felicidad. Mira qué sonrisa más grande. Lo has hecho sufrir demasiado, pequeña.

Luna suelta un suspiro mientras observa a su chico reírse por algún comentario de mi yerno Rubén. Por fin mi nieta le ha dado el sí quiero al policía. El pobre hombre ha insistido cada año hasta que consiguió su objetivo. Dentro de dos días, y para aprovechar que nos hemos reunido toda la familia, Luna y Eloy dejarán de vivir en pecado, tal y como dice mi Leonor. Yo ya pensaba que dicho enlace no lo verían mis ojos.

—Abuelo, tú conoces el motivo de mi reticencia. Amo a Eloy con toda mi alma. Es una pareja increíble y un papá maravilloso con Bruno y Clara. Ya no sabría vivir sin él. El miedo, en ocasiones, nos impide tomar buenas decisiones y a mí me tenía cegada.

—¿Qué te ha hecho cambiar de opinión?

—Mamá y las chicas. Ellas son el ejemplo de que nada es perfecto, pero que hay que intentarlo.

—A veces, solo hay que encontrar la pieza que encaje contigo.

—Eso te pasó a ti con la abuela, ¿verdad?

—Lo supe al verla. He sido muy afortunado de poder disfrutar a su lado cada uno de estos años.

—Te quiero mucho.

—Y yo a ti. Estoy encantado de saber que podré verte vestida de blanco, aunque solo sea un mero trámite, pues tú ya llevas muchos años siendo feliz.

—Eso es verdad.

Nos fundimos en un cálido abrazo. Mi niña es un sol brillante, con ese enorme corazón que tiene y su generosidad infinita. Se merece todo lo bueno que le pase.

De pronto nos vemos rodeados por más brazos y yo quedo enterrado entre tres preciosas mujeres. Elia y Matilde son mis nietas postizas. Ayudaron mucho a mi Luna en los momentos más complicados. Son un trío peculiar, no obstante, siempre están ahí las unas para las otras.

—Esto no me sucedía a mí cuando era un jovenzuelo —bromeo.

—Don Marcelino, como lo oiga su mujer, esta noche dormirá en el sofá —comenta Matilde mientras se pasa la mano por su enorme barriga.

—Dios no lo quiera. Mis huesos ya no están para mucho trote. Y tú, muchacha, deberías estar sentada en vez de andar por ahí danzando. No vaya a ser que te nos pongas de parto en plena celebración.

—Eso le he dicho yo —apoya Elia que mira de reojo a su amiga.

—Es mi tercer hijo. Poseo la experiencia suficiente y os puedo asegurar que esto —se señala la tripa— todavía está muy verde. Además, tengo a mi vigilante en alerta constante.

Los cuatro miramos hacia donde saluda Matilde con la mano. Rodrigo sonríe y niega con la cabeza. El pobre tiene la paciencia de un santo. Su mujer es un torbellino, y si a eso le sumamos dos hijos y otro en camino… Ellos hace cuatro años que se casaron. Fue un enlace precioso, lleno de emoción y algún que otro contratiempo. El novio tuvo que asistir una emergencia y casi no llega al bodorrio. El médico es un hombre entregado y con unos grandes principios. La pieza perfecta para una mujer como Matilde, pura locura y desenfreno.

—¿De qué habláis? —pregunta mi hija a la vez que gira el andador para que pueda sentarme y no esté tanto tiempo de pie. Mis piernas se lo agradecen.

—Esta gente, que piensan que me voy a poner de parto de un momento a otro.

—Espero que no. Aunque es verdad que deberías sentarte un rato. No has parado desde que llegaste.

—Gracias por el apoyo, Ángela. Mati cree que le digo las cosas para fastidiarla —refunfuña Elia.

—Mi ginecóloga me ha dicho que tengo que hacer ejercicio. No quiere que engorde igual que sucedió con el embarazo de Brady.

—La solución a eso es no comer por dos —intercedo.

—Y no lo hago, don Marcelino. Aunque quisiera, tampoco podría. Vicen y Blas me controlan de una manera exagerada. Y si no me porto bien, se chivan al resto del clan. Le aseguro que son peor que una mafia.

Sonrío ante el comentario de la muchacha. Matilde es vitalidad y diversión, pero no me extraña formando parte de una familia tan numerosa. A pesar de que en Madrid solo tiene a un hermano, mi Leonor me ha contado que la relación con los otros cinco es buena y que la apoyan mucho. Las veces que he coincidido con el tal Vicen me ha parecido buen mozo, aunque a mí todavía me cueste entender estas cosas del amor entre hombres. Fui criado en una época en que todo era tabú y ser homosexual no estaba bien visto, sin embargo, hago el esfuerzo e intento comprenderlo. El chico parece feliz junto a Blas. Al fin y al cabo, es su vida y nadie debería opinar sobre ella.

—Marcelino, vengo a rescatarlo —interrumpe Rubén.

—No lo tenemos prisionero, está muy bien cuidado. ¿Verdad, papá?

Yo sé que Ángela siente un poco de pelusilla de que me lleve bien con mi yerno. Con Rubén nos entendimos desde el primer día. Quiere mucho a mi hija y valoro el gran esfuerzo que realiza al compartir su vida con nosotros. No es sencillo aguantar a dos viejos gruñones casi todo el día. Es un hombre con mucha serenidad y en más de una ocasión consigue apaciguar el intercambio de opiniones entre Leonor y yo.

—Estoy encantado en medio de tantas mujeres, pero no voy a dejar pasar el ofrecimiento de mi yerno. No me gustaría estar tan cerca de Matilde si se pone de parto.

Me levanto del andador y me aferro a las empuñaduras mientras mis piernas obedecen las órdenes de mi cerebro. Dejo atrás el grupo de mujeres que refunfuñan mi marcha para unirme con Rubén al colectivo de los hombres.

Los temas que aquí se tratan son muy diferentes. Eso no ha cambiado tanto desde mis años mozos. Charlan de fútbol. Ismael y Rodrigo, que son del mismo equipo, se burlan de Eloy porque el suyo ha perdido. Siguen pareciendo niños, a pesar de dos de ellos ser policías y el otro pediatra. Tanto Rubén como un servidor los escuchamos sin abrir la boca. Él, porque es un deporte que no le llama la atención y yo, porque está claro que les podría pasar la mano por la cara a esta juventud que no entiende nada de fútbol. Ahora lo amañan todo. ¿A quién se le ocurre detener un partido para ver la jugada repetida? Una locura.

La conversación va por otros derroteros y me pongo en alerta cuando oigo el nombre de Javier Ortiz. No es una mala persona, sin embargo, cada vez que sale a relucir, se lía alguna gorda. Si no, que se lo pregunten a Eloy y el susto que nos llevamos cuando tuvo que participar en una operación de encubierto. O a Ismael, que no quiere ni oír hablar de él. En esta ocasión, son buenas noticias para todos; al parecer, le ha llegado la hora de jubilarse y el mes que viene deja el cuerpo. Los chicos brindan y yo sonrío de felicidad al ser cómplice de su ilusión.

Estos tres muchachos han hecho un gran equipo, casi tan bueno como el de las chicas. Son padres maravillosos y unos compañeros de vida fabulosos para ellas. No sé los años que me quedarán en este mundo, no creo que sean muchos, pero cuando me toque, me iré tranquilo porque las piezas permanecen encajadas. El camino no solo será de rosas, también deberán enfrentarse a sus espinas. No tengo duda de que lo harán juntos, y todo será más sencillo.

Busco a mi Leonor con la mirada. No está muy lejos de mi posición. Se encuentra en compañía de Amalia, la madre de Eloy, y de nuestra bisnieta Clara. La pequeña es igualita a Luna cuando tenía su edad. Decido abandonar el grupo de hombres y acercarme a la homenajeada, que me recibe con una sonrisa. A pesar de las arrugas que se han apoderado de nuestros rostros, Leonor sigue siendo la mujer más bonita del mundo.

—Marcelino, ¿lo está pasando bien? —se interesa Amalia.

—La verdad es que sí, aunque espero que en la boda haya comida como Dios manda.

—No seas grosero —me reprocha mi mujer mientras Amalia se ríe.

—A mí tampoco me gustan mucho esos bocaditos.

—Pues están muy buenos —defiende la pequeña Clara. En el tema de la comida, se parece más a su padre—. Abuela, ¿me acompañas a coger uno de aquella mesa?

—Claro, cariño.

Amalia se disculpa con la mirada mientras es arrastrada por la niña hasta la otra punta del salón. Me sitúo al lado de Leonor y la abrazo por los hombros.

—¿Qué tal sienta pasarse al número ocho? —interrogo.

—Ahora ya empiezan a pesar, Marcelino. Pero estoy feliz, y lo estaré más cuando vea a nuestra Luna vestida de blanco. Es una pena que el párroco don Fausto no los pueda casar. Dios lo tenga en su gloria.

—Mujer, míralo por el lado bueno. Este cura es más joven y no se equivocará tanto en el sermón. —Recibo un cariñoso manotazo por su parte.

—Me encanta ver a nuestra gente reunida.

—Sobre todo por los chismes que te han contado.

—Lo dices como si no tuviera sentimientos y solo me gustara cotillear.

—No, mujer. Sé que eres feliz rodeada de los seres queridos, pero…

—Vale, está bien, confieso que me he enterado de noticias muy jugosas.

—Y me las vas a contar.

—Claro, si no reviento.

—Pues dale, antes de que echemos a perder la bonita decoración con tus vísceras.

—Qué tonto eres. —Acerco mis labios a su sien y le dejo un beso—. Me han comentado que Matilde va a abrir una nueva tienda de joyas en Galicia. Nuestra Luna le ha ayudado con los contactos. Ya sabes que ella, con la venta de sus cuadros, conoce a mucha gente importante, así que el negocio va viento en popa.

—Muy buena noticia. Esperemos que siga bien, dentro de nada tendrá otra boca más que alimentar.

—Hablando de aumentar la familia. La noticia no está confirmada, pero cuando el río suena, agua lleva y, al parecer, Isma y Elia han iniciado los trámites para una nueva adopción.

—Como sigamos así, en las próximas reuniones habrá que buscar un salón más grande en el que entremos todos.

—Para tus noventa años.

—Ojalá alcance esa edad sin perder la cabeza por el camino.

—No digas tonterías. Llegarás y ahí estaré yo para contarte todos los cotilleos.

—Te quiero, mi Leonor. Mucho más que al principio, cuando intentabas ligarme con esos movimientos de caderas que me volvían loco.

—Tenía que asegurarme de que no me ibas a plantar e irte con Rosario.

—Esa mujer nunca te llegó ni a la suela de los zapatos. Eras la más bonita, pero tenía que hacerme el duro.

Paseo mi mirada, ya bastante precaria por el salón, mientras escucho el sonido de la risa de Leonor muy cerca de mi oído. Ha apoyado la cabeza en mi hombro y entrelazado nuestros brazos. Este es uno de esos momentos que se quedan grabados en la memoria. Como si los astros se hubieran alineado para mí, los grupos anteriores se han dispersado y cada quien se encuentra con su cada cual. Se respira amor en la sala. Ya sea de pareja, de amigos o de padres a sus hijos y viceversa. Menuda vida tan bonita tengo.

—Marcelino.

—¿Qué?

—Yo también te quiero, a pesar de que seas un gruñón.

Suspiro y me dejo llevar por el ambiente festivo. Mi corazón se ha hecho grande y parece que casi no entra en mi pecho. No me importaría que explotara de dicha. Yo ya me puedo morir en paz.

Agradecimientos

Me da mucha pena despedirme de todos y cada uno de los personajes de esta maravillosa serie. He disfrutado un montón dándole vida a estas tres historias que se llevan un pedacito de mi corazón. Ojalá os lleguen a vosotros y también os hagan vibrar.

Quiero empezar mis agradecimientos con mi familia, en general, porque durante esta historia hemos perdido a una persona muy importante para nosotros. A ella va dedicada esta novela. Toca avanzar en la vida con ese agujerito en el pecho.

Me gustaría agradecerle a mi marido, mis hijos, mis padres, mi hermana y cuñado, mi sobrino, por aguantarme y compartir estos altos y bajos conmigo. Os quiero.

A Gabriela, por su profesionalidad y paciencia. Y a Bego, por el gran esfuerzo que ha realizado con la corrección de este libro y por sus sesiones semanales que tanto me han ayudado. Es maravilloso trabajar con vosotras.

A Chus, Yoli y Lore, sois luz para todos mis días. Gracias por estar ahí y aguantar mis tonterías.

Gracias a mis lectoras de siempre, a las que me acaban de descubrir o a las que lo harán algún día. Espero que hayáis disfrutado mucho con todas mis historias.

No quiero olvidarme de toda esa gente que navega por las redes sociales y apoya mi trabajo de manera desinteresada, solo por el placer de leer y disfrutar. Gracias por vuestro tiempo.

Os espero a todos muy pronto con una nueva aventura.

Un besazo,

Sonia.

Sobre la autora

Me llamo Sonia Puente, nací y vivo en el Principat d’Andorra, un pequeño país entre España y Francia, rodeado de montañas.

Soy una apasionada de la lectura, sobre todo del género romántico y erótico, pero también disfruto con una buena novela negra.

Empecé con la escritura en el 2018 con Mi pequeño mundo. Actualmente tengo once libros publicados y un relato navideño.

También he publicado el thriller ¿Estás preparada para morir?, bajo el pseudónimo de S. Bridge.

Todos ellos los podréis encontrar en Amazon.

Me encantan los finales felices, de esos que te hacen suspirar, y perderme dentro de las historias, rodeada de música y velas aromáticas. Ninguna de las dos cosas puede faltar mientras escribo o leo.

Me fascina Nueva York, ciudad que he tenido la suerte de visitar, y estoy segura de que en otra vida viviré allí.

Si queréis saber más sobre mí, solo tenéis que buscarme en las redes.

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